ñü. ‡à äëèííûì ñòîëîì, ïî  ëåâóþ  ðóêó
îò êàïèòàíà, ñèäèò êðåïûø ñèáèðßê  åñòðûõ,  ëåò÷èê  ïîëßðíîé  àâèàöèè.  ‚
ðàçãîâîðû î ãèïîòåòè÷åñêèõ çåìëßõ îí íå âñòðåâàåò, òîëüêî ïðèãëßäûâàåòñß ê
ñïîðùèêàì  ìàëåíüêèìè  ìåäâåæüèìè   ãëàçêàìè   äà   çàãàäî÷íî   ïîèãðûâàåò
æåëâàêàìè. óñòü ñïîðßò! ‡åìëþ ‚åòëóãèíà,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå,  îí  óâèäèò
îäíèì èç ïåðâûõ!
   à  øêàíöàõ  "ßòèëåòêè",  ïðî÷íî  çàêðåïëåííûé  òðîñàìè  è   ïðèêðûòûé
áðåçåíòîì, ñòîèò ñàìîëåò, íàøå íîâîå öåííîå  ïðèîáðåòåíèå.  “ðîêè  ïðîøëîé
ýêñïåäèöèè íå ïðîøëè äàðîì. Šðîìå òîãî, âåñíîé, çà  íåñêîëüêî  ìåñßöåâ  äî
îòïðàâëåíèß "ßòèëåòêè", ñîâåòñêàß ïîëßðíàß àâèàöèß îòëè÷íî ïîêàçàëà  ñåáß
ïðè ýâàêóàöèè ÷åëþñêèíöåâ. òî áûëî ïåðâûì ìàññîâûì ïðèìåíåíèåì  ñàìîëåòîâ
â ïîëßðíûõ óñëîâèßõ. ‚îò  ïî÷åìó  ïèëîò  âîññåäàåò  íà  ïî÷åòíîì  ìåñòå  â
êàþò-êîìïàíèè.


   Œåñòî äëß ßêîðíîé ñòîßíêè âî ëüäàõ ìû âûáèðàëè  òàê  æå  îñìîòðèòåëüíî,
êàê è â ïðîøëîì ãîäó.
   àêîíåö  ïðèòêíóëèñü  ê  øèðîêîìó  òîðîñèñòîìó  ïîëþ  ïëîùàäüþ  â  îäèí
êâàäðàòíûé êèëîìåòð. ‹åä áûë äîâîëüíî òîëñòûì, ïî-âèäèìîìó, ìíîãîëåòíèì.
   ‘àáèðîâ õâàëèë ëüäèíó.
   - ‚ûãîäíàß êîíôèãóðàöèß, - ãîâîðèë îí. - ’ðåóãîëüíèê. Žñòðûì  óãëîì  îí
áóäåò òàðàíèòü, ðàñòàëêèâàòü ëüäû. „îïîëíèòåëüíûé ëåäßíîé ôîðøòåâåíü!
   Žäíàêî  âûáðàííîå   ïîëå   áûëî   ñ   ïîäâîõîì.   …äâà   çàäóëè   âåòðû
ñåâåðî-âîñòî÷íûõ ðóìáîâ, êàê êîðàáëü  ñòàë  îñåäàòü  íà  êîðìó.  òî  áûëî
ñòðàííî. ’þëèí ñ ‘àáèðîâûì îïóñòèëèñü íà ëåä è  îáîøëè  êîðàáëü.  Žñîáåííî
äîëãî  ïðîáûëè  îíè  ó  ôîðøòåâíß,  çàãëßäûâàß  âíèç,   êà÷àëè   ãîëîâàìè.
‚ûßñíèëîñü, ÷òî ïîä ëüäèíîé ïîäñîâ - âòîðàß êîñî ñòîßùàß ëüäèíà, ðàíåå  íå
çàìå÷åííàß. ’åïåðü êîðàáëü ñèäåë íà íåé è ðàñêà÷èâàëñß ïðè ïîäâèæêàõ.
   €íäðåé ïðèêàçàë óìåíüøèòü  äèôôåðåíò  [ðàçíîñòü  îñàäêè  êîðìû  è  íîñà
êîðàáëß], ïåðåáðîñèâ ãðóçû ñ êîðìû íà íîñ. Šîðàáëü âûðîâíßëñß. î  âå÷åðîì
ïðîèçîøëà íîâàß ïîäâèæêà, è ëüäèíà-ïîäñîâ îïßòü íåóäà÷íî ïîâåðíóëàñü.
   Ÿ âûñêî÷èë íà ïàëóáó. …å ïåðåêîñèëî íàáîê - èäòè  ïðèõîäèëîñü,  äåðæàñü
çà ïåðåáîðêó. ‘àáèðîâ, ñòîßâøèé ó êðåíîìåòðà, ïîäíßë îçàáî÷åííîå ëèöî.
   - Šðåí - äâàäöàòü ãðàäóñîâ!
   ‘ëåäîì çà ìíîé âûáåæàëè ‚ßõèðåâ è ‘èíèöêèé, ñïóñòß  íåêîòîðîå  âðåìß  -
€íäðåé. ‹èöî åãî áûëî åùå áîëåå ñåðüåçíî, ÷åì ëèöî ‘àáèðîâà.
   - Ÿ èç ìàøèííîãî îòäåëåíèß, - ñêàçàë îí ðîâíûì ãîëîñîì,  êàêèì  ãîâîðèë
âñåãäà â ìèíóòû îïàñíîñòè. - ‡àïàñíîé õîëîäèëüíèê äàë òå÷ü.
   ‘àáèðîâ îïðîìåòüþ êèíóëñß èç ðóáêè, ß - çà íèì.
   Œàøèííîå îòäåëåíèå ßðêî îñâåùåíî.
   ‚  òðàãè÷åñêîé  òèøèíå  àâàðèè  ñëûøíî  áûëî  òîëüêî  òßæåëîå   äûõàíèå
ìåõàíèêîâ,  ñóåòèâøèõñß  ïîäëå  êðûøêè  õîëîäèëüíèêà,  è  òîíêîå,  ïåâó÷åå
æóð÷àíèå. ˆç-çà êðåíà îòëèâíîå îòâåðñòèå õîëîäèëüíèêà î÷óòèëîñü ïîä âîäîé,
ïðîêëàäêó ó êðûøêè ïðîáèëî, è âîäà  òîíåíüêîé  ñòðóéêîé  íà÷àëà  ïîñòóïàòü
âíóòðü ñóäíà.
   ‘ïåøà, äîãîíßß äðóã äðóãà,  çàçâó÷àëè  óäàðû  áèëà  î  ðûíäó.  ’ðåâîãà!
’ðåâîãà! Žáùèé àâðàë! àä ãîëîâîé ïî òðàïàì è ïàëóáå, êàê äîæäü, çàñòó÷àëè
áûñòðûå øàãè.
   €íäðåé ïðèêàçàë ïðîâåðèòü, õîðîøî ëè  çàêðåïëåíû  àâàðèéíûå  çàïàñû.  Ÿ
ïîñïåøèë íàâåðõ.
   Šðåí óâåëè÷èâàëñß ñ  êàæäîé  ìèíóòîé.  ‚äîáàâîê  ïàëóáà  îáëåäåíåëà,  è
õîäèòü ïî íåé ñòàëî î÷åíü òðóäíî. ‹üäû âîêðóã áûëè ñïîêîéíû, íî  ïîä  ýòèì
ñïîêîéñòâèåì òàèëàñü  óãðîçà.  Žíè  ìåäëåííî  êðóæèëèñü  êàê  â  õîðîâîäå.
‚èäèìî, ëüäèíà, íà êîòîðóþ ñåë äíîì êîðàáëü, òîæå äâèãàëàñü, åðçàëà âìåñòå
ñ äðóãèìè ëüäèíàìè.
   Ÿ âåðíóëñß âíèç.
   ‡à òå íåñêîëüêî ìèíóò, ÷òî ß ïðîáûë âíå ìàøèííîãî îòäåëåíèß, íàïîð âîäû
óâåëè÷èëñß. ‘òðóè âîäû, ïðîáèâàßñü â ðàçðûâû â ïðîêëàäêå, áèëè ñ ðàçìàõó â
ïðîòèâîïîëîæíóþ ïåðåáîðêó.
   ‚îò ãäå ñêàçàëñß îïûò ïðîøëîãîäíåãî  ïëàâàíèß!  àø  êîëëåêòèâ  áûë  íà
ðåäêîñòü ñïëî÷åí, ñáèò. ‹þäè  ðàáîòàëè  ñïîðî,  áåç  ñóåòû,  ïî  êàêîìó-òî
íàèòèþ, ïî÷òè áåç ñëîâ ïîíèìàß €íäðåß  è  ’þëèíà,  êîìàíäîâàâøèõ  àâðàëîì.
…ñëè  ñóùåñòâóåò  ïåðåäà÷à  ìûñëåé  íà  ðàññòîßíèè,  òî,   âåðîßòíî,   îíà
ïðîßâëßåòñß èìåííî âî âðåìß àâàðèé.
   —àñòü êîìàíäû ïîäòàñêèâàëà ê õîëîäèëüíèêó  äîñêè  è  öåìåíò.  åñêîëüêî
ìàòðîñîâ áåãîì ïðèâîëîêëè áðàíäñïîéò, ìãíîâåííî ñîáðàëè  åãî  è  ïðîòßíóëè
øëàíã çà áîðò. ’îò÷àñ æå ïðîèçîøëà ïåðåìåíà â çëîâåùåé êàêîôîíèè: æóð÷àíèå
ñòðóé çàãëóøèëè ìîùíûå âñõëåáû çàðàáîòàâøåãî áðàíäñïîéòà.
   ‚îäó îòêà÷èâàëè ñ ßðîñòüþ. ‚ñåõ îõâàòèëî  êàêîå-òî  âäîõíîâåíèå,  àçàðò
áîðüáû ñî ñòèõèåé. èêîãäà  ìîðßê  íå  ÷óâñòâóåò  ñåáß  äî  òàêîé  ñòåïåíè
ñâßçàííûì ñî ñâîèì êîðàáëåì, êàê â ìèíóòû îïàñíîñòè. Šàæäûé  ïîíèìàë,  ÷òî
ñóäüáà êîðàáëß - ýòî åãî ñóäüáà!
   € ñòðåëêà êðåíîìåòðà ïðîäîëæàëà íåóäåðæèìî äâèãàòüñß. Žíà ïîäõîäèëà óæå
ê òðèäöàòè.
   ‚îêðóã  îòâåðñòèß,  êóäà  íàõàëüíî  ëîìèëîñü  ‚îñòî÷íî-‘èáèðñêîå  ìîðå,
ñãðóäèëèñü ëþäè. Žäåðåâåíåâøèìè îò õîëîäà ðóêàìè îíè ãîðîäèëè, ñêîëà÷èâàëè
äîñêè.
   ‘òàðøèé ìåõàíèê, ìåëüêîì âçãëßíóâ íà âûðàñòàâøóþ  íà  ãëàçàõ  îïàëóáêó,
øàãíóë ê €íäðåþ.
   - …ñòü ìûñëèøêà, €íäðåé ˆâàíîâè÷, - ñêàçàë îí. - àçðåøèòå ñïóñòèòüñß ñ
‘àáèðîâûì çà áîðò. îïðîáóåì çàòêíóòü ñíàðóæè ýòó äûðó.
   Žòâåðñòèå ê òîìó âðåìåíè óæå óøëî íà ìåòð ïîä  âîäó.  ‘ìåëü÷àêîâ  æäàëà
"âàííà" ïðè íóëåâîé òåìïåðàòóðå. Œàëî  òîãî:  ëüäû  ìîãëè  ïðèäâèíóòüñß  ê
áîðòó âïëîòíóþ è ðàçäàâèòü èõ.
   î äðóãîãî âûõîäà íå áûëî.
