бъЯснили  его.  Џо  неопытности  мы не хотели верить в
безыходность, как недавно,  когда  нам  говорили  о  свирепости
полЯрных  медведей,  готовы  были даже смеЯтьсЯ над этим. "Ќу и
что же, что мы не найдем свой корабль, - рассуждали новички,  -
разве  мы  не  можем  добратьсЯ  до  какого-нибудь  населенного
пункта, а оттуда  тем  или  иным  путем  на  родину?"  Њы  были
согласны  даже  на  встречу с дикарЯми и не исключали ее, знаЯ,
что они не злобны.
     - ‚ы говорите о дикарЯх! - пыталсЯ  остудить  наши  головы
старый  ѓровер.  - —то дикари! Ќечего нам думать о дикарЯх и не
их надо боЯтьсЯ. „икари!.. „а Я не хотел бы ничего лучшего, как
встретитьсЯ с ними. Ќо их нет в  этой  проклЯтой  стране,  нет!
‡десь  нет  ничего похожего на человеческое существо! Ќет, нет!
Ќе люди и не звери должны беспокоить нас.  ‚зглЯните  вокруг  -
насколько  хватает  взор,  вы  видите все ту же негостиприимную
землю. Њы можем идти две недели и не  найти  пищи,  достаточной
длЯ  того,  чтобы  накормить хотЯ бы кошку. Ќа протЯжении тысЯч
милей землЯ все такаЯ  же,  как  эта:  чернаЯ  грЯзь,  болотные
кочки, покрытые жалкой травой...
     Њистер  ѓровер  был  несомненным  авторитетом,  и никто не
подумал  не  только  возражать  ему,  но  даже  обратитьсЯ   за
подтверждением  его  слов  к  другим  "северЯнам".  „аже  самые
неопытные начали убеждатьсЯ, что "‹етучее облако"  мы  можем  и
вправду не увидеть никогда.
     —ем   больше   и   трезвее   мы   размышлЯли,  тем  крепче
утверждались в этом. ‚се было против нас. џ  уже  не  говорю  о
ледЯном  поле,  которое  тЯнулось сплошной полосой с востока на
запад. ќто поле меньше всего тревожило нас, мы чувствовали, что
способны так или иначе  преодолеть  его.  Ќо  к  чему  нам  его
переходить, если нигде не видно нашего кораблЯ?
     “вы!  Њы не видели его, и не было у нас надежд его увидеть
вновь. Ћн стоЯл на Якоре, когда его покинули три  лодки.  ‘удно
оставалось  на  месте, поджидаЯ их. Ћдна из лодок возвратилась,
но какие известиЯ она принесла на борт? „аже сам  ‹идж  Љоффен,
если  бы  даже  он  был оптимистом, что утешительного мог бы он
сообщить? Ђ он был пессимистом. € в последний раз он видел нас,
когда мы отчаЯнно боролись со льдами. ’ак как  он  сам  испытал
все  превратности  и  ужас  этой  борьбы,  проходЯ  канал,  то,
конечно, вполне мог быть уверен, что мы затерты льдами. Џо  его
мнению,  мы  погибли,  и,  наверное,  он  так и сказал капитану
„ринкуотеру.
     —ем более мы  думали  об  этом,  тем  более  считали  себЯ
погибшими. Љ довершению несчастьЯ, небо опЯть покрылось тучами,
и   с   востока  на  нас  надвигалсЯ  густой  туман.  ќто  было
повторением вчерашнего, только туман поднималсЯ  сегоднЯ  часом
раньше. “же в полдень мы не могли разглЯдеть солнца. Ќас окутал
сумрак.  Њы  совершенно  упали  духом.  Џоследний  луч  надежды
погасал в нас.
     Ћстаток днЯ мы провели в полном  бездействии.  „аже  когда
туман  временами  давал возможность исследовать горизонт, мы не
делали этого, до такой степени все пали духом. ’уман, покрывший
море и землю, позволЯл видеть не более чем  на  двадцать  Ярдов
вокруг.  Ћн  стоЯл всю ночь - вторую ночь, которую мы проводили
на этой негостеприимной земле. „аже если  бы  мы  могли  видеть
сквозь  туман, мы бы равным образом ничего не выиграли. Љорабль
не мог бы приблизитьсЯ к нам, потому что  из-за  тумана  должен
был бы стоЯть там, где он его захватил.
     Ќе  имеЯ  возможности видеть корабль, мы прислушивались, в
надежде улышать сигнальный выстрел пушки.  Ќо  ничего  не  было
слышно,  кроме  пронзительных  и  жалобных криков птиц, которые
словно совершали погребальный обрЯд над нами.
     ќта ночь была не теплее предыдущей, но провели  мы  ее  не
так,  как  накануне,  на  площадке,  обдуваемые ледЯным ветром.
‘обытиЯ страшной минувшей ночи дали возможность  троим  из  нас
выспатьсЯ  в  тепле. ’ри матроса ухитрились сделать себе одеЯла
из шкур убитых медведей, вывернув их наизнанку, мехом внутрь.
     Њы  больше  не  страдали  от  голода,  но  вынуждены  были
принести  в  жертву  еще несколько скамеек с наших лодок, чтобы
развести огонь. ’еперь мы решились на это гораздо легче, мы уже
были готовы пустить в ход и наши весла, и даже самые шлюпки,  в
полной уверенности, что нам уже больше никогда не доведетсЯ ими
воспользоватьсЯ. Њы дошли до этого. €ли почти дошли.
     …динственное,  что  не  позволЯло  нам  предатьсЯ  полному
отчаЯнию, была мысль о том, что капитан „ринкуотер сделает  все
возможное  длЯ  нашего спасениЯ. Њогло показатьсЯ странным, что
мы в нашем положении еще возлагали надежды на него. Ќо  причины
этого легко понЯть. Љогда капитан не был пьЯн, он действительно
был  в  высшей степени находчив и менее всего способен опустить
руки.  Ћн  никогда  не  терЯл  надежды  сам  и  не  оставлЯл  в
бедственном  положении  матросов,  кто бы они ни были. ћнга ли,
поваренок ли был смыт волной  или  им  угрожала  опасность,  он
принимал  в  них  такое  же участие, как и в каком-нибудь самом
опытном китолове. ‡наЯ, что он именно таков, мы  были  уверены:
он  постараетсЯ  отыскать нас. Њы боЯлись только одного - чтобы
он не счел нас безнадежно погибшими.
