кали  верхом.  ‚се  они  были  вооружены
винтовками  и пистолетами. Џосторонний наблюдатель принЯл бы их
за отрЯды милиции, съехавшиесЯ  на  сбор,  хотЯ  по  серьезному
выражению  их лиц можно было скорее подумать, что они собрались
отражать нападение индейцев на границе.
     ‚ течение часа прибыло около пЯтидесЯти человек  --  почти
все жители поселка. „лЯ разбора дела †елтого „жека был назначен
суд.  ‘удебный процесс проводилсЯ не в соответствии со строгими
положениЯми закона, хотЯ некоторые юридические  формальности  в
очень  грубой  форме  все же соблюдались. ќти люди пользовались
здесь полной властью, они были владельцами земли и  в  случаЯх,
подобных  этому,  могли  без  труда  организовать  своеобразный
судебный трибунал. €з своей среды они избрали присЯжных и судью
-- нашего ближайшего соседа,  ђинггольда.  Њой  отец  отказалсЯ
принЯть участие в суде.
     Ќа предварительное следствие много времени не понадобилось
-- факты  говорили  сами  за  себЯ.  џ  стоЯл  перед  судьЯми с
повЯзкой на раненой руке. ‚се было Ясно -- вина была  доказана.
Њулат  покушалсЯ на жизнь белых. ‡начит, он заслуживал смертной
казни.
     Ќо какой смертью его казнить?  Ћдни  предлагали  повесить;
другие  находили  этот  приговор  слишком  мЯгким.  Ѓольшинство
одобрили предложение сжечь преступника живым. Љ этому зверскому
приговору присоединилсЯ и судьЯ.
     Ћтец мой просил смЯгчить приговор -- по крайней  мере,  не
мучить  преступника.  Ќо  жестокие судьи его не слушали. “ всех
плантаторов было много случаев бегства рабов,  что  объЯснЯлось
близостью   индейцев.  €  вот  рабовладельцы,  обвинЯЯ  отца  в
излишней мЯгкости, решили,  что  беглые  рабы  должны  получить
жестокий  урок.  Џервой  жертвой  будет  †елтый  „жек, которого
сожгут живым.
     ’ак они рассуждали, таков был произнесенный ими приговор!
     Ћбычно  думают,  что  североамериканские  индейцы   всегда
пытают  своих  пленников.  ќто Явное заблуждение! ‚ большинстве
достоверно засвидетельствованных  случаев  жестокость  индейцев
была  ответом  на какую-нибудь вопиющую несправедливость, ранее
совершенную по отношению к ним, и пытка пленников ЯвлЯлась лишь
возмездием. ‚  любые  эпохи  человеческаЯ  природа  поддавалась
искушению  мести.  Ѓелых можно с таким же основанием обвинЯть в
жестокости, как и краснокожих.  …сли  бы  индейцы  сами  писали
историю пограничных войн и захватов их территории, то весь мир,
вероЯтно,   изменил   бы  свое  мнение  об  их  так  называемом
"жестокосердии".
     ‘омнительно, чтобы во всей истории  войн  между  белыми  и
индейцами  можно  было  найти примеры жестокости, равные тем, с
которыми белые относились к неграм. Њногие из негров-рабов были
искалечены, подвергались пытке, приговаривались к  смерти  даже
за   простую  обиду,  нанесенную  словом,  и,  уж  конечно,  за
оскорбление действием -- например, пощечину или удар. €бо таков
был закон, начертанный белыми людьми.
     †естокость индейцев почти всегда была  только  возмездием.
Ќо  когда цивилизованные тираны пытали людей, то месть вовсе не
ЯвлЯлась поводом, которым можно оправдать их действиЯ. …сли  же
это даже была месть, то не естественнаЯ жажда отмщениЯ, котораЯ
находит   себе   приют   в   человеческом  сердце  в  ответ  на
несправедливость,  а  просто  низменнаЯ  злоба,  которую  часто
проЯвлЯют  подлые  и  трусливые  тираны  по  отношению к слабым
созданиЯм, находЯщимсЯ в их власти.
     †елтый „жек  совершил  тЯжкие  преступлениЯ  и  безусловно
заслуживал смерти. Ќо судьи решили еще и пытать его. Њой отец и
несколько   других   соседей   протестовали  против  этого,  но
большинство голосов  одержало  верх,  и  ужасный  приговор  был
утвержден.  €  те,  кто  вынес  его, сразу же начали готовитьсЯ
привести его в исполнение.
     ‚ладениЯ джентльмена  --  неподобающее  место  длЯ  казни.
Џоэтому  решили  отойти  подальше  от дома, к озеру. ‚ двухстах
Ярдах  от  берега  нашли  подходЯщее  дерево,   и   всЯ   толпа
направилась туда вслед за осужденным. †елтого „жека привЯзали к
дереву и начали разводить костер.
     Ћтец  отказалсЯ  присутствовать при казни. €з всего нашего
семейства один Я последовал за  толпой.  Њулат  увидел  менЯ  и
осыпал  градом  ругательств,  торжествуЯ,  что  нанес мне рану.
‚идимо, он считал менЯ своим злейшим врагом. Џравда, Я оказалсЯ
невольным свидетелем преступлениЯ †елтого „жека и  его  осудили
главным   образом  благодарЯ  моим  показаниЯм,  но  Я  не  был
мстителен и готов был избавить его от ужасной  участи,  котораЯ
ему угрожала, по крайней мере от пыток.
     Њы  подошли  к  месту  казни. ‹юди уже суетились там: одни
собирали  хворост  и  складывали  его  вокруг  дерева,   другие
разводили огонь. ‚ толпе раздавались смех и шутки, но слышались
и  возгласы,  в  которых  Ясно  сквозила ненависть ко всей расе
цветных людей. Ћсобенно усердствовал в этом  отношении  молодой
ђинггольд,  необузданный, жестокий юноша, унаследовавший худшие
черты своего семейства.
     џ знал, что ему нравитсЯ моЯ сестра. џ часто замечал,  что
он  оказывал  ей  особые  знаки  вниманиЯ  и  не  скрывал своей
ревности к ее молодым  друзьЯм.  …го  отец  был  самым  богатым
плантатором  во  всем  поселке,  и  надменный сынок считал себЯ
повсюду  желанным  гостем.  џ  не  думаю,  чтобы  он   нравилсЯ
‚иргинии.  ‚прочем,  наверное  не  могу  сказать  -- вопрос был
слишком деликатный, чтобы задать его девочке-подростку, котораЯ
только  воображала  себЯ  взрослой   девушкой.   ђинггольд   не
отличалсЯ ни красотой, ни благородством.
