    ïåðüß íà øåå.
         -‘òàíåøü ìîèì âîèíîì. Œîëîäåö.
     —åðíûå ãëàçà âíîâü ïîâåðíóëèñü ê ÷åëîâåêó.
         -—òî ïðèâåëî òåáß ê íàì?
     Šîíäîð âçäîõíóë.
         -‹åãåíäà. - ñêàçàë îí õìóðî. -‹åãåíäà î •ðàíèëèùå „ðåâíèõ ‡íàíèé, ÷òî
     ëåæèò ãäå-òî çäåñü.
     åêåö-Œàêàíòóêó âñòðåïåíóëñß, óñëûøàâ ïåðåâîä.
         -Žòêóäà äèêàðè óçíàëè î •ðàíèëèùå? - ñïðîñèë îí ïîñðåäñòâîì €äðàêõà.
         -‹åãåíäû áðîäßò ñ íåçàïàìßòíûõ âðåìåí. Œíîãèå ïûòàëèñü îòûñêàòü
     •ðàíèëèùå, íî âåðíóëñß ëèøü îäèí ÷åëîâåê...
         -‹îæü. - ïðåðâàë €äðàêõ. -Œîè âîèíû íèêîãî íå óïóñòèëè.
         -òî ïðàâäà. ’îò ÷åëîâåê íå òîëüêî ïîáûâàë çäåñü è âåðíóëñß, îí
     îòûñêàë ïóòü ê •ðàíèëèùó è çàðèñîâàë êàðòó.
         -„îêàæè! - ïåðüß €äðàêõà âñòîïîðùèëèñü.
         -’û îòîáðàë ó ìåíß êëî÷îê ïåðãàìåíòà. - îòâåòèë Šîíäîð. -’àì
     çàðèñîâàíû ëèíèß ïîáåðåæüß, ãîðû, è öåëàß ñòðàíà ïîä ñòðàííûì èìåíåì
     "“òóêìàö"...
     ˆ €äðàêõ, è åêåö âçäðîãíóëè.
         -...à ãëàâíîå, óêàçàíî ïîëîæåíèå •ðàíèëèùà. - çàêîí÷èë þíîøà.
     ‚îæäü ãëóáîêî çàäóìàëñß.
         -’û ãîâîðèøü ïðàâäó. - ñêàçàë îí íàêîíåö. -îòîìó ÷òî òû íå ìîã óçíàòü
     íàçâàíèå íàøåé ñòðàíû ðàíüøå òîãî, êàê ß òåáß ïîéìàë...  î ß òî÷íî
     çíàþ, íè îäèí ïðèøåëåö íå ïîêèäàë ìàòåðèê, ïî êðàéíåé ìåðå â çîíå
     íàøåãî îáèòàíèß. …ùå îäíà çàãàäêà...
     Šîíäîð íå âûäåðæàë.
         -Šàêèå çàãàäêè?
     €äðàêõ çàäóì÷èâî ïîñâèñòåë.
         -ûë ïîëó÷åí ïðèêàç îò áîæåñòâåííîãî €ðèìàíà - ïîéìàòü æèâîãî
     ìàêàíòóêó. Ÿ, ðàçóìååòñß, èñïîëíèë ïðèêàç. ’îëüêî âîò...
     ƒëàçà ïòèöåïîäîáíîãî âîèíà âïèëèñü â ëèöî Šîíäîðà
         -’îëüêî âîò ß ïîëó÷èë ïðèêàç íà òðè äíß ðàíüøå, ÷åì âåëèêèé
     åêåö-Œàêàíòóêó åãî íàïèñàë.


                                       ***


         ‚ òåìíîòå ïðèøëîñü ñèäåòü î÷åíü äîëãî. ‘íà÷àëà ß çâàë ëþäåé, ñòó÷àë
     ïî ñòåíàì õâîñòîì è íîãàìè, òðèæäû ïûòàëñß ñæå÷ü äâåðü èëè ïîòîëîê.
     èêòî íå îòâå÷àë. ’îãäà ß ïîïûòàëñß ïîãîâîðèòü ñ ˆíåêòóòó ìûñëßìè, íî
     êàê íè ñòàðàëñß, íè÷åãî íå ñóìåë óëîâèòü. Žñòàâàëîñü òîëüêî ëå÷ü â óãëó
     êëåòêè è æäàòü.
         Šîãäà äâåðè íàêîíåö îòêðûëè, ß ÷óòü íå îñëåï. ‚ñêî÷èë è áðîñèëñß
     âïåðåä. Š ýòîìó âðåìåíè ß óæå òàê ðàçîçëèëñß, ÷òî áûë ãîòîâ êóñàòü êîãî
     óãîäíî. € îíè, îêàçûâàåòñß, òîãî è æäàëè, ÷òîáû ß âïåðåä áðîñèëñß...
         ‡à äâåðüþ íå îêàçàëîñü ïîëà. ‘âåò áûë òàêîé ßðêèé, ÷òî ß íå çàìåòèë
     ýòîãî èçíóòðè. ˆ ïîëó÷èëîñü, ñëîâíî ß ñ ðàçãîíà óïàë â ãëóáîêóþ ßìó.
     „àæå íå óñïåë êðûëüß ðàñïàõíóòü.
         •îðîøî, ïîë áûë ìßãêèì. î ß âñå ðàâíî î÷åíü áîëüíî óäàðèëñß. ‚
     ãîëîâå äàæå èñêðû ïîêàçàëèñü. ‘âåò òàê ßðêî ñâåòèë, ÷òî íè÷åãî âèäíî íå
     áûëî, à òóò åùå ñòðàøíî áîëèò ãîëîâà è ïðàâîå êðûëî... Ÿ ïî-íàñòîßùåìó
     ðàçîçëèëñß.
         -‘åé÷àñ ß îò âàñ êóñîê óãëß îñòàâëþ! - êðèêíóë íåïîíßòíî êîìó, è
     çàðû÷àë êàê ìîã ãðîçíî. ‚ìåñòî îòâåòà íà ßìó îïóñòèëàñü ãðîìàäíàß áåëàß
     êðûøêà è ß îïßòü îêàçàëñß â êëåòêå. ’îëüêî òåïåðü ñâåòëîé, øèðîêîé è...
         ˆ íå ïóñòîé.
         —åëîâåê ñòîßë â ñåðåäèíå êëåòêè, îäåòûé â î÷åíü ñìåøíîé êîñòþì èç
     òîëñòûõ êóñêîâ æåëåçà. Ÿ äàæå ñíà÷àëà ïîäóìàë ýòî íå ÷åëîâåê - òàêèì
     òîëñòûì áûë êîñòþì. ‹èöà íå áûëî âèäíî çà ïîëóêðóãëûì êóñêîì ÷åðíîãî
     ñòåêëà, íî êîñòþì áûë ñåðåáðèñòûì. Ÿ îò çëîñòè ÷óòü íå ïîäæåã ýòîãî òèïà,
     õîðîøî ÷òî âîâðåìß óäåðæàëñß. € òî èç íåãî æàðåííàß àíòèëîïà
     ïîëó÷èëàñü áû.
         -’û êòî òàêîé?! - ß ïîøåë ïðßìî âïåðåä, ðû÷à êàê âçðîñëûé €ðèìàí,
     íàâåðíî. —åëîâåê äàæå îòñòóïèë íà ïàðó øàãîâ íàçàä.
         -‘òîé, äðàêîí! - ñêàçàë îí æåíñêèì ãîëîñîì. „ðàêîí? —òî òàêîå äðàêîí?
         -Œåíß çîâóò €ðèìàí, à òåáß çîâóò åäà äëß €ðèìàíîâ! - ãðîçíî ñêàçàë ß,
     óêàçàâ êîãòåì ïðßìî â ãðóäü ÷åëîâåêó.
         -Ÿ êàïèòàí ‹èàð - ñêàçàë ãîëîñ. -ˆ òåáå ñòîèò áûòü íåìíîãî ïîâåæëèâåé
     ñî ìíîé, äðàêîí.
         ‚îò òåïåðü ß ïî-íàñòîßùåìó îçâåðåë. åò, ß åãî íå ñîæãó êîíå÷íî, íî
     óêóøó ñèëüíî. óñòü óçíàåò, ÷òî çíà÷èò ïîõèùàòü €ðèìàíîâ! àçìàõíóëñß è
     âðåçàë õâîñòîì ïðßìî â ÷åëîâåêà.
         ’àê áîëüíî ìíå åùå íèêîãäà â æèçíè íå áûëî. ‚ìåñòî ÷åëîâåêà â
     ñòîðîíó ß ñàì îòëåòåë, â ãëàçàõ ïîòåìíåëî à õâîñò ñëîâíî îòîðâàëñß. Ÿ ñ
     ïîëà íå ñðàçó ïîäíßòüñß ñìîã, ïàðó ðàç ïàäàë. ƒîëîâà òðåùàëà.
         -å ñòîèò øóòèòü ñ ðàçðßäíèêîì èëìåðà. - ñïîêîéíî ïðîãîâîðèë
     æåíñêèé ãîëîñ, è ÷åëîâåê øàãíóë âïåðåä. ó, òóò óæ ß íå âûäåðæàë.
         ‚îëíà ïëàìåíè îòøâûðíóëà åãî ê ñòåíå. Ÿ çàðû÷àë îò óäîâîëüñòâèß,
     øàãíóë âïåðåä è âòîðîé ðàç óäàðèë îãíåì. ‘òåíà êëåòêè ñ òðåñêîì
     ïðîãíóëàñü íàðóæó. î âûäåðæàëà, ñòðàííî.
         òîò åãî êîñòþì èç æåëåçîê òîæå âûäåðæàë! è÷åãî ñåáå - ñòåíà
     ïðîãíóëàñü, à îí âûäåðæàë. Œíå áû òàêîé! ‚îò âåðíóñü äîìîé - ñêàæó
     ˆíåêòóòó... Žïßòü âïåðåä èäåøü?!
         Ÿ òðåòèé ðàç óäàðèë îãíåì, òîëüêî òåïåðü ïî-äðóãîìó: íå ïðîñòî
     ïëàìåíåì, à ïðåâðàòèë â îãîíü ñàì êîñòþì ÷åëîâåêà. ’åïåðü-òî îí
     çàãîðåëñß, è åùå êàê!
         -‘ïàñèòå! - çàêðè÷àë ãîëîñ. Ÿ çàñìåßëñß è ìàõíóë êðûëîì íà ÷åëîâåêà.
     Žãîíü óãàñ.
         -îíßë, êòî òàêîé €ðèìàí? - ñïðîñèë ß ãðîçíî.
     …ãî êîñòþì òåïåðü áûë ñîâñåì ÷åðíûé. € ãîëîñ äðîæàë.
         -å íàäî áîëüøå!
