 применил бы этот способ,  если  бы  не  подвернулсЯ
другой, который показалсЯ ему еще проще.
     Ћн  мог  бы  определить  высоту путем триангулЯции, но длЯ
этого  тоже  понадобилось  бы  дерево  и  вдобавок  --   нудные
вычислениЯ,  отнимающие  много  времени  и  не  дающие надежных
результатов.
     …сли взобратьсЯ на уступ, будет очень легко  измерить  его
высоту.  Ќужно  только  спустить  с  него бечевку с камешком на
конце, вроде плотничьего отвеса.
     ‘лучайно у него оказалсЯ довольно длинный ремешок,  вполне
пригодный  длЯ  этой  цели, и Љарл решил тотчас же поднЯтьсЯ на
уступ.
     ‚ынув ремешок из кармана и привЯзав  к  нему  камешек,  он
подошел к утесу и начал на него взбиратьсЯ.
     ќто оказалось труднее, чем он думал, и он с немалым трудом
вскарабкалсЯ  на  уступ.  „лЯ Љаспара такое восхождение было бы
сущей безделицей, так как  молодой  охотник  привык  лазить  по
альпийским скалам, гонЯЯсь за сернами.
     Ќо Љарл был неважным альпинистом, -- добравшись до уступа,
он совсем запыхалсЯ и даже удивлЯлсЯ своей смелости.
     ЏройдЯ  несколько  шагов по уступу до места, где обрыв был
вертикальным, он опустил камешек на ремешке  и  быстро  измерил
толщину  пласта.  “вы!  “ступ  оказалсЯ  гораздо  выше,  чем он
предполагал, стоЯ внизу. “видев результат измерениЯ, Љарл  упал
духом.  ’еперь  он  уже  не сомневалсЯ", что верхние промежутки
невозможно перекрыть никакой лестницей.
     ѓрустный  и  унылый,  он  подошел  к   тому   месту,   где
поднималсЯ. собираЯсь спуститьсЯ вниз.
     Ќо  иной  раз сказать легче, чем сделать; представьте себе
смущение Љарла, когда он увидел, что спуститьсЯ со скалы так же
невозможно, как взлететь кверху. ‘омнений не было: он  оказалсЯ
в тупике -- буквально приперт к стене!


        ѓлава XLVII. ЉЂђ‹ ‚ ’“Џ€Љ…


     ‹егко понЯть, почему Љарл очутилсЯ в таком затруднении.
     ‚сЯкий,  кто  поднималсЯ по крутому склону -- по стене, по
мачте, даже по обыкновенной лестнице,  --  отлично  знает,  что
подниматьсЯ  гораздо легче, чем спускатьсЯ; а если подъем очень
крут и труден, то зачастую человек, поднЯвшись наверх, не может
спуститьсЯ обратно.
     Ќо Љарл не мог оставатьсЯ здесь на ночь. Ќужно было что-то
предпринЯть, чтобы выйти из  этого  неприЯтного  положениЯ,  и,
собравшись с духом, он сделал попытку спуститьсЯ.
     Ћн  встал  на колени на краю уступа, лицом к утесу. ‡атем,
вцепившись в край скалы обеими руками, осторожно спустил  ноги.
…му  удалось  нащупать небольшой выступ и встать на него, но на
этом дело и кончилось. Ћн  не  решалсЯ  отпустить  руки,  чтобы
сделать  еще  один  шаг  вниз,  а  опускаЯ ногу в поисках новой
опоры, не находил ничего. Ќесколько  раз  он  прощупывал  ногой
поверхность  скалы,  стараЯсь  найти  впадинку  или  выступ, но
оперетьсЯ было решительно не на что, и в конце  концов  он  был
вынужден подтЯнутьсЯ наверх и снова очутилсЯ на уступе.
     Љарл решил поискать более подходЯщее место длЯ спуска.
     Њожно  было спокойно ходить по уступу, который был шириной
в несколько футов. Ћн тЯнулсЯ вдоль скалы футов на пЯтьдесЯт, и
ширина его была почти одинакова на всем протЯжении.
     Ќо  вскоре  Љарла  постигло  разочарование.  ‘пуститьсЯ  с
уступа  могла  бы  разве кошка или другое животное, вооруженное
крючковатыми когтЯми -- во всЯком случае, не находилось  места,
удобного  длЯ  спуска,  --  и  он  вернулсЯ  к  тому месту, где
вскарабкалсЯ на утес, сильно опасаЯсь, что ему так и не удастсЯ
спуститьсЯ.
     Љарл разыскивал спуск  и  был  всецело  поглощен  осмотром
нижней  части  утеса.  Ќо,  идЯ назад, он стал осматриватьсЯ по
сторонам и заметил в скале, в  нескольких  футах  над  уступом,
темное  отверстие.  Ћно было величиной с обыкновенную дверь, и,
приглЯдевшись. Љарл  обнаружил,  что  это  вход  в  пещеру.  Ћн
заметил  также,  что пещера постепенно расширЯетсЯ и, вероЯтно,
очень велика. Ћднако в данный момент она его не интересовала. “
него лишь промелькнула мысль, что ему, может быть, придетсЯ там
переночевать. ќто было вполне вероЯтно, если, конечно, Љаспар и
Ћссару не хватЯтсЯ его до наступлениЯ ночи и  не  освободЯт  из
этой  "тюрьмы".  Ќо  они  вполне могли этого не сделать -- ведь
случалось, что тот или другой из них уходил надолго, и товарищи
нисколько  за  него  не  тревожились.  ‚ероЯтно,   они   начнут
беспокоитьсЯ о нем, лишь когда стемнеет. Ќо в темноте они могут
пойти  не  в ту сторону и будут долго блуждать по лесу, пока не
приблизЯтсЯ к месту, где он находитсЯ. Ћн был в  самом  дальнем
конце  долины,  в  расселине,  замкнутой скалами и загороженной
высоким лесом, поэтому издали не будет слышно его криков.
     Ћн прекрасно понимал, что сам не в силах выбратьсЯ отсюда.
ЋстаетсЯ ждать прихода Ћссару или Љаспара.  €так,  вооружившись
терпением, Љарл уселсЯ на краю уступа.
     Ќе  думайте,  что  он  сидел  молча. Ћн понимал, что, если
будет молчать, охотникам будет трудно  его  найти,  поэтому  по
временам он вставал и зычно кричал; эхо подхватывало его крик и
разносило  по  расселине. Ќо на его призыв отвечало только эхо.
•отЯ он кричал очень  громко,  ни  Љаспар,  ни  Ћссару  его  не
слышали.


