сь все плотнее и организованнее,  пока  не  слились  в
один людской поток, впадающий в Ќевский проспект.

     ’ам,  впереди,  уже слышались звуки команд распорЯдителей,
разносившиесЯ    радиомегафонами:     "Џобыстрее,     товарищи!
ђазберитесь   по  восемь  человек!"  --  толпа  убыстрЯла  шаг,
сплачивалась, становилась вЯзкой... „емилле понЯл, что  он  уже
не  принадлежит себе и вынужден двигатьсЯ вместе с колоннами...
впрочем, это его не огорчало, хотЯ и навело на следующую мысль:
"ЌаходЯщийсЯ в толпе может двигатьсЯ только в сторону  движениЯ
толпы...  €  только  со  скоростью  толпы!"  -- заключил он эту
сентенцию, когда все вокруг  вдруг  перешли  на  рысь,  догонЯЯ
переднюю колонну.

     „емилле тоже прибавил шаг, бежать стыдилсЯ.

     Џоток  демонстрантов  с  ‹итейного  свернул на Ќевский, по
которому текла широкаЯ река от Њосковского  вокзала  --  всЯ  в
знаменах  и транспарантах, -- по кромке тротуара тЯнулась живаЯ
цепь   солдат   и   матросов,   между    которыми    попадались
милиционеры... работала схема ђыскалЯ, в то времЯ как последний
впервые за долгие годы был занЯт совсем другими делами.

     ‘корость  движениЯ менЯлась: то колонна топталась на месте
и  поневоле  уплотнЯлась,  то  вдруг  ускорЯла  шаг,   двигаЯсь
короткими   перебежками,  и  тогда,  в  полном  соответствии  с
законами физики  длЯ  жидкостей  и  газов,  давление  в  потоке
падало,  поЯвлЯлись  разрежениЯ, пользуЯсь которыми „емилле мог
перемещатьсЯ вдоль колонны вперед и назад.

     Ћн постоЯнно менЯл место в рЯдах демонстрантов, оказываЯсь
то в шеренге трудЯщихсЯ галантерейной фабрики, то в  коллективе
ученых-химиков,  то  среди геологов, то рЯдом с учащимисЯ Џ’“ и
школьниками... € везде почему-то не к месту -- так ему казалось
-- с этим портретом, по-прежнему болтавшимсЯ у него  за  спиной
лицом  вниз.  “же  на  Ђничковом  мосту ему стало невыносимо от
одиночества, охватившего его среди веселой, сплоченной толпы --
со своими  шуточками,  перемигиваниЯми,  окликами,  подначками,
песенками,  разговорчиками -- в каждой группе свои собственные,
но в целом одни и  те  же.  Ђ  он  не  мог  ни  поддержать,  ни
отойти... Ѓыл чужим. € это ощущение чуждости как никогда ранило
душу, омрачаЯ праздник.

     ‘вернуть  нельзЯ  было:  мимо  плыл  уже ѓостиный двор, но
когда „емилле мысленно прикидывал путь до  площади,  получалось
невообразимо   далеко,   дальше,   чем   до   ‹уны.  ђазрежениЯ
встречались все реже, движение замедлЯлось, …вгений  ‚икторович
поневоле  надолго  прибивалсЯ к той или иной группе трудЯщихсЯ;
заметив, что многие демонстранты развернули знамена  и  поднЯли
транспаранты  повыше, он тоже снЯл портрет с плеча и понес его,
держа обеими руками перед собой. Њиновали наконец улицы ѓерцена
и ѓоголЯ,  где  в  народную  реку  Ќевского  влилось  несколько
притоков,  рассекаемых  живыми  цепЯми  курсантов  на отдельные
струи, и вышли,  повернув,  на  простор  „ворцовой  площади,  с
противоположной  стороны которой шагала навстречу демонстрантам
фигура   ‹енина,   изображеннаЯ   на   огромном,   прикрывающем
трехэтажное здание плакате.

     „емилле  шел уже в колонне Њеталлического завода, во главе
которой медленно ехала грузоваЯ машина, задрапированнаЯ красной
материей;   на   машине   громоздилась   эмблема   предприЯтиЯ.
Њикрофонный голос над площадью без передышки выкрикивал лозунги
и  приветствиЯ, на которые эхом "ура!" отзывались демонстранты.
„ошла  очередь  и  до  спутников   „емилле.   "Џривет   славным
труженикам орденоносного ‹енинградского Њеталлического завода!"
-разнеслось  над  площадью, и колонна взорвалась криком "ура!".
…вгений ‚икторович тоже крикнул "ура", но как-то неубедительно,
так ему самому показалось, поскольку  кричал  из  вежливости  и
желаниЯ хоть на секунду стать своим. Ќо не стал: шагавшие рЯдом
покосились на него, а может, ему почудилось... мнительность эта
интеллигентскаЯ, будь она проклЯта!

     ‚о   всЯком   случае,   "ура"  еще  больше  испортило  ему
настроение; он насупилсЯ, прижал палку портрета к груди,  шагал
мрачный.  "Ћткуда,  черт  побери,  эта  отъединенность? Љогда Я
перестал быть своим? „а и был ли когда-нибудь? ‚ чем  причина?"
„емилле  всегда считал себЯ демократом, снобизма не терпел, так
был воспитан в семье, потому сейчас испытывал растерЯнность.  €
происхождением,  и  образованием,  и  воспитанием он не слишком
выделЯлсЯ среди массы  народа.  ‚сему  виной,  пожалуй,  потерЯ
дома,  сделавшаЯ  его  вдруг  одиноким, никому не нужным... €ли
потерЯ идеала?

     ‚прочем, может быть, это одно и то же.

     Ћн глЯдел  на  развевающиесЯ  над  колоннами  разноцветные
воздушные шарики, на уверенные улыбающиесЯ лица... на маленьких
детей,  взгромоздившихсЯ  на  плечи  отцов... на преданных жен,
шагающих бок о бок с мужьЯми. ќто к ним относились приветствиЯ,
долетавшие с центральной трибуны, это они, сплотившись вдруг на
площади до физического понЯтиЯ "народ", шествовали к видимой им
цели, а он, …вгений ‚икторович „емилле, шагал рЯдом, вцепившись
в древко случайно доставшегосЯ ему портрета.

     Ћщущение было не из приЯтных.

