ìåíüøå...  ‚ûðåçêà
áóìàæíûì ìîòûëüêîì òðåïûõíóëàñü â âîçäóõå è ïîäëåòåëà áëèæå.
     Ÿ âçßë åå. ‘êîëüçíóë ðàâíîäóøíûì âçãëßäîì.
     <<ƒ‹€„ˆ€’Ž›  èëè ˆ‡…‘ „Ž ‘Œ…’ˆ>>. àä çàãîëîâêîì, øðèôòîì ïîìåëü÷å:
<<...îñòàëàñü áåç ìóæà æåíùèíà è îñèðîòåëî Ÿ’…Ž äåòåé...>>
     -- ’û ÷èòàé,  ÷èòàé!  --  ‹åí÷èê  óæå  ðàçâßçàë  ïîßñ,  ñâåðíóâ  åãî  â
àêêóðàòíîå êîëå÷êî.
     —åðíàß ãàäþêà â êóáëå.
     -- ‡à÷åì?
     -- ‘åìåíû÷, òåáå ÷òî, æàëêî?!
     Œíå  íå  áûëî  æàëêî.  ‘÷èòàéòå  ìåíß òîëñòîêîæèì èçâåðãîì, „ðàêóëîé âî
ïëîòè, íî ìíå íå áûëî æàëêî äàæå áåçûìßííóþ æåíùèíó  ñ  åå  ïßòåðêîé  ñèðîò.
‚ðóò  àêóëû  ïåðà:  ãëàäèàòîðû-òî  áûëè  ðàáàìè,  à  íàøèõ  áèòêîâ  íèêòî íå
ïðèíóæäàåò ñîâàòü ñâîé êëþâ â áîè áåç ïðàâèë. ‘óíóë, îðåë? --  íå  îðè,  ÷òî
ïðèùåìèëè!  ‚îí  íà  ñíèìêàõ  --  öâåòíûõ,  ÷òîá ñòðàøíåå! -- ýêèå ðîæè... €
ïîäïèñè-òî, ïîäïèñè! å èíà÷å, âñåé ðåäàêöèåé  ðîæàëè,  â  ìóêàõ.  <<Ÿ  òåáß
óòîïëþ  â  êðîâè!>> <<‘ìåðòü íàäî ïðèíßòü äîñòîéíî!>> <<‹àððè àðêåð -- ìàëî
íå ïîêàæåòñß!>>, <<„àãëàñ „åäæ -- óæå âñå...>>
     Ÿ ïðèãëßäåëñß ê ïîñëåäíåìó ñíèìêó.  îðîäàòûé  ìóæèê,  ãîëûé  ïî  ïîßñ,
ëåæàë  íàâçíè÷ü,  à  ðßäîì  òîïòàëèñü ëàêîâûå òóôëè ðåôåðè. ˆ âïðßìü -- âñå.
Œàëî íå ïîêàçàëîñü. —òî òû çàáûë ó íàñ, áåäíûé „àãëàñ „åäæ? ðèçû  â  ˜òàòàõ
ìàëåíüêèå?  ‘óäèë  ß  îäíàæäû  ïî ìîëîäîñòè äà ãëóïîñòè ïàðó òàêèõ òóðíèðîâ,
îäèí -- âìåñòå ñ ‹åí÷èêîì... íà âñþ æèçíü çàòîøíèëî.
     Žíî, êîãäà ÷åëþñòè íàñòîßùèõ ìóæ÷èí ñ òàòàìè ñîáèðàåøü, ñïåðâà  íè÷åãî,
äàæå âåñåëî, à ïîòîì âñåãäà òîøíèò.
     ‚ äâåðü ïîñòó÷àëè. ‹åí÷èê óáðàë çàñîâ, è ðûæàß áîðîäèùà âëåçëà ê íàì èç
îáùåé ðàçäåâàëêè.
     ‡à áîðîäèùåé ìàß÷èëè äîáðûå ñàìàðèòßíå â àññîðòèìåíòå.
     -- ’û êàê? -- ñïðîñèëà áîðîäà, ïðîßâëßß çàáîòó.
     -- ‹ó÷øå  âñåõ, -- ß êðèâî óõìûëüíóëñß â îòâåò è ñìåíèë ðàáî÷èå î÷êè íà
ïàðàäíûå. -- ‡àõîäè, „èìû÷. ˆ äâåðü çàêðîé.
     Œîé áåññìåííûé äðóã è ñîàâòîð ïåðâûì äåëîì ïî÷åìó-òî  óõâàòèë  ãàçåòíóþ
çàìåòêó. ‚îò îíà, âñåîáùàß ãðàìîòíîñòü, âîò åå êèñëûå ïëîäû!
     -- òî  ïðàâèëüíî,  --  ñàì  ñåáå  ñîîáùèë  ‹åí÷èê,  íàäåâàß  øåðñòßíûå
êàëüñîíû (òå ñàìûå, çíàìåíèòûå), êîòîðûå íîñèë ïîä äæèíñàìè äî  èþëß-ìåñßöà.
-- óñòü è „èìû÷ ïðî÷òåò.
     -- ‚ñëóõ? -- ìèãîì ïîèíòåðåñîâàëñß „èìû÷.
     ‹åí÷èê ïîäóìàë.
     -- „àâàé âñëóõ, -- áëàãîñêëîííî ðàçðåøèë îí.
     -- òîò ÷åëîâåê áûë áîéöîì, ÷åìïèîíîì ìèðà ïî áîßì áåç ïðàâèë, ìàñòåðîì
êåìïî-äçþöó,  ëó÷øèì ó÷åíèêîì îéñà ƒðåéñè, -- ñëåãêà êàðòàâß, çàòßíóë „èìû÷
íà ìàíåð ïàíèõèäû. -- …ãî áîé  ñ  îäíèì  èç  ïðåäñòàâèòåëåé  ìåñòíîãî  êëóáà
<<’àéðà>>  çàêîí÷èëñß  íåîæèäàííî  äëß  âñåõ.  “æå íà ïåðâîé ìèíóòå ïîåäèíêà
ïîñëå  ñåðèè  ìîùíåéøèõ  óäàðîâ  ïî  ãîëîâå  àìåðèêàíöà  åìó   ïîòðåáîâàëàñü
ìåäèöèíñêàß ïîìîùü...
     -- îñëå  ñåðèè  ìîùíåéøèõ  óäàðîâ  ïî  ãîëîâå àìåðèêàíöà, -- ñî âêóñîì
ïîâòîðèë ß; ïîòîì, íå âñòàâàß, èçîáðàçèë ýòó ñåðèþ â êðàñêàõ è ïîäðîáíîñòßõ.
-- å ñòàòüß, à ìå÷òà ïàòðèîòà! Ÿíêè, ãîó õîóì -- è â ðûëî!
     „èìû÷ õìûêíóë è ïðîäîëæèë:
     -- Œåäáðèãàäà êîíñòàòèðîâàëà îñòàíîâêó äûõàíèß. ‚  21.20  ïîñòðàäàâøåãî
äîñòàâèëè  â  îòäåëåíèå  íåéðîõèðóðãèè.  €  ïî  ñìåðòåëüíîìó  ðèíãó,  êàê ïî
ïîäèóìó, ðàñõàæèâàëè ìàíåêåíùèöû â âå÷åðíèõ ïëàòüßõ, êîòîðûì áûëî  íåâäîìåê,
÷òî ÷åëîâåêó íà íîñèëêàõ óæå íå äî èõ ïðàçäíèêà æèçíè...
     -- ˆ  ïðîñëåçèëñß,  --  ß  êðßõòß, âñòàë. îðà îäåâàòüñß. îðà êîâûëßòü
äîìîé. ‡àëèçûâàòü ðàíû ïîðà. € òàì áóäåì ïîñìîòðåòü.
     ó çëîé ß, çëîé!.. è ïëåâàòü õîòåë íà èõ  ïðàçäíèê  æèçíè  ïîñëå  ñåðèè
óäàðîâ ïî ãîëîâå.
     -- ’û çàâòðà õîäß÷èé? -- ñïðîñèë ‹åí÷èê.
     -- € õðåí åãî çíàåò, -- ÷åñòíî îòâåòèë ß.
     -- †àëêî. Ÿ òåáß â îäíî ìåñòî ñâîçèòü õîòåë. àçãîâîð åñòü.
     -- å, ‹åí÷èê... „àâàé â äðóãîé ðàç.
     -- „àâàé. •îòß íàäî áû çàâòðà.
     -- ’åìíèøü?
     -- åò. ðîñòî...
     Ží  ñêîñèëñß íà äâåðü. ‘î çíà÷åíèåì. „åñêàòü, ëó÷øå ñ ãëàçó íà ãëàç. å
ïðèâåäè ‚åëèêîå „àî, ïîäñëóøàþò èëè çàìåòêó âòèõàðß ïðî÷òóò -- êàðàóë!
     ‚ðàã íå äðåìëåò!
     -- ‘åìåíû÷, òû çàâòðà òî÷íî íå ìîæåøü?
     Ÿ çàâòðà òî÷íî íå ìîã. î öåëîìó ðßäó ïðè÷èí. •îòß çíàë:  åñëè  ‹åí÷èêó
êàêàß  áëàæü  âòåìßøèòñß  â ãîëîâó -- åå îòòóäà íå òî ÷òî êîëîì, àñôàëüòîâûì
êàòêîì íå âûøèáåøü! ‚ïðî÷åì, ñïàñåíèå ìîå îáúßâèëîñü âíåçàïíî.
     -- „àâàé ß ñúåçæó, -- ïðåäëîæèë „èìû÷, îòðûâàßñü íà ìèã îò çàìåòêè.  --
—åãî òåáå ñ òâîèì êîëåíîì ìîòàòüñß? ‹åí÷èê, ß òåáß óñòðîþ?
     ‹åí÷èê äîëãî ðàçìûøëßë.
     ƒóáàìè äàæå øåâåëèë.