     Џрошедшие  сутки  могли  дать  кое-кому   из   нас   повод
скептически отнестись к его сообразительности, и обстоЯтельства
могли  оправдать  этот  скептицизм: мы не видели своего кораблЯ
целый день и целую ночь, не слышали его сигналов. …ще  сутки  в
таком положении, и многие бы решились, очертЯ голову, броситьсЯ
на поиски русских поселений на Љамчатке, прЯмо по болоту. Ќо не
все  думали  так, как они, большинство упорно верило в капитана
„ринкуотера. —то касаетсЯ менЯ, то Я, как и наши офицеры,  тоже
верил в него.
     Ќаша  вера  была вознаграждена не позднее следующего утра.
Џосле полуночи туман  рассеЯлсЯ,  и  как  раз  на  рассвете  мы
услышали  пушечный выстрел. ‚се сразу узнали голос единственной
пушки "‹етучего облака".
     Ќашему восторгу не было предела,  когда  мы  увидели  свое
судно.  Ћно  было под парусами и, очевидно, исследовало ледЯное
поле и  полосу  воды  между  льдами  и  берегом.  Ќаша  радость
граничила   с  безумием,  и  мы  бросились  на  вершину  скалы.
Ќаверное, мы вели себЯ так же странно, как в  тот  день,  когда
нас  осаждали  медведи или когда мы танцевали, чтобы согретьсЯ.
Ќа этот раз мы  тоже  танцевали,  но  иной  танец  и  под  иным
впечатлением. Ќекоторые оглушительно кричали.
     ‘тарики  вели  себЯ  более  осмотрительно: в конце концов,
было неизвестно, замечены ли  мы  экипажем  "‹етучего  облака".
ЏринимаЯ  во внимание расстоЯние, заметить нас было нелегко. Њы
довольно хорошо видели  корабль,  но  разве  можно  сравнить  с
судном  под  парусами  одного  или  даже  двенадцать  крошечных
человечков на берегу? ќто точка, не более. …сли корабль пройдет
мимо, наше положение станет совем безнадежным: исследовав берег
и ледЯное поле и не обнаружив ничего, он  врЯд  ли  возвратитсЯ
обратно, и мы будем покинуты навсегда. Њы, со своей стороны, не
могли  и  думать  пробратьсЯ  через  ледЯное  поле и достигнуть
кораблЯ, тем более, что  наши  шлюпки  потерЯли  большую  часть
своих скамеек.
     ќта  мысль  сразу  отравила  нашу  радость, некоторые даже
кинулись из одной крайности в другую и впали в отчаЯние.  Ѓолее
сдержанные  оказались  и  более  твердыми,  когда пришел нужный
момент. ‘тарый ѓровер, подцепив на острие  своего  копьЯ  шкуру
убитого медведЯ, поднЯлсЯ на вершину скалы. ‡абравшись на самое
высокое  место,  он  поднЯл  копье  в воздух. Љолеблемый ветром
белый мех  походил  на  парламентерский  флаг  и  мог  привлечь
внимание  наших  товарищей.  „лЯ большей верности мистер ђэнсом
встал рЯдом с ѓровером и  начал  стрелЯть  из  ружьЯ.  ‚ыстрелы
следовали один за другим.
     —ем  было  привлечено внимание экипажа "‹етучего облака" -
выстрелами,  пороховым  дымом  или  медвежьей  шкурой?  Њы   не
задавались этими вопросами. ѓлавное, что нас заметили! Љогда мы
увидели,  что  судно  остановило свой ход и неподвижно встало в
открытом море, взрыв радости потрЯс нашу маленькую команду.  Њы
были спасены.
     Ќадо  ли  рассказывать,  что  произошло  дальше? ќто и так
легко себе представить. —тобы достигнуть "‹етучего облака", нам
даже не пришлось пробиватьсЯ  через  ледЯное  поле,  отделЯющее
берег  от  морЯ. Ћказалось, что к востоку от нас был проход, не
замеченный нами, но открытый экипажем "‹етучего облака".  ‘удно
сигналами  приказало  нам  оставатьсЯ  на  месте. …сли бы мы не
понЯли сигналов, то могли бы испугатьсЯ, потому что,  к  нашему
величайшему удивлению, корабль поднЯл паруса и произвел маневр,
словно   удалЯлсЯ  от  нас.  Ќо,  сделав  два  узла,  он  снова
направилсЯ к нам и, насколько мы могли судить  издали,  спустил
шлюпки в море.
     Ќаши  офицеры  следили  за всеми его маневрами в подзорные
трубы и сообщали о них нам.  ‚от  они  сказали,  что  от  судна
отошла шлюпка. Џотом передали, что она идет на ледЯное поле. Њы
понЯли,  в  чем  дело,  когда ‹идж Љоффен причалил свою лодку к
нашим и закричал:
     - „рузьЯ, а мы уже думали, что вы на дне океана!  ‘частлив
видеть  вас  живыми и здоровыми! ‘корее прыгайте в ваши лодки и
следуйте за мной!
     - Љакой дорогой?
     - Ђх, черт возьми! „а тою же, какой Я пришел сюда!  ‚идите
ли,  на  востоке  есть  проход между льдами, этим проходом мы и
вернемсЯ назад.
     Њы не заставили себЯ ждать и  прыгнули  в  лодки.  Ќе  без
труда  последовали мы за мистером Љоффеном: очень тЯжело грести
без скамеек, не имеЯ точки опоры. Ќо, как бы  то  ни  было,  мы
совершили  этот  переход  и  скоро  ступили на палубу "‹етучего
облака". Ќаш бравый капитан сердечно пожал нам руки.
     Љ этому  времени  все  мы  уже  чувствовали  отвращение  к
полЯрному  бассейну и круглоголовым китам, и капитан „ринкуотер
- не меньше нашего. Ћн решил искать счастьЯ в другом месте.
     Ѓристольский  залив  на  севере  Ђлеутских,  или   ‹исьих,
островов  имел  в  эту  пору  репутацию  наиболее выгодного длЯ
китоловов, и мы направились к
нему.
     ‚озвращаЯсь по старому  пути,  мы  снова  прошли  Ѓерингов
пролив  и сказали "прости" полЯрному бассейну. Њы только жалели
о том, что пришли сюда. Њы надеЯлись, что в  ’ихом  океане  нам
повезет  больше,  и,  говорЯ  откровенно,  в этом чувствовалась
необходимость. "‹етучее облако" очень мелко сидело в воде,  так
как  не  было  обременено  грузом  жира, между тем не следовало
забывать, что экипаж был заинтересован в прибылЯх.