   Œåõàíèêà è ñòàðïîìà  ïîñïåøíî  îáðßäèëè  â  âîäîëàçíûå  êîñòþìû.  ‡àòåì
ìåõàíèê ñïóñòèëñß ïî øòîðìòðàïó çà áîðò. ‘àáèðîâ íåòåðïåëèâî  òîïòàëñß  íà
ïàëóáå, îæèäàß ñâîåé î÷åðåäè.
   ‡àäà÷à ñîñòîßëà â òîì, ÷òîáû îùóïüþ îòûñêàòü â áîðòó  îòâåðñòèå,  ÷åðåç
êîòîðîå õëåñòàëà âîäà, è çàòêíóòü åãî ïàêëåé, îáìàçàííîé òàâîòîì. òî áûëî
íå ãàê-òî ïðîñòî. àêëþ ïîëàãàëîñü ïîäñòàâèòü  êàê  ðàç  ïîä  ñòðóþ  âîäû.
‘òðóß ñàìà äîëæíà áûëà çàòßíóòü åå âíóòðü.
   î ïðîøåñòâèè òîìèòåëüíîé ÷åòâåðòè ÷àñà èç ìàøèííîãî  îòäåëåíèß  ßâèëñß
ãîíåö. ‚îäà ñòàëà  ïîñòóïàòü  ìåäëåííåå.  ‘òàëî  áûòü,  îòâåðñòèå  óäàëîñü
çàêóïîðèòü.
   Šîãäà ñàìîîòâåðæåííûå âîäîëàçû ïîäíßëèñü ïî øòîðìòðàïó íà ïàëóáó  è  ìû
îòâèíòèëè øëåìû èõ ñêàôàíäðîâ, îíè  íå  ìîãëè  ãîâîðèòü.  ‡óá  íà  çóá  íå
ïîïàäàë îò õîëîäà!
   - Žáîèõ â êàþòó! - ðàñïîðßäèëñß €íäðåé. - Žòòåðåòü ñïèðòîì, íàïîèòü  èì
æå. ‘ïàñèáî, òîâàðèùè! „àëüøå ñïðàâèìñß áåç âàñ.
   î ñ÷àñòüþ, ïîäâèæåê íå áûëî, ëüäû âåëè ñåáß  î÷åíü  òàêòè÷íî,  êàê  áû
ñîáëþäàß ïðàâèëî: "„âîå äåðóòñß - òðåòèé íå ìåøàé".
   ‚ñêîðå íàì óäàëîñü óìåíüøèòü  êðåí  äî  ïßòíàäöàòè  ãðàäóñîâ,  à  çàòåì
ñîâåðøåííî âûðîâíßòü ñóäíî.
   î îñòàâàòüñß íà ýòîé  êàâåðçíîé  ëüäèíå  áûëî  íåëüçß,  è,  âîçîáíîâèâ
ñàìîñòîßòåëüíîå ïëàâàíèå âî ëüäàõ, ëåäîêîë ïåðåìåíèë ìåñòî ñòîßíêè.
   - ó è î÷åíü õîðîøî,  -  ñêàçàë  ‘àáèðîâ,  êîòîðîãî,  íåñìîòðß  íà  åãî
ïðîòåñòû, óëîæèëè â ïîñòåëü. -  •îòü  è  êà÷íóëî  íàñ,  õîòü  è  êðåí  áûë
òðèäöàòü ãðàäóñîâ, à âñå æå äóøåâíîãî ðàâíîâåñèß íèêòî íå ïîòåðßë.
   Ží ñåðäèòî ÷èõíóë. "‚àííà"  â  ‚îñòî÷íî-‘èáèðñêîì  ìîðå  íàãðàäèëà  åãî
ñèëüíåéøèì íàñìîðêîì.


        4. ‚Ž˜‹ˆ, Ž‚€‹ˆ‘œ!

   Œû äðåéôîâàëè óæå  òðåòüþ  íåäåëþ,  òîìèòåëüíî  ìåäëåííî  ïîäâèãàßñü  ê
"áåëîìó ïßòíó", îïèñûâàß ïî ìîðþ âûêðóòàñû è âåíçåëß. Šîå-ãäå  ïðèõîäèëîñü
âåæëèâåíüêî ïðîñèòü ïîñòîðîíèòüñß íàñåäàâøèå íà êîðàáëü ëüäèíû,  ÷óòü-÷óòü
ðàçäâèãàß èõ ëîêîòêàìè.
   î íåáó íåñëèñü íèçêèå òó÷è. ‚ßëî ïàäàë ìîêðûé ñíåã.
   - ‘êîëüêî ïîä êèëåì?  -  €íäðåé  îáåðíóëñß  êî  ìíå.  (’åïåðü  ß  âåäàë
ýõîëîòîì.)
   Ÿ äîëîæèë, ÷òî "ßòèëåòêà" ïðîõîäèò  íàä  ìåëêîâîäüåì.  ‘òîßâøèé  ðßäîì
‘àáèðîâ ïîêðóòèë ãîëîâîé è ÷åðòûõíóëñß.
   Œíîãîëåòíèå ïîëß ïðîïîëçàþò ïî÷òè íà áðþõå ïî äíó. àïîð ñòðàøåííûé.  ‘
áîêîâ! ‘íèçó! ‹åäßíûå ïîëß êîðåæèò, ñãèáàåò. ˆ âîò  óæå  êàòèòñß  ïî  ìîðþ
áåëûé âàë, ðàñòóùèé íà ãëàçàõ...
   ‚ êàêèå-íèáóäü ÷åòâåðòü âåêà áåëàß ðàâíèíà âîêðóã ïðåâðàòèëàñü â  ðåçêî
ïåðåñå÷åííóþ ìåñòíîñòü. ‚ñþäó, êàê îáåëèñêè, òîð÷àò ðîïàêè, îáðàçîâàâøèåñß
îò ñòîëêíîâåíèß ëåäßíûõ ïîëåé. „âà  ïîëß  ñøèáëèñü  ëáàìè,  ëåä  âñïó÷èëî,
âûïåðëî  íàâåðõ,  êàê  îãðîìíûé  íàðîñò,  êàê  ÷óäîâèùíóþ  øèøêó.  ’ðåùèíû
áîðîçäßò ïîëß ïî âñåì íàïðàâëåíèßì.
   òî êàðòèíà ïåðâîçäàííîãî õàîñà, âûïîëíåííàß,  âïðî÷åì,  òîëüêî  â  äâà
öâåòà - áåëûé è áëåäíî-ãîëóáîé.
   ’ó÷è óì÷àëèñü çà ãîðèçîíò, è ñíåã-ïîçåìêà  ñ  øîðîõîì  íåñåòñß  ïîíèçó.
„ðåéôóþùèå ëüäû, ñæèìàßñü è ðàçæèìàßñü, óíîñßò  íàñ  íà  ñåâåðî-âîñòîê,  ê
çàâåòíîìó "áåëîìó ïßòíó".
   ...‘òðàííàß èëëþçèß  âîçíèêàåò  ïîðîé.  Šàæåòñß,  áóäòî  ‹èçà  ðßäîì  -
íåñëûøíàß, íåâèäèìàß äëß äðóãèõ. Žíà ïîìîãàåò ìíå êîðîòàòü íî÷íûå âàõòû íà
ìîñòèêå; ñòó÷à êàáëó÷êàìè, ñáåãàåò ïî òðàïó ñëåäîì  çà  ìíîþ  â  êàþòó,  à
âå÷åðàìè, ïîêà ß êîðïëþ çà ñòîëîì íàä êàðòàìè ãëóáèí, òèõîíüêî ñàäèòñß  íà
ñòóë, ñëîæèâ ðóêè íà êîëåíßõ, êàê ïàé-äåâî÷êà, òåðïåëèâî îæèäàß, êîãäà  æå
ß íàêîíåö âçãëßíó íà íåå.
   „à, ýòî îæèäàíèå ïîñòîßííî â ãëàçàõ  ‹èçû.  Žæèäàíèå  èëè  íàñòîé÷èâûé,
íåïîíßòíûé ìíå âîïðîñ?
   Œûñëåííî ß ïðèëåæíî ñîïîñòàâëßë, ñëè÷àë ðàçíûå  ôàêòû,  íà  êîòîðûå  íå
îáðàùàë ðàíåå âíèìàíèß.
   „àâíûì-äàâíî, åùå â áûòíîñòü ìîþ â  óíèâåðñèòåòå,  ìû  çàòåßëè  ñïîð  î
ìîäå.  Ÿ  ñêàçàë,  ìåæäó  ïðî÷èì,  ÷òî   ìíå   íðàâèòñß,   êîãäà   äåâóøêè
ïðè÷åñûâàþòñß íà ïðßìîé ïðîáîð. €íäðåé íå  ñíèçîøåë  äî  îáñóæäåíèß  ñòîëü
ìåëêîé òåìû. ‹èçà ïðîìîë÷àëà. à ñëåäóþùèé  äåíü  ìû,  âñå  òðîå,  áûëè  â
òåàòðå è ïðîãóëèâàëèñü ïî ôîéå. ‚äðóã ‹èçà ñïðîñèëà ñåðäèòî:  "ó  ÷òî  æå
òû, ‹åøêà? Ÿ óëîæèëà âîëîñû ïî-íîâîìó, à òû è íå  ñêàæåøü  íè÷åãî".  Œû  ñ
óäèâëåíèåì ïîñìîòðåëè íà íåå. „à, äðóãàß áûëà ïðè÷åñêà. ˆ âèäèìî,  íå  òàê
ïðîñòî äîñòàëàñü.  “ïðßìàß  ðûæàß  ÷åëêà  íè  çà  ÷òî  íå  õîòåëà  ñêðîìíî
óêëàäûâàòüñß íà ãîëîâå...
   ûë åùå ñëó÷àé, òîæå ìíîãîçíà÷èòåëüíûé. Ÿ ñïðîñèë ‹èçó, ïî÷åìó  îíà  íå
âûõîäèò çàìóæ. "’åáß  æäó,  -  ñêàçàëà  îíà  íåáðåæíî.  -  „îæäóñü,  êîãäà
æåíèøüñß, òîãäà âûéäó". ˆ ñíîâà ß ïî ãëóïîñòè ïðîïóñòèë ýòî ìèìî óøåé...
   Šàê-òî, ñèäß ó ‹èçû ñ €íäðååì, ‘èíèöêèì è åùå ñ êåì-òî, ß ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî îíà ñìîòðèò íà ìåíß. „îëãî íå õîòåë îáîðà÷èâàòüñß, íî, êîãäà îñòàëüíûå
ãîñòè ßðîñòíî çàñïîðèëè î ÷åì-òî, âñå-òàêè îáåðíóëñß. ˆ âîò êàêîé ðàçãîâîð
ïðîèçîøåë ìåæäó íàìè.
   - Ž÷åíü ñêó÷íî, íàâåðíîå, ñèäåòü òàê è ñìîòðåòü íà ìåíß, - ñêàçàë ß.
   - € ìíå íå ñêó÷íî, ïðåäñòàâü...
   - î÷åìó?
   - “ òåáß òàê çàáàâíî ìåíßåòñß ëèöî. ’î íàõìóðèøüñß,  òî  âçäîõíåøü,  òî
óëûáíåøüñß ïðî ñåáß. ‡íàåøü, ÷òî ß äåëàþ â ýòî âðåìß?
   - —òî?
   - ‘òàðàþñü óãàäàòü òâîè ìûñëè.
   - ˆ ïîëó÷àåòñß? - ñïðîñèë ß íåäîâåð÷èâî.
   - Šîíå÷íî. - Šîðîòêèé ïîääðàçíèâàþùèé ñìåøîê. - ’û æå îáû÷íî äóìàåøü  î
‡åìëå ‚åòëóãèíà. Žá ýõîëîòàõ. Ž ïëàâó÷èõ ëüäàõ.
