        îäæåð †åëßçíû. Šîíöåðò äëß ñåðîòîíèíà ñ õîðîì ñèðåí

---------------------------------------------------------------
     (Concerto for Siren and Serotonin, 1988)
     åðåâîä: ‚.‘òàðîæèëåö
     Origin: Castlevania http://kulichki.rambler.ru/castle ³ http://kulichki.rambler.ru/castle
---------------------------------------------------------------

        1
     ‘èäß  â çàâåäåíèè èòàëüßíöà ‚èòî, â ñàìîé òåìíîé èç äëèííîãî  --  âäîëü
âñåé  ñòåíû -- ðßäà îòäåëüíûõ êàáèíîê, îí  êîðîòàë âðåìß, ïîãëîùàß î÷åðåäíóþ
ïîðöèþ  ëèíãâèíè.  Œåñòå÷êî,  âûáðàííîå  äëß   òðàïåçû,  ïðåäñòàâëßëîñü  åìó
äîñòàòî÷íî  óêðîìíûì;  ëèøü  íàìåòàííûé  âçãëßä  çàâñåãäàòàß  ìîã  ïîäìåòèòü
íåîáû÷íîå  îæèâëåíèå  ñðåäè îôèöèàíòîâ, áüþùèõñß îá  çàêëàä, êàêàß ïî  ñ÷åòó
ïîðöèß --  à åäîê óïëåòàë óæå ñåäüìóþ --  ñòàíåò ïîñëåäíåé. ƒîðêà íà òàðåëêå
òàßëà ñî ñêàçî÷íîé  áûñòðîòîé, ñòîëü æå  ñïîðî ïîíèæàëñß  è óðîâåíü  âèíà  â
îïëåòåííîé  áóòûëè,  è, êîãäà â çàë  ââàëèëñß øèðî÷åííûé, ñëîâíî òðåõäâåðíûé
øêàô, âåðçèëà,  òîãî  è  äðóãîãî  îñòàâàëîñü  ðîâíî  íà  äîíûøêå.  îêà÷èâàß
óâåñèñòûìè ãèðßìè êóëàêîâ,  ïðèøåëåö íåòîðîïëèâî ïðîøåëñß âäîëü ðßäà êàáèíîê
è  îñòàíîâèëñß âïëîòíóþ  ê  ñòîëèêó,  íå ñâîäß ñ  åäîêà ïðèñòàëüíîãî âçãëßäà
íàëèòûõ êðîâüþ ãëàç.
     ˜êàô ìîë÷à ïßëèëñß  íà  ñèäßùåãî çà  ñòîëèêîì, ïîêà òîò  íå îáðàòèë  íà
çäîðîâßêà  âîïðîøàþùèé  âçãëßä  -- èç-ïîä  òåìíûõ  íàïîìàæåííûõ  íåïîñëóøíûõ
âèõðîâ áëåñíóëè ÷åðíûå çåðêàëüíûå ëèíçû.
     -- ’û, ÷òî ëè, òîò ñàìûé, êîãî ß èùó? -- ïðîðåçàëñß ó øêàôà ñèïëûé áàñ.
     --  ‚ïîëíå  ìîæåò ñòàòüñß, --  îòêëàäûâàß  âèëêó  â  ñòîðîíó, îòîçâàëñß
îáëàäàòåëü  çåðêàëüíûõ  î÷êîâ.  --  …ñëè   ðå÷ü  î  äåíüãàõ  è  îïðåäåëåííûõ
ñïåöèàëüíûõ íàâûêàõ.
     ‚åðçèëà íåîæèäàííî ðàñïëûëñß â  óëûáêå.  ‡àòåì  ïîäíßë è óðîíèë  ïðàâóþ
ãèðþ -- óãîë ñòîëèêà ñ òðåñêîì íàäëîìèëñß è ðóõíóë, óâëåêàß çà ñîáîé îñòàíêè
èçîäðàííîé  ñêàòåðòè. •îòß îáåäàþùèé è  îòïðßíóë, òàðåëêà ñ ïåñòðûìè ñëåäàìè
èòàëüßíñêîé êóõíè ïîëåòåëà  åìó  íà îäåæäó. ‡åðêàëüíûå î÷êè  ñúåõàëè  íàáîê,
îòêðûâ ñâåòó âûïóêëûå è ßðêî ìåðöàþùèå ôàñåòî÷íûå ãëàçà.
     --  ’óøå!  --  îáúßâèë  îí íåãðîìêî,  íî îò÷åòëèâî, âçìåòíóâ  âûòßíóòûå
ïàëüöû êî âòîðîìó ãèðåïîäîáíîìó ïðèäàòêó.
     -- ‘óêèí ñûí! -- âçðåâåë ãèãàíò, îòäåðíóâ  ðóêó. -- —åãî  ææåøüñß, òâîþ
ìàòü?
     -- € ÷åãî  õóëèãàíèøü? -- ïàðèðîâàë  ñîáåñåäíèê. -- ëàãîäàðè îãà, ÷òî
íå  èçæàðèë òåáß öåëèêîì! åçîáðàçèå! ðèøåë, íàãðóáèë. ‡à÷åì õîðîøèé ñòîëèê
ñëîìàë?
     -- ’àê, çíà÷èò, ýòî íå òû, ÷òî ëè,  íàíèìàåøü òóçîâ  ãðåáàííûõ? ‚ ãðîáó
òîãäà ß òåáß âèäàë!
     -- åò, íå ß. Ÿ ðåøèë áûëî, ÷òî âåðáîâùèê òû -- ñóäß ïî çàìàøêàì.
     -- —òîá òû  ñäîõ,  óáëþäîê  ïó÷åãëàçûé! ‘îáåñåäíèê ìèãîì âåðíóë î÷êè íà
ìåñòî.
     --  ˆâ ñàìîì äåëå,  ÷òî  çà  íàêàçàíèå,  --  âîçâåñòèë îí  ßäîâèòî,  --
ëèöåçðåòü òàêóþ îñëèíóþ çàäíèöó, êàê òû, äâåñòè øåñòíàäöàòü ðàç êðßäó!
     --  Ÿ  ïîêàæó òåáå ñåé÷àñ  îñëèíóþ  çàäíèöó!  -- ñíîâà çàðåâåë  ãèãàíò,
âçäûìàß óâåñèñòûé êóëàê.
     --  îîñòîðîæíåå! -- îáúßâèë î÷êàñòûé.  Œåæ  åãî ðàññòàâëåííûõ  ëàäîíåé
âíåçàïíî ðàçðàçèëñß íàñòîßùèé ýëåêòðè÷åñêèé óðàãàí.
     ‚åðçèëà â óæàñå îòøàòíóëñß. Ž÷êàðèê ðàññëàáèëñß è ëåíèâî îïóñòèë ðóêè.
     -- Šîãäà á íå  ñîóñ  íà  îäåæäå,  âñå ýòî ìîãëî áûòü äàæå çàáàâíûì,  --
ñêàçàë îí ÷óòü ïîãîäß. -- ðèñàæèâàéñß, ÷òî ëè. óäåì æäàòü âìåñòå.
     -- ‡àáàâíûì? —òî èìåííî?
     -- ó, òû ïîêà  ïîðàñêèíü ìîçãàìè, ïîðàçìûñëè, à ß ñõîæó ïðèâåäó ñåáß â
ïîðßäîê. -- “æå ïîäíßâøèñü, îí äîáàâèë: -- Œåíß, êñòàòè, çîâóò Šðîéä.
     -- Šðîéä Šðåíñîí?
     -- ’î÷íî. € òû, ïîëàãàþ, „ðîáèëà?
     -- “ãàäàë. € âñå æå ÷òî òû çàáàâíîãî çäåñü íàøåë?
     -- „à ß èìåë  â  âèäó îäèí ñòàðûé àíåêäîò --  ïðî  äâóõ ïàðíåé, êîòîðûå
ïðèíèìàþò äðóã äðóæêó çà  êîãî-òî åùå, -- ïðèìèðèòåëüíî îòâåòèë Šðîéä. -- å
ñëûõàë ðàçâå?
     „ðîáèëà ñäâèíóë íà íåñêîëüêî ìãíîâåíèé  ìîõíàòûå áðîâè, çàòåì ãóáû  åãî
ñëîæèëèñü â íåóâåðåííóþ óëûáêó, à èç ïàñòè âûðâàëñß  ñèïëûé îòðûâèñòûé ñìåõ,
âåñüìà ñõîæèé ñ ñîáà÷üèì êàøëåì.
     -- „åéñòâèòåëüíî, ÷åðòîâñêè çàáàâíî! -- âûäàâèë îí è çàøåëñß ñíîâà.
     ðîäîëæàß  øóìíî  ðàäîâàòüñß æèçíè, âåðçèëà ðóõíóë íà ñêàìüþ. Šðîéä òåì
âðåìåíåì îòïðàâèëñß ïðèâîäèòü â ïîðßäîê  ñâîé ãàðäåðîá. ðèì÷àâøèéñß  íà øóì
îôèöèàíò  ìàëåíüêî ïðèáðàëñß â êàáèíêå è ïðèíßë  ó „ðîáèëû  çàêàç -- áîëüøîé
êóâøèí ïèâà. ‘ïóñòß ìèíóòó â çàëå  ïîßâèëñß, âûéäß  èç  êóõíè, õìóðûé òèï  â
÷åðíîì. Ží ïîñòîßë ïîñðåäè, çàñóíóâ ïàëüöû îáåèõ ðóê çà ïîßñ, ìåëàíõîëè÷åñêè
æóß çóáî÷èñòêó è ïîêà÷èâàßñü íà íîñêàõ, çàòåì íåòîðîïëèâî ïðèáëèçèëñß.
     -- —òî-òî  ìíå ôîòî  òâîå âðîäå  áû çíàêîìî,  -- áóðêíóë  îí, çàõîäß  â
êàáèíêó ïî-õîçßéñêè, áåç ïðèãëàøåíèß.
     --  „ðîáèëà,  --  îñêëàáèëñß  çäîðîâßê,  ïðèïîäíßâ  íàä ñòîëîì ÷óãóííûé
êóëàê.
     --  Šðèñ  Œàçó÷åëëè. „à,  ñëûõàë  ß  êîå-÷òî  î  òåáå.  ƒîâîðßò,  ñòåíû
ïðîáèâàåøü ýòèìè ñâîèìè êóâàëäàìè.
     --  ‡àïðîñòî,  òâîþ ìàòü! -- ðàäîñòíî çàêèâàë ãèãàíò.  ƒóáû  Œàçó÷åëëè,
ïðîäîëæàß ïëîòíî  ñæèìàòü çóáî÷èñòêó, ñëîæèëèñü â  íåêîå áåñöâåòíîå  ïîäîáèå
óëûáêè; îí óñåëñß íà ìåñòî Šðîéäà.
     -- € ïðî ìåíß ñëûõàë ÷òî-íèáóäü? -- ïîèíòåðåñîâàëñß èòàëüßíåö.
     --  „à,  ÷òîá ìíå  ñ ìåñòà íå ñîéòè! -- êèâíóë âåðçèëà.  -- ’åáß  ñðåäè
ñâîèõ êëè÷óò àóêîì.
     -- ‚åðíî.  „óìàþ, ïðîñëûøàë è î  ìîèõ íåïðèßòíîñòßõ? ˆç-çà êîòîðûõ ß  è
âåðáóþ îñîáåííûõ ïàðíåé?
