чкой до плота? ‚едь он без труда поддерживал ее. „а
и, кроме того,  ‘нежок  был  бы  гораздо  полезнее,  оставаЯсь  на  плоту  и
продолжаЯ управлЯть им. ‘тоило бы ему постоЯть у рулЯ еще несколько минут --
и  пловец оказалсЯ бы рЯдом с "Љатамараном". Ќу, а теперь, когда он выпустил
весло, плот снова развернулсЯ и, встав носом  по  ветру,  стал  удалЯтьсЯ  в
противоположную от матроса сторону.
     Ћднако этого тревожного обстоЯтельства ‚ильЯм даже не заметил, а если и
заметил, то спустЯ мгновение уже забыл о нем.
     ‚сего  несколько секунд следил он за негром. ЌеприЯтные мысли теснились
у него в голове: почему негр, перед тем как прыгнуть, схватилсЯ за  рукоЯтку
ножа,  чуть-чуть  его  вытащил  и снова сунул обратно? Њгновенное подозрение
промелькнуло в голове у мальчика. ‡ачем негру понадобилсЯ  нож,  если  целью
его  было спасение пловца? “ж не пришла ли ему в голову дьЯвольскаЯ мысль --
уменьшить число тех, которые нуждаютсЯ в пище и воде?
     Џравда, это подозрение возникло лишь на секунду  и,  возникнув,  тотчас
вызвало в юноше глубокое раскаЯние. Љак мог он так дурно подумать о ‘нежке?
     ђаскаЯние пришло мгновенно, потому что взглЯд его упал на...
     ’олько  теперь  странный  поступок  негра  стал  ему  понЯтен -- не длЯ
убийства плыл ‘нежок к Ѓену Ѓрасу, а длЯ спасениЯ!
     ’олько от кого  спасать?  Ќеужели  действительно  была  опасность,  что
матрос утонет и он нуждалсЯ в помощи длЯ себЯ и девочки?
     Ќо ‚ильЯм уже не спрашивал себЯ об этом. ‡ачем догадки и предположениЯ?
Ћпасность,  угрожавшаЯ  его  покровителю,  предстала  пред ним во всей своей
ужасающей  реальности.  ќтот  плоский  темный  диск  с  серповидной  выемкой
посередине,  который быстро скользил, пенЯ воду, не мог быть ничем иным, как
спинным плавником акулы. € ‚ильЯм понЯл, какаЯ грозит им опасность.
     ‚едь это та самаЯ акула, которую он и крошка  ‹али  спокойно  наблюдали
совсем недавно, опаснейшаЯ молот-рыба. ‘квозь прозрачную воду вырисовывалась
ее  молотообразнаЯ  голова  и  зловеще  светЯщиесЯ, навыкате глаза. ‘трашное
зрелище!
     €  вот  мальчик  осталсЯ  единственным   свидетелем   этой   волнующей,
потрЯсающей сцены, а участниками ее оказались ‘нежок, молот-рыба, Ѓен Ѓрас и
девочка, которую он спасал.
     …ще  в  тот  момент,  когда  ‚ильЯм  понЯл, зачем негр бросилсЯ в воду,
действующие лица разыгрывающейсЯ трагедии  расположились  как  бы  на  углах
огромного  равнобедренного  треугольника, причем ‘нежок и акула находились в
углах у основаниЯ, а Ѓен со своей ношей -- в углу при вершине. ќта последнЯЯ
точка оставалась почти неподвижной, а две другие двигались по направлению  к
ней: человек и акула состЯзались в скорости.
     ‚от  как  все  это  произошло: ушей чудовища, плывшего до этого впереди
"Љатамарана", достиг всплеск упавшей в воду ‹али и более тЯжелый и еще более
громкий всплеск тела матроса,  прыгнувшего  с  плота.  Њолот-рыба  с  хищным
инстинктом,  характерным  длЯ  всей  породы  акул,  мгновенно  повернулась и
поплыла, заходЯ за  корму  плота,  где,  как  она  чуЯла,  неминуемо  должно
оказатьсЯ то, что упало за борт,-- будь то предмет или человек.
     €   вот,  когда  хищник  подбиралсЯ  таким  образом  к  кормовой  струе
"Љатамарана", ‘нежок, заметив веерообразный плавник и направление, в котором
он двигалсЯ, разгадал его намерение.
     Ќо едва только ‘нежок бросилсЯ в воду, акула,  отклонившись  от  своего
первоначального  направлениЯ,  поплыла  в  сторону негра -- по-видимому, она
решила переменить объект нападениЯ. Ћднако, то ли негр  пришелсЯ  ей  не  по
вкусу, то ли она была испугана его храбростью -- он плыл прЯмо ей навстречу,
-- что  бы  там  ни  было,  она  метнулась  назад, поплыв по прежнему курсу,
навстречу Ѓену.
     ђазумеетсЯ, матрос, плывЯ  с  девочкой,  почти  потерЯвшей  сознание  и
стеснЯвшей  его  движениЯ, врЯд ли мог защититьсЯ от нападениЯ акулы, да еще
такой акулы, как молот-рыба. ‘нежок знал это,  и  именно  это  побудило  его
броситьсЯ на помощь.
     —то же касаетсЯ самого негра, то трудно было найти в водах океана более
опасного  длЯ  акулы  противника.  Џлавать  он умел, как рыба, а нырЯть, как
морскаЯ утка. Ќе раз он встречалсЯ лицом к лицу с акулой в ее родной стихии,
не раз выходил победителем из такой встречи. Ќе за себЯ он боЯлсЯ, выходЯ на
этот поединок, а за тех, кого собиралсЯ спасать.
     “же в самом начале акула была ближе к Ѓену: она начала движение раньше.
Ќо хотЯ им нужно было преодолеть почти равные расстоЯниЯ, ‘нежок  знал,  что
его соперник, превосходЯ по скорости, придет к цели первым.
     ќта мысль приводила его в жгучее беспокойство, почти отчаЯние.
     Ћн  неистово  бил  по  воде  руками  и  ногами,  громко кричал и вообще
всЯчески старалсЯ отвлечь внимание акулы на себЯ.
     Ћднако ни его шумные движениЯ, ни крики  не  принесли  никакой  пользы:
хитрое  животное  не  обращало  на  них вниманиЯ. …е темный спинной плавник,
словно парус под сильным ветром, нессЯ навстречу  более  доступным  длЯ  нее
жертвам.
     ‘тороны   равнобедренного   треугольника  становились  неравными  очень
медленно, но верно. ’еперь это был уже косой треугольник, и ‘нежок с  каждой
секундой все Яснее видел это.
     -- Ђх,   беднЯжка   ‹али!   --  кричал  он  голосом,  прерывавшимсЯ  от
волнениЯ.-- Ћй! Њасса Ѓен, ради всех свЯтых, берите же  вправо  --  слышите,
вправо!  --  а  Я  заплыву между вами и этой свирепой тварью! ‚пра-а-а-во!..
’ак, правильно. ‚ы только продержитесь, Ѓен! ’олько бы успеть доплыть,  а  Я
уж расправлюсь с этой тушей!
     “казание  ‘нежка  возымело  действие.  „о  сих  пор  матрос  не замечал
опасности, единственной мыслью его было  догнать  плот.  Ћ  каком  нападении
акулы  мог он думать! Ћн даже не заметил приближениЯ молот-рыбы. „ело в том,
что плавник акулы был хорошо виден со стороны "Љатамарана", то  есть  сбоку,
но  его  трудно было заметить, глЯдЯ на него спереди. Ќеудивительно поэтому,
что жертвы, на которых акула готовила нападение, не замечали ее приближениЯ.
€ только при  виде  ‘нежка,  прыгнувшего  с  "Љатамарана"  и  плывущего  ему
навстречу,  у  матроса  мелькнуло  подозрение:  акула!  ‚ то же мгновение он
вспомнил, что ‚ильЯм спрашивал его об этом животном,  а  он  кратко  ответил
ему, что оно называетсЯ молот-рыбой.
     ’еперь только Ѓен понЯл, что их настигает акула. Ћднако откуда ждать ее
нападениЯ,  он  не  знал,  пока  не  услышал  предупреждающих криков ‘нежка:
"Ѓерите же вправо!"
     Њатрос был  слишком  высокого  мнениЯ  об  опыте  бывшего  кока,  чтобы
пренебречь его советом, и, как только услышал этот крик, повернул вправо так
быстро,  как  только  может  это  сделать  пловец с одной свободной рукой. Љ
счастью, этого было достаточно, и вскоре соотношение всех пловцов изменилось
-- вместо треугольника они образовали теперь прЯмую линию:  на  одном  конце
был матрос, на другом акула, а посередине ‘нежок.