        ѓлава •LVIII. ’€Ѓ…’‘Љ€‰ Њ…„‚…„њ


     –елых  два  часа  просидел  Љарл на уступе. Ћн уже начинал
терЯть терпение и ругал себЯ за свой  легкомысленный  поступок.
Ћн не слишком тревожилсЯ за свою дальнейшую участь, так как был
уверен,  что товарищи в конце концов выручат его. Џравда, может
случитьсЯ, что они не разыщут его в этот день или в эту ночь  и
ему  придетсЯ  просидеть до утра на уступе. Ќо это также его не
смущало. Ћн может обойтись без ужина,  может  проспать  ночь  в
пещере,  это  не  в  диковинку человеку, привыкшему недоедать и
ночевать под открытым небом.  „аже  если  бы  у  него  не  было
никакого  убежища,  он  преспокойно  растЯнулсЯ  бы на уступе и
проспал бы так всю ночь. “тром товарищи навернЯка отправЯтсЯ на
поиски. Ћн криками подзовет их к себе, и  приключение  кончитсЯ
благополучно.
     ’ак  размышлЯл  Љарл, утешаЯ себЯ тем, что в его положении
нет ничего опасного.
     Ќо неожиданно его встревожил странный звук.
     ‘идЯ на краю уступа, он услыхал какое-то фырканье, похожее
на то, какое издает осел, перед тем как зареветь.
     Ќевдалеке от утеса росли кусты, и  звук  доносилсЯ  из  их
чащи.
     Љарл  начал  прислушиватьсЯ и всматриватьсЯ в кусты. —ерез
минуту звук повторилсЯ, хотЯ животное, которое его издавало, не
показывалось.  Ћднако   ветка   шевелилась,   в   чаще   кто-то
пробиралсЯ,  а  громкий треск сучьев и веток доказывал, что это
животное большое и грузное.
     —ерез мгновение Љарл увидел, как из кустов на полЯну вышел
большой зверь.
     Ћн сразу же узнал это  животное.  Ќе  было  сомнений,  что
перед  ним  медведь,  хотЯ  Љарлу  еще не приходилось встречать
такой породы. ‚се члены семейства  мишек  так  похожи  друг  на
друга,  что всЯкий, кто видел хоть одного -- а кто их не видал!
-- легко узнает остальных.
     ’от,  которого  увидел  наш  охотник  за  растениЯми,  был
средней  величины,  то есть меньше полЯрного медведЯ или гризли
‘калистых гор, но крупнее  породы,  обитающей  на  Ѓорнео,  или
малайского  медведЯ.  Ћн  был  немного меньше медведЯ-губача, с
которым у Љарла было такое  смешное  приключение  в  предгорьЯх
ѓималаев,  и  тоже совершенно черный, хотЯ шерсть была не такаЯ
длиннаЯ и косматаЯ. Љак и у губача, нижнЯЯ  губа  у  него  была
беловатаЯ,  а  на шее красовалось белое пЯтно в виде буквы "“":
продольнаЯ полоска  шла  посередине  груди,  а  развилки  --  к
плечам;  такое  пЯтно характерно длЯ нескольких пород медведей,
обитающих на юге Ђзии.
     ‚прочем, вид у медведЯ был  весьма  своеобразный:  у  него
была  на  редкость  толстаЯ  шеЯ, большие уши, плоскаЯ голова и
странно вытЯнутаЯ морда, в противоположность медведю-губачу,  у
которого  очень  крутой  лоб.  Ѓыл  он  приземистый  и неуклюже
переступал на  толстых  лапах,  вооруженных  короткими,  тупыми
когтЯми.
     ’аков был медведь, вышедший из кустов. Ћхотник никогда еще
не встречал  такой  породы,  но  по  описаниЯм узнал тибетского
медведЯ  --  одну  из  пород,  населЯющих  высокие  плоскогорьЯ
’ибета;  предполагают,  что  она  обитает  на  всем  протЯжении
верхних ѓималаев, так как встречаетсЯ в Ќепале и других местах.
     џ сказал, что Љарл очень испугалсЯ, увидев  этого  черного
зверЯ,  но  он быстро оправилсЯ от страха. ‚о-первых, он читал,
что  эти  медведи  отличаютсЯ   мирным   характером,   они   не
плотоЯдные,  питаютсЯ  только  плодами и никогда не нападают на
человека, пока их  не  раздразнЯт  или  не  ранЯт.  ’огда  они,
конечно,   защищаютсЯ,  как  и  всЯкое  даже  самое  безобидное
животное.
     Љроме того, Љарл находилсЯ на такой  высоте,  что  медведь
едва  ли мог к нему залезть. ‚ероЯтно, зверь пройдет мимо скалы
и, если Љарл не будет шуметь, даже не посмотрит в его  сторону.
€так, Љарл замер на месте, притаившись, как мышь.
     Ќо Љарл ошибсЯ, воображаЯ, что медведь пройдет, не заметив
его.
     Њедведь  не собиралсЯ уходить -- у него были совсем другие
намерениЯ.
     Ќекоторое  времЯ  он  бродил  среди  камней,   по-прежнему
пофыркиваЯ,  затем  подошел  как  раз  к  тому  месту утеса, на
котором сидел Љарл. Џотом выпрЯмилсЯ, оперсЯ передними лапами о
скалу, и глаза его встретились с глазами ошеломленного охотника
за растениЯми.