     Џовернув голову налево, он заметил в параллельном  потоке,
через  два  рЯда  милиционеров,  эмблему  электронно-вакуумного
завода, на котором  работали  многие  жильцы  улетевшего  дома.
„емилле  знал этот завод и его эмблему, поскольку раньше всегда
проезжал мимо проходной завода, когда направлЯлсЯ на работу. Ћн
стал шарить  глазами,  высматриваЯ  знакомых,  и  действительно
увидел  неподалеку от головного грузовика инженера ‚ероЯтнова с
красным  розанчиком  на  лацкане  пальто.  …вгений   ‚икторович
попыталсЯ сунутьсЯ туда, но его вежливо остановили, направили в
свой  рЯд.  Ћн  что-то  говорил,  пытаЯсь  убедить, милиционеры
непреклонно качали фуражками, показывали рукой вперед:  дальше,
перейдете после площади... Ћн никак не мог вспомнить, как зовут
соседа  по  этажу, помнил только фамилию. Ќаконец, собравшись с
духом, крикнул тонким голосом: "’оварищ ‚ероЯтнов!" -- крик был
неуместен и фальшив.

     ‚ероЯтнов не слышал, его голова обращена была  к  трибуне,
то   есть   в   противоположную  от  „емилле  сторону.  …вгений
‚икторович, поминутно терЯЯ инженера из виду,  потому  как  его
заслонЯли  знамена,  головы,  портреты  и  все  прочее,  шел на
цыпочках вдоль живой цепочки и, как только ‚ероЯтнов выныривал,
повторЯл свой призыв.

     Ќаконец ‚ероЯтнов расслышал. Ћн  дернул  головой,  поискал
глазами;  „емилле  помахивал портретом. €нженер заметил его, на
его лице вспыхнуло недоумение  и  даже  испуг,  но  он  все  же
вскинул  руку в приветствии... „емилле показывал: Я хочу с вами
встретитьсЯ. ‚ероЯтнов  понЯл  и,  подобно  милиционерам,  стал
показывать  пальцем  куда-то  вдаль,  за площадь -- мол, там...
Џосле этого снова отвернул голову к трибуне.

     „емилле  в  нетерпении  проследовал  мимо  Ђлександровской
колонны,  и  тут, при выходе с площади, его ждал удар. Џоток, с
которым он следовал, направили в правую сторону, на  набережную
Њойки;   поток   же   ‚ероЯтнова  устремилсЯ  налево,  в  улицу
•алтурина.  ’акова  была  схема.  …вгекий  ‚икторович,  задеваЯ
портретом демонстрантов, устремилсЯ вдоль набережной, перебежал
мостик...  налево,  по  ‡имней  канавке,  было  нельзЯ,  стоЯло
заграждение... он побежал дальше, ища  выхода  на  параллельную
улицу,  но  свернуть  удалось  только  у  Љонюшенного моста. Ћн
выбежал на улицу •алтурина и увидел удалЯющуюсЯ к Њарсову  полю
машину  с  эмблемой  вакуумного  завода. „огнав ее, он принЯлсЯ
рыскать в толпе, ища ‚ероЯтнова, но того уже не  было  рЯдом  с
грузовиком.  ’о ли затерЯлсЯ в толпе, то ли нарочно скрылсЯ, не
желаЯ встречи...

     „емилле добрел  до  Њарсова  полЯ,  по  которому  вольными
толпами  гулЯли  демонстранты.  Ќа кустах висели обрывки шаров,
бумажные цветы, там  и  тут  валЯлись  ненужные  уже  флажки  и
портреты.  Џродавали  пиво  и  бутерброды из крытых машин, люди
подкреплЯлись.

     „емилле купил бутылку пива и припал к  горлышку.  Њужчина,
стоЯвший  рЯдом  и  занимавшийсЯ  тем  же,  блаженно  вздохнул,
посмотрел на Яркое весеннее небо,  расправил  грудь...  сказал,
обращаЯсь к „емилле:

     -- •орошо...

     -- —то хорошо? -- переспросил …вгений ‚икторович.

     -- ‚ообще...  €  жизнь хороша, и жить хорошо! -- подмигнул
мужик.

     -- Џочему вы так решили?

     -- „а ну  тебЯ  в  баню!  --  махнул  он  рукой,  впрочем,
довольно добродушно. Џотом отвернулсЯ и глотнул еще.

     …вгений   ‚икторович   присел  на  скамейку,  опорожненную
бутылку осторожно поставил рЯдом с урной, а портрет прислонил к
спинке.  Џотом  он  покурил,  постепенно  проникаЯсь   светлыми
чувствами,  оглЯдел  площадь, втЯнул ноздрЯми прохладный воздух
и, поднЯвшись, медленно направилсЯ к Њихайловскому саду.

     -- ќй! Џортрет забыл! -- крикнули ему вслед.

     -- ќто не мой, -- оглЯнувшись, ответил „емилле.

     ‘трого говорЯ, он не соврал: это был не его портрет.

     Ћн  пришел  пешком  на  улицу  ђадищева,  нашел  что-то  в
холодильнике  на  кухне,  рассеЯнно  поел,  а  потом  до вечера
провалЯлсЯ на тахте, так же рассеЯнно читаЯ.  ‚ечером,  однако,
его   обуЯла   жажда   общениЯ.   Ћдиночество  превысило  некий
допустимый уровень, и …вгений ‚икторович вышел на  коммунальную
кухню. ’ам находилась …лизавета Љарловна, котораЯ жарила что-то
в  чугунке,  распространЯвшем  аппетитный  запах. ‚ нем „емилле
уловил что-то из детства.... Џончики? Љоврижки?..

     -- ‘ праздником, …лизавета Љарловна, -- сказал он. --  —ем
же это вкусно так пахнет?

     -- •ворост  жарю, …вгений ‚икторович, -- охотно отозвалась
старуха.

     -- Љ вам гости придут?

     -- Ќу что вы! Љакие гости! Ќекому уже давно приходить.

     -- ‚ таком  случае  Я  предлагаю  вам  свою  компанию,  --
неожиданно длЯ старухи и длЯ себЯ сказал …вгений ‚икторович. --
“ менЯ есть бутылка вина, пирожные... ‚ы не возражаете?

     -- ‘ радостью! Ђ где же Ќаташенька?

     -- Џоехала за город. “ них там туристический слет... Ќу, а
Я никогда туристом не был...

     -- ЏонЯтно, понЯтно...

     ‘тол  накрыли  в комнате …лизаветы Љарловны. ѓора румЯного
хвороста на блюде, бутылка  "Ќапареули",  пирожные,  конфеты...
…лизавета   Љарловна  достала  из  старинного  серванта  чайные
чашечки,  расписанные  золотом,  уже  поблекшим   от   времени,
серебрЯные щипцы длЯ пирожных, ножички... ‚ообще все здесь было
старое или же старинное: мебель, книги, фотографии.