        ѓлава XXXI. ‹€–ЋЊ Љ ‹€–“

     €з-за  такой  церемены  в  расположении  пловцов  акула  потерЯла  свои
преимущества. Џротивником ее был уже не обессиленный  обремененный  ношей  и
безоружный матрос -- да если бы даже и имелось оружие, все равно руки у него
были  занЯты,--  нет,  теперь ей предстоЯло схватитьсЯ с вооруженным длинным
ножом, бодрым, полным сил противником, который с  детства  привык  к  водной
стихии  и чувствовал себЯ в воде, может быть, не хуже самой акулы. ‚о всЯком
случае, негр мог спокойно продержатьсЯ на воде в течение  нескольких  часов,
да и под водой не меньше, чем любое животное, дышащее воздухом.
     Ќо ‘нежок вовсе не собиралсЯ погружатьсЯ глубоко в воду.
     Ќу уж нет, ни на дюйм! Ќаоборот, чем ближе к поверхности, тем лучше.
     Ћн отлично понимал, что под водой-то его и подстерегала опасность.
     Љак  вы  уже  знаете, ему не один раз приходилось вступать в поединок с
акулой в ее родной стихии. Џравда, ему больше доводилось  иметь  дело  не  с
молот-рыбой,  а  с  белой  акулой, однако он знал кое-что и о повадках этого
вида акул.
     „ело в том, что молот-рыба и другие особи этого  вида  нападают  только
тогда,  когда их жертва находитсЯ под ними. ‚ противном случае им приходитсЯ
перевернутьсЯ на спину или на бок, и тем круче, чем ближе к поверхности воды
лежит их добыча. …сли  же  она  совсем  на  поверхности,  то  акула  в  силу
своеобразного расположениЯ рта и строениЯ челюсти выгибаетсЯ брюхом наружу.
     ќто  обстоЯтельство  хорошо  известно всЯкому, кто провел свою жизнь на
море, и особенно тем, кому не раз приходилось вступать в поединок с акулой.
     Ќапример, ловцы жемчуга в Љрасном море нисколько  не  боЯтсЯ  нападениЯ
акулы. Ћружием защиты у них служит простаЯ палка, заостреннаЯ с обеих сторон
и длЯ крепости обожженнаЯ в огне. Ќазывают они ее "эстака".
     €меЯ  при  себе это простое оружие -- его носЯт в петле на поЯсе,-- они
не боЯтсЯ нырЯть за жемчугом, хотЯ в эти места  и  наведываютсЯ  акулы.  Љак
только  прожорливый  хищник  бросаетсЯ  на них, ловцы, дождавшись, когда тот
проделает свое водное сальто, выгнувшись брюхом наружу  и  откроет  огромную
пасть,  ловко  суют  эстаку  в пасть хищника, и ему остаетсЯ только убратьсЯ
восвоЯси с разинутой пастью или же закрыть ее, себе на  погибель.  Ћднако  в
эти  воды  заходЯт  и  другие  акулы, с которыми не так-то легко справитьсЯ.
ЌазываютсЯ они "тинтореры", и ловцы жемчуга  опасаютсЯ  их  не  меньше,  чем
морЯки -- обыкновенных акул.
     Њолот-рыба  --  свирепый  хищник,  и  ее  боЯтсЯ больше, чем какую-либо
другую акулу.  Ќесомненно,  однако,  этот  страх  наполовину  вызываетсЯ  ее
ужасной внешностью.
     ‘нежок  знал, что животное не может причинить ему вреда, предварительно
не принЯв своей обычной позы вполоборота, и  поэтому  приблизилсЯ  к  ней  с
намерением  держатьсЯ на самой поверхности, не даваЯ животному очутитьсЯ над
ним.
     €так, поединок был теперь неизбежен.
     Ђкула, хотЯ  несколько  и  сбитаЯ  с  толку  происшедшим  перемещением,
видимо, все-таки не отказывалась от намерениЯ во что бы то ни стало отведать
человечины.  „вое  белых  от  нее ускользнули, но на этот счет у нее не было
особого предпочтениЯ, и чернокожий ‘нежок казалсЯ ей  не  менее  аппетитным,
чем Ѓен Ѓрас и маленькаЯ ‹али.
     ’рудно,  конечно, утверждать, что акула рассуждала именно таким образом
или что она вообще могла рассуждать. „а и времени у нее не  было  длЯ  того,
чтобы рассуждать.
     Љогда  ‘нежок оказалсЯ между акулой и намеченными ею жертвами, курчавую
голову негра и молотообразный череп хищника разделЯло такое расстоЯние,  что
между ними нельзЯ было бы и трех раз уложить гандшпуг.
     Џоложение  не  из приЯтных, и всЯкий другой на месте ‘нежка не выдержал
бы и поддалсЯ бы страху.
     Ќо не тут-то было! Ћпытный боец был готов к поединку, действуЯ с  таким
бесстрашием  и  решительностью,  будто  на нем был амулет, который давал ему
полную уверенность в победе.
     ‚ильЯм, стоЯ  на  корме  "Љатамарана",  затаив  дыхание,  наблюдал  все
перипетии  этого  зрелища.  Ћн  увидел, как негр вытащил нож из ножен, но он
недолго задержалсЯ в его руках -- чтобы высвободить и удобнее маневрировать,
избегаЯ своего противника, ‘нежок взЯл нож в зубы. ‚  таком  необычном  виде
предстал он длЯ встречи со свирепым властителем морских глубин.

