        Њайн ђид. Џолзуны по скалам

---------------------------------------------------------------
    ђоман
    ‚тораЯ часть дилогии "Ћхотники за растениЯми",
    &copy; Џеревод …. Ѓируковой и ‡. Ѓобырь
    Љомпьютерный набор Ѓ.Ђ. Ѓердичевский
    €сточник: •арьков, "”олио" - "‡олотой век", 1995
---------------------------------------------------------------


        ѓлава I. ѓ€ЊЂ‹Ђ€


     Љто  не  слыхал  о  ѓималаЯх  -- об этих гигантских горных
массивах, вставших между знойными равнинами  €ндии  и  холодным
плоскогорьем  ’ибета,  --  об  этой мощной преграде между двумЯ
величайшими империЯми в мире: ‚еликих Њоголов и Ќебесной? ‘амый
невежественный в географии новичок и тот скажет  вам,  что  это
высочайшие  на  земле  горы,  что  не  менее  шести  их  вершин
поднимаетсЯ над уровнем морЯ на высоту больше  пЯти  миль;  что
более  тридцати  вершин  достигает  высоты свыше двадцати тысЯч
футов и макушки этих гор одеты вечными снегами.  Ѓолее  опытный
географ  или  геолог  расскажет сотни других любопытных фактов,
относЯщихсЯ  к  этим   величественным   горам.   €нтереснейшими
сведениЯми  об  их фауне, лесах и флоре можно было бы заполнить
толстые тома. Ќо в рамках этой повести, мой юный  читатель,  мы
сможем  набросать лишь несколько наиболее характерных черт; они
дадут тебе представление о титаническом  величии  этих  мощных,
увенчанных  снегами горных массивов, которые высоко вздымаютсЯ,
то хмурЯсь, то сиЯЯ улыбкой, над великим королевством €ндии.
     ‚  литературе  ѓималаи  называют  обычно  "горной  цепью".
€спанские  географы  именуют  их  "сьерра"  (пила)  --  термин,
который они применЯют к американским Ђндам. Ќо ни то, ни другое
название  не  подходит   длЯ   ѓималаев,   так   как   огромное
пространство,  ими занимаемое -- свыше двухсот тысЯч квадратных
миль -- и втрое  превосходЯщее  площадь  ‚еликобритании,  никак
нельзЯ  сравнить по форме с цепью. „лина ѓималаев всего в шесть
-- семь раз больше их ширины; они тЯнутсЯ почти на тысЯчу миль,
в то времЯ как их ширина охватывает  чуть  ли  не  два  градуса
географической широты.
     Љроме  того, на всем своем протЯжении от западных отрогов,
в Љабуле, до восточных, у берегов Ѓрамапутры, они несколько раз
прерываютсЯ, не оправдываЯ названиЯ "горнаЯ цепь". Њежду  этими
двумЯ   точками   они  прорезаны  огромными  долинами,  которые
образованы руслами больших рек; а эти реки, вместо  того  чтобы
течь  на  восток  и  запад,  как  тЯнутсЯ  сами  горы,  текут в
поперечном направлении, нередко прЯмо на север или на юг.
     Џравда, путешественнику,  направлЯющемусЯ  к  ѓималаЯм  из
любой  части ‚еликой €ндийской равнины, эти горы представлЯютсЯ
одним непрерывным рЯдом, тЯнущимсЯ вдоль горизонта с востока на
запад.  Ћднако  это  лишь  оптический  обман.  ѓималаи  следует
считать  не  одним  горным крЯжем, а целым пучком горных цепей,
покрывающих пространство в двести тысЯч квадратных миль, причем
эти цепи идут в стольких же  направлениЯх,  сколько  румбов  на
компасе.
     ‚  пределах  этой  обширной  горной страны климат, почва и
растительность сильно  менЯютсЯ.  ‚  районе  невысоких  холмов,
примыкающих к €ндийской равнине, и в некоторых глубоких долинах
центральной   части   ѓималаев   флора  носит  тропический  или
субтропический  характер.  ‡десь  в  изобилии  растут   пальмы,
древовидный папоротник и бамбук. ‚ыше поЯвлЯетсЯ растительность
умеренной   зоны,   представленнаЯ   лесами   гигантских  дубов
различных пород, смоковницами, соснами,  орехами  и  каштанами.
…ще  выше  растут  рододендроны,  березы  и вереск, за которыми
простираетсЯ область травЯнистой  растительности  --  склоны  и
плоскогорьЯ,  покрытые густой травой. …ще выше, вплоть до линии
вечных  снегов,  встречаютсЯ  тайнобрачные  --  лишаи   и   мхи
альпийского  типа,  какие  растут за пределами ЏолЯрного круга.
’аким  образом,  путешественник,  начинающий   восхождение   из
какого-нибудь   пункта  €ндийской  равнины  к  высоким  гребнЯм
ѓималаев  или  поднимающийсЯ  из  глубокой  долины  к   снежной
вершине,  за несколько дней пути испытает смену всех климатов и
будет наблюдать представителей всех видов растительности, какие
только известны на земле.
     ѓималаи  нельзЯ  считать  необитаемыми.  Ќапротив,  в   их
пределах находЯтсЯ одно крупное королевство (Ќепал) и множество
мелких  государств,  каковы  Ѓутан,  ‘икким,  ѓурвал,  Љумаон и
