 îò "“òåñà", áðîíåæèëåò, ðàññòåãíóëè ãèìíàñòåðêó. Šîëåñ-
íèêîâ ïðèíåñ â êàñêå âîäû, ïëåñíóë åå íà ãîëîâó è ãðóäü. îòîì ïðèíåñ
åùå ðàç. ƒðóçèí îòêðûë ãëàçà, óâèäåë íàøè çëûå ðîæè è òóò æå ñíîâà
çàêðûë ãëàçà.
    - Žîî-î-î!
    - ó, õâàòèò, ÷ó÷åëî, ñòîíàòü! ‚ñòàâàé äàâàé, âñòàâàé, íå óìðåøü!
Œåíß óæå áåñèëè ýòè ñòîíû
    óëåìåò÷èê ñïóñòèëñß ñ ãðåáíß ñêëîíà è çàëåã íà íàøåì áåðåãó ðåêè,
íàäî ñðî÷íî óíîñèòü íîãè.
    - „óáèíî! òèõ âñåõ íàâåðõ, à ß  ê ïóëåìåòàì!
    žðåâè÷ ñî ñòâîëîì ðåçâî ïîëåç ïî ñêëîíó, ÷òîá íå äîñòàëîñü ñíàðß-
æåíèå îò ’åòðàäçå. ‚ñåì îñòàëüíûì „óáèíî ðàñïèõàë ñòàíîê îò "“òåñà",
áðîíåæèëåò, ìåøîê, ìèíû îò ìèíîìåòà, ñàì âçßë àâòîìàò.
    - àâåðõ, áûñòðî! ûñòðåå, çàñðàíöû!  ðßâêíóë ñåðæàíò.
    “ áåðåãà ðå÷óøêè ëåæàëè îáà "áðàòà-ìóñóëüìàíèíà" è î ÷åì-òî ìèð-
íî, êàê äîìà, áåñåäîâàëè íà ñâîåì ßçûêå.
    - Œóðçàèëîâ! †äåì, êàê òîëüêî ïîäíèìóòñß âñå äîõîäßãè, òîãäà óõîäèì!
    óëåìåò÷èê íåõîòß ïðåðâàëñß è ñ óâåðåííîñòüþ áûâàëîãî ñîëäàòà íà
ëîìàíîì,  ãîðòàííîì  ßçûêå,  îòäàëåííî  íàïîìèíàþùåì  ðóññêóþ  ðå÷ü,
íà÷àë êîñòåðèòü ìîëîäåæü, ãîðû, æàðó, ñîëíöå. à åãî ñåðîì, îáâåòðåí-
íîì, çàðîñøåì ùåòèíîé ëèöå ïîßâèëàñü îáîäðßþùàß óëûáêà. Šàê îí
óìóäðßëñß ïîñòîßííî çàðàñòàòü ùåòèíîé äî ñàìûõ ãëàç? ‡àãàäêà. åäà-
ðîì îí ïàìèðåö.
    î  ðó÷üþ  íèêòî  íå  øåë,  "äóõîâ"  íèãäå  ïîêà  íå  âèäíî,  ïîýòîìó
íóæíî  áûñòðåé  óõîäèòü.  „àåì  â  îáå  ñòîðîíû  âäîëü  ðó÷üß  íåñêîëüêî

    -                              "%


äëèííûõ î÷åðåäåé èç ïóëåìåòîâ è óõîäèì. à âåðøèíå ñêëîíà íàãîíßåì
âûïîëçàþùèõ èçìó÷åííûõ ñîëäàò.
    ‘ìîòðþ íà èõ ëèöà, âãëßäûâàþñü â èõ ãëàçà. ‚ûäåðæàò ëè? ‘ìåðòåëü-
íàß  òîñêà  è  óñòàëîñòü.  îò  ñòðóèòñß  ïî  òåëàì  ðó÷üßìè,  ãèìíàñòåðêè
áåëûå îò çàñîõøåé ñîëè (ýòî åäêèé ñîëäàòñêèé ïîò). ûëüíûå ñàïîãè è
áîòèíêè  õëþïàþò  ðàñòîïòàííûìè  ïîäîøâàìè.  Žíè  êàðàáêàþòñß,  êàê
âüþ÷íûå ìóëû. •ðèïû, êàøåëü, ìàò. Œàëî îáñòðåëßííàß ìîëîäåæü ïîêà
ïëîõî ñïðàâëßåòñß ñ âûïàâøåé íà åå äîëþ âîéíîé. ó, íè÷åãî. —åðåç òðè-
÷åòûðå ìåñßöà ýòî áóäóò íîðìàëüíûå ñîëäàòû  òå, êòî âûæèâóò! ’å, êòî
íå áóäóò ñòàðàòüñß "çàêîñèòü" è ñáåæàòü êóäà-íèáóäü â òûëîâîå ïîäðàçäå-
ëåíèå (â ñàí÷àñòü èëè æå ãîñïèòàëü).
    ‘åðæàíòû çàòàñêèâàëè íà âåðøèíó ñêëîíà âûäîõøèõñß. Ÿ òîæå îò
ïðîòßíóòûõ ðóê íå îòêàçàëñß.
    îòíûé âçãëßíóë íàñìåøëèâî.
    - „îïîëç? Ÿ äóìàë, òû ïðîïàë ñ ýòèì ìàëîìåðêîì è âåðòóøêè âûçû-
âàòü íóæíî.
    - „à, ýòî åùå íè÷åãî  ÷óòü ãðóçèí "äóáà íå äàë". …ëå-åëå îòêà÷àëè.
„àâàé áîéöîâ íåìíîãî ðàçãðóçèì, ïîñòðåëßåì ïî "äóõàì"?
    - ‘åé÷àñ äîëîæó êîìáàòó îáñòàíîâêó è îòäîëáèìñß.
    - ‘âßçèñò! ‘âßçü ñ êîìáàòîì!
    Ÿ ïîøåë âäîëü ëåæàùèõ íè÷êîì ñîëäàò. ‚ðîäå ñèëû èõ ïîêèíóëè,
óìèðàþò è íèêîãäà íå îæèâóò, íî äàé êîìàíäó è, ïðîêëèíàß âñå, ïðîé-
äóò åùå è åùå ìíîãî êèëîìåòðîâ, ñêîëüêî íàäî, è áóäóò èäòè, ïîêà íå
âûéäóò íà çàäà÷ó. € êóäà äåíåøüñß?
    - €ðòèëëåðèñò! ‘òàâü ìèíîìåò, êîìáàò äàë äîáðî ïîñòðåëßòü ïî "äó-
õàì". àâîäè ïî òîìó ñêëîíó è âäîëü õðåáòà ìåòðîâ íà ïßòüñîò, ðàññòðå-
ëßé âñå ìèíû. €ƒ‘ è "“òåñ", ëóïèòå ïî òîé ñòîðîíå óùåëüß, êàê òîëüêî
ðàçãëßäèòå äâèæåíüå. Žãîíü ïßòíàäöàòüäâàäöàòü ìèíóò, è ðâåì îòñþäà
ê áðîíå.
    îéöû ðàäîñòíî ïðèòàùèëè ìèíû ê ðàñ÷åòó, à ïîñëå êîìàíäû âçâîä-
íîãî ìèíîìåò÷èêè ïðèíßëèñü ïëþõàòü ýòè ìèíû íà òó ñòîðîíó óùåëüß.
„âèæåíèå "äóõîâ" áûñòðî ïðåêðàòèëîñü. €ƒ‘ è "“òåñ" îòñòðåëßëèñü, îñòà-
âàëîñü ïî ëåíòå, íà âñßêèé ñëó÷àé.
    Šàâóí ïîñìîòðåë â áèíîêëü íà ðåçóëüòàòû ðàáîòû è, óëûáíóâøèñü,
õëîïíóë ìåíß ïî ïëå÷ó.
    - “õîäèì! ’û âìåñòå ñ ‡èáîåâûì è Œóðçàèëîâûì ïðèêðîåøü ðîòó.
—åðåç äåñßòü ìèíóò äîãîíßé, ïîäáèðàß äîõîäßã.
    åõîòà óøëà, à ìû ëåæàëè è âãëßäûâàëèñü â ïðîòèâîïîëîæíûé áå-
ðåã. †åëàíèß äîãîíßòü "øóðàâè" ïîñëå óðàãàííîãî îãíß ó ìßòåæíèêîâ
áîëüøå íåò.
    - “áåãàåì, ìóñóëüìàíå, è áûñòðî! Ž÷åíü áûñòðî!

    -                                "&


   àäîñòíî ïîäõâàòèâ ïóëåìåòû, ñîëäàòû ïîáåæàëè äîãîíßòü ñâîèõ, äà
òàê, ÷òî è íå óñïåòü çà íèìè.
   —åðåç òðèäöàòü ìèíóò íà ïîñëåäíåì ãðåáíå ß ïîðàâíßëñß ñ ðîòîé,
ïåðåä  ãëàçàìè  îòêðûëàñü  íåîáû÷àéíàß  êàðòèíà.  Žãðîìíîå  ñêîïëåíèå
íàøåé òåõíèêè, êîòîðàß âñß â îðàíæåâîì îáðàìëåíèè.
    Žãî! —åì èõ ïîâàðà êîðìèëè?  çàðæàë ˆâàí.  ðîíåñëî áîéöîâ
÷åì-òî íåîáû÷àéíûì, ýêçîòè÷åñêèì.
    ‘êîðåé âíèç, ìîæåò, íàì òîæå ýòîãî îñòàëîñü,  ìå÷òàòåëüíî ïðî-
èçíåñ ß è æàäíî îáëèçíóë ãóáû.  †ðàòü õî÷åòñß âåñü äåíü: íè áàíêè â
ìåøêå, íè ñóõàðß â êàðìàíå.
    ó, òû  æåëóäîê, èê!  çàñìåßëñß è õëîïíóë ìåíß ïî ïëå÷ó âçâîä-
íûé ‘åðåãà Žñòðîãèí.
    ‚ñå, õâàòèò áîëòàòü, âñåì áûñòðî âíèç. "’ðóïû" ãíàòü, ò. å. äîõîäßã,
êàê ìîæíî ñêîðåé, ÷åðåç ïîë÷àñà íè îäíîé ìàøèíû òàì íå áóäåò, à ìû
íà÷íåì çàïðûãèâàòü ïî Œ íà õîäó. ‚ïåðåä, ïåõîòà, âíèçó  æðàòâà è
îòäûõ, à êòî îòñòàíåò  ß íå âèíîâàò!  ãðîìêî ñêîìàíäîâàë ðîòíûé.
   Œû ñïóñêàëèñü âñå áûñòðåå è áûñòðåå. åæàòü áåç ìèí è ïóëåìåòíûõ
ëåíò ñ ïóñòûìè ìåøêàìè, êîíå÷íî, ëåã÷å. îâñòàíöû áûëè íà ïðèëè÷-
íîì ðàññòîßíèè è ñòðåëßëè ëèøü äëß îñòðàñòêè, ïîäãîíßß íàøó ïîñëå-
äíþþ ðîòó, ñïåøàùóþ ê ñâîèì. ó, íè÷åãî, íàâåäåì íà "äóõîâ" ñ áðîíè
àâèàöèþ. •âàòèò íàñ ãîíßòü.
   ‡à÷åì ìû ïðèõîäèëè ñþäà, åñëè áåæèì áåç îãëßäêè è áîèìñß îïîç-
äàòü? ‡à÷åì ìû òóò áðîäèëè äåñßòü äíåé? ‘òðåëßëè, âçðûâàëè, ñæèãàëè?
Šòî, çà÷åì è êàê âñå ýòî ïëàíèðóåò?..