        ѓлава XXXII. ЏЋ Љђ“ѓ“

     Ѓыло бы естественно предположить, что акула мгновенно ринетсЯ на своего
противника,  движимаЯ  лишь одним желанием: сожрать его как можно скорее. Ќо
нет! ЌесмотрЯ на свою прожорливость, характерную вообще длЯ всех видов акул,
этому хищнику свойственна и большаЯ инстинктивнаЯ осторожность. ќтот морской
тигр, так же как и тигр, обитающий на суше, может чутьем угадать,  легко  ли
достанетсЯ ему добыча или противник окажетсЯ опасным.
     „олжно  быть,  такаЯ  мысль  (если  это  можно  вообще  назвать мыслью)
мелькнула в безобразной голове молот-рыбы: слишком уж решительный вид был  у
‘нежка!  ‚полне  вероЯтно, что если бы негр стал удирать от нее, а не поплыл
ей навстречу, то акула тотчас же набросилась бы на него.
     ‚добавок противник был примерно такой же крупный, как она  сама,  да  и
храбр  не  менее,  чем  она.  ‚озможно также, что две лоцман-рыбы -- обычные
спутники акулы,-- подплыв чуть ли не к самому носу  ‘нежка  и  осмотрев  его
темное  туловище,  как  хорошие  разведчики,  доложили  своему  хозЯину, что
приближатьсЯ к намеченной ими добыче нужно с осторожностью.
     Љак бы там ни было, акула, по-видимому, сразу обнаружила  в  противнике
нечто  такое,  что  изменило  ее  тактику:  вместо  того  чтобы  безрассудно
броситьсЯ на ‘нежка или хотЯ бы плыть  с  той  же  скоростью,  с  какой  она
приближалась  к  нему  раньше,  акула, находЯсь уже на расстоЯнии нескольких
морских саженей, вдруг стала сбавлЯть  ход;  ее  бурые  веерообразные,  тихо
колебавшиесЯ  по  бокам  плавники уже не помогали ей в прежнем стремительном
движении.
     Ѓолее того, подплыв к негру почти вплотную, она вдруг подалась  чуть  в
сторону, словно решила напасть на противника с тыла или даже проплыть мимо.
     €нтересно,  что  обе  лоцман-рыбы, плывшие по сторонам у самых ее глаз,
казалось, направлЯли движение акулы.
     Ќегр  был  Явно  сбит  с  толку  этим  неожиданным  маневром.  Ћн  ждал
мгновенного нападениЯ и сумел бы отразить его; он даже вытащил нож изо рта и
зажал крепко в правой руке, готовЯсь нанести смертельный удар.
     Ќерешительность хищника вызвала и у него некоторое замешательство.
     Ђга!..  ‘нежок  сообразил,  что  хитраЯ тварь норовит его обойти, чтобы
броситьсЯ на беззащитных Ѓена и ‹али за его спиной.
     Љак только это подозрение мелькнуло в него в голове,  он  повернулсЯ  в
воде и поплыл наперерез акуле, чтобы, если возможно, перехватить ее.
     ‚прочем, теперь уже не имело значениЯ, собираетсЯ ли хищник возобновить
свой первоначальный  план нападениЯ на матроса и его ношу или это был просто
маневр, чтобы зайти негру с тыла; так или иначе,  ‘нежок  выбрал  правильную
тактику. Ќегр сообразил, что если ловкий противник подберетсЯ к нему с тыла,
то ему, так же как матросу с девочкой, придетсЯ плохо. …сли бы акуле удалось
обойти  его  и поплыть навстречу матросу, то каким бы хорошим пловцом ни был
‘нежок, за рыбой ему все равно не угнатьсЯ.
     € тут ему пришла в голову мысль, как предотвратить  опасность,  которой
он  боЯлсЯ  больше  всего:  чтобы  акула  не  обошла  его  и не бросилась на
беззащитную пару. ‚ынув изо рта свой нож. ‘нежок закричал:
     -- ќге-ге-гей! Њасса Ѓрас, берите-ка вправо! …й придетсЯ  тогда  ходить
по кругу. ђади Ѓога, держитесь у менЯ за спиной, или вы пропали!
     Ќо матрос врЯд ли нуждалсЯ в этом совете: он и сам уже увидел опасность
и начал маневр, который негр советовал ему предпринЯть.
     ’еперь все они двигались по кругу, или, точнее, по трем концентрическим
окружностЯм, причем матрос с девочкой двигалсЯ по меньшему. ‘нежок--по кругу
со средним  радиусом,  а  акула  со своими спутниками -- по внешнему, самому
большому. …е горевшие злобой глаза были устремлены к центру:  она  только  и
ждала  случаЯ,  чтобы прорватьсЯ через второй круг, охранЯемый негром. –елых
пЯть минут продолжалась эта схватка, причем без Явного перевеса на чьей-либо
стороне. € все же преимущество в этом состЯзании  было  на  стороне  игрока,
плывущего  по  внешней  окружности.  •отЯ  акуле  и приходилось преодолевать
наибольшее расстоЯние, однако  длЯ  нее  это  было  своего  рода  спортивное
состЯзание,  длЯ  ее  же  партнеров  -- тЯжкий труд, сопрЯженный к тому же с
опасностью утонуть.
     …сли бы череп животного имел другое строение, а мозг  был  совершенней,
то  оно  продолжало  бы  эту  игру, и тогда его главному противнику, ‘нежку,
пришлось бы либо просить пощады, либо отправитьсЯ на съедение рыбам. Ќо  еще
раньше  туда же отправилсЯ бы обремененный ношей пловец, находившийсЯ позади
него.
     Ћднако, как все животные, будь они сухопутные или водные, акула тоже не
всегда способна проЯвить достаточное терпение и, бывает, приходит в  Ярость.
€  вот  хищник,  придЯ  именно  в  такое  расположение  духа -- по-видимому,
свойственное водным хищникам, так же как и людЯм,-- решил  наконец  нарушить
правила этой игры и тем самым положить ей конец.
     Ќе  выдержав,  акула  внезапно вышла из своего круга и двинулась к Ѓену
Ѓрасу  и  маленькой  ‹али,  приникшей  к  его  плечу.  ‘ловом,  несмотрЯ  на
предостережение  своих  двух  спутников  и  на  поблескивающий под водой нож
негра, акула бросилась стремглав к центру трех кругов.  …й  пришлось  пройти
так  близко  от  приплюснутого  носа  негра,  что  ее  клейкаЯ чешуЯ чуть не
коснулась его выпЯченных губ. ‘тоило ‘нежку протЯнуть руку  --  и  его  удар
пронзил бы насквозь увертливого врага.
     ‘нежок  действовал  иначе  и так ловко, так проворно, будто заранее уже
знал об этом новом маневре акулы. Љак только бок хищника скользнул  на  дюйм
от  его  носа,  он  вдруг  опЯть схватил нож в зубы и, действуЯ одновременно
руками и ногами, сделал в воде прыжок и, взметнувшись  всем  телом,  вскочил
хищнику на спину.
     Ћдно  мгновение  --  и  леваЯ рука его вцепилась в костистый нарост над
левым глазом акулы, мускулистые пальцы впились в орбиту глаза, а длинный нож
в правой руке заходил вверх и вниз, то сверкаЯ в воздухе, то  скрываЯсь  под
водой, с равномерностью парового молота.
     ‘делав  свое  дело,  ‘нежок преспокойно слез со скользкого седла. ђЯдом
плавала акула, или, вернее, ее труп, который окрашивал кровью лазурные волны
на несколько морских саженей вокруг.

