        €ëüôðåä ˜êëßðñêèé. ’àèíñòâåííîå ïóòåøåñòâèå ’îìåêà

---------------------------------------------------------------
     Alfred Szklarski, Tajemnicza Wyprawa Tomka.
     åðåâîä ñ ïîëüñêîãî ßçûêà ˜ïàê ˆ.‘.
     OCR: Wesha the Leopard ³ http://wesha.lib.ru
---------------------------------------------------------------
        Alfred Szklarski, Tajemnicza Wyprawa Tomka. €ëüôðåä øêëßðñêèé

        ’€ˆ‘’‚…Ž… “’…˜…‘’‚ˆ… ’ŽŒ…Š€

                             ˆçäàíèå III

                 åðåâîä ñ ïîëüñêîãî ßçûêà ˜ïàêà ….Š.

               åäàêòîð ðóññêîãî èçäàíèß €ðöèìîâè÷ ‚.E.

                 •óäîæåñòâåííîå îôîðìëåíèå âñåõ êíèã
                  î ïðèêëþ÷åíèßõ ’îìåêà ‚èëüìîâñêîãî
                         âûïîëíèë žçåô Œàðåê

                 (c) Copyright by Wydawnictwo "Slask"

                            Katowice 1977

                          Printed in Poland

        ISBN 83-216-0676-8


        I

        ‚ ’€‰ƒ…

   àä øèðîêèìè ïðîñòîðàìè ðóññêîé ÷àñòè „àëüíåãî ‚îñòîêà ñâåòàëî.  à
íåáîñêëîíå  ìåäëåííî  ãàñëè  çâåçäû,  è  â  ñåðîì  ïîëóìðàêå  êëóáèëñß
ïðåäðàññâåòíûé òóìàí. ‚îò ëó÷è âîñõîäßùåãî ñîëíöà  êîñíóëèñü  îêðóãëûõ
ãîðíûõ âåðøèí,  ïðîáåæàëè  ïî  ñêëîíàì,  ïîðîñøèì  ëåñîì,  è  íà  âñåì
ïðîñòðàíñòâå òàéãè íàñòàë íîâûé äåíü.
   Œßãêèé   òóìàí,   îáâîëàêèâàâøèé   äåâñòâåííóþ   ïóùó,   ïîñòåïåííî
ðàññåèâàëñß,  è  ïåðåä  âçîðîì  íàáëþäàòåëß  îòêðûâàëèñü  óäèâèòåëüíûå
ïîäðîáíîñòè  ïåéçàæà.   àñòèòåëüíîñòü,   ïðèñóùàß   ñåâåðíîé   òàéãå,
ñîñåäñòâîâàëà çäåñü ñ ïîðîäàìè  ñìåøàííûõ  ëåñîâ  Šèòàß  è  ˆíäèè.  î
ñòâîëàì àßíñêèõ åëåé âèëèñü âåòâè äèêîãî  âèíîãðàäà;  ðßäîì  ñ  áåëûìè
áåðåçàìè è ñèáèðñêèìè êåäðàìè ðîñëè  áàðõàòíûå  äåðåâüß,  ìàíü÷æóðñêèé
îðåõ è êóñòû êàðëèêîâîé äàëüíåâîñòî÷íîé ïàëüìû, àðàëè. îâñþäó  âîêðóã
â íåáî âçäûìàëèñü âåðøèíû ñòîëåòíèõ êåäðîâ, çîëîòèñòî-çåëåíîé äàóðñêîé
ëèñòâåííèöû, áåëîêîðûõ ïèõò, ñðåäè êîòîðûõ ïðîáèâàëàñü ñâåòëàß  çåëåíü
àìóðñêèõ ëèï, âßçîâ, ãðàáîâ, äóáîâ è êëåíîâ.
   ‘îëíå÷íûå ëó÷è âñå ãëóáæå è  ãëóáæå  ïðîíèêàëè  âî  âëàæíóþ  ÷àùîáó
ðèàìóðñêîé òàéãè, ãäå  ïðîòîïòàííûå  îëåíßìè  ñòåæêè  ñêðåùèâàþòñß  ñ
òðîïàìè òèãðîâ, à â æàðêóþ  ëåòíþþ  ïîðó  ñêðîìíûå  ßêóòñêèå  ìîòûëüêè
óñòóïàþò ñâîå ìåñòî êðóïíûì òðîïè÷åñêèì áàáî÷êàì.
   ‡äåñü, íà ðàññâåòå, òèãðû âîçâðàùàþòñß ê ñâîèì  ëåæáèùàì  ñ  íî÷íîé
îõîòû; â ýòî âðåìß òàéãà çàìèðàåò è  òîëüêî  ïòèöû,  ñèäß  âûñîêî  íàä
çåìëåé â ñâîèõ ãíåçäàõ, îòâàæèâàþòñß ðåçêèìè êðèêàìè çàßâèòü  î  ñâîåì
ïðèñóòñòâèè.  Žäíàêî  ýòèì  óòðîì  äàæå  ïòèöû  ïðè  ìàëåéøåì  øåëåñòå
ñðûâàëèñü ñ ìåñò, à äèêèå æèâîòíûå  òàéêîì  ïðîáèðàëèñü  ñêâîçü  ÷àùó,
ïîòîìó ÷òî èçâå÷íûå óñòîè òàéãè  íàðóøèë  èõ  ñàìûé  êîâàðíûé  âðàã  -
÷åëîâåê. ‚ ñàìîì ñåðäöå òàéãè, âáëèçè  þæíîé  îêîíå÷íîñòè  óðåèíñêîãî
õðåáòà(*1) ïîßâèëàñü ãðóïïà ñëåäîïûòîâ è çâåðîëîâîâ, ðàñêèíóâøèõ çäåñü
ñâîé ëàãåðü.
   Šîãäà ñîëíå÷íûå ëó÷è ðàçîãíàëè òóìàí, ñòëàâøèéñß ïî ëåñíûì ïîëßíàì,
íà îäíîé èç íèõ  ïîêàçàëèñü  ñèëóýòû  íåñêîëüêèõ  ïàëàòîê,  îêðóæåííûõ
ïîëóêðóãîì òåëåã. îä òåëåãàìè ñïàëè ïðèâßçàííûå  ê  êîëåñàì  ëîõìàòûå
ïñû. ‚íóòðè ïîëóêðóãà òåëåã ñòîßë ðßä êëåòîê ñ  äâåðêàìè  èç  æåëåçíûõ
ïðóòüåâ. ‚áëèçè ëàãåðß ïàñëèñü ñòðåíîæåííûå ëîøàäè.
   ˆç ïàëàòêè âûøåë íèçêèé, øèðîêîïëå÷èé ìóæ÷èíà,  îäåòûé  â  øòàíû  è
êóðòêó, ñøèòûå  èç  îëåíüåé  øêóðû.  Ží  âíèìàòåëüíî  îêèíóë  âçãëßäîì
ïîëßíó, ïîâåðíóâ ê ñîëíöó  ñâîå  ñìóãëîå  ëèöî  ñ  ðàñêîñûìè  ãëàçàìè,
ìàëåíüêèì íîñîì è âûäàþùèìèñß ñêóëàìè. Ží áûë èñêðåííå ðàä, ÷òî  òóìàí
èñ÷åç. îñìîòðåë ââåðõ. •ìóðîå íåáî, à òàêèì îíî áûëî óæå äâå  íåäåëè,
íàêîíåö ðàñïîãîäèëîñü è ãîëóáåëî â ëó÷àõ  âîñõîäßùåãî  ñîëíöà.  ’èõèé,
ïî÷òè áåçâåòðåííûé ðàññâåò ñâèäåòåëüñòâîâàë î  òîì,  ÷òî  ïîðà  ëåòíèõ
ìóññîííûõ äîæäåé(*2) ïðîøëà. ‹èöî ìóæ÷èíû îçàðèëîñü óëûáêîé.  ‚åäü  îí
áûë ïðîâîäíèê è ñëåäîïûò - ó÷àñòíèê ýêñïåäèöèè, îðãàíèçîâàííîé  áåëûìè
çâåðîëîâàìè, ïðèåõàâøèìè ñþäà èç äàëåêîé ñòðàíû. ðîâîäíèê  óæå  äàâíî
æäàë ïîäõîäßùåãî äíß, ÷òîáû çàêîí÷èòü îõîòó  íà  òèãðîâ.  îñëå  ýòîãî
ýêñïåäèöèß äîëæíà áûëà ïåðåéòè â  ðàéîí,  ðàñïîëîæåííûé  ê  çàïàäó  îò
óðåèíñêîãî  õðåáòà,  ÷òîáû  î÷óòèòüñß  âíå  ñôåðû  ìóññîííûõ  äîæäåé,
êîòîðûå çàäåðæèâàëèñü íà âîñòî÷íûõ ñêëîíàõ ãîð.
   Œóæ÷èíà âåðíóëñß â ïàëàòêó, ïîòîì ñíîâà âûøåë íà  ïîëßíó,  äåðæà  â
ðóêàõ ñòàðóþ áåðäàíêó. ’åïåðü ó íåãî íà  íîãàõ  áûëè  ìßãêèå  óíòû  èç
îëåíüåé øêóðû è îí, áåñøóìíî ñòóïàß, íàïðàâèëñß â ÷àùó ëåñà. Šàê ðàç â
ýòîò ìîìåíò èç ñîñåäíåé  ïàëàòêè  âûãëßíóë  ìîëîäîé  ÷åëîâåê  äîâîëüíî
âûñîêîãî ðîñòà. òî áûë çâåðîëîâ, ’îìåê ‚èëüìîâñêèé, êîòîðûé ñ îòöîì è
íåñêîëüêèìè äðóçüßìè îõîòèëñß â ðèàìóðñêîé  òàéãå.  “âèäåâ  óõîäßùåãî
ïðîâîäíèêà, îí, íåñìîòðß íà òî, ÷òî áûë åùå ïîëóîäåò, ïîáåæàë âñëåä çà
íèì.
   - ó÷è(*3), êóäà  òû  ñîáðàëñß  òàê  ðàíî?  …ñëè  òû  èäåøü  èñêàòü
îáíàðóæåííûõ â÷åðà òèãðîâ, òî ß  ñ  óäîâîëüñòâèåì  ïîéäó  ñ  òîáîé,  -
ïî-ðóññêè  êðèêíóë  îí,  äîãîíßß  ñëåäîïûòà,  ïðåäñòàâèòåëß   ìåñòíîãî
ïëåìåíè íàíàéöåâ(*4).
   ó÷è îñòàíîâèëñß, ïîâåðíóëñß ê þíîøå è íà  ëîìàíîì  ðóññêîì  ßçûêå,
ïåðåìåæàß åãî ñëîâàìè ðîäíîãî ßçûêà, îòâåòèë:
   - Œîß ïðîâåðèò, åñòü ëè àìáà(*5) è âåðíåòñß çà âàìè.
   - ’û æå çíàåøü, ÷òî ß óìåþ íåçàìåòíî  ïîäêðàñòüñß  ê  çâåðþ.  Ÿ  íå
âñïóãíó òèãðîâ, âîçüìè ìåíß ñ ñîáîé, - ïðîñèë ’îìåê.
   ó÷è ïîäíßë ãîëîâó, ÷òîáû çàãëßíóòü â ãëàçà þíîøè.
   - ’âîß òàêîé æå õîðîøèé îõîòíèê, êàê ñòàðûé ãîëüä,  íî  àìáû  æèâóò
äàëåêî çà ñîïêîé, øèáêî äàëåêî! ’âîß óñòàíåò õîäèòü, à ïîòîì íå  ìîæåò
ñêîðî ëîâèòü, - îòâåòèë îí.
   - ó äà, òû, ïîæàëóé, ïðàâ, ó÷è, íî ß  ïðè  ñëó÷àå  ïîäñòðåëèë  áû
÷òî-íèáóäü äëß íàøèõ òèãðîâ.  Žñòàòêè  êàáàíà  ß  ðàçäåëþ  ìåæäó  íèìè
òåïåðü. ˆõ íàäî õîðîøî íàêîðìèòü, à òî îíè áóäóò øóìåòü öåëûé äåíü. ’û
æå ñàì ãîâîðèë, ÷òî ýòî ìåøàåò îõîòå, - èñêóøàë  ’îìåê  îõîòíèêà,  òàê
êàê î÷åíü õîòåë îòïðàâèòüñß â òàéãó ñî çíàìåíèòûì ìåñòíûì çâåðîëîâîì.
   - ’åïåðü íàøà íå ìîæåò ñòðåëßòü, - òâåðäî îòâåòèë ó÷è. - Œû äîëæíû
ïîéìàòü àìáû, à ïîòîì îõîòèòüñß. óñòü òâîß íàêîðìèò àìáû â êëåòêàõ, à
òî ãîëîäíûå îíè çëûå è ãðîìêî êðè÷àò  ñâîèì  áðàòüßì  â  òàéãå.  ’îãäà
ñîâñåì íåò îõîòû.
   - •îðîøî, ó÷è, ß çàéìóñü òèãðàìè.
   àíàåö ïîäìèãíóë îïå÷àëåííîìó þíîøå,  çàáðîñèë  ðóæüå  çà  ñïèíó  è
áûñòðî èñ÷åç â ëåñíîé ÷àùå. ‘ íåñêðûâàåìîé çàâèñòüþ ’îìåê ñìîòðåë  åìó
âñëåä, õîòß â ãëóáèíå äóøè ïðèçíàâàë ïðàâîòó ìåñòíîãî îõîòíèêà. ‡äåñü,
â ðèàìóðñêîé òàéãå, ëîâëß  æèâûõ  òèãðîâ  îñóùåñòâëßëàñü  ïî  ñòàðîìó
îõîòíè÷üåìó  ñïîñîáó,  òî  åñòü  áåç  ó÷àñòèß  ìíîãî÷èñëåííîé  îáëàâû,
êîòîðàß ïîìîãëà áû îêðóæèòü  æèâîòíûõ.  îãîíß  çà  òèãðàìè  íåáîëüøîé
ãðóïïû  îõîòíèêîâ  ñ  ñîáàêàìè  áûëà   ÷ðåçâû÷àéíî   èçíóðèòåëüíà,   â
îñîáåííîñòè íà ñêëîíàõ ñîïîê.  ðàâäà,  â  òå÷åíèå  íåñêîëüêèõ  íåäåëü
îõîòû îíè ñóìåëè ïîéìàòü òðåõ ìîëîäûõ õèùíèêîâ,  íî  ñèëüíî  ïðè  ýòîì
óñòàëè. „îæäëèâîå ëåòî èì íå áëàãîïðèßòñòâîâàëî. àçìîêøàß  îò  äîæäåé
çåìëß çàòðóäíßëà è  áåç  òîãî  òßæåëóþ  îõîòó.  îýòîìó  îïûòíûé  ó÷è
ñîâåòîâàë îòëîæèòü ëîâëþ òèãðîâ äî áëèçêîé îñåíè - ëó÷øåé ïîðû ãîäà  â
ýòîì  ðàéîíå.  Ží  îáúßñíßë,  ÷òî  ïîñëå   ìóññîííûõ   äîæäåé   áûñòðî
óñòàíàâëèâàåòñß ñîëíå÷íàß è òåïëàß ïîãîäà, äëßùàßñß äî êîíöà  ñåíòßáðß
è äàæå äî íà÷àëà îêòßáðß. ‚ êîíöå îñåíè, êîãäà ïîäñûõàåò è  ïîäìåðçàåò
çåìëß, ëåã÷å ïóòåøåñòâîâàòü íà òåëåãàõ. Š ñîæàëåíèþ, áåëûå îõîòíèêè íå
õîòåëè âîñïîëüçîâàòüñß õîðîøèì ñîâåòîì. Žíè  îáîñíîâàëèñü  âî  âëàæíîé
òàéãå è êðóæèëè ïî íåé, ñëîâíî äóõè.
   ó÷è èñ÷åç â ÷àùå ëåñà; ’îìåê ìåäëåííî âåðíóëñß â ïàëàòêó. ‘òàðàßñü
íå ðàçáóäèòü äðóçåé, îí âçßë îäåæäó, ïîëîòåíöå, ìûëî  è  íàïðàâèëñß  ê
ïðîòåêàâøåìó âáëèçè ðó÷üþ. ‚ñêîðå, îäåòûé è óìûòûé,  þíîøà  ïðèñåë  íà
ïîâàëåííûé  áóðåé  ñòâîë  äåðåâà.   åêîòîðîå   âðåìß   ïðèñëóøèâàëñß,
ïîäîçðèòåëüíî ïîãëßäûâàß âîêðóã. ‚ ëàãåðå öàðèëà  ïîëíàß  òèøèíà.  ‚ñå
îòäûõàëè ïåðåä íîâîé îõîòîé, êîòîðóþ îáåùàë èì ó÷è.
   ’îìåê îñòîðîæíî äîñòàë èç ïîßñíîãî êàðìàíà ëèñòîê áóìàãè. àçãëàäèë
åãî íà êîëåíå. òî áûëî ïèñüìî îò åãî äâîþðîäíîé ñåñòðû ˆðåíû Šàðñêîé,
â ñåìüå êîòîðîé îí äîëãîå âðåìß æèë â ‚àðøàâå, ïîñëå ñìåðòè  ìàòåðè  è
ïîáåãà îòöà çà ãðàíèöó.
   ’îìåê íà÷àë ÷èòàòü ïèñüìî:

