àõ  ûððàíãà  ïîñåëèëñß
êàêîé-òî 13001-é âèä.
   “æ ñëèøêîì íåîáû÷íûìè è ôàíòàñòè÷åñêèìè áûëè ïðèìåòû Œàóê.
   "Žò åå ãîëîñà ðàñêàëûâàþòñß  ñêàëû,  -  ðàññêàçûâàëè,  îçèðàßñü,  "äåòè
ñîëíöà", - à ëþäè ïàäàþò íàçåìü áåç äûõàíèß; â  êîãòßõ  îíà  äåðæèò  ïó÷êè
ñìåðòîíîñíûõ ñòðåë..."
   —òî áû ýòî ìîãëî îçíà÷àòü?..
   ‚ïðî÷åì, ãåîãðàôà èíîãäà áðàëî ñîìíåíèå: ïòèöà ëè ýòî âîîáùå?
   "ðåäñòàâèì ñåáå, - ïðîäîëæàë ðàññóæäàòü åòð €ðèàíîâè÷, - ÷òî  Œàóê  -
íåêîå ñèìâîëè÷åñêîå îáîáùåíèå, âîïëîùåíèå çëûõ,  âðàæäåáíûõ  ÷åëîâåêó  ñèë
ïðèðîäû. —òî  ìîãóò  ïðîòèâîïîñòàâèòü  ïðèðîäå  "äåòè  ñîëíöà"?  òî  ëþäè
êàìåííîãî âåêà. ˆõ îðóæèå íåñîâåðøåííî. ˆõ òîïîðû òßæåëû. ˆõ  êîïüß  ÷àñòî
ëîìàþòñß.
   î ïî÷åìó òîãäà ýòî ïòèöû, à íå ðûáà, íå ìåäâåäü? å ðîñîìàõà?.."
   åòðó €ðèàíîâè÷ó áûëî èçâåñòíî, ÷òî íåêîòîðûå íàðîäû ‘èáèðè ïîêëîíßëèñü
êàìíßì. åðâîáûòíûé  ÷åëîâåê,  îäóõîòâîðßâøèé  ïðèðîäó,  âäîõíóë  æèçíü  â
êàìíè. ”îðìà èõ ïîäñêàçûâàëà ñàìûå ôàíòàñòè÷åñêèå ñðàâíåíèß.
   å ßâëßëàñü ëè è Œàóê êàìíåì, íî îñîáîãî ðîäà?
   å ìåòåîðèò ëè ýòà çàãàäî÷íàß ïòèöà,  áûòü  ìîæåò,  äàæå  áëèçíåö  òîãî
îãðîìíîãî ìåòåîðèòà, êîòîðûé ëåò çà âîñåìü äî ïîáåãà ‚åòëóãèíà  èç  ññûëêè
ïðîèçâåë òàêîé ïåðåïîëîõ â òóíãóññêîé òàéãå, à âñëåä çà òåì è â íàóêå?..
   €òðèáóòû Œàóê - ìîëíèè, îãîíü, ãðîì - êàê áóäòî ïîäòâåðæäàëè äîãàäêó.
   …ñëè ïðèíßòü ýòîò âàðèàíò, âîçíèêàëî  ñîáëàçíèòåëüíîå  ðåøåíèå  çàãàäêè
Œàóê. ’î áûëà îãíåííàß ïòèöà, çàëåòåâøàß â óåäèíåííûé ìèðîê "äåòåé ñîëíöà"
èç ãëóáèí íåáà. ‡ðåëèùå íåáåñíîãî ïîñëàíöà, ßâèâøåãîñß âíåçàïíî â ðàñêàòàõ
ãðîìà è â ñâèñòå áóðè, äîëæíî áûëî ïîòðßñòè óìû ãîðöåâ.
   ’àêîâî íà÷àëî ìèôà.
   îñòåïåííî  ñîçäàâàëñß  êóëüò  Œàóê,  ïîêëîíåíèå  óäèâèòåëüíîìó  êàìíþ.
åäàâíèå  ñîáûòèß  îòîäâèãàëèñü,  îïðîêèäûâàëèñü  â   ïðîøëîå.   Žáèòàòåëè
êîòëîâèíû êàê áû îáîñíîâûâàëè ïàäåíèå ìåòåîðèòà,  ïðèñîåäèíßëè  ïðè÷èíó  ê
ñëåäñòâèþ. òèöà Œàóê (ìåòåîðèò),  ïî  ýòîé  âåðñèè,  ïðåñëåäîâàëà  "äåòåé
ñîëíöà", ïîêà, íàêîíåö íå íàãíàëà èõ â êîòëîâèíå.
   ’àêîå ðåøåíèå çàäà÷è èìåëî áû îãðîìíîå óòèëèòàðíîå çíà÷åíèå.  Œåòåîðèò!
‘òàëî  áûòü,  æåëåçî.  ƒäå-òî  âáëèçè  ëåæèò   îãðîìíûé   ñëèòîê   ÷èñòîãî
êîñìè÷åñêîãî æåëåçà!
   ‘êîëüêî çâåçäíûõ òîïîðîâ,  çâåçäíûõ  íàêîíå÷íèêîâ  äëß  êîïèé  è  ñòðåë
âûêîâàë áû ‚åòëóãèí, ïðåîäîëåâ çàãàäî÷íîå "òàáó". ‘ðàçó æå,  îäíèì  ìîùíûì
ðûâêîì ïðîäâèíóë áû "äåòåé ñîëíöà" èç êàìåííîãî â æåëåçíûé âåê!
   î íèãäå íå áûëî è ïðèçíàêîâ ìåòåîðèòà.


   Š çàãàäêå ïòèöû  âïëîòíóþ  ïðèìûêàëà  âòîðàß  çàãàäêà  -  ïðîèñõîæäåíèß
"äåòåé ñîëíöà".
   Šòî îíè? Žòêóäà ïðèøëè? î÷åìó çàìóðîâàëè ñåáß â ãîðàõ?
   "‘ûí ñîëíöà" íå  áûëî  èìåíåì  â  òåñíîì  ñìûñëå  ýòîãî  ñëîâà,  ñêîðåå
ïðîçâèùåì, êîíå÷íî î÷åíü ëåñòíûì. îäñòâî ñ  ñîëíöåì  -  øóòêà  ñêàçàòü!..
ûòü ìîæåò, ûðòà, ëþáèâøèé,  êàê  èçâåñòíî,  ïðèõâàñòíóòü,  ïðèäóìàë  ýòî
ïûøíîå ïðîçâèùå, ÷òîáû ïóñòèòü ÷óæåçåìöó ïûëü â ãëàçà?
   î äàæå â ðàçãîâîðàõ äðóã ñ äðóãîì æèòåëè êîòëîâèíû íå óïîìèíàëè ñâîåãî
"çàñåêðå÷åííîãî" èìåíè. Ž ñåáå ãîâîðèëè îáèíßêàìè: "ñïóñêàþùèå  ñòðåëó  íà
îëåíß", "æèâóùèå íà áåðåãó (ðåêè)", "íîñßùèå õâîñò (îëåíß)  íà  ãîëîâå"  è
ò.ä. Žäíî èç òàêèõ êîñâåííûõ íàèìåíîâàíèé áûëî ìíîãîçíà÷èòåëüíî: "èçäàëåêà
ïðèøåäøèå". òèì ïîäòâåðæäàëàñü äîãàäêà åòðà €ðèàíîâè÷à: "äåòè ñîëíöà" íå
âñåãäà æèëè â ãîðàõ ûððàíãà, ïðèøëè ñþäà èçäàëåêà.
   ˆòàê, íàðîä áåãëåöîâ? åçûìßííûé íàðîä? ‡àìàñêèðîâàííûé íàðîä?
   ‚ ïîñëåäíåå âðåìß åòð €ðèàíîâè÷ íà÷àë áðàòü ïîä  ñîìíåíèå  êîå-÷òî  èç
òîãî, ÷òî  êàçàëîñü  ðàíüøå  âïîëíå  î÷åâèäíûì.  Ží  óæå  íå  áûë  óâåðåí:
äåéñòâèòåëüíî ëè, èäß ñ ïîáåðåæüß ê îçåðó ’àéìûð, çàáðåë "ïî ïóòè"  èìåííî
â êàìåííûé âåê.
   ‚ ýòîé ñâßçè åòð €ðèàíîâè÷ çàèíòåðåñîâàëñß äåòñêèìè èãðàìè.
   “ñåâøèñü íà êàìåøåê, îí ÷àñàìè íàáëþäàë çà òåì, êàê  äåòè  êîïîøàòñß  ó
åãî íîã, àçàðòíî ïåðåäâèãàþò  ñ  ìåñòà  íà  ìåñòî  îëåíüè  áàáêè-êîñòî÷êè,
çàìåíßþùèå èãðóøå÷íûõ îëåíåé, "ñáèâàþò" èõ â ñòàäà è ò.ä.
   „åòè èãðàëè íå â îõîòíèêîâ, à â ïàñòóõîâ!
   ‚îò ÷òî áûëî óäèâèòåëüíî.
   Žäíàêî æèòåëè êîòëîâèíû íå çíàëè îëåíåâîäñòâà. ˆëè, ìîæåò áûòü,  çíàëè,
íî çàáûëè?
   ‚ ñâîå âðåìß åòð €ðèàíîâè÷ ÷èòàë î ÷åì-òî ïîäîáíîì.
   Ží íàïðßã ïàìßòü. åðåä óìñòâåííûì âçîðîì åãî âîçíèêëà êíèæêà â ñòðîãîé
òåìíîé   îáëîæêå.   ‚   óøàõ   ðàçäàëñß   íåïîâòîðèìûé    øåëåñò    áûñòðî
ïåðåâîðà÷èâàåìûõ ñòðàíèö. ˆ âäðóã ñðàçó âñïîìíèëîñü ñëîâî â  ñëîâî  íóæíîå
ìåñòî - îò÷åðêíóòûé êðàñíûì êàðàíäàøîì àáçàö â íèçó ñòðàíèöû:
   "îëèíåçèéöû ê ïðèõîäó åâðîïåéöåâ íå èìåëè ëóêîâ, îäíàêî äåòè èõ èãðàëè
ìàëåíüêèìè  ëóêàìè.  òíîãðàôàì  ýòî  äàëî  âîçìîæíîñòü   ñäåëàòü   âûâîä:
ïåðåáðàâøèñü èç €çèè íà  îñòðîâà,  ïîëèíåçèéöû  åùå  ïîëüçîâàëèñü  ëóêàìè,
çàòåì óòðàòèëè èõ, òàê êàê  çäåñü  íå  áûëî  æèâîòíûõ,  íå  íà  êîãî  áûëî
îõîòèòüñß".
   åâîëüíî íàïðàøèâàëàñü àíàëîãèß ñ æèòåëßìè êîòëîâèíû.
   î  îëåíåâîäñòâî  ïî  ñðàâíåíèþ  ñ  îõîòîé  (êàê  îñíîâíûì   èñòî÷íèêîì
ñóùåñòâîâàíèß) - áîëåå âûñîêàß ñòóïåíü ðàçâèòèß.
   ‘òàëî áûòü, "äåòè ñîëíöà" äåãðàäèðîâàëè?..
   Žá ýòîì ãîâîðèëè íåêîòîðûå äðóãèå ôàêòû, ìåëî÷è áûòà, íà  êîòîðûå  åòð
€ðèàíîâè÷ íå îáðàùàë ðàíüøå âíèìàíèß.
   Ží, íàïðèìåð, äîëãî ëîìàë ãîëîâó íàä çàãàäêîé êóðåâà.
   Šàçàëîñü áû, ïðîñòàß âåùü: â êîòëîâèíå êóðßò âñå, íå òîëüêî ìóæ÷èíû, íî
äàæå äåòè è æåíùèíû. î ÷òî êóðßò?
