èñü, à ìû, êàê ìîãëè, îòáèâàëèñü. Šòî åãî íàì ïðèñëàë, òå ïóñòü
è ðàçáåðóòñß, ïî÷åìó äåñàíòíèêà-ñïåöíàçîâöà ïåõîòå âñó÷èëè. Œû åãî âèäå-
ëè âñåãî äâà äíß. óñòü èùóò â ïàðòêîìèññèè, â ïîëèòîòäåëå, ó äåñàíòíè-
êîâ. ‚ñå ñòðåëû ãíåâà îò áàòàëüîíà áûëè ñ òðóäîì, íî ïåðåâåäåíû â äðóãóþ
ñòîðîíó. ˆç øòàáíûõ ñòðîåâèêà ñäåëàëè äóðàêîì: çà÷åì ïðèíßë â ïîëê
òàêîãî êàäðà, ñåêðåòàðß ïàðòêîìà  êðàéíèì: ïî÷åìó åäîðîçèé êîììó-
íèñò è çà÷åì ïîåõàë ñòàíîâèòüñß íà ïàðòó÷åò ñàìîñòîßòåëüíî.
   ˜óì ýõîì ïðîêàòèëñß ïî âñåìó øòàáó, à ìû ïîòèõîíüêó ñëèíßëè â
ðîòó.îèñêè øëè óæå íåäåëþ. ˆñêàëè â äèâèçèè, èñêàëè íà ïîñòàõ, èñêà-
ëè âåçäå. „îñòàëîñü íåñêîëüêî ðàç êàäðîâèêàì, çàìïîëèòó ïîëêà è ñåêðå-
òàðþ ïàðòêîìà. „îëîæèëè â àðìèþ. ˆñêàëè ïî âñåé àðìåéñêîé ãðóïïè-
ðîâêå, ðàçâåäáàò ïðî÷åñûâàë àðûêè âäîëü àãðàìñêîé äîðîãè.
   ðîøëè äâå íåäåëè, è íà ïîðîãå êàçàðìû ïîßâèëñß îñîáèñò áàòàëüî-
íà ñ åäîðîçèåì. ‚èíîâàòî óëûáàßñü, îí âîøåë, ïîçäîðîâàëñß è íà÷àë,
ïåðåìèíàßñü ñ íîãè íà íîãó, î÷åíü ñìóùàßñü, âçäûõàòü è ñîïåòü.
    ‚î! ðèâåäåíèå, ÷òî ëè?  âîñêëèêíóë ‘áèòåíü.
   Œû âñå ðàñêðûëè ðòû. Šàïèòàí-îñîáèñò ïîçäîðîâàëñß ñî âñåìè è,
óõìûëßßñü, ñêàçàë:
    åðåäàþ èç ðóê â ðóêè ïîä ðàñïèñêó, íå ïîòåðßéòå. îêà, ðåáßòà.
   Šàïèòàí àñòßæêèí âûøåë, à ìû âçäîõíóëè è ïåðåãëßíóëèñü. àóçà
çàòßãèâàëàñü. ‘åðåãà ïåðåìèíàëñß ñ íîãè íà íîãó è âèíîâàòî óëûáàëñß.
‹è÷èêî ñåðî-ñèíåå, âñå æèëî÷êè, âåíî÷êè ïðîñâå÷èâàþò, êîæà èñòîí÷åí-
íàß, íàâåðíîå, ïî÷òè íå çàêóñûâàë.
    ó, àñòßæêèí! Žñòàâèë ðàñòßæêó è óøåë! “òåð âñåì íîñ îñîáèñò.
Žòûñêàë! ‘àäèñü, êàïèòàí, â íîãàõ ïðàâäû íåò, ñàäèñü.
   åäîðîçèé ñåë è, ñòåñíßßñü ñàìîãî ñåáß, ñïðîñèë:
    Œîæíî  ñèãàðåòî÷êó?  €  òî  íà  ãàóïòâàõòå  íå  äàâàëè  ïî÷òè  ñóòêè
êóðèòü.
   óêè è ïàëüöû íåðâíî ïîäðàãèâàëè, ãëàçà áåãàëè.
    ‚ çàïîå áûë?  ñïðîñèë ß.
    „à,  ÷åñòíî ïðèçíàëñß âçâîäíûé.  “øåë ñëåãêà â øòîïîð.

    -                              &%


    - ‘ëåãêà? à äâå íåäåëè?!  ñ óæàñîì è âîñõèùåíèåì îäíîâðåìåííî
âîñêëèêíóë Žñòðîãà.
    - à  äâå.  ‘íà÷àëà  âñòðåòèë  äðóçåé  â  àãðàìå,  çàâåçëè  â  Šàáóë  â
ðàçâåäöåíòð. ’àì ß âñå âðåìß è áûë. ’ßæåëî, âñå áîëèò.
    - € êàê òåáß âû÷èñëèëè?  ïîèíòåðåñîâàëñß ðîòíûé.
    - „à ïîïèñàòü èç-çà ñòîëà íå âîâðåìß âûøåë íà óëèöó. ßäîì ïî òîé
æå íàäîáíîñòè ñòîßë, ññàë êàêîé-òî ìàéîð, îêàçàëîñü, ÷åêèñò. “çíàë. î-
âßçàëè. ‚ûßñíßåòñß  ß â ðîçûñêå.
    ðèáåæàëè "äåðæèìîðäû" êàêèå-òî èç êîìåíäàòóðû, çàëîìèëè ðóêè,
íàðó÷íèêè íàäåëè è â êàìåðó. ‘óòêè ñèäåë, ïîêà àñòßæêèí íå ïðèåõàë.
è ïîïèòü, íè ïîåñòü, íè ïîêóðèòü.
    - ƒîëîâà áîëèò, òîâàðèù êàïèòàí?  æàëîñòëèâî è ñî÷óâñòâåííî ñïðî-
ñèë ïðàïîðùèê ƒîëóáåâ.
    - “æå íåò. ‡à ñóòêè âñå ïðîøëî. …ñòü õî÷åòñß è êóðèòü. åìíîãî
òðßñåò.
    - ó, êóðè,  ïðîòßíóë ñèãàðåòó ðîòíûé.  „îñòàëñß æå íàì "áåñöåí-
íûé ïîäàðîê".
    - ‘åðåãà, òû  êàäð, êàêèõ ìàëî,  ðàññìåßëñß Žñòðîãèí,  ìû äóìà-
ëè, òû áåç ñêàëüïà, áåç ßèö âàëßåøüñß ãäå-íèáóäü â "çåëåíêå". € òû  æèâ,
çäîðîâ, ëèøü íåìíîãî ïîìßò ñ ïåðåïîß.
    - € ÷òî, ëó÷øå áû ß áûë áåç ãîëîâû?
    - å çíàþ, ‘åðãåé. „ëß òåáß, ìîæåò, è íåò, à äëß áàòàëüîíà, ìîæåò
áûòü, è äà. àñ òóò èìåëè íåäåëþ çà ýòè ôîêóñû,  çëî ñêàçàë ß.  ‘åé÷àñ
ñ òîáîé áóäóò âñå ðàçáèðàòüñß. “æå î÷åðåäü ñòîèò. Œîãóò è êàê äåçåðòèðà
ïîñàäèòü, ìîãóò çâåçäî÷êó ñíßòü è èç ïàðòèè âûáðîñèòü.
    ‘åðãåé  îòêðûë  ðîò  îò  óäèâëåíèß.  îòîì  åãî  çàêðûë  è  íå  ñêàçàë
áîëüøå íè ñëîâà. ‡àãðóñòèë. ‡àäóìàëñß.
    Šîìàíäèð ïîëêà íà ñîâåùàíèè îôèöåðîâ îðàë, êàê ðàíåíûé âåïðü,
òðßñ çà ãðóäêè íàøåãî êàïèòàíà, ðàñòîïòàë íîãàìè åãî ãîëóáóþ ôóðàæêó.
Šîìàíäîâàíèå  ïðèíßëî  ðåøåíèå  îòïðàâèòü  ‘åðåãó  îáðàòíî  â  ‡àá‚Ž.
„åñàíòíèêè íàçàä íå ïðèíèìàëè, îòêàçûâàëèñü, ãàäû. Œû èìåëè ïðàâî â
òå÷åíèå ïåðâîãî ìåñßöà îòêîìàíäèðîâàòü åãî îáðàòíî â ‘îþç è âîñïîëü-
çîâàëèñü ýòèì. ‚ äèâèçèè îí áûë íå íóæåí íèãäå, äåñàíòíèêàì ñïèõíóòü
íå óäàëîñü, â àâèàöèþ  òîæå. àøëè âûõîä  äîìîé ñ ñîîòâåòñòâóþùåé
õàðàêòåðèñòèêîé.
    Žòïðàâêó  íàìåòèëè  ïîñëå  îâîãî  ãîäà.  €  ïîêà  â  ðîòó,  ïîä  íàø
êðóãëîñóòî÷íûé  íàäçîð.  îòíûé  ïðèñòàâèë  ñìîòðåòü  çà  íèì  ñåðæàíòà
’îìèëèíà: áûòü ñ íèì âåçäå, êóäà áû íè ïîøåë  â òóàëåò, â øòàá, â
ñòîëîâóþ. € ß  îòâåòñòâåííûé çà ýòîò êîíòðîëü.
    ‚åñü îòëàæåííûé êîíòðîëü íàðóøèë î÷åðåäíîé ðåéä. Žñòàâëßòü îä-
íîãî ‘åðãåß íåëüçß, áðàòü ñ ñîáîé íå èìååì ïðàâà. —òî äåëàòü?

    -                                 &&


    Ÿ ïîäîøåë ê êîìáàòó, êîìáàò îòïðàâèë â øòàá. ‚ ñòðîåâîé ÷àñòè
ñêàçàëè, ÷òî äîêóìåíòû áóäóò ãîòîâû òîëüêî ïîñëå ïðàçäíèêîâ. àøè
ïðîáëåìû  ýòî òîëüêî íàøè ïðîáëåìû. ‡àìïîëèò ïîëêà ðàçäðàæåííî
ñêàçàë: "—òî õîòèòå, òî è äåëàéòå, íî ÷òîá íå èñ÷åç. ‘ ñîáîé áðàòü íå
ðàçðåøàþ,  íî  è  íå  çàïðåùàþ.  îä  ñâîþ  îòâåòñòâåííîñòü.  €  ìîæåòå
ïîñàäèòü íà ãàóïòâàõòó äî âîçâðàùåíèß èç àãðàìà". ‘åðãåé âûáðàë ðåéä.
    ’àê åäîðîçèé îïßòü ñòàë êîìàíäèðîì âçâîäà. ‚çâîä áóäåò äåéñòâî-
âàòü âìåñòå ñ óïðàâëåíèåì ðîòû. „ðîâ íå íàëîìàåò: êðóãëûå ñóòêè ïîä
ïðèñìîòðîì  ðîòíîãî.  ƒëàâíîå,  ÷òîá  íå  ïîãèá.  …ñëè  ïîãèáíåò,  ó  âñåõ
áóäóò ïðîáëåìû ñ ïðîêóðàòóðîé.