     -- ‹àäíî,  --  íàêîíåö  ñìèëîñòèâèëñß  îí.  --  ‘åìåíû÷,  òû  åãî ïîòîì
ðàññïðîñè, â ïîäðîáíîñòßõ. •îðîøî?
     -- •îðîøî, -- êèâíóë ß. -- àññïðîøó. ‘ ïðèñòðàñòèåì. à äûáó âçäåðíó è
ðàññïðîøó.
     -- € áðîñàë òû èõ çäîðîâî, --  ‹åí÷èê  îäåë  êóðòêó  è  ñòàë  àêêóðàòíî
ðàñïðàâëßòü êàïþøîí. -- Šòî æ ìîã çíàòü, ÷òî òàì ïàðêåòèíà îòñêî÷èëà... ’åáß
ïîäîæäàòü?
     -- îäîæäè. „î ìåòðî ïðîãóëßåìñß. ˆëè ìàøèíó ïîéìàåì.
     Ÿ  íå  ñòàë  îáúßñíßòü  ‹åí÷èêó,  ÷òî  äåëî íå â ïàðêåòèíå. å ñîâñåì â
ïàðêåòèíå. € â ãðåõàõ þíîñòè, ãåðîè÷åñêîé äóðè áûëîãî, êîòîðàß òàê è íîðîâèò
ñåé÷àñ îòäàòüñß â ñëîìàííîì íåêîãäà çàïßñòüå.
     ˆëè â îïîðíîé íîãå, êîãäà òà íåâîâðåìß âñïîìèíàåò î ïðîøëûõ  âûâèõàõ  è
çàïàçäûâàåò íà ìèã âûïîëíèòü ïðèêàç.
     ‹åí÷èê ñòàðøå ìåíß ãîäà íà äâà-òðè.
     Ží è ñàì âñå ïîíèìàåò.

        „Œˆ’ˆ‰

     îä íîãàìè âêóñíî ÷àâêàëà âåñíà.
     Šàêîé-òî  ïðèäóðîê  îñòàâèë  çäîðîâåííûé  òðåéëåð  ñòîßòü ïðßìî ïîñðåäè
óëèöû, òàê ÷òî  ê  íóæíîìó  íàì  äîìó  òàêñèñò  ïîäúåõàòü  íå  ñìîã.  ‚îò  è
ïðèõîäèëîñü òåïåðü ìåñèòü ãðßçü èæíåé ƒèåâêè, ëàâèðóß ìåæäó ìíîãî÷èñëåííûìè
ëóæàìè.
     ‚ñåãäà  óäèâëßëñß  è çàâèäîâàë òåì âåçóí÷èêàì, êîòîðûå äàæå â ðàñïóòèöó
óõèòðßþòñß ñîõðàíèòü îáóâü è  áðþêè  â  ïåðâîçäàííîé  ÷èñòîòå.  “  ìåíß  ýòî
íèêîãäà  íå ïîëó÷àëîñü. Šàê íè ñòàðàþñü ñòóïàòü àêêóðàòíî -- âñå ðàâíî òóôëè
ïðèäåòñß äîìà îòìûâàòü. •îðîøî õîòü øòàíû òàêîé ðàñöâåòêè, ÷òî ãðßçè íà  íèõ
íå  âèäíî -- íî åå òàì õâàòàåò, ìîæíî íå ñîìíåâàòüñß! ‡àòî íèæíèé êðàé ìîåãî
ïëàùà âñå ßâñòâåííåå ïðèîáðåòàåò âèä êàìóôëßæà.
     ó è ÷åðò ñ íèì! ‚ ïåðâûé ðàç, ÷òî ëè? ðèâûê óæå...
     î ëåâóþ ðóêó îò íàñ, íà ïóñòûðå, æãëè êîñòðû èç âñßêîãî  õëàìà.  ‡àïàõ
äûìà óäèâèòåëüíî íàïîìèíàë àðîìàò îñåííèõ ïîæàðèù, ãäå òîïëèâîì ñëóæèò ïàëàß
ëèñòâà (äà ÷òî æ îíè òàì æãóò, â ñàìîì äåëå?!); êîñòðîâ áûëî íåñêîëüêî, ïßòü
èëè  øåñòü,  îíè  ðàñïîëàãàëèñü îãíåííûì ïîëóêîëüöîì, îõâàòûâàß ïîìîñò... äà
íåò, íå ïîìîñò -- ïðîñòî ìóñîðîñáîðî÷íóþ ìàøèíó, è íà êðûøå êàáèíû  òîïòàëñß
ìóæèê  â âàòíèêå. ‡à÷åì? ñ êàêîé öåëüþ?! -- îã âåñòü, íî ñíèçó íà ìóæèêà âî
âñå ãëàçà ãëßäåëè äâîå åãî êîëëåã è òîëïà ìåñòíîé ïàöàíâû.
     üåñà <<Šèåöóíý>> â íîâîì ïåðåëîæåíèè, ñöåíà øåñòàß, ðåïëèêà:  <<...âñå
òùåòíî â íàøåé æèçíè. à ìãíîâåíüå áëåñíåò ðîñà -- è òàåò áåç ñëåäà...>>
     ‘ìåéñß, ïàßö.
     „îì,   äî   êîòîðîãî   ìû  íàêîíåö  äîõëþïàëè,  ìíå  ñðàçó  ïîíðàâèëñß.
—èñòåíüêèé, ðîçîâûé, çà àæóðíîé îãðàäêîé -- èìåííî îãðàäêîé, à íå âûñî÷åííûì
çàáîðîì, ñïëîøü óòûêàííûì ïîâåðõó áèòûì ñòåêëîì,  êàê  âñå  âîêðóã.  Šëóìáû,
öâåòíèêè,  äåðåâüß  â íåæíîé êëåéêîé çåëåíè -- è íèêàêèõ òåïëèö, îãîðîäîâ...
‚åðàíäà. „îðîæêè, îïßòü æå,  ïëèòêîé  âûëîæåíû.  ‘  ëþáîâüþ  ñäåëàíî,  ñðàçó
âèäíî.
     ˆ çà ñëàâíûå äåíåæêè.
     Šàëèòêà  áûëà  íå çàïåðòà, íî êîãäà ‹åí÷èê òîëêíóë åå, âíóòðè, ãäå-òî â
ãëóáèíå äîìà, ìåëîäè÷íî îòîçâàëñß êîëîêîëü÷èê.
     € åùå ìíå ïîñëûøàëîñü òèõîå ðû÷àíèå èç-çà êóñòîâ ñèðåíè.
     •îçßéêà ìàòåðèàëèçîâàëàñü íà âåðàíäå ñëîâíî èç  âîçäóõà  --  âî  âñßêîì
ñëó÷àå, ß íå óñïåë çàìåòèòü, îòêóäà îíà ïîßâèëîñü. ëîòíàß íåâûñîêàß æåíùèíà
ëåò  ïßòèäåñßòè â ñòàðîìîäíîì, íî î÷åíü ñòèëüíîì êîñòþìå ìàðåíîâîãî öâåòà. ‚
ëèöå åå áûëî ÷òî-òî íåóëîâèìî âîñòî÷íîå: ðàçðåç ãëàç? öâåò êîæè? ãóáû? Šàêàß
ðàçíèöà. åóäîáíî òàê ïßëèòüñß íà íåçíàêîìîãî ÷åëîâåêà.
     ˆ âîîáùå: ‚îñòîê -- äåëî òîíêîå.
     -- „îáðûé äåíü, ‡óëüôèß àçèìîâíà, -- ìàøåò ðóêîé ‹åí÷èê. --  ‚îò,  êàê
äîãîâàðèâàëèñü...
     -- „îáðûé äåíü, -- ïîïóãàåì ïîâòîðßþ ß. -- „ìèòðèé.
     -- „ìèòðèé?  --  ãóñòûå  áðîâè  õîçßéêè  ïîëçóò  ââåðõ.  -- ‹åíß, âû æå
ãîâîðèëè... ‚ïðî÷åì, íåâàæíî. Ž÷åíü ïðèßòíî, „ìèòðèé. ‚û íå âîçðàæàåòå, åñëè
ìû ðàñïîëîæèìñß íà âåðàíäå? € òî â äîìå íå ïðîâåòðåíî, ß òîëüêî ïðèåõàëà.
     -- Šîíå÷íî, íè÷åãî íå èìåþ ïðîòèâ, -- ðàâíîäóøíî ñîãëàøàþñü ß.
     € ïðî ñåáß äóìàþ: íà âåðàíäå íàâåðíßêà êóðèòü ìîæíî!
     ‘òîëèê è òðè ëåãêèõ ïëàñòèêîâûõ ñòóëà óæå æäóò  íàñ.  Ÿ  ñïåøó  èçâëå÷ü
êóïëåííóþ  ïî  äîðîãå êîðîáêó êîíôåò è áóòûëêó ðîçîâîé <<Šàðîëèíû>>. ‡óëüôèß
àçèìîâíà óëûáàåòñß îäíèìè ãëàçàìè è èçâëåêàåò èç ñòåííîãî  øêàô÷èêà  âòîðóþ
êîðîáêó  êîíôåò,  ñåñòðó-áëèçíåöà  ìîåé. ‡àòåì íà ñòîëå ïîßâëßåòñß âàçî÷êà ñ
ïå÷åíüåì, ÷àøêè, ôàðôîðîâûé ÷àéíè÷åê äëß çàâàðêè...
     Ÿ, íàìåêàß, ãëßæó  íà  ïðèíåñåííóþ  áóòûëêó,  íî  õîçßéêà  îòðèöàòåëüíî
êà÷àåò ãîëîâîé.
     -- ‘ïàñèáî, „ìèòðèé, ß íå ïüþ.
     ‹åí÷èê ñîãëàñíî êèâàåò, è ß ïîíèìàþ: îí òîæå íå ïüåò. ‚î âñßêîì ñëó÷àå,
â ïðèñóòñòâèè õîçßéêè.