        x x x

   € íà÷àëàñü ýòà îïåðàöèß êðàñèâî, êàê â êèíî. ðßìî ðåêëàìà ñîâåò-
ñêîé âîåííîé ìîùè. àñ ïðèâåçëè íà àýðîäðîì, ïîñòðîèëè, ïåðåñ÷èòà-
ëè, ïðîèíñòðóêòèðîâàëè, åùå ðàç ïðîèíñòðóêòèðîâàëè, åùå ðàç ïåðåñ÷è-
òàëè, ïðîèíñòðóêòèðîâàëè, åùå ðàç... òî áûëî ïî÷òè áåñêîíå÷íî.
   Š âå÷åðó òðàíñïîðòíûå ñàìîëåòû ñòàëè ïðîãðåâàòü äâèãàòåëè. ‘òàðûå
€-12, ïîñòåïåííî çàïîëíßëèñü òðåìß áàòàëüîíàìè íàøåé äèâèçèè. ‘òðà-
òåãèß  ýòîé  îïåðàöèè   äåñàíòèðîâàíèå  â  ðàéîí  —åðíûõ  ãîð,  ÷òî  ïîä
„æåëàëàáàäîì. ‚ñß õèòðîñòü çàêëþ÷àëàñü â ñêðûòîé è áûñòðîé ïåðåáðîñ-
êå ïåõîòû ñàìîëåòàìè, à áðîíß âûäâèãàëàñü â ýòîò ðàéîí ïîçäíåå. àñ
áðîñàëè ê ãðàíèöå ñ àêèñòàíîì, îòðåçàß "äóõàì" îòõîä, à çàòåì ìû
äîëæíû áûëè ïðî÷åñûâàòü ãîðû è êèøëàêè, ïîñòåïåííî âîçâðàùàßñü ê
äèñëîêàöèè áðîíåãðóïïû.
   ‘àìîëåòû çàãðóæàëèñü ñîëäàòàìè "ïîä çàâßçêó", äà íå ïðîñòî "ïîä
çàâßçêó", à òàê, ÷òî áîéöû ñòîßëè îäèí ê îäíîìó, áðîñèâ â íîãè ìåøêè

    -                              "'


(ëåòåòü âñåãî ìèíóò ñîðîê). åêîòîðûå ñòîßëè íà êðàþ ïîäíèìàþùåéñß
îòêèäíîé àïïàðåëè. àø áàòàëüîí ãðóçèëñß ïîñëåäíèì, ïåðâàß ðîòà
ñàìîé ïîñëåäíåé. Ÿ ñ èíòåðåñîì íàáëþäàë çà ýòèì ïðîöåññîì. îäãîíßë
âìåñòå  ñ  ðîòíûì  ñîëäàò  è  ñ  óäèâëåíèåì  îáíàðóæèë,  ÷òî  íè  ìíå,  íè
Šàâóíó, íè êîìáàòó è åùå ïàðå îôèöåðîâ ìåñòà íåò â ñàìîëåòå, êàê íå
ïûòàëèñü ìû òóäà âòîëêíóòüñß.
    ‘åäîé ãåíåðàë  êîìäèâ Œàêñèìîâ  çâó÷íî êðßêíóâ, ñêîìàíäîâàë
ñàäèòüñß âìåñòå ñ íèì â ñàëîí  ãåðìîêàáèíó. †èçíü ñòàíîâèëàñü åùå
âåñåëåé. ‚ çàáèòîì ÷ðåâå ãðóçîâîãî ñàìîëåòà, ñòîß è ïîòåß, ß ëåòåòü ñî-
âñåì íå æåëàë. ’îëüêî çàñêî÷èëè â ñàëîí è ñåëè â óãîëêå, êàê òðàíñïîð-
òíèê òîò÷àñ æå ïîì÷àëñß ïî áåòîíêå è âçëåòåë.
    î÷åìó-òî â ñàìîëåòå ðàçäàëèñü ñðàçó æå ðû÷àíèå, âèçãè, âîïëè, øóì,
ãàì. à øóì ïðßìî ïî ãîëîâàì ñîëäàò áðîñèëñß "áîðòà÷", ÷åðåç äâàäöàòü
ìèíóò âåðíóëñß, òðßñóùèéñß, áëåäíûé è âåñü âçìîêøèé. Ží äîëîæèë
ãåíåðàëó, ÷òî áîêîâîé ëþê íà÷àë ïî÷åìó-òî îòõîäèòü. …ëå-åëå ïðèòßíóëè
è çàêðûëè. Œîæåò, íà çåìëå íå çàêðûëè õîðîøî, ìîæåò, êòî-òî ÷òî-òî
íàæàë. ˜óòíèêè!
    Šðîâü îòõëûíóëà îò ëèöà êîìäèâà, è îí ñìåðòåëüíî ïîáëåäíåë.
    Œû âñå ïîõîëîäåëè. …ñëè áû ëþê ñîâñåì îòîøåë íà âèðàæå, âûäóëî
áû íå îäèí äåñßòîê ñîëäàò. Žòáîìáèëñß áû ñàìîëåò ïåõîòîé ïî Šàáóëó.
‚ ãðîáîâîé òèøèíå ìû ëåòåëè äî „æåëàëàáàäà è òîëüêî íà ìåñòå, ïîñòðî-
èâøèñü è ïðîâåðèâ ëþäåé, äàëè âîëþ ÷óâñòâàì è ìàòàì. òà êðàñèâàß
îïåðàöèß  ìîãëà  îáåðíóòüñß  êàòàñòðîôîé.  àáèëè  áîéöàìè  ñàìîëåòû,
êàê ñåëåäêàìè áî÷êè, è äîëîæèëè â Œîñêâó î âûäàþùåéñß ñòðàòåãè÷åñ-
êîé îïåðàöèè.
    €ëåêñàíäðû Œàêåäîíñêèå, àïîëåîíû õðåíîâû! àâåðíîå, êåðîñèí
ýêîíîìßò, ïåðåâîçßò êàê ñêîòèíó. ‘íà÷àëà ðàçâîðóþò âñå, à ïîòîì ýêîíî-
ìßò. ‘êîòñòâî!
    „æåëàëàáàä äàæå íå óâèäåëè, ðàíî-ðàíî óòðîì â âåðòóøêè è ê ãðàíè-
öå  â ãîðû. ‡àäà÷ó ïîñòàâèëè ïåðåä ñàìûì âûëåòîì. åðåáðàñûâàëè íàñ
â —åðíûå ãîðû, ãäå óæå øåë áîé â óêðåïðàéîíå. „åñàíòíèêè è ìåñòíàß
áðèãàäà áèëèñü, çàæàòûå ñî âñåõ ñòîðîí. îòíûé ïðèøåë ñ ñîâåùàíèß è
çàñòîíàë, çàëîìèâ ïàíàìó: çàìåíà îïßòü ïîä óãðîçîé! ’àì "ìßñîðóáêà"!
    ˜òóðìîâèê ñ "êðîêîäèëîì" ñáèòû. ’åïåðü ìû ïîéäåì øòóðìîâàòü
ãîðû.àñïðåäåëèëè äåñàíòû ïî âåðòîëåòàì, ïîäàëè ñïèñêè êîìáàòó è íà
çàãðóçêó.
    îðòû óõîäèëè îäèí çà äðóãèì â ìóòíîå íåáî. •îëîäíîå ðàííåå óòðî,
ãîëîäíûé æåëóäîê, ÷óæàß ñòðàíà è íåçíàêîìàß ìåñòíîñòü  âñå ýòî íå
íàñòðàèâàëî íà âåñåëûé ëàä. îìáåæêà áûëà ñëûøíà äàæå íà àýðîäðîìå,
äà è ìåñòíàß àðòèëëåðèß áèëà áåñïðåðûâíî.

    -                               #


   ûñòðûé âîçäóøíûé ïîäñêîê íà âåðòîëåòàõ ê ïëîùàäêå. ‚ûáðîñèëè
íàñ íåìíîãî â ñòîðîíå îò áàòàëüîíà, íàä íàìè âîçâûøàëñß êàêîé-òî áóãîð.
‚çâîäíûé øåíêèí, ñ êîòîðûì ß îêàçàëñß âìåñòå, áûë ïî÷òè çàìåíùèê,
íî ê íàì ïîïàë ïîñëå ãîñïèòàëß èç òðåòüåãî áàòàëüîíà è â ðåéä øåë â
ïåðâûé ðàç. îëòîðà ãîäà ñòàðøèé ëåéòåíàíò "ïàðèëñß" íà ãîðíîé çàñòàâå.
    ‘àíß! †ìåì áûñòðåå ââåðõ, ïîêà ýòà ãîðî÷êà ïóñòàß è, êàæåòñß, íåò
"äóõîâ",  ïðîêðè÷àë ß ñêâîçü øóìû âèíòîâ óäàëßâøåãîñß âåðòîëåòà.
   ûëü è ñóõàß òðàâà, ïîäíßòûå âåðòóøêîé, çàáèâàëè ðîò, íîñ, ãëàçà.
à ïëàòî íèæå íàñ âåðòîëåòû ñàäèëèñü ïîä íåïðåðûâíûì îãíåì. Žäèí
èç âåðòîëåòîâ óëåòåë, îñòàâëßß çà ñîáîé äûìîâîé øëåéô. îéöû, ñïðûãè-
âàß íà çåìëþ, ñðàçó âñòóïàëè â áîé. ‚åðøèíà, êîòîðàß âîçâûøàëàñü íàä
îñòàëüíûìè  õîëìàìè  è  ãîñïîäñòâîâàëà  íàä  ïëàòî,  èçðûãàëà  ïëîòíûé
áåñêîíå÷íûé ïóëåìåòíûé îãîíü ïî íàøèì ïîçèöèßì. „à èõ è ïîçèöèß-
ìè-òî òðóäíî áûëî íàçâàòü. ‚ñå çàðûâàëèñü êóäà ìîãëè, ñòðîèëè, ëåæà,
ãäå âûñàäèëèñü, óêðûòèß èç êàìíß.
   à óêðåïðàéîí áîåâèêîâ ïèêèðîâàëè ïàðà çà ïàðîé øòóðìîâèêè,
íåïðåðûâíî  ìåíßß  äðóã  äðóãà,  è  íàíîñèëè  ðàêåòíî-áîìáîâûå  óäàðû.
Žäíàêî îòâåòíûé îãîíü ïî ñàìîëåòàì è âåðòîëåòàì íå ñòèõàë. ‚ âîçäóõå
êðóòèëè êàðóñåëü ÷åòûðå "Œè-24", êîòîðûå òàêæå áèëè ïî âåðøèíå.
   ‚çâîä  îêàçàëñß  â  òûëó  ó  "äóõîâ",  íàñ  îíè  ïî÷åìó-òî  íå  çàìåòèëè.
àñ÷åò €ƒ‘ ïîïàë ñ íàìè, ïîýòîìó, ðàçìåñòèâøèñü íà âûñîòå, ðàñ÷åò
áûñòðî çàêðåïèë ãðàíàòîìåò íà ñòàíîê.
    ‘àíß,  "ý‘‘û"  ïðîòèâíèêà  âèäèøü?   ñïðîñèë  ß  âçâîäíîãî.
à÷èíàé áèòü ïî áëèæàéøåìó õîëìó ê íàøåé âûñîòêå.
    €, ìîæåò, îòñèäèìñß? …ñëè áàñìà÷è íà íàñ ïîëåçóò, íå óéòè. ƒäå
ðîòà  âåäü íåïîíßòíî, à ðßäîì ñâîèõ áîëüøå íåò. ‘îáüþò ñ ãîðêè è
ïåðåñòðåëßþò!
    Œû îòñèäèìñß, à òàì êîìáàòà çàäàâßò. üåì èç âñåõ ñòâîëîâ. „åñàíò
èç ëîùèíû âûáüþò è çà íàñ âîçüìóòñß. é, ñíàéïåð!  ß ïîäîçâàë ìîëîäî-
ãî ñîëäàòà, íåäàâíî ïðèáûâøåãî ê íàì ñ ïîïîëíåíèåì.  Šåðèìîâ, âñåõ,
êîãî óâèäèøü íà ãîðå  ìî÷è! å äàâàé ïðîäâèãàòüñß ê íàì, ÷òîá íèêòî
÷åðåç ëîùèíó íå ïåðåïîëç. ‚ñåì îñòàëüíûì ðàññðåäîòî÷èòüñß.
   „óáèíî!  êðèêíóë ß çàì.êîìâçâîäà. àñïðåäåëè ñîëäàò: äâóõ íàáëþ-
äàòü çà òûëîì, äâóõ  íà ëåâûé ôëàíã è òû ñ íèìè, äâîå  ñî ìíîé, €ƒ‘
ñ âçâîäíûì áóäåò. ˆ ñâßçèñòà êî ìíå! ‘àøêà, êîìàíäóé €ƒ‘îì.
    •îðîøî. ‘ìîòðè, áàøêó ïîä ïóëè íå ïîäñòàâëßé.
   î êàðòå ìû îïðåäåëèëèñü ïî ìåñòîíàõîæäåíèþ. Ÿ âûøåë íà ñâßçü,
äîëîæèë è óñëûøàë ãîëîñ ðîòíîãî:
    Šàêîé âàñ õðåí òóäà çàíåñ? Šàê áóäåøü âûáèðàòüñß? Œû â ïßòè
êèëîìåòðàõ íà õðåáòå íàä âàìè.  ßòü êèëîìåòðîâ â ãîðàõ  ýòî ïßòíàä-
öàòü êèëîìåòðîâ ïî ðàâíèíå. Žãî!