    Šîëîííà ìåäëåííî âòßãèâàëàñü â àãðàìñêóþ "çåëåíêó". ‚ïåðåäè øåë
òàíê ñ ìèííûì òðàëîì, ïîä íèì âðåìß îò âðåìåíè âçðûâàëèñü ìèíû. ‡à
òàíêîì øëà ìàøèíà, íà êîòîðîé ñèäåë Žñòðîãèí, îíà ìîëîòèëà èç ïóø-
êè è ïóëåìåòà ïî äóâàëàì. “ íåãî âî âçâîäå áûëî âñåãî äâå èñïðàâíûõ
Œ, âîò îíè-òî è äîëæíû áûëè âîçãëàâèòü ïðîðûâ. ‘ëåäîì ß ñî âòî-
ðûì âçâîäîì íà òðåõ ìàøèíàõ. ‡àìûêàëè êîëîííó òðè Œ ñ òðåòüèì
âçâîäîì è ƒ‚, òåõíèê ðîòû, ïðè íèõ. îòà âîøëà ïîëíîñòüþ â êèøëàê,
êîãäà ïîä ïåðâîé ìàøèíîé âçìåòíóëñß âçðûâ.
    - à-áàõ!!!
    Šîìüß ãðßçè ïîëåòåëè âî âñå ñòîðîíû è çàáàðàáàíèëè ïî íàì.
    - ...ö Žñòðîãèíó! åâîëüíî âûðâàëîñü ó ìåíß.  ‘åðåãà! ‘åðåãà!
    Ÿ äèêî çàîðàë è, ñîñêî÷èâ ñ áàøíè, ïîì÷àëñß ê ïîäîðâàííîé Œ,
çàáûâ î ìèíàõ. Œàøèíà ñòîßëà, çàâàëèâøèñü ïðàâûì áîêîì â àðûê, ñ
ðàçîðâàííîé ãóñåíèöåé, îòîðâàííûì êàòêîì è âñß çàëåïëåííàß ãðßçüþ.
‚îêðóã âàëßëèñü øìîòêè è êîïîøèëèñü ñîëäàòû  ñ íîã äî ãîëîâû â
ãðßçè, ìàòåðèëèñü, êàøëßëè, îòïëåâûâàëèñü.
    - Žñòðîãà! ‘åðãåé! ƒäå âçâîäíûé?!
    - Ÿ çäåñü, ß çäåñü!  îòâåòèë Žñòðîãèí, âûïëåâûâàß ïåñîê.
    - †èâ?
    - †èâ, äàæå íå ðàíåí. àøêà òîëüêî ãóäèò.
    ‘åðãåé ñòîßë âåñü â ãðßçè, îáîðâàííûé, íî æèâîé.
    - ‘åðåãà! †èâîé, ñâîëî÷ü!  ß îáíßë åãî è îò ðàäîñòè çàïëàêàë.  Ÿ
áîßëñß, òåáå êðûøêà, íåóæåëè, äóìàþ, òåáå, ïîäëåöó, êîíåö ïðèøåë?! Šàê
æå ìû áåç òåáß?
    - àíî õîðîíèøü! Œû åùå ïîæèâåì!
    - îæèâåì, ‘åðåãà, ïîæèâåì, ïîâîþåì! Ÿ òàê ðàä çà òåáß. ‘îëäàòû
âñå öåëû?
    - ‘åé÷àñ ïðîâåðèì!  ‘åðåãà ñòàë îêëèêàòü áîéöîâ  âñå æèâû.
    - —óäåñà!  òîëüêî è ñìîã ñêàçàòü ß.
    Š íàì ïîäáåæàë ðîòíûé.

    -                               &'


    ‚ñå æèâû?
    ‚ñå!  øèðîêî óëûáàßñü, äîëîæèë âçâîäíûé.  ‚ñå öåëû, íèêòî íå
ðàíåí. îä äåñàíòîì âçîðâàëàñü ìèíà. ƒóñåíèöà ðàçâîðî÷åíà. Œàøèíó
íàäî ýâàêóèðîâàòü.
    ‚-ó-ó--áàì!!!
   ‚ ñëåäóþùóþ ñåêóíäó âñå ëåæàëè ôèçèîíîìèßìè â ãðßçü. ’åëî ñúå-
æèâàëîñü, ñæèìàëîñü, âòßãèâàëîñü â ãðßçü, òßæåëóþ è ëèïêóþ. òà ãðßçü
ïàõëà ñìåðòüþ, íî îíà äàâàëà è ñïàñåíüå. ‚îçíèêëî æåëàíèå ïðåâðàòèòü-
ñß â çìåþ è óïîëçòè. Žñêîëêè ðàçîðâàâøåéñß ìèíîìåòíîé ìèíû ïðîñâè-
ñòåëè è âðåçàëèñü â äåðåâüß, äóâàëû, øëåïíóëè ïî áðîíå. å çàöåïèëî
íèêîãî. ‘÷àñòüå, óäà÷à  íà íàøåé ñòîðîíå Žäíîâðåìåííî ñïðàâà ïî
êîëîííå óäàðèëè íåñêîëüêî "äóõîâ" èç àâòîìàòîâ. Žòêóäà ñòðåëßëè, íåïî-
íßòíî, íå âèäíî èçäàëåêà. ‚ àðûêå, âáëèçè îò ïîäîðâàííîé ìàøèíû,
ëåæàë ðàçâåäâçâîä. …ãî áîéöû ñòðåëßëè âî âñå ñòîðîíû, èõ ïîääåðæèâàëè
îãíåì Œ íàøåé ðîòû. àçðûâû ìèí íå ïîâòîðßëèñü, îãîíü èç àâòîìà-
òîâ ïðåêðàòèëñß, íî ïåõîòà íåïëîõî ïîóòþæèëà "çåëåíêó", ïðåæäå ÷åì
äâèãàòüñß ñêâîçü íåå.
   ‚îò è çàñòàâà. ’àíê â îêîïå, Œ’‹ ñ ìèíîìåòîì "‚àñèëåê", Œ,
ïóëåìåòû   âñå  ýòî  îùåòèíèëîñü  â  ðàçíûå  ñòîðîíû  âîêðóã  âûñîêèõ,
òîëñòûõ ãëèíßíûõ ñòåí, çà êîòîðûìè íàõîäèëñß óñèëåííûé ìîòîñòðåëêî-
âûé âçâîä.
   “ âîðîò èñïóãàííî æàëèñü äðóã ê äðóãó øåñòåðî àôãàíöåâ. å "öà-
ðàíäîé", íå ñîëäàòû, íî âñå âîîðóæåííûå.
   àâñòðå÷ó êîëîííå âûøåë ëåéòåíàíò  íà÷àëüíèê çàñòàâû.
    ðèâåò, ðåáßòà!
    ðèâåò! —òî çà ÷åðòè?  ñïðîñèë ß åãî, ïîæèìàß ïðîòßíóòóþ ðóêó
è êèâàß â íàïðàâëåíèè àáîðèãåíîâ.
    €-à, "äóõè" ìèðíûå. ðèáåæàëè, ÷òîá âû íå çàìî÷èëè èõ, ïåðåïóòàâ
âîí ñ òåìè, ÷òî ñòðåëßþò.
   ƒðßçíûå,  íåïîíßòíî  âî  ÷òî  îäåòûå,  â  ñàíäàëèßõ  íà  áîñó  íîãó,  îíè
ïðèâåòëèâî ìàõàëè íàì, ïîæèìàëè ðóêè ñîëäàòàì è èçëó÷àëè äðóæåëþáèå.
    € ãäå íàø ‘åðåãà ‚åòèøèí?  ñïðîñèë ðîòíûé.
    à  ñëåäóþùåé  çàñòàâå.  ’óäà  åùå  îêîëî  êèëîìåòðà  ïî  êèøëàêó
âäîëü êàíàëà. Š íåìó áåç âàñ, îðëîâ, íàøåìó áàòàëüîíó âîîáùå íå ïðîé-
òè. îñòû óæå ìåñßö êàê îáëîæèëè ñî âñåõ ñòîðîí, êàæäûé äåíü îáñòðå-
ëû. àíåíûõ âåðòóøêàìè âûâîçßò ïîä ïðèêðûòèåì "êðîêîäèëîâ". € ïî
äîðîãå íå ïðîéòè, íå ïðîåõàòü. ‚ñß íàäåæäà íà âàñ  ðåéäîâûõ. îòîì,
êîãäà óéäåòå ñíîâà íà íåñêîëüêî ìåñßöåâ, îïßòü ïîëíàß áëîêàäà. †èâåì
ñóòêàìè ïîä ïðèöåëîì.
    ó, ÷òî æ, íåìíîãî ïîìîæåì, âåäü ìû  ýòî "íîâîãîäíèé ïîäà-
ðîê" âàì îò êîìàíäîâàíèß ïîëêà,  çàñìåßëñß Žñòðîãèí.

    -


    - —òî æ, íå ðàññëàáëßòüñß,  ñêîìàíäîâàë ‘áèòíåâ.  ‚ïåðåä, â ïåê-
ëî, ê ‘åðåæêå! îêà, ëåéòåíàíò! “âèäèìñß.
    ðîíß  äâèíóëàñü  äàëüøå:  ïà÷êàòü  ãóñåíèöû.  à  ìàøèíàõ  ñèäåëè
òîëüêî ýêèïàæè, âñß ïåõîòà áðåëà ïî êîëåíî â ãðßçè çà ìàøèíàìè ïî
êîëåå.
    îòà øëà è ïîäáàäðèâàëà ñåáß àâòîìàòíûì îãíåì âî âñå ñòîðîíû.
óøêè è ïóëåìåòû Œ íå ñìîëêàëè. óëè ñáèâàëè âåòêè ñ äåðåâüåâ,
ïðîðûâàëè çàðîñëè êóñòàðíèêà, ñíàðßäû ïðîøèâàëè ñòåíû äóâàëîâ.
    ƒäå-òî â ãëóáèíå ýòèõ çàðîñëåé ïîëçóò, ñèäßò, ëåæàò "äóõè", êîòîðûå
íàáëþäàþò çà íàìè. ‚ûæèäàþò, âîçìîæíî, öåëßòñß, à âîçìîæíî, óõîäßò
ïîäàëüøå. îêà, íà âðåìß...
    ‚îò è êàíàë, èäåì âäîëü êàíàëà.
    - èêà! ‘î ñâîèì âçâîäîì îñòàåøüñß çäåñü!  ïðîêðè÷àë ïî ñâßçè
ðîòíûé.  Œû ïîéäåì äàëüøå, à òû çàíèìàé îáîðîíó! “êðåïèøüñß
äîëîæè.
    õ,  ß  òàê  è  çíàë,  ÷òî  ‚îâêà  ñóíåò  ìåíß  ìîðäîé  â  ñàìîå  äåðüìî.
‘èäåòü â êàêîé-òî õàëóïå ñ òðèíàäöàòüþ áîéöàìè ’åïåðü ß â ñàìîì
ïåêëå. åäîðîçèé ñî ñâîèì âçâîäîì äâèíóëñß ñ ðîòíûì ê ‘åðåæêå. Žñò-
ðîãà áàëäååò ó çàñòàâû íà ðàçáèòîé Œ. “ íåãî ðßäîì  âûñîêèå ñòåíû,
ìíîãî áîéöîâ, òàíêè. îòíûé è åäîðîçèé ñóòêàìè áóäóò â êàðòû ñ
‚åòèøèíûì ðåçàòüñß íà çàñòàâå. ’îëüêî ß è ƒîëóáåâ âûíóæäåíû ñèäåòü
ìåæäó çàñòàâàìè. åâåçóõà. å îæèäàë. ’ðè ñâîèõ Œ ïîäîãíàë ê ñòåí-
êå äóâàëà, ïóëåìåò Š ïîñòàâèë íà êðûøó äîìà, áîéöîâ ðàñïðåäåëèë ïî
òðåì ïîñòàì. ’ðèíàäöàòü áîéöîâ è ß  âñåãî ÷åòûðíàäöàòü ÷åëîâåê. å
òàê óæ ìàëî, íî è íå òàê óæ ìíîãî. ‘ êàêîé ñòîðîíû ïîñìîòðåòü. î âñå
ðàâíî òîñêëèâî. ’îñêëèâî è óíûëî. ’óìàí, ñåðàß ïåëåíà ñî âñåõ ñòîðîí.
‘âåðõó ñëßêîòü, ñíèçó ãðßçü. å ïðàçäíè÷íî êàê-òî!
    - ‚ëàäèìèðîâ ‚àñüêà è Ÿêóáîâ  çà ìíîé! îñìîòðèì, ÷òî ó íàñ â
òûëó òâîðèòñß.
    - „óáèíî! à ñâßçè! Žñòàåøüñß âìåñòî ìåíß, è ñëåäèòå çà êàíàëîì
âíèìàòåëüíî.
    - îíßòíî.
    - å "ïîíßòíî", à åñòü, òàê òî÷íî.
    - …ñòü, òîâàðèù ëåéòåíàíò. ‚û âñå âðåìß ê ñëîâàì ïðèäèðàåòåñü.
    - è ïðèäèðàþñü, à ê ïîðßäêó ïðèó÷àþ.
    Œû äâèíóëèñü ïî äëèííîìó èçâèëèñòîìó ëàáèðèíòó äóâàëîâ. •îä
ñþäà, õîä òóäà. €ðûêè, òðîïà, ñòåíû. ‡à ñòåíàìè  âèíîãðàäíèêè, îãîðî-
äû, ñàäû, ñàðàè. ˆ íèêîãî. è îäíîé æèâîé äóøè. „âîð çà äâîðîì,
ñàðàé çà ñàðàåì, äîì çà äîìîì, âèíîãðàäíèê çà âèíîãðàäíèêîì. èêîãî.
î êðàéíåé ìåðå, íèêòî íå ñòðåëüíóë, íè áðîñèë ãðàíàòó. î íèêòî íå
âñòðåòèë è õëåáîì  ñîëüþ. àì çäåñü íå ðàäû  ýòî ôàêò.