   - €ãà! ‚îò è îøèáëàñü íà ýòîò  ðàç.  Ÿ  ïî÷åìó-òî  âñïîìíèë  î  ìàéñêîì
êàðíàâàëå â ïàðêå êóëüòóðû è îòäûõà. ’û ïåëà òàêóþ íåëåïóþ ïåñåíêó.
   àóçà.
   - Ÿ ðàäà, ÷òî òû ïîìíèøü, - ñêàçàëà ‹èçà...
   € íàø ïîñëåäíèé ðàçãîâîð  ïåðåä  îòúåçäîì  âî  âòîðóþ  ýêñïåäèöèþ?  Šàê
áåðåæíî, ñ êàêèì æåíñêèì òàêòîì âðà÷åâàëà îíà ìîè ðàíû! èêòî - íè €íäðåé,
íè €ôàíàñüåâ - íå ïîìîã ìíå òàê, êàê ïîìîãëà îíà. € êîãäà ß, íå çíàß, êóäà
äåâàòü ñåáß îò ðàäîñòè, îáíßë åå è  ïðèïîäíßë  íàä  ïîëîì,  îíà  íå  ñòàëà
âûñâîáîæäàòüñß, òîëüêî ÷óòî÷êó îòêëîíèëàñü  è  øåïíóëà  ñìóùåííî:  "Šòî-òî
èäåò, ‹åøåíüêà..." ˆ âîò óæå îáùàß ìàëåíüêàß òàéíà åñòü ó íàñ...
   €  âåäü,  åñëè  ïîäóìàòü,  ýòî  íà÷àëîñü  ó  ìåíß  çàäîëãî  äî   âòîðîé
ýêñïåäèöèè. îæàëóé, åùå íà ìûñå —åëþñêèí. „à,  âåðíåå  âñåãî,  èìåííî  íà
ìûñå —åëþñêèí! ‘òèõè €íäðåß ñûãðàëè ñâîþ ðîêîâóþ ðîëü. å  íàäî  áûëî  ìíå
ïîïðàâëßòü èõ, ïðèäóìûâàòü ýïèòåòû ïîßð÷å, ïîòî÷íåå.
   ˜ó÷ó, êîíå÷íî! ˆ âñå æå ñòðàííî óñòðîåí ÷åëîâåê, íå ïðàâäà ëè? ‚ûõîäèò,
òîëüêî óçíàâ, ÷òî â ‹èçó âëþáëåí €íäðåé, ß ïðîçðåë: äî ìåíß äîøëî íàêîíåö,
êàêàß îíà ïðèâëåêàòåëüíàß, æåíñòâåííàß, ìèëàß...
   „à, íî êàê æå ñ €íäðååì? å òàèòüñß îò íåãî, íå ïðßòàòü  ñâîå  ÷óâñòâî,
÷òîáû è ìàëåéøåé íåïðàâäû íå áûëî ìåæäó íàìè!
   Š ìîåìó óäèâëåíèþ, €íäðåé ñîâåðøåííî ñïîêîéíî ïðèíßë ìîå ïðèçíàíèå.
   - ðàâèëüíî, - ñêàçàë îí, îòðûâàßñü íà ìèíóòó îò ñâîèõ âûêëàäîê. - ‹èçà
ëþáèò òåáß. ˆ î÷åíü äàâíî.
   - Šàê? ’û çíàë? ˆ íè÷åãî íå ñêàçàë?
   - î ß æå íå çíàë, ëþáèøü ëè åå òû. …ñëè áû òû íå ëþáèë, òàêîé ðàçãîâîð
ìîã áû òîëüêî óíèçèòü ‹èçó, ïîíèìàåøü?
   Ÿ ìîë÷àë, îøåëîìëåííûé.
   - …ùå â ‚åñüåãîíñêå äîãàäàëñß, - íåòîðîïëèâî ïðîäîëæàë €íäðåé. -  Šîãäà
åçäèë â ‚åñüåãîíñê ïåðåä ïåðâîé ýêñïåäèöèåé. ‹èçà âñå  ðàññïðàøèâàëà:  ÷òî
òû, êàê òû? ˆ â ñâîåì ïèñüìå,  ïðèãëàøàß  íàñ,  ïèñàëà  î  òåáå.  „àæå  íå
óïîìßíóëà ìîåãî èìåíè.
   - ó íå äóðàê, ñêàæè? å ðàçèíß?
   - Šòî?
   - å òû, ñàìî ñîáîé. Ÿ.
   - î òû æå, êàæåòñß, ãîâîðèë, ÷òî õîðîøî  çíàåøü  äåâóøåê.  „îñêîíàëüíî
ðàçáèðàåøüñß âî âñåõ èõ óâåðòêàõ, óëîâêàõ, ïîâàäêàõ.
   Ÿ ïðèâñòàë ñî ñòóëà è ïîïðàâèë àáàæóð  íàñòîëüíîé  ëàìïû,  ÷òîáû  ëó÷øå
âèäåòü ñâîåãî ñîáåñåäíèêà. åò, è òåíè èðîíèè íå áûëî íà ýòîì îáâåòðåííîì,
ãëàäêî âûáðèòîì,  íåâîçìóòèìî  ñïîêîéíîì  ëèöå.  €íäðåé,  âåðîßòíî,  è  íå
ïîäîçðåâàë, ÷òî ëþäè èíîãäà ñïîñîáíû èðîíèçèðîâàòü äðóã íàä äðóãîì.
   - òî òû ãîâîðèë îáî ìíå, - ñêàçàë ß. -  €  ß  òîëüêî  ñëóøàë  è  âåðèë
òåáå...


   ...ðåðûâèñòûå  ãóäêè  îïîâåñòèëè  ó÷àñòíèêîâ  ýêñïåäèöèè  î  òîì,  ÷òî
"ßòèëåòêà" ïðèáëèçèëàñü ê ïðåïßòñòâèþ, ê ïåðâîìó ëåäßíîìó áàðüåðó.
   ‚ ïðîøëîì ãîäó ëåäîêîë ïûòàëñß  ïðîðâàòüñß  âïåðåä,  ôîðøòåâíåì-ñåêèðîé
ïðîðóáèòüñß ê öåíòðó "áåëîãî ïßòíà". îñëå òîãî êàê ýòî íå óäàëîñü, íà ëåä
áûëà  ñïóùåíà  ñàííàß  ãðóïïà.  ‘åé÷àñ,  íàó÷åííûå  ãîðüêèì   îïûòîì,   ìû
ãîòîâèëèñü ïîñòóïèòü ïî-äðóãîìó.
   àñ  çàèíòåðåñîâàëà  áîëüøàß  ïîëûíüß,   åùå   â   ïðîøëóþ   ýêñïåäèöèþ
îáíàðóæåííàß  ñåâåðíåå   îñòðîâà   ‚ðàíãåëß.   åëüçß   ëè   ïî   àíàëîãèè
ïðåäïîëîæèòü, ÷òî íå÷òî ïîäîáíîå åñòü è ñåâåðíåå ‡åìëè ‚åòëóãèíà?  ‹üäèíû,
ïîäíåñåííûå ìîãó÷èì ïîòîêîì ê ‡åìëå, ãðîìîçäßòñß, ñêàïëèâàþòñß ó þæíîãî åå
áåðåãà, ïðîñòðàíñòâî æå ó ñåâåðíîãî áåðåãà äîëæíî îñòàâàòüñß ñâîáîäíûì îòî
ëüäîâ.
   à ýòîì ïðåäïîëîæåíèè ñòðîèëñß ïëàí äàëüíåéøèõ äåéñòâèé.
   …äâà  çàçâó÷àëè  ïðåðûâèñòûå  ãóäêè,  êàê  ìàòðîñû  ïðèíßëèñü  ïîñïåøíî
ñòàñêèâàòü áðåçåíò ñ ñàìîëåòà, ñòîßâøåãî íà ïàëóáå.
   Ž÷åíü  áûñòðî  ðàñ÷èùåíà  áûëà  íåáîëüøàß  ñòàðòîâàß  ïëîùàäêà,   ïîòîì
îñòîðîæíî, ñ ïîìîùüþ ëåáåäîê, ñïóùåí íà ëåä ñàìîëåò.
   ‚ êà÷åñòâå íàáëþäàòåëß €íäðåé ïðèêàçàë ëåòåòü ìíå.
   „åíü áûë, ê ñîæàëåíèþ, ïàñìóðíûé.  îñëåäíåå  âðåìß  ïîãîäà  âîîáùå  íå
áàëîâàëà íàñ.
   ’îðîñû, òîðîñû!  ‘âåðõó  ýòî  ïîõîæå  íà  ñêëàäêè  çåìíîé  êîðû,  ñëåäû
ãîðîîáðàçîâàòåëüíîãî ïðîöåññà. î ìîæíî  ñðàâíèòü  è  ñ  ôîðòèôèêàöèîííûìè
óêðåïëåíèßìè. ‚îò ïåðâàß ëèíèß îáîðîíû! ‚îò âòîðàß.  Šàê  áûñòðî,  îäíàêî,
î÷óòèëñß ß íàä íåþ!  ‚  ïðîøëîì  ãîäó  ýòî  ñòîèëî  íàì  ñòîëüêèõ  óñèëèé!
’àùèëèñü ñ ñàíßìè öåëûé äåíü, áàëàíñèðóß íà ëåäßíûõ  ïåðåìû÷êàõ,  ôîðñèðóß
ïðîìîèíû âáðîä.
   ‘åðûå ïîëîñû òóìàíà ïðîòßíóëèñü âíèçó. ‡íàêîìàß êàðòèíà! ‹åòíèé  ïåéçàæ
îñòàëñß íåèçìåííûì, íî òàêèì æå, êàêèì ß âèäåë åãî  ñ  ñàìîëåòà  òðè  ãîäà
íàçàä, âî  âðåìß  êàòàñòðîôû  ñ  "Ÿìàëîì".  ’óìàí  íàä  ‡åìëåé  ‚åòëóãèíà,
íàâåðíîå, íå èñ÷åçíåò ïî÷òè íèêîãäà, êàê íàä ‹îíäîíîì.
   åñêîëüêî ðàç ñàìîëåò ïðîëåòåë íàä ðàéîíîì "áåëîãî ïßòíà" - èç êîíöà  â
êîíåö. ‡à òóìàíîì íå âèäíî áûëî íå òîëüêî ‡åìëè, íî è ïîëûíüè.
   Žäíàêî íà ýòîò ðàç ß ïðèìåíèë íîâèíêó  -  ôîòîàïïàðàò  ñ  èíôðàêðàñíûìè
ëó÷àìè. Žíè îáëàäàþò  ñâîéñòâîì  ïðîíèêàòü  ñêâîçü  òóìàí.  ‚åðíóâøèñü  íà
êîðàáëü, êîòîðûé çà ýòî âðåìß óñïåë  ïðîéòè  ÷àñòü  ñâîåãî  ïóòè  â  îáõîä
ïðåïßòñòâèß, ß ïîñïåøèë ïðîßâèòü ñíèìêè.
   ‘èíèöêèé  è  ‚ßõèðåâ,  òîïòàâøèåñß  çà   ìîåé   ñïèíîé,   ðàçî÷àðîâàííî
âçäîõíóëè. ‡åìëè  íà  ñíèìêàõ  íå  âèäíî.  ‚åðîßòíî,  êîíòóðû  åå  ñëèøêîì
ñãëàæåíû è îíà ñëèâàåòñß ñ îêðóæàâøèìè åå ëüäèíàìè.
   ‡àòî îáíàðóæåíà æåëàííàß ïîëûíüß. åñêîëüêî ñåâåðíåå òåõ êîîðäèíàò,  íà
êîòîðûõ, ïî âû÷èñëåíèßì åòðà €ðèàíîâè÷à, íàõîäèëàñü ‡åìëß, ìû óâèäåëè òî,
÷òî íàäåßëèñü óâèäåòü: òåìíîå ïðîñòðàíñòâî âîäû!