                                          ‚àðøàâà, 10 ìàß 1907 ã.

        "„îðîãîé áðàòåö!
        Ÿ ïî÷òè öåëûé ãîä íå îòâå÷àëà òåáå íà ïèñüìî, êîòîðîãî ìû
     ñ òàêèì íåòåðïåíèåì æäàëè. ˆç-çà ñòðîãîñòåé öåíçóðû ß íå âñå
     ìîãëà òåáå íàïèñàòü î òðàãè÷åñêèõ  ñîáûòèßõ,  ïðîèñøåäøèõ  â
     íàøåé ñåìüå. ’îëüêî òåïåðü ß ìîãó ïîñëàòü òåáå îòâåò  íå  ïî
     ïî÷òå, à ñ îêàçèåé. Žäèí èç äðóçåé ïàïû óåçæàåò  çà  ãðàíèöó
     ïî òîðãîâûì äåëàì è îáåùàë âûñëàòü ìîå ïèñüìî èç ƒåðìàíèè.
        „îðîãîé ’îìåê,  ïðåæäå  âñåãî  ß  äîëæíà  îáúßñíèòü  ’åáå
     ïðè÷èíó âñåõ ýòèõ ïðåäîñòîðîæíîñòåé. „åëî â òîì, ÷òî  ‡áûøåê
     àðåñòîâàí è ñîñëàí â ‘èáèðü(*6). ’û, êîíå÷íî,  ëó÷øå  äðóãèõ
     ïîéìåøü, êàêèì ýòî áûëî óäàðîì äëß âñåõ íàñ,  â  îñîáåííîñòè
     äëß ìàìû. ’û æå ïîìíèøü - îíà âñåãäà  áîßëàñü  âñßêîãî  ðîäà
     ïîëèòè÷åñêèõ çàãîâîðîâ! Šîãäà òû óåõàë ñî  ‘ìóãîé  ê  ñâîåìó
     ïàïå, îíà, áåäíßæêà, äóìàëà, ÷òî âñå çàáîòû óæå  îêîí÷èëèñü.
     ‚î âðåìß ðåâîëþöèè â îññèè è  â  –àðñòâå  îëüñêîì(*7)  îíà
     ðàäîâàëàñü, ÷òî òû æèâåøü â áåçîïàñíîñòè, äàëåêî îò íàñ! Žíà
     ãîâîðèëà òîãäà, ÷òî â òâîåé êðîâè áóøóåò  ðåâîëþöèîííûé  äóõ
     òâîåãî îòöà è âî âðåìß áåñïîðßäêîâ òû íå óñèäåë áû  ñïîêîéíî
     íà ìåñòå. € ìîé ïàïà  åé  òîëüêî  ïîääàêèâàë.  Ží  ïîñòîßííî
     íàçûâàåò ’åáß ïîëüñêèì ïàòðèîòîì.
        Šîíå÷íî - ‡áûøåê, ‚èòåê è ß  ñòðåìèëèñü  ’åáå  ïîäðàæàòü.
     ’åì áîëåå, ÷òî ïðåäñòàâèëîñü ìíîæåñòâî ñëó÷àåâ. ‘òóäåíòû,  à
     ïîòîì - ñëåäóß èõ  ïðèìåðó  -  ãèìíàçèñòû,  íà÷àëè  øêîëüíûå
     çàáàñòîâêè, òðåáóß îáó÷åíèß íà ïîëüñêîì ßçûêå.
        ‡áûøåê  ñ  ãðóïïîé  äðóçåé   óñòðîèëè   â   ñâîåé   øêîëå
     çàáàñòîâêó. ˆñïóãàâøèñü áóíòà,  äèðåêòîð  âûçâàë  æàíäàðìîâ.
     Žíè àðåñòîâàëè ìíîãèõ ó÷åíèêîâ è ñðåäè íèõ ‡áûøåêà. ‘òðåìßñü
     çàùèòèòü  äðóçåé  îò  ïðåñëåäîâàíèé,  ‡áûøåê  âñþ  âèíó   çà
     îðãàíèçàöèþ çàáàñòîâêè âçßë íà ñåáß.  …ãî  äàæå  íå  ñóäèëè.
     ðîñòî â  àäìèíèñòðàòèâíîì  ïîðßäêå  âûñëàëè  â  ‘èáèðü.  Œû
     ïîëó÷èëè îò íåãî îäíî-åäèíñòâåííîå ïèñüìî èç åð÷èíñêà, êóäà
     åãî ñîñëàëè. ƒîâîðßò, áóäòî îí  ïîñòóïèë  ðàáîòàòü  ê  êóïöó
     àøêèíó, òîðãóþùåìó ìåõàìè, íî èç ïèñüìà ÷óâñòâóåòñß, ÷òî îí
     ÷ðåçâû÷àéíî òîñêóåò ïî äîìó è ðîäèíå.  åäíûé  ìàëü÷èê!  …ìó
     íàâåðíßêà òðåáóåòñß ïîìîùü. Šòî çíàåò, óâèäèì ëè ìû åãî  åùå
     êîãäà-íèáóäü...
        Žêîëî íàøåãî äîìà ïîñòîßííî êðóæàò ñûùèêè,  ðàññïðàøèâàþò
     äâîðíèêà, ñëåäßò çà íàìè..."