     -- …ñëè òåáå íóæíû íàñòîßùèå ãðåáàííûå  ïîòðîøèòåëè, òî  ß â ñàìûé ðàç,
-- çàâåðèë „ðîáèëà. -- —åðåïóøêè êðîøèòü ïðèõîäèëîñü.
     -- ‡âîíèøü êðàñèâî, -- çàìåòèë Œàçó÷åëëè è ñóíóë ðóêó â êàðìàí. à ñòîë
øëåïíóëñß ïóõëûé êîíâåðò. -- òî çàäàòîê.
     „ðîáèëà  îòêðûë  êîíâåðò, ìåäëåííî  è íåóâåðåííî  --  øåâåëß ãóáàìè  --
ïåðåñ÷èòàë êóïþðû. ‡àêîí÷èâ  íåïðèâû÷íî òßæêèé òðóä -- èëè æå  òîëüêî ñäåëàâ
âèä, ÷òî çàêîí÷èë, -- îáúßâèë:
     -- ‚ñå ïðàâèëüíî, ÷òîá ìíå ñäîõíóòü! € òåïåðü?..
     --  ’àì, â  êîíâåðòå,  àäðåñîê.  ðèäåøü  ñåãîäíß  ê  âîñüìè,  ïîëó÷èøü
ðàñïîðßæåíèß. å îïàçäûâàé. „îãîâîðèëèñü?
     --  Œîæåøü íà ìåíß ïîëîæèòüñß.  --  „ðîáèëà ïîäíßëñß, ñõâàòèë  ñî ñòîëà
êóâøèí ñ ïèâîì, îñóøèë â íåñêîëüêî ãëîòêîâ è çâó÷íî ðûãíóë.
     -- € êòî òóò åùå áûë ñ òîáîé -- êàêîé-íèáóäü íîâè÷îê. ñàëàãà?
     -- åò, äüßâîë åãî ðàçäåðè! àø, îäèí èç ëó÷øèõ, -- îòâåòèë „ðîáèëà. --
Šðîéä Šðåíñîí. àðåíü, êàêèõ ëó÷øå íå  çàäèðàòü,  íî çàòî ñ áîëüøèì ÷óâñòâîì
þìîðà.
     Œàçó÷åëëè âßëî êèâíóë:
     --  †åëàþ ïðèßòíî  ïðîâåñòè âðåìß? „ðîáèëà  îòâåòèë ýíåðãè÷íûì  âçìàõîì
ðó÷èùè, åùå ðàçîê ðûãíóë íà ïðîùàíüå è îò÷àëèë.
     Žáíàðóæèâ ïî âîçâðàùåíèè èç óáîðíîé íà  ñâîåì ìåñòå ïîñòîðîííåãî, Šðîéä
ïðîìåøêàë ëèøü ìãíîâåíèå,  íå áîëåå. îäîéäß  ê ñòîëèêó, âîçäåë äâà ïàëüöà â
øóòîâñêîì ñàëþòå è ïðåäñòàâèëñß:
     -- Œåíß çîâóò Šðîéä. € òû, íàâåðíîå, òîò ñàìûé àóê, ÷òî ñïåøíî âåðáóåò
ðåêðóòîâ?
     Œàçó÷åëëè îêèíóë Šðîèëà ïðèñòàëüíûì .íåìèãàþùèì âçãëßäîì; åãî  âíèìàíèå
ïðèâëåêëî âëàæíîå ïßòíî íà áðþêàõ.
     -- èêàê  ñ  íàìè ÷òî-òî ñëó÷èëîñü?  --  ñïðîñèë  èòàëüßíåö  áåñöâåòíûì
ãîëîñîì.
     -- „à íåò, íè÷åãî,  ïðîñòî ïî ïóòè â ñîðòèð îöåíèë ïðåëåñòè èòàëüßíñêîé
êóõíè, -- îòâåòèë Šðîéä. -- ’àê ýòî òû èùåøü òàëàíòû èëè íåò?
     -- € ÷åì  îñîáåííûì ìîæåøü ïîõâàñòàòü?  Šðîéä äîòßíóëñß  äî  àáàæóðà íà
ñîñåäíåì  ñòîëèêå è íåñïåøíî,  áåç ñóåòû âûêðóòèë  èç íåãî ëàìïî÷êó. ‚ûòßíóë
ðóêó  íàä  ñòîëîì   --  ëàìïà  çàñâåòèëàñü,  ñïåðâà  êàê  áû  íåõîòß,  çàòåì
îñëåïèòåëüíî, íàêîíåö êîðîòêî âñïûõíóëà è ïîãàñëà, óæå íàâñåãäà.
     --  Žï-ëß!   --  ïðîêîììåíòèðîâàë  Šðîéä.  --   åìíîãî  ïåðåáîðùèë   ñ
íàïðßæåíèåì.
     --  ’àêîå  óäîâîëüñòâèå  â ìàãàçèíå îáîéäåòñß  ìíå â  ïîëòîðà áàêñà, --
çàìåòèë Œàçó÷åëëè. -- ˆ  êóïèòü ìîæíî íà êàæäîì óãëó. ”îíàðèê  íàçûâàåòñß --
ìîæåò, ñëûõàë?
     -- „à âêëþ÷è  æå ñâîå âîîáðàæåíèå! -- ñëåãêà îáèäåëñß Šðîéä. --  Ÿ ìîãó
òî÷íî òàê æå ðàçäåëàòüñß  ñ  ëþáîé ñèñòåìîé  ñèãíàëèçàöèè,  ñ  êîìïüþòåðàìè,
òåëåôîíàìè. ‘òîèò ëè óæ ãîâîðèòü î ïðîñòûõ ðóêîïîæàòèßõ? î åñëè ýòî òåáß íå
èíòåðåñóåò, èçâèíè -- ãîëîäíàß ñìåðòü ïîêà ìíå íå ãðîçèò.
     ˆ îí ðåøèòåëüíî ïîäíßëñß ñ ìåñòà.
     --  „à  ñàäèñü  æå,  ñàäèñü! --  ñïîõâàòèëñß Œàçó÷åëëè.  -- €  ìíå  åùå
ãîâîðèëè, ÷òî ó òåáß ïîòðßñàþùåå ÷óâñòâî þìîðà. ‚îò ß è ïîøóòèë. Œíå ïî äóøå
òâîé òàëàíò, äóìàþ, ïðèìåíåíèå åìó íàéòè -- ðàç ïëþíóòü. ˆ ìíå äåéñòâèòåëüíî
ñðî÷íî íóæíû ïàðíè âðîäå òåáß.
     -- èêàê ñ íàìè ÷òî-òî ñëó÷èëîñü?  -- ïîèíòåðåñîâàëñß Šðîéä, óñàæèâàßñü
íà  ñêàìüþ,  åùå  íåäàâíî  çàíßòóþ  „ðîáèëîé.  --  ‡àìåòèâ,  ÷òî  ñîáåñåäíèê
íàõìóðèëñß,  Šðîéä øèðîêî óõìûëüíóëñß. --  ˜óòêà òàêàß,  --  ïîßñíèë  îí. --
Žäèí-îäèí. ˆ êàêàß æå ïðåäñòîèò ðàáîòåíêà?
     -- Šðåíñîí, -- îáúßâèë  èòàëüßíåö.  --  ’àêîâî òâîå ïîñëåäíåå èìß.  Šàê
âèäèøü, êîå-÷òî  ìíå  èçâåñòíî. îëåå òîãî,  èçâåñòíî íå òàê óæ è ìàëî. Œîèì
ïàðíßì ïðèøëîñü,  ïðàâäà, êàê ñëåäóåò çà òîáîé  ïîáåãàòü...  ˜óòêà òàêàß. å
îáèæàéñß.. ‡íàþ-çíàþ, òû ïàðåíü êðóòîé è îáû÷íî  ñïðàâëßåøüñß ñ ïîðó÷åíèßìè,
ñïðàâëßåøüñß  íåïëîõî.  î  ïðåæäå  ÷åì  ïåðåéòè  íåïîñðåäñòâåííî   ê  äåëó,
ïîãîâîðèì ìàëîñòü î äðóãîì. àçóìååøü, î ÷åì ß?
     -- îêà íå î÷åíü, -- îòâåòèë Šðîéä, -- íî óøêè äåðæó íà ìàêóøêå.
     -- ’åáå ÷òî-íèáóäü çàêàçàòü íà âðåìß áåñåäû?
     -- ‘úåë áû åùå ïîðöèþ  ëèíãâèíè,  -- ñêàçàë Šðîéä, -- íó, è ÷òîá çàïèòü
-- áóòûëî÷êó êüßíòè.
     Œàçó÷åëëè ìàõíóë ðóêîé, ùåëêíóë ïàëüöàìè. Œãíîâåííî ïîäñêî÷èë îôèöèàíò.
     -- Linguini, e una bottiglia, -- ñêàçàë Œàçó÷åëëè. -- Chianti. Žôèöèàíò
èñ÷åç.  ˆòàëüßíåö  ïîòåð ëàäîíè îäíà î  äðó ãóþ, ñëåãêà  ïîõðóñòåâ ïðè  ýòîì
òîíêèìè ïàëüöàìè.
     -- ’îò ïàðåíü, ÷òî íåäàâíî ñâàëèë îòñþäà... -- ïðîèçíåñ îí ñ ëåíöîé. --
„ðîáèëà...
     -- „à-äà? -- âñòàâèë Šðîéä çàèíòåðåñîâàííî, äàáû çàïîëíèòü çàòßíóâøóþñß
ïàóçó.
     -- ˆç íåãî ìîæåò ïîëó÷èòüñß íåïëîõîé áîåö, -- çàâåðøèë ìûñëü èòàëüßíåö.
     -- îëàãàþ, äà, -- êèâíóë Šðîéä.
     -- —òî  æå äî  òåáß... ñäàåòñß,  òû îáëàäàåøü íàâûêàìè ïîèíòåðåñíåå  --
ïîìèìî  òàëàíòîâ,  êîèìè  îáßçàí  âèðóñó.  „óìàþ, òû  óðîâíåì ïîâûøå „ðîáèëû
áóäåøü. ’û âåäü, åñëè íå îøèáàþñü, ñî ñòàðèíîé åíòëè âîäèëñß?
     Šðîéä êèâíóë ñíîâà:
     -- åíòëè áûë ïåðâûì  ìîèì íàñòàâíèêîì. Ÿ çíàâàë åãî åùå ïñîì. €  òû èâ
ñàìîì äåëå îñâåäîìëåí îáî ìíå ëó÷øå âñåõ ïðî÷èõ.
     Œàçó÷åëëè âûïëþíóë çóáî÷èñòêó è õëåáíóë ïèâêà.
     -- òî è åñòü ìîé áèçíåñ, -- íåáðåæíî îáðîíèë îí ïîñëå ïàóçû. -- ‡íàòü.
îòîìó-òî è íå õî÷ó ïîñûëàòü òåáß ïðîñòûì áîéöîì.
     ‚åðíóëñß îôèöèàíò ñ çàêàçîì, ïîñòàâèë  ïåðåä Šðîéäîì äûìßùóþñß òàðåëêó,
÷èñòûé  áîêàë  è  îòêóïîðèë êüßíòè. çàâåðøèâ  õëîïîòû,  ñêðûëñß â  îäíîé  èç
ñîñåäíèõ êàáèíîê. Šðîéä íåìåäëåííî íàâàëèëñß íà  åäó -- ñ àïïåòèòîì, êîòîðûé
Œàçó÷åëëè ñ ëåãêîé áðåçãëèâîñòüþ îïðåäåëèë êàê èç ðßäà âîí âûõîäßùèé.