     ó  è  ëàäíî!  ‘  Žëåãîì  äîìà  âûïüåì.  å  îñòàâëßòü  æå  äîáðî  ýòèì
òðåçâåííèêàì! -- âèíî â øêàôó, ÷òî öûãàí â òþðüìå...
     Ÿ íàãëî ñãðåáàþ áóòûëêó ñî ñòîëà è çàñîâûâàþ åå îáðàòíî â ñóìêó.
     -- —àéíèê ñåé÷àñ çàêèïèò, -- ñîîáùàåò ‡óëüôèß àçèìîâíà è,  áåçîøèáî÷íî
óãàäàâ  âî  ìíå  êóðèëüùèêà,  âûñòàâëßåò  íà  ñòîë  ïîòåìíåâøóþ  îò  âðåìåíè
áðîíçîâóþ ïåïåëüíèöó.
     -- ‘ïàñèáî.
     ˆçâëåêàþ ñâîé ëþáèìûé <<„àíõèë>>, ñïè÷êè; ñèæó, ïóñêàþ äûì  â  ñòîðîíó,
ñòàðàßñü íå îêóðèâàòü õîçßéêó è ‹åí÷èêà.
     Œîë÷èì.
     ó,  è çà÷åì ß ñþäà ïðèåõàë? ‚ ìîë÷àíêó èãðàòü? îòîì ÷àéêó ïîïüåì -- è
îáðàòíî?
     ‚èäèìî, ýòà ìûñëü äîñòàòî÷íî  ßâñòâåííî  îòðàæàåòñß  ó  ìåíß  íà  ëèöå,
ïîñêîëüêó êàðòèíà <<’ðè òîïîëß íà ëþùèõå>> íàêîíåö ïðèõîäèò â äâèæåíèå.
     ‡óëüôèß àçèìîâíà èçâëåêàåò èç íàãðóäíîãî êàðìàíà âèçèòêó è ïðîòßãèâàåò
åå ìíå, à ‹åí÷èê íàðóøàåò îáåò ìîë÷àíèß.
     -- ‡íàêîìüòåñü, -- íè ê ñåëó íè ê ãîðîäó ñîîáùàåò îí.
     ‚  îòâåò  ß âðó÷àþ õîçßéêå ñâîþ êàðòî÷êó, ñ ãîðäûì ñëîâîì <<èñàòåëü>>,
äâóìß ýëåêòðîííûìè àäðåñàìè, òåëåôîíîì, ôàêñîì è  ïðî÷èìè  ïðèáàìáàñàìè.  ó
ëþáëþ,  ëþáëþ  ß  ïóñêàòü  ïûëü â ãëàçà, åñòü òàêàß ñëàáîñòü! •îòß, ñ äðóãîé
ñòîðîíû, âåäü âñå ïðàâäà: äåéñòâèòåëüíî ïèñàòåëü, è E-Mail ó  ìåíß  åñòü,  è
ôàêñ-ìîäåì  âïîëíå  ïðèëè÷íûé  -- à òî, ÷òî ôàêñîâîé åãî ÷àñòüþ ß äî ñèõ ïîð
ïîëüçîâàòüñß íå íàó÷èëñß, òàê  ýòî  íà  âèçèòêå  óêàçûâàòü  íå  îáßçàòåëüíî!
àäîáíîñòè ïîêà íå áûëî -- âîò è íå íàó÷èëñß...
     Œèíóòó-äðóãóþ ìû ñ õîçßéêîé èçó÷àåì âåðèòåëüíûå ãðàìîòû, è â ðåçóëüòàòå
÷àñòü ïîñëåäóþùèõ ñëîâ ‹åí÷èêà ïðîõîäèò ìèìî ìîèõ óøåé.
     <<ˆâàíîâà   ‡óëüôèß   àçèìîâíà.>>   òî   æ   íàäî!  <<Œåæðåãèîíàëüíûé
ìåäèöèíñêèé öåíòð <<‡äîðîâüå>>. ‘òàðøèé âðà÷-êîíñóëüòàíò, êàíäèäàò íàóê.>> ˆ
òåëåôîí. €äðåñà, êàê è íà ìîåé âèçèòêå, íåò. òî  ïðàâèëüíî.  Šîìó  íàäî  --
ïîçâîíèò.
     -- ...„èìû÷,  ó  òåáß  âåäü  <<åíòèóì>>?  --  äîíîñèòñß  äî ìåíß ãîëîñ
‹åí÷èêà.
     -- „âóõñîòûé,  --  ìàøèíàëüíî  îòâå÷àþ  ß.  --   ’ðèäöàòü   äâà   ìåòðà
îïåðàòèâêè.
     -- ‘ëóøàé, à ìîæíî áóäåò ê òåáå çàéòè, îäíó ïðîãðàììêó ðàñêðóòèòü? € òî
ó ‡óëüôèè àçèìîâíû ñîòàß <<÷åòâåðêà>> íå ñïðàâëßåòñß.
     -- ‚ ïðèíöèïå, ìîæíî. € ÷òî çà ïðîãðàììà?
     Žíè  ÷òî,  çà  ýòèì  ìåíß  ñþäà çàòàùèëè? Œîæíî âåäü áûëî è ïî òåëåôîíó
äîãîâîðèòüñß!
     ‚ïðî÷åì, îíè íå ìåíß, à Žëåãà õîòåëè...
     -- îíèìàåòå, „ìèòðèé, -- âñòóïàåò â ðàçãîâîð õîçßéêà  äîìà,  --  ìû  ñ
‹åíåé óâëåêàåìñß àñòðîëîãèåé. ’óò íàì èç Œîñêâû ïðèâåçëè íîâûå ïðîãðàììû äëß
ñîñòàâëåíèß  ñîëßðíûõ äèàãðàìì, à ìîß ðàçâàëþõà èõ íå òßíåò. …ñëè áû âû áûëè
ñòîëü ëþáåçíû...
     -- åò ïðîáëåì. Œàøèíà ó ìåíß ñâîáîäíà ïî âå÷åðàì -- ñ óòðà ß ðàáîòàþ.
     -- ’àê è ß ñ óòðà ðàáîòàþ, -- ‡óëüôèß àçèìîâíà íà ýòîò  ðàç  óëûáàåòñß
ïî-íàñòîßùåìó,  ìîëîäåß  ëåò  íà  äåñßòü.  -- ‘êàæåì, â ñðåäó, ÷àñîâ â øåñòü
âå÷åðà, âàñ óñòðîèò?
     -- ‚ïîëíå. ’îëüêî  ýòè  àñòðîëîãè÷åñêèå  ïðîãðàììû  âàì  ñàìèì  ñòàâèòü
ïðèäåòñß -- ß â íèõ íå ñïåöèàëèñò.
     -- Šîíå÷íî,  êîíå÷íî,  --  ñïåøèò  çàâåðèòü ìåíß õîçßéêà, -- ß áóäó âàì
î÷åíü áëàãîäàðíà!  …ñëè  õîòèòå,  ìîãó  ñîñòàâèòü  ãîðîñêîïû  âàì  è  âàøåìó
ñîàâòîðó...
     -- å îòêàæóñü...
     …ùå íåñêîëüêî ìèíóò ìû ðàññûïàåìñß â ëþáåçíîñòßõ è âçàèìíûõ çàâåðåíèßõ,
âîêðóã  ñòðåìèòåëüíî íàðàñòàåò êîì ñëîâåñíîé øåëóõè, íî òóò íàêîíåö çàêèïàåò
÷àéíèê, è ‹åí÷èê íà÷èíàåò êîëäîâàòü íàä  åãî  ìåíüøèì  ôàðôîðîâûì  ñîáðàòîì.
‹åí÷èê  --  áîëüøîé  ñïåöèàëèñò ïî çàâàðêå ÷àß. Šàê, âïðî÷åì, è ìîé ñîàâòîð.
‚ñå ýòè áåñêîíå÷íûå  îïîëàñêèâàíèß,  ïåðåëèâàíèß,  ñàìóþ  ìàëîñòü  ñäâèíóòàß
êðûøå÷êà,  ñïåöèàëüíûå  ïîäñòàâêè  èç  ìîææåâåëüíèêà...  ˆ  ïüþò îíè îáà ÷àé
êðåïêèé, ÷óòü ãîð÷àùèé, áåç ñàõàðà -- äàáû  íå  ïîðòèòü  âêóñ  áîæåñòâåííîãî
íàïèòêà.
     Ÿ  òîæå  ëþáëþ  êðåïêèé,  íî  ñ  ñàõàðîì.  ‡à  ÷òî  Žëåã  íàçûâàåò ìåíß
<<èçâðàùåíöåì>>. € ß åãî -- <<÷àéíûì ìàíüßêîì>>.
     ‘îêðàùåííî: <<÷àéíßêîì>>
     ‹åí÷èê -- òîæå <<÷àéíßê>>. ‚ îòëè÷èå îò ‡óëüôèè àçèìîâíû, êîòîðàß, êàê
âûßñíßåòñß, ïðèíàäëåæèò ê âåëèêîìó ñîäðóæåñòâó ñëàäêîåæåê!
     à ïßòîé êîíôåòå ß íå âûäåðæèâàþ.
     -- ‡óëüôèß àçèìîâíà, ß î÷åíü ëþáëþ ÷àé, íî...
     Ÿ âûðàçèòåëüíî ñìîòðþ íà íåå â óïîð, è õîçßéêà äîìà êèâàåò,  íå  îòâîäß
âçãëßäà.
     -- ‚û ïðàâû, „ìèòðèé. ðîñòî ‹åíß ãîâîðèë ìíå î äðóãîì ÷åëîâåêå... äà è
ß íå î÷åíü  õîðîøî  çíàþ, ñ ÷åãî íà÷àòü. òà èñòîðèß íàâåðíßêà ïîêàæåòñß âàì
ñòðàííîé.
