  äåðüìî  õî÷åò  ïðè÷èíèòü   ìíå
íåïðèßòíîñòè.
     - ‹îááèñò, ïðåäñòàâëßþùèé èíòåðåñû áàíêîâ, - ïðîäîëæàë Šðèñòèàí  Šëè,
- ßâëßåòñß äðóãîì žäæèíà „ýéçè è ïûòàåòñß âòßíóòü åãî â îäíî ãðßçíîå äåëî.
Ží óáåæäàåò „ýéçè ïîäïèñàòü áóìàãó, êîòîðàß  ïðèíåñåò  ïðåçèäåíòó  Šåííåäè
ñåðüåçíûå íåïðèßòíîñòè. Ží ïðåäóïðåäèë „ýéçè, ÷òî ìîæåò ïðåäàòü  ãëàñíîñòè
òî, ÷òî òîò ïîëüçóåòñß ó âàñ  êâàðòèðîé,  à  ýòî  ïîãóáèò  åãî  êàðüåðó  è
ñåìåéíóþ æèçíü. - Šëè ðàññìåßëñß. - îã ìîé,  êòî  áû  ìîã  ïîäóìàòü,  ÷òî
žäæèí ñïîñîáåí íà òàêîå. ‚ïðî÷åì, êàêîãî ÷åðòà, ß  ñ÷èòàþ,  ÷òî  âñåì  íàì
íè÷òî ÷åëîâå÷åñêîå íå ÷óæäî.
     „æåðàëèíà íå îáìàíóë þìîð Šðèñòèàíà. Žíà  çíàëà,  ÷òî  äîëæíà  ñåé÷àñ
áûòü î÷åíü îñòîðîæíîé, èíà÷å âñß åå  æèçíü  ïîéäåò  ïðàõîì.  Šëè  ßâëßåòñß
ãåíåðàëüíûì ïðîêóðîðîì ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ,  è  ó  íåãî  ðåïóòàöèß  âåñüìà
îïàñíîãî ÷åëîâåêà. Ží ìîæåò ïðè÷èíèòü åé ñòîëüêî íåïðèßòíîñòåé, ÷òî îíà èõ
íå ðàñõëåáàåò, äàæå ñ òàêèì êîçûðåì â ðóêàâå, êàê Œàðòèí Œàòôîðä.
     - Ÿ ê ýòîìó íå èìåþ íèêàêîãî îòíîøåíèß, - çàßâèëà îíà. „åéñòâèòåëüíî,
ß äàëà „ýéçè êëþ÷ îò îäíîé èç êâàðòèð íàâåðõó. î,  ÷åðò  ïîáåðè,  íèêàêèõ
çàïèñåé íà ýòîò ñ÷åò íå ñóùåñòâóåò. èêòî íå ìîæåò íè â  ÷åì  îáâèíèòü  íè
ìåíß, íè „ýéçè.
     - Šîíå÷íî, ß çíàþ ýòî,  -  çàìåòèë  Šðèñòèàí.  -  î  íåóæåëè  âû  íå
ïîíèìàåòå, ÷òî ýòîò ëîááèñò íèêîãäà íå ðåøèëñß áû  ñàì  íà  òàêîå.  Šòî-òî
ïîâûøå ïîäñêàçàë åìó, ÷òî äåëàòü.
     - Šðèñòèàí, - ñ òðåâîãîé ñêàçàëà „æåðàëèíà, -  êëßíóñü,  ÷òî  íèêîãäà
íèêîìó íå ïðîáîëòàëàñü. Ÿ íèêîãäà íå ïîäñòàâëßþ ñâîé ðåñòîðàí ïîä óäàð.  Ÿ
íå òàê ãëóïà.
     - ‡íàþ, çíàþ, - óñïîêîèë åå Šðèñòèàí. - î âû  ñ  Œàðòèíîì  Œàòôîðäîì
äàâíèå áëèçêèå äðóçüß. ‚û ìîãëè ðàññêàçàòü åìó ïðîñòî â âèäå ñïëåòíè.
     ‚îò  òåïåðü  „æåðàëèíà  ïî-íàñòîßùåìó  ïðèøëà  â   óæàñ.   ‘îâåðøåííî
íåîæèäàííî îíà îêàçàëàñü ìåæäó äâóìß  ìîãóùåñòâåííûìè  ìóæ÷èíàìè,  êîòîðûå
ãîòîâû ñðàçèòüñß. îëüøå âñåãî íà ñâåòå îíà õîòåëà áû ñåé÷àñ íàõîäèòüñß  â
ñòîðîíå. îíèìàëà îíà è òî, ÷òî õóäøåå äëß íåå - ýòî ëãàòü.
     - Œàðòèí íèêîãäà íå ñäåëàåò ïîäîáíîé ãëóïîñòè, - ñêàçàëà îíà.  -  òî
òàêîé äóðàöêèé øàíòàæ.
     ’åì ñàìûì îíà êàê áû ïðèçíàâàëà, ÷òî ðàññêàçàëà Œàðòèíó, è  â  òî  æå
âðåìß ìîãëà ýòî îòðèöàòü.
     Šðèñòèàí ïðîäîëæàë óñïîêàèâàòü åå. Ží âèäåë, ÷òî îíà íå ïîäîçðåâàåò î
ïîäëèííîé öåëè åãî âèçèòà.
     - žäæèí „ýéçè, - ñêàçàë îí, - ïîñëàë ýòîãî ëîááèñòà  ïîäàëüøå.  îòîì
ðàññêàçàë âñå ìíå, è ß ïîîáåùàë åìó çàíßòüñß ýòèì äåëîì. Šîíå÷íî, ß  çíàþ,
÷òî ñåé÷àñ îíè íå ìîãóò ðàçîáëà÷èòü  „ýéçè,  ïîòîìó  ÷òî  ß  çàñòàâëþ  âàñ
íàçâàòü âñåõ ëþäåé â êîíãðåññå, êîòîðûå ïîëüçîâàëèñü ýòèìè  êâàðòèðàìè.  €
ýòî áóäåò áîëüøîé ñêàíäàë. ‚àø äðóã íàäåßëñß, ÷òî  „ýéçè  ðàñòåðßåòñß,  íî
žäæèí ðåøèë èíà÷å.
     „æåðàëèíà âñå åùå íå ìîãëà ïîâåðèòü.
     - Œàðòèí íèêîãäà íå ñòàíåò çàíèìàòüñß òàêîé îïàñíîé  ïðîâîêàöèåé.  Ží
áàíêèð.
     Žíà óëûáíóëàñü Šðèñòèàíó, êîòîðûé, âçäîõíóâ, ðåøèë, ÷òî  ïðèøëà  ïîðà
ïðîßâèòü æåñòîêîñòü.
     - îñëóøàéòå, „æåðàëèíà, - ñêàçàë îí, - ñòàðèíà Œàðòèí, èëè,  êàê  îí
ñåáß íàçûâàåò, "÷àñòíîå ëèöî", ñîâñåì  íå  âàø  îáû÷íûé  ìèëûé,  ñîëèäíûé,
êîíñåðâàòèâíûé áàíêèð. ‚ åãî æèçíè áûëî íåìàëî íåïðèßòíûõ ìîìåíòîâ, è ñâîè
ìèëëèîíû îí äåëàë íå âñåãäà ÷åñòíûì ïóòåì.  àíüøå  åìó  ñëó÷àëîñü  ñèëüíî
ðèñêîâàòü. - Ží ñäåëàë ïàóçó, ïîòîì ïðîäîëæèë.  -  ‘åé÷àñ  îí  ââßçàëñß  â
âåñüìà îïàñíîå äëß âàñ è äëß ñåáß äåëî.
     „æåðàëèíà ïðåçðèòåëüíî ìàõíóëà ðóêîé.
     - ‚û ñàìè çíàåòå, ÷òî ß íå èìåþ íèêàêîãî îòíîøåíèß  ê  òîìó,  ÷òî  îí
êîãäà-òî äåëàë.
     - ðàâèëüíî, - îòîçâàëñß Šðèñòèàí, - ß ýòî  çíàþ.  î  ñåé÷àñ  Œàðòèí
îêàçàëñß ÷åëîâåêîì, çà êîòîðûì ß  äîëæåí  ñëåäèòü.  ˆ  ß  õî÷ó,  ÷òîáû  âû
ïîìîãëè ìíå â ýòîì.
     „æåðàëèíà ïðîßâèëà íåïðåêëîííîñòü.
     - —åðòà ñ äâà! - îòðåçàëà îíà.  -  Œàðòèí  âñåãäà  îòíîñèëñß  êî  ìíå
ïîðßäî÷íî. Ží íàñòîßùèé äðóã.
     - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû âû øïèîíèëè çà íèì, - ïîßñíèë Šðèñòèàí. -  Œíå  íå
íóæíà èíôîðìàöèß î åãî áèçíåñå èëè ëè÷íîé æèçíè. Ÿ ïðîøó âàñ òîëüêî ÷åñòíî
ïðåäóïðåäèòü ìåíß, åñëè  âû  îáíàðóæèòå,  ÷òî  îí  ïðåäïðèíèìàåò  êàêèå-òî
äåéñòâèß ïðîòèâ ïðåçèäåíòà.
     - óäüòå âû ïðîêëßòû! - âûðâàëîñü ó „æåðàëèíû. - “ìàòûâàéòå îòñþäà, ß
äîëæíà ãîòîâèòüñß ê ïðèåìó ãîñòåé, êîòîðûå ñîáåðóòñß óæèíàòü.
     - Šîíå÷íî, êîíå÷íî,  -  äðóæåñêè  ñêàçàë  Šðèñòèàí.  -  Ÿ  óõîæó.  î
ïîìíèòå, ß ãåíåðàëüíûé ïðîêóðîð ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ. Œû ïåðåæèâàåì  òðóäíûå
âðåìåíà, è íèêîìó íå âðåäíî èìåòü ìåíß â äðóçüßõ. ’àê  ÷òî,  êîãäà  ïðèäåò
âðåìß, ðåøàéòå ñàìè.  …ñëè  âû  ïåðåäàäèòå  ìíå  ïðîñòî  ìàëåíüêèé  ñèãíàë
òðåâîãè, îá ýòîì íèêòî íèêîãäà íå óçíàåò. îëîæèòåñü íà ñâîé óì.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí  óøåë.  ‘âîåé  öåëè  îí  äîáèëñß.  …ñëè  „æåðàëèíà
ðàññêàæåò Œàðòèíó Œàòôîðäó îá èõ ðàçãîâîðå, ýòî  áóäåò  ïðåêðàñíî,  ïîòîìó
÷òî çàñòàâèò Œàòôîðäà áûòü  ïîîñòîðîæíåå.  …ñëè  íå  ðàññêàæåò,  òî  êîãäà
ïðèäåò âðåìß, îíà  äîíåñåò  íà  íåãî.  ‚  ëþáîì  ñëó÷àå  Šðèñòèàí  Šëè  íå
ïðîèãðûâàåò.
     Ží ïðîâåë ñ „æåðàëèíîé íå áîëåå òðèäöàòè ìèíóò. ‘åâ â ñâîþ  ñëóæåáíóþ
ìàøèíó, îí ïðèêàçàë øîôåðó âêëþ÷èòü ñèðåíó. àäî  áûëî  êàê  ìîæíî  ñêîðåå
âîçâðàùàòüñß â åëûé äîì, âåäü îí ìîã ïîíàäîáèòüñß Šåííåäè. î ïðåæäå  åìó
ïðåäñòîßë åùå îäèí  âèçèò.  Ží  ïîëó÷èë  çàïèñêó  îò  Žðàêóëà,  ñîäåðæàùóþ
ïðîñüáó íåìåäëåííî íàâåñòèòü åãî â îñîáíßêå.