    -


   àñòßæêè  íàìè  ðàññòàâëåíû,  ñþðïðèçû  ïðèãîòîâëåíû  äëß  âñòðå÷è
íåçâàíûõ ãîñòåé. Œîæíî âîçâðàùàòüñß, îòäûõàòü.
   ‚ óêðåïëåíèè áîéöû ðàçîæãëè êîñòåð, ÷òî-òî âàðèëè, ïàõëî âêóñíî.
Šóðßòèíà.  åãîäßè,  ãäå-òî  óæå  ïîéìàëè  êóð,  îáùèïàëè,  ïðèãîòîâèëè.
‚îêðóã áëàãîóõàëî àðîìàòíûì ÷àåì. †èòü óæå âåñåëåå.
   •îðîøèé ñûòíûé îáåä, ÷àé, ñâåæèé âîçäóõ, òèøèíà... Šóðîðò! ˆëè ñàíà-
òîðèé. ‘òàëî áîëåå-ìåíåå ñíîñíî. € ÷òî ß îæèäàë? à âîéíå, êàê íà âîéíå.
‚îéíà  ýòî â îñíîâíîì óæàñíàß òîñêà. Šîãäà íå ñòðåëßþò. € êîãäà ñòðåëß-
þò  òîñêà ñ óæàñàìè. ‚ ýòîì ìåñòå äîëæåí ðàçäàòüñß ãðóñòíûé ñìåõ.
   ‘îí... €íòðàêò. ‡àíàâåñ.

    èê! èê, ÷åðò âîçüìè, òû ïî÷åìó íà ñâßçü íå âûøåë?
   ƒîëîñ ðîòíîãî áûë çëîé è ïðîòèâíûé. ‘âßçèñò, ãàä, ïðîñïàë.
    å ìîæåøü ñëóæáó îðãàíèçîâàòü?
    Œîãó.
    ’àê îðãàíèçóé! Žðãàíèçóé, èíà÷å âñþ íî÷ü ÷åðåç êàæäûå ïßòíàä-
öàòü ìèíóò áóäåøü äîêëàäûâàòü ëè÷íî.
    ‚ñå ïîíßë, îðãàíèçóþ, ñâßçü áóäåò.
    „î ñâßçè.
    „î ñâßçè.
   „à, òàê ïðßìî è ðàçáåæàëñß  "êàæäûå ïßòíàäöàòü ìèíóò".
   àâåðíîå, ñàìîãî âçäóë êîìáàò. ’î÷íî, íàâåðíßêà ñàì ïðîñïàë. Šîëå-
ñî è ß ïîä ãîðß÷óþ ðóêó ïîïàëè.
    Šîëåñî! ðîñïàë?
    —óòü-÷óòü çàäðåìàë. Œèíóò ïßòü.
    Œîæåò, äåñßòü?
    Œîæåò.
    Œîæåò, äâàäöàòü?
    •-õ, ìîæåò.
    Šîëåñíèêîâ, ÷åðò áû òåáß ïîáðàë! å ìîã ïðîñïàòü â äðóãîé ðàç?
…ùå óñíåøü  óáüþ! ‘ïèøü äíåì. îíßë?
    …ñòü, ñïàòü äíåì.
   îéöû íà ïîñòàõ ëåíèâî ïåðåêëèêàëèñü. ‡âåçäíîå íåáî, ÷åðíàß òüìà
ñî âñåõ ñòîðîí, íè îãîíüêà â êèøëàêàõ.
   —àñîâûå  îêëèêàþò  äðóã  äðóãà,  ñâßçèñò  âûçûâàåò  ýêèïàæè  Œ  è
îòâå÷àåò ðîòå. „âîð, êîñòåðîê âî äâîðå, ÷àñîâûå, ïóñêàþùèå ðàç â ÷àñ
ðàêåòû. Œû êàê áû íà îñòðîâêå äîáðà âî âðàæäåáíîì áåçáðåæíîì îêåà-
íå çëà, âîêðóã  òîëüêî íåíàâèñòü è ñìåðòü.
   “òðîì ïðèøåë ïðàïîðùèê ƒîëóáåâ â ñîïðîâîæäåíèè ïóëåìåò÷èêà.
îæà ìßòàß, çàñïàííàß, óñòàëàß. ‚ñå æå âîçðàñò. Ží ïîñòàðøå íàñ ëåò íà
ïßòíàäöàòü.

    -


    ó ÷òî, äîñòàëîñü íî÷üþ îò ðîòíîãî?
    “ãó.
    î òû íå ñëûøàë, êàê âçãðåë åãî êîìáàò!
    „îãàäàëñß åùå íî÷üþ.
    àì ïðèëåòåëî áóìåðàíãîì,  õèõèêíóë ïðàïîðùèê.
    îäîðîæíèê  ñèäèò  ó  äîðîãè,  òàì  õîðîøèå  óêðåïëåíèß,  ó  íåãî
òåïëûé êóíã. "„óõîâñêîé çåëåíêè" ðßäîì ñ íèì íåò. …ìó õîðîøî. ‹ó÷øå,
÷åì íàì.
    òî òî÷íî. € êàê òåáå îäíîìó òóò?
    Œíå ìîãëî áûòü è ëó÷øå. € òû ÷òî, íå îäèí?
    ‘î ìíîé òåõíèê, íàñ äâîå. „åæóðèì ïî î÷åðåäè. “ íàñ äâà ïîñòà, ó
êàæäîãî  Œ íà ïîñòó.
    „à, ðîòíîìó ïîëó÷øå, ÷åì íàì. ‘ ‘åðåãîé åìó âåñåëåé.
    Šàê îâûé ãîä áóäåì âñòðå÷àòü? óòûëêà åñòü?
    ’û æå çíàåøü, ß íå ïüþ è òåáå íå ðàçðåøàþ, äà è íå ñîâåòóþ, íè
òåáå, íè ”åäîðîâè÷ó.
    õ, íà÷àëüíèêè, äóøè ñòàðîãî ïðàïîðùèêà íå ïîíèìàåòå.
   —òî òàì ïîíèìàòü åãî äóøó? „óøà ñòàðîãî ïüßíèöû. ‚ñß åãî áåñïóò-
íàß æèçíü çàïå÷àòëåëàñü íà ëèöå â âèäå ãëóáîêèõ áîðîçä, îíè, ñëîâíî
øðàìû, èñïåùðèëè ëîá. ‚ïàëûå ùåêè, ðåäêàß áîðîäåíêà, íåçäîðîâûé
çåìëèñòûé öâåò ëèöà. Ÿçâåííèê. Žíè ñ òåõíèêîì ’èìîôååì êàê áëèçíå-
öû è íà ëèöî, è ïî ïðèâû÷êàì.
   ‚ûïèòàß âîäêà óãëóáëßëà ìîðùèíû è óâåëè÷èâàëà èõ ÷èñëî íà ïîìß-
òîì ëèöå, äîáèâàëà æåëóäîê è ïå÷åíü. €, ƒîëóáåâ âñå ïèë è æàëîâàëñß íà
ïîñëåäñòâèß æåëòóõè è òèôà.
    ó, ëàäíî, ß ïîøåë îáðàòíî, ãðóñòè â îäèíî÷êó,  âçäîõíóë ïðà-
ïîðùèê è ñêðûëñß â òóìàíå.
   ‘ åãî óõîäîì ß çàäóìàëñß. îñëåçàâòðà íî÷üþ îâûé ãîä. àäî õîòü
êàê-òî îòìåòèòü åãî. € ÷åì?
    ‚ëàäèìèðîâ, „óáèíî! Šîìïîò ìû ñâàðèòü ñïîñîáíû?
    ‘ïîñîáíû. € çà÷åì?  ñïðîñèë "îäåññèò".
    îâûé ãîä! ‚ûïüåì êîìïîò â äâåíàäöàòü íî÷è.
    ‹ó÷øå á âîäêè èëè ñàìîãîíêè,  âçäîõíóë ‚ëàäèìèðîâ.
    ’åáß, "íàðêîøà", ãðàæäàíêà áûñòðî ñëîìàåò ñ òâîèìè âçãëßäàìè íà
æèçíü. ‚ îâûé ãîä ïüþò øàìïàíñêîå. ðè åãî îòñóòñòâèè ïüåì êîìïîò.
   îéöû íàøëè àëû÷ó, ñóøåíûé âèíîãðàä, íà äåðåâüßõ âèñåëà ïåðåçðå-
ëàß àéâà. ‘àõàð ñîáðàëè èç ïàéêîâ. óäåò êîìïîò!
   „óáèíî ãðóñòíî ïîñìîòðåë íà áàê ñ êîìïîòîì è âçäîõíóë.
    Œîæå áðàãó ñäåëàòü?
    ‚àñüêà, äîìà â äåðåâíå áóäåøü áðàãó è ñàìîãîí ãíàòü, à çäåñü
êîìïîò. à âîéíå òðåçâîñòü  íîðìà æèçíè ñîëäàòà!

    -                  !