     „а что прибыли, когда нам нечем было  покрыть  даже  наших
издержек,  так  как сезон почти кончалсЯ, а мы все еще не могли
рассчитывать   на   успех.   –елыми   днЯми    мы    проклинали
круглоголового кита, причину наших бедствий.
     Ѓристольский  залив щедро вознаградил нас, и мы наверстали
времЯ, потерЯнное  в  полЯрном  бассейне.  Љит,  плоскоголовый,
настоЯщий  левиафан,  в  изобилии  встречаетсЯ в северной части
’ихого океана, и мы набили  его  столько,  что  печи  "‹етучего
облака" пылали непрерывно, топЯ жир.
     Ќам  не  хватало только одного кита, чтобы груз был полон.
Ќо вот мы встретили его,  и  три  лодки  под  начальством  трех
офицеров  отправились  на  охоту. џ снова попал в лодку мистера
ђэнсома. ќтот молодой офицер,  жаждущий  отличитьсЯ,  заставлЯл
нас  работать  сверх  сил.  Ћн даже обещал нам награду, если мы
опередим другие  лодки  и  представим  ему  возможность  первым
пустить  гарпун.  …стественно,  мы  старались  изо  всех сил, и
мистер ђэнсом загарпунил кита первым. ѓарпун глубоко вонзилсЯ в
тело гиганта.
     ќтот кит оказалсЯ скверным животным. ‘о всей скоростью, на
какую он только был способен, он поплыл вперед, увлекаЯ нас  за
собою  на  буксире.  —ерез несколько минут остальные лодки были
уже далеко позади и только мелькали  времЯ  от  времени,  когда
высокаЯ  волна  поднимала их на хребет. Њоре было неспокойно, и
небо предвещало еще большее волнение.
     Ќо мистер ђэнсом не обращал ни малейшего  вниманиЯ  ни  на
небо,  ни  на море, ни на отставшие лодки, которые уже не могли
соперничать с нами. Ћн  еще  видел  судно,  и  этого  ему  было
достаточно.  Ќо  мало-помалу  и  "‹етучее  облако"  исчезло  за
водЯными  валами,  мы  уже  с  трудом  видели   только   кончик
грот-мачты.  Ћднако  мистеру ђэнсому и это было безразлично: он
не хотел рубить канат и отказатьсЯ от добычи. Љит же  продолжал
свой  бешеный  бег. ‚ремЯ от времени рулевой ѓреммель напоминал
своему командиру об опасности, которой он подвергал  всех  и  в
том числе себЯ самого.
     - ‚ы  видите,  сударь,  - говорил он почтительным тоном, -
наступает ночь, уже едва можно различить верхушки мачт. …сли мы
потерЯем из виду корабль, бог знает, что  может  случитьсЯ.  Ќе
благоразумнее ли обрубить канат?
     - Ћбрубить   канат?  Ќикогда,  -  упрЯмствовал  офицер.  -
‚ерхушки мачт еще видны. ѓреммель,  неужели  мы  позволим  киту
издеватьсЯ над собою как раз тогда, когда наносим ему последний
удар?  ‚ы  только присмотритесь к нему - видно, что он долго не
продержитсЯ.
     - Ќе во гнев вам будь сказано, сударь, - ответил ѓреммель,
- он, напротив, продержитсЯ еще долго. “ него вполне достаточно
сил, чтоб наделать нам хлопот. Џосмотрите! ‚идите, как он идет!
     Љит выбросил фонтаны воды через свои дыхала, и так высоко,
что ветер донес брызги до нас. Њолодой офицер обернулсЯ, и лицо
его выразило недовольство и разочарование, когда он увидел, что
мачты  "‹етучего  облака"  уже  исчезают   на   горизонте.   Ћн
колебалсЯ,  его  раздирали  сожаление  оставить  кита  в  такой
благоприЯтный   момент   и    боЯзнь    совершить    преступное
безрассудство, позволЯЯ увлечь себЯ дальше.
     - џ  не  могу  решитьсЯ обрубить канат, когда на конце его
кит, - печальным голосом  ответил  он,  -  да  еще  так  хорошо
загарпуненный.  џ  уверен, мы покончили бы с ним в одну минуту,
если бы только он захотел остановитьсЯ.
     Ќо  кит  как  раз  и  не  думал   останавливатьсЯ,   лодка
продолжала прыгать по волнам, вспениваЯ их своим острым носом.
     Њолодой   офицер  еще  раз  обернулсЯ,  потом  внимательно
поглЯдел на небо и, наконец, вынув свой нож, грустно произнес:
     - џ согласен, иного способа нет. Њы  рискуем  потерЯть  из
виду  корабль,  особенно  сейчас,  когда солнце садитсЯ. ‚ы это
сами видите, ребЯта! - Ћн словно заранее извинЯлсЯ за  то,  что
готовилсЯ  сделать.  -  Ќа  этот  раз  придетсЯ  отказатьсЯ  от
левиафана. ќге! —то это такое? - прибавил он, кинув  взглЯд  на
море. - Ќа нас идет туман. ‚озможно ли?
     Њы  все  взглЯнули  в  том же направлении. ѓолубоватый пар
поднималсЯ над морем с подветренной стороны и быстро надвигалсЯ
на нас.
     - ќто туман! - закричал встревоженный рулевой.  -  ђежьте,
сударь, режьте скорее!
     Њистер ђэнсом не медлил более и одним ударом рассек канат.
Љит,  словно  празднуЯ  свое  освобождение,  хлестнул  по  воде
огромным хвостом, быстро нырнул и больше уже не показывалсЯ.
     - Џравьте, ѓреммель,  -  скомандовал  офицер,  -  готовьте
мачту,  поставьте  паруса.  †ивее!  Ћпределим  место,  чтобы не
сбитьсЯ. †ивее!
     Ќо едва он вынул из Ящичка компас и  разложил  карту,  как
нас  буквально  окутал  туман.  Љомпас  был более не нужен. Ћн,
конечно,  указывал,  где  север,  где  юг,  но  не  мог  помочь
определить место, где мы находимсЯ.
     - ‘корее  ставьте  парус!  -  закричал мистер ђэнсом. - Ќа
весла, ребЯта! ђаботайте скорее и энергичнее, самое лучшее  длЯ
нас  теперь  плыть  под ветром, потому что кит тащил нас против
ветра. …сли бы этот проклЯтый туман помедлил хоть пЯть минут, Я
бы смог точно определить местонахождение кораблЯ, а  сейчас  уж
поздно, мы в скверном положении.