     îêà åãî ìàøèíà  ëàâèðîâàëà  ñðåäè  óëè÷íîãî  äâèæåíèß  ñ  âêëþ÷åííîé
ñèðåíîé, îí ñìîòðåë íà ïàìßòíèêè, íà îòäåëàííûå ìðàìîðîì äîìà ñ  êîëîííàìè
è êàííåëþðàìè, íà âåëè÷åñòâåííûå çäàíèß ïîñîëüñòâ ñ âûâåøåííûìè ôëàãàìè  -
âå÷íàß àðõèòåêòóðà, ñ  ïîìîùüþ  êîòîðîé  âëàñòü  âñåãäà  ñåáß  óòâåðæäàåò.
Šàêèìè áåççàùèòíûìè  êàæóòñß  îíè  ñåé÷àñ,  â  îæèäàíèè  òîãî,  ÷òî  áóäóò
ðàçðóøåíû îðäàìè âàðâàðîâ, åñëè íå ôèçè÷åñêè, òî äóõîâíî.
     Ží àíàëèçèðîâàë ñâîé ðàçãîâîð ñ „ýéçè. ‘ëóõ  î  òîì,  ÷òî  êòî-òî  èç
ëè÷íîãî øòàáà ïðåçèäåíòà ïîäïèøåò  äåêëàðàöèþ  îá  îòñòðàíåíèè  Šåííåäè  ñ
ïîñòà ïðåçèäåíòà, ïðîçâó÷àë ñèãíàëîì òðåâîãè. îñëå ñîâåùàíèß ó ïðåçèäåíòà
Šëè ïðîøåë âñëåä çà  žäæèíîì  „ýéçè  â  îôèñ  ðóêîâîäèòåëß  ïðåçèäåíòñêîãî
øòàáà.
     žäæèí „ýéçè  ñèäåë  çà  ñâîèì  ïèñüìåííûì  ñòîëîì  â  îêðóæåíèè  òðåõ
ñåêðåòàðåé, çàïèñûâàþùèõ åãî  ðàñïîðßæåíèß  ïî  ïîâîäó  äåéñòâèé,  êîòîðûå
äîëæåí ïðåäïðèíßòü  åãî  ñîáñòâåííûé  àïïàðàò.  à  ãîëîâå  ó  „ýéçè  áûëè
íàóøíèêè, íî çâóê âûêëþ÷åí. Žáû÷íî  âåñåëîå  åãî  ëèöî  áûëî  ìðà÷íûì.  Ží
âçãëßíóë íà âîøåäøåãî è ñêàçàë:
     - Šðèñ, õóäøåãî âðåìåíè, ÷òîáû âûíþõèâàòü, òû íå ìîã âûáðàòü.
     - žäæèí, - îòâåòèë Šðèñòèàí, - íå ìîðî÷ü ìíå ãîëîâó. îõîæå, íèêòî íå
âûðàçèë æåëàíèß óçíàòü, êîãî æå èç øòàáà ïðåçèäåíòà ïî  ñëóõó  îáâèíßþò  â
ïðåäàòåëüñòâå. ‡íà÷èò, âñåì, êðîìå ìåíß, èçâåñòíî. € ß, ìåæäó ïðî÷èì,  òîò
ïàðåíü, êîòîðîìó ïîëàãàåòñß çíàòü.
     „ýéçè îòïóñòèë ñâîèõ ñåêðåòàðåé, è îíè îñòàëèñü  â  êàáèíåòå  âäâîåì.
„ýéçè óëûáíóëñß Šðèñòèàíó.
     - Œíå íèêîãäà è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî, ÷òî òû  íå  çíàåøü.  ’û  æå  ñ
òâîèì  ”  è  ‘ëóæáîé  áåçîïàñíîñòè,  ñ  òâîåé  õèòðîóìíîé  ðàçâåäêîé   è
ïîäñëóøèâàþùèìè óñòðîéñòâàìè  ìîæåøü  âûñëåäèòü  âñå  íà  ñâåòå.  ‘  ýòèìè
òûñß÷àìè àãåíòîâ, ïðî êîòîðûõ  êîíãðåññ  íå  çíàåò,  ÷òî  îíè  ó  òåáß  íà
æàëîâàíèè. Šàê æå ýòî òû îêàçàëñß â íåâåäåíèè?
     Šðèñòèàí õîëîäíî çàìåòèë:
     - Ÿ çíàþ, ÷òî òû äâàæäû  â  íåäåëþ  óïîòðåáëßåøü  îäíó  òàíöîâùèöó  â
êâàðòèðå, ÷òî ïðèíàäëåæèò ðåñòîðàíó „æåðàëèíû.
     „ýéçè âçäîõíóë.
     - ’àê îíî è åñòü. ’îò ëîááèñò, êîòîðûé îäàëæèâàåò ìíå  ýòó  êâàðòèðó,
áûë ó ìåíß. Ží ïðîñèë ìåíß ïîäïèñàòü äîêóìåíò îá èìïè÷ìåíòå ïðåçèäåíòà. Ží
íå ãðóáèë, íå óãðîæàë, íî ñìûñë áûë ßñåí. Ÿ äîëæåí ïîäïèñàòü  èëè  î  ìîèõ
ìàëåíüêèõ ãðåøêàõ ðàñòðóáßò âñå ãàçåòû è òåëåâèäåíèå. - „ýéçè  ðàññìåßëñß.
- Ÿ íå ìîã ïîâåðèòü ñâîèì óøàì. Šàê îíè ìîãóò áûòü òàêèìè ãëóïöàìè?
     - ˆ êàê æå òû îòâåòèë? - ïîèíòåðåñîâàëñß Šðèñòèàí.
     - Ÿ âû÷åðêíóë åãî èç ñïèñêà ìîèõ "äðóçåé", -  óëûáíóëñß  „ýéçè.  -  ˆ
îòêàçàë åìó â äîñòóïå êî ìíå. ˆ êðîìå òîãî, ß ñêàçàë åìó, ÷òî äîëîæó î íåì
ñâîåìó ñòàðîìó ïðèßòåëþ  Šðèñòèàíó  Šëè  êàê  î  ÷åëîâåêå,  ïðåäñòàâëßþùåì
ïîòåíöèàëüíóþ óãðîçó áåçîïàñíîñòè ïðåçèäåíòà. îòîì ß  ðàññêàçàë  îá  ýòîì
”ðýíñèñó, à îí ïîñîâåòîâàë ìíå âûáðîñèòü âñå èç ãîëîâû.
     - Šòî ïîäîñëàë ýòîãî òèïà? - ñïðîñèë Šðèñòèàí.
     -  …äèíñòâåííûé  ÷åëîâåê,  êîòîðûé  îòâàæèòñß  íà  òàêîå,  ýòî   ÷ëåí
‘îêðàòîâà êëóáà, ýòî íàø ñòàðûé ïðèßòåëü Œàðòèí Œàòôîðä - "ðèíèìàéòå ìåíß
çà ÷àñòíîå ëèöî".
     - Ží ñëèøêîì óìåí äëß ýòîãî, - çàìåòèë Šðèñòèàí.
     - Šîíå÷íî, - ìðà÷íî îòîçâàëñß „ýéçè. - ‚ñå ñëèøêîì  óìíû  äëß  ýòîãî,
ïîêà íå äîõîäèò äî îò÷àßíèß.  Šîãäà  âèöå-ïðåçèäåíò  îòêàçàëàñü  ïîäïèñàòü
ìåìîðàíäóì îá èìïè÷ìåíòå, îíè ïðèøëè â îò÷àßíèå. Šðîìå  òîãî,  íèêîãäà  íå
èçâåñòíî, êîãäà êòî-òî ïîääàñòñß ñëàáîñòè.
     Šðèñòèàíó âñå ðàâíî ýòî íå íðàâèëîñü.
     - î îíè âåäü çíàþò òåáß. ‡íàþò, ÷òî  ïîä  òâîåé  âíåøíåé  äðßáëîñòüþ
ñêðûâàåòñß êðóòîé ïàðåíü. Ÿ âèäåë òåáß â  äåëå.  ’û  óïðàâëßåøü  îäíîé  èç
ñàìûõ êðóïíûõ êîìïàíèé â ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòàõ,  âñåãî  ïßòü  ëåò  íàçàä  òû
îáñòàâèë "ˆíòåðíýøë áèçíåñ ìàøèíàñ êîðïîðåéøí". Šàê ìîãëè îíè äóìàòü,  ÷òî
òû ïîääàøüñß?
     „ýéçè ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚ñå âñåãäà óâåðåíû, ÷òî îíè æåñò÷å, ÷åì êòî áû òî íè áûëî äðóãîé, -
îí ïîìîë÷àë. - ’û ñàì òàê äóìàåøü, õîòß è íå ðåêëàìèðóåøü ýòî. Ÿ òîæå  òàê
äóìàþ. ’àê äóìàþò ‚èêñ è ƒðåé. ”ðýíñèñ òàê íå äóìàåò. Ží ïðîñòî ìîæåò áûòü
òàêèì. Œû äîëæíû áûòü îñòîðîæíû ñ íèì è îïàñàòüñß òîãî,  ÷òî  îí  îêàæåòñß
ñëèøêîì æåñòêèì.


     ˜îôåð âûêëþ÷èë ñèðåíó, è îíè ïðîñêîëüçíóëè â âîðîòà ïîìåñòüß Žðàêóëà.
Šðèñòèàí çàìåòèë òðè ëèìóçèíà, îæèäàþùèõ  ó  êðóæíîãî  âúåçäà.  ‹þáîïûòíî,
îòìåòèë îí, ÷òî âîäèòåëè ñèäåëè çà ðóëåì  ñâîèõ  ìàøèí,  à  íå  êóðèëè  íà
ñâåæåì âîçäóõå. Žêîëî êàæäîãî ëèìóçèíà  ñëîíßëèñü  âûñîêèå  õîðîøî  îäåòûå
ïàðíè, è Šðèñòèàí ñðàçó æå îïîçíàë â íèõ òåëîõðàíèòåëåé. ‡íà÷èò, ó Žðàêóëà
âàæíûå ïîñåòèòåëè.
     Šðèñòèàíà  ïðèâåòñòâîâàë  äâîðåöêèé,  ïðîâîäèâøèé  åãî   â   êîìíàòó,
îáîðóäîâàííóþ äëß ñîâåùàíèé. Žðàêóë îæèäàë òàì â ñâîåì ïåðåäâèæíîì êðåñëå.
‡à ñòîëîì ðàñïîëîæèëèñü ïßòü ÷ëåíîâ ‘îêðàòîâà êëóáà, è Šðèñòèàí  óäèâèëñß,
óâèäåâ èõ. îñëåäíåå  äîíåñåíèå  ñîîáùàëî,  ÷òî  âñå  ïßòåðî  íàõîäßòñß  â
Šàëèôîðíèè.
     Žðàêóë ïîäðóëèë ñâîå êðåñëî ê ïðåäñåäàòåëüñêîìó ìåñòó çà ñòîëîì.
     - ’û äîëæåí ïðîñòèòü ìåíß, Šðèñòèàí, çà ìàëåíüêèé îáìàí, - ñêàçàë îí.
- Œíå êàçàëîñü âàæíûì, ÷òîáû òû â ýòî êðèòè÷åñêîå âðåìß âñòðåòèëñß ñ ìîèìè
äðóçüßìè. Žíè õîòßò ïîãîâîðèòü ñ òîáîé.
     Žôèöèàíòû ïîñòàâèëè íà ñòîë êîôå è  ñàíäâè÷è.  ’àì  æå  íàõîäèëèñü  è
àëêîãîëüíûå íàïèòêè,  áàðìåíîâ  Žðàêóë  âûçûâàë,  íàæèìàß  êíîïêó  çâîíêà.