         -î÷åìó âû ìåíß ïîõèòèëè? - ß øàãíóë âïåðåä è çàðû÷àë.
         € îí íàæàë êàêóþ-òî êíîïêó è ß îïßòü çàìåð!!! “õ, êàê ß ðàññâèðèïåë!
     î ðû÷àòü óæå íå ìîã. ‘òîßë è ñìîòðåë, êàê äâîå äðóãèõ ëþäåé ïîìîãëè
     åìó ñíßòü îáóãëèâøèéñß êîñòþì. Žêàçàëîñü - æåíùèíà! ððð, ÷òî ß ñ íåé
     ñäåëàþ êîãäà îñâîáîæóñü...
     †åíùèíà ïîãîâîðèëà ñ äâóìß äðóãèìè íà íåïîíßòíîì ßçûêå è ïîâåðíóëàñü
     ê ìíå.
         -‘àì âèíîâàò. - ñêàçàëà îíà ñïîêîéíî, õîòß ðóêè ïîêà äðîæàëè. …é äàëè
     êàêóþ-òî ïàëî÷êó, îíà âçßëà åå â ðîò è ïîäîæãëà. ‘óìàñøåäøàß, íàâåðíî.
         -’û âçßò â ïëåí, äðàêîí. - ïðîäîëæèëà ‹èàð ÷åðåç ïàðó ìèíóò. Ÿ íè÷åãî
     íå ìîã îòâåòèòü, òîëüêî òßæåëî äûøàë è ñìîòðåë. € åé ïðèíåñëè ñòóë.
         à âñßêèé ñëó÷àé ß ïîïûòàëñß ïîãîâîðèòü ñ Œåíòàðîì è ïîäæå÷ü ñòóë.
     è÷åãî íå âûøëî. ëîõî äåëî, îíè ìåíß ïîéìàëè êàê... êàê ß áàáî÷åê
     ëîâèë... ðððð!
         -Ÿ ðàäà âèäåòü, êàê ñèëüíî òû ïðîäâèíóëñß íà ïóòè ðàçâèòèß
     ïèðîêèíåçà. Œîé êàòàëèçàòîð ñäåëàë ñâîå äåëî. - óëûáíóëàñü ‹èàð è... è
     âûòàùèëà èç êàðìàíà ìåðòâóþ áàáî÷êó!!!
         Žíà åå óáèëà!!! ’àêóþ êðàñèâóþ è ìàëåíüêóþ!!! îãèíþ! € ß îáåùàë åå
     çàùèòèòü!!! ðððð!!!
         ’àêîé ßðîñòè ß åùå íèêîãäà íå èñïûòûâàë. †åíùèíà äàæå îòøàòíóëàñü,
     íàâåðíî óâèäåëà â ìîèõ ãëàçàõ, ÷òî ß ñ íåé ñäåëàþ. ððð, ÷òî ß ñ íèìè
     âñåìè ñäåëàþ!!!!
         -‡ëèøñß? - ñïðîñèëà ýòà ãàäèíà. -‡ëèñü, çëèñü. àì íóæíî òîëüêî òâîå
     òåëî, äðàêîí. àçóì âñå ðàâíî ïðèäåòñß ñòèðàòü.
     ‡àòåì ‹èàð ñêàçàëà äëèííóþ ôðàçó íà íåïîíßòíîì ßçûêå, è ïî÷åìó-òî
     ïåðåâåëà åå:
         -Žòíåñèòå åãî â áîêñ 3-‘ íà øåñòîì ïîäçåìíîì óðîâíå. ‘ìîòðèòå, ÷òîá
     íè îäíîé öàðàïèíêè!
     ˆ çàñìåßëàñü ìíå â ëèöî.
     € ß ìîã åå ñæå÷ü è íå ñæåã!!! ó ïî÷åìó ß òàêîé òóïîé!!...
     î äàæå çàïëàêàòü ß íå ñóìåë.


                                       9


         —åòâåðî âûñîêèõ ñòàðèêîâ â ïûøíîé îäåæäå ìðà÷íî ñìîòðåëè íà äâîèõ
     ïëåííèêîâ, ñâßçàííûõ ïî ðóêàì è íîãàì. ‚ çàëå êðîìå íèõ íàõîäèëèñü
     øåñòåðî âîèíîâ òó÷àí-ìàêà âî ãëàâå ñ €äðàêõîì.
         -€íñòüß êðè €ðèìàíí? - õîëîäíî ñïðîñèë åêåö-Œàêàíòóêó îäíîãî èç
     ïëåííèêîâ. ’îò ïðîìîë÷àë, è êîëäóí ïåðåâåë âçãëßä íà âòîðîãî.
         -€íñòüß êðè €ðèìàíí õîø?! - ïîâòîðèë îí ßðîñòíî. òîò ïëåííèê
     äðîæàë âñåì òåëîì, óìîëßùå ãëßäß íà ñòàðèêà.
         -ˆêè... ãóòàì óòóê, òèïè íüßðî... - îò÷àßíî âçìîëèëñß ñâßçàííûé ÷åëîâåê.
     åêåö-Œàêàíòóêó îòâåòèë ðåçêîé ôðàçîé íà ñâîåì ßçûêå. ’ó÷àí-ìàêà
     ïðèäâèíóëèñü áëèæå.
         -‚îò òàê è íàñ ìîãëè. - òèõî ñêàçàë Šîíäîð. Ží ñòîßë â ñàìîì óãëó çàëà,
     êóòàßñü â áåëî-çîëîòûå ïåðüß ãðèôîíà.
         -‚îðîíîé ìîæåøü òû íå áûòü, íî çëî ïðîðî÷èòü òû îáßçàí. - îòîçâàëñß
     ”àéò. ƒðèôîí ðàñïóøèñòèë ïåðüß íà âñþ äëèíó, ïðåâðàòèâøèñü â îãðîìíûé
     ïóøèñòûé øàð. "’àê ß ñèìïàòè÷íåå âûãëßæó, à çíà÷èò - âîçáóæäàþ ìåíüøå
     ïîäîçðåíèé" - îáúßñíßë îí Šîíäîðó ÷àñîì ðàíüøå, êîãäà èõ âûïóñêàëè èç
     êëåòîê.
         -Ÿ ïîíßë òîëüêî ïåðâóþ ôðàçó. - çàìåòèë þíîøà.
         -å õâàñòàéñß. Ÿ òîæå ïîíßë.
         -îäîçðèòåëüíî ìíîãî ñîâïàäåíèé... - çàäóì÷èâî ïðîòßíóë âîèí.
     -‘íà÷àëà €ðèìàí èçúßâëßåò æåëàíèå ïîéìàòü ãðèôîíà - è èìåííî â ýòî
     âðåìß ìû ïðèëåòàåì íà ìàòåðèê; çàòåì îáíàðóæèâàåòñß ïîääåëüíûé ïðèêàç
     î íàøåé ïîèìêå, íî ïðßìî ïåðåä âñòðå÷åé ó íèõ ïîõèùàþò áîãà...
         -’û äàæå ïîëîâèíû íå çíàåøü, - äîáàâèë ”àéò õìóðî. -ˆìåííî â òîò
     äåíü êîãäà òû ïûòàëñß ïîéìàòü ãðèôîíà, âîæäü îòîñëàë âñå îòðßäû íà
     äðóãîé êîíåö îñòðîâà. ’û ïðîñòî äîëæåí áûë îáíàðóæèòü ãíåçäî ìîåé
     ìàòåðè, äðóãèõ ãðèôîíîâ íå îñòàëîñü íà ìíîãî ìèëü âîêðóã. îíèìàåøü
     òåïåðü?
     —åëîâåê âçäðîãíóë.
         -„óìàåøü, âñå ýòî ïîäñòðîåíî?!
     ”àéòåð êèâíóë.
         -’û ïûòàëñß ïðèêàçûâàòü ìíå ñ ïîìîùüþ àìóëåòà?
     Šîíäîð îòâåë ãëàçà.
         -àðó ðàç... - ñêàçàë îí òèõî.
         -‚îò èìåííî. Ÿ íè÷åãî íå ÷óâñòâîâàë. €ìóëåò - ýëåìåíòàðíàß îáìàíêà.
     ‚îò ïî÷åìó îí íå ñðàáîòàë íà òó÷àí-ìàêà.
         -å ìîæåò áûòü. - âîçðàçèë þíîøà. -’âîß ìàòü íå ìîãëà ïðîòèâèòüñß åãî
     ñèëå!
     ƒðèôîí áðîñèë íà ÷åëîâåêà íå ñëèøêîì ïðèâåòëèâûé âçãëßä.
         -ƒîðäèøñß ýòèì, äà? - íî ïðåæäå ÷åì Šîíäîð óñïåë îòêðûòü ðîò, ”àéò
     óñïîêîèòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
         -å êèïßòèñü, ïðîåõàëè. ’àê âîò... å èñêëþ÷åíî ÷òî òåáß ñòðàõîâàëè,
     Šîíäîð. ˆ àìóëåò íå èìåë íèêàêîãî îòíîøåíèß ê òâîèì ïðèêàçàì.
     žíîøà âçäðîãíóë è ãëóáîêî çàäóìàëñß.
         -”àéò... î åñëè òû ïðàâ, çíà÷èò êîìó-òî áûëî î÷åíü íóæíî âèäåòü íàñ
     çäåñü.
         -ˆíòåðåñíàß òåìß äëß ðàçìûøëåíèé, âåðíî? - ”àéòåð âíîâü ïîâåðíóëñß
     ê æðåöàì. -Ÿ óæå íå ïåðâûé ðàç îá ýòîì äóìàþ, è ñ êàæäîé ìèíóòîé âñå
     ñèëüíåå õî÷ó îêàçàòüñß ïîäàëüøå îòñþäà.
     Ží òßæåëî âçäîõíóë.
         -“ ñåáß äîìà... î÷èòàòü òðóäû âåëèêîãî €íóáèñà î ïñèõîëîãèè è
     ïîäñîçíàíèè, îòäîõíóòü êàê âîèí è ìóæ÷èíà... - åùå áîëåå ãëóáîêèé âçäîõ.
     -... è ñíîâà ïóñòèòüñß íà ïîèñêè íåïðèßòíîñòåé.
     Šîíäîð ñî óëûáêîé ïðèæàëñß ê òåïëîìó ãðèôîíó.
         -’û íåèñïðàâèìà, ïòè÷êà.
         -Šòî áû ãîâîðèë, îáåçüßíêà.
     Žíè ïîìîë÷àëè.
         -’û íå ÷óâñòâóåøü çàïàõà ‚ð... €ðèìàíà? - ïîñëå ïàóçû ñïðîñèë ÷åëîâåê.