    -                               #


    - å õðåí çàíåñ, à âåðòîëåò "Œè-8"! "„óõè"  êàê ëàäîíè, íàñ ïîêà íå
çàñåêëè. ‡àêðåïèëèñü, ïðåäëàãàþ äîëáàíóòü èì âî ôëàíã!
    - îäîæäè, ñïðîøó ó ñòàðøåãî.
    ‚ ðàçãîâîð òóò æå âìåøàëñß êîìáàò.
    - "àêåí-02".  òî áûë ìîé ïîçûâíîé.  Šàê âèäèøü îáñòàíîâêó?
    - ‚èæó âñå î÷åíü õîðîøî. ‚íèçó áîé, íàøè ïðèæàòû.
    - òî ß è ïðèæàò. —åì ïîìîæåøü?
    - €ƒ‘ è äåñßòü ñòâîëîâ, îòâëåêó ÷àñòü îãíß íà ñåáß, íàêðîþ äâåòðè
òî÷êè "äóõîâ".
    - îìîãàé áûñòðåå. Œíîãî "òðåõñîòûõ" è åñòü "íîëü äâàäöàòü ïåð-
âûå". ûñòðåå äàâàé îãíß!
    ó, âîò ñàìî ñîáîé è ðàçðåøèëîñü: âûçûâàåì îãîíü íà ñåáß. €ƒ‘
âûïëþíóë áîëüøèíñòâî âûñòðåëîâ ëåíòû è íàêðûë äâà óêðåïëåíèß "äó-
õîâ", ñíàéïåð çàâàëèë ïàðó "áàñìà÷åé". àø äðóæíûé îãîíü ðàñøåâåëèë
ýòîò  "ìóðàâåéíèê"  íàïðîòèâ.  ’àêîé  íàãëîñòè  àôãàíöû,  î÷åâèäíî,  íå
îæèäàëè. ðßìî ïîä áîêîì ñèäèò ãðóïïà ðóññêèõ è ðàññòðåëèâàåò ãåðî-
åâ  "ìîäæàõåäîâ". ‚ áèíîêëü âèäíî áûëî, êàê ìåëêèå îòðßäû ÷åëîâåê ïî
äåñßòü ïåðåáåæêàìè äâèíóëèñü ê íàì. ˆñïóãàëèñü îêðóæåíèß, êàíàëüè.
Œû âåäü èì îòõîä îòðåçàëè.
    - îéöû, ìîðäîé â çåìëþ íå çàðûâàòüñß! ‘íàéïåð, ïðèêðîåøü ìåíß.
Ÿ ñ íèæíåãî ‘‘à áóäó áèòü, íåìíîãî îòâëåêó îãîíü íà ñåáß, à òû èõ
ñíèìàé ïî îäíîìó. „óáèíî, òîæå ïðèêðûâàé!
    ˆäåß, êàê îòâëå÷ü íà ñåáß èõ âíèìàíèå, áûëà ïðîñòàß. …ñëè ñíßòü ó
€Š‘“ ïëàìåãàñèòåëü, àâòîìàò ñòðåëßåò â ãîðàõ òàê ãðîìêî, ÷òî êàæåòñß,
ýòî  áüåò  ïóëåìåò  „˜Š.  óñòü  äóøìàíû  ïîäóìàþò,  ÷òî  òóò  ðàáîòàåò
ìîùíàß îãíåâàß òî÷êà, è îãîíü ïåðåíåñóò ñ ãðåáíß íà ìåíß, ðåáßòàì
áóäåò  ëåã÷å.  “êðûâøèñü  â  âàëóíàõ  è  ñîîðóäèâ  èç  êàìíåé  áðóñòâåð,  ß
âûïóñòèë ïî íàïðàâëåíèþ "äóõîâ" ïàðó ìàãàçèíîâ. ’îëêó îò ýòîé ïóêàë-
êè íà òàêîì ðàññòîßíèè íèêàêîãî, íî øóìà êàê îò ïóøêè. Œîß ñòðåëüáà
ïðîèçâåëà äîëæíûé ýôôåêò. —òî òóò íà÷àëîñü! óëè ãðàäîì ñûïàëèñü íà
âàëóíû, ñ âèçãîì óëåòàëè âî âñå ñòîðîíû ðèêîøåòû. ‘òðåëßë ß, ëåæà,
ïðèïîäíßâ ðóêó ñ àâòîìàòîì. ûëî æóòêîâàòî.
    ‘íàéïåð ñâåðõó âðåìß îò âðåìåíè ïðîèçâîäèë îáñòðåë íàñòóïàþùèõ.
‚àñèëèé  íå çíàþ, ïðèöåëüíî ëè  òàêæå âåë îòâåòíûé îãîíü. å ïîíè-
ìàß òîëêîì, ÷òî ó íàñ çà âîîðóæåíèå, àôãàíöû ïðåêðàòèëè ïåðåáåæêè. î
çàòåì, êîãäà €ƒ‘ ïåðåñòàë ðàáîòàòü, îíè îïßòü ïîïîëçëè èçî âñåõ ùåëåé.
    - ‚çâîäíûé, ÷òî ñëûøíî?  çàîðàë ß.  î÷åìó ìîë÷èò €ƒ‘? „óáè-
íî! ’àì îñòàëüíûå æèâû?
    - „à  æèâû  ìû!  ‚çâîäíûé  íà  ñâßçè,  à  ó  €ƒ‘  êîí÷èëèñü  ãðàíàòû.
"„óõè" âñå ëåçóò è ëåçóò. ’îâàðèù ëåéòåíàíò, ß âàñ ïðèêðîþ, òðîõè, à âû
âûïîëçàéòå, à òî îòðåæóò îòõîä.

    -                               #


    ‘íàðßäèâ ðàññòðåëßííûå ìàãàçèíû ïàòðîíàìè, ß, êàê óæ, âûïîëç èç
ñâîåãî óêðûòèß. •îðîøî, ÷òî íà÷àëî ñìåðêàòüñß. óëè ñâèñòåëè, íî ìåíß
âðîäå âðàã íå âèäåë, ïîýòîìó ß âûáðàëñß öåëûì.
    ‚ ãëàçàõ ñåðæàíòà áûë âåñåëûé óæàñ.
    - òî áóëî ÷òî-òî, ß òàêîé ñòðåëüáû åùå íå ñëûõàâ. ‚û ïðèêàëûâàå-
òåñü, à íàì òóò íå ìåíüøå äîñòàëîñü. Žíè, íàâåðíîå, ïîëçóò çà ïóëåìåòîì,
òðîôåé õîòßò âçßòü, à òóò âñåãî-òî €Š‘“.
    - ‚àñüêà! ‘òðåëßéòå ýêîíîìíî, ñåé÷àñ ïîãîâîðþ ñ êîìáàòîì, íàäî
ðâàòü êîãòè îòñþäà, ïîêà ìîæíî.
    ‚çâîäíûé ëåæàë â îêîï÷èêå è ïåðåãîâàðèâàëñß ñ Šàâóíîì ïî ñâßçè.
’îò íàáëþäàë íàñ â áèíîêëü è ñòàâèë çàäà÷ó ïî âûõîäó.
    - —òî ãîâîðèò?  ñïðîñèë ß ó øåíêèíà.
    - ‚ñå ðîòû îòïîëçëè â óêðûòèß, íàäî óõîäèòü è íàì, êàê ñòåìíååò,
åñëè ðàíüøå íå îáëîæàò ñî âñåõ ñòîðîí. Œîæåì îïîçäàòü ñ îòõîäîì.
    €âèàöèß ðàáîòàòü óæå çàêîí÷èëà. î óêðåïðàéîíó áèëà àðòèëëåðèß,
ðàçâåäêà è äåñàíòíèêè îòñòóïèëè íà íî÷ü íà äàëüíèå âûñîòêè. Œû îñòà-
ëèñü âáëèçè "äóõîâ" îäíè.
    - ó ÷òî, ‘àøà, äîáüåì ïîñëåäíþþ ëåíòó èç €ƒ‘à ïî "äóõàì" è áûñòðî
óõîäèì. ‡àäåðæèìñß ìèíóò íà äåñßòü ëèøíèõ  è êðàíòû  áóäåò íå âûá-
ðàòüñß. Šîìàíäóé âçâîäîì, à ß è „óáèíî ïðèêðîåì îòõîä ìèíóò íà ïßòü!
    —åðò, îïßòü ïðèäåòñß îòõîäèòü â çàìûêàíèè!
    - ‹àäíî, òîëüêî íå îòñòàâàé, íå çàñèæèâàéñß: åñëè íå óñïååòå ïðîñêî-
÷èòü,  òî  ïîìî÷ü  òåáå  áóäåò  íåâîçìîæíî,   êàê  áû  èçâèíßßñü,  ñêàçàë
øåíêèí.
    - å îòñòàíó! †èòü õî÷åòñß íå ìåíüøå òâîåãî.
    Ÿ ïåðåïîëç ê âàëóíàì, çà êîòîðûìè óêðûâàëèñü çàì. êîìâçâîäà ñ äâóìß
áîéöàìè. ‘îëäàòû âðåìß îò âðåìåíè íåïðèöåëüíî áèëè âíèç ïî ñêëîíó è
ïî ïðîòèâîïîëîæíîìó õîëìó. ‘ êàìåííîé ãðßäû è èç ðàñïàäêà îòâå÷àëè
áîëåå èíòåíñèâíûì îãíåì: ïàòðîíû âðàã íå æàëåë. ’åìíåëî âñå áûñòðåå.
    - ó ÷òî, òîâàðèøù ëåéòåíàíò? å äîëãî ìû òóò áóäýìî ðàçâëåêàòü-
ñß?  ñ íàäåæäîé ñïðîñèë „óáèíî; â ãëàçàõ ñåðæàíòà ïîßâèëàñü ßâíàß
òðåâîãà.
    - ˆòàê, áîéöû, ìû ñ „óáèíî íåêîòîðîå âðåìß ïðèêðûâàåì îòõîä, à
âû áåãîì ê €ƒ‘ó è ïîìîãàéòå ðàñ÷åòó ñêîðåå åãî âûíîñèòü.
    Žáðàäîâàííûå ñîëäàòû áûñòðî óïîëçëè çà êàìíè íà êàðà÷êàõ, êàê
áîëüøèå ïàóêè.
    - ’îâàðèøù çàìïîëèò, è ìßíå, è ñýáý ïîãóáèòå! Œîæåò, óñå çàðàç
óéäåìî?
    - å äðåéôü, "áóëüáà", óñïååì, ïðîðâåìñß! •âàòèò áîëòàòü, çàðßæàé
ìàãàçèíû,  îáîðâàë ß íûòüå ñåðæàíòà.  î äâà ðîæêà ðàññòðåëßåì è
äðàïàåì.