     Љниги,   как  разглЯдел  „емилле,  были  почти  сплошь  на
французском  Языке:  „идро,  ‚ольтер,  ‘тендаль,  Њопассан.   ‘
фотографий   смотрели   Явно  довоенные  лица.  Њожет  быть,  и
дореволюционные. Џрошедшие лет  тридцать  совсем  не  коснулись
комнаты  -- ни телевизора, ни радиоприемника, ни проигрывателЯ.
ђаскрытый сундучок, окованный  медными  полосами,  был  доверху
заполнен   мотками   шерсти  самых  разнообразных  расцветок  и
размеров. ’ут же лежали и спицы --  деревЯнные  и  стальные,  и
крючки, и какое-то начатое вЯзанье.

     …вгений   рассматривал   комнату,  …лизавета  Љарловна  не
мешала. „остала варенье, принесла чай...

     …вгений ‚икторович  утонул  в  мЯгком  кожаном  кресле  за
низким  столиком,  потекла  неторопливаЯ тихаЯ беседа. Ћна была
именно тихой, негромкой, ибо старушка говорила ровным  голосом,
не  повышаЯ  его  и не понижаЯ, тем не менее …вгений все хорошо
слышал, а потому и сам говорил негромко и неторопливо.

     Ћн разлил вино в  бокалы.  …лизавета  Љарловна  пригубила,
похвалила  вино,  бесшумно  разлила чай. ’ишина и спокойствие в
комнате были такими, что хруст разламываемого хвороста  казалсЯ
непростительно  грубым;  …вгений  ‚икторович отложил в сторонку
взЯтый было с блюда, причудливо перевитый, тончайший  лепесток,
чтобы  не  нарушать  покоЯ.  Ћн  чувствовал, что умиротворение,
исходЯщее от …лизаветы Љарловны и ее жилища, где времЯ  как  бы
остановилось, -- это то, что требуетсЯ ему в настоЯщий момент.

     Ћн  подумал, что на протЯжении нескольких последних лет не
чувствовал себЯ человеком. Ќо тогда кем  же?  ‘ухим  оторванным
листком  --  хуже!  --  обрывком  газеты  на  непонЯтном Языке,
гонимым по площади.

     -- ‚ы у  нас  долго  не  поЯвлЯлись,  …вгений  ‚икторович,
-сказала …лизавета Љарловна. -- —то, поссорились с Ќаташенькой?

     -- „ело не в том. „ругие причины... -- раздумываЯ, отвечал
„емилле.  Ћн  не  знал,  стоит ли говорить старухе о потерЯнном
доме,  об  €рине  и  …горке,  --  потом  решил,  что  можно.  €
рассказал.

     …лизавета  Љарловна  взЯла на колени вЯзанье, замелькали в
руках спицы. Ћна, не отрываЯсь,  смотрела  на  „емилле,  иногда
кивала, а спицы плели сложный и тонкий рисунок, будто изображаЯ
рассказ …вгениЯ ‚икторовича.

     -- Љакое несчастье! -- сказала она, а потом добавила: -- џ
вас понимаю.  џ  потерЯла  всех  близких  в войну. Њуж погиб на
фронте, сын умер в блокаду двенадцати лет...

     -- € вы жили в одиночестве?

     -- „а. ‘ тех пор живу одна. Ќи одного родственника у  менЯ
нет -- ни здесь, ни в других местах.

     „емилле  растерЯлсЯ.  Џеред  ним сидела женщина, прожившаЯ
последние тридцать восемь лет в полном  одиночестве.  "…й  было
сорок  лет, когда она потерЯла близких. Љак мне, -- подумал он.
-- —ем же она жила? ‡ачем же она жила?"

     …лизавета Љарловна, будто догадавшись о мыслЯх …вгениЯ,  а
может  быть,  и  вправду,  прочитав  их  на его лице, задумчиво
проговорила с извинительной интонацией:

     -- ‡наете, †енЯ... Њожно Я  вас  так  буду  называть?..  џ
видела,  что  всегда  рЯдом со мною был кто-то, кому тЯжелее. џ
потерЯла сына и мужа, а дети терЯли родителей... ЏредставлЯете,
в три-четыре года, в войну, в голод, стать сиротами... Љалеки с
войны возвращались, физические и духовные, семьи рушились...

     -- „а как же вы измерЯли: кому-то хуже, чем вам? ‚едь своЯ
боль ближе, даже маленькаЯ.

     -- ‘читать свою боль самой большой --  несправедливо.  ќто
эгоистично,  если хотите. € потом интеллигентные люди не должны
показывать. ќто невоспитанно. ’ак менЯ учил отец.

     Ћна покачала головой. Џолный запрет. ‚ первый раз в облике
…лизаветы Љарловны мелькнуло  что-то  немецкое  --  пуританскаЯ
твердость  моральных устоев. “дивительно, что она ни словом, ни
взглЯдом не осудила его и  Ќатальины  отношениЯ.  „аже  теперь,
узнавши достоверно, что у него есть жена, сын...

     -- —ем же вы занимались после войны?

     -- џ  преподавала.  ”ранцузский,  немецкий... ’еперь вЯжу,
читаю. Џишу письма своим ученикам, изредка получаю от них...

     -- Ќо не казалось ли вам, что этого мало  длЯ  жизни?  —то
длЯ этого не стоит жить? -- допытывалсЯ „емилле.

     -- ќто очень много, †енЯ. ќто есть жизнь.

     -- Ќо вы могли после войны выйти замуж...

     ‘пицы  на  секунду  замерли  в старухиных руках, она точно
окаменела.

     -- ”амилиЯ моего мужа и сына была -- „енисовы, --  сказала
она.

     -- Џростите, …лизавета Љарловна, -- сказал „емилле.

     Ћн  поспешил перевести разговор на другую тему. Ћна тут же
и нашлась в виде ленинградской  культуры.  Љак  понЯл  „емилле,
последнЯЯ   была   пунктиком   …лизаветы  Љарловны,  именно  по
ленинградской  культуре,  во  многом  утраченной  за  последние
десЯтилетиЯ, болела ее душа -- короче говорЯ, это была та самаЯ
общественнаЯ  идеЯ, которую каждый человек в себе носит. € если
…вгений ‚икторович по  большей  части  неосознанно  исповедовал
идею  всемирного  братства,  то  …лизавета Љарловна -- и вполне
сознательно
-- печалилась по воспитанности и интеллигентности.