   ’îìåê íå óñïåë äî÷èòàòü ïèñüìî äî êîíöà, íî â ýòîì è íå áûëî íóæäû,
òàê êàê îí çíàë â íåì êàæäîå  ñëîâî.  Ží  òùàòåëüíî  ñëîæèë  ïèñüìî  è
âñóíóë â êàðìàøåê ó ïîßñà. ‘îñðåäîòî÷åííî ñòàë äóìàòü î íåîáûêíîâåííûõ
ñîáûòèßõ, êîòîðûå ïðèâåëè åãî â ñèáèðñêóþ òàéãó.
   èñüìî ˆðêè, âìåñòå ñ êîððåñïîíäåíöèåé èç  ‹îíäîíà,  îí  ïîëó÷èë  â
€ëâàðå(*8), ïîñëå âîçâðàùåíèß èç íåóäà÷íîé  ýêñïåäèöèè  â  ’èáåò.  ‚ñþ
êîððåñïîíäåíöèþ âûñëàëà åìó â €ëâàð àâñòðàëèéêà  ‘àëëè.  ’îìåê  è  åãî
îòåö áûëè ÷ðåçâû÷àéíî îïå÷àëåíû òðàãè÷åñêèìè  èçâåñòèßìè  èç  ‚àðøàâû.
‚åäü îíè ìíîãèì áûëè îáßçàíû ñåìåéñòâó Šàðñêèõ. Šàðñêèå  äîëãîå  âðåìß
çàìåíßëè ’îìåêó ðîäèòåëåé. îìîãàëè  åìó  â  ñàìûå  òßæåëûå  ìèíóòû  è
çàáîòèëèñü î íåì, êàê î ñîáñòâåííîì ñûíå.
   „ðóçüß ‚èëüìîâñêèõ, Ÿí ‘ìóãà è áîöìàí îâèöêèé, ñî÷óâñòâîâàëè èì  â
ïîñòèãøåì èõ ãîðå. ‚åäü êàæäûé èç íèõ ïî-ñâîåìó áûë  æåðòâîé  öàðñêîãî
ðåæèìà.  ‚èëüìîâñêèé  è  áîöìàí  áûëè  âûíóæäåíû  áåæàòü  çà  ãðàíèöó,
îïàñàßñü àðåñòà. ðàò ‘ìóãè áûë ñîñëàí â  ‘èáèðü.  —òî  èç  òîãî,  ÷òî
áëàãîäàðß ñ÷àñòëèâîìó ñòå÷åíèþ îáñòîßòåëüñòâ  åìó  óäàëîñü  áåæàòü  èç
ññûëêè? ‡à ïîëó÷åííóþ ñâîáîäó  îí  çàïëàòèë  æèçíüþ.  †åëàß  âûïîëíèòü
ïîñëåäíþþ âîëþ óìåðøåãî ññûëüíîãî, íàøè äðóçüß íàïðàâèëèñü  â  äàëåêèå
ãîðû €ëòûíòàã, ÷òîáû îòûñêàòü ñïðßòàííîå èì çîëîòî. îëîâèíà ñîêðîâèùà
äîëæíà áûëà  ïîéòè  íà  ïîìîùü  ïîëüñêèì  ññûëüíûì  â  ‘èáèðè.  Žäíàêî
ýêñïåäèöèß, òðóäíàß è îïàñíàß, çàêîí÷èëàñü ïîëíîé  íåóäà÷åé.  Šàìåííàß
ëàâèíà çàêðûëà âõîä â ïåùåðó, ãäå áûëî ñïðßòàíî çîëîòî. € òåïåðü,  åùå
íå óñïåâ âåðíóòüñß èç íåóäà÷íîé ýêñïåäèöèè, îíè óçíàëè î íîâîì  àðåñòå
è ññûëêå. ‚î âðåìß áåñåäû ñ ñî÷óâñòâóþùåé èì ðàíè €ëâàðà è  åå  áðàòîì
àíäèòîì „àâàñàðìàíîì, êîòîðûé ïðèíèìàë ó÷àñòèå â  ýêñïåäèöèè  â  ãîðû
€ëòûíòàã, îíè ðåøèëè ïîìî÷ü ‡áûøåêó áåæàòü èç ‘èáèðè.  ‘óäüáà  ïîëßêîâ
ïîêàçàëàñü êíßãèíå ïîõîæåé íà ñóäüáó èíäèéöåâ ïîä âëàäû÷åñòâîì €íãëèè.
‚õîäß â èõ ïîëîæåíèå, îíà ïðåäëîæèëà  ‚èëüìîâñêîìó  ñâîþ  ßõòó,  ÷òîáû
îáëåã÷èòü ïîáåã ññûëüíîãî. àíäèò „àâàñàðìàí âûçâàëñß  ïðèíßòü  ëè÷íîå
ó÷àñòèå â ýòîé ðèñêîâàííîé  ýêñïåäèöèè.  îìîùü  åãî  ïðèøëàñü  âåñüìà
êñòàòè, ïîòîìó ÷òî áóäó÷è ïàíäèòîì, òî  åñòü  ñïåöèàëèñòîì,  îáó÷åííûì
àíãëè÷àíàìè äëß ãåîãðàôè÷åñêèõ èññëåäîâàíèé ðàçëè÷íûõ ñòðàí  €çèè,  îí
îáëàäàë êîëîññàëüíûì  îïûòîì.  Šðîìå  òîãî,  íàëè÷èå  ßõòû  äàâàëî  èì
âîçìîæíîñòü  ñâîáîäíî  ïëàâàòü  ïî  ìîðþ  è  äåëàëî  íåçàâèñèìûìè   îò
òðàíñïîðòíûõ ñðåäñòâ, êîòîðûå áûëè ïîä îñîáûì íàäçîðîì âëàñòåé.
   ‘ìóãà è ‚èëüìîâñêèé íàõîäèëèñü  â  òåñíûõ  òîðãîâûõ  îòíîøåíèßõ  ñî
âñåìèðíî èçâåñòíîé ôèðìîé  ƒàãåíáåêà,  çàíèìàâøåéñß  ïîñòàâêàìè  äèêèõ
æèâîòíûõ â çîîëîãè÷åñêèå ñàäû è  öèðêè.  ëàãîäàðß  ýòîìó  èì  óäàëîñü
ïîëó÷èòü ïîääåðæêó ôèðìû â äåëå îðãàíèçàöèè  îõîòíè÷üåé  ýêñïåäèöèè  â
‘èáèðü. Žäíàêî íè ‚èëüìîâñêèé, íè áîöìàí, íåëåãàëüíî ïîêèíóâøèå îññèþ
è ðàçûñêèâàåìûå  ïîëèöèåé,  íå  ìîãëè  îòïðàâèòüñß  òóäà  ïîä   ñâîèìè
ôàìèëèßìè. îýòîìó „àâàñàðìàí, èñïîëüçîâàâ ñâîå âëèßíèå  ó  àíãëèéñêèõ
âëàñòåé â ˆíäèè, ðàçäîáûë èì äîêóìåíòû, ñîãëàñíî  êîòîðûì  ‚èëüìîâñêèé
îêàçàëñß  "àíãëèéñêèì  ïîääàííûì  ðîóíîì,  ïðåïàðàòîðîì  øêóð   äèêèõ
æèâîòíûõ", à áîöìàí îâèöêèé ñòàë, "ãåðìàíñêèì  ïîääàííûì  ïî  ôàìèëèè
ðîëü, óêðîòèòåëåì äèêèõ æèâîòíûõ". ’àêèì  îáðàçîì,  óäàëîñü  ïîëó÷èòü
ðàçðåøåíèå ðóññêèõ âëàñòåé íà îðãàíèçàöèþ îõîòû  â  òàéãå  íà  „àëüíåì
‚îñòîêå äëß îòëîâà îáðàçöîâ ñèáèðñêîé ôàóíû. êñïåäèöèß óæå îêîëî äâóõ
ìåñßöåâ îõîòèëàñü íà òèãðîâ, à åå ó÷àñòíèêè âñå äóìàëè  íàä  òåì,  ïîä
êàêèì ïðåäëîãîì îíè ñìîãëè áû  ïîåõàòü  â  åð÷èíñê,  ðàñïîëîæåííûé  â
‡àáàéêàëüå. “ñïåõó îïàñíîãî ïðåäïðèßòèß  ìåøàëè  íå  òîëüêî  îãðîìíûé,
ïî÷òè ëèøåííûé äîðîã êðàé, íî è öåëûé ðßä äðóãèõ îáñòîßòåëüñòâ.
   àíäèò  „àâàñàðìàí  íå  ïðèíèìàë  ó÷àñòèß  â  îõîòå.  Ží  ïîñòîßííî
íàõîäèëñß  íà  ßõòå,  ñòîßâøåé  íà  ßêîðå  â  áóõòå  ‡îëîòîé  îã   âî
‚ëàäèâîñòîêå, ãîòîâîé â ëþáîé ìîìåíò âûéòè â  ìîðå.  ˆíäèåö  æäàë  òóò
ñîîáùåíèé è èíñòðóêöèé  îò  äðóçåé.  ‘âßçü  ìåæäó  êîìàíäèðîì  ßõòû  è
îõîòíè÷üåé ýêñïåäèöèåé ïîääåðæèâàë “äàäæàëàê, âåðíûé  òîâàðèù  àíäèòà
„àâàñàðìàíà, ïðèíèìàâøèé íå ðàç ó÷àñòèå â èññëåäîâàòåëüñêèõ ïîõîäàõ  â
ðàçëè÷íûå ñòðàíû €çèè.
   ’îìåê ïðèçàäóìàëñß. ‘óìåþò ëè îíè ïîåõàòü â åð÷èíñê?  ‡àñòàíóò  ëè
òàì ‡áûøåêà è ñìîãóò ëè åãî îñâîáîäèòü? žíîøà äîñòàë èç êàðìàíà êóðòêè
êàðòó. îèñêàë íà íåé ìîùíóþ ðåêó €ìóð, åñòåñòâåííîå  ïðîäîëæåíèå  ðåê
˜èëêè è €ðãóíè, êîòîðûå áåðóò ñâîå íà÷àëî íà êðàþ ïóñòûíè ƒîáè.  îñëå
ñëèßíèß ýòèõ ðåê â åäèíîå ðóñëî, €ìóð îïèñûâàë øèðîêèé ïîëóêðóã ê þãó,
è òîëüêî íà÷èíàß ñ ìåñòà âïàäåíèß ïðàâîãî ïðèòîêà, ðåêè ‘óíãàðè, äåëàë
êðóòîé ïîâîðîò íà ñåâåðî-âîñòîê. Šàê ðàç â ñàìîé  þæíîé  òî÷êå  €ìóðà,
ìåæäó ëåâûì ïðèòîêîì óðååé è ïðàâûì  -  ‘óíãàðè,  íà  êàðòå  âèäíåëñß
êðåñòèê,  ñäåëàííûé  êàðàíäàøîì.  ‡äåñü  íàõîäèëñß  ëàãåðü  îõîòíèêîâ,
ðàñïîëîæåííûé íà ëåâîì áåðåãó ðåêè.
   žíîøà âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàë êàðòó. åðâóþ ÷àñòü ïóòè îíè ïðîåõàëè
èç ‚ëàäèâîñòîêà â •àáàðîâñê ïî æåëåçíîé äîðîãå âäîëü ðåêè  “ññóðè.  ˆç
•àáàðîâñêà  íà  ëîøàäßõ  íàïðàâèëèñü  âäîëü  ëåâîãî  áåðåãà  €ìóðà  ïî
ñèáèðñêîìó  òðàêòó  äî  óõëîâà  (íûíå  ‘êîâîðîäèíî),   îòêóäà   ñíîâà
íà÷èíàëàñü æåëåçíàß äîðîãà äî åð÷èíñêà è —èòû â ‡àáàéêàëüå.
   „åëî â òîì,  ÷òî  ‘èáèðñêàß  æåëåçíàß  äîðîãà  â  òå  âðåìåíà  áûëà
ïîñòðîåíà îò Œîñêâû, ÷åðåç “ðàë, þæíóþ ‘èáèðü â —èòó è  îòòóäà  óæå  â
êà÷åñòâå Šèòàéñêî-‚îñòî÷íîé æåëåçíîé äîðîãè ïðîõîäèëà ÷åðåç Œàíü÷æóðèþ
è çàêàí÷èâàëàñü âî ‚ëàäèâîñòîêå, íà áåðåãó ’èõîãî îêåàíà. ‚ ðåçóëüòàòå
ðóññêî-ßïîíñêîé âîéíû îññèß äîëæíà áûëà ïîêèíóòü Œàíü÷æóðèþ, îñòàâëßß
â ñâîèõ ðóêàõ òîëüêî Šèòàéñêî-âîñòî÷íóþ  æåëåçíóþ  äîðîãó  ñ  äîâîëüíî
øèðîêîé ïîëîñîé îò÷óæäåíèß âäîëü  ïóòè  è  ðßäîì  ãîðîäîâ,  â  êîòîðûõ
íàõîäèëàñü ðóññêàß àäìèíèñòðàöèß æåëåçíîé äîðîãè. ‘òðåìßñü îáåçîïàñèòü
ñåáß íà ñëó÷àé  ïîòåðè  Šèòàéñêî-‚îñòî÷íîé  æåëåçíîé  äîðîãè,  öàðñêîå
ïðàâèòåëüñòâî ðåøèëî ïîñòðîèòü ëèíèþ âäîëü ëåâîãî áåðåãà  €ìóðà  ìåæäó
óõëîâîì è •àáàðîâñêîì. ’àêèì îáðàçîì,  äîëæåí  áûë  âîçíèêíóòü  íîâûé
ó÷àñòîê ‘èáèðñêîé æåëåçíîé äîðîãè îò —èòû äî •àáàðîâñêà. Žäíàêî  â  òå
âðåìåíà ’îìåê è åãî äðóçüß, îñòàâèâ •àáàðîâñê, î÷óòèëèñü â äåâñòâåííîé
òàéãå, ïðîñòèðàâøåéñß âïëîòü äî ‡àáàéêàëüß(*9). ’îìåê  òàê  çàäóìàëñß,
÷òî íå óñëûøàë òèõèõ øàãîâ, è äàæå èñïóãàëñß,  ïî÷óâñòâîâàâ  íà  ñâîåì
ïëå÷å ÷üþ-òî ðóêó. Ží áûñòðî îáåðíóëñß, óâèäåë ‘ìóãó è  ñ  îáëåã÷åíèåì
âçäîõíóë.
   - € ß áûëî èñïóãàëñß, ÷òî êòî-òî ÷óæîé  ïîéìàë  ìåíß  çà  èçó÷åíèåì
êàðòû.
   -  àäî  áûòü  îñòîðîæíåå,  ’îìåê.  óäåò  ëó÷øå,  åñëè  íèêòî   íå
çàïîäîçðèò, ÷òî ìû  èíòåðåñóåìñß  òîïîãðàôèåé  ýòîãî  êðàß,  -  ñêàçàë
‘ìóãà. - Šðîìå òîãî,  òû  ïëîõî  ðåàãèðóåøü  íà  íåîæèäàííûå  ßâëåíèß.
‘òàðàéñß âëàäåòü ñîáîé.  —òî-òî  ñòàë  íåðâíûì,  ìîé  äðóã?  ‚î  âðåìß
ïðåæíèõ ýêñïåäèöèé òû áûë êóäà ñïîêîéíåå...
   ‘ìóãà óñåëñß ðßäîì ñ ’îìåêîì, à òîò, íàêëîíèëñß ê íåìó è âïîëãîëîñà
ñêàçàë:
   - ‘ òåõ, ïîð êàê èñïðàâíèê â  •àáàðîâñêå  ïðèñòàâèë  ê  íàì  ñâîåãî
àãåíòà â êà÷åñòâå "îïåêóíà" ýêñïåäèöèè, ß íèêàê íå  ìîãó  ñîâëàäàòü  ñ
ñîáîé. “äàñòñß ëè íàì â ýòèõ óñëîâèßõ îñâîáîäèòü ‡áûøåêà?! Šðîìå òîãî,
ß áîþñü çà îòöà è áîöìàíà.
   - ’û íàïðàñíî âîëíóåøüñß. “ íèõ äîêóìåíòû íà ÷óæèå  ôàìèëèè  è  îíè