    -                               #!


    Žòêðûòî "äóõè" íå ïåðåáåãàëè, íî ïîòèõîíüêó ïåðåêàòûâàëèñü è ïåðå-
ïîëçàëè âñå áëèæå. Šàê ïðåêðàòèì ñòðåëßòü, ïîéìóò, ÷òî äîáû÷à óõîäèò, è
íà÷íóò ïðåñëåäîâàíèå. åáî ñòàíîâèëîñü âñå ñóìðà÷íåå, â ãëóáîêîé ëîùè-
íå ñëåâà ñãóùàëñß òóìàí. ‘îëíöå óæå ñêðûëîñü çà õðåáòîì, è òîëüêî íà
çàïàäå åùå îñòàâàëîñü ÷óòü çàìåòíîå êðàñíîå ñâå÷åíèå. ‡íà÷èòåëüíî ïîõî-
ëîäàëî, óñèëèëñß âåòåð. ’îæå õîðîøî, ïî õîëîäêó ëåã÷å óõîäèòü.
    Œèíóòû çà ÷åòûðå ìû ðàññòðåëßëè ïëàíîâûå ÷åòûðå ìàãàçèíà ïàòðî-
íîâ,  íà  âñßêèé  ñëó÷àé  ß  áðîñèë  â  ðàñïàäîê  ãðàíàòó.  ‚çðûâ  îòîçâàëñß
âìåñòå ñ ãóëêèì ýõîì êðèêàìè ïðîêëßòèé.
    - ‚àñüêà, õî÷åøü æèòü, áåãè êàê ìîæåøü áûñòðî. „àæå åùå áûñòðåå.
Œåøîê çà ñïèíîé, ïîëíûé ïðîäóêòîâ, òßíåò íàçàä, ëèô÷èêíàãðóäíèê
ñäàâëèâàåò  ãðóäü  è  æèâîò.  „ûøàòü  òßæåëî,  êîãäà  èäåøü,  à  êîãäà  áå-
æèøü  ñåðäöå âûðûâàåòñß èç ãðóäè. ‚ñêîðå â ëîùèíå ìû íàãíàëè ñâîé
âçâîä. ‘ìåðêàëîñü. ‚ïîòüìàõ ìû ÷óòü íå çàáëóäèëèñü.
    - ‘àíß,  ‘àøîê,  ýòî  ìû!   ãðîìêî  è  ðàäîñòíî  âñêðèêíóë  ß,  à  òî
íåíàðîêîì, ñ ïåðåïóãó ðàññòðåëßþò.
    - ó, ìîëîäöû, ß áîßëñß, ÷òî âàñ îòñåêóò îò íàñ.
    åã ïî ïåðåñå÷åííîé ìåñòíîñòè ñ îðóæèåì, áîåïðèïàñàìè, ýêèïèðîâ-
êîé äà åùå ñ àâòîìàòè÷åñêèì ãðàíàòîìåòîì òîëüêî íàçûâàåòñß áåãîì.
ðèáàâèòü ñêîðîñòü áûëî ñîâåðøåííî íå âîçìîæíî. Žðóæèå çà ðàñ÷åò
€ƒ‘ òàùèëè äðóãèå ñîëäàòû, à âåäü ó êàæäîãî åùå ïî äâå ìèíîìåòíûå
ìèíû  äëß  ïðèäàííîãî  ìèíîìåòà.  ‚îò  îíà  êàòîðæíàß  ðàáîòà  ãîðíîé
ïåõîòû. ‚ñå ñâîå íîøó ñ ñîáîé è íå ñâîå  òîæå.
    ‘òåìíåëî. î÷ü â ãîðàõ îáðóøèâàåòñß íà çåìëþ ñòîëü ñòðåìèòåëüíî,
÷òî  ïðîñòî  íå  óñïåâàåøü  ïðèãîòîâèòüñß  ê  åå  ïðèõîäó.  ’åìåíü   õîòü
ãëàçà âûêîëè, âñå ðàâíî íè÷åãî íå âèäíî. „àæå ëóíû íà íåáå íå áûëî.
˜ëè ïî íàïðàâëåíèþ âðîäå âåðíîìó, íî ìîãëè è ñáèòüñß.
    î÷ü íàñ ïîêà ñïàñàåò, íî ìîæåò è ïðåäàòü, åñëè çàáëóäèìñß. ‚ûïó-
ñòèøü ñèãíàëüíóþ ðàêåòó  îáíàðóæèøü ñåáß, è ìîæíî íå óñïåòü óéòè.
"„óõè" áåãàþò íàëåãêå, à ìû íàãðóæåíû, êàê èøàêè.
    ’àì,  ãäå  ïîë÷àñà  áûëè  ìû,  óæå  çàêðåïèëèñü  ìßòåæíèêè.  Žíè,  íå
çíàß, ãäå ìû òî÷íî íàõîäèìñß, âåëè íåêîòîðîå âðåìß îãîíü âî âñå ñòîðî-
íû, íî âñêîðå ñòðåëüáà ïðåêðàòèëàñü.
    - ‚àñüêà, ïîñòàâü ïàðó ðàñòßæåê íà òðîïå,  ïðèêàçàë ß çàì. êîìâçâî-
äà.  Œîæåò, íàðâóòñß, ýòî èõ çàäåðæèò.
    àñòßæêà  ýòî, êîãäà ê êîëüöó çàïàëà ãðàíàòû ïðèâßçûâàåøü íèòêó,
à íèòêó  ê êàêîìó-íèáóäü êàìíþ èëè âåòêå. —óòü äåðíóë íèòî÷êó, è
÷åðåç ÷åòûðå ñåêóíäû  âçðûâ.
    ˆ âñå æå íàì ïîâåçëî. Œèíóò ÷åðåç øåñòü-ñåìü ñçàäè ðàçäàëñß âçðûâ,
çàòåì êðèêè è ñòîíû.
    - Šîìó-òî íå ïîäôàðòèëî,  ñêàçàë „óáèíî.

    -                                #"


   ‘ðàçó ïîñëå âçðûâà "äóõè" îòêðûëè óðàãàííûé îãîíü, ñòðåëßëè íå
ïðèöåëüíî, ïóëè ñâèñòåëè â âîçäóõå, ðèêîøåòèëè îò êàìíåé ñ ëåäåíßùè-
ìè äóøó âçâèçãèâàíèßìè.
   ‚çâîä óõîäèë, ïðèãèáàßñü ê çåìëå, âñå áûñòðåå è áûñòðåå, ñîëäàòû
âòßãèâàëè ãîëîâû, èñïóãàííî îçèðàßñü. ûëî æóòêî è íåïðèßòíî. Žäíà-
êî íàøè ðàñòßæêè ðâåíèå ïðåñëåäîâàòåëåé îõëàäèëè. Žãîíü èç àâòîìàòîâ
íå ïðèáëèæàëñß. Ž÷åâèäíî, ó íèõ ïîßâèëèñü óáèòûå è ðàíåííûå. Œîæåò,
çàöåïèëî? ‚òîðóþ ðàñòßæêó "äóõè" ïîêà íå çàäåëè: òî ëè íå äîøëè, òî ëè
ñíßëè, òî ëè îáîøëè.
   îòíûé ïî ñâßçè äàë îðèåíòèð: äâå ðàêåòû  êðàñíàß è çåëåíàß. “
ïîäíîæüß âûñîòêè íàñ âñòðåòßò ñâîè.
   åâäàëåêå  âïåðåäè  ðàçðåçàëè  ÷åðíîå  íåáî  äâå  ðàêåòû.  “ðà,  ìû  îò
ðîòû áûëè ñîâñåì áëèçêî. Œèíóò ÷åðåç ïßòíàäöàòü íà ïîäúåìå íàòîëêíó-
ëèñü íà íàøå ïîäêðåïëåíèå  ïåðâûé âçâîä ñïóñòèëñß íà ïîìîùü.
   ‚ñå, ñïàñåíû!

   à âûñîòêå êîìàíäèð ðîòû áûë âìåñòå ñ êîìáàòîì. ƒðóïïà óïðàâëå-
íèå áàòàëüîíà âûøëà â íàøå ðàñïîëîæåíèå. ‘åé÷àñ ê ÷åìó-íèáóäü, äà è
ïðèäåðóòñß. àïðèìåð, ê ôîðìå.
    ó, ÷òî, âñå öåëû? —òî çà âçðûâ áûë íåäàâíî, äîêëàäûâàé, "êîìèñ-
ñàð"!  ðßâêíóë êîìáàò.
    ‚ñå  íà  ìåñòå,  âñå  öåëû,  îðóæèå  â  íàëè÷èè,  íà  ðàñòßæêå  "äóõè"
ïîäîðâàëèñü,  îòðàïîðòîâàë ß åìó âåñåëî.
   ‚çâîäíûé áëàãîðàçóìíî ïðèñòðîèëñß çà ìîåé ñïèíîé. ó øåíêèí,
íó æóê! ‚ñå øèøêè òåïåðü ìíå äîñòàíóòñß. Šîìáàò áûë ñëóæáèñò, áðþç-
ãà è óìåë, äàæå åñëè íå çà ÷òî, íàéòè ïîâîä âçãðåòü.
    ó, ó òåáß è âèä, "êîìèññàð".  "Šîìèññàð" îí âñåãäà âûãîâàðèâàë
åõèäíî è ãðàññèðóß.  —èñòî ïàðòèçàí. —òî íà òåáå îäåòî è îáóòî?! Šàêîé
ïðèìåð ñîëäàòàì?! Šîìáàò ïî ôîðìå îäåò, íà÷øòàáà  ïî ôîðìå. € â
ðîòàõ ÷òî íè îôèöåð, òî íàðóøèòåëü ôîðìû îäåæäû. ‚ñå â êðîññîâêàõ,
â òåëüíßøêàõ! ’û ñ êàêîãî àâèàíîñöà ñáåæàë, ëåéòåíàíò?  íà÷àë ðàñïà-
ëßòüñß ìàéîð.
   ðûçãàë ëè îí ñëþíîé, â òåìíîòå áûëî íå âèäíî, íî ÷òî øóòîâñêèå
÷àïàåâñêèå óñû, òîð÷àùèå â ðàçíûå ñòîðîíû, äðîæàëè  ýòî áûëî çàìåòíî.
    àòàëüîííîãî çàìïîëèòà â ãîðû íå çàãîíèøü, à ðîòíûé çàìïîëèò
êàê àíàðõèñò îäåò! ðèâåñòè âñåì ñåáß â ïîðßäîê! Šîìàíäèð ðîòû! “ñè-
ëèòü îõðàíåíèå è íàáëþäåíèå. ‚åñòè âñþ íî÷ü áåñïîêîßùèé îãîíü è
ïóñêàòü ðàç â ïîë÷àñà ðàêåòó. "„óõè" âîêðóã, à òóò íå îôèöåðû, à ñáðîä
êàêîé-òî "çåëåíûé", ìàëü÷èøêè!  ðßâêíóë îäîðîæíèê.
   ‘êðèïß çóáàìè è ïðîäîëæàß ðóãàòüñß, îí îòîøåë îò íàñ ê ñâîåìó
‘‘ó.