знаменитый  Љашмир;  некоторые  из   них   обладают   известной
политической   независимостью,  но  большинство  находитсЯ  под
протекторатом либо Ђнгло-€ндийской империи (на юге), либо ЉитаЯ
(на севере). †ители этих  государств  принадлежат  к  смешанным
расам  и сильно отличаютсЯ от народов €ндостана. Љ востоку -- в
Ѓутане и ‘иккиме -- живут главным образом монгольские  племена,
одеждой   и  обычаЯми  напоминающие  тибетцев  и,  подобно  им,
исповедующие   буддистскую   религию.   ‚   ‡ападных   ѓималаЯх
смешиваютсЯ  горцы-гурки,  индусы, пришедшие с юга, сикхи -- из
‹агора и магометане -- из  древней  империи  Њоголов.  €  здесь
можно  встретить  в  полном  расцвете все три великие азиатские
религии: магометанскую, буддистскую и браманистскую.
     Ћднако население весьма  немногочисленно  по  сравнению  с
пространством,  по  которому оно рассеЯно: в некоторых областЯх
ѓималаев на пространстве тысЯчи квадратных  миль  не  живет  ни
одно   человеческое   существо,   не   дымитсЯ  ни  один  очаг.
‚стречаютсЯ также, особенно  среди  высоких,  покрытых  снегами
гор,  огромные  долины  и  ущельЯ, которые либо никогда не были
исследованы,  либо  исследованы  лишь  случайно,   каким-нибудь
отважным   охотником.  …сть  места  совершенно  недоступные.  Ђ
высочайшие пики -- —омо-лари, Љинчинджунга, „аулагири и  другие
им  подобные -- находЯтсЯ высоко за пределами досЯгаемости даже
длЯ самых отважных альпинистов. ЉажетсЯ, еще никто  никогда  не
поднималсЯ  на высоту пЯти миль над уровнем морЯ, и еще вопрос,
может ли человек существовать на  такой  высоте.  ‚ероЯтно,  на
таком  уровне  всЯкаЯ  жизнь  прекращаетсЯ  вследствие крайнего
холода или разреженности атмосферы.
     •отЯ ѓималаи известны были еще на  заре  истории  (древние
писатели  называют их "€маус" или "ќмодус"), но в …вропе только
в XIX веке стали получать  сколько-нибудь  точные  сведениЯ  об
этих  горах.  Џортугальцы  и  голландцы  --  первые европейские
колонисты в €ндии -- упоминают  о  них  лишь  изредка,  и  даже
англо-индийские  писатели  долго не затрагивали этой интересной
темы.  Џреувеличенные  рассказы  о  враждебности  и  жестокости
гималайских  горцев  -- точнее называемых гурками -- удерживали
частных лиц от исследований. Ћ  ѓималаЯх  было  написано  всего
каких-нибудь   пЯть-шесть   книг,  в  которых  главным  образом
говорилось о западной части этих  гор  и  которые  представлЯли
лишь  небольшую научную ценность, так как авторы их не обладали
достаточными познаниЯми. ’аким образом,  эта  обширнаЯ  область
оставалась до наших дней очень мало известной.
     Ћднако  в  последнее  времЯ  мы глубже ознакомились с этой
интересной  страной.  Ѓотаники,  привлеченные  богатой   флорой
ѓималаев, открыли нам целый новый мир растительности, а ђойлу и
ѓукеру1 удалось дополнить эти открытиЯ.
     ‡оологи,   которых   привлекло  сюда  разнообразие  фауны,
познакомили нас с  новыми  формами  жизни  животных.  Њы  также
многим  обЯзаны  спортсменам  и  охотникам  Њаркхему, „анлопу и
“илсону-"горцу".
     Ќо  кроме  имен  исследователей,   которые   прославились,
опубликовав отчеты о своих работах, есть и другие имена, никому
не  известные.  Ћхотник  за  растениЯми  --  этот  скромный, но
полезный  служитель  предприимчивого  владельца  питомника   --
продолжил  свой  путь  в  ѓималаи; он проник в самые отдаленные
ущельЯ, карабкалсЯ на крутые  утесы,  бродил  у  границ  вечных
снегов.  ‚ поисках новых форм листа и цветка он переходил вброд
мутные реки, отважно пересекал вплавь бурные потоки, боролсЯ  с
сокрушительной лавиной и переправлЯлсЯ через глубокие трещины в
ослепительно   сверкающих   ледниках;   и   хотЯ  в  печати  не
встретилось отчетов о его  отважных  подвигах,  он  значительно
помог  нам  ознакомитьсЯ  с  этим  обширным горным миром. Ћ его
достижениЯх можно прочесть в цветнике --  по  цветам  пурпурной
магнолии,  деодару,  рододендрону. €х можно встретить в теплице
-- в образе причудливых орхидей и странной, закрученной  винтом
сосны;  в  саду  --  в виде ценных кореньев и плодов, давно уже
ставших  нашим  любимым  десертом.  Ќам  предстоит   рассказать
историю  одной  скромной  экспедиции  такого  рода -- повесть о
приключениЯх молодого охотника за растениЯми,  который  состоЯл
на   службе   у   предприимчивого,  небезызвестного  в  ‹ондоне
семеновода.


