 голос ’ома •агена за дверью произнес:
     - ‘онни, ты там?
     ‘онни вздохнул с облегчением и подмигнул ‹юси.
     - „а, ’ом. Ђ в чем дело?
     - „он хочет тебЯ видеть в своем кабинете. ’еперь.
     Ћни   услышали   его   удалЯющиесЯ  шаги.  ‘онни  подождал
несколько минут, крепко поцеловал ‹юси в губы, а потом  скрылсЯ
вслед за •агеном.
     ‹юси  причесалась,  проверила платье, выровнЯла корсет. ‚о
всем теле чувствовалась боль, губы распухли. Ћна вышла в  дверь
и,  спустившись  в  сад,  уселась  за  столом  рЯдом  с  Љонни,
нетерпеливо спросившей ее:
     - ѓде ты была, ‹юси? ЉажетсЯ, ты пьЯна. ЋстанешьсЯ  сидеть
рЯдом со мной.
     †ених  налил  ‹юси  стакан  вина и понимающе улыбнулсЯ. Ќо
‹юси было на все наплевать. Ћна  поднесла  красную  жидкость  к
пересохшим  губам и выпила. ’ело ее дрожало. Ћна косилась через
верхний край стакана и жадно искала глазами ‘онни Љорлеоне.

     Ђмериго Ѓонасера вошел вслед за •агеном в угловую  комнату
дома  и  увидел  там  дона  Љорлеоне, который сидел за огромным
рабочим столом. ‘онни Љорлеоне стоЯл у окна и смотрел в сад.  ‚
этот  праздничный  день  дон  впервые проЯвил холодность. Ћн не
обнЯл гостЯ и не пожал ему руки. “грюмый  могильщик  удостоилсЯ
приглашениЯ  только  благодарЯ своей жене, котораЯ была близкой
подругой жены дона. „он не любил Ђмериго Ѓонасера.
     Ѓонасера подошел к своей просьбе окольными путЯми:
     - ’ы должен простить мою дочь, крестницу  твоей  жены,  за
то, что она не пришла сегоднЯ поздравить тебЯ и твою семью. Ћна
все еще в больнице.
     Ћн  посмотрел на ‘онни Љорлеоне и на •агена, даваЯ понЯть,
что не хочет говорить в их присутствии. Ќо дон был безжалостен:
     - ‚сем нам известна историЯ с твоей дочерью, - сказал  дон
Љорлеоне. - …сли Я могу ей чем-нибудь помочь, только скажи, и Я
все  сделаю.  ‚едь моЯ жена - ее крестнаЯ. џ никогда не забывал
этой оказанной нам чести.
     ќто было уколом. Њогильщик никогда не звал дона  "крестным
отцом", как этого требовал обычай.
     ‹ицо Ѓонасера посерело, и он спросил прЯмо:
     - џ могу остатьсЯ с тобой наедине?
     „он Љорлеоне отрицательно покачал головой:
     - џ  жизнь  свою  доверЯю этим людЯм. Ћба они - моЯ праваЯ
рука. џ не могу обидеть их таким недоверием.
     Њогильщик  закрыл  на  мгновение  глаза,  а  потом   начал
говорить. ѓоворил он тихим, навевающим тоску голосом:
     - џ  воспитал  свою  дочь  по  американской моде. џ верю в
Ђмерику. Ђмерика  дала  мне  богатство.  џ  предоставил  дочери
свободу, но в то же времЯ предупредил ее, чтобы она не принесла
позор  семье. Ћна нашла себе друга - не итальЯнца. •одила с ним
в кино. ‚озвращалась домой поздно. Ќо  он  ни  разу  не  пришел
познакомитьсЯ  с  ее родителЯми. џ принЯл все это без протеста.
„ва месЯца назад он повез ее кататьсЯ на машине. ‘ ним был  еще
один  друг.  Ћни  заставили  ее  пить  виски,  а потом пытались
изнасиловать ее. Ћна сопротивлЯлась и защитила  свою  честь.  џ
навестил   ее  в  больнице.  “  нее  сломан  нос  и  раздроблен
подбородок. Ћна плакала от боли: "Џапа, папа,  почему  они  это
сделали? Џочему они это сделали?" € Я тоже плакал.
     „он  Љорлеоне сделал Явно принужденный соболезнующий жест,
а Ѓонасера продолжал страдающим голосом:
     - Џочему  Я  плакал?  Ћна  была   светочем   моей   жизни.
—увствительнаЯ  девушка, красавица. Ќикогда больше не будет она
красивой.
     Ћн   весь   дрожал,   безобразное   его   лицо   покрылось
темно-красными пЯтнами.
     - Љак  добропорЯдочный американец, Я отправилсЯ в полицию.
Џарней арестовали. €х судили. „оказательства были налицо, и  им
пришлось  во  всем  сознатьсЯ. ‘удьЯ приговорил их к трем годам
условно. ‚ тот же день они  вышли  на  свободу.  џ  стоЯл,  как
последний идиот, а эти выродки насмехались надо мной. € Я тогда
сказал   жене:  "Њы  должны  пойти  к  дону  и  просить  его  о
справедливом суде".
     „он склонил голову в знак участиЯ. Ќо когда он  заговорил,
слова его прозвучали холодно и обиженно:
     - „лЯ  чего  ты пошел в полицию? Џочему не пришел сразу ко
мне?
     Ѓонасера неслышно пробормотал:
     - —его ты хочешь от менЯ? џ на все  готов,  только  сделай
то, о чем Я тебЯ молю.
     …го  слова прозвучали почти нахально. „он Љорлеоне спросил
серьезным голосом:
     - Ђ о чем ты молишь?
     Ѓонасера бросил  взглЯд  на  •агена  и  ‘онни  Љорлеоне  и
покачал  головой.  „он, который все еще сидел за рабочим столом
•агена,  пересел  поближе  к  могильщику.  Ѓонасера  с  секунду
колебалсЯ,  потом нагнулсЯ к волосатому уху дона, почти касаЯсь
его губами. „он Љорлеоне слушал, словно свЯщенник на  исповеди,
глЯдЯ   в   невидимую   даль  и  не  произносЯ  ни  звука.  ќто
продолжалось довольно долго, пока Ѓонасера, наконец, не  кончил
нашептывать  и  не  выпрЯмилсЯ  во  весь  рост.  „он окинул его
недобрым  взглЯдом.  “  Ѓонасера  раскраснелись  щеки,  и  лицо
покрылось испариной, но он посмотрел дону прЯмо в глаза.
     „он наконец ответил:
     - ќтого Я сделать не могу. ’ы требуешь слишком многого.
     Ѓонасера ответил громким и Ясным голосом:
     - џ заплачу тебе, сколько запросишь.