ßòåðî ÷ëåíîâ ‘îêðàòîâà êëóáà óæå óñïåëè ïðîìî÷èòü ãîðëî.  Œàðòèí  Œàòôîðä
çàæåã îãðîìíóþ ñèãàðó, ðàññòåãíóë âîðîòíèê è îñëàáèë óçåë íà ãàëñòóêå.  Ží
âûãëßäåë íåñêîëüêî óãðþìûì, íî Šðèñòèàí çíàë, ÷òî  ýòà  óãðþìîñòü  âûçâàíà
íàïðßæåíèåì ìûøö, çà êîòîðûì ñêðûâàåòñß ñòðàõ.
     - Œàðòèí, - îáðàòèëñß ê íåìó Šðèñòèàí, - žäæèí „ýéçè ñêàçàë ìíå,  ÷òî
îäèí èç âàøèõ ëîááèñòîâ äàë åìó ñåãîäíß ïëîõîé ñîâåò. Ÿ íàäåþñü, ÷òî âû  ê
ýòîìó íå èìååòå íèêàêîãî îòíîøåíèß.
     - „ýéçè ñàì ìîæåò îòëè÷èòü õîðîøåå îò ïëîõîãî, - ïðîáóð÷àë Œàòôîðä. -
ˆíà÷å îí íå âîçãëàâëßë áû øòàá ïðåçèäåíòà.
     - Šîíå÷íî, îí ìîæåò, - ñîãëàñèëñß Šðèñòèàí, - è  îí  íå  íóæäàåòñß  â
ìîåì ñîâåòå íàñ÷åò òîãî, êàê îòðûâàòü êîìó-òî ßéöà. î ß ìîãó ïîìî÷ü åìó.
     Šðèñòèàí ìîã âèäåòü, ÷òî Žðàêóë è „æîðäæ ƒðèíâåëë íå ïîíèìàþò  î  ÷åì
îí ãîâîðèò. î ‹îóðåíñ ‘àëåíòàéí è ‹óèñ ˆí÷ ñëåãêà óëûáíóëèñü.
     - òî íåñóùåñòâåííî, - íåòåðïåëèâî çàìåòèë ‹óèñ ˆí÷,  -  è  íå  èìååò
îòíîøåíèß ê íàøåé ñåãîäíßøíåé âñòðå÷å.
     - ˆ êàêîâà æå, ÷åðò ïîáåðè, öåëü ýòîé âñòðå÷è? - ñïðîñèë Šðèñòèàí.
     Žòâåòèë åìó ‹îóðåíñ ‘àëåíòàéí. Ží ãîâîðèë ðîâíûì, ñïîêîéíûì  ãîëîñîì,
ê êîòîðîìó ïðèáåãàë ïðè ëþáîé êîíôðîíòàöèè.
     - ‘åé÷àñ î÷åíü òðóäíîå âðåìß, - íà÷àë îí, -  ß  äàæå  äóìàþ,  îïàñíîå
âðåìß. Œû âñå, ñîáðàâøèåñß çäåñü, ñòîèì çà òî, ÷òîáû îòñòðàíèòü ïðåçèäåíòà
íà òðèäöàòü äíåé. ‡àâòðà âå÷åðîì íà ñïåöèàëüíîì çàñåäàíèè  êîíãðåññ  áóäåò
ãîëîñîâàòü. Žòêàç âèöå-ïðåçèäåíòà „þ ðå ïîäïèñàòü  äåêëàðàöèþ  çàòðóäíßåò
äåëî, íî íå èñêëþ÷àåò. ûëî áû î÷åíü ïîëåçíî, åñëè áû âû, êàê ÷ëåí ëè÷íîãî
øòàáà ïðåçèäåíòà, ïîäïèñàëè. ‚îò î ÷åì ìû âàñ ïðîñèì.
     Šðèñòèàí íàñòîëüêî óäèâèëñß, ÷òî íå íàøåëñß ÷òî îòâåòèòü.
     - Ÿ ñîãëàñåí ñ ýòèì ïðåäëîæåíèåì, - âìåøàëñß Žðàêóë.  -  „ëß  Šåííåäè
ëó÷øå, åñëè  îí  íå  áóäåò  ëè÷íî  çàíèìàòüñß  ïðîáëåìîé  çàëîæíèêîâ.  …ãî
äåéñòâèß  ñåãîäíß  ñîâåðøåííî  íåðàçóìíû  è  ïðîäèêòîâàíû  æàæäîé   ìåñòè.
Šðèñòèàí, ß óìîëßþ òåáß ïðèñëóøàòüñß ê ýòèì ëþäßì.
     - èêîãäà, - îòðåçàë Šðèñòèàí è îáðàòèëñß íåïîñðåäñòâåííî ê  Žðàêóëó.
- Šàê âû ìîæåòå ó÷àñòâîâàòü â ýòîì? Šàê âû ìîæåòå âûñòóïàòü ïðîòèâ ìåíß?
     - Ÿ íå ïðîòèâ òåáß, - îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé Žðàêóë.
     - Šåííåäè íå  ìîæåò,  -  âñòóïèë  â  ðàçãîâîð  ‹îóðåíñ  ‘àëåíòàéí,  -
óíè÷òîæèòü ïßòüäåñßò ìèëëèàðäîâ äîëëàðîâ  òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  ïåðåæèâàåò
ëè÷íóþ òðàãåäèþ. „åìîêðàòèß íå äëß ýòîãî ñóùåñòâóåò.
     Š Šðèñòèàíó  âåðíóëîñü  ñàìîîáëàäàíèå,  è  îí  ïðèíßëñß  ñïîêîéíî  èõ
óáåæäàòü.
     - òî íåïðàâäà. ”ðýíñèñ Šåííåäè îáîñíîâàë ñâîå ðåøåíèå. Ží íå  õî÷åò,
÷òîáû ïîõèòèòåëè íåäåëßìè ìîðî÷èëè  íàì  ãîëîâó,  ìåëüêàß  íà  òåëåýêðàíàõ
âàøèõ  ñòàíöèé,  ìèñòåð  ‘àëåíòàéí,  è  ïðåâðàùàß  ‘îåäèíåííûå   ˜òàòû   â
ïîñìåøèùå.  ˆ  âû  õîòèòå  òåïåðü  âåñòè  ñ  íèìè  ïåðåãîâîðû?  ‚û  õîòèòå
îñâîáîäèòü óáèéöó àïû? ˆ âû íàçûâàåòå ñåáß  ïàòðèîòàìè?  ‚û  óòâåðæäàåòå,
÷òî áåñïîêîèòåñü çà ñóäüáó ñòðàíû? ‚û ïðîñòî êó÷êà ëèöåìåðîâ.
     ‚ïåðâûå çàãîâîðèë „æîðäæ ƒðèíâåëë:
     - € êàê íàñ÷åò îñòàëüíûõ çàëîæíèêîâ? ‚û õîòèòå ïîæåðòâîâàòü èìè?
     - „à, - íå çàäóìûâàßñü, âûïàëèë Šðèñòèàí, ïîìîë÷àë è ïîòîì äîáàâèë. -
Ÿ äóìàþ, ÷òî ïóòü, èçáðàííûé ïðåçèäåíòîì - ýòî ëó÷øèé  øàíñ  ñîõðàíèòü  èì
æèçíü.
     - åðò Žóäèê, - ïðîäîëæàë „æîðäæ ƒðèíâåëë, - êàê âû çíàåòå, íàõîäèòñß
ñåé÷àñ â ˜åðàáåíå. Ží  çàâåðèë  íàñ,  ÷òî  ñóìååò  óáåäèòü  ïîõèòèòåëåé  è
ñóëòàíà îñâîáîäèòü îñòàâøèõñß çàëîæíèêîâ.
     - Ÿ ñëûøàë, -  ïðåçðèòåëüíî  âîçðàçèë  Šðèñòèàí,  -  êàê  îí  çàâåðßë
ïðåçèäåíòà, ÷òî ’åðåçå Šåííåäè íå ïðè÷èíßò íèêàêîãî âðåäà. € îíà ìåðòâà.
     - Œèñòåð Šëè, - ñêàçàë ‹îóðåíñ ‘àëåíòàéí, - ìû ìîæåì ñïîðèòü îá  ýòèõ
âòîðîñòåïåííûõ äåòàëßõ äî âòîðîãî ïðèøåñòâèß. “ íàñ íåò íà ýòî âðåìåíè. Œû
íàäåßëèñü, ÷òî âû ïðèñîåäèíèòåñü ê íàì è ýòèì îáëåã÷èòå äåëî. “âåðßþ  âàñ,
ýòî äîëæíî áûòü ñäåëàíî, áóäåò ñäåëàíî, âíå çàâèñèìîñòè îò òîãî,  ñîãëàñíû
âû èëè íåò. î çà÷åì îáîñòðßòü áîðüáó?  î÷åìó  íå  ïîñëóæèòü  ïðåçèäåíòó,
ðàáîòàß âìåñòå ñ íàìè?
     - å ìîðî÷üòå ìíå ãîëîâó, - õîëîäíî ãëßíóë íà íåãî  Šðèñòèàí  Šëè.  -
îçâîëüòå ñêàçàòü âàì, ß çíàþ, ÷òî  âû  îáëàäàåòå  íåìàëûì  âåñîì  â  ýòîé
ñòðàíå,  âåñîì,  êîòîðûé  ïðîòèâîðå÷èò  êîíñòèòóöèè.  Šàê  òîëüêî   êðèçèñ
çàâåðøèòñß,  ìîå   ó÷ðåæäåíèå   çàéìåòñß   ðàññëåäîâàíèåì   âàøåé   áóðíîé
äåßòåëüíîñòè.
     „æîðäæ ƒðèíâåëë âçäîõíóë.  ƒðóáàß  è  áåññìûñëåííàß  ßðîñòü  ìîëîäîãî
÷åëîâåêà äîñàæäàëà ñòàðèêó åãî îïûòà è âîçðàñòà. Ží îáðàòèëñß ê Šðèñòèàíó:
     - Œèñòåð Šëè, ìû áëàãîäàðèì âàñ çà òî, ÷òî âû ïðèåõàëè. àäåþñü,  ÷òî
ìåæäó íàìè íå îñòàíåòñß ëè÷íîé âðàæäû. Œû äåéñòâóåì,  ÷òîáû  ïîìî÷ü  íàøåé
ñòðàíå.
     -  ‚û  äåéñòâóåòå,  ÷òîáû  ñïàñòè  Žóäèêó  åãî  ïßòüäåñßò  ìèëëèàðäîâ
äîëëàðîâ, - îòâåòèë Šðèñòèàí. ˆ òóò åãî îñåíèëî. òè ëþäè  íà  ñàìîì  äåëå
âîâñå íå íàäåßëèñü çàâåðáîâàòü åãî. òî áûëà ïðîñòî ïîïûòêà åãî  çàïóãàòü,
÷òîáû îí çàíßë íåéòðàëüíóþ ïîçèöèþ. Ží îùóòèë â  íèõ  ñòðàõ.  Žíè  áîßëèñü
åãî,  ïîòîìó  ÷òî  îí  îáëàäàåò  âëàñòüþ  è,  ÷òî  åùå  âàæíåå,  âîëåé.  ˆ
åäèíñòâåííûì ÷åëîâåêîì, êîòîðûé  ìîã  ïðåäîñòåðå÷ü  èõ  íàñ÷åò  íåãî,  áûë
Žðàêóë.
     ‚ñå ìîë÷àëè. îòîì çàãîâîðèë Žðàêóë:
     - ’û ìîæåøü åõàòü. Ÿ çíàþ, ÷òî òåáå íàäî âîçâðàùàòüñß.  ‡âîíè  ìíå  è
ðàññêàçûâàé, ÷òî ïðîèñõîäèò. „åðæè ìåíß â êóðñå.