    -                               ##


    Ží ñ ÷åãî ñîðâàëñß, ˆâàí?  ñïðîñèë ß øåïîòîì ðîòíîãî.  Œû èõ
ïåðåïîëçàíèß âåñü äåíü ïðèêðûâàëè, îãîíü íà ñåáß îòâëåêàëè, åëå-åëå èç
îêðóæåíèß óøëè, à îí êàê íà âðàãîâ! Œóäàê!
    „à íå êèïßòèñü!  ðàâíîäóøíî è äàæå ëåãêîìûñëåííî îòâåòèë Šà-
âóí.  ‚åñü äåíü ìàéîð ñî âçâîäîì ñâßçè ïîä ïóëßìè ëåæàë, íàòåðïåëñß
ñòðàõó, íàïîëçàëñß  âîò íà íàñ çëî è ñðûâàåò. ‚ìåñòî áëàãîäàðíîñòè. ’û
æå çíàåøü: åãî ëþáèìûé êîíåê  ôîðìà, ïîðßäîê, óñòàâ. è÷åãî, îáòå-
øåòñß, åùå ñàì òåëüíßøå÷êó ïîïðîñèò äîñòàòü è êðîññîâêè íàäåíåò.
    îêà ýòî ïðîèçîéäåò, îí íàñ âñåõ èçâåäåò äî ñìåðòè.
    …ñòü áóäåøü?  ïîèíòåðåñîâàëñß ‚àíß.
    “ãîùàåøü?  ñïðîñèë ß, íåìíîãî óñïîêîèâøèñü.
    “ãîñòèë áû, äà íå÷åì. Šàæäûé åñò ñâîå, à ß ñúåì òâîå! •à-õà. ‡àâòðà
ïîäúåì â ïßòü óòðà, è â ïßòü òðèäöàòü ìû óæå áóäåì òàì, îòêóäà òû ñåé÷àñ
äðàïàë. ˜òóðì óêðåïðàéîíà â øåñòü òðèäöàòü, ïî õîëîäêó.
    ‚îò ïî õîëîäêó íàì òàì è íàâàëßþò, è îñòûâàòü äîëãî íå ïðèäåòñß.
   Š  íàì  ïîäòßíóëèñü  îñòàëüíûå  îôèöåðû  ðîòû,  è  ïîñëå  êîðîòêîãî
èíñòðóêòàæà êîìàíäèð ïðèêàçàë:
    ’ðåòü  ñîëäàò  íà  îõðàíåíèå,  ñìåíà  ÷åðåç  äâà  ÷àñà,  îò  âçâîäà  ïî
ïîñòó, îôèöåðàì ðàñïðåäåëèòüñß äëß ïðîâåðêè. ‡àìåíùèêè, òî åñòü ß,
îòäûõàþò. Žòáîé! ‡àìïîëèò ìîæåò ñïàòü â ìîåì ‘‘å. ‡àñëóæèë.
   Œû ïîëåçëè ÷åðåç êàìíè, âûñòðîåííûå êîëüöîì íåóìåëûì ñîëäàòîì,
è óêðûòèå ðàññûïàëîñü, çàâàëèâ ñïàëüíûé ìåøîê Šàâóíà.
    àëáåñ, êîòîðûé ýòî ñîîðóæåíèå ïîñòðîèë, êî ìíå!
   ˆç òåìíîòû ïîêàçàëàñü ôèãóðà ñîëäàòà. å ñîëäàò, à ãðßçíîå ïðèâè-
äåíèå. Žïßòü ‚èòüêà ‘âåêîëüíèêîâ, ýòîò ìîëîäîé ñîëäàò-ïåðâîãîäîê òîëü-
êî äâà ìåñßöà êàê èç ‘îþçà.
    Ÿ, òîâàðèù êàïèòàí, ñòðîèë, íî ß ñòàðàëñß, ÷åñòíîå ñëîâî,  âèíî-
âàòî ïðîèçíåñ îí.
    Ÿ, ß, ãîëîâêà îò ïàòåôîíà!
    ‘âåêîëüíèêîâ, ïî÷åìó òàêîé ãðßçíûé?  ãðîçíî íàñóïèëñß ß.
    „à â÷åðà ìûëñß.  ‚èíîâàòàß óëûáêà íå ñõîäèëà ñ ëèöà ñîëäàòà.
òî ñàæà íàëèïëà, êîãäà ÷àé âàðèë íà êîñòðå, äà ïûëü.
    —àé âàðèë, êàê áóäòî òîáîé ÷àé âàðèëè!
    ‘âåêîëüíèêîâ, ìû ïîéäåì, ÷àé â ïåðâîì âçâîäå ïîïüåì, à òû âñå
âîññòàíîâè,  äà  ÷òîá  íî÷üþ  íàñ  íå  ïðèáèëî.  “ñòàë?   ïîñî÷óâñòâîâàë
Šàâóí.
    …ñòü íåìíîæêî!  âçäîõíóë ‚èòüêà.
    ‚  îáùåì,  ñòðîèòü  è  ëîæèòüñß  ñïàòü  âîçëå  íàñ,  ñåáå  ‘‘  òîæå
ñîçäàé. „óáèíî, ñêàæè, ÷òî îñâîáîæäàþ îò îõðàíåíèß; áóäåøü íà ñâßçè.
Žõðàíßòü òîëüêî íàñ. …ñëè ìåíß "äóõè" íî÷üþ óâîëîêóò  ßéöà îòðåæó.
îíßë?

    -                               #$


    - îíßë,  øèðîêî çàóëûáàëñß ‘âåêîëüíèêîâ.
    ‚ òåìíîòå áëåñòåëè çóáû è ãëàçà, à ÷òî ëèöî ÷óìàçîå, çàìåòíî áûëî
äàæå â òåìíîòå.
    „à, âîéíà â ãîðàõ  íå ñàõàð. ‚îäû  â îáðåç, íà òðîå ñóòîê äâåòðè
ôëßãè,  è  ýòîé  âîäîé  íå  ïîìîåøüñß.  Š  íàøåìó  ñóõïàéêó  â  ïîñëåäíåå
âðåìß ñòàëè äàâàòü ãèãèåíè÷åñêèå ñàëôåòêè, êîòîðûå ïàõëè ñïèðòîì è
îäåêîëîíîì.  Žäíîé  èç  íèõ  ìîæíî  ïðîòåðåòü  ëèöî,  øåþ,  ïîøîðêàòü
ðóêè. ‹èöî îòîòðåøü, à ðóêè  ÷èñòî ñèìâîëè÷åñêè. ‡óáû íå ïî÷èñòèøü,
ýòî ìîæíî ñäåëàòü ëèøü, êîãäà ê òåõíèêå ñïóñòèøüñß. ’îãäà ïîìîåøüñß
è ïîïüåøü ââîëþ.
    ‚ ïåðâîì âçâîäå ó êîñòåðêà, ñïðßòàâøèñü çà êàìíßìè, ñèäåëè äâà
óçáåêà è êèïßòèëè â ÷àéíè÷êå âîäó. Œàëåíüêèé íà ëèòð êèïßòêà, âçßòûé
â êàêîì-òî êèøëàêå, îí äàâíî âåñü ïîêðûëñß ñàæåé òîëùèíîé â ïàëåö.
‚îäà óæå êèïåëà. ‘îëäàòû î ÷åì-òî ðàçãîâàðèâàëè íà ðîäíîì ßçûêå.
    - ó, ÷òî, áàáàè, ñîãðåëè ÷àé? ‡àâàðêó ïîêðó÷å  è âñå ñâîáîäíû,
ðàçâîäèòå ñâîè "õàëà-áàëà" âî ñíå!
    “ëûáêè ñòåðëèñü ñ ëèöà. Ÿêóáîâìàëåíüêèé ðàçëèë æèäêîñòü ïî êðóæ-
êàì è óæå õîòåë óõîäèòü. î ðîòíûé îñòàíîâèë åãî.
    - Ÿêóáîâ! ’û ïî÷åìó âñå âðåìß âîëêîì ãëßäèøü? ƒëàçà ó òåáß íåäî-
áðûå, âçãëßä ìíå òâîé íå íðàâèòñß! îäîáðåé èëè ñãíîþ!
    - î-ðþñêè íå ïîíèìàé, êàïèòàí!  îòâåòèë òîò è, çàêèíóâ çà ñïèíó
àâòîìàò, çàêîâûëßë â òåìíîòó.
    - ‚îò è ïîéìè èõ: î ÷åì ãîâîðèëè  íå ïîéìåøü, ãëßäèò âîë÷îí-
êîì, â ãëàçàõ  íåïðèßçíü. ðèæìåøü  óëûáàåòñß, à îòâåðíåøüñß
æäè íîæ â ñïèíó. "“çáåêñêàß ìàôèß" â ðîòå ñèëüíà. óæíî åå èñêîðå-
íßòü, à ó ìåíß çàìåíà íà íîñó. ’àê ÷òî ýòî òâîè çàáîòû áóäóò è íîâîãî
ðîòíîãî. Ÿ è òàê óæå â €ôãàíå ïåðåñèäåë, ïåðåñëóæèë,  âûäàë ãëóáîêî-
ìûñëåííî ðîòíûé.
    - ‚àíß, íå âñå îíè  ãíóñû. ‚îí Ÿêóáîâ-áîëüøîé, êîòîðîãî ƒóðáî-
íîì çîâóò  îòëè÷íûé áîåö, àõìîíîâ  õîðîøèé ìåõàíèê,  ñëàáî âîç-
ðàçèë ß.
    òî áûëî ÷èñòî ñèìâîëè÷åñêîå âîçðàæåíèå. Œóñóëüìàíå, çà èñêëþ÷å-
íèåì  òàäæèêîâ,  âîåâàòü  íå  ëþáèëè  è  íå  õîòåëè.  —àé  ïîãîíßòü,  ïëîâ
ñâàðèòü, ìßñî ïîæàðèòü  ýòî îíè ëþáßò, à âîåâàòü  íåò. „à è âîéíà ñî
ñâîèìè  åäèíîâåðöàìè òåì áîëåå èì áûëà íåïðèßòíà. ‚îò åñëè á ãäå-
íèáóäü â …âðîïå ïðîòèâ "áëåäíîëèöûõ", ìîæåò, âñå áûëî áû ïî-äðóãîìó,
íî âðßä ëè. å ñîëäàòû îíè.
    - “çáåê   íå  ñîëäàò,  óçáåê   äåõêàíèí,   ïîäûòîæèë  Šàâóí.   “
ìåíß â ðîòå, êîãäà ß ñòîßë íà ïîñòó, íà äîðîãå, ñëó÷àé áûë. î÷üþ
"äóõè" ïîïåðåëè íà âûíîñíîé ïîñò. ‘åðæàíò-óçáåê ïîáåæàë, âñå îñòàëü-
íûå óçáåêè ïîáåæàëè, èõ ïî ñêëîíó ïîòîì è ïîñòðåëßëè, çà ïóëåìåòîì

