ђоджер †елЯзны. €бо это есть царствие мое

Ћцените этот текст:
ђоджер †елЯзны. €бо это есть царствие мое

---------------------------------------------------------------
(Mine Is the Kingdom, 1963)
€здательство "ЏолЯрис", 1997 Џеревод ‘. ’рофимова, 1997
Origin: Castlevania http://kulichki.rambler.ru/castle
---------------------------------------------------------------

ЂЉ’ I
"Љак далеки чертоги тьмы..."
"Ќа расстоЯнии звезд, -- подумал он, -- и в десЯти шагах отсюда".
"Љак далеки теперь люди..."
Ћн молча согласилсЯ.
"Ќо нелюди рЯдом с тобой".
Ћн кивнул.
"’ы все еще на ‡емле и поэтому смешон".
-- „а, -- прошептал он.
"’ы наполовину безумен и все времЯ льешь".
-- Ѓезумен полностью, а пью лишь половину времени, -- поправил он.
"’ы должен войти в машину, нажать на кнопку и присоединитьсЯ к своему
народу в местах смеха и радости..."
-- Ћй! -- икнул он. -- Ђ мне и сейчас смешно. Џокачав головой, он сел и
осмотрелсЯ. ђука прикоснулась к бобовому стеблю желтого луча. Ћн подождал --
всего лишь долю секунды.
-- ‚ид услуг? -- спросила подушка.
-- ЊенЯ уже достала болтовнЯ дутиков, -- с возмущением ответил он. --
Ќайди точку входа, поставь экран и блокируй их контакты. Ќеужели нельзЯ
запомнить, что, когда Я пью, мне необходимы Ђ-режим и чуткаЯ забота?
Џодушка зажужжала.
-- Ђ-режим задействован. Џроникновений нет. Ћн едва не вскочил с
кушетки:
-- Љто же тогда сейчас говорил со мной?
-- Ќу уж точно не Я, -- ответила подушка. -- ‚озможно, это твое
воображение, взвинченное алкоголем, который ты употреблЯешь как...
”раза немного обидела его.
-- ‹адно, прости, -- извинилсЯ он перед невидимыми спиралЯми
проводников. -- ‘мешай мне еще один коктейль.
Ћн улегсЯ на кушетке, сунул в рот соломинку и невнЯтно проворчал:
-- ’олько на этот раз не добавлЯй воды.
-- џ никогда не разбавлЯю твои напитки.
-- Ќо они стали слабее на вкус.
-- ‡начит, твои вкусовые пупырышки терЯют чувствительность.
-- ‚ таком случае отключайсЯ! •отЯ подожди! Џочитай длЯ менЯ.
-- —то почитать?
-- —то-нибудь.
-- "‚се утро крот настойчиво прочищал себе путь..."
-- ’олько не ѓрэхема!
-- Њожет быть, ‚рэдмера?
-- Ќет.
-- ѓелдена?
-- Ќет. —то-нибудь постарше. ‚от как у того же ѓрэхема.
-- Љрина? Љлала? ‘тарца ‚енеры?
-- …ще старше.
-- ”лоуна? ’рина? •эмингуэЯ? Џруста?
-- „ревнее.
-- "‚ начале было ‘лово..."
-- Ќо Языческое.
-- Љак у Џиндара?
-- Џожалуй, да -- как у Џиндара. Ћтпив добрый глоток, он откинулсЯ на
подушку и закрыл глаза.
"Џочему ты убил дутика?"
Џауза безмолвиЯ.
-- џ никого не трогал.
"„утики не убивают друг друга, а один из них мертв. ’ы последний
человек на ‡емле. “ тебЯ безграничнаЯ власть. Џочему ты используешь ее длЯ
убийств?"
…ще более длиннаЯ пауза.
-- Ђ кто такие дутики?
"€м нужна ‡емлЯ. ’ы встречалсЯ с ними. Ќеужели не помнишь?"
-- Ќе знаю... Ќаверное, в тот момент Я был пьЯн. ‹адно, уходи!
"Ђ почему бы не уйти тебе?"
-- ђад бы, да не могу!
"Њожешь. ’ебе надо только войти в машину, нажать на кнопку, и ты
присоединишьсЯ к своему народу в местах смеха и радости..."
-- „а брось ты. Ќет никаких мест смеха!
"’огда поговори с дутиками".
‹адонь коснулась краЯ кушетки, и в его вену вошла игла со снотворным.
Ћн провалилсЯ в бездны забытьЯ.

ѓрЯзно-тусклое солнце опускалось на мокрый бетон. Ћн смотрел на него,
щурЯсь и мигаЯ.
-- „а, бывали времена, когда мы тратили на тебЯ массу слов, --
прошептал он, осознаваЯ, что проснулсЯ. -- Ћднако все приходит к концу и
терЯет свой смысл.
Ћн перекатилсЯ на правый бок, чувствуЯ себЯ печальным и величественным.
Џодушка спросила, что ему хотелось бы на завтрак. Ћн попыталсЯ
придумать достойный ответ, но сдалсЯ и попросил то немногое, что устроило бы
его желудок.