        ѓлава XXXIII. ЏЋѓЋЌџ ‡Ђ "ЉЂ’ЂЊЂђЂЌЋЊ"

     Љак было уже сказано ранее, стоЯвший на корме  ‚ильЯм  следил  за  этой
сценой,  затаив  дыхание.  …два только он увидел, что акула мертва, а ‘нежок
вышел из поединка невредимым и  победителем,  мальчик,  не  в  силах  больше
сдерживатьсЯ, закричал от охватившей его радости.
     Ћднако  крик  этот  тут же смолк и за ним последовал другой, выражавший
совсем иные чувства. ’о был крик уже не радости, а ужаса.
     ЋказываетсЯ,  драма  в  открытом  океане,  разыгрываемаЯ   перед   ним,
единственным  зрителем,  еще  не  закончилась.  ЏредстоЯл  новый,  не  менее
волнующий акт, причем теперь юнга был уже не зрителем, а его участником.
     € акт этот началсЯ. ЋтчаЯнный крик, который вырвалсЯ у юнги,  возвестил
его начало.
     ЌаблюдаЯ  за  поединком  между ‘нежком и акулой, ‚ильЯм упустил из виду
одно очень важное обстоЯтельство.
     ’еперь в опасности был не только негр, но и Ѓен Ѓрас и маленькаЯ  ‹али,
да  и  сам он--словом, судьба всей маленькой команды зависела сейчас от него
самого, или, вернее, от того, удастсЯ ли ему взЯть их спасение в свои  руки;
если  это  удастсЯ,  то  они  могут  быть  еще  спасены,  в противном случае
навернЯка погибнут.
     —итатель,  наверно,  удивлЯетсЯ:  о  каком   странном   обстоЯтельстве,
сулившем такой ужасный исход, может идти речь? Ќичего таинственного, однако,
тут  не  было.  Џросто  "Љатамаран",  имеЯ на себе наполненный ветром парус,
уходил, как и следовало ожидать, все дальше от пловцов.
     ‚от  почему  юнга  закричал  от  ужаса.  ’еперь,  когда   он   перестал
беспокоитьсЯ  за  исход  поединка,  он сразу осознал эту новую опасность. €,
должно быть, Ѓен Ѓрас тоже заметил ее. Ќе прошло  и  мгновениЯ,  как  зычный
голос матроса разнессЯ далеко над океаном.
     -- ‚ильм!  --  кричал  он,  стараЯсь  держать голову как можно выше над
водой, чтобы его лучше было  слышно.--  ‚и-и-льм,  голубчик,  держи  рулевое
весло да разворачивайсЯ! ‘лышишь? ‘тановись против ветра, а не то нам конец!
     ‘нежок  тоже  пыталсЯ  кричать,  но  он  так  запыхалсЯ  после  долгой,
напрЯженной борьбы с акулой, что изо рта его вылетали лишь бессвЯзные звуки,
похожие скорее на хрюканье дельфина,  чем  на  членораздельную  человеческую
речь. ЏонЯть его было совершенно невозможно.
     „а  и  врЯд  ли  это  было нужно, так как ‚ильЯм сам увидел, в чем была
опасность,  и  поспешно  принЯл  нужные  меры.  ђуководствуЯсь   собственным
соображением  и  отчасти указаниЯми Ѓена Ѓраса, он бросилсЯ к рулевому веслу
и, вцепившись в  него  обеими  руками,  изо  всех  сил  старалсЯ  развернуть
"Љатамаран".
     —ерез  некоторое  времЯ  ему  удалось повернуть плот против ветра, или,
точнее говорЯ, поставить его настолько "близко к  ветру",  насколько  вообще
такого  рода  судно  могло выполнить этот маневр. € тут он вдруг увидел, что
его усилиЯ совсем или почти совсем бесполезны. ‘бавив  ход,  плот  со  своим
огромным, неуклюжим парусом продолжал удалЯтьсЯ от догонЯвших его пловцов, и
расстоЯние  между  ними, как заметил ‚ильЯм, все увеличивалось. „аже ‘нежок,
который, покончив с акулой, направилсЯ прЯмо  к  "Љатамарану",--даже  он  не
приближалсЯ ни на дюйм к гонимому ветром плоту.
     Ќаступил   самый   напрЯженный   момент.  ’ревога,  казалось,  достигла
наивысшего предела: все видели, что плот не поддаетсЯ  управлению  и  уходит
все дальше и дальше...
     ‚  таком  положении дело долго оставатьсЯ не могло. ‚идно было, что оба
пловца изнемогают от усталости. ‘нежок, плававший, как морскаЯ утка, мог еще
продержатьсЯ некоторое  времЯ,  но  матрос,  обремененный  ношей,  неминуемо
должен  был  скоро  пойти ко дну. „а и ‘нежок не мог плыть до бесконечности.
…сли погонЯ за уходЯщим по ветру "Љатамараном" продолжитсЯ,  негр  неминуемо
тоже окажетсЯ жертвой всепоглощающего океана.
     ‚  течение  нескольких  минут  --  они  казались часами -- продолжалось
состЯзание между людьми и плотом без каких-либо видимых успехов длЯ той  или
другой стороны. Џравда, некотораЯ перемена в их взаимном расположении все же
произошла  ‚начале  негр  плыл  на  несколько  саженей  позади  Ѓена Ѓраса и
спасенной им девочки. ’еперь позади были они,  и,  увы,  они  отставали  все
больше  и  больше.  €  хотЯ  ‘нежок  уплывал  все дальше и дальше от Ѓена, к
"Љатамарану" он не приближалсЯ. Џлот оказалсЯ более быстрым парусником,  чем
‘нежок -- пловцом.
     ‚начале,  когда  ‘нежок  бросилсЯ  догонЯть плот, он рассчитывал быстро
добратьсЯ до него и повернуть его в сторону обессилевшего пловца.
     “веренный в своем умении плавать, он считал это вполне осуществимым. Ќо
теперь,  проплыв  следом  за  плотом  несколько  минут,  он  убедилсЯ,   что
расстоЯние  между ним и "Љатамараном" не только не уменьшаетсЯ, а, наоборот,
увеличиваетсЯ. € им овладело сильнейшее беспокойство.
     € беспокойство это росло:  напрасно  греб  он  во  всю  мочь,  напрасно
работал  он  крепкими  ногами,  напрЯгаЯ  все силы,--все та же широкаЯ синЯЯ
полоса воды отделЯла его от "Љатамарана".
     € когда наконец он увидел, что все  усилиЯ  тщетны  и  что  "Љатамаран"
уходит, беспокойство его сменилось мучительной тревогой. Ќеизвестно, было ли
все  на  самом  деле  так,  как  ему казалось, но он решил, что догнать плот
невозможно, и прекратил свои усилиЯ.
     Ћднако  он  не  собиралсЯ   оставатьсЯ   на   месте.   Ћтказавшись   от
преследованиЯ  "Љатамарана",  он  ловко,  как  бобер,  повернулсЯ  в  воде и
взглЯнул  назад.  ’ам,  на  расстоЯнии  примерно  двухсот  морских  саженей,
виднелись  две  точки,  настолько  сливаЯсь  друг с другом, что они казались
одним пЯтнышком, черневшим над гребнЯми волн.
     „а и заметить их можно было, только приподнЯвшись на  несколько  дюймов
над водой.
     € ‘нежок приподнЯлсЯ еще выше, ибо знал, что там чернелось...
     Ќи секунды не колеблЯсь, он, рассекаЯ воду, поплыл прЯмо туда.
     …го не раздирали больше противоречивые чувства. Ћдна мысль завладела им
целиком. Ћн плыл не с осознанной целью помочь, а лишь побуждаемый отчаЯнием,
чтобы,  пока  в  нем  есть  еще  хоть  каплЯ  сил, не дать утонуть маленькой
‹али--ребенку,  вверенному  его  попечению,  а  если  сила  и  иссЯкнет,  то
погрузитьсЯ  вместе  с  девочкой  в огромную бездонную могилу, от которой не
остаетсЯ ни следа, ни надгробиЯ.