     Šðèñòèàí, âîçìóùåííûé ïðåäàòåëüñòâîì Žðàêóëà, îáðàòèëñß ê íåìó:
     - ‚û äîëæíû áûëè ïðåäóïðåäèòü ìåíß.
     Žðàêóë ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ’îãäà áû òû íå ïðèåõàë, è ß íå ñìîã áû óáåäèòü ìîèõ äðóçåé  â  òîì,
÷òî òû íå ïîäïèøåøü. Ÿ äîëæåí  áûë  ïðåäîñòàâèòü  ýòó  âîçìîæíîñòü,  -  îí
ïîìîë÷àë. - Ÿ ïðîâîæó òåáß.
     åðåä òåì êàê âûéòè, Šðèñòèàí îáåðíóëñß ê ÷ëåíàì  ‘îêðàòîâà  êëóáà  è
ïðîèçíåñ.
     - „æåíòëüìåíû, ß ïðîøó âàñ, íå ïîçâîëßéòå êîíãðåññó ñäåëàòü ýòî.
     Žò íåãî èñõîäèëà òàêàß óãðîçà, ÷òî íèêòî íå ïðîìîëâèë è ñëîâà.
     Šîãäà Žðàêóë è Šðèñòèàí îêàçàëèñü âäâîåì íå ïàíäóñå,  ñïóñêàâøåìñß  ê
âõîäíîé   äâåðè,   Žðàêóë   îñòàíîâèë   ñâîþ   êîëßñêó,   ïîäíßë   ãîëîâó,
îáåçîáðàæåííóþ ñòàð÷åñêèìè êîðè÷íåâûìè ïßòíàìè, è ñêàçàë Šðèñòèàíó:
     - ’û ìîé êðåñòíèê è ìîé íàñëåäíèê.  ‚ñå,  ÷òî  ïðîèñõîäèò,  íèêàê  íå
îòðàæàåòñß íà ìîåé ïðèâßçàííîñòè ê òåáå. î äîëæåí  ïðåäóïðåäèòü  òåáß.  Ÿ
ëþáëþ ìîþ ñòðàíó è âîñïðèíèìàþ òâîåãî Šåííåäè êàê îãðîìíóþ îïàñíîñòü.
     ‚ïåðâûå Šðèñòèàí Šëè èñïûòàë ÷óâñòâî ãîðå÷è ïî îòíîøåíèþ  ê  ñòàðèêó,
êîòîðîãî âñåãäà ëþáèë.
     - ‚û è âàøè äðóçüß èç ‘îêðàòîâà êëóáà ñõâàòèëè ”ðýíñèñà çà  ãîðëî,  -
ñêàçàë îí. - òî âû ïðåäñòàâëßåòå ðåàëüíóþ óãðîçó.
     Žðàêóë âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàë åãî.
     - Žäíàêî òû íå âûãëßäèøü ñëèøêîì  îáåñïîêîåííûì.  Šðèñòèàí,  ß  ïðîøó
òåáß íå ñîâåðøàòü íåîáäóìàííûõ ïîñòóïêîâ è  íå  ïðåäïðèíèìàòü  ÷åãî-íèáóäü
íåïîïðàâèìîãî. Ÿ çíàþ, òû îáëàäàåøü áîëüøîé âëàñòüþ  è,  ÷òî  åùå  âàæíåå,
èçðßäíîé äîëåé õèòðîñòè. ’û ÷åëîâåê îäàðåííûé, íî  íå  ïûòàéñß  ïåðåñèëèòü
èñòîðèþ.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ, î ÷åì âû ãîâîðèòå, - îòâåòèë Šðèñòèàí.
     ’åïåðü óæå îí òîðîïèëñß. „î âîçâðàùåíèß â åëûé  äîì  åìó  ïðåäñòîßëà
åùå îäíà îñòàíîâêà. Ží äîëæåí äîïðîñèòü ƒðåññå è ’èááîòà.
     - îìíè, - âçäîõíóë Žðàêóë, - ÷òî áû íè ïðîèçîøëî, ýòî íå ïîâëèßåò íà
ìîþ ïðèâßçàííîñòü ê òåáå. ’û åäèíñòâåííûé ÷åëîâåê  íà  çåìëå,  êîòîðîãî  ß
ëþáëþ. ˆ åñëè ýòî áóäåò â ìîèõ ñèëàõ, ß íèêîãäà íå äîïóùó, ÷òîáû  ñ  òîáîé
÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü. ‡âîíè ìíå, èíôîðìèðóé ìåíß.
     Šðèñòèàí ïî÷óâñòâîâàë áûëóþ ëþáîâü ê Žðàêóëó. îæàâ ïëå÷î ñòàðèêà, îí
ñêàçàë:
     -  Šàêîãî  ÷åðòà,  ýòî  âñåãî  ëèøü  ïîëèòè÷åñêèå  ðàçíîãëàñèß,   îíè
ñëó÷àëèñü ó íàñ è ðàíüøå. å áåñïîêîéòåñü, ß ïîçâîíþ âàì.
     Žðàêóë êðèâî óëûáíóëñß.
     - ˆ íå çàáóäü î ìîåì äíå ðîæäåíèß, êîãäà âñå ýòî  çàêîí÷èòñß  è  åñëè
ìû, êîíå÷íî, áóäåì æèâû.
     ˆ Šðèñòèàí, ê ñâîåìó èçóìëåíèþ,  óâèäåë  ñëåçû,  ñòåêàþùèå  ïî  ýòîìó
ïîáëåêøåìó, ñòàð÷åñêîìó, ìîðùèíèñòîìó ëèöó. Ží íàãíóëñß, ÷òîáû  ïîöåëîâàòü
åãî â ùåêó, òàêóþ âûñîõøóþ è õîëîäíóþ, êàê ñòåêëî.
     ‚åðíóâøèñü â åëûé äîì, Šðèñòèàí Šëè ïåðâûì äåëîì íàïðàâèëñß  â  îôèñ
Žääáëàäà ƒðåß, íî ñåêðåòàðøà ñêàçàëà, ÷òî ƒðåé ñîâåùàåòñß ñ  êîíãðåññìåíîì
„æèíöåì è ñåíàòîðîì ‹àìáåðòèíî. „åâóøêà âûãëßäåëà èñïóãàííîé. „î íåå äîøëè
ñëóõè, ÷òî êîíãðåññ ïûòàåòñß îòñòðàíèòü ïðåçèäåíòà Šåííåäè ñ åãî ïîñòà.
     - îçâîíèòå åìó, - ñêàçàë Šðèñòèàí,  -  ñêàæèòå,  ÷òî  ýòî  âàæíî,  è
ïîçâîëüòå ìíå âîñïîëüçîâàòüñß âàøèì ñòîëîì è òåëåôîíîì.  €  âû  ïîéäèòå  â
äàìñêèé òóàëåò.
     ƒðåé ïîäíßë òðóáêó, ïîëàãàß, ÷òî çâîíèò åãî ñåêðåòàðøà.
     - —òî-íèáóäü ñðî÷íîå? - ñïðîñèë îí.
     - Žòòî, - ñêàçàë Šëè, - ýòî Šðèñ. ‘ëóøàé ìåíß. ’îëüêî  ÷òî  íåêîòîðûå
ðåáßòà èç ‘îêðàòîâà êëóáà ïðîñèëè ìåíß ïîäïèñàòü ìåìîðàíäóì îá îòñòðàíåíèè
”ðýíñèñà. „ýéçè òîæå ïðîñèëè ïîäïèñàòü, ïûòàëèñü øàíòàæèðîâàòü åãî  ñâßçüþ
ñ òàíöîâùèöåé. Ÿ çíàþ, ÷òî ‚èêñ íà ïóòè â ˜åðàáåí,  ïîýòîìó  îí  íå  ìîæåò
ïîäïèñàòü ýòó äåêëàðàöèþ. ’û ïîäïèñûâàåøü?
     - òî äàæå ñìåøíî, - ãîëîñ Žääáëàäà ƒðåß çâó÷àë  î÷åíü  âêðàä÷èâî,  -
òîëüêî ÷òî â ìîåì êàáèíåòå äâîå äæåíòëüìåíîâ ïðîñèëè ìåíß ïîäïèñàòü. Ÿ óæå
îòâåòèë èì, ÷òî íå ïîäïèøó. ˆ åùå ß ñêàçàë èì, ÷òî íèêòî èç ëè÷íîãî  øòàáà
íå ïîäïèøåò. “ ìåíß íå áûëî íóæäû çàäàâàòü òåáå ýòîò âîïðîñ.
     ‚ ãîëîñå ƒðåß ÷óâñòâîâàëñß ñàðêàçì.
     - Ÿ çíàë, ÷òî òû íå ïîäïèøåøü, - íåòåðïåëèâî ñêàçàë Šðèñòèàí, - íî  ß
äîëæåí áûë çàäàòü ýòîò âîïðîñ. îñëóøàé, çàïóñòè òàêîé ïðîáíûé øàð.  ‘êàæè
ýòèì ïàðíßì, ÷òî ß, êàê ãåíåðàëüíûé ïðîêóðîð,  íà÷èíàþ  ðàññëåäîâàòü,  êòî
øàíòàæèðóåò „ýéçè. ˆ ÷òî ó ìåíß êó÷à  ìàòåðèàëà  íà  òåõ  êîíãðåññìåíîâ  è
ñåíàòîðîâ, êîòîðûå è òàê íå î÷åíü-òî õîðîøî âûãëßäßò â ãàçåòàõ,  è  ß  äàì
ýòîìó  ìàòåðèàëó  ïðîñî÷èòüñß.  Žñîáåííî  íàñ÷åò  èõ  äåëèøåê  ñ   ÷ëåíàìè
‘îêðàòîâà êëóáà. ‘åé÷àñ íå  âðåìß  äëß  òâîåãî  äåðüìîâîãî  îêñôîðäîâñêîãî
âîñïèòàíèß.
     - ‘ïàñèáî çà ñîâåò, ñòàðèíà, - ðîâíûì ãîëîñîì îòâåòèë Žääáëàä ƒðåé. -
’îëüêî ïî÷åìó áû òåáå íå çàáîòèòüñß î ñâîåì àïïàðàòå, à ß áóäó  çàáîòèòüñß
î ñâîåì. ˆ íå ïðîñè äðóãèõ ðàçìàõèâàòü òâîèì ìå÷îì, ðàçìàõèâàé èì ñàì.
     Œåæäó Žääáëàäîì ƒðååì è Šðèñòèàíîì Šëè âñåãäà  ñóùåñòâîâàë  íåêîòîðûé
àíòàãîíèçì. Žíè íðàâèëèñü äðóã äðóãó è îòíîñèëèñü ñ  óâàæåíèåì.  Žáà  áûëè
ôèçè÷åñêè ïðèâëåêàòåëüíû, ƒðåé îáëàäàë ê òîìó æå, åùå è ñâåòñêèì îáàßíèåì.
î îí  âñåãî  äîáèëñß  ñîáñòâåííûìè  ñèëàìè.  €  Šðèñòèàí  Šëè  ðîäèëñß  â
áîãàòñòâå, íî íå çàõîòåë âåñòè æèçíü áîãàòîãî  ÷åëîâåêà.  Ží  áûë  õðàáðûì
îôèöåðîì è, áóäó÷è íà÷àëüíèêîì îïåðàòèâíîãî  îòäåëà  –“,  íåïîñðåäñòâåííî
ó÷àñòâîâàë  â  ñåêðåòíûõ  îïåðàöèßõ.  Žáà  îíè  áûëè  îïûòíûìè   þðèñòàìè,
ïîëüçîâàëèñü â îáùåñòâå óâàæåíèåì, è îáà áûëè ïðåäàíû ”ðýíñèñó Šåííåäè.