     ‚àõ, æåíùèíà -- êàêîå çíàêîìîå íà÷àëî! ‘êîëüêî ìîèõ ïðèßòåëåé  íà÷èíàëè
ñâîè  ðàññêàçû,  ïîâåñòè è ðîìàíû ýòèìè ñàêðàìåíòàëüíûìè ñëîâàìè! î ‡óëüôèß
àçèìîâíà -- íå ïèñàòåëü. ˆ íàâåðíßêà íå ñîáèðàåòñß ïåðåñêàçûâàòü  ìíå  èäåþ
î÷åðåäíîãî  òðèëëåðà.  Žäíàêî...  ß,  êîíå÷íî,  òîæå íå ˜åðëîê •îëìñ, ìîãó è
ïàëüöåì â íåáî óãîäèòü -- íî ñåé÷àñ ïîïðîáóþ óãàäàòü.
     Ÿ ëåçó â ñóìêó, èçâëåêàþ îòòóäà ïîìßòóþ çàìåòêó è ðàçâîðà÷èâàþ åå ïåðåä
ñòàðøèì âðà÷îì-êîíñóëüòàíòîì.
     -- å÷ü ïîéäåò îá ýòîì?
     Žíà óòâåðäèòåëüíî íàêëîíßåò ãîëîâó; âåòåð èãðàåò ïðßäßìè  èññèíß-÷åðíûõ
âîëîñ áåç ìàëåéøèõ ïðèçíàêîâ ñåäèíû.
     Šðàñèòñß, íàâåðíîå.
     -- òî  õîðîøî,  ÷òî  âû  óæå  â êóðñå. „åëî â òîì, „ìèòðèé, ÷òî ß áûëà
ïðåäñåäàòåëåì ìåäêîìèññèè íà ýòîì  òóðíèðå.  îíèìàåòå,  ß  çíàþ,  êòî  óáèë
àìåðèêàíöà.
     -- ˆ ß çíàþ, -- òðóäíî ñäåðæàòü óõìûëêó, äà ß è íå î÷åíü-òî ïûòàþñü. --
ˆ ïîëãîðîäà çíàåò. Ž÷åðåäíîé êîñòîëîì èç <<’àéðà>>.
     -- €õ,  åñëè  áû!  --  êàðèå  ãëàçà  ‡óëüôèè àçèìîâíû ñòàíîâßòñß î÷åíü
ñåðüåçíûìè, è íà ìèã ìíå êàæåòñß: õîçßéêà äîìà ðàñòåðßíà, êðàéíå  ðàñòåðßíà,
è ñäåðæèâàåòñß èç ïîñëåäíèõ ñèë.
     òà   ðàñòåðßííîñòü,   à  òàêæå  ïîñëåäóþùèå  ñëîâà  ‡óëüôèè  àçèìîâíû
äåéñòâóþò íà ìåíß, êàê õîëîäíûé äóø.
     -- òîãî, êàê âû èçâîëèëè âûðàçèòüñß, <<êîñòîëîìà>> ß  íå  äîïóñòèëà  ê
òóðíèðó ïî ñîñòîßíèþ çäîðîâüß, -- òèõî ðîíßåò îíà, è ïîñëå åå ñëîâ â âîçäóõå
ïîâèñàåò âßçêàß ïàóçà.
     Œíå ðåçêî õî÷åòñß êóðèòü, è ß ëåçó â êàðìàí.

        ‚€—

     ‘  ïåðâûì  êâàðòåòîì  <<ìîðäîáîéöåâ>> íèêàêèõ ïðîáëåì íå âîçíèêëî: ê èõ
çäîðîâüþ åùå áû ìàëîñòü ìîçãîâ -- è õîòü â êîñìîíàâòû çà÷èñëßé! € òàê, êàê â
ñòàðîì àíåêäîòå: <<ûëè áû ìîçãè -- áûëî á ñîòðßñåíèå!>>  Žäíàêî  ó  ïßòîãî,
ëîáàñòîãî,  ñ  áðèòîé  íàãîëî  ãîëîâîé  è  âîäßíèñòûìè,  íàâûêàòå,  ãëàçàìè,
îáíàðóæèëîñü ïîâûøåííîå  âíóòðè÷åðåïíîå  äàâëåíèå.  ˆçðßäíî,  íàäî  ñêàçàòü,
ïîâûøåííîå.  ˆ ‡óëüôèß àçèìîâíà, íå ðàçäóìûâàß, îòñòðàíèëà åãî îò ó÷àñòèß â
òóðíèðå.
     åçîãîâîðî÷íî.
     ’àê  ïðåäñåäàòåëü   ìåäêîìèññèè   è   ñîîáùèëà   ïðåäñòàâèòåëþ   êëóáà,
çàßâèâøåìóñß  â  åå  êàáèíåò  âñêîðå  ïîñëå  óõîäà  áðèòîãîëîâîãî áîéöà. ’îò
ïîïûòàëñß áûëî ñïîðèòü,  íî  âñêîðå  ñäàëñß  è  îáåùàë  ïðèñëàòü  çàìåíó.  ‚
<<’àéðà>>  êðåïêèõ  ðåáßò  õâàòàëî  -- íàéäåò äðóãîãî, ïîçäîðîâåå, íèêóäà íå
äåíåòñß.
     € ˆâàíîâîé ïëàòßò çà ðàáîòó, à íå çà ñóåòó ïîä êëèåíòîì.
     ˆ íåïëîõî ïëàòßò; ìíîãèå  êîëëåãè  èñêðåííå  çàâèäóþò  --  ñèíåêóðà,  è
òîëüêî!
     ðåäñòàâèòåëü  óøåë,  è  ñðàçó  âñëåä çà íèì â äâåðü áî÷êîì ïðîòèñíóëñß
ëûñîâàòûé ìóæ÷èíà  ëåò  ñîðîêà  --  ñîðîêà  ïßòè.  ‚  ðóêàõ  ìóæ÷èíà  òèñêàë
êàðòîííóþ ïàïêó ñ êàêèìè-òî áóìàãàìè.
     -- Šàðòî÷êè  ïðèíåñëè?  --  ïîíßëà  ˆâàíîâà.  --  àêîíåö-òî!  „àâàéòå,
äàâàéòå, ß èõ óæå äàâíî æäó!
     -- „à ß ýòî... ß íå êàðòî÷êè, -- ïðîìßìëèë ìóæ÷èíà, ãëßäß â ïîë.  --  Ÿ
íà ìåäêîìèññèþ. òî çäåñü?
     -- ‡äåñü.  ’îëüêî  âû,  íàâåðíîå,  îøèáëèñü êàáèíåòîì -- çäåñü ïðîõîäßò
ìåäêîìèññèþ êàíäèäàòû íà ó÷àñòèå â <<áîßõ áåç ïðàâèë>>.
     -- „à, äà, âñå âåðíî. Ÿ òîæå...  êàíäèäàò!  --  çàèñêèâàþùàß  óëûáêà  è
ïîäìèãèâàíèå,  äîñòîéíîå „îí-†óàíà; ïðàâäà, „îí-†óàíà ïîñëå êàìåííûõ îáúßòèé
êîìàíäîðà.
     -- ‚û?!! -- îïåøèëà ‡óëüôèß àçèìîâíà. -- ‚û  õîòü  ïðåäñòàâëßåòå,  ÷òî
ýòî òàêîå? ‚û îò êàêîãî-òî êëóáà? ”åäåðàöèè?
     -- Žò  êëóáà  <<’àéðà>>!  --  ãîðäî  çàßâèë  ïîñåòèòåëü  è  ïðîòßíóë åé
ïëàñòèêîâóþ êàðòî÷êó-óäîñòîâåðåíèå.
     -- ˆ Šîíñòàíòèí ƒåîðãèåâè÷ ñ÷åë âîçìîæíûì âûñòàâèòü âàñ íà òóðíèð?!
     -- „à. ‘÷åë, -- ïîäòâåðäèë ìóæ÷èíà, ñèßß íîâîé êîïåéêîé.
     €æ ïëåøü âñïîòåëà.
     -- ‚û â ñïèñêàõ åñòü? Šàê ôàìèëèß?
     àçâàííàß ôàìèëèß äåéñòâèòåëüíî îáíàðóæèëàñü â ñïèñêå. Žíà ñòîßëà ñàìîé
ïîñëåäíåé è áûëà âïèñàíà â ðàñïå÷àòêó îò ðóêè, ôèîëåòîâûì ôëîìàñòåðîì.
     -- ó õîðîøî, --  âçäîõíóëà  ‡óëüôèß  àçèìîâíà.  --  àçäåâàéòåñü.  „î
ïîßñà. îñìîòðèì âàñ.
     ˆ  ñîêðóøåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé, îêèíóâ âçãëßäîì îòâèñøèé æèâîò, ñóòóëûå
ïëå÷è è äðßáëûå ìûøöû <<êàíäèäàòà>>.
     àçóìååòñß, êàê è  ñëåäîâàëî  îæèäàòü,  ó  ìóæ÷èíû  îáíàðóæèëñß  ïîëíûé
<<äæåíòëüìåíñêèé   íàáîð>>   òèïè÷íîãî   ãîðîäñêîãî  èíòåëëèãåíòà,  âåäóùåãî
ìàëîïîäâèæíûé  îáðàç  æèçíè:  çàïóùåííûé  îñòåîõîíäðîç,  òàõèêàðäèß,  ñëàáàß
áëèçîðóêîñòü, âàðèêîç è äàëåêî íå ðàäîñòíàß êàðäèîãðàììà.
     îëüøèíñòâî  èç  âñåãî  ýòîãî  ìîæíî  áûëî  îïðåäåëèòü äàæå íà ãëàç, íî
‡óëüôèß àçèìîâíà ñêðóïóëåçíî ïðîâåëà ïîëíûé îñìîòð,  ïîñëå  ÷åãî  ñ  ÷èñòîé
ñîâåñòüþ  âûâåëà  íà  êàðòî÷êå  <<êàíäèäàòà>>: <<Š òóðíèðó íå äîïóñêàåòñß ïî
ñîñòîßíèþ çäîðîâüß>>.
     —èñëî.
     ˆ ïîäïèñü.
     Œóæ÷èíà áûë ßâíî îáåñêóðàæåí, íî âîçðàæàòü  íå  ïûòàëñß:  òèõî  îäåëñß,
çàáûâ êàðòî÷êó ñ çàêëþ÷åíèåì íà ñòîëå, è ïîíóðî âûøåë èç êàáèíåòà.

        „Œˆ’ˆ‰

     -- €  âå÷åðîì  ìíå  ïîçâîíèëè.  Œîå  íà÷àëüñòâî,  --  ‡óëüôèß àçèìîâíà
àêêóðàòíî ïîñòàâèëà íà ñòîëèê ïóñòóþ ÷àøêó  è  áðîñèëà  êîðîòêèé  âçãëßä  íà
‹åí÷èêà.
     ‹åí÷èê ìîë÷à êèâíóë -- ïðîäîëæàéòå, äåñêàòü.
     ‚ñå ñâîè.
     -- ‡âîíîê  êàê çâîíîê, íè÷åãî îñîáåííîãî, òîëüêî ß ñðàçó ïî÷óâñòâîâàëà:
÷òî-òî íå òàê. ˆ âîò, óæå ïðîùàßñü, íàøà çàâåäóþùàß  öåíòðîì  êàê  áû  ìåæäó
äåëîì èíòåðåñóåòñß: âû, ‡óëüôèß àçèìîâíà, ñåãîäíß òàì êîãî-òî äî òóðíèðà íå
äîïóñòèëè?   „à,  ãîâîðþ,  íå  äîïóñòèëà.  „âîèõ.  “  îäíîãî  âíóòðè÷åðåïíîå
ïîâûøåíî, óäàðßò -- è çäðàâñòâóé, èíñóëüò!.. à âòîðîìó âîîáùå òðóñöîé áåãàòü
íàäî. åáîñü, äîñòàë òðåíåðà, à òîò åãî êî ìíå ñïëàâèë, ÷òîá  îòâßçàòüñß  --
çàðàíåå âåäü çíàë, íå ïðîïóùó êðàñàâöà! ˆ òóò íàøà çàâåäóþùàß âäðóã íà÷èíàåò
ëèðèêó:  äåñêàòü, <<ýòè ëþäè ñàìè çíàþò, íà ÷òî èäóò>>, è ïîäïèñêó îíè äàþò,
è òðåíåð òîæå  ãîòîâ  --  ïîä  ñâîþ  îòâåòñòâåííîñòü...  €  â  èòîãå  ïðîñèò
äîïóñòèòü <<ýòîãî ÷åëîâåêà>> ê ó÷àñòèþ â òóðíèðå!
     à  íåêîòîðîå  âðåìß  õîçßéêà  äîìà  óìîëêàåò, íåðâíî ðàçìèíàß ïàëüöû è
ãëßäß â ñòîðîíó. „à, íåïðèßòíî, êîãäà íà òåáß äàâèò íà÷àëüñòâî. Œîæíî òîëüêî
ïîñî÷óâñòâîâàòü. î ß âñå åùå íå ìîãó óðàçóìåòü: ïðè ÷åì òóò Žëåã èëè ß?  „à
è ‹åí÷èê...
     -- Ÿ ñíà÷àëà íå ïîíßëà. „óìàëà, îíà çà áðèòîãîëîâîãî ïðîñèò. ‘ïðàøèâàþ,
à çàâåäóþùàß  ñìååòñß  íàòßíóòî:  äà  íåò,  ìîë,  ‡óëüôèß àçèìîâíà, òîãî âû
ïðàâèëüíî íå äîïóñòèëè! ˆ òóò ß ñîâñåì ïåðåñòàþ ÷òî áû òî íè áûëî  ïîíèìàòü.
€  îíà  ìíå  ñíîâà  ïðî  ïîäïèñêó,  ïðî  òðåíåðà,  êîòîðûé  ãîòîâ  ïîä  ñâîþ
îòâåòñòâåííîñòü, è íàäî  áû  ïîéòè  íàâñòðå÷ó,  à  åñëè  òåëåíîê  ñàì  ëåçåò
áîäàòüñß ñ äóáîì -- ìû âðà÷è, à íå ïåäàãîãè, â êîíöå êîíöîâ, ýòî åãî òåëß÷üè
ïðîáëåìû. ó, ïîíàñòàâßò ñèíßêîâ, ãëßäèøü, îáðàçóìèòñß! ’àêèå, ïîêà íà ñâîåé
øêóðå  íå  ïî÷óâñòâóþò...  åò,  íåò, êîíå÷íî æå, óêàæèòå äèàãíîç, íî òîëüêî
âìåñòî <<íå äîïóñêàþ>> -- <<íå ðåêîìåíäóþ>>. —óòü  äðóãàß  ôîðìóëèðîâêà,  íå
áîëåå, è íèêòî íå áóäåò ê âàì â ïðåòåíçèè...
     ‡óëüôèß àçèìîâíà îòêèíóëàñü íà ñïèíêó ñòóëà è ïåðåâåëà äóõ.
     -- ’ðóñèõà ß, „ìèòðèé. Š ÷åìó ìíå êîíôëèêò íà ðàáîòå? Œàëî ëè, ìîæåò, ó
íà÷àëüñòâà  ñ  <<’àéðà>>  ñâîè  äåëà...  —åñòíî ñîñòàâèëà ïîâòîðíûé äèàãíîç,
ðåçîëþöèþ <<íå ðåêîìåíäóþ>>  --  è  íàçàâòðà  óòðîì  îòäàëà  êàðòî÷êó  ýòîìó
<<áîéöó>>   ñ  îñòåîõîíäðîçîì.  €  ÷åðåç  ïßòü  ìèíóò  ßâëßåòñß  êî  ìíå  èõ
ïðåäñòàâèòåëü:  êîíôåòû  ïðèíåñ  (òà  ñàìàß  êîðîáêà,  êîòîðóþ  ß  íà   ñòîë
âûñòàâèëà!).  ëàãîäàðèë  --  è ïðè ìíå íàïèñàë íà êàðòî÷êå: <<...ïîä ëè÷íóþ
îòâåòñòâåííîñòü>>. ó, ïîäïèñêó îíè âñå äàþò, åùå äî  ìåäêîìèññèè.  €  ïåðåä
óõîäîì  âäðóã  ñïîõâàòèëñß -- è êëàäåò íà ñòîë äâà áèëåòà. ‚îò, ãîâîðèò, ýòî
âàì. ðèõîäèòå ñ ìóæåì. ˆëè ñ ñûíîì --  íàäåþñü,  âàì  ïîíðàâèòñß.  ˆ  óøåë,
äîâîëüíûé  òàêîé.  Ÿ  íà áèëåòû ãëßíóëà: âòîðîé ðßä, ÷óòü ëè íå ñàìûå ëó÷øèå
ìåñòà! € öåíà... ‚ îáùåì, „ìèòðèé, îêîëî ñîðîêà äîëëàðîâ çà êàæäûé.
     -- è÷åãî ñåáå! -- íåïðîèçâîëüíî âûðâàëîñü ó ìåíß.
     -- ‚îò èìåííî, -- ñîãëàñèëàñü ‡óëüôèß  àçèìîâíà.  --  €  ïîòîì,  êîãäà
äåíüãè  â  êàññå  ïîëó÷àëà -- ìû âåäü íå áåñïëàòíî íà íèõ ðàáîòàåì! -- âèæó:
ñóììà â âåäîìîñòè áîëüøå îáû÷íîé. Ÿ-òî óæå  çíàþ,  îíè  ìåíß  â  ìåäêîìèññèþ
òðåòèé ãîä ïðèãëàøàþò. Šàññèð ãîâîðèò: ïðåìèàëüíûå. åò, âñå çàêîííî, âñå ïî
áóìàãàì... ˆ ìíåíèå ñâîå ß ÷åñòíî íàïèñàëà, è äèàãíîç -- à äóøà íå íà ìåñòå!
ó  çà÷åì,  çà÷åì  èì ýòîò êíèæíûé ÷åðâü ñ îñòåîõîíäðîçîì, ÷òî îíè òàê ñ íèì
íîñßòñß?! •îòü âû ìíå îáúßñíèòå: çà÷åì?!
     Ÿ òîëüêî êèâíóë. € ïîòîì ñïîõâàòèëñß è ïîìîòàë  ãîëîâîé  èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó.
     Ÿ ýòîãî òîæå ïîíßòü íå ìîã.
     -- ‚îò  âû, „ìèòðèé, -- õîçßéêà äîìà âíåçàïíî ïîäíßëà íà ìåíß ãëàçà. --
‚û âåäü è ïîìîëîæå åãî ëåò íà ñåìü, è ßâíî ïîêðåï÷å áóäåòå --  õîòß  è  âàñ,
âèæó,  îñòåîõîíäðîç  íå  ìèíîâàë (ß îïßòü êèâíóë è ðàçâåë ðóêàìè: ÷òî äà, òî
äà)... å ïîéìèòå ïðåâðàòíî, íî ß áû è âàñ,  ñêîðåå  âñåãî,  íå  ïðîïóñòèëà!
‘êàæåì  òàê: êðåïêî ïîäóìàëà áû. (<<€ ß è ñàì íå ðâóñü,>> -- ïðîáîðìîòàë ß.)
ˆ òåì íå  ìåíåå  --  çàâåäóþùàß  çâîíèò,  ïðåäñòàâèòåëü  áëàãîäàðèò,  äåíüãè
ïëàòßò,  áèëåòû...  ‚  îáùåì,  íåïðèßòíûé  îñàäîê. ‘ëîâíî ïðîäàëàñü êîìó-òî.