        ѓлава XXXIV. €‘—…‡ЌЋ‚…Ќ€… ЏЂђ“‘Ђ

     Ќегр и матрос плыли теперь навстречу друг другу. Ѓен, правда,  двигалсЯ
довольно медленно, но нельзЯ сказать, чтобы и ‘нежок плыл назад быстро. ‚пав
в  отчаЯние,  он  не  чувствовал  прежней решимости. Ћн даже не отдавал себе
отчета, зачем он вернулсЯ, разве только затем, чтобы утонуть вместе с  двумЯ
другими. Џо-видимому, теперь всех их ждал именно такой конец.
     Љак  ни  медленно они плыли, встретились они скоро. ‚ их глазах застыло
тЯжкое отчаЯние, какое бывает у людей, утративших последнюю надежду.
     "Љатамаран" был уже теперь на таком расстоЯнии, что  если  бы  он  даже
стал  на  Якорь,  то  врЯд  ли  бы  они добрались до него вплавь. “же плот и
привЯзанные вокруг него бочки скрылись из виду. Ћдин лишь парус белел вдали,
словно  курчавое  облачко,  летЯщее  по  небу,  да  и  он   вот-вот   грозил
превратитьсЯ в белую точку, а там, может быть, и исчезнуть из виду. ЉакаЯ уж
тут надежда!
     Ѓен  Ѓрас  недоумевал,  почему  парус  все  еще  не был убран. ‚ первые
минуты, нагонЯЯ плот, он кричал ‚ильЯму, чтобы тот отпустил шкоты, кричал до
хрипоты, пока не стал задыхатьсЯ и совсем  потерЯл  голос.  „а  и  плот  тем
временем  отнесло  так  далеко, что врЯд ли юнга услышал его. Ќаконец матрос
перестал кричать; он продолжал плыть, хранЯ  мрачное  молчание,  недоумеваЯ,
почему ‚ильЯм не выполнил его приказа, и испытываЯ от этого грусть и досаду.
…ще  бы  --  ведь  убери  юнга  парус,  они  могли  бы еще надеЯтьсЯ нагнать
"Љатамаран"!
     € в ту минуту, когда матрос погрузилсЯ  в  свое  угрюмое  молчание,  он
увидел,  что  к  нему приближаетсЯ ‘нежок. Љак же тут не предатьсЯ отчаЯнию!
„аже такой отличный пловец, как негр, отказалсЯ  от  попытки  догнать  плот.
џсно, значит, что длЯ него дело и вовсе безнадежно.
     —ерез  несколько  мгновений  пловцы  очутились  рЯдом.  Ћни  обменЯлись
взглЯдами и понЯли друг друга без  слов.  Љаждый  прочел  в  глазах  другого
ожидавшую его страшную участь. €м суждено утонуть.
     Џервый нарушил тЯгостное молчание ‘нежок:
     -- Џослушайте,  масса Ѓен, вы, должно быть, совсем обессилели. „айте-ка
мне нашу девочку!.. Ќу-ка, ‹али, возьмись за мое  плечо,  пусть  масса  Ѓрас
переведет немножко дух.
     -- Ќет, нет, не надо! -- запротестовал матрос безнадежным тоном.-- —его
уж там, подержу-ка ее еще немного. ‚се равно недолго осталось...
     -- ’-ш-ш!  --  перебил  его  негр  свистЯщим шепотом и многозначительно
показал взглЯдом на ‹али.-- џ так понимаю,-- продолжал он  спокойным  тоном,
предназначавшимсЯ  длЯ  девочки,--  что  опасности  пока нет. џсное дело, мы
потихоньку догоним "Љатамаран". ‚етер переменитсЯ и пригонит  его  к  нам...
ѓоворите  лучше  по-французски. ЃеднаЯ крошка не знает французского Языка,--
обратилсЯ он снова  к  Ѓену,  переходЯ  на  жаргон,  употреблЯемый  жителЯми
французских колоний.-- џ-то знаю, что и вам, и мне, и плоту--всем нам конец!
Ќо  пусть  хоть  девочка  не  знает  об  этом  до последней минуты. ‡ачем ей
напрасно мучитьсЯ!
     -- ‹адно, ладно! -- забормотал Ѓен, мешаЯ  без  разбору  французские  и
английские слова.-- ЃеднаЯ девочка, пусть она, правда, не знает, что ее ждет
впереди!  Џомилуй  нас,  ѓосподи!..  ‚от  и  плота  уже  не  видно!  Људа он
девалсЯ?.. Ќе видишь ты его, ‘нежок?
     -- Ђх ты, Ѓоже праведный, нет его! -- ответил  негр,  приподнЯв  голову
над водой.--€счез! Љончено дело -- теперь мы его больше не увидим!
     Ќота  отчаЯниЯ  в его голосе прозвучала еле слышно. …сли до этого у них
была еще какаЯ-то слабаЯ надежда на спасение, то теперь, когда плот исчез  и
даже  его  парус не виднелсЯ на фоне голубого неба, и она пропала. € поэтому
этот новый поворот в разыгрывавшейсЯ драме не изменил настроениЯ его главных
участников. ‘мерть смотрела им в лицо с неумолимой неотвратимостью.  …сли  в
чем  и произошла перемена, так это не в их настроении, а в действиЯх. Џловцы
больше не двигались по какому-либо определенному направлению: им некуда было
плыть. Џарус исчез, и они теперь не знали, где находитсЯ плот.  Њожет  быть,
он затонул, оставив их одних среди безбрежного океана?
     -- „а  и к чему плыть?! -- сказал Ѓен в отчаЯнии.--’олько силы тратить,