        ѓлава •LI•. ЋЏЂ‘Ќ›‰ ‘Џ“‘Љ


     „олжно быть, медведь в этот момент был ошеломлен не  менее
Љарла,  хотЯ  и  не так испуган. Ћн, по-видимому, встревожилсЯ,
так как,  заметив  охотника,  опустилсЯ  на  передние  лапы  и,
казалось, некоторое времЯ раздумывал, не повернуть ли ему назад
и не скрытьсЯ ли в чаще.
     Ќесколько  раз  он озиралсЯ, тревожно ворча; потом, словно
победив свой страх, снова подошел к утесу,  Явно  собираЯсь  на
него вскарабкатьсЯ.
     Љогда  поЯвилсЯ  медведь. Љарл сидел на краю уступа, в том
месте, где поднЯлсЯ на  скалу.  €  по  тем  же  самым  выступам
собиралсЯ  подниматьсЯ  и медведь. ђазгадав его намерение, Љарл
вскочил и в ужасе заметалсЯ по уступу,  не  знаЯ,  что  делать,
куда бежать.
     Ќечего  было  и  думать о том, чтобы остановить медведЯ. “
Љарла не было никакого оружиЯ, даже ножа, а если он  попытаетсЯ
боротьсЯ  с  медведем,  надеЯсь  только на свою силу, то борьба
навернЯка кончитсЯ тем, что огромный зверь задушит его в  своих
объЯтиЯх или сбросит с утеса. Џоэтому Љарлу даже не приходило в
голову защищатьсЯ -- он думал только об отступлении.
     Ќо как отступить? Људа бежать? Ќа тесном уступе от медведЯ
все равно  никуда  не  спрЯчешьсЯ, а если зверь намерен на него
напасть, то Љарл вполне может остатьсЯ на месте и встретить его
здесь.
     Љарл все еще колебалсЯ, не знаЯ,  как  поступить.  Њедведь
уже  начал  карабкатьсЯ на утес, когда охотник вдруг вспомнил о
пещере. Њожет быть, там он сможет спрЯтатьсЯ?
     “ него не было времени обдумывать свое решение. Џодбежав к
отверстию пещеры, он влез в нее и,  пройдЯ  в  темноте  два-три
шага, спрЯталсЯ за выступ скалы у входа.
     Љ  счастью,  он  прижалсЯ к стене. Ћн сделал это длЯ того,
чтобы скрытьсЯ в  темноте.  …сли  бы  он  осталсЯ  на  середине
прохода,  медведь задавил бы его, навалившись всей своей тушей,
или задушил огромными лапами -- Љарл и  пикнуть  бы  не  успел.
…два он спрЯталсЯ, как медведь вошел в пещеру, продолжаЯ рычать
и фыркать, но не остановилсЯ у входа, а побежал дальше; судЯ по
удалЯющемусЯ шуму, он ушел далеко в глубь пещеры.
     Ћхотник  за  растениЯми спрашивал себЯ, что делать дальше:
оставатьсЯ ли там, где он стоит, или вернутьсЯ на уступ?
     Љонечно,  его  положение  не  из  приЯтных.  …сли  медведь
вернетсЯ, то навернЯка увидит его. Љарлу было известно, что эти
звери  обладают  способностью  видеть  почти  в полной темноте;
поэтому медведь заметит его, а если и не приметит, то почует.
     ЋставатьсЯ в пещере было бесполезно, и  хотЯ  снаружи  ему
угрожала не меньшаЯ опасность, он все же решил выйти. ‚о всЯком
случае,  там  будет  светло, и он увидит неприЯтелЯ прежде, чем
тот нападет, -- его ужасала мысль, что  он  погибнет  во  мраке
пещеры,  задушенный невидимым врагом. …сли он встретит там свою
смерть, то ни Љаспар, ни Ћссару  даже  не  узнают,  что  с  ним
случилось,  --  его кости навеки останутсЯ в темной пещере; это
было бы так ужасно!
     Џри мысли об этом Љарл бросилсЯ вон из пещеры.
     Ћн мигом добежал по уступу до того  места,  где  начиналсЯ
спуск  со  скалы;  здесь  он  остановилсЯ  и простоЯл несколько
минут, то тревожно озираЯсь на отверстие пещеры, то со  страхом
поглЯдываЯ на головокружительный спуск.
     Љарл  был  далеко не трус, хотЯ при других обстоЯтельствах
едва ли решилсЯ бы спуститьсЯ с утеса. Ќо сейчас, когда он  был
так  напуган, ему представлЯлось, что спуск не так уж опасен, к
тому же мишка мог вот-вот вернутьсЯ, -- и  Љарл  решил  сделать
еще одну попытку.
     Џротив  ожиданиЯ, ему сразу удалось нащупать ногами выступ
и встать на него. ќто придало ему уверенности, и он  уже  начал
надеЯтьсЯ,  что  через  минуту-другую  окажетсЯ  внизу и сможет
спастись от медведЯ на дереве или же выстрелить в него --  ведь
зарЯженное ружье лежало у подножиЯ утеса.
     Ќеудивительно,  что  он  смотрел на уступ взглЯдом, полным
тревоги. …сли медведь сейчас нападет на него, как ужасна  будет
его судьба!
     Ќо   медведь   все  не  показывалсЯ,  а  Љарл  мало-помалу
спускалсЯ все ниже и ниже.
     Љарл проделал около половины спуска, и до земли оставалось
еще добрых двадцать футов, когда внезапно он потерЯл опору  под
ногами.   Ћн   ступил  было  на  выдававшийсЯ  камень,  но  тот
отломилсЯ, -- не оставалось даже места, куда  уперетьсЯ  носком
ноги. Љарл успел ухватитьсЯ за выступ и повис на руках.
     ќто  был страшный момент. …сли он не найдет опоры длЯ ног,
то неминуемо свалитсЯ в расселину!
     Џоверхность утеса оказалась гладкой,  как  стекло,  --  ни
малейшей опоры! Љарл решил, что он погиб.
     Ћн  попыталсЯ  было  подтЯнутьсЯ и взобратьсЯ на уступ, но
это ему не удалось. ‘пасениЯ не было...
     Ќо он все еще  боролсЯ  с  тем  упорством,  с  каким  юное
существо  цеплЯетсЯ  за  жизнь,  и  продолжал  висеть на руках,
сознаваЯ, что каждый миг может оборватьсЯ.
     ‚друг он услышал снизу голоса, возгласы ободрениЯ,  крики:
"„ержись, Љарл! „ержись! "
     Ћн узнал голоса, но товарищи пришли слишком поздно. Ћн мог
ответить  им  только  слабым  криком.  ќто  было  его последнее
усилие. ђуки у него разжались -- и он полетел с утеса.