    -                                  #%


îñòàëñß ðóññêèé ñîëäàò. Ží è áèëñß äî ïîñëåäíåãî ïàòðîíà, ïîäîðâàë
ñåáß ïîñëåäíåé ãðàíàòîé, à åñëè á âñå îòñòðåëèâàëèñü, òî "äóõè" áû íå
ïîäîáðàëèñü  äàæå  ê  ïîñòó.  ‚ñå  á  âûæèëè.  ‚ñïîìíè,  â  àìèàíå  êòî
ñòðóñèë? •àéòáàåâ, êàê øàêàë, ïîëçàë, ñêóëèë. € âåäü ñåðæàíò. Šòî ñáå-
æàë îò Žñòðîãèíà? •àôèçîâ. € âåäü ó íåãî áûë ïóëåìåò. € ñ ïóëåìåòîì
‘åðãåé âûñîòó áû óäåðæàë. ’àäæèêè  ýòî áîéöû, ñîëäàòû. ‚îí, "áðà-
òüß- ìóñóëüìàíå" ‡èáîåâ, Œóðçàèëîâ  ýòî îðëû! € óçáåê  íå ñîëäàò.
óññêèé  öàðü  ãäå  èõ  âñåãäà  èñïîëüçîâàë?  ‚  òðóäîâîé  àðìèè:  îêîïû
ðûòü, äîðîãè ñòðîèòü. € ó íàñ èõ â ðîòå òðèäöàòü ïðîöåíòîâ, à âñåãî,
ìóñóëüìàíñêîãî "èíòåðíàöèîíàëà" ïðîöåíòîâ øåñòüäåñßò. ‚îò è áüåì-
ñß: îôèöåðû, çàì. êîìâçâîäà äà íåñêîëüêî ñîëäàò. •îðîøî, íå áåãóò è â
ñïèíó  íå  ñòðåëßþò,  è  òî  ëàäíî.  „à,  ê  ñîæàëåíèþ,  íàñ,  ðóññêèõ,  íå
ëþáßò.
    - ‚àíß, òû æ óêðàèíåö?  çàñìåßëñß ß.
    - Ÿ íå óêðàèíåö, ïîâòîðßþ, à õîõîë! àçíèöó óæå çíàåøü? åò åùå?
“ îäîðîæíèêà íå ñïðîñèë? Ÿ òåáå óæå âåäü ãîâîðèë. àññêàæåò, ïîèíòå-
ðåñóéñß,   âíîâü  ðàññìåßëñß  ðîòíûé.   ‹àäíî,  äàâàé  ïèòü  ÷àé.  €  âñå
î÷åíü ïðîñòî: óêðàèíåö  æèâåò íà “êðàèíå, à õîõîë  òàì, ãäå ëó÷øå.
    —àé áûë îòìåííûé, õîðîøî çàâàðåí. Žòêóäà-òî âçßëèñü ïàðà ëåïå-
øåê, ñàõàð.
    - ‚îò âèäèøü: ÷àé, ëåïåøêè  ìàñòåðà. åðåäâèæíàß ÷àéõàíà. € âîå-
âàòü  ýòî íå îíè,  ñ ãðóñòüþ çàêîí÷èë ðîòíûé.
    —àé â ãîðàõ íà ñâåæåì âîçäóõå, ïîä çâåçäàìè, êîãäà íåò èçíóðßþùåé
æàðû, îáäóâàåò ëåãêèé ïðîõëàäíûé âåòåðîê  ýòî âåðõ áëàæåíñòâà. „à
åñëè îí çàâàðåí ìàñòåðñêè, äà åùå íàñòîßùèé, à íå ïîìîè, òî òàê áû âñþ
íî÷ü ñèäåë è ïèë. ˆ ëåïåøêè áûëè õîðîøè. ’åïëûå êàìíè ãðåëè òåëî,
âûòßíóòûå íîãè ñèëüíî ãóäåëè. ˜åñòü ÷àñîâ îòäîõíóò ìîè êîíå÷íîñòè, à
çàâòðà âíîâü èõ ðàçáèâàòü è ñòàïòûâàòü. ‘êîëüêî ïðèäåòñß ïðîéòè, íèê-
òî íå çíàåò. ðîéòè-òî ÷òî, à âîò øòóðìîâàòü ìîùíûé óêðåïðàéîí, ãäå
íåñêîëüêî ïóëåìåòîâ  âîò ãäå áåäà!
    - ‚àíß, êàêèå ñåãîäíß ïîòåðè áûëè â áàòàëüîíå?  ñïðîñèë ß ñ ãðóñòüþ.
    - “ íàñ â ðîòå, ñàì çíàåøü, íèêàêèõ, à â ðàçâåäðîòå è ó äåñàíòóðû
èìåþòñß. “ ðàçâåä÷èêîâ  îäèí óáèò è òðîå ðàíåíî. ‚ òðåòüåé ðîòå òîæå
òðîèõ çàöåïèëî, â ðàçâåäâçâîäå çàöåïèëî îäíîãî, îäèí ðàíåí âî âçâîäå
ñâßçè. …ùå íàøó âåðòóøêó ñáèëè è øòóðìîâèê ïîâðåäèëè.
    - Ÿ â áèíîêëü íàáëþäàë, êàê øòóðìîâèê çàõîäèë íà áîìáîìåòàíèå,
à "äóõ" äàæå íå ïðß÷åòñß, à ñòîèò è ñòðåëßåò èç „˜. ’àì ñçàäè ïåùåðêà,
îí íà ìèíóòó ñêðîåòñß, à êàê ñàìîëåò ïðîëåòàåò íàä óêðåïëåíèßìè, âûáå-
ãàåò è âñëåä  î÷åðåäü çà î÷åðåäüþ.
    - ‚ ýòèõ —åðíûõ ãîðàõ çà ìåñßö óæå ÷åòûðå ëåòàòåëüíûõ àïïàðàòà
ñáèëè, âîò íàñ è ïðèòàùèëè ñþäà.

    -                               #&


    †óòêèå ìåñòà. ƒðàíèöà ñ àêèñòàíîì ðßäîì. Žðóæèå è áîåïðèïàñû
â €ôãàíèñòàí ðåêîé òåêóò, íå ýêîíîìßò. Šàðàâàí ïðèõîäèò çà êàðàâàíîì.
    - Šàê äóìàåøü, âîçüìåì çàâòðà âûñîòó? ˆëè îïßòü ïîïîëçàåì ïîä
íåé è îòîéäåì.
    - „óìàþ, ïîâåðü îïûòó çàìåíùèêà, ëîâèòü èì íå÷åãî. Œû ñåãîäíß
èõ êðåïêî îáëîæèëè, âîêðóã ïî âñåì âûñîòêàì ñèäèì, íî÷üþ îíè ïî
ðàñïàäêó óéäóò ê ãðàíèöå. —åãî èì óïèðàòüñß? ‘âîå äåëî "äóõè" ñäåëàëè,
íàì âëîìèëè ïî ïåðâîå ÷èñëî. å äóðàêè îíè, îòñòóïßò! •îòß âñßêîå
ìîæåò áûòü. ‚îò åñëè íå óéäóò, òî çàâòðà áóäåò åùå òà "ìßñîðóáêà". õ!
ƒäå òû, çàìåíà? ‡àìåíùèê! ‘âîëî÷ü! ƒäå òû?  ñ òîñêîé â ãîëîñå çàêîí÷èë
êîìàíäèð.
    ‚åðíóâøèñü ê ‘‘ó, óñëûøàëè ñîïåíèå ñâßçèñòà.
    - ‘âåêîëüíèêîâ, êòî íà ñâßçè?  ãðîçíî ðßâêíóë ðîòíûé.
    - Ÿ!  ‘âßçü  íîðìàëüíàß,  âñå  â  ïîðßäêå,   çàáîðìîòàë  èñïóãàííûé
ñîëäàò.
    - ’û æå ñïàë, õðàïåë?  óäèâèëñß ß.  Šàê òû ÷òî-òî ñëóøàë?
    - „à íåò, ó ìåíß æå íàóøíèê íà óõå, ß âñå ñëûøó. Ÿ ÷óòêèé.
    - ó, ëàäíî, "÷óòêîå óõî"! ‡àâàëèøü ñâßçü ñ êîìáàòîì  âåøàéñß,
÷óìàçûé!  ïðèãðîçèë, øóòß, ðîòíûé è ïîëåç â ñïàëüíûé ìåøîê.
    Ÿ ñíßë êðîññîâêè, ñóíóë èõ ê âõîäó â óêðûòèå, íàãðóäíèê ðàçâßçàë è
ïîëîæèë ïîä ãîëîâó, àâòîìàò  ïîä ðóêó.
    - ‘êîðïèîíû, êûø îòñþäà!  øóòëèâî ñêàçàë ˆâàí è áûñòðî çàõ-
ðàïåë.
    ‘îí ñðàçó ïðîïàë. Ÿ ýòèõ òâàðåé ñòðàøíî áîþñü. ‹àäíî, ïóëß èëè
îñêîëîê  ýòî âîéíà, íî óìåðåòü îò óêóñà äóðàöêîãî ñêîðïèîíà! ð-ð-ð-ð.
    - ‘âåêîëüíèêîâ, ñêîðïèîíîâ áîèøüñß?  ïîèíòåðåñîâàëñß ß øåïî-
òîì, ïîâîðî÷àâøèñü ñ ïîë÷àñà.
    - îþñü,  êîíå÷íî,  íî  âðîäå  íå  ñëûøíî,  ÷òîá  ïîëçàëè,   îòâåòèë
ñîëäàò.
    - —óäèê! Šàê òû èõ óñëûøèøü. Žíè æ íå ñëîíû, ÷òîá òîïàòü, ýòî æå
íàñåêîìûå!
    ‘îëäàò êîðîòêî õîõîòíóë è çàìîë÷àë.
    - ‚èòüêà,  ïðîäîëæèë ß âîñïèòàòåëüíóþ áåñåäó,  êàê òû â €ôãàí
ïîïàë? Žòåö  ïðîôåññîð, ìàòü  äèðåêòîð øêîëû... —òî æå íå îòìàçàëè
îò âîéíû-òî?
    - „à  îíè  è  íå  çíàþò.  Ÿ  èì  ïèñüìà  ßêîáû  èç  ‡àáàéêàëüß  ïèøó.
îäèòåëè äóìàþò, ÷òî ß â Œîíãîëèè ñëóæó. “ ìàòåðè ñåðäöå ñëàáîå, îíà
íå âûäåðæèò, à ìíå î÷åíü õîòåëîñü ñåáß èñïûòàòü, ïðîâåðèòü. Œèð ïîã-
ëßäåòü.
    - ˆñïûòàë? ðîâåðèë? ’û òàêîé æå ïðèäóðîê, êàê è ß, òîëüêî çâàíè-
åì ïîíèæå. ‚òîðîé äîáðîâîëåö â ðîòå.