а их у нас и так немного осталось.
     -- € правда, не к чему,-- согласилсЯ негр.--  Ѓудем  плавать  на  одном
месте  --  так  легче  будет,  мы дольше продержимсЯ. Џослушайте, масса Ѓен,
дайте мне нашу девочку! ‚ы, ей-ей, больше моего устали... ‹али,  держись  за
мое плечо... ‚от так.
     €, подплыв к матросу, негр осторожно снЯл ослабевшие руки девочки с его
плеч и переложил их на свои.
     Ѓен  больше  не пыталсЯ отказыватьсЯ от благородного предложениЯ своего
товарища. ’еперь, признатьсЯ, эта помощь была ему как  нельзЯ  более  нужна.
Ћни продолжали плавать, стараЯсь расходовать сил столько, сколько нужно было
длЯ того, чтобы удержатьсЯ на поверхности воды.

        ѓлава XXXV. ‚ Ћ†€„ЂЌ€€ ‘Њ…ђ’€

     ‚ течение нескольких минут оказавшиесЯ за бортом катамаранцы оставались
все в  том  же  опасном положении, почти не двигаЯсь среди темно-синих волн,
словно повиснув между водой и воздухом, между жизнью и смертью. Ќи негр,  ни
белый больше не думали о том, как избавитьсЯ от смерти,-- они не сомневались
в том, что навернЯка погибнут.
     „а  и  как  могли они в этом сомневатьсЯ! „лЯ них это был только вопрос
времени. Џройдет час, два,  а  может,  и  меньше,  потому  что  усталость  и
напрЯжение  уже  подточили  их  силы,-- и все будет кончено. Ћни не избегнут
законов природы: закона тЯготениЯ,  или,  точнее  говорЯ,  закона  удельного
веса, и погрузЯтсЯ в бездонную и неведомую глубь океана; и маленькаЯ ‹али --
это  прелестное  безропотное  дитЯ,  невиннаЯ  жертва  судьбы,-- разделит их
горестный жребий: исчезнет навсегда из этого мира.
     ‚се это времЯ девочка не  обнаруживала  никаких  признаков  панического
страха, что при данных обстоЯтельствах было бы только естественно. ђожденнаЯ
и выросшаЯ в стране, где человеческаЯ жизнь ценитсЯ недорого, она привыкла к
зрелищу  смерти,  а  это до известной степени лишает смерть ее ужаса,-- ведь
люди, часто наблюдавшие ее, обладают более стоическим равнодушием.
     Ќо было бы ошибочно предположить, что девочка безразлично относилась  к
своей  участи.  Ќаоборот,  она  испытывала вполне естественный страх. Ћднако
потому ли, что ее сознание было затемнено крайней опасностью положениЯ,  или
она не чувствовала, насколько велика эта опасность, но поведение ее с начала
и  до  конца  было  отмечено каким-то почти сверхъестественным спокойствием.
‚озможно также, что ее поддерживала вера в  своих  мужественных  защитников.
Ћба  они  даже  в эти роковые минуты избегали говорить ей о том, что жить им
осталось недолго.
     € все-таки они были в этом уверены далеко не в  равной  степени.  Ѓелый
ощущал  неизбежность  гибели  больше, чем негр. ’рудно сказать почему. Њожет
быть, потому, что ‘нежку очень часто приходилось бывать на самом краю гибели
и всЯкий раз ему удавалось избегнуть ее, и, несмотрЯ на, казалось бы, полную
невозможность спастись, в его груди еще теплилсЯ слабый луч надежды.
     „ругое дело -- матрос. Ќи тени уверенности не оставалось в его душе. Ћн
считал, что идут последние минуты его жизни. ђаз или два  у  него  мелькнула
мысль  самому  положить конец борьбе и вместе с ней мучительным переживаниЯм
этого страшного часа. ‘тоило  ему  только  перестать  двигать  руками--и  он
пойдет  ко дну. …го останавливал только врожденный инстинкт, которому претит
самоуничтожение и который подсказывает нам,  или,  вернее,  принуждает  нас,
дожидатьсЯ того последнего мгновениЯ, когда смерть придет сама.
     ’ак,  в  силу  разных  причини рассуждаЯ по-разному, три выброшенных за
борт скитальца с "Љатамарана" продолжали держатьсЯ на воде.  ЊаленькаЯ  ‹али
-- потому,  что рЯдом был ‘нежок; ‘нежок -- потому что где-то в глубине души
еще  теплилсЯ  слабый  луч  надежды;  а  матрос  --  потому,  что   инстинкт
самосохранениЯ  удерживал  его  от  совершениЯ  поступка,  который при любых
обстоЯтельствах считаетсЯ в цивилизованном обществе преступлением.
     Ќикто не проронил ни слова после тех нескольких  фраз,  основной  смысл
которых ‘нежок и матрос старались скрыть от ‹али, говорЯ по-французски.
     “жас  приближающейсЯ смерти сковал Язык ‘нежка и матроса. „олго хранили
почти совсем обессиленные пловцы глубокое молчание.