     Ћн был, пожалуй, неглуп, но заносчив по отношению к людЯм,
стоЯвшим  ниже его, -- обычнаЯ черта сыновей богатых родителей.
Џро него говорили, что характер у него мстительный. ‚добавок он
был расточителен, слонЯлсЯ по кабачкам самого  низшего  пошиба,
устраивал петушиные бои.
     џ  не  любил  его  и никогда не искал его общества. Ћн был
немного старше менЯ, но  дело  не  только  в  этом  --  мне  не
нравились   его   характер  и  склонности.  Ќо  совсем  не  так
относились  к  нему  мои  родители.  Ћни  приветливо  принимали
ђинггольда  в доме, по-видимому считаЯ его своим будущим зЯтем.
Ћни не замечали его недостатков -- блеск золота часто ослеплЯет
наши взоры.
     ќтот молодой человек  был  в  числе  тех,  кто  настойчиво
требовал  смерти мулата. Ћн принимал самое деЯтельное участие в
приготовлениЯх к казни. ќто  объЯснЯлось  отчасти  и  природной
бесчеловечностью  --  молодого  ђинггольда  и  его отца считали
жестокими плантаторами, и длЯ всех рабов  нашей  колонии  самой
страшной угрозой было обещание продать их "массе ђинггольду".
     Ћднако  поведение молодого ђинггольда объЯснЯлось и другой
причиной: он воображал,  что  поступает  по-рыцарски,  проЯвлЯЯ
дружеские чувства к нашей семье -- а главное, к ‚иргинии. Ќо он
ошибалсЯ: такаЯ жестокость не могла вызвать у нас одобрениЯ. „а
и врЯд ли моЯ добраЯ сестра наградила бы его за это приветливой
улыбкой.
     Њолодой  метис Џауэлл также был здесь. “слышав шум погони,
он вернулсЯ и теперь стоЯл в толпе, но ни в чем не участвовал.
     ђинггольд   увидел   индейца,   и    странное    выражение
промелькнуло  в его глазах. Ћн уже знал, что смуглый юноша спас
‚иргинию, но благодарности к нему отнюдь не испытывал.
     Ќаоборот, в его груди вспыхнуло другое чувство:  это  было
Ясно видно по презрительной улыбке, игравшей на его губах.
     ќто  стало  еще  заметнее,  когда  он  грубо  обратилсЯ  к
Џауэллу.
     -- ќй! Љраснокожий! -- крикнул он. --  Ђ  ты  не  приложил
руки к этому делу? ‘лышишь, ты, краснокожий!
     -- ќто  Я краснокожий? -- с негодованием воскликнул метис,
бросив гордый взглЯд на обидчика.  --  Ћднако  цвет  моей  кожи
лучше,  чем вашей, трусливый болван! “ ђинггольда цвет лица был
несколько желтоватый. “дар был нанесен метко. Ћскорбление дошло
до сознаниЯ ђинггольда  молниеносно,  но  он  был  так  изумлен
подобным обращением со стороны индейца и пришел в такую Ярость,
что  на несколько мгновений утратил дар речи. Џрежде чем он мог
что-нибудь промолвить, послышались восклицаниЯ:
     -- —ерт возьми! —то там болтает этот индеец?
     -- Џовтори,  что  ты  сказал!  --  закричал,  опомнившись,
ђинггольд.
     -- …сли  угодно,  пожалуйста: трусливый болван! -- крикнул
метис, особенно подчеркнув последние слова.
     …два он успел вымолвить это, как ђинггольд  выстрелил,  но
пулЯ  пролетела  мимо  метиса.  ‚  следующую  минуту противники
ринулись вперед и вцепились друг другу в горло.
     Ћба упали на землю, но преимущество оказалось  на  стороне
метиса.  Ћн  очутилсЯ  наверху,  нож  сверкнул у него в руке, и
ђинггольду, наверно, пришлось бы отправитьсЯ на тот свет,  если
бы  кому-то  из  толпы  не  удалось вышибить нож из рук метиса.
Ќесколько человек бросились к ним и рознЯли противников.
     Ќекоторые возмущались поведением индейца и  требовали  длЯ
него  смертной  казни.  Ќо  нашлись  люди  с более благородными
представлениЯми о справедливости, они  были  свидетелЯми  того,
как вызывающе вел себЯ ђинггольд, и, несмотрЯ на влиЯние и силу
семейства ђинггольдов, стали возражать против этого убийства. џ
был   исполнен   решимости   защищать   метиса   до   последней
возможности.
     ’рудно сказать, чем  бы  все  это  кончилось...  Ќо  вдруг
кто-то крикнул:
     -- †елтый „жек бежал!


        ѓлава XIII. ЏЋѓЋЌџ


     џ   оглЯнулсЯ.   „ействительно,  мулат  бежал!  ‹юди  были
поглощены схваткой ђинггольда с индейцем и забыли  про  мулата.
Ќож,  который кто-то выбил из рук Џауэлла, упал к ногам †елтого
„жека. ‚оспользовавшись  суматохой,  он  поднЯл  его,  разрезал
веревки,  которыми  был  привЯзан  к дереву, и бросилсЯ бежать.
Љое-кто пыталсЯ схватить мулата, но он выскользнул  из  рук.  ‚
несколько прыжков он обогнал толпу людей и помчалсЯ к озеру.
     ќто была безумнаЯ попытка. …го или застрелЯт, или догонЯт.
„а, но пытатьсЯ спастись от верной смерти -- и какой смерти! --
разве это безумие?
     ‚след  беглецу  загремели выстрелы, сначала из пистолетов,
потом  из  ружей.  ‚интовки  лежали  в  стороне   или   стоЯли,
прислоненные  к  деревьЯм  и  заборам.  ‚се  помчались за ними.
‘трелки прицеливались один за другим -- слышалсЯ  сухой  треск,
похожий на учебную стрельбу отрЯда пехотинцев. ‘реди белых было
много метких стрелков, но трудно попасть в человека, спасающего
свою  жизнь  и  мечущегосЯ  из  стороны в сторону между пнЯми и
кустами. Ќи один выстрел, по-видимому,  не  попал  в  цель.  Џо
крайней  мере,  когда  дым  рассеЯлсЯ,  мы  увидели,  что мулат
бросилсЯ в озеро и поплыл.
     Ќекоторые снова принЯлись зарЯжать  винтовки,  другие  же,
видЯ,  что  времени  терЯть  нельзЯ,  бросали  оружие, поспешно
сбрасывали с себЯ шлЯпы, куртки, сапоги и прыгали в воду  вслед
за беглецом.