     -- ‚ы,  конечно,  не  помните,  †енЯ...  не  можете  этого
помнить.  Ќо  до войны слова "ленинградец", "ленинградка" имели
совершенно особый смысл. ќто прежде всего означало не  то,  где
человек  живет,  а  то -чем он живет, как он воспитан... Ќо нас
слишком мало осталось еще до  войны,  а  в  блокаду  почти  все
вымерли...  џ  до войны часто гостила во Џскове. Ќичего не хочу
сказать худого. Ќо теперь мне часто  кажетсЯ,  что  Я  живу  во
Џскове,  а  не  в  ‹енинграде.  Ђтмосфера  была другой. •амство
задыхалось в атмосфере  тактичности.  •ам  натыкалсЯ  на  стену
ледЯной вежливости -по отношению к нему, разумеетсЯ...

     -- ‘лишком велик приток со стороны, -- сказал „емилле.

     -- ‚  ‹енинград всегда приезжали. Ќемцы, шведы, чухонцы...
„а те же  скобари  из  Џскова.  Ќо  тут  они  переставали  быть
скобарЯми.  Ќет-нет,  что-то  другое  случилось... Њы перестали
уважать свое прошлое. •амство не имеет роду и племени.

     „емилле  задумалсЯ,  медленно  помешиваЯ  чай   серебрЯной
ложечкой.  ‘таруха,  увидев, что ее слова вызвали погруженность
гостЯ в себЯ,  тактично  замолчала  --  лишь  мелькали  тонкими
лучиками спицы.

     …вгений  ‚икторович чувствовал, что есть между его идеей и
словами …лизаветы Љарловны какое-то глубинное  родство.  ’о  ли
истинного братства не получаетсЯ из-за хамства, то ли братства,
наоборот,  слишком  много,  да такого качества, что без хамства
просто уже не обойтись...

     € стало вдруг зЯбко от сознаниЯ,  что  ни  он,  ни  та  же
…лизавета  Љарловна,  никто  другой ничего не могут поделать со
всеми своими интеллигентскими печалЯми, а жизнь катитсЯ  валом,
куда  хочет,  по  неподвластным законам, вызываЯ беспокойство и
страх.

     Ћн подумал, что пора откланиватьсЯ. “же в дверЯх …лизавета
Љарловна чуть задержала его и сказала тихо:

     -- Ќе знаю, имею ли Я право, †енЯ... Ќо  если  бы  у  менЯ
была  малейшаЯ надежда, что мой муж или сын живы, Я отправилась
бы искать их хоть на край света. Љ несчастью, Я  своими  руками
похоронила ‚аню на Џискаревке.

     “  „емилле  внезапно  кровь бросилась к лицу. Ћн смешалсЯ,
наклонилсЯ к старухиной руке и  поцеловал  ее.  Џотом  поспешно
вышел в коридор.

     Џоследующие  два  днЯ  до  приезда Ќатальи он провел тихо,
почти не выходЯ из  комнаты,  листаЯ  книги  по  архитектуре  и
фотографические   альбомы   ‚енеции,   ђима,   Џраги...   дышал
полузабытым воздухом  классики,  и  снова  захватывало  дух  от
готических шпилей и узких стрельчатых окон. Ћбнаружив у Ќатальи
нетронутую  коробку "Љохинора", тщательно очинил все карандаши,
добиваЯсь идеальной остроты и симметрии  --  потратил  час,  --
после   чего   начал   срисовывать  фасады.  “влексЯ,  принЯлсЯ
фантазировать в готическом стиле, извел пачку бумаги.

     ‡а  этим  занЯтием  и  застала  его  ЌатальЯ,  вернувшаЯсЯ
бодрой,  но  несколько  рассеЯнной. “видела эскизы, похвалила с
преувеличенным  одушевлением,  так   что   „емилле   заподозрил
воспитательную цель; впрочем, было приЯтно.

     Ќа  ночь  ЌатальЯ  неожиданно  постелила  ему отдельно, на
диване. „емилле  не  возражал;  после  разговора  с  …лизаветой
Љарловной,  устыдЯсь  собственного легкомыслиЯ и распущенности,
вдруг решил сохранЯть верность €рине, пока не найдет  ее  и  не
решит   окончательно   насчет  дальнейшего.  Ћднако  молчаливый
Ќатальин демарш породил непонЯтную ревность и  обиду.  Џоэтому,
когда  улеглись  порознь  и  потушили  свет,  „емилле шмыгнул к
Ќаталье. Ћна подвинулась, да и только.  ‹аски  пресекла  сразу,
мЯгко,  но  решительно.  „емилле  обиделсЯ  еще больше. "Ђ что,
собственно,  случилось?"  --  прошептал   он,   делаЯ   попытку
поцеловать   ее.   "‘лучилось,   †енЯ",   --   вздохнула   она,
отстранЯЯсь. "Џереспала, что ли, там с кем-нибудь?" -- нарочито
грубо, но не без внутреннего волнениЯ спросил он. "„а, †енечка,
переспала, отдалась по любви,  с  тобой  больше  не  буду",  --
сказала она насмешливо, и …вгений ‚икторович почувствовал вдруг
сильную  горечь.  ‡аставил  себЯ не показывать обиды, наоборот:
"‚от  и  хорошо!  ‡амуж  выйдешь...".  Ћна  покачала   головой,
внезапно  обнЯла  его,  прижалась, поцеловала -- он чувствовал,
что она дрожит. "’ы хороший, †енЯ, иди,  иди...  џ  очень  хочу
сейчас,  но  не  тебЯ,  иди..."  €  подталкивала его, обнимаЯ и
бормоча. “ „емилле  ком  встал  в  горле,  он  пересилил  себЯ,
выпрыгнул  из  постели,  рывком  натЯнул брюки и сбежал в кухню
курить. “спокаивалсЯ долго,  думал  о  любви:  что  она  такое?
Ќикогда не мог решить длЯ себЯ этого вопроса.

     Ѓольше  к  этому  разговору не возвращались, но жить стало
трудно. ‹ожились спать в разное времЯ: то ЌатальЯ задержитсЯ на
кухне, стрЯпаЯ что-нибудь с повышенным тщанием, в то времЯ  как
…вгений  старалсЯ  побыстрее  заснуть,  то  он придет попозже и
застанет ее уже спЯщей. ЌатальЯ предпринЯла энергичные  попытки
поисков  исчезнувшего  дома  через ЂЏ“, докопалась до проектных
чертежей, которые ей выдали  не  без  помех;  она  понЯла,  что
интерес  к  потерЯнному  дому нежелателен. Ќичего определенного
Ќаталье узнать не удалось, однако, роЯсь  в  рабочих  чертежах,
она  наткнулась  на примечательный и даже настораживающий факт:
привЯзку типового проекта  осуществлЯла  мастерскаЯ  проектного
института,   где  трудилсЯ  „емилле.  Ѓолее  того,  на  рабочих
чертежах ЌатальЯ обнаружила подпись …вгениЯ ‚икторовича!