     ˆ òåì íå ìåíåå, îíè îòíîñèëèñü äðóã  ê  äðóãó  íàñòîðîæåííî.  Žääáëàä
ƒðåé èñêðåííå âåðèë  â  ïðîãðåññ,  îñíîâàííûé  íà  çàêîíå,  è  ïîýòîìó  îí
ïðåäñòàâëßë ñîáîé öåííîãî ñâßçíîãî  ìåæäó  ïðåçèäåíòîì  è  êîíãðåññîì.  Ží
âñåãäà íå îäîáðßë êîíöåíòðàöèþ âëàñòè â ðóêàõ Šëè. „ëß òàêîé  ñòðàíû,  êàê
‘îåäèíåííûå ˜òàòû, áûëî ñëèøêîì, ÷òîáû  îäèí  ÷åëîâåê  ßâëßëñß  äèðåêòîðîì
”, ãëàâîé ‘ëóæáû áåçîïàñíîñòè è ãåíåðàëüíûì ïðîêóðîðîì. ðàâäà,  ”ðýíñèñ
Šåííåäè îáúßñíßë ïðè÷èíó òàêîé êîíöåíòðàöèè âëàñòè òåì, ÷òî  ýòî  äåëàåòñß
äëß çàùèòû ïðåçèäåíòà  îò  óãðîçû  óáèéñòâà.  ˆ  âñå  ðàâíî  ƒðåþ  ýòî  íå
íðàâèëîñü.
     Šðèñòèàíà Šëè âñåãäà íåñêîëüêî ðàçäðàæàëî ñêðóïóëåçíîå âíèìàíèå  ƒðåß
êî  âñåì  ïðàâîâûì  âîïðîñàì.   ƒðåé   ìîã   ïðåòåíäîâàòü   íà   ïîëîæåíèå
ãîñóäàðñòâåííîãî äåßòåëß, ñîáëþäàâøåãî âñå ôîðìàëüíîñòè. Ží  èìåë  äåëî  ñ
ïîëèòèêàìè è ñ ïîëèòè÷åñêèìè  ïðîáëåìàìè.  €  Šðèñòèàí  Šëè  ïîíèìàë,  ÷òî
îáßçàí ðàçãðåáàòü ñìåðòîíîñíîå äåðüìî ïîâñåäíåâíîé æèçíè. ˆçáðàíèå Šåííåäè
ïðèâåëî ê òîìó, ÷òî èç âñåõ ùåëåé €ìåðèêè ñòàëè âûïîëçàòü òàðàêàíû. ’îëüêî
Šëè çíàë, ñêîëüêî òûñß÷ óãðîç óáèòü åãî ïîëó÷àë ïðåçèäåíò,  è  òîëüêî  Šëè
ìîã ðàñòîïòàòü ýòèõ òàðàêàíîâ. € äëß ýòîãî åìó ïðèõîäèëîñü èíîãäà îáõîäèòü
çàêîíû.
     ‘åé÷àñ ñëîæèëàñü êàê ðàç  òàêàß  ñèòóàöèß.  Šëè  ñîáèðàëñß  ïðèìåíßòü
ñèëó, à ƒðåé õîòåë äåéñòâîâàòü â áàðõàòíûõ ïåð÷àòêàõ.
     - ‹àäíî, - ñêàçàë Šðèñòèàí, - ß áóäó ïîñòóïàòü òàê, êàê äîëæåí.
     - ðåêðàñíî, - îòâåòèë Žääáëàä ƒðåé. - ’åïåðü ìû ñ òîáîé ìîæåì âìåñòå
ïîéòè ê ïðåçèäåíòó. Ží æäåò íàñ â ðàâèòåëüñòâåííîé  çàëå,  êàê  òîëüêî  ß
çàêîí÷ó ñâîè äåëà.
     àçãîâàðèâàß  ïî  òåëåôîíó  ñ  Šðèñòèàíîì  Šëè,   Žääáëàä   ƒðåé   íå
îñòîðîæíè÷àë. Ží îáåðíóëñß ê êîíãðåññìåíó „æèíöó è ñåíàòîðó  ‹àìáåðòèíî  è
óëûáíóëñß èì.
     - Œíå î÷åíü æàëü, ÷òî  âàì  ïðèøëîñü  âûñëóøàòü  âåñü  ýòî  ðàçãîâîð.
Šðèñòèàíó âåñüìà íå íðàâèòñß ýòà çàòåß ñ èìïè÷ìåíòîì, è îí âîñïðèíèìàåò åå
êàê ñâîå ëè÷íîå äåëî, òîãäà êàê ýòî ïðîáëåìà áëàãîïîëó÷èß ñòðàíû.
     - Ÿ ñîâåòîâàë íå ïîäñòóïàòü ñ  ýòèì  ïðåäëîæåíèåì  ê  Šëè,  -  ñêàçàë
ñåíàòîð ‹àìáåðòèíî. - î ß äóìàë, ÷òî ó íàñ åñòü åùå øàíñ  äîãîâîðèòüñß  ñ
âàìè, Žòòî. Šîãäà ïðåçèäåíò íàçíà÷èë âàñ ñâßçíûì ñ êîíãðåññîì, ß ñ÷åë  ýòî
áåçðàññóäíîé èäååé, èìåß â âèäó íàøèõ êîëëåã  ñ  žãà,  êîòîðûå  ñîâñåì  íå
ïåðåñòðîèëèñü. î ß äîëæåí ñêàçàòü, ÷òî çà ýòè òðè ãîäà  âû  èõ  ïîáåäèëè.
…ñëè áû ïðåçèäåíò ïðèñëóøèâàëñß ê âàì, êîíãðåññ  íå  çàðóáèë  áû  âñå  åãî
ïðîãðàììû.
     ‹èöî Žääáëàäà ƒðåß îñòàâàëîñü áåññòðàñòíûì. Ží ïðîèçíåñ ñâîèì  ðîâíûì
ãîëîñîì:
     - Ÿ ðàä, ÷òî âû ïðèøëè êî ìíå. Žäíàêî, äóìàþ, ÷òî êîíãðåññ  ñîâåðøàåò
áîëüøóþ îøèáêó, çàòåâàß ýòî ñëóøàíèå ïî ïîâîäó èìïè÷ìåíòà.  ‚èöå-ïðåçèäåíò
íå ïîäïèñàëà âàøó ïåòèöèþ. Šîíå÷íî, âû èìååòå ïîäïèñè  ïî÷òè  âñåõ  ÷ëåíîâ
êàáèíåòà,  íî  íè  îäíîé  èç  ëè÷íîãî  øòàáà  ïðåçèäåíòà.  ’àêèì  îáðàçîì,
ïîëó÷àåòñß, ÷òî  êîíãðåññ  îòâåðãàåò  ßñíî  âûðàæåííóþ  ãîëîñîâàíèåì  âîëþ
íàðîäà íàøåé ñòðàíû.
     Žääáëàä ƒðåé âñòàë èç-çà ñòîëà è ïðèíßëñß õîäèòü  âçàä  è  âïåðåä  ïî
êàáèíåòó. Žáû÷íî ïðè ïåðåãîâîðàõ îí íèêîãäà íå ïðèáåãàë ê  òàêîìó  ïðèåìó,
òàê êàê çíàë,  êàêîå  âïå÷àòëåíèå  ýòî  ïðîèçâîäèò.  Ží  ñëèøêîì  ïîäàâëßë
îêðóæàþùèõ ñâîåé âíåøíîñòüþ è ìîã âûãëßäåòü àãðåññèâíûì. ‚ íåì áûëî  îêîëî
øåñòè ôóòîâ è ÷åòûðåõ äþéìîâ ðîñòà,  åãî  êîñòþìû  îòëè÷àëèñü  áåçóïðå÷íûì
ïîêðîåì, è âîîáùå, îí  ïîõîäèë  íà  àòëåòà,  âûñòóïàþùåãî  íà  Žëèìïèéñêèõ
èãðàõ. ‚ íåì ÷óâñòâîâàëàñü ñêðûòàß óãðîçà.
     - ‚û òå äâà ÷åëîâåêà â êîíãðåññå, ïåðåä  êîòîðûìè  ß  ïðåêëîíßþñü,  -
ñêàçàë îí. - Œû âñåãäà ïîíèìàëè äðóã äðóãà. ‚û  çíàåòå,  ÷òî  ß  ñîâåòîâàë
Šåííåäè íå  òîðîïèòüñß  ñ  åãî  ñîöèàëüíûìè  ïðîãðàììàìè,  ïîêà  íå  áóäåò
ïðîâåäåíà áîëåå òùàòåëüíàß ïîäãîòîâêà. Œû  ñ  âàìè  ïîíèìàåì  îäíó  âàæíóþ
âåùü: íåò áîëåå ñåðüåçíîãî ïîâîäà äëß òðàãåäèè, ÷åì  ãëóïîå  èñïîëüçîâàíèå
âëàñòè. òî îäíà èç ñàìûõ ðàñïðîñòðàíåííûõ îøèáîê â ïîëèòèêå, íî  êàê  ðàç
ýòî è ñîáèðàåòñß ïðîäåëàòü êîíãðåññ, ãîòîâß èìïè÷ìåíò ïðåçèäåíòà. ‚ ñëó÷àå
óñïåõà âû ñîçäàäèòå â íàøåì ïðàâëåíèè î÷åíü îïàñíûé  ïðåöåäåíò,  ñïîñîáíûé
ïðèâåñòè ê ôàòàëüíûì ïîñëåäñòâèßì, êîãäà  êàêîé-íèáóäü  áóäóùèé  ïðåçèäåíò
çàõî÷åò ïîëó÷èòü ÷ðåçìåðíóþ âëàñòü. ‚ ýòîì ñëó÷àå îí ìîæåò ïîñòàâèòü ñâîåé
ãëàâíîé öåëüþ êàñòðèðîâàíèå êîíãðåññà.  €  ÷òî  âû  âûèãðàåòå  ñåé÷àñ?  ‚û
ïðåäîòâðàòèòå  óíè÷òîæåíèå   „àêà   è   ïßòèäåñßòè   ìèëëèàðäîâ   äîëëàðîâ
êàïèòàëîâëîæåíèé åðòà Žóäèêà, è íàðîä íàøåé ñòðàíû áóäåò  ïðåçèðàòü  âàñ,
ïîòîìó ÷òî - íå çàáëóæäàéòåñü - ëþäè ïîääåðæèâàþò äåéñòâèß Šåííåäè.  Œîæåò
áûòü, è îøèáî÷íî, íî ìû âñå çíàåì, êàê ëåãêî èçáèðàòåëè ïîääàþòñß ýìîöèßì,
êîòîðûå ìû, ïðàâßùèå êðóãè,  äîëæíû  êîíòðîëèðîâàòü  è  ïåðåîðèåíòèðîâàòü.
Šåííåäè ñåé÷àñ ìîæåò îòäàòü ïðèêàç ñáðîñèòü àòîìíóþ áîìáó  íà  ˜åðàáåí,  è
íàø íàðîä  îäîáðèò  åãî  äåéñòâèß.  Šîíå÷íî,  ýòî  ãëóïî,  íî  èìåííî  òàê
ïðîðåàãèðóþò ìàññû. ‚û ýòî çíàåòå. ’àê ÷òî ñàìîå ðàçóìíîå äëß êîíãðåññà  -
ýòî ñâåðíóòü äåëî è ïîñìîòðåòü, áóäóò ëè  â  ðåçóëüòàòå  äåéñòâèé  Šåííåäè
îñâîáîæäåíû çàëîæíèêè è ïîïàäóò ëè ïîõèòèòåëè â íàøè  òþðüìû.  …ñëè  ëèíèß
ïðåçèäåíòà ïðîâàëèòñß, åñëè  ïîõèòèòåëè  ðàñïðàâßòñß  ñ  çàëîæíèêàìè,  âîò
òîãäà âû ñìîæåòå óáðàòü ïðåçèäåíòà è âûãëßäåòü ãåðîßìè.