   ’àáàêà â îàçèñå, åñòåñòâåííî, íå áûëî è íå ìîãëî áûòü. ’àáàê äîñòàâëßþò
íà Šðàéíèé ‘åâåð èç îññèè. "„åòè ñîëíöà" êóðèëè ìîõ, ñìåøàííûé ñ ñóøåíûìè
ëèñòüßìè è ñòðóæêàìè  áåðåçû.  åêîòîðûå  çàßäëûå  êóðèëüùèêè  â  êà÷åñòâå
îñòðîé ïðèïðàâû äîáàâëßëè åùå øåðñòü, êëî÷êè øåðñòè,  âûðâàííûå  ïðßìî  èç
îäåæäû.
   - ëîõîå êóðåâî, ïëîõîå,  -  æàëîâàëèñü  îíè  ‚åòëóãèíó  âïîëãîëîñà.  -
àíüøå áûëî ëó÷øå, êðåï÷å. ƒîëîâà äåëàëàñü âåñåëîé, ßñíîé.  î  íåëüçß  îá
ýòîì ãîâîðèòü...
   ˆ êóðèëüùèêè  áîßçëèâî  îãëßäûâàëèñü,  íå  ïîäñëóøèâàþò  ëè  Ÿêàãà  èëè
‹àíêàé.
   åóæåëè "äåòè  ñîëíöà"  êóðèëè  êîãäà-òî  íàñòîßùèé  òàáàê,  à  íå  ýòó
çëîâîííóþ ñìåñü?..


   à âñå  ýòè  ìó÷èâøèå  åòðà  €ðèàíîâè÷à  âîïðîñû  ìîãëè  îòâåòèòü  äâà
÷åëîâåêà â êîòëîâèíå: øàìàíêà è åå ìóæ, õðàíèòåëè  òàéíû  Œàóê,  -  òîëüêî
îíè, áîëüøå íèêòî.
   Žäíàêî ãåîãðàôó ñ íåêîòîðîãî âðåìåíè ñòàëî êàçàòüñß,  ÷òî  êîå  î  ÷åì,
ïîæàëóé, ïîðàññêàçàë áû åìó - åñëè áû  î÷åíü  ïîïðîñèòü  -  åùå  è  òðåòèé
÷åëîâåê.
   òèì òðåòüèì áûë Šåþëüêàí, âíóê •ûòûíäî, åå ëþáèì÷èê.
   å ñëèøêîì âäóì÷èâîìó íàáëþäàòåëþ  ìîãëî  ïðåäñòàâèòüñß,  ÷òî  â  ñåìüå
øàìàíêè  ïîâòîðßåòñß  äîâîëüíî  çàóðßäíàß   ñèòóàöèß:   ðåâíèâàß   áàáóøêà
áåçðàññóäíî, êàê âñå áàáóøêè, áàëóåò  åäèíñòâåííîãî  âíó÷êà,  ïåðåòßãèâàåò
åãî íà ñâîþ ñòîðîíó, ñòàðàåòñß ðàññîðèòü ñ ðîäèòåëßìè.
   Šåþëüêàí íåèçìåííî ïîëó÷àë ëó÷øèå êóñêè âî âðåìß òðàïåçû. Šåþëüêàí ñïàë
äîïîçäíà. Šåþëüêàíà íå óòðóæäàëè ñîáèðàíèåì õâîðîñòà è äðóãèìè ðàáîòàìè ïî
äîìó. Šåþëüêàíó äàæå ðàçðåøàëîñü èãðàòü ðèòóàëüíûì  áóáíîì  è  ïðèìåðèâàòü
ðàçíîöâåòíûå  ïîãðåìóøêè,  êîòîðûå   •ûòûíäî   íàäåâàëà,   ñîâåðøàß   ñâîè
ìàãè÷åñêèå öåðåìîíèè.
   ‚ ýòîì, ïî-âèäèìîìó, è áûëà ðàçãàäêà - â ïîãðåìóøêàõ! ˜àìàíêà  ãîòîâèëà
ñåáå ïðååìíèêà. Ÿêàãà áûë ãëóï, íåëîâîê, çàáûâ÷èâ. Š ñòàðîñòè ñâîéñòâà ýòè
íå  óìåíüøèëèñü,  à,  íàîáîðîò,  óñèëèëèñü.  ‚ñå  ÷àùå  âî  âðåìß  âîðîæáû
ïðèõîäèëîñü •ûòûíäî áðîñàòü íà ìóæà ìíîãîçíà÷èòåëüíûå  âçãëßäû  è  ñåðäèòî
áîðìîòàòü: "Žïßòü çëîé äóõ òîëêíóë ìåíß ïîä ðóêó!"
   Šåþëüêàí áûë êóäà ñìûøëåíåå. “æå â äåòñòâå îí îòëè÷àëñß îñòðûì  óìîì  è
ïîäâèæíîñòüþ - âåðòåëñß ïîä íîãàìè êàê  þëà.  ‘  ãîäàìè  âûðîâíßëñß,  ñòàë
ñòðîéíûì  þíîøåé,  ïî÷òè  íà  ãîëîâó  âûøå  ûðòû.  ‹èöî  åãî   ñ   øèðîêî
ðàññòàâëåííûìè ÷åðíûìè ãëàçàìè ñîõðàíßëî âñåãäà ïëóòîâàòîå âûðàæåíèå, äàæå
íà òîðæåñòâåííûõ ðèòóàëüíûõ  âûõîäàõ,  âî  âðåìß  êîòîðûõ  îí  ñîïðîâîæäàë
óâåøàííóþ  ïîáðßêóøêàìè  âåëè÷åñòâåííóþ  øàìàíêó  â  êà÷åñòâå  åå  âòîðîãî
àññèñòåíòà.
   åñîìíåííî, øàìàíêà õîòåëà, ÷òîáû âëàñòü íå óõîäèëà èç ñåìüè.  ûðòà  è
åãî æåíà ”àíî, ïî ìíåíèþ  •ûòûíäî,  íå  îáëàäàëè  íåîáõîäèìûìè  äëß  ýòîãî
ñïîñîáíîñòßìè. ‚îò ïî÷åìó îíà íà÷àëà ïîñòåïåííî, ñ ìàëûõ  ëåò  ïðèó÷àòü  ê
"äåëó" âíóêà.
   ‘ äåñßòèëåòíåãî âîçðàñòà áàáêà äåðæàëà åãî íåîòëó÷íî ïðè ñåáå. ‚ æèëèùå
•ûòûíäî  áóäóùèé  øàìàí  ïðîõîäèë  ïðåäâàðèòåëüíóþ  ïîäãîòîâêó,   îáó÷àëñß
âëàäåòü áóáíîì, "ñòðàíñòâîâàòü âî ñíå ïîä îáëàêàìè", ïðîðèöàòü è ïðî÷åå.
   åòð €ðèàíîâè÷ çíàë: áàáóøêèí ëþáèì÷èê - ñëàñòåíà, õèòðåö,  âäîáàâîê  ñ
ëåíöîé, è íåäîëþáëèâàë åãî.
   ˆõ îòíîøåíèß  ïðåðâàëèñü  â  ðàííåì  äåòñòâå  Šåþëüêàíà.  ‚  äàëüíåéøåì
øàìàíêà ðåâíèâî ñòàðàëàñü îãðàäèòü âíóêà îò âëèßíèß ÷óæåçåìöà.
   Šåþëüêàí ñäåëàë ïåðâûå øàãè  íàâñòðå÷ó  ‚åòëóãèíó  âñêîðå  ïîñëå  ñõîäà
ïëåìåíè,  íà  êîòîðîì  ãåîãðàô  ðàññêàçàë  î  ïåðåìåíàõ,  ïðîèñøåäøèõ   çà
ïåðåâàëàìè.
   åñìîòðß íà îòêàç "äåòåé" ñîëíöà" èäòè çà íèì â òóíäðó, åòð  €ðèàíîâè÷
áûë ïîëîí ñàìûõ ðàäóæíûõ íàäåæä. ’åïåðü óæå íåäîëãî îñòàëîñü æäàòü! îìîùü
ïðèäåò èç-çà ïåðåâàëîâ! èñüìà åãî, íàâåðíî, äîøëè äî àäðåñàòà,  íå  ìîãëè
íå äîéòè!
   € ïîêà â íåòåðïåëèâîì îæèäàíèè ãåîãðàô  ñïåøèë  ñäåëàòü  ñâîå  îòêðûòèå
áîëåå ïîëíûì, çàêîí÷åííûì.
   àáëþäàß ïîãîäó,  åòð  €ðèàíîâè÷  ïîëüçîâàëñß  ïðèáîðàìè  ñîáñòâåííîãî
èçãîòîâëåíèß. (åêîòîðûé îïûò ìåòåîðîëîãà îí ïðèîáðåë åùå â  1915  ãîäó  â
€êìîëèíñêîé îáëàñòè, ãäå íà÷èíàë ñâîþ ññûëêó.)
   ‘èñòåìà,   òî÷íîñòü,   ðåãóëßðíîñòü   íàáëþäåíèé   îñîáåííî   âàæíû   â
ìåòåîðîëîãèè. à÷àâ, íàäî ïðîäîëæàòü è  îáßçàòåëüíî  êîí÷èòü.  —òî  áû  íè
ïðîèñõîäèëî ñ åòðîì €ðèàíîâè÷åì - áîëåë ëè, çàíèìàëñß ëè ðåøåíèåì  äðóãèõ
íàó÷íûõ çàäà÷, áûë ëè óäðó÷åí òîñêîé ïî  ðîäèíå,  ïî  äîìó,  èëè  îçàáî÷åí
íîâûìè  êîçíßìè  •ûòûíäî,  -  íåçàâèñèìî  íè  îò  ÷åãî  îí  ïðîâîäèë  ñâîè
ìåòåîðîëîãè÷åñêèå íàáëþäåíèß â îïðåäåëåííîå âðåìß.
   Žäíàæäû, ïðèñåâ íà êîðòî÷êè  ïîäëå  ñâîèõ  ñàìîäåëüíûõ  ïðèáîðîâ,  åòð
€ðèàíîâè÷ óñëûøàë ïîäîçðèòåëüíûé øîðîõ  è  îãëßíóëñß.  Ží  óñïåë  çàìåòèòü
ïëóòîâàòóþ ðîæèöó Šåþëüêàíà, êîòîðûé âûñóíóëñß íà ìãíîâåíèå èç êóñòîâ.
   "‘îãëßäàòàé •ûòûíäî", - ñ ðàçäðàæåíèåì ïîäóìàë  åòð  €ðèàíîâè÷,  ïîæàë
ïëå÷àìè è ïðîäîëæàë âîçèòüñß ñ ïðèáîðàìè. î ñîãëßäàòàé íå  óõîäèë.  —åðåç
íåêîòîðîå âðåìß øîðîõ ïîâòîðèëñß.  à  ýòîò  ðàç  Šåþëüêàí  óæå  íå  äóìàë
ïðßòàòüñß. Ží ñòîßë â êóñòàõ âî âåñü  ðîñò,  íåçàâèñèìî  çàëîæèâ  ðóêè  çà
ñïèíó, è ñïîêîéíî íàáëþäàë çà ‚åòëóãèíûì.
   ’àêàß íàçîéëèâîñòü âîçìóòèëà ãåîãðàôà, è  îí  ïðèêàçàë  Šåþëüêàíó  èäòè
ïðî÷ü. “ñìåõíóâøèñü, áóäóùèé øàìàí óäàëèëñß íåòîðîïëèâîé ïîõîäêîé.