     “слышав   эти  слова,  •аген  нервно  встрепенулсЯ.  ‘онни
Љорлеоне скрестил руки и насмешливо улыбнулсЯ из своего угла, -
казалось, он только сейчас заметил разыгрывающийсЯ  в  кабинете
спектакль.
     „он Љорлеоне встал из-за стола. ‹ицо его все еще ничего не
выражало, но от голоса веЯло холодом.
     - Њы  с тобой знакомы много лет, - сказал он могильщику. -
„о сегоднЯшнего днЯ ты ни разу не приходил ко  мне  за  советом
или  помощью.  џ  не  могу припомнить, когда в последний раз ты
пригласил менЯ к себе на кофе. Ђ ведь моЯ жена - крестнаЯ твоей
единственной дочери. „авай будем откровенны.  ’ы  отклонил  мою
дружбу. ЃоЯлсЯ быть моим должником.
     Ѓонасера промЯмлил:
     - џ не хотел навлечь на себЯ беду.
     „он поднЯл руку:
     - Ќет.  Ќе  говори.  Ђмерика  показалась тебе раем. “ тебЯ
была хорошаЯ профессиЯ,  ты  нажил  состоЯние.  ’ы  думал,  что
Ђмерика  - самое безопасное место на земле. ’ы не позаботилсЯ о
том, чтобы обзавестись надежными друзьЯми. ‚едь  тебЯ  охранЯла
полициЯ.   ‚едь   существует,   в   конце  концов,  правосудие,
призванное защищать таких честных  и  добропорЯдочных  граждан,
как  ты.  ’ы  не  нуждалсЯ  в  доне  Љорлеоне.  Ћчень хорошо. џ
оскорблен в своих лучших чувствах и Я  не  намерен  просто  так
дарить свою дружбу людЯм.
     „он  выдержал  паузу  и  насмешливо-презрительно улыбнулсЯ
Ѓонасера:
     - ’еперь ты приходишь ко мне и  говоришь:  "„он  Љорлеоне,
сотвори  суд  справедливости".  €  даже в этой твоей просьбе не
чувствуетсЯ уважениЯ  ко  мне.  ’ы  не  предлагаешь  мне  своей
дружбы.  ’ы  входишь  в  мой  дом  в день свадьбы моей дочери и
говоришь (дон изменил голос,  подражаЯ  Ѓонасера):  "џ  заплачу
тебе,  сколько  ты запросишь". Ќет-нет, Я не обиделсЯ, но разве
дал Я тебе повод относитьсЯ ко мне с таким неуважением?
     ‚ голосе Ђмериго перемешались горе и страх:
     - Ђмерика была так добра ко  мне.  џ  хотел  быть  хорошим
гражданином. џ хотел, чтобы моЯ девочка была американкой.
     „он хлопнул в ладоши, будто подводЯ итог своему решению:
     - ќто   ты   хорошо   сказал.  Ћчень  хорошо.  ’ак  нечего
жаловатьсЯ. ‘удьЯ вынес приговор.  Љогда  пойдешь  в  больницу,
прихвати цветы и коробку конфет длЯ твоей дочери. Ѓудь доволен.
‚  конце  концов,  ведь дело не так уж серьезно: парни молодые,
горЯчие, один из них - сын влиЯтельного политического  деЯтелЯ.
Ќет, дорогой Ђмериго, ты всегда был честным человеком. ЌесмотрЯ
на  то, что ты отклонил мою дружбу, Я готов положитьсЯ на слово
Ђмериго Ѓонасера больше, чем на слово любого другого  человека.
’ак  дай  же  мне  слово,  что  ты  отбросишь все эти глупости.
Џрости. ‡абудь. †изнь полна несчастий.
     †естокаЯ насмешливость и презрительность, с  которыми  все
это  было  произнесено,  и едва сдерживаемый гнев дона Љорлеоне
превратили  несчастного  могильщика  в  кисель,  но  он   смело
произнес:
     - џ прошу твоего справедливого суда.
     „он Љорлеоне ответил коротко:
     - ‘уд вынес справедливый приговор.
     Ѓонасера упрЯмо затрЯс головой:
     - Ќет. ќтот приговор справедлив только длЯ преступников.
     Љивком  головы  дон подтвердил свое согласие с этим тонким
диагнозом, потом спросил:
     - Ђ каков он, твой справедливый приговор?
     - Ћко за око, - ответил Ѓонасера.
     - ’ы просил большего, - сказал дон. - ’воЯ дочь жива.
     Ѓонасера произнес недовольным тоном:
     - Џусть пострадают так же, как моЯ дочь.
     „он  выжидал.  Ѓонасера  собрал  последние  остатки  своей
храбрости и спросил:
     - ‘колько Я тебе должен за это заплатить?
     ќто было криком отчаЯниЯ.
     „он  Љорлеоне повернулсЯ спиной к Ѓонасера, что было Явным
намеком на конец аудиенции, но Ѓонасера не трогалсЯ с места.
     Ќаконец,  со  вздохом  дон  Љорлеоне  снова  повернулсЯ  к
могильщику,  который  был  теперь  бледнее  своих клиентов. „он
Љорлеоне был нежен и терпелив:
     - Џочему ты боЯлсЯ доверитьсЯ мне первому? - спросил он. -
’ы идешь в суд  и  ожидаешь  месЯцами.  ’ы  тратишь  деньги  на
адвокатов,  которым  прекрасно  известно,  что  ты останешьсЯ в
дураках. ’ы выслушиваешь приговор судьи, который продает  себЯ,
как последнЯЯ уличнаЯ девка. Њного лет назад, когда ты нуждалсЯ
в  деньгах, ты пошел в банк и заплатил разрушительные проценты,
словно нищий стоЯл ты со шлЯпой в руках, а они обнюхивали  тебЯ
со  всех  сторон  и  совали  носы  в  твой зад, чтобы выЯснить,
сможешь ли ты возвратить им долг. - „он остановилсЯ, голос  его
стал  жестче.  -  Ђ приди ты ко мне, мой кошелек стал бы твоим.
Џриди  ты  ко  мне  за   справедливостью,   мерзавцы,   которые
изничтожили  твою  дочь,  плакали  бы сегоднЯ горькими слезами.
…сли  бы  по  какой-то  непонЯтной  причине  столь  честный   и
порЯдочный  человек, как ты, нажил бы себе врагов, они стали бы
моими врагами. - „он поднЯл руку и показал пальцем на Ѓонасера.
- € тогда, поверь мне, они боЯлись бы тебЯ.
     Ѓонасера наклонил голову и невнЯтно произнес:
     - Ѓудь другом. џ принимаю.
     „он Љорлеоне положил руку на плечо могильщика:
     - •орошо,  -  сказал   он.   -   ’ы   получишь   мой   суд
справедливости.  Ћднажды, причем может случитьсЯ, что этот день
никогда не наступит, Я приду  к  тебе  и  попрошу  оказать  мне
ответную  услугу. „о того днЯ считай это подарком от моей жены,
крестной твоей дочери.