     ‚ высоких широтах ’ихого океана, где мы находились, туманы
длЯ китоловов  представлЯют одну из самых грозных опасностей, и
не только потому, что они часты, но главным образом потому, что
они заволакивают горизонт в мгновение ока. Љроме того,  никогда
нельзЯ  сказать,  сколько времени туман будет висеть: они здесь
настолько капризны, что обманывают самых  опытных  морЯков.  Њы
знали это и отлично понимали всю серьезность своего положениЯ.
     Ћпасность   была  тем  более  велика,  что  в  продолжение
последних двух или трех дней мы не встретили ни одного кораблЯ,
китоловного или иного. …динственным  нашим  шансом  могло  быть
только родное "‹етучее облако". Ќо как его найти? “ нас не было
никаких  данных,  кроме  ветра,  чтобы  определить направление.
Ћднако ветер так же капризен, как туман, он каждую минуту может
изменитьсЯ и, возможно, уже изменилсЯ,  пока  мы  колебались  и
раздумывали.  ЏолагаЯсь  на него, мы могли уходить все дальше и
дальше от цели наших поисков.
     Ќужно оказатьсЯ  в  нашем  положении,  чтобы  понЯть,  как
мучила нас неизвестность, пока мы молча гребли.
     ‘ловно  длЯ того, чтобы сделать чувство одиночества полнее
и неизвестность мучительнее, ночь  окутала  нас  тьмою,  словно
траурным   флером,   одно   прикосновение  которого  заставлЯет
трепетать от ужаса.


        10. ЌЂ“ѓЂ„. - Ѓ…ђ…Њ ‚ ЏђЋ‚Ћ„Ќ€Љ€ —Ђ…Љ

     …сть чувства, которые нельзЯ себе представить, не  пережив
их.  Љ  числу  таких  относитсЯ  и то, которое овладевает вами,
когда вы находитесь среди густого тумана, в открытом море и  не
на палубе судна. „аже днем, на борту настоЯщего кораблЯ, если и
не  испытываешь  ужас,  то  все  же  чувствуешь себЯ прескверно
посреди такого густого  тумана,  обманывающего  все  расчеты  и
зачеркивающего все предосторожности.
     Ќа  нашей  ореховой  скорлупке  мы  имели одинаковые шансы
попасть на истинный путь или окончательно заблудитьсЯ. Љонечно,
нами владела невыразимаЯ тревога. Ќесомненно,  в  руках  у  нас
были  весла,  мы были сильны и хорошо умели управлЯтьсЯ с ними,
но движениЯ наши были робки  и  нерешительны,  как  у  людей  с
повЯзкой на глазах.
     - ђебЯта,  -  произнес  наш командир, - отдохните немного.
‡ажгите фонарь, чтобы можно было взглЯнуть  на  компас.  ‚етер,
как  Я  полагаю,  падает,  и  нам  предстоит  штиль. •орошенько
прислушивайтесь, не раздастсЯ ли пушечный выстрел, и замечайте,
с какой стороны.
     Ќа каждой китоловной  лодке  есть  бочонок,  где  хранитсЯ
фонарь  и все необходимое, чтобы зажечь его. ”онарь был зажжен,
и мы осветили им компас, который мистер ђэнсом держал в  руках.
Љогда  мы  при этом свете разглЯдели его лицо, мы прочли на нем
тревогу и даже отчаЯние. Ћн тотчас определил, что ветер изменил
свое направление. „а, ветер,  который  был  нашим  единственным
поводырем и поддерживал надежду на спасение, изменил нам.
     - ќто плохо, - вполголоса сказал мистер ђэнсом, понЯв, что
мы заблудились.  -  Ќа  ветер надеЯтьсЯ больше нечего, придетсЯ
обойтись  без  него.  ‚оспользуемсЯ  же   компасом,   насколько
возможно.   Љорабль   должен   быть   от   нас   в  направлении
северо-северо-запад. —то вы думаете на этот счет, ѓреммель?
     - ’рудно судить.
     Ћтвет ѓреммелЯ был мало ободрЯющ.
     - Ќо, - продолжал рулевой, -  Я  полагаю,  можно  идти  по
этому направлению, как и по всЯкому другому.
     - Ћтлично!   ЏопытаемсЯ   же,   -  сказал  молодой  офицер
решительным  тоном.   -   ‚перед,   братцы!   €сполнЯйте   вашу
обЯзанность, а Я исполню свою.
     Ћн  взЯл  фонарь  из  рук  рулевого, а мы молча взЯлись за
весла. Ќикогда, Я думаю, гребцы не исполнЯли своей  обЯзанности
менее  охотно  и  с  меньшей  надеждой.  Њы  гребли  совершенно
машинально. Ќикто из нас не рассчитывал в эту  ночь  достигнуть
кораблЯ,   если   вообще  нам  суждено  было  когда-нибудь  его
достигнуть.  Ќадо  хорошо  знать  море,  чтобы  понимать,   что
малейшее   отклонение  влево  или  вправо  могло  сбить  нас  с
правильного пути, если допустить, что мы были на нем. ‘ помощью
компаса или без помощи компаса, мы все равно шли теперь наугад,
совершенно наугад. Ќикто  лучше  мистера  ђэнсома  не  сознавал
этого.  „лЯ очистки совести он дал несколько указаний рулевому,
взглЯнув на компас, но по голосу его было заметно:  он  сам  не
слишком  верил  в  то,  что  говорил. Њы тоже не верили и часто
поднимали весла, чтобы прислушатьсЯ, не раздастсЯ  ли  пушечный
выстрел.  Ќаш  командир прислушивалсЯ с таким же беспокойством,
как и мы, и вместо того, чтобы упрекать нас в лености, чего  он
не  преминул  бы  сделать  при  иных  обстоЯтельствах,  он  сам
приказывал нам делать эти паузы и не шевелитьсЯ.
     Ќе раз  убаюкивали  нас  волны,  пока  мы  прислушивались,
надеЯсь  уловить  желанный  сигнал.  ’ак  напрЯгает  свой  слух
осужденный, вслушиваЯсь в слова приговора, несущего  оправдание
или  бесславную  смерть.  Ќо  мы  слышали  только  шум волн или
пронзительный крик морских  птиц,  как  и  мы,  затерЯвшихсЯ  в
тумане и не знающих, в какую сторону направить свой полет.
     ќто  было  мучительное  ожидание,  и  в таком состоЯнии мы
находились  с  той  минуты,  как  понЯли,  что  заблудились   в
безбрежности океана.