     îñëå íåïðîäîëæèòåëüíîãî ïåðåðûâà Šðîéä ïîèíòåðåñîâàëñß:
     -- ’àê ÷åì æå âñå-òàêè ïðåäñòîèò çàíßòüñß?
     -- Šîå-÷åì... ÷óòü áîëåå äåëèêàòíûì -- åñëè ïîäîéäåøü äëß ýòîãî.
     --  „åëèêàòíûì? Ÿ ïðßìî-òàêè ñîçäàí äëß  äåëèêàòíûõ äåë, -- ïîõâàñòàëñß
Šðîéä.
     Œàçó÷åëëè âûñòàâèë ïåðåä ñîáîé ïàëåö.
     -- åðâîå, -- ñêàçàë îí. -- Žäíà èç òåõ âåùåé, êîòîðûå ñëåäóåò óßñíèòü,
ïðåæäå ÷åì ïåðåéòè ê äàëüíåéøåìó...
     ‡àìåòèâ,  ÷òî òàðåëêà âèçàâè ïî÷òè  îïóñòåëà,  Œàçó÷åëëè  ñïîõâàòèëñß è
ñíîâà ùåëêíóë ïàëüöàìè. î÷òè ìãíîâåííî âîçíèê îôèöèàíò ñ íîâîé ïîðöèåé.
     --  —òî æå  ýòî  çà âåùü?  -- ñïðîñèë Šðîéä, îòîäâèãàß îò  ñåáß  ïóñòóþ
òàðåëêó îäíîâðåìåííî ñ ïîßâëåíèåì ñëåäóþùåé.
     Œàçó÷åëëè ïîäàëñß âïåðåä è îòå÷åñêèì æåñòîì íàêðûë ëàäîíü Šðîèëà.
     -- Œíå èçâåñòíû òâîè ïðîáëåìû, -- ñêàçàë îí.
     -- —òî òû èìååøü â âèäó?
     -- ‘ëûõàë, ÷òî ïîðîþ òû ñëåòàåøü ñ êàòóøåê, -- Œàçó÷åëëè ïîíèçèë ãîëîñ,
-- óñêîðßåøüñß, ÷òî ëè, è òîãäà íà÷èíàåøü  êðóøèòü íàëåâî  è íàïðàâî, âñå  è
âñåõ ïîäðßä.  ‚ïàäàåøü â òàêîå áåøåíñòâî, ÷òî  íå  ìîæåøü  çàòîðìîçèòü, ïîêà
ïîëíîñòüþ íå âûïóñòèøü ïàð èëè ïîêà êòî-íèáóäü èç äðóçåé-òóçîâ íå óéìåò òåáß
íà âðåìß èç æàëîñòè.
     Žòëîæèâ âèëêó â ñòîðîíó, Šðîéä çàëïîì îñóøèë ñòàêàí.
     --  ’âîß  ïðàâäà,  --  óíûëî  ïðèçíàë  îí.  --  î  ìíå  íå  äîñòàâëßåò
óäîâîëüñòâèß îáñóæäàòü ýòî. Œàçó÷åëëè ïîæàë ïëå÷àìè.
     --  “  êàæäîãî  åñòü  ïðàâî  âðåìß  îò  âðåìåíè  ïîâåñåëèòüñß  íà  ñâîé
ñîáñòâåííûé ìàíåð, --  êîíñòàòèðîâàë îí.  -- ‹èøü áû íå â óùåðá äåëó. Ÿ âåäü
íå èç ïðàçäíîãî ëþáîïûòñòâà çàäåë  òåáß çà æèâîå. Šàê áû òàêîå íå ñòðßñëîñü,
êîãäà áóäåøü çàíßò ìîèìè äåëàìè.
     -- ’àêîå ìîå  ñîñòîßíèå âîâñå íå ïðèõîòü, íå  ðàçâëå÷åíèå  è íå äàìñêèé
êàïðèç, -- ïîßñíèë Šðîéä.  -- Œíå è  ñàìîìó îíî íå ñëèøêîì-òî â ìàñòü. Šðîìå
îäíîãî  âðåäà,  íèêàêîé  ïîëüçû.  î  íè÷åãî   íå  ïîïèøåøü  --  ñàìî  ñîáîé
íàêàòûâàåò. ‚ïðî÷åì, òîëüêî ëèøü ïîñëå ñëèøêîì çàòßíóâøåãîñß áîäðñòâîâàíèß.
     -- €ãà, à ñåé÷àñ òû åùå äàëåêî îò òàêîé òî÷êè?
     -- „îâîëüíî áëèçêî, -- îòðåçàë Šðîéä. -- î ïîêà ìîæåøü íå âîëíîâàòüñß.
     -- …ñëè ß âñå æå íàéìó òåáß, òî ïðåäïî÷åë áû è âîâñå íå áåñïîêîèòüñß. ˆ
õîòü   ìíå  íå  ñîâñåì  óäîáíî  çàäàâàòü   òåáå  âîïðîñû  êàñàòåëüíî   òâîåé
ïðèãîäíîñòè,  õîòåëîñü  áû  ïðîßñíèòü åùå  îäèí  íåáîëüøîé íþàíñ:  êîãäà  òû
ñëåòèøü  ñ êàòóøåê  â î÷åðåäíîé ðàç, äîñòàíåò  ëè òåáå  ñàìîêîíòðîëß,  ÷òîáû
çàáûòü, íà êîãî ðàáîòàåøü?  ˆ  åñëè äà, òî ñìîæåøü ëè îòïðàâèòüñß êîé- êóäà,
÷òîáû ñðîâíßòü ñ  çåìëåé îäíî çëà÷íîå  ìåñòå÷êî -- êàê áû áåç âñßêîé ñî ìíîé
ñâßçè?
     Šðîéä èçó÷àë ñîáåñåäíèêà äîëãîå ìãíîâåíèå, çàòåì íå òîðîïëèâî êèâíóë.
     -- Šàæåòñß, âúåçæàþ, -- ñêàçàë îí. -- …ñëè ýòîãî  ïîòðåáóåò ìîß ðàáîòà,
ñïðàâëþñü, ðàçóìååòñß. èêàêèõ ïðîáëåì.
     -- ó,  ðàç  ìû  äðóã  äðóãà ïîíßëè, ß  òåáß  áåðó.  Šàê  âèäèøü,  òåáå
ïîðó÷àåòñß  íå ÷åðåïóøêè êðîøèòü, òóò çàäà÷à  ïîòîíüøå. îñëîæíåå âñßêèõ òàì
êðàæ ñî âçëîìîì.
     --  Œíå ïðèõîäèëîñü ó÷àñòâîâàòü â ñàìûõ ðàçíûõ äåäàõ,  -- ñêàçàë Šðîéä.
-- —àñòåíüêî  ïîïàäàëèñü äåëèêàòíûå. €  íåêîòîðûå -- òàê íà  ïîâåðêó è âîâñå
ëåãàëüíûìè îêàçàëèñü.
     Žáà äðóæíî çàóëûáàëèñü.
     -- •îðîøî  áû  è  â ìîåì  îáîéòèñü áåç ëèøíåãî  øóìà  è  òðåñêà, à åñëè
óäàñòñß -- è áåç  íàñèëèß, -- äîáàâèë Œàçó÷åëëè. -- Šàê  ß óæå ãîâîðèë,  ìîé
òîâàð ÷èñòûé  --  èíôîðìàöèß,  âàæíûå ñâåäåíèß.  ˆ  ñ  òâîåé ïîìîùüþ  ß òîæå
íàäåþñü ðàçæèòüñß íåêîòîðûìè íîâûìè äàííûìè. ‹ó÷øå âñåãî, ÷òîáû î ïîïûòêå èõ
ðàçäîáûòü íèêòî è íå óçíàë. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, åñëè âñå æå ïðèäåòñß êîãî-ëèáî
ìàëîñòü ïîùåêîòàòü, êîëåáàòüñß íå íàäî -- ðåçóëüòàò òîãî ñòîèò.
     -- Žáùóþ ñõåìó ß óæå ïðîñåê. ’åïåðü áû ïîêîíêðåòíåå: ÷òî óçíàòü è ãäå?
     Œàçó÷åëëè èçäàë êîðîòêèé íåðâè÷åñêèé ñìåøîê è ðåçêî óøåë â ñåáß.
     -- îõîæå, ÷òî â íàøåì ãîðîäå  çàòåßëà áèçíåñ... åùå îäíà êîìïàíèß,  --
ìðà÷íî  ïðîöåäèë îí  ïîñëå ïðîäîëæèòåëüíîé ïàóçû. -- îíèìàåøü,  ÷òî ß  õî÷ó
ýòèì ñêàçàòü?
     --  Šîíå÷íî!  --  îòêëèêíóëñß  Šðîéä. --  ˆçâåñòíîå  äåëî:  ñðàçó  äâóì
áàêàëåéíûì ëàâî÷êàì â îäíîì æèëîì áëîêå äåëàòü íå÷åãî.
     -- ‘îâåðøåííî ñïðàâåäëèâîå çàìå÷àíèå, -- êèâíóë Œàçó÷åëëè.
     -- ’àê  ìû íàáèðàåì  êîìàíäó, ÷òîáû ïðîäîëæèòü  åîñòßçàíèå â  ñëåäóþùåé
âåñîâîé êàòåãîðèè?
     -- „à, ðåçþìèðîâàòü òû óìååøü! î ïîêà,  êàê ß ãîâîðèë, íóæíà îäíà ëèøü
èíôîðìàöèß î êîíêóðåíòàõ. ˆ çàïëàòèòü çà íåå ß ãîòîâ î÷åíü äàæå íåäóðíî.
     Šðîéä, êèâíóë:
     -- ‘äåëàþ âñå, ÷òî â ìîèõ ñèëàõ. åò  ëè êàêèõ-òî îñîáûõ îáñòîßòåëüñòâ,
ïîæåëàíèé?
     Œàçó÷åëëè ñíîâà ïîäàëñß âïåðåä è òèõî, åäâà øåâåëß ãóáàìè, ïðîöåäèë;
     -- óæíî èìß. ˆìß õîçßèíà. •î÷ó çíàòü, êòî äåðãàåò çà íèòêè.
     -- ˆìß  áîññà? “æ íå õî÷åøü ëè òû  ñêàçàòü, ÷òî îí åùå íå óäîñòîèë òåáß
ïîñûëêè ñ äîõëîé  ðûáîé, çàâåðíóòîé â ÷üè- íèáóäü êàëüñîíû? €  ß-òî ïîëàãàë,
÷òî ñ âàøèìè îáû÷àßìè çíàêîì!
     ˆòàëüßíåö çßáêî ïîâåë ïëå÷àìè:
     -- òèêåòà ýòè ïàðíè íå ñîáëþäàþò. Šó÷êà ãðßçíûõ ÷óæàêîâ, íå èíà÷å.
     --  ‘  íàøåé ñòîðîíû  óæå äåëàëèñü êàêèå-òî õîäû, èëè  ñèòóàöèß ïîêà íà
íóëå?
     -- ’û áóäåøü  ïåðâîïðîõîäöåì.  Ÿ ðåøèë, ÷òî òàê ëó÷øå.  îëó÷èøü ñïèñîê
ìåñò,  êîòîðûå  âðîäå áû ó  íèõ  ïîä êîíòðîëåì.  € òàêæå èìåíà  äâóõ ïàðíåé,
êîòîðûå, ïîõîæå, óæå óñïåëè íà íèõ ïîðàáîòàòü.