ïðåêðàñíî èãðàþò ñâîþ ðîëü. …ñëè ìû  áóäåì  äîñòàòî÷íî  îñòîðîæíû,  èõ
íèêòî íå óëè÷èò.
   - Ÿ ïîâòîðßþ ñåáå ýòî òûñß÷ó ðàç â äåíü, íî ñâåðëßùèé âçãëßä  ýòîãî
øïèêà âîçìóùàåò ìåíß äî ãëóáèíû äóøè.
   - å òàê ñòðàøåí ÷åðò, êàê åãî ìàëþþò, - îòâåòèë ‘ìóãà. - Ží ñëåäèò
çà íàìè, à ìû - çà íèì. “äàäæàëàê íå ñïóñêàåò ñ  íåãî  ãëàç.  …ñëè  îí
íà÷íåò åðåïåíèòüñß, ìû åãî òèõîíüêî ïîãàñèì, êàê ñâå÷ó.
   - ’àê óæàñíî íàõîäèòüñß ðßäîì ñ êåì-òî, êòî ñëåäèò çà íàìè, à ìû çà
íèì.
   -  ‹þáîé  ïîðßäî÷íûé  ÷åëîâåê  ÷óæäàåòñß   ïðåäàòåëüñòâà,   íî   ìû
äîáðîâîëüíî âëåçëè â ïàñòü ìåäâåäþ è íèêàê íå ìîæåì  äîïóñòèòü,  ÷òîáû
îí íàñ ïðèõëîïíóë çóáàìè.
   - òî ïðàâäà, - ïðèçíàë ’îìåê. - ‚åäü ðå÷ü èäåò íå òîëüêî î íàñ, íî
è î ‡áûøåêå.
   - îñëóøàé, ’îìåê! Œû çäåñü, êàê íà âîéíå. ’û â êà÷åñòâå  ïî÷åòíîãî
÷ëåíà ïëåìåíè àïà÷åé(*10)  îáßçàí  ïîìíèòü,  ÷òî  ãëàâíûå  äîñòîèíñòâà
âîèíà - ýòî òåðïåíèå, ðàññóäèòåëüíîñòü è ìîë÷àíèå.
   - ‚èäèìî, ïëîõîé èç ìåíß âîèí.
   - å áîëòàé ÷åïóõè!  -  îáîðâàë  åãî  ‘ìóãà.  -  ’û  ïðîñòî  ïîðåøü
ãîðß÷êó. ’åáå íå òåðïèòñß ïîïàñòü ïîñêîðåå â åð÷èíñê. î ß çíàþ,  êàê
òîëüêî ìû ïðèñòóïèì ê íàñòîßùåìó äåëó, òû ñðàçó îáðåòåøü óâåðåííîñòü è
ñèëó.
   - €õ, åñëè áû áûëî ïî-âàøåìó!
   - Œîæåøü âïîëíå íà ìåíß ïîëîæèòüñß, ß òåáß î÷åíü  õîðîøî  çíàþ.  ‚û
èçáðàëè ìåíß íà÷àëüíèêîì ýêñïåäèöèè. îýòîìó îáßçàíû äîâåðßòü ìíå.  Œû
íå èìååì ïðàâà ïîñïåøíûìè,  íåïðîäóìàííûìè  äåéñòâèßìè  èñïîðòèòü  âñå
äåëî. “ íàñ  åñòü  ðàçðåøåíèå  íà  îõîòó  â  ðèàìóðüå.  €  îòñþäà  äî
åð÷èíñêà äîâîëüíî äàëåêî. îýòîìó  ìû  ñèäèì  â  òàéãå,  íåñìîòðß  íà
íåóäîáíóþ äëß îõîòû ïîðó. àì íàäî êàê-òî  îáâåñòè  èñïðàâíèêà  âîêðóã
ïàëüöà.
   - ˆ âû óæå ïðîäóìàëè ïëàí äåéñòâèé?
   - „à. Œû  îòïðàâèìñß  â  ëàãîâåùåíñê.  ’àì  ðàçîáüåì  ëàãåðü,  ãäå
îñòàâèì òâîåãî îòöà, ïîñêîëüêó îí â  åð÷èíñêå  ìîæåò  áûòü  óçíàí.  €
ñàìè,  âìåñòå  ñ  áîöìàíîì  è  “äàäæàëàêîì,  ïîïûòàåìñß  ïðîáðàòüñß  â
åð÷èíñê. Ÿñíîå äåëî, íàì ïðèäåòñß çàñòàâèòü àâëîâà îñòàòüñß ñ  òâîèì
îòöîì, ÷òî ß  è  ïîñòàðàþñü  ñäåëàòü.  ‘àìîå  ãëàâíîå,  ÷åì  ß  ñåé÷àñ
îçàáî÷åí, ýòî òî, êàê íàì  ñïðßòàòü  ‡áûøåêà  â  ëàãåðå,  ÷òîáû  ñûùèê
íè÷åãî íå çàìåòèë. Ÿ òåáå ãîâîðþ îá ýòîì, òàê êàê  ñàìîìó  ìíå  íè÷åãî
ïîäõîäßùåãî â ãîëîâó íå ïðèõîäèò.  Ÿ  ðàññ÷èòûâàþ  íà  òâîþ  õèòðîñòü.
‚ðåìß  íå  æäåò,  íà÷èíàåòñß  íàèáîëåå  áëàãîïðèßòíàß  ïîðà  ãîäà  äëß
ïóòåøåñòâèß íà ëîøàäßõ.
   - Ÿ çíàþ. îïûòàþñü ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàòü.
   - ’îëüêî íèêîìó íå áîëòàé îá ýòîì. ’àê áóäåò ëó÷øå äëß íàñ âñåõ.
   îñëûøàëñß ëàé ñîáàê. ‘ìóãà ïîäíßëñß.
   - ‚èäíî ïî âñåìó, ÷òî áóäåò õîðîøàß ïîãîäà, -  ñêàçàë  îí,  íåìíîãî
ïîìîë÷àâ. - …ñëè ó÷è íàéäåò ñëåäû òèãðîâ, íàñ æäåò òðóäíûé äåíü. àøè
óæå, íàâåðíî, ïðîñíóëèñü, èäåì çàâòðàêàòü.
   ’îìåê  ñìîòðåë  íà  ‘ìóãó  ñ  âîñõèùåíèåì.  åîáûêíîâåííàß  îòâàãà,
÷åñòíîñòü è äîáðîæåëàòåëüíîñòü ïðèâëåêàëè ê  íåìó  ñåðäöà  ëþäåé.  ‚ñå
óâàæàëè åãî è ñëóøàëèñü òàê, ñëîâíî ñ÷èòàëè åñòåñòâåííûì, ÷òî òàì, ãäå
íàõîäèòñß ‘ìóãà, íèêòî äðóãîé íå ìîæåò  áûòü  ñòàðøèì.  îýòîìó  ’îìåê
ïî÷óâñòâîâàë ñåáß  ãîðäûì,  ÷òî  ‘ìóãà  èìåííî  ê  íåìó  îáðàòèëñß  çà
ñîâåòîì.
   Žíè  çàñòàëè  äðóçåé  çà  ðàçëè÷íûìè  õëîïîòàìè.  îöìàí  îâèöêèé,
íàñòîßùèé  âåëèêàí,  êîòîðûé  â  ýêñïåäèöèè  èãðàë  ðîëü   íå   òîëüêî
óêðîòèòåëß, íî è îðóæåéíîãî ìàñòåðà, ñèäåë ñ  ïîäâåðíóòûìè  íîãàìè  íà
ðàñïðîñòåðòîì íà çåìëå îäåßëå. Ží òîðîïëèâî ÷èñòèë îðóæèå è  ïî  âñåìó
åãî âèäó ìîæíî áûëî ïîíßòü, ÷òî îí ñåé÷àñ â ïëîõîì íàñòðîåíèè.
   ‚î âðåìß ýòîé  îõîòíè÷üåé  ýêñïåäèöèè,  â  îñîáåííîñòè  â  îáùåñòâå
ðóññêèõ èëè òóçåìöåâ, ’îìåê è åãî äðóçüß ãîâîðèëè ïî-ðóññêè. òî  áûëî
äëß íèõ äåëîì îáû÷íûì, òàê êàê âñå îíè â ñâîå âðåìß õîäèëè â  øêîëû  â
òàê íàçûâàåìîì –àðñòâå îëüñêîì, ãäå ïðåïîäàâàíèå  âåëîñü  íà  ðóññêîì
ßçûêå. € “äàäæàëàê ïîçíàêîìèëñß ñ  ðóññêèì  ßçûêîì  âî  âðåìß  ïðåæíèõ
ýêñïåäèöèé àíäèòà „àâàñàðìàíà ïî ‘ðåäíåé €çèè.
   “âèäåâ ’îìåêà, áîöìàí ãðîìêî âûðàçèë ñâîå íåóäîâîëüñòâèå:
   - ‚ ýòîì ÷åðòîâñêîì  êðàþ  íàñåêîìûå  åùå  ïðè  æèçíè  ïîåäîì  åäßò
÷åëîâåêà. €  òû,  áðàòîê,  âìåñòî  òîãî,  ÷òîáû  ïðßòàòüñß  â  êóñòàõ,
ïðèãîòîâèë áû ëó÷øå çàùèòíûå ñåòêè, ïîòîìó ÷òî øêóðà  ó  ìåíß  ñâåðáèò
ïðè îäíîé ìûñëè î áåçâåòðåííîé ïîãîäå!
   ’îìåê ñî÷óâñòâåííî âçãëßíóë íà äðóãà. …ãî îïóõøåå ëèöî è  øåß  áûëè
ïîêðûòû êðîâàâûìè ñòðóïüßìè. ðàâäà, ãíóñ - áåäñòâèå ñèáèðñêîé  òàéãè,
êðåïêî äîñàæäàë  âñåì  îõîòíèêàì,  íî  ìîðßê  ñòðàäàë  áîëüøå  äðóãèõ.
Žñîáåííî â áåçâåòðåííûå,  ïîãîæèå  äíè,  ïåðåä  äîæäåì  èëè  âî  âðåìß
ñóìåðåê, îãðîìíûå òó÷è íàñåêîìûõ ïîßâëßëèñü â òàéãå, íàïàäàß íà  ëþäåé
è æèâîòíûõ. òèõ êðîâîñîñóùèõ, æàäíûõ íàñåêîìûõ  áûëî  ïîëíî  ïîâñþäó.
Žíè òîëñòûì ñëîåì ïîêðûâàëè âîäó â âåäðå, ïëàâàëè â ñóïå, â  ãîðøêå  è
íà òàðåëêå, öåïëßëèñü çà îäåæäó, ëåçëè â ãëàçà, óøè,  íîñû,  ïðîíèêàëè
ïîä ðóáàøêè, à èõ óêóñû îñòàâëßëè íà ÷åëîâå÷åñêîì òåëå çóäßùèå  ðàíêè.
—åðåç íåêîòîðîå âðåìß îðãàíèçì ÷åëîâåêà íåñêîëüêî ïðèâûêàë ê óêóñàì  è
ðàíû  èñ÷åçàëè,  íî  íåñ÷àñòíûé  áîöìàí,  â  ïðîòèâîïîëîæíîñòü   ñâîèì
äðóçüßì, âñå åùå íèêàê íå ìîã ïðèñïîñîáèòüñß ê ãíóñó.
   ’îìåê ïîäîøåë ê ìîðßêó.
   - Ÿ ñåé÷àñ ïðèíåñó ñåòêè, õîòß áåãàòü ïî ëåñó  ñ  çàêðûòîé  ãîëîâîé
î÷åíü íåóäîáíî, - ñêàçàë îí.  -  Šðîìå  òîãî,  ß  íàñîáèðàþ  ñìîëèñòûõ
ùåïîê, ÷òîáû ìû ìîãëè õîòü äûìîì îòãîíßòü ãíóñ. …ñëè ãîâîðèòü  ïðàâäó,
òî óäèâèòåëüíî, ÷òî èìåííî âàñ òàê ïîëþáèëè ýòè çëîâðåäíûå  íàñåêîìûå.
Œû óæå ïîïðèâûêëè, è ïî÷òè íå ÷óâñòâóåì èõ óêóñîâ.
   - €õ, ýòî ÷åðòîâñêîå ïëåìß, êàê âèäíî, î÷åíü ðàçáîð÷èâî, -  îòâåòèë
áîöìàí, êðàñíîðå÷èâî ïîñìîòðåâ ñâîèìè îïóõøèìè ãëàçàìè  íà  àâëîâà  -
ñûùèêà,  êîòîðîãî  èì  ïîäñóíóë  õàáàðîâñêèé  èñïðàâíèê   â   êà÷åñòâå
"îïåêóíà", - è äîáàâèë:  -  Œíå  ãîâîðèë  îäèí  ó÷åíûé,  ÷òî  ãíóñ  íå
íàïàäàåò íè íà òßæåëî áîëüíîãî, íè íà îòúßâëåííîãî ïîäëåöà. ˆ â òîì  è
â äðóãîì ñëó÷àå íàñåêîìûå ïðåêðàñíî ÷óâñòâóþò êàíäèäàòîâ íà òîò  ñâåò,
à, êàê èçâåñòíî, òðóïû ãíóñ íå êóñàåò.
   ’îìåê  ñ  òðóäîì  ïîäàâèë  ñìåõ,  ïîíßâ  ýòîò  íàìåê  íà   àâëîâà,
ñîâåðøåííî áåçðàçëè÷íîãî ê ãíóñó.
   ’ðè ñûíà ó÷è, êàê âñå  íàíàéöû,  òîíêî  ÷óâñòâóþùèå  þìîð,  ãðîìêî
ðàññìåßëèñü.
   - ’âîß õîðîøî ãîâîðèò,  çâåðü  ñðàçó  óçíàåò  ïëîõîãî  ÷åëîâåêà,  -
ñêàçàë îäèí èç íèõ.
   - ‚àñ òîæå ãíóñ íå òðîãàåò, - ñêàçàë  ’îìåê,  äàâàß  áîöìàíó  çíàê,
÷òîáû òîò çðß íå äðàçíèë øïèêà.
   - ƒíóñ óìíûé, îí çíàåò, ÷òî  íàíàåö  ñûí  òàéãè.  Žíè  çíàêîìûõ  íå
òðîãàþò, - îòâåòèë íàíàåö, âåñåëî ïîäìèãèâàß.
   - ‚ìåñòî òîãî, ÷òîáû  øóòèòü  øóòêè,  ëó÷øå  äàâàéòå  ãîòîâèòüñß  ê
îõîòå, - ïðèêàçàë ‘ìóãà. - ‚îò-âîò ó÷è  âåðíåòñß! ðîâåðüòå  âåðåâêè,
çàéìèòåñü ñîáàêàìè. ƒîñïîäèí àâëîâ  íå  ëþáèò  ãîíßòüñß  çà  òèãðàìè,
ïîýòîìó îí, ïîæàëóé, êàê âñåãäà, îñòàíåòñß â ëàãåðå íà ñòðàæå?
   - ‚û íà÷àëüñòâî - âàì âèäíåå! •îðîøî,  ß  áóäó  ñòåðå÷ü  ëàãåðü,  -
îõîòíî ñîãëàñèëñß àâëîâ.
   - € ïðè ñëó÷àå  ïîøàðþ  âî  âüþêàõ,  -  âïîëãîëîñà  áóðêíóë  áîöìàí
’îìåêó.
   - ‡àòêíèòå âàø ôîíòàí,  óâàæàåìûé  ðîëü,  -  øåïíóë  ’îìåê.  -  ‚û
îáßçàòåëüíî õîòèòå îáðàòèòü íà ñåáß åãî âíèìàíèå?
   ƒîñïîäèí ðîëü, òî åñòü áîöìàí  îâèöêèé,  òèõîíüêî  âûðóãàëñß,  íî
îñòàâèë ñûùèêà  â  ïîêîå,  òåì  áîëåå,  ÷òî  ‚èëüìîâñêèé  ïîçâàë  âñåõ
çàâòðàêàòü.