         -Žòêóäà ìíå çíàòü, êàê ïàõëè ‚ðàãè? - ðåçîííî âîçðàçèë ”àéò. -Ÿ
     îùóùàþ ñòðàííûé, íåçíàêîìûé çàïàõ. —åé - ìíå íåâåäîìî.
         -’åïåðü âåäîìî. - çàìåòèë Šîíäîð. ƒðèôîí ñîäðîãíóëñß.
         -Žíè òûñß÷ó ëåò äåðæàëè ó ñåáß ‚ðàãà...
         -…ñëè íå äàâàòü çâåðþ âûðàñòè, è óáèâàòü â ðàííåì âîçðàñòå... - ÷åëîâåê
     çàïíóëñß, îùóòèâ êàê íàïðßãëèñü ìûøöû ”àéòåðà. ’îò ïîêà÷àë ãîëîâîé.
         -€ðèìàí èõ áîã, èõ èäåàë. “áèâàòü áîãà? àç â äåñßòü ëåò?
     ”àéò âçäîõíóë.
         -„à è âîîáùå, óáèâàòü äåòåé... - íåâåñåëî äîáàâèë îí. -åëüçß ýòî,
     Šîíäîð.
         -åëüçß ïîâòîðßòü äåßíèß ðåäêîâ, ñîãëàñåí. - îòîçâàëñß þíîøà. -Žíè
     ñàìè íàêëèêàëè ñåáå íà ãîëîâó òó ‚îéíó.
         -åóæòî ìîé þíûé äðóã ñòàíîâèòñß àòåèñòîì? - çàèíòåðåñîâàëñß ”àéò.
     —åëîâåê ôûðêíóë.
         -òèöà, òû ìëàäøå ìåíß íà øåñòü ëåò.
         ƒðèôîí íå ñóìåë íè÷åãî âîçðàçèòü è ïðîìîë÷àë. ’åì âðåìåíåì êîëäóíû
     âíåñëè â çàë ìåäíûé òðåíîæíèê, ïîä êîòîðûì €äðàêõ ñî çëîâåùèì
     øèïåíèåì ðàçæåã ïëàìß. ‚îøåë ÷åëîâåê ñ ïîäóøêîé, íà êîòîðîé ëåæàëè
     ðàçëè÷íûå áëåñòßùèå èíñòðóìåíòû. €äðàêõ äîâîëüíî äîëãî âûáèðàë.
     Žñòàíîâèâøèñü íà øòîïîðîïîäîáíîì ëåçâèè, îí ìåäëåííî ïîäíåñ
     èíñòðóìåíò ê ïëàìåíè. ëåííèê çàêðè÷àë, îò÷àßííî è áåçíàäåæíî...
         -Žòâåðíèñü - ïîñîâåòîâàë Šîíäîð îêàìåíåâøåìó ãðèôîíó.
         -Ÿ... Ÿ äîëæåí ïîìåøàòü èì! - ”àéò äðîæàë.
         -Œû ÷òî, ïîìåíßëèñü ìåñòàìè? - óäèâèëñß þíîøà. - ’åïåðü ìíå íàäî
     ó÷èòü òåáß áëàãîðàçóìèþ?
         -’û íå ïîíèìàåøü! åëüçß ïûòêàìè âûðûâàòü èíôîðìàöèþ, ýòî...
         -ûòàþò ÷åëîâåêà. - æåñòêî ïðåðâàë Šîíäîð. -å ãðèôîíà.
     ”àéòåð î÷åíü ñòðàííî ïîñìîòðåë íà ñâîåãî òîâàðèùà. „îëãî ñìîòðåë.
         -‚åðíî. - ñêàçàë îí çàòåì. -‚åðíî.
     „îëãîå ìîë÷àíèå.
         -ûòàþò ÷åëîâåêà.
     ˆ øàãíóë âïåðåä.
         -€äðàêõ. - íåãðîìêî ïîçâàë ”àéò. ‚îæäü ðåçêî îáåðíóëñß.
         -”àéòåð, íå ìåøàé.
         -å íàäî ïûòàòü åãî. - òßæåëî ïðîèçíåñ ãðèôîí. -îæàëóéñòà, íå íàäî.
     €äðàêõ ïðèùóðèëñß.
         -î÷åìó?
         -òî... ýòî ãðßçíî, î âîæäü.
     àóçà.
         -ˆíòåðåñíî... - €äðàêõ ïðèáëèçèëñß ê ”àéòåðó. -Œîæåò, ïîßñíèøü?
         -Ží áåççàùèòåí ïåðåä òîáîé. - ñêàçàë ãðèôîí. -ûòàòü è óáèâàòü
     áåççàùèòíûõ - âñåãäà çëî.
         -‹þáîé ïðåñòóïíèê áåççàùèòåí ïåðåä ïàëà÷îì.
         -€ ïàëà÷ - ýòî íå ‡ëî?
         -—òî æå òîãäà äåëàòü ñ ïðåñòóïíèêàìè? - ñ íåïîääåëüíûì èíòåðåñîì
     ñïðîñèë âîæäü.
         -…ñëè íåò âîçìîæíîñòè ñäåëàòü åãî áåçîïàñíûì äëß îáùåñòâà -
     èçîëèðîâàòü. î íå ïûòàòü...
     ”àéòåð íåðâíî ïîäåðãèâàë õâîñòîì.
         -€äðàêõ, ïîìíèøü ÷òî ß ãîâîðèë ïðî æèçíü? - âíåçàïíî ñïðîñèë îí.
     ’ó÷àí-ìàêà ìåäëåííî êèâíóë.
         -‘êàæè, íåóæåëè òû íå õî÷åøü ñäåëàòü õîòü ÷òî-íèáóäü äëß ïðèäàíèß
     æèçíè áŽëüøåé öåííîñòè? ‚åäü òû âèäèøü, ñêîëü ìàëî öåíßò åå â íàøåì
     ìèðå!
     ƒðèôîí ïîëóðàñïðàâèë êðûëüß îò âîëíåíèß.
         -àäî ïîëîæèòü íà÷àëî, €äðàêõ. àäî ïðîñòî íà÷àòü! ˆ òîãäà íåèçáåæíî
     ïðèäåò äåíü, êîãäà æèçíü ñòàíåò ãëàâíîé öåííîñòüþ äëß âñåõ. †èçíü - òî
     åäèíñòâåííîå, ÷òî åñòü ó êàæäîãî. …äèíñòâåííîå, €äðàêõ!
         ‚îæäü ñ îãðîìíûì óäèâëåíèåì ñìîòðåë íà ”àéòåðà. —åðíûå ãëàçà â
     êîòîðûé óæå ðàç èçó÷àëè ãðèôîíà ñ íîã äî ãîëîâû.
         -‘òðàííûé òû ìàêàíòóêó, ”àéò. - ïðîèçíåñ €äðàêõ ïîñëå äîëãîãî
     ìîë÷àíèß. -‘ëîâíî èç äðóãîãî ìèðà ßâèëñß.
         -’û íå ïåðâûé ãîâîðèøü ìíå ýòî. - õìóðî îòâåòèë ãðèôîí.
     îêðûòîå ñåðûìè ïåðüßìè ñóùåñòâî ìåäëåííî ïðèáëèçèëîñü.
         -”àéòåð, òû ìíå î÷åíü íðàâèøñß. - ìßãêî ñêàçàë âîæäü. -ˆ ïîýòîìó ß
     õî÷ó äàòü òåáå äîáðûé ñîâåò. Ÿ ãîâîðþ, ÷òî òû íå îò ìèðà ñåãî - à âîò
     äðóãîé ìîæåò íå ñêàçàòü. Ží òåáß ïðîñòî óáüåò, ìàêàíòóêó. “áüåò. ˆ ÷åðåç
     ÷àñ çàáóäåò îá ýòîì. îíèìàåøü? †èçíü, ëè÷íîñòü, èíäèâèäóóì - âñå ýòî
     öåííî òîëüêî â ìèðå, ãäå ïðèíßòî â êà÷åñòâå öåííîñòåé. € €˜ ìèð íå
     ïðèçíàåò îäèíî÷åê. îéìè - èëè òû èãðàåøü ïî ïðàâèëàì, èëè òåáß
     âûøèáàþò èç èãðû!
     €äðàêõ òîæå ðàñïóøèñòèë ïåðüß.
         -“ßñíè, ”àéòåð: êîãäà äóåò ñèëüíûé âåòåð - íàäî ëåòåòü ïî âåòðó.
     îòîìó ÷òî äàæå èçðàñõîäîâàâ âñå ñèëû, äàæå ïîãèáíóâ - òû íå ñìîæåøü
     åãî ïðåîäîëåòü. … ‘ŒŽ†…˜œ! ‚åòðó ïëåâàòü íà òåáß, îí íåñåò òûñß÷è
     òàêèõ æå ïûëèíîê. î òå ïûëèíêè … ‘ŽŽ’ˆ‚‹Ÿž’‘Ÿ. ˆ ëèøü ïîýòîìó
     îíè ëåòßò. îïûòàéñß íåêàß ïûëèíêà ïðîòèâîïîñòàâèòü ñåáß âåòðó - åå
     óíè÷òîæàò äðóãèå. îíßë, ìàëûø?
     ”àéò äðîæàë îò èçáûòêà ýìîöèé.
         -‹þáîé ìîæåò ëåòåòü ïî âåòðó, â ýòîì íåò íè÷åãî ñëîæíîãî! - âûïàëèë
     îí. -î ‚‡‹…’…’œ, íàáðàòü âûñîòó ìîæíî òîëüêî ïðîòèâ âåòðà!
         -’û íå ñòîèøü íà óòåñå! - ðåçêî ïðåðâàë åãî €äðàêõ. -‘ ìîìåíòà
     ðîæäåíèß òû óæå ëåòèøü, ”àéòåð. ’û - ÷àñòèöà âåòðà, êàê è âñå ìû, êàê è
     âåñü ìèð. ’û ïûëü!
     ‚îæäü ïðèáëèçèëñß ê ãðèôîíó âïëîòíóþ.
         -ûëü íå ìîæåò ëåòåòü ïðîòèâ âåòðà, ãðèôîí - €äðàêõ âïåðâûå
     óïîòðåáèë ýòî ñëîâî âìåñòî "ìàêàíòóêó", - ïûëü íå óìååò ëåòàòü. …å íåñåò
     ïîòîê. Žíà ëåòèò ïî âåòðó, îíà íå ïåðå÷èò åìó - è ïîýòîìó äëß êàæäîé
     ïûëèíêè âåòåð íåâèäèì. ‚íóòðè óðàãàíà öàðèò øòèëü, ”àéò.
     ”àéòåð âçäðîãíóë.
         -€äðàêõ...