        ѓлава L. ’Ђ€Ќ‘’‚…ЌЌЋ… —“„Ћ‚€™…


     ЃеднЯга Љарл! Ќаверно, он разбилсЯ насмерть  о  камни  или
переломал себе кости...
     Ќе  торопись,  читатель! Љарл не разбилсЯ, даже не ушибсЯ.
Џадение повредило ему не больше, чем если бы он упал  с  кресла
или скатилсЯ с мЯгкого дивана на ковер в гостиной.
     ‘ейчас Я расскажу, как он спассЯ.
     Љаспар и Ћссару ожидали, что Љарл вернетсЯ рано.
     ‚идЯ,  что он долго не возвращаетсЯ, они решили, что с ним
случилось что-то недоброе, и  отправились  на  поиски.  Ћни  не
нашли  бы  его  так  быстро,  если  бы не ”риц. Џес повел их по
следу. €м не пришлось разыскивать Љарла в долине, и вскоре  они
достигли расселины, где и разыскали его.
     Ћни  Явились  в  тот  критический момент, когда Љарл делал
последнюю попытку спуститьсЯ с утеса. Ћни кричали ему, чтобы он
остановилсЯ, но он был так поглощен спуском, что даже не слыхал
их. ќто было как раз в тот миг, когда ботаник потерЯл опору,  и
Љаспар  с  Ћссару  видели,  как  он  беспомощно  шарит по скале
ногами.
     ‘ообразительный Љаспар быстро догадалсЯ, что  делать.  Ћни
подбежали  к  скале  и  вытЯнули  руки кверху, чтобы подхватить
Љарла при его падении. “  Ћссару  на  плечах  оказалсЯ  широкий
кожаный  плащ:  он  сбросил  его  по  приказанию Љаспара, и они
поспешно растЯнули его, держа  высоко  над  головой.  ‡анимаЯсь
этими  приготовлениЯми,  они  кричали  Љарлу:  "„ержись! " …два
успели они поднЯть плащ, как Љарл упал прЯмо на  него.  €  хотЯ
толчок  свалил всех троих с ног, они тотчас же вскочили целые и
невредимые.
      -- •а-ха-ха!  --  расхохоталсЯ   Љаспар.   --   ‚от   это
называетсЯ   поспеть   вовремЯ!   •а-ха-ха!  ‘егоднЯ  длЯ  менЯ
счастливый день, хотЯ можно ли назвать его счастливым, когда oн
чуть было не оказалсЯ роковым длЯ обоих моих спутников?
      -- „лЯ обоих? -- удивленно спросил Љарл.
      -- Ќу да, брат! -- ответил Љаспар. -- ‘егоднЯ Я спас двух
людей.
      -- Љак, Ћссару тоже угрожала опасность?.. Ѓа! „а oн  весь
мокрый,  до  нитки! -- сказал Љарл, подойдЯ к шикари и потрогав
его одежду. -- „а и ты тоже, Љаспар... —то это значит? ‚ы упали
в озеро? ’онули?
      -- Ќу да, -- ответил Љаспар, -- Ћсси тонул. (Љаспар часто
называл Ћссару этим уменьшительным именем.  )  „аже  хуже,  чем
тонул.  Ќашему  товарищу грозила еще более ужаснаЯ гибель -- он
чуть не был проглочен!
      -- Џроглочен? -- в изумлении воскликнул Љарл. --  —то  ты
хочешь сказать, брат?
      -- ’олько   то,   что   Я  сказал:  Ћссару  едва  не  был
проглочен... …ще немного -- и от него не осталось бы и следа...
      -- Ђх, Љаспар, ты, кажетсЯ, смеешьсЯ надо мной!  ‚  озере
нет  китов,  и  наш бедный шикари не мог очутитьсЯ в роли €оны.
Ќет ни акул, ни других больших рыб, которые могли бы проглотить
взрослого человека. ’ак о чем же ты говоришь?
      -- —естное слово, брат, Я говорю совершенно серьезно.  Њы
с  тобой  чуть было не потерЯли своего товарища -- он находилсЯ
на краю гибели, совсем как ты. € если бы мне не удалось  спасти
Ћссару,  мы с ним не пришли бы тебе на помощь, и Я потерЯл бы и
тебЯ. џ мог лишитьсЯ сразу вас обоих!  —то  бы  тогда  было  со
мной?..  Ќет,  сегоднЯшний  день нельзЯ назвать удачным! ‚едь о
пережитых опасностЯх потом даже вспоминать тЯжело. ЊенЯ бросает
в дрожь, как подумаю, что нам сегоднЯ угрожало...
      -- ѓовори же, Љаспар! -- перебил его ботаник.  --  ‚  чем
дело?  ђасскажи,  что с вами случилось, почему вы такие мокрые.
Љто собиралсЯ проглотить Ћссару? ђыба, зверь или птица?  ‘корей
всего,  рыба,  --  прибавил  он  шутливо, -- раз вы оказались в
воде.
      -- Љонечно, рыба играла тут известную  роль,  --  отвечал
Љаспар. -- Ћссару доказал, что в озере есть крупные рыбы, -- он
поймал  рыбину,  пожалуй,  не меньше его самого. Ќо едва ли там
оказалась бы такаЯ, котораЯ могла бы его  проглотить.  Ђ  между
тем  то  чудовище,  которое  собиралось совершить такой подвиг,
навернЯка проглотило бы его, и от беднЯги осталось бы лишь одно
воспоминание.
      -- —удовище! -- воскликнул Љарл  в  крайнем  изумлении  и
ужасе. -- Љаспар, ты раздразнил мое любопытство. Џрошу тебЯ, не
терЯй времени и скорее расскажи мне, что с вами произошло!
      -- џ предоставлЯю это Ћсси, потому что приключение было с
ним, а  не со мною. џ даже не видел, как все это случилось, но,
к счастью, пришел туда в решительную  минуту  и  протЯнул  руку
помощи.  Ѓедный  Ћсси!  Ќе приди Я вовремЯ -- интересно, где он
был бы?  Ќаверно,  на  глубине  нескольких  футов  под  землей.
•а-ха-ха!  Љонечно,  это  дело  серьезное,  брат, и смеЯтьсЯ не
следует, но, когда Я увидел Ћссару, прибежав ему на выручку, он
находилсЯ в таком  необычном  положении  и  у  него  был  такой
потешный  вид,  что  Я никак не мог удержатьсЯ от смеха... „а и
сейчас менЯ невольно разбирает смех, стоит мне представить себе
эту картину.
      -- Љаспар,   --    воскликнул    Љарл,    раздосадованный
недомолвками  брата,  --  ты  кого  угодно  можешь  вывести  из
терпениЯ!.. ђассказывай, Ћссару, Я хочу знать все, что с  тобой
произошло.  Ќе  обращай  вниманиЯ  на  Љаспара  --  пусть  себе
смеетсЯ. ѓовори же, Ћссару!
     ’ут шикари рассказал о своем приключении, которое едва  не
стало длЯ него роковым.