        II

        ‘ˆˆ‘Š€Ÿ Ž•Ž’€

   ó÷è âåðíóëñß åùå äî êîíöà çàâòðàêà. Ží ñîîáùèë, ÷òî ëîãîâî òèãðèöû
ñ äâóìß òèãðßòàìè íàõîäèòñß íà ðàññòîßíèè îêîëî òðåõ âåðñò îò  ëàãåðß.
Žõîòíèêè òóò æå ñîñòàâèëè ïëàí îõîòû. îöìàí è  “äàäæàëàê  ïîñòàðàþòñß
âûñòðåëàìè îòîãíàòü òèãðèöó îò òèãðßò, à ó÷è, òðè  åãî  ñûíà,  ’îìåê,
‚èëüìîâñêèé è ‘ìóãà äîëæíû îêðóæèòü ëîãîâî.
   àâëîâ, êàê ýòî áûëî ðåøåíî ðàíüøå, îñòàâàëñß ñòîðîæèòü ëàãåðü,
   ‚ñêîðå îõîòíèêè íàïðàâèëèñü â òàéãó. ‚ïåðåäè øåë ó÷è, çà íèì - åãî
ñûíîâüß ñ òðåìß ñîáàêàìè íà ïîâîäêàõ, à ÷óòü äàëüøå, ïî èõ ñëåäàì, øëè
îñòàëüíûå îõîòíèêè ñ ÷åòûðüìß  ãîí÷èìè.  ’îìåê  çàìûêàë  øåñòâèå,  èäß
ñðàçó çà áîöìàíîì.
   —åì äàëüøå îíè óãëóáëßëèñü â äðåìó÷óþ òàéãó, òåì áûëî òßæåëåå èäòè.
ˆçâèëèñòûé  ñëåä  òðîïèíêè, åäâà  ðàçëè÷èìûé  ñðåäè  ãóñòûõ   çàðîñëåé
øèïîâíèêà, òåðíîâíèêà è ìîææåâåëüíèêà,  îïóòàííûõ  ñòåáëßìè  ëîìîíîñà,
íàçûâàåìîãî ßêóòàìè(*11) "äüßâîëüñêîé ñåòüþ", ÷àñòî  ñîâñåì  ïðîïàäàë.
ˆíîãäà ïðèõîäèëîñü óõîäèòü â ñòîðîíó, ÷òîáû îáîéòè  ïîâàëåííûå  âåòðîì
ñòâîëû äåðåâüåâ. ‚ òàéãå  ëåñíûå âåëèêàíû íå ìîãëè  ãëóáîêî  çàïóñêàòü
êîðíè â çåìëþ, ïîýòîìó ñâèðåïûå âåòðû âûâîðà÷èâàëè ïîä÷àñ öåëûå ïîëîñû
ëåñà è ñîçäàâàëè òðóäíûå äëß ïðîõîäà ó÷àñòêè. îðîé  ïóòü  ïðåãðàæäàëè
ñòàðûå, íàñêâîçü ïðîãíèâøèå äåðåâüß, êîòîðûå  ñàìè  ïàäàëè  íà  çåìëþ,
ñëîâíî îòäàâàß äàíü âñåñèëèþ âðåìåíè.
   „ðåìó÷àß, òàèíñòâåííàß òàéãà âîçáóæäàëà ó ëþäåé ñòðàõ ïåðåä  ÷åì-òî
íåèçâåñòíûì, ÷òî ñêðûâàåòñß â åå ãëóáèíå. ’àéãà êàçàëàñü ìîë÷àëèâîé  è
ìðà÷íîé, íî âíèìàòåëüíûé âçîð îõîòíèêîâ åæåìèíóòíî ðàñêðûâàë âñå íîâûå
åå òàéíû.  “  òðîïèíêè  ïîä  ïîâàëåííûì  ñòâîëîì  äåðåâà  îíè  îòêðûëè
ìåäâåæüþ áåðëîãó. —óòü äàëüøå, íà íåáîëüøîì õîëìèêå  óñòðîèëñß  æàäíûé
áóðóíäóê(*12), îäèí èç ñàìûõ  ìàëåíüêèõ â ìèðå  ãðûçóíîâ. à  âûñîõøèõ
âåòâßõ ñâàëåííîãî äóáà îí  ñóøèë  ñâîè  ëàêîìñòâà:  ãðèáû,  êîðåíüß  è
îðåõè, çàïàñû êîòîðûõ êîïèë  ïî  êðàéíåé  ìåðå  íà  äâà  ãîäà  âïåðåä.
„àëüøå, çà õîëìîì, âèëàñü  òðîïèíêà,  ïðîòîïòàííàß  îëåíßìè;  â  äóïëå
ðàñêèäèñòîé  ëèïû  ï÷åëèíûé  ðîé  -  âåðîßòíî, òàì  ìîæíî  áûëî  íàéòè
àðîìàòíûé ëåñíîé ìåä.
   ’îìåê ñ èíòåðåñîì ðàçãëßäûâàë âñå, ÷òî âñòðå÷àëîñü èì ïî  ïóòè.  Ží
âïåðâûå ïîïàë íà ýòîò ó÷àñòîê òàéãè. ó÷è âåë îõîòíèêîâ çà ñîáîé ïî÷òè
íå çàäåðæèâàßñü, à  ’îìåê  øåë  ïîñëåäíèì.  Šîãäà  âïåðåäè  íà  ìîìåíò
ïîêàçàëàñü ôèãóðà ñòàðîãî îõîòíèêà,  ’îìåê  âñïîìíèë  î  òîì,  êàê  îí
ïîçíàêîìèëñß ñ  ó÷è.  ó÷è  è  åãî  ñûíîâüß  áûëè  âçßòû  â  êà÷åñòâå
ïðîâîäíèêîâ  è  ñëåäîïûòîâ  íå  ñëó÷àéíî.  ‚èëüìîâñêèé  çíàë  ó÷è  ïî
ðàññêàçàì áûâøåãî ññûëüíîãî, ñ êîòîðûì âñòðå÷àëñß â ‚àðøàâå  è  âìåñòå
âåë ðåâîëþöèîííóþ ðàáîòó åùå äî  ïîáåãà  çà  ãðàíèöó.  îìíß  ðàññêàçû
ïîëüñêîãî ññûëüíîãî, îí  ïî  ïðèáûòèè  â  •àáàðîâñê  çàíßëñß  ïîèñêàìè
æèëèùà ó÷è â òàéãå è  ïðèâëåê  åãî  ê  ó÷àñòèþ  â  ýêñïåäèöèè.  ‚ûáîð
îêàçàëñß î÷åíü óäà÷íûì. ó÷è áûë íàñòîßùèì ñûíîì òàéãè. Ží  ðîäèëñß  è
âûðîñ â òàéãå, òàéãà åãî êîðìèëà è ïîèëà, ïîýòîìó íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî
íå áûëî â òîì, ÷òî îí çíàë âñå åå  òàéíû  è  ëþáèë  êàê  ðîäíóþ  ìàòü,
êîòîðàß èíîãäà áûâàåò ñóðîâîé, íî ëþáßùóþ  ñâîèõ  äåòåé.  Žäíàæäû,  âî
âðåìß îõîòû, ó÷è, óñëûøàâ æàëîáû  áîöìàíà  íà  "äüßâîëüñêóþ  ñòðàíó",
ñòàë óâåðßòü îõîòíèêîâ â òîì, ÷òî òîò, êòî áëèæå  çíàåò  òàéãó, âñåãäà
áóäåò òîñêîâàòü ïî íåé, åñëè åìó ïðèäåòñß ïîêèíóòü åå  íà  âðåìß.  òî
íàïîìíèëî ’îìåêó ñëîâà èõ ïðîâîäíèêà ïî àâñòðàëèéñêîìó  áóøó,  òóçåìöà
’îíè,  êîòîðûé   ãîâîðèë   ïðèìåðíî   òî   æå   ñàìîå   îá   óâëå÷åíèè
ïóòåøåñòâåííèêîâ àâñòðàëèéñêèì áóøåì.
   àçìûøëåíèß ’îìåêà áûëè ïðåðâàíû òèõèì îêðèêîì áîöìàíà îâèöêîãî.
   - €õ, ÷òîá òåáß  êèò  ïðîãëîòèë!..  -  âûðóãàëñß  ìîðßê  ïî  ñâîåìó
îáû÷àþ, îòïðßíóâ îò êîëþ÷åé êàðëèêîâîé ïàëüìû.
   îöìàí õîòåë ïåðåëåçòü  ÷åðåç  ïîâàëåííûé  ñòâîë  äåðåâà  è,  ÷òîáû
ñîõðàíèòü ðàâíîâåñèå, îïåðñß ðóêîé  î  ñòâîë  äóáà,  ñòîßâøåãî  ðßäîì.
‚íåçàïíî ïîä òßæåñòüþ åãî ìîùíîãî  òåëà  êîðà  äóáà  òðåñíóëà  è  ðóêà
áîöìàíà ïî ñàìûé ëîêîòü âîøëà â ïðîãíèâøåå äåðåâî, êàê â ìàñëî.  Œîðßê
èñïóãàëñß, ÷òî ãíèëîå äåðåâî ñâàëèòñß íà íåãî, è îòñêî÷èë  â  ñòîðîíó,
íî ÷óòü áûëî íå óïàë è ñõâàòèëñß ðóêîé  çà  êîëþ÷óþ  âåòêó  êàðëèêîâîé
ïàëüìû. ûñòðî îòäåðíóâ ðóêó, îí âûðóãàëñß. ’îìåê ïîäáåæàë ê ïðèßòåëþ,
÷òîáû ïîìî÷ü åìó âûòàùèòü èç ëàäîíè øèïû.
   - €õ, ÷òî æ ýòî çà äüßâîëüñêèé êóñòàðíèê?! -  âîçìóùàëñß  ìîðßê.  -
îõîæ íà ïàëüìó, à êóñàåòñß, êàê êàêòóñ!
   - ‚ òàéãå íåëüçß  ïðûãàòü  êóäà  ïîïàëî,  -  ñêàçàë  ’îìåê.  -  òî
äàëüíåâîñòî÷íàß  àðàëèß,  ñâîåãî  ðîäà   äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòü   ýòîãî
êðàß...
   - Žñòàâü ñâîþ áîòàíèêó, - áóðêíóë áîöìàí. - Œîðäó  ìíå  ðàçóêðàñèëè
ïðîêëßòûå ìîøêè, à òåïåðü åùå âñïóõíåò ëàïà!
   Žäíàêî äðóçüß ñåé÷àñ æå çàòèõëè, ïîòîìó ÷òî ïðîâîäíèê  îñòàíîâèëñß;
íàêëîíßñü íàä çåìëåé, îí  âíèìàòåëüíî  ÷òî-òî  ðàññìàòðèâàë.  Žõîòíèêè
îñòàíîâèëèñü òîæå. ’îìåê ïîäîøåë ê ó÷è è ïðèñåë  íà  êîðòî÷êè,  ÷òîáû
ëó÷øå âèäåòü.
   - Ž÷åíü ñâåæèé ñëåä, - ïðîøåïòàë  ’îìåê,  âíèìàòåëüíî  ðàññìàòðèâàß
óãëóáëåíèß, âûäàâëåííûå ëàïàìè òèãðà íà çåìëå. -  òî  òèãð,  êîíå÷íî,
òèãð!  ‘óäß  ïî  ðàññòîßíèþ  ìåæäó  ñëåäàìè  è  ïî  èõ  ðàçìåðó,  ýòî,
ïî-âèäèìîìó, âçðîñëûé òèãð...
   - •îðîøî ãîâîðèò, õîðîøî! - ïîõâàëèë ó÷è.
   - î÷åìó ó íåãî òàêèå òßæåëûå øàãè, ñëåäû î÷åíü ãëóáîêè?  -  ãðîìêî