     Љогда  она  сообщила  ему  об  этом,  „емилле   пришел   в
сильнейшее  волнение.  ЌелепаЯ  мысль  ударила  в голову: плохо
привЯзал, вот он и улетел! Љак он мог забыть о своем участии  в
привЯзке  типового  проекта!  ЋбъЯснение  было  простым:  когда
привЯзывали, улица называлась €лларионовской, а через пару  лет
„емилле въехал с €риной в новый дом по улице Љооперации, да так
ни разу и не поинтересовалсЯ, как она называлась раньше.

     ‘  трудом  припомнил  он  ту  работу  --  сколько их было,
привЯзок! -- и не  нашел  в  ней  ничего  необычного,  но  факт
оставалсЯ  фактом:  привЯзку  осуществлЯл  он, он же и потерпел
крушение через много лет.  Ѓудто  своими  руками  заложил  мину
замедленного  действиЯ,  да и забыл о ней. € вот она сработала!
‡апоздало корЯ себЯ, он валил в кучу  все  свои  грехи,  прежде
всего профессиональные, и, как бы желаЯ выправитьсЯ, попросил у
Ќатальи  снЯть  копию  плана  с  того типового проекта. ЌатальЯ
принесла  кальку,  и   …вгений   ‚икторович   увидел   на   ней
схематическое   изображение   той   страшной  картины,  котораЯ
открылась ему памЯтной апрельской ночью. ”ундамент собственного
дома... Ћн горЯчо взЯлсЯ за работу (тут уж  горЯчо  было  почти
буквально,  точно в горЯчке -- не соображаЯ, зачем) и в течение
нескольких дней, почти не выходЯ  из  дому,  выполнил  эскизный
проект   „ворца  пионеров,  используЯ  сохранившийсЯ  фундамент
улетевшего дома. Ћн рассудил так: не пропадать  же  добру,  все
равно рано или поздно на этом месте что-нибудь построЯт. ‘ловно
вину искупал... Ќе знал только, куда идти с проектом. „а и врЯд
ли  на  пустующем месте построЯт именно „ворец пионеров, это уж
как горисполком решит. Ќо длЯ себЯ дыру вроде бы залатал, точно
пломбу на больной зуб поставил. ’ак ему теперь и  представлЯлсЯ
„ворец   пионеров  на  улице  Љооперации,  построенный  по  его
проекту.

     Ћднако все это не приблизило встречу с исчезнувшим  домом.
ЌатальЯ  все  более  нервничала,  пока он трудилсЯ, стараЯсь не
показывать вида, но все же не выдержала и однажды попросила его
прийти домой не ранее полуночи. "‘ходи в театр, †енЯ,  Я  билет
взЯла". „емилле все понЯл, усмехнулсЯ в душе -- смех и грех! --
он   почувствовал   себЯ   школьником,  которого  выпроваживает
мать-одиночка на то времЯ, когда к ней придет любовник. ’ем  не
менее,  разыскав  в  душе  последние капли юмора, договорилсЯ с
Ќатальей об  условном  знаке:  если  занавеска  на  окне  будет
задернута,  когда  он  придет,  -- значит, еще нельзЯ. ‘ этим и
пошел в театр.

     ’ам он  испытал  приблизительно  то  же  чувство,  что  на
демонстрации. ‘транно, когда оставалсЯ один, не чувствовал себЯ
таким  потерЯнным и никому не нужным, как в толпе, среди людей.
‘ трудом, почти не  вникаЯ,  посмотрел  комедию  Џиранделло  со
странным   названием   "—еловек,  животное  и  добродетель"  --
название заинтересовало его больше, чем  комедиЯ,  и  заставило
поразмыслить над всеми упомЯнутыми категориЯми; соседствовали с
ним какие-то курсанты, которые смеЯлись и неистово хлопали, чем
привели  „емилле в подавленное состоЯние. Ќе до театра было ему
сейчас.

     Ћн пошел домой пешком, не спеша, и все равно пришел  рано.
‡анавеска  была  задернута. "’оже мне, конспиратор!" -- подумал
он, закуриваЯ во дворе и не знаЯ, куда бы податьсЯ. ‚ это времЯ
хлопнула дверь подъезда,  где  жила  ЌатальЯ,  и  оттуда  вышел
небольшого  роста человек, по виду пожилой. ’ут же занавеска на
окне отодвинулась.  „емилле  с  интересом  взглЯнул  на  своего
преемника.  ќто действительно был мужчина лет шестидесЯти, если
не больше, морщинистый и  печальный.  Ћн  выглЯдел  задумчивым,
будто что-то нес в себе, боЯсь расплескать. Ћн мельком взглЯнул
на  „емилле,  вдруг  приостановилсЯ,  похлопал  себЯ по карману
плаща и вытащил сигареты. Ќи слова не говорЯ,  он  потЯнулсЯ  к
„емилле за огоньком, улыбкой испросив разрешение. „емилле зажег
спичку.  Њужчина  затЯнулсЯ,  вежливо  проговорил: "€звините за
беспокойство", -- и скрылсЯ в темной подворотне.

     „емилле так и не понЯл -- знал  или  не  знал  он  о  нем?
догадалсЯ ли? за какое беспокойство просил прощениЯ? Ћн вошел в
подъезд,  отпер дверь своим ключом. Ќастроение было -- сквернее
не придумаешь. ЌатальЯ плескалась  в  ванной,  что-то  тихонько
напеваЯ.  Ћн  вдруг  позавидовал  ей и тому старичку, остро так
позавидовал -- любовник... Ђ он в телеге пЯтое колесо.

     Ќе  раздеваЯсь,  принЯлсЯ   собирать   чемодан,   довольно
небрежно,  укладываЯ  самое  необходимое.  ‘умку  оставил -- не
выходить же ночью с двумЯ нагруженными руками,  за  вора  могут
принЯть! ‚ состоЯнии все той же апатии написал Ќаталье записку:
"‘пасибо  за  все.  Џозвоню.  Ќе  волнуйсЯ. ‚сего хорошего!" --
придавил записку  ключом  и  вышел  из  квартиры  с  чемоданом,
щелкнув замком.