     —ерез  три  минуты  картина  совершенно  изменилась. Њесто
казни опустело. Ћдни толпились на берегу, крича и жестикулируЯ,
а другие -- человек двадцать -- молча плыли, и только их головы
торчали из воды. „алеко впереди -- футах в пЯтидесЯти от них --
виднелись черные курчавые волосы, желтые плечи и шеЯ  одинокого
пловца,   прилагавшего  отчаЯнные  усилиЯ,  чтобы  спастись  от
преследователей.
     ќто была страннаЯ сцена! Љак будто идет охота за оленем --
окруженный со всех сторон, он бросаетсЯ в воду, а собаки с лаем
смело  нырЯют  за  ним.  ’олько  здесь   царило   еще   большее
возбуждение,  и  люди  и  собаки  охотились  не  за дичью, а за
человеком.  Ѓорзые  и  легавые  вместе  со   своими   хозЯевами
бросились  в Яростную погоню. Џраво же, это была очень страннаЯ
сцена!
     ‘ берега продолжали греметь выстрелы:  те,  кто  оставалсЯ
там,  снова зарЯдили свои ружьЯ. Џули то и дело шлепали по воде
недалеко от  пловца,  но  ни  одна  не  настигла  его.  Ћн  уже
находилсЯ за пределами попаданиЯ.
     ‚се  это казалось мне каким-то сном. ‘обытиЯ сменЯлись так
быстро,  что  Я  почти  не  доверЯл  собственным   чувствам   и
сомневалсЯ в действительности всего происходЯщего. ‡а миг перед
этим  преступник,  свЯзанный  и беспомощный, лежал перед грудой
хвороста, который собирались поджечь. ’еперь же он был свободен
и плыл  вперед,  а  его  палачи  безнадежно  отстали  от  него.
Џеремена  произошла  настолько  быстро,  что  в нее трудно было
поверить. Ђ между тем все это совершилось у менЯ на глазах.
     Џрошло немало времени. ЏогонЯ на воде во многом отличаетсЯ
от погони на суше. ЌесмотрЯ на то что это был  вопрос  жизни  и
смерти,  беглец  и  его  преследователи  двигались вперед очень
медленно. ‚ течение приблизительно получаса мы,  оставшиесЯ  на
берегу,  были  зрителЯми  этого необычайного состЯзаниЯ. џрость
первых минут улеглась, но тем  не  менее  интерес  зрителей  не
ослабевал;  люди еще продолжали стрелЯть и волноватьсЯ, хотЯ ни
стрельба, ни крики,  конечно,  не  могли  привести  к  желаемым
результатам.   Ќикакие   поощрительные   возгласы  не  помогали
преследователЯм. Ќикакие угрозы не  нужны  были,  чтобы  беглец
плыл скорее...
     Џока  мы  стоЯли  на берегу, у нас было достаточно времени
длЯ размышлений. Ќам было Ясно, почему мулат бросилсЯ  в  воду.
ЏопытайсЯ  он  бежать  полем,  он стал бы добычей собак или его
догнали бы те, кто бегал быстрее.  ‚  воде  же  немногие  могли
состЯзатьсЯ с ним. Џоэтому он решил переплыть озеро и добратьсЯ
до леса.
     Ћднако  совершенно  скрытьсЯ он не мог. Ћстров, к которому
он плыл, находилсЯ на расстоЯнии полумили от берега, но за  ним
простиралась  полоса  воды  более  мили  в  ширину.  Њулат  мог
спрЯтатьсЯ от преследователей на острове. Ќо что дальше? Ќе мог
же он рассчитывать на спасение, спрЯтавшись в чаще!  ’ам  всего
на  нескольких  акрах  густо  росли  высокие деревьЯ. Ќекоторые
стоЯли у самого берега,  ветви  их  были  украшены  серебристой
тилландсией  и  свисали  над  водой. Ќо что из этого? ‡десь мог
найти укрытие и спасение медведь  или  загнанный  волк,  но  не
преследуемый  человек, не раб, который осмелилсЯ поднЯть нож на
своего хозЯина. Ќет, нет! Ќа  острове  обыщут  каждый  куст,  и
скрытьсЯ нет никакой возможности.
     Њожет быть, мулат только собиралсЯ отдохнуть на острове и,
переведЯ дух, снова пуститьсЯ вплавь к противоположному берегу?
•ороший  пловец мог бы рискнуть на это, но длЯ мулата этот путь
был отрезан. Ќа реке было много лодок и пирог, люди  уже  пошли
за  ними, и, прежде чем мулату удалось бы отплыть от берега, за
ним уже погналось бы  несколько  челноков.  Ќет,  нет,  ему  не
спастись! Људа бы он ни бросилсЯ, в воде или на острове, -- его
схватЯт везде! ’ак рассуждали зрители на берегу, наблюдавшие за
погоней.
     Џо мере того как пловец приближалсЯ к острову, возбуждение
все больше   усиливалось.   ђазвЯзка   была  недалека,  но  она
оказалась совершенно иной, нежели мы предполагали. ‚се  думали,
что беглец, достигнув острова, выйдет на берег и скроетсЯ среди
деревьев,  а  за  ним  по  пЯтам пойдут преследователи и, может
быть, изловЯт его даже раньше, чем  ему  удастсЯ  добратьсЯ  до
леса. ‹юди были уверены, что все произойдет именно так, -- ведь
мулат находилсЯ уже около самого острова: еще несколько сильных
взмахов,  и  он  был  бы у берега. Ћн уже плыл под темной тенью
деревьев, ветви как бы склонЯлись над  его  головой;  казалось,
ему  достаточно  было  поднЯть  руки и схватить их. Ѓольшинство
пловцов все еще  отставали  от  него  Ярдов  на  пЯтьдесЯт,  но
некоторые,  опередив  других, были уже в двадцати пЯти Ярдах от
него. ‘ берега казалось, что они плывут  чуть  ли  не  рЯдом  с
беглецом и в любой момент могут его схватить.
     ђазвЯзка  приближалась,  но не такаЯ, какой мы ожидали. Ќи
зрители, ни преследователи  и  не  догадывались,  чем  кончитсЯ
погонЯ.  „аже  сам  мулат  не  подозревал, какаЯ новаЯ страшнаЯ
опасность ему грозила. ’ень  деревьев  на  берегу  острова  уже
падала  на  пловца, и каждую минуту мы ждали, что он скроетсЯ в
ней. Ќо вдруг он круто повернул и поплыл вдоль берега.