ïðîäîëæàë ðàññóæäàòü ’îìåê, äîâîëüíûé ïîõâàëîé îïûòíîãî ñëåäîïûòà.
   Ží ïðîøåë íåñêîëüêî øàãîâ ïî ñëåäàì.
   - Šðîìå ñëåäîâ, âèäíû êàïëè êðîâè, ìîæåò áûòü åãî êòî-íèáóäü ðàíèë?
- ãîâîðèë ’îìåê. - åò, íåò! àíåíûé òèãð íå ñòóïàë áû  òàê  óâåðåííî.
“æå çíàþ! Ží òàùèë íà ñïèíå äîáû÷ó! à êóñòàõ òåðíîâíèêà  åñòü  êëî÷êè
ñâåòëî-êîðè÷íåâîé øåðñòè. Žíà ìíå íàïîìèíàåò øåðñòü  îäíîãî  èç  âèäîâ
îëåíåé, áûòü ìîæåò îëåíß „ûáîâñêîãî(*13).
   ‘ìóãà, êîòîðûé òîæå ðàçãëßäûâàë ñëåäû, îïåðåäèë ’îìåêà.  Ží  ñëûøàë
ðàññóæäåíèß þíîãî äðóãà è äîâîëüíî óëûáàëñß.
   - ’û äåëàåøü ïðàâèëüíûå âûâîäû, -  ñêàçàë  îí.  -  Œîæåò  áûòü,  òû
ñóìååøü òî÷íåå îïðåäåëèòü æèâîòíîå, êîòîðîå òàùèë òèãð.
   îñëå ìèíóòíîãî ðàçäóìüß ’îìåê ñêàçàë:
   - ‚ ëåñàõ þæíîé ‘èáèðè îáèòàåò îäèí èç  âèäîâ  áëàãîðîäíîãî  îëåíß,
êîòîðûé çäåñü çîâóò ìàðàëîì(*14). î ýòî ìîã áûòü òàêæå ëîñü(*15), èëè
ñåâåðíûé îëåíü(*16).
   - åò, ìîé äîðîãîé, ýòî íå áûë ìàðàë èëè ëîñü, è äàæå  íå  ñåâåðíûé
îëåíü, - îòâåòèë ‘ìóãà. - ðîéäè åùå íåñêîëüêî øàãîâ!
   ’îìåê ìåäëåííî øåë  âäîëü  ñêëîíà,  òùàòåëüíî  èçó÷àß  ßñíî  âèäíûå
ñëåäû.
   - Œîæåò áûòü, ýòî áûë âñå-òàêè îëåíü „ûáîâñêîãî? - ñêàçàë  îí. -  Ÿ
ñðàçó âñïîìíèë, ÷òî „ûáîâñêèé, áóäó÷è â ññûëêå, îòêðûë â ‘èáèðè  íîâûé
âèä îëåíß, êîòîðûé ñòàëè íàçûâàòü åãî èìåíåì. òîò îëåíü  ïî  âíåøíåìó
âèäó íàïîìèíàåò èíäèéñêîãî àêñèñà. à òåìíîé øåðñòè ó íåãî â íåñêîëüêî
ðßäîâ â áåñïîðßäêå ðàçáðîñàíû áåëûå ïßòíà.
   - ðàâî, ’îìåê, ó òåáß ïðåâîñõîäíàß ïàìßòü, - ïîõâàëèë ‚èëüìîâñêèé.
   - åò, äðóæèùå, èùè äàëüøå, ýòî íå áûë îëåíü „ûáîâñêîãî, - âîçðàçèë
‘ìóãà. - Žëåíü „ûáîâñêîãî îáèòàåò þæíåå, â “ññóðèéñêîì êðàå.
   ’îìåê ñòàë íà êîëåíè. èçêî  íàêëîíèëñß  íàä  çåìëåé.  à  ïðèìßòîé
òðàâå âèäíåëèñü êàêèå-òî  ïßòíà.  žíîøà  ñîðâàë  îäèí  èç  ñòåáåëüêîâ.
îíþõàë åãî è èçäàë òèõèé  âîçãëàñ  òðèóìôà.  Šëåéêàß,  òåìíàß  ìàññà,
âèäíåâøàßñß íà ñòåáåëüêå, èçäàâàëà ñïåöèôè÷åñêèé çàïàõ.
   - “æå çíàþ, ýòî áûëà êàáàðãà(*17), - çàßâèë îí òîâàðèùàì.  -  Šîãäà
òèãð òßíóë êàáàðãó ïî çåìëå, ðàçîðâàëñß ïîäáðþøíûé ìåøî÷åê, âûäåëßþùèé
ìóñêóñ.
   - ó,  íó,  òû  è  â  ñàìîì  äåëå  ñòàë  ïðåêðàñíûì  ñëåäîïûòîì,  -
óäîâëåòâîðåííî ñêàçàë ‘ìóãà.
   - Šàêîé æå ß ãëóïåö! ‚û îòêðûëè çàïàõ ìóñêóñà ðàíüøå ìåíß.
   - “ òåáß è â ñàìîì äåëå íå çðß áàøêà òîð÷èò íà ïëå÷àõ,  -  âìåøàëñß
áîöìàí. - ’û âûíþõèâàåøü  ñëåäû,  ñëîâíî  èùåéêà.  îêàæè-êà  ìíå  ýòó
òðàâêó, èíòåðåñíî, êàê ïàõíåò ìóñêóñ!
   îöìàí îñòîðîæíî ïîíþõàë, ñêðèâèëñß è áóðêíóë:
   - ‚îò òàê æå ïàõëî â  àïòå÷íîì  ñêëàäå  íà  îâèñëüå,  êóäà  ìàìàøà
ïîñûëàëà ìåíß çà ñèíüêîé.
   - Œóñêóñ î÷åíü öåíèòñß íà ìèðîâîì ðûíêå.  …ãî  èñïîëüçóþò  êàê  äëß
ïðîèçâîäñòâà  ëåêàðñòâ,  òàê  è  â  ïàðôþìåðíîé   ïðîìûøëåííîñòè   êàê
ñðåäñòâî, çàêðåïëßþùåå çàïàõè, - ïîßñíèë ‚èëüìîâñêèé.
   - ‚îò, âèäèøü, áîöìàí, è â ‘èáèðè êîå-÷òî åñòü, - äîáàâèë ‘ìóãà.  -
Žäíàêî, õâàòèò áîëòîâíè. ’èãðèöà  ïîéìàëà  êàáàðãó. àñûòèâøèñü,  îíà,
âèäèìî, îòäûõàåò  ñî  ñâîèìè  òèãðßòàìè.  ‹åã÷å  áóäåò  åå   çàõâàòèòü
âðàñïëîõ. „àëåêî åùå äî ëîãîâà?
   - Ž÷åíü áëèçêî, - îòâåòèë ó÷è. - ‡à ñîïêîé - äîëèíà è ðó÷åé. ’àì â
êóñòàõ ñïßò àìáû. ’åïåðü íàøà èäòè îñòîðîæíî. àøà çíàòü: àìáû áëèçêî,
íàäî áûòü òèõî.
   ‚ñå äâèíóëèñü ïî  ñëåäàì  òèãðèöû.  àíüøå  ïðèõîäèëîñü  ñäåðæèâàòü
ñîáàê, ðâàâøèõñß âïåðåä. ’åïåðü ñîáàêè, ïîäæàâ õâîñòû, æàëèñü ê  íîãàì
îõîòíèêîâ. î÷óßâ áëèçîñòü ãðîçíûõ  õèùíèêîâ, îíè  íåóâåðåííî  ñòðèãëè
óøàìè è ñêàëèëè çóáû.
   Žêðóæèâ õîëì, îõîòíèêè  î÷óòèëèñü  â  äîëèíå,  ïî  êàìåíèñòîìó  äíó
êîòîðîé ïðîòåêàë ðó÷åé. î ñëåäàì ìîæíî áûëî çàêëþ÷èòü, ÷òî èçìó÷åííàß
òßæåñòüþ òðîôåß òèãðèöà íåêîòîðîå âðåìß  îòäûõàëà  íà  áåðåãó  è  ïèëà
âîäó. ó÷è ïîâåë îõîòíèêîâ âíèç ïî ðó÷üþ. ‚ñêîðå îíè  óâèäåëè  øèðîêóþ
áåçëåñíóþ ïîëîñó, ïîðîñøóþ áóéíîé òðàâîé âûñîòîé â ÷åëîâå÷åñêèé  ðîñò.
‘âåòëàß ãîëóáèçíà íåáà ñëèâàëàñü  íà  ãîðèçîíòå  ñ  íåïîäâèæíûì  ìîðåì
ñòåïíîãî ðàçíîòðàâüß.
   - ’àì, âäàëè, áàòþøêà €ìóð, - øåïíóë ó÷è, óêàçûâàß ðóêîé íà þã.
   -  Œû,  ïîæàëóé,  íàõîäèìñß  âáëèçè  ‡åéñêî-óðåèíñêîé   ñòåïè?   -
îáðàòèëñß ’îìåê ñ âîïðîñîì ê îòöó.
   ‚èëüìîâñêèé êèâíóë ãîëîâîé è äîáàâèë:
   -  ‚åðîßòíî,  ñêîðî   òàéãà   îòñòóïèò   åùå   äàëüøå   íà   ñåâåð.
‡åéñêî-óðåèíñêàß ðàâíèíà - îäíà  èç  íåìíîãî÷èñëåííûõ  òåððèòîðèé  íà
„àëüíåì ‚îñòîêå, âïîëíå ïðèãîäíàß äëß çåìëåäåëèß.
   ó÷è æåñòîì ïîòðåáîâàë  ìîë÷àíèß.  Ží  âíèìàòåëüíî  âñìàòðèâàëñß  â
êóñòû, âèäíåâøèåñß íà áåðåãó ðó÷üß íà ðàññòîßíèè îêîëî òðåõñîò  ìåòðîâ
îò îõîòíèêîâ.
   - ’àì ñïßò àìáû, - òèõî ñêàçàë îí.
   Žñíîâíàß ãðóïïà, â çàäà÷ó êîòîðîé âõîäèëà  ïîèìêà  ìîëîäûõ  òèãðîâ,
äîëæíà áûëà îáîãíóòü êóñòû, ÷òîáû  çàéòè  ñ  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíû.
îöìàí è “äàäæàëàê, êîòîðûå äîëæíû áûëè çàäåðæàòü  òèãðèöó  êàê  ìîæíî
äàëüøå îò åå ïîòîìñòâà, íàïðàâëßëèñü ïðßìî ê ëîãîâó.
   —àñòü îõîòíèêîâ íàïðàâèëàñü â  îáõîä.  —åðåç  êàêîå-òî  âðåìß,  óæå
ñîâñåì íå ñêðûâàßñü, áîöìàí è  “äàäæàëàê  ïîøëè  ê  êóñòàì  íà  áåðåãó
ðó÷üß.  ‚ñêîðå  ðàçäàëèñü  ïðîíçèòåëüíûå  êðèêè,  ëàé  ñîáàê  è  çâóêè
âûñòðåëîâ.
   îäíßòûé îõîòíèêàìè øóì âûíóäèë âçëåòåòü  áåñ÷èñëåííûå  ñòàè  ïòèö.
ßá÷èêè, ôàçàíû, òåòåðåâà, êóðîïàòêè è äèêèå  ãóñè  áðîñèëèñü  âî  âñå
ñòîðîíû, íî îõîòíèêè äàæå íå âçãëßíóëè íà íèõ. ˆç  çàðîñëåé  îñòîðîæíî
âûñóíóëà ãîëîâó òèãðèöà. îòîì ïîêàçàëîñü âñå åå ìîùíîå,  ïðóæèíèñòîå,
ïîëîñàòîå òåëî.
   îöìàí ïåðâûì çàìåòèë ïîßâèâøóþñß èç êóñòîâ òèãðèöó. Ží ïîêàçàë  íà