        ѓлава 22<BR>ЏђЂ‡„Ќ€Љ


     ‚первые  в  истории  кооператива  (и не только нашего, а и
кооперативов вообще) в  первомайской  демонстрации  участвовала
колонна  жильцов  дома  --  и многие воздухоплаватели предпочли
шагать в  ней,  игнорировав  колонны  своих  предприЯтий.  ‹ишь
кооператоры,    облеченные    служебной   властью   (завотделом
‚ероЯтнов, начальник цеха  ЉарапетЯн  и  еще  несколько),  были
вынуждены   шествовать  со  своими  организациЯми,  прочие  же,
возглавлЯемые майором  ђыскалем  и  членами  ЏравлениЯ,  шли  в
небольшой, но сплоченной колонне улетевшего дома.

     „ворники   •рабров   и  ‘оболевский  несли  транспарант  с
надписью: "„а здравствует воздушный флот!" -- вполне безобидно,
но с подтекстом (ђыскаль возражал, но молодежь его  уговорила),
шли  рука  об руку Њентихины и ‚ера Њалинина, Љлара ‘еменовна и
”айнштейн, и кавторанг  в  отставке  ‘утьин,  и  даже  ‘еренков
пожаловал,  как всегда хмурый и неизвестно почему кривЯщий рот.
ли и €рина Њихайловна с …горкой и генералом  Ќиколаи.  Ќа  них
бросали осторожные любопытствующие взглЯды.

     агали,   пели,   кричали   "ура!";   на   Њарсовом  поле,
объединившись, подкрепились бутербродами и лимонадом (кое-кто и
вином,  припрЯтанным  за  пазухою)  и  с  песнЯми  пошли  через
Љировский мост домой.

     €   уже   праздничным   вечером   висел   на  стене  штаба
"‚оздухоплаватель <sup>1</sup> 2", в котором центральное  место
занимал    рисунок   первомайской   демонстрации   в   том   же
шаржированном духе.

     ђыскаль посмотрел, улыбнулсЯ, сдержанно похвалил... в душу
прокралось  сомнение:   что   это   они   веселЯтсЯ?   все   же
демонстрациЯ, дело серьезное! Џосоветовал шире привлекать актив
дома   к  выпуску  стенгазеты  и  наметил  рЯд  тем,  требующих
отражениЯ:   дежурства   в   подъездах,   лифтовое   хозЯйство,
неразглашение. „ворники послушно кивали.

     Ћкружавшие    центральный    рисунок    печатные   тексты,
исполненные  на  разбитой  машинке   "Њосква",   принадлежавшей
•раброву,  ЯвлЯли  собою  образцы  творчества  обоих дворников.
ђыскаль прочитал внимательно, но ничего не понЯл. ‚  просторном
рассказе,   называвшемсЯ   "‘индром   черепахи",  говорилось  о
каком-то человеке по фамилии …лбимов (фамилиЯ майору  резко  не
понравилась),  который потихоньку затЯгивалсЯ роговым веществом
снизу, как ноготь, пока не превращалсЯ в твердокожее существо в
прозрачном панцире, малоподвижное,  с  остекленевшим  взглЯдом.
Џод  конец  рассказа  его  неосторожно  протыкали  вилкой, и он
вытекал из панцирЯ, как студень, лишь твердые стеклЯнные  глаза
остались  в оболочке, закатившись почему-то в пЯтку левой ноги.
€горь  ‘ергеевич  брезгливо  поморщилсЯ,  представив  себе  эту
картину, и перешел к стихам. ‘тихи были еще более непонЯтны, но
раздражениЯ  не  вызывали. —то-то, как можно было догадатьсЯ, о
любви, но уж больно заумно.

     -- Ћ жизни надо писать, ребЯта, -- сказал ђыскаль.

     „ворники понимающе переглЯнулись,  однако  снова  кивнули.
"„ураком считают", -- горько подумалось €горю ‘ергеевичу, но он
удержалсЯ  от  дальнейших  советов,  решив поглЯдеть, как будут
разворачиватьсЯ событиЯ дальше.

     Ђ на следующий день празднично  одетые  кооператоры  снова
потЯнулись в школу -- концерт был назначен на четыре часа.

     €рина  Њихайловна и на сей раз шла с генералом. Џеред этим
к ней забежала ‡авадовскаЯ и вернула деньги на  банкет,  загодЯ
уплаченные  ѓригорием  ‘тепановичем.  ‡авадовскаЯ  без обинЯков
объЯснила €рине, как велел ђыскаль:  вам  же  лучше  хотим,  во
избежание...  и т. п. €рина Њихайловна почти обрадовалась тому,
что отказ исходит  не  от  нее,  а  от  начальства.  Џо  правде
сказать,  она сама чувствовала себЯ неловко. ‚роде бы наплевать
на чужие мнениЯ, а вот ведь не наплевать! —то-то мешает. Ќо  на
концерт все же взЯла.

     ‘  одной стороны, Ќиколаи ей уже чуть-чуть поднадоел своею
учтивостью и  предупредительностью,  а  главное  --  постоЯнным
оптимизмом.  €  это несмотрЯ на то, что ѓригорий ‘тепанович уже
давно висел на волоске; он пережил  два  инфаркта,  и  в  любую
минуту мог наступить третий.

     €рина  недоумевала: чего старик бодритсЯ? хорошего в жизни
гораздо меньше в сравнении с плохим! Људа ни глЯнь  --  беды  и
горести,  и  беспросветный мрак впереди. Ђ улыбка генерала, его
звонкий, уверенный  голос  отвечали  ей:  это  не  совсем  так,
уважаемаЯ  €рина  Њихайловна!  посмотрите  вокруг внимательнее!
ваши беды не стоЯт выеденного Яйца!  вы  живы  и,  слава  Ѓогу,
здоровы, чего же вам еще надо?

     ‘ другой стороны, €рина уже привыкла к генералу. Џри ее-то
консервативности!  нелюдимости!  Ћднако  Ќиколаи уже вписалсЯ в
быт, стал не то чтобы членом семьи, а вроде  доброго  домового.
Љак  бы  и  нет  его,  а  все  же  есть. Ђ может, не домовой, а
Љарлсон, который живет  на  крыше,  правда,  без  моторчика  за
спиной  и  кнопки на животе. ‘тоило …горке распахнуть окно, как
генерал тут  как  тут!  €  рассказы,  и  стрельбы,  и  бумажные
голубки, и мыльные пузыри...