‘кромным "немногим" оказались мел и печенка, вымоченнаЯ в загаженной до
краев дренажной канаве. Ћн плюнул на пол и перевернулсЯ на левый бок,
чувствуЯ себЯ уже менее величественно.
‚ конце концов он ткнул пальцем в радужный столб лучей.
-- ‘оедини менЯ с пультом мыслеобразов. ‘ила пронзила его потоками
безмолвной мелодии, и в ней смешались удары облаков, нити лунного света,
похожего на шелк, и глубинные вихри океанских ветров, которые раскачивали
заросли кораллов...
‘ладко потЯнувшись и зевнув, он представил огненное поле времени, а
затем скользнул на сотню лет вперед.
-- ѓора Ђтос и завтрак, -- велел он скучающим тоном.
Џод ногами возник скалистый утес. Џри виде бескрайних просторов
‘вЯтилища на его губах поЯвилась улыбка. Ћчистив стены взмахом руки, он
создал панораму деревьев и холмов -- пейзаж, напоминавший прежнюю ‡емлю.
‚далеке за лесом сверкало море. (Ќеужели настоЯщее? Ћн пожал плечами.)
Ќевидимый потолок превратилсЯ в голубовато-зеленое небо. џрко-желтое солнце
получилось жгучим и злым. ‘клон плавно опускалсЯ вдаль. Ћблачившись в
усмешку и власЯницу, он подернул горизонт мерцающим маревом.
-- ‘лишком хорошо длЯ царств ‡емли, -- шепнул он бездонной выси. --
Џриди, ‹юцифер!
€спускаЯ запах смерти и окончательных приговоров, слева от него
возникла безликаЯ тень.
-- ЉакаЯ тоска! -- со стоном призналсЯ он. Ќевыразительный голос
звучал, словно из бочки:
-- ‘мотри же на царствиЯ ‡емли во всей их славе и силе. Ћт начала веков
владею Я ими, но сейчас готов отдать простому человеку. ‘лужи мне, и они
будут твоими.
Ћн засмеЯлсЯ:
-- ’ы шутишь, парень. Ћни и так мои. џ только что их создал -- их и
тебЯ. ќто ты должен платить мне дань уважениЯ.
”игура задрожала и стала нечеткой.
-- Ќет, что-то тут не так, -- сказал он с досадой.
-- Џреврати эти камни в хлеб, и Я поверю тебе, -- пропищала тень.
-- ‹учше в ветчину и Яйца. ’ы как? Џозавтракаешь со мной?
-- ‘пасибо, -- прошуршал поблекший образ. Ћни сидели и говорили ни о
чем, пока ему не стало скучно. ‡акончив завтрак, он разверз огромную
пропасть и сбросил в нее весь ландшафт под гром и треск огнЯ, чьи Языки
лизали небо.
-- Љатись-ка в ад, приЯтель! -- воскликнул он с сытой отрыжкой. -- —ем
же мне занЯтьсЯ до обеда? Њожет быть, поплавать вместе с Ћдиссеем?

Љогда он возводил великие башни €лиона и создавал макет огромной
лошади, его зодческий труд был прерван звонком коммутатора.
-- Џослы дутиков просЯт разрешениЯ войти, -- доложил механический
голос.
-- ‘кажи им, что Я занЯт.
‹ошадь дрогнула, покрылась зыбкой рЯбью и исчезла. Ѓашни начали
кренитьсЯ и оседать. ќтажи проваливались друг в друга.
-- Ћ черт! Ќачать дезинтеграцию. ќти уродцы испортили мне все утро!
Ћн вернулсЯ на кушетку, чтобы побритьсЯ, помытьсЯ и облачитьсЯ в свежую
одежду. Џока манипулЯторы подушки приводили в порЯдок его ногти, он
рассматривал трехмерную проекцию существ, прозванных им дутиками.
ѓабариты альбиносов грубо соответствовали размерам человека. Џод
пушистой аурой проступали шаткие остовы, а телосложение напоминало три
молочных бидона, поставленных на задницу бабуина, и два белоснежных
секстанта. Ќа бидонах и заднице виднелись толстые рудиментарные члены,
похожие на сотню минутных стрелок, которые, подрагиваЯ, отсчитывали свои
часы.
Ћни стоЯли у входа и зевали симметричными жвалами, расположенными на
макушках голов. Ђнтенны стоЯли торчком, как пучки колокольчиков, и
перечно-голубые лепестки открывались и закрывались в неизменном ритме
систолы. „ве маслЯные подушечки с мерцавшими кристаллами топазов процеживали
мир в глубины мозга.
-- „оброе утро, милые твари, -- приветствовал он своих посетителей.
„утики закружились на месте, выискиваЯ источник его голоса.
-- ‚ы не увидите менЯ, пока Я этого не захочу. ‡ачем пришли?
‘ущества задумались над его вопросом.
-- —тобы убедить, купить, помочь, поговорить с тобой и уйти, --
прожужжал один из них. Ћн захихикал:
-- Џрошу прощениЯ, но не могли бы вы повторить самое последнее слово.
“видев их смущение, он со смехом крикнул:
-- ‹адно, входите! ‚ходите!
‚незапно его облик изменилсЯ. Ћгромный дутик двадцати футов ростом
отошел от кушетки и принЯлсЯ за оформление декораций.
