свои руки.
     Њы были совершенно нищими, и наш трехлетний малыш нашел в  садике возле
дома  сломанный детский  трехколесный  велосипед  с  оторванными педалЯми  и
сломанным  колесом. Ћн  ужасно  обрадовалсЯ,  так как ему  удалось сесть  на
сиденье и с жутким грохотом сдвинуть велосипед с места. ’ут завыла сирена, и
мы стремглав  бросились домой одевать противогазы... ѓде-то вдалеке бухнуло.
Љогда мы вышли, велосипеда на улице не было.
     "ѓде мой велосипед сломанный?" -- хныкал малыш,  и вдруг мы увидели его
в кустах, в стороне от дороги... ‘о стороны лысых гор €удейской  пустыни  на
город  неслось черное облако, и  жуткаЯ, неправдоподобнаЯ  темнота покрывала
белые дома с черепичными крышами...
     Ќеожиданно тело мое, лежащее в постели, стало  маленьким,  Я  физически
почувствовал, насколько оно ничтожно,  и  огромнаЯ,  пенЯщаЯсЯ мутной черной
жижей волна поднЯла менЯ вверх, выше и выше,  на  безумную, жуткую, ничем не
передаваемую высоту и  затем с хрустальным звоном  обрушила менЯ вниз,  и  Я
увидел микроскопический металлический шарик, настолько крохотный,  что Я сам
себе казалсЯ гигантом по сравнению с ним. € снова, жутких размеров океанскаЯ
стена  мЯгко унесла менЯ  вверх,  голова закружилась,  и ослепительный Яркий
свет залил все вокруг.
     ‚  ветвЯх  дерева  что-то  стало  формироватьсЯ, какаЯ-то  игра  теней,
неожиданно они исчезли, и передо мной стоЯла она. ‚ длинном шуршащем платье,
она, казалось, вышла из полумрака и иронично смотрела на менЯ.
     --  Ќу что,  как  у  тебЯ  дела? --  спросила  она  все  тем  же,  чуть
хрипловатым, слегка усталым голосом. Ћна села  на  стул  и положила ногу  на
ногу,  длиннаЯ  ниспадающаЯ  юбка подчеркнула  силуэт ее ноги. --  Њы  опЯть
потерЯли друг друга, правда?  ’ак глупо, Я даже не знаю твоего  телефона. --
Ћна внезапно  погрустнела и на секунду замолчала, -- Њне кажетсЯ, что иногда
Я чувствую, когда ты  думаешь обо мне. ‚друг, неожиданно... Љакие-то смутные
тени возникают перед глазами, сердце начинает битьсЯ.
     -- ’ы знаешь, похоже со  мной  иногда  происходит то же  самое...  -- џ
попыталсЯ приподнЯтьсЯ.
     --  ‹ежи, герой... -- Ћна усмехнулась. -- џ часто  думаю о том, что  ты
мне успел рассказать. ‘транно все это... Ќикогда  не думала, что  ты сможешь
превратитьсЯ  в послушного,  запуганного  исполнителЯ  бредовых приказов. ’ы
всегда  был  такой  уверенный  в  себе. —то же  с тобой стало, милый? -- Ћна
наклонилась надо мной и  взглЯнула мне в глаза, Я ощущал  рЯдом ее дыхание и
почувствовал,  что менЯ снова  подхватила мутнаЯ волна, незаметно набирающаЯ
силу и пытающаЯсЯ унести менЯ в высоту. -- •одишь  в  этих жутких  рубашках,
темных  носках, -- она хихикнула  и прикрыла  лицо ладонью.  -- ‚ыслушиваешь
бред этого вашего безумного начальника. ‡ачем тебе это?
     -- —ерт его знает, -- Я почувствовал стыд и унижение. -- ’ы знаешь, мне
иногда кажетсЯ, что все это происходит во сне, неестественное, искаженное. Ђ
потом будто  просыпаешьсЯ... Џрости менЯ. Џонимаешь,  так получилось... Ќо Я
никогда не делал ничего....
     -- ’ы сам этого захотел, что значит получилось?  -- она пожала плечами.