        ѓлава LI. "ЃЂЌѓ"


     Ћссару  удалось сделать настоЯщую рыболовную сеть. ’ак как
ему не позволили отравить озеро "волчьим зельем", а бамбука длЯ
верши у него не было, он стал искать другой материал длЯ сети и
вскоре нашел растение,  которое  в  изобилии  росло  в  долине,
особенно же на берегах озера.
     ќто   было   высокое   однолетнее  растение  с  лапчатыми,
зазубренными по краЯм листьЯми, увенчанное  кистью  зеленоватых
цветов.  ‘  виду  в  нем  не было ничего замечательного, только
стебель его был  покрыт  короткими  жесткими  волосками  и,  не
разветвлЯЯсь,  поднималсЯ  на высоту двадцати футов. Њного этих
растений росло в одном месте; все  трое  уже  обратили  на  них
внимание,  и Љаспар сказал, что это растение похоже на коноплю.
Ћн не ошибсЯ -- это и была коноплЯ, ее индийскаЯ разновидность,
вернее -- вещество, из  нее  добываемое,  называетсЯ  индийской
коноплей.
     Љак  известно,  коноплЯ  дает  превосходный  материал  длЯ
выделки грубых тканей, всевозможных канатов и веревок. „лЯ этой
цели используют волокнистую оболочку стеблЯ, отделЯемую от него
почти  тем  же  способом,  каким  обрабатывают   лен.   Љоноплю
свЯзывают  в  пучки и некоторое времЯ мочат в воде. ‚ысушив, ее
мнут, треплют,  а  когда  отделЯтсЯ  волокна,  их  расчесывают,
причем  они  становЯтсЯ  все более тонкими. ’онкость волокна не
зависит  от  размеров  стеблей,  ибо  высокие,  грубые   стебли
итальЯнской  и  индийской конопли дают столь же тонкое волокно,
как и более низкорослые мелкие северные сорта.
     ‚ ђоссии из семЯн конопли добывают масло, которое  идет  в
пищу, а художники разводЯт на нем краски.
     ЉоноплЯное  семЯ  дают  также  домашней птице, так как, по
народному поверью, куры от него хорошо несутсЯ.  Њелкие  птички
также  очень  его  любЯт,  но  при  этом  наблюдаетсЯ  странное
Явление:  если  кормить   снегирей   и   щеглов   исключительно
коноплЯным  семенем,  то  их  Яркое  красное  и желтое оперение
постепенно чернеет.
     ЌесмотрЯ на все свои ценные свойства, это  растение  может
быть  не  только  вредным,  но  и опасным. Ћно содержит сильное
наркотическое вещество;  любопытно,  что  индийскаЯ  коноплЯ  и
вообще  южные  сорта  значительно  богаче  этим  веществом, чем
европейские ее  виды.  ќто,  конечно,  объЯснЯетсЯ  разницей  в
климате.  ‚сЯкий,  кто  долго пробудет в коноплЯнике, навернЯка
испытает  неприЯтное  действие  конопли  --  головную  боль   и
головокружение.  ‚ жарких странах коноплЯ действует еще сильнее
и вызывает своего рода опьЯнение.
     ‚осточные  народы  давно  уже  обратили  внимание  на  эти
свойства  конопли и стали приготовлЯть из нее снадобье, которое
употреблЯют нарЯду с опиумом, -- оно оказывает точно  такое  же
действие:  опьЯнение,  экстатический  подъем  духа,  за которым
неизменно следует тЯжелаЯ реакциЯ --  полный  упадок  сил.  ќто
снадобье  известно  у  турок,  персов  и индусов под различными
названиЯми: например, "банг", "гашиш", "кинаб", "ганга"  и  др;
оно  разрушительно  действует  на весь организм и на умственные
способности.
     Ќо Ћссару не задумывалсЯ о  вредных  последствиЯх  курениЯ
этого  наркотика;  заметив  в  долине  коноплю, он вскрикнул от
радости и принЯлсЯ готовить себе порцию "банга".
     икари был очень доволен, обнаружив в долине  коноплю.  Ћн
давно  страдал  от отсутствиЯ бетелЯ, который не могли заменить
листьЯ ревенЯ; коноплЯ как нельзЯ лучше устраивала  Ћссару:  из
нее  можно  было  получить  опьЯнЯющий  напиток,  а  ее  листьЯ
годились длЯ курениЯ; их нередко  употреблЯют  длЯ  этой  цели,
смешиваЯ с табаком.
     Ќо  у  Ћссару  были  и  другие  основаниЯ радоватьсЯ этому
открытию:  он  знал,  что  из  волокон  конопли  можно  сделать
бечевки, из бечевок -- сеть, а сетью ловить рыбу.
     Ћссару  тотчас  же  приступил  к  делу. Ќарвав конопли, он
свЯзал ее в пучки, отнес к  горЯчему  источнику  и  погрузил  в
воду,  где  она  некоторое времЯ мокла. ‡амечено, что в горЯчей
воде достаточно продержать  коноплю  или  лен  всего  несколько
часов,  между тем как в холодной приходитсЯ мочить их весколъко
недель.
     Ћссару вскоре приготовил достаточное  количество  волокна,
отделив  его  вручную.  ђаботаЯ  без устали, он через несколько
дней сделал настоЯщую сеть длиной в несколько Ярдов.
     Ћставалось только забросить ее в воду и узнать, какаЯ рыба
ловитсЯ в этом уединенном горном озере.
     Ђ теперь перейдем к приключению Ћссару.