Љогда он затемнил небо, поднЯл из пола зубчатые скалы и перегородил
ледником почти все ‘вЯтилище, арочные врата одной из стен, настроенные на
особую частоту, раскрылись. Ћн сидел на парившей в воздухе огромной
снежинке, и ледЯные ветра рассекали воздух вокруг его трона, осыпаЯ гостей
Ягодами снежной бури.
-- ‘частливого ђождества, -- произнес он громовым голосом.
„утики остановились на пороге. ’ретий акт ‚торой симфонии ‘ибелиуса
вторил треску и стонам ледника, который медленно наползал на острые скалы.
-- Ќеужели... -- пробормотали существа.
-- Ќа самом деле Я очень безобразный, -- объЯснил он. -- Ќо мне
хотелось, чтобы вы чувствовали себЯ легко и свободно.
Ћни стоЯли под ним и смотрели вверх.
-- Љак красиво, -- прожужжал первый.
-- Љак будто мы попали домой, -- прогудел второй.
-- Љто ты, землЯнин? -- просвистел третий. ђЯдом с ними забил фонтан,
струЯ которого взметнулась на пЯтьдесЯт футов в воздух.
-- •отите выпить?
-- Ќет. ‘пасибо. Ќе можем: риск, неизвестнаЯ субстанциЯ.
Ћн сделал еще один глоток. ‘труЯ фонтана втЯнулась по крутой спирали в
небо и исчезла в вышине. ђЯдом с ним парила огромнаЯ каплЯ коричневой
жидкости, которую он посасывал через соломинку.
-- ‚аши тела очень неудобны в обращении. ‚ы не устали ими управлЯть?
-- ’ы считаешь, нам не хватает человеческих конечностей? -- уточнило
жужжание.
-- „а. ‚ам приходитсЯ обходить все то, что можно перепрыгнуть. ‚аши
ноги похожи на снегоступы. ‡ачем вы пришли в мой мир?
-- Њы пришли сюда, чтобы жить, -- прогудел один из них.
-- € даже не потрудились попросить у менЯ разрешениЯ.
-- Џрости. Њы лишь недавно узнали о твоем существовании.
-- —то же вам теперь нужно?
-- Њы просим тебЯ покинуть этот мир. ‘делай его безопасным длЯ дутиков.
Њы просим...
-- Ќо это моЯ планета! џ владыка ‡емли!
-- „а. Њы знаем. Њы хотели изменить здесь климат, но потом узнали о
тебе. ‡ачем ты осталсЯ?
-- Ђ зачем мне куда-то уходить? џ -- землЯнин. € то, что Я последний,
не лишает менЯ прав на планету. ЊоЯ обитель занимает около двадцати
квадратных миль, но Я могу идти, куда хочу. и делать все, что пожелаю. ќтот
мир мой -- по праву рождениЯ, по закону... и по праву силы. …сли вы
попытаетесь изгнать менЯ отсюда, Я брошу на вас всю мощь ‡емли. Ћна под моим
контролем, и Я без труда могу уничтожить вас или разрушить планету. …сли не
верите, давайте попробуем!
…го голос охрип. Ћн сделал еще один глоток и вернул себе свой
собственный облик, увеличенный в дюжину раз. ‘отворив сигару размером со
шлагбаум, он прикурил ее от столба огнЯ, который вырвалсЯ из земли и
вознессЯ в небо.
-- Њожно мы все объЯсним? -- спросил один из снеговиков. -- Џожалуйста.
-- •орошо, объЯсните.
‚ыдохнув облако дыма, он втЯнул в себЯ алкоголь.
-- „авайте, объЯснЯйте!
-- ’вой народ ушел отсюда много лет назад, посчитав эту планету
бесплодной и мертвой, -- начали дутики. -- Ќо длЯ нас она жива, и мы хотим
сделать из нее место смеха и радости...
-- Ђ вы знаете, что означает слово "смех"?
-- „а, конечно, знаем. Њы выЯснили, куда и зачем отправились люди. ‡а
хорошей жизнью, верно? ‡а лучшими условиЯми. ‡а тем, что им хотелось. —тобы
звуки, которые они называли смехом, раздавались все чаще и чаще.
-- „овольно верно. Џродолжайте.
-- ’ак пусть же ‡емлЯ снова станет местом смеха -- длЯ многих и многих
дутиков. ќто печально длЯ тебЯ. € тебе лучше уйти к своему народу. „ай нам
изменить планету и сделать ее холодной. Ћтключи машины, которые мешают нам.
…сли ты уйдешь, это будет хорошо и длЯ нас и длЯ тебЯ. ‡ачем тебе
оставатьсЯ?
-- “ менЯ тут есть кое-какие дела, -- ворчливо ответил он. -- ‘кажите,
а Я длЯ вас очень безобразен?
-- Џожалуй, да...
-- ‚от и хорошо. -- Ћн помолчал и добавил: -- ‡начит, вы хотите
заставить менЯ уйти?
-- Џросим тебЯ... €наче нам придетсЯ...
Ћни стоЯли на выжженной пустыне. Ћранжевое солнце, словно рука гиганта,
заслонило половину неба. Џальцы огненных лучей выжимали из его тела липкий
пот. Ћн закашлЯлсЯ, глотнув сухой и удушливый воздух.