         -ûëü … ŒŽ†…’ ëåòåòü ïðîòèâ âåòðà. - îáîðâàë åãî âîæäü. -’îëüêî
     ÷óäî ñïîñîáíî ïîäàðèòü òåáå øàíñ èçìåíèòü íàïðàâëåíèå. î ïîéìè,
     ìàëûø - äàæå åñëè ÷óäî ïðîèçîéäåò, è ïûëèíêà ïîëåòèò ïðîòèâ âåòðà...
     €äðàêõ ïîëîæèë êðûëî íà ïëå÷î ãðèôîíó è íåîáû÷àéíî ìßãêî ïðîèçíåñ:
         -„àæå åñëè òû ïîëåòèøü ïðîòèâ âåòðà, ìàëûø - òû ˆŠŽƒ„€ íå ñóìååøü
     ïîâëèßòü íà âåòåð. ’û ïðîñòî ïîòåðßåøü âñåõ ñâîèõ òîâàðèùåé, ”àéòåð, è
     îñòàíåøñß îäèí. Žäèí - ïðîòèâ ‚åòðà.
     ‚îæäü òó÷àí-ìàêà íà ñåêóíäó çàêðûë ãëàçà.
         -’û ïîêà íå çíàåøü, ÷òî çíà÷èò - îäèí. - ãëóõî ïðîèçíåñ €äðàêõ.
     -îâåðü ìíå, ãðèôîí. ‹ó÷øå óæ ëåòåòü ïî âåòðó.
     ”àéò ìîë÷à ñìîòðåë íà êðûëàòîãî âîèíà. ’îò òßæåëî âçäîõíóë è,
     âçúåðîøèâ ïåðüß íà øåå, çàêîí÷èë:
         -‡àïîìíè ðàç è íàâñåãäà: âåòåð ‘ˆ‹œ…… ïûëèíêè. ’û æèâ òîëüêî ëèøü
     ïîòîìó, ÷òî äî ñèõ ïîð íè ðàçó íå âûçûâàë ‚åòåð íà áîé. ‡àïîìíè, ìàëûø:
     ˆŠŽƒ„€ íå âûçûâàé íà áîé âðàãà, êîòîðîãî íå ñìîæåøü ïîáåäèòü. €
     ïîáåäèòü ‚åòåð - íå â òâîèõ ñèëàõ, ”àéò. Ží òåáß ïðîñòî íå çàìåòèò. Ží
     ñîòðåò òåáß â ïûëü, ãðèôîí - è âñå, ÷åãî òû äîñòèãíåøü ñâîåé ñìåðòüþ,
     áóäåò óâåëè÷åíèå êîëè÷åñòâà ïûëè. ‹åòßùåé ïî âåòðó.
     ”àéòåð ïîäàâëåííî ñëóøàë. ‘ êàæäûì ñëîâîì ãîëîâà ãðèôîíà îïóñêàëàñü
     âñå íèæå è íèæå.
         -€äðàêõ, êòî òû òàêîé? - ñïðîñèë îí òèõî.
         -‚îèí íàðîäà àñöòàâîê. - îòâåòèë âîæäü. -“ êîòîðîãî íå òàêàß óæ òóïàß
     ãîëîâà.
         Ží îñòàâèë ïîíèêøåãî ãðèôîíà è âåðíóëñß ê îæèäàâøèì åãî ëþäßì.
     Šîíäîð, êîòîðûé ñëóøàë ðàçãîâîð ñ îòêðûòûì ðòîì, ïðîäîëæàë
     ìàøèíàëüíî ãëàäèòü ñâîåãî äðóãà ïî ñïèíå.
     €äðàêõ êèíóë ïàðó ôðàç ñâîèì âîèíàì. ‡àòåì, íå ïîâåðíóâ ãîëîâû,
     ïðîèçíåñ:
         -ƒðèôîí ”àéòåð, ß íàçûâàþ òåáß ó÷åíèêîì íàðîäà àñöòàâîê. ’åïåðü òû
     ñâîáîäåí ëåòàòü ïî íàøåé ñòðàíå â ñîïðîâîæäåíèè ó÷èòåëß. Ží - âîæäü
     óêàçàë íà îäíîãî èç ñòðàæíèêîâ - ñòàíåò òåáå ó÷èòåëåì. ‘åé÷àñ ëåòè çà íèì
     è ïîä÷èíßéñß.
     ”àéò ñ òðóäîì çàñòàâèë ñåáß çàêðûòü êëþâ.
         -€... ‘ïàñèáî, €äðàêõ. € ìîé äðóã? - ãðèôîí êèâíóë íà Šîíäîðà.
         -Ží - òâîé äðóã. ’û îòâå÷àåøü çà åãî ïîâåäåíèå. - îòâåòèë âîæäü. ˆ
     ïîâåëèòåëüíûì æåñòîì äàë ïîíßòü, ÷òî ðàçãîâîð çàêîí÷åí.


                                       ***


         -Šòî?... Šòî ýòî ñäåëàë?!... - ïîòðßñåííûé ãðèôîí ñõâàòèëñß çà
     ìåòàëëè÷åñêóþ àðêó. åðåä íèì ðàññòèëàëèñü ðóèíû ˆãëèàíà.
         -Šàê ìîãëî ñëó÷èòüñß ïîäîáíîå?!
         Šàé ñ òðóäîì óäåðæèâàë ñåáß â ðóêàõ. åâåðîßòíîå ñóùåñòâî èç
     ïðîøëîãî îêàçàëîñü íèêåì èíûì êàê âåðõîâíûì áîæåñòâîì ãðèôîíîâ,
     ëåãåíäàðíûì âîèíîì-îñâîáîäèòåëåì, áåññìåðòíûì ˆãëîì. ‘îãëàñíî
     ëåãåíäàì ïåðíàòûõ îáèòàòåëåé ’åãîìà, ˆãë áûë ïðèçâàí ñ íåáåñ íà ïîìîùü
     ñâîåìó íàðîäó, êîãäà ëþäè ïîðàáîòèëè ãðèôîíîâ è íàäåæäà óæå ãàñëà.
     åññìåðòíûé âîèòåëü, ˆãë ïîáåäèë ëþäåé è îñâîáîäèë ñâîþ ðàñó, îäíàêî
     ïîïëàòèëñß çà ýòî æèçíüþ è áûë ïîõîðîíåí â õðóñòàëüíîì ñàðêîôàãå â
     ãëóáèíàõ Žêåàíà...
         àçóìååòñß, âñå ãðèôîíû ñâßòî âåðèëè - íàñòóïèò äåíü, è ˆãë âåðíåòñß,
     åùå áîëåå ìîãó÷èé è íåïîáåäèìûé, ãîòîâûé âåðíóòü ñâîåìó íàðîäó áûëóþ
     âëàñòü. ‘âßòàß öåðêîâü è Šðóã äðóèäîâ ðàâíî âûñìåèâàëè íåëåïûå
     ñóåâåðèß êðûëàòîãî íàðîäà, è âîò - ñóåâåðèå â ñàìîì ïðßìîì ñìûñëå
     îáðåëî ïëîòü è êðîâü. ˆ êàêóþ ïëîòü... Šàé âèäåë ìíîæåñòâî ãðèôîíîâ, íî
     íè ðàçó äàæå íå ïðåäïîëàãàë, ñêîëü âåëè÷åñòâåííî è ãðîçíî ìîæåò
     âûãëßäåòü ýòî ñóùåñòâî.
         ˆãë çàäàë åìó âñåãî ïàðó âîïðîñîâ - èìß, êòî è îòêóäà. ”àòåß ê òîìó
     âðåìåíè î÷íóëàñü, íî åå äóøåâíîå ðàâíîâåñèå áûëî ïîëíîñòüþ íàðóøåíî.
     Žíà áóêâàëüíî òðßñëàñü îò óæàñà è öåïëßëàñü çà äðóèäà, ïîñòîßííî
     îãëßäûâàßñü íà òåìíûå êîðèäîðû ïåùåðû. ƒðèôîí íå ñïðîñèë åå íè î ÷åì
     - âèäèìî äîãàäàëñß, ÷òî íå ïîëó÷èò îòâåòà.
         ˆãë âûãëßäåë î÷åíü âñòðåâîæåííûì ïîñëå ñëîâ Šàß. …äâà óñëûøàâ î
     òûñß÷å ïðîëåòåâøèõ ëåò, ãðèôîí ïðåðâàë ðàññïðîñû è óñòðåìèëñß íà
     ïîâåðõíîñòü. î ìåðå ïðîäâèæåíèß ïî êîðèäîðàì ïåðåä íèì çàãîðàëñß
     ñâåò - è ñðàçó æå ãàñ, ñòîèëî ˆãëó çàâåðíóòü çà óãîë. Šàé è ”àòåß ñïåøèëè
     ñëåäîì.
         ‚èä óíè÷òîæåííîãî ãîðîäà îêàçàëñß äëß ãðèôîíà ñòðàøíûì
     ïîòðßñåíèåì. å âåðß ãëàçàì, ˆãë áðîñàëñß îò îáëîìêà ê îáëîìêó â
     ïîèñêàõ êëþ÷à ê ðàçãàäêå. Šàé è ”àòåß ñëåäèëè çà íèì èçäàëè.
         -àäåþñü, îí íå íàéäåò ÷åðåïà... - ïðîáîðìîòàë äðóèä. „åâóøêà
     âçäðîãíóëà.
         -Šàé, òàì... òàì, âíèçó...
     ‚îèí îáåðíóëñß ê ñâîåé ñïóòíèöå.
         -”àòåß, ß... áûë îêîëäîâàí. - ïðîèçíåñ îí òßæåëî. -ðîñòè, ÷òî çàâëåê
     òåáß...
     Žíà çàìîòàëà ãîëîâîé.
         -åò! ’àì... Ÿ âèäåëà! ƒëàçà, Šàé! Žãíåííûå ãëàçà!!!
     ”àòåß ïðèæàëàñü ê äðóèäó âñåì òåëîì.
         -Ÿ óçíàëà èõ. - âñõëèïíóëà îíà. -òî ãëàçà ‚ðàãà, Šàé. ’îãî óæàñíîãî
     àâàíà, ñûí „åìîíà... Ží íàøåë íàñ!
     ‚îèí ëàñêîâî ïîãëàäèë äåâóøêó ïî ðûæèì âîëîñàì.
         -‚ ýòîé ïåùåðå öàðèò êîëäîâñòâî. - îáúßñíèë îí ñïîêîéíî. -’åáå ìîãëî
     ïîêàçàòüñß âñå ÷òî óãîäíî, äàæå ‚ðàã.
         -åò, ß âèäåëà, âèäåëà!
     „ðóèä âçäîõíóë.