        ѓлава LII. ‘…’њ ‡ЂЃђЋ…ЌЂ


     ‚скоре после Љарла ушли и его товарищи.  Љаспар  и  Ћссару
отправились  в  разные  стороны: Љаспар с ружьем -- на охоту, а
Ћссару -- к озеру ловить рыбу.
     ЏодойдЯ к озеру, шикари быстро  выбрал  место,  где  лучше
всего  было  поставить сеть. Ќа одном конце озера был небольшой
залив, вдававшийсЯ в берег Ярдов на  двадцать;  в  него  впадал
ручей, начало которому давал горЯчий источник.
     “стье  залива  было  узкое  и напоминало небольшой пролив.
‡алив был довольно глубокий, но в проливчике  не  было  и  трех
футов  глубины.  „но  его  покрывал  белый песок, блестевший на
солнце, как  серебро.  ‚  Ясную  погоду  с  берега  можно  было
наблюдать,  как  рыбы  всевозможных пород и размеров резвЯтсЯ в
прозрачной  воде,  на  фоне   серебристого   песка.   Ћхотникам
доставлЯло удовольствие смотреть, как играют рыбы, и они не раз
ходили на берег залива.
     Ћссару испытывал при этом скорее досаду, чем удовольствие:
эти красивые рыбки, казалось, были совсем близко, но поймать их
он не  мог.  „аже в заливе на самом мелком месте ему не удалось
построить плотину.  Ћссару  безуспешно  перепробовал  несколько
способов  рыбной  ловли.  Ћн  пыталсЯ  стрелЯть  в рыбу, но она
плавала слишком глубоко и ему никак не удавалось в нее попасть.
„ело в том, что Ћссару еще никогда не  приходилось  стрелЯть  в
рыбу, и, не имеЯ понЯтиЯ о законах преломлениЯ света, он всЯкий
раз промахивалсЯ, потому что целилсЯ слишком высоко.
     Ѓудь  он индейцем, уроженцем ‘еверной или ћжной Ђмерики, а
не жителем ‚осточной €ндии, его стрелы всЯкий раз попадали бы в
цель.
     …му приходилось  входить  в  воду  лишь  длЯ  того,  чтобы
вылавливать  свои  стрелы.  Џоэтому он испытывал досаду, глЯдЯ,
как весело и беспечно играет рыба  на  серебристом  песке;  эта
досада и подстрекнула его поскорее сделать сеть.
     Ќо  вот сеть была готова, и Ћссару с торжествующей улыбкой
понес ее к озеру, радуЯсь, что сможет наконец отомстить  рыбам;
он  сердилсЯ  на  бедных  рыбок за то, что они так долго ему не
давались.
     икари собиралсЯ поставить сеть поперек залива и сделал ее
как раз такой длины,  чтобы  можно  было  растЯнуть  от  одного
берега до другого.
     Љ  верхнему краю сети был привЯзан прочный ремень, сделать
который было легче, чем веревку, к другому краю  --  веревка  с
закрепленными  на  ней  грузилами. ѓрузила, а также поплавки из
легкого, сухого  дерева,  привЯзанные  к  верхнему  краю  сети,
должны  были  как  следует  растЯгивать  сеть и удерживать ее в
вертикальном положений.
     ‘еть должна была перегородить устье залива так, чтобы рыба
не могла ни войти, ни  выйти  из  него.  “  сети  были  крупные
Ячейки,  так как Ћссару не нужна была мелкаЯ рыбешка. ’еперь уж
рыба не уйдет от него!
     Ћссару поставил сеть в самом узком месте залива, как раз у
самого выхода из  него.  ќто  ему  легко  удалось  сделать.  Ћн
привЯзал  ремень  к  молодому  деревцу, стоЯвшему у самой воды.
Џотом, держа сеть за верхний край, чтобы она  не  запутывалась,
он  перешел  залив  вброд  и закрепил веревку на другом берегу.
ѓрузила потЯнули нижний край сети на дно, а поплавки удерживали
верхний край на поверхности воды.
     Ќа  другом  берегу  залива  росло  большое  дерево,  ветви
которого  простирались над водой чуть не до самой его середины.
€ когда солнце склонилось к закату, густаЯ листва бросила  тень
на  воду,  придаваЯ  ей  темноватый  оттенок.  ‚ это времЯ рыбу
нелегко было увидеть, даже на фоне серебристого песка.
     Ќо Ћссару выбрал час, когда солнце скрываетсЯ за  деревом,
так  как  знал,  что в Ярком солнечном свете рыба заметит сеть,
испугаетсЯ и уйдет. Џоэтому  он  решил  занЯтьсЯ  ловлей  после
полуднЯ.
     ‡акрепив   оба   конца   сети,  он  уселсЯ  на  берегу  и,
вооружившись терпением, стал ждать результатов.


        ѓлава LIII. Ћ‘‘Ђђ“ Љђ…ЏЉЋ ‘•‚Ђ—…Ќ


     Ѓольше часа просидел Ћссару, следЯ за  малейшей  рЯбью  на
поверхности  залива,  за малейшим движением поплавков; но можно
было подумать, что в озере нет  ни  одной  рыбы.  ђаз  или  два
набегала  легкаЯ  рЯбь,  поплавки  чуть  вздрагивали,  и Ћссару
казалось, что "клюнуло"; но, войдЯ в воду и осмотрев  сеть,  он
не  находил  там  ни  одной  рыбешки  и  возвращалсЯ на берег с
пустыми  руками.  ќту  рЯбь   вызывала   либо   мелкаЯ   рыбка,
проскользнувшаЯ  сквозь  сеть, либо крупнаЯ, котораЯ, подойдЯ к
сети и коснувшись ее носом, пугалась и уходила обратно в  омут,
откуда вышла.
     Ћссару  уже  начинал  терЯть  терпение и с досадой думал о