    -                              #'


    åò, ß íå ïðèäóðîê, ß ðîìàíòèê,  âîçðàçèë ñîëäàò.
    ‚îò-âîò, è ß ðîìàíòèê, òîëüêî ðîìàíòèêà íàøà ñìåðòüþ ïàõíåò. ˆ
ãîâíîì! ‚ñþ âûñîòó çàñðàëè çà òðè ÷àñà. —óåøü, êàê âîíßåò?
   ‘âåêîëüíèêîâ ïðûñíóë è, íå ñäåðæàâøèñü, ãðîìêî çàñìåßëñß. Šàâóí
îòêðûë ãëàçà è ïîêðûë íàñ ìàòîì.
    é, ðîìàíòèêè õðåíîâû! ‘ïàòü ìåøàåòå ñòàðîìó âîèíó. ‹åéòå-
íàíò, âàëßé ïðîâåðßòü ïîñòû, à òû ñëóøàé ñâîþ øàðìàíêó è, íå äàé
áîã, çàñíåøü!  ˆ, ñëàäêî ïîòßíóâøèñü, ïðîäîëæèë ñìîòðåòü ñâîè ñíû
çàìåíùèêà.
   ó âîò, ïðîâåë âîñïèòàòåëüíóþ ðàáîòó, ïîãîâîðèë ïî äóøàì ñ ñîëäà-
òîì è äîáîëòàëñß. åõîòß ñîáðàëñß è ïîáðåë ïî âåðøèíå ïî âçâîäàì.
Žäèí çà äðóãèì ìåíß îêëèêíóëè âñå ÷åòûðå ïîñòà. ’ðåâîæíî âãëßäûâà-
ßñü â òåìíîòó, ñîëäàòû ñòåðåãëè ïîêîé ðîòû. Ÿ ðàññïðîñèë âñåõ, êòî êîãî
ìåíßåò, íà âñßêèé ñëó÷àé. "‘òàðèêè" íå ëþáßò ñòîßòü â îõðàíåíèè, ãîíß-
þò çà ñåáß ìîëîäåæü. å ïðîêîíòðîëèðóåøü, òàê íà âñþ íî÷ü è ïîñòàâßò
ñàëàãó, à îí âîçüìåò è çàñíåò. ‚ûðåæóò âñåõ, â òîì ÷èñëå è òîãî ëåíòßß,
êîòîðûé ñà÷êóåò, íî ðàçâå æ îáúßñíèøü ýòî ëåíèâîìó óçáåêó èëè "ñòàðè-
êó". ‚ñå íàäååìñß íà íàøå ðóññêîå "àâîñü".
   ‚åòåðîê ïðèíîñèë íå òîëüêî áîäðîñòü, íî è òðåâîãó. ‚ðåìß îò âðåìå-
íè ïî óêðåïðàéîíó áèëè "ƒðàäû", âåëè îãîíü îðóäèß íàøèõ àðòäèâèçèî-
íà è àðòïîëêà. ˆíîãäà ÷àñîâûå äàâàëè îò èñïóãà î÷åðåäü, òîãäà âñïûõèâà-
ëè ðàêåòû, ðàçäàâàëñß òðåñê íåñêîëüêèõ î÷åðåäåé, è, íàêîíåö, âñå ñòèõàëî.
   "„óõè" ñåáß íå îáíàðóæèâàþò, èõ ïîçèöèè êàê âûìåðëè. ‡àëèçûâàþò
ðàíû. —òî-òî áóäåò çàâòðà?
   àñòîëêàâ Žñòðîãèíà è íàïîìíèâ ïðî î÷åðåäü íà äåæóðñòâî, ß îñòî-
ðîæíî, ÷òîá íå íàñòóïèòü íà êàêîãî-íèáóäü ëåíèâîãî áîéöà, íå ïîñòðî-
èâøåãî ñåáå óêðûòèå, ïîáðåë ñïàòü.
   ‘âåêîëüíèêîâ äðåìàë, íî íå ñïàë. îëòàòü óæå íå õîòåëîñü. óêè,
íîãè è ñïèíà òðåáîâàëè îòäûõà, à ãîëîâà  õîðîøåãî ñíà.

        x x x

   îäúåì  íà÷àëñß  ðàíüøå,  ÷åì  ìû  îæèäàëè.  “òðåííèé  âîçäóõ  áûë
äîâîëüíî ïðîõëàäíûì, êîíå÷íî, âåäü óæå íîßáðü. Žò õîëîäà èçî ðòà øåë
ïàð, ãîðëî ïîáàëèâàëî, ñïàëüíèê ïîêðûëñß ðîñîé, à íà êàìíßõ ïðîñòó-
ïèë èíåé.
   îòíûé íåëàñêîâî ïèõàë ìåíß â ëåâûé áîê íîãîé è òîðîïèë.
    "„óõè" ïî íàáëþäåíèþ âðîäå óøëè, èäåì ÷åñàòü ìåñòíîñòü, ðàçâåä-
êà óæå ñïóñòèëàñü. îäíèìàòü ðîòó  áûñòðî! à ñáîðû ïßòíàäöàòü ìè-
íóò! Žôèöåðû  êî ìíå!

    -                              $


   àñêîðî ïîñòàâèâ íàì çàäà÷ó, ïîëó÷åííóþ îò êîìáàòà, Šàâóí ñîðè-
åíòèðîâàë  ïî  êàðòå.  —åðåç  ïßòíàäöàòü  ìèíóò  âåðøèíà  áûëà  ïóñòà,  è
áîéöû öåïî÷êîé ïîïîëçëè íà ïëàòî. îêà ðîòû äîáðàëèñü äî óêðåïëå-
íèß "äóõîâ", ðàçâåä÷èêè è ñàïåðû óæå îñìàòðèâàëè âûñîòó.
   ‡àñîõøåé êðîâè è îêðîâàâëåííûõ áèíòîâ áûëî î÷åíü ìíîãî, íî íè
æèâûõ, íè ðàíåíûõ, íè óáèòûõ ìßòåæíèêîâ íå íàøëè.
    ‘ ñîáîé, êàê è ìû, âñåõ òàùàò,  óâàæèòåëüíî ñêàçàë êîìàíäèð
ðîòû.  ‚èäèøü, èê, çàêîíû âîéíû ó íàñ ñ íèìè îäèíàêîâûå. èêîãî
íå áðîñèëè! ’ðóïû êóäà-òî çàáðàëè, ñõîðîíèëè.
   Œåðòâûõ óíåñëè, à îðóæèå íå ñìîãëè, áðîñèëè. à âåðøèíå îñòàëîñü
íåñêîëüêî „˜Š, áåçîòêàòíîå îðóäèå, ìèíîìåò, ìíîãî áîåïðèïàñîâ.
   ‚ñêîðå íà âåðøèíó ïîäíßëàñü ãðóïïà óïðàâëåíèß ïîëêà. ’îëñòûé,
ïûõòßùèé êîìàíäèð ïîëêà, çàáðàâøèñü íàâåðõ, ñõîäó âûïèë ïîëôëßæêè
âîäû. óõëûå ùåêè è ãóáû òðßñëèñü îò íàïðßæåíèß. "àòß" áûë êîìàí-
äèðîì, óâàæàåìûì îôèöåðàìè è ñîëäàòàìè, íî íàáëþäàòü åãî ïåðåäâè-
æåíèß ïî ãîðàì áûëî î÷åíü âåñåëî. Šðîìå àâòîìàòà, âñå îñòàëüíîå òàñêàë
çäîðîâåííûé ñåðæàíò-îðäèíàðåö ‹åõà, âñå åìó èñêðåííå ñî÷óâñòâîâàëè.
   ‘ëåäîì âûïîëç çàìïîëèò ïîëêà, òîæå ìóæèê íå õóäåíüêèé, âíåøíå
ïîõîæèé íà ïîí÷èê ñ ãóáàìè-ïåëüìåíßìè. ‡à ÷åòûðå ìåñßöà îí â ïåðâûé
ðàç âûáðàëñß íà áîåâûå, íàâåðíîå, çà îðäåíîì.
   ˜òàáíûå ñ óäîâîëüñòâèåì ôîòîãðàôèðîâàëèñü ó òðîôååâ. ‚ ýòî âðåìß
êîìáàòó è ðîòíûì íà÷àëè ñòàâèòü íîâûå çàäà÷è. ‡àìïîëèò ïîëêà è ïðîïà-
ãàíäèñò ñîáðàëè âñåõ ðîòíûõ çàìïîëèòîâ è ïðèíßëèñü íåñòè âñßêóþ ÷óøü.
   ó êàêîé, ê äüßâîëó, ìîæåò áûòü áîåâîé ëèñòîê, èäóùèé ïî ðóêàì
îò âçâîäà ê âçâîäó, èëè êîìñîìîëüñêèå ñîáðàíèß âî âçâîäàõ íà êàêóþ-òî
çàóìíóþ òåìó. ‚ ïåðåðûâàõ ìåæäó áîßìè ñòàâèëè íàì çàäà÷è ïî ñïåö-
ïðîïàãàíäå è èäåîëîãèè, íàâåðíîå, ñàìè íå âåðèëè â èõ íåîáõîäèìîñòü.
î ãîâîðèëè ýòó ÷óøü, ïîòîìó ÷òî ïîëó÷èëè ïðèêàç îò âûøåñòîßùèõ
"óìíèêîâ".
   Žäíàêî â ýòî âðåìß âñß âåðøèíà, îáëåïëåííàß ñîëäàòàìè, óæå çàøå-
âåëèëàñü, è ïîëê äâèíóëñß â ïóòü. Šîìàíäèð ïîëêà îáìàòåðèë ‡îëîòàðåâà
çà äîëãóþ áîëòîâíþ, è ìû ðàäîñòíî ïîáåæàëè ïî ñâîèì ðîòàì.
   îãðóçêà íà âåðòîëåòû îñóùåñòâëßëàñü â êèëîìåòðå îòñþäà, íà ñëåäó-
þùåì õðåáòå. „åñàíòíûå áàòàëüîíû óæå âûäâèíóëèñü òóäà.
   ’ðîôåè ðàñïðåäåëèëè ïî ðîòàì, è ñîëäàòû ïîòàùèëè èõ, êàê âîëîêóò
ìóðàâüè äîáû÷ó ê ìóðàâåéíèêó. îåïðèïàñû ñëîæèëè â øòàáåëü, è ñàïå-
ðû, óõîäß ïîñëåäíèìè, âñå ïîäîðâàëè. åóíûâàþùèé êîìàíäèð âçâîäà
ñàïåðîâ ñòàðëåé ˆãîðü ˜èïèëîâ îñòàâàëñß â çàìûêàíèè ñî ñâîèìè ïîä-
÷èíåííûìè. Œû ïîæåëàëè äðóã äðóãó óäà÷è, îáìåíßëèñü êðåïêèì ðóêî-
ïîæàòèåì è ðàçîøëèñü. ‘àïåðîì ïðåäñòîßëî çàìèíèðîâàòü ðàéîí, ïîíà-
ñòàâèòü ëîâóøåê è ñþðïðèçîâ.