   „àëüøå âñå, êàê ïèøóò â âîåííûõ ñâîäêàõ, ðàçâèâàëîñü  ñîãëàñíî  çàðàíåå
ðàçðàáîòàííîìó ïëàíó.
   ‹åäîêîë çàâåðøèë çèãçàã, âîçîáíîâèâ ñàìîñòîßòåëüíîå ïëàâàíèå âî  ëüäàõ,
âûøåë èç ñîìêíóòîãî ñòðîß ïëàâó÷èõ  ëüäèí  è  êðóòî  ïîâåðíóë  íà  þã.  Œû
ñîáèðàëèñü çàéòè ê íàøèì îñòðîâàì ñ òûëà.
   ‚íà÷àëå ïðåäïîëàãàëîñü, ÷òî ñàìîëåò îïßòü ïîäíèìåòñß â âîçäóõ è ïîâåäåò
çà ñîáîé êîðàáëü êðàò÷àéøèì ïóòåì ê ïîëûíüå, âûáèðàß ðàçâîäüß ñðåäè ëüäèí.
î òóìàí, ïîâèñøèé íåïðîíèöàåìîé ïåëåíîé íàä "áåëûì ïßòíîì", ìåøàë  ýòîìó.
‹åäîêîë äâèíóëñß íà þã ïî÷òè â  ñïëîøíîé  ìãëå,  êàê  ñëåïîé  ñ  âûòßíóòîé
âïåðåä ïàëî÷êîé.
   - Š ýõîëîòó! - ïðèêàçàë €íäðåé, è ß ñáåæàë âíèç â ðóáêó.


   ‚ ðóáêå òèõî. ’îëüêî ìåðíî òèêàþò ÷àñû äà øåëåñòèò áóìàãà. ‚ñå çíàêîìî,
áóäíè÷íî, ñëîâíî áû íàõîäèìñß åùå âíå "áåëîãî ïßòíà".  î  ìû  óæå  âíóòðè
åãî.
   ‚îøëè, ïðîðâàëèñü!..
   å ïîìíþ, ñêîëüêî âðåìåíè  ß  ïðîñèäåë,  íå  ñïóñêàß  ãëàç  ñ  ìåäëåííî
äâèãàâøèõñß êâàäðàòèêîâ  êàëüêè,  -  íàâåðíîå,  î÷åíü  äîëãî,  ïîòîìó  ÷òî
çàáîëåëà ñïèíà.
   à ïîðîãå ïîßâèëñß €íäðåé.
   - ó êàê?
   - ƒëóáèíû óìåíüøàþòñß, íî î÷åíü ìåäëåííî.
   ƒëàçà ó €íäðåß  âîñïàëåíû,  êðàñíû.  Ží  íå  ãîâîðèò  òàêèõ  ñëîâ,  êàê
"êðåïèñü", "ìóæàéñß". ðîñòî  ñòîèò  íàä  âðàùàþùèìñß  âàëèêîì  ýõîëîòà  è
ñìîòðèò íà ìåíß.
   - ðîäðîã? - ãîâîðþ ß.
   - åò. ðîñòî òàê... ðèøåë ê òåáå.
   - †àëü, ÷òî òóìàí!
   - è÷åãî íå ïîäåëàåøü. Œàðå èíêîãíèòóì! Œîðå òàéí, ìîðå òüìû... ‘ëóøàé:
ß ïîñèæó ó ýõîëîòà, ñìåíþ òåáß. ðèëßã íà ÷åòâåðòü ÷àñà...  „î  ‡åìëè  åùå
äàëåêî.
   - åò. Ÿ òîëüêî ïîäíèìóñü íà ìîñòèê, ïîãëßæó,  êàê  òàì,  è  ñåé÷àñ  æå
íàçàä...
   ’óìàí, ïîêà ß áûë â ðóáêå, ñãóñòèëñß åùå áîëüøå. Ží îáñòóïèë êîðàáëü ñî
âñåõ ñòîðîí. ˆçðåäêà â ðàçðûâàõ òóìàíà, êàê  â  êîëîäöå,  ìåëüêàëî  ÷èñòîå
íåáî. ‘ áàêà äîíîñèëèñü ìîíîòîííûå âîçãëàñû âïåðåäñìîòðßùèõ.
   - ‘ëåâà ïî áîðòó òîðîñ!
   - ðßìî ïî áîðòó ðàçâîäüå!..
   ˆç ìãëû øàãíóë êî ìíå ÷åëîâåê è ñêàçàë ãîëîñîì ‘àáèðîâà:
   - à ýõîëîò òîëüêî è íàäåæäà. å âûñêî÷èòü áû íà ìåëü!
   Ÿ  ïðèñåë  íà  ñêàìüþ,   ïðèñëóøèâàßñü   ê   óñïîêîèòåëüíî-ðàâíîìåðíîìó
ïîùåëêèâàíèþ òàõîìåòðà.
   ‡à ïëå÷àìè ðóëåâîãî è çà ñïèöàìè øòóðâàëà âèäíû ëîìàþùèåñß, óõîäßùèå  â
âîäó ëüäèíû.
   ‚ïå÷àòëåíèå òàêîå, áóäòî ïëûâåì ïîä  âîäîé.  ‚  ñòîëáàõ  ñâåòà  íåñóòñß
âïåðåäè äðîæàùèå âîäßíûå  êàïëè.  ðîæåêòîðû  âûðûâàþò  èç  ìãëû  òî  êðàß
ëåäßíûõ ïîëåé, òî òóñêëî îòñâå÷èâàþùóþ ÷åðíóþ òðîïèíêó ðàçâîäüåâ.
   ˆ âäðóã ïî÷óäèëîñü, ÷òî ß â ‚åñüåãîíñêå.
   ëîõî âèäíî â ñòðóßùåìñß ñóìðàêå âîäû. ‘òåáëè  êóâøèíîê  ïåðåãîðàæèâàþò
óëèöó, êàê øëàãáàóì. ðåâåí÷àòûå íèçêèå äîìà îïëåòåíû âîäîðîñëßìè.  ‘òàéêè
ðûá ìåëüêàþò â ÷åðíûõ ïðîâàëàõ îêîí.
   ó êîíå÷íî, à êàê æå èíà÷å! ‚åäü ýòî îäãîðíàß óëèöà, à îíà  çàòîïëåíà,
óøëà íà äíî!
   „åëàþ  óñèëèå,  âñêèäûâàþ  ãîëîâó.  î-ïðåæíåìó  â  ñâåòå   ïðîæåêòîðîâ
êîëûøåòñß òóìàí, ïàëóáà ïîäðàãèâàåò ïîä íîãàìè.
   àâåðíîå, ß çäîðîâî âûìîòàëñß çà ýòîò äåíü, îñîáåííî âî âðåìß  ïîëåòîâ,
êîãäà íåðâû áóêâàëüíî âèáðèðîâàëè îò  íàïðßæåíèß,  ïîòîìó  ÷òî  òîò÷àñ  æå
ñíîâà çàäðåìàë.
   Œíå ïðèâèäåëîñü, ÷òî ß ëåæó â ñâîåé êàþòå. Šî  ìíå  íà  öûïî÷êàõ  âîøåë
åòð €ðèàíîâè÷. •î÷ó âñòàòü, íî îí îñòàíàâëèâàåò ìåíß, ñàäèòñß íà  êðàåøåê
êîéêè, áîëüøîé òåïëîé ëàäîíüþ ëàñêîâî ïðîâîäèò ïî ìîåìó ëèöó.
   - ó è óñòàë  æå  òû,  ‹åøà,  -  ãîâîðèò  îí.  -  ˆ  ïîñòàðåë...  ƒëàçà
ïî-ïðåæíåìó òâîè, à ìîðùèíêè ó ðòà íå òâîè,  ÷óæèå.  ˆ  ñåäèíà  ñêâîçèò  â
âèñêàõ. € âåäü ïî âîçðàñòó òû åùå íå ñòàð... †àëü áóäèòü òåáß, íî...  àäî
âñòàâàòü, ‹åøà! ‚ñòàâàé, âñòàâàé! õîëîò ïîêàçûâàåò ñåìü ìåòðîâ!
   Ží òðßõíóë ìåíß çà ïëå÷î. Ÿ îòêðûë ãëàçà è  óâèäåë,  ÷òî  ýòî  íå  åòð
€ðèàíîâè÷, à €íäðåé ñêëîíèëñß íàäî ìíîé.
   - ‚ñòàâàé! - íàñòîé÷èâî ïîâòîðèë €íäðåé. - ‘åìü ìåòðîâ ïîä êèëåì!..
   Šîðàáëü ñòîèò íà ìåñòå. „âà ïó÷êà ñâåòà óïåðëèñü â ñåðóþ ñòåíó âïåðåäè.
—òî òàì? Žñòðîâà èëè ìåëêîâîäüå?..
   - ó è òóìàí! - õðèïëî ñêàçàëè íà ïàëóáå. - •îòü ðåæü åãî íîæîì!
   - ‘îëíöå íàäî æäàòü, - îòâåòèë êòî-òî è íåòåðïåëèâî âçäîõíóë.


   ðîøëî  ïîë÷àñà,  è  âçâîëíîâàííûå  âîçãëàñû  âîçâåñòèëè,   ÷òî   òóìàí
ðàñõîäèòñß. îäíßâøèéñß âåòåð òðåïàë, ðâàë íà ÷àñòè òßæåëûå ñåðûå ñêëàäêè.
   Œû áûëè óâåðåíû, ÷òî ‡åìëß  ñîâñåì  áëèçêî,  è  âñå  æå  îíà  îòêðûëàñü
âíåçàïíî, áóäòî âñïëûëà èç âîäû. ‚ îáúåêòèâå  áèíîêëß,  îñâåùåííûå  ëó÷àìè
ñîëíöà, ïàäàâøèìè ñêâîçü îáëàêà, êàê ñâåòëûé äîæäü, ÷åðíåëè ïîëîãèå ñêëîíû
ñ òåìíî-áóðûìè ïßòíàìè ìõà.
   - ‚ òðèíàäöàòü ÷àñîâ íîëü øåñòü ìèíóò ïðßìî ïî  êóðñó  îòêðûëàñü  ‡åìëß
‚åòëóãèíà, - ïðîáîðìîòàë ‘àáèðîâ, áóäòî çàó÷èâàë íàèçóñòü, è ìåòíóëñß ìèìî
ìåíß, ÷òîáû çàíåñòè ýòó ôðàçó â âàõòåííûé æóðíàë.
   Ÿ óöåïèëñß çà ïîðó÷íè îáåèìè ðóêàìè. ‚îëíåíèå  íå  äàâàëî  ìíå  äûøàòü,
ñìîòðåòü. Ÿ çàæìóðèëñß, ïîòîì îïßòü îòêðûë ãëàçà. Žñëåïèòåëüíûé  àðõèïåëàã
ëåæàë ïðßìî ïî êóðñó. ‹åä èñêðèëñß â ëó÷àõ íåßðêîãî ïîëßðíîãî ñîëíöà.
   òî áûëà ‡åìëß ‚åòëóãèíà! Žíà ñóùåñòâîâàëà, è ìû äîøëè íàêîíåö äî íåå!


        5. €‡ƒ€„Š€ ’€‰›

   î ß äóìàë, ÷òî íàøà ‡åìëß âûãëßäèò èíà÷å.
   ƒäå "ãîðà äî  íåáåñ",  âûñîòó  êîòîðîé  ‚åäåíåé  îïðåäåëèë  íà  ãëàç  â
"ïßòüñîò ñàæîí"? åðåä íàìè âñåãî  ëèøü  íåâûñîêèé  êóïîë,  çà  êîòîðûì  â
îòäàëåíèè âèäíåþòñß åùå äâà.
   ðîøëî îêîëî òðåõ ñòîëåòèé ñî  äíß,  êîãäà  èõ  âïåðâûå  óâèäåë  êîðùèê
‚åäåíåé.