    ‘åðæàíò âçäîõíóë è ïîáðåë ê êîñòðó.
    ‘ðåäè íî÷è ìåíß ðàçáóäèë åõèäíûé ãîëîñ ðîòíîãî:
    - ‘ïèøü îïßòü?
    - åò, áðîæó ïî êèøëàêó!
    - ˜óòèøü, íó-íó. ˜óòè. —åðåç ïîë÷àñà ñíèìàåìñß. ‘íà÷àëà ïðîõîæó
ß ñ âçâîäîì, çàòåì ƒîëóáåâ, à ïîòîì ïîñëå íàñ óõîäèøü òû. îíßë?
    - îíßë. —åãî æ íå ïîíßòü.
    - Šóäà èäåì? „îìîé?
    - ‘êàæóò, êîãäà âûéäåì èç "çåëåíêè". ’èøèíó íî÷è ðàñòðåâîæèì
øóìîì òåõíèêè, êàê áû çàñàäó íàì "äóõè" íå îðãàíèçîâàëè íà âûõîäå.
•îðîøî  õîòü  òî,  ÷òî  ñåé÷àñ  òðè  ÷àñà  íî÷è  è  óõîäèì  íà  ïðåäåëüíîé
ñêîðîñòè, ïåðåõâàòèòü íå äîëæíû.
    - ‡àì. êîìâçâîäà!  óäè  ñîëäàò,  òîëüêî  òèõî!   ïðèíßëñß  ß  òîðìî-
øèòü ñåðæàíòà.
    - €, øî! ’îâàðûø ëåéòåíàíò, "äóõè"? àïàëè?  ñîííî çàïðè÷èòàë
„óáèíî.
    - åò, âñå â ïîðßäêå, ïðîñûïàéñß ñêîðåå.
    ‘åðæàíò „óáèíî ïîíåìíîãó ïðèõîäèë â ñåáß, íà÷èíàë ñîîáðàæàòü.
    - ý íàïàëè? ’àäû øî?
    - ’àäû-òàäû, òóäû-ñþäû. “õîäèì ÷åðåç ïîë÷àñà. ‘îëäàò áóäè áåç êðè-
êîâ, òèõî-òèõî. ‘îáðàòü øìîòêè è ê ìàøèíàì. Žäèí äîçîðíûé íà êðû-
øå. Šàê òåõíèêà ïîéäåò ìèìî íàñ, òîãäà è ìû çàâåäåì ìàøèíû, ïóñòü
äîçîðíûé áûñòðî ñïóñêàåòñß, íà ìîþ Œ ñàäèòñß.
    - îíßâ, ïîíßâ. “ñå ïîíßâ.
    - ó, ðàç "ïîíßâ", êîìàíäóé, "áóëüáà"!
    ‚çâîä  çàøåâåëèëñß.  •îðîøî,  ÷òî  óõîäèì,  à  òî  "äóõè"  íàâåðíßêà
îâûé ãîä èñïîðòèëè áû îáñòðåëàìè. € òàê äîìîé, äîìà ëó÷øå ïðàçä-
íîâàòü.
    Œèìî íàñ, ðàñòðåâîæèâ íî÷íîé ñîí êèøëàêà, ïîì÷àëèñü Œ. ‚îò
ðîòíûé ïðîøåë, âîò ƒ‚ ïðîåõàë íà ìàøèíàõ, ìû ðâàíóëèñü ñëåäîì.
àêîíåö çàñòàâà, íà ýòîò ðàç ïðîíåñëî  áåç çàñàäû. å îñòàíàâëèâàßñü
íà ïîñòó, óõîäèì ê äîðîãå è äàëüøå â ïîëå ê Š ïîëêà. €ðòèëëåðèß
ñðàçó íà÷àëà îáðàáàòûâàòü "çåëåíêó", ïðèêðûâàß íàø îòõîä.
    Žôèöåðû çàáðàëèñü ê ðîòíîìó íà åãî Œ. îçäîðîâàëèñü, ïåðåãëß-
íóëèñü è çàñìåßëèñü î÷åíü äðóæíî.
    Ž÷åíü óæ åäîðîçèé âûãëßäåë îøàðàøåííûì, âçúåðîøåííûì è íà-
ïóãàííûì. ’ßæåëî áûòü âçâîäíûì ïîñëå òðèäöàòè ïßòè.
    - ó êàê, ‘åðåãà? îíðàâèëîñü?  ñïðîñèë Žñòðîãèí.
    - „à â îáùåì-òî, íè÷åãî, íî ìîãëî áûòü è ëó÷øå, ãëàâíîå  ïî÷èùå.
„à è íàðîä âñòðå÷àåò íå ëàñêîâî, íåò òåïëîòû è äðóæåëþáèß.

    -                     "


    - ó íè÷åãî, âåðíåøüñß â ‡àá‚Ž, òàì òåáå áóäåò è äðóæåëþáèå, è
âçàèìîïîíèìàíèå,   óëûáíóëñß  ‘áèòíåâ.   åáßòà,  èäåì  äîìîé  ïèòü
øàìïàíñêîå?
    - åóæåëè êîìàíäèð?  ñïðîñèë åäîðîçèé.
    - ˆäåì. ’îëüêî ÷óòü ïîçæå. ’û, ‘åðåãà, ïîêà òîëüêî òóðèñòîì åçäèë
íà Œ è â ãðßçè ÷óòü-÷óòü ïîâàëßëñß. ’åïåðü òâîé òóðïîõîä ïåðåõîäèò
â íîâóþ ôàçó. ‚ íîâûå îñòðûå îùóùåíèß. ˆäåì â ãîðû â ðàéîí èäæà-
ðàáà. òî ðßäîì, ñîâñåì ðßäîì. ƒîðû íåâûñîêèå. ðèêðûâàåì ñ âûñîòû
óùåëüå, â êèøëàêàõ áóäóò ðàáîòàòü äåñàíòíèêè.
    - è õðåíà ñåáå!  êðßêíóë Žñòðîãèí.  îâûé ãîä â ãîðàõ, â ñíåãó!
ð-ð-ð! Ÿ, êàê þæíûé ÷åëîâåê, ïðîòåñòóþ! Ÿ íå âûäåðæó. ‘êîëüêî èçäåâà-
òåëüñòâ è ñðàçó âñå îäíîâðåìåííî! ˆ ïîäðûâ, è ãîðû ñíåæíûå!
    - ‹àäíî, ‘åðåãà, æèâè. ˆ ïîìíè ìîþ äîáðîòó! Žñòàíåøüñß ñ òåõíè-
êîé, è ñ òåõíèêîì, à ß ïîêîìàíäóþ òâîèì âçâîäîì,  ñêàçàë ðîòíûé.
    - •îðîøèé êàëàìáóð, îí ìíå íðàâèòñß òàê æå, êàê è òâîß èäåß. Ÿ
áóäó ìûñëåííî ñ âàìè, íî÷àìè íå ñïàòü, çà âàñ ïåðåæèâàòü, ñòðàäàëüöåâ.
    - ‚î, ãàä! “æå èçäåâàòüñß íà÷èíàåò. € êàê åãî âçâîä áåç íåãî?  ïîèí-
òåðåñîâàëñß ß.  Œîæåò, ß áðîíåé ïîðóëþ. …ùå íè ðàçó íå ñà÷êîâàë, âñå
âðåìß íà ñåáå êîãî-íèáóäü òàùó, äà çà âçâîäíûõ ðàáîòàþ.
    - å ïåðåëîìèñü, èê!  ïîõëîïàë ìåíß ïî ñïèíå Žñòðîãèí.  Œû
òåáå ïàìßòíèê ïðè æèçíè ïîñòàâèì, ñòèõè ïîñâßòèì, à åñëè ÷òî, òî è
ïåñíþ î òåáå, ãåðîå, ñëîæèì.
    - ˜óòêè â ñòîðîíó,  îáîðâàë ðîòíûé.  ‘îëäàòàì îáßçàòåëüíî âçßòü
ñïàëüíûå ìåøêè, øàïêè, òåïëûå âåùè, ðóêàâèöû! ‚ ãîðàõ íî÷üþ áóäåò
äèêèé õîëîä, âåðøèíû â ñíåãó. Ÿ  ñ ïåðâûì âçâîäîì, çàìïîëèò  ñî
ñâîèì âçâîäîì.
    - å ñî ñâîèì, à ñî âòîðûì.
    - •îðîøî, ñî âòîðûì. åäîðîçèé  ñ òðåòüèì, ƒ‚ èäåò ñî ìíîé.
óëåìåò÷èêîâ  Š  îòäàþ  âî  âçâîäû.  àäóéòåñü!  ‡àíèìàåì  âñåãî  òðè
âûñîòû.
    - àäóåìñß, ðàäóåìñß,  âîñêëèêíóë ß.  ’âîß ùåäðîñòü âåëèêîãî è
ìîãó÷åãî ñóëòàíà áåçãðàíè÷íà!
    - ˆäåì îò ïðåäãîðüß è äî çàäà÷è ïåøêîì. àì äàþò ìèíîìåò.
    - Ž-î-î, áîëü íàøà íåâåðîßòíà, ãðóñòü íàøà áåçìåðíà. àäåþñü, ìèíû
âçâîäû íå íåñóò?  îñòîðîæíî ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
    - åñóò! åñóò äî ìîåé çàäà÷è, îñòàâëßþò âìåñòå ñ ëåíòàìè ê "“òåñó"
è €ƒ‘ è èäóò äàëüøå, âñå äàëüøå è äàëüøå. àäóéòåñü!
    - ‘åðåãà íå óìååò, à Žñòðîãå âñå ðàâíî. „îâîëåí ß îäèí. àäóþñü!..
    - èêè, õâàòèò ðàäîâàòüñß. ˆäè ê çàìïîëèòó ïîëêà è íå âçäóìàé
ñêàçàòü, ÷òî êîìàíäóåøü âçâîäîì. € òî íàæàëóåøüñß, à ìíå âòûê áóäåò
çà ýòî.

    -                    #


    Ž-î! Š çàìïîëèòó... ‡àðßæàòüñß ýíòóçèàçìîì è èíòóçàçèçìîì. ‚îî-
äóøåâëßòüñß è ïîòîì âîîäóøåâëßòü. àïîëíèòüñß áðåäîì ïî ñàìîå ãîð-
ëî è çàòåì èçëèòü åãî íà âàñ, êàíàëüè.
    ˆäè, èäè. „à ïîñêîðåé âîçâðàùàéñß. € òî áåç îáåäà îñòàíåøüñß,
íàïóòñòâîâàë Žñòðîãèí.
   “ øòàáíîãî ’à ñòîßëà ãðóïïà îôèöåðîâ, êîòîðûõ óæå èíñòðóêòè-
ðîâàë ‡îëîòàðåâ. Ÿ ïîäîøåë ïîñëåäíèì è òóò æå ïîëó÷èë íàãîíßé.
    ’îâàðèù ëåéòåíàíò! ‚û îñòàëèñü çà çàìïîëèòà áàòàëüîíà, à îïàçäû-
âàåòå!  „îíåñåíèß  âîâðåìß  íå  ïîäàåòå,  èíôîðìàöèè  îá  îáñòàíîâêå  íå
ñîîáùàåòå! ‘ïèñêè îòëè÷èâøèõñß çà áàòàëüîí îòñóòñòâóþò!
    „à ó íàñ çàìïîëèòû áàòàëüîíà ïî÷åìó-òî âñå ìåíßþòñß, à ß âñå
âðåìß çà íèõ. î÷åìó òàê?
    Ÿ íå îá ýòîì ñïðàøèâàþ? ƒäå ñïèñêè?
    ó, ß òîëüêî èç "çåëåíêè" âûëåç. Šàêèå ñïèñêè?
    ‚û ïåðâûì äåëîì ñïèñêè äîëæíû ïîäàòü è äîíåñåíèå íàïèñàòü.
    Šîãäà íàïèñàòü?
    Šîãäà ïðèáûëè.
    ’àê ß äåñßòü ìèíóò, êàê ïðèáûë.
    àçãîâîð÷èêè îòñòàâèòü. ‡à äåñßòü ìèíóò äîëæíû áûëè è íàïèñàòü.
    ðåä.
    å ïîíßë, ÷òî âû ñêàçàëè?
    ðàë,  ãîâîðþ,  äîêëàäû  îò  âçâîäîâ  è  ðîò,  à  ß  î÷åíü  ìåäëåííî
ïèøó.
    € ìíå ïîñëûøàëîñü...
    îñëûøàëîñü, ïîñëûøàëîñü. ‘ ãîð áóäåì ñïóñêàòüñß, íà õîäó ïè-
ñàòü äîíåñåíèå?
    Šîãäà õîòèòå, òîãäà è ïèøèòå, à ïðèáóäåòå, ñðàçó äîíåñåíèå ïðåä-
ñòàâèòü. ‚îò òàíêèñòû è àðòèëëåðèñòû âñå óñïåâàþò. € ëó÷øå âñåõ ðåìðî-
òà è ðîòà ñâßçè. åðèòå ïðèìåð ñ íèõ!
    Ÿ èõ äàæå ñ ñîáîé äëß ïðèìåðà ìîãó âçßòü.
   Œåëåíòèé Œèòðàøó äåðíóë ìåíß çà ðóêàâ è çàøèïåë: "å íàðûâàéñß,
íå ñâßçûâàéñß".
    Žïßòü äåìàãîãèþ ðàçâîäèòå, ëåéòåíàíò?
    åò. àññóæäàþ âñëóõ.
    àññóæäàòü  áóäåòå  â  îäèíî÷êó,  áåç  íàñ.  ‚ñåì  ïîäàòü  äîíåñåíèß,
âûïóñòèòü áîåâûå ëèñòêè, ïðîâåñòè áåñåäû, ïîäâåñòè èòîãè ïåðâîãî ýòà-
ïà. ‘ ïåðâûì áàòàëüîíîì ðàçáåðåìñß â ïîëêó. îëèòðàáîòíèêè îòäåëü-
íûå çàáûâàþòñß, âîçãîðäèëèñü. ˆøü, ãåðîè-áîåâèêè âûèñêàëèñü êàêèå!
   Ÿ îòêðûë áûëî ðîò, ïîòîìó ÷òî âñå âî ìíå êèïåëî, íî òîëüêî îõíóë
îò òû÷êà â áîê. òî îñòðûé ëîêîòü Œåëåíòèß €ëåêñàíäðîâè÷à ïðåñåê
ìîè ïîïûòêè ïîñïîðèòü ñ ðóêîâîäñòâîì.