     -- € ïî÷åìó âû íå âçßëè îäíîãî èç íèõ â îáîðîò è íå ñïðîñèëè ïðßìî?
     -- òè ïàðíè âåñüìà øóñòðûå, âðîäå òåáß.
     -- îíßòíî.
     -- î íå äóìàþ, ÷òî òâîè äðóçüß, -- òóò æå ïîßñíèë Œàçó÷åëëè.
     -- ’óçû? -- áåçðàäîñòíî óòî÷íèë Šðîéä, ˆòàëüßíåö ìîë÷à êèâíóë.
     -- àçáîðêè  ñ òóçàìè îáîéäóòñß äîðîæå,  ÷åì ñ  ïðîñòûìè ñìåðòíûìè,  --
çàìåòèë Šðîéä.
     -- Ž ÷åì  ðå÷ü!  -- Œàçó÷åëëè  âûíóë èç  âíóòðåííåãî  êàðìàíà  åùå îäèí
ïóõëûé êîíâåðò. Šàçàëîñü,  îí íàáèò èìè äîâåðõó. -- ‡äåñü ñïèñîê è  çàäàòîê.
Œîæåøü ñ÷èòàòü åãî äåñßòîé äîëåé ïîëíîé ñòîèìîñòè çàêàçà.
     ðèîòêðûâ  êîíâåðò,  Šðîéä  ëèñòàíóë  êóïþðû, è íà ãóáàõ  åãî  çàèãðàëà
óäîâëåòâîðåííàß óëûáêà.
     -- ƒäå îñòàâëßòü ñîîáùåíèß? -- ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
     -- “ çäåøíåãî óïðàâëßþùåãî, îí â ïîñòîßííîì êîíòàêòå ñî ìíîé.
     -- Šàê çâàòü åãî?
     -- ’åîòîêîïîëîñ, êîðî÷å ’åî. —åëîâåê íàäåæíûé.
     -- Ž'êåé,  -- ñêàçàë Šðîéä. -- ’û êóïèë ìåíß ñ ïîòðîõàìè, ñî âñåé  ìîåé
äåëèêàòíîñòüþ -- êàê âðîæäåííîé, òàê è áëàãî ïðèîáðåòåííîé.
     -- ˆ åùå îäíî,  Šðîéä.  Šîãäà  òû âïàäàåøü â ñïß÷êó, òî âåäü âûõîäèò èç
íåå ñîâñåì äðóãîé ÷åëîâåê, âåðíî?
     -- ’î÷íî òàê.
     -- ó à  åñëè òàêîå  ñëó÷èòñß  äî  çàâåðøåíèß ðàáîòû ïî êîíòðàêòó, ýòîò
äðóãîé óêëîíßòüñß íå ñòàíåò?
     -- è â êîåì ðàçå -- ïîêà â êàðìàí õîòü ÷òî-òî ñûïëåòñß!
     --  ‡íà÷èò, ìû  ñ òîáîé ïîíßëè äðóã äðóãà. ‘êðåïèâ ñäåëêó ðóêîïîæàòèåì,
Šðîéä  ïîäíßëñß  è,  îñòàâëßß  çà  ñîáîé  ñíåæíûé  øëåéô  êðîõîòíûõ  ÷åøóåê,
îñûïàþùèõñß ñ êîæè,  íàïðàâèëñß ê  âûõîäó. Œàçó÷åëëè ïðîâîäèë åãî áðåçãëèâûì
âçãëßäîì  è ïîòßíóëñß çà ñâåæåé çóáî÷èñòêîé. €  Šðîéä, îêàçàâøèñü  íà óëèöå,
âûóäèë èç êàðìàíà è áðîñèë â ðîò åùå îäíó ÷åðíóþ ïèëþëþ.
     àðßæåííûé  â   ñåðûå  ñëàêñû  è  ãîëóáîé  áëåéçåð,  â  ãàëñòóêå  öâåòà
çàïåêøåéñß  êðîâè  Šðîéä  ïîñèæèâàë  â  "‚ûñîêîì  ’óçå".   ‡àâèòîé  è  ãóñòî
íàïóäðåííûé,  ñ óõîæåííûìè  íîãòßìè,  îí ñèäåë  â îäèíî÷åñòâå çà  ñòîëèêîì ó
îêíà, ïîãëßäûâàë ñêâîçü  ñíåæíûé òóìàí íà ãîðîäñêóþ èëëþìèíàöèþ äàëåêî âíèçó
è, îòõëåáûâàß øàòî  ä'èêåì èç âûñîêîãî áîêàëà, êîâûðßë  âèëêîé  â çàïå÷åííîì
ëîñîñå.  Šðîéä  ðàññåßííî îáäóìûâàë  ïðåäñòîßùèå äåéñòâèß è îäíîâðåìåííî  íå
çàáûâàë çàèãðûâàòü ñ  ïðîñêàêèâàþùåé ìèìî îôèöèàíòêîé, „æåéí „îó. ’à êàê ðàç
ïðèáëèæàëàñü ñíîâà  -- äîáðûé äëß Šðîéäà çíàê. ‚î âñåõ  ïðåæíèõ âîïëîùåíèßõ,
âñåìè ïðåæíèìè ñåðäöàìè  --  ïîðîþ  äàæå ñäâîåííûìè, ñòðîåííûìè,  íî  âñåãäà
ðàññòðîåííûìè îò íåðàçäåëåííîé ëþáâè -- Šðîéä âñåöåëî ïðèíàäëåæàë åé.  ‚îò è
ñåé÷àñ, ñîáðàâøèñü ñ äóõîì è ïîëàãàßñü íà ñëó÷àé, êàê íà ëó÷øåãî ïîìîùíèêà â
äåëàõ ñåðäå÷íûõ, îí âûòßíóë ðóêó è êîñíóëñß åå íåæíîãî ïëå÷èêà.
     àçäàëñß òðåñê ýëåêòðè÷åñêîãî  ðàçðßäà, „æåéí ñ òèõèì "àõ!" çàñòûëà êàê
âêîïàííàß è ïîòåðëà îáîææåííîå ìåñòî.
     à ñèìïàòè÷íîì ëè÷èêå ÷èòàëèñü âñå ïðèçíàêè äåòñêîãî îãîð÷åíèß.
     -- ðîñòè ìåíß... -- íà÷àë Šðîéä.
     -- è÷åãî ñòðàøíîãî, âåäü òû íå âèíîâàò  -- ýòî âñåãî ëèøü  ñòàòè÷åñêîå
ýëåêòðè÷åñòâî, -- îòâåòèëà äåâóøêà.
     -- Œîæåò áûòü, -- íå ñòàë ñïîðèòü Šðîéä. -- Ÿ ïðîñòî õîòåë ñêàçàòü, ÷òî
ìû  çíàêîìû,  ß  òåáß  äàâíî  çíàþ,  õîòß  òû  óçíàòü ìåíß  â  íûíåøíåì ìîåì
âîïëîùåíèè âðßä ëè ñìîæåøü. Ÿ Šðîéä Šðåíñîí. Šîãäà  ìû âèäåëèñü â ïðîøëîì, ß
âñåãäà ìå÷òàë ïîçíàêîìèòüñß  ñ òîáîé  ïîáëèæå --  ñåñòü  ãäå-íèáóäü ðßäûøêîì
õîòü íà  ìèíóòó  è  ñïîêîéíî  ïîáîëòàòü.  î  äî  ñèõ  ïîð âñå  êàê-  òî  íå
ñêëàäûâàëîñü.
     --  € âåäü íåïëîõîé ïîäõîäåö!  --  îáúßâèëà äåâóøêà,  ñìàõèâàß ñ áðîâåé
âëàãó. -- àäî æå, ïðåäñòàâèòüñß òóçîì, êîòîðîãî íèêòî íå îïîçíàåò. üþñü îá
çàêëàä, òâîåìó ïðèìåðó ïîñëåäóþò è äðóãèå.
     -- Œîãóò, ïîæàëóé, -- óëûáíóëñß Šðîéä, ðàçâîäß ðóêè ïîøèðå,  -- íî åñëè
íàéäåòñß ñ ïîëìèíóòêè ñâîáîäíûõ, ñìîãó äîêàçàòü, ÷òî ß -- ýòî ß.
     -- —òî? —òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü?
     --  •î÷ó èîíèçèðîâàòü âîçäóõ, íàïîëíèòü  åãî â òâîþ ÷åñòü  àíèîíàìè, --
ñêàçàë  Šðîéä, çàæèãàß  ìåæ ëàäîíåé áëåäíûé ôåéåðâåðê. -- Žñâåæèòü,  ñäåëàòü
òàêèì, êàê ïåðåä ãðîçîé. ‹èøü ñëàáûé íàìåê íà òî, ÷òî ß ñïîñîáåí óñòðîèòü íà
ñàìîì äåëå...
     --  ðåêðàòè íåìåäëåííî! -- âîñêëèêíóëà äåâóøêà, îòñòóïàß  â ïàíèêå. --
‡àìåòèòü æå ìîãóò...
     ‹èöî  è ëàäîíè Šðîéäà âçìîêëè îò íàïðßæåíèß, âîëîñû ïðèëèïëè ê  ïîòíîìó
ëáó.
     -- ó, ïðîøó òåáß, -- óìîëßëà „æåéí.
     --  óñòü  êàòßòñß  ê  äüßâîëó!  -- çàìåòèë  Šðîéä.  --  „àâàé  óñòðîèì
íàñòîßùóþ ìàëåíüêóþ ãðîçó. -- Œîëíèè çàïëßñàëè ìåæäó åãî ïàëüöàìè,  è  Šðîéä
íåðâíî çàõèõèêàë.
     à íèõ óæå ñòàëè îáðàùàòü âíèìàíèå.
     -- ó, õâàòèò, íó, ïîæàëóéñòà, -- ñíîâà âçìîëèëàñü äåâóøêà.
     -- € ïðèñßäåøü íà ìèíóòêó?
     -- Ž'êåé!
     „æåéí óñåëàñü íàïðîòèâ. “òèðàß  íàñóõî ëèöî è øåþ, Šðîéä èçâåë  íå îäíó
ñàëôåòêó.
     --  ˆçâèíè çà  óêîëü÷èê.  Œîß âèíà,  äîëæåí  ïðèçíàòüñß, --  ñêàçàë  îí
íàêîíåö. -- ‘ëåäóåò  îñòîðîæíåå  îáðàùàòüñß  ñ  ýëåêòðè÷åñòâîì,  êîãäà ðßäîì
íåêòî ïî èìåíè Šóâøèíêà èëè ‚îäßíàß ‹èëèß.
     „åâóøêà ìèëî óëûáíóëàñü.
     --  ’âîè  î÷êè çàïîòåëè.  --  „æåéí  ïîðûâèñòî  íàãíóëàñü  íàä ñòîëîì è
ñäåðíóëà èõ ñ ïåðåíîñèöû Šðîéäà. -- îçâîëü, ß ïðîòðó...
     -- ‚ëàæíàß ïðåëåñòü,  ßâëåííàß ñðàçó äâåñòè øåñòíàäöàòü ðàç. —òî  ìîæåò
áûòü  ïðåêðàñíåå?   --   ïðîêîììåíòèðîâàë   Šðîéä  åå  íåìèãàþùèé  âçãëßä  è
ïðèîòêðûòûå ãóáêè.  -- ‚èðóñ, êàê  îáû÷íî, íå  ïîñêóïèëñß â îòäåëüíûõ  ñâîèõ
ïðîßâëåíèßõ.