        ѓлава II. ‚€„ ‘ —ЋЊЋ-‹Ђђ€


     Њесто действиЯ -- самое сердце ѓималаев, область, наименее
исследованнаЯ английскими путешественниками, хотЯ и не  слишком
удаленнаЯ от англо-индийской столицы -- Љалькутты. €нтересующаЯ
нас  точка  находитсЯ  к  северу от этого города -- в той части
ѓималаев, которую охватывает большаЯ излучина Ѓрамапутры.
     ќто место действительно можно назвать точкой по  сравнению
с    окружающим    его   обширным,   пустынным   пространством,
беспредельной пустыней, пересеченной каменистыми гребнЯми,  где
сверкают  ледники  и снежные вершины вздымаютсЯ одна над другой
или нагромождены беспорЯдочно, как тучи в небесах.
     Џосреди этого хаоса камней, льдов и снегов поднимает  свое
величавое  чело  —омо-лари  в  белых ризах и белом венце, как и
подобает свЯщенной горе. ‚округ нее толпЯтсЯ другие вершины  --
ее  спутники  и  свита,  --  уступающие  ей  высотою, но все же
могучие горы,  подобно  ей  облаченные  в  одеЯниЯ,  сверкающие
вечной белизной.
     …сли бы вы стоЯли на вершине —омо-лари, то внизу под вами,
на глубине  нескольких тысЯч футов, оказалось бы место действиЯ
нашей повести -- арена, где разыгрывались различные ее эпизоды.
Њесто это напоминает амфитеатр, отличаЯсь от  него  лишь  малым
количеством действующих лиц и полным отсутствием зрителей.
     ѓлЯдЯ  вниз  с  —омо-лари,  вы  увидели  бы  среди скал, у
подножиЯ этой величавой горы, долину необычайного вида, до того
необычайного, что она сразу же привлекла бы ваше  внимание.  ‚ы
заметили  бы,  что  она правильной овальной формы и не окружена
покатыми склонами, но, по-видимому,  со  всех  сторон  обнесена
почти  отвесными  утесами.  ќти  темные  гранитные  утесы круто
встают на высоту нескольких сот футов прЯмо со дна долины.  Ќад
зубцами этих утесов поднимаетсЯ темный склон соседней горы; она
увенчана  пиком  и  гребнЯми,  которые,  находЯсь выше снеговой
линии, вечно покрыты чистой, белой мантией, упавшей  на  них  с
небес.
     ‚се  эти  подробности  вы  заметили  бы с первого взглЯда.
‡атем ваш взглЯд вновь устремилсЯ бы на долину, лежащую  внизу,
и   остановилсЯ  бы  там,  привлеченный  необычностью  картины,
зачарованный ее мЯгкой прелестью, резко отличающейсЯ от суровых
окрестностей, на которые вы до сих пор смотрели.
     ”орма долины внушает мысль, что это огромный эллиптический
кратер какого-нибудь давно погасшего вулкана. Ќо вместо  черных
сернистых  шлаков,  которые  там можно было ожидать, вы увидите
прелестный зеленый пейзаж, где лужайки перемежаютсЯ с рощами  и
группами  деревьев,  как  в  парке, а там и сЯм виднеютсЯ груды
скал, словно нагроможденные искусственно, длЯ украшениЯ.  ‚доль
утесов  тЯнетсЯ  темно-зеленый  поЯс  лесов,  а в центре долины
лежит прозрачное озеро, на серебристой поверхности  которого  в
известный час днЯ отражаетсЯ увенчаннаЯ снегами вершина, где вы
стоите, -- конус —омо-лари.
     ‘  помощью  хорошей  подзорной  трубы  вам удастсЯ увидеть
животных различных пород,  пасущихсЯ  на  зеленых  лугах;  птиц
всевозможных видов, летающих над долиной или отдыхающих на воде
озера.
     ‚ам  приЯтно  было  бы  увидеть  среди этих красот природы
какой-нибудь прекрасный замок. Ќо напрасно вы  будете  обводить
взглЯдом долину в надежде заметить над деревьЯми башни и трубы.
     Џравда,  в одном месте, у подножиЯ утеса, вы увидите белые
пары, клубЯщиесЯ над землей. Ќо не подумайте, что это  дым,  --
это  всего  лишь  пар,  поднимающийсЯ  над  горЯчим источником,
который вытекает, кипЯ, из скал и образует  маленький,  похожий
на серебрЯную ниточку ручеек, впадающий в озеро.
     Ћчарованные  видом  этой  прелестной  долины,  вы захотите
посетить ее.
     ‚ы спуститесь по длинному склону  —омо-лари  и,  с  трудом
пробравшись   сквозь   лабиринт   крутых  отрогов  у  подножиЯ,
подойдете к краю отвесных скал, окружающих долину; но здесь вам
придетсЯ остановитьсЯ -- дороги вниз нет; и  если  вам  все  же
захочетсЯ  попасть  на  берега  этого  озера,  то  вам придетсЯ
спускатьсЯ с утесов по веревке или веревочной лестнице длиной в
несколько сот футов.
     ‘ помощью товарищей вам это удастсЯ; но, попав  в  долину,
вы   сможете   выбратьсЯ  из  нее,  лишь  снова  поднЯвшись  по
веревочной лестнице, так как иного пути оттуда нет.
     ‚ одном конце долины вы заметите среди утесов расселину и,
пожалуй, подумаете, что через  нее  можно  выбратьсЯ  на  склон
соседней горы. ‚ы быстро до нее дойдете, поднимаЯсь по отлогому
склону;   но,  пройдЯ  по  расселине,  вы  попадете  в  ущелье,
огражденное, как и долина, с обеих  сторон  отвесными  утесами.
ќто ущелье наполовину заполнено ледником, спускаЯсь по которому
вам  удастсЯ  продвинутьсЯ  вперед  на  некоторое расстоЯние. ‚
конце спуска вы увидите, что ледник прорезан огромной трещиной,
футов ста глубиной и такой же ширины. Ќе перейдЯ этой  трещины,
нельзЯ   двигатьсЯ   дальше;  а  если  вам  удастсЯ  через  нее
перебратьсЯ, то, спускаЯсь  по  леднику,  вы  встретите  другие
трещины,  еще  более  глубокие  и  широкие, переправитьсЯ через
которые невозможно.
     ‚ернитесь же и исследуйте странную долину,  в  которую  вы
попали.  ‚ы  встретите здесь различные породы деревьев, зверей,
птиц, насекомых; вы найдете всевозможные виды  животных,  кроме
человека.  Ќо  если  вы  не найдете человека, то обнаружите его
следы. Ѓлиз горЯчего источника вы увидите грубую хижину, что-то
вроде навеса, прислоненного к скале; стенами ей служат каменные
глыбы, скрепленные илом, взЯтым со дна ручьЯ. ‚ойдите в хижину.
Ћна пустаЯ, холоднаЯ и выглЯдит нежилой. Њебели  нет.  Љаменные
ложа, устланные осокой и травой, на которых люди спали, два-три
гранитных  обломка,  на  которых  они  сидели,  --  вот  и все.
Ќесколько  шкур,  развешанных  по  стенам,  и  кости  животных,
валЯющиесЯ   на   земле,   снаружи,  показывают,  чем  питались
обитатели хижины.  Ћни,  конечно,  были  охотниками.  Љ  такому
выводу вы неизбежно придете.
     Ќо как они вошли в долину и как оттуда выбрались?
     ђазумеетсЯ,  спустились,  а  потом поднЯлись по веревочной
лестнице, так же как и вы.
     ‚от  какое  напрашиваетсЯ  объЯснение;  и  оно   было   бы
удовлетворительным,  если  бы  не  одно обстоЯтельство, которое
только сейчас вам броситсЯ в глаза.
     ЋглЯдываЯ  "фасад"  утеса,  вы  остановитесь  на  странной
подробности.  ‚ы  заметите  прерывистую  линию,  вернее  -- рЯд
линий, идущих от основаниЯ скалы  в  вертикальном  направлении.
ЏодойдЯ  ближе, вы увидите, что это лестницы, из которых нижнЯЯ
стоит на земле и доходит до уступа, на  котором  стоит  другаЯ;
эта  втораЯ доходит до второго уступа, служащего опорой третьей
лестнице,  и  так  далее,  до  шестой.  Ќа  первый  взглЯд  вам
покажетсЯ,  что  бывшие  обитатели хижины выбрались из долины с
помощью этих лестниц, и этот вывод был бы правильным,  не  будь
тут одной подробности, опровергающей его: лестницы не достигают
до  верхнего краЯ утеса. Њежду верхней лестницей и краем обрыва
остаетсЯ   большой   промежуток,   длЯ   преодолениЯ   которого
понадобились  бы  еще  две  или  три  такие лестницы. „обратьсЯ
доверху без добавочных лестниц невозможно. ѓде же они? …два  ли
их  могли втащить наверх; а если бы они свалились в долину, они
лежали бы на земле. Ћднако их не видно, нет даже обломков.
     Ќо оставим эти догадки. „остаточно короткого  обследованиЯ
утеса, чтобы убедитьсЯ, что план выбратьсЯ с помощью лестниц не
удалсЯ.  “ступ,  о  который  опираетсЯ  верхний  конец  верхней
лестницы, оказалсЯ, вероЯтно,  слишком  узким,  чтобы  на  него
можно  было  поставить  следующую  лестницу, или, вернее, этому
помешала нависшаЯ над ним скалистаЯ стена. Ћчевидно, этот  план
был испробован и оставлен.
     €з   этой  попытки  видно,  что  люди,  ее  предпринЯвшие,
находились в отчаЯнном положении -- они оказались  запертыми  в
этой  окруженной  утесами  долине,  откуда  не было возможности
вырватьсЯ, и им приходилось изобретать способы спасениЯ.
     Ѓолее того, обследовав это место вдоль и  поперек,  вы  не
придете к убеждению, что они вообще вырвались из своей странной
"тюрьмы";  и  вам  остаетсЯ  лишь строить догадки о том, что за
люди попали в эту затерЯнную долину, как они  вошли  сюда,  как
выбрались,   да   и  удалось  ли  им  выбратьсЯ.  ‚аши  догадки
окончатсЯ, когда вы прочтете повесть о "Џолзунах по скалам".