    -                   $


    ‚ñå ñâîáîäíû!
    èê, ÷åãî òû ñ ïðèäóðêîì ýòèì ñâßçûâàåøüñß? Œîë÷è!
    Œåëåíòèé, äà ÷òî îí ïðèäèðàåòñß? ƒàä! ‘ïåöèàëüíî äîñòàåò. € íà
ìåíß çà÷åì áàòàëüîí ñâàëèë, òû âåäü ñòàðøèé ëåéòåíàíò!
    €  òû   çàìïîëèò  ïåðâîé  ðîòû!  ’åáå  ðàñòè  íóæíî,  à  ß  ñêîðî
äîìîé!
    „à-äà, òåáå ðàñòè, êîìàíäóé,  ïîääàêíóë Œèêîëà.
    € òû âîîáùå, æó÷àðà, çàêðîé ðîò! î÷åìó äîíåñåíèå âîâðåìß ìíå
íå ïðåäñòàâèë?  íàêèíóëñß ß íà Œåëåùåíêî.  ‚ûãîâîð îáúßâëþ, êîãäà
â ïîëê ïðèäåì.
    ‚ ïîëêó óæå âìåñòî òåáß íàéäóòñß íà÷àëüíèêè.
    ‚îò èìåííî. ‚ ðåéä ýòè íà÷àëüíèêè õîäèòü íå õîäßò, à ß çà íèõ
îòäóâàþñü.
    è÷åãî!  óñïîêîèë Œèòðàøó.  ‘êîðî òðåòüåãî ïî ñ÷åòó çàìïîëè-
òà áàòàëüîíà ïðèøëþò. Žòäîõíåøü.
    Œîæåò, òåáß íàçíà÷àò?
    ‘ïàñèáî, íå õî÷ó çà âàñ, áàëáåñîâ, îòäóâàòüñß. Ÿ óæ ëó÷øå â îòïóñê
ñõîæó è áóäó íà çàìåíó ãîòîâèòüñß.
    ‘÷àñòëèâ÷èê,  âçäîõíóë Œèêîëà.  ó, ïîøëè, "ïî÷óôàíèì"!
    ˆäè îäèí.
   Œû ñ ‘àíåé ïðûñíóëè îò ñìåõà è ïîøëè ê ðîòàì.
    ó è ñëîâå÷êî "ïî÷óôàíèì".
    àññêàçûâàþ  âñþ  ðîäîñëîâíóþ  Œåëåùåíêî,   óõìûëßßñü,  ñêàçàë
Œåëåíòèé.  “ Œèêîëû, áûë áðàò, êîòîðûé ó÷èëñß ñî ìíîé â îäíîé ðîòå
â ó÷èëèùå, ïî èìåíè ƒðèøà. ’àê âîò, Œèêîëà  åãî ìëàäøèé áðàò, ýòîãî
ƒðèøè. ðèäåò ê áðàòüßì ïîñûëêà ñ ðîäèíû, ñ “êðàèíû, ïîëíàß ñàëà.
‘÷àñòüå ó áðàòèêîâ  ïðßìî ãëàçà ñâåòßòñß îò ðàäîñòè.
   ðèõîäèò â ðîòó ìëàäøåíüêèé ê ñòàðøåìó: "ðàòóõà, ïîéäåì, ïî÷ó-
ôàíèì!" ‡àéäóò â êëàññ, ñßäóò çà ïàðòó, íàðåæóò ñàëà, ÷åñíî÷êó, ëóêà è
êàê çà÷àâêàþò! îæè ñ÷àñòëèâûå, ëîñíßòñß, êàê ó äâóõ æèðíûõ êîòîâ,
îáúåâøèõñß ñìåòàíîé. †ëîáû. ‚ñå âäâîåì ñîæðóò, ïåðåøåïòûâàßñü, íè
íà  êîãî  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß.  ˆ  êàêèì  îáðàçîì  ýòîãî  Œèêîëó  â
€ôãàí çàãíàëè, äà åùå â áîåâîé áàòàëüîí çàöåïèëè, óìà íå ïðèëîæó!
’üôó.  ˆ îí ñïëþíóë ïîä íîãè, ñëîâíî ïðîãîíßß íåïðèßòíûå âîñïî-
ìèíàíèß.
    ’àê âåäü â Šàáóëå â îòäåëå êàäðîâ îáåùàëè, áóäåò ñëóæèòü âîçëå
øòàáà àðìèè.
    €õ, âîò êàê åãî îáìàíóëè. ó, ñ áàòàëüîíîì, ïîíßòíî, îáìàíóëè, à
âîò êàê â €ôãàí çàñëàëè? Šàê íå âûâåðíóëñß?
    å çíàþ, íå çíàþ, íàäî áóäåò ñïðîñèòü.
    ó ÷òî, ïî ðîòàì èëè íà îáåä â ñòîëîâóþ?

    -


    - î  ðîòàì.  å  ëåçü  íèãäå  íà  ðîæîí.  ’åáå  åùå  ïîëòîðà  ãîäà  äî
çàìåíû. ‚îéíû íà òâîé âåê õâàòèò.
    - ‘ïàñèáî, çà çàáîòó. î äóìàþ, ïîñëå áîéíè ïîä àìèàíîì õóæå
óæå íå áóäåò. ’û â òàêóþ ïåðåäåëêó çà äâà ãîäà ïîïàäàë?
    - åò, èê, áîã ìèëîâàë! î òû íå ðàññëàáëßéñß. Šàê â ïåñíå ïîåò-
ñß  "âîò ïóëß ïðîëåòåëà è àãà!" ó, áóäü çäîðîâ!
    - îêà!

        x x x

    îãîäà âñå óõóäøàëàñü. Œîðîñèë ìåëêèé-ìåëêèé äîæäü, ïîõîæèé íà
ìîêðûé òóìàí, íàãîíßë òîñêó. îãîì çàáûòûå ìåñòà. îêà ß äîøåë äî
ñâîåé ðîòû, îáñòàíîâêà ðåçêî èçìåíèëàñü. Œàøèíû âíîâü çàðåâåëè äâè-
ãàòåëßìè. îëó÷åí ïðèêàç íà ñðî÷íîå âûäâèæåíèå èç äîëèíû. ‘ òàêèì
òðóäîì âõîäèëè è âîò óõîäèì. € êóäà?
    ‚ûøëè ê àýðîäðîìó â áàçîâûé ëàãåðü ê äèâèçèîííûì òûëàì. ‡àäà÷ó
ïîñòàâèëè òàêóþ, ÷òî â æèâîòå ïîõîëîäåëî. àòàëüîí çàíèìàåò âûñîòû â
ðàéîíå èäæåðàáà. ƒîðû ïîêðûòû ñíåãîì, òåìïåðàòóðà ïîðßäêà ìèíóñ
äåñßòü, ñèëüíåéøèé âåòåð. Œîæåò, çàäà÷à íà äåíü, à òî äî îâîãî ãîäà
îñòàëîñü âñåãî íè÷åãî. …ñòü ñîâåñòü ó êîìàíäîâàíèß èëè íåò?
    îòà ïîäíèìàëàñü âûøå è âûøå, ñíåã ñòàíîâèëñß âñå ãëóáæå è ãëóá-
æå. ‘áèòíåâ îòïðàâèë ìåíß íà ñàìûé âåðõ. •îëîä ñòîßë ñîáà÷èé. Šàêèå
ìîãóò áûòü "äóõè" â òàêóþ ïîãîäó â ãîðàõ? Œû ðàçáèëè ëàãåðü, âûðûëè
â  ñíåãó  ëåæàíêè,  îêðóæèâ  èõ  êàìíßìè.  ’ðè  êðóãëîñóòî÷íûõ  ïîñòà:  ó
îäíîãî ïîñòà  ß, ó äðóãîãî  çàì.êîìâçâîäà „óáèíî, ó òðåòüåãî  ñåð-
æàíò îëêàíîâ.
    Œîêðûé ñíåã, âåòåð, âîêðóã íè ÷åðòà íå âèäíî. •îëîäíî. ð-ð-ð.
    ‘óòêè  ïðîøëè  â  íàáëþäåíèè  è  äðîæàíèè  îò  õîëîäà.  ‚ñå  ñûðîå:
îäåæäà, îáóâü, òåëî. „íåì ïðèøåë ïðèêàç: ñèäåòü íà çàäà÷àõ, íå äâèãàòü-
ñß, çàòàèòüñß. ‚ îâûé ãîä âåñòè ñåáß ñïîêîéíî íà òî÷êàõ è íèêóäà íå
äâèãàòüñß.
    € òóò è äâèãàòüñß íèêóäà íå õî÷åòñß â òàêîé ñîáà÷èé õîëîä. ‚åñü äåíü
ïðîëåæàë, ãëßäß â íåáî, è ïîíåìíîãó ìåðç. ‚ íåáåñàõ  ñóìðà÷íî, ïî
ñòîðîíàì  áåëûì-áåëî. ‚ äîëèíå áðîíß ñòîèò, ëþäè ñóåòßòñß, êîñòðû
ãîðßò. ƒîðàçäî òåïëåå è âåñåëåå. Šîìåäèß îøèáîê è ïàðàäîêñîâ êàêàß-òî:
öåíòð €çèè, ãäå ëþäè îò æàðû óìèðàþò, à ìû òóò îò õîëîäà äóáååì. „ëß
ýòîãî âåäü ‘èáèðü ñóùåñòâóåò!
    Š íî÷è ïîõîëîäàëî åùå áîëüøå, îäíàêî òó÷è âåòðîì ðàçîãíàëî, è
íåáîñâîä ñòàë îãðîìíûì è çâåçäíûì. Œèðèàäû çâåçä åùå áîëüøå ïîä-
÷åðêèâàëè íè÷òîæíîñòü è áûñòðîòå÷íîñòü ñóùåñòâîâàíèß ÷åëîâåêà, òåì
áîëåå íà âîéíå.