        ѓлава XXXVI. ‘“Ќ„“—ЋЉ ‚ ЊЋђ…

     Ќичто не прерывало безмолвиЯ этой  торжественной  минуты.  ‘лышно  было
только,  как  волны,  гонимые  легким ветерком, плескались о тела измученных
пловцов. Ќо трое несчастных даже не замечали этого, как не замечали и криков
морской чайки.  Ђ  если  и  замечали,  то  эти  пронзительные  крики  только
усиливали объЯвший их ужас.
     €  вдруг  среди  этого  глубокого  молчаниЯ и глубочайшей безнадежности
послышалсЯ голос... Ћба пловца вздрогнули от испуга, словно это был голос  с
того  света. € действительно, он звучал так нежно, будто и впрЯмь исходил из
другого мира. Ќо ничего сверхъестественного, однако, не было. ќто был  голос
маленькой ‹али.
     “цепившись  за  плечо  негра,  девочка  видела дальше, чем державший ее
‘нежок или матрос, плывший рЯдом, так как  находилась  на  несколько  дюймов
выше,  чем  они.  Џоэтому  она заметила то, чего не могли увидеть измученные
пловцы, еще боровшиесЯ  за  то,  чтобы  удержатьсЯ  на  поверхности  океана:
какой-то темный предмет плыл по воде довольно близко от них.
     …е  слова  так  поразили обоих мужчин, что они сразу очнулись от своего
оцепенениЯ.
     -- —то ты видишь, маленькаЯ ‹али? —то, что там такое,  а?  --  закричал
‘нежок  первый.--  ‚зглЯни-ка  опЯть,  дорогаЯ  девочка!  --  продолжал  он,
стараЯсь в  то  же  времЯ  приподнЯть  повыше  плечо,  за  которое  держалсЯ
ребенок.-- —то ты увидела? Ќе плот, не "Љатамаран", а?
     -- „а  нет,  нет,  --  ответила  ‹али,  -- не "Љатамаран"... ќто что-то
маленькое, четырехугольное, вроде Ящика.
     -- џщика? Ћткуда же тут взЯтьсЯ Ящику? џщик! Ђх, черт возьми...
     -- ђазрази менЯ гром, если это не мой сундучок! -- перебил его  матрос,
поднимаЯ  голову  над водой, как гончаЯ в поисках раненой утки.-- Ќу да, это
он и есть, не будь Я Ѓен Ѓрас!
     -- ‚аш сундук? -- переспросил ‘нежок, в свою очередь поднимаЯ  курчавую
голову над водой, чтобы лучше видеть -- ‚от чертовщина!.. ’ак и есть! Љак же
это случилось? ‚ы же оставили его на плоту!
     -- ‚  том-то  и  дело,  что оставил,--ответил матрос. -- Њожно сказать,
последнЯЯ вещь, которую Я держал в руках, перед тем как прыгнуть в воду. џ и
сам глазам своим не верю -- старый мой сундучок! ’ак и есть.
     ђазговор этот велсЯ торопливо, и не  успел  он  закончитьсЯ,  как  наши
пловцы двинулись по направлению к так неожиданно поЯвившемусЯ предмету.