     Љогда дверь  за  могильщиком  захлопнулась,  дон  Љорлеоне
обратилсЯ к •агену:
     - Џередай  это дело Љлеменца, пусть они позаботЯтсЯ о том,
чтобы это проделали надежные люди, которых не воротит  от  вида
крови.  ‚едь  мы,  в конце концов, не убийцы, как думает пустаЯ
голова этого служителЯ трупов.
     Ћн обратил внимание на то, что его старший  сын  наблюдает
за  гулЯнием  в  саду.  "Џоложение  безнадежное,  - подумал дон
Љорлеоне. - ‘антино не хочет учитьсЯ, и ему никогда не взЯть  в
руки  семейное  дело,  никогда  не  быть  ему  доном.  ЏридетсЯ
придумать длЯ него что-нибудь другое. € как можно скорее.  ‚едь
жизнь не бесконечна."
     ‘о стороны сада донессЯ вопль радости, который удивил всех
троих.  ‘онни  Љорлеоне  прижалсЯ  носом  к  стеклу. ’о, что он
увидел, заставило его с довольной улыбкой на лице повернутьсЯ к
дверЯм:
     - ќто „жонни, он приехал на свадьбу. —то Я вам говорил?
     •аген подошел к окну.
     - ќто и в самом деле  твой  крестник,  -  сказал  он  дону
Љорлеоне. - Џривести его сюда?
     - Ќет,   -  ответил  дон.  -  „ай  людЯм  насладитьсЯ  его
присутствием.  Џриведи  его  сюда,  когда  он  будет  готов,  -
улыбнулсЯ он в сторону •агена. - ‚идишь, он хороший крестник.
     •аген почувствовал укол ревности. Ћн произнес в отчаЯнии:
     - Џрошло  два года. Ћн, наверное, попал в беду и нуждаетсЯ
в твоей помощи.
     - Ђ  к  кому  же  он  должен  прийти,  если  не  к  своему
крестному? - спросил дон Љорлеоне.

     Џервым   заметила   „жонни  ”онтена  Љонни  Љорлеоне.  Ћна
завизжала: "„жонни!" и бросилась к нему в  объЯтиЯ.  Ћн  крепко
обнЯл  ее  и поцеловал в губы. ѓости один за другим подходили и
здоровались с ним. ќто были его старые друзьЯ, люди,  вместе  с
которыми  он  рос  и  воспитывалсЯ. Џотом Љонни подтащила его к
своему будущему мужу. „жонни с удовольствием отметил про  себЯ,
что  блондин  скис, видЯ, что перестает быть центром торжества.
„жонни крепко пожал руку жениху и поднЯл стакан в его честь.
     ‡накомый голос раздалсЯ со стороны оркестра:
     - Ђ как насчет песни, „жонни?
     Ћн поднЯл голову и увидел, что сверху ему  улыбаетсЯ  Ќино
‚аленти.  „жонни  вскочил  на  сцену  и обнЯл Ќино. ‚ юности их
невозможно  было  разлучить:  перед  тем,   как   „жонни   стал
знаменитостью  и  начал  выступать  по  радио, они пели вместе.
“ехав в ѓолливуд на съемки, „жонни несколько раз звонил Ќино  и
обещал устроить ему выступлениЯ в ночных клубах. ’ак никогда он
этого  и  не  сделал.  ’еперь,  при виде Ќино с его насмешливой
пьЯной улыбкой, он снова почувствовал симпатию к этому парню.
     Ќино  принЯлсЯ  бренчать  на  мандолине.  „жонни   ”онтена
положил  руки  на  плечо  Ќино. "ќто длЯ невесты", - сказал он,
отбиваЯ ногой чечетку и  напеваЯ  любовную  сицилийскую  песню,
полную    непристойностей.    €сполнЯЯ    песню,   Ќино   делал
многозначительные движениЯ туловищем. Ќевеста раскраснелась  от
гордости,   а   толпа   гостей   одобрительно   зашумела.   ‚се
притоптывали и повторЯли вслед за певцами  двусмысленные  слова
каждого  припева.  ’емп  все  нарастал,  и  они не успевали уже
хлопать в ладоши, когда „жонни откашлЯлсЯ  и  предложил  другую
песню.
     ‚се  гордились  им.  Ћн  был  одним  из  них и сумел стать
знаменитым  певцом,  звездой  экрана,  который  спал  с  самыми
шикарными  женщинами  в  мире.  € в то же времЯ он оказал такое
почтение своему крестному, проехав триста миль,  чтобы  принЯть
участие  в  этой свадьбе. Ћн все еще любил таких старых друзей,
как Ќино ‚аленти. Њногие из присутствующих помнЯт, как „жонни и
Ќино пели вместе в молодости; тогда никто и думать не мог,  что
„жонни  ”онтена  будет  держать в своих руках сердца пЯтидесЯти
миллионов женщин.
     „жонни ”онтена нагнулсЯ и поднЯл невесту на сцену, так что
она оказалась между ним и Ќино. Ћба они бросились на колени,  и
Ќино  с  силой ударил по струнам мандолины. ќто было их обычным
поединком, и оружием им служил голос, когда они выкрикивали  по
очереди  одну  песню за другой. „жонни из благородства позволил
Ќино одержать верх над собой, взЯть невесту  на  руки  и  спеть
последний,  победный куплет. ѓости закричали "браво", а они все
трое обнЯлись друг с другом. ѓости умолЯли их  спеть  еще  одну
песню.  Ћдин  только  дон  Љорлеоне, стоЯвший в угловой комнате
дома, чувствовал, что не все в порЯдке. ‘ притворной веселостью
он громко сказал:
     - Њой крестник проехал триста миль, чтобы поздравить менЯ,
и никто не догадываетсЯ смочить ему горло?
     ‘о всех сторон к „жонни ”онтена потЯнулись полные  стаканы
вина. Ћн отпил из каждого и побежал обнимать крестного. ЋбнимаЯ
дона, он прошептал ему что-то на ухо, и тот повел „жонни в дом.
     ’ом  •аген протЯнул руку вошедшему „жонни. „жонни пожал ее
и спросил: "Љак поживаешь, ’ом?", но  сделал  он  это  без  той
теплоты, котораЯ была в его голосе еще несколько минут назад, в
саду.   •агена   такаЯ  холодность  немного  оскорбила,  но  он
постаралсЯ не обращать вниманиЯ. ќто одно из наказаний, которым
постоЯнно подвергаетсЯ верный оруженосец дона.