   Žäíàêî îí ïðèøåë è íà ñëåäóþùèé äåíü. “ñòðîèëñß ïîóäîáíåå íåïîäàëåêó è,
íå òàßñü, ñìîòðåë, êàê åòð €ðèàíîâè÷ çàïèñûâàåò ïîêàçàíèß  ìåòåîïðèáîðîâ.
åëîâêî áûëî åãî ïðîãíàòü. ‚ ïîâåäåíèè þíîøè íå áûëî  íè÷åãî  âûçûâàþùåãî:
îí ïðîñòî ñèäåë è ñìîòðåë.
   ‡àòåì Šåþëüêàí  ñòàë  ïðèõîäèòü  ïî÷òè  êàæäûé  äåíü.  îñòåïåííî  åòð
€ðèàíîâè÷ ïðèâûê ê åãî  ïðèñóòñòâèþ.  Ží  ÷óâñòâîâàë  âíèìàòåëüíûé  âçãëßä
þíîøè, íî ðåøèë íå âîëíîâàòüñß ïî ïóñòßêàì. "˜ïèîíèò? ó è ïóñòü! -  äóìàë
îí. - ’àêîé øïèîí âñå æå ïðèßòíåå ýòîé îáåçüßíû Ÿêàãè".
   Šàê-òî, ñòîß íà êîëåíßõ ó ìàëåíüêîãî ãèãðîìåòðà, ñäåëàííîãî  íà  ñêîðóþ
ðóêó  èç  äâóõ  ñîëîìèíîê,  ãåîãðàô  çàìåòèë,  ÷òî  âíóê  øàìàíêè  íàðóøèë
ïî÷òèòåëüíóþ, äîáðîâîëüíî èçáðàííóþ èì äèñòàíöèþ. åñøóìíî  ïðèáëèçèâøèñü,
îí ñåé÷àñ ñòîßë áîê î áîê ñ ‚åòëóãèíûì. ƒîëîâà  Šåþëüêàíà  î÷åíü  çàáàâíî,
êàê-òî  ïî-ïòè÷üè,  ñêëîíèëàñü  íàáîê.  †èâûå  ÷åðíûå  ãëàçà  áûëè  øèðîêî
îòêðûòû.
   - Ÿ ïîíßë, - ìåäëåííî ñêàçàë îí, ïðîäîëæàß  ñìîòðåòü  íà  ãèãðîìåòð.  -
Šîãäà â âîçäóõå ñûðî, ñòåáåëüêè íàìîêàþò è ðàñõîäßòñß. € ÷åðòî÷êè íà äîñêå
òû ñäåëàë, ÷òîáû çíàòü: î÷åíü ëè ñûðî èëè íå î÷åíü. Ÿ âñå ïîíßë!
   Ží  òîðæåñòâóþùå  çàñìåßëñß,  ïîòîì  ïðèñåë  íà  êîðòî÷êè  è  îñòîðîæíî
êîñíóëñß ãèãðîìåòðà. ‚åðîßòíî, åìó äàâíî óæå õîòåëîñü ñäåëàòü ýòî.
   ‚ òîò äåíü ðàçãîâîð âåðòåëñß ëèøü âîêðóã  ãèãðîìåòðà.  à  äðóãîé  äåíü
Šåþëüêàí ïðîòîð÷àë ÷àñà äâà ó ôëþãåðà, ãëóáîêîìûñëåííî ñëåäß çà  òåì,  êàê
ïîâîðà÷èâàåòñß ìàëåíüêàß ñòðåëà, óêðåïëåííàß íà  êðåñòîîáðàçíî  ïîëîæåííûõ
ïàëêàõ.
   - ’âîå êîëäîâñòâî èíòåðåñíîå, - ñêàçàë Šåþëüêàí åòðó €ðèàíîâè÷ó. îòîì
ïîäóìàë è äîáàâèë óáåæäåííî: - ˆíòåðåñíåå êîëäîâñòâà •ûòûíäî.
   Ží óøåë è áîëüøå íå ïðèõîäèë ê ìåòåîñòàíöèè. î òåïåðü ãåîãðàô âñå ÷àùå
ëîâèë íà ñåáå âíèìàòåëüíûé âçãëßä åãî æèâûõ ÷åðíûõ ãëàç.
   åòð €ðèàíîâè÷ íå áûë óäèâëåí, êîãäà, âåðíóâøèñü îäíàæäû äîìîé,  çàñòàë
ó ñåáß Šåþëüêàíà. žíîøà ñèäåë ó î÷àãà è áåç îñîáåííîãî àïïåòèòà, ÷òî  áûëî
ñîâñåì íå ïîõîæå íà íåãî, åë  ñóøåíóþ  îëåíèíó,  êîòîðîé  ‘îéòûíý  óãîùàëà
ïëåìßííèêà.
   - åóæåëè áàáêà îòïóñòèëà òåáß ê íàì? - ñ èçóìëåíèåì ñïðàøèâàëà îíà.
   Šåþëüêàí áîðìîòàë â îòâåò ÷òî-òî íåâíßòíîå.
   à ýòîò ðàç þíîøà ïîêàçàëñß åòðó €ðèàíîâè÷ó êàêèì-òî ñòðàííûì,  âßëûì.
î âñåìó çàìåòíî áûëî, ÷òî îí õî÷åò ðàññêàçàòü î  ÷åì-òî,  íî  êîëåáëåòñß,
áîèòñß. åñêîëüêî ðàç îí íàçûâàë òèöó Œàóê - áåç âèäèìîé  ñâßçè  ñ  òåìîé
ðàçãîâîðà - è òîò÷àñ æå çàïèíàëñß, óìîëêàë.
   “ëó÷èâ ìîìåíò, êîãäà ‘îéòûíý âûøëà èç  æèëèùà,  åòð  €ðèàíîâè÷  ñêàçàë
íàïðßìèê:
   - —òî-òî çíàåøü î Œàóê!
   - ‡íàþ, ãäå îíà æèâåò, - ïðîáîðìîòàë þíîøà åëå ñëûøíî.
   Ží èñïîäëîáüß âçãëßíóë  íà  åòðà  €ðèàíîâè÷à  è  äîáàâèë  ïðîñèòåëüíûì
òîíîì:
   - ’û íå õîäè òóäà. ’àì ñòðàøíî. “ìðåøü!..
   ‚åðíóëàñü ‘îéòûíý. Šåþëüêàí çàìîë÷àë è çàòîðîïèëñß äîìîé.
   à äðóãîé äåíü îí âñòðåòèëñß åòðó €ðèàíîâè÷ó, êîãäà òîò ïðîâåðßë ïàñòè
â ëåñó.
   ‚åðíûé ñâîåé òàêòèêå, ñòîëü îïðàâäàâøåé ñåáß  â  ñëó÷àå  ñ  "ëüäèíêîé",
ãåîãðàô íå âîçîáíîâëßë ðàçãîâîðà î Œàóê, õîòß  âíóòðåííå  âåñü  äðîæàë  îò
íåòåðïåíèß. Žíè ïîãîâîðèëè î ïðåäñòîßùåé ïîêîëêå, î ðûáíîé ëîâëå,  î  äâóõ
ñîëîìèíêàõ, êîòîðûå ïðåäñêàçûâàþò äîæäü.
   “æå ðàññòàâàßñü ñ ‚åòëóãèíûì, Šåþëüêàí ïðîáîðìîòàë:
   - ‚ ñòðàøíîì ìåñòå æèâåò. „óõè îõðàíßþò åå...
   åòð €ðèàíîâè÷  äèïëîìàòè÷íî  ïðîìîë÷àë.  Ží  ïîíèìàë,  ÷òî  ñêðûòíîñòè
Šåþëüêàíà õâàòèò íåíàäîëãî. ˆ äåéñòâèòåëüíî, óæå ïðè òðåòüåé âñòðå÷å þíîøà
ðàññêàçàë âñå, ÷òî çíàë î æèëèùå Œàóê.
   î åãî ñëîâàì, îíà ñâèëà ñåáå  ãíåçäî  â  çàïîâåäíîì  ìåñòå,  â  „îëèíå
—åðíûõ ‘êàë.
   Žêàçàëîñü, ÷òî •ûòûíäî ðàçðåøèëà  Šåþëüêàíó  ñîïðîâîæäàòü  ñåáß  íå  äî
êîíöà ïóòè, è åìó íå óäàëîñü âèäåòü Œàóê. î îí  õîðîøî  çàïîìíèë  äîðîãó,
êàæäûé ïîâîðîò òàéíîé òðîïû.
   - ’û ïðîâîäèøü ìåíß, - ðåøèòåëüíî ñêàçàë åòð €ðèàíîâè÷.
   Šåþëüêàí  äîëãî  ìîë÷àë,  îïóñòèâ  ãîëîâó.  îòîì  ðåøèòåëüíî   òðßõíóë
âîëîñàìè.
   - •îðîøî. Ÿ ïðîâîæó òåáß, - ñêàçàë îí. - î ïîìíè:  ëó÷øå  áû  òåáå  íå
õîäèòü. èêòî åùå íå âîçâðàùàëñß ñ ýòîé òðîïû, êðîìå •ûòûíäî.  òà  äîðîãà
âåäåò ê ñìåðòè...


        7. Š€Œ…€Ÿ €‘’œ

   ‚ îäíó èç áëèæàéøèõ íî÷åé îíè îòïðàâèëèñü íà ïîèñêè Œàóê.
   åòð €ðèàíîâè÷ çàáëàãîâðåìåííî çàïàññß  äëèííûì  êðåïêèì  ðåìíåì  -  íà
ñëó÷àé, åñëè ïðèäåòñß ñïóñêàòüñß ñ îáðûâà, - âîîðóæèëñß êîïüåì, ñïðßòàë  â
êàðìàí îãíèâî è òðóò è, ñèäß íà ïîðîãå ñâîåãî æèëèùà, ïîäæèäàë  Šåþëüêàíà.
(‘îéòûíý óæå ñïàëà, íå ïîäîçðåâàß, â êàêîå îïàñíîå ïóòåøåñòâèå ñîáðàëñß åå
ìóæ.)
   “ íîã åòðà €ðèàíîâè÷à  òåêëà  ðåêà,  îò  êîòîðîé,  ñâèâàßñü  êîëüöàìè,
ïîäíèìàëñß òóìàí. à âòîðîì ïëàíå òåìíåë ïðèáðåæíûé êóñòàðíèê, åùå  äàëüøå
âçáåãàëè ïî ñêëîíó íåâûñîêèå åëè è ëèñòâåííèöû.
   åòð €ðèàíîâè÷ âèäåë è íå âèäåë âñå ýòî.
   ‡à ïðèâû÷íûì ïåéçàæåì êîòëîâèíû ìåäëåííî ïðîñòóïàë â  âå÷åðíåì  ñóìðàêå
äðóãîé, íåçíàêîìûé è ñòðàííûé ïåéçàæ, êîòîðûé ðèñîâàëî åìó âîîáðàæåíèå.
   åêà ïðåâðàòèëàñü â ëàãóíó, ìåñòàìè çàáîëî÷åííóþ âîäîðîñëßìè  è  òèíîé.
ßòíà âîäû ñâåðêàþò ìåæäó äåðåâüßìè. ˆ  ñàìè  äåðåâüß  âûãëßäßò  ïî-èíîìó.
ƒèãàíòñêèå ñèëóýòû èõ ïîäíèìàþòñß ê íåáó, ïîäïèðàß îáëàêà.
   àñòèòåëüíîñòü íà áîëîòå ðàñïîëàãàåòñß â  íåñêîëüêî  ßðóñîâ.  ðßìî  èç
âîäû, ðßäîì ñ óçëîâàòûìè êîðíßìè äðóãèõ äåðåâüåâ,  òîð÷àò  õâîùè-êàëàìèòû,
ñãðóäèâøèåñß â  çàðîñëè.  àä  íèìè  âûñßòñß  êðàñèâûå,  â  ñèììåòðè÷åñêèõ
ðóá÷èêàõ êîëîííû - ñòâîëû ïëàóíîâ. € íàä ïëàóíàìè ãîñïîäñòâóþò  äîëãîâßçûå
ñèãèëëßðèè, ïîõîæèå íà ìíîãîãîëîâóþ ãèäðó, ïîäíßâøóþñß íà õâîñò.