    -                              $


    —åðåç ÷àñ âåðòîëåò÷èêè ïåðåáðîñèëè âñåõ íà ñëåäóþùóþ çàäà÷ó, ïî-
áëèæå  ê  ãðàíèöå.  ‚çâîä  øåíêèíà  ðîòíûé  îòïðàâèë  ê  ðàñïàäêó
íà ñêàëèñòóþ âåðøèíó, âçâîä Žñòðîãèíà ðàñïîëîæèëñß íà ñêëîíå ãîðû,
à Š ðîòû è ƒ‚ ðàçìåñòèëèñü íà âåðøèíå. Šîìàíäèð îñòàâèë ìåíß
ïðè ñåáå.

        x x x

    à èçîãíóòîé âûñîòå íàõîäèëèñü êîãäà-òî äàâíûì-äàâíî âîçâåäåííûå
"äóõîâñêèå" óêðåïëåíèß. ‘òðîèòü íîâûå áûëî ëåíü, ñàïåð ïðîâåðèë ùó-
ïîì íàëè÷èå ñþðïðèçîâ, è ñîëäàòû ðàäîñòíî èõ çàíßëè.
    "ðèâßçûâàßñü" ê êàðòå, Šàâóí è ìèíîìåò÷èê ïîñïîðèëè, ãäå ìû
íàõîäèìñß, è, â êîíöå êîíöîâ, ñîðèåíòèðîâàëèñü. (Žðèåíòèðîâàíèå â
ãîðàõ  è  ïóñòûíå   ñëîæíåéøåå  äåëî!)  îëó÷àëîñü   âûñàäèëè  íå  òàì.
Šîìàíäèð äîëîæèë êîìáàòó è åãî çàìåñòèòåëþ ‹îíãèíîâó, êîòîðûé äåé-
ñòâîâàë ÷óòü-÷óòü íàä íàìè íà äðóãîé âûñîòå ñ òðåòüåé ðîòîé.
    - €ðòèëëåðèñò, äîëîæè-êà ñâîèì "ñòâîëàì", ãäå ìû,  ïðèêàçàë Šàâóí.
    - ’îâàðèù êàïèòàí! —òî ß áóäó ëåçòü ñåé÷àñ, íà÷àëüíèê àðòèëëåðèè
çàíßò,  äà  è  çíàåò  íàâåðíßêà,  ãäå  ìû  íàõîäèìñß,   îòâåòèë  ëåéòåíàíò
àäèîíîâ.
    …ãî âìåñòå ñ ðàñ÷åòîì ìèíîìåòà ïðèäàëè ðîòå, è îí "çàãîðàë" íà
âûñîòêå âìåñòå ñ íàìè. €ðòêîððåêòèðîâùèê õðåíîâ.
    ‚íèçó óùåëüß ñòîßëî êàêîå-òî æèëèùå. „îâîëüíî âûñîêèå ñòåíû îê-
ðóæàëè áîëüøîé äîì: ÷åðåç äóâàë áåç ëåñòíèöû íå ïåðåëåçòü. ‚î äâîðå
ãóëßëà ñêîòèíà, íà êàìåííûõ òåððàñàõ ÷òî-òî ðîñëî.
    ‚äîëü óùåëüß ïðîëåòàëà ïàðà âåðòîëåòîâ. Šîãäà îíè ïðîì÷àëèñü íàä
ýòèì æèëüåì, ñî äâîðà âäðóã èì âñëåä ðàçäàëàñü äëèííàß àâòîìàòíàß
î÷åðåäü. ðèäóðîê êàêîé-òî. ‘îâñåì î÷óìåë, íàâåðíîå, îò îäèíî÷åñòâà.
    - ‚àëåðêà! àáàõíè èç ìèíîìåòà ïî ýòîé õèáàðå, à òî îíè òàì îõðå-
íåëè îò âåñåëîé æèçíè!  ñêîìàíäîâàë êîìàíäèð.
    î åùå äî òîãî, êàê ìèíîìåò íà÷àë ñòðåëßòü, "êðîêîäèëû" âåðíó-
ëèñü. ðîëåòàß íà áðåþùåì ïîëåòå, âûïóñòèëè íåñêîëüêî ðàêåò âî äâîð
è ïî îêðåñòíîñòßì. ‘íàéïåðû! ‚ñå  â òî÷êó. Šðûøà äîìà çàãîðåëàñü, à
ñî äâîðà áîëüøå íå ñòðåëßëè. ‚ìåñòî ñòðåëüáû ðàçäàëñß äèêèé æåíñêèé
êðèê. Šðèê è âîé íåñêîëüêèõ ãîëîñîâ íàðóøèëè íàñòóïèâøóþ òèøèíó.
Šðûøè äîìà è ñàðàß, à òàêæå ñåíî âî äâîðå ñ òðåñêîì ãîðåëè, à ðûäàíèß
ïåðåøëè â èñòåðèêó.
    - ó âîò, è ñòðåëßòü èç ìèíîìåòà íå íóæíî. € æàëü, ìèíû ïðèäåòñß
òàùèòü íà ñåáå, åñëè ïîçæå íå ðàññòðåëßåì.
    ˆâàí áûë ñèëüíî îçàäà÷åí ïðîèñøåäøèì. ‚ äîìå, îêàçàëîñü, áûëè
æåíùèíû è äåòè. †èòåëè, âèäèìî, íå óñïåëè óéòè. àòàëüîí âûñàäèëñß

    -                               $


âíåçàïíî, òåððèòîðèß ìßòåæíàß, íàøèõ â ýòîì ðàéîíå, ìîæåò, íèêîãäà è
íå áûëî. ‘òàðûå ïóñòûå êîíñåðâíûå áàíêè íèãäå íå âàëßëèñü. ƒîðà ÷èñ-
òàß, íåçàãàæåííàß, íî ýòî íåíàäîëãî. ‘êîðî ýòîò "íåäîñòàòîê" áóäåò èñ-
ïðàâëåí. óñòûå ðæàâûå áàíêè  ïåðâûé ïðèçíàê ïðèñóòñòâèß "øóðàâè".
    —åãî îí ñòðåëßë, èäèîò? “øåë áû, êàê ñòåìíåëî. Œû ê äîìó, ìîæåò,
è íå ñïóñòèëèñü áû. ‡àäà÷è ðîòàì â ïîëêó ïîêà íå óñòàíîâèëè,  çàäóì-
÷èâî ïðîãîâîðèë ‚àíß, ïî÷åñàâ ðûæóþ áîðîäó.
    -í äà! „àë ñãîðß÷à î÷åðåäü èç àâòîìàòà, òåïåðü íè ñàìîãî, íè
æèëèùà. ‘êîòèíà äîõëàß ïî âñåìó äâîðó ëåæèò, è âñå âîêðóã ãîðèò! —åì
äóìàë ÷åëîâåê?  ñîãëàñèëñß ñ íèì ß.  ßäîì öåëàß òîëïà ñîëäàò, à îí
ñòðåëßåò, äóðàê, ôàíàòèê.
   ‘ëåãêà ïåðåêóñèâ, ïîïèëè ÷àþ, êóðßùèå çàêóðèëè.
   Ÿ äàæå íà âîéíå íå æåëàë íà÷èíàòü êóðèòü. •îòß, êîãäà ïðèåõàë, âñå
êóðßùèå  ãîâîðèëè   òóò  çàêóðèøü.  î,  ãëßäß,  êàê  â  êîíöå  áîåâûõ,
êîãäà êîí÷àþòñß ñèãàðåòû, "êóðèëêè" íà÷èíàþò èç îêóðêîâ ìàñòåðèòü
ñàìîêðóòêè  ìíå ñòàíîâèëîñü ïðîòèâíî. ‘îëäàòû ñîáèðàëè "áû÷êè",
çàêðó÷èâàëè ñîáðàííûé òàáàê â ãàçåòó èëè â êàêóþ-íèáóäü áóìàæêó,
çàòßãèâàëèñü ïî î÷åðåäè. Žôèöåðû ñòðåëßëè äðóã ó äðóãà êóðåâî, êóðè-
ëè íà äâîèõ-òðîèõ îäíó ñèãàðåòó. Œó÷àëèñü, áåäîëàãè, áåç òàáàêà, ñòîíà-
ëè, ñêðèïåëè çóáàìè, ìàòåðèëèñü. ó, óæ íåò! Žáîéäóñü áåç ýòîãî ñ÷àñ-
òüß. Š òîìó æå ÷èñòûå ëåãêèå, êîãäà õîäèøü ïî ãîðàì, ðàáîòàþò ãîðàç-
äî ëó÷øå.
   Œû ëåãëè âòðîåì â ëó÷øèé ‘‘. ‘òåíû â íåì áûëè âûëîæåíû â äâà
êàìíß òîëùèíîé  ñäåëàíû íà ñîâåñòü. îéöû, êîìó äîñòàëèñü ìåñòà,
ëåãëè â ñòàðûå óêðûòèß. Œîëîäûå ïîñòðîèëè äëß ñåáß ïàðó óêðåïëåíèé.
—åëîâåê øåñòü ñàìûõ ëåíèâûõ óçáåêîâ ëåãëè âïîâàëêó â ëîùèíêå è î
÷åì-òî áîëòàëè.
    é,  ëåíòßè,  ïðåêðàòèòü  ñâîè  "õàëà-áàëà"!   ïðèêðèêíóë  Šàâóí.
‘ïàòü ìåøàåòå, áàáàè, øàéòàí âàñ ïîáåðè!
   îëòîâíß  ïðåêðàòèëàñü,  ñëûøíî  áûëî  íåãðîìêîå  øèïåíèå  íàøåé
ðàäèîñòàíöèè è ðàäèîñòàíöèè àðòêîððåêòèðîâùèêà. “êðûòèå äëß íî÷ëå-
ãà íàïîìèíàëî íåáîëüøîé êîëîäåö. —åðíîå çâåçäíîå íåáî íàä ãîëîâîé
÷åðíóþ äûðó. ‚åòåð íå ïðîíèêàë ñêâîçü òîëñòûå êàìåííûå ñòåíû.
   ‚ óùåëüå äàâíî äîãîðåëè ñåíî è äîì. ‚ûëà ñîáàêà. †åíùèíà ïðî-
äîëæàëà ðûäàòü, íî óæå ãîðàçäî ìåíåå èñòåðè÷íî. ƒðóñòü... ’îñêà...

        x x x

   àíî  óòðîì  ñîí  óëåòåë  ñî  ñêîðîñòüþ  ïàäàþùèõ  íà  íàñ  ñíàðßäîâ.
‚îêðóã óêðûòèé ãîðåëà òðàâà, ðàçðûâû âçäûìàëèñü îñêîëêàìè ãóñòî ïî
âñåìó ïëàòî. ˜ðàïíåëü ñâèñòåëà â âîçäóõå, ñ øèïåíèåì è âèçãîì âðåçà-

    -                              $!


ëàñü â òîëñòûå ñòåíû ‘‘à. ‘ïóñòß ïßòü ìèíóò íîâûé, åùå áîëåå æóò-
êèé óäàð: íàñ íàêðûëè çàëïû "ƒðàäîâ".
    Šàçàëîñü, âñïûõíóëà è çàãîðåëàñü çåìëß. €íòåííó ðàäèîñòàíöèè ïåðå-
áèëî  îñêîëêàìè,  åå  âåðõíåå  êîëåíî  óïàëî  íà  ìîþ  ãîëîâó.  ‡åìëß  ïîä
íàìè òðßñëàñü è âçäðàãèâàëà, êàê æèâàß, îò íîâûõ è íîâûõ ðàçðûâîâ.
òî âåäü áüþò íå "äóõè" è íå ïàêèñòàíöû. àøè "áîãè âîéíû" ñåþò
âîêðóã ñìåðòü.
    - îëâàí àðòèëëåðèéñêèé, óáüþ! ‘êîðåé, âûõîäè íà Š àðòèëëåðèè,
ïóñòü ïðåêðàòßò ñòðåëüáó!  çàêðè÷àë Šàâóí àäèîíîâó.
    Œèíóò äåñßòü åùå ïàäàëè ñíàðßäû, ïîòîì îãîíü çàòèõ. ‚èäíî, ðàçîá-
ðàëèñü è ïîâåðèëè àðòêîððåêòèðîâùèêó, ÷òî áüþò íå òóäà.
    Œû âûëåçëè èç óêðûòèß è ïðîâåëè ïåðåêëè÷êó: íèêòî íå óáèò è íå
ðàíåí. Žáàëäåòü! ‚î âçâîäå øåíêèíà âñå öåëû, õîòß âåðøèíà âûãîðåëà.
Š ñ÷àñòüþ, óçáåêè óñïåëè âûñêî÷èòü èç ëîùèíû è çàáèòüñß êòî êóäà, ïî
‘‘àì.
    ‚ûñîòà