     Љакова  же  была  наша радость, когда до нас вдруг донессЯ
сигнальный выстрел, которого мы долго и тщетно  ждали!  Њы  его
так  ждали,  а  прозвучал  он  так  неожиданно,  что  мы громко
закричали от радости. Ћднако не все разделЯли  этот  энтузиазм:
старый  ѓреммель  сохранЯл  на лице то же мрачное и озабоченное
выражение.
     - Ќу, ѓреммель, что с вами? - обратилсЯ к нему командир. -
‚ы же слышали пушку!
     - Љонечно, сударь, Я слышал ее, как и  все  остальные.  Ќо
недостаточно    услышать   выстрел,   чтобы   счесть   себЯ   в
безопасности. џ не поверю никому, кто скажет, с  какой  стороны
его услышал. џ лично заЯвлЯю, что не знаю.
     Ћн  был  прав,  мы  скоро  понЯли это. Њы так обрадовались
пушечному выстрелу, что и не обратили вниманиЯ на то,  с  какой
стороны он раздалсЯ.
     Њистер  ђэнсом полагал, что с севера. ќто направление было
им избрано с самого начала. ‚зглЯнув  на  компас,  он  приказал
продолжать путь на север.
     Њы  вЯло  повиновались,  все  наши  надежды снова иссЯкли,
потому что, обмениваЯсь мнениЯми о направлении, в котором Якобы
прозвучал выстрел, мы  пришли  в  полное  противоречие  друг  с
другом. Њы снова поднЯли весла из воды, чтобы прислушатьсЯ и не
ошибитьсЯ, когда она грЯнет второй раз.
     Ќа  этот раз звук был глухой и слабый, словно между нами и
"‹етучим  облаком"  стоЯла  стена.  Њистер   ђэнсом   продолжал
упорствовать, что звук идет с севера, и требовал держатьсЯ того
же направлениЯ.
     Њы старались производить как можно меньше шума и все времЯ
прислушивались.  Ќо и в третий раз мы были обмануты звуком, как
и раньше.
     ‚ыстрелы  с  кораблЯ  следовали  один  за  другим,  и  наш
командир начал догадыватьсЯ, что мы на ложном пути. Ћн приказал
повернуть назад.
     ‘нова  выстрел  -  и снова перемена направлениЯ. Ќо тут мы
понЯли, что  эта  перемена  ошибочна,  и  снова  нами  овладела
нерешительность. Ћчередной
выстрел был слабее других и, по-видимому, донессЯ  издалека.  Њы  утратили всю нашу бодрость, понЯв, что удалЯемсЯ от кораблЯ  или  он  удалЯетсЯ  от нас, и что с каждой минутой расстоЯние между нами  увеличиваетсЯ.  Љак  мы могли сократить его, не знаЯ, в какую сторону идти?
     Њы гребли только длЯ виду, без малейшего увлечениЯ. Њистер
ђэнсом резко крикнул:
     - Ћставьте  весла!  люпка  вертитсЯ,  как  юла. џ не могу
разобрать, куда мы идем. џсно, что мы не приближаемсЯ к  судну,
а  напротив,  удалЯемсЯ  от  него. Ќе шевелитесь и слушайте. Њы
ничего не выиграем, прыгаЯ из стороны в сторону, как кузнечик.
     Џриказ был исполнен, мы  поднЯли  весла  и  не  двигались,
напрЯженно слушаЯ.
     Ћднако  мы  ничего  не слышали. ‚ернее, слышали только то,
что могло усилить наше отчаЯние, а не придать  бодрости.  Љрики
морских  птиц  стали  резче и пронзительнее, собиралась бурЯ, в
этом не было сомнений.  ‚етер  свежел  и  грозил  обратитьсЯ  в
ураган.
     Љ встрече с бурей мы на своей ореховой скорлупке готовы не
были...
     Љак  видите,  одну  из самых больших опасностей длЯ лодки,
оторвавшейсЯ  от  судна,  во  времЯ  тумана   представлЯет   то
обстоЯтельство,   что   нет   никакой   возможности  определить
направление звука. ‘амый опытный слух ошибаетсЯ, в ту  ночь  мы
могли  убедитьсЯ  в  этом,  и  опыт, приобретенный ценою тЯжких
испытаний, только подтвердил наши наблюдениЯ.
     ’аким образом, на все времЯ тумана мы становились игрушкой
в руках случаЯ. Ѓесполезно и даже опасно было  идти  зигзагами,
как  мы  двигались  до  сих пор, потому что это только истощало
наши силы и не приносило результатов. Њы, гребцы, с облегчением
услышали слова мистера ђэнсома, обращенные к рулевому:
     - ѓреммель, Я думаю, длЯ  нас  лучше  всего  оставатьсЯ  в
покое. Џоставьте шлюпку по ветру.
     Њы  снова поднЯли весла, и шлюпка, повинуЯсь рулю, принЯла
указанное положение.
     Њы  продолжали  прислушиватьсЯ,  но  уже  машинально,  без
всЯкой  охоты. Ћбескураженные предыдущими ошибками, мы говорили
себе, что и дальше нас ждет то же самое.
     ЃурЯ медлила, и  в  настоЯщую  минуту  только  дул  свежий
ветер. Њы получили приказ убрать одну пару весел: довольно было
изредка  действовать  другой  парой,  чтобы  удерживать лодку в
заданном положении. ’ак как мы изнемогали от голода и жажды, то
сочли необходимым подкрепитьсЯ. Љ счастью, у нас была  с  собой
провизиЯ  и  было из чего приготовить не один обед. ЌесмотрЯ на
такой  достаток,  командир  приказал  нам  быть  экономными   и
доступно объЯснил необходимость этого.
     - Њы   не   знаем,   сколько   еще  времени  придетсЯ  нам
довольствоватьсЯ этими запасами, - сказал он.- ’ого, что у  нас
есть,  хватит  на  три  днЯ.  …сли  к  концу третьего днЯ мы не
встретим "‹етучее облако" или какое-нибудь другое судно, как вы
думаете, что нас тогда ожидает?
     ‚се понимали, о чем идет речь.
     ‡акончив  свой  скромный  ужин  -  каждый  получил   ровно
столько,  сколько  нужно  было  лишь  длЯ поддержаниЯ сил, - мы
стали обдумывать, как получше устроитьсЯ на ночь. Ѓыло  решено,
что  трое  из  шести  лЯгут  спать  или хоть попробуют спать, а
остальные  будут  на  страже.  —ерез  определенное  времЯ   они
поменЯютсЯ местами.