   î áîëüøå âñåãî çäåñü ïàïîðîòíèêîâ, ñòåëþùèõñß, âüþùèõñß,  äðåâîâèäíûõ.
‡àçóáðåííûé óçîð èõ ÷åòêî âûäåëßåòñß íà ôîíå ñåðîãî íèçêîãî íåáà.
   ’î è äåëî  ðàçâåðçàþòñß  õëßáè  íåáåñíûå.  ’ßæåëûå,  ìåäëåííî  ïëûâóùèå
îáëàêà íèçâåðãàþò ïîòîêè âîäû íà ýòè äîèñòîðè÷åñêèå äæóíãëè. ’åïëûé ëèâåíü
ñìåíßåòñß ìîðîñßùèìè "äîæäßìè" èç ñïîð. Žíè ïî÷òè áåñïðåðûâíî ñûïëþòñß  íà
çåìëþ è â âîäó èç îãðîìíûõ øèøåê, êîòîðûìè óâåí÷àíû ñòâîëû äåðåâüåâ.
   ‘òîèò íå øåëîõíåòñß äèêîâèííûé ëåñ.  ’îëüêî  èçðåäêà  ðàçäàåòñß  â  íåì
ïðîòßæíûé ñêðèï, øîðîõ ëèñòüåâ, ïëåñê âîäû. ’î  îäíî,  òî  äðóãîå  äåðåâî,
êîðíè êîòîðîãî ïîäìûòû âîäîé, âäðóã ñ îãëóøèòåëüíûì øóìîì  îáðóøèâàåòñß  â
ëàãóíó. ’åïåðü ãíèòü èì íà äíå åå âìåñòå ñ ðàíåå óïàâøèìè äåðåâüßìè...
   ’àêîé, íàâåðíîå, áûëà êîòëîâèíà  "äåòåé  ñîëíöà"  ìíîãî  ìèëëèîíîâ  ëåò
íàçàä.
   Šòî æå íàñåëßë åå òîãäà?
   åðåä çàêðûâøèì ãëàçà åòðîì €ðèàíîâè÷åì  ïîòßíóëàñü  äëèííàß  âåðåíèöà
óðîäëèâûõ ñóùåñòâ, ïîõîæèõ íà äðàêîíà.  Œåæäó  ãèãàíòñêèìè  ïàïîðîòíèêàìè,
âîëî÷à  òßæåëîå   áðþõî   ïî   çåìëå,   ïîëçëè   ñòåãîçàâðû,   èãóàíîäîíû,
òðèöåðàòîïñû. € íàä íèìè áåñïðåñòàííî ðàçäàâàëñß øåëåñò  è  ñêðèï  æåñòêèõ
ïåðåïîí÷àòûõ êðûëüåâ. ‚ âîçäóõå ïðîíîñèëèñü êðûëàòûå ßùåðû - ïòåðîäàêòèëè.
   Šðûëàòûå ßùåðû?
   åòð €ðèàíîâè÷ âñêî÷èë íà  íîãè  è  â  âîëíåíèè  ïðîøåëñß  ïåðåä  ñâîèì
æèëèùåì.
   åóæåëè ýòî ðàçãàäêà?
   ‚äðóã òèöà Œàóê ïðåäñòàâèëàñü åìó ñ ïóãàþùåé îò÷åòëèâîñòüþ.
   “ íåå áûëè ïåðåïîí÷àòûå, êàê ó  ëåòó÷åé  ìûøè,  êðûëüß,  îñòðûå  êîãòè,
îùåðåííàß ïàñòü. òî  êðûëàòîå  ïðåñìûêàþùååñß,  îòâðàòèòåëüíîå  ñî÷åòàíèå
ïòèöû è ßùåðèöû.
   „à, äà, ïòåðîäàêòèëü!
   ‡àäåâàß êðûëüßìè çà âåðõóøêè äåðåâüåâ, îí ëåòàë â äîèñòîðè÷åñêîì ëåñó è
ïîãèá âìåñòå ñ íèì.
   “ãðþìûå  ñûðûå  äæóíãëè  ðåäåëè,  ãèãàíòñêèå  äåðåâüß  îäíî  çà  äðóãèì
âàëèëèñü íà äíî è çàòßãèâàëèñü âîäîðîñëßìè è òèíîé. ˜ëè âåêà.  ˆ  âîò  óæå
ëàãóíà, è ëåñ, è æèâøèå â íèõ ßùåðû ïîãðåáåíû ïîä òîëñòûì ñëîåì  çåìëè.  ‚
íåäðàõ åå ïðîäîëæàåòñß ñëîæíûé õèìè÷åñêèé  ïðîöåññ,  ðàñòåíèß  ïðåññóþòñß,
îòâåðäåâàþò. ‘ïóñòß ìèëëèîíû  ëåò  äðåâíèå  ïàïîðîòíèêè,  õâîùè  è  ïëàóíû
ïðåâðàòèëèñü â óãîëü.
   ‚ íà÷àëå èëè â ñåðåäèíå XIX âåêà çäåñü âñïûõíóë  ãðàíäèîçíûé  ïîäçåìíûé
ïîæàð. ðîèçîøëî ñàìîâîçãîðàíèå îäíîãî èç ïëàñòîâ óãëß, à âñëåä çà òåì  íà
çåìëå, ïîäîãðåâàåìîé èçíóòðè, âûðîñ ëåñ.
   îòîì â îàçèñ çà îëßðíûì êðóãîì ïðèøëè ëþäè è îáæèëè åãî.
   òî êàê ðàç áûëî õîðîøî â íîâîé ãèïîòåçå: Œàóê íåîòäåëèìà îò îàçèñà!
   î ÷òî ñ íåþ ïðîèçîøëî äàëüøå? Šàê âîçíèê êóëüò Œàóê?
   î-âèäèìîìó, â êàêîé-òî óåäèíåííîé ïåùåðå, â îäíîì èç çàêîóëêîâ  „îëèíû
€ëûõ ‘êàë, íàõîäèëñß îêàìåíåëûé ñêåëåò ïòåðîäàêòèëß. € ìîæåò áûòü, òåëî  è
êîñòè åãî óæå èñòëåëè, íî â  ñáðîñå  çåìëè  ñîõðàíèëèñü  âìßòèíû,  êîòîðûå
ïîâòîðßþò êîíòóðû óðîäëèâîãî òåëà.
   "„åòè ñîëíöà" óâèäåëè "èçîáðàæåíèå" êðûëàòîãî  ßùåðà  íà  ñòåíå  ïåùåðû
(ïîìíèòñß, Šåþëüêàí óïîìèíàë èìåííî îá èçîáðàæåíèè).
   —òî èç òîãî, ÷òî Œàóê ìåðòâà? Žò ýòîãî îíà êàæåòñß åùå  áîëåå  ãðîçíîé,
çàãàäî÷íîé.
   îñòåïåííî ñëîæèëàñü öåëàß ëåãåíäà î òîì, ÷òî ýòî ÷óäîâèùå ïðåñëåäîâàëî
"äåòåé ñîëíöà" è âîò, íàêîíåö, çàãíàâ â êîòëîâèíó, çàïåðëî, çàòî÷èëî çäåñü
íàâåêè.
   ’àê âîçíèê ñòðàííûé êóëüò Œàóê.
   ‚ïðî÷åì, óäèâèòåëüíî ëè, ÷òî ëþäè êàìåííîãî âåêà  ïîêëîíßëèñü  ñêåëåòó?
“äèâèòåëüíî ëè, ÷òî èñêîïàåìûé ßùåð ñòàë ñèìâîëîì òîé  íåïîíßòíîé  ñòèõèè,
ïåðåä êîòîðîé òàêèì áåñïîìîùíûì ÷óâñòâîâàë ñåáß ïåðâîáûòíûé ÷åëîâåê?
   àñêà÷èâàþùèåñß ñòîëáû äûìà îò  æåðòâåííûõ  êîñòðîâ  ïðèäàâàëè  èëëþçèþ
æèçíè ñóùåñòâó, ïîãèáøåìó ìèëëèîíû ëåò íàçàä.  Šàçàëîñü,  ÷òî  òèöà  Œàóê
èçãèáàåò øåþ, íàâèñàåò âñå íèæå. ‚îò-âîò ñîðâåòñß  ñî  ñòåíû,  ðèíåòñß  íà
ëþäåé, ðàñïëàñòàâ îãðîìíûå ïåðåïîí÷àòûå êðûëüß...
   „à, ýòà ãèïîòåçà âûãëßäåëà êàê áóäòî áû ëîãè÷íîé è ïðàâäîïîäîáíîé.


   „ëèííûå òåíè óïàëè îò ñêàë, ñëèëèñü, îêóòàëà êîòëîâèíó ìðàêîì.
   à íåáå âûñûïàëè  çâåçäû.  Šåþëüêàí  íå  ïîßâëßëñß.  å  äîãàäàëàñü  ëè
•ûòûíäî, íå çàïåðëà ëè Šåþëüêàíà? î âíóê  øàìàíêè  áûë  íå  èç  òåõ,  êòî
ïîçâîëßåò çàïèðàòü ñåáß.
   åòð €ðèàíîâè÷ íåðâíî ïîåæèëñß. å òåðïåëîñü ïðîíèêíóòü â êàïèùå  Œàóê,
÷òîáû ïðîâåðèòü ïðàâèëüíîñòü ñâîåé äîãàäêè.
   Ží  íå  óñëûøàë  øàãîâ  Šåþëüêàíà,  êîòîðûé  ïîäîøåë  ñâîåé  áåñøóìíîé,
ñêîëüçßùåé ïîñòóïüþ è, òîëüêî  ïðèáëèçßñü  âïëîòíóþ,  âïîëãîëîñà  îêëèêíóë
ãåîãðàôà.
   ‚íóê øàìàíêè äåðæàë ñåáß î÷åíü ñòðàííî: èñïîäëîáüß ïîñìàòðèâàë íà åòðà
€ðèàíîâè÷à, òî è äåëî âçäûõàë. Šîãäà æå ãåîãðàô âñòàë, þíîøà òðîíóë åãî çà
ëîêîòü è ñêàçàë ïðîñèòåëüíî: "å  õîäè!  ‘åãîäíß  íå  õîäè!  ‹ó÷øå  çàâòðà
ïîéäåì!"
   î åòð €ðèàíîâè÷ áûë ïîãëîùåí ïðåäñòîßùåé âñòðå÷åé ñ Œàóê,  ðàäîâàëñß,
÷òî íàêîíåö-òî ñìîæåò îäíèì óäàðîì  ðàçðóáèòü  ýòîò  óçåë,  è  íå  îáðàòèë
âíèìàíèß íà âîëíåíèå Šåþëüêàíà.
   Žçèðàßñü, îíè ïîêèíóëè ñòîéáèùå è óãëóáèëèñü â ëåñ.
   åòð €ðèàíîâè÷ øàãàë âðàñêà÷êó, òßæåëî îïèðàßñü íà  êîïüå.  óæíî  áûëî
ñïåøèòü, ÷òîáû óñïåòü îáåðíóòüñß çà íî÷ü.
   ‚äðóã ðàçäàëñß áûñòðûé õðóñò âåòîê, ïîòîì ïîäàâëåííûé òèõèé âçäîõ.
   ‘åðäöå  ó  åòðà  €ðèàíîâè÷à  óïàëî.  åóæåëè  ýòî  "íåçðèìûé  êîíâîé",
ñîãëßäàòàè •ûòûíäî?
   î ñåâåðíûå âûõîäû èç êîòëîâèíû ïî÷òè  íå  îõðàíßëèñü.  Šðîìå  òîãî,  â
ïîñëåäíèå ãîäû êîíòðîëü íàä ‚åòëóãèíûì îñëàáåë - "äåòè ñîëíöà"  óáåäèëèñü,
÷òî õðîìîìó ÷åëîâåêó íå óéòè äàëåêî. …ãî,  òåì  áîëåå  â  ãîðàõ,  íåòðóäíî
äîãíàòü, âåðíóòü.
   - ‡àßö ïðîñíóëñß. îòðåâîæèëè çàéöà, - óñïîêîèòåëüíî  ñêàçàë  Šåþëüêàí,
íå îñòàíàâëèâàßñü.
   ‹åñ îáîðâàëñß çà ñïèíîé. ˆäòè ñòàëî òðóäíåå: óæå íå ìßãêèé ìîõ áûë  ïîä
íîãàìè, à ãîëûå îñòðûå êàìíè, îñûïàþùèéñß ãàëå÷íèê.
   åòð  €ðèàíîâè÷  ñ  áåñïîêîéñòâîì  âçãëßíóë  ââåðõ.  Žãðîìíûé  çâåçäíûé
öèôåðáëàò î÷åíü ìåäëåííî âðàùàëñß íàä íèì: âðåìß ïðèáëèæàëîñü ê ïîëóíî÷è.
   î „îëèíà €ëûõ ‘êàë (òàê åòð €ðèàíîâè÷ íàçâàë íà  ñâîåé  êàðòå  „îëèíó
—åðíûõ ‘êàë, ìåñòî ïîêîëêè) óæå áûëà ïåðåä ïóòíèêàìè.
   òè  ìåñòà  îæèâàëè  îäèí-åäèíñòâåííûé  ðàç  â  ãîäó.   —óòêèå   ñêëîíû
îãëàøàëèñü öîêîòîì êîïûò, õëþïàíüåì  âîäû,  èñïóãàííûì  õîðêàíüåì  îëåíåé,
ïðîíçèòåëüíûìè  âîçãëàñàìè  îõîòíèêîâ.  ‘åé÷àñ  äîëèíà  õðàíèëà   óãðþìîå,
íàñòîðîæåííîå ìîë÷àíèå.
   Šåþëüêàí íåîæèäàííî ñåë íà çåìëþ è îáõâàòèë ñåáß ðóêàìè çà ïëå÷è.
   - „àëüøå íå ïîéäó! - ïðîáîðìîòàë îí. - ˆ òû íå õîäè! “ìðåøü!..
   åòð €ðèàíîâè÷  ìîë÷à  îáîøåë  åãî  è,  íàùóïûâàß  òðîïèíêó  êîïüåì,  ñ
îñòîðîæíîñòüþ ïðîäîëæàë ñïóñêàòüñß. àâñòðå÷ó ïîëç  òóìàí,  î÷åíü  ãóñòîé,
ïðîïèòàííûé  êàêèìè-òî  åäêèìè  áîëîòíûìè  çàïàõàìè.   Žäåæäà   íà   åòðå
€ðèàíîâè÷å ñðàçó æå îòñûðåëà.
   Ží ñïóñêàëñß óçêîé ïðîìîèíîé, ïðèäåðæèâàßñü ðóêîé çà ìîêðûå,  îñêëèçëûå
ñêàëû. îõîæå áûëî: ïðîáèðàåòñß ìåæäó äâóìß òó÷àìè, êîòîðûå, ïåðåâàëèâàß â
äîëèíó, çàöåïèëèñü çà ãðåáåíü äà òàê è îñòàëèñü âèñåòü, êàê  ìîêðîå  áåëüå
íà âåðåâêå.
   ‘çàäè íåãðîìêî îêëèêíóëè:
   - ’ûíêàãà, ß ñ òîáîé!
   åòð €ðèàíîâè÷ óñìåõíóëñß. Ží çíàë, ÷òî Šåþëüêàí íå îòñòàíåò îò íåãî íà
ïîëïóòè.
   € î÷åíü âàæíî áûëî, ÷òîáû  Šåþëüêàí  äîøåë  äî  êàïèùà  è  ñàì,  ñâîèìè
ãëàçàìè óâèäåë Œàóê.
   óñòü  ñêåëåò  (èëè  îòïå÷àòîê)   èñêîïàåìîãî   ßùåðà   ïîêàæåòñß   åìó
êîøìàðíî-ñòðàøíûì. óñòü þíîøà  óïàäåò  íè÷êîì  íà  çåìëþ,  çàêðûâàß  ëèöî
ðóêàìè. ’îãäà ‚åòëóãèí øàãíåò ê íåìó, áåðåæíî êîñíåòñß åãî ïëå÷à è ñêàæåò:
"’û åùå íå âñå âèäåë, Šåþëüêàí. ‘ìîòðè! ‚îò êîíåö Œàóê!.."
   Ží ïîäíèìåò êîïüå, ðàçìàõíåòñß èì è - äà ïðîñòßò åìó ïàëåîíòîëîãè! -  ñ
ñèëîé óäàðèò. „à, äà, óäàðèò! ˆ òèöà  Œàóê  íà  ãëàçàõ  ó  "ñûíà  ñîëíöà"
ðàññûïëåòñß â ïðàõ!..
   ûòü ìîæåò, ýòî áóäåò íåñêîëüêî òåàòðàëüíî? î ÷òî  ïîäåëàåøü:  •ûòûíäî
ïðèó÷èëà æèòåëåé êîòëîâèíû ê òåàòðàëüíûì ýôôåêòàì.
   ƒëàâíîå íå â ýòîì. ƒëàâíîå â òîì, ÷òî  âìåñòå  ñ  îêàìåíåâøèì  ñêåëåòîì
ðóõíåò è ñòàðîå çàêëßòüå Œàóê. ˆ òîãäà óæå íè÷òî íå ñìîæåò óäåðæàòü "äåòåé
ñîëíöà" â ãîðàõ!..
   óòíèêè ïðîäîëæàëè ìåäëåííî ïîäâèãàòüñß ïî óçêîìó  êàðíèçó.  ‘ëåâà  áûë
êðóòîé îñêëèçëûé ñêàò, ñïðàâà êëóáèëñß òóìàí.
   î ìåðå òîãî êàê  îíè  ñïóñêàëèñü  â  äîëèíó,  òóìàí  îêóòûâàë  èõ  âñå
ïëîòíåå. ‡âåçäû íàâåðõó èñ÷åçàëè îäíà çà äðóãîé. òî áûëî ïîõîæå íà  ñïóñê
â ïîäçåìåëüå.
   åòð €ðèàíîâè÷ çàæåã ôàêåë è âûñîêî  ïîäíßë  íàä  ãîëîâîé.  ‚ñïîìíèëèñü
äàâíèå åãî ñêèòàíèß â "êàðòèííîé ãàëåðåå". ’àê æå îí îçèðàëñß ïî ñòîðîíàì.
’àê æå ïðèñâå÷èâàë ñåáå ôàêåëîì.
   Šåþëüêàí ñíîâà ñåë íà çåìëþ.
   - å ïîéäó ß, - ãðîìêî ñêàçàë îí. - ˆ òû íå õîäè... åëüçß!..
   Ží ñíèçó ââåðõ ñìîòðåë íà åòðà €ðèàíîâè÷à  ñåðäèòî-æàëîáíûì  âçãëßäîì.
î è íà ýòîò ðàç ãåîãðàô íå ïîíßë åãî, äóìàß òîëüêî î ïðåäñòîßùåé  âñòðå÷å
ñ Œàóê.
   - ‚ñòàâàé, Šåþëüêàí! - ïîòîðîïèë îí þíîøó. - å áîéñß íè÷åãî.
   ˆ Šåþëüêàí ïîïëåëñß çà íèì.
   î îí øåë ñ ßâíîé íåîõîòîé, î÷åíü ìåäëåííî è ïðîäîëæàë âîð÷àòü ñåáå ïîä
íîñ,  ñ  îæåñòî÷åíèåì  ðàçìàõèâàß  ðóêàìè,  ñëîâíî  áû  ñïîðèë  ñ   êåì-òî
íåâèäèìûì.
   …ñëè áû åòð  €ðèàíîâè÷  íå  áûë  òàê  ïîãëîùåí  ñâîèìè  ìûñëßìè  -  íå
òåðïåëîñü óçíàòü ðàçãàäêó Œàóê, - òî óñëûøàë áû  ñòðàííûå  ñëîâà,  êîòîðûå
çàñòàâèëè áû åãî íàñòîðîæèòüñß.
   - ‘àìà è âåäè, - áîðìîòàë âíóê •ûòûíäî. - Ÿ íå ïðèìàíêà äëß ïåñöà, à îí
íå ïåñåö... ˆ îí íå ñäåëàë ìíå çëà...
   ˆç òóìàíà âûïëûëî ÷òî-òî òåìíîå, ãðîìîçäêîå.
   åòð €ðèàíîâè÷ ïîäíßë ôàêåë âûøå è îçàáî÷åííî ïðèñâèñòíóë.
   àä óçêîé ãîðíîé  òðîïîé  íàâèñàë  îãðîìíûé  êàìåíü.  Žáîéòè  åãî  áûëî
íåâîçìîæíî. € ïðîñòðàíñòâî ìåæäó íèì è òðîïîé âûãëßäåëî î÷åíü òåñíûì. àäî
áûëî ïðîáèðàòüñß ÷óòü ëè íå ïîëçêîì.
   Šåþëüêàí âçâîëíîâàííî ïåðåñòóïèë ñ íîãè íà íîãó.
   - å õîäè, - ñêàçàë îí ïðåðûâàþùèìñß ãîëîñîì. - “áüåò!..
   - •ûòûíäî õîäèëà, - ðàññåßííî  îòâåòèë  åòð  €ðèàíîâè÷,  ïðèìåðßßñü  ê
îïàñíîìó ìåñòó. - ˆ íå óáèëî åå. î÷åìó íàñ ñ òîáîé óáüåò?
   Šåþëüêàí  õîòåë  ÷òî-òî  ñêàçàòü,  íî  òîëüêî  âûäîõíóë  âîçäóõ.   åòð
€ðèàíîâè÷ ïåðåäàë åìó ôàêåë, ïîòîì îïóñòèëñß íà  ÷åòâåðåíüêè,  ãîòîâßñü  â
òàêîé íå ñëèøêîì ãåðîè÷åñêîé ïîçå ôîðñèðîâàòü ïðåãðàäó.
   ˆ âäðóã èç-çà ñïèíû åãî âûäâèíóëîñü êîïüå. Žíî  ïîêà÷àëîñü  â  âîçäóõå,
ïîòîì òêíóëîñü â  äåðåâßííóþ  ïîäïîðêó  -  îêàçûâàåòñß,  ïîä  êàìíåì  áûëà
ïîäïîðêà!  -  è  êàìåíü  ñ  ãëóõèì  ñòóêîì  îáðóøèëñß  íà  çåìëþ.  ‹îâóøêà
çàõëîïíóëàñü.
   òî áûëà ëîâóøêà!
   Žò èçóìëåíèß åòð €ðèàíîâè÷ íå ìîã ïðîèçíåñòè íè ñëîâà.
   Œíîãî ðàç íàñòîðàæèâàë îí íà ïåñöîâ ïîäîáíûå  æå  êàìåííûå  ëîâóøêè  (â
òóíäðå îíè íàçûâàþòñß ïàñòßìè). ˆ âîò ÷óòü áûëî ñàì íå óãîäèë â ïàñòü!