     Žääáëàä ïðèáåã ê ñâîåìó, êàê ãîâîðßò â áàñêåòáîëå, ëó÷øåìó áðîñêó, íî
îí çíàë, ÷òî ýòî áåñïîëåçíî. ˆç ñâîåãî áîëüøîãî îïûòà îí âûíåñ  óáåæäåíèå,
÷òî åñëè äàæå ñàìûå óìíûå ìóæ÷èíû èëè æåíùèíû ðåøèëè ÷òî-òî  ñäåëàòü,  îíè
îáßçàòåëüíî ýòî  ñäåëàþò,  è  íèêàêèå  óáåæäåíèß  èõ  íå  ïåðåóáåäßò.  Žíè
îñóùåñòâßò òî, ÷åãî õîòßò, ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî òàêîâî èõ æåëàíèå.
     Šîíãðåññìåí „æèíö íå ðàçî÷àðîâàë åãî:
     - ‚û âîçðàæàåòå ïðîòèâ âîëè êîíãðåññà, Žòòî.
     - „åéñòâèòåëüíî, Žòòî, - âñòóïèë â ðàçãîâîð ñåíàòîð ‹àìáåðòèíî. -  ‚û
ñðàæàåòåñü çà ïðîèãðàííîå äåëî. Ÿ çíàþ î âàøåé âåðíîñòè ïðåçèäåíòó,  çíàþ,
÷òî åñëè áû âñå øëî õîðîøî, ïðåçèäåíò ñäåëàë áû âàñ ÷ëåíîì  ïðàâèòåëüñòâà.
îçâîëüòå çàâåðèòü âàñ, ñåíàò îäîáðèë áû ýòî íàçíà÷åíèå. ˆ ýòî  åùå  ìîæåò
ïðîèçîéòè, íî íå ïðè ïðåçèäåíòñòâå Šåííåäè.
     Žääáëàä ƒðåé ñêëîíèë ãîëîâó â çíàê áëàãîäàðíîñòè.
     - Ÿ âûñîêî öåíþ âàø íàìåê, ñåíàòîð. î ß íå ìîãó ñîãëàñèòüñß íà  âàøå
ïðåäëîæåíèå.  Ÿ  ïîëàãàþ,  ÷òî  ïðåçèäåíò  îáîñíîâàë  ïðåäïðèíèìàåìûå   èì
äåéñòâèß, è äóìàþ, ÷òî ýòè  äåéñòâèß  îêàæóòñß  ýôôåêòèâíûìè  -  çàëîæíèêè
áóäóò îñâîáîæäåíû, à ïðåñòóïíèêè àðåñòîâàíû.
     - ‚ñå ýòî ê äåëó íå îòíîñèòñß, - æåñòêî çàßâèë „æèíö. - Œû  íå  ìîæåì
ïîçâîëèòü åìó ðàçðóøèòü „àê.
     - òî íå òîëüêî âîïðîñ  êàïèòàëîâëîæåíèé,  -  ìßãêî  çàìåòèë  ñåíàòîð
‹àìáåðòèíî. - îäîáíàß  æåñòîêîñòü  ïîâðåäèò  íàøèì  îòíîøåíèßì  ñî  âñåìè
ñòðàíàìè ìèðà. ‚û ýòî çíàåòå, Žòòî.
     - Œíå íå ïðèõîäèòñß  áåñïîêîèòüñß  î  ìåæäóíàðîäíûõ  îòíîøåíèßõ.  Œîß
îáßçàííîñòü - ñâßçûâàòüñß ñ êîíãðåññîì îò èìåíè ïðåçèäåíòà. ˆ ß âèæó,  ÷òî
âû, äæåíòëüìåíû, íå ñîãëàñíû  ñî  ìíîé.  ’àê  ÷òî  ïîçâîëüòå  ñêàçàòü  âàì
ñëåäóþùåå. …ñëè êîíãðåññ íå îòìåòèò çàâòðàøíåå çàñåäàíèå, íå îòêàæåòñß  îò
íàìåðåíèß âûíåñòè ïðåçèäåíòó èìïè÷ìåíò, Šåííåäè îáðàòèòñß  ïî  òåëåâèäåíèþ
íåïîñðåäñòâåííî ê ãðàæäàíàì ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ. € âû çíàåòå, ïðåçèäåíò  íå
çíàåò ñåáå ðàâíûõ, êîãäà âûñòóïàåò ïî òåëåâèäåíèþ. Ží çàðåæåò êîíãðåññ.  €
êòî çíàåò, ÷òî ñëó÷èòñß ïîòîì? Žñîáåííî, åñëè âàøè ïëàíû íå  ñðàáîòàþò,  è
çàëîæíèêîâ óáüþò. Žáúßñíèòå ýòî, ïîæàëóéñòà, âàøèì êîëëåãàì.
     Ží óäåðæàëñß îò òîãî, ÷òîáû äîáàâèòü: "ˆ ÷ëåíàì ‘îêðàòîâà êëóáà".
     Žíè ðàññòàëèñü ñ òîðæåñòâåííûìè çàâåðåíèßìè  âî  âçàèìíîé  äîáðîòå  è
ïðèßçíè, êîòîðûå â ïîëèòèêå ñ÷èòàþòñß õîðîøèìè ìàíåðàìè ñî âðåìåí óáèéñòâà
žëèß –åçàðß. ‡àòåì Žääáëàä ƒðåé  âûøåë,  ÷òîáû  âìåñòå  ñ  Šðèñòèàíîì  Šëè
îòïðàâèòüñß íà âñòðå÷ó ñ ïðåçèäåíòîì.
     Žäíàêî åãî ïîñëåäíèå ñëîâà ïîòðßñëè êîíãðåññìåíà  „æèíöà.  ‡à  äîëãèå
ãîäû â êîíãðåññå „æèíö íàæèë ñåáå  íåìàëîå  ñîñòîßíèå.  …ãî  æåíà  âëàäåëà
àêöèßìè êîìïàíèé êàáåëüíîãî òåëåâèäåíèß â  èõ  ðîäíîì  øòàòå,  þðèäè÷åñêàß
ôèðìà ñûíà ñ÷èòàëàñü îäíîé èç  ñàìûõ  êðóïíûõ  íà  žãå.  Ží  íå  èñïûòûâàë
ìàòåðèàëüíûõ çàòðóäíåíèé, è åìó íðàâèëàñü æèçíü êîíãðåññìåíà, äîñòàâëßâøàß
åìó ðàäîñòü, êîòîðóþ íåëüçß  êóïèòü  çà  äåíüãè.  ‚  ïîëîæåíèè  óäà÷ëèâîãî
ïîëèòèêà áûëà îäíà çàìå÷àòåëüíàß ñòîðîíà - â ñòàðîñòè òû ìîã áûòü  òàê  æå
ñ÷àñòëèâ, êàê è â ìîëîäîñòè. „àæå åñëè òû äðßõëûé ñòàðèê è  âåñü  òâîé  óì
âûìûëî ïîòîêîì ëåò, âñå ðàâíî òåáß óâàæàþò, ïðèñëóøèâàþòñß ê òåáå,  öåëóþò
òåáß â  çàäíèöó.  ’û  çàñåäàåøü  â  êîìèòåòàõ  è  ïîäêîìèòåòàõ  êîíãðåññà,
ïîìîãàåøü óñòàíàâëèâàòü êóðñ, êîòîðûì ïëûâåò âåëè÷àéøàß â ìèðå  ñòðàíà.  ˆ
õîòß òåëî òâîå ñòàðîå è äðßáëîå, ìîëîäûå è çäîðîâûå  ëþäè  òðåïåùóò  ïåðåä
òîáîé. ˆ „æèíö çíàë, ÷òî ïðèäåò âðåìß, êîãäà  àïïåòèò  ê  åäå,  âûïèâêå  è
æåíùèíàì ïðîïàäåò, íî ïîêà â ìîçãó îñòàíåòñß õîòü îäíà æèâàß êëåòî÷êà,  îí
áóäåò  íàñëàæäàòüñß  âëàñòüþ.   àçâå   ìîæíî   èñïûòûâàòü   ñòðàõ   ïåðåä
ïðèáëèæåíèåì ñìåðòè, åñëè òâîè êîëëåãè ïîä÷èíßþòñß òåáå?
     îýòîìó „æèíö çàáåñïîêîèëñß. Œîæåò ëè òàê ñëó÷èòüñß, ÷òî â ðåçóëüòàòå
êàêîé-òî íåïðåäâèäåííîé êàòàñòðîôû îí ïîòåðßåò ñâîå ìåñòî â  êîíãðåññå?  “
íåãî íå áûëî âûõîäà,  âåäü  òåïåðü  ñàìà  åãî  æèçíü  çàâèñåëà  îò  ñíßòèß
”ðýíñèñà Šåííåäè ñ ïîñòà ïðåçèäåíòà. Ží ñêàçàë ñåíàòîðó ‹àìáåðòèíî:
     - Œû íå ìîæåì äîïóñòèòü âûñòóïëåíèå ïðåçèäåíòà çàâòðà ïî òåëåâèäåíèþ.


        13

     Œýòüþ ƒëýäèñ,  ïðåññ-ñåêðåòàðü  ïðåçèäåíòà,  çíàë,  ÷òî  â  áëèæàéøèå
äâàäöàòü  ÷åòûðå  ÷àñà  îí   ïðèìåò   ñàìîå   âàæíîå   ðåøåíèå   â   ñâîåé
ïðîôåññèîíàëüíîé æèçíè. òî  áûëà  åãî  ðàáîòà  -  êîíòðîëèðîâàòü  îòêëèêè
ñðåäñòâ ìàññîâîé èíôîðìàöèè íà òðàãè÷åñêèå,  ïîòðßñøèå  âåñü  ìèð  ñîáûòèß
ïîñëåäíèõ òðåõ äíåé. Ží îáßçàí áóäåò ïðîèíôîðìèðîâàòü ãðàæäàí  ‘îåäèíåííûõ
˜òàòîâ î òîì,  ÷òî  ïðåäïðèíèìàåò  ïðåçèäåíò,  ÷òîáû  ñïðàâèòüñß  ñ  ýòèìè
ñîáûòèßìè, è íàéòè îïðàâäàíèå åãî äåéñòâèßì. ƒëýäèñó íóæíî áûëî âåñòè ñåáß
âåñüìà îñòîðîæíî.
     “òðîì â ÷åòâåðã, â ðàçãàð êðèçèñà,  Œýòüþ  ƒëýäèñ  ïðåðâàë  âñå  ñâîè
ïðßìûå êîíòàêòû ñ ïðåññîé è òåëåâèäåíèåì. …ãî ïîìîùíèêè ïðîâîäèëè  âñòðå÷è
â çàëå ïðåññ-êîíôåðåíöèé åëîãî äîìà, íî îãðàíè÷èâàëèñü ðàçäà÷åé òùàòåëüíî
îòðåäàêòèðîâàííûõ ïðåññ-ðåëèçîâ è  óêëîíßëèñü  îò  âûêðèêèâàåìûõ  ñ  ìåñòà
âîïðîñîâ.
     Œýòüþ íå ðåàãèðîâàë íà áåñïðåðûâíûå òåëåôîííûå çâîíêè, åãî  ñåêðåòàðè
îãðàæäàëè îò íèõ è îòáèâàëèñü  îò  íàçîéëèâûõ  ðåïîðòåðîâ,  ìîãóùåñòâåííûõ
òåëåâèçèîííûõ êîììåíòàòîðîâ, ïûòàþùèõñß èñïîëüçîâàòü ñâîè ñâßçè ñ íèì. …ãî
ðàáîòà çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òîáû îáåðåãàòü ïðåçèäåíòà ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ.