     -- ’û äåéñòâèòåëüíî âèäèøü ìåíß òàêîå ìíîæåñòâî ðàç?
     Ží êèâíóë:
     --  ðèìåòû äæîêåðîâ ïðîßâëßþòñß ïîðîé  â ìîèõ ìåòàìîðôîçàõ. àäåþñü, ß
òåáß ýòèì íå íàïóãàë?
     -- „à ÷òî òû, ýòî ïðîñòî óäèâèòåëüíî! -- ñêàçàëà äåâóøêà
     -- ’û âåñüìà ëþáåçíà. î âñå æå âåðíè ìîè î÷êè.
     -- ‘åêóíäî÷êó. Žíà òùàòåëüíî ïðîòåðëà ëèíçû êðàåøêîì ñêàòåðòè.
     -- ‘ïàñèáî. --  Šðîéä ñíîâà  âîäðóçèë î÷êè  íà íîñ.  --  ‡àêàçàòü  òåáå
âûïèâêó?  ˆëè  ïîåñòü?  ðîñè âñå,  ÷òî  äóøå  óãîäíî  -- õîòü  íàòàñêàííîãî
áîëîòíîãî ñïàíèåëß!
     --  Ÿ âåäü  íà ñëóæáå,  -- îòâåòèëà  îíà.  -- ‘ïàñèáî. ˆçâèíè  Œîæåò, â
äðóãîé ðàç?
     -- è÷åãî-íè÷åãî.  Ÿ è  ñàì ñåé÷àñ  ïðè  äåëå. Žäíàêî, åñëè  íå øóòèøü,
îñòàâëþ àäðåñîê è ïàðó òåëåôîíîâ. Œåíß òàè ìîæåò è íå îêàçàòüñß, íî âåñòî÷êó
íà àâòîîòâåò÷èêå ß òåáå îñòàâëþ.
     -- „îãîâîðèëèñü.
     Šðîéä áûñòðî íàöàðàïàë  êàðàíäàøîì  íåñêîëüêî ñòðîê â  áëîêíîòå, âûðâàë
ñòðàíè÷êó è ïðîòßíóë äåâóøêå.
     -- € ÷òî ó òåáß çà ðàáîòà ñåé÷àñ? -- ïîèíòåðåñîâàëàñü òà.
     --  ‚åñüìà äåëèêàòíîãî ñâîéñòâà, --  îòâåòèë Šðîéä.  --  àññëåäîâàíèå,
ñâßçàííîå ñ êëàíîâûìè ðàçáîðêàìè.
     -- ðàâäà?  ‘ëûõàëà ß, ÷òî òû ñòîëü æå ÷îêíóòûé, êàê è ÷åñòíûé. îõîæå,
ëþäè ïîðîé ïðàâäó ãîâîðßò.
     -- ó, íå ñîâñåì òàê, -- óëûáíóëñß Šðîéä. -- ‘ëîâîì,  äàé î ñåáå çíàòü.
‚îçüìåì íàïðîêàò êëàññíóþ òà÷êó è óñòðîèì çàáåã â øèðèíó.
     Žíà ïîäíßëàñü ñ çàãàäî÷íîé óëûáêîé:
     -- Œîæåò, è ïîçâîíþ.
     Šðîéä ïîñïåøíî èçâëåê èç êàðìàíà êîíâåðò, îòëîæèë â ñòîðîíó ïà÷êó êóïþð
è ðàñïðàâèë íà ñòîëå êëî÷îê áóìàãè.
     -- îêà íå óáåæàëà -- èìß „æåéìñ ‘ïåêòîð íè î ÷åì;
     òåáå íå ãîâîðèò?
     „åâóøêà âðàç ïîáëåäíåëà. €  Šðîéä ìåæäó òåì îáíàðóæèë, ÷òî  ñíîâà óñïåë
ïîêðûòüñß ëèïêîé âëàãîé.
     -- —òî ß ñêàçàë òàêîãî îñîáåííîãî?
     -- ’û íå øóòèøü? ˆ âïðàâäó íå çíàåøü?
     -- å çíàþ. ˆ íå øó÷ó.
     -- î òû æå çíàêîì ñ ôîëüêëîðîì òóçîâ, çíàåøü ïîãîâîðêè.
     -- „àëåêî íå âñå.
     -- Šòî  â  ïîòåìêàõ âñòðåòèò ûæåãî,  ñ÷àñòëèâ  áóäåò, êîëè âûæèâåò, --
ïðîäåêëàìèðîâàëà  äåâóøêà. -- ˆç ãðàíàòû  âûíü ÷åêó ïðè ïîäõîäå ê †èâ÷èêó...
òà ïîñëåäíßß êàê ðàç î íåì. „æåéìñ ‘ïåêòîð ïî êëè÷êå †èâ÷èê.
     -- èêîãäà íå ñëûõàë, -- ïðèçíàëñß  Šðîéä -- Šñòàòè, à ïðî  ìåíß íè÷åãî
òàêîãî íå çíàåøü?
     -- ‘õîäó íå ïðèïîìíèòü.
     -- ó, äàâàé, áóäü ïàèíüêîé. Œíå æóòêî èíòåðåñíî.
     -- ‹àäíî óæ. ’îëüêî â ðîò çàñóíü ïèðîã -- õëîï! -- è „ðåìëèí  íà ïîðîã,
-- ìåäëåííî âûãîâîðèëà „æåéí. -- …ñëè îí ñëåòåë ñ êàòóøåê, íå ñïàñåò è ñîòíß
ïóøåê.
     -- å ñëàáî!
     -- € åñëè ß ïîçâîíþ, êîãäà òû êàê ðàç â òàêîì ñîñòîßíèè...
     -- ‚ òàêîì ñîñòîßíèè íà òâîé çâîíîê ß è îòâåòèòü íå ñóìåþ, íå âîëíóéñß.
     -- ðèíåñó-êà  ß òåáå  åùå ïàðó ÷èñòûõ  ñàëôåòîê. ‡àõâàòè  ñ  ñîáîé, --
ïðåäëîæèëà äåâóøêà. -- ˆ ïðîñòè, åñëè èñïîðòèëà òåáå âå÷åð.
     -- …ðóíäà.  ’åáå êòî-íèáóäü óæå ãîâîðèë,  êàê òû î÷àðîâà òåëüíà,  êîãäà
èñòåêàåøü âëàãîé?
     „æåéí âçãëßíóëà íà íåãî èñïîäëîáüß.
     -- îæàëóé, ïðèíåñó òåáå åùå  è âßëåíîé ðûáêè,  --  ïðîöåäèëà îíà ïîñëå
íåäîëãîé ïàóçû.
     Šðîéä ïîòßíóëñß çà ïðîùàëüíûì ïîöåëóåì, íî ñõëîïîòàë çâîíêóþ îïëåóõó.

        2
     “áåäèâøèñü, ÷òî íèêîìó âîêðóã äî íåãî íåò íèêàêîãî äåëà, Šðîéä óðîíèë â
ñâîé ýñïðåññî ñðàçó äâå òàáëåòêè "—åðíîé ïðåëåñòè". ‚ñêîðå, òßæåëî âçäîõíóâ,
ñòàë  òèõî ðóãàòüñß -- íà ýòîò ðàç îíè íå ïðèíåñëè åìó æåëàííîãî îáëåã÷åíèß.
‚ñå óñèëèß  ïîñëåäíèõ äíåé, âñå óòîìèòåëüíûå áëóæäàíèß  ïîêà íè  ê  ÷åìó  íå
ïðèâåëè, à îí  óæå ïðèáëèæàëñß ê ñâîåìó ñêîðîñòíîìó øòîïîðó è â ëþáîé ìîìåíò
ìîã ñîðâàòüñß. Žáû÷íî òàêîå ñîñòîßíèå  áåñïîêîèëî åãî ìàëî, íî òîëüêî  íå  â
ýòîò  ðàç.   Šðîéä  äàë  ñåáå  çàðîê,  òî÷íåå,  äàæå  äâà:  îäèí  êàñàòåëüíî
íàðêîòèêîâ, äðóãîé -- ïî äåëó. Žäèí ãëóáîêî ëè÷íûé, äðóãîé  êàñàëñß áèçíåñà,
ðàññóæäàë Šðîéä, íî  îáà òåïåðü ðàâíî òßãîòèëè. ðèõîäèëîñü  äåðæàòü  ñåáß â
ðóêàõ, ãëßäåòü çà ñîáîé â îáà, åñëè íå â äâåñòè øåñòíàäöàòü ãëàç íàðàñïàøêó,
÷òîáû íå çàâàëèòü äåëî. € åùå Šðîéä ñòðàøíî áîßëñß  ðàçî÷àðîâàòü Šóâøèíêó íà
ïåðâîì æå  ñâèäàíèè. •îòß ïðèñòóïû ïàðàíîéè áûëè  êàê  ðàç íå â äèêîâèíêó --
îáû÷íî îíè è íà÷èíàëèñü ñ  ïðèáëèæåíèåì  ê ôàçå ñíà.  Šðîéä  ðåøèë, ÷òî ýòîò
ñòðàõ ìîæåò ñûãðàòü ðîëü  èíäèêàòîðà. óñòü ïðîñèãíàëèò  êîãäà íàñòóïèò ïîðà
îòïðàâëßòüñß íà áîêîâóþ.
     Šðîéä îáåãàë óæå  ñ ïîëãîðîäà, ïûòàßñü  âûéòè íà òåõ äâîèõ,  èç  ñïèñêà
Œàçó÷åëëè, íî îíè èñ÷åçëè, êàçàëîñü, áåññëåäíî. Ží ïðîâåðèë âñå óïîìßíóòûå â
òîé æå áóìàãå ìåñòà, íèêîãî íèãäå  íå çàñòàë è  òåïåðü óòåøàëñß  ìûñëüþ, ÷òî
áëàòíûå  ðåäêî  áåç îñîáîé íåîáõîäèìîñòè ìåíßþò ìåñòà ðàíäåâó. ‘åãîäíß ñíîâà
íàñòóïèë ÷åðåä çàíèìàòüñß „æåéìñîì ‘ïåêòîðîì. à  ñàìîì-òî äåëå íîâîñòüþ äëß
Šðîéäà  áûëî  ëèøü ïîäëèííîå èìß  †èâ÷èêà,  êëè÷êó îí çíàë  èçäàâíà.  ˆ äàæå
ïåðåñåêàëñß  ñ  íèì,  äîâîëüíî  òåñíî, íà  íåêîòîðûõ  äåëàõ.  †èâ÷èê  âñåãäà
ïðîèçâîäèë  âïå÷àòëåíèå  øóñòðîãî  ïàðíß,  íî  òóçà  èç ñëàáûõ,  íå  ñëèøêîì
êðóòîãî.
     --  ˆç ãðàíàòû âûíü ÷åêó  ïðè ïîäõîäå ê †èâ÷èêó, -- áóáíèë ñåáå ïîä íîñ
Šðîéä, îòñòóêèâàß ïî ñòîëó ðèòì è îäíîâðåìåííî ïîäçûâàß îôèöèàíòà.
     -- ‘ëóøàþ âàñ, ñýð?
     -- …ùå ýñïðåññî, è ÷àøêó ïîáîëüøå, äîãîâîðèëèñü?
     -- àçóìååòñß, ñýð. |
     -- € ëó÷øå òàùè ñþäà öåëûé êîôåéíèê.
     -- óäåò ñäåëàíî, ìèãîì.
     Šðîéä ñòàë ïîñòóêèâàòü ãðîì÷å è äàæå ïðèòîïòûâàòü â òàêò.
     -- ’à-òà-òà-òà, âûíü ÷åêó, òà-òà-òà-òà, †èâ÷èêó, -- áóáíèë îí ðàññåßííî
è  âçäðîãíóë,  êîãäà âíåçàïíî âîçíèêøèé îôèöèàíò  ïîñòàâèë ïåðåä  íèì ÷èñòóþ
÷àøêó.
     -- å ñìåé ïîäêðàäûâàòüñß òàêèì ìàíåðîì!
     -- ðîøó ïðîùåíèß. å õîòåë âàñ ïóãàòü. Žôèöèàíò ïðèíßëñß íàëèâàòü êîôå
â ÷àøêó.
     -- ˆ çà ñïèíîé íå ñòîé! ‚ñòàíü òàê, ÷òîáû ß òåáß âèäåë!
     --  ‘ëóøàþñü, ñýð.  -- Žôèöèàíò ïåðåìåñòèëñß âïðàâî,  îñòàâèë êóâøèí íà
ñòîëå è ñ îáèæåííûì âèäîì ðåòèðîâàëñß.
     îãëîùàß êîôå  ÷àøêó çà ÷àøêîé, Šðîéä çàäóìàëñß î òîì, î  ÷åì äàâíî óæå
íå  íàõîäèë  âðåìåíè   êàê  ñëåäóåò  ïîðàçìûñëèòü:  î  ñîáñòâåííûõ  ñíàõ,  î
ïåðåâîïëîùåíèßõ, î  íåèçáåæíîñòè  ñìåðòè. Žñóøèâ êîôåéíèê, ïîòðåáîâàë íîâûé.
Žïðåäåëåííî, îäîëåâàâøèå åãî ìûñëè ñòîèëè äâóõ êîôåéíèêîâ.
     Š âå÷åðó ñíåãîïàä ïðîøåë,  íî ñíåæíûé ïîêðîâ òîëùèíîé  íèêàê íå  ìåíüøå
äþéìà â  ñâåòå íåîíîâûõ  âèòðèí ïðîäîëæàë  èñêðèòüñß íà òðîòóàðàõ. Žáæèãàþùå
õîëîäíûé  âåòåð ãíàë âäîëü ïî  „åñßòîé ñòðèò ìàëåíüêèå áåëûå ñìåð÷è. ‚ûñîêèé
õóäîùàâûé  ìóæ÷èíà  â  òßæåëîì ÷åðíîì ïàëüòî è ñ ãðóçîì ïåðåäâèãàëñß  âåñüìà
îñòîðîæíî; âñßêèé ðàç, ñâîðà÷èâàß çà óãîë, óñòðàèâàë  ñåáå êðàòêóþ ïåðåäûøêó
è îçèðàëñß ïî ñòîðîíàì.  Šàê  òîëüêî  îí  ïîêèíóë ëàâ÷îíêó ñ òþêîì, âîçíèêëî
îùóùåíèå  ïîñòîðîííèõ  ãëàç íà çàòûëêå. ˆ óæå  íå ïîêèäàëî. „åéñòâèòåëüíî, â
ñîòíå-äðóãîé  ßðäîâ  ïîçàäè,  ïî  ïðîòèâîïîëîæíîìó  òðîòóàðó  è  â   òîì  æå
íàïðàâëåíèè ïåðåäâèãàëñß  íåßñíûé òåìíûé  ñèëóýò. Žïðåäåëåííî õâîñò.  „æåéìñ
‘ïåêòîð  ïðèêèäûâàë,  íå âåðíåå  ëè  ïîäñòåðå÷ü ïðåñëåäîâàòåëß è  ïðèêîí÷èòü
ïðßìî  çäåñü,  ÷åì  òàùèòü  çà  ñîáîé  äàëüøå, ðèñêóß  ñòîëêíóòüñß  ïîñëå  ñ
íåïðåäâèäåííûìè ïîñëåäñòâèßìè. Š òîìó. æå  ïîêîß íå äàâàëè äâå êâàðòû "„æåêà
„ýíèåëà" è  ïßòü óïàêîâîê ñêëèòöà â áàãàæå  -- „æåéìñ  ñîäðîãíóëñß  îò îäíîé
òîëüêî  ìûñëè î òîì, ÷òî îíè ìîãóò ðàçáèòüñß.  Šàê  ïèòü äàòü ðàçîáüþòñß  íà
òàêîì  ãîëîëåäå,  åñëè êòî-òî ïðèâßæåòñß.  € ïîâòîðßòü ìàðøðóò äî  ëàâî÷êè â
ìîðîç åùå ðàç åìó âîâñå íå óëûáàëîñü.
     ‘ äðóãîé ñòîðîíû, îæèäàíèå  ñ öåëüþ ïðèêîí÷èòü òîïòóíà  ÷ðåâàòî  òåì æå
ðåçóëüòàòîì  --  äàæå åñëè „æåéìñ ïîñêîëüçíåòñß, âñåãî ëèøü íàãèáàßñü, ÷òîáû
îáøàðèòü êàðìàíû ïîêîéíèêà.  ‘ïåðâà  ñëåäîâàëî  íàäåæíî  ïðèñòðîèòü  òþê.  ˆ
„æåéìñ îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì.
     —óòü  äàëüøå îêàçàëîñü êðûëüöî ñ êðóòûìè ñòóïåíüêàìè. îäîéäß âïëîòíóþ,
îí âîäðóçèë  òþê  íà  òðåòüþ, íàäåæíî ïðèñëîíèâ ê  ìåòàëëè÷åñêèì  ïåðèëüöàì.
Žòðßõíóâ  ñíåã ñ  ïàëüòî,  „æåéìñ ïîäíßë âîðîòíèê,  âûóäèë èç  êàðìàíà ïà÷êó
ñèãàðåò, âûùåëêíóë îäíó  è ïðèêóðèë ëîäî÷êîé. ‡àòåì îáëîêîòèëñß íà ïåðèëà è,
ïîãëßäûâàß íà ïðîéäåííûé ïåðåêðåñòîê, íàñòðîèëñß íà òåðïåëèâîå îæèäàíèå.
     î òîìèòüñß  äîâåëîñü  íåäîëãî:  ñïóñòß  íåïîëíóþ ìèíóòó  èç-  çà  óãëà
âûíûðíóë ÷åëîâåê â  ñèíåé êóðòêå è ñåðûõ áðþêàõ.  …ãî  ãàëñòóê ðàçâåâàëñß ïî
âåòðó, òåðåáßùåìó  è  íåïîêîðíóþ  òåìíóþ  øåâåëþðó.  ‚ûéäß  èç-çà  óãëà,  îí
çàìåøêàëñß íà ìãíîâåíèå, çàòåì êèâíóë è ïðèáëèçèëñß.  ‚ ñâåòå äàëåêèõ âèòðèí
ñâåðêíóëè çåðêàëüíûå  î÷êè íåçíàêîìöà.  Œãíîâåííûé îçíîá ïðîøèá  „æåéìñà  îò
ìûñëè, ÷òî îí óïóñêàåò èíèöèàòèâó.  ’àêóþ  âñòðå÷ó ïîñðåäè íî÷è îáûêíîâåííîé
ñëó÷àéíîñòüþ óæå íå îáúßñíèòü. ’åì áîëåå  ÷òî íåçíàêîìåö âûãëßäåë êóäà áîëåå
çëîâåùèì,  ÷åì  îáû÷íûé  òîïòóí-êðåïûø,  ñåâøèé  íà  õâîñò.  „æåéìñ  ãëóáîêî
çàòßíóëñß è ïîäíßëñß  íà ñòóïåíüêó  âûøå, ÷òîáû  èìåòü  âîçìîæíîñòü  çàåõàòü
íîãîé ïî ôèçèîíîìèè, äà êàê ñëåäóåò.
     -- é, †èâ÷èê! -- îêëèêíóë íåçíàêîìåö. -- îãîâîðèòü íóæíî.
     „æåéìñ ïðèñòàëüíî ãëßäåë, ïûòàßñü îïîçíàòü ïðåñëåäî âàòåëß. î íè ëèöî,
íè ãîëîñ çíàêîìûìè íå ïîêàçàëèñü.
     åèçâåñòíûé ïîäîøåë ïî÷òè .âïëîòíóþ è äðóæåëþáíî óëûáíóëñß.
     -- Ÿ îòíèìó  âñåãî ìèíóòó-äðóãóþ, íå  áîëüøå, -- äîáàâèë îí âåæëèâî. --
Ž÷åíü âàæíîå  äåëî.  ‚åñüìà ñðî÷íîå.  ˆ â òîé æå  ìåðå äåëèêàòíîå. îñëåäíåå
îáñòîßòåëüñòâî, êàê òû ñàì ïîíèìàåøü, æèçíü ìíå íå îáëåã÷àåò.
     -- Œû ðàçâå çíàêîìû? -- îæèë íàêîíåö †èâ÷èê.
     --  ûëî äåëî, âñòðå÷àëèñü.  ‚ èíîé æèçíè, åñëè ìîæíî òàê âûðàçèòüñß. ‚
èíîé  ìîåé  æèçíè, åñëè  áûòü  ñîâñåì  óæ  òî÷íûì.  € òàêæå,  ïîëàãàþ,  òåáå
ïðèõîäèëîñü  âûïîëíßòü  êîé-êàêóþ  áóõãàëòåðñêóþ ðàáîòåíêó  äëß  ôèðìû ìîåãî
ñâîäíîãî áðàòà â „æåðñè. …ãî èìß Šðîéä.
     -- € ÷òî òåïåðü îò ìåíß ïîíàäîáèëîñü? -- ˆìß  ãëàâàðß íîâîé øàéêè. ’îé,
÷òî ïûòàåòñß ïîòåñíèòü ñòàðóþ äîáðóþ ìàôèþ, çàïðàâëßþùóþ äåëàìè â ãîðîäå âîò
óæå ñ ïîëâåêà.
     -- „à òû øóòèøü, íàâåðíîå! -- îòâåòèë †èâ÷èê è, çàòßíóâøèñü íàïîñëåäîê,
çàòîïòàë îêóðîê.
     -- ‚îâñå íåò,  -- ñêàçàë Šðîéä.  -- åç ýòèõ ñâåäåíèé íå çíàòü  ìíå  íè
ñíà,  íè  ïîêîß.  Šàê  ß  ïîíèìàþ,  òû  ïîìîãàë  ýòèì  ïàðíßì  îòíþäü íå  ïî
áóõãàëòåðñêîé ÷àñòè. àçîâè òîãî. êòî ïðàâèò áàë, è ß èñ÷åçíó.
     -- î ß íå ìîãó! -- îòâåòèë †èâ÷èê.
     --  Šàê  óæå  óïîìèíàëîñü  âûøå,  äåëüöå  äîâåðåíî  ìíå  äåëèêàòíîå.  ˆ
ñïðàøèâàþ ß òîëüêî èç äåëèêàòíîñòè. ðåä ïî÷èòàþ îáõîäèòüñß áåç íàñèëèß...
     †èâ÷èê  ðåçêî óäàðèë Šðîéäà â  ëèöî. Ž÷êè  ïîëåòåëè  ÷åðåç ïëå÷î,  è  â
ìåðöàþùèõ ôàñåòêàõ ãëàç íà †èâ÷èêà óñòàâèëèñü äâåñòè øåñòíàäöàòü ñîáñòâåííûõ
åãî îòðàæåíèé. Ží íå ñóìåë óäåðæàòüñß îò èçóìëåííîãî âçäîõà.
     -- ’àê òû òóç! -- âûäàâ èë îí. -- ˆëè äæîêåð?
     -- Ÿ -- „ðåìëèí, -- ñîîáùèë Šðîéä, âûâîðà÷èâàß †èâ÷èêó ðóêó è ñ õðóñòîì
ëîìàß åå î ÷óãóííûå  ïåðèëà. -- ’åáå ñëåäîâàëî áðàòü ïðèìåð ñ  ìåíß è  âåñòè
ñåáß äåëèêàòíåå.  ûëî áû íå òàê  áîëüíî. ’åïåðü òû  ïðîñòî  íå  îñòàâèë ìíå
âûáîðà.
     ‘ òðóäîì ñîâëàäàâ ñ äèêîé áîëüþ. †èâ÷èê ïîæàë ïëå÷àìè:
     -- „àâàé, âïåðåä, ìîæåøü ëîìàòü è âòîðóþ. ‚ñå  ðàâíî ß íå ñìîãó âûäàòü,
÷åãî íå çíàþ.
     Šðîéä  ñ  èíòåðåñîì  óñòàâèëñß  íà  ïîâèñøóþ  ïëåòüþ  èçóâå÷åííóþ  ðóêó
†èâ÷èêà. ’îò ïðîòßíóë çäîðîâóþ, âïðàâèë îáëîìêè íà ìåñòî, ïðèæàë ïëîòíåå.
     --  ’àê  òû óìååøü áûñòðî çàëå÷èâàòü  ðàíû!  -- ñîîáðàçèë Šðîéä.  --  ‚
ñ÷èòàííûå ìèíóòû. Ÿ âñïîìíèë!
     -- „à, ÷åãî óæ ñêðûâàòü!
     -- € åñëè íàïðî÷ü ðóêó îòîðâàòü, íîâóþ îòðàñòèòü ñóìååøü?
     -- å çíàþ, äà è ïðîáîâàòü íå õî÷ó. Ÿ ñëûøàë, ÷òî òû ÷îêíóòûé. € òåïåðü
è  íà ñåáå  óáåäèëñß.  „óìàåøü,  ß íå  ñêàçàë áû, åñëè á çíàë! åâåëèêîå ýòî
óäîâîëüñòâèå -- ÷åðòîâà ðåãå íåðàöèß.  Ÿ  íå  èìåë ñ íèìè íèêàêèõ äåë, êðîìå
îäíîãî-  åäèíñòâåííîãî ïàðøèâîãî êîíòðàêòà. ˆ ïîíßòèß íå èìåþ, êòî  ó  íèõ â
ãëàâàðßõ.
     Šðîéä ñõâàòèë ðàçîì îáà çàïßñòüß †èâ÷èêà è êðåïêî ñæàë.
     -- åðåëîìû -- ýòî âàðâàðñòâî, ñðåäíåâåêîâüå, -- çàìåòèë
     îí ó÷àñòëèâî. -- î ó íàñ â íàëè÷èè åùå îäèí, áîëåå äåëèêàòíûé âàðèàíò.
’û çíàêîì ñ çëåêòðîøîêîâîé òåðàïèåé? åò? ’àê ïîçíàêîìüñß!
     Šðîéä ðàçæàë  ëàäîíè ëèøü  ïîñëå òîãî,  êàê †èâ÷èêà, âåðíåå,  åãî ïî÷òè
áåñ÷óâñòâåííîå òåëî ïåðåñòàëî òðßñòè. Šîãäà æå ê áåäîëàãå âåðíóëñß äàð ðå÷è,
Šðîéä óñëûøàë âñå òó æå ïåñíþ:
     -- ‚ñå ðàâíî ìíå íå÷åãî òåáå ðàññêàçàòü. Ÿ ïðîñòî íå çíàþ.
     -- ’îãäà ïðîäîëæèì!  åéðîíîâ ó  òåáß â îðãàíèçìå ïîêà õâàòàåò, ÷óòîê è
ïîòåðßòü íå æàëêî, -- ïðåäëîæèë Šðîéä.
     -- Žòäîõíóë áû ñ ìèíóòó! -- ïîñî÷óâñòâîâàë †èâ÷èê. -- èêîãäà ß â äåëàõ
íå èíòåðåñîâàëñß ëèøíèìè èìåíàìè. Œåíüøå çíàåøü, ëåã÷å äûøèøü... å ñïåøè!!!
Žäíî ß  çàïîìíèë:  ƒëàçàñòûé.  Ží  äæîêåð. à ñàìîì-òî  äåëå  îí îäíîãëàçûé,
öèêëîï. ˆ íîñèò ìîíîêëü. ‚ñòðå÷àëèñü ìû  ñ íèì  íà  ’àéìñ-ñêâåð è âñåãî îäèí
ðàç --  îí îáúßñíèë çàäàíèå  è âûäàë  àâàíñ. ˆ âñß ëþáîâü. ’û æå çíàåøü, êàê
ýòî äåëàåòñß. ‚åäü è ñàì âîëüíûé õóäîæíèê.
     Šðîéä âçäîõíóë ñ çàìåòíûì îáëåã÷åíèåì:
     --   ƒëàçàñòûé?  ‡íàêîìàß  êëè÷êà.   îõîæå,  êîãäà-òî  ñëûøàë.  €  ãäå
ïîñîâåòóåøü åãî èñêàòü?
     --  „óìàþ, âñòðåòèøü  â êëóáå "Œåðòâåö èêîëß". åæåòñß  òàì â êàðòû ïî
ïßòíèöàì. Œîæåøü ñõîäèòü  è ïðèêîí÷èòü ìåðçàâöà.  î íà ìåíß íå  ññûëàéñß  è
èäòè ñ ñîáîé íå  óãîâàðèâàé -- äàæå áëèçêî íå ïîßâëþñü. Œíå  ýòî óæå îäíàæäû
ñòîèëî äâóõ ïåðåëîìîâ ñðàçó, ê òîìó æå íà îäíîé íîãå.
     -- Šëóá "Œåðòâåö èêîëß"?  -- ïåðåñïðîñèë Šðîéä, --  —òî-òî ß î òàêîì è
íå ñëûõèâàë,
     --  Žôîðìëåí  ïîä  ñêëåé  êîðîëß  èêîëß,  íàõîäèòñß   ñîâñåì  ðßäîì  ñ
„æîêåðòàóíîì. †ðàòâà ñíîñíàß,  ïîèëî òåðïèìîå,  íåìíîãî ìóçûêè, òàíöåâàëüíûé
çàë,  à  â  çàäíèõ êîìíàòàõ  êàçèíî.  Žòêðûëñß  íå  òàê óæ  äàâíî.  î  ýòîò
ïàòîëîãè÷åñêèé ñòèëü â äóõå äåòñêèõ ñòðàøèëîê íå â ìîåì âêóñå.
     -- Ž'êåé, -- ñêàçàë Šðîéä. -- Ž÷åíü íàäåþñü, †èâ÷èê, ÷òî òû  íå íàâåøàë
ìíå ëàïøè.
     -- òî âñå ÷òî çíàþ, âåê ñâîáîäû íå âèäàòü! Šðîéä ìåäëåííî êèâíóë:
     --  ðèäåòñß  èäòè  â òâîé  êëóá.  „åëî  äîëæíî  áûòü  çàâåðøåíî. -- Ží
îòïóñòèë  ñîáåñåäíèêà è îòîäâèíóëñß. -- Œîæåò, òîãäà  ìíå  óäàñòñß îòäîõíóòü
íàêîíåö.  î äåëèêàòíî,  òîëüêî  äåëèêàòíî. -- Ží ïîäíßë ñî  ñòóïåíåé òþê  è
âðó÷èë †èâ÷èêó. -- „åðæè. åðåãè äîáû÷ó. ˆ ñìîòðè íå ïîñêîëüçíèñü ïî äîðîãå.
ƒîëîëåä æóòêèé.  -- ðîäîëæàß íåâíßòíî  ÷òî-òî áîðìîòàòü, Šðîéä  ïîïßòèëñß è
èñ÷åç çà óãëîì.
     €  †èâ÷èê, óñòðîèâøèñü  íà  ìåðçëîì  êðûëüöå ïîóäîáíåå, äîñòàë  èç òþêà
êâàðòó  "„æåêà  „ýíèåëà",  âûáèë ïðîáêó  è  íàäîëãî  ïðèïàë  ê  âîæäåëåííîìó
íàïèòêó.

        3
     ‚åòåð íàêàòûâàë ñâèðåïûìè âîëíàìè,  êîëîòßñü  î âèòðèíû è îñûïàß  òó÷åé
ëåäßíûõ èãë  êàìåííûõ  ëüâîâ,  çàñòûâøèõ  â êàðàóëå  ó ïàðàäíîãî ïîäúåçäà --
âõîäà â êëèíèêó „æîêåðòàóíà. Šîãäà  äâåðü, âåäóùàß âíóòðü,  ðàñïàõíóëàñü, ïî
ãóëêîìó  âåñòèáþëþ  ïðîêàòèëñß  îãëóøèòåëüíûé  âîé  ðàçáóøåâàâøåéñß  ñòèõèè.
îñåòèòåëü ïðèíßëñß òîïàòü íîãàìè  è ñòðßõèâàòü ñíåã ñ ñèíåé êóðòêè. ‡àêðûòü
çà ñîáîé äâåðü îí íå óäîñóæèëñß.
     Œàäëåí  „æîíñîí, èçâåñòíàß  â  íàðîäå êàê  –ûïëß÷üß ‹àïêà, äåæóðñòâî  â
ïðèåìíîé  ñîâìåùàëà  ñ ïðèñìîòðîì çà  áåçíàäåæíî  õâîðûì  äðóæêîì,  åòóøêîì
îáèíîì,  ñ  êîòîðûì  ïðîøëà  íåêîãäà  îãîíü  è  âîäó.   Žòîðâàâ  âçãëßä  îò
ïîìîãàþùåãî  êîðîòàòü âðåìß  êðîññâîðäà, îíà  ÷åðêàíóëà â ñåðäöàõ êàðàíäàøîì
êàê îã íà äóøó ïîëîæèò è çàêâîõòàëà:
     --  —òî æå  ýòî òàêîå, íàêîíåö? é,  ìèñòåð, äà çàêðîéòå æå  âû ÷åðòîâó
äâåðü çà ñîáîé!
     ‚îøåäøèé îïóñòèë ïëàòîê,  êîòîðûì îòèðàë ëèöî,  è âíèìàòåëüíî óñòàâèëñß
íà  äåæóðíóþ.  ’îëüêî  ñåé÷àñ  Œàäëåí  çàìåòèëà  âûïóêëûå  ôàñåòî÷íûå  ãëàçà
ïîñåòèòåëß è íåäîáðî èãðàþùèå íà ñêóëàõ óãëîâàòûå æåëâàêè.
     -- ðîøó ïðîùåíèß, -- íåãðîìêî îòîçâàëñß îí è àêêóðàòíî ïðèêðûë  äâåðü.
‡àòåì  ïîâåðíóë  ãîëîâó, êàê  áû  æåëàß  äîñêîíàëüíî  èçó÷èòü  îáñòàíîâêó  â
ïîìåùåíèè --  ïðè òàêèõ ãëàçàõ óãàäàòü íàïðàâëåíèå âçãëßäà íå òàê-òî ïðîñòî,
Œàäëåí  çàòðóäíßëàñü,  -- è îáúßâèë  íàêîíåö  î  öåëè âèçèòà:  --  Œíå  áû ñ
äîêòîðîì ’àõèîíîì ïåðåãîâîðèòü.
     -- „îêòîðà  â  ãîðîäå  íåò, --  íåëþáåçíî  áðîñèëà  äåæóðíàß, -- è  åùå
êàêîå-òî âðåìß íå áóäåò. € ÷åãî âû, ñîáñòâåííî, õîòåëè?
     -- •î÷ó, ÷òîáû ìåíß óëîæèëè ñïàòü, -- ñêàçàë ïîñåòèòåëü.
     -- ‡äåñü âàì  íå  âåòëå÷åáíèöà, --  îòðåçàëà Œàäëåí è óæå ÷åðåç ñåêóíäó
ïîæàëåëà  î ñêàçàííîì:  ïîñåòèòåëü, ìãíîâåííî îêóòàâøèñü  ßðêèì  ñâå÷åíèåì è
ðàññûïàß  ïî  ñòîðîíàì èñêðû ÷òî  òâîé  ãåíåðàòîð, äâèíóëñß  âïåðåä. …ãî âèä
âûçûâàë ñèëüíûå ñîìíåíèß â  äîáðîæåëàòåëüíîñòè íàìåðåíèé -- îí ñêàëèë çóáû è
íåðâíî ñæèìàë êóëàêè.
     --  òî.,, ìåäèöèíñêîå... ó÷ðåæäåíèå, -- ðàçäåëüíî  ïðîöåäèë îí. -- Œîå
èìß -- Šðîéä Šðåíñîí. “  âàñ äîëæíà áûòü ìîß êàðòà. ˆ ëó÷øå áû âàì åå íàéòè.
å ïðèíóæäàéòå ìåíß ê íàñèëèþ.
     ‡àêâîõòàâ ñíîâà, íà ýòîò  ðàç â óæàñå,  Œàäëåí ïîäïðûãíóëà  è óì÷àëàñü,
îñòàâèâ  íà  ïàìßòü  î  ñåáå  ïàðó  êðîõîòíûõ ïóøèñòûõ ïåðûøåê, âèòàþùèõ íàä
êîíòîðêîé. Šðîéä ïåðåãíóëñß ÷åðåç áàðüåð è íàõìóðèëñß. ‡àòåì âçãëßä åãî óïàë
íà íåäîïèòóþ ÷àøêó êîôå ïîäëå ãàçåòû -- Šðîéä ñõâàòèë åå è îñóøèë çàëïîì.
     ‘ïóñòß ìãíîâåíèå èç êîðèäîðà çà êîíòîðêîé äîíåñëîñü öîêàíüå êîïûò, è íà
ïîðîãå âîçíèê ìîëîäîé  ãîëóáîãëàçûé áëîíäèí â ñïîðòèâíîé  ðóáàõå, îñíàùåííûé
ñòåòîñêîïîì è óëûáêîé ïëåéáîß. € íèæå  ïîßñà -- åùå è òóëîâèùåì ëàäíîãî ïîíè
ñ çàòåéëèâî èçóêðàøåííûì õâîñòîì. ˆç-çà ñïèíû ìåäèêà âûãëßíóëà òðåïåùóùàß îò
âîëíåíèß Œàäëåí.
     -- Ží ñàìûé, -- ñêàçàëà îíà êåíòàâðó. -- “ãðîæàë ìíå íàñèëèåì.
     ðîäîëæàß  ñèßòü ëó÷åçàðíîé óëûáêîé,  êåíòàâð  ïðîöîêàë  â  ïîìåùåíèå è
äðóæåëþáíî ïðîòßíóë ïßòåðíþ:
     -- Ÿ äîêòîð ”èíí. ‚àøó êàðòî÷êó,  ìèñòåð Šðåíñîí, óæå ðàçûñêèâàþò. îêà
æå ïðåäëàãàþ ïðîéòè â ïðîöåäóðíóþ -- òàì  âû áåç ïîìåõ ñìîæåòå ïîäåëèòüñß ñî
ìíîé âàøèìè îïàñåíèßìè.
     Šðîéä ïîæàë ðóêó è êèâíóë:
     -- € êîôå òàì íàéäåòñß?
     -- îëàãàþ, äà. —àøå÷êó ðàçäîáóäåì.
     îêà  äîêòîð  ôèíí  ëèñòàë  ìåäèöèíñêóþ  êàðòî÷êó ïàöèåíòà,  Šðîéä,  íå
îòðûâàßñü  îò  âîæäåëåííîé  ÷àøêè  è  ðàñïëåñêèâàß  êîôå,  áåñïîêîéíî  ìåðèë
êðîõîòíîå ïîìåùåíèå øàãàìè.  àä îòäåëüíûìè ñòðàíèöàìè ïóõëîãî  äîñüå äîêòîð
íåãðîìêî ôûðêàë,  âñõðàïûâàë, à  îäíàæäû  -- âèäèìî,  íàä  êàêîé-òî îñîáåííî
èíòåðåñíîé çàïèñüþ  --  äàæå  èñïóñòèë  çâóê,  ñèëüíî ñìàõèâàþùèé  íà  òèõîå
êîíñêîå ðæàíèå.
     -- Ÿ íå óçíàë â âàñ „ðåìëèíà, --  ïðîèçíåñ îí íàêîíåö, çàõëîïûâàß ïàïêó
è ïåðåâîäß  íà ïàöèåíòà ïûòëèâûé âçîð. -- —àñòü  ýòèõ ìàòåðèàëîâ óæå âîøëà â
ó÷åáíèêè. -- Ží ïîñòó÷àë óõîæåííûì íîãòåì ïî ñêîðîñøèâàòåëþ.
     -- àñëûøàí îá ýòîì, -- òîñêëèâî îòîçâàëñß Šðîéä.
     --  Ž÷åâèäíî,  âû  ñòîëêíóëèñü  ñ ñåðüåçíîé  ïðîáëåìîé, íå  ïîçâîëßþùåé
ïîëíîñòüþ ïåðåéòè â íîâóþ ôàçó, -- çàìåòèë äîêòîð. -- ‚ ÷åì åå ñóòü?
     Šðîéä âûäàâèë áëåäíóþ óëûáêó:
     -- ‘óòü â  òîì, ÷òî êîñòè íà ýòîò ðàç ëåãëè íåóäà÷íî. ‡àñíóòü  íå ìîãó.
å ïîëó÷àåòñß.
     -- …ñëè ìîæíî, íåñêîëüêî ïîäðîáíåå.
     -- å çíàþ, ÷òî èìåííî òàì çàïèñàíî, â âàøåé êàðòî÷êå, -- ñêàçàë Šðîéä,
-- íî ó ìåíß ðàçâèëñß íåîäîëèìûé ñòðàõ ïåðåä ñíîì.
     --  ‡äåñü  óïîìèíàåòñß  êîå-÷òî  î  ïðèñòóïàõ  ïàðàíîéè.   Œîæåò  áûòü,
íåñêîëüêî ðàçóìíûõ ñîâåòîâ...
     åëîâêèì íåðâíûì äâèæåíèåì Šðîéä ïðîäûðßâèë ñòåíó.
     --  òî óæå  íå ïàðàíîéß, äîêòîð, -- âîçðàçèë îí. --  Žïàñíîñòü  âïîëíå
ðåàëüíà. Œîãó óìåðåòü âî âðåìß áëèæàéøåé ñïß÷êè. ˆëè æå. ÷òî åùå ñòðàøíåå --
ïðîñíóòüñß   ñàìûì   êîøìàðíûì  äæîêåðîì,  êàêîãî  âû  òîëüêî   â  ñîñòîßíèè
âîîáðàçèòü, íî ñ íîðìàëüíûì ñóòî÷íûì  öèêëîì æèçíè.  ˆ çàñòûòü  â òàêîì âèäå
íàâñåãäà. àðàíîéß -- ýòî âåäü êîãäà ñòðàõè ëèøåíû ðåàëüíîé ïîä ñîáîé ïî÷âû,
íå òàê ëè?
     -- îæàëóé, -- ñîãëàñèëñß  ”èíí.  -- î  ìû  ìîæåì íàçûâàòü  òàê  ëþáîé
÷ðåçìåðíûé ñòðàõ, ïóñòü ÷àñòè÷íî îí è îïðàâäàí. å çíàþ. Ÿ íå ïñèõèàòð. î ß
íàøåë â äîñüå óïîìèíàíèå î âàøåé ïðèâû÷êå ê àìôåòàìèíó.  ‚û  ïðèíèìàëè  åãî,
÷òîáû îòñðî÷èòü íàñòóïëåíèå  ñíà. ‚àì  íàäëåæèò  çíàòü,  ÷òî óæå â  ïîäîáíîé
õèìè÷åñêîé çàâèñèìîñòè ïðîßâëßþòñß ïðèçíàêè ïàðàíîéè.
     Šðîéä îáâåë ïàëüöåì  äûðó  â  ñòåíå,  ñæèãàß íàïðî÷ü  êóñêè ïëàñòèêîâîé
ïàíåëè.
     --  àçóìååòñß,  âî  ìíîãîì ýòî  âîïðîñ  ñåìàíòèêè, -- ïðîäîëæàë äîêòîð
”èíí. -- ˆ íå ñòîëü óæ âàæíî, êàê ìû ýòî íàçîâåì. ‘óòü â òîì, ÷òî âû áîèòåñü
çàñíóòü. € ñåé÷àñ, ïî âàøèì îùóùåíèßì, óæå íàñòóïèëà ôàçà ñíà?
     ˜àãàß ïî  êàáèíåòó, Šðîéä  ïðèíßëñß õðóñòåòü ñóñòàâàìè ïàëüöåâ.  „îêòîð
”èíí êàê çà÷àðîâàííûé ñ÷èòàë ùåë÷êè. Šîãäà ðàçäàëñß ñåäüìîé, äîêòîð ïðèíßëñß
ãàäàòü, ÷åì âñå ýòî ìîæåò çàêîí÷èòüñß.
     -- ‚îñåìü,  äåâßòü, äåñßòü...  -- íåçàìåòíî äëß ñåáß ñòàë ïðèãîâàðèâàòü
äîêòîð.
     Šðîéä ïðîáèë åùå îäíó äûðó â ñòåíå è óòèõîìèðèëñß.
     -- å æåëàåòå ëè åùå íåìíîãî êîôå? -- ñïðîñèë äîêòîð.
     -- †åëàþ, è ïîáîëüøå -- äî ãàëëîíà.
     „îêòîð ñîðâàëñß  ñ  ìåñòà ñòîëü ðåçâî,  ñëîâíî  ïåðåä íèì  ðàñïàõíóëèñü
ñòàðòîâûå âîðîòöà äåðáè.
     îçæå,  íèêàê íå êîììåíòèðóß  ïðèñòðàñòèå Šðîéäà  ê êîôå,  äîêòîð  ”èíí
ïðîäîëæèë:
     -- Žïàñíî ââîäèòü  âàì  ñåé÷àñ  íàðêîòèêè  --  ïðè  âàøåé-òî ïðèâû÷êå ê
àìôåòàìèíó.
     --  „àþ âàì  äâà  îáåùàíèß, äîê, --  íåðâíî îòîçâàëñß Šðîéä. -- åðâîå:
ïîñòàðàþñü  çàñíóòü  ñåé