   ‡àïîçäàëàß ñóäîðîãà ñòðàõà ñâåëà ïëå÷è. ‡àìåøêàéñß Šåþëüêàí, íå óäàðü â
ïîäïîðêó êîïüåì, ëåæàòü  áû  ñåé÷àñ  åòðó  €ðèàíîâè÷ó  ïîä  ýòèì  êàìíåì.
‚åëè÷åñòâåííîå íàäãðîáüå, íè÷åãî íå ñêàæåøü?
   î ïî÷åìó ïàñòü òàê âåëèêà?
   åóæåëè îíà áûëà ðàñêðûòà íå íà ïåñöà, à íà ÷åëîâåêà?..
   åòð €ðèàíîâè÷ îáåðíóëñß ê ñâîåìó ñïóòíèêó. „åðæà íà âåñó îáëîìîê êîïüß
è ïðèñòàëüíî ãëßäß íà íåãî, âíóê øàìàíêè ïðîäîëæàë ñïîð ñî ñâîèì íåâèäèìûì
ñîáåñåäíèêîì.
   - ‘àìà áû è âåëà, - ñåðäèòî áîðìîòàë îí. - Ží òâîé âðàã, íå ìîé. ˆ  åãî
êîëäîâñòâî ëó÷øå òâîåãî êîëäîâñòâà. € ß íå ïðèìàíêà äëß ïåñöà!..
   ‚ñå ñòàëî ßñíî åòðó €ðèàíîâè÷ó.
   òî áûë î÷åðåäíîé "çíàê âíèìàíèß" ñî ñòîðîíû •ûòûíäî.
   Žäíàêî çðß îáèæàëñß Šåþëüêàí íà òî, ÷òî åãî, ñûíà îõîòíèêà  è  áóäóùåãî
îõîòíèêà, õîòåëè èñïîëüçîâàòü â êà÷åñòâå ïðèìàíêè.  ðèìàíêîé  áûëà  òèöà
Œàóê!
   ƒåîãðàô âñêàðàáêàëñß íà óïàâøèé êàìåíü è ïðîòßíóë ôàêåë âïåðåä.  „àëüøå
òðîïà îáðûâàëàñü.
   ‡íà÷èò, è êàïèùà íèêàêîãî íåò?
   ˆ òóò åòðó €ðèàíîâè÷ó ïî-íàñòîßùåìó ñòàëî ñòðàøíî. åóæåëè îí ñòîßë íà
íåïðàâèëüíîì ïóòè? åóæåëè ãèïîòåçà åãî î ëåòàþùåì ßùåðå áûëà íåâåðíà?
   - Œàóê íåò òàì, - ñêàçàë Šåþëüêàí âßëî. - •ûòûíäî äåðæèò åå  ïðè  ñåáå.
ðß÷åò â îäåæäå çà ïàçóõîé!..


   ‚íóê øàìàíêè  ñîâñåì  óïàë  äóõîì.  à  îáðàòíîì  ïóòè  îí  òî  è  äåëî
îñòàíàâëèâàëñß è ïóãëèâî îãëßäûâàëñß. åòð  €ðèàíîâè÷  óäèâèëñß,  çàìåòèâ,
÷òî ñïóòíèê åãî íå ñíèìàåò ñòðåëû ñ òåòèâû.
   ‚íà÷àëå ãåîãðàô äóìàë, ÷òî þíîøà áîèòñß  •ûòûíäî,  íî  âûßñíèëîñü,  ÷òî
äåëî â äðóãîì.
   - „óõè ìîãóò óäàðèòü íàñ â ñïèíó, - ñêàçàë Šåþëüêàí, ñòó÷à çóáàìè.
   - Šàêèå äóõè?
   - •ûòûíäî ïîñëàëà çà ìíîé äóõîâ. Žíà ñêàçàëà: åñëè íå ïîñëóøàþñü,  äóõè
ðàçîðâóò ìåíß.
   € âåäü  îí,  Šåþëüêàí,  îñìåëèëñß  îñëóøàòüñß  áàáêè,  íå  âûïîëíèë  åå
ïðèêàçàíèß!
   åçðèìûå ñïóòíèêè ÷óäèëèñü åìó íà êàæäîì øàãó.
   àëüöû  Šåþëüêàíà  ñóäîðîæíî  ñæèìàëè  ëóê.  —òî  ýòî   òàì?   Žãðîìíûå
ðàñêà÷èâàþùèåñß ðîãà èçîãíóëèñü, ïðåãðàæäàß ïóòü.
   åòð €ðèàíîâè÷ îáåðíóëñß:
   - ’û ÷òî, Šåþëüêàí?
   - ‚îí òàì!
   - ƒäå, Šåþëüêàí? òî òóìàí! Šîëüöà òóìàíà!
   „à, âïðàâäó òóìàí.
   î âîò ÷óòü ïîäàëüøå âûäâèãàþòñß  êàêèå-òî  òåíè.  “øè  ñòîßò  òîð÷êîì,
øåðñòü âçäûáèëàñü. îõîæå íà ïðèçðà÷íûõ ñîáàê?
   žíîøà ñòàðàëñß óñïîêîèòü ñåáß. ‚åäü ýòî òîëüêî ñîáàêè, à îí  íå  áîßëñß
íè îäíîé ñîáàêè íà ñâåòå. ‘àìûõ  ñâàðëèâûõ  ðàñòàñêèâàë  âî  âðåìß  äðàêè.
ðîñòî õâàòàë çà øèâîðîò è ðàñøâûðèâàë â ðàçíûå ñòîðîíû. î òî áûëè  æèâûå
ñîáàêè. Ží óìåë îáðàùàòüñß ñ íèìè.  €  ýòî  ìåðòâûå  ñîáàêè,  äóøè  ñîáàê.
‘îâåðøåííî íåèçâåñòíî áûëî, êàê âåñòè ñåáß ñ íèìè.
   - Šàìíè, Šåþëüêàí! - óñïîêîèòåëüíî ñêàçàë åòð €ðèàíîâè÷. -  ‚åðü  ìíå,
ýòî òîëüêî êàìíè.
   î,  ïîìèíóòíî  îãëßäûâàßñü  è  óñïîêàèâàß  Šåþëüêàíà,  åòð  €ðèàíîâè÷
ïåðåñòàë ñìîòðåòü ïîä íîãè. ‘ïîòêíóâøèñü, îí óïàë è óðîíèë ôàêåë íà çåìëþ.
   ˆ  òîãäà   Šåþëüêàí   ñîâåðøèë   ïîñòóïîê,   êîòîðûì   î÷åíü   ãîðäèëñß
âïîñëåäñòâèè. Ží ïðèêðûë ñîáîé óïàâøåãî è  ñòàë  ñ  èññòóïëåíèåì  ïîñûëàòü
ñòðåëó çà ñòðåëîé  â  òóìàí,  ðàñêà÷èâàâøèéñß  âîêðóã,  ñêðûâàâøèé  òûñß÷è
îïàñíûõ ïðèçðàêîâ.
   îòîì îí íèêîãäà íå ìîã îáúßñíèòü, ÷òî èìåííî ïðèâèäåëîñü  åìó.  ðîñòî
âåñü ñêàçî÷íûé, ïîòóñòîðîííèé ìèð, î êîòîðîì òàê  ìíîãî  ãîâîðèëà  •ûòûíäî
"äåòßì ñîëíöà", îáñòóïèë þíîøó è äâèíóëñß íà íåãî. î îí ñîáðàë  âñþ  ñâîþ
îòâàãó è îáîðîíßëñß îò íåãî ñ îðóæèåì â ðóêàõ...
   “æå íà ðàññâåòå, èççßáøèå, ìîêðûå, óñòàëûå, âåðíóëèñü ïóòíèêè äîìîé.
   åðâû ãåîãðàôà áûëè íàïðßæåíû. Ží  äîëãî  åùå  íå  ìîã  çàñòàâèòü  ñåáß
çàñíóòü  è,  âîðî÷àßñü  ñ  áîêó  íà  áîê,   âñïîìèíàë   òî   ãëóõîé   ñòóê
çàõëîïûâàþùåéñß  ïàñòè,  òî  íàïðßæåííóþ  ìàëü÷èøåñêóþ  ôèãóðó  Šåþëüêàíà,
êîòîðûé,  áûñòðî  âûõâàòûâàß  ñòðåëû  èç  êîë÷àíà,  âèñåâøåãî  çà  ñïèíîé,
îòñòðåëèâàëñß îò äóõîâ äîëèíû.
   Ží ñòðåëßë â ïóñòîòó.
   ûòü ìîæåò, â ýòîì è áûëà ðàçãàäêà Œàóê? ûòü ìîæåò,  ó  Œàóê  äàæå  íå
áûëî ñêåëåòà è îíà æèëà òîëüêî â ãîëîâàõ "äåòåé ñîëíöà"?


        8. "Žƒ…›… ‚ŽŽ’€"

   îñëå íî÷íîé âûëàçêè â „îëèíó  €ëûõ  ‘êàë  Šåþëüêàí  îòêðûòî  ïîðâàë  ñ
•ûòûíäî. àóòðî îí ïåðåòàùèë ñâîé ñêàðá â æèëèùå ûðòû è ïîñåëèëñß òàì.
   ˜àìàíêà ìîãëà êóñàòü ñåáå îò çëîñòè ïàëüöû, ïèíàòü íîãàìè íè â  ÷åì  íå
ïîâèííîãî  Ÿêàãó,  âîïèòü  è   áåñíîâàòüñß   ñêîëüêî   åé   óãîäíî.   ‹þäè
ïåðåãëßäûâàëèñü è ïîêà÷èâàëè ãîëîâàìè. Žäíàêî æå ñèëåí ’ûíêàãà, åñëè  äàæå
ðîäíîé âíóê •ûòûíäî, êîòîðîãî òà ãîòîâèëà â øàìàíû, îòñòóïèëñß îò íåå!  î
ñàì åòð €ðèàíîâè÷, õîòß è ðàäîâàëñß ýòîé ñâîåé ìàëåíüêîé ïîáåäå, íàñòðîåí
áûë ïî-èíîìó.
   ’àéíà Œàóê íå ðàçãàäàíà, è îí áåññèëåí ÷òî-ëèáî ïðåäïðèíßòü. åïîíßòíîå
ñóùåñòâî ïî-ïðåæíåìó äåðæèò â ñâîèõ öåïêèõ êîãòßõ ìàëåíüêèé  íàðîä  "äåòåé
ñîëíöà", íå âûïóñêàß åãî èç ãîð.
   € ìåäëèòü áîëüøå áûëî íåëüçß.
   ‚ñå òðåâîæíåå îòäàâàëñß â óøàõ åòðà €ðèàíîâè÷à ìåðíûé ïåðåçâîí  êàïåëü
â ñàìîäåëüíûõ âîäßíûõ ÷àñàõ, êîòîðûå ñòîßëè  ïåðåä  íèì  íà  ñòîëå.  ‚ðåìß
îàçèñà èñòåêàëî.
   Œîãó÷èå ïîäçåìíûå ñèëû, äàâøèå åìó æèçíü è ïîääåðæèâàâøèå  åå,  øëè  íà
óáûëü.
   àäîëãî ëè åùå õâàòèò óãëß â "òîïêàõ"?  òîãî  åòð  €ðèàíîâè÷  íå  ìîã
ñêàçàòü. „ûõàíèå îêðóæàþùèõ õîëîäíûõ ïðîñòðàíñòâ ãîä îò  ãîäà  ñòàíîâèëîñü
âñå áîëåå îùóòèìûì.  –åëûìè  äíßìè  òåïåðü  ëåäßíîé,  ïðîíèçûâàþùèé  âåòåð
êðóæèëñß è ïëßñàë â äîëèíå, ïîäìèíàß ïîä ñåáß  òðàâó,  ïðèãîðøíßìè  ñðûâàß
ëèñòüß ñ äåðåâüåâ.