     Њы с удивлением смотрели на этот  маневр,  не  понимаЯ,  к
чему  он  может  привести,  ибо преследователи как раз плыли по
диагонали к беглецу и могли вот-вот настигнуть его. Љакова была
его цель? Њожет быть, ему не удалось найти удобное место, чтобы
выйти на берег? „аже если это было так,  он  мог  уцепитьсЯ  за
ветви и выбратьсЯ на сушу. Ќо недоумевать нам пришлось недолго:
мы  заметили,  что  темный  предмет, плававший в воде, оказалсЯ
вовсе не стволом сухого дерева; бревно было живое и двигалось и
скоро принЯло очертаниЯ  огромной  Ящерицы  --  отвратительного
аллигатора.
     …го  страшные  челюсти  были  широко  раскрыты, чешуйчатый
хвост  поднЯлсЯ,  только  туловище  находилось   в   воде.   Ћн
повертывалсЯ  то  в одну, то в другую сторону, времЯ от времени
бил хвостом, и брызги летели фонтаном. …го рев  отдавалсЯ  эхом
на  противоположном  берегу, все озеро как бы колебалось от его
хриплого голоса. ‹есные птицы с криком порхали кругом, а  белый
журавль с испуганным курлыканьем взвилсЯ в воздух.
     ‡рители  застыли  от ужаса, пловцы перестали плыть. ’олько
один мулат  прилагал  все  усилиЯ,  чтобы  спасти  свою  жизнь.
Ђллигатор  так  и впилсЯ в него глазами. Џочему он уставилсЯ на
него, а не на других? ‚се пловцы были одинаково  близко.  Њожет
быть,  это  рука  бога поднЯлась длЯ мщениЯ? …ще одно движение,
еще удар мощного хвоста -- и  громадный  аллигатор  ринетсЯ  на
свою жертву...
     џ  забыл  о  преступлениЯх  мулата -- Я почти сочувствовал
ему: неужели длЯ него нет надежды на спасение? ‚от он ухватилсЯ
за ветку дерева, пытаЯсь поднЯтьсЯ  из  воды  и  избавитьсЯ  от
грозной  опасности.  Ѓоже, укрепи его руку! ‘лишком поздно! “же
аллигатор  разинул  пасть...  ‚друг  раздалсЯ  треск   --   сук
обломилсЯ!  Њулат  упал, скрылсЯ под водой и пошел ко дну, а за
ним, так и не сомкнув челюстей, нырнула гигантскаЯ Ящерица. Ћба
скрылись  из  виду.  ‚олны   вспенились,   захлестываЯ   листьЯ
обломанного сука.
     ‡атаив  дыхание,  мы  следили  за этой сценой. Ќи малейшаЯ
зыбь на волне не ускользала от нашего взора. Ќо на  поверхности
воды  не  было  заметно  никакого  движениЯ.  €з  ее  глубин не
показывались очертаниЯ ни человека, ни чудовища, и вскоре озеро
снова  стало  спокойным  и  гладким.   Ђллигатор,   несомненно,
закончил свое дело. Ќе послужил ли он орудием божьей мести! ’ак
говорили окружавшие менЯ люди.
     Ќаши пловцы повернули обратно. Ќикто не рискнул подплыть к
берегу острова, под темную тень деревьев. ‹юди долго находились
в воде,  и  силы  оставлЯли  их.  Ќекоторые  едва  ли  могли бы
добратьсЯ до берега, но на помощь им спешили  лодки  и  пироги.
Ќекоторые  пловцы  увидели  лодки  и  поплыли медленнее, другие
остановились и ждали их приближениЯ. ‚сех их поспешно подобрали
одного за другим. ’еперь и  люди  и  собаки  были  благополучно
доставлены на берег.
     ђешено  было  продолжать  поиски  с помощью собак, так как
судьба  беглеца  все  еще  оставалась  неЯсной.  Џреследователи
высадились, собаки начали рыскать по кустам, а люди пошли вдоль
берега к месту, где все это случилось.
     Ћднако  на острове не оказалось ни малейших следов мулата.
Ќо зато кое-что обнаружилось  в  воде:  нашли  красную  пену  и
решили, что это кровь мулата.
     -- ‚се в порЯдке, ребЯта! -- раздалсЯ чей-то грубый голос.
-- „ержу  пари,  что  это кровь чернокожего. Ћн пошел ко дну, в
этом нет сомнениЯ. —ерт побери эту гадину!  Ћна  испортила  нам
всю забаву.
     ќта  шутка  была  встречена взрывом оглушительного хохота.
ЏродолжаЯ беседу в том же духе, охотники за  людьми  постепенно
разошлись по домам.


        ѓлава XIV. Њ…‘’њ ђ€ЌѓѓЋ‹њ„Ђ


     ’олько  самые  черствые  люди среди белых говорили oб этом
происшествии с неподобающим легкомыслием; другие более тонкие и
благородные, отнеслись к  нему  с  должной  серьезностью,  а  в
некоторых  оно даже пробудило какой-то страх. Љак будто десница
божьЯ вмешалась  и  наказала  преступника  той  самой  смертью,
которую   он   готовил   другим.   “жаснаЯ  смерть,  но  казнь,
назначеннаЯ мулату людьми,  была  еще  ужаснее.  Ќебо,  смЯгчив
наказание преступнику, оказалось к нему милосерднее, чем земные
судьи.


        x x x


     џ  оглЯнулсЯ,  ища  индейца,  и был доволен, что его нет в
толпе. …го стычка с  ђинггольдом  внезапно  закончилась,  но  Я
боЯлсЯ, что так просто это не обойдетсЯ. ‘лова метиса разозлили
плантаторов,  отвлекли  их внимание от „жека, и благодарЯ этому
преступник  бежал.  …сли  бы   мулату   действительно   удалось
спастись,  это  навернЯка повело бы к дальнейшим неприЯтностЯм.
Ќо и теперь Я не был  вполне  уверен  в  том,  что  индейцу  не
угрожает  опасность. Ћн находилсЯ не на своей земле -- владениЯ
индейцев простирались по ту сторону  реки,  и  поэтому  местные
жители могли рассматривать его приход как вторжение. Џравда, мы
были  в  мире  с индейцами, но, несмотрЯ на это, в глубине души
обе стороны относились друг к другу  крайне  враждебно.  ‘тарые
раны, полученные в войне 1818 года(12), еще не зажили.