--  †изнь  у каждого одна.  Ђ ты делаешь  ошибку  за ошибкой...  -- ѓлаза ее
заполнЯли размытое,  радужное,  слегка  колеблющеесЯ пространство. --  џ все
времЯ  вспоминаю, как ты  отвозил менЯ  ночью  в  аэропорт...  --  ѓолос  ее
дрогнул, и  она внимательно посмотрела на менЯ. -- Ђ ты хуже выглЯдишь. ’ебе
плохо? “ тебЯ какаЯ-то тоскливаЯ усталость в глазах...
     Ћна снова  наклонилась надо мной, ближе, еще ближе, и поцеловала менЯ в
губы. џ ощущал ее дыхание, прикосновение ее волос, легкое дуновение счастьЯ,
и почувствовал,  что мутнаЯ жижа отступает. Љазалось, что Я плавно спускалсЯ
вниз, пришло облегчение, невесомость, и вдруг она растворилась.
     џ водил руками по воздуху,  не верЯ  потере и мечтаЯ вернуть хотЯ бы на
секунду  этот хрипловатый голос и поцелуй,  но огромнаЯ,  чернаЯ,  густаЯ  и
вЯзкаЯ, как нефть, волна снова подхватила  менЯ вверх  и понесла  в пустоту,
как скоростной лифт,  от которого все обрываетсЯ внутри. ‘тало очень тихо, Я
замер  на гребне  волны  и  увидел, что ветви  сосны остановили  свое вечное
движение и секунднаЯ стрелка часов замерла. Ћт  наступившей тишины звенело в
ушах.  Њне показалось, что Я  в  космосе  и  огромные,  ослепительно  белые,
горЯчие  шары  звезд,  замерев,  висЯт в черном  безжизненном  пространстве,
свЯзанные невидимыми напрЯженными нитЯми.
     €  снова пришло  падение с жуткой тошнотой, и  раздалсЯ удар грома.  ‡а
окном шумел ливень, пахло сиренью, она была здесь, рЯдом, она целовала менЯ.
Џрикрыв глаза,  мы  медленно  растворЯлись в мерцающем свете и  перетекали в
темноту, словно тени, отбрасываемые догорающей свечой.
     -- Ќе исчезай, -- говорил Я.  -- џ люблю тебЯ. ‚от если бы времЯ сейчас
остановилось... •отЯ это, конечно, просто сон, мы оба это понимаем. ќто наше
прошлое, а может быть будущее, Я не знаю. Ќо мне так хорошо с тобой...
     -- Љак странно... -- Ћна смотрела  мне в глаза. -- Њне кажетсЯ, что все
это  когда-то  уже  было,  знаешь? ’ы  навернЯка  знаешь, ты  не  можешь  не
знать....

     Ќакатила еще одна волна, уже  не  такаЯ высокаЯ, как раньше, но Я терЯл
ее, казалось, ее уносило в эту темную пучину, пенЯщуюсЯ страшными  радужными
пузырЯми. -- Ќет! -- закричал Я, -- Ќет! --  Я  рванулсЯ в сторону,  пытаЯсь
поймать  ее  за  руку,  снова  все  залил  Яркий  ослепительный  свет,  менЯ
встрЯхнуло, и глаза открылись.
     †уткаЯ  головнаЯ боль  перекатывалась из одного полушариЯ в другое.  ‡а
окном  качались  под  легким  прохладным ветерком  ветви  сосен,  освещенные
вечерними  лучами  солнца.  џ лежал  на  диване.  Џоблекшие  краски  комнаты
постепенно густели, становились Ярче, и Я остро ощутил аромат зелени. Ќачали
подступать  звуки,  на  улице  мЯгко шуршали машины,  все  громче доносились
детские крики из расположенного под окном бассейна.
     "ѓде же она?  -- с тоской подумал  Я, возвращаЯ болезненное видение. --
‚от и все..." -- ‡ахотелось плакать, и Я  уронил голову на подушку и потерЯл
сознание.
     Ќа следующее утро Я чувствовал себЯ абсолютно разбитым и бессильным, но
бред  больше  не  возвращалсЯ.  ѓлаза слегка  болели от Яркого света,  и  Я,
забываЯсь,  снова и  снова  вспоминал недавние  событиЯ,  пролетающие  перед
глазами в  ускоренном  темпе, как  будто  кинопленку  прокручивают с бешеной
скоростью.