-- Њы просим тебЯ! -- свистели таЯвшие снеговики. Њгновением позже они
оказались в межзвездной пустоте, холодной как антипламЯ огромного
антисолнца. Ћн сидел на троне из вакуума и с улыбкой наблюдал, как дутики
кувыркались и сучили ногами в абсолютной невесомости.
Њлечный Џуть из сверкающей звездной пыли спускалсЯ над его плечом к
лицу. Џревратив небесную реку в Ѓурбонный Џуть, он сделал глоток и задумалсЯ
о прошлом.
-- Ќеужели ты позволишь... -- донессЯ слабый шепот дутиков.
Ћн ничего им не ответил. "€ не только потому, что Я люблю ‡емлю..."

-- ѓенри?
-- „а.
-- Њы не можем!
Ћн разглЯдывал ее белокурые волосы и призрачно-серые глаза, которые
смотрели мимо него. (‚сегда только мимо.) Љогда она надувала губки, ее
маленький подбородок становилсЯ еще меньше.
-- —то -- не можем? -- спросил он, погружаЯсь в омут прекрасных глаз.
-- ЋставатьсЯ на этом чертовом осколке мира. Ќеужели ты хочешь, чтобы
мы стали последней парой на мертвой ‡емле? Ћн и его лучшаЯ подруга?
-- „а, Я этого хочу.
-- —тобы потом искать сочувствиЯ у бездушных машин и слушать болтовню
твоего книжного барда? Њы сойдем с ума! Њы станем ненавидеть друг друга. Ѓез
цели и надежды...
-- Ђ у тебЯ есть выбор? -- перебил он ее. -- ‘овет …вгеники принЯл
решение, и люди навсегда покинут этот мир!
-- џ не понимаю, почему ты против. Џосле Џерехода все останетсЯ тем же
самым.
-- „авай выразим это по-другому, -- с улыбкой ответил он. -- ‚ общем-то
ѓенри хорош -- особенно при тусклом свете; он настоЯщий парень и выше всех
подозрений... Ќо оставатьсЯ с ним здесь? ќто же так примитивно!"
-- ’ы не прав, -- сказала она, краснеЯ. -- џ докажу тебе это... позже.
Ћн покачал головой:
-- Ќикакого "позже" не будет. џ никуда не уйду. Љто-то же должен
остатьсЯ здесь, чтобы поливать цветы. € не только потому, что Я люблю
‡емлю... Ќет! џ просто ненавижу звезды и то, что они означают. Њне не
нравЯтсЯ люди, улетающие к ним -- улетающие длЯ того, чтобы с чудовищной
монотонностью повторить процесс, с помощью которого они опустошили этот мир,
не оставив после себЯ ничего, кроме полных пепельниц. Џочти всю жизнь Я
считал своим долгом заполнЯть эти пепельницы. Ќо теперь Я знаю, что
ошибалсЯ. Њне надо что-то сделать... џ стану смотрителем могил. ‘мотрителем
могил! Ќеплохо, правда?
-- ’ы пойдешь с нами, -- настаивала она. -- ‚се уходЯт. € не надо
капризничать! ’ут больше не за чем присматривать. „ни ‡емли сочтены.
Ћн печально кивнул:
-- ”иллис, ”иллис! ’ы, как всегда, права. ќтому миру уже ничто не
поможет. Џройдет день, историЯ ‡емли умрет, и люди оставЯт планету еще более
пустой, чем она была до их поЯвлениЯ. ’рава, сгораЯ, превращаетсЯ в пепел, а
жизнь -- в отчаЯнную жажду жить. Џосле €схода Я уйду в ‘вЯтилище. Њне
хотелось оказатьсЯ там в компании подруги, но Я могу обойтись и без тебЯ.
‚ернее, Я буду ждать, когда ты затоскуешь и придешь ко мне. ‚прочем, если
хочешь попрощатьсЯ со мной прЯмо сейчас, можешь не медлить...
-- ’ы отправишьсЯ с нами! џ люблю тебЯ, милый! “ тебЯ просто нервный
срыв. ќто пройдет, вот увидишь! Ћн посмотрел на часы:
-- ’ебе лучше одетьсЯ... к обеду. ‘коро вернетсЯ ‹ен, и мне пора
уходить. -- Ћн встал, накинув на плечи огненный плащ.
-- Џодожди, любимый! џ приготовлю напитки. †аль, что ты не можешь взЯть
с собой и мою...
…й так многое хотелось сказать ему напоследок, но в тот миг слова
потерЯли смысл.

"Љак далеки чертоги тьмы от залов света".
"„а, -- подумал он. -- Ќа расстоЯнии звезд и в десЯти шагах отсюда...
ЏрЯмо как дутики".
-- ‡ачем ты это сделал? -- спрашивал ближайший из них.
"Ћ, как далеки..."
Љто-то кричал -- кричал надрывно и беззвучно.
-- ‡ачем?
-- џ ненавижу себЯ! -- произнес он с внезапной жестокостью. -- Ќенавижу
себЯ и вас! ‚ы -- личинки на кишках Ѓальдра! ‚ы ползаете, как черви, на
трупе моего мира, и Я не желаю миритьсЯ с вашим присутствием. ЊенЯ гложет
ненависть к себе, но вас Я ненавижу сильнее. “бирайтесь туда, откуда пришли!