         -”àòåß, äàâàé ðàññòàâèì âñå òî÷êè. “ íàñ íåò íè÷åãî, ÷òî ìîãëî áû
     çàèíòåðåñîâàòü ‚ðàãà. îíèìàåøü? ‚ñå âîèíû ‚ðàãà ïîêëßëèñü íå
     âîçâðàùàòüñß äîìîé, ïîêà õîòü îäèí ÷åëîâåê äûøèò ïîä çâåçäàìè. Žíè
     äàëè â ýòîì êëßòâó íà êðîâè. …ñëè ‚ðàã îáíàðóæèò íàñ, îí ìîìåíòàëüíî
     óíè÷òîæèò âñþ ïëàíåòó. € äëß íàäåæíîñòè åùå è âçîðâåò ‘îëíöå. ˆì íåò
     íèêàêèõ ïðè÷èí ñêðûâàòüñß èëè òàéíî ñïóñêàòüñß âíèç...
         -…ñòü. - âîçðàçèë ãðèôîí. Ží íåñëûøíî ïîäîøåë è ñåé÷àñ ñòîßë çà
     ñïèíîé Šàß. -Šòî áû íè áûë âàøèì âðàãîì, îí èìååò âåñêóþ ïðè÷èíó
     âñòóïèòü â ïåðåãîâîðû. ðè÷èíó ïî èìåíè ˆãë.
     „ðóèä âçäðîãíóë.
         -‚åëèêèé ˆãë, ß íå óñïåë ñêàçàòü òåáå î òîé ÷åñòè...
     ƒðèôîí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
         -å íàäî. ’û âåðíóë ìåíß ê æèçíè, ôàêòè÷åñêè ñïàñ. Ÿ òâîé äîëæíèê,
     Šàé.
         -Œåíß âåëà íåêàß ñèëà...
         -òî ïðîñòåéøèé çàùèòíûé ìåõàíèçì. - ïîßñíèë ˆãë. -’åëåïàòè÷åñêèé
     èçëó÷àòåëü äåéñòâóåò íà áîëüøèíñòâî ðàçóìíûõ ñóùåñòâ, âíóøàß
     îïðåäåëåííûå ïðèêàçû.
     Ží çîðêî îãëßäåë ðóèíû.
         -•îòåë áû ß çíàòü, êòî íàñòðîèë èçëó÷àòåëü íà ìîå ïðîáóæäåíèå...
         ”àòåß ñ äðîæüþ íàáëþäàëà çà âåëèêîëåïíûì ãðèôîíîì. ’îò îïóñòèëñß
     íà îñòàòîê ìðàìîðíîé êîëîííû è çàäóìàëñß.
         -Šàé... —òî òû îùóòèë, êîãäà áåæàë ïî êîðèäîðàì?
     „ðóèä ñîäðîãíóëñß.
         -Ÿðîñòü. - ïðèçíàëñß îí íåãðîìêî. -åâåðîßòíóþ, íå÷åëîâå÷åñêóþ
     ßðîñòü. Šòî-òî ïîñßãíóë íà ìîþ êîðîíó, íà ŒŽž êîðîíó! òà ìûñëü
     ïîäàâèëà âñå îñòàëüíûå.
         -„àæå òàê? - èðîíè÷íî ñïðîñèë ˆãë. -Žíè èñïîëüçîâàëè îòîæäåñòâëåíèå
     ñî ìíîé?
         -Ÿ... íåìíîãî íå ïîíßë òâîè ñëîâà.
         -’û äóìàë î Šîðîíå êàê î ñâîåé ñîáñòâåííîñòè, íå òàê ëè?
     Šàé âçäîõíóë.
         -„à.
         -Šîðîíà Œåðòâûõ –àðåé óæå ñåìüäåñßò äåâßòü ëåò ïðèíàäëåæèò ìíå. -
     ˆãë óëûáíóëñß. -Œíå ïîäàðèë åå îäèí âåëèêèé ìàã... ‘àìûé âåëèêèé â
     ƒàëàêòèêå. Œîé äðóã.
     ƒðèôîí ñòèñíóë êîãòèñòûå ïàëüöû.
         -“ ìåíß óêðàëè òûñß÷ó ëåò æèçíè, ñòðàíó, äðóçåé è ñåìüþ. - ïðîðû÷àë
     îí ãëóõî. -Šîå-êòî çàïëàòèò çà ýòî, çàïëàòèò ñïîëíà. ˆ íå òîëüêî çà ýòî...
     ”àòåß âíåçàïíî ðåøèëàñü çàãîâîðèòü.
         -ˆãë... Ž ˆãë, ÷òî ïðîèçîøëî çäåñü? - íåñìåëî ñïðîñèëà äåâóøêà.
     ƒðèôîí çàêðûë ãëàçà.
         -å óâåðåí. ‚î âðåìß ýëåêòðîííîãî ðàñïûëåíèß íå ïðîèñõîäèò
     íàêîïëåíèå ïàìßòè... - ˆãë âçäîõíóë.
         -Ÿ èñïûòûâàë îïûòíóþ ìîäåëü ìåæïðîñòðàíñòâåííîãî ïðîíèêàòåëß. -
     ãëóõî ñîîáùèë îí. -îìíþ, êàê íà÷àëè èçìåíßòñß êðèâûå ïîòðåáëåíèß
     ýíåðãèè - è âñå. Ž÷åâèäíî ïðîèçîøåë âçðûâ è ß ïîãèá.
     ‹þäè îòøàòíóëèñü.
         -îãèá?!
         -îãèá - êèâíóë ˆãë. -Ÿ óæå ïîãèáàë îäíàæäû. îíèìàåòå, Šîðîíà -
     î÷åíü ìîãóùåñòâåííûé àðòåôàêò. Žíà ïîñòîßííî ñêàíèðóåò ñâîåãî íîñèòåëß
     íà àòîìàðíîì óðîâíå è çàïèñûâàåò ïîëíóþ èíôîðìàöèþ î åãî ñîñòîßíèè.
     ðîùå ãîâîðß, ïîêà íà ìíå Šîðîíà - ß áåññìåðòåí è íåóíè÷òîæèì.
     ˆãë óñìåõíóëñß.
         -‘àìó Šîðîíó íåâîçìîæíî ïîâðåäèòü íèêàêèì âîçäåéñòâèåì. Ÿ ìíîãî
     ðàç ïûòàëñß... ’àê âîò, äàæå åñëè ìîå òåëî óíè÷òîæàò, â Šîðîíå îñòàíåòñß
     ïîëíàß êîïèß ãðèôîíà ïî èìåíè ˆãë. à ìîìåíò ãèáåëè, ðàçóìååòñß. îòîì
     äðóçüß äàþò êîìàíäó âîññòàíîâëåíèß, è ÷åðåç äåñßòîê ìèíóò ß æèâ è
     íåâðåäèì.
     ƒðèôîí ïîìîë÷àë.
         -ðàâäà, ñ ñóáúåêòèâíîé òî÷êè çðåíèß ß âñå æå óìèðàþ, âåäü ïîòîê
     ñîçíàíèß ïðåðûâàåòñß íàâñåãäà. òî ñåé÷àñ õîðîøî ãîâîðèòü, "ß äâàæäû
     ïîãèáàë". ’å äâîå ãðèôîíîâ íà ñàìîì äåëå ïîãèáëè. ’àê ÷òî, æèçíü è äëß
     ìåíß èìååò îãðîìíóþ öåííîñòü... - óñìåõíóëñß ˆãë. -Žñîáåííî ó÷èòûâàß,
     ñêîëüêî âðåìåíè ìîæåò ïðîéòè ìåæäó ãèáåëüþ òåëà è âîññòàíîâëåíèåì
     ìàòðèöû ïàìßòè èç Šîðîíû.
     Ží çàìîë÷àë è òßæåëî âçäîõíóë.
         -’ûñß÷à ëåò... - ˆãë ñîäðîãíóëñß. -’ûñß÷à ëåò! ‡à äåñßòü âåêîâ íèêòî íå
     îòäàë êîìàíäû âîññòàíîâëåíèß!
     Šàé è ”àòåß ïåðåãëßíóëèñü, ÷òî íå óñêîëüçíóëî îò âíèìàíèß ãðèôîíà. ˆãë
     ìåäëåííî êèâíóë.
         -‚û òàêæå ïîäóìàëè îá ýòîì, âåðíî?- òßæåëî ñïðîñèë îí. -„à... ˆ ìåíß
     ñòðàøèò ýòà óæàñíàß ìûñëü.
         Žãðîìíûå ãîëóáûå ãëàçà ìåäëåííî ïîäíßëèñü, è ëþäè ñ èçóìëåíèåì
     óâèäåëè â èõ ãëóáèíå òàêóþ çíàêîìóþ ñêîðáü.
         -Ÿ áîþñü, ëþäè. - íåãðîìêî ñêàçàë ãðèôîí. -Ž÷åíü áîþñü, ÷òî èìåííî ß
     îêàçàëñß ïðè÷èíîé ãèáåëè ñâîåãî ãîðîäà.


                                       ***


         “æå ÷àñ ß áåãàë ïî æåëåçíîé êîìíàòå. ‘òåíû áûëè òàêèå ïðî÷íûå ÷òî
     äàæå íå íà÷èíàëè ñâåòèòüñß, êîãäà ß ïðîáîâàë ïðåâðàòèòü èõ â îãîíü. ‘âåò
     øåë ñ ïîòîëêà, î÷åíü ñëàáûé. € íà ïîëó ëåæàë êîâðèê, áîëüøîé ßùèê ñ
     ïåñêîì è ñòåêëßííàß êîðîáêà, ïîëíàß âîäû. ˆ âñå! òî äîì äëß áîãà, äà?!
         ‡ëîñòü ïðîøëà äîâîëüíî äàâíî. ‘åé÷àñ ß äóìàë, êàê âûáðàòüñß èç ýòîé
     êëåòêè. ‘ëîìàòü - íå ïîëó÷èëîñü. „âåðü áûëà â äâà ðàçà òîëùå ñòåíû. Š
     ïîòîëêó ß óæå òðè ðàçà âçëåòàë, îí òîæå áûë æåëåçíûé, ðððð!
         Šàê íè ñòàðàëñß, íå óäàâàëîñü ïðèäóìàòü âûõîäà. è÷åãî, ïóñòü
     ïîïðîáóþò çà ìíîé ïðèäòè. Ÿ òåïåðü óìíûé, áîëüøå èãðàòü íå íàìåðåí.
     ‘îæãó âìåñòå ñî âñåìè æåëåçêàìè! ðððð!
         ‘íà÷àëà ß ïîïëàêàë íåìíîãî. àáî÷êó æàëêî áûëî. î ïîòîì ß ñêàçàë
     ñåáå: òû ‡àùèòíèê èëè êòî? ðåäñòàâü, ÷òî ïîïàë â ëàïû ‚ðàãà! - âîò ÷òî ß
     ñåáå ãîâîðèë. ˆ çíàåòå, ïîìîãëî. ‘òðàõ ïðîïàë.