   ‹þäè ïîñòåïåííî äâèãàëèñü âäîëü êîòëîâèíû, ïåðåíîñß ñâîè  ñòîßíêè  âûøå
ïî ðåêå. îçàäè, çà ñïèíîé,  îñòàâàëñß  ìåðòâûé  ëåñ,  âûñîõøèå,  ëèøåííûå
ëèñòâû è õâîè äåðåâüß, ïîáëåêøàß, ïî÷åðíåâøàß òðàâà.
   ‚ ïóñòîòû, îáðàçîâàâøèåñß íà  ìåñòå  âûãîðåâøåãî  óãëß,  ïðîâàëèâàëàñü,
îñåäàëà çåìëß.
   Žáèòàòåëè êîòëîâèíû æèëè  â  òðåâîæíîé  îáñòàíîâêå  îáâàëîâ,  îïîëçíåé,
ìåñòíûõ çåìëåòðßñåíèé. åéçàæ âîêðóã òî  è  äåëî  ìåíßëñß.  Žäíàæäû  ëåòîì
îáâàë ïåðåãîðîäèë ðåêó è íåñêîëüêî ÷óìîâ îêàçàëèñü â âîäå.  ‚  äðóãîé  ðàç
áîëüøîé ó÷àñòîê ïî÷âû ñ áåðåçîâîé ðîùåé ñïîëç ñ ãîðû.
   Žàçèñ ðàçðóøàëñß íà ãëàçàõ.
   ’àê æå íåóòåøèòåëüíû áûëè íàáëþäåíèß íàä ôàóíîé êîòëîâèíû.
   ƒîä îò ãîäà âñå ìåíüøå ãóñåé, êóðîïàòîê, ÷àåê ïðèëåòàëî ñþäà.  ˆíñòèíêò
íå îáìàíûâàë ïåðåëåòíûõ  ïòèö.  Žíè  ÷óâñòâîâàëè:  òóò  ïðîèñõîäèò  ÷òî-òî
òðåâîæíîå, îïàñíîå.
   îêèäàëè íåáëàãîïîëó÷íûå ìåñòà è æèâîòíûå. ‘ëó÷àëîñü,  ÷òî  äàæå  ûðòà
âîçâðàùàëñß äîìîé áåç äîáû÷è, ñ ïóñòûìè ðóêàìè.
   ‚åñíîé 1934 ãîäà  åòð  €ðèàíîâè÷  îòìåòèë  â  ñâîåì  äíåâíèêå,  ÷òî  â
êîòëîâèíå ñîâåðøåííî ïðîïàë çàßö, à  ãîä  ñïóñòß  åìó  äîâåëîñü  íàáëþäàòü
áîëüøîå ïåðåñåëåíèå ïåñòðóøåê. Ží óäèë ðûáó ñ Šåþëüêàíîì  è  âäðóã  óâèäåë
ñòðàííóþ ïðîöåññèþ.  åñòðóøêè  øëè  ïî  óçêîé  çàêðàèíå  ïðîòèâîïîëîæíîãî
áåðåãà. ’ðóäíî áûëî îïðåäåëèòü íà ãëàç ÷èñëî, âî âñßêîì ñëó÷àå, èõ áûëî íå
ìåíåå íåñêîëüêèõ ñîòåí.
   Žíè íå îáðàòèëè íà ðûáîëîâîâ íèêàêîãî  âíèìàíèß,  õîòß  ðåêà  çäåñü  íå
îñîáåííî  øèðîêà.  ’óíäðîâûå  ìûøè  äâèãàëèñü  ñîìêíóòûì  ñòðîåì.   ‡àäíèå
íàïèðàëè íà ïåðåäíèõ, òåñíèëè èõ, äàæå ïûòàëèñü âçîáðàòüñß èì íà ñïèíû.
   Œîæíî áûëî íå ñîìíåâàòüñß â òîì, ÷òî ãäå-íèáóäü èç-çà ñêàë âûñîâûâàþòñß
íàñòîðîæåííûå îñòðûå óøêè è ïîáëåñêèâàþò áóñèíêè âíèìàòåëüíûõ ÷åðíûõ ãëàç.
ƒäå ïåñòðóøêè, òàì è ïåñöû!
   åñöû ñëåäîì çà ïåñòðóøêàìè óõîäèëè îáðàòíî â òóíäðó...
   åòð  €ðèàíîâè÷  ïîäðîáíî  çàïèñàë  â  äíåâíèê  î   ñâîåé   âñòðå÷å   ñ
ïåñòðóøêàìè, ÷óòü ïîíèæå çàïèñè  îá  î÷åðåäíîì  îïîëçíå.  Žáà  ôàêòà  áûëè
ñâßçàíû ìåæäó ñîáîé.
   „à, âñå æèâîå óõîäèëî  èç  êîòëîâèíû!  ’îëüêî  ëþäè  îñòàâàëèñü  çäåñü,
ïðèêîâàííûå ê ãîðàì êàêèìè-òî íåâèäèìûìè öåïßìè, è åòð €ðèàíîâè÷  íå  ìîã
ðàçîðâàòü ýòè öåïè.
   óæíà áûëà  ïîìîùü  âåëèêîé,  ìîãó÷åé,  íîâîé  îññèè,  êîòîðàß  ñåé÷àñ
íàçûâàëàñü ‘‘‘. ’îëüêî îòòóäà, ñ þãà, èç-çà ïåðåâàëîâ, ñî ñòîðîíû  òóíäðû
ìîãëî ïðèéòè ñïàñåíèå!
   î îíî íå øëî.
   ‘ òåì áîëüøèì óïîðñòâîì ïûòàëñß ‚åòëóãèí ñâßçàòüñß  ñ  îññèåé.  Šàæäóþ
âåñíó îí ïîñûëàë óæå íå ïî îäíîìó ïèñüìó  â  äðåâåñíîì  "êîíâåðòå",  à  ïî
ïßòü-øåñòü ïèñåì, â êîòîðûõ êðàòêî èçëàãàë ñóòü ñîáûòèé.
   Žòâåòà íà ïèñüìà íå áûëî.
   ˆíîãäà åòðó €ðèàíîâè÷ó  êàçàëîñü,  ÷òî  îí  íèêîãäà  íå  âûáåðåòñß  èç
"çàêîëäîâàííîãî" ëåñà è ïîãèáíåò  çäåñü  âìåñòå  ñ  íàñåëßþùèìè  êîòëîâèíó
"äåòüìè ñîëíöà".
   î âåäü çàïèñè åãî íàéäóò?  àíî  èëè  ïîçäíî  ðóññêèå  ïóòåøåñòâåííèêè
ïðèäóò â ãîðû ûððàíãà è íàòêíóòñß íà îñòàòêè îàçèñà.
   —òî æ, è â ãîðàõ ûððàíãà îí, ‚åòëóãèí, áûë íà ïîñòó. Ží âûïîëíèò  ñâîé
äîëã äî êîíöà. ‘äåëàåò âñå, ÷òî â åãî  ñèëàõ:  áóäåò  ïðîäîëæàòü  èçó÷åíèå
äèêîâèííîãî ìèðêà, êóäà åãî çàáðîñèëà ñóäüáà, è ñóììèðóåò ñâîè ìíîãîëåòíèå
íàáëþäåíèß äëß íàóêè.
   "‹èøü áû ìîè íàáëþäåíèß ñîõðàíèëèñü, äîøëè, - çàïèñûâàë â äíåâíèê  åòð
€ðèàíîâè÷. - óñòü äðóãîé  ðóññêèé  ó÷åíûé  ïðîäîëæèò  èñòîðèþ  îáèòàòåëåé
êîòëîâèíû. Ží áóäåò òðóäèòüñß â áîëåå  áëàãîïðèßòíîé  äëß  íàó÷íîé  ðàáîòû
îáñòàíîâêå - â óþòíîì êàáèíåòå, ñ îêíàìè, çàâåøåííûìè òßæåëûìè øòîðàìè,  ó
ëàìïû   ïîä   çåëåíûì   àáàæóðîì,   çà   ñòîëîì,    çàâàëåííûì    òîëñòûìè
ñïðàâî÷íèêàìè..."
   ‚åñü åòð €ðèàíîâè÷ áûë â ýòèõ ñòðîêàõ!
   "Œíå äîñòàòî÷íî, -  ïðîäîëæàë  îí,  -  åñëè  èìß  ìîå  áóäåò  óïîìßíóòî
ãäå-íèáóäü â ñíîñêå, â êîììåíòàðèßõ,  â  ñïèñêå  èñòî÷íèêîâ.  ‚  ýòîì  ìîå
÷åñòîëþáèå. „ëß ìåíß âàæíî, ÷òîáû òðóä ìîé íå ïðîïàë äàðîì. ‚àæíî, ÷òîáû î
íàéäåííîì îàçèñå, à òàêæå î "äåòßõ  ñîëíöà"  óçíàëà  îòå÷åñòâåííàß  íàóêà.
‚åäü ýòî ÷àñòü èñòîðèè ìîåé ðîäèíû, ìûñëü î ñëàâå è áëàãîäåíñòâèè  êîòîðîé
âñåãäà ïîääåðæèâàëà è ïîääåðæèâàåò ìåíß â ìîèõ íåñ÷àñòüßõ.
   ‘ëàâà - ñîëíöå ìåðòâûõ? åò, ïî-÷åñòíîìó, íå äóìàþ î ñëàâå. †èçíü - ýòî
äâèæåíèå, ðàçâèòèå, è â íàóêå ýòî âèäíî íàèáîëåå  ßñíî.  ’ßíåòñß  â  âåêàõ
äëèííàß, íåñêîí÷àåìî äëèííàß öåïü, è ß ëèøü îäíî èç çâåíüåâ öåïè.
   ‚ ýòîé ìûñëè ÷åðïàþ áîäðîñòü è óäîâëåòâîðåíèå.
   ‘óùåñòâîâàíèå ÷åëîâåêà íåïðî÷íî, ÷åëîâåê ñìåðòåí... —òî èç òîãî?  óñòü
æå ïðîäëèòñß æèçíü èäåè!.."
   ’åìíàß ñòèõèß ñóåâåðèé è ïðåäðàññóäêîâ - ñòèõèß •ûòûíäî -  íàïîìíèëà  î
ñåáå íåîæèäàííî, ñàìûì òðàãè÷åñêèì äëß íåãî îáðàçîì.
   ‡èìîé 1937 ãîäà åòð €ðèàíîâè÷ ñîáèðàëñß áûëî ê ïåðåâàëàì -  ïðîâåðèòü,
äî êàêîé îòìåòêè ñïóñòèëñß ñíåã ñ ãðåáíß, ïðîâåðßë ýòî åæåãîäíî.
   Žäíàêî íà ýòîò ðàç îí ñîìíåâàëñß: ñòîèò ëè èäòè? ‡àáîëåëà ‘îéòûíý. ‹èöî
åå ãîðåëî, ãóáû çàïåêëèñü, ïóëüñ áûë  ó÷àùåí.  ("„åòè  ñîëíöà",  æèâøèå  â
ïîñòîßííîé ñûðîñòè, ÷àñòî áîëåëè ëèõîðàäêîé.)
   åòð €ðèàíîâè÷ ïðèìåíèë  îáû÷íûå  äîìàøíèå  ñðåäñòâà:  ïîëîæèë  íà  ëîá
áîëüíîé õîëîäíûé êîìïðåññ, äàë æàðîïîíèæàþùèé îòâàð.