íåå òîâàðèùó è âìåñòå ñ íèì ñìåëî âîøåë â  êóñòû.  Žõîòíèêè  ñðàçó  æå
íà÷àëè àäñêóþ êàíîíàäó. “âèäåâ âðàãîâ ó ñåáß â òûëó, òèãðèöà îãðîìíûìè
ïðûæêàìè  âûñêî÷èëà  â  ñòåïü,  ïîñëå  ÷åãî,  ñäåëàâ  íåáîëüøóþ  äóãó,
ïîïûòàëàñü ïî áåðåãó ðó÷üß äîáðàòüñß äî  ñâîåãî  ëîãîâà.  î  îõîòíèêè
ïðåãðàäèëè åé ïóòü, ñòðåëßß èç  ðåâîëüâåðîâ.  îòåðßâøåå  îðèåíòèðîâêó
æèâîòíîå áðîñèëîñü â âîäó. ’èãðèöà ïûòàëàñü äîáðàòüñß äî ñâîåãî ëîãîâà
òî ïî âîäå, òî ïî ñóøå. î îíà âñòðå÷àëà âñå íîâûõ âðàãîâ  êàê  ðàç  â
òîé ñòîðîíå, êóäà ñòðåìèëàñü. Žñòðûé çàïàõ ïîðîõà óäàðèë åé â íîçäðè.
   € òåì  âðåìåíåì  â  ÷àùå  êóñòîâ  áåñèëèñü  äâà  ìîëîäûõ  òèãðåíêà.
Žêðóæåííûå ñî âñåõ ñòîðîí ëþäüìè è  ñîáàêàìè,  îíè  áðîñèëèñü  íàóòåê.
Žäèí èç íèõ, èñïóãàííûé øóìîì, ïîïàë  ïîä  íîãè  îõîòíèêîâ,  ïðîñêî÷èë
ìåæäó íèìè è ïðûãíóë â âîäó ðó÷üß. ’èãðèöà ñðàçó æå çàìåòèëà äåòåíûøà,
ïëûâøåãî  ê  íåé  ïî  òå÷åíèþ.  ðîòßæíî  çàðåâåâ,  îíà  áðîñèëàñü  íà
ïðîòèâîïîëîæíûé áåðåã. Œàòåðèíñêèé  èíñòèíêò  ïîäñêàçûâàë  åé  ïóòü  ê
áåãñòâó. „âà  îõîòíèêà  âñå  åùå  ïðîäîëæàëè  áåñïîðßäî÷íóþ  ñòðåëüáó,
ïûòàßñü îòïóãíóòü òèãðèöó îò äåòåíûøåé.
   ‚òîðîìó òèãðåíêó óäàëîñü óäðàòü  â  ñòåïü.  „åéñòâóß  ïî  óêàçàíèßì
ó÷è, çâåðîëîâû ëîâêèì ìàíåâðîì âûíóäèëè  åãî  áðîñèòüñß  â  äîëèíó  è
îòòóäà â òàéãó. Žíè ïîáåæàëè çà íèì, âñå åùå äåðæà ñîáàê íà ïîâîäêàõ.
   à÷àëîñü  äëèòåëüíîå   è   óòîìèòåëüíîå   ïðåñëåäîâàíèå.   „îíåëüçß
èñïóãàííûé   õèùíèê   ñóìåë   çíà÷èòåëüíî   îïåðåäèòü   ïîãîíþ.   ó÷è
ðàñïîðßäèëñß  ñïóñêàòü  ñ  ïîâîäêà  ïî  îäíîé  ñîáàêå   ÷åðåç   ðàâíûå
ïðîìåæóòêè âðåìåíè. ‘íà÷àëà ñïóñòèëè ñàìûõ ñëàáûõ èç íèõ,  ïîòîìó  ÷òî
îõîòíèêè õîòåëè, ÷òîáû âñß ñâîðà íàãíàëà òèãðà îäíîâðåìåííî.  …ñëè  áû
ðàíüøå ñïóñòèëè ñàìûõ ñèëüíûõ ïñîâ, òî îíè îïåðåäèëè áû  áîëåå  ñëàáûõ
è, íàïàäàß íà òèãðà ïîîäèíî÷êå, ïîòåðïåëè áû íåóäà÷ó,
   î âîò óæå ïîñëåäíßß ñîáàêà ñïóùåíà ñ ïîâîäêà. ‹àé ñâîðû ïîñòåïåííî
óäàëßëñß. ’îëüêî ÷åðåç ïîë÷àñà áûñòðîãî áåãà ðàññòîßíèå ìåæäó ñîáàêàìè
è îõîòíèêàìè  ñòàëî  óìåíüøàòüñß.  åã  ïî  òàåæíîé  ÷àùå  óòîìèë  êàê
õèùíèêà, òàê è ïîãîíþ. Žõîòíèêè ïðîáèðàëèñü ÷åðåç êóñòû, ïåðåñêàêèâàëè
÷åðåç  ïîâàëåííûå  ñòâîëû  äåðåâüåâ  è  âûñòðåëàìè  ïðèäàâàëè  ñîáàêàì
ñìåëîñòè.
   î ëèöàì îõîòíèêîâ ðó÷üßìè ñòåêàë ïîò. î, íåñìîòðß íà òî, ÷òî  îíè
óæå òåðßëè  ñèëû,  îõîòíèêè  óñêîðßëè  áåã,  ïîòîìó  ÷òî  ãðîçíûé  ðåâ
îò÷àßííî çàùèùàâøåãîñß òèãðà çàãëóøàë ëàé è çàâûâàíèå ñîáàê.
   àêîíåö îõîòíèêè åãî íàñòèãëè. Žïåðøèñü çàäîì î ïîðîñøóþ ìîõîì êó÷ó
áóðåëîìà, òèãð îñòðûìè êëûêàìè èëè ëàïîé òî  è  äåëî  ïûòàëñß  äîñòàòü
îäíîãî èç íàñåäàâøèõ ïñîâ. ‘îáàêè âûãëßäåëè ñòîëü æå äèêî, êàê  è  ñàì
õèùíèê. Žíè íàïàäàëè íà íåãî òî ñ áîêîâ, òî ñïåðåäè. ˆõ òåìíàß, êàê  ó
âîëêîâ, øåðñòü âçúåðîøèëàñü è âçëîõìàòèëàñü. îä  âëèßíèåì  îõîòíè÷üåé
ñòðàñòè ïñû íå îáðàùàëè  âíèìàíèß  íà  ïîëó÷åííûå  ðàíû.  ƒëàçà  ñîáàê
ãîðåëè êðîâàâûì îãíåì. Žòñêàêèâàß îò âíåçàïíîãî óäàðà ëàïû òèãðà,  îíè
ïîäæèìàëè ïóøèñòûå, äëèííûå õâîñòû, íî òóò æå, íàïðßãàßñü âñåì  òåëîì,
ãîòîâèëèñü ê íîâîìó ïðûæêó, îáíàæàß îñòðûå êëûêè  â  øèðîêî  ðàñêðûòûõ
ïàñòßõ.
   ‡àâèäåâ îõîòíèêîâ, ñîáàêè åùå àçàðòíåå áðîñèëèñü íà òèãðà.  ó÷è  ñ
ñûíîâüßìè   áûñòðî   îâëàäåëè   îïàñíûì   ïîëîæåíèåì.    ˆõ    ãðîìêèå
îêðèêè-ïðèêàçàíèß  çàñòàâèëè  ñîáàê  ñîñðåäîòî÷èòüñß  òîëüêî  ñ  îäíîé
ñòîðîíû, òîãäà êàê ñ äðóãîé - äâèíóëèñü âïåðåä çâåðîëîâû.
   ’èãð  îò÷àßííî   çàùèùàëñß.   ƒóñòàß   øåðñòü   íà   åãî   çàãðèâêå
âçúåðîøèëàñü. î âîò îäíà èç  ñîáàê  ïîäñêî÷èëà  ê  íåìó  ñáîêó;  òèãð
íåìåäëåííî çàìàõíóëñß ëàïîé. ‚îñïîëüçîâàâøèñü ýòèì, ’îìåê  ìîëíèåíîñíî
íàáðîñèë íà ïîäíßòóþ ëàïó ïåòëþ àðêàíà. ‘âåðíóâøèñü â  êëóáîê,  õèùíèê
ðâàíóë àðêàí, è òîãäà îäèí èç ñûíîâåé ó÷è ïîéìàë â ïåòëþ  åãî  çàäíþþ
ëàïó.  —åðåç  ìèíóòó  ‚èëüìîâñêèé  òåì  æå  ñïîñîáîì  çàõâàòèë  âòîðóþ
ïåðåäíþþ ëàïó. ’èãð ïûòàëñß ïåðåãðûçòü âåðåâêó, íî ïîçàäè åãî î÷óòèëñß
‘ìóãà; îí  íàáðîñèë  ñâîþ  êîæàíóþ  êóðòêó  íà  ãîëîâó  òèãðà.  ‚ñêîðå
ïîêîðåííûé õèùíèê ëåæàë íà çåìëå ñî ñâßçàííûìè ëàïàìè,
   ó÷è îñòàíîâèëñß íàä íèì è âàæíî ïðîèçíåñ:
   - ’û ìóäðûé, àìáà, òû ïîíèìàåøü, òû  ìîæåøü  äîëãî  æèòü.  àøà  íå
óáèâàåò! àøà êîðìèò è ó÷èò. ’âîé  áðàò  òîæå  áûòü  ó  íàñ.  Ží  òåáå
ñêàæåò, ÷òî íàøà ãîâîðèò ïðàâäó.
   ‘ëóøàß ðå÷ü ñòàðîãî îõîòíèêà, çâåðîëîâû òùàòåëüíî ñêðûâàëè  óëûáêè.
‘ëåäîïûò, êàê è áîëüøèíñòâî íàíàéöåâ, æèâøèõ â  ïðèìèòèâíûõ  óñëîâèßõ,
áûë àíèìèñòîì, òî åñòü âåðèë,  ÷òî  âñå  îêðóæàþùèå  åãî  âåùè  æèâóò,
îáëàäàþò ñîáñòâåííîé äóøîé. Ží ñ  îäèíàêîâîé  âàæíîñòüþ  îáðàùàëñß  ñî
ñëîâàìè ê çâåðþ,  ê  êîëþ÷åìó  êóñòó  òåðíîâíèêà,  ê  äåðåâó,  êîòîðîå
ñîáèðàëñß ñðóáèòü íà òîïëèâî, èëè ê ñâîåé áåðäàíêå, êîãäà ñíàðßæàë  åå
ïåðåä îõîòîé.
   - ’û óæå íå áóäåøü ñòðàäàòü, - ïðîäîëæàë ó÷è, íàáðàñûâàß ïåòëþ  íà
ïàñòü òèãðà. - àøà ïîíåñåò òåáß â ëàãåðü. àøà äàñò òåáå  åñòü.  ’âîß
ýòî ïîíèìàåò, òâîß - óìíèöà.
   - åóæåëè òû è â ñàìîì äåëå äóìàåøü, ÷òî òèãð ïîíèìàåò òâîþ ðå÷ü? -
ñïðîñèë ’îìåê.
   - €ìáà òàêîé æå ÷åëîâåê, êàê íàøà ñ òîáîé, - îòâåòèë  ó÷è,  æåñòîì
ðóêè òðåáóß îò ñûíîâåé, ÷òîáû îíè ïîñïåøèëè  ñ  ïðîñîâûâàíèåì  äëèííîé
æåðäè ìåæäó ñâßçàííûìè ëàïàìè òèãðà.
   ‡âåðîëîâû, âðåìß îò âðåìåíè ñìåíßßñü, íåñëè  íà  ïëå÷àõ  "ìîëîäîãî"
òèãðà, âåñèâøåãî íå ìåíüøå ñîòíè êèëîãðàììîâ. ‘òàðûé íàíàåö øåë ðßäîì,
âñå âðåìß îïðàâäûâàßñü ïåðåä òèãðîì è îáúßñíßß åìó  ïî÷åìó  îí  äîëæåí
áûë ëèøèòü åãî ñâîáîäû.


        III

        ‚‘’…—€ ‘ ’ˆƒˆ–…‰

   ‡âåçäíîå  íåáî  èñêðèëîñü  íàä  áåñêðàéíåé  òàéãîé.  ‘òîßë  òåïëûé,
áåçâåòðåííûé âå÷åð. ‚ ëàãåðå çâåðîëîâîâ ãîðåëî íåñêîëüêî êîñòðîâ.
   …ùå äî ñóìåðåê áîöìàí çàáèëñß â  ñâîþ  ïàëàòêó.  Ží  äàæå  íå  ñíßë
çàùèòíîé ñåòêè. Žêóòàâ ãîëîâó ìàðëåé, ìîðßê ñèäåë ó äûìîêóðà, òî  åñòü
ó òðåíîæíèêà, ãäå íà ïðîâîëî÷íîé æàðîâíå  ãîðåëè  êåäðîâûå  øèøêè,  îò
êîòîðûõ âàëèë ãóñòîé äûì. ˆç ãëàç áîöìàíà, ðàçäðàæåííûõ  åäêèì  äûìîì,
ðó÷üßìè  òåêëè  ñëåçû,  îí  óæàñíî  ïîòåë,  íî  ñ   óñåðäèåì   ðèìñêîé
âåñòàëêè(*18) ïîäáðàñûâàë øèøêè â îãîíü, ÷òîáû òîò  íå  ïîãàñ.  îöìàí
çàßâèë, ÷òî ïðåäïî÷èòàåò óòîíóòü â ñîáñòâåííûõ ñëåçàõ, ÷åì  äàòü  ñåáß
íà ñúåäåíèå  ïðîêëßòîìó  ãíóñó.  îýòîìó  îí  â  îäèíî÷åñòâå  ñèäåë  â
íàïîëíåííîé äûìîì ïàëàòêå è èç ïëîñêîé áóòûëêè ãëîòîê çà  ãëîòêîì  ïèë
ñâîé ëþáèìûé ðîì.
   ’îìåê ñèäåë â ñòîðîíêå ïîä äåðåâîì.  ˆç-ïîä  ïîëóïðèêðûòûõ  âåê  îí
ãëßäåë íà ëàãåðü, ñîâñå