         “ñòàë óæå áåãàòü ïî êîìíàòå. ‘åë íà êîâðèê è çàäóìàëñß. „ëß íà÷àëà
     íàäî âñïîìíèòü âñå, ÷òî ãîâîðèëà ‘åëåíà. Žíà ðàññêàçûâàëà î Œåíòàðå, è
     êàê âûçûâàòü ÷åðåç íåãî €êóðó. òî ß óæå õîðîøî óìåþ äåëàòü. î âåäü
     ÷åðåç Œåíòàðà ìîæíî ëþáîãî áîãà ïðèçâàòü! ‡íàòü áû, êàê ýòî äåëàåòñß...
         …äèíñòâåííûé áîã, ÷üå èìß ß çíàë - áîãèíß âåòðà. ’åëåìà. ‘åëåíà ñ åå
     ïîìîùüþ ìîãëà ëåòàòü áåç êðûëüåâ, ïðàâäà íåäîëãî. •îòß íåò, åùå áûëà
     þêòà è...
     ˆ ñàì Œåíòàð.
     ‚îò îíî!
         Ÿ ñåë íà õâîñò è äûõàíèå çàòàèë. "Œåíòàð æèâåò âî âñåõ", ãîâîðèëà
     ‘åëåíà. ‡íà÷èò, åñëè ß ñìîãó óãîâîðèòü åãî ïîìî÷ü, Œåíòàð ïðîñòî
     ïðèêàæåò ëþäßì îòïóñòèòü ìåíß! „à, íî êàê åãî óãîâàðèâàòü? “ Œåíòàðà
     íåò íè æðåöîâ, íè õðàìîâ...
         -‡àòî ó ìåíß åñòü. - ñêàçàë ß òèõî. ˆ ðåøèë ïîïðîáîâàòü. ‡àêðûë ãëàçà,
     êðåïêî-êðåïêî ñëîæèë êðûëüß è ïîñòàðàëñß ïîçâàòü ˆíåêòóòó.
         “õ, ÷òî èç ýòîãî ïîëó÷èëîñü...
         ‘íà÷àëà íè÷åãî íå áûëî. îòîì ìåäëåííî, î÷åíü ñëàáî íà÷àëà
     ïðîñòóïàòü êàðòèíêà: áîëüøàß æåëåçíàß êîìíàòà, òî÷íî êàê ìîß êëåòêà. î
     â íåé áûë áàññåéí! ˆ íà ñòåíå âèñåëè êàêèå-òî ðèñóíêè... “äèâèòåëüíî!
         Ÿ òàê ñòàðàëñß ðàññìîòðåòü êàðòèíêè, ÷òî äàæå íå ñðàçó çàìåòèë
     áîëüøîãî çâåðß â óãëó. Ží áûë áîëüøå ìåíß, è âåñü ïîêðûò áëåñòßùèìè
     áåëî-çîëîòûìè ïåðüßìè. ‡âåðü ëåæàë íà êîâðèêå, ñïèíîé êî ìíå.
         "Œàêàíòóêó" - ïîäóìàë ß ñðàçó. ˆ çâåðü óñëûøàë! Ží ïîâåðíóë ãîëîâó,
     êîòîðàß îêàçàëàñü òî÷íî êàê ó îðëà, è ïîñìîòðåë íà ìåíß. ƒëàçà ó
     ìàêàíòóêó áûëè îãðîìíûå è ãîëóáûå.
         -„ðàêîí?! - èçóìëåííî ñêàçàë çâåðü. Žïßòü ýòî ñëîâî!
         -Œåíß çîâóò €ðèìàí! - îòâåòèë ß. Ží óñëûøàë, òî÷íî ãîâîðþ - óñëûøàë.
     ‡âåðü âñêî÷èë íà íîãè è áûñòðî îãëßäåëñß.
         -’û ñâîáîäåí? - ñïðîñèë îí ñòðåìèòåëüíî. Žé...
         -åò, ìåíß êàêèå-òî ëþäè ïîéìàëè. - ñêàçàë ß. -€ òû - òû ìàêàíòóêó, äà?
         -Ÿ ãðèôîí. - îòâåòèëà ïòèöà. -Œåíß çîâóò ˆãë. Šòî òû, €ðèìàí?
         -Šàê, êòî? Ÿ áîã! - îáèäåëñß ß íåìíîãî. - €ðèìàí, áîã íàðîäà “òóêìàö.
     ðî ìåíß âñå çíàþò.
     ƒðèôîí ïîòðßñ ãîëîâîé.
         -“òóêìàö?... îñòîé, ïîñòîé... ó êîíå÷íî, àêøàñ è åãî ïðîåêò. ‘êîëüêî
     òåáå ëåò? - ñïðîñèë îí íåîæèäàííî.
     ˆ ýòîò òóäà æå.
         -Šàêàß ðàçíèöà. - ñ äîñàäîé ñêàçàë ß. - ’û ìîæåøü ìåíß âûïóñòèòü èç
     ýòîé êëåòêè?
     ˆãë ðåçêî ïîäíßëñß íà íîãè. “õ, êàêîé ãðîìàäíûé...
         -ƒäå òû? îäðîáíî îïèøè ìåñòî!
     € ÷òî òóò ìîæíî îïèñàòü?
         -†åëåçíàß êîìíàòà. àññåéíà íåò... - ‘òîï! ‚ñïîìíèë! - ˆãë, ß âñïîìíèë!
     òî áîêñ 3-‘ øåñòîãî ïîäçåìíîãî óðîâíß!
     ƒðèôîí çäîðîâî óäèâèëñß.
         -Žòêóäà òû çíàåøü òî÷íûé íîìåð?
         -Žäíà ãàäèíà ñêàçàëà... - çàðû÷àë. ˆãë ñðàçó ïîíßë, î êîì ß.
         -‹èàð?
         -’û åå çíàåøü? - ñïðîñèë ß. ƒðèôîí òßæåëî êèâíóë.
         -Ž÷åíü õîðîøî çíàþ. - ñêàçàë îí ìðà÷íî. -ðîñòè, €ðèìàí, íî ß òîæå
     ïëåííèê. “æå ïßòíàäöàòü ëåò.
     ‘êîëüêî?!
         -Šàê - ïßòíàäöàòü ëåò?!
         -‚îò òàê. - ñóðîâî îòâåòèë ˆãë. -Œåíß ïîéìàëè âî âðåìß îòäûõà, êîãäà ß
     áûë íå ãîòîâ ê îáîðîíå. ’àê ÷òî â ñåãîäíßøíåé îáñòàíîâêå âèíîâàò ß ñàì.
     àññëàáèëñß, ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ãðèôîíîì... åïðîñòèòåëüíàß îøèáêà.
     ˆ åãî ïîéìàëè, çíà÷èò... „à êòî òàêàß ýòà æåíùèíà?!
         -ˆãë... - ß òèõî çàðû÷àë. -ˆãë, ‹èàð óáèëà áîãèíþ áàáî÷åê!
     Ží äîëãî íà ìåíß ñìîòðåë. ˆíòåðåñíî, à îí ÷òî âèäèò? €ðèìàíà ñ
     çàêðûòûìè ãëàçàìè, èëè íåò?
         -Œàëûø, íå óíûâàé. - ïî÷åìó-òî óëûáíóëñß ãðèôîí. -Ÿ äóìàþ, òåáå íå
     ïðè÷èíßò âðåäà. Žíè áåðåæíî õðàíßò âñåõ, ó êîãî åñòü îñîáûå ñïîñîáíîñòè.
     € ó òåáß äàð âèçóàëüíîé òåëåïàòèè.
     •à. “ ìåíß - äàð. € ß è íå ñîìíåâàëñß íè÷óòü...
         -Žíà ãîâîðèëà, åé íóæíî ìîå òåëî. - ñêàçàë ß.
         -òî îíè âñåì ãîâîðßò. - óñïîêîèë ìåíß ˆãë. - à ñàìîì äåëå ‹èàð
     èìåëà â âèäó êàïåëüêó òâîåé êðîâè.
         -åò, îíà òàê è ñêàçàëà - òåëî. - âîçðàçèë ß. -ˆ åùå îíà ãîâîðèëà, ÷òî
     ñîáèðàåòñß ñòåðåòü ìîé ðàçóì.
     ƒðèôîí çàìåð êàê ñòàòóß.
         -—òî? - ñïðîñèë îí ìåäëåííî.
         -Ÿ æèë â •ðàìå ãîðîäà “í-’îàí... - íà÷àë ß ðàññêàç. Ží ñëóøàë î÷åíü
     âíèìàòåëüíî, íå ïåðåáèâàë. ’îëüêî êîãäà ß ðàññêàçàë ïðî áàáî÷êó,
     íåìíîãî çàðû÷àë.
         Šîãäà ß çàêîí÷èë, ˆãë íåêîòîðîå âðåìß ìîë÷à ñèäåë íà êîâðå. „óìàë,
     íàâåðíî. Ÿ çàìåòèë ÷òî åãî êëåòêà áûëà íàìíîãî áîëüøå è ñâåòëåå ìîåé, è
     âñßêèå æåëåçíûå øòóêîâèíû â óãëàõ ñòîßëè.
         -€ðèìàí, òû óâåðåí, ÷òî ñ ïðåäûäóùèì... âîïëîùåíèåì, íè÷åãî íå
     ïðîèçîøëî? - âíåçàïíî ñïðîñèë ãðèôîí, îòêðûâ ãîëóáûå ãëàçà.
         -„à. - êèâíóë ß. - ’ðèäöàòü øåñòîé €ðèìàí ïîáåäèë îñëàíöà ‚ðàãà è
     èñ÷åç âìåñòå ñ íèì. Ÿ - òðèäöàòü ñåäüìîé.
         -Žòêóäà æå îíè âçßëè äðàêîíà?... - ïðîáîðìîòàë ˆãë. - “æ íå ñàì ëè...
     åò, òîãäà ß ñòàë áû íåíóæåí.
         -Šòî - îíè? - íå âûäåðæàë ß. -Šòî íàñ ïîéìàë, ˆãë? Šòî òàêàß ‹èàð?
         -‹èàð?... - ˆãë òèõî çàðû÷àë. -‹èàð... - ïîâòîðèë îí ñ ìðà÷íîé
     óñìåøêîé.
         Ÿ äàæå íå äóìàë, ÷òî ñ êëþâîì ìîæíî óñìåõíóòüñß - à îí ñìîã. Ž÷åíü
     äàæå ìðà÷íî ïîëó÷èëîñü. ‚îîáùå, êðàñèâàß ïòèöà - ìàêàíòóêó. åðüß
     ïðßìî áëåñòåëè, áåëî-çîëîòûå áëèêè òàê è ïåðåëèâàëèñü. ‚îò áû ìíå
     íåìíîãî ïåðüåâ êàê ó íåãî...