   î÷åìó  æå  ‡åìëß  èçìåíèëàñü  çà  ýòî  âðåìß?  åóæåëè  ðåôðàêöèß  òàê
ïðèïîäíßëà îñòðîâà íàä âîäîé, ÷òî ‚åäåíåþ ïðèâèäåëèñü ãîðû  íà  ãîðèçîíòå?
ˆëè äåëî íå â ðåôðàêöèè, à â ÷åì-òî äðóãîì?
   €íäðåé ïðèêàçàë ñïóñòèòü øëþïêè. ‚ ïåðâîé èç  íèõ  óñåëñß  îí  ñàì,  ß,
‘àáèðîâ è ‘îþøêèí. ‚î âòîðîé - îñòàëüíûå íàó÷íûå ñîòðóäíèêè.
   Œåæäó êîðàáëåì è áåðåãîì òßíóëñß ëåäßíîé ïðèïàé. Œû äîáðàëèñü  äî  íåãî
íà âåñëàõ, çàòåì äâèíóëèñü ïåøêîì ïî ëüäó.
   Šîãäà ìàòðîñ, êîòîðûé øåë âïåðåäè è ïðîáîâàë ïðî÷íîñòü ëüäà øåñòîì, óæå
ãîòîâèëñß ñïðûãíóòü íà áåðåã, ‘àáèðîâ êðèêíóë:
   - ‘òîï! åðâûì - €íäðåé ˆâàíîâè÷!
   € ìû è çàáûëè, ÷òî ïåðâûì íà âíîâü îòêðûòûé îñòðîâ,  ïî  ãåîãðàôè÷åñêîé
òðàäèöèè, äîëæåí ñòóïèòü íà÷àëüíèê ýêñïåäèöèè.
   ’ðàäèöèß íà ýòîò ðàç áûëà îáíîâëåíà. €íäðåé ïîäõâàòèë ìåíß  è  ‘àáèðîâà
ïîä ðóêè è, íåñìîòðß íà íàøå ñîïðîòèâëåíèå, øàãíóë íà áåðåã âìåñòå ñ íàìè.
   ‘îìíåâàòüñß áîëüøå íåëüçß. Žáåèìè íîãàìè ß ñòîþ íà ‡åìëå ‚åòëóãèíà.
   “äèâèòåëüíàß ‡åìëß! ‘íà÷àëà åå  óãàäàëè  â  ‚åñüåãîíñêå  íà  ðàññòîßíèè
íåñêîëüêèõ äåñßòêîâ òûñß÷ êèëîìåòðîâ. îòîì óñëûøàëè ïðè ïîìîùè ýõîëîòà. ˆ
âîò íàêîíåö ìû îùóùàåì åå ïîä íîãàìè!..
   ßäîì ðàçäàëñß ñåðäèòûé îêðèê ‘àáèðîâà:
   - ’îâàðèù ‘îþøêèí! Žòäåëüíî âàñ ïðèãëàøàòü?
   Ÿ îãëßíóëñß.
   ‘îþøêèí îòñòàë îò âñåé êîìïàíèè, óæå ïîäíßâøåéñß íà ïðèãîðîê, è  áðîäèë
âçàä  è  âïåðåä  ïî  áåðåãó,  íåóâåðåííî  ñìîòðß  ñåáå  ïîä  íîãè.   àøåë
÷òî-íèáóäü?.. î îêàçàëîñü, ÷òî, íàîáîðîò, ïîòåðßë.
   - Ÿ ïîòåðßë ñâîå ïåíñíå! - ñêàçàë îí ïëà÷åâíûì ãîëîñîì.
   ƒîòîâßñü ôîòîãðàôèðîâàòüñß íà âíîâü  îòêðûòîé  ‡åìëå,  ‘îþøêèí  åùå  íà
êîðàáëå ñíßë ïðîâîëî÷êè è âåðåâî÷êè, êîòîðûìè çàêðåïëßëîñü  çà  óøàìè  åãî
ïåíñíå. ðûãàß âñëåä çà ‘àáèðîâûì, îí íàãíóëñß è...
   - ‚îò îíî! - âñêðè÷àë îäèí èç ìàòðîñîâ.
   - “äèâèòåëüíûé ñëó÷àé! åíñíå óöåëåëî. “ïàëî â ìîõ è íå ðàçáèëîñü!
   - ‚àì ïîâåçëî, òîâàðèù ‘îþøêèí, ÷òî ïîïàëè íà çåìëþ, -  ñêàçàë  ñòàðøèé
ïîìîùíèê íàçèäàòåëüíî. - ûë áû çäåñü ïëàâó÷èé ëåä - òîëüêî áû  îñêîëêè  è
îñòàëèñü îò âàøåãî ïåíñíå...
   Œû   äâèíóëèñü   âäîëü   áåðåãà.   îä   íîãàìè    áåñøóìíî    ïðóæèíèë
êðàñíîâàòî-áóðûé ìîõ, óñòèëàâøèé çåìëþ.
   ’îðæåñòâåííîå íàñòðîåíèå îõâàòèëî íàñ. ‡åìëß ‚åòëóãèíà áûëà ñâîåîáðàçíî
è ñóðîâî ïðåêðàñíà!
   ‘î ñêëîíîâ, ñâåðêàß íà ñîëíöå, ñòðóèëèñü âîäîïàäû.
   ðîéäß åùå ñ ïîëêèëîìåòðà, ìû óâèäåëè îáøèðíóþ ëàãóíó.  “çêàß  ïåñ÷àíàß
êîñà, îòäåëßâøàß åå îò ìîðß, áûëà çàâàëåíà ãðóäàìè ïëàâíèêà.
   - Žòëè÷íîå ìåñòî äëß ïîëßðíîé ñòàíöèè,  -  ñêàçàë  €íäðåé,  ïî-õîçßéñêè
îñìàòðèâàßñü. - óõòà ðßäîì, è ïëàâíèê ïîä ðóêîé, íåäàëåêî õîäèòü.
   ‡àâòðà  ôàìèëèþ  ‡âîíêîâà,  íà÷àëüíèêà  ýêñïåäèöèè,   êîòîðàß   îòêðûëà
çåìëþ-íåâèäèìêó, òàê  äîëãî  ñêðûâàâøóþñß  âî  ëüäàõ,  ñòàíóò  âûêðèêèâàòü
ãàçåò÷èêè, ïîñëåçàâòðà Žêñôîðä è ‘îðáîííà ïî÷òèòåëüíî ïîäíåñóò åìó  çâàíèå
"äîêòîð ãîíîðèñ êàóçà" [ïî÷åòíàß íàó÷íàß ñòåïåíü].
   ˜åâåëüíóëîñü ëè âî ìíå çàâèñòëèâîå ÷óâñòâî: ïî÷åìó íå ß? åò, ïî ÷åñòè,
íåò! åìíîãî ïîçæå, ïðàâäà, ÷òî-òî íà÷àëî ùåìèòü, íî òîãäà ß  áûë  öåëèêîì
çàõâà÷åí ðàäîñòüþ îòêðûòèß. Šîãäà î÷åíü  ñ÷àñòëèâ,  êîãäà  äóøà  ïîëíà  äî
êðàåâ, íåò â íåé ìåñòà äëß ìàëåíüêèõ ÷óâñòâ, ÷óâñòâèøåê! ‚îò îí, òîò  ìèã,
ðàäè êîòîðîãî ñòîèëî æèòü!
   Ÿ âèäåë îñëåïèòåëüíîå ëåäßíîå óùåëüå, ïî  äíó  êîòîðîãî  çâåíåë  ðó÷åé.
‚ûøå ñèßëà ïîëîñêà ßðêîé áèðþçû.
   òî áûëî ãîðíîå îçåðî, êîëûõàâøååñß â ïðîçðà÷íîé õðóñòàëüíîé ÷àøå.
   € äàëüøå áûëî åùå êðàñèâåå. åðåä íàìè âîçíèêëî  íå÷òî  âðîäå  ðóññêîãî
òåðåìà èç ãîëóáîãî êðèñòàëëà. „âà âûñîêèõ ëåäßíûõ çóáöà âçäûìàëèñü ê íåáó,
êàê ñòîðîæåâûå áàøíè. à  ðåáðèñòîé  "êðûøå"  ñâåðêàëè  âåñåëûå  ñîëíå÷íûå
çàé÷èêè. € âíèçó çèßë øèðîêèé âõîä.
   òî áûë î÷åíü ïðîñòîðíûé  âûñîêèé  ãðîò,  ïîä  ñâîäàìè  êîòîðîãî  ãóëêî
ðàçíîñèëèñü íàøè ãîëîñà.
   èãäå íå âèäåë ß òàêèõ êðàñîê, êàê â  ýòîì  ãðîòå.  “  âõîäà  îíè  áûëè
íåæíî-ãîëóáûìè, ïîòîì ïîñòåïåííî íà÷èíàëè òåìíåòü, à â  óãëàõ  ñòàíîâèëèñü
óëüòðàìàðèíîâûìè. îëíàß ãàììà ñèíåãî öâåòà!..
   - ‹åòíßß ðåçèäåíöèß äåäà-ìîðîçà, - âåñåëî ñêàçàë ‘àáèðîâ.
   Ÿ  ïîìîðùèëñß.  Ží  áûë  îòëè÷íûì  ÷åëîâåêîì,  íàø  ñòàðïîì,  íî  ëþáèë
êîììåíòèðîâàòü êðàñèâûå ïåéçàæè âñëóõ.  ‘åé÷àñ  õîòåëîñü  ìîë÷àòü,  ïðîñòî
ñìîòðåòü è ìîë÷àòü.
   ëîùàäêà âîçëå "òåðåìêà" áûëà ñàìûì âûñîêèì ìåñòîì íà îñòðîâå, è  çäåñü
€íäðåé ïðèêàçàë óêðåïèòü ôëàãøòîê.
   -   Žáúßâëßþ   ýòó    òåððèòîðèþ    ïðèíàäëåæàùåé    ‘îþçó    ‘îâåòñêèõ
‘îöèàëèñòè÷åñêèõ åñïóáëèê! -  ðàçäåëüíî  è  ÷åòêî  ïðîèçíåñ  îí  ôîðìóëó,
âêëþ÷àâøóþ ‡åìëþ ‚åòëóãèíà â ïðåäåëû íàøåé îäèíû.
   - à ôëàã - ñìèðíî! - ñêîìàíäîâàë ‘àáèðîâ.
   “÷àñòíèêè ýêñïåäèöèè ïîäíåñëè ðóêè ê øàïêàì. ‚  òîðæåñòâåííîì  ìîë÷àíèè
ìû ñëåäèëè çà òåì, êàê êðàñíûé ôëàã ìåäëåííî ïîëçåò ââåðõ ïî ôëàãøòîêó.
   - ‘àëþò!
   Œû  äàëè  çàëï  èç  ðóæåé.  ’îò÷àñ  æå  ñ  ìîðß  äîíåññß  âòîðîé  çàëï.
"ßòèëåòêà", ñòîßâøàß ó ëåäßíîãî ïðèïàß, îêóòàëàñü äûìîì. Œàòðîñû, êîòîðûå
îñòàâàëèñü íà êîðàáëå è  òåñíèëèñü  íà  ïàëóáå,  íà  âàíòàõ,  íà  ìîñòèêå,
ñàëþòîâàëè ôëàãó ‘îâåòñêîãî ‘îþçà.
   Žïóñòèâ  ðóæüå,  ß  ïðèñëóøàëñß.  ‘ðåäè  ëåäßíûõ   óùåëèé   ìåäëèòåëüíî
ïåðåêàòûâàëîñü ýõî  íàøèõ  âûñòðåëîâ,  áóäòî  âèáðèðîâàëà,  çàìèðàß,  òóãî
íàòßíóòàß áàñîâàß ñòðóíà.