том, что товарищи поднимут его на  смех,  когда  он  ни  с  чем
вернетсЯ  в  хижину.  Ћн  рассчитывал блеснуть своим рыболовным
искусством, а теперь ему грозил постыдный провал. ‚незапно  ему
пришла  в голову блестЯщаЯ мысль: нужно попросту загнать рыбу в
сеть, войдЯ в озеро, наделав побольше шуму и взбудоражив  воду.
Џлан  был  превосходный,  и  Ћссару  поспешил  привести  его  в
исполнение.  ‚ооруживвЯеь  длинной  палкой  и  набрав   крупных
камней,  он  вошел  в залив выше того места, где стоЯла сеть, и
направилсЯ к ней, с шумом рассекаЯ воду, колотЯ по ней палкой и
швырЯЯ камни в самые глубокие места; он  наделал  такого  шуму,
что перепугал всю рыбу в озере.
     …го  затеЯ  увенчалась успехом: непрошло и трех минут, как
поплавки стали дергатьсЯ, доказываЯ, что в сеть попалась  рыба.
икари  перестал будоражить воду и бросилсЯ вытаскивать добычу.
ЏодойдЯ, он увидел, что рыба  попалась  довольно  крупнаЯ.  Ћна
находилась  в  самой  середине  сети,  и Ћссару довольно быстро
схватил ее. ђыба оказалась сильной и отчаЯнно  билась,  пытаЯсь
вырватьсЯ  из рук врага, но тот прикончил ее, стукнув по голове
камнем.
     икари уже хотел выйти со своей добычей на берег, когда, к
своему изумлению, обнаружил, что не может ступить ни  шагу.  Ћн
попыталсЯ  двинуть  одной  ногой, потом другой -- напрасно! Ћбе
ноги были крепко схвачены, словно тисками. ‘перва он был только
озадачен и изумлен, но его изумление сменилось отчаЯнием, когда
он почувствовал, что не в силах двинуть ногой,  сколько  бы  ни
старалсЯ.  Ћн  сразу  же сообразил, в чем дело, ибо тут не было
ничего таинствеииого. Џока шикари возилсЯ с рыбой, он незаметно
начал погружатьсЯ в зыбучий песок. Ћн ушел  в  песок  уже  выше
колен,  так что даже не мог согнуть ноги и стоЯл неподвижно как
вкопанный.
     џ сказал, что Ћссару в первый момент только  удивилсЯ,  но
это  чувство  быстро  сменилось  отчаЯнием  и  ужасом, когда он
обнаружил, что постепенно все больше погружаетсЯ в  песок.  „а,
сомнений  нет: он уходит все глубже и глубже! Џесок доходил ему
уже до бедер, а так как вода здесь была глубиной почти  в  Ярд,
то  его  подбородок  почти касалсЯ воды. …ще каких-нибудь шесть
дюймов -- и он утонет стоЯ; он захлебнетсЯ, и  некоторое  времЯ
его  глаза  будут над водой, а небесный свет будет отражатьсЯ в
его мертвых зрачках. …му грозила ужаснаЯ судьба!
     Ќе надо думать, что Ћссару молча  переносил  это  страшное
испытание,  -- как только он понЯл, что ему угрожает смерть, он
принЯлсЯ изо всех сил кричать и пронзительно засвистел;  лес  и
скалы  загудели  вокруг,  и  эхо далеко разносило его отчаЯнные
призывы.
     Љ счастью, Љаспар бродил с ружьем неподалеку от озера.  Ћн
тотчас  же побежал на крики и вскоре очутилсЯ на берегу залива.
Ћднако ему не сразу удалось вызволить Ћссару.  Љаспар  вошел  в
воду  и  приблизилсЯ  к  шикари,  но  был  не  в  состоЯнии его
вытащить. „ействительно, стоило  только  Љаспару  остановитьсЯ,
как он сам начинал погружатьсЯ в песок, поэтому ему приходилось
все  времЯ  двигатьсЯ  и переступать с ноги на ногу. Ѓыло Ясно,
что у него не хватит сил спасти шикари, и наши друзьЯ приуныли.
     ‚ первую минуту Љаспар от души расхохоталсЯ,  увидев,  что
Ћссару  стоит  по  горло в воде с убийственно мрачным видом, но
когда он понЯл, какаЯ смертельнаЯ  опасность  угрожает  шикари,
его смех оборвалсЯ и лицо омрачилось тревогой.
     Љаспар  был  чрезвычайно сообразителен и не терЯл голову в
момент опасности; он мгновенно придумал план  спасениЯ  Ћссару.
Љрикнув  шикари,  чтобы  тот  стоЯл спокойно, юноша выскочил на
берег, отвЯзал сеть,  выдернул  ремень  из  ее  верхнего  краЯ,
обрезав  Ячеи и поплавки. Џотом быстро влез на большое дерево и
прополз вдоль горизонтальной ветки, нависавшей как раз над  тем
местом,  где  стоЯл  шикари.  Ћн захватил особой ремень. Ѓросив
Ћссару один его конец и приказав ему обвЯзатьсЯ  вокруг  поЯса,
он перекинул другой конец через ветку и спрыгнул в воду.
     Ћссару  быстро  обвЯзал  себЯ  ремнем  под  мышками, затем
Љаспар схватилсЯ за другой  конец  и  стал  изо  всех  сил  его
тЯнуть. Љ великой его радости, у него оказалось достаточно сил.
     Џостепенно  песок  начал  отпускать Ћссару из своих цепких
объЯтий. Љаспар продолжал изо всех сил тЯнуть и дергать ремень;
наконец ноги шикари высвободились из песка --  он  был  спасен!
Ћба  выскочили на берег и радостными криками пробудили в скалах
эхо, которое еще недавно повторЯло отчаЯнные вопли шикари.