         -Šàïèòàí 1-ãî ðàíãà ‹èàð ’îððåñ âîçãëàâëßåò ðàçâåäîâàòåëüíûé îòðßä
     ïðèøåëüöåâ èç äðóãîãî ìèðà. - íåâåñåëî ñêàçàë ãðèôîí. -€ ìû ñ òîáîé
     ïîïàëè â ïëåí, è ñîäåðæèìñß íà ñåêðåòíîé áàçå ýòîãî îòðßäà.
     Žòðßä?.. àçâåäêà?.. Žé!
         -ˆãë, îíè - ‚ðàãè?! - ß äàæå ïîäïðûãíóë, òàê ïåðåïóãàëñß. -î... î
     ˆíåêòóòó ãîâîðèëà, ‚ðàãè ïîõîæè íà ìåíß!
         -Žíè ‚ðàãè âàøèì ‚ðàãàì. - ìðà÷íî îòâåòèë ˆãë. -î ñîâåðøåííî íå
     âàøè äðóçüß. ‚ íåêîòîðîì îòíîøåíèè îíè ãîðàçäî õóæå ‚ðàãîâ.
     ƒðèôîí îïóñòèëñß íà êîâåð è ñòàë ïðîñòî íåâåðîßòíî ïîõîæ íà ëüâà ñ
     ãîëîâîé îðëà.
         -å áîéñß, ìàëûø. - ñêàçàë îí ãðîçíî. -Ÿ åùå íå ïîòåðßë ñâîèõ ñèë.
     Œîæåøü áûòü óâåðåí: ïîêà æèâ ˆãë,  ‹èàð íå ïðè÷èíèò òåáå âðåäà.
         -€ ìíå ÷òî äåëàòü? - ñïðîñèë ß ãðóñòíî.
         -îïûòàéñß îòûñêàòü äðóãèõ óçíèêîâ. - íåãðîìêî ïðåäëîæèë ˆãë. -Ÿ
     òî÷íî çíàþ, çäåñü ñîäåðæèòñß åùå îäèí äðàêîí è íåñêîëüêî íåãàëüöåâ.
     àéäè ýòîãî äðàêîíà, €ðèìàí. àññêàæè åìó èëè åé î ñåáå. àíî èëè
     ïîçäíî àêøàñ îáíàðóæèò ýòó áàçó...
     Ží ïîìîë÷àë.
         -ˆ åñëè ê òîìó âðåìåíè ìåíß óæå íå ñòàíåò, ß õî÷ó ÷òîáû îí íàøåë è
     îñâîáîäèë âñåõ óçíèêîâ.
     å ñòàíåò?!
         -ˆãë, ïî÷åìó íå ñòàíåò?! - ß äàæå êðûëüß ðàñïàõíóë îò âîëíåíèß.
     Œîë÷àíèå.
         -òî íåâàæíî, ìàëûø. - íàêîíåö óëûáíóëñß ãðèôîí. -ƒëàâíîå - íàéäè
     äðàêîíà. Ÿ ñòîëüêî ëåò ñðàæàëñß, ÷òî ïîçàáûë êàê ãîâîðèòü ñ äåòüìè. €
     äðàêîí âñåãäà íàéäåò ñëîâà óòåøåíèß äëß ðåáåíêà.
     Žïßòü ýòî ñëîâî.
         -—òî òàêîå - äðàêîí?
     ˆãë øèðîêî óëûáíóëñß. Šàê ó íåãî âûõîäèò óëûáàòüñß êëþâîì, íå
     ïîíèìàþ!
         -„ðàêîí - ãðîìàäíîå ñòðàøèëèùå ñ âî-îò òàêèìè çóáàìè. - îí ïàëüöàìè
     ïîêàçàë.
     Ÿ îòøàòíóëñß äàæå.
         -åò, çíàåøü, ëó÷øå ß ïîñïëþ. € äðàêîíà ïîòîì ïîèùó. Œîæåò áûòü... -
     äîáàâèë ß òèõî.
         -îòîì? - ñïðîñèë îí âåñåëî. -€ õî÷åøü ïîñìîòðåòü íà äðàêîíà ïðßìî
     ñåé÷àñ?
     Ÿ âçäðîãíóë.
         -Ží íå î÷åíü ñòðàøíûé? - ñïðîñèë ß òèõî.
     ˆãë ðàññìåßëñß.
         -Šàê ñêàçàòü... “ òåáß â êàìåðå åñòü êîíòåéíåð ñ âîäîé?
         -„à, åñòü ßùèê.
     ƒðèôîí òàèíñòâåííî ïîäìèãíóë ìíå è ïîãëßäåë ïî ñòîðîíàì, ñëîâíî åãî
     ïîäñëóøèâàëè.
         -Œàëûø, äðàêîí ñèäèò â ýòîì ßùèêå!
     ’óò ß, êîíå÷íî, âñêî÷èë íà íîãè è áðîñèëñß ñìîòðåòü. Šàðòèíêà ñ ˆãëîì
     ïðîïàëà. € â ßùèêå...
     ‚ ßùèêå, ïîíßòíî, áûëî ìîå îòðàæåíèå.
     ‘ìåøíî, äà? ‘îâñåì íå ñìåøíî. ’àê è ñêàæó ýòîìó ìàêàíòóêó, êîãäà â
     ñëåäóþùèé ðàç óâèæó.
     …ñëè óâèæó, êîíå÷íî.


                                       9


         —åòâåðî âûñîêèõ ñòàðèêîâ â ïûøíîé îäåæäå ìðà÷íî ñìîòðåëè íà äâîèõ
     ïëåííèêîâ, ñâßçàííûõ ïî ðóêàì è íîãàì. ‚ çàëå êðîìå íèõ íàõîäèëèñü
     øåñòåðî âîèíîâ òó÷àí-ìàêà âî ãëàâå ñ €äðàêõîì.
         -€íñòüß êðè €ðèìàíí? - õîëîäíî ñïðîñèë åêåö-Œàêàíòóêó îäíîãî èç
     ïëåííèêîâ. ’îò ïðîìîë÷àë, è êîëäóí ïåðåâåë âçãëßä íà âòîðîãî.
         -€íñòüß êðè €ðèìàíí õîø?! - ïîâòîðèë îí ßðîñòíî. òîò ïëåííèê
     äðîæàë âñåì òåëîì, óìîëßùå ãëßäß íà ñòàðèêà.
         -ˆêè... ãóòàì óòóê, òèïè íüßðî... - îò÷àßíî âçìîëèëñß ñâßçàííûé ÷åëîâåê.
     åêåö-Œàêàíòóêó îòâåòèë ðåçêîé ôðàçîé íà ñâîåì ßçûêå. ’ó÷àí-ìàêà
     ïðèäâèíóëèñü áëèæå.
         -‚îò òàê è íàñ ìîãëè. - òèõî ñêàçàë Šîíäîð. Ží ñòîßë â ñàìîì óãëó çàëà,
     êóòàßñü â áåëî-çîëîòûå ïåðüß ãðèôîíà.
         -‚îðîíîé ìîæåøü òû íå áûòü, íî çëî ïðîðî÷èòü òû îáßçàí. - îòîçâàëñß
     ”àéò. ƒðèôîí ðàñïóøèñòèë ïåðüß íà âñþ äëèíó, ïðåâðàòèâøèñü â îãðîìíûé
     ïóøèñòûé øàð. "’àê ß ñèìïàòè÷íåå âûãëßæó, à çíà÷èò - âîçáóæäàþ ìåíüøå
     ïîäîçðåíèé" - îáúßñíßë îí Šîíäîðó ÷àñîì ðàíüøå, êîãäà èõ âûïóñêàëè èç
     êëåòîê.
         -Ÿ ïîíßë òîëüêî ïåðâóþ ôðàçó. - çàìåòèë þíîøà.
         -å õâàñòàéñß. Ÿ òîæå ïîíßë.
         -îäîçðèòåëüíî ìíîãî ñîâïàäåíèé... - çàäóì÷èâî ïðîòßíóë âîèí.
     -‘íà÷àëà €ðèìàí èçúßâëßåò æåëàíèå ïîéìàòü ãðèôîíà - è èìåííî â ýòî
     âðåìß ìû ïðèëåòàåì íà ìàòåðèê; çàòåì îáíàðóæèâàåòñß ïîääåëüíûé ïðèêàç
     î íàøåé ïîèìêå, íî ïðßìî ïåðåä âñòðå÷åé ó íèõ ïîõèùàþò áîãà...
         -’û äàæå ïîëîâèíû íå çíàåøü, - äîáàâèë ”àéò õìóðî. -ˆìåííî â òîò
     äåíü êîãäà òû ïûòàëñß ïîéìàòü ãðèôîíà, âîæäü îòîñëàë âñå îòðßäû íà
     äðóãîé êîíåö îñòðîâà. ’û ïðîñòî äîëæåí áûë îáíàðóæèòü ãíåçäî ìîåé
     ìàòåðè, äðóãèõ ãðèôîíîâ íå îñòàëîñü íà ìíîãî ìèëü âîêðóã. îíèìàåøü
     òåïåðü?
     —åëîâåê âçäðîãíóë.
         -„óìàåøü, âñå ýòî ïîäñòðîåíî?!
     ”àéòåð êèâíóë.
         -’û ïûòàëñß ïðèêàçûâàòü ìíå ñ ïîìîùüþ àìóëåòà?
     Šîíäîð îòâåë ãëàçà.
         -àðó ðàç... - ñêàçàë îí òèõî.
         -‚îò èìåííî. Ÿ íè÷åãî íå ÷óâñòâîâàë. €ìóëåò - ýëåìåíòàðíàß îáìàíêà.
     ‚îò ïî÷åìó îí íå ñðàáîòàë íà òó÷àí-ìàêà.
         -å ìîæåò áûòü. - âîçðàçèë þíîøà. -’âîß ìàòü íå ìîãëà ïðîòèâèòüñß åãî
     ñèëå!
     ƒðèôîí áðîñèë íà ÷åëîâåêà íå ñëèøêîì ïðèâåòëèâûé âçãëßä.
         -ƒîðäèøñß ýòèì, äà? - íî ïðåæäå ÷åì Šîíäîð óñïåë îòêðûòü ðîò, ”àéò
     óñïîêîèòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
         -å êèïßòèñü, ïðîåõàëè. ’àê âîò... å èñêëþ÷åíî ÷òî òåáß ñòðàõîâàëè,
     Šîíäîð. ˆ àìóëåò íå èìåë íèêàêîãî îòíîøåíèß ê òâîèì ïðèêàçàì.
     žíîøà âçäðîãíóë è ãëóáîêî çàäóìàëñß.
         -”àéò... î åñëè òû ïðàâ, çíà÷èò êîìó-òî áûëî î÷åíü íóæíî âèäåòü íàñ
     çäåñü.