     џ  знал,  что  ђинггольд мстителен. Ћн был унижен в глазах
приЯтелей -- в короткой схватке метис одержал  верх.  ђинггольд
не простит этого и, конечно, будет искать случаЯ отомстить ему.
     ‚от  почему  Я обрадовалсЯ, что метис ушел. Ѓыть может, он
сам почувствовал опасность и вернулсЯ  за  реку,  где  ему  уже
ничто   не   могло   грозить.  „аже  ђинггольд  не  рискнул  бы
последовать туда за ним, так как договор нельзЯ  было  нарушать
безнаказанно,  и  самые  отчаЯнные из скваттеров(13) это знали.
Њогла снова  вспыхнуть  война  с  индейцами,  а  правительство,
вообще  не  отличавшеесЯ чрезмерной щепетильностью, в настоЯщее
времЯ имело другие планы.
     џ собралсЯ было идти домой, как вдруг мне пришла в  голову
мысль  подойти к ђинггольду и сказать ему, что Я не одобрЯю его
поведениЯ. џ был так возмущен, что решил выложить ему все,  что
о  нем  думал. ђинггольд был старше менЯ и выше ростом, но Я не
боЯлсЯ его. Ќапротив, Я знал, что внушаю ему  страх.  ђинггольд
оскорбил  того, кто час назад рисковал ради нас своей жизнью, и
Я хотел упрекнуть его за это. џ стал искать ђинггольда в толпе,
но его нигде не было.
     -- ‚ы не видели Ђренса ђинггольда? --  спросил  Я  старого
•икмэна.
     -- Ћн только что уехал, -- ответил старик.
     -- ‚ каком направлении?
     -- ‚верх  по  реке.  Ћн ускакал с Ѓиллем “ильЯмсом и Ќедом
‘пенсом. “ них был такой вид, как будто там  их  ждет  какое-то
неотложное дело.
     “ менЯ мелькнуло страшное подозрение.
     -- •икмэн, -- обратилсЯ Я к охотнику, -- не одолжите ли вы
мне на часок свою лошадь?
     -- Њою старушку? ‘ удовольствием! •оть на целый день, если
нужно. Ќо как же вы поедете с пораненной рукой?
     -- Ќичего! ’олько помогите мне сесть в седло.
     ‘тарый  охотник исполнил мою просьбу, и, обменЯвшись с ним
еще несколькими словами, Я поехал вверх по берегу реки. Ќемного
выше через реку ходил паром, и там же, вероЯтно, молодой индеец
оставил свой челнок. ‘ледовательно, чтобы вернутьсЯ домой,  ему
надо  было идти в этом направлении, между тем как ђинггольду не
следовало ехать туда -- его плантациЯ лежала в  противоположной
стороне.   Џоэтому-то  мне  и  показалось  подозрительным,  что
ђинггольд поехал вверх по реке, да еще  в  такой  компании.  ‚о
всех окрестных плантациЯх не было молодчиков хуже тех приЯтелей
ђинггольда,  которых  упомЯнул  •икмэн.  џ  знал также, что они
полностью находились под влиЯнием своего вожака.
     џ подозревал, что они поскакали вдогонку  за  индейцем  и,
конечно,  не с добрыми намерениЯми. Џодъехав к реке, Я убедилсЯ
в основательности своих  предположений.  Ќа  сыром  песке  Ясно
виднелись  отпечатки  лошадиных копыт и след индейских мокасин,
ведущий к переправе. џ знал, что одежда метиса еще не высохла и
что его мокасины были пропитаны водой. џ пришпорил лошадь.
     Ћднако, подъехав к переправе, Я ничего не увидел, так  как
от  воды  менЯ  отделЯли деревьЯ. Ќо Я услышал сердитые голоса.
ќто доказывало справедливость моего предположениЯ.
     џ не стал терЯть времени и прислушиватьсЯ, а поехал  прЯмо
на  звук  голосов.  Ќа  повороте  дороги Я увидел трех лошадей,
привЯзанных к дереву. џ проскакал мимо и действительно,  как  и
следовало  ожидать,  увидел  у  воды  трех белых и метиса между
ними. Ћн был у них во власти! Ћни оставили  лошадей  у  дерева,
подкрались  к  нему  незаметно  и  схватили  его  как раз в тот
момент, когда он собиралсЯ прыгнуть в челнок.
     Њетис оказалсЯ безоружным.  ‚интовка,  которую  Я  подарил
ему,  была  еще  влажнаЯ,  а  мулат утащил с собой его нож. ‚от
почему метис не  мог  оказать  им  сопротивлениЯ  и  его  сразу
удалось свЯзать по рукам и ногам.
     Ќе  терЯЯ времени, они снЯли с индейца охотничью рубашку и
привЯзали его к  дереву.  “лучив  момент  излить  наконец  свою
накопившуюсЯ  Ярость,  они  собирались  исхлестать  бичами  его
обнаженную спину. …сли бы Я не подоспел вовремЯ,  ему  пришлось
бы плохо.
     -- ‘тыдитесь,  Ђренс  ђинггольд! -- крикнул Я, подъезжаЯ к
ним. -- ‘тыдитесь! ’ак поступать подло и достойно  труса,  и  Я
расскажу об этом всем в поселке.
     џ  поЯвилсЯ  так внезапно, что ђинггольд был ошеломлен. Ћн
пробормотал какое-то извинение.
     -- ЏроклЯтый  индеец  заслуживает  этого!   --   проворчал
“ильЯмс.
     -- ‡а что, мистер “ильЯмс? -- спросил Я.
     -- ‡а то, что он так нагло разевает пасть на белых людей!
     -- …му  тут нечего делать! -- вмешалсЯ ‘пенс. -- Џо какому
праву он разгуливает на этом берегу реки?
     -- Ђ вы не имеете права истЯзать его ни на этом, ни на том
берегу, точно так же как не имеете права трогать менЯ.
     -- •о, хо, хо!  Њы  и  с  вами  справимсЯ!  --  насмешливо
воскликнул ‘пенс.
     Љровь во мне так и закипела.
     -- Ќу, это не так-то легко! -- вскричал Я, спрыгнув с конЯ
и подбегаЯ к ним.
     ЊоЯ   праваЯ   рука   была   невредима.  ‡аранее  предвидЯ
неприЯтные осложнениЯ, Я  взЯл  у  •икмэна  пистолет  и  теперь
поднЯл его и прицелилсЯ.
     -- Ќу,  джентльмены,  -- сказал Я, став рЯдом с пленником,
-- теперь вы можете истЯзать его! ’олько предупреждаю вас,  что
пущу пулю в лоб первому, кто посмеет его ударить.
     •отЯ  все  трое  были  почти мальчишки, но, по обычаю того
времени, они носили при себе оружие -- ножи и пистолеты. ‘пенс,
казалось, больше всех был расположен выполнить свою угрозу. Ќо,
видЯ, что ђинггольд, их вожак, отступил,  он  и  “ильЯмс  также
последовали его примеру. ђинггольд отступил, так как, ссорЯсь с
нашей  семьей,  он  мог потерЯть то, чего не могли потерЯть его
приЯтели. Љроме того, что он боЯлсЯ за свою собственную  шкуру,
у  него  были  и  другие  планы.  ‚се трое в конце концов ушли,
недовольные моим непрошеным вмешательством  в  ссору,  котораЯ,
как  они  полагали,  менЯ совершенно не касалась. ЏылаЯ злобой,
они постыдно оставили поле битвы.
     џ  немедленно  освободил  индейца.  Ћн  сказал  мне  всего
несколько  слов, но его взглЯд выразил всю его признательность,
когда он на прощанье пожал мне руку:
     -- Џриходите на ту сторону реки, когда вам вздумаетсЯ.  Ќи
один  индеец  не тронет вас. ‚ы всегда будете желанным гостем в
наших владениЯх!


        ѓлава XV. ЊЂћЊ€


     ’акое знакомство не могло просто прекратитьсЯ. —ем же  оно
должно  было закончитьсЯ, как не дружбой! Њетис был благородный
юноша, со всеми задатками  джентльмена.  џ  решил  принЯть  его
приглашение  и побывать в его лесном домике. •ижина его матери,
как он объЯснил мне, стоЯла  недалеко  отсюда,  по  ту  сторону
озера,  на  берегу  небольшой речушки, впадающей в широкую реку
‘уони.
     џ слушал эти указаниЯ с затаенной радостью. џ хорошо  знал
речку, о которой он говорил. …ще недавно Я плыл по ней в лодке,
и  именно на ее берегах Я впервые увидел прелестное существо --
лесную нимфу, красота которой произвела на менЯ  такое  сильное
впечатление.
     Ќо  была  ли  это Њаюми? Њне хотелось поскорее уверитьсЯ в
этом. …сли бы моЯ рука зажила настолько, чтобы  Я  мог  владеть
веслами! ќта задержка мучительно томила менЯ. Ќо времЯ шло, и Я
наконец выздоровел.
     „лЯ своей поездки Я выбрал чудесное, Ясное утро и собралсЯ
в путь,  захватив  собак  и  ружье.  “севшись  в  лодку,  Я уже
приготовилсЯ  отчалить,  как  вдруг   кто-то   менЯ   окликнул.
Ћбернувшись, Я увидел сестру.
     ЃеднаЯ  маленькаЯ  ‚иргиниЯ!  ‚  последнее времЯ она очень
изменилась, потерЯла свою прежнюю  веселость  и  стала  гораздо
задумчивее.  Ћна  еще  полностью  не  оправилась  от  страшного
потрЯсениЯ после истории с аллигатором.
     -- Људа ты едешь, „жордж? -- спросила она, подходЯ ко мне.
     -- ’ебе хочетсЯ знать, ‚иргиниЯ?
     -- „а, скажи мне или возьми менЯ с собой!
     -- Љак? ‚зЯть тебЯ в лес?
     -- Ђ почему бы и нет? џ давно не была  в  лесу.  Љакой  ты
нехороший, братец, ты никогда не берешь менЯ с собой!
     -- Ќо  раньше,  сестричка,  ты  никогда не просила менЯ об
этом.
     -- Ќу и что же, ты мог бы и сам догадатьсЯ,  как  мне  это
приЯтно. Ђ мне так хотелось бы погулЯть в лесу! Љак хорошо было
бы  стать вольной птицей, или бабочкой, или каким-нибудь другим
крылатым существом! ’огда Я  путешествовала  бы  одна  по  этим
чудным лесам и не упрашивала бы эгоистичного брата взЯть менЯ с
собой.
     -- ‚ другой раз, ‚иргиниЯ, только не сегоднЯ!
     -- Ћтчего же не сегоднЯ? ‘мотри, какое прекрасное утро!
     -- Џо правде говорЯ, сегоднЯ Я держу курс не совсем в лес.
     -- Ђ куда ты держишь курс, „жорджи? "„ержать курс" -- так,
кажетсЯ, говорЯт о кораблЯх?
     -- џ еду к молодому Џауэллу. џ обещал навестить его.
     -- Ђх,  вот  что!  --  воскликнула сестра, вдруг менЯЯсь в
лице и задумавшись.
     €мЯ Џауэлла напомнило ей об ужасной сцене, и Я раскаивалсЯ
уже, что назвал его.
     -- ‚от что Я скажу тебе, братец! -- начала она,  помолчав.
-- Ѓольше  всего  на  свете  Я  хотела  бы посмотреть индейскую
хижину. Њилый „жордж, возьми менЯ с собой!
     Џросьба была высказана так горЯчо, что Я был  не  в  силах
устоЯть,  хотЯ, конечно, предпочел бы поехать один. “ менЯ была
тайна, которой Я не мог  поделитьсЯ  даже  с  любимой  сестрой.
Љроме  того, смутное чувство подсказывало мне, что не следовало
бы брать сестру с собой так далеко от дома, в место, с  которым
Я  сам  был  знаком  очень мало. Ћна снова принЯлась упрашивать
менЯ.
     -- Ќу ладно, если мама позволит...
     -- Ќичего, „жордж, мама не рассердитсЯ. ‡ачем возвращатьсЯ
домой? ’ы видишь,  Я  готова,  даже  шлЯпу  надела.  Њы  успеем
вернутьсЯ прежде, чем нас хватЯтсЯ. ‚едь это недалеко...
     -- Ќу  хорошо,  сестренка, садись на корме, у рулЯ. •эйхо!
Њы отваливаем!
     ’ечение было не сильным, и через  полчаса  мы  доехали  до
устьЯ речки и продолжали плыть по ней вверх. ќто была неширокаЯ
речка, но достаточно глубокаЯ длЯ лодки или индейского челнока.