   àïîðò ïðàâèòåëüñòâó áûë îòïðàâëåí, è âñêîðå,  ïî  âûðàæåíèþ  ’àðàòóòû,
ýôèð çàïåíèëñß, çàáóðëèë âîêðóã àíòåííû ëåäîêîëà.
   Žòêëèêè ñ îëüøîé çåìëè øëè áåñïðåðûâíî âåñü âå÷åð è âñþ íî÷ü.
   ßäü çåìëè â îêåàíå! ’îëüêî ìîðåïëàâàòåëü ñóìååò ïî-íàñòîßùåìó  ïîíßòü,
÷òî ýòî òàêîå. Œíîãî äíåé, äàæå íåäåëü íàõîäèòüñß âäàëè îò  áåðåãîâ,  âèäß
òîëüêî ìîðå âîêðóã,  îùóùàß  ñåáß  çàòåðßííûì  ñðåäè  êîëûøóùåéñß  âîäßíîé
ïóñòûíè, - è âäðóã óâèäåòü çåìëþ íà ãîðèçîíòå. óñòü ýòî ëèøü  ñêàëà,  áåç
òðàâèíêè, áåç äåðåâöà - âñå æå ýòî çåìëß, òâåðäü!
   Žäíàêî ‡åìëß ‚åòëóãèíà îòëè÷àëàñü íåêîòîðûìè îñîáåííîñòßìè.
   Œû ñ €íäðååì áûëè ñëèøêîì îïûòíûìè  ïîëßðíèêàìè,  ÷òîáû  íå  óãàäàòü  ñ
ïåðâîãî æå âçãëßäà ñâîåîáðàçíóþ ïðèðîäó íàøåãî àðõèïåëàãà. ’åì  áîëåå  ÷òî
íà îáðàòíîì  ïóòè  ê  êîðàáëþ  ïåðåä  íàìè  êàê  áû  îòêðûëñß  ñðåç  ‡åìëè
‚åòëóãèíà.
   ˆäß  âäîëü  áåðåãà,  ìû  óâèäåëè  âäàëè  ñòðàííûé  ïßòíèñòûé  õîëì.  Ží
áåñïðåðûâíî øåâåëèëñß, òî÷íî  îñûïàßñü.  ˆ  âäðóã  ðàñïàëñß  íà  ñîñòàâíûå
÷àñòè. ’ó÷à ïòèö  ïîäíßëàñü  â  âîçäóõ.  Žò  ìåëüêàíèß  ìíîæåñòâà  êðûëüåâ
çàðßáèëî â ãëàçàõ.
   òî áûëî ñàìîå áîëüøîå ãíåçäîâüå, êîòîðîå ß êîãäà-íèáóäü âèäåë!
   îäíßëàñü ïàëüáà.
   îêà îõîòíèêè ðàçðßæàëè ðóæüß, ìîå âíèìàíèå ïðèâëåê îáðûâ, íàä  êîòîðûì
ãíåçäîâàëè ïòèöû. Œû ñ  €íäðååì  ïîäîáðàëèñü  ê  íåìó  ñíèçó,  ñî  ñòîðîíû
âçìîðüß. ˆìåííî çäåñü ïðèðîäà àðõèïåëàãà áûëà ßñíåå âñåãî.
   ‚åðõíèé ñëîé  çåìëè  áûë  î÷åíü  òîíîê,  íå  áîëåå  ìåòðà.  „àëüøå  øåë
èñêîïàåìûé ëåä ñ ïðèìåñßìè îñàäî÷íûõ ïîðîä.
   ‡åìëß ‚åòëóãèíà ïðåäñòàâëßëà ñîáîé  íå  ÷òî  èíîå,  êàê  ëåäßíîé  êóïîë
îãðîìíûõ ðàçìåðîâ ñ ïåñ÷àíî-ãëèíèñòûìè îòëîæåíèßìè, ñïàßííûìè ìåæäó  ñîáîé
ìíîãîëåòíèìè ëåäßíûìè ïðîñëîéêàìè.
   î ñëîßì îáðûâèñòîãî áåðåãà  ìîæíî  áûëî  ïðî÷åñòü  íå  òîëüêî  ïðîøëîå
àðõèïåëàãà, íî è åãî áóäóùåå. Žòêðûòûé íàìè àðõèïåëàã òàßë...
   ‚îò êîãäà ñòàëî ïîíßòíî çíà÷åíèå ñòðàííûõ, êàê áû ïîäãîíßâøèõ íàñ ñëîâ:
"‘ïåøèòü, ÷òîáû çàñòàòü!"
   ðèðîäó  îñòðîâîâ,  îòêðûòèå  êîòîðûõ  åòð   €ðèàíîâè÷   ïðåäâèäåë   è
ïðåäñêàçàë çà ìíîãî ëåò, îí ïîíßë äî êîíöà  ëèøü  â  ññûëêå.  ûòü  ìîæåò,
ïîáûâàë íà îñòðîâàõ ‚àñèëüåâñêîì èëè ‘åìåíîâñêîì, áûòü ìîæåò, ðàññïðàøèâàë
î íèõ ìåñòíûõ æèòåëåé - âî  âñßêîì  ñëó÷àå,  ßñíî  ïðåäñòàâëßë  ñåáå,  ÷òî
ìåøêàòü íåëüçß, ÷òî íàäî âîçìîæíî ñêîðåå  îòïðàâëßòüñß  íà  ïîèñêè  ‡åìëè,
ïîêà òà íå óøëà ïîä âîäó.
   ‚îò âûäåðæêà èç ïåðâîãî òîìà êíèãè "‘åâåðíûé ‹åäîâèòûé", êîòîðàß  âûøëà
âñêîðå ïîñëå îòêðûòèß àðõèïåëàãà.
   "àäî âñïîìíèòü î òîì, - ïèñàë €ôàíàñüåâ, -  ÷òî  íàõîäèëîñü  íà  ìåñòå
îêðàèííûõ ñèáèðñêèõ ìîðåé ñîòíè òûñß÷ ëåò íàçàä. ‡äåñü áûëà ñóøà.  Œàòåðèê
òßíóëñß íà ñåâåð ïðèìåðíî äî 82<sup>o</sup>. Šëèìàò áûë  ãîðàçäî  áîëåå  òåïëûì,  ÷åì
ñåé÷àñ. à ðàâíèíàõ, êîòîðûå âïîñëåäñòâèè ñòàëè  äíîì  ìîðß,  ðîñëè  ëåñà,
âîäèëèñü ìàìîíòû, íîñîðîãè, îëåíè.
   ‚ íà÷àëå ÷åòâåðòè÷íîãî ïåðèîäà  ýòà  ÷àñòü  ñóøè,  êàê  è  âñß  ‘èáèðü,
ïîäâåðãëàñü îëåäåíåíèþ. ‚î  âðåìß  òàßíèß  è  îòñòóïëåíèß  ëåäíèêîâ  ìîãëè
îáðàçîâàòüñß ó÷àñòêè íåïîäâèæíîãî ëüäà, íà  êîòîðûõ  îòêëàäûâàëèñü  ãëèíà,
ïåñîê, ãàëüêà, íàíåñåííàß òàëûìè âîäàìè.
   î âîò ïðîèçîøëà êàòàñòðîôà, ïîäîáíàß òîé, êîòîðóþ îïèñûâàåò  ëàòîí  â
ëåãåíäå îá €òëàíòèäå. ‘åâåðíàß ÷àñòü ìàòåðèêà íà÷àëà îïóñêàòüñß ïîä  âîäó.
„îëèíû çàëèâàëèñü, õîëìû è ãîðû ïðåâðàùàëèñü â îñòðîâà (èç íèõ óöåëåëè  äî
íàøèõ äíåé ëèøü àðõèïåëàãè ‘åâåðíîé ‡åìëè è îâîé ‘èáèðè).
   —òî æå ñëó÷èëîñü ñ æèâîòíûìè?
   †èâîòíûå ñïàñàëèñü îò íàâîäíåíèß, îòñòóïàß íà þã èëè óêðûâàßñü â ãîðàõ.
‚ ïîñëåäíåì ñëó÷àå îíè, ïîíßòíî,  îñòàâàëèñü  îòðåçàííûìè  îò  ìàòåðèêà  è
âûìèðàëè.
   òèì îáúßñíßåòñß  îãðîìíîå  ñêîïëåíèå  êîñòåé  íà  ñèáèðñêèõ  îñòðîâàõ.
Žñòðîâ îëüøîé ‹ßõîâñêèé, íàïðèìåð, ìîæåò áûòü íàçâàí êëàäáèùåì  ìàìîíòîâ.
‚ òå÷åíèå XVII-XVIII âåêîâ îòñþäà âûâîçèëè íà ßðìàðêó â Ÿêóòñê åæåãîäíî ïî
íåñêîëüêó òûñß÷ ïóäîâ áèâíåé.
   ‚åðîßòíî, ðßä îñòðîâîâ-ãîð ñîõðàíßëñß äî ïîñëåäíåãî âðåìåíè è â  äðóãèõ
ðàéîíàõ ‘îâåòñêîé €ðêòèêè. ëàñòû èñêîïàåìîãî ëüäà ïîä òîëùåé  íàíîñîâ  íå
òàßëè â õîëîäíîé âîäå íà ïðîòßæåíèè ñòîëåòèé.
   Žäíàêî íàñòóïèëî ïîòåïëåíèå €ðêòèêè. ˆñêîïàåìûé ëåä ñòàë òàßòü, îñòðîâà
îïóñêàëèñü âñå íèæå è íèæå.
   ‚îò ïî÷åìó êîðùèê ‚åäåíåé â XVII âåêå  âèäåë  ãîðû,  à  íàøè  ñîâåòñêèå
èññëåäîâàòåëè €íäðåé ‡âîíêîâ è €ëåêñåé ‹àäûãèí óâèäåëè â  XX  âåêå  òîëüêî
íåâûñîêèå êóïîëà. î îíè ìîãëè è íè÷åãî íå óâèäåòü, åñëè  áû  ïðèøëè  ñþäà
ñïóñòß íåñêîëüêî äåñßòêîâ ëåò.
   ‘ ‡åìëåé ‚åòëóãèíà  ìîãëî  ïðîèçîéòè  òî,  ÷òî  ïðîèçîøëî  ñ  îñòðîâàìè
‚àñèëüåâñêèì è ‘åìåíîâñêèì, ðàñïîëîæåííûìè â ìîðå ‹àïòåâûõ.
   òè îñòðîâà áûëè âïåðâûå íàíåñåíû íà êàðòó â 1823 ãîäó, çàòåì åùå ðàç -
â 1912 ãîäó è, íàêîíåö, áûëè îáñëåäîâàíû â 1936 ãîäó. ðè ýòîì  îêàçàëîñü,
÷òî çà ñòî òðèíàäöàòü ëåò îñòðîâ ‘åìåíîâñêèé óìåíüøèëñß áîëåå ÷åì  â  ñåìü
ðàç, à îñòðîâ ‚àñèëüåâñêèé ñîâñåì ðàñòàßë. ’àì, ãäå åãî âèäåëè  â  1823  è
1912 ãîäàõ, îñòàëàñü â 1936 ãîäó òîëüêî ïîäâîäíàß áàíêà.
   î ñ÷àñòüþ, - çàêàí÷èâàë  àêàäåìèê,  -  ñ  ‡åìëåé  ‚åòëóãèíà  ýòîãî  íå
ñëó÷èëîñü".
   €êàäåìèê áûë ïðàâ. Œû âîâðåìß ïðîáèëèñü ê ‡åìëå ‚åòëóãèíà.
   ˆ âñå æå ñ ïåðâûõ øàãîâ ïî ‡åìëå ó íàñ, ïðèçíàòüñß, îòëåãëî îò  ñåðäöà.
åòð €ðèàíîâè÷, íåñîìíåííî, ìíîãîå ïðåóâåëè÷èë â ñâîèõ îïàñåíèßõ. (ˆ íóæíî
ëè óäèâëßòüñß  ýòîìó?  ‚ñïîìíèòå,  â  êàêèõ  óñëîâèßõ  îí  æèë  â  äåðåâíå
îñëåäíåé!)
   ðàâäà, ‡åìëß åãî òàßëà, íî î÷åíü ìåäëåííî. †èçíü åå, âî âñßêîì ñëó÷àå,
îòíþäü íå âèñåëà íà âîëîñêå. (Œû ñ €íäðååì ïîñïåøèëè ïðîäåëàòü íåîáõîäèìûå
ïîäñ÷åòû.)
   à÷àòü ñ òîãî, ÷òî íàøà ‡åìëß áûëà ãîðàçäî áîëüøå  ïî  ïëîùàäè  îñòðîâà
‘åìåíîâñêîãî. € âåäü ïîíàäîáèëîñü ñòî òðèíàäöàòü ëåò, ÷òîáû òîò óìåíüøèëñß
â ñåìü ðàç.
   ‡àòåì íàøà  ‡åìëß  íàõîäèëàñü  íà  ñàìîì  êðàþ  øåëüôà,  òî  åñòü  áûëà
çíà÷èòåëüíî áîëåå óäàëåíà ê ñåâåðó îò ìàòåðèêà, ÷åì ‘åìåíîâñêèé.
   ó ÷òî æ!  ‚åðîßòíî,  ‚åñüåãîíñê,  âçíåñåííûé  ñòðîèòåëßìè  íàä  ãëàäüþ
íîâîãî ûáèíñêîãî ìîðß, ïðîñòîèò äîëüøå ‡åìëè ‚åòëóãèíà. ˆ òåì íå ìåíåå  â
ðàñïîðßæåíèè íîâûõ îáèòàòåëåé íàøåé ‡åìëè, ó÷åíûõ-ïîëßðíèêîâ,  åùå  äîáðûõ
äâà-òðè äåñßòêà ëåò  (ïî  ñàìûì  îñòîðîæíûì,  áîëåå  òîãî  -  ïðèäèð÷èâûì,
âûêëàäêàì). å òàê óæ ìàëî, à?
   ‚û ñïðîñèòå ìåíß: à äàëüøå? Ž, ß íå çàãàäûâàþ òàê äàëåêî! ‚ïðî÷åì,  êòî
çíàåò, áûòü ìîæåò. ‡åìëß ‚åòëóãèíà è íå ïîíàäîáèòñß ê òîìó âðåìåíè? “÷åíûå
ïåðåñßäóò ñ îñòðîâîâ íà ïëàâó÷èå  ëüäèíû  è  âìåñòå  ñ  íèìè  âêëþ÷àòñß  â
èçâå÷íûé äðåéô ëüäîâ ïî äèàãîíàëè ÷åðåç âñþ €ðêòèêó...


   Šàê   âèäèòå,   ðàçãàäàâ   òàéíó   €ðõèïåëàãà    ˆñ÷åçàþùèõ    Žñòðîâîâ
(íåîôèöèàëüíîå íàçâàíèå íàøåé ‡åìëè), ìû íè÷óòü íå ïîòåðßëè áîäðîñòè.
   îëåå òîãî. ðîñòîðû ýòîãî ïóñòûííîãî óãîëêà €ðêòèêè âñêîðå  îãëàñèëèñü
ñàìûì ÷òî íè íà åñòü íåïîñðåäñòâåííûì è äðóæíûì ñìåõîì. (àäî äóìàòü,  ýòî
áûëî â äèêîâèíêó ‡åìëå ‚åòëóãèíà,  òàê  êàê  äî  íåäàâíåãî  âðåìåíè  çäåñü
ðàçäàâàëèñü òîëüêî ïîâèçãèâàíèß ãîëîäíûõ  ïåñöîâ,  ïèñê  ïòèö  è  ôûðêàíüå
íåäîâîëüíûõ ìîðæåé.)
   Œû ñïåøèëè íàíåñòè íà êàðòó î÷åðòàíèß âñåõ òðåõ îñòðîâîâ -  íàäâèãàëàñü
ïîëßðíàß íî÷ü. àíî óòðîì ß îòïðàâèëñß íà áåðåã, âçßâ ñ ñîáîé ‘èíèöêîãî  è
‘îþøêèíà,  çà  êîòîðûì  óâßçàëñß  åãî   ïðèßòåëü   -   ñëàâèâøèéñß   ñâîèì
ëåãêîìûñëèåì ñóäîâîé ïåñ îòîçåé.
   „îáðàâøèñü äî âòîðîãî, ñðàâíèòåëüíî íåáîëüøîãî îñòðîâà è ïîäíßâøèñü  íà
åãî âåðøèíó, ìû ñ ‘èíèöêèì íàãíóëèñü íàä ßùèêîì, â êîòîðîì áûë òåîäîëèò.
   - ’îâàðèù ‘îþøêèí, - áðîñèë ß ÷åðåç ïëå÷î,  -  ÷òî  æå  âû!  “ñòàíîâèòå
òðåíîãó.
   Œîë÷àíèå. Œû îãëßíóëèñü. ‘îþøêèíà ñ íàìè íå áûëî. å áûëî è òðåíîãè.
   - ‘òðàííî! ’îëüêî ÷òî áûë çäåñü...
   - ˆ ñëåäîâ íåò, - ñêàçàë ‘èíèöêèé, ñìîòðß íà ìîõ.
   - å íà íåáî æå åãî âçßëè, - ïîïðîáîâàë ß  ïîøóòèòü.  -  ‚î-ïåðâûõ,  íå
çàñëóæèë; âî-âòîðûõ, òðåíîãó-òî îñòàâèëè áû...
   Œû íà÷àëè ïðèïîìèíàòü, ãäå áûë ‘îþøêèí â ïîñëåäíèé  ìîìåíò,  êîãäà  åãî
âèäåëè. ‘òîßë âîí íà òîì áóãîðêå. åèçìåííàß ìîëîäåöêàß òðóáêà - îí  íà÷àë
êóðèòü ïîñëå ïåðâîé ýêñïåäèöèè - òîð÷àëà èçî ðòà.
   ˆ âîò åãî íåò. Šàê ñêâîçü çåìëþ ïðîâàëèëñß!
   îêà  ìû  ñ  áåñïîêîéñòâîì  îçèðàëèñü  ïî  ñòîðîíàì,  îòîçåé  ïðèíßëñß
ïîâèçãèâàòü è ïåðåáèðàòü ëàïàìè.
   - —óåò, €ëåêñåé åòðîâè÷! …é-áîãó, ÷óåò! - âñêðè÷àë ‘èíèöêèé. -  óñòèì
ñîáàêó, îíà íàéäåò...
   îòîçåé áûñòðî âñêàðàáêàëñß íà ñêîëüçêóþ íàëåäü. Ží òîïòàëñß òàì, âèçæà
îò íåòåðïåíèß è çàñîâûâàß íîñ â òðåùèíó.
   —òî çà ÷åðò!
   Ÿ çàãëßíóë â  ðàñùåëèíó.  Žíà  óõîäèëà  âíèç,  ãëóáîêàß  è  òåìíàß.  à
àðõèïåëàãå ïîëíî áûëî òàêèõ ðàñùåëèí, è ìû ñòàðàòåëüíî îáõîäèëè èõ.
   "àðî÷íî òóäà çàëåç èëè ñîðâàëñß?" - íåäîóìåâàë ß. ‘èíèöêèé  óêàçàë  íà
êðàß ðàñùåëèíû. Žíè áûëè îáëîìàíû. €, âîò îíî ÷òî! ‘îþøêèí ïðîâàëèëñß!
   - -ýé! - çàêðè÷àë ß âíèç, êàê â òðóáó. - ‘îþøêèí!
   ‘íèçó ðàçäàëîñü ñëàáîå:
   - ‡äåñü! (Šàê íà ïåðåêëè÷êå â êëàññå!)
   ‘îåäèíåííûìè  óñèëèßìè   ìû   âûòàùèëè   èç   ðàñùåëèíû   íåçàäà÷ëèâîãî
ïóòåøåñòâåííèêà.
   ‚ïðî÷åì, ïðàâèëüíåå ñêàçàòü, èçâëåêëè åãî òåëî,  ïðàâäà  âïîëíå  æèâîå.
„óõ ‘îþøêèíà îñòàëñß  òàì,  âíèçó.  òî  áûë  åäèíñòâåííûé  óðîí,  êîòîðûé
ïîíåñëà íàøà âòîðàß âûñîêîøèðîòíàß ýêñïåäèöèß.  „óõ  íåóòîìèìîãî  ñêåïòèêà
áûë ñëîìëåí è ïîãðåáåí â ïåùåðå âìåñòå ñ ðàçáèòûì âäðåáåçãè ïåíñíå.
   î ñ÷àñòüþ, áûâøèé ïåðâûé ó÷åíèê íå ïîâðåäèë ïðè  ïàäåíèè  íè  ðóê,  íè
íîã. Žäíàêî øåß åãî êàê áû îêîñòåíåëà, òà ñàìàß  óäèâèòåëüíî  ãèáêàß  øåß,
óìåâøàß ïîâîðà÷èâàòüñß ñðàçó íà ñòî âîñåìüäåñßò ãðàäóñîâ!
   ’åïåðü ‘îþøêèí  õîäèë  ïî  ‡åìëå  ‚åòëóãèíà  áî÷êîì,  ñ  îñòîðîæíîñòüþ,
áëèçîðóêî è íåäîâåð÷èâî ùóðßñü íà îêðóæàþùèå ïðåäìåòû.
   åñ÷àñòíûé ñëó÷àé ñî "øòàòíûì ñêåïòèêîì" áûë óâåêîâå÷åí  â  ñòåíãàçåòå,
êîòîðàß âûõîäèëà íà ëåäîêîëå. ˜àðæ áûë  ïîäïèñàí  òàê:  "îñëåäíèé  ïðîâàë
‘îþøêèíà, èëè Šàê îí óâåðîâàë íàêîíåö â ñóùåñòâîâàíèå ‡åìëè ‚åòëóãèíà".
   "˜òàòíûé ñêåïòèê" ïðåòåðïåë ïîñëåäíþþ ñâîþ ìåòàìîðôîçó íà íàøèõ ãëàçàõ.
„óøåâíî îí êàê áû îöåïåíåë. ˆ â ýòîì ñîñòîßíèè îöåïåíåíèß áûë äîñòàâëåí íà
êîðàáëü, à çàòåì è íà ìàòåðèê.
   ‚ïðî÷åì - ÷åì ÷åðò íå øóòèò! - âåäü îí ìîã åùå, ïîæàëóé,  îòîãðåòüñß  è
ðàñöâåñòè â èíîé, áîëåå áëàãîïðèßòíîé îáñòàíîâêå...


   îëîæèâ ‡åìëþ ‚åòëóãèíà íà êàðòó, ìû çàíßëèñü âîçâåäåíèåì ïðèâåçåííûõ ñ
ñîáîþ ðàçáîðíûõ äîìîâ. ‚ òå÷åíèå òðåõ  ñóòîê  íà  áîëüøîì  îñòðîâå  êèïåëà
àâðàëüíàß ðàáîòà. àäî áûëî ñïåøèòü. àäâèãàëàñü çèìà, òßæåëûå ëüäû  ìîãëè
íå âûïóñòèòü "ßòèëåòêó" èç ‚îñòî÷íî-‘èáèðñêîãî ìîðß.
   “æå ÷åòûðíàäöàòîãî ñåíòßáðß ñðåäè  ëåäßíûõ  ãëûá  ïîäíßëñß  áðåâåí÷àòûé
æèëîé äîì, à ðßäîì - ñëóæáû, ìåòåîáóäêà, äîìèê äëß  ìàãíèòíûõ  íàáëþäåíèé.
àä íèìè íà âûñîêîì ôëàãøòîêå ðåßë êðàñíûé ôëàã.