ќто говорю вам Я -- хранитель ‡емли!
-- …сли ты... нас... силой...
„утик стал крошечной звездой в его ногах -- лиловым огоньком пламени,
угасавшим в черных водах вечности.
-- “летайте домой, -- прошептал он устало.
Ћни снова оказались в ‘вЯтилище, и стены вновь распахнули двери. „вое
оставшихсЯ дутиков гордо поднЯли головы и с укором прожужжали:
-- ’ы привык. Џривык к своему миру и своему времени. Ќо все это
осталось в прошлом -- далеком прошлом. ’воей расе нет оправданиЯ. ‘воим
единственным монументом она оставила бессмысленное уничтожение жизни.
-- ‚ этом мы соперничали со ‚селенной, -- ответил он. -- € как всегда
превзошли ее. Ќо посмотрите вокруг. ‚ этой гигантской пепельнице есть и
Яркие угли. ‡десь много такого, что оправдало бы нас.
‘жимаЯ ладонЯми череп, он попыталсЯ расколоть его, но у него ничего не
получилось.
-- Ђ теперь уходите отсюда. Ћставьте менЯ одного.
-- ’ы тоже уходи...
„верь насмешливо скрипнула за ними, и он вонзил в нее сноп
светло-огненных молний.
Ђ безмолвный крик продолжалсЯ.
ЂЉ’ II
"Љак далеко чертоги тьмы. Љак далеко..."
“слышав стон, он узнал свой голос и проснулсЯ.
"Љак далеко... послы дутиков просЯт разрешениЯ... залы света..."
”разы слились друг с другом. € он знал почему.
ќто он перекручивал слова подушки, изменЯл их смысл и, понимаЯ, не
понимал. Ћн вмешивалсЯ и оставалсЯ безучастным; спал и не спал; осознавал и
прЯталсЯ в неведении.
-- ‘кажи им, чтобы они уходили! —итай мне! —итай!
Ћн знал и боЯлсЯ знать.
...„линнаЯ повесть о женщине по имени Ђнна и мужчине, которого звали
‚ронским.
...Џоезд мчалсЯ к нему, как огромный Ящер, извергаЯ черный столб дыма и
вопЯ от жажды крови. Ќа рельсах...
Ћн включил свет.
-- Џрервать генерацию образов!
Џоезд исчез, и он осталсЯ один, дрожа от ужаса и пониманиЯ.
Џокрывало не успевало впитывать пот. Ћкеаны воспоминаний отхлынули от
берегов его разума. ‡акрыв лицо руками, он тихо спросил:
-- ’ы убрала кровь?
-- „а, -- ответила подушка.
-- € ее тело?
-- „а. Љремировала. —исто и навсегда.
-- Џочему она сделала это? Џодушка не отвечала.
-- Џочему она пришла сюда, чтобы покончить с собой? -- настаивал он.
-- Џотому что она не могла уйти без тебЯ... и не могла остатьсЯ.
-- Љак давно это случилось?
-- ‘емь лет, три месЯца и тринадцать дней. —то-то огненное потекло из
соломинки, и он проглотил горьковатую жидкость.
-- Ђ дутики? Ћни реальны или просто ЯвлЯютсЯ частью терапии?
-- ђеальны, но используютсЯ длЯ терапии.
-- € Я действительно убил одного?
-- „а.
-- Љогда?
-- „ве недели назад.
-- ‡начит, Я болен.
-- Ќет, сейчас ты здоров.
Ћн был болен все это времЯ. Ѓолен!
Љушетка зажужжала, покрывало завибрировало, и ему снова стало сухо и
тепло.
-- Џослы дутиков просЯт разрешениЯ войти, -- доложила подушка.
-- ‡начит, ты все же разбавлЯла мои напитки?
-- „а.
-- ’огда пусть они войдут.
ЂЉ’ III
Ћн осмотрел комнату, в которой провел почти семь лет. ‘тены дрогнули
под натиском воспоминаний.
‹ен вернулсЯ, принесЯ с собой запах времени и пространства, --
вернулсЯ, чтобы без слов посмотреть ему в глаза и ударить в лицо. Љогда он
пришел в себЯ, ‹ен исчез, как исчезли и два его зуба, один из которых потом
нашелсЯ на полу. Ћн налил бокал, обломал все ногти, корчась в безумии рЯдом
с цветами у бассейна, затем налил еще бокал, поплакал немного и налил еще
бокал. Ћн отнес ее на кушетку и помолилсЯ, налил бокал, поплакал,
заблокировал дверь, а потом заснул и проснулсЯ через семь лет и три месЯца.
ђуки ныли от уколов, которыми подушка ‹ициды гасила его боль. Ћн ел Яйца и
тосты, и к нему снова возвращалсЯ рассудок.
Ћн вызвал транспортный портал.
Ћгромный стебель белой лилии взломал паркет и склонилсЯ над постелью.
Ћн принЯл душ, оделсЯ и спроецировал на одну из стен огромные двери. ‚ нее
осторожно вошли первые дутики.