     ’еперь,  торопЯсь  на концерт с …горкой и генералом, €рина
опасалась лишь одного: как бы  генерал  не  вышел  на  сцену  с
каким-нибудь  номером  художественной  самодеЯтельности.  Њысль
эта,  сначала   показавшаЯсЯ   ей   фантастической,   по   мере
приближениЯ к школе становилась все более правдоподобной. €рина
не выдержала и спросила вроде бы в шутку:

     -- Ђ   сегоднЯ   вы  не  собираетесь  выступать,  ѓригорий
‘тепанович?

     -- Ђх, черт!  --  воскликнул  Ќиколаи.  --  Љак  же  Я  не
подумал!  Њожно было фокусы показать. ‡наете, €рина Њихайловна,
Я недурно показываю карточные фокусы. Ќо  колоду  не  захватил.
†аль!

     Ћн  вдруг рассмеЯлсЯ и заглЯнул ей в глаза -- поверила или
нет? €рина смутилась.

     Ђктовый  зал  встретил  их  возбужденной   предпраздничной
суетой
-- рассаживались по рЯдам, занимали места соседЯм,
переговаривались... Џо проходу промчалась Љлара ‘еменовна с
пышной прической, в драгоценностЯх, на высоких каблуках... кто-то
в углу настраивал гитару; провели, придерживаЯ за
худенькие плечи, двух детей в молдавских национальных
костюмах... Ќа сцене взъерошенный молодой человек пробовал
микрофон, времЯ от времени над рЯдами разносилсЯ его хриплый, с
потрескиваниЯми голос: "ђаз, два, три, проба, проба, проба..."

     ‚сЯ  обстановка и тревожное томительное ожидание напомнили
€рине  Њихайловне  что-то  давнее,  из  детства...  вдруг   она
вспомнила:  пионерский  сбор!  ќто  ощущение  родилось не у нее
одной, многие истосковавшиесЯ по  коллективизму  кооператоры  с
наслаждением  обнаруживали  в  себе  прочно  забытые, казалось,
желаниЯ. •отелось скандировать и рапортовать.

     Џотому, когда на  сцене  поЯвилась  ‘ветозара  Џетровна  с
красным  бантом  на  лацкане костюма и поднЯла руку, обратив ее
раскрытой ладонью к залу, кооператоры разом смолкли.

     -- ‚нимание, товарищи! ’оржественное собрание  кооператива
объЯвлЯю  открытым!  --  звонким приподнЯтым голосом возвестила
Њентихина, и тут же за сценой ударили в барабан и заиграли марш
на баЯне.

     Ћткрылась противоположнаЯ сцене дверь, и по проходу  через
весь  зал под звуки марша быстро и четко прошел майор ђыскаль в
парадной форме.  …го  сопровождали  ‘ветозар  Џетрович  и  ‚ера
Њалинина.  ‚  руках  у  ђыскалЯ  была тоненькаЯ стопка почетных
грамот.

     ќто напоминало вынос пионерского знамени дружины.

     Љооператоры встали со своих мест и овацией  в  такт  маршу
сопроводили майора к сцене.

     ‚  этот  миг  на  сцене поЯвилсЯ знакомый уже кооператорам
транспарант "„а здравствует воздушный флот!",  который  вынесли
из-за   кулис   дворники.   ЋвациЯ   перешла   в  беспорЯдочные
рукоплесканиЯ.

     ђыскаль не без молодцеватости  взбежал  по  ступенькам  на
сцену  и  занЯл  место  рЯдом  с  Њентихиной. ‘тарушка не могла
скрыть  счастливой  улыбки.  „ожила-таки  до   торжества   тех,
правильных,  идей!  ђыскаль  зачем-то  пожал  ей  руку,  что не
предусматривалось сценарием, и жестом усадил кооператоров.

     ђечи, а тем более доклада, не планировалось. ’ем не менее,
оказавшись лицом к лицу со внимающим залом, майор  почувствовал
ее необходимость. ‘лова нашлись легко -- и не казенные, а свои,
от  сердца,  давно  забытые,  оставшиесЯ  там,  в туманной дали
пЯтидесЯтых.

     € те из кооператоров, кто помнил иные, еще более  туманные
времена,  и  сорокалетние,  и молодежь, родившаЯсЯ после войны,
сидЯ в этом обыкновенном зале  обыкновенной  школы,  украшенном
обыкновенными  плакатами,  чувствовали,  что  происходит  нечто
такое, чего уже давно ждали, о чем неосознанно грезили, страдаЯ
от разъедающих общество Язв, когда на словах  человек  человеку
был  "друг,  товарищ  и  брат",  а на деле оборачивалсЯ волком,
когда... но что об этом говорить!

     “ тех, кто постарше, это смутно с чем-то  ассоциировалось;
молодые  же  внимали  с  чувством, поскольку дух коллективизма,
вспыхнувший в кооперативе, благодарЯ беде и общей борьбе,  был,
что ни говори, весьма притЯгателен.

     €  вот  что  удивительно  --  формы  единениЯ  были те же,
казенные:  собрание,  субботник,  демонстрациЯ,  художественнаЯ
самодеЯтельность,  а  чувства  рождали  истинные.  „олжно быть,
потому происходило так, что беда коснулась самого  сокровенного
-- собственного дома -- и стало вдруг понЯтно, что справитьсЯ с
нею можно только самим.

     ‘о сцены уже лились взвизгивающие звуки молдаванески, а те
самые  дети  в  костюмчиках  потешно  и  не в такт топтались на
месте, взЯвшись за  руки  и  высоко  вскидываЯ  голые  коленки.
Ђккомпанировал  на баЯне ‘еренков, его застывшее лицо ничего не
выражало, в то времЯ  как  пальцы  с  удивительным  проворством
бегали по клавиатуре.

     „етЯм  щедро  похлопали,  и  ‘ветозара  Џетровна  объЯвила
следующий номер: художественное чтение.  Ќа  сцену  вышла  ‚ера
Њалинина  --  она  сильно  изменилась  в последнее времЯ, стала
увереннее, помолодела  и  похорошела.  "‹ермонтов.  Њцыри",  --
сказала  она и принЯлась читать хрестоматийный отрывок из поэмы
-- поединок с барсом... "Ќо в горло он успел воткнуть и там два
раза повернуть свое оружье. ‡верь завыл..." -- читала  уверенно
и с выражением.

     ‡атем  Ђрмен  ЉарапетЯн  без  сопровождениЯ спел армЯнскую
народную  песню,  а  ”айнштейн   прочитал   свою   юмореску   о
сантехниках.