    -                    &


   ‚ðåìß  øëî  ê  ïîëóíî÷è.  ‚  òûëàõ  àêòèâèçèðîâàëñß  íàðîä.  Šîñòðû
çàãîðåëèñü ßð÷å, ëþäè÷åëîâåêè áûñòðåå çàìåëüòåøèëè ó òåõíèêè. ˆç äî-
ëèíû  ïîñëûøàëèñü  çâóêè  ðàäèî  ÷åðåç  "êîëîêîë"  êëóáíîé  ìàøèíû,  è
âäðóã óäàðèëè êóðàíòû!
   ‚âåðõ, ê çâåçäàì ïîíåñëèñü òðàññû ïóëåìåòíîãî è àâòîìàòíîãî îãíß,
àðòèëëåðèñòû ïîâåñèëè "ëþñòðû"  îñâåòèòåëüíûå ñíàðßäû è ìèíû. Šòî-
òî âûñòðåëèë èç îðóäèß, êòî-òî áàõíóë èç Œ. åáî îçàðèëîñü ñâå÷åíè-
åì îò ðàêåò è ñòðåëêîâîãî îãíß. àä âñåìè çàäà÷àìè, ãäå ðàñïîëîæèëèñü
íàøè ðîòû, íà÷àëàñü ñòðåëüáà. „àë â íåáî î÷åðåäü è ß, âûïóñòèâ öåëûé
ìàãàçèí. ‚îêðóã ñòðåëßëè ñîëäàòû, à ïóëåìåò÷èê, ñòîß, ñòðåëßë â ÷åðíóþ
áåçäíó è ãðîìêî ìàòåðèëñß. îéöû êðè÷àëè: "“ðà!"  è ïîäáðàñûâàëè
øàïêè. î ñâßçè âûøåë êîìáàò è ñòàë ðóãàòüñß, õîòß òîëüêî ÷òî ñ åãî
Š òîæå ïàëèëè. ‚ "êóíãå" åìó òàì õîðîøî, à òóò îäíà ðàäîñòü  òðàññå-
ðû ïóñòèòü.
   àä  àãðàìîì  è  Šàáóëîì  òàêæå  áûëî  âñå  â  îãíßõ.  Œû  â  ãîðàõ
ñòðåëßòü çàêîí÷èëè áûñòðî, ïàòðîíû ýêîíîìèëè, à âîò âíèçó óñïîêîè-
ëèñü íå ñðàçó. Ÿ ëåã â ñïàëüíèê, ïðîäûðßâèë áàíî÷êó ñ ñîêîì è âûïèë
çà íàñòóïèâøèé îâûé ãîä. îìàíòèêà... îâîãîäíßß íî÷ü  íî÷ü êîø-
ìàðà. ‘ïàòü ëåã îäåòûì ïðßìî â ñïàëüíûé ìåøîê, ïîñòåëèâ áóøëàò
ïîä ñåáß, ÷òîá íå ïðèìåðçíóòü ê òêàíè. ðîêëßòûé õîëîä, äðîæü áüåò
âñå ÷àñòè òåëà íî÷ü íàïðîëåò. Œèíóòíîå çàáûòüå  è ñíîâà ïðîáóæäå-
íèå. Šàê â áðåäó. ‚ðåìß îò âðåìåíè îêðèê: "—àñîâîé!" îéöû ñ ïîñòîâ
îòâå÷àþò. …ñëè íåò îòâåòà, ïðèõîäèòñß ïðåâîçìîãàòü ëåíü è õîëîä, íàäå-
âàòü  ïîëóñàïîæêè,  âûáèðàòüñß  èç  ìåøêà  è  èäòè  íà  ïîñò  è  ïèíàòü
ñïßùåãî áîéöà. û÷àòü åìó â ëèöî, ñòó÷àòü ïî áàøêå, íàòèðàòü ñíåãîì
ãðßçíóþ îò ñàæè ôèçèîíîìèþ, ãðóáî ìàòåðèòü. ‚îçâðàùàòüñß íà ëåæ-
áèùå  åùå  ïðîòèâíåå.  àäî  ðàçóâàòüñß,  ñíèìàòü  áóøëàò,  çàñòåãèâàòü
ñïàëüíèê, ïûòàòüñß ïðèíßòü óäîáíóþ ïîçó, ÷òîáû â ñïèíó âïèâàëîñü
êàê ìîæíî ìåíüøå êàìíåé.
   ‘ðåäè  íî÷è  ïðèêàç   óñèëèòü  ïîñòû.  ðèõîäèòñß  âûñòàâëßòü  åùå
îäèí ïîñò. “òðîì âñå ðàçáèòû è èçìó÷åíû. îñëå âîñõîäà ñîëíöà òîëüêî
è íà÷èíàåòñß îòäûõ. ‡àâòðàê, à çàòåì ëåãêàß äðåìîòà, ïåðåõîäßùàß â ñîí
ñ ãðîìêèì õðàïîì èçìó÷åííûõ áîéöîâ. ‚å÷åðîì ðîòû ñïóñêàþòñß âíèç
íà áðîíþ, è ïîëê ïåðåäâèãàåòñß îáðàòíî â àãðàì.
   ‡àãíàëè íàñ íà îâûé ãîä â ãîðû. ‡à÷åì? îèçäåâàòüñß? €, ìîæåò,
ñïàñòè îò ïîòåðü? Šòî çíàåò?

   “òðîì âíîâü âõîäèì ñî ñòðåëüáîé â êèøëàê è âîçâðàùàåìñß íà
îñòàâëåííûå ïîñòû. ðîâåðèëè  ìèí íåò. Žñìàòðèâàß ðàçâàëèíû, çà-
ìåòèëè ÷åòâåðûõ "äóõîâ". Žíè íàñ òîæå. îñòðåëßëè äðóã â äðóãà. ‚ðàãè
óáåæàëè, óíîñß ðàíåíîãî, ñëîâíî ðàñòâîðèëèñü â âèíîãðàäíèêå. Šðîâü

    -                  '


íà òðîïå äîðîæêîé óõîäèëà â ãëóáîêèé êßðèç. ðèêàçàë ‚ëàäèìèðîâó
ïîíàñòàâèòü ðàñòßæåê. î÷üþ ñðàáîòàëè äâå èç ÷åòûðåõ. àõ, áàõ!!!
   “òðîì íà òðîïèíêå  êàïëè çàïåêøåéñß êðîâè. Šòî ýòî áûë? "„óõè"?
†èòåëè  âûëåçëè  èç  êßðèçîâ?  ’åë  íåò.  Œèìî  íàñ  âñå  âðåìß  ïðîõîäßò
ìàøèíû ïîä êîíâîåì Œ è ’îâ. „îñòàâëßþò ïðîäóêòû, áîåïðèïà-
ñû, âûâîçßò ñîëäàò èç "çåëåíêè" â äèâèçèþ íà äåìáåëü, âìåñòî íèõ åäåò
ìîëîäåæü. åäíßãè áóäóò ñèäåòü â ýòîé äûðå äâà ãîäà, íå âûñîâûâàß íîñà.
…ñëè "ïîâåçåò" è çàáîëåþò, ïîáûâàþò â ãîñïèòàëå.
   „óðàöêîå ñèäåíèå â êèøëàêå çàêàí÷èâàåòñß ÷åðåç íåäåëþ. ‘áèòíåâ
âûçûâàåò íà Š ðîòû, è ìû, ñîáðàâ ïîæèòêè, âçâîä çà âçâîäîì, ïðîáè-
ðàåìñß ê åãî ïîñòó.
    ó ÷òî, çàìïîëèò! Šàê òåáå íå ñêó÷íî íà âçâîäå?
    „à íåò, êîìàíäèð! ‘÷àñòëèâ íå âèäåòü òåáß öåëóþ íåäåëþ, à òàêæå
ðîæè âçâîäíûõ.
    —òî æ, ïðåäîñòàâëßþ òåáå âîçìîæíîñòü íå âèäåòü íàñ åùå êàêîå-òî
âðåìß. ’âîé âçâîä è ƒ‚ èäóò âî ãëàâå ðîòû. „âèãàåìñß âäîëü êàíàëà äî
äîðîãè íà —àðèêàð. ‚åñòè îãîíü ìîæíî è âïðàâî, è âëåâî. àøèõ òàì
íåò, íàâåðíîå, íèêîãäà íå áûëî. ðîáüåìñß íà ïîñò èõ âòîðîãî âçâîäà,
çàâåçåì áîåïðèïàñû è óõîäèì!
    ðèêàç ïîíßë, êîìàíäèð! Œû "ðàçîðâåì" âñåõ "äóõîâ", ïðîðâåìñß
ê çàñòàâå. —åãî áû íàì ýòî íå ñòîèëî!
    ó-íó, øóòè-øóòè! „àâàé äâèãàé, ðåéíäæåð. îñìîòðèì, êàê áó-
äåøü øóòèòü íà äîðîãå ó êàíàëà.
   ‘àïåð, ïóëåìåò÷èê ‡èáîåâ è ïðàïîðùèê ƒîëóáåâ øëè âïåðåäè, çà
íèìè ÷åòûðå Œ äâóõ âçâîäîâ. ‚ðåìß îò âðåìåíè íàøè ëóïèëè èç
ïóøåê è ïóëåìåòîâ âïðàâî è âëåâî. "‡åëåíêà" ìîë÷àëà, íî áûëî î÷åíü
íåóþòíî, è â æèâîòå îò ñòðàõà êðóòèëî.
   "„óõè" âíåçàïíî âûøëè èç-çà äóâàëà ëîá â ëîá íà ƒîëóáåâà. óëåìåò-
÷èê  âûïóñòèë  äëèííóþ  î÷åðåäü  ïåðâûì  è  çàâàëèë  ïàðó  ìßòåæíèêîâ.
îéöû çàëåãëè çà ñòåíîé, è íà÷àëàñü ïåðåñòðåëêà. óëè è îñêîëêè ñâèñòå-
ëè íàä ãîëîâàìè, íî, ê ñ÷àñòüþ, íå öåïëßëè íèêîãî. Š íàì äîáðàëñß
ïåðâûé âçâîä. Žñòðîãèí óïàë âîçëå ìåíß è îáðàäîâàííî õëîïíóë ìåíß
ïî ïëå÷ó.
    —òî, æèâ, êóðèëêà? "„óõîâ" ìíîãî?
    € õðåí èõ çíàåò! ƒîëîâû íå ïîäíßòü, ÷òîá èõ ïåðåñ÷èòàòü.
    ’àê ïîëèòäîíåñåíèå è ïîøëåì áåç òî÷íûõ äàííûõ? ƒëàâíîå, ÷òî
ëèñòîâêè íèêàê íå ðàñêèäàòü îáìàíóòûì äåõêàíàì! •à-õà! Šîíòðïðîïà-
ãàíäà ñðûâàåòñß! ó íè÷åãî, íà âèíîãðàäíèêå ðàçâåñèì. € íó, ‘åðåãà,
ïîäàé ñíàðßæåííûé ìàãàçèí!
   ˆ  ß,  óõìûëßßñü,  âñàäèë  äëèííóþ  î÷åðåäü  â  ñòðåëßþùèå  ðàç-
âàëèíû.