„óìàëà-äóìàëà, ðåøèëà-òàêè ñõîäèòü ïîñìîòðåòü. Œóæ îòêàçàëñß: ó íåãî êàê ðàç
â ýòîò äåíü äåëà îáúßâèëèñü; ñûíà ñ æåíîé íà èìåíèíû ê äðóãó  ïðèãëàñèëè  --
êîðî÷å,  âòîðîé  áèëåò ß ïîäàðèëà ñîñåäñêîìó ìàëü÷èøêå. ’àê îí, êîãäà ïîíßë,
÷òî ýòî íå øóòêà, îò  ñ÷àñòüß  òàê  çàîðàë,  êóäà  òàì  êîòó  ìàðòîâñêîìó...
ðèáðàëàñü  â  êâàðòèðå,  îáåä ñãîòîâèëà -- è ïîøëà. ‘âîèìè ãëàçàìè óâèäåòü,
÷òî ëè...

        ‚€—

     ‚ñþ äîðîãó îò ìåòðî äî  „âîðöà  ‘ïîðòà  ó  ˆâàíîâîé  ñïðàøèâàëè  ëèøíèé
áèëåòèê. „îðîãîâèçíà èçíà÷àëüíàß âêóïå ñ äîðîãîâèçíîé <<âåðøêîâ>> íå ïóãàëà.
„îëãîâßçûå  ïîäðîñòêè â êîæàíûõ êóðòêàõ, ñîëèäíûå äßäüêè, êàê äâå êàïëè âîäû
ïîõîæèå íà ñòðàííîãî <<êàíäèäàòà>>, ãîëåíàñòûå äåâ÷îíêè íà ðîëèêàõ...
     àðîä æåëàë çðåëèù.
     “ ñòóïåíåé  âõîäà  ðû÷àëî  ëþäñêîå  ìîðå,  ðàçäåëåííîå  íàäâîå  ìåñòíûì
Œîèñååì  -- ìèëèöåéñêèì ïîëêîâíèêîì. „âå øåðåíãè ñåðûõ ìóíäèðîâ, ñîìêíóâøèñü
ïëå÷îì ê ïëå÷ó, îòêðûâàëè äëß ñ÷àñòëèâ÷èêîâ äîñòóï â ñâßòàß ñâßòûõ.  ‡óëüôèß
àçèìîâíà  îäåðíóëà  ïëàù  è  íåñïåøà  äâèíóëàñü  ïî  ðóêîòâîðíîìó  ïðîõîäó.
‘òóïåíè. •îëë. ‚åæëèâàß áèëåòåðøà â ñòåêëßííûõ äâåðßõ. …ñëè áû  åùå  ˆâàíîâà
ïîíèìàëà, çà÷åì îíà ñþäà ïðèøëà...
     ˆñêëþ÷èòåëüíî   âêóñíîå   ìîðîæåíîå   ïðèäàëî   õîòü   êàêîé-òî   ñìûñë
ñåãîäíßøíåìó ïîõîäó.

     ’ðèáóíû îêàçàëèñü çàáèòû ïîä çàâßçêó. ‡óëüôèß àçèìîâíà îæèäàëà óâèäåòü
ïóáëèêó ñîðòà îïðåäåëåííîãî, áîëåå  òîãî,  ñîðòà  õîðîøî  èçâåñòíîãî  --  íî
îæèäàíèß  íå  îïðàâäàëèñü.  ‚åðíåå,  îïðàâäàëèñü ëèøü ÷àñòè÷íî. ‚îí è âïðßìü
ñèäèò ïëå÷èñòûé ìîëîäåö ñî ñëîìàííûì íîñîì, õîòü ñðàçó â  áîé,  ïîñëåäíèé  è
ðåøèòåëüíûé, çàòî ðßäîì áëåñòèò î÷êàìè ñîãáåííûé íàóêîé ïðîôåññîð, è ðóìßíåö
êèïèò  íà  ãëàäêî  âûáðèòûõ ùåêàõ, ðóìßíåö ïðåäâêóøåíèß; à çà ïðîôåññîðîì íà
ïîëðßäà -- âûâîäîê ñîïëþõ, æàäíî âïåðèâøèõñß â ðåêëàìíûå ùèòû íà  ñòåíàõ.  ˆ
ñìåøàëèñü ÷åëîâåêè, âñßê ñî âñßêèì, âçûñêóß óñëàä...
     ‡óëüôèß  àçèìîâíà ïðîøëà âî âòîðîé ðßä, ïðîòîëêàëàñü ê çàêîííîìó ìåñòó
è ñåëà. Žòñþäà áûëî âèäíî íå ïðîñòî õîðîøî -- ïðåêðàñíî. î òðóäó  è  ïëàòà.
–åíòð  çàëà  àêêóðàòíî  çàñòåëèëè çåëåíûìè êîâðàìè (<<òàòàìè>> -- íåîæèäàííî
äëß ñåáß âñïîìíèëà âðà÷), è âîêðóã ãàçîíà-ïåíòàãðàììû, çà ñòîëèêàìè,  ñèäåëè
÷èííûå  ìóæ÷èíû  â  êîñòþìàõ. îæå! -- îíè åùå è ïðè <<áàáî÷êàõ>>... ‡óëüôèß
àçèìîâíà âñïîìíèëà áîåâèê, äàâíûì-äàâíî  âèäåííûé  ïî  òåëåâèçîðó.  èêàêèõ
êîâðîâ,  íèêàêèõ  <<áàáî÷åê>>,  à  ìåñòî  áóäóùåé äðàêè îêðóæàëè ïðîâîëî÷íûå
ñåòêè â äâà ðîñòà.
     ’î ëè áîåâèê âðåò, òî ëè íà ñåòêè ó óñòðîèòåëåé ñðåäñòâ íå õâàòèëî...
     à÷àëî åé, âîïðåêè ïðåä÷óâñòâèßì, ïîíðàâèëîñü. ‡àèãðàëà ìóçûêà, öâåòíûå
ïðîæåêòîðà  çàâåðòåëè  ëåäåíöîâóþ  ìåòåëü,  è  íà   êîâðû   âûáåæàëà   òîëïà
ñèìïàòè÷íûõ  äåâèö  â òðèêî. „åâèöû ïðèíßëèñü ìàõàòü ðóêàìè è íîãàìè, èíîãäà
ïîïàäàß â òàêò, èíîãäà -- íåò, íî âûãëßäåëî ýòî âïîëíå ïðèñòîéíî. ðàâäà, ïî
òðèáóíàì çàãóëßëè èãðèâûå ñìåøêè, à ñîñåä  ‡óëüôèè  àçèìîâíû  îòêèíóëñß  íà
ñïèíêó  êðåñëà  è  ïðèêðûë  ãëàçà.  ‘îñåäó  áûëî ñêó÷íî. ‘îñåäó íå íðàâèëèñü
äåâèöû.
     ‘îñåä õîòåë, ÷òîá áåç ïðàâèë.
     ‡àòî äàæå ñîñåä îæèâèëñß, êîãäà äåâèö ñìåíèëè  ïàðíè  â  áåëûõ  êèìîíî,
ïîõîæèå  íà  àãðåññèâíûõ  ñíåãîâèêîâ.  ‘íåãîâèêè  ïî î÷åðåäè áèëè äðóã äðóãà
íîæàìè, ïàëêàìè è ðàçíûìè ïðåäìåòàìè,  íî  èòîã  íå  áàëîâàë  ðàçíîîáðàçèåì:
àãðåññîð  íåïðåìåííî  øëåïàëñß  íà...  (òàòàìè  --  ñíîâà  âñïîìíèëà ‡óëüôèß
àçèìîâíà). †àëü, ìóçûêó îòêëþ÷èëè, ïðßìî ïîñðåäè âûñòóïëåíèß.  ‚  ïîñëåäíåå
âðåìß  ˆâàíîâîé  íðàâèëàñü  òàêàß, íåíàâßç÷èâàß è ìåëîäè÷íàß. îä íåå õîðîøî
îòäûõàòü. ˆ, êàê îêàçàëîñü, õîðîøî îòáèðàòü íîæè èëè ïëßñàòü â òðèêî. ‘åðäöà
ìóæñêèå ðàíß ãëóáîêî. „îìà ïîïðîáîâàòü, ÷òî ëè...
     à÷àëî ïåðâîãî áîß îíà ïðîìîðãàëà. à  çåëåíè  ïåíòàãðàììû  ñàìè  ñîáîé
âîçíèêëè  ëþäè,  îäèí  â  ïîëîñàòîì  êîñòþìå-òðîéêå, äâîå äðóãèõ -- ãîëûå ïî
ïîßñ. åâíßòíî ðîêîòíóëî  èç  äèíàìèêîâ,  îñòàëüíûå  ñëîâà  óòîíóëè  â  ðåâå
âîçáóæäåííûõ  òðèáóí;  è ïîëóãîëûå ñîøëèñü âïðèïðûæêó. ‚èäíî áûëî õîðîøî, íî
íà ýòîì äîñòèæåíèß ˆâàíîâîé çàêîí÷èëèñü: îíà òàê è íå ïîíßëà, ÷òî ïðîèçîøëî.
‚ ïàìßòíîì áîåâèêå âñå áûëî ãîðàçäî îò÷åòëèâåé, à çäåñü... Žäèí  áîåö  ïî÷òè
ñðàçó  óïàë,  âòîðîé óïàë íà íåãî ñâåðõó è ïðèíßëñß àçàðòíî øåâåëèòüñß, ïîêà
íå âìåøàëàñü ïîëîñàòàß <<òðîéêà>>. ˆ òàê, ñëîâíî â ãëóïîì àíåêäîòå, <<âîñýìü
ðàç>>. àêîíåö ïåðâûé óøåë íà íåãíóùèõñß íîãàõ, à âòîðîãî ïðîâîäèëè  âîïëßìè
è ñâèñòîì.
     ‚  ñàìûé  ïîñëåäíèé  ìîìåíò  ïîáåäèòåëü  îáåðíóëñß, è ‡óëüôèß àçèìîâíà
îò÷åòëèâî óâèäåëà åãî ëèöî. ‘îâñåì ìîëîäîå, ñ æèäåíüêèìè óñèêàìè íà  âåðõíåé
ãóáå.  ‹èöî  ïðîòèâîðå÷èëî ìîùíîìó, äàâíî ìóæñêîìó òåëó, ïðîòèâîðå÷èëî âñåì:
óäèâëåíèåì, íàìåðòâî çàñòûâøèì íà  íåì,  ïðîíçèòåëüíîé  ãîëóáèçíîé  âçãëßäà,
êðîâîïîäòåêîì íà ñêóëå...
     <<•îðîøèé ìàëü÷èê, -- ïîäóìàëîñü íåâïîïàä. -- †àëü.>>
     € ïîòîì åé ñòàëî òîñêëèâî.
     åíòàãðàììó   òîïòàëè  âñå  íîâûå  è  íîâûå  ïðåòåíäåíòû,  îíè  ïàäàëè,
âñòàâàëè, øåâåëèëèñü, ñíîâà ïàäàëè; â ïàóçàõ âûáåãàëè òî  äåâèöû,  òî  áåëûå
ñíåãîâèêè-çàáèßêè,  òî  ìàëåíüêèé,  ïîõîæèé  íà  êðàáà, ÷åëîâå÷åê ñ îãðîìíûì
ìå÷îì -- è ñíîâà: ïîëóãîëûå  ëþäè  ïàäàþò,  âñòàþò,  øåâåëßòñß,  âûêðèêèâàþò
ñîðâàííûìè  ãîëîñàìè. ‚îêðóã íàðàñòàë äåâßòûé âàë çðèòåëüñêèõ ïðèñòðàñòèé, è
‡óëüôèß àçèìîâíà  ïîéìàëà  ñåáß  íà  óäèâèòåëüíîì  æåëàíèè:  åé  çàõîòåëîñü
êðèêíóòü.  Šàê  ìîæíî  ãðîì÷å.  åâàæíî,  ÷òî,  --  ëèøü áû ãðîì÷å. € åùå åé
çàõîòåëîñü âñòàòü... íåò, âñêî÷èòü è âñêèíóòü ðóêè ê ïîòîëêó.
     ƒëóïî.
     ‘òûäíî.
     î -- õî÷åòñß.
     Žíà îñòàëàñü ñèäåòü íà ìåñòå  è  äàæå  íå  êðèêíóëà.  îòîìó  ÷òî  áóðß
ñìåíèëàñü  ãðîìîïîäîáíûì  õîõîòîì.  ‘ìåßëèñü  âñå: çðèòåëè, ñòðîãèå ñóäüè çà
ñòîëèêàìè, äàæå ñòàðåíüêàß óáîðùèöà â ñëóæåáíîì ïðîõîäå  ñìåßëàñü,  îïèðàßñü
íà  âèäàâøóþ  âèäû øâàáðó. ‘òàðûé çíàêîìûé ‡óëüôèè àçèìîâíû ñòîßë â áëèæíåì
óãëó ïåíòàãðàììû è,  çàáûâøèñü  îò  âîëíåíèß,  ïî÷åñûâàë  îòâèñëûé  æèâîòèê.
‹ûñèíà  âîâñþ  îòðàæàëà ñâåò ïðîæåêòîðîâ, è ãîëîâà <<êàíäèäàòà>> ïîõîäèëà íà
ëèê èêîëû “ãîäíèêà, íàìàëåâàííûé ïüßíåíüêèì  áîãîìàçîì.  àïðîòèâ  æå  âßëî
ïðèïëßñûâàë  îãðîìíûé  áîðîäà÷,  âñå  òåëî  êîòîðîãî  ïîêðûâàëè  óñòðàøàþùèå
òàòóèðîâêè. Šàæåòñß, áîðîäà÷ áûë  åäèíñòâåííûì,  êòî  íå  ñìåßëñß  (åñëè  íå
ñ÷èòàòü  ˆâàíîâîé).  <<Ÿ  ïðèøåë ñþäà ðàáîòàòü, -- íåâèäèìûì ëîçóíãîì âèñåëî
íàä áîðîäà÷îì, -- ðàáîòàòü ÷åñòíî è çà  äåíüãè,  à  âñå  îñòàëüíîå  ìåíß  íå
èíòåðåñóåò.>>
     îëîñàòàß  <<òðîéêà>>  ñáåãàëà ê óãëîâûì ñòîëèêàì, çàãëßíóëà â êàêèå-òî
áóìàæêè è âåðíóëàñü îáðàòíî.
     Žòìàøêà, êîìàíäà òîíåò â õîõîòå -- è áîéöû ñîøëèñü.
     ‡óëüôèß àçèìîâíà íå ïîíèìàëà íè÷åãî ðàíüøå; íå  ïîíßëà  è  òåïåðü.  …é
ïîêàçàëîñü,  ÷òî  áîðîäà÷  åùå íà ïîäõîäå ñóíóë ïåðåä ñîáîé êóëàêîì, íî ðóêà
ãèãàíòà âäðóã ïîâèñëà ìîêðîé òðßïêîé,  à  ëûñåíüêèé  <<êàíäèäàò>>  íå  óñïåë
îñòàíîâèòüñß   è   ñ   ðàçáåãó  òêíóëñß  â  òàòóèðîâàííóþ  ãðóäü.  îäáåæàëà
<<òðîéêà>>, íî áûëî ïîçäíî: áîðîäà÷ íàâçíè÷ü ëåæàë íà ïîëó,  à  <<êàíäèäàò>>
áåññìûñëåííî òîïòàëñß íàä ïðîòèâíèêîì, äàæå íå ïûòàßñü íè÷åãî äåëàòü.
     ‚ðà÷ âñòàëà è íà÷àëà ïðîáèðàòüñß ê âûõîäó, ñëûøà, êàê çàòèõàåò õîõîò çà
åå ñïèíîé.
     “ ñàìûõ äâåðåé åå òîëêíóëè.
     -- ˆçâèíèòå,--  ñî  ñòðàííîé  îçëîáëåííîñòüþ  áóðêíóë  äßäüêà  â  áåëîì
õàëàòå, îäèí èç äâîèõ, ÷òî òàùèëè íîñèëêè; è ïðîöåññèß ñâåðíóëà â  ñëóæåáíûé
ïðîõîä, åäâà íå ñáèâ ñ íîã ïðè÷èòàâøóþ øåïîòîì óáîðùèöó.
     ðåæäå  ÷åì îíè ñêðûëèñü â òåìíîòå, ‡óëüôèß àçèìîâíà óñïåëà óâèäåòü: ó
÷åëîâåêà íà íîñèëêàõ íåò ëèöà. ƒëàäêèé, ëèëîâûé ïóçûðü, áîëüøå âñåãî ïîõîæèé
íà âîëäûðü ïîñëå îæîãà,  îáðàìëåííûé  íåëåïîé  áîðîäîé.  åò,  ïîìåðåùèëîñü:
êîíå÷íî,  ó  áîðîäà÷à áûëî ëèöî, îáû÷íîå ÷åëîâå÷åñêîå ëèöî -- ïðîñòî öâåòíàß
ìåòåëü  ïðîæåêòîðîâ  è  äåæóðíàß  ëàìïî÷êà  íàä  áîêîâîé  äâåðüþ,  ìèìîëåòíî
ñêðåñòèâ ëó÷è íà ïîñòðàäàâøåì áîéöå, çëî ïîäøóòèëè íàä äîêòîðîì ˆâàíîâîé.
     Ž÷åíü çëî.

     àçàâòðà,  â  óòðåííåé ãàçåòå, îíà ïðî÷èòàëà çàßâëåíèå ñâîåãî ïðèßòåëß,
çàâåäóþùåãî íåéðîõèðóðãè÷åñêèì îòäåëåíèåì.
     <<…ãî óáèëè ïðßìî íà òàòàìè, à  â  áîëüíèöó  ïðèâåçëè  óæå  óìèðàòü.  “
ïîñòðàäàâøåãî  íàñòóïèëà êîìà 3-é ñòåïåíè. Šîìïüþòåðíàß òîìîãðàôèß ïîêàçàëà,
÷òî ïðîèçîøëî êðîâîèçëèßíèå â ñòâîë ãîëîâíîãî ìîçãà, ìàññèâíîå êðîâîèçëèßíèå
â ñóáàðàõíîèäàëüíîå ïðîñòðàíñòâî è îòåê áåëîãî âåùåñòâà. …ùå  òàì,  â  çàëå,
îïåðàòèâíîå âìåøàòåëüñòâî áûëî áåñïîëåçíûì. Ží áûë îáðå÷åí.>>
     ˆ òîãäà ‡óëüôèß àçèìîâíà ïîçâîíèëà ‹åíå.

        „Œˆ’ˆ‰

     -- îíèìàåòå,  âñå-òàêè  â  ýòîì  åñòü  è  ìîß âèíà, -- ãîñïîæà ˆâàíîâà
íåðâíî êîìêàåò â ïàëüöàõ áåëîñíåæíûé ïëàòîê ñ âûøèâêîé ïî êðàþ. -- Ÿ  äîëæíà
áûëà  íàñòîßòü,  ÷òîáû åãî íå äîïóñòèëè ê òóðíèðó! î... ß âåäü îïàñàëàñü çà
íåãî ñàìîãî -- à íå çà òîãî, ñ êåì åìó  ïðèäåòñß  äðàòüñß!  ˆ  òåïåðü,  åñëè
íà÷íåòñß  ðàçáèðàòåëüñòâî... ìåíß ìîãóò îáâèíèòü â íåäîáðîñîâåñòíîñòè, ÷òî ß
ïðîïóñòèëà... ‚îò ß è ïîçâîíèëà ‹åíå. Ží  ãîâîðèë,  ÷òî  ðàíüøå  è  ñàì  áûë
ñóäüåé, à âàø ñîàâòîð...
     -- ‡óëüôèß  àçèìîâíà, óñïîêîéòåñü, -- ‹åí÷èê îñòîðîæíî òðîãàåò õîçßéêó
çà ëîêîòü, è òà ïîñëóøíî óìîëêàåò. -- ‚àøåé âèíû â  ãèáåëè  àìåðèêàíöà  íåò.
Œû, êîíå÷íî, ïðîêîíñóëüòèðóåìñß ñ Žëåãîì ‘åìåíîâè÷åì (ïðè ïîñòîðîííèõ ‹åí÷èê
âñåãäà  íàçûâàåò  Žëåãà  íà <<âû>> è ïî èìåíè-îò÷åñòâó), íî ëþáîé ñïåöèàëèñò
ïîäòâåðäèò âàì...
     -- ‘îâåðøåííî âåðíî, ‡óëüôèß àçèìîâíà, -- ñïåøó  ß  ïðèéòè  íà  ïîìîùü
‹åí÷èêó. -- „àâàéòå ðàññóæäàòü ñïîêîéíî. îäïèñêó ýòîò ëûñûé äàâàë? „àâàë. ˆ
àìåðèêàíåö íàâåðíßêà äàâàë. ’àê?
     -- ’àê, -- êèâàåò ˆâàíîâà.
     -- ‡íà÷èò,  ïðåòåíçèé ê âàì ñî ñòîðîíû åãî êëóáà èëè ðîäñòâåííèêîâ áûòü
íå ìîæåò. ’àê?
     -- ’àê... -- ìåíåå óâåðåííûé êèâîê.
     -- „àëüøå: àìåðèêàíåö ïðîõîäèë ìåäêîìèññèþ?
     -- Šîíå÷íî! “ íèõ ñ ýòèì åùå ñòðîæå, ÷åì ó íàñ. î  è  çäåñü  åãî  òîæå
îñìàòðèâàëè. Ÿ, êñòàòè, è îñìàòðèâàëà... -- ãëóõî äîáàâëßåò îíà.
     -- ˆ ÷òî? Ží áûë çäîðîâ?
     -- €áñîëþòíî!
     -- Ž÷åíü    õîðîøî.    ‡íà÷èò,   ëþáàß   ýêñïåðòèçà   ïîäòâåðäèò   âàøó
êîìïåòåíòíîñòü. ’àêèì îáðàçîì, è ñ ýòîé ñòîðîíû  ê  âàì  ïðåòåíçèé  áûòü  íå
ìîæåò.  €  åñëè  âîçüìóòñß  çà ëûñîãî, êîòîðûé àìåðèêàíöà óáèë -- â êàðòî÷êå
åñòü âàøå çàêëþ÷åíèå è  äèàãíîç.  ëþñ  çàïèñü  ïðåäñòàâèòåëß  êëóáà  íàñ÷åò
ëè÷íîé îòâåòñòâåííîñòè. ‚û íè â ÷åì íå âèíîâàòû!
     -- „à  ß ïîíèìàþ, ïîíèìàþ, -- ‡óëüôèß àçèìîâíà ñóíóëà ïëàòîê â ÷àøêó ñ
÷àåì, ñïîõâàòèëàñü è ïðèíßëàñü âûêðó÷èâàòü  òîíêèé  áàòèñò.  --  ’îëüêî  âñå
ðàâíî  ñåðäöå  áîëèò.  —åëîâåê  ïîãèá...  î-äóðàöêè  ïîãèá.  ˆ  ß  ê  ýòîìó
ïðè÷àñòíà! …ñëè áû ß íàñòîßëà íà ñâîåì...
     -- ó, à åñëè áû àìåðèêàíöà óáèë çäîðîâûé êîñòîëîì  áåç  òàõèêàðäèè  --
áûëà áû êàêàß-òî ðàçíèöà? „ëß óáèòîãî -- âðßä ëè. „à è äëß îñòàëüíûõ òîæå.
     -- àâåðíîå,  âû ïðàâû, „ìèòðèé. Ÿ çðß ïåðåæèâàþ -- íî ß íè÷åãî íå ìîãó
ñ ñîáîé ïîäåëàòü! “ ìåíß  òàêîå  â  ïåðâûé  ðàç,  çà  äâàäöàòü  ÷åòûðå  ãîäà
ìåäïðàêòèêè...
     -- ‡óëüôèß   àçèìîâíà,   ñêîðåå   âñåãî,   íèêòî   âîîáùå   íå   áóäåò
èíòåðåñîâàòüñß çäîðîâüåì ïîáåäèòåëß. €  åñëè  çàèíòåðåñóþòñß  è  óâèäßò  âàø
äèàãíîç  --  òîëüêî  ïëå÷àìè  ïîæìóò. ‚ èòîãå ñïèøóò íà íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé, è
çàáóäóò. ‘îáñòâåííî, ýòî è ìîã áûòü òîëüêî íåñ÷àñòíûé  ñëó÷àé!  èêòî  íå  â
ñèëàõ  òàêîå  ïðåäâèäåòü -- õîòü âû, õîòü ñàì ƒèïïîêðàò! -- âíîâü âñòóïàåò â
ðàçãîâîð ‹åí÷èê.
     Šàæåòñß, âäâîåì ìû åå âñå-òàêè íåìíîãî óñïîêîèëè.
     -- „åéñòâèòåëüíî, èñòîðèß ñòðàííàß è íåïðèßòíàß, ß âàñ  ïîíèìàþ  --  íî
ìàëî  ëè  ÷òî  ñëó÷àåòñß  íà  ïîäîáíûõ  òóðíèðàõ? ó, óïàë ÷åëîâåê íåóäà÷íî,
çàòûëêîì óäàðèëñß, èëè åùå ÷åì... àçâå ÷òî ýòîò ìîé  êîëëåãà-îñòåîõîíäðîòèê
-- òàéíûé  ìàñòåð  êàêîãî-íèáóäü  <<åëîãî †óðàâëß>>! -- ïûòàþñü ß ïîøóòèòü,
íî, ïîõîæå, íåâîâðåìß. -- ‚ïîðó  ñàäèòüñß  ðîìàí  ïèñàòü:  òàéíîå  îáùåñòâî,
ïðàäåäóøêà èç ïðîâèíöèè •ýáåé, èñêóññòâî <<îòñðî÷åííîé ñìåðòè>>...
     -- îìàí  íå  íàäî, -- ‹åí÷èê îáîðà÷èâàåòñß êî ìíå è ñëèøêîì ïðèñòàëüíî
íà ìåíß ñìîòðèò. -- ‚ äðóãîé ðàç. ‡óëüôèß àçèìîâíà, ìû ñ „èìîé åùå  îáñóäèì
âàø  ðàññêàç ñ Žëåãîì ‘åìåíîâè÷åì è ïåðåçâîíèì âàì. å âîëíóéòåñü. € ýòîò...
æóðàâëü áåëûé... èêàêîé îí  íå  ìàñòåð.  ‡óëüôèß  àçèìîâíà,  ïîêàæèòå  âàø
ñïèñîê.
     ƒîñïîæà  ˆâàíîâà  èçâëåêàåò  èç  êàðìàíà  ñëîæåííûé  â÷åòâåðî  ëèñòîê è
ïðîòßãèâàåò åãî  ìíå.  àçâîðà÷èâàþ.  Šñåðîêîïèß.  ‘  î÷åíü  äàæå  ïðèëè÷íîé
ëàçåðíîé  ðàñïå÷àòêè,  íà  ôèðìåííîì  áëàíêå  êëóáà <<’àéðà>>, ñ íåïðåìåííûì
çíà÷êîì <<èíü-ßí>> â ïðàâîì âåðõíåì óãëó.  îñëåäíßß  ôàìèëèß  äåéñòâèòåëüíî
âïèñàíà  îò  ðóêè.  Œîíàõîâ  ‚ëàäèìèð  àâëîâè÷. ‘îðîê äâà ãîäà. ‘îâïàäåíèå,
íàâåðíîå...
     ˆ òóò äî ìåíß äîõîäèò.
     ‘îðîê äâà ãîäà, ëûñèíà, ñóòóëûå ïëå÷è, îòâèñàþùèé æèâîò...
     Ÿ ìåäëåííî ïîäíèìàþ âçãëßä íà ‡óëüôèþ àçèìîâíó.
     -- “ ýòîãî... Œîíàõîâà -- ó íåãî ðîäèíêà åñòü? à ëèöå, ñïðàâà îò íîñà?
     -- …ñòü, -- óíûëî ïîäòâåðæäàåò ˆâàíîâà.
     Ÿ îáîðà÷èâàþñü ê ‹åí÷èêó è îáíàðóæèâàþ, ÷òî îí ñ èíòåðåñîì íàáëþäàåò çà
ìîåé ðåàêöèåé.
     -- ’åïåðü ïîíèìàåøü? -- âêðàä÷èâî èíòåðåñóåòñß ‹åí÷èê.
     -- îíèìàþ.
     ‚ðó ß. ’åïåðü-òî ß óæ òî÷íî íè ÷åðòà íå ïîíèìàþ!
     Šðîìå îäíîãî: •àðüêîâ -- áîëüøàß äåðåâíß...

     ‡àêðûâàß çà ñîáîé êàëèòêó, ß ãëßíóë  ÷åðåç  ïëå÷î.  ‡óëüôèß  àçèìîâíà,
ïðèãîðþíßñü,  ñòîßëà  íà  âåðàíäå,  à  ó íîã åå ëåæàë ìàòåðóùèé äîáåðìàíèùå.
Šîáåëü. ’îæå, íåáîñü, ïðßìî èç âîçäóõà îáúßâèëñß.
     “øè ñîáàêè òîð÷àëè äâóìß êîïåéíûìè îñòðèßìè.