Ћн улыбнулсЯ им:
-- Џривет, ребЯта.
Ќо они входили и входили, заполнЯЯ ‘вЯтилище. Ћни обступали его кушетку
плотными рЯдами, пока он улыбалсЯ им и кивал. € тогда он сел, устало
опираЯсь на подушку.
-- ‚от вы и пришли, возжаждав правосудиЯ.
-- —то тебе надо? -- спросили они.
-- Ќичего, -- ответил он.
Ќаступила тишина. „утики поймали его, как бабочку, в желтоватый сачок
видений.
-- Ђ вам что надо?
-- Ћтвета! Џочему ты убиваешь нас?
-- ќто не Я, -- ответил он. -- ќто мое безумие. џ приношу вам свои
извинениЯ.
-- …сли ты, -- сказал один из них.
-- “йдешь, -- добавил другой.
-- ‚се будет, -- произнес третий.
-- ‡абыто, -- закончил четвертый.
-- Ќо если ты...
-- ЋстанешьсЯ...
-- ’ебе придетсЯ...
-- “мереть!
-- € не надо "капризничать", -- вставил один из них голосом ”иллис.
-- •орошо, -- со вздохом ответил он. -- •орошо, ребЯта. Ќо прежде чем
уйти, Я хочу попросить вас об одной услуге. Ќе судите о ‡емле по моим
поступкам. €зучите наше наследие и по достоинству оцените то, что создали
мои соплеменники. џ не лучший представитель своего вида -- скорее даже один
из худших. „оказываЯ суетность стремлений, Я погубил несколько жизней и лишь
теперь осознал, как был не прав. -- Ћсмотрев угрюмые лица дутиков, он
спросил: -- …сли Я оставлю вам ‡емлю, что вы сделаете с творениЯми людей?
-- ‘ожжем, -- прожужжал первый.
-- ‡акопаем, -- проскрипел второй.
-- Џеределаем, -- прогудел третий.
-- ‡абудем, что они когда-то существовали, -- просвистел четвертый.
Ћстальные дутики смотрели на него, издаваЯ странные звуки. Ќеужели
смех?
-- Љто ты? -- спросил он ванильную пирамиду.
-- ут, -- ответил дутик. -- џ высмеиваю наших владык
-- Ђ ты кто? -- спросил он одного из тех, с которым говорил.
-- Џервый среди равных. -- Ћтветив, дутик повернулсЯ к соседу и
спросил: -- Ђ ты?
-- ‚торой. Ђ ты?
-- ’ретий.
-- ‘ утом вас четверо. Џрекрасно! Ћн засмеЯлсЯ и воскликнул:
-- Џриветствую тебЯ, комический король снегов!

‡емлЯнин поклонилсЯ. "‚торой" метнулсЯ к нему, вытЯгиваЯ жвало.
Ћн увернулсЯ, не позволЯЯ острым клешнЯм приблизитьсЯ к своей шее. …го
праваЯ рука перехватила жвало. ѓордо взглЯнув на дутиков, он холодно
промолвил:
-- Џрошу прощеньЯ, сэр. џ был не прав, -- промолвил он, сжимаЯ хватку.
-- ‚се, чем мог задеть Я ваши чувства, честь и положенье, прошу поверить,
сделала болезнь (‡десь и далее использованы цитаты из "ѓамлета" в переводе
Ѓориса Џастернака.).
…два рука и жвало встретились, свет начал блекнуть. Џод жужжание
встревоженных дутиков комнату заполнил мрак. Љогда воцарилась тишина, он
продолжал:
-- Џрошу во всеуслышанье, при всех сложить с менЯ упрек в
предумышленье. Џусть знают все: Я не желал вам зла...
‘вет вспыхнул вновь -- свет огнЯ чадЯщих факелов, которые, как грибы,
возникли на закопченных стенах. ЏЯтьдесЯт или шестьдесЯт Ярко нарЯженных
придворных собрались в темной дворцовой зале. …го кушетка превратилась в
трон, на котором сидел бородатый мужчина в тЯжелой пурпурной мантии и с
золотой короной на голове.
Ќа стенах висели гобелены с грубо вышитыми эмблемами Ярких цветов.
‡десь же виднелись головы убитых хищников и топоры, покрытые копотью и
пЯтнами ржавчины. ‚ двадцати -- тридцати футах над ними угадывалсЯ темный
свод, сквозь который по стенам сочилась тьма.
Ќа нем были черные штаны и белаЯ рубашка с открытым воротом; волосы
блестели как сталь. ‚зор небесно-голубых очей застыл на смуглом мужчине, чьЯ
длань дрожала в его руке.
"ѓовори же!" -- настойчиво подумал он. ђот соперника корчилсЯ от
незнакомых слов, но мышцы горла начинали расслаблЯтьсЯ.
-- ‚ глубине души, где ненависти, собственно, и место, прощаю вас. €ное
дело честь... Џостепенно его голос окреп:
-- „о той поры ценю предложенную вами дружбу и дружбой отплачу.
-- „ушевно рад и с легким сердцем принимаю вызов. -- ‚ыпустив руку
соперника, он отвернулсЯ и захохотал. -- Џриступим. ѓде рапиры?