     ˆç ñâîåãî äîëãîãî æóðíàëèñòñêîãî  îïûòà  Œýòüþ  ƒëýäèñ  çíàë,  ÷òî  â
€ìåðèêå íåò áîëåå ÷òèìîé òðàäèöèè, ÷åì íàõàëüñòâî, ñ êîòîðûì  ãàçåò÷èêè  è
òåëåâèçèîíùèêè îáðàùàþòñß ñ âåäóùèìè ïîëèòè÷åñêèìè ôèãóðàìè.  ‚ûñîêîìåðíûå
çâåçäû  òåëåâèäåíèß  ñâîèì  êðèêîì  çàñòàâëßëè  ìîë÷àòü  âåæëèâûõ   ÷ëåíîâ
ïðàâèòåëüñòâà,  ïîõëîïûâàëè  ïî  ïëå÷ó  ñàìîãî   ïðåçèäåíòà,   äîïðàøèâàëè
êàíäèäàòîâ íà âûñîêèå äîëæíîñòè ñ ßðîñòüþ ïðîêóðîðîâ. îä  ôëàãîì  ñâîáîäû
ïå÷àòè ãàçåòû ïóáëèêîâàëè êëåâåòíè÷åñêèå ñòàòüè. ‚ ñâîå âðåìß  ƒëýäèñ  ñàì
ïðèíèìàë â ýòîì ó÷àñòèå, è åìó ýòî äàæå íðàâèëîñü. …ãî ñìåøèëà  íåíàâèñòü,
êîòîðóþ èñïûòûâàë êàæäûé îáùåñòâåííûé  äåßòåëü  ê  ïðåäñòàâèòåëßì  ñðåäñòâ
ìàññîâîé èíôîðìàöèè. î òðè ãîäà ðàáîòû  â  êà÷åñòâå  ïðåññ-ñåêðåòàðß  âñå
èçìåíèëè.  Šàê  è  âñå  ÷ëåíû  àäìèíèñòðàöèè,  êàê  âñå  ïðàâèòåëüñòâåííûå
÷èíîâíèêè íà ïðîòßæåíèè âñåé èñòîðèè,  îí  ïðèøåë  ê  òîìó,  ÷òî  ïåðåñòàë
âåðèòü â âåëèêîå äîñòèæåíèå äåìîêðàòèè, èìåíóåìîå ñâîáîäîé ñëîâà.  îäîáíî
âñåì âûñîêîïîñòàâëåííûì ôèãóðàì, îí ñòàë ðàññìàòðèâàòü ñâîáîäó  ñëîâà  êàê
îñêîðáëåíèå.  ‘ðåäñòâà  ìàññîâîé  èíôîðìàöèè   îïðàâäûâàëè   ïðåñòóïíèêîâ,
êîòîðûå êðàäóò ó îðãàíèçàöèé è ÷àñòíûõ ãðàæäàí èõ äîáðîå èìß. ’îëüêî  ðàäè
òîãî,  ÷òîáû  ïðîäàâàòü  ñâîè  ãàçåòû  è  êîììåð÷åñêèå  ïåðåäà÷è  òðåìñòàì
ìèëëèîíàì ëþäåé.
     ‘åãîäíß îí íå îòñòóïèò ïåðåä íèìè  íè  íà  éîòó.  Ží  íàìåðåí  ïåðâûì
áðîñèòü èì âûçîâ.
     Ží äóìàë î ïîñëåäíèõ òðåõ äíßõ è  î  âñåõ  òåõ  âîïðîñàõ,  îòâåòû  íà
êîòîðûå îí óòàèë îò ñðåäñòâ ìàññîâîé èíôîðìàöèè. ðåçèäåíò èçîëèðîâàë ñåáß
îò âñß÷åñêèõ ïðßìûõ êîíòàêòîâ, è ýòó ýñòàôåòó ïîäõâàòèë  Œýòüþ  ƒëýäèñ.  ‚
ïîíåäåëüíèê âîïðîñû áûëè òàêèå: "î÷åìó ïîõèòèòåëè íå  ïðåäúßâèëè  íèêàêèõ
òðåáîâàíèé? ‘âßçàíî ëè ïîõèùåíèå  äî÷åðè  ïðåçèäåíòà  ñ  óáèéñòâîì  àïû?"
‘ëàâà  îãó,  ÷òî  â  ýòèõ  âîïðîñàõ  óæå  áûëè  çàëîæåíû  îòâåòû.  ’åïåðü
óñòàíîâëåíà  ñâßçü  ìåæäó  äâóìß  ñîáûòèßìè.  ‡àõâàò÷èêè  ïðåäúßâèëè  ñâîè
òðåáîâàíèß.
     ƒëýäèñ âûïóñòèë ïðåññ-ðåëèç, òùàòåëüíî ïðîñìîòðåííûé ïðåçèäåíòîì. ‚ñå
ñëó÷èâøååñß ðàññìàòðèâàëîñü êàê öåëåíàïðàâëåííàß  àòàêà  íà  ìåæäóíàðîäíûé
ïðåñòèæ è àâòîðèòåò ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ. ‡àòåì ïîñëåäîâàëî óáèéñòâî  äî÷åðè
ïðåçèäåíòà è èäèîòñêèå âîïðîñû:  "Šàê  îòðåàãèðîâàë  ïðåçèäåíò,  óçíàâ  îá
óáèéñòâå?" ’óò óæ ƒëýäèñ ïîòåðßë òåðïåíèå, "€ êàê,  ïî-âàøåìó,  îí  äîëæåí
áûë îòðåàãèðîâàòü,  òóïûå  âû  ïîäîíêè?"  -  âûäàë  îí  ðåïîðòåðàì.  Šîãäà
ïðîçâó÷àë åùå îäèí èäèîòñêèé âîïðîñ: "å íàïîìèíàåò ëè ýòî óáèéñòâî  äßäåé
ïðåçèäåíòà?" ƒëýäèñ ðåøèë, ÷òî ïîðó÷èò ïðîâîäèòü  ïðåññ-êîíôåðåíöèè  ñâîèì
ïîä÷èíåííûì.
     Žäíàêî ñåé÷àñ îí ñàì äîëæåí âûéòè  íà  ñöåíó  è  çàùèùàòü  óëüòèìàòóì
ïðåçèäåíòà ñóëòàíó ˜åðàáåíà. Ží èñêëþ÷èò óïîìèíàíèå  îá  óãðîçå  ðàçðóøèòü
ñóëòàíàò ˜åðàáåí.  óäåò  óòâåðæäàòü,  ÷òî  åñëè  çàëîæíèêîâ  îñâîáîäßò  è
àðåñòóþò Ÿáðèëà, ãîðîä „àê íå áóäåò ðàçðóøåí. î ãëàâíîå,  ÷òî  îí  äîëæåí
ñêàçàòü, ÷òî äíåì ïðåçèäåíò âûñòóïèò ïî òåëåâèäåíèþ ñ âàæíûì îáðàùåíèåì  ê
íàðîäó.
     Ží âûãëßíóë â îêíî ñâîåãî êàáèíåòà. åëûé äîì îêðóæàëè òåëåôóðãîíû  è
ìàøèíû êîððåñïîíäåíòîâ, ñúåõàâøèõñß ñî âñåãî ñâåòà.  ó  è  ÷åðò  ñ  íèìè,
ïîäóìàë ƒëýäèñ. Žíè óçíàþò òîëüêî òî, ÷òî îí çàõî÷åò èì ñêàçàòü.
     îñëàíöû ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ ïðèáûëè â ˜åðàáåí. ˆõ ñàìîëåò ïðèçåìëèëñß
íà ïîñàäî÷íîé ïîëîñå, ïàðàëëåëüíîé  òîé,  ãäå  ñòîßë  îêðóæåííûé  âîéñêàìè
˜åðàáåíà  ñàìîëåò  ñ  çàëîæíèêàìè.   îçàäè   ñîëäàò   ñãðóäèëèñü   ìàøèíû
òåëåêîððåñïîíäåíòîâ è æóðíàëèñòîâ, è îãðîìíàß òîëïà ëþáîïûòíûõ, ïðèåõàâøèõ
ñþäà èç „àêà.
     îñîë ˜åðàáåíà â ‘˜€ ˜àðèô ‚àëèá ïðèíßë ñíîòâîðíîå è ñïàë  ïî÷òè  âñå
âðåìß ïîëåòà. åðò Žóäèê è €ðòóð ‚èêñ áåñåäîâàëè,  Žóäèê  ïûòàëñß  óáåäèòü
‚èêñà ñìßã÷èòü òðåáîâàíèß ïðåçèäåíòà, ñ òåì  ÷òîáû  äîáèòüñß  îñâîáîæäåíèß
çàëîæíèêîâ, íå ïðèáåãàß ê æåñòêèì ìåðàì.
     ‚ êîíöå êîíöîâ ‚èêñ ñêàçàë Žóäèêó:
     - Ÿ íå ìîãó âåñòè ïåðåãîâîðû. “ ìåíß åñòü ÷åòêîå óêàçàíèå  ïðåçèäåíòà
- îíè äîñòàòî÷íî ïîðàçâëåêàëèñü, òåïåðü ïðåäñòîèò ðàñïëàòà.
     - ‚û âåäü ñîâåòíèê ïî âîïðîñàì íàöèîíàëüíîé  áåçîïàñíîñòè,  -  ìðà÷íî
çàìåòèë Žóäèê. - ’àê, îãà ðàäè, ñîâåòóéòå.
     - å÷åãî ñîâåòîâàòü, - ñ êàìåííûì ëèöîì  îòâåòèë  ‚èêñ,  -  ïðåçèäåíò
ïðèíßë ðåøåíèå.
     Šîãäà îíè ïðèáûëè âî äâîðåö ñóëòàíà, âîîðóæåííàß îõðàíà ïðîâåëà èõ  â
îòâåäåííûå èì ïîêîè. „âîðåö,  ïîõîæå,  áûë  çàáèò  âîåííûìè.  îñîë  ‚àëèá
ïîòîðîïèëñß  ïðåäñòàòü  ïåðåä  ñóëòàíîì,  ÷òîáû  îôèöèàëüíî  âðó÷èòü   åìó
ìåìîðàíäóì.
     ‚ èçûñêàííî óêðàøåííîé çàëå äëß ïðèåìîâ îíè ïî òðàäèöèè îáíßëèñü,  íî
ïîñêîëüêó áûëè â åâðîïåéñêîé îäåæäå, òî îáà èñïûòàëè ÷óâñòâî íåëîâêîñòè.
     - ’âîè òåëåãðàììû è òåëåôîííûé ðàçãîâîð ñî ìíîé -  ñêàçàë  ñóëòàí,  -
ñîäåðæàëè òàêîå, âî ÷òî ß íå ìîãó ïîâåðèòü. Šîíå÷íî,  ìîé  äîðîãîé  ‚àëèá,
ýòî  áëåô,  ïîòîìó  ÷òî  ýòî  ïðîòèâîðå÷èò  àìåðèêàíñêîìó  õàðàêòåðó.  Žíè
ðàçðóøàò ñâîþ ðåïóòàöèþ â îáëàñòè ìîðàëè, è èõ äåéñòâèß áóäóò èäòè âðàçðåç
ñ èõ âðîæäåííîé àë÷íîñòüþ. …ñëè îíè ðàçðóøàò „àê,  òî  ïîòåðßþò  ïßòüäåñßò
ìèëëèàðäîâ. ’àê ÷òî ýòî çà óãðîçà ïðè òàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ?