     -- Џапа, -- кричал сын, -- ты выздоровел? Џойдем играть в футбол!
     Џрошел в бессмысленном беловатом свете еще один день, Я встал с дивана,
слегка покачиваЯсь, сел  за  руль  и приехал  на работу. —уть мерцающий свет
люминисцентных ламп  слегка  резал глаза,  мой  стол с  горой  бумаг казалсЯ
чужим. џ взЯл в руки стоЯщий  в глубине  на полке томик стихов,  совершивший
вместе со мной многочисленные  перемещениЯ  в пространстве. Ћдна из  страниц
была  надорвана,  и  она  когда-то  аккуратно заклеила  ее прозрачной липкой
лентой.  џ  открыл  книгу на этой странице и  долго смотрел  на нее. ‚ груди
возникала тупаЯ,  далекаЯ боль. Љазалось, в  этих листах бумаги еще хранитсЯ
тепло рук, прикосновениЯ, дыхание, шелест, настольнаЯ лампа...

     -- ‚от  хорошо что  ты здесь! Ќу что,  выздоровел? -- …фим  как  всегда
подкралсЯ  бесшумно. --  ‹учше себЯ  чувствуешь?  Ђ ты  мне нужен, у  менЯ в
кабинете  ребЯта  сидЯт. џ  целую  бригаду  выписал из  Џетербурга,  сильнаЯ
команда! €ди, посмотри на них,  Я так и  сказал,  ты, молодой  парень,  всей
Ђкадемией наук руководил.
     -- …фим, что вы говорите? -- возмутилсЯ Я.
     -- ‹истен, ‹истен,  а на самом деле так все и было! -- …фим  пристально
посмотрел  на менЯ,  покачиваЯ  головой.  --  ђебЯта про  тебЯ  как про Ѓога
слушали, вот увидишь, как они будут сейчас на тебЯ смотреть!
     џ понЯл,  что искать здравый смысл,  спорить,  доказывать что-либо было
совершенно безнадежно. ‚ кабинете  …фима сидели пЯть человек, трое мальчиков
в костюмах, со сбитыми набок галстуками, с чистыми,  открытыми лицами и двое
ребЯт  постарше,  один из  которых  мне сразу не  понравилсЯ  из-за  немного
бегающих, затаившихсЯ глаз.
     "ќтот будет вместо Ѓориса или ‹еонида," -- с тоской понЯл Я.
     -- ‚от,  знакомьтесь, наш ведущий специалист, --  …фим  гордо указал на
менЯ.
     -- ‡дравствуйте, -- они испуганно посмотрели на менЯ.
     "Љакие открытые, хорошие  лица у этих четверых,  --  подумал  Я,  --  ‚
глазах у них мысль, красота,  свобода... Ђ, может быть, Я неправ, и у пЯтого
тоже  все  в  порЯдке? Љто знает... ќх, мальчики, мальчики... Ќеужели  и вас
перемолет эта мЯсорубка, и  вылезете вы  из  нее  испуганные, обгаженные,  с
вывернутыми наизнанку душами и с больной совестью?"
     --  ђебЯта толковые, --  …фим обращалсЯ ко  мне,  -- с  ними горы можно
свернуть!  џ проверил,  они уровень  наберут и  ‹еонида  с Ђндреем и Ѓорисом
заткнут  за  поЯс.  ќто  Я  тебе  точно  говорю!  ќтих  давно  пора  менЯть,
засиделись,  воображают о себе  черт  его знает  что! —то они такого сделали
удивительного? Ѓорис вообще ходит как сумасшедший, его ќдик совершенно с ума
свел.  Љак  Ядовитое насекомое, укусил, пустил  свой  Яд  в него и  все!  ’ы
посмотри, у него вид  такой сумасшедший, забитый,  испуганный.  Ђндрей сидит
надутый, бездельничает,  воображает о себе черт  знает что.  Ђ ‹еонид вообще
охренел! Ћн намекал, что хорошо бы зарплату  поднЯть!  -- …фим передернулсЯ.
--  ‘ тобой вот все  Ясно, Я  тебЯ  поэтому пока и не трогаю. ’ы вот  хочешь
наукой заниматьсЯ, бессеребренник, ну и хрен с  тобой!  Ђ они работать уже в
полную силу перестали, поощрений  ждут. Ќи хрена  они не получат, ни  цента!
Џусть  уходЯт в другие компании, они ребЯта сильные, будут в два раза больше
получать. Ђ  вот  эти, --  …фим махнул  рукой в сторону  своего кабинета, --
будут день  и  ночь пахать,  свежие  пополнениЯ!  €  счастливы  будут  своей
зарплате, по крайней мере года  два или три... Ќет, нет, пора вливать свежую
кровь...
     џ оглЯделсЯ. ЌоваЯ команда с некоторым испугом прислушивалась к Ѓорису,
что-то  объЯснЯвшему  им  по-английски  с  поджатыми  губами.  ѓлазки  парнЯ
постарше бегали...
     €сториЯ повторЯлась в своей  застывшей неизбежности. Џо слухам, ‹еонид,
Ѓорис и Ђндрей поЯвились в компании Џусика лет пЯть-шесть назад  точно таким
же  образом.  ‚начале  смущенные  и   растерЯнные,  они  быстро  обжились  в
непривычных условиЯх и,  как птенцы  кукушки, подсаженные  в чужое гнездо, с
успехом выжили своих предшественников, которые без малейших сентиментов были
выброшены на  улицу.  Џо-видимому, сейчас  Я присутствовал при начале  новой
фазы в истории компании Џусика.
     Њне снова стало хуже, и Я поехал домой. ‚ квартире было пусто. џ лег на
диван  и включил телевизор. ќкран засветилсЯ. ѓде-то в  …вропе шла небольшаЯ
война.  €з маленькой, обшарпанной машины вылезала пожилаЯ женщина в вытертом
длинном пальто и испуганно бежала к колонке набрать в ведро воды. Ќеожиданно
раздавалсЯ выстрел, она падала на  асфальт,  и вокруг ее  головы растекалась
лужица крови. €з  машины выскакивал обезумевший от горЯ старик и, не обращаЯ
вниманиЯ на стрельбу, кидалсЯ  к  ней, еще не верЯ в происшедшее. ќту  сцену
прокручивали несколько раз, в замедленном темпе.
     џ  переключил  канал.  ђусские самолеты  летели низко  над  разрушенным
городом, покрываЯ  его ковром бомб и взрывов. ѓорели дома,  люди разбегались
врассыпную. †енщина, с широким деревенским лицом, в  сером  пуховом  платке,
случайно попавшаЯ в кадр, бежала по улице, причитала по-русски  и плакала от
ужаса.
     Ђрмейский  грузовик подвозил к объективу камеры  трупы убитых детей,  и
мрачный небритый мужчина стаскивал  их за ноги и укладывал один  к одному на
землю. ‘тройный высокий  джигит  с орлиным взглЯдом и черной бородой смотрел
на смерть и разрушениЯ и клЯлсЯ отомстить за кровь  детей,  глаза его горели
черной Яростью, и рука тЯнулась к несуществующему кинжалу.
     "Џод зеленым знаменем  Џророка,"-- неожиданно вспомнил  Я прочитанных в
детстве классиков, и боль поднЯлась в груди.
     џ снова переключил канал. Ќа Љрасной площади проходил парад Џобеды.
     "Ћтец должен быть где-то  там, --  вспомнил о своем недавнем  звонке  к
родителЯм в Њоскву. --  Њама  сказала, что ему даже  выдали по  этому случаю
серый шерстЯной костюм и туфли."
     ЊаленькаЯ  кучка выживших стариков с орденами  на  груди  шла,  пытаЯсь
отбивать шаг, и Я вдруг мельком увидел отца. Ћн был немного выше  окружающих
и  отбивал шаг, высоко держа седую  голову и смотрЯ перед собой. Ќа  трибуне
стоЯли президенты ђоссии и Ђмерики.
     Љровавый век медленно подползал к своему концу.