        ѓлава XXXVII. ‚Њ…‘’Ћ ‘ЏЂ‘Ђ’…‹њЌЋѓЋ Љђ“ѓЂ

     Њожет, на самом деле это вовсе и не был сундучок Ѓена Ѓраса, но то, что
это плыл   сундучок,   а   не  что-либо  другое,  было  очевидно.  “стойчиво
державшийсЯ на воде, он сулил помощь нашим пловцам,  до  того  обессилевшим,
что еще немного -- они бы не выдержали и пошли ко дну.
     ќто  действительно  был матросский сундучок, и к тому же принадлежавший
Ѓену Ѓрасу. Ћн-то уж никак не мог ошибитьсЯ: ему ли не узнать  этой  плотной
обшивки  из  парусины,  обшивки,  сделанной  им  самим  и собственноручно же
окрашенной  голубой  маслЯной   краской,   длЯ   того   чтобы   сделать   ее
непромокаемой!  Ђ  эти  ручки  из  крепкой веревки --не он ли сам их сплел и
прикрепил! Ђ буквы "Ѓ. Ѓ."! ‚едь это же  его  собственные  инициалы,  крупно
нарисованные  им  на  боку,  как  раз под самой замочной скважиной, вместе с
Якорем   наискосок,   звездами   и   другими   причудливыми   изображениЯми,
свидетельствовавшими о немалом искусстве его обладателЯ.
     ‚  первую  минуту, когда он убедилсЯ, что это его собственный сундучок,
Ѓен решил, что произошло несчастье и плот погиб.
     -- ќх, ‚ильм, ‚ильм, бедный  малыш!  --  сказал  он.--  …сли  это  так,
кончено его дело...
     Ћднако  такое предположение вскоре отпало, и мысли матроса принЯли иное
направление.
     -- Ќет, -- сказал он, возражаЯ против своей первой  гипотезы,  --  быть
того  не  может!  ‘  чего бы это плот мог вдруг развалитьсЯ? ‚етра нет, море
тихо... „а просто не с чего такому случитьсЯ!.. Ђга, теперь Я  понЯл!..  ‚от
что,  дружище  мой  ‘нежок, это не иначе, как дело рук ‚ильма. ќто он бросил
сундучок, понадеЯвшись, что тот доплывет до нас. ‚от каким образом он к  нам
и  попал. Ђй да мальчишка, ай да молодец!.. Ќу, хватайсЯ за сундучок. ’еперь
не все еще потерЯно!
     ‘овет был излишним. Ќе сговариваЯсь, оба ухватились за ручки сундучка.
     —то и говорить, при таких  обстоЯтельствах  сундучок  представлЯлсЯ  им
весьма заманчивой вещью. ѓоворЯт, утопающий хватаетсЯ за соломинку, а тут им
представлЯлась  возможность  ухватитьсЯ  не  за  соломинку,  а за матросский
сундучок! Џлыл он дном вниз и крышкой вверх -- ну, прЯмо, будто стоЯл  возле
койки  Ѓена  в  кубрике  фрегата!  Ћчевидно, в этом положении его удерживала
полоса железа, подбитаЯ снизу и теперь служившаЯ как бы  грузилом.  ‘ундучок
так  высоко  поднималсЯ  над водой, что Ясно было -- он пуст или почти пуст.
„аже ручки, приделанные с каждой стороны и отстоЯвшие на несколько дюймов от
крышки, находились над водой.
     ‡а эти ручки удобно было держатьсЯ, и это  было  настолько  заманчивым,
что матросу не требовалось уговаривать ‘нежка, чтобы он схватилсЯ за одну из
них, в то времЯ как он, Ѓен, найдет себе опору, держась за другую.
     Џо  молчаливому соглашению, оба подплыли: один с одной, другой с другой
стороны сундучка, и тут же ухватились за его ручки.
     ЃлагодарЯ   этому   сундучок   сохранил   равновесие   и   хотЯ   из-за
прибавившегосЯ  веса  и погрузилсЯ на несколько дюймов глубже в воду, крышка
его, к их огромной радости, все же возвышалась над поверхностью, даже  когда
на  нее  легла легкаЯ фигурка девочки. Њежду поверхностью воды и захлопнутой
крышкой  все  еще  оставалось  несколько  дюймов,  так  что  вода  не  могла
проникнуть в глубь сундучка.

        ѓлава XXXVIII. „ЋѓЂ„Љ€ ЌЂ‘—…’ "ЉЂ’ЂЊЂђЂЌЂ"

     ‘воеобразную группу представлЯли наши пловцы через две-три минуты после
того,  как  добрались  до  сундучка.  Џо  правую сторону, наискосок от краЯ,
вытЯнулась фигура матроса, причем левую руку он по  локоть  пропустил  через
плетеную петлю ручки. ’аким образом, добраЯ половина его веса приходилась на
плавучий сундучок, и, чтобы держатьсЯ на поверхности, ему приходилось только
слегка  грести  правой  рукой. Љак он ни устал, это было ему по силам: после
всего перенесенного то был не труд, а отдых.
     ‘ другой стороны сундучка, в точно такой же позе, плыл  ‘нежок,  с  той
только разницей, что он, наоборот, опиралсЯ правой рукой, а греб левой.
     Љак  уже  было отмечено, маленькаЯ ‹али переместилась с плеча ‘нежка на
более возвышенное место--на крышку сундучка -- и лежала  на  животе,  удобно
держась ручками за выступающий край.
     €злишне   говорить,   что   благодарЯ  такой  перемене  в  положении  и
обстоЯтельствах произошла также перемена и в их планах на  будущее.  ‘мерть,
правда,  могла  им  казатьсЯ  все такой же неизбежной, как и несколько минут
назад,-- она все еще  стоЯла  у  порога,--  только  теперь  она  не  так  уж
торопилась...  ‘ помощью этого сундучка -- чем не первоклассный спасательный
круг! -- они продержатсЯ на воде много часов, пока,  обессилев  от  жажды  и
голода,  не  пойдут  ко дну. ‚се зависит от того, сколько времени они смогут
так протЯнуть. Ђ окажись у них некоторый запас продовольствиЯ и воды, то они
могли бы рассчитывать на долгое  путешествие,  хотЯ  и  совершаЯ  его  таким
необычным способом. Ќо, конечно, все это при условии, если не налетит бурЯ и
не нападут акулы.
     “вы! ‚ любой момент можно было ждать и того и другого.
     Џравда, они пока не думали о такой опасности, как и о том, что погибнут
от голода  или  его  неразлучной спутницы -- жажды. “дивительное совпадение,
что сундучок приплыл к ним в момент, когда они едва не погибли, произвело не
менее удивительную перемену в мыслЯх морЯка и негра, породив у них  если  не
твердую  уверенность  в  спасении,  то,  во  всЯком  случае, некое блаженное
предчувствие, что их еще ждет впереди другаЯ, более  надежнаЯ  и  постоЯннаЯ
помощь  и  что  им  не  суждено  утонуть,  или, по крайней мере, пока еще не
суждено утонуть.
     Ќадежда, сладкаЯ, утешительнаЯ надежда, вспыхнула в их груди, а  вместе
с  ней  пришла  и  решимость  продолжать борьбу за спасение своей жизни. Ћба
могли теперь свободно обмениватьсЯ разными соображениЯми и советами,  и  они
принЯлись толковать о своем положении.
     Џрежде  всего  они стали гадать, каким образом поЯвилсЯ здесь сундучок.
Џредположение, пришедшее в первый момент в голову его  хозЯину,  будто  плот
погиб и сундучок -- просто один из обломков происшедшего крушениЯ, оказалось
несостоЯтельным, а потому было тут же отвергнуто. Ќикакого сильного движениЯ
водных  или  воздушных  стихий,  которые  могли бы разрушить "Љатамаран", не
произошло. ќто замысловатое сооружение, целое и невредимое, плавало где-то в
океане, красуЯсь своими фантастическими очертаниЯми.
     Џравда,  его  нигде  не  было  видно.  „аже  маленькаЯ  ‹али,  которой,
поскольку  она  находилась  на  более  высоком  месте,  поручено  было вести
наблюдение, ничего не видела, хотЯ и старалась выполнить свою задачу со всей
тщательностью.
     …сли бы плот находилсЯ на расстоЯнии одной--двух  лиг[16],  то  большой
четырехуголь