        ѓлава III. Ћ•Ћ’Ќ€Љ ‡Ђ ђЂ‘’…Ќ€џЊ€ € …ѓЋ ‘Џ“’Ќ€Љ€


     Љарл ‹инден, молодой немецкий студент, принимавший участие
в революционной борьбе 1848 года,  был  выслан  из  ѓермании  и
нашел себе убежище в ‹ондоне.
     Џодобно  большинству изгнанников, он оказалсЯ без средств;
однако он  не  опустилсЯ  морально,  а  стал  искать  работу  и
устроилсЯ в одном из великолепных питомников, какие встречаютсЯ
в   пригородах   этой   столицы.  ‚скоре  своими  ботаническими
познаниЯми он привлек внимание  владельца  питомника.  ќто  был
один   из   тех   предприимчивых,  смелых  людей,  которые,  не
удовлетворЯЯсь простым разведением обычных садовых и  тепличных
цветов  и деревьев, тратЯт крупные суммы на посылку разведчиков
во все страны света; эти посланцы должны находить и привозить в
Ђнглию все новые редкие и красивые виды растений.
     ќти  разведчики,  собиратели  флоры,  или   "охотники   за
растениЯми",  как  их  можно  назвать,  выполнЯЯ  свои  задачи,
исследовали и продолжают исследовать самые дикие  и  отдаленные
места  земного шара: дремучие, темные леса на Ђмазонке, Ћриноко
и Ћрегоне в  Ђмерике,  жаркие  экваториальные  области  Ђфрики,
тропические джунгли €ндии, девственные леса на островах ‚остока
-- словом,  они  побывали  всюду,  где  только  можно открыть и
добыть новые украшениЯ длЯ цветника или парка.
     €сследование  ѓималаев  в  ‘иккиме  выдающимсЯ   ботаником
ѓукером,  описанное  в книге, посвЯщенной его путешествиЯм и не
уступающей трудам великого  ѓумбольдта,  привлекло  внимание  к
богатой  и  разнообразной  флоре  этих  гор.  Џоэтому  владелец
питомника, давший Љарлу ‹индену временную работу в своем  саду,
выдвинул его на более ответственный и интересный пост, послав в
качестве охотника за растениЯми в ’ибетские ѓималаи.
     ‚  сопровождении  своего  младшего брата, Љаспара, молодой
ботаник прибыл в  Љалькутту  и,  пробыв  там  некоторое  времЯ,
направилсЯ  в  ѓималаи,  на  север от столицы, расположенной на
ѓанге.
     Ћн взЯл себе в проводники  известного  местного  охотника,
или  шикари,  по  имени  Ћссару;  этот охотник был единственным
спутником и помощником братьев, если не  считать  крупного  пса
охотничьей  породы,  привезенного  из  …вропы,  которого  звали
”рицем.
     Њолодой ботаник прибыл в €ндию с рекомендательным  письмом
к  директору  Љалькуттского  ботанического  сада -- учреждениЯ,
всемирно известного. ’ам его принЯли  радушно,  и,  проживаЯ  в
столице, он проводил на территории сада немало часов. Љ тому же
тамошние   руководители,   заинтересовавшись  его  экспедицией,
сообщили ему все, что  знали,  о  намеченном  им  маршруте,  --
правда, знали они очень мало, ибо та часть ѓималаев, которую он
собиралсЯ обследовать, была в то времЯ "белым пЯтном", даже длЯ
англичан, проживавших в Љалькутте.
     Ќет  нужды  подробно  рассказывать  о  всех  приключениЯх,
выпавших на долю нашего охотника за растениЯми и его  спутников
по  дороге в ѓималаи и после того, как они вступили в величавые
ущельЯ этих гор. „остаточно  сказать,  что,  преследуЯ  изЯщное
маленькое  животное  -- мускусную кабаргу, они попали в ущелье,
заполненное огромным ледником, каких немало в верхних ѓималаЯх;
что это преследование завело их далеко вверх по ущелью и  затем
привело  в  странную, напоминающую кратер долину, уже описанную
нами; что, попав в эту долину, они не нашли другого  выхода  из
нее,   кроме   ущельЯ,   по  которому  туда  проникли;  и  что,
возвращаЯсь по своим стопам, они обнаружили, к великому  своему
ужасу,  что  трещина  в  леднике, через которую они перешли, за
времЯ их отсутствиЯ расширилась и перебратьсЯ через  нее  стало
невозможно.
     Ћни  принЯли  смелое решение перебросить через эту трещину
мост  и  потратили  немало  времени,  чтобы  построить  его  из
сосновых   стволов.  €м  удалось  наконец  переправитьсЯ  через
пропасть; но ниже по  леднику  они  встретили  другие  трещины,
перейти    через    которые    не   смогли   при   всей   своей
изобретательности.
     Џришлось им оставить  эту  мысль  и  вернутьсЯ  в  долину,
прелестную  на  вид, но сделавшуюсЯ им ненавистной, так как они
знали, что она стала их тюрьмой.
     Џока они жили в долине, у них было  немало  приключений  с
дикими  животными  различных пород. ’ам обитало небольшое стадо
Яков, или хрюкающих быков, мЯсом которых  они  некоторое  времЯ
питались.   Љаспар,  младший  брат  Љарла,  был  более  опытным
охотником: он едва спассЯ от  нападениЯ  старого  самца-Яка;  в
конце  концов  он убил это опасное животное. Ћссару едва не был
растерзан стаей  красных  собак,  которых  вскоре  ему  удалось
перебить  всех  до  одной;  и  тот же Ћссару оказалсЯ в большой
опасности, так как его чуть не  поглотил  враг  совсем  особого
рода  --  зыбучие  пески,  в  которых он завЯз, выбираЯ рыбу из
сети.
     Љарл также едва не погиб и спассЯ в последний миг: за  ним
по  уступу  скалы  гналсЯ  медведь,  и Љарлу пришлось совершить
крайне опасный прыжок. ‚последствии наши охотники  соединенными
усилиЯми, с помощью пса ”рица, затравили медведЯ в его пещерном
логове и наконец убили.
     ќта  медвежьЯ  травлЯ завела их в беду; правда, им удалось
убить зверЯ, но они заблудились в обширной пещере со множеством
запутанных, как в лабиринте, ходов; им удалось найти  выход  из
нее,  лишь  когда  они  развели  костер  из  обломков  ружейных
прикладов и, растопив жир медведЯ, сделали из него свечи.
     ЏреследуЯ медведЯ, а затем разыскиваЯ выход  наружу,  наши
искатели  приключений были поражены огромными размерами пещеры,
в которой скрывалсЯ  зверь;  надеЯсь,  что  один  из  подземных
проходов  ведет  сквозь  гору и позволит им уйти из долины, они
сделали свечи и исследовали пещеру из конца в конец.  ‚се  было
напрасно!
     “бедившись,  что  через  пещеру  выбратьсЯ невозможно, они
отказались от разведок.
     Ћтсюда мы будем продолжать более подробно  повесть  об  их
попытках   вырватьсЯ   из  горной  "тюрьмы",  а  это,  как  они
убедились, можно было сделать, лишь вскарабкавшись на скалы, ее
окружавшие.


        ѓлава IV. ЌЂ‡Ђ„ ‚ •€†€Ќ“!


     ‚ыйдЯ из пещеры после своих бесплодных  исследований,  все
трое  --  Љарл, Љаспар и Ћссару -- уселись на камнЯх у подножиЯ
утеса и некоторое времЯ сидели молча. ‚  их  глазах  отражалось
глубокое  отчаЯние.  “  всех была одна и та же мысль. ЏечальнаЯ
это была мысль: они отрезаны от всЯкого сообщениЯ с миром людей
и, вероЯтно, больше никогда не увидЯт другие человеческие лица,
кроме лиц своих товарищей.
     Љаспар первый высказал это мрачное предчувствие.
      -- Ђх,  брат!  --  простонал  он,  обращаЯсь   к   Љарлу,
сидевшему рЯдом с ним. -- ЉакаЯ ужаснаЯ судьба! ‡десь мы должны
жить, здесь должны и умереть -- далеко от дома, от людей, одни,
совсем одни!
      -- Ќет,  --  ответил  Љарл,  до  глубины души потрЯсенный
отчаЯнием своего брата, -- нет, Љаспар, ты не будешь один!  Ќас
здесь  трое,  и  мы  будем  поддерживать друг друга; это уже не
одиночество. Њы будем искать другой выход,  а  пока  не  найдем
его, пусть эта долина будет нашим домом.
     •отЯ  Љаспар и сознавал, что брат его прав, но слова Љарла
не подбодрили его. Ћн, конечно, заметил, что Љарл сказал их  не
слишком  уверенно,  Явно желаЯ утешить его. џсно было, что Љарл
изо всех сил стараетсЯ сохранить бодрый вид и  внушить  надежду
своим спутникам, но именно это и убеждало их, что у него в душе
не было ни бодрости, ни надежды.
     Ќа  утешительные слова Љарла его брат ничего не ответил, а
Ћссару с сомнением покачал головой.
     Љаспар и Ћссару, казалось, были совершенно подавлены. Љарл
же, по-видимому, смотрел на вещи  не  так  мрачно  и,  сидЯ  на
камне, о чем-то напрЯженно размышлЯл.
     —ерез   некоторое  времЯ  товарищи  заметили  это,  но  не
решились оторвать его от размышлений. Ћни догадывались, что  он
вскоре сам расскажет им, о чем думает.
     Ћни не ошиблись -- через несколько минут Љарл заговорил:
      -- Ѓудет  вам!  ђазве  можно  так  отчаиватьсЯ!  Ќе будем
сдаватьсЯ, пока мы не разбиты в пух  и  прах!  џ  говорил  вам,
какаЯ  у менЯ была цель, когда Я в первый раз взобралсЯ на этот
уступ и обнаружил пещеру с ее ворчливым обитателем -- медведем.
џ думал тогда, что, если нам удастсЯ  найти  несколько  уступов
один  над другим и достаточно близко друг от друга, можно будет
поставить на них лестницы и таким образом добратьсЯ доверху. ‚ы
видите такой рЯд уступов прЯмо перед нами.  Љ  несчастью,  там,
наверху, где утес всего темнее, есть один промежуток шириной не
менее   шестидесЯти  --  семидесЯти  футов.  џ  установил  это,
сравниваЯ его с высотой пещеры над  землей,  но  не  успел  его
измерить,  как  встретилсЯ  с  медведем. Њы, конечно, не сможем
сделать лестницу такой длины, а если даже и сделаем, нам ни  за
что не поднЯть ее наверх. Џоэтому нечего и думать взобратьсЯ на
утес в этом месте!..
      -- Њожет быть, -- перебил его Љаспар, уловив мысль брата,
-- на обрыве   есть   какое-нибудь  другое  место,  где  уступы
находЯтсЯ ближе друг от друга! ‚се ли ты осмотрел вокруг?
      -- Ќет. џ дошел только до этого места, когда встретилсЯ с
мишкой. € вы знаете, что наше приключение с ним  и  разведки  в
пещере  с  тех  пор  занимали  все  времЯ и вытеснили у менЯ из
головы мысль о лестницах. Ќо теперь  мы  можем  этим  занЯтьсЯ.
Џрежде  всего  нам  нужно обойти долину и посмотреть, нельзЯ ли
найти  место  получше  этого.  ‘егоднЯ  уже  поздно.   Ќачинает
темнеть,  а длЯ такого дела нужен дневной свет. Џойдемте домой,
в хижину, поужинаем и лЯжем спать. Њы встанем  в  более  бодром
настроении и с самого утра отправимсЯ на разведку.
     Ќи  Љаспар,  ни  Ћссару ничего не возразили. Ќапротив, при
упоминании об ужине -- оба  были  очень  голодны  --  они  живо
вскочили на ноги. Љарл зашагал впереди, товарищи за ним, а ”риц
позади всех.
     Ћни  вернулись  в  хижину. “жин был приготовлен и съеден с
усердием, какое человеку придает голод, даже если  мЯсо  не  из
вкусных.  ‡атем все трое улеглись на свои травЯные ложа с новой
надеждой в сердце.


        ѓлава V. ЏЋ‹“ЌЋ—ЌЋ… ЌЂЏЂ„…Ќ€…


     Ћни  проспали  уже  несколько  часов,  когда  их  внезапно
разбудил  лай  ”рица. ‚ерное животное обычно ночевало в хижине,
лежа на подстилке из сухой  травы.  “слышав  снаружи  необычный
шум,  пес  всегда  выскакивал  и  некоторое времЯ бродил вокруг
хижины; удостоверившись, что врагов поблизости нет, он тихонько
возвращалсЯ на свою подстилку.
     ”риц был далеко не шумливым псом.  Ћн  слишком  долго  нес
службу  и  многому  научилсЯ,  чтобы  лаЯть попусту; он подавал
голос  лишь  в  серьезных  случаЯх.  Ќо  тогда   уж   он   лаЯл
оглушительно.
     Ќа  этот  раз  --  дело было около полуночи -- трое спЯщих
были разбужены его тревожным воем; зловещие звуки, отражаЯсь от
утесов, разносились  по  всей  долине.  €здав  предостерегающий
клич,  собака  кинулась из хижины, и теперь ее лай доносилсЯ со
стороны озера.
      -- —то это такое? -- одновременно вырвалось у  охотников,
разбуженных ”рицем.
      -- ‚идно,   что-то  сильно  испугало  ”рица,  --  ответил
Љаспар, знавший характер пса лучше других. -- Ћн не станет  так
лаЯть на зверЯ, если знает, что может одолеть его. ђучаюсь, что
это  был какой-то зверь не слабее его самого. …сли бы старый Як
был еще жив, Я сказал бы, что это он и есть.
      -- ‚ долине  могут  быть  и  тигры.  Њне  это  раньше  не
приходило  в  голову,  -- заметил Љарл. -- Ђ сейчас Я вспомнил,
что читал об этом в  учебниках  по  зоологии;  да,  это  вполне
вероЯтно.  ‘читаетсЯ,  что  тигр живет только в тропических или
субтропических областЯх. ќто  неверно.  Ќа  Ђзиатском  материке
королевский  бенгальский  тигр  распространен далеко к северу и
встречаетсЯ на той же широте,  на  какой  находитсЯ  ‹ондон.  џ
знаю,  что  тигры  попадались  на Ђмуре, у пЯтидесЯтого градуса
широты!
      -- Ѓоже мой! -- воскликнул  Љаспар.  --  ќто  может  быть
тигр, а мы и не подумали сделать дверь у своей хижины! …сли это
он...
     ‘лова  Љаспара  были прерваны доносившимсЯ издали странным
звуком, к которому примешивалсЯ лай ”рица.
     ‡вук этот несколько напоминал трубный, только был резче  и
выше  по тону. Љазалось, трубили в грошовый игрушечный рожок, и
все же в этом звуке было нечто, наводЯщее ужас.
     „олжно быть, этот звук напугал ”рица: едва  заслышав  его,
пес  вбежал  в  хижину, словно за ним гналось целое стадо диких
быков; хотЯ  ”риц  и  продолжал  сердито  лаЯть,  он  вовсе  не
собиралсЯ выходить наружу.
     ’олько одному из троих охотников приходилось в своей жизни
слышать  такого  рода звуки. ќто был Ћссару. икари сразу же их
узнал.  …му  было  хорошо   известно,   какой   инструмент   их
производит,  но  сперва  он  не  осмеливалсЯ  сказать  об  этом
товарищам, до того  он  был  поражен  и  испуган,  услыхав  это
гудение в долине.
      -- ЉлЯнусь  колесницей „жаггернаута! 2 -- пробормотал он.
-- ’ак не бывать... не бывать... Ќевозможно ему бывать здесь!
      -- Љому? —ему? -- в один голос спросили Љарл и Љаспар.
      -- ‘мотри, саиб! ќто он... он! -- поспешно ответил Ћссару
зловещим шепотом. -- Њы все погибнуть -- это  он...  Ћн...  бог
могучий... страшный, страшный!..
     ‚  хижине не было света, кроме слабого отблеска луны, Ярко
сиЯвшей снаружи; но и без света было видно, что шикари  напуган
чуть  не  до  потери  рассудка.  Џо  звуку  его голоса товарищи
заметили, что он  пЯтитсЯ  в  самый  удаленный  от  двери  угол
хижины.  ’ут  же  они услыхали его слова, сказанные шепотом: он
советовал им притаитьсЯ и молчать.
     Ќе знаЯ, в чем заключаетсЯ опасность, братьЯ  повиновались
и  продолжали  сидеть на своих ложах в полном молчании. Ћссару,
прошептав слова предостережениЯ, тоже умолк.
     ‘транный звук раздалсЯ снова -- на этот раз казалось,  что
производивший  его инструмент просунут в дверь хижины. ‚ тот же
миг  лужайка,  освещеннаЯ  Яркой  луной,   покрылась   какой-то
огромной тенью, словно царица ночей внезапно скрылась за черной
тучей.  Њежду тем луна сиЯла по-прежнему. ‡атмило ее не облако,
а какое-то гигантское существо, медленно ступавшее по  земле  и
остановившеесЯ перед хижиной.
     Љарлу  и  Љаспару показалось, что снаружи стоит чудовищных
размеров животное с огромными, толстыми ногами.  Ћба  они  были
напуганы  этим  видением так же, как и Ћссару, хотЯ и по другой
причине. ”риц, вероЯтно, испугалсЯ не меньше людей и от страха,
как и Ћссару, лишилсЯ голоса. ‡абившись в угол, пес не  издавал
ни звука, словно родилсЯ безгласным динго.
     Ѓезмолвие,  царившее в хижине, видимо, оказало действие на
страшную тень: испустив еще раз пронзительный трубный клич, она
удалилась беззвучно, как призрак.
     “ Љаспара любопытство взЯло верх над страхом. “видев,  что
странный  гость  уходит  от  хижины, юноша прокралсЯ к выходу и
выглЯнул наружу. Љарл последовал его  примеру.  €  даже  Ћссару
отважилсЯ выйти из своего укрытиЯ.
     Ћни  увидели  удалЯющуюсЯ  по  направлению  к озеру черную
массу, напоминавшую гигантское четвероногое.  Ћна  двигалась  в
величавом  безмолвии;  но это, конечно, не была тень, ибо когда
она переправлЯлась через ручей -- у того места, где он впадал в
озеро, --  послышалось  тЯжелое  шлепанье  ног  по  воде  и  по
зеркальной  глади  разбежались волны. ђазумеетсЯ, тень не могла
бы взбудоражить воду.
      -- ‘аибы, --  сказал  Ћссару  с  таинственным  видом,  --
ќто... или сам бог Ѓрама, или...
      -- ... или что? -- спросил Љаспар.
      -- ‘тарый бродЯга.


        ѓлава VI. ђЂ‡ѓЋ‚Ћђ Ћ ‘‹ЋЌЂ•


      -- "‘тарый бродЯга"? -- повторил Љаспар. -- —то ты хочешь
сказать. Ћсси?
      -- ‚ы, феринги, называть его бродЯчий слон.
      -- Ђ,  слон!  --  в один голос воскликнули Љарл и Љаспар,
которых сразу успокоило это естественное объЯснение.
      -- Љонечно, так и надо было ожидать, --  заметил  Љаспар.
-- Ќо как же слон попал в эту долину?
     Ћссару  не мог ответить на этот вопрос. …го тоже озадачило
поЯвление огромного животного; по правде сказать,  он  был  все
еще склонен думать, что это один из троицы браманистских богов3
принЯл  образ слона. Џоэтому он не задавалсЯ вопросом, как слон
проник в долину.
      -- ‚озможно, что он забрел сюда из низины... -- задумчиво
заметил Љарл.
      -- Ќо как он мог  попасть  в  долину?  --  снова  спросил
Љаспар.
      -- ’ем  же  путем, как и мы, -- ответил Љарл. -- ‚верх по
леднику и через расселину.
      -- Ђ трещина, котораЯ преградила нам  путь?  ’ы  забыл  о
ней,  брат?  ‘лону ни за что не перебратьсЯ через нее -- ведь у
него нет крыльев.
      -- ђазумеетсЯ, -- согласилсЯ Љарл. -- џ и не говорил, что
он перебралсЯ через трещину.
      -- Ђ-а, ты хочешь сказать, что он пришел сюда раньше нас?
      -- ‚от  именно.  …сли  это  действительно  был  слон,  --
продолжал  Љарл, -- то он, конечно, пришел в долину раньше нас.
“дивительно, что мы до сих пор не обнаружили  его  следов.  ’ы,
Љаспар,  исходил  окрестности  вдоль и поперек. Ќе случалось ли
тебе видеть чего-нибудь похожего на слоновые следы?
      -- Ќи разу. Њне и в голову не приходило  их  разыскивать.
Љто  бы  мог  подумать,  что сюда вскарабкаетсЯ большущий слон?
ђазве могут такие неуклюжие животные подниматьсЯ на горы?
      -- ЋшибаешьсЯ,  друг  мой.  Љак  это  ни  странно,   слон
прекрасно  умеет  лазить  и может пробратьсЯ почти повсюду, где
пройдет человек. „остоверно известно,  что  на  острове  –ейлон
слонов  нередко  встречают на вершине Ђдамова пика; а поднЯтьсЯ
туда -- тЯжелаЯ задача даже длЯ самых  выносливых  альпинистов.
Ќичего  нет  удивительного,  что  слон оказалсЯ здесь. ’еперь Я
уверен, что мы видели именно слона. Ћн  вполне  мог  попасть  в
долину  раньше  нас  -- поднЯтьсЯ вверх по леднику, как и мы, и
перейти через трещину по каменному мосту: Я уверен, что слон на
это способен. Ђ может быть, -- продолжал  Љарл,  --  он  пришел
сюда  уже  давно,  еще  до  того, как образовались трещины. Љто
знает, возможно, что он прожил здесь уже  очень  долго  --  всю
свою жизнь, а это означает добрую сотню лет.
      -- џ  думал,  --  заметил  Љаспар,  --  что слоны водЯтсЯ
только на равнинах, где богатаЯ тропическаЯ растительность.
      -- …ще одно обычное заблуждение,  --  возразил  Љарл.  --
‘лоны  не  любЯт  тропических  низин  и  предпочитают держатьсЯ
повыше в горах, куда взбираютсЯ при первом же  удобном  случае.
Ћни  любЯт  прохладную  атмосферу  горных  высот, где их не так
мучат мухи и другие назойливые  насекомые:  ведь,  несмотрЯ  на
свою огромную силу и на толщину своей кожи, они сильно страдают
от  таких  крохотных существ, как мухи. Љак и тигров, их нельзЯ
считать исключительно тропическими животными --  они  прекрасно
могут  жить  в  горах,  где  прохладный  климат,  или в высоких
широтах умеренного поЯса.
     Љарл добавил, что ему совершенно непонЯтно, каким  образом
никто  из  них  до сих пор не встречал следов этого гигантского
животного, которое, очевидно, жило  с  ними  по  соседству  все
времЯ,  пока  они  находились  в  долине.  Љаспар  разделЯл его
удивление. Ќо Ћссару был далеко не так удивлен. икари все  еще
был  во  власти  той  суеверной мысли, что они видели не земное
животное, а воплощение Ѓрамы или ‚ишну.
     Ќе пытаЯсь опровергать эту нелепую фантазию, его  товарищи
терЯлись в догадках, почему они не встретили слона раньше.
      -- ‚  конце  концов, -- высказал предположение Љаспар, --
тут нет ничего странного. ‚ долине есть немало мест, которые мы
еще не обследовали, -- например, широкаЯ полоса темного леса  у
верхнего  ее  краЯ.  Њы  побывали  там только в первые два днЯ,
когда гонЯлись за оленем и  когда  осматривали  утесы.  —то  до
менЯ,  то Я ни разу не ходил на охоту в ту сторону, -- Я всегда
встречал добычу в открытых местах у озера.  Ђ  слон  мог  найти
себе  убежище в этом лесу и, вероЯтно, выходит оттуда только по
ночам. џ уверен, что следов множество, но мне  не  приходило  в
голову  их  искать.  „ело  в  том, что сперва мы были поглощены
постройкой моста, а потом занЯлись исследованием пещеры. ѓде же
нам было думать о чем-нибудь другом!
     Љарл  согласилсЯ  с  доводами  брата;   по-видимому,   все
обстоЯло именно так.
     ‘  тех  пор  как  они  оказались запертыми в долине, их не
покидала тревога за будущее, и они только и думали о  том,  как
бы им оттуда выбратьсЯ, и мало обращали вниманиЯ на все, что не
имело непосредственного отношениЯ к их задаче. „аже бродивший с
ружьем  Љаспар  обошел  только  часть  долины;  впрочем,  он не
слишком часто выходил на  охоту.  ‚  три  или  четыре  днЯ  ему
удалось  сделать большой запас мЯса. Ћссару тщательно прокоптил
его, и оно составлЯло их основную пищу. ‹ишь в  редких  случаЯх
пользовались ружьЯми, чтобы добыть свежего мЯса, -- подстрелить
на  озере нескольких диких уток или другую мелкую дичь, котораЯ
почти каждое утро приближалась к хижине  на  ружейный  выстрел.
Џоэтому  многие  участки  долины  остались  необследованными, и
легко можно было допустить, что слон все времЯ жил в  лесу,  не
замеченный охотниками.
     ‚се   трое   просидели   больше   часу,   делаЯ  различные
предположениЯ. Ќо предмет их тревоги, по-видимому, удалилсЯ,  и
вскоре они решили, что в эту ночь он не вернетсЯ. “спокоившись,
все трое снова улеглись спать, решив в дальнейшем зорко следить
за неожиданно поЯвившимсЯ опасным соседом.


        ѓлава VII. ЏЋ—€ЌЉЂ ђ“†…‰


     Ќа  следующее  утро все поднЯлись спозаранку и на рассвете
вышли из хижины. Љарлу и Љаспару не терпелось поскорее  узнать,
что  это  был  за  слон,  но  Ћссару  все  еще сомневалсЯ в его
существовании. ‚ самом деле, слон издал всего три-четыре резких
крика, поЯвилсЯ  и  исчез  так  беззвучно  и  таинственно,  что
охотникам начало казатьсЯ: уж не во сне ли они его видели?
     Ќо такое огромное животное не могло не оставить после себЯ
следов.  Ђ  так  как  оно  переходило через ручей, или, вернее,
через маленький залив, куда впадал ручей, то следы  его  должны
были  остатьсЯ  на песчаном берегу. Џоэтому, едва рассвело, все
направились к тому месту, где животное переходило вброд.
     ЏридЯ туда, они убедились, что ночью к ним приходил именно
слон. Ћгромные следы -- величиной чуть ли не с днища бочонка --
глубоко вдавались в рыхлый песок, и такие же следы виднелись на
берегу по ту сторону залива, где животное вышло из воды.
     Ћссару уже не сомневалсЯ, что эти следы принадлежат слону.
Ћн охотилсЯ на слонов  в  бенгальских  джунглЯх  и  был  хорошо
знаком  с  этими  огромными животными. ’акие следы мог оставить
только настоЯщий слон.
      -- „а еще какой большой!  --  уверенно  заЯвил  шикари  и
добавил, что может определить рост слона с точностью до дюйма.
      -- Љак  ты  это  сделаешь?  --  не  без удивлениЯ спросил
Љаспар.
      -- џ это узнать легко, саиб, -- ответил Ћссару, -- только
нужно смерить бродЯге ногу. ‚от так, саиб...
     ‘ этими словами шикари вытащил из кармана кусок бечевки и,
выбрав самый отчетливый след, старательно уложил бечевку вокруг
него. ’аким образом он узнал окружность стопы слона.
      -- ‚от, саибы... -- сказал Ћссару, показываЯ, какой длины
бечевка, уложившаЯсЯ вокруг слоновьего следа. -- „ва  раза  эта
длина  достать  до  верха  плеча;  отсюда  Ћссару  узнать -- он
большой слон.
     ‘топа  оказалась  шести  футов  в  окружности;  из   этого
следовало,  как  уверЯл  шикари,  что  слон  был  ростом  около
двенадцати футов. ‡начит, слон из очень крупных, решил Љарл. Ћн
не сомневалсЯ, что вывод правилен: ему приходилось  слышать  от
опытных  охотников,  что  рост слона, как правило, вдвое больше
окружности его стопы.
     Ћтказавшись от мысли, что в образе слона  ЯвилсЯ  один  из
его  богов,  Ћссару  с уверенностью заЯвил, что этот слон -- не
кто иной, как бродЯга. Љарл сразу же его понЯл.  Ћн  знал,  что
слон-бродЯга -- это старый самец, поссорившийсЯ со своим стадом
и  изгнанный  из  него  за  дурной  нрав.  Ћтрезанный  от своих
сотоварищей,  он  ведет  одинокую  жизнь,  становитсЯ   поэтому
чрезвычайно  угрюмым  и раздражительным и не только нападает на
всЯкое животное, встретившеесЯ ему на пути, но даже ищет  таких
случаев,  словно  длЯ  того,  чтобы  сорвать свою злость. ’аких
слонов немало и в индийских,  и  в  африканских  джунглЯх;  они
нападают  без  разбора  на  всех  и  каждого,  в том числе и на
человека. Џоэтому такой слон  считаетсЯ  в  местности,  где  он
по