   Œû îáà - ß è €íäðåé - ïðîñèëè îñòàâèòü íàñ çèìîâàòü íà  àðõèïåëàãå.  î
íàøå  íà÷àëüñòâî  ðàññóäèëî  èíà÷å.  Žñòàâëåíà  áûëà  ìîëîäåæü:  ‘èíèöêèé,
‚ßõèðåâ, ’àðàòóòà.
   ßòíàäöàòîãî  ñåíòßáðß  "ßòèëåòêà"  îòâàëèëà   îò   ‡åìëè   ‚åòëóãèíà.
‘èíåâàòûå ñóìåðêè ëåæàëè íàäî ëüäîì. —åðåç  ÷åòâåðòü  ÷àñà  íàø  àðõèïåëàã
íåëüçß áûëî ðàññìîòðåòü äàæå â áèíîêëü...


        6. € ‚›‘ŽŠŽŒ ……ƒ“

   Œû î÷åíü õîòåëè âåðíóòüñß äîìîé îáßçàòåëüíî ê íîßáðüñêèì ïðàçäíèêàì,  è
ýòî óäàëîñü. “æå â íà÷àëå íîßáðß ó÷àñòíèêè ýêñïåäèöèè áûëè â Œîñêâå.
   î ‹èçà îòñóòñòâîâàëà. …å, îêàçûâàåòñß, ïðèãëàñèëè íà ïðàçäíè÷íûå äíè â
‚åñüåãîíñê.
   —òî æ, âûõîäèò, â ýòîì ãîäó ìíå  âñòðå÷àòü  ïðàçäíèêè  â  ðîäíîì  ñâîåì
ãîðîäå, â êîòîðîì ß íå áûë óæå íå ïîìíþ ñêîëüêî ëåò?
   Ÿ ïîçâîíèë ‹èçå ïðßìî ñ âîêçàëà. ‡íàë, ãäå èñêàòü åå - â ðàéêîìå ïàðòèè
èëè â ãîðñîâåòå. ’àì îíà è áûëà.
   - ‚îò ß ïðèåõàë, ‹èçà! - ñêàçàë ß äîâîëüíî íåñêëàäíî, ïîòîìó ÷òî  íà÷àë
âîëíîâàòüñß, åäâà ëèøü çàáðàëñß â òåëåôîííóþ áóäêó. Œîå ñìóùåíèå ñðàçó æå,
íàâåðíîå, ïåðåäàëîñü è ‹èçå.
   - ‡äðàâñòâóé, - íåâíßòíî ñêàçàëà îíà. - ó êàê òàì íàøà ‡åìëß?
   - è÷åãî. ‘ïàñèáî.
   åîæèäàííî - âçðûâ ñìåõà!
   -  ‘åé÷àñ  òû  îòâåòèë,  êàê  òîò  áëàãîâîñïèòàííûé  ìàëü÷èê,  êîòîðîãî
ñïðîñèëè: "ó, áûë â  çîîïàðêå?  Šàê  ëåâ  òàì?"  €  îí  ñêàçàë:  "è÷åãî.
‘ïàñèáî".
   - „à, ãëóïî... Ÿ, çíàåøü ëè, ïðèåõàë ê òåáå â ãîñòè, ‹èçà.
   - îíèìàþ... ’û íà âîêçàëå? ’àê âîò, èäè ïîòèõîíüêó ê ìîðþ.  ‚ñòðåòèìñß
ó øêîëû-íîâîñòðîéêè. òî íà ãîðå. àéäåøü?
   - àéäó.
   Ÿ ïðîøåë  ÷åðåç  âåñü  ãîðîä,  îçèðàßñü,  óäèâëßßñü,  íå  óçíàâàß  åãî.
‚ïðî÷åì, øåë êàê â òóìàíå...
   Šîíå÷íî, ß ïðèøåë íà ñâèäàíèå ðàíüøå ‹èçû.
   Žòñþäà,  ñ   ãîðû,   îòêðûâàëàñü   âåëèêîëåïíàß   ïàíîðàìà   ûáèíñêîãî
âîäîõðàíèëèùà. “  áåðåãîâ  ìîðå  óæå  çàòßãèâàëîñü  ëåäêîì,  à  âîäà  áûëà
ñèíå-ñèçàß ñ áåëûìè ïîëîñàìè. åáî - â íèçêèõ òó÷àõ -  ïî÷òè  ñëèâàëîñü  ñ
äàëåêèì, ëåñèñòûì, ïðèíàõìóðèâøèìñß áåðåãîì.
   „à, îñåíü. îçäíßß îñåíü.
   Ÿ  ïðèñåë  íà  âûãíóâøååñß  ñåäëîì  êîðíåâèùå  âûñî÷åííîé  ñîñíû.   êà
âûìàõàëà! îä ñàìûå òó÷è!
   Šàê âñå ýòî óäèâèòåëüíî ñîøëîñü: íîâûé  ãîðîä,  ïî÷òè  íåçíàêîìûé  ìíå,
ëåæàâøèé  ó  ìîèõ  íîã,  è  îñòðîâà  â  äàëåêîì  ‚îñòî÷íî-‘èáèðñêîì  ìîðå!
î-âèäèìîìó, áûëà â ýòîì çàêîíîìåðíîñòü íàøåãî ñòðîß  æèçíè,  íåðàçðûâíîå,
âçàèìîîïðåäåëßþùåå ñöåïëåíèå  ñîáûòèé.  ‘îçäàíû  áûëè  óñëîâèß,  áëàãîäàðß
êîòîðûì ñäâèíóëñß ñ ìåñòà îäèí èç  ñàìûõ  çàõîëóñòíûõ  â  ïðîøëîì  ãîðîäîâ
îññèè, è âñêîðå íà  äðóãîì  êîíöå  ñòðàíû  âîçíèêëè,  âûïëûëè  èç  òóìàíà
ëåãåíäàðíûå îñòðîâà.
   ƒëßäß íà  ñåâåð,  ãäå  îñåííåå  íåáî  áûëî  âñåãî  òåìíåå,  ß  ìûñëåííî
ïåðåíåññß íà ‡åìëþ ‚åòëóãèíà.
   ’àì òîæå ãîòîâßòñß îòìåòèòü íîßáðüñêèå  ïðàçäíèêè.  Šàþò-êîìïàíèß  ßðêî
îñâåùåíà, è íà ñòåíå ïîä ïîðòðåòîì ‹åíèíà âèñèò  ëîçóíã:  "„à  çäðàâñòâóåò
17-ß ãîäîâùèíà Žêòßáðß!"
   ‚ßõèðåâ ìóäðèò íà êóõíå íàä òîðòîì  ñîáñòâåííîãî  èçîáðåòåíèß,  êîòîðûì
ìå÷òàåò ïîðàçèòü äàæå ïðèõîòëèâîãî  â  åäå  ‘èíèöêîãî.  ’àðàòóòà,  ñèäß  ó
ðàöèè, ïðèíèìàåò è ïåðåäàåò ïîòîê ïîçäðàâèòåëüíûõ ðàäèîãðàìì, à  ‘èíèöêèé,
óæå îáëà÷åííûé â ïàðàäíûé êèòåëü, îáõîäèò ïðàçäíè÷íî  ñåðâèðîâàííûé  ñòîë,
îçàáî÷åííî ïîïðàâëßß áóìàæíûå öâåòû â âàçå.
   ‘÷àñòëèâûõ ïðàçäíèêîâ âàì, äðóçüß!
   àä îñòðîâàìè óæå öàðèò íî÷ü. ’îëüêî æåëòûå êâàäðàòèêè îêîí áðåâåí÷àòîé
èçáû ïðîðåçàþò òüìó, äà â öåíòðå ìåòåëüíîãî õîðîâîäà  ïëßøåò  ßðêî-êðàñíûé
ßçû÷îê. òî ôëàã.
   “ ïîäíîæèß âûñîêîé  ìà÷òû  óñòàíîâëåí  ôîíàðü  ñ  ðåôëåêòîðîì,  êîòîðûé
áðîñàåò ñíîï ñâåòà ââåðõ è ïðåâðàùàåò  òðåïåùóùåå  íà  âåòðó  ïîëîòíèùå  â
íåóãàñèìîå, ñîãðåâàþùåå äóøó ïëàìß.
   ðàâäà, íåáî áûâàåò èíîãäà  çâåçäíûì  ëèáî  ðàñöâå÷èâàåòñß  àðêòè÷åñêîé
ðàäóãîé - ñåâåðíûì ñèßíèåì.
   Žäíàêî ÷àùå âñåãî íàä àðõèïåëàãîì ïðîíîñèòñß íà áðåþùåì ïîëåòå  ìåòåëü.
Žñòðîâà ñòîßò íà ñàìîì  þðó,  ì÷àùèéñß  ñíåã  ïîêðûâàåò  èõ  ñ  ãîëîâîé  -
ñïëîøíîé âçäóâàþùèéñß è îïàäàþùèé ìóòíî-áåëûé ïîëîã.
   „à,  íåëåãêî  ïðèäåòñß  ìîèì  òîâàðèùàì  íà  âíîâü  îòêðûòûõ  îñòðîâàõ.
Ÿðîñòíûå àðêòè÷åñêèå øòîðìû áóäóò áèòü àðõèïåëàã ëüäèíàìè,  ëþòûå  ëåäßíûå
âåòðû ïðîõâàòûâàòü åãî íàñêâîçü.  ‚î  âðåìß  ñæàòèé  ëåä  íà÷íåò  êîðåæèòü
âîêðóã, êàê áåðåñòó íà îãíå.
   åëûå âàëû ãðîìîçäßòñß ó âûñîêîãî îáðûâèñòîãî áåðåãà.  ‘î  ñêðåæåòîì  è
âèçãîì îòëàìûâàþòñß ëüäèíû, âñòàâàß ïðèçðà÷íûìè ãðîìàäàìè. € îò  ãîðèçîíòà
íàäâèãàþòñß íîâûå è íîâûå îöåïåíåâøèå ãðåáíè.
   ‹óíà  ïðîãëßäûâàåò  èç-çà  òó÷  è  îñâåùàåò   òðåâîæíûé,   áåñïðåñòàííî
ìåíßþùèéñß  ëàíäøàôò.  Žòòîãî  ÷òî  ôîí   çëîâåùå-÷åðíûé,   áåëûå   ãëûáû,
ïåðåäâèãàþùèåñß íà ïåðåäíåì ïëàíå, âûãëßäßò  îñîáåííî  æóòêî.  åñïðåðûâíî
ïðîïëûâàþò ìèìî ëåäßíûå ïîëß. …ñëè äîëãî ñìîòðåòü íà íèõ, êðóæèòñß ãîëîâà.
Šàæåòñß, ÷òî îñòðîâ ñîðâàëî ñ ìåðòâûõ ßêîðåé è  íåáûâàëûé  ëåäîõîä  óíîñèò
åãî êóäà-òî âäàëü, êàê äðåéôóþùèé êîðàáëü.
   î â òîì-òî è äåëî, ÷òî  åãî  íå  óíîñèò  íèêóäà!  òî  òâåðäàß  çåìëß,
òâåðäü, î êîòîðîé òàê ìå÷òàëè èññëåäîâàòåëè ýòîãî ðàéîíà €ðêòèêè.
   îìèìî  îáû÷íûõ  áóðü,  ïðîíîñßòñß  íàä  àðõèïåëàãîì  è  äðóãèå,  ïî÷òè
íåîùóòèìûå. ‘êàçàë áû äàæå, áóðè-íåâèäèìêè, åñëè áû ó çèìîâùèêîâ  íå  áûëî
÷óâñòâèòåëüíîãî ïðèáîðà, îòìå÷àþùåãî èõ ïðèáëèæåíèå. Ÿ  èìåþ  â  âèäó  òàê
íàçûâàåìûå ìàãíèòíûå áóðè, íåèñòîâñòâóþùèå â ýòîé ÷àñòè €ðêòèêè. åêîòîðûå
èç