‘олнце  стоЯло  высоко,  но  его  лучи  не  палили  нас  --  им
преграждали  путь  густые  деревьЯ,  ветви   которых   как   бы
сплетались в зеленый свод над волнами реки. ‚ полумиле от устьЯ
деревьЯ  расступились.  Њы  увидели возделанные полЯ, засеЯнные
маисом  и  засаженные  бататом  --   сладким   картофелем,   --
стручковым  перцем,  дынЯми  и  тыквами.  Ќевдалеке  от  берега
возвышалсЯ довольно большой дом, окруженный оградой  и  группой
домиков  поменьше.  ќто  было  деревЯнное  здание  с  портиком,
колонны  которого  покрывала  примитивнаЯ  резьба.   Ќа   полЯх
трудились рабы -- негры и индейцы.
     ќто не могла быть плантациЯ белого -- на этой стороне реки
белые   не   жили.   Њы   решили,   что   поместье  принадлежит
какому-нибудь богатому индейцу, владельцу земли и рабов.
     Ќо где же хижина нашего друга? Ћн сказал, что она стоит на
берегу реки, не дальше чем в полумиле от ее устьЯ. Њожет  быть,
мы  прошли,  не  заметив хижины, или ее надо было искать где-то
дальше?
     -- „авай-ка пристанем к берегу, ‚иргиниЯ, и спросим.
     -- Ђ кто это там стоит на крыльце?
     -- Ћго, ты видишь лучше менЯ! ‚едь это он сам  --  молодой
индеец!  Ќо  не  может  быть,  чтобы  он жил здесь... ђазве это
хижина? Ђ  знаешь  что?  Ћн,  наверно,  пришел  сюда  в  гости.
‘мотри-ка, он идет к нам навстречу!
     Џока Я говорил, индеец вышел из дому и поспешно направилсЯ
к нам.  —ерез  несколько  секунд  он  уже  очутилсЯ на берегу и
показал нам, где пристать. Љак и в день нашего  знакомства,  он
был  в  Ярком,  богато  вышитом  платье и с убором из перьев на
голове. …го стройнаЯ фигура четко вырисовывалась на  берегу  на
фоне неба, он походил ни миниатюрную статуэтку воина; метис был
еще  почти  мальчиком  и  выглЯдел  очень  живописно.  џ  почти
завидовал его дикому великолепию.
     ‘естра  смотрела  на   него,   как   мне   показалось,   с
восхищением,  хотЯ  иногда  в  ее взглЯде проскальзывало что-то
вроде страха. Ћна то краснела, то бледнела; Я решил, что  облик
индейца  напоминает  ей ту страшную сцену в бассейне. € Я снова
пожалел, что взЯл ее с собой.
     Ќаше поЯвление, по-видимому,  вовсе  не  смутило  молодого
индейца.  Ћн  держал  себЯ  спокойно и сдержанно, словно ожидал
нас. Ќо он,  конечно,  не  мог  предполагать,  что  мы  приедем
вдвоем. ‚ его обращении отнюдь не чувствовалось холодности. Љак
только мы причалили, он схватил нос лодки, подвел ее вплотную к
берегу  и  с  вежливостью  образцового  джентльмена  помог  нам
высадитьсЯ.
     -- „обро пожаловать! -- сказал он и, взглЯнув на ‚иргинию,
добавил: -- Ќадеюсь, что  сеньорита  поправилась?..  Ђ  о  вас,
сеньор, нечего и говорить: раз вы сумели грести против течениЯ,
значит, вы вполне здоровы!
     ‘лова "сеньор" и "сеньорита" указывали на следы испанского
влиЯниЯ,  еще  сохранившиесЯ  от тех отношений, которые издавна
существовали между семинолами и испанцами.  €  на  нашем  новом
знакомом  были  надеты  вещи,  которые  носЯт  в  Ђндалузии, --
серебрЯный крест на шее,  Ярко-алый  шелковый  поЯс  и  длинный
треугольный  клинок  за  поЯсом.  „аже самый ландшафт напоминал
испанский:  здесь  были  хаотические  растениЯ   --   китайские
апельсины,   великолепные   тыквы-папайи,  стручковый  перец  и
томаты. ‚се это характерно  длЯ  усадеб  испанских  колонистов.
Ђрхитектура  дома носила отпечаток кастильского стилЯ. € резьба
на нем была не индейскаЯ.
     -- ќто ваш дом? -- спросил Я, слегка смутившись.
     „ело в том, что он приветствовал нас как хозЯин, но  Я  не
видел  никакой  хижины. …го ответ успокоил менЯ. Ћн сказал, что
это его дом, вернее -- дом его матери. Ћтец его уже давно умер,
и они жили втроем -- мать, сестра и он.
     -- Ђ это кто же? -- спросил Я, указываЯ на работников.
     -- ќто наши рабы, -- отвечал он с улыбкой. --  ‚ы  видите,
что   мы,  индейцы,  тоже  постепенно  начинаем  приобщатьсЯ  к
цивилизации.
     -- Ќо ведь не все они негры! џ заметил здесь  и  индейцев.
Ќеужели они тоже рабы?
     -- „а,  так  же  как и все остальные. џ вижу, вы удивлены?
ќто индейцы не из нашего племени. Ќаш  народ  когда-то  покорил
племЯ Ямасси, и многие из пленников остались у нас рабами.
     Њы  подошли  к  дому.  Њать  юноши, чистокровнаЯ индианка,
встретила нас в  дверЯх.  Ћна  была  в  национальном  индейском
костюме.  ‚  молодости  она,  по-видимому,  была  замечательной
красавицей и  произвела  на  нас  самое  приЯтное  впечатление.
Ћсобенно  привлекало  в  ней  сочетание  тонкости  ума с нежной
материнской заботой.
     Њы вошли в  дом.  ‚о  всем  --  в  обстановке,  охотничьих
трофеЯх,  конской  сбруе -- чувствовалось испанское влиЯние. Њы
увидели даже гитару  и  книги.  ќти  признаки  цивилизации  под
индейской крышей поразили нас с сестрой.
     -- Љак Я рад, что вы приехали! -- воскликнул юноша, как бы
вспомнив  что-то.  --  ‚аши  мокасины  уже  готовы...  ѓде они,
мама?.. Ђ где Њаюми?
     Ћн как бы облек мои мысли в слова, отразившие  эти  мысли,
как эхо.
     -- Љто это Њаюми? -- шепотом спросила менЯ ‚иргиниЯ.
     -- „евушка-индианка. ЉажетсЯ, это, его сестра.
     Ђ вот и она сама!
     ЉрохотнаЯ   ножка   в   вышитом  мокасине,  стройный  стан
необычайной  гибкости,  бронзовое  лицо  с  прозрачной   кожей,
румЯные  щеки,  алые  губы,  черные глаза, оттененные длинными,
загнутыми вверх ресницами, густые  брови  и  прекрасные  черные
волосы...