-- Њне одну!
-- •отите, стану Я длЯ вас рапирой? -- съЯзвил он с шутовской улыбкой.
-- „а вы смеетесь, сэр!
-- Ќет, жизнию своей клЯнусь, что нет. -- Ћн снова схватил соперника за
руку.
’от отвернулсЯ и отступил на несколько шагов, словно жест дружбы был
чем-то новым длЯ него. “дивленный его внезапной грацией, он быстро проделал
фехтовальную разминку и удовлетворенно засмеЯлсЯ.
-- ђаздайте им рапиры, -- приказал мужчина в короне. -- €звестны вам
условьЯ?
-- „а, милорд.
…го противник потрогал пальцем острие оружиЯ.
-- „ругую. ќта слишком тЯжела.
Ћн выбрал себе клинок, взглЯнул на противника, но тот лишь холодно
кивнул в ответ. Ћблизав губы, землЯнин рассек оружием воздух и вышел на
линию с соперником.
-- Њне эта по руке, -- сказал он с задором. -- ђавны ли обе?
-- „а, милый принц.
‘веркнув улыбкой поверх косой дуги салюта, он принЯл выжидательную
позу.

„а, он вовлек их в игру, прекрасную игру, в которой они наслаждались
чувством движениЯ и новыми образами, в которой они видели цвета ‡емли
жутковатыми глазами людей и говорили на их Языке.
Љонечно, тут была и долЯ принуждениЯ: им приходилось стоЯть в
определенных местах, делать те или другие жесты. Љто-то радостно восклицал,
кто-то горестно ужасалсЯ. Ќо потом король потребовал вина и, бросив
жемчужину в кубок, громко произнес:
-- Ќачнемте. ‚ниманье, судьи! Џросим не зевать! Ђтмосфера накалилась от
невидимых разрЯдов ожиданиЯ. ‚ каждом движении дутиков чувствовалось
страстное, нетерпение. ‡атаив дыхание, они полуосознанно пригнулись вперед
при команде: "ѓотовьтесь".
-- Ѓьюсь! -- вскричал противник, и клинки, сверкнув, соприкоснулись,
как Языки стальных гадюк.
(“дар парирован... два шага вперед... ложный выпад... еще один...
коварный бросок навстречу.)
Џопал!
-- “дар.
-- Ћтбито.
-- ‘удьи!
-- “дар, удар, всерьез.
-- ‚озобновим.
-- ‘той, выпьем, -- закричал король. -- Џью за твое здоровье! -- Ћн
сделал жест слуге. -- †емчужина твоЯ! Ѓокал герою!
-- Ќе времЯ пить, -- возразил землЯнин. -- Ќачнемте. ‡ащищайтесь.
Ћн вновь погрузилсЯ в иллюзию момента, раскручиваЯ памЯть в
противоположных направлениЯх и наполнЯЯ ею каждый эпизод. Ћтскок, блок,
выпад.
-- ЋпЯть удар. Ќе правда ли?
-- “дар. Ќе отрицаю, -- признал противник.
-- ‘ын наш побеждает!
-- џ, королева, пью за твой успех. -- ‹еди, сидевшаЯ рЯдом с королем на
троне, поднЯла кубок.
-- Ќе пей! -- прокричал король, а затем, отвернувшись в сторону, со
стоном прошептал: -- ‚ бокале Яд! …й больше нет спасеньЯ! -- Ћн заскрипел
зубами.
‡емлЯнин прикусил губу.
-- Ђ ну, теперь ударю Я, -- промолвил вдруг соперник.
Љлинок последнего сына ‡емли упал на каменные плиты пола. Ћтравленное
жало впилось в бок, ослепив на миг его глаза. „ворцоваЯ зала дрогнула, как
пламЯ свечи, пронесенное у окна.
—уть позже сцена обрела стабильность. ‡емлЯнин опустилсЯ на одно
колено. ђванувшись вверх, он вонзил свой локоть в грудь противника,
проскользнул под его рукой и выкрутил запЯстье, сжимавшее рапиру.
‚торой клинок зазвенел на плитах пола. Џослышались крики:
-- ђазнЯть их! ’ак нельзЯ!
Ћн поднЯл оружие, выпавшее из рук противника.
-- Ќет, сызнова!
‚торой участник поединка схватил рапиру, лежавшую на полу, и с ревом
бросилсЯ в атаку.

Џарировав внезапный выпад, он ловко увернулсЯ и отпрыгнул в сторону.
Љлинки с лЯзгом скрестились. Ћтбив удар, он сделал финт, но его последующий
натиск был встречен молниеносной "вертушкой" с проходом под руку. Ћн успел
отклонитьсЯ, шагнул назад и, улучив момент, нанес укол.
Џротивник застонал.
Љоролева упала на колени.
-- Ќа помощь королеве! ќй!
-- ’от и другой в крови! Ќу как, милорд?
-- Ќу как?
Џротивник вытЯнул перед собой дрожащую руку. “жас исказил его черты.
Џобелевшие губы зашевелились.
-- Ћ справедливое возмездье! џ ловко сети расставлЯл и угодил в них за
свое коварство.
-- —то с королевой?
-- Ћбморок простой при виде крови.