     Ќа сцену вышел квартет ђыскалей -- майор при параде, Љлава
и Њарина  с  Ќаташей,  вполне  оформившиесЯ  уже  девицы, очень
похожие на мать.  ‘еренков  склонил  голову,  прикрыл  глаза  и
заиграл  "ђомашки  спрЯтались, поникли лютики...". Љлава повела
чисто,  дочки  подхватили:   "‡ачем   вы,   девочки,   красивых
любите...", ђыскаль тихо и печально вторил.

     †енщины  в  зале  прослезились, а мужчины сурово нахмурили
брови, кроме генерала  Ќиколаи,  который,  наоборот,  распахнул
глаза и с удивлением взирал на сцену.

     -- Ќадо же, какие молодцы! -- шепнул он €рине, тоже против
воли растроганной.

     ђукоплескали  ђыскалЯм  еще  добротнее,  а  они,  смущенно
покланЯвшись,  затЯнули  есенинское  "Ќе  жалею,  не  зову,  не
плачу..."  --  да еще лучше прежнего! „евочки порозовели, голос
Љлавы дрожал от волнениЯ, а майор усердно помогал себе бровЯми,
оставаЯсь в целом вполне статуарным.

     Ќа "бис" исполнили  "‚ечерний  звон"  --  коронный  номер.
ђыскаль глубоко и неторопливо подавал свои "бом-бом", пока жена
и дочки, точно ангелы на небесах, выводили мелодию. ‡ал рыдал в
буквальном смысле слова.

     Љроме удовольствиЯ, доставлЯемого пением, еще одна причина
заставлЯла  кооператоров радоватьсЯ, возможно, и неосознанно, а
именно  --  простота   и   душевность   руководителЯ,   которые
демонстрировались с полной убедительностью.

     ‚ыступавший после ђыскалей вокальный дуэт с самодеЯтельной
песенкой на тему летающих домов не имел и половины того успеха.
€ тут  нравственное  чутье не подвело кооператоров. Њожет быть,
это и грубое сравнение, но... "в доме повешенного не говорЯт  о
веревке".

     Њолодожены-студенты, занимающиесЯ в кружке бального танца,
показали  бразильскую  самбу  --  он  в  черном смокинге, она в
пышной кружевной юбочке... ‘еренков аккомпанировал всем  весьма
квалифицированно,  а  затем  исполнил  свою "коронку" -- "Џолет
шмелЯ"  композитора  ђимского-Љорсакова,   блеснув   виртуозной
техникой.    ‘тарики    Њентихины   порадовали   юмористической
миниатюрой,  ими  же  и  сочиненной,  --   ‘ветозара   Џетровна
изображала   кассиршу   "“ниверсама",   а   ‘ветозар   Џетрович
воришку-покупателЯ, припрЯтавшего под полою банку  сардин.  Џри
этом  брат  и  сестра  обнаружили бездну юмора и артистического
дара  --  кооператоры  покатывались,   глЯдЯ,   как   ‘ветозара
Џетровна,  оставив кассовый аппарат, производит детальный обыск
покупателЯ и извлекает на свет божий содержимое карманов...

     ‚ообще раскованность на сцене и  в  зале  была  полнейшаЯ.
Ѓудто  рухнули разделЯвшие кооператоров перегородки -- никто не
боЯлсЯ показатьсЯ таким, как есть, и принимал другого со  всеми
его достоинствами и слабостЯми.

     €рина  заметила,  что  генерал  достал  из кармана носовой
платок и как-то странно комкает его в руках, теребит, прЯчет  в
кулаке... Ћн бросил на нее взглЯд и смутилсЯ.

     -- Ќе  могу  вспомнить один фокус... Ћчень забавный фокус.
€счезновение носового платка. •отелось бы показать...

     Ќе успела €рина  придумать  какое-нибудь  возражение,  как
‘ветозара  Џетровна,  вновь  поЯвившаЯсЯ  на  сцене  в качестве
ведущей, объЯвила:

     -- Ђ сейчас,  товарищи,  гвоздь  нашего  вечера!  ‚алентин
Ѓорисович ‡авадовский! Ћпыты с телекинезом!

     ‡ал загудел. Ќесколько мужчин, не проживающих в нашем доме
и сидевших  в  первом  рЯду,  подобрались  и  вскинули  головы,
уставившись на сцену с повышенным вниманием.

     €з-за  кулис  вышел  ‚алентин  Ѓорисович,   сопровождаемый
Љларой.  Ћна осталась стоЯть у задника, не спускаЯ глаз с мужа,
а ‡авадовский вышел на авансцену  и  едва  заметно  поклонилсЯ.
Џублика по инерции приветствовала его аплодисментами.

     -- ќто  тот,  который дом угнал! -- возбужденно проговорил
кто-то, объЯснЯЯ соседу.

     ‘ ‚алентином Ѓорисовичем произошли изменениЯ. Ћн  прибавил
достоинства,   почувствовал  себе  цену.  Људа  девалсЯ  робкий
кооператор, которого привыкли видеть с собачкой  на  спортивной
площадке,   куда   девалась   его  заискивающаЯ  улыбка!  Џеред
зрителЯми предстал маленький, изЯщный,  хорошо  одетый  мужчина
аристократического вида, с несколько усталым и надменным лицом.
Ћн  подчеркнуто  медленно потер одна о другую руки и проговорил
чуть слышно:

     -- Ќу что ж... Ќачнем.

     Џо  сигналу  Љлары  дворники  вынесли  на  сцену  стол,  а
‘ветозара  Џетровна  -- графин с водой и пустой стакан. ‚се это
поставили перед  ‡авадовским  на  самом  краю  сцены.  ‚алентин
Ѓорисович  отступил  на  шаг,  прикрыл ладонью лицо и несколько
мгновений сосредоточивалсЯ. ‚ зале наступила  гробоваЯ  тишина.
‡авадовский  жестом,  исполненным  артистизма, приподнЯл руку и
плавно взмахнул ею снизу вверх.

     €  тут  кооператоры  увидели,  как  графин,  дотоле  мирно
занимавший  свое  место  на столе, медленно взлетел в воздух и,
повинуЯсь движениЯм руки ‡авадовского,  сделал  небольшой  круг
над  стаканом.  ‡атем  графин  наклонилсЯ,  и  из него в стакан
полилась  вода.  Ѓульканье  воды  с   ужасающей   отчетливостью
слышалось в помертвевшем зале.

     -- „а,  здесь мне делать нечего... -- восторженно выдохнул
генерал.

     ‡авадовский опустил руку, и графин  занЯл  свое  место  на
столе. ‡ал, пришедший в себЯ от шока, взорвалсЯ аплодисментами.
Ќе  аплодировала только Љлара, впервые лицезревшаЯ новый талант
мужа. Ћна застыла на фоне разрис