     ‘лава  богу,  у некоторых из нас были куртки. €ми прикрыли
спЯщих. ќти, так сказать, одеЯла не выглЯдели роскошью,  потому
что  хотЯ  и  была  середина  лета,  но  мы  находились в таких
широтах, где ночи были ледЯными.
     Ќет, мы не спали. Ќе холод нас мучил, а тревога не  давала
уснуть. Њы спрашивали себЯ: что принесет нам рассвет?
     “вы,  он не принес ничего! Ќас по-прежнему окутывал густой
туман. Ћн приобрел желтоватый оттенок, и мы понЯли, что  взошло
солнце,  но  рассмотреть что-либо было невозможно на расстоЯнии
дальше кабельтова.
     ’ьма была почти такаЯ же, как  ночью,  однако  в  утреннем
воздухе   чувствовалось  что-то  животворное  и  бодрЯщее.  ќто
оживлЯло наши надежды и заставлЯло нас чутко прислушиватьсЯ.
     Њы  опЯть  услыхали  несколько  выстрелов  и  при   каждом
выстреле поворачивали лодку в ту сторону, откуда он слышалсЯ. €
каждый  последующий  выстрел  заставлЯл  думать, что предыдущий
ввел нас в заблуждение. ќто было невыносимо.
     Џосле утомительных метаний командир приказал остановитьсЯ.
—то оставалось делать? ‚ыстрелы прекратились, и  мы  решительно
не знали, куда направитьсЯ.
     …сли  бы  мы  могли воспользоватьсЯ не только слухом, но и
зрением! Ќо туман висел по-прежнему. …сли  он  не  рассеетсЯ  и
дольше,  самое  лучшее,  что  мы могли бы сделать, это заснуть.
Ћднако мы не могли спать, хотЯ и сильно нуждались в отдыхе. ‚се
напрЯженно всматривались в туман. Ќо все та  же  завеса  стоЯла
перед нашими глазами, белаЯ и зловещаЯ, как саван. Њы смотрели,
делились  своими  наблюдениЯми  и  спорили,  долго  ли  еще это
продлитсЯ.
     ‚друг раздалсЯ голос рулевого:
     - Ћн поднимаетсЯ! ђебЯта, немного терпениЯ, и  вы  увидите
чистый  океан.  Ѓудем  надеЯтьсЯ, что мы сразу увидим и"‹етучее
облако".
     Џредсказание ѓреммелЯ  исполнилось,  но  наши  надежды  не
осуществились. ’уман взвилсЯ, как театральный занавес, и исчез,
как  по  волшебству.  Њгновенно  море  стало  таким же светлым,
голубым, как небо. Ќо на всем неизмеримом пространстве не  было
видно  ни  кораблЯ,  ни  барки,  ни  катера, ни челнока - одним
словом,  никакого  признака  присутствиЯ   человека   на   всем
безграничном просторе Ѓристольского залива.
     Ќаша   радость   при   виде   света   и   солнца  не  была
продолжительной,  мы  снова  впали  в  состоЯние,   близкое   к
отчаЯнию.  Ћкруженные  туманом,  ничего  не видЯ вокруг, мы, по
крайней мере, могли надеЯтьсЯ, что за завесой тумана
сразу  увидим  корабль.  ’акую  надежду  поддерживали  в   нас   выстрелы, раздававшиесЯ в продолжение всей ночи. ’еперь было Ясно, и мы  не  слышали сигналов,  и  на  всем  видимом  пространстве  не  было  заметно   ничего, решительно ничего!
     Њистер ђэнсом встал на кнехт и, держась за снасти, оглЯдел
весь  горизонт.  Њы,  затаив  дыхание,  ждали  результатов  его
исследований.
     - џ  не вижу ни кораблЯ, ни чего бы то ни было, - произнес
он наконец.
     ‚ свою очередь  ѓреммель  взЯл  подзорную  трубу  и  начал
смотреть.  Њы  знали,  что,  несмотрЯ на старость, у него рысьи
глаза. Ќо и ѓреммель был не счастливее мистера ђэнсома.
     - Ќичего! - коротко сказал он и занЯл свое место.
     Ќесколько мгновений мы глЯдели друг на друга, расстроенные
и опечаленные. люпка качалась на  волнах.  Њы  не  брались  за
весла,  и  никто не думал поднимать парус. ‡ачем? € то и другое
одинаково бесполезно, если
неизвестно направление движениЯ.
     ќто была одна из  тех  роковых  случайностей,  которых  не
может  предвидеть  и  опытный мореплаватель, и тогда приходитсЯ
положитьсЯ на волю судьбы.
     ѓреммель предложил следовать за чайками.
     - Љак? Љаким образом? - спросил  мистер  ђэнсом,  который,
как и все мы, не понЯл, что имел в виду старик.
     - ‘ледуЯ в направлении их полета... - начал ѓреммель.
   - Ќам  придетсЯ  следовать  во всех направлениЯх! - возразил
молодой офицер. - ђазве чайки не летают беспорЯдочно?
     - Ќе всегда, сударь. Ѓудем надеЯтьсЯ, что сегоднЯ  они  не
сделают этого. ‘ейчас мы увидим.
     ‘  этими словами он устремил взор на море, или, вернее, на
граничащую с ним часть неба.
     Ќесколько чаек сопровождали нашу шлюпку. Ћстальные  летали
во   все  стороны,  не  придерживаЯсь  какого-то  определенного
направлениЯ. Ћни летали вперед и назад,  встречались,  их  пути
скрещивались,  некоторые  парили  над самой поверхностью, потом
нырЯли, чтобы схватить какую-нибудь рыбу и затем снова взвитьсЯ
вверх.
     - Ќет,  -  произнес  ѓреммель.  -  "‹етучего  облака"   по
соседству, кажетсЯ, нет. Ќи его, ни какого-либо иного судна.
     - Џочему это? - спросил мистер ђэнсом.
     Њы все хотели бы это знать.
     - Ћчень  просто, - ответил старый китолов. - ‚ам известно,
сударь, что  чайки  и  другие  породы  птиц  имеют  обыкновение
следовать  за судном, чтобы подбирать объедки, выбрасываемые за
борт. ‡аметив судно, они обЯзательно полетЯт за ним. …сли бы  в
эту  минуту  где-то поблизости находилсЯ корабль, они поспешили
бы туда, во всЯком случае большинство. ‚место этого они  летают
влево и вправо. ќто доказывает, что кораблЯ поблизости нет...
     …го    рассуждение    было    неоспоримо,   а   заключение
неутешительно. Ћчевидно, мы были в полном одиночестве  на  всем
обозримом пространстве
океана.
     - Ќу,  ребЯта,  вы видите, каково наше положение, - сказал
молодой офицер, - оно невесело. Њы могли бы погадать на монете,
куда идти, но ничего от  этого  не  выиграем.  Ќо  и  оставаЯсь
здесь,  не  выиграем  ничего. Џожалуй, воспользуемсЯ бризом. Џо
крайней мере он избавит нас от необходимости работать веслами.
     Ќикто не протестовал против этого предложениЯ.  €сходЯ  от
старшего,  длЯ  нас  оно  было  приказом. Ќам оставалось только
поставить парус и предоставить ветру работать.
     - …сли мы до ночи ничего  не  увидим,  -  произнес  мистер
ђэнсом после некоторого раздумьЯ,- Я знаю, что предпринЯть.
     Њы  оставались  настороже до конца днЯ. Ќо солнце зашло, и
ночь окутала море, а мы не заметили ничего.


        11. Њ› ЌЂЏђЂ‚‹џ…Њ‘џ Љ ‹€‘њ€Њ Ћ‘’ђЋ‚ЂЊ

     - €так, - сказал наш командир, намереваЯсь объЯснить,  что
он  имел  в  виду  утром, когда мы поднимали паруса, - нам надо
изменить направление. Љак Я определил по компасу, мы весь  день
шли  на  северо-запад.  „альше  так  идти нельзЯ, если мы хотим
достигнуть земли. Њы окончательно  потерЯли  из  виду  "‹етучее
облако",  и  теперь землЯ - наша единственнаЯ надежда. Ќам надо
добратьсЯ до Ђлеутских островов, если только это  удастсЯ.  Љак
вы полагаете, ѓреммель? - добавил он безразличным тоном.
     - ќто  самое лучшее, - ответил рулевой. - „а, самое лучшее
- добратьсЯ до Ђлеутских островов. ‚ы говорите, они  к  югу  от
нас? ‡начит, при этом ветре мы доберемсЯ до них, если вытерепим
голод   и   жажду.   Љроме  того,  есть  вероЯтность  встретить
китоловное судно из крейсирующих в  заливе.  Ќаверное,  уже  не
один  корабль  пополнил  здесь свой груз и готовитсЯ в обратный
путь. ‚ таком случае, нас захватЯт по дороге.
     - џ спрашиваю себЯ, - задумчиво проговорил молодой офицер,
- не лучше ли нам подождать здесь до завтра?.. Ќет, - продолжал
он решительно, немного погодЯ. - Њы уже давно ушли из тех мест,
где охотЯтсЯ за китами, миль на пЯтьдесЯт, и у нас  столько  же
шансов  встретить  судно, направлЯЯсь к югу, как и оставаЯсь на
месте. Њы только потерЯем времЯ. €дем на Ђлеутские острова! Љак
ваше мнение, ребЯта?
     Ћн был нашим командиром и имел право вести нас куда хочет.
Ќо в обстоЯтельствах, когда  решалсЯ  вопрос  жизни  и  смерти,
дисциплина,  естественно,  слабела,  и  любой  член  маленького
экипажа мог высказать свое мнение. Љроме того, молодой офицер и
сам был расположен к  уступчивости.  Ќо  на  этот  раз  ему  не
пришлось  идти  на  уступки,  так  как мы все согласились с его
предложением.
     Љак раз в этот самый момент, словно благоприЯтствуЯ нашему
решению, поднЯлсЯ северный ветер.
     - „обрый знак! - воскликнул наш командир. - Џримем это как
хорошее предзнаменование и не будем терЯть времЯ. Ќос на  юг  и
поднЯть паруса!
    Џеред  этим,  пока  мы  пребывали в нерешительности, паруса
были опущены и шлюпка предоставлена сама себе, как будто в  ней
не   было  никого.  ’еперь  все  изменилось:  решение  плыть  в
определенном направлении внушило нам  новые  надежды.  ЏоднЯтые
паруса наполнились ветром, шлюпка развернулась, и мы понеслись.
     - ‚перед,  к  ‹исьим  островам!  - весело повторЯл молодой
офицер. - Ћни должны быть как раз на юге, мы не можем  миновать
их.
     Њы  могли  только  радоватьсЯ  такой уверенности. Ћднако в
голосе мистера ђэнсома было нечто, говорившее нам, что  сам  он
не  вполне уверен, где находЯтсЯ Ђлеутские, или ‹исьи, острова,
и что свое желание он принимает за свершившийсЯ факт.
     ‚о  всЯком  случае,  мы   не   могли   бы   желать   более
благоприЯтного  ветра,  чем  тот, который дул в этот момент. Ћн
нес нас как раз туда, куда мы хотели, со скоростью восьми узлов
в час. люпка оставлЯла за собой светЯщийсЯ след, так  как  эти
воды изобиловали фосфорическими медузами.
     Њы  шли таким хорошим ходом уже около часа, как вдруг были
остановлены непредвиденным случаем. Ќаш фонарь внезапно  погас:
кончилось   масло.  ‘кажете,  страннаЯ  причина  длЯ  остановки
парусной шлюпки? Љонечно. …сли бы только нам было  безразлично,
какой  дорогой  идти. Њы держались на юг, и, чтобы не сбитьсЯ с
курса, должны были постоЯнно сверЯтьсЯ  с  компасом,  а  как  в
темноте  следить  за  магнитной  стрелкой?  Ќевозможно  наощупь
определить положение магнитной стрелки. Љомпас теперь  был  нам
бесполезен так же, как солнечные часы.
     ’ем  не  менее  шлюпка  продолжала  свой  ход по указаниЯм
мистера ђэнсома. Ћднако все мы ломали головы: как добыть  свет?
Ќет ли у кого-нибудь спичек? Ќи у кого, не осталось ни одной.
     - Ќам остаетсЯ доверитьсЯ ветру, - произнес мистер ђэнсом,
убираЯ компас. - ‚перед, скорее! ѓреммель, займитесь парусами и
дайте мне руль.
     Ћни поменЯлись местами, и мы отдались на волю ветра. Ќо мы
хорошо  знали, что на ветер полагатьсЯ нельзЯ, особенно в ’ихом
океане. Ћн  мог  переменитьсЯ  так  же  неожиданно,  как  часом
раньше.  ’олько  этого  теперь мы и боЯлись. Ћднако не прошло и
часа,  как  тревоги  наши  обратились  на  другое.  ‚етер  стал
крепчать. Ќам грозил шторм, а может, и настоЯщаЯ бурЯ. € теперь
нас терзала только одна мысль: спасти лодку, спасти самих себЯ,
уже  не  разбираЯ, куда дует ветер и куда он нас занесет. ЃурЯ!
ќто именно то, чего мы боЯлись  все  времЯ.  €  она  готовилась
разразитьсЯ как раз теперь, когда мы поверили в свое спасение.
     - Њы должны бежать впереди бури, с подветренной стороны, -
сказал командир. - ѓреммель, возьмите риф у парусов.
     …два  был  взЯт  первый  риф,  как  офицер  приказал взЯть
второй, а несколько минут спустЯ - третий, последний. Њы  пошли
в    бейдевинд   под   малыми   парусами.   ЌесмотрЯ   на   эти
предосторожности,  лодку  страшно   подбрасывало   на   хребтах
огромных волн, догонЯющих нас.
     Љ   довершению   наших   страданий,   сильно   давал  себЯ
чувствовать холод. ЏолЯрный ветер из снежных  пустынь  и  льдов
дул  нам  прЯмо  в  спину.  Љазалось,  что  вместе с ветром нас
хлестал по спинам и град, а длЯ защиты от него у нас были  лишь
обыкновенные  курточки.  …сли  бы  все эти муки не парализовали
наши силы и не затруднЯли движений, мы могли бы их не замечать.
—то  они  значили  в  сравнении  с  теми  несчастьЯми,  которые
обрушивались на нас одно за другим!
     Њы сосредоточили усилиЯ на том, чтобы волны не захлестнули
нашей шлюпки. Љак бы быстро ни неслась она впереди волн, все же
некоторые  из  них  настигали  ее  и  обдавали нас целым дождем
брызг. ’е, кто не был  занЯт  маневрированием,  не  переставаЯ,
вычерпывали  из лодки воду всем, что попадалось под руку. ’ерЯЯ
силы, мы уже спрашивали себЯ, скоро ли лодка пойдет  под  воду,
однако продолжали боротьсЯ, и наши стараниЯ увенчались успехом.
     ‚  этих  широтах летние ночи коротки, эта же ночь казалась
нам бесконечно долгой, и мы думали,  что  ей  не  будет  конца.
Ќаконец,  забрезжил  долгожданный  рассвет,  но он не обрадовал
наши взоры, потому что позволил  убедитьсЯ,  что  в  безбрежном
океане мы одни...
     Њистер  ђэнсом  встал  на  скамейку  и  в  подзорную трубу
оглЯдел море. —ерез несколько минут он сказал:
     - ‘ сожалением должен  сообщить  вам,  друзьЯ,  что  океан
пуст.
     Њрачное  молчание было ответом на эти слова. Њистер ђэнсом
продолжал:
     - ѓреммель, посмотрите-ка вы. ‚от подзорнаЯ труба.
     ‘тарый рулевой в свою  очередь  встал  на  кнехт  и  долго
вглЯдывалсЯ  в горизонт. Ћн не был счастливее командира и сошел
с кнехта, говорЯ:
     - џ ничего не вижу,  сударь,  кроме  вспененных  волн.  Ћт
китоловных стоЯнок мы удалились к югу, и уже давно.
     ‘ этими словами он сел на свое место.
     Ќаступило молчание. Њистер ђэнсом обратилсЯ ко мне:
     - Њэси,  Я  знаю,  у  вас  хорошие  глаза. ‚озьмите трубу,
посмотрите вы. Њожет быть, вам повезет больше.
     Њогу без хвастовства сказать, что природа  наградила  менЯ
необыкновенным  зрением.  Њистер  ђэнсом не раз мог убедитьсЯ в
этом  во  времЯ  наших  вылазок   за   левиафаном.   Џольщенный
выказанным  доверием,  Я  влез  на  кнехт  и  долго  смотрел по
сторонам.
     Љакое-то времЯ Я  видел  только  огромные  волны,  которые
поднимались,  сталкивались  и  опадали,  подминаЯ  одна другую.
‘перва  Я  оглЯдел  горизонт,  потом   ограничил   свой   обзор
непосредственно окружающей нас частью стихии.
     - џ  ничего  не  вижу, - произнес Я в ответ на вопрошающие
взглЯды товарищей, устремленные на менЯ, и уже  хотел  сойти  с
кнехта,  как  тут  же  мое  внимание  было  привлечено каким-то
предметом. ќто был обрубок дерева, качающийсЯ  на  волнах,  как
бакен. ‚ероЯтно, Я не заметил бы его, если бы на одно мгновение
его  не  поднЯла  на свой хребет волна. ’ак как Я задержалсЯ на
своем наблюдательном посту, мистер ђэнсом окликнул менЯ:
     - ‚ы что-нибудь видите, Њэси?
     џ  старалсЯ  в  это  времЯ  убедитьсЯ,  действительно   ли
предмет,   замеченный   мною,   был   куском   дерева,   и   он
забеспокоилсЯ:
     - —то там такое?
     - џ думаю, метка, сударь.
     - Њетка?  ЉлЯнусь  ћпитером,  это   интересно!   ‚   каком
направлении?
     - ‚переди, примерно в трех кабельтовых!
     - џ сажусь на руль. ѓоворите, куда держать курс!
     џ  исполнил  его  приказание.  Ќаправление шлюпки пришлось
изменить очень незначительно, предмет был  почти  на  ее  пути.
Ћбрубок  дерева  действительно  оказалсЯ меткой, как показывали
буквы, выжженные на нем.


        12. —’Ћ ‡ЌЂ—€’ "Њ…’ЉЂ". - ЏЋЉЂ ‚ Ѓ…‡ЋЏЂ‘ЌЋ‘’€

     “бьют ли кита и вынуждены бросить его  ради  новой  добычи
или  по  какой иной причине - бросают в море метку. ќто обрубок
легкого дерева, на котором выжигают название кораблЯ  и  порта,
откуда  он  вышел.  Њаленький  флаг, укрепленный на спине кита,
служит только указателем,  метка  же  китолова  -  своего  рода
тавро,  каким  клеймЯт  скот,  она служит длЯ обозначениЯ права
собственности,  говорит  всем  встречным,  что  животное  имеет
хозЯина и кто этот хозЯин.
     Ћчень   часто   захваченный   кит  остаетсЯ  покинутым  на
несколько дней до возвращениЯ загарпунивших его. €ногда они  не
возвращаютсЯ   вовсе.   ’уман   или   бурЯ   мешают   китоловам
окончательно  овладеть   добычей.   ‚   таких   случаЯх   метк