    -


    ‚íåçàïíî âîêðóã íà÷àëè ðâàòüñß ìèíû. Œèíîìåòû! ”îíòàíû çåìëè
âçìåòíóëèñü âîêðóã íàñ. “æàñíûé ñâèñò îñêîëêîâ. Šîìüß çåìëè çàáàðàáà-
íèëè ïî áðîíå.
    - Žòõîäèì,  çàîðàëè ìû ñ ‘åðåãîé îäíîâðåìåííî.
    - ûñòðåå ê áðîíå!  ïðîîðàë Žñòðîãèí.  “õîäèì ê ðîòíîìó âîí â
òîò äîì, îí òàì. ‘åðãåé ïîêàçàë íà áîëüøîé äîì ñ âûñîêèì çàáîðîì,
ðàçáèòûì îñêîëêàìè.
    Œû ìåòíóëèñü ê áðîíå, è òóò æå áûëè çàñûïàíû âîêðóã ìèíàìè.
—åðò! „üßâîë! ‘îëäàòû ìåòàëèñü ïî àðûêàì ìåæäó âèíîãðàäíèêàìè è
çàáîðàìè. Œèíàìè "äóõè" îòðåçàëè íàøå îòñòóïëåíèå. àçðûâû âçäûìà-
ëèñü ðßäàìè. —óäîì áåç ïîòåðü îòïîëçëè ê áðîíåìàøèíàì è, ñêðûâàßñü
çà íèìè, ïîïßòèëèñü â óêðûòèå.
    ‚î äâîðå äîìà íà áðåâíå ñèäåë ñòàðøèé ëåéòåíàíò ‘áèòíåâ è ïî
ðàäèîñòàíöèè äîêëàäûâàë îáñòàíîâêó.
    - ó ÷òî, ãåðîè! åæàëè îò ïðåâîñõîäßùèõ ñèë ïðîòèâíèêà?
    - Šîìàíäèð!   óñìåõíóëñß  ß.   Œû  áèëèñü  êàê  ëüâû,  íî  øàêàëîâ
ìíîãî!  ‚ðåìåííîå  îòñòóïëåíèå,  íî  ñåé÷àñ  îòäûøèìñß  è  ïðîðâåìñß  â
"‘òàëèíãðàä".
    - ‘åé÷àñ ïîðàáîòàåò àðòèëëåðèß âîêðóã íàñ, à çàòåì èäåì íà ïðîðûâ.
‚ñå ßñíî?
    - „à, ßñíî. ‚îëîäß äîáàâü íàì åùå ïóëåìåò÷èêà äëß èíòåíñèâíîñòè
îãíß â "çåëåíêå".
    - åðè, èê, äëß ãðóïïû ïðîðûâà è äëß òåáß ëè÷íî íè÷åãî íå æàëêî!
î áåç øóòîê. „àâàéòå, êàê òîëüêî àðòèëëåðèß ñòèõíåò, êîðîòêèìè ïåðå-
áåæêàìè íà ïîçèöèè, îòêóäà îòîøëè, çà âàìè òåõíèêà è âñå ìû, âìåñòå ñ
êîëåñíûìè ìàøèíàìè. ‚ïåðåä, óäà÷è!
    …äâà-åäâà âûñêî÷èëè èç äâîðà â âèíîãðàäíèê, êàê ñðàçó ðàçäàëèñü
âûñòðåëû  èç  ðàçâàëèí.  ‚èíîãðàäíèê  íàïîëíèëñß  ïîðîõîâîé  ãàðüþ  îò
ðàçîðâàâøèõñß  ìèí,  ñâèñòîì  ïóëü  è  îñêîëêîâ.  Œû  ëåæàëè  ëèöàìè  â
çåìëþ, è ãðßçü ïàäàëà ñâåðõó íàì íà ñïèíû.
    ‘åðèß âçðûâîâ ïðîçâó÷àëà çà äóâàëîì, îòòóäà ïîñëûøàëèñü âîïëè
ñîëäàò. Œèíà ðàçîðâàëàñü ïðßìî âîçëå ìåíß, •àéòáàåâó ðàçíåñëî ùåêó è
áîê, îí ðóõíóë ìíå íà ðóêè. Šðîâü õëåñòàëà èç ðàí ñåðæàíòà ìíå íà
íàãðóäíèê, ß áûë âåñü â êðîâè, íî êðîâü áûëà íå ìîß. Ÿ çàâîëîê ðàíåíî-
ãî çà âîðîòà è ïîëîæèë ó ñòåíû. ‚î äâîðå áûë õàîñ. Œíîæåñòâî ñîëäàò
êîð÷èëèñü îò áîëè, à òå, êîãî íå çàöåïèëî, ïåðåâßçûâàëè ðàíåíûõ.
    - ƒäå ðîòíûé? ‘áèòíåâ!!!  çàîðàë ß.  ‚îëîäß!
    ‘êâîçü ïåëåíó äûìà óâèäåë, ÷òî ñàíèíñòðóêòîð ñêëîíèëñß íàä áðåâ-
íîì, íà åãî êîëåíßõ ëåæàëà ãîëîâà ðîòíîãî, âñß â êðîâè, ðîòíûé ÷òî-òî
õðèïåë.
    - —òî ñ íèì, ‘òåïà?

    -


    - —åëþñòü ðàçáèòà îñêîëêàìè è ïîñåêëî ðóêó. óäå æèòü. å ñòðàø-
íî, íî ëèöî ìîæåò èçìåíèòüñß.
    Ÿ ñêëîíèëñß íàä ðîòíûì:
    - ‚îâà, êàê òû? ‘áèòåíü, äåðæèñü!
    - „àé ñèãàðåòêó, çàêóðèòü õî÷ó.
    - Ÿ æ íå êóðþ.
    - ‚ñå ó òåáß íå êàê ó ëþäåé. å êóðèøü, íå ïüåøü, íàâåðíîå, è áàá íå
ëþáèøü  ïðîõðèïåë ðîòíûé.
    - ’îìèëèí, ñèãàðåòó ðîòíîìó,  çàîðàë ß.
    - „à íå êóðþ âåäü!  îòâåòèë ñåðæàíò, ïåðåâßçûâàß •àéòáàåâà.
    - „óáèíî! ‘èãàðåòó ðîòíîìó! ‚å÷íî ó òåáß, ’îìèëèí, íå êàê ó ëþ-
äåé.„óáèíî ñóíóë ñèãàðåòó â îêðîâàâëåííûé ðîò ‘áèòíåâà, ïðèêóðèë åå.
îòíûé ïîìàíèë ìåíß ðóêîé, ÷òîá ß íàêëîíèëñß.
    - „àâàéòå ïðîðûâàòüñß. Šàê õî÷åøü, íî "äóõîâ" íàäî îòáðîñèòü!
ïðîõðèïåë îí ìíå â óõî è çàêàøëßëñß, ïðè ýòîì êðîâü çàõëþïàëà âî ðòó,
è êàïëè áðûçíóëè ìíå â ëèöî.
    - Ÿ âûäåðíóë îêóðîê èç åãî çóáîâ.
    - ‚îâêà,  ïîõîæå,  êóðèòü  òû  óæå  áðîñèë  ñ  ñåãîäíßøíåãî  äíß.  åç
çóáîâ âîîáùå êóðèòü íåóäîáíî. ó, ó òåáß è ðîæà ’åïåðü òåáå áóäåò
ëåãêî ñâèñòåòü.
    - ’û, ñâîëî÷ü, ìíå è òàê áîëüíî, à òû ñìååøüñß, èçäåâàåøüñß.
    - å ñìåþñü, à ñî÷óâñòâóþ. îäáàäðèâàþ.
    - Šîãäà  òåáå  ßéöà  îòîðâóò,  ß  òîæå  ïîñî÷óâñòâóþ,  ÷òî  òåáå  òåïåðü
áóäåò ëåãêî ïëßñàòü è òàíöåâàòü.
    - ‘î ìíîé ó÷èëñß îäèí ïàðåíü â ó÷èëèùå, ó íåãî áûëî ïîëìèçèíöà,
î÷åíü óäîáíî â íîñó êîâûðßòü. “ òåáß òîæå áóäóò ïëþñû: ëåãêî è áûñòðî
ïî óòðàì ÷èñòèòü çóáû.
    - ‘ ãëàç óéäè ìîèõ,  çàøèïåë êîìàíäèð.  ‚ïåðåä! îä ïóëè, ìàðø!
Œîæåò, òåáå òîæå ñêîðî áóäåò áîëüíî è ÷åãî-íèáóäü áóäåò íå õâàòàòü.
èê, íàäî âûðâàòüñß!  ñêàçàë îí, è â åãî ãëàçàõ çàñòûëè ñëåçû.
    Ÿ ïîãëàäèë åãî ïî ãîëîâå. ‚ ðóñûõ âîëîñàõ íàáèëîñü ìíîãî ìåëêèõ
êîìî÷êîâ ãëèíû è ïûëü. Ží ïðîòßíóë ìíå ëàäîíü, è ìû ïîæàëè äðóã
äðóãó ðóêè. îòíûé ìàõíóë ðóêîé è çàêðûë ãëàçà.
    - ’îìèëèí! ‘òåïàí! ‚ñåì âêîëè ïðîìèäîëà, íå æìèñü, è ïåðåâßçû-
âàé,  ïðèêàçàë ß, óáåãàß ê âèíîãðàäíèêó.
    ˆç-çà "“ðàëà" âûøåë çàì. êîìáàòà  ðîíåæèëåò •îäß÷èé. ðî íåãî
ìû ñîâñåì çàáûëè, îí æå íàìè òóò ðóëèò. ƒäå-òî îòñèæèâàëñß.
    Ÿ ïîáåæàë áûñòðåå, ÷òîá íå îáúßñíßòüñß ñ ýòèì êîíòðîëèðóþùèì.
    ‚çâîäû ïîëçëè ïî àðûêàì ìåæäó âèíîãðàäíûìè ëîçàìè ê âûñîêîìó
äóâàëó. ‚ íåáå ïîßâèëèñü ÷åòûðå "êðîêîäèëà". ‹èøü áû ïî íàì íå áà-