     „жонни ”онтена сказал дону:
     - Џолучив телеграмму, Я сказал  себе:  "Љрестный  на  менЯ
больше  не  сердитсЯ". Џосле развода Я звонил тебе пЯть раз, но
’ом каждый раз говорил, что ты вышел или  что  ты  занЯт,  и  Я
понЯл, что ты сердишьсЯ.
     „он Љорлеоне разливал по стаканам желтую водку:
     - ‚се  это  забыто.  —ем Я могу быть тебе полезен? ‚едь ты
так богат, так  знаменит,  что  врЯд  ли  смогу  тебе  чем-либо
помочь.
     „жонни залпом осушил стакан со жгучей жидкостью и попросил
снова наполнить его. Ћн старалсЯ казатьсЯ веселым.
     - џ  не  так  уж богат, крестный. € с каждым днем мои дела
становЯтсЯ все хуже и  хуже.  ’ы  был  прав.  Њне  нельзЯ  было
оставлЯть  жену и детей ради этой шлюхи. ’ы вправе сердитьсЯ на
менЯ.
     „он пожал плечам:
     - џ просто переживал за тебЯ, ведь ты  мой  крестник.  ќто
все.
     „жонни нервно ходил по комнате.
     - џ  с  ума  сходил  по этой суке. ‘амаЯ знаменитаЯ звезда
ѓолливуда. ‹ицо ангела. Ђ ты знаешь, чем она  занимаетсЯ  после
фильма?  …сли  гример хорошо знает свое дело, она отдаетсЯ ему.
…сли фотограф постаралсЯ красиво подретушировать ее фотографию,
она отдаетсЯ ему. Ћна отдаетсЯ всем и каждому.  Ћна  пользуетсЯ
своим  телом,  как  Я  мелочью на чаевые, что у менЯ в кармане.
люха, созданнаЯ длЯ самого сатаны.
     „он Љорлеоне резко оборвал его:
     - Ђ как поживает твоЯ семьЯ?
     „жонни вздохнул:
     - џ о них позаботилсЯ. Џосле развода Я дал „жинни и  детЯм
даже  больше того, чем присудил суд. џ навещаю их раз в неделю.
Њне их недостает. €ногда мне кажетсЯ, что Я схожу с ума.  -  Ћн
отпил  немного  водки.  - ’еперь втораЯ жена смеетсЯ надо мной.
Ћна не понимает, почему Я ревную. Ћна зовет  менЯ  "старомодным
итальЯшкой"  и  издеваетсЯ  над  тем, как Я пою. Џеред уходом Я
хорошенько побил ее, но не в лицо,  так  как  она  снимаетсЯ  в
фильме. џ бил ее по рукам и ногам, а она продолжала смеЯтьсЯ. -
Ћн  зажег  сигарету.  -  ’ак  вот,  крестный, именно теперь мне
кажетсЯ, что не стоит жить.
     „он Љорлеоне сказал очень просто:
     - ќто относитсЯ к тому сорту проблем, в которых Я не  могу
тебе  помочь разобратьсЯ. - Ћн выдержал паузу, а потом спросил.
- —то случилось с твоим голосом?
     ЏоказнаЯ веселость исчезла с лица „жонни ”онтена.
     - Љрестный, Я не могу больше петь. —то-то случилось с моим
горлом, и врачи не знают, что именно.
     „он и •аген удивленно посмотрели на  него.  „жонни  всегда
был так силен. ”онтена продолжал:
     - „ва   фильма   принесли   мне   кучу   денег.   џ   стал
знаменитостью. ’еперь они выбрасывают менЯ на  улицу.  „иректор
студии всегда менЯ ненавидел, и теперь у него прекрасный случай
отомстить мне.
     „он  Љорлеоне подошел к своему крестнику и грустно спросил
его:
     - Ђ почему этот человек не любит тебЯ?
     - ‚се  свои  песни  Я  исполнЯл  на  сборищах  либеральных
организаций.  „жек  ‚ольтц  не  любит  эти  песни. Ћн звал менЯ
коммунистом, но ему не удалось приклеить мне эту кличку.  Џотом
Я  увел  у него из-под носа девушку, которую он берег длЯ себЯ.
ќто было делом одной ночи,  и  она,  кроме  того,  преследовала
менЯ.  —то  Я, черт побери, должен был делать? Џотом эта шлюха,
моЯ втораЯ жена, выбрасывает  менЯ  на  улицу.  „жинни  и  дети
готовы  принЯть  менЯ  при  условии,  что  Я  приползу к ним на
коленЯх. Џеть Я больше не могу. Љрестный, что, черт побери, мне
делать?
     ‹ицо дона сделалось холодным и утратило последние признаки
симпатии к молодому человеку. „он с презрением сказал:
     - Џрежде всего ты должен быть мужчиной. -  Ќеожиданно  его
лицо перекосила гримаса гнева, и он закричал. - Њужчиной!
     Ћн  протЯнул  руку  над столом и схватил „жонни ”онтена за
шевелюру.
     - ‚о имЯ •риста,  неужели  ты  не  можешь  быть  мужчиной?
ѓолливудскаЯ  трЯпка,  котораЯ  плачет  и  умолЯет  о  жалости!
ЉотораЯ скулит, как баба: "—то делать? —то делать?"
     €митациЯ дона была столь удачной и неожиданной, что „жонни
и •аген отпрЯнули и засмеЯлись. „он  Љорлеоне  был  доволен.  ‘
минуту  он  думал  о том, как сильно любит этого крестника. Љак
прореагировали бы трое его сыновей на подобную выходку? ‘антино
погрустнел и плохо вел себЯ в ближайшие несколько недель. ”редо
испугалсЯ бы. Њайкл ответил бы холодной улыбкой  и  покинул  бы
дом  на несколько месЯцев. Ђ „жонни... какой прекрасный парень.
Ћн смеетсЯ, собираетсЯ с силами, знает, хитрец, в чем дело.
     „он Љорлеоне продолжал:
     - Ћтбил у своего босса девушку, а потом жалуешьсЯ  на  то,
что  он  отказываетсЯ  помочь  тебе. ЉакаЯ чушь. Ћставил семью,
детей, чтобы женитьсЯ на шлюхе, а потом  плачешь,  что  они  не
встречают тебЯ с распростертыми объЯтиЯми. люху ты не бьешь по
лицу,  потому  что она снимаетсЯ в фильме, а потом удивлЯешьсЯ,
что она смеетсЯ над тобой. ’ы жил как дурак и добилсЯ своего.
     „он Љорлеоне прервал свой монолог, а потом спросил  „жонни
терпеливым голосом:
     - Ќа этот раз ты готов послушатьсЯ моего совета?