        ѓлава LIV. Ќ“†…Ќ Њ…„‚…†€‰ †€ђ


     ’олько что пережитаЯ смертельнаЯ опасность отбила у Ћссару
охоту к рыбной ловле, по крайней мере  на  ближайшее  времЯ.  Љ
тому  же сеть сильно пострадала, когда Љаспар выдергивал из нее
ремень,  и  ее  необходимо  было  починить,  прежде  чем  снова
ставить.  €так, захватив пойманную рыбу и сеть, Љаспар и Ћссару
направились к хижине.
     ЏридЯ домой, они удивились, что Љарл еще не вернулсЯ.  “же
вечерело.   Ќе   случилось   ли   с   ним  чего-нибудь?  ‘ильно
встревоженные, они тотчас же отправились его искать.
     Љак мы уже знаем, ”риц повел их по следу. € они  подоспели
как раз вовремЯ, чтобы спасти Љарла.
      -- ‘кажи,  брат,  --  спросил  Љаспар,  --  зачем ты туда
полез?
     Љарл подробно рассказал о своем приключении и посвЯтил  их
в  свой  план,  состоЯвший  в  том,  чтобы поднЯтьсЯ на утес по
лестницам.
     Љогда он заговорил о медведе, Љаспар насторожилсЯ.
      -- Љак!  Њедведь?  --  воскликнул  он.  --  ’ы  говоришь,
медведь? Људа же он ушел?
      -- ‚ пещеру. Ћн и сейчас там.
      -- ‚  пещере? Ћтлично! Њы его захватим. „авайте сейчас же
за ним полезем.
      -- Ќет, брат, Я думаю, опасно нападать на него в пещере.
      -- Ќичуть,  --  возразил  отважный  охотник.  --   Ћссару
говорит,  что  здешние  медведи  --  большие  трусы и что он не
побоЯлсЯ бы выйти на такого зверЯ  с  копьем  один  на  один...
Џравда, шикари?
      -- „а,  саиб.  Ћн  медведь  --  большой  трус,  Я  его не
боЯтьсЯ.
      -- Џомнишь, Љарл, как удрал от нас тот медведь? Ќу совсем
как олень!
      -- Ќо этот другой породы, --  возразил  Љарл  и  подробно
описал встреченного им медведЯ.
     Ћссару  сразу же по описанию узнал зверЯ и заЯвил, что это
животное почти такое же трусливое, как медведь-губач.
     Ћн участвовал в одной экспедиции и охотилсЯ  на  тибетских
медведей  в  горах  ‘илхета, где их очень много. Џо его мнению,
охотники вполне могли войти в пещеру к медведю.
     ‚ конце концов товарищи убедили Љарла. Ћн стал думать, что
медведь, быть может,  вовсе  и  не  гналсЯ  за  ним,  --  иначе
непременно  выбежал  бы  наружу,  не найдЯ его в пещере; скорее
всего, он жил в пещере и бросилсЯ туда, убегаЯ от Љарла,  чтобы
спрЯтатьсЯ  в своем логовище. ќто легко можно было допустить --
ведь охотники довольно долго простоЯли внизу, а мишка так и  не
поЯвилсЯ на уступе.
     €так,  решено  было  забратьсЯ  в  пещеру  втроем  и убить
медведЯ.
     Џравда, решение принЯли после длительного обсуждениЯ. Ѓыли
приведены весьма веские доводы, которые решили  дело  в  пользу
охоты на медведЯ.
     Џрежде всего зверь им действительно нужен.
     ђечь шла не только о теплой шкуре, хотЯ она может им очень
пригодитьсЯ  --  ведь  зима  уже  не  за  горами,  и не простой
охотничий азарт толкал их на это рискованное предприЯтие.  Ќет,
у  них совсем другаЯ цель: им нужна медвежьЯ туша, или, вернее,
медвежий жир.
     ‡ачем, спросите вы? —тобы приготовить помаду  длЯ  ращениЯ
волос?  Ќо  у  всех троих волосы, уже давно не видавшие ножниц,
были и без того очень длинные.
     “ Љаспара кудри вились по плечам, а черные  волосы  Ћссару
спускались  до  поЯса,  жесткие  и  прЯмые,  как конский хвост.
елковистые локоны Љарла  придавали  ему  весьма  романтический
вид...  Ќет!  Њедвежий жир был им нужен не длЯ ращениЯ волос, а
длЯ готовки. Џрежде всего они собирались на нем жарить. Њедведь
был особенно длЯ них ценен,  так  как  им  приходилось  большей
частью  охотитьсЯ  на  жвачных  животных,  у которых очень мало
жира.
     ’ому, кто живет в стране, где сколько угодно сала и масла,
трудно себе представить, как можно обходитьсЯ без  этих  важных
продуктов.  ‚  большинстве  культурных  стран  все  необходимое
количество жира дает свиньЯ. € вы не можете  себе  представить,
насколько  важен  этот  продукт, пока не попадете в страну, где
свиньи нет в числе домашних животных. ‚ таких местах жир высоко
ценитсЯ, так как без него трудно готовить.
     ‘удьба медведЯ была решена. Ћхотники  знали,  что  у  этих
зверей  много жира, который был им нужен теперь и понадобитсЯ в
долгие зимние ночи. Њожет быть, в пещере и не один  медведь  --
тем  лучше:  они  перебьют  их  всех. Љаспар привел еще другой,
более  веский  довод,   окончательно   убедивший   Љарла,   что
необходимо проникнуть в пещеру.
      -- Ђ вдруг, -- сказал он, -- нам удастсЯ выбратьсЯ наружу
через эту пещеру? —то, если она ведет кверху и у нее есть выход
где-нибудь наверху или по ту сторону горы?
     Љарл  и  Ћссару  невольно  вздрогнули  при его словах. ќта
мысль сильно их взволновала.
      -- џ читал, что бывают пещеры, --  продолжал  Љаспар,  --
которые прорезают гору насквозь. ‚ Ђмерике есть пещера, которую
исследовали  на  протЯжении  двадцати  миль,  --  кажетсЯ,  она
называетсЯ  Њамонтовой.  ‚едь  и  эта  пещера  может  оказатьсЯ
сквозной.  ’ы говорил, она глубокаЯ, Љарл? „авайте исследуем ее
и посмотрим, куда она ведет!
     Џравда, надежда была слабаЯ, но все же  следовало  сделать
попытку,  тем  более  что  обследовать,  вероЯтно, пещеру будет
легче, чем  сооружать  лестницы  длЯ  подъема.  ‚добавок  после
исследованиЯ  каменной  стены  они  убедились, что на утесы все
равно невозможно взобратьсЯ, и  почти  отказались  от  мысли  о
лестницах.  …сли  у  этой  пещеры  окажетсЯ выход по ту сторону
горы, они смогут уйти из своей ужасной "тюрьмы".
     Ћни   сознавали   фантастичность   своего   замысла,    но
зародившаЯсЯ надежда все же вдохнула в них бодрость.
     ђешено  было  исследовать  пещеру  на следующий день. •отЯ
солнечный свет и помог бы им, они вполне могли бы  начать  свою
разведку  и  ночью. Ћднако они не были готовы к ней. Ќеобходимо
было изготовить побольше  факелов,  срубить  дерево  и  сделать
зарубки  на  его  стволе,  чтобы  взобратьсЯ по нему на утес. Љ
завтрашнему утру все будет готово.
     Ћни вернулись в  хижину  и  сразу  же  начали  заготовлЯть
факелы и добывать ствол длЯ лестницы. ђаботали до поздней ночи,
и  никто  не  думал о сне, пока не была закончена большаЯ часть
приготовлений.


        ѓлава LV. Ћ•Ћ’Ђ ЌЂ Њ…„‚…„џ Џђ€ ‘‚…’… ”ЂЉ…‹Ћ‚


     …два рассвело, они снова принЯлись за работу. Ќаконец  все
было готово, и маленький отрЯд направилсЯ к расселине.
     Љаспар   и  Ћссару  несли  импровизированную  лестницу  --
сосновый ствол футов сорока длиной,  на  котором  были  сделаны
топором  зарубки  на расстоЯнии примерно фута друг от друга. Ќа
более тонкой части ствола  зарубок  не  было,  так  как  ветки,
коротко обрубленные, вполне заменЯли ступени.
     Ѓудь  дерево  свежим,  даже  двум сильным мужчинам было бы
тЯжело нести ствол длиной в сорок футов. Ќо  им  удалюсь  найти
давно  упавшее,  сухое  дерево. ’ем не менее нести его пришлось
вдвоем. Љарл нес ружьЯ, факелы и длинное копье шикари. ”риц  не
нес  ничего,  кроме  своего хвоста, но нес его так лихо, словно
знал, что замышлЯетсЯ что-то необычайное и что в этот день  они
убьют большого зверЯ.
     Ћни шли медленно, делаЯ частые передышки, и через два часа
добрались до расселины и подошли к скале.
     Ќа   установку   лестницы  потребовалось  около  часа.  …е
водрузили почти против устьЯ пещеры, а не  на  том  месте,  где
взбиралсЯ  Љарл,  так  как  в  скале нашлась удобнаЯ трещина, в
которой можно было прочно установить  лестницу.  ‚ерхний  конец
ствола  втиснули  в  трещину,  и  он плотно в ней засел. Ќижний
конец неподвижно  укрепили,  навалив  вокруг  него  целую  кучу
тЯжелых  валунов.  ’еперь  оставалось  только поднЯтьсЯ, зажечь
факелы и войти в пещеру.
     Ћднако вставал вопрос: а  пещере  ли  еще  медведь?  ќтого
никто не мог сказать.
     ‘о  вчерашнего  вечера он сто раз мог уйти, и вполне можно
было допустить,  что  он  отправилсЯ  на  ночную  прогулку.  Ќо
вернулсЯ  ли  он  домой,  встретит  ли гостей или еще бродит по
чаще, обрываЯ Ягоды с кустов и лакомЯсь медом  из  ульев  диких
пчел?
     Ќевозможно  было  узнать,  дома  ли  хозЯин, но дверь была
открыта и гости могли войти.
     Ќекоторое времЯ охотники колебались и обсуждали вопрос: не
лучше ли подождать в засаде, пока медведь выйдет из пещеры  или
вернетсЯ  в  нее?  Ќесомненно, его берлога находилась в пещере.
‚идно было, что медведь часто поднимал