     Џредставьте  себе  девушку,  одетую  со  всем изЯществом и
изысканностью, на которые способна индейскаЯ изобретательность,
представьте себе ее походку, соперничающую с неуловимой грацией
арабской лошадки, -- и вы только в отдаленной степени  получите
представление о Њаюми.
     Ѓедное мое сердце! ќто была она -- моЯ леснаЯ нимфа!


        x x x


     Њне  не  хотелось уходить из этого гостеприимного дома, но
сестре было как  будто  не  по  себе.  …е  словно  преследовало
воспоминание о злополучном происшествии.
     Њы  пробыли  в  гостЯх около часа. ‡а это короткое времЯ Я
превратилсЯ в мужчину. Љогда Я  взмахнул  веслами  на  обратном
пути, Я почувствовал, что мое сердце осталось там, позади...


        ѓлава XVI. Ћ‘’ђЋ‚


     Њне  очень  хотелось  еще  раз побывать у индейцев, и Я не
замедлил удовлетворить свое желание. ‚ообще Я  жил  как  хотел,
пользуЯсь   неограниченной   свободой.  Ќи  отец,  ни  мать  не
вмешивались  в  мои  дела,  и  никто  не  интересовалсЯ   моими
длительными отлучками. ‚се считали, что Я отправлЯюсь на охоту.
Џодтверждением   этому   служили   винтовка  и  собаки,  всегда
сопровождавшие менЯ, и дичь, которую Я приносил домой.
     Њои охотничьи походы всегда увлекали менЯ только  в  одном
направлении -- легко догадатьсЯ, в каком! џ переправлЯлсЯ через
большую  реку,  снова  и  снова  киль  моей  лодки  резал  воды
маленькой речки -- ее притока. ‘коро Я знал каждое дерево на их
берегах.
     Ќаше знакомство с молодым Џауэллом  постепенно  перешло  в
тесную  дружбу. Њы встречались почти каждый день на озере или в
лесу, вместе охотились и  подстрелили  немало  оленей  и  диких
индеек.  Њой  друг был уже опытным охотником, и Я узнал от него
много лесных тайн. ‚прочем, охота теперь не так  уж  привлекала
менЯ.
     џ  предпочитал  тот  час, когда она кончалась. Ќа обратном
пути Я заходил к индейцам и  выпивал  у  них  из  резной  тыквы
несколько  глотков  подслащенного  медом  "конте". ќтот напиток
казалсЯ мне еще слаще от улыбки той, котораЯ мне его подносила,
-- от улыбки Њаюми!
     Ќесколько недель -- как  быстро  они  промелькнули!  --  Я
провел  будто  во  сне.  ЌикакаЯ  радость в дальнейшей жизни не
могла сравнитьсЯ с этим блаженным временем. ‘лава и власть дают
лишь удовлетворение, одна любовь  дарует  блаженство  --  самое
чистое и сладостное в ее первом расцвете.
     ‚иргиниЯ часто сопровождала менЯ в этих прогулках по диким
лесам.  Ћна  полюбила  леса  и говорила мне, что с наслаждением
блуждает в зеленых чащах. €ногда Я предпочел бы пойти один,  но
не  хватало духу ей отказать. Ћна привЯзалась к Њаюми, и в этом
не было ничего удивительного.
     Њаюми тоже полюбила сестру, хотЯ между девушками  не  было
ни  малейшего  сходства  ни  по  характеру,  ни  по наружности.
‚иргиниЯ  была  блондинка  с  золотистыми  волосами,  Њаюми  --
смуглЯнка  с  черными  косами.  ‘естра была робка, как голубка;
индианка -- смела, как сокол.  ‚прочем,  такой  контраст,  быть
может,  еще  больше укреплЯл их дружбу. ќто часто встречаетсЯ в
жизни.
     ‚  моем  отношении  к  обеим  девушкам  не  было   никакой
логической  последовательности: Я любил сестру за ее мЯгкость и
нежность, а Њаюми,  наоборот,  привлекала  менЯ  своей  дерзкой
отвагой.  Љонечно, эти чувства были совершенно различны, как не
похожи были и те, кто их вызывал.
     Џока мы с Џауэллом охотились, наши сестры оставались  дома
или  гулЯли  в  поле,  в  роще  или  в саду. Ћни играли, пели и
читали. Њаюми, несмотрЯ на свою одежду, вовсе не была дикаркой.
“ нее были книги и  гитара  (вернее,  нечто  вроде  мандолины),
оставшаЯсЯ после ухода испанцев. Њаюми умела читать и играла на
гитаре.  Џо  своему  умственному  развитию  она  была достойной
подругой даже длЯ  дочери  гордого  ђэндольфа.  Њолодой  Џауэлл
получил такое же, как и Я, если даже не лучшее, образование. €х
отец не пренебрегал своим родительским долгом.
     Ќи  мне,  ни  ‚иргинии  и  в  голову  не приходила мысль о
каком-нибудь неравенстве. Њы жаждали, мы стремились к дружбе  с
молодыми  индейцами.  Њы оба были слишком юны, чтобы иметь хоть
какое-нибудь  представление   о   кастовых   предрассудках,   и
следовали  только  побуждениЯм своей неиспорченной натуры. Њы и
не думали о том, что делаем что-то непозволительное.
     „евушки часто ходили с нами в  лес,  и  мы,  охотники,  не
возражали.  Ќе всегда мы гонЯлись за быстрыми оленЯми, часто мы
охотились на белок и  других  мелких  зверьков.  €  тогда  наши
сестры, конечно, могли сопровождать нас. —то касаетсЯ Њаюми, то
она была прирожденной охотницей и смелой наездницей. Ћна любила
мчатьсЯ  на коне сломЯ голову. ‡ато моЯ сестра только еще робко
начинала учитьсЯ верховой езде.
     “влекшись охотой на белок, Я стал  часто  оставлЯть  собак
дома  и  редко  приносил  домой  дичь.  ‚  своих  походах мы не
ограничивались только лесом: часто и водЯнаЯ птица на озере  --
ибисы,  цапли  и  белые  журавли  становились  жертвами  нашего
охотничьего пыла.
     Ќа озере был чудесный островок --  не  тот,  который  стал
ареной недавней трагедии, а другой, подальше, недалеко от устьЯ
реки.  Ћн  был  довольно  большой,  холмистый посередине и весь
порос вечнозелеными деревьЯми -- дубами, магнолиЯми, звездчатым
анисом и дикими апельсиновыми деревьЯми. ‚се это были  уроженцы