         -ˆíòåðåñíàß òåìß äëß ðàçìûøëåíèé, âåðíî? - ”àéòåð âíîâü ïîâåðíóëñß
     ê æðåöàì. -Ÿ óæå íå ïåðâûé ðàç îá ýòîì äóìàþ, è ñ êàæäîé ìèíóòîé âñå
     ñèëüíåå õî÷ó îêàçàòüñß ïîäàëüøå îòñþäà.
     Ží òßæåëî âçäîõíóë.
         -“ ñåáß äîìà... î÷èòàòü òðóäû âåëèêîãî €íóáèñà î ïñèõîëîãèè è
     ïîäñîçíàíèè, îòäîõíóòü êàê âîèí è ìóæ÷èíà... - åùå áîëåå ãëóáîêèé âçäîõ.
     -... è ñíîâà ïóñòèòüñß íà ïîèñêè íåïðèßòíîñòåé.
     Šîíäîð ñî óëûáêîé ïðèæàëñß ê òåïëîìó ãðèôîíó.
         -’û íåèñïðàâèìà, ïòè÷êà.
         -Šòî áû ãîâîðèë, îáåçüßíêà.
     Žíè ïîìîë÷àëè.
         -’û íå ÷óâñòâóåøü çàïàõà ‚ð... €ðèìàíà? - ïîñëå ïàóçû ñïðîñèë ÷åëîâåê.
         -Žòêóäà ìíå çíàòü, êàê ïàõëè ‚ðàãè? - ðåçîííî âîçðàçèë ”àéò. -Ÿ
     îùóùàþ ñòðàííûé, íåçíàêîìûé çàïàõ. —åé - ìíå íåâåäîìî.
         -’åïåðü âåäîìî. - çàìåòèë Šîíäîð. ƒðèôîí ñîäðîãíóëñß.
         -Žíè òûñß÷ó ëåò äåðæàëè ó ñåáß ‚ðàãà...
         -…ñëè íå äàâàòü çâåðþ âûðàñòè, è óáèâàòü â ðàííåì âîçðàñòå... - ÷åëîâåê
     çàïíóëñß, îùóòèâ êàê íàïðßãëèñü ìûøöû ”àéòåðà. ’îò ïîêà÷àë ãîëîâîé.
         -€ðèìàí èõ áîã, èõ èäåàë. “áèâàòü áîãà? àç â äåñßòü ëåò?
     ”àéò âçäîõíóë.
         -„à è âîîáùå, óáèâàòü äåòåé... - íåâåñåëî äîáàâèë îí. -åëüçß ýòî,
     Šîíäîð.
         -åëüçß ïîâòîðßòü äåßíèß ðåäêîâ, ñîãëàñåí. - îòîçâàëñß þíîøà. -Žíè
     ñàìè íàêëèêàëè ñåáå íà ãîëîâó òó ‚îéíó.
         -åóæòî ìîé þíûé äðóã ñòàíîâèòñß àòåèñòîì? - çàèíòåðåñîâàëñß ”àéò.
     —åëîâåê ôûðêíóë.
         -òèöà, òû ìëàäøå ìåíß íà øåñòü ëåò.
         ƒðèôîí íå ñóìåë íè÷åãî âîçðàçèòü è ïðîìîë÷àë. ’åì âðåìåíåì êîëäóíû
     âíåñëè â çàë ìåäíûé òðåíîæíèê, ïîä êîòîðûì €äðàêõ ñî çëîâåùèì
     øèïåíèåì ðàçæåã ïëàìß. ‚îøåë ÷åëîâåê ñ ïîäóøêîé, íà êîòîðîé ëåæàëè
     ðàçëè÷íûå áëåñòßùèå èíñòðóìåíòû. €äðàêõ äîâîëüíî äîëãî âûáèðàë.
     Žñòàíîâèâøèñü íà øòîïîðîïîäîáíîì ëåçâèè, îí ìåäëåííî ïîäíåñ
     èíñòðóìåíò ê ïëàìåíè. ëåííèê çàêðè÷àë, îò÷àßííî è áåçíàäåæíî...
         -Žòâåðíèñü - ïîñîâåòîâàë Šîíäîð îêàìåíåâøåìó ãðèôîíó.
         -Ÿ... Ÿ äîëæåí ïîìåøàòü èì! - ”àéò äðîæàë.
         -Œû ÷òî, ïîìåíßëèñü ìåñòàìè? - óäèâèëñß þíîøà. - ’åïåðü ìíå íàäî
     ó÷èòü òåáß áëàãîðàçóìèþ?
         -’û íå ïîíèìàåøü! åëüçß ïûòêàìè âûðûâàòü èíôîðìàöèþ, ýòî...
         -ûòàþò ÷åëîâåêà. - æåñòêî ïðåðâàë Šîíäîð. -å ãðèôîíà.
     ”àéòåð î÷åíü ñòðàííî ïîñìîòðåë íà ñâîåãî òîâàðèùà. „îëãî ñìîòðåë.
         -‚åðíî. - ñêàçàë îí çàòåì. -‚åðíî.
     „îëãîå ìîë÷àíèå.
         -ûòàþò ÷åëîâåêà.
     ˆ øàãíóë âïåðåä.
         -€äðàêõ. - íåãðîìêî ïîçâàë ”àéò. ‚îæäü ðåçêî îáåðíóëñß.
         -”àéòåð, íå ìåøàé.
         -å íàäî ïûòàòü åãî. - òßæåëî ïðîèçíåñ ãðèôîí. -îæàëóéñòà, íå íàäî.
     €äðàêõ ïðèùóðèëñß.
         -î÷åìó?
         -òî... ýòî ãðßçíî, î âîæäü.
     àóçà.
         -ˆíòåðåñíî... - €äðàêõ ïðèáëèçèëñß ê ”àéòåðó. -Œîæåò, ïîßñíèøü?
         -Ží áåççàùèòåí ïåðåä òîáîé. - ñêàçàë ãðèôîí. -ûòàòü è óáèâàòü
     áåççàùèòíûõ - âñåãäà çëî.
         -‹þáîé ïðåñòóïíèê áåççàùèòåí ïåðåä ïàëà÷îì.
         -€ ïàëà÷ - ýòî íå ‡ëî?
         -—òî æå òîãäà äåëàòü ñ ïðåñòóïíèêàìè? - ñ íåïîääåëüíûì èíòåðåñîì
     ñïðîñèë âîæäü.
         -…ñëè íåò âîçìîæíîñòè ñäåëàòü åãî áåçîïàñíûì äëß îáùåñòâà -
     èçîëèðîâàòü. î íå ïûòàòü...
     ”àéòåð íåðâíî ïîäåðãèâàë õâîñòîì.
         -€äðàêõ, ïîìíèøü ÷òî ß ãîâîðèë ïðî æèçíü? - âíåçàïíî ñïðîñèë îí.
     ’ó÷àí-ìàêà ìåäëåííî êèâíóë.
         -‘êàæè, íåóæåëè òû íå õî÷åøü ñäåëàòü õîòü ÷òî-íèáóäü äëß ïðèäàíèß
     æèçíè áŽëüøåé öåííîñòè? ‚åäü òû âèäèøü, ñêîëü ìàëî öåíßò åå â íàøåì
     ìèðå!
     ƒðèôîí ïîëóðàñïðàâèë êðûëüß îò âîëíåíèß.
         -àäî ïîëîæèòü íà÷àëî, €äðàêõ. àäî ïðîñòî íà÷àòü! ˆ òîãäà íåèçáåæíî
     ïðèäåò äåíü, êîãäà æèçíü ñòàíåò ãëàâíîé öåííîñòüþ äëß âñåõ. †èçíü - òî
     åäèíñòâåííîå, ÷òî åñòü ó êàæäîãî. …äèíñòâåííîå, €äðàêõ!
         ‚îæäü ñ îãðîìíûì óäèâëåíèåì ñìîòðåë íà ”àéòåðà. —åðíûå ãëàçà â
     êîòîðûé óæå ðàç èçó÷àëè ãðèôîíà ñ íîã äî ãîëîâû.
         -‘òðàííûé òû ìàêàíòóêó, ”àéò. - ïðîèçíåñ €äðàêõ ïîñëå äîëãîãî
     ìîë÷àíèß. -‘ëîâíî èç äðóãîãî ìèðà ßâèëñß.
         -’û íå ïåðâûé ãîâîðèøü ìíå ýòî. - õìóðî îòâåòèë ãðèôîí.
     îêðûòîå ñåðûìè ïåðüßìè ñóùåñòâî ìåäëåííî ïðèáëèçèëîñü.
         -”àéòåð, òû ìíå î÷åíü íðàâèøñß. - ìßãêî ñêàçàë âîæäü. -ˆ ïîýòîìó ß
     õî÷ó äàòü òåáå äîáðûé ñîâåò. Ÿ ãîâîðþ, ÷òî òû íå îò ìèðà ñåãî - à âîò
     äðóãîé ìîæåò íå ñêàçàòü. Ží òåáß ïðîñòî óáüåò, ìàêàíòóêó. “áüåò. ˆ ÷åðåç
     ÷àñ çàáóäåò îá ýòîì. îíèìàåøü? †èçíü, ëè÷íîñòü, èíäèâèäóóì - âñå ýòî
     öåííî òîëüêî â ìèðå, ãäå ïðèíßòî â êà÷åñòâå öåííîñòåé. € €˜ ìèð íå
     ïðèçíàåò îäèíî÷åê. îéìè - èëè òû èãðàåøü ïî ïðàâèëàì, èëè òåáß
     âûøèáàþò èç èãðû!
     €äðàêõ òîæå ðàñïóøèñòèë ïåðüß.
         -“ßñíè, ”àéòåð: êîãäà äóåò ñèëüíûé âåòåð - íàäî ëåòåòü ïî âåòðó.
     îòîìó ÷òî äàæå èçðàñõîäîâàâ âñå ñèëû, äàæå ïîãèáíóâ - òû íå ñìîæåøü
     åãî ïðåîäîëåòü. … ‘ŒŽ†…˜œ! ‚åòðó ïëåâàòü íà òåáß, îí íåñåò òûñß÷è
     òàêèõ æå ïûëèíîê. î òå ïûëèíêè … ‘ŽŽ’ˆ‚‹Ÿž’‘Ÿ. ˆ ëèøü ïîýòîìó
     îíè ëåòßò. îïûòàéñß íåêàß ïûëèíêà ïðîòèâîïîñòàâèòü ñåáß âåòðó - åå
     óíè÷òîæàò äðóãèå. îíßë, ìàëûø?
     ”àéò äðîæàë îò èçáûòêà ýìîöèé.
         -‹þáîé ìîæåò ëåòåòü ïî âåòðó,