   Š óòðó ‘îéòûíý ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß ëó÷øå.  ‡íàß,  êàê  âàæíî  äëß  åòðà
€ðèàíîâè÷à ïîáûâàòü íà ïåðåâàëå â ðàçãàð çèìû, îíà  ñòàëà  óïðàøèâàòü  åãî
èäòè òóäà áåç ïðîìåäëåíèß. Š ïðîñüáàì åå ïðèñîåäèíèëñß è Šåþëüêàí, êîòîðûé
äîëæåí  áûë  ñîïðîâîæäàòü  ãåîãðàôà,  è,  ßâèâøèñü   â   ïîëíîì   ïîõîäíîì
ñíàðßæåíèè, íåòåðïåëèâî ïåðåìèíàëñß ñ íîãè íà íîãó ó ïîðîãà  âåòëóãèíñêîãî
æèëèùà.
   „ëß òîãî ÷òîáû ïîêàçàòü, ÷òî îíà ÷óâñòâóåò ñåáß õîðîøî, ‘îéòûíý ñåëà íà
ñâîåì ëîæå è ïðîïåëà íàïóòñòâåííóþ ïåñíþ.
   ”àíî, îñòàâøàßñß ñ ñîëüíîé, óñïîêîèòåëüíî êèâàëà.
   ˆ åòð €ðèàíîâè÷ óøåë, óíîñß â ïàìßòè ëþáßùèé âçãëßä ‘îéòûíý.
   ‚ ïóòè  îíè  çàäåðæàëèñü  ñ  Šåþëüêàíîì  äîëüøå,  ÷åì  ïðåäïîëàãàëè,  -
îòñóòñòâîâàëè íå äâà äíß, à ÷åòûðå.
   ‘ïóñêàßñü ê ñòîéáèùó,  ïóòíèêè  óñëûøàëè  âûñîêèé,  íåñòåðïèìî  âûñîêèé
âîïëü. Š ïðîíçèòåëüíîìó  æåíñêîìó  ãîëîñó  ïðèñîåäèíèëèñü  äðóãèå  æåíñêèå
ãîëîñà. òî áûë òðàäèöèîííûé ïîãðåáàëüíûé ïëà÷.
   åòð €ðèàíîâè÷ çàêîâûëßë áûñòðåå, ïî÷òè ïîáåæàë. ðåä÷óâñòâèå íåñ÷àñòüß
ñòèñíóëî åìó ñåðäöå.
   îääåðæèâàåìûé Šåþëüêàíîì, îí ïåðåñåê ñòîéáèùå.  “  åãî  æèëèùà  ñòîßëè
ëþäè. Žíè ðàññòóïèëèñü, äàâàß åìó äîðîãó. ‚îïëåíèöû âûæèäàòåëüíî ñìîëêëè.
   ‚ñå åùå íå âåðß â íåñ÷àñòüå, åòð €ðèàíîâè÷ ïåðåñòóïèë ïîðîã.
   à ãîëîì çåìëßíîì ïîëó ëåæàëà ‘îéòûíý.
   î÷åìó îíà íà ïîëó, à íå íà ñâîåì ëîæå èç îëåíüèõ øêóð? î÷åìó òåëî  åå
òàê âûòßíóëîñü è ãëàçà ïëîòíî çàêðûòû?
   "’û ëè ýòî, ‘îéòûíå?!."
   åòð €ðèàíîâè÷ íè÷êîì óïàë ïîäëå  ñâîåé  æåíû,  îáõâàòèâ  åå  õîëîäíîå,
îäåðåâåíåâøåå òåëî, ñòàâøåå ñòðàííî òßæåëûì è ÷óæèì.
   ûðòà ñ áëåäíûì ëèöîì âûïðîâàæèâàë ñîïëåìåííèêîâ, íàáèâøèõñß â  æèëèùå.
åëüçß áûëî èì âèäåòü ’ûíêàãó,  ñàìîãî  ñèëüíîãî  ÷åëîâåêà  ãîð,  â  òàêîì
ñîñòîßíèè!
   —åðåç ïîë÷àñà ûðòà íà öûïî÷êàõ  âîøåë  ê  ‚åòëóãèíó.  „ðóã  åãî  ëåæàë
ïî-ïðåæíåìó êàê ìåðòâûé.
   Žõîòíèê ïðèñåë ïîäëå íåãî íà êîðòî÷êè, îñòîðîæíî ïîãëàäèë ïî ãîëîâå.
   - ’ûíêàãà! - òèõîíüêî ïîçâàë îí. - ’û ñëûøèøü ìåíß, ’ûíêàãà?
   ‚åòëóãèí ìîë÷àë.
   -  Œû  ñäåëàëè,  ÷òî  ìîãëè,  ’ûíêàãà,  -  ñàìûì  óáåäèòåëüíûì  ãîëîñîì
ïðîäîëæàë ûðòà. - Ÿ ñòðåëßë â âîçäóõ, ÷òîáû ïðîãíàòü çëûõ äóõîâ. ˆ åßïòó
ñòðåëßë, è óõó, è ‘îéìó, âñå òâîè äðóçüß. Œû ðàçîì ïîäíßëè â âîçäóõ ìíîãî
ñòðåë...
   ‚åòëóãèí íå ïîøåâåëèëñß.
   - •ûòûíäî íå îòõîäèëà îò ‘îéòûíý íè íà øàã. Ÿêàãà áèë  â  áóáåí.  îòîì
‘îéòûíý âñòðßõèâàëè íà  îëåíüèõ  øêóðàõ.  î  ýòî  íå  ïîìîãëî.  ’îãäà  ìû
ïðîòàùèëè åå ÷åðåç "îãíåííûå âîðîòà". ‘èëüíåå ñðåäñòâà íåò, ’ûíêàãà...
   ‘äåðæèâàß êðèê,  ðâàâøèéñß  èç  ãðóäè,  åòð  €ðèàíîâè÷  ñòàë  öàðàïàòü
íîãòßìè çåìëþ.
   Ží çíàë, êàê "ëå÷àò" ñâîèõ áîëüíûõ  ëþäè  êàìåííîãî  âåêà.  åäíóþ  åãî
‘îéòûíý îêóðèâàëè çëîâîííûìè òðàâàìè, äî îäóðè êîëîòèëè íàä íåþ  â  áóáåí.
•ûòûíäî ñêàêàëà âîêðóã, âûðßäèâøèñü â  ñâîþ  ïåñòðóþ  îäåæäó,  îáâåñèâøèñü
ïîãðåìóøêàìè, óãðîæàþùå ðû÷à.
   ‹þáîé èåíîé - øóìîì, âîíüþ, âñòðßõèâàíèåì, ïîáîßìè - íàäî áûëî  âûãíàòü
çëûõ äóõîâ èç òåëà áîëüíîé!
   € ïîòîì ‘îéòûíý ïîòàùèëè ê "îãíåííûì âîðîòàì"...
   ‚åòëóãèí çàñòîíàë.
   Ží äî áîëè ßñíî ïðåäñòàâèë ñåáå ýòó æóòêóþ êàðòèíó.
   ßòßñü, •ûòûíäî âûñêî÷èëà èç ÷óìà. ‡à  íåþ  ñïåøèëè  æåíùèíû,  òàùà  çà
ñîáîé íà øêóðàõ áîëüíóþ. ‘îéòûíý, íàâåðíîå, êðè÷àëà îò ñòðàõà, íî êðèê  åå
çàãëóøàëñß ðîêîòîì áóáíîâ è çàâûâàíèßìè "äåòåé ñîëíöà".
   ‘òðåëêè èç  ëóêà  ñîìêíóëèñü  âîêðóã  íåå.  ðè  ñâåòå  ðàñêà÷èâàþùèõñß
ôàêåëîâ îíè îáñòðåëèâàëè ÷åðíîå, íèçêî íàâèñøåå íåáî,  îòãîíßß  íåâèäèìîãî
âðàãà.
   € âäàëè â ëåñó óæå âñïûõèâàëè äëèííûå  ßçûêè  ïëàìåíè.  åäíîé  ‘îéòûíý
ïðåäñòîßëà ïûòêà, î÷èùåíèå îãíåì...
   „âà âûñîêèõ êàìíß ïîñòàâèëè  ñòîéìß,  îñòàâèâ  óçêèé  ïðîìåæóòîê  ìåæäó
íèìè. ‘âåðõó ïîëîæèëè òðåòèé êàìåíü. Žáðàçîâàëîñü  íå÷òî  âðîäå  àðêè,  íà
êîòîðîé ðàçâåëè êîñòåð. òî è íàçûâàëîñü "îãíåííûìè âîðîòàìè".  —åðåç  íèõ
ïîëàãàëîñü ïðîòàùèòü áîëüíóþ íà øêóðàõ.
   åòð €ðèàíîâè÷ çàæìóðèë ãëàçà,  íî  è  ñ  çàêðûòûìè  ãëàçàìè  ïðîäîëæàë
âèäåòü ïåðåä ñîáîé èçæåëòà-áëåäíîå, çàìó÷åííîå ëèöî ñâîåé æåíû è  îãíåííûå
áðûçãè, êîòîðûå ëåòåëè âî âñå ñòîðîíû îò êîñòðà...
   Ží íèêîãî áîëüøå íå ïîäïóñòèë ê åå òåëó è ñàì ïîõîðîíèë ‘îéòûíý ðßäîì ñ
èõ æèëèùåì. ˆ ìåðòâàß îíà äîëæíà íàõîäèòüñß ðßäîì ñ íèì!..
   à òðèçíå åòð €ðèàíîâè÷ íå ïðèñóòñòâîâàë.
   ‘ïàòü îí íå ìîã è ïðèñåë íà ÷óðáà÷îê ó  ïîðîãà.  ‚  ñòîéáèùå  ìåëüêàëè,
êðóæèëèñü, ïëßñàëè îãîíüêè. „óøó ‘îéòûíý ñîãëàñíî ðèòóàëó  ïðîâîæàëè  âñåì
ïëåìåíåì â äàëåêèé ïóòü.
   Šàê íåïðî÷íî, îäíàêî, áûëî âñå, ÷åìó îí ïûòàëñß íàó÷èòü "äåòåé ñîëíöà"!
‘òîèëî  íàõëûíóòü  áåäå,  è  ñðàçó  æå   îáíàðóæèâàëîñü   èõ   óñòðàøàþùåå
íåâåæåñòâî, áóäòî ìðà÷íàß áåçäíà ðàçâåðçëàñü ïîä íîãàìè.
   ‚ òó íî÷ü, ñëóøàß ìîíîòîííûé ðîêîò áóáíà, åòð  €ðèàíîâè÷  ïî÷óâñòâîâàë
ñåáß îñîáåííî îäèíîêèì â ãîðàõ ûððàíãà. ðèñòóï  îò÷àßííîé,  óáèéñòâåííîé
òîñêè îâëàäåë èì.
   Œðàê ‡àïîëßðüß íàäâèíóëñß íà íåãî ñî âñåõ ñòîðîí. ‡àòßíóòîå òó÷àìè íåáî
- íè åäèíîãî ïðîñâåòà, íè  ñàìîé  ìàëîé  çâåçäî÷êè  -  íèçêî  íàâèñëî  íàä
ãîëîâîé.
   - “ìåðëà... ‘îéòûíý óìåðëà, - ïîâòîðßë åòð  €ðèàíîâè÷,  âñëóøèâàßñü  â
ýòè ñëîâà è íå âåðß â íèõ, íå ïîíèìàß èõ.
   ˜åñòíàäöàòü ëåò îíè ïðîæèëè âìåñòå.
   ‘îéòûíý î÷åíü ãîðåâàëà, ÷òî ó íèõ íåò äåòåé. ‡àòî âñå ñèëû  ñâîåé  äóøè
îíà îáðàòèëà íà ëþáîâü ê ’ûíêàãå. ‘ êàæäûì  ãîäîì  îíà  ïîíèìàëà  åãî  âñå
ëó÷øå è ëó÷øå! ˆ ýòî òàê ïîìîãàëî æèòü, áîðîòüñß!
   åóæåëè î