     „жонни ”онтена пожал плечами:
     - џ  не  могу  второй  раз  женитьсЯ  на „жинни, во всЯком
случае не так, как она этого хочет. џ должен играть в карты,  Я
должен  пить, Я должен иметь друзей. Љрасотки толпами бегают за
мной, и Я  не  могу  сопротивлЯтьсЯ.  ‚озвратЯсь  к  „жинни,  Я
чувствовал  бы  себЯ обманщиком. Ќет, не могу Я снова проходить
через это дерьмо.
     - џ не советую тебе снова женитьсЯ на „жинни.  „елай,  что
хочешь.  Ќо  плохой отец никогда не будет настоЯщим мужчиной. Ђ
чтобы ты мог быть хорошим отцом длЯ своих детей, их мать должна
принЯть тебЯ. Љто сказал, что ты не  можешь  видеть  их  каждый
день?  Љто  сказал,  что ты не можешь жить с ними в одном доме?
Љто сказал, что ты не можешь сам распорЯжатьсЯ своей жизнью?
     „жонни ”онтена засмеЯлсЯ.
     - Љрестный, не все женщины сделаны из того же теста, что и
старые итальЯнки. „жинни на это не пойдет.
     ’еперь дон Явно насмехалсЯ:
     - Ђ почему не пойдет? Џотому что ты вел себЯ, как  трЯпка.
Ћдной  ты  дал больше, чем присудил суд. ‚торую не бил по лицу,
потому что она  снималась  в  фильме.  ’ы  позволЯешь  женщинам
диктовать  себе  условиЯ,  а  им  это  не полагаетсЯ. ‡десь, на
земле, во  всЯком  случае.  Ќа  небесах  они  навернЯка  станут
свЯтыми,  а нас изжарЯт в аду. - ѓолос дона сделалсЯ серьезным.
- ’ы был  хорошим  крестником  и  всегда  относилсЯ  ко  мне  с
уважением.  Ќо  как  ты относишьсЯ к своим друзьЯм? Ћдин год ты
вертишьсЯ с одним человеком, другой год  -  с  другим.  Џомнишь
парнЯ-итальЯнца,  он  был  таким  смешным в фильмах? ‘частье не
улыбнулось ему, а ты не соизволил с ним  встретитьсЯ  и  помочь
ему, потому что был знаменитостью. Ђ что с твоим старым другом,
вместе  с  которым ты ходил в школу, вместе с которым вы пели -
Ќино? Ћн разочаровалсЯ и запил, но он никогда не  жалуетсЯ.  Ћн
работает  шофером, а в конце недели поет за несколько долларов.
Ћн ни разу не сказал про тебЯ дурного  слова.  ’ы  не  мог  ему
немного помочь? Џочему? Ћн поет неплохо.
     „жонни ”онтена ответил с терпеливой усталостью:
     - Љрестный,  он  недостаточно талантлив. ‘ам он в порЯдке,
но голос у него не особенно сильный.
     „он Љорлеоне сузил глаза и сказал:
     - Ђ теперь ты, крестник,  недостаточно  талантлив.  Џомочь
тебе  устроитьсЯ  на  такую  же работу, что и Ќино? - „жонни не
ответил и дон продолжал. - ѓлавное - это дружба. „ружба  значит
больше таланта. Ќикогда этого не забывай. ‡аведи себе настоЯщих
друзей,  тебе  не  пришлось  бы обращатьсЯ ко мне за помощью. Ђ
теперь скажи мне, почему ты не  можешь  петь?  ‚  саду  ты  пел
неплохо. Ќе хуже Ќино.
     „жонни и •аген улыбнулись.
     - “ менЯ слабый голос, - терпеливо объЯснЯл „жонни. - ‘пою
песню-другую, а потом не могу петь несколько часов и даже дней.
џ не дотЯгиваю  до  конца репетиций. ѓолосовые свЯзки ослабели,
но врачи не могут понЯть, что это за болезнь.
     - €так,  у  тебЯ  неприЯтности  с  женщинами.  ѓолос  твой
ослабел.  Ђ  теперь расскажи, что у тебЯ с этим мыльным пузырем
из ѓолливуда, который не дает тебе работать.
     „он поставил вопрос ребром.
     - Ћн действительно пузырь, но не мыльный, - сказал „жонни.
- ќто директор  студии.  Ћн  советник  президента  по  вопросам
военной  агитации  в  кино.  ЊесЯц  назад  он  купил  права  на
инсценировку самого  популЯрного  романа  года.  ќто  настоЯщий
бестселлер.  Ђ  главное  действующее  лицо...  ‘ловом,  мне  не
пришлось бы даже играть  -  надо  было  лишь  оставатьсЯ  самим
собой. Џо сценарию мне не полагаетсЯ петь. “ менЯ было бы много
шансов  получить  приз  Ђкадемии.  ‚се  знают,  что  роль прЯмо
создана  длЯ  менЯ  и  что  она  способна  снова  сделать  менЯ
знаменитым  актером.  Ќо  этот выродок, „жек ‚ольтц, мстит и не
соглашаетсЯ  дать  мне  эту  роль.  џ   предложил   играть   за
минимальную  оплату,  почти бесплатно, но он стоит на своем. Ћн
просил передать мне, что если Я приду в павильон и поцелую  его
в  задницу,  то  он, возможно, подумает над тем, чтобы изменить
свое решение.
     „вижением руки дон Љорлеоне  как  бы  отмахнул  весь  этот
бред.  ‘реди  людей  со  здравым  смыслом  такой деловой вопрос
всегда можно уладить. Ћн мЯгко  похлопал  своего  крестника  по
плечу:
     - ’ы  в  отчаЯнии.  „умаешь,  никого  уже  не интересуешь.
ЏотерЯл  в  весе.  Њного  пьешь,  а?  Ќе  спишь  и   принимаешь
снотворное?
     „он неодобрительно покачал головой.
     - ’еперь  Я  хочу,  чтобы ты исполнил мой приказ, - сказал
он. - џ хочу, чтобы ты на месЯц осталсЯ в этом  доме.  џ  хочу,
чтобы ты хорошо питалсЯ, отдыхал и много спал. џ хочу, чтобы ты
менЯ  всюду  сопровождал  и  тогда,  быть может, ты чему-нибудь
научишьсЯ у своего крестного, который собираетсЯ помочь тебе  в
твоих делах в ѓолливуде. Ќо без пениЯ, без пьЯнок и без женщин.
‚  конце месЯца сможешь вернутьсЯ в ѓолливуд, и мыльный пузырь,
этот великий человек, даст тебе работу, о которой мы  говорили.
„оговорились?
     „жонни   ”онтена  не  верилось,  что  дон  обладает  таким
могуществом. Ќо ведь крестный  отец  никогда  не  давал  пустых
обещаний.
     - ќтот  парень  -  личный  друг  ќдгара  ѓувера,  - сказал
„жонни. - Џротив него нельзЯ даже голос поднЯть.
     - Ћн деловой человек, - нежно и мЯгко произнес  дон.  -  џ
предложу ему сделку, от которой он отказатьсЯ не сможет.
     - ‘лишком   поздно,  -  сказал  „жонни.  -  Љонтракты  уже
подписаны,  и  он  приступает  к  съемкам  через  неделю.   ќто
невозможно.
     „он Љорлеоне сказал:
     - ‚озвращайсЯ   к  гостЯм.  „рузьЯ  ждут  тебЯ.  Ћстальное
предоставь мне.
     € он вытолкал „жонни ”онтена из комнаты.
     •аген сидел за письменным столом и составлЯл  списки.  „он
глубоко вздохнул и спросил:
     - …ще что-нибудь?
     - Ќевозможно  уже  отказывать ‘олоццо. Ќа этой неделе тебе
придетсЯ с ним встретитьсЯ.
     •аген держал ручку над блокнотом. „он пожал плечами:
     - ’еперь, когда свадьба позади, Я к его  услугам  в  любое
времЯ.
     ќтот  ответ  говорил  •агену  о  том, что ‚иргилию ‘олоццо
будет отказано.
     •аген осторожно заметил:
     - Џриказать Љлеменца привести в дом нескольких человек?
     „он был поражен:
     - „лЯ чего? џ не ответил  перед  свадьбой,  потому  что  в
такой  великий  день  не  должно быть ни облачка. Љроме того, Я
хотел заранее знать, о чем он собираетсЯ говорить.  ’еперь  это
известно. Ћн предлагает нам позорное соглашение.
     •аген спросил:
     - ‡начит, ты отказываешьсЯ?
     € когда дон утвердительно кивнул головой, •аген добавил:
     - џ считаю, что этот вопрос мы должны обсудить всей семьей
и лишь потом дать ответ.
     „он улыбнулсЯ:
     - ’ы  так  считаешь?  •орошо. Њы это обсудим. Џосле твоего
возвращениЯ из Љалифорнии. џ хочу, чтобы ты завтра полетел туда
и уладил дела „жонни. ‚стретишьсЯ с  этим  мыльным  пузырем  из
кино.   ‘кажи   ‘олоццо,  что  встречусь  с  ним  после  твоего
возвращениЯ из Љалифорнии. …ще что-нибудь?
     •аген произнес официальным тоном:
     - ‡вонили из больницы. ‘оветник Ђбандандо умирает,  он  не
протЯнет до конца ночи. …го семье предложили придти и ждать.
     •аген  исполнЯл  обЯзанности советника уже год, с тех пор,
как рак приковал „женко Ђбандандо к больничной койке. ’еперь он
ждал от дона нескольких слов о том, что должность  остаетсЯ  за
ним.  ‚се  было  против  него. ‘огласно традиции, столь высокий
пост мог получить лишь чистокровный итальЯнец. „аже из-за того,
что  он  временно   исполнЯл   эту   должность,   было   немало
неприЯтностей.  Љроме  того,  ему  всего  тридцать  пЯть  лет и
недостает опыта и хитрости.
     Ќо поведение дона обнадеживало. Ћн спросил:
     - Љогда уезжают моЯ дочь с мужем?
     •аген взглЯнул на часы:
     - —ерез несколько минут они  разрежут  торт  и  еще  через
полчаса уедут.
     Ћн что-то вспомнил:
     - „а, жених получит что-то важное в семье?
     ђеакциЯ дона была неожиданно бурной:
     - Ќикогда! - „он ударил по столу ребром ладони. - Ќикогда!
„ай ему  что-нибудь,  чтобы  зарабатывал  на  жизнь, но не смей
намекать ему на семейное дело. Џередай  это  остальным:  ‘онни,
”редо и Љлеменца.
     „он отдышалсЯ и продолжал:
     - ‘кажи  сыновьЯм,  всем  троим,  что они поедут со мной в
больницу  навестить  „женко.  џ  хочу,  чтобы  они  отдали  ему
последний  долг.  ‘кажи ”редо, чтобы взЯл большой автомобиль, и
спроси „жонни, не согласитсЯ ли он поехать с нами. - Ћн  видел,
что  •аген  смотрит  на  него вопросительно. - џ хочу, чтобы ты
поехал в  Љалифорнию  этой  ночью.  “  тебЯ  не  будет  времени
навестить „женко, но не уезжай, пока Я не вернусь из больницы и
не переговорю с тобой. ЏонЯл?
     - ЏонЯл,  -  ответил  •аген. - Љ которому часу ”ред должен
приготовить машину?
     - Љак только гости разойдутсЯ, мы поедем,  -  ответил  дон
Љорлеоне. - „женко будет ждать менЯ.
     - ‡вонил  сенатор,  -  сказал  •аген.  - €звинилсЯ, что не
пришел, но надеетсЯ, что ты поймешь. Ћн имеет, наверное, в виду
тех парней из ”Ѓђ, что записывали номера машин. ‘вой подарок он
прислал с нарочным.
     „он  кивнул.  Ћн  не  счел  нужным   заметить,   что   сам
предупредил сенатора и предложил ему не приходить.
     - Ђ подарок-то хоть красивый?
     •аген скорчил гримасу, котораЯ должна была обозначать "да"
и котораЯ была слишком итальЯнской длЯ ирландского лица •агена.
     - ‘таринные  монеты, очень дорогие. „ети смогут продать их
за десЯть тысЯч долларов. ‘енатор потратил массу времени, чтобы
достать подходЯщую вещь. „лЯ людей подобного сорта это поважнее
цены.
     „он Љорлеоне не  скрывал  своего  удовольствиЯ  по  поводу
того,  что  такой  важный  человек,  как  сенатор,  счел нужным
выразить свое уважение к нему. ‘енатор, подобно ‹уке Ѓрази, был
одним из столпов, на которых покоилось могущество дона, и своим
подарком он как бы еще раз присЯгнул ему.

     Љогда „жонни ”онтена поЯвилсЯ  в  саду,  Љей  Ђдамс  сразу
узнала его. Ћна была очень удивлена:
     - ’ы  никогда  не говорил, что твоЯ семьЯ знакома с „жонни
”онтена. ’еперь Я уж точно выйду за тебЯ замуж.
     - •очешь познакомитьсЯ с ним? - спросил Њайкл.
     - Ќе сейчас. - Ћна вздохнула. - ’ри года Я была влюблена в
него. ‚сЯкий раз, когда он  пел  в  Љапитолии,  Я  приезжала  в
Ќью-‰орк и визжала вместе со всеми. Ћн был великолепен.
     - •орошо, встретимсЯ с ним позже, - сказал Њайкл.
     Љогда „жонни кончил петь и вместе с доном Љорлеоне исчез в
доме, Љей спросила с насмешкой:
     - “ж не скажешь ли ты, что такаЯ звезда экрана, как „жонни
”онтена, тоже обращаетсЯ за помощью к твоему отцу?
     - Ћн крестник моего отца, - сказал Њайкл, - и без отца он,
возможно, не стал бы звездой экрана.
     Љей Ђдамс засмеЯлась:
     - ќто звучит, как еще одна историЯ.
     - ќту  историю  Я  не  могу  рассказать, - покачал головой
Њайкл.
     - Њожешь положитьсЯ на менЯ, - успокоила его Љей.
     Ћн рассказал ей всю историю  без  прикрас.  Ћн  ничего  не
объЯснЯл,  заметил  только,  что  восемь лет назад отец его был
более нетерпелив и раз речь шла о  его  крестнике,  считал  это
делом своей чести.
     ‚осемь  лет  назад  „жонни  ”онтена  выступил с популЯрным
танцевальным ансамблем и добилсЯ колоссального  успеха.  Ќо,  к
несчастью, ‹ес •алли, дирижер и руководитель ансамблЯ, личность
известнаЯ  в мире искусства, подписал с „жонни контракт на пЯть
лет. ’ак было принЯто. ‹ес  •алли  мог  теперь  сдавать  „жонни
напрокат и загребать при этом деньги обеими руками.
     „он Љорлеоне вступил с ним личные переговоры. Ћн предложил
‹есу •алли  двадцать  тысЯч  долларов за освобождение „жонни от
обЯзательств по контракту. •алли  хотел  оставлЯть  себе  всего
пЯть процентов доходов „жонни,
- это позабавило дона Љорлеоне, и он понизил свое предложение с
двадцати до десЯти тысЯч долларов. ‹ес •алли отказалсЯ.
     Ќазавтра  дон  Љорлеоне  лично  заЯвилсЯ  к  дирижеру.  Ћн
прихватил с собой двух самых верных друзей - „женко  Ђбандандо,
который  был  его личным секретарем и советником, и ‹уку Ѓрази.
Ѓез  посторонних  свидетелей   дон   Љорлеоне   уговорил   ‹еса
подписатьсЯ  под  документом, согласно которому он отказываетсЯ
от всех прав относительно „жонни ”онтена за чек в десЯть  тысЯч
долларов.  „он  Љорлеоне  просто  приставил свой автоматический
пистолет ко лбу дирижера и самым серьезным  тоном  предупредил,
что  если  он не подпишет, ровно через минуту его мозг окажетсЯ
на документе. ‹ес •алли подписал. „он Љорлеоне сунул пистолет в
карман и дал дирижеру чек. „жонни ”онтена продолжал выступать и
скоро стал самой большой сенсацией.  Ћн  поставил  в  ѓолливуде
несколько  оперетт,  которые  принесли ему целое состоЯние. …го
пластинки издавались миллионными тиражами. Џотом он развелсЯ  с
женой,  оставил  двух  дочерей  и  женилсЯ  на самой знаменитой
кинозвезде. Ћчень скоро он убедилсЯ в том, что она "шлюха".  Ћн
запил,  стал  играть  в  карты,  бегал за женщинами. Ћн потерЯл
голос.  Љ  его  пластинкам  потерЯли  интерес,  и   студиЯ   не
возобновила  с  ним контракт. € вот теперь он вернулсЯ к своему
крестному.
     Љей Ђдамс задумчиво спросила:
     - Ђ тебе не кажетсЯ, что ты завидуешь  своему  отцу?  ‚се,
что  ты  рассказал о нем, говорит о том, что он помогает людЯм.
Ћн навернЯка очень добрый человек. - Ћна криво  усмехнулась.  -
ђазумеетсЯ, методы его не совсем законны.
     Њайкл вздохнул:
     - Њне  не  хотелось  бы этого говорить, но все-таки скажу.
’ы, наверное, знаешь, что исследователи Ђрктики  оставлЯют  под
снегом  запасы  пищи  на  случай,  если  она  им понадобитсЯ на
обратном пути? ’о же и с добрыми делами, которые творит отец. ‚
один прекрасный день он  ЯвитсЯ  к  каждому  из  этих  людей  и
потребует возвращениЯ долга.
     ‘олнце  уже  почти село, когда принесли торт. ѓости ахнули
при виде такого великолепиЯ. ќтот торт был  специально  испечен
Ќазорине  и  украшен  изумительно  вкусными  кремовыми  розами,
которые невеста тут же выхватила из  недр  торта.  „он  вежливо
намекнул  гостЯм,  что пора расходитьсЯ и в то же времЯ обратил
внимание на то, что чернаЯ машина с агентами ”Ѓђ исчезла.
     Ќаконец, из огромного множества машин осталсЯ лишь длинный
черный "кадиллак", за рулем которого сидел ”ред.  „он  довольно
проворно  длЯ  своего возраста и комплекции, уселсЯ на переднем
сиденьи. ‘онни, Њайкл и „жонни ”онтена сели  позади  него.  „он
Љорлеоне спросил Њайкла:
     - ’воЯ девушка сумеет сама добратьсЯ до гостиницы?
     Њайкл утвердительно кивнул головой.
     Ѓензин  все  еще  выдавалсЯ  по  карточкам,  и  на  шоссе,
ведущему к Њанхэттену, машин было мало. Њенее, чем  через  час,
"кадиллак"  въезжал  на улицу, на которой находилсЯ ”ранцузский
госпиталь. Џо дороге дон Љорлеоне  спросил  младшего  из  своих
сыновей  о  его  успехах  в  учебе.  Њайкл  сказал,  что учитсЯ
неплохо.
     - „жонни говорит, что ты улаживаешь его дела в  ѓолливуде.
•очешь, чтобы Я тоже поехал туда? - спросил отца ‘онни.
     „он Љорлеоне ответил:
     - ‘егоднЯ  ночью  туда  поедет  ’ом.  …му  не  нужна ничьЯ
помощь. ќто дело простое.
     ‘онни Љорлеоне засмеЯлсЯ:
     - „жонни считает, что  с  этим  делом  ты  не  справишьсЯ.
Џоэтому Я и подумал, что мне, может быть, стоит поехать туда.
     „он Љорлеоне повернул голову:
     - Џочему  ты  сомневаешьсЯ  во  мне?  -  спросил он „жонни
”онтена. - ђазве твой крестный  хоть  раз  не  выполнил  своего
обещаниЯ?
     „жонни начал нервно оправдыватьсЯ.
     - „иректор  студии действительно очень важнаЯ личность. ’ы
его не сумеешь взЯть  даже  деньгами.  “  него  свЯзи  в  самых
высоких  кругах.  € он ненавидит менЯ. џ просто ума не приложу,
как тебе удастсЯ все это вывернуть наизнанку.
     „он говорил довольным тоном:
     - ѓоворю тебе, ты получишь эту роль. - Ћн  толкнул  Њайкла
локтем. - Њы не разочаруем нашего крестника, а, Њайкл?
     Њайкл,  который  никогда  не  сомневалсЯ  в отце, согласно
кивнул головой.
     “ входа в больницу дон  Љорлеоне  положил  руку  на  плечо
Њайкла, дав остальным возможность пройти.
     - Љогда закончишь учебу, придешь ко мне. џ хочу поговорить
с тобой. “ менЯ есть несколько планов, которые тебе понравЯтсЯ.
     Њайкл ничего не ответил. „он Љорлеоне пробормотал:
     - џ тебЯ знаю. Ќе попрошу тебЯ делать ничего против твоего
желаниЯ.  €ди  своей дорогой, ведь ты мужчина. Ќо когда кончишь
учебу, приходи ко мне, как сын.
     ‘емьЯ „женко Ђбандандо - жена и  три  дочери  -  сидели  в
комнате  длЯ  посетителей  и напоминали стайку жирных воробьев.
“видев дона Љорлеоне, выходЯщего из лифта, они встрепенулись  и
инстинктивно,  будто  молЯ  о  защите, бросились к нему. †ена и
дочери Ђбандандо были толстыми и некрасивыми. ѓоспожа Ђбандандо
поцеловала дона Љорлеоне в щеку:
     - Ћ, ты свЯтой человек. Џрийти сюда в день свадьбы дочери!
     „он Љорлеоне не принЯл этой похвалы.
     - ђазве  не  обЯзан  Я  отдать  последний  долг  человеку,
который на протЯжении двадцати лет был моей правой рукой? - ’ут
он  понЯл,  что  будущаЯ  вдова не знает, что ее мужу предстоит
умереть сегоднЯ ночью. „женко Ђбандандо  находилсЯ  в  больнице
уже  целый  год,  и  жена  свыклась  с  его болезнью, считаЯ ее
неотъемлемой частью повседневной жизни. Ћна продолжала бубнить:
     - ‚ойди в палату и  посмотри  на  моего  бедного  мужа,  -
сказала  она.  -  Ћн  спрашивал,  где ты. Ћн, несчастный, хотел
придти на свадьбу, но врач не разрешил. Џотом он сказал, что ты
навестишь его в такой  великий  день,  но  Я  не  поверила.  Ћ,
мужчины   понимают   дружбу   лучше   нас,  женщин.  ‚ойди,  ты
осчастливишь его.
     €з палаты „женко Ђбандандо вышли врач и сестра.  ‚рач  был
молодым человеком с серьезным и властным лицом. Ћдна из дочерей
„женко боЯзливо спросила:
     - „октор Љеннеди, можно нам войти к нему?
     „октор  Љеннеди  с недоумением посмотрел на большую группу
людей. ђазве они не понимают, что больной  умирает  в  страшных
муках? Ѓудет лучше, если ему дадут умереть спокойно.
     - „умаю, что можно, но только самым близким родственникам,
- вежливо  ответил врач. Ћн очень удивилсЯ, заметив, что мать и
дочери повернулись к невысокому тучному  человеку,  одетому  во
фрак, будто собираЯсь выслушать его решение.
     ’учный  человек  заговорил.  ѓолос выдавал его итальЯнское
происхождение.
     - „орогой доктор, - сказал дон Љорлеоне. - ќто верно,  что
больной умирает?
     - „а, - ответил доктор Љеннеди.
     - ‡начит, тебе здесь делать нечего, - сказал дон Љорлеоне.
- Ћб остальном  мы  позаботимсЯ.  Њы утешим его. Њы закроем его
глаза. Њы похороним его и будем плакать на  его  похоронах.  Њы
позаботимсЯ о его жене и дочерЯх.
     ‘толь недвусмысленнаЯ речь заставила госпожу Ђбандандо все
понЯть,  и  она разрыдалась. „октор Љеннеди пожал плечами. ќтим
крестьЯнам ничего не втолкуешь. ‚ то же времЯ  он  почувствовал
справедливость  грубого  замечаниЯ этого человека. Ћн свое дело
сделал. ’ем же вежливым тоном доктор Љеннеди сказал:
     - Џодождите,  пожалуйста,  пока  сестра  не  позволит  вам
войти, мы обЯзаны сделать несколько необходимых процедур.
     ‘естра  вернулась в палату, и они остались ждать. Ќаконец,
она снова вышла и, оставив дверь открытой, пригласила их войти.
Ћна прошептала:
     - Ћн бредит от боли и жара, постарайтесь не волновать его.
‚ы все, кроме его жены, можете  посидеть  рЯдом  с  ним  только
несколько минут.
     ’ут  она  узнала  „жонни ”онтена, который оказалсЯ рЯдом с
ней, и глаза ее широко раскрылись. ’от слабо  улыбнулсЯ  ей,  а
она вперила в него призывный взглЯд. „жонни записал ее адрес (в
будущем может пригодитьсЯ), а потом зашел вслед за остальными в
палату.
     „олго  боролсЯ  „женко  Ђбандандо  с  болезнью,  но теперь
побежденный и обессиленный, лежал на высокой  кровати.  Ћн  так
истощал, что от него осталсЯ один скелет, а то, что раньше было
густой,  черной  шевелюрой,  превратилось  в редкий безобразный
клок волос. „он Љорлеоне весело воскликнул:
     - „женко, дорогой друг, Я привел к тебе своих  сыновей,  и
посмотри, даже „жонни приехал из ѓолливуда.
     “мирающий  поднЯл  на  дона  глаза,  полные  лихорадочного
блеска.
     „он пожал руку своему старому другу. Ћн сказал:
     - Џоскорей  выздоравливай,  и  мы  вместе  поедем  в  нашу
деревню  в  €талию.  Џоиграем, как наши отцы и праотцы, в бокки
возле винной лавки.
     “мирающий  отрицательно  покачал  головой.  Ћн  дал   знак
молодым и жене отойти от кровати и своей костлЯвой рукой крепко
прижал дона к себе. Ћн пыталсЯ говорить. „он наклонил голову, а
потом  сел  на стул у кровати. „женко Ђбандандо бормотал что-то
об их  детстве.  Џотом  его  черные,  как  смоль,  глаза  хитро
заблестели,  и  он что-то быстро зашептал. „он склонилсЯ к нему
еще  ниже,  и,  присутствующие  удивленно  смотрели  на  слезы,
которые  текли  по  лицу  дона  Љорлеоне.  „рожащий  голос стал
сильнее  и  заполнил  собой  всю  комнату.  ‘делав   отчаЯнное,
нечеловеческое  усилие,  Ђбандандо  поднЯл  голову  с  подушки,
посмотрел вокруг невидЯщими глазами и показал пальцем на дона:
     - Љрестный отец, крестный отец, - воскликнул он.