    -


áàõíóëè. Ÿ ïåðåâåðíóëñß íà ñïèíó è ïóñòèë êðàñíóþ ðàêåòó â ñòîðîíó
"äóõîâ", ìîæåò, çàìåòßò öåëåóêàçàíèß.
    ‡àìåòèëè! Žòñòðåëßëèñü î÷åíü òî÷íî, ìßòåæíèêè çà äóâàëàìè çàâûëè.
îòà êîðîòêèìè ïåðåáåæêàìè äîñòèãëà âðàæåñêèõ ïîçèöèé. ’ðóïîâ íåò,
òîëüêî  êðîâü  è  áèíòû,  âñå  óøëè.  ‡à  íàøåé  ñïèíîé  ïîñëûøàëñß  ëßçã
òåõíèêè: äâà òàíêà è òðè Œ ïðèøëè íà ïîìîùü. ’àíêèñòû ïðèíßëèñü
ðàññòðåëèâàòü âñå ïîäîçðèòåëüíîå âîêðóã. îòà âûòßíóëàñü â êîëîííó è
äâèíóëàñü ê ïîñòó ïîä ïðèêðûòèåì òàíêîâ.
    ‘åðãåé îãëßíóëñß íà îòõîäßùèõ è ïîäáåæàë êî ìíå.
    - àäî îòñòóïàòü ñêîðåé, ïîêà "äóõè" èç êßðèçîâ íå ïîâûëàçèëè îïßòü!
    - ‘åðãåé, âñþ ïåõîòó  íà òàíêè, è óõîäèì!
    ’àíêàìè êîìàíäîâàë íîâûé êîìáàò òàíêîâîãî áàòàëüîíà.
    - îìàíû÷, ïðèâåò, ñïàñèáî çà ïîìîùü!  ïðîêðè÷àë ß, íàêëîíèâøèñü
ê íåìó.  àäî ñâàëèâàòü áûñòðåå, ñåé÷àñ îíè î÷óõàþòñß è äàäóò æàðó.
    àçâåðíóâ ïóøêè âëåâî è âåäß îãîíü íà õîäó, òàíêè äâèíóëèñü çà
ðîòîé. åõîòà âöåïèëàñü â ïîðó÷íè, ßùèêè, øèíû, ïðèâßçàííûå ê áàø-
íå, è ñòðåëßëà âî âñå ñòîðîíû. „åñßòü ìèíóò ïîêàçàëèñü ÷àñîì. ‚îò è
ïîñò  ñêîðåå ïîä åãî çàùèòó. ‘ åãî ïîçèöèé âåëñß óðàãàííûé îãîíü ïî
êèøëàêó è çà êàíàë, äóøìàíû îòâå÷àëè òåì æå.
    ‚ñå óñïîêîèëîñü ÷åðåç äâà ÷àñà, "äóõè" ñäåëàëè ñâîå ÷åðíîå äåëî è
óøëè, à àðòèëëåðèß è àâèàöèß äëß ïðîôèëàêòèêè îòñòðåëßëà çàïëàíèðî-
âàííûé áîåçàïàñ.
    ’èøèíà!  ‚íåçàïíàß  òèøèíà  óñòàíîâèëàñü  íàä  ïîñòîì.  å  øóìåë
íèêòî, áîéöû ïðèõîäèëè â ñåáß îò ãîðß÷êè áîß.
    ðîíåæèëåò (‹îíãèíîâ) ñèäåë çà ðàäèîñòàíöèåé è ïåðåãîâàðèâàëñß ñ
êîìáàòîì.
    - Žôèöåðû, êî ìíå, áåãîì!  âäðóã äèêî çàêðè÷àë ‹îíãèíîâ.
    - —òî ñëó÷èëîñü?  ñïðîñèë, ïîäáåãàß, Žñòðîãèí.
    - ‘åé÷àñ ïðèëåòßò äâà "Œè-8" ýâàêóèðîâàòü ðàíåíûõ. ‘ðî÷íî çàíßòü
îáîðîíó çà äóâàëàìè, îòêðûòü îãîíü ïî âñåìó ïîäîçðèòåëüíîìó, ïðè-
êðûòü  ïîñàäêó  âåðòîëåòà.  óäåò  äâå  ïîñàäêè,  ó  íàñ  äåâßòü  ðàíåíûõ,  ó
òàíêèñòîâ  îäèí è íà çàñòàâå  îäèí. ‚ñåìó ëè÷íîìó ñîñòàâó âûäâèíóòü-
ñß èç çàñòàâû íà âûíîñíûå ïîñòû, â îêîïû. ‚ïåðåä, âûïîëíßòü ïðèêàç.
    ‚åðòîëåòû ïîä íàøèì ïðèêðûòèåì óâåçëè ðàíåíûõ, "äóõè" äàæå íå
ñòðåëßëè  â  îòâåò  íà  íàø  îãîíü.  Œîæåò,  óøëè  â  êßðèçû?  €ðòèëëåðèß
õîðîøî îáðàáîòàëà "çåëåíêó", êîìó õî÷åòñß ïîä ñíàðßäàìè áåãàòü.
    - ó, âîò ìû îïßòü áåç êîìàíäèðà,  âçäîõíóë Žñòðîãèí.
    - åíàäîëãî ‚îâàíà õâàòèëî,  îòâåòèë ß òàê æå ãðóñòíî.  ðèíè-
ìàé êîìàíäîâàíèå, ‘åðåãà!
    - € ïî÷åìó ß? Œîæåò, òû ïîêîìàíäóåøü? ’û âåäü çàì. êîìàíäèðà
ðîòû,  ïîïûòàëñß ñâàëèòü âñå íà ìåíß Žñòðîãèí.

    -


    - åò, ß èñïîëíßþ îáßçàííîñòè çàìïîëèòà áàòàëüîíà, äà è òû  ñòàð-
øèé ïî çâàíèþ, óæå ìåñßö êàê ñòàðøèé ëåéòåíàíò!
    - Ž, à ñòàðøèé ïî çâàíèþ åäîðîçèé, îí êàïèòàí!
    - €ãà,  îí  êàïèòàí  óæå  îäíîé  íîãîé  â  ‡àáàéêàëüå,  à  çäåñü  òîëüêî
åãî òåíü.
    - Šàêàß  òåíü?  ‚îí  ñòîèò  è  óëûáàåòñß,  æèâîé  çäîðîâûé  îïûòíûé
êàïèòàí.
    - åò-íåò, ðåáßòà, ñïàñèáî, êîìàíäóéòå ñàìè, à òî ÷òî-íèáóäü íå òàê,
ïîä òðèáóíàë ïîïàäó. ‹ó÷øå ß äîìîé!
    - Ž! € ìîæåò, ‚åòèøèíà ñðàçó ñ ïîñòà çàáåðåì, è ïóñòü êîìàíäóåò?
îáðàäîâàëñß íîâîé èäåå Žñòðîãèí.
    - ‘åðåãà! ’û ÷åãî äóðàêà âàëßåøü? Šîìàíäóé, äåë-òî  âûéòè èç "çå-
ëåíêè" è äîìîé.
    àøè ðàçãîâîðû óñëûøàë êàïèòàí ‹îíãèíîâ.
    - ‚û ÷òî àíàðõèþ óñòðàèâàåòå? àðäàê êàêîé-òî â ðîòå. Žñòðîãèí! ‚û
òóò  åðóíäîé  íå  çàíèìàéòåñü.  ðèíèìàéòå  ðóêîâîäñòâî,  à  â  áàòàëüîíå
ðàçáåðåìñß, êòî áóäåò ðîòíûì!
    - ó,  âîò,  ‘åðåãà,  òû  íà  ïóòè  ê  êîìàíäîâàíèþ  áàòàëüîíîì.  †äó
ðàñïîðßæåíèé!
    - ‚îò ìîé ïåðâûé ïðèêàç: ïåðåêóð äâàäöàòü ìèíóò è îáåä!
    - •îðîøèé ïðèêàç,  îáðàäîâàëñß ß.  “ìèðàþ îò ãîëîäà.
    ‚îò çàêîí÷èëñß ãîä, òßæåëûé ãîä. åðâûå ïîòåðè ïðè ìíå â ðîòå,
÷òî-òî áóäåò äàëüøå?.. Šîí÷èëîñü âåçåíèå?..
    € ìîæåò, åùå îñòàëîñü ÷óòü÷óòü. ‚ áîãà íå âåðþ, â ÷åðòà- äüßâîëà
òîæå. Šîãî ïðîñèòü î ïîääåðæêå? ˆíîïëàíåòßí? Šòîíèáóäü, ñïàñè è
ñîõðàíè!


   „âåðü â êîìíàòó ïî÷åìó-òî áûëà ïðèîòêðûòà. Žò ëåãêîãî ïèíêà
îíà ðàñïàõíóëàñü, è ß çàøåë â "êóáðèê", áðîñèë íàãðóäíèê íà òóìáî÷êó
è óïàë íà êðîâàòü, ñâåñèâ íîãè. ‡àêðûë ãëàçà, õîòåëîñü âûòü. Šàæåòñß,
óäà÷à  êîí÷èëàñü,  ìîæíî  ñêàçàòü,  îòâåðíóëàñü  îò  ðîòû.  ‘êîëüêî  áûëî
ïîòåðü çà ïîëãîäà â òðåòüåé ðîòå, âî âòîðîé, â ìèíáàòàðåå, â €ƒ‘å, â
ðàçâåäâçâîäå, â "îáîçå", â äðóãèõ áàòàëüîíàõ. ‚ñå-òàêè "ðûæèé" áûë ïðàâ:
óøåë èç ðîòû è óâåë óäà÷ó. ‚îò òåïåðü îí â ‘îþçå æèçíüþ íàñëàæäàåòñß,
à ìû òóò áóäåì êðîâüþ çàõëåáûâàòüñß.

        x x x

   „âå ìèíîìåòíûå ìèíû  è ñêîñèëî äåâßòü ÷åëîâåê...

        x x x

   îãðóçèâ â âåðòóøêó âñåõ ðàíåíûõ, ðîòà ñäåëàëà ðûâîê ê çàñòàâå è óêðû-
ëàñü çà åå âûñîêèìè ñòåíàìè. Œ îùåòèíèëèñü ïóøêàìè è ïóëåìåòàìè ïî
ïåðèìåòðó è ñòðåëßëè ïî âñåìó ïîäîçðèòåëüíîìó â ñîñåäíåì êèøëàêå.
   ‚ðåìß îò âðåìåíè òàíêèñòû ñòðåëßëè çà êàíàë, íî ðåäêî, ýêîíîìèëè
ñíàðßäû: ïðåäñòîßëî åùå ê "áåòîíêå" ïðîáèâàòüñß. €âèàöèß âåëà áåñïðå-
ðûâíóþ øòóðìîâêó "çåëåíêè". ˜òóðìîâèêè ïàðà çà ïàðîé ïèêèðîâàëè,
íàíîñß  ðàêåòíî-áîìáîâûå  óäàðû,  øòóðìîâèêîâ  ìåíßëè  "êðîêîäèëû".
Šîãäà àâèàöèß óëåòåëà äëß çàãðóçêè, íà "çåëåíêó" íàâàëèëàñü âñß àðòèëëå-
ðèß ãðóïïèðîâêè, âêëþ÷àß "ƒðàä" è "“ðàãàí". ”îíòàíû ðàçðûâîâ âçìåòà-
ëèñü îäèí çà äðóãèì, êèøëàêè ñòîßëè â ñïëîøíîé ïåëåíå äûìà è ïûëè
âïåðåìåøêó ñ òóìàíîì è ìîðîñßùèì äîæäåì.
   Žñòðîãèí ïðåäëîæèë çàéòè ïîãðåòüñß ê íà÷àëüíèêó çàñòàâû. ƒîëóáåâ
ðåøèë ïîñòðåëßòü íàïîñëåäîê èç "“òåñà" è €ƒ‘à ïî "çåëåíêå": ïîñëåäíèé
ðåéä äëß íåãî, ïîòîì çàìåíà (äîìà îí íà÷àëüíèêîì ñêëàäà áóäåò, äîëæ-
íîñòü óæå æäåò, ïóëåìåò áîëüøå íà ñåáå íîñèòü íå ïðèäåòñß).
    •î÷ó ïðîñòèòüñß ñ "äóõàìè", ñ ñîëäàòàìè ïîãîâîðèòü, ‹åáåäêîâà è
žðåâè÷à ïîòðåíèðîâàòü. ‘åðæàíòû îíè ìîëîäûå, òîëêîì åùå íè÷åãî íå
óìåþò. ‚ñß ñòàðàß ãâàðäèß  ƒóäêîâ, îãîíîâ, ‘òðåêàëîâ, ìîè ïîìîùíè-
êè  óõîäßò âìåñòå ñî ìíîé ÷åðåç ìåñßö. Šàê áóäåò ƒ‚ ðàáîòàòü, çàâè-
ñèò îò ìîëîäûõ ñ