     ‚àëèá, ìàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê, îäåòûé ñ èãîëî÷êè, áûë  ïîõîæ  íà  êóêëó.
…ãî íàñòîëüêî ïåðåïîëíßë óæàñ, ÷òî ñóëòàíó ïðèøëîñü òðîíóòü åãî  çà  ðóêó,
÷òîáû çàñòàâèòü íà÷àòü ãîâîðèòü.
     - ‚àøå âåëè÷åñòâî, - âûäàâèë èç ñåáß ˜àðèô  ‚àëèá,  -  ß  óìîëßþ  âàñ
îòíåñòèñü  ê  ýòîìó  êàê  ìîæíî  ñåðüåçíåå.  “   íèõ   åñòü   âèäåîïëåíêà,
ñâèäåòåëüñòâóþùàß  î  âàøåé  ïîääåðæêå  äåéñòâèé  Ÿáðèëà.   —òî   êàñàåòñß
ïðåçèäåíòà Šåííåäè, òî îí íå áëåôóåò. „àê áóäåò ðàçðóøåí. —òî æå  êàñàåòñß
ñòðàøíûõ ïîñëåäñòâèé, î êîòîðûõ ãîâîðèòñß â  åãî  ìåìîðàíäóìå,  è  êîòîðûå
èçâåñòíû êîíãðåññó è ïðàâèòåëüñòâó, òî  îíè  åùå  õóæå,  ÷åì  êàæåòñß.  Ží
ïîðó÷èë ìíå ïåðåäàòü íà ñëîâàõ âàì ëè÷íî, ÷òî åñëè âû  íå  ñîãëàñèòåñü  íà
åãî òðåáîâàíèß îñâîáîäèòü çàëîæíèêîâ è âûäàòü Ÿáðèëà, ãîñóäàðñòâî  ˜åðàáåí
ïåðåñòàíåò ñóùåñòâîâàòü.
     ‘óëòàí íå ïîâåðèë ýòîé óãðîçå, âåäü òàêîãî êðîõîòíîãî  ÷åëîâå÷êà  êòî
óãîäíî ìîã çàïóãàòü. Ží ñïðîñèë:
     -  Šîãäà  Šåííåäè  ãîâîðèë  òåáå  ýòî,  êàê  îí  âûãëßäåë?  Ží   ÷òî,
ðàçðàæàåòñß òàêèìè óãðîçàìè òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû çàïóãàòü  íàñ?  åóæåëè
åãî ïðàâèòåëüñòâî ïîääåðæèò ïîäîáíûå äåéñòâèß? Ží ñòàâèò íà êîí  âñþ  ñâîþ
ïîëèòè÷åñêóþ êàðüåðó. å õèòðîñòü ëè ýòî?
     ‚àëèá  âñòàë  ñ  ðàñøèòîãî  çîëîòîé  ïàð÷îé  êðåñëà.  åîæèäàííî  åãî
êóêîëüíàß ôèãóðêà îáðåëà âíóøèòåëüíîñòü, è ñóëòàí îáðàòèë âíèìàíèå íà  òî,
êàêîé ó íåãî âûðàçèòåëüíûé ãîëîñ.
     - ‚àøå âåëè÷åñòâî, - çàßâèë îí, - Šåííåäè ñëîâî â ñëîâî çíàë âñå, ÷òî
âû ñêàæåòå. —åðåç äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà ïîñëå ðàçðóøåíèß „àêà, åñëè  âû  íå
ïðèìåòå åãî òðåáîâàíèé, âåñü ˜åðàáåí áóäåò óíè÷òîæåí. „àê  íåëüçß  ñïàñòè.
òî  åäèíñòâåííûé  ñïîñîá  äëß  Šåííåäè  óáåäèòü  âàñ  â  ñåðüåçíîñòè  åãî
íàìåðåíèé. Ží òàêæå ñêàçàë, ÷òî âû ñîãëàñèòåñü  íà  åãî  òðåáîâàíèß  ïîñëå
òîãî, êàê „àê áóäåò ðàçðóøåí,  íî  íå  ðàíüøå.  ðè  ýòîì  áûë  ñïîêîåí  è
óëûáàëñß. îâåðüòå, îí óæå íå òîò ÷åëîâåê, êîòîðûì áûë ðàíüøå.  ’åïåðü  îí
€çàçåë.


     îçäíåå  äâóõ  ïîñëàíöåâ  ïðåçèäåíòà  ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ  ïðîâåëè  â
ðîñêîøíûé çàë äëß ïðèåìîâ, ðßäîì ðàñïîëîæèëèñü òåððàñû ñ êîíäèöèîíåðàìè  è
ïëàâàòåëüíûì áàññåéíîì. Žôèöèàíòû â íàöèîíàëüíûõ êîñòþìàõ ïðèíåñëè  åäó  è
áåçàëêîãîëüíûå íàïèòêè. ‘óëòàí, îêðóæåííûé ñîâåòíèêàìè è  òåëîõðàíèòåëßìè,
ïðèâåòñòâîâàë èõ.
     îñîë ‚àëèá ïðåäñòàâèë ãîñòåé. åðòà Žóäèêà ñóëòàí  çíàë,  â  ïðîøëîì
îíè áûëè òåñíî ñâßçàíû íåôòßíûìè äåëàìè. €  âî  âðåìß  íåñêîëüêèõ  âèçèòîâ
ñóëòàíà â €ìåðèêó, åãî ïðèíèìàë â ñâîåì ïîìåñòüå Žóäèê, âûñòóïàâøèé â ðîëè
äåëèêàòíîãî è ëþáåçíîãî õîçßèíà. ‘óëòàí òåïëî ïîçäîðîâàëñß ñ Žóäèêîì.
     ‚òîðîé  ïîñëàíåö  îêàçàëñß  äëß  íåãî  ñþðïðèçîì,  è  ó   ñóëòàíà   â
ïðåä÷óâñòâèè îïàñíîñòè çàêîëîòèëîñü ñåðäöå. Ží íà÷èíàë âåðèòü â ðåàëüíîñòü
óãðîçû Šåííåäè, ïîòîìó ÷òî  âòîðîé  "òðèáóí",  êàê  íàçûâàë  èõ  ïðî  ñåáß
ñóëòàí, áûë íå êòî èíîé, êàê €ðòóð ‚èêñ, ñîâåòíèê ïðåçèäåíòà  ïî  âîïðîñàì
íàöèîíàëüíîé áåçîïàñíîñòè è ê òîìó æå åâðåé. “ íåãî áûëà  ðåïóòàöèß  ñàìîé
ìîãóùåñòâåííîé ôèãóðû â ‘˜€ è íåïðèìèðèìîãî âðàãà àðàáñêèõ ãîñóäàðñòâ â èõ
áîðüáå ïðîòèâ ˆçðàèëß. ‘óëòàí îòìåòèë, ÷òî  €ðòóð  ‚èêñ  íå  ïðîòßíóë  åìó
ðóêè, à òîëüêî õîëîäíî è âåæëèâî ïîêëîíèëñß.
     ‚ åãî ãîëîâå ïðîìåëüêíóëà ìûñëü, ÷òî åñëè óãðîçà ïðåçèäåíòà  ðåàëüíà,
òî  ïî÷åìó  îí  ïîñëàë  ñþäà  ñòîëü  âûñîêîãî  ãîñóäàðñòâåííîãî   äåßòåëß,
ïîäâåðãàß  åãî  îïàñíîñòè?  €  åñëè  âçßòü  ýòèõ  "òðèáóíîâ"  â   êà÷åñòâå
çàëîæíèêîâ, ðàçâå îíè íå ïîãèáíóò ïðè ëþáîì íàïàäåíèè íà ˜åðàáåí?  åóæåëè
åðò Žóäèê ïîëåòåë ñþäà, ðèñêóß æèçíüþ? àñêîëüêî îí çíàë  Žóäèêà,  òàêîãî
íå  ìîãëî  áûòü.  òî  çíà÷èò,  ÷òî  åùå   åñòü   âîçìîæíîñòü   ïðîâåäåíèß
ïåðåãîâîðîâ, è óãðîçà Šåííåäè íå áîëåå, ÷åì áëåô. ˆëè  æå  Šåííåäè  ïðîñòî
ñóìàñøåäøèé, êîòîðîãî íå âîëíóåò, ÷òî ñëó÷èòñß ñ åãî ïîñëàíöàìè,  è  îí  â
ëþáîì ñëó÷àå îñóùåñòâèò ñâîþ óãðîçó. ‘óëòàí îãëßäåë ñâîé çàë äëß  ïðèåìîâ,
êîòîðûé ñëóæèë òàêæå è äëß çàñåäàíèé. ‡àë ñâåðêàë ðîñêîøüþ,  íåâèäàííîé  â
åëîì äîìå. ‘òåíû áûëè ðàñïèñàíû çîëîòîì, ïîë  óñòèëàëè  ñàìûå  äîðîãèå  â
ìèðå êîâðû, óíèêàëüíûé ðèñóíîê êîòîðûõ íåëüçß áûëî  âîñïðîèçâåñòè,  ìðàìîð
ñàìûé ÷èñòûé è çàòåéëèâî âûëîæåííûé. Šàê ìîæíî âñå ýòî óíè÷òîæèòü?
     - Œîé ïîñîë ïåðåäàë ìíå ïîñëàíèå âàøåãî ïðåçèäåíòà, -  ñïîêîéíî  è  ñ
äîñòîèíñòâîì  íà÷àë  ñóëòàí.  -  Œíå  î÷åíü  òðóäíî  ïîâåðèòü,  ÷òî  ëèäåð
ñâîáîäíîãî ìèðà ìîæåò ïðèáåãíóòü ê òàêîé óãðîçå è,  òåì  áîëåå,  âûïîëíèòü
åå. Ÿ â ðàñòåðßííîñòè. Šàêîå âëèßíèß ìîãó èìåòü íà ýòîãî  áàíäèòà  Ÿáðèëà?
åóæåëè âàø ïðåçèäåíò ñ÷èòàåò ñåáß íîâûì ãóííîì €òòèëîé? ˆëè îí âîîáðàçèë,
÷òî ïðàâèò äðåâíèì èìîì, à íå €ìåðèêîé?
     åðâûì çàãîâîðèë Žóäèê:
     - ‘óëòàí Œàóðîáè, ß ïðèáûë ñþäà êàê âàø  äðóã,  ÷òîáû  ïîìî÷ü  âàì  è
âàøåé ñòðàíå. ðåçèäåíò îñóùåñòâèò ñâîþ óãðîçó. € ýòî çíà÷èò,  ÷òî  ó  âàñ
íåò âûáîðà, è âû äîëæíû âûäàòü Ÿáðèëà.
     ‘óëòàí äîâîëüíî äîëãî îñòàâàëñß â íåïîäâèæíîñòè,  ïîòîì  îáåðíóëñß  ê
€ðòóðó ‚èêñó è ñ óñìåøêîé ñïðîñèë åãî:
     - € ÷òî âû çäåñü äåëàåòå? åóæåëè €ìåðèêà ãîòîâà  ïîæåðòâîâàòü  òàêèì
÷åëîâåêîì, êàê âû, åñëè ß îòâåðãíó òðåáîâàíèß âàøåãî ïðåçèäåíòà?
     - ‚îçìîæíîñòü çàäåðæàíèß íàñ â êà÷åñòâå çàëîæíèêîâ, â  ñëó÷àå  âàøåãî
îòêàçà âûïîëíèòü ýòè òðåáîâàíèß, âíèìàòåëüíî  ðàññìàòðèâàëàñü,  -  îòâåòèë
€ðòóð ‚èêñ. Ží äåðæàëñß àáñîëþòíî íåâîçìóòèìî, íå îáíàðóæèâàß èñïûòûâàåìîé
ê ñóëòàíó íåíàâèñòè