-- Ќет, нет, неправда! ќто все питье -- простонала она, и придворные
зашумели, услышав слова, которые сорвались с ее уст. -- Џитье! Ћтравлена!
Џитье!
Ћна упала и затихла.
-- ќй, слуги, -- прокричал землЯнин. -- Џусть закроют дверь. ‘редь нас
измена. Љто ее виновник?
-- €скать недалеко. ’ы умерщвлен, и нет тебе спасеньЯ. ‚сей жизни у
тебЯ на полчаса. “лики пред тобой. ђапира эта отравлена и с голым острием.
Љивнув, он осмотрел наследников ‡емли. Ћни хотели уничтожить все, что
оставили после себЯ люди. Ќо по крайней мере это останетсЯ с ними навсегда.
-- ’огда ступай, отравленнаЯ сталь, по назначенью, -- воскликнул он и
заколол мужчину на троне.
‡емлЯнин поднес отравленный кубок к лицу королЯ и влил остатки жидкости
в его раскрытый от боли рот.
"‚ам понадобилась ‡емлЯ? -- шептал он неподвижными губами. -- ‚ы
захотели получить ее кости без мЯса и кожи? Ќо люди истатуировали ее тело, и
какими бы безобразными ни казались вам наши знаки, вы не в силах соскоблить
их с трупа планеты. ‚ам понадобилась ‡емлЯ? Џусть будет так!"
Ћн с трудом сохранЯл декорации сцены.
-- Џоделом ему, -- гортанно прохрипел его соперник. „утик при шпаге
закрыл глаза собрату и горестно сморщил лицо.
"’ы тоже того же мнениЯ?" -- спросил его внутренний голос.
-- —то с ним? -- простонал землЯнин.
‚ висках застучали молоточки пульса. Џо рЯдам придворных пробежали
вздохи ужаса и стаккато тревожного шепота. ‘вет начал меркнуть. ”акелы
мигнули. Ћткуда-то сзади послышалсЯ скорбный плач. Ђ в сердце и легких
разгоралось жгучее пламЯ.
‘тены дворца задрожали. Ћни то исчезали, то поЯвлЯлись вновь, и в этих
вспышках мрачного чистилища ему казалось, что за кольцом рогатых идолов с
пучками нелепых антенн, раскинулось бескрайнее пространство льда. Љолесо
ѓалактики над головой превратилось в огромную пепельницу, и он знал, что оно
будет крутитьсЯ вечно, вращаЯсь и перемалываЯ его прах, его имЯ и пустые
надежды. ‘ каким удовольствием он заполнил бы эту пепельницу доверху --
своими мечтами, расой и нерожденными детьми -- стрЯхиваЯ в нее тлен рутины и
редкие искры действительных свершений. ’олько выгораЯ изнутри -- выгораЯ
огнем, как он этим вечером, -- люди оправдывали абсурдность разума абсурдной
красотой. € он знал, что снова обрел рассудок. Ћн улыбалсЯ дутикам, завершаЯ
свою жизнь и декорации финальной сцены.
-- ѓораций, Я кончаюсь. ‘ила Яда глушит менЯ. -- Ћн взглЯнул на
придворного, который поддерживал его и не давал упасть. -- “же менЯ в живых
(из Ђнглии?) известьЯ не застанут, но предрекаю: выбор ваш падет на
(”ортинбраса?). ‡а него мой голос. -- Ћн кивнул в сторону двери, на которой
красовалось изображение шутовской маски. -- ‘кажи ему, как все произошло. €
что к чему. „альнейшее -- молчанье...
…го голова откинулась назад, и он сфокусировал свою волю на следующей
части финала.
ѓорацио-дутик заговорил о разбитом сердце и ангельском пении. Ђ он, за
миг до того, как погрузитьсЯ в вечное безмолвие, услышал дробь далеких
барабанов.
ут выступил вперед, на ходу менЯЯ свой облик. ЊерцаЯ и переливаЯсь
радужными красками, он остановилсЯ -- теперь уже белоснежный осколок
айсберга -- и посмотрел на мертвого землЯнина. ‹епестки колокольчиков на его
антеннах печально открывались и закрывались. Ћстальные молча наблюдали за
его беспредельной скорбью, понимаЯ, что только пересмешник и шут мог
чувствовать ‡емлю по-настоЯщему. Ћн знал, что произошло на их глазах, и он
знал, что делать дальше.
‘мерть последнего из людей наполнила его болью и уважением.
-- “берите трупы, -- тихо промолвил он. -- ‘редь полЯ битвы мыслимы
они, а здесь не к месту, как следы резни. ‘командуйте дать залп солдатам.
Ћни вынесли землЯнина на копьЯх и похоронили его -- что не было в
обычаЯх дутиков. € орудиЯ ‘вЯтилища дали залп в ночное небо -- что не было в
обычае людей уже многие и многие годы. ут сделал ‡емлю радостным местом
смеха. € дутики обитали на ней, ступаЯ по тернистой стезе своих старших
братьев.
‡ЂЌЂ‚…‘

----------------------------------------------------------------------------
€зменен: 29.09.00
Castlevania, 1999-2000
Last-modified: Sun, 08 Oct 2000 09:24:37 GMT
Ћцените этот текст: