     ‚ òîò  æå ìèã  îäèí èç ñåêòîèäîâ âçîðâàëñß. ‹àçåðíûé  èìïóëüñ óãîäèë  â
àêòèâàòîð âðàæåñêîé ãðàíàòû íà ïîßñå è  ïî  ñòðàííîìó ñòå÷åíèþ îáñòîßòåëüñòâ
èíèöèèðîâàë åå. € ãðàíàòû ÷óæàêîâ  áûëè ãîðàçäî ñèëüíåå çåìíûõ. Žò äåòîíàöèè
âçîðâàëèñü  äâà  ïðîäîëãîâàòûõ  çàðßäà  ê áëàñòåðíîé  óñòàíîâêå,  òîé  ñàìîé
òîëñòîé òðóáå, êîòîðóþ  íåñ âòîðîé ñåêòîèä. ‘ëåäîì ðâàíóë áåíçîáàê ñîñåäíåãî
ãðóçîâèêà, êîñî ïðèòêíóâøåãîñß ó ôîíàðíîãî ñòîëáà.
     î ‘ìîëßíèíîâ ýòîãî òàê íèêîãäà è íå  óçíàë.  Ží ïðîñòî  óâèäåë, ÷òî íà
ìåñòå,  ãäå  ñåêóíäó íàçàä øëè ñåêòîèäû âäðóã  ðîäèëñß  ôîðìåííûé âóëêàí,  è
èç-çà  ïëßøóùèõ  ïåðåä  ãëàçàìè  öâåòíûõ  ïßòåí  íàäîëãî  ïåðåñòàë  ÷òî-ëèáî
ðàçëè÷àòü.  ˆ  îáåññèëåííî  îïóñòèëñß íà çåìëþ ó ÷åðíîãî, ïàõíóùåãî  ðåçèíîé
êîëåñà.
     èðà  øâûðíóëî íà àñôàëüò  âçðûâíîé âîëíîé, íàä íèì ïðîêàòèëñß  ãîðß÷èé
âèõðü, åäâà  íå  çàñòàâèâ çàêèïåòü êðîâü  â  æèëàõ. ‹åäßíîé êîãîòü  èç ìîçãà
ðàçîì óáðàëñß.
     åñêîëüêî  ñåêóíä  îí  ëåæàë íåïîäâèæíî, êàê èçâàßíèå, êàê äèêîâèííûé è
íèêîìó íå íóæíûé  áàðåëüåô íà  îáîææåííîì àñôàëüòå  ãîðîäñêîãî  øîññå. îòîì
ìó÷èòåëüíî âûãíóëñß è òßæåëî ïðèïîäíßë ãîëîâó.
     èð íå ïîìíèë íè÷åãî; êàçàëîñü, òîëüêî ÷òî îíè ñ ‡àâàäñêèì, ‚îðîíèíûì è
Ÿçåðñêèì ïðèáëèçèëèñü  ê âèëëå, ãîòîâûå ïðî÷åñûâàòü  êàæäûé êâàäðàòíûé  ìåòð
ïîä êîëïàêîì, è  âîò îí  ñ  äèêîé  ãîëîâíîé  áîëüþ âàëßåòñß  ïîñðåäè äîðîãè,
ïîçàäè ïûøåò æàðîì îïëàâëåííàß çåìëß, â ãðóäè äàâèò îò íåäîñòàòêà âîçäóõà, è
äûì, äûì, äûì...
     •ýâè ïëàçìà ðßäîì, ïîëîâèíà îáîéìû ðàññòðåëßíà. Šàê, êîãäà? åò îòâåòà.
èð âäðóã ñïîõâàòèëñß è ïðèâñòàë. ‚îêðóã íèêîãî íå áûëî, íè ñâîèõ íè âðàãîâ.
’îëüêî  ìåòðàõ  â  ïîëóñòà  âûñèëîñü  âñå,  ÷òî îñòàëîñü  îò  "åéíäæåðà"  -
ìåòàëëè÷åñêàß  òðóáà  íà  ÷óäîì  óöåëåâøåì  øàññè ñ  ðàçâîðî÷åííûì  íîñîì  è
îòíîñèòåëüíî íåâðåäèìîé êîðìîé.
     èð ñóäîðîæíî  ñãëîòíóë, ÷óâñòâóß,  êàê â ãîðëî ñêîëüçíóë êîëþ÷èé,  êàê
ìîòîê ïðîâîëîêè, êîì.
     "Šîíòðîëü, - ïîíßë îí. - Ÿ áûë ïîä êîíòðîëåì. „îëãî ëè?"
     Žãëßäåëñß ñ îïàñêîé - íèêîãî.
     "åóæåëè ß ïåðåáèë ñâîèõ?"
     ‚íóòðè ïîõîëîäåëî.
     "•îòß, ñòîï! îëîâèíó íàøèõ âûðóáèë ñåêòîèä ñ øîêåðîì â ñàìîì íà÷àëå...
€ ƒåéñëåð  ïîëåã íà  ñòîßíêå, ß  ïîìíþ. Žñòàþòñß... èê,  ‚îðîíèí  è  ‚îéöåõ
Ÿçåðñêèé. ƒäå æå îíè? •îòß áû... òðóïû."
     îä  áðþõîì  îñòàíêîâ  êðàôò-ñàìîëåòà êòî-òî  øåâåëüíóëñß,  èð  òîò÷àñ
èçãîòîâèëñß  ê ñòðåëüáå, ðàíüøå,  ÷åì óñïåë  ïîäóìàòü õîòü ÷òî-íèáóäü.  óêè
æèëè îòäåëüíîé æèçíüþ.
     "Šàêîé  ñòðàííûé êîìáèíåçîí", - óäèâèëñß èð, íî ñåêóíäó ñïóñòß ïîíßë -
êîìáèíåçîí ïèëîòñêèé. €  åùå ñåêóíäó ñïóñòß óçíàë ñåðîãî îò  ñòðàõà  ‚àëåðêó
‘ìîëßíèíîâà.
     Ží  ïðèáëèçèëñß  â  îñòàíêàì "åéíäæåðà". —òî-òî áûëî íå  â  ïîðßäêå ñî
øëåìîì;  èð  îòñòåãíóë  ðåìåøîê è  ñòßíóë  øëåì. Šîììóíèêàöèîííûé áëîê  áûë
âûäåðíóò ñ ìßñîì.
     -  ’ëß,  - òèõî  ñêàçàë  èð è  àêêóðàòíî ñíßë  øëåì  ñ  €äàìà  „îðèãî.
îäêëþ÷èë,  ïðîâåðèë  ðàáîòó   öåëåóêàçàòåëß  è  òîëüêî   ïîòîì  àêòèâèðîâàë
èíòåðêîì.
     - ‹èõà÷åâ,  îòâåòü êîìàíäíîìó, - ïîñëûøàëñß íóäíûé ãîëîñ  èç øëåìîôîíà.
—óâñòâîâàëîñü, ÷òî ãîâîðßùåìó óæå íàäîåëî áåç  òîëêó  ïîâòîðßòü îäíó è òó æå
ôðàçó.
     - ‡äåñü ‹èõà÷åâ, - òóïî ñêàçàë èð. - ƒäå âñå?
     ƒîëîñ îòîçâàëñß íåîæèäàííî çëî:
     - åò áîëüøå íèêîãî... ‚îðîíèí è Ÿçåðñêèé ìåðòâû.
     - € èê?
     - àíåí, ëåæèò â ñîòíå ìåòðîâ îò òåáß çà îãðàäîé.
     èð ñîðâàë ñ ïîßñà àïòå÷êó.
     - èð, ýòî òû? - ñ îïàñêîé ñïðîñèë ‘ìîëßíèíîâ, äåðæà íàãîòîâå  ëàçåðíîå
ðóæüå. ‘òâîë áåçóäåðæíî ïëßñàë ó íåãî â ðóêàõ.
     - Ÿ, ‚àëåðêà. Ÿ ÷òî-íèáóäü íàòâîðèë?
     ‘ìîëßíèíîâ íå îòâåòèë, è èð ïîíßë, ÷òî äà, íàòâîðèë.  î ðàññïðàøèâàòü
áûëî íåêîãäà. „à è íåçà÷åì.
     Ží  áðîñèëñß  ê àæóðíîé  îãðàäå ïåðåä âèëëîé  ñ âûøèáëåííûìè äâåðüìè  è
îêíàìè. ‚àëåðêà ñ íàäåæäîé ïîòðóñèë ñëåäîì.
     …äâà ïåðåìàõíóâ ÷åðåç îãðàäó, èð óâèäåë ïàðßùèé  íà âûñîòå òðåõ ìåòðîâ
ïëîñêèé áëèí  êèáåðäèñêà.  ‚ðàæåñêèé  ðîáîò  ïðßòàëñß  çà  äîìîì,  à  ñåé÷àñ
âåëè÷àâî âûïëûë èç-çà óãëà.
     -  ßòûé  êèáåðäèñê! -  îõíóëè  íà  êîìàíäíîì.  ‚ïîðó  áûëî  óäèâèòüñß:
êàæåòñß, êòî-òî èç èêñ-êîìîâöåâ âèäåë ðîáîòà åùå  äî òîãî, êàê èð ïîïàë ïîä
êîíòðîëü.
     ’åëî  ïî-ïðåæíåìó  äåéñòâîâàëè  ÷åòêî: çàâàëèâøèñü íà  áîê, èð  äâàæäû
âûñòðåëèë. Šèáåðäèñê  ðûâêîì  óøåë â ìåðòâóþ  çîíó, çà  äîì.  ‹åâûé áîê,  íà
êîòîðûé óïàë èð íåìèëîñåðäíî çàíûë. ßäîì ðóõíóë â òðàâó ‘ìîëßíèíîâ.
     - Šóäà? - ïðîøèïåë èð. - ’û æå áåç áðîíè!
     î òîìó, ïîõîæå, ñòðàøíåå áûëî  îêàçàòüñß â îäèíî÷åñòâå, ÷åì ïîä  îãíåì
êèáåðäèñêà áåç "‘êîðëóïû".
     à êîìàíäíîì êòî-òî òèõî ñïðîñèë:
     - € åãî îïßòü íå çàêîëäóþò?
     àòò ñóõî îòâåòèë:
     - ‘åêòîèäîâ â çîíå òåððîðà, ïîõîæå íå îñòàëîñü. ’îëüêî ðîáîò.
     èð  çíàë,  ÷òî êîãäà àòò îòâå÷àåò òàêèì ãîëîñîì,  ëó÷øå  çàïåðåòüñß â
êàþòå è çàòàèòüñß.
     Žòêóäà ïîäêðàëñß åùå îäèí êèáåðäèñê, íè èð, íè ‘ìîëßíèíîâ íå çàìåòèëè.
     - ˜åñòîé! - êîìàíäíûé íå ïåðåñòàâàë èçóìëßòüñß.
     -  „à  ÷òî  æå ýòî?  -  âîñêëèêíóë  äå ƒðèã, íå  ñäåðæàâøèñü.  -  ˜åñòü
êèáåðäèñêîâ íà òåððîðå? ’àêîãî æå ñðîäó íå áûâàëî!
     åðåâàëèâøèñü íà ñïèíó, èð äàë êîðîòêóþ î÷åðåäü; ñðàçó æå âñòðåïåíóëñß
è  ‚àëåðêà.  Šèáåðäèñê  çàìåð íà  ìãíîâåíèå  è  ðàçðàçèëñß ñåðèåé ïëàçìåííûõ
èìïóëüñîâ.  Žò  æàðà ñòàëà æåëòåòü òðàâà.  Ž÷åðåäíîé èìïóëüñ èç õýâè  ïëàçìû
íàøåë  â  ñïëîøíîé  áðîíå  èíîïëàíåòíîãî  ðîáîòà  ïðåäàòåëüñêóþ  ñëàáèíó,  è
ñåðîâàòûé áëèí ðàçîðâàëî íà ÷àñòè â îãíåííîé âñïûøêå. Žñêîëêè êîñî  ÷èðêíóëè
ïî ñâåæåé, íåñìîòðß íà æàðó, ëèñòâå.
     Žñòàâàëñß åùå  îäèí  êèáåðäèñê çà äîìîì.  èð  ïîïîëç  âïåðåä,  êðèêíóâ
‚àëåðêå, ÷òîá òîò  çàëåã è íå ëåç  íà  ðîæîí. ‘ìåíèâ îáîéìó, âñòàë íà íîãè ó
ñàìîé ñòåíû äîìà.  ˆ òîò÷àñ â çåìëþ ñ íåïðèßòíûì øèïåíèåì âãðûçñß ïëàçìåííûé
ïëåâîê.
     „èñê ïðßòàëñß â ìåðòâóþ çîíó åùå äâàæäû, è âñßêèé ðàç èð åãî âûòßãèâàë
íà óäîáíîå äëß âûñòðåëà ìåñòî. "‘êîðëóïà" â äâóõ ìåñòàõ ïî÷åðíåëà, òàì, êóäà
óäàðèëè êîñûå çåëåíîâàòûå ìîëíèè. îëè èð óæå íå ÷óâñòâîâàë.
     - "„æóðàé" íà ïîäõîäå, ñýð! - äîëîæèëè àòòó. - ‚àøè óêàçàíèß?
     - à ïîñàäêó, - ðàçäðàæåííî áðîñèë ãåíåðàë.  - ßäîì ñ  "åéíäæåðîì"...
’î÷íåå, ñ òåì, ÷òî îò "åéíäæåðà" îñòàëîñü.
     - …ñòü, ñýð!
     ‚çîðâàâøèéñß íà âûñîòå êèáåðäèñê ñíåñ âèëëå åùå è ÷àñòü êðûøè.
     - ‘úåë? - çàêðè÷àë, íàäðûâàßñü èð. - ‚èäàë, ‚àëåðêà?
     ‹èõà÷åâ  îáåðíóëñß,  è óòîíóë â íåïîäâèæíîì âçãëßäå  ‘ìîëßíèíîâà. èëîò
ëåæàë ïîä íèçêèì äåðåâöåì, ãëßäß â íèêóäà, è êîìáèíåçîí ó íåãî íà ãðóäè  áûë
÷åðíûì îò ãàðè. èð íà íåãíóùèõñß íîãàõ, êàê ìàðèîíåòêà, ïîäîøåë.
     ‘ìîëßíèíîâ áûë  ìåðòâ.  Šèáåðäèñêè  ïðîøèáàëè  äàæå  "‘êîðëóïó"  ïåðâîé
ìîäåëè. € ó ‘ìîëßíèíîâà íå áûëî è åå.
     èð åäâà íå âûðîíèë õýâè ïëàçìó. ‚íóòðè äàâíî óæå áûëî ïóñòî.
     "‡à  ÷òî? -  ïîäóìàë îí áåçó÷àñòíî. - ‡à ÷òî ìíå ýòî? î÷åìó  ß âñå åùå
æèâ?"
     Ží íàòêíóëñß  íà  ìåðòâîãî ‚îéöåõà Ÿçåðñêîãî íåäàëåêî îò êðûëüöà.  € çà
óãëîì óâèäåë ’îëèêà ‚îðîíèíà, èññå÷åííîãî æåëåçíûì äîæäåì ñèëîâîé ãðàíàòû. ˆ
ñíîâà ñïðîñèë êîãî-òî: "‡à ÷òî?"
     ‡àâàäñêîãî îí íàøåë ñïóñòß òðè ìèíóòû, è, õâàëà  íåáó, èê áûë åùå æèâ.
‚  æèçíè  ïîßâèëñß  íåêîòîðûé ñìûñë,  ïîßâèëàñü õîòü  êàêàß-òî öåëü, îòãîíßß
äàâßùóþ  ïóñòîòó è  íåâîëüíûé  óæàñ  îò ñîäåßííîãî.  €êòèâèðîâàííàß  àïòå÷êà
ìèãíóëà ñâåòîäèîäîì è âûäâèíóëà  ñåðåáðèñòîå æàëî èíúåêòîðà. èð âîòêíóë åãî
èêó ìåæ ïëàñòèí "‘êîðëóïû", ó ëîêòåâîãî ñî÷ëåíåíèß.
     - „åðæèñü, èê, - ïðîøåïòàë èð ñ áåçóìíîé  íàäåæäîé. - å ïîêèäàé ìåíß
õîòü òû, ñòàðèíà..."
     €ïòå÷êà ïðîäîëæàëà æóææàòü. ‚ êàêîé-òî ìèã èð âäðóã ïîíßë,  ÷òî æóææèò
âîâñå íå àïòå÷êà, à áëèçêèé ðàáîòàþùèé äâèãàòåëü. Ží îãëßíóëñß. ‘åðî-çåëåíûé
òðàíñïîðòíûé "„æóðàé", ðàçìåøèâàß âèíòàìè  òßãó÷èé èþëüñêèé âîçäóõ,  çàõîäèë
íà ïîñàäêó.
     - „åðæèñü, èê, -  òâåðäèë  èð,  ïîäíèìàß  áåçæèçíåííîå  òåëî äðóãà  è
âçâàëèâàß åãî íà ïëå÷î. - „åðæèñü. Œû åùå ïîâîþåì. î êðàéíåé ìåðå, òû.
     ’àê îí è âûøåë ê ñåâøåìó âåðòîëåòó, ñ ‡àâàäñêèì íà ïëå÷å è õýâè ïëàçìîé
â  îñëàáåâøåé ðóêå. åðåæíî ïåðåäàë  èêà  â ðóêè ïîäîñïåâøèì  ñïàñàòåëßì. ˆ
òîëüêî ïîòîì ïîçâîëèë ñåáå ïîòåðßòü ñîçíàíèå.
     ‹þäè èç "„æóðàß" ãëßäåëè íà íåãî, êàê íà çà÷óìëåííîãî.
     ‚åðòîëåò âçìûë â íåáî ñðàçó æå,  åäâà ïîãðóçèëè îãëóøåííûõ  è  ïîãèáøèõ
èêñ-êîìîâöåâ. ‚çìûë,  ïîòîì ïðîêîëîë  òóìàííîå  ìàðåâî  ñèëîâîãî  êîëïàêà, è
ðàñòâîðèëñß â  áåñêðàéíåì èñïàíñêîì íåáå. € ê çîíå  òåððîðà òßíóëè  åùå  äâà
"„æóðàß". ‘ õàðâåñò-êîìàíäîé è âçâîäîì €’Žâñêèõ ïàðàøþòèñòîâ.
     ‚ïðî÷åì,  êàê óáåäèëèñü  âïîñëåäñòâèè,  äîáèâàòü ïîä  çàùèòíûì êîëïàêîì
áûëî íåêîãî. ˜åñòîé êèáåðäèñê îêàçàëñß ïîñëåäíèì. € ãîëîâàñòèêîâ èçíè÷òîæèëè
åùå ðàíüøå.
     î  èð íè÷åãî  ýòîãî óæå íå âèäåë. …ãî óâåçëè  â  ‚åíó  - â òîò  ñàìûé
ãîñïèòàëü, îòêóäà òîëüêî ÷òî  âåðíóëñß èê ‡àâàäñêè. € ñàì èê î÷íóëñß óæå â
âåðòîëåòå  è  ïðèíßëñß òèõî ðóãàòüñß,  ïîòîìó  ÷òî âîçîáíîâèëàñü íåñòåðïèìàß
áîëü â áîêó, è åìó ïðèøëîñü âêîëîòü äâîéíóþ äîçó ïåéíêèëëåðà.
     ’îëüêî ïîñëå ýòîãî ãåíåðàë  àòò âñòàë èç-çà ïóëüòà â  êîìàíäíîì öåíòðå
áàçû "…âðîïà", øâûðíóë íà  ïîë  ñëîìàííóþ õðîìèðîâàííóþ øòàíãó  ìèêðîôîíà, è
óñòàëî ïîøåë ïðî÷ü. Š âûõîäó.
     —òî óäèâèòåëüíî - ìîë÷à.
     „å ƒðèã è âàí ’îðåíñ ïðîâåëè åãî äîëãèì âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì.
     *** *** ***
     ‚ ýòîò æå äåíü èêñ-êîìîâöû ñ áàçû "€ìåðèêà" óäà÷íî çàõâàòèëè ñáèòûé íàä
Œåêñèêîé  àáäóêòîð, ïðè÷åì ÷åòâåðûõ ôëîàòåðîâ óäàëîñü  âçßòü  â  ïëåí. „âóìß
äíßìè  ïîçæå  â Œîíãîëèè ïðîøëà  ïîñëåäíßß  ìèññèß  ÷åðíîé ïîëîñû: íåîïûòíàß
àçèàòñêàß  êîìàíäà  âûëåòåëà  íà  çàõâàò áîëüøîãî  ñêàóòà,  à  òàì  íà  áåäó
îêàçàëèñü  ýòåðèàëû.  ‘åðèß  ïñèîíè÷åñêèõ  àòàê  ðàññòðîèëà  âñå  íàêàòàííûå
êîìáèíàöèè;  ïîãèáëè ñàìûå  îïûòíûå èç ýòîãî  ñîñòàâà  -  óäîëüô  ˜òðîéõ  è
€íàòîëèé €íäðèàíîâ, à  òàêæå  äâîå íîâè÷êîâ - ðâèí ‘ëàäåð è  ’îìàñ Œ'óà, è
÷òî ñàìîå îáèäíîå  -  ‘ëàäåðà è  Œ'óà  óáèë  ïîïàâøèé ïîä  êîíòðîëü ˜òðîéõ,
˜òðîéõà  çàñòðåëèë  €íäðèàíîâ, è  òóò  æå ñàì  óãîäèë  ïîä  êîíòðîëü, è  åãî
ïðèøëîñü  óëîæèòü  ‹èîíó  „óßðäè... „ýâèä îêòîí è  èêîëàé ‹àäîãà  âñå-òàêè
ïðîðâàëèñü â òàðåëêó è ïåðåáèëè ýòåðèàëîâ, íî áîëüøå òðåòè ýêèïàæà àçèàòñêîé
èêñ-êîìàíäû ê òîìó ìîìåíòó óæå áûëè ìåðòâû.
     ëèçèëñß àâãóñò.


         * —àñòü âòîðàß. "AVENGE" - ‡€—ˆ’ "Œ‘’ˆ’œ". * 


        ƒëàâà ÷åòûðíàäöàòàß. Žêòßáðü 1999.

     èð   óâèäåë  èõ  èçäàëåêà  -  äâà  äåñßòêà  ïëîòíûõ  çäîðîâûõ  ïàðíåé,
äåðæàâøèõñß â ãðîìàäíîì çàëå ‚åíñêîãî àýðîïîðòà €ñïåðí îáîñîáëåííîé ãðóïïîé.
Žäåòû îíè áûëè êòî âî ÷òî, â ðóêàõ äåðæàëè íåáîëüøèå ñïîðòèâíûå ñóìêè.
     “ áóäóùèõ èêñ-êîìîâöåâ íå ìîãëî áûòü ìíîãî âåùåé.
     “ èðà âåùåé  íå  áûëî  âîâñå,  äàæå  òàêîé  âîò  íåáîëüøîé  ñóìêè.  Ží
íåòîðîïëèâî ïðèáëèçèëñß.
     -  ˆêñ-êîìàíäà? - ñïðîñèë  îí,  ñàì  íå  ïîíèìàß  çà÷åì, ïîòîìó ÷òî  íè
ìàëåéøåãî ñîìíåíèß íå îñòàâàëîñü.
     Žäèí èç ãðóïïû âíèìàòåëüíî îñìîòðåë èðà.
     - ’û èç ‹îíäîíñêîãî?
     - „à, - îòâåòèë èð, íå ñîâñåì ïîíèìàß ê ÷åìó ïîäîáíûé âîïðîñ.
     òó ãðóïïó  ãîòîâèëè â ‘òîêãîëüìå, â  ‘åäåðìàëüìå. ’åïåðü ïðîåêò "X-com
defence" èìåë íåñêîëüêî ñïåööåíòðîâ  ïî ïîäãîòîâêå îïåðàòèâíèêîâ, ïðè÷åì äâà
èç íèõ - â …âðîïå. èð ãîòîâèëñß â ‹îíäîíñêîì, òîãäà - åäèíñòâåííîì.
     -  Ž'êåé, - ñêàçàë ïàðåíü èðó. -  Œåíß çîâóò îäæåð ‹åñüåð.  Ÿ ïîêà çà
ñòàðøåãî, òàê ÷òî áóäü äîáð, äåëàé, ÷òî è âñå, ëàäíî?
     - ‹àäíî, - ñîãëàñèëñß èð.
     Ží çíàë, ÷òî  íà ðåçåðâíóþ ïîëîñó äîëæåí  áûë ñåñòü "èñåíòèêë" ñ  áàçû
"…âðîïà" è çàáðàòü èêñ-êîìîâöåâ-íîâè÷êîâ. “òðîì ïîçâîíèë  ëè÷íî Œàéêë àòò è
ïðåäëîæèë èðó ëåòåòü  ñ ãðóïïîé, ÷òîá íå  ïðèñûëàòü îòäåëüíûé òðàíñïîðòíèê.
èð  íå  âîçðàæàë -  ÷åãî  ðàäè  íåãî îäíîãî æå÷ü  ïðîïàñòü  òîïëèâà, ãîíßòü
ïðàêòè÷åñêè âïóñòóþ çäîðîâåííûé ñàìîëåò  è  ìîðî÷èòü ãîëîâó  âñåãäà óñòàâøèì
ïèëîòàì?
     "èñåíòèêë"   ñåë   ñïóñòß  ÷åòâåðòü  ÷àñà.  €ýðîäðîìùèê   â  ôîðìåííîì
êîìáèíåçîíå âûíûðíóë  èç íåïðèìåòíîé  äâåðè â ñàìîì  áåçëþäíîì óãëó  çàëà  è
ïðèçûâíî ïîìàõàë ðóêîé ‹åñüåðó. ‚èäèìî, îíè óæå âñòðå÷àëèñü ñåãîäíß.
     -  é,  ðåáßòà,  äâèíóëè!  -  ñêîìàíäîâàë  ‹åñüåð  è  ïîäõâàòèë  ñóìêó.
Žñòàëüíûå ìîë÷à, êîíå÷íî ìîë÷à, ïîñëåäîâàëè åãî ïðèìåðó è ïîòßíóëèñü ê äâåðè
â áåçëþäíîì óãëó.
     ‚ ñàìîëåò èð âîøåë  ïîñëåäíèì.  Žñòàâàëîñü îäíî-åäèíñòâåííîå ñâîáîäíîå
ìåñòî, â òðåòüåì ðßäó, ðßäîì ñ ãîëóáîãëàçûì ïàðåíüêîì, ïîõîæèì íà ïîäðîñòêà.
     - ðèâåò,  - ñêàçàë ïàðåíåê.  î  àíãëèéñêè îí ãîâîðèë íåâàæíî. ’î÷íåå,
ïðîèçíîøåíèå  ó  íåãî   áûëî  óæàñíîå,  ñëîâà   æå  îí   ïîäáèðàë   ëåãêî  è
íåïðèíóæäåííî. - Ÿ - •àðè Šèðâèñíèåìè, èç ’àìïåðå. € òû?
     - ˆç îññèè. ƒåíà, - êîðîòêî îòâåòèë èð, ïîæèìàß òâåðäóþ è ìîçîëèñòóþ,
êàê ó îïûòíîãî ßõòñìåíà, ðóêó.
     - —åãî ýòî èç ‹îíäîíà òåáß îäíîãî ïðèñëàëè? ’àì æå öèêë  ïîçæå íà÷àëñß,
÷åì ó íàñ, òàê? ˆëè ó âàñ öèêë êîðî÷å? ˆ ïî÷åìó òîëüêî òåáß? ˆëè îñòàëüíûõ -
íà äðóãèå áàçû?
     èð âîïðîñèòåëüíî óñòàâèëñß íà ìàëåíüêîãî ôèííà. îòîì ñîîáðàçèë: íèêòî
òàê è íå ïîíßë, ÷òî îí íå íîâè÷îê.  òè ðåáßòà äóìàþò, ÷òî èð òîëüêî-òîëüêî
çàâåðøèë êóðñ ïîäãîòîâêè, êàê è âñå îíè.
     èð ïîæàë ïëå÷àìè. å îòâåòèë, çíà÷èò íå ñîâðàë...
     Ží äóìàë, ÷òî âûëåòèò èç ïðîåêòà. îñëå òîãî òåððîðà â àðñåëîíå, êîãäà
’îëèê ‚îðîíèí è ‚îéöåõ Ÿçåðñêèé ïîëåãëè îò åãî ðóêè, è èê ‡àâàäñêè, áîëüøå,
÷åì ïðîñòî äðóã, åäâà  íå  ïîãèá.  àâåðíîå,  ýòî âåçåíèå, ÷òî  ïåðâîå âðåìß
ïîñëå àðñåëîíû èð ïðîâåë â íåïðåêðàùàþùåìñß  áåñïàìßòñòâå. Šîãäà âðà÷è åãî
âûòßíóëè è  èç  î÷åíü òßæåëîãî  ñîñòîßíèß â ïðîñòî òßæåëîå è  ñîçíàíèå ñòàëî
âîçâðàùàòüñß  âñå  ÷àùå,  áûëî  åùå  íå  äî  ðàçäóìèé,  íî  ÷óâñòâî  âðåìåíè
ïðîñíóëîñü, à âñåì  èçâåñòíî, ÷òî âðåìß -  óìåëûé ëåêàðü. Šîãäà èð  ñòàë  è
âîâñå âûçäîðàâëèâàòü, ñîáûòèß  äâàäöàòü ÷åòâåðòîãî  èþëß óæå êàçàëèñü ÷åì-òî
äàâíèì  è ïîëóñòåðòûì.  ‚ äóøå îñòàëàñü ïóñòîòà.  èð  âäðóã  ïîíßë, ÷òî  íå
ñäåëàë â æèçíè íè÷åãî òàêîãî, ÷òî ìîãëî áû õîòü êàê-òî óðàâíîâåñèòü óáèéñòâî
äðóçåé-îïåðàòèâíèêîâ. ’î åñòü, îí  êîíå÷íî  øåë  ïîä îãîíü  òåððîðèñòîâ è  â
„îíåöêå, è â  ‘èìôåðîïîëå â äåâßíîñòî âîñüìîì, è ðàíüøå - â Œîñêâå, €öõàëè è
èòåðå, è  åùå â äåñßòêå ìåñò.  àâåðíîå,  îí ñïàñàë ÷üè-òî  æèçíè, íî  ýòèõ
ñïàñåííûõ èð ëèáî  âîîáùå íèêîãäà  íå âèäåë,  ëèáî âèäåë ìåëüêîì, íåñêîëüêî
ñåêóíä, êîãäà óâîäèë  çàëîæíèêîâ,  ïðß÷àñü çà òåððèêîíàìè, èëè âûòàñêèâàë íà
Ÿëòèíñêîì øîññå äåâ÷îíîê-îäèííàäöàòèêëàññíèö èç ïîëóñãîðåâøåãî  "ˆêàðóñà"...
Šàê-òî âñå ýòî êàçàëîñü íåñåðüåçíî. „à è  ìîæíî ëè îïðàâäàòü ñìåðòü ‚îðîíèíà
è Ÿçåðñêîãî? ˆ Šîñòè åëîâà? Žïðàâäàòü-òî ìîæíî, òîëüêî ñìèðèòüñß...
     ‚  îáùåì,   èð  ñ÷èòàë,  ÷òî  â  æèçíè  ó  íåãî  ÷òî-òî  îáîðâàëîñü  è
çàêîí÷èëîñü. î àòò ñ÷èòàë èíà÷å.
     "èð, - ñêàçàë îí ñ ýêðàíà òåðìèíàëà ýêñòðåííîé ñâßçè, êîòîðûé íåâåäîìî
êàê ïîßâèëñß ó èçãîëîâüß áîëüíè÷íîé êîéêè êîãäà  ñîçíàíèå áðîäèëî íåèçâåñòíî
ãäå, - òû  íóæåí.  ’û  íóæåí ìíå è  òû íóæåí ïðîåêòó. Œíå  æàëü, ÷òî òàê âñå
ñëîæèëîñü â àðñåëîíå... íî ìû íà  âîéíå. èêòî íå çíàåò ÷óæàêîâ òàê, êàê òû
è ‡àâàäñêè. àì íóæåí òâîé  îïûò è òâîå óìåíèå. ‚ìåñòî òîãî, ÷òîáû äóìàòü îá
óáèòûõ äàæå  íå òîáîé - à òåìè æå ÷óæàêàìè - ‚îðîíèíå  è Ÿçåðñêîì, ïîäóìàé î
æåëòîðîòûõ  íîâè÷êàõ,  íèêîãäà  ïðåæäå  íå  õîäèâøèõ  ïðîòèâ  ñåêòîèäîâ  èëè
ìóòîíîâ, êîòîðûõ òû ñìîæåøü ñïàñòè ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî  îïûòíåå èõ. Ÿ äàæå íå
ñòàíó òåáß óãîâàðèâàòü, èð. Ÿ ïðîñòî æäó òåáß íà áàçå åäâà òû ïîïðàâèøüñß."
     èð  ïîäóìàë: ïîêà  íà âòîðîé ÷àøå âåñîâ íè÷åãî íåò... ïî÷òè. ’àê ìîæåò
òàì åùå ÷òî-íèáóäü è îêàæåòñß? •óæå, âî âñßêîì ñëó÷àå, íå áóäåò.
     ˆ îí ñîãëàñèëñß. ‚ðà÷è ïîñòàâèëè åãî íà íîãè ê èñõîäó îêòßáðß.
     "èñåíòèêë" ðàçáåæàëñß ïî ïîëîñå è óøåë ââåðõ. åáî â èëëþìèíàòîðå áûëî
ïî÷òè  òàêèì  æå,  êàê áåç  ìàëîãî ãîä íàçàä,  â äåêàáðå, êîãäà íà  "…âðîïó"
ëåòåëè ïåðâûå îïåðàòèâíèêè. èð  âçäîõíóë.  ’åïåðü ïîëîâèíà èç òîé âîñüìåðêè
ìåðòâà, à èð è  ‡àâàäñêè ïðîøëèñü ïî ñàìîìó êðàþ, óäåðæàâøèñü â  ìèðå æèâûõ
áëàãîäàðß  íå òî âåçåíèþ, íå òî èñêóññòâó  âåíñêèõ ìåäèêîâ. ˆëè  áëàãîäàðß è
òîìó è  äðóãîìó  îäíîâðåìåííî.  ‚î âñßêîì ñëó÷àå, èðà ñøèëè çàíîâî. Šàê  îí
òîãäà â àðñåëîíå ïðèíåñ  íà  ñåáå  ðàíåíîãî èêà  ‡àâàäñêîãî âðà÷è ïîíèìàòü
îòêàçàëèñü.  „à  è "àìåðèêàíöû"  àëëèñòåð  è Žëàý÷à  íå ðàç  óæå ïîïàäàëèñü
ìåäèêàì â ëàïû, è, ïîíßòíî, íå áåç îñíîâàíèé.
     - õ, - ñêàçàë  ìàëåíüêèé  ôèíí.  - •îòü áû ñðàçó  â äåëî ïóñòèëè,  ÷òî
ëè... ƒîâîðßò, íîâè÷êîâ ïåðâîå âðåìß â ìèññèè áåðóò ðåäêî...
     èð ìîë÷à ïîêîñèëñß íà ñîñåäà.
     "€  êîìó  íàäî,  ÷òîá  òû  íàðâàëñß  íà  ïëàçìåííûé  èìïóëüñ  â  òåñíîì
ïðîñòðàíñòâå  ÷óæîãî êîðàáëß ïîòîìó  ÷òî  íå  çíàåøü, ãäå  èìåþò îáûêíîâåíèå
ïðßòàòüñß ÷óæàêè?  ˆëè òóïî ñìîòðåë íà áðîøåííóþ èç-çà óãëà ñèëîâóþ ãðàíàòó,
âìåñòî òîãî, ÷òîá óíîñèòü íîãè, åñëè ýòî åùå âîçìîæíî?" - ïîäóìàë èð.
     - ‚àñ  èç õýâè ïëàçìû ó÷èëè ñòðåëßòü? - ïîèíòåðåñîâàëñß ôèíí, íè÷óòü íå
ñìóùåííûé ìîë÷àíèåì èðà.
     - „à.
     - Œíîãî ñòðåëßë?
     - Œíîãî.
     - ‚åçåò òåáå,  - âçäîõíóë •àðè. -  €  íàì ïî ÷åòâåðòè îáîéìû âûäàëè,  è
âñå.
     - ˆç ÷åãî æå âû ñòðåëßëè? - ñïðîñèë èð íåñêîëüêî óäèâëåííî.
     - ˆç ëàçåðîâ â  îñíîâíîì. ó,  è  èç ïëàçìåííûõ ïèñòîëåòîâ. Š íèì îáîéì
áûëî çàâàëèñü.
     "„ëß ìèññèé îáîéìû áåðåãóò, ÷òî ëè? •îòß, äëß  èõ ïðîèçâîäñòâà  ýëåðèóì
íóæåí. åáîñü, íàó÷íèêè æìóòñß, áåðåãóò", - äîãàäàëñß èð.
     - ‚îò íà  "€ìåðèêå" îäèí èç íîâè÷êîâ  íà ïåðâîé æå ìèññèè òðîèõ àëèåíîâ
ïîëîæèë, - ñîîáùèë  •àðè.  - “ íèõ êàê-òî  äåìîêðàòè÷íåå, ÷òî ëè. îäóìàåøü,
ñòàðèêè...
     èð  âçäîõíóë.  Žáúßñíßòü  ýòîìó  ðâóùåìóñß  ê  ãèáåëè  ïàðåíüêó,   ÷òî
åâðîïåéñêàß êîìàíäà õîäèò íà ñàìûå òðóäíûå è îïàñíûå ìèññèè,  à  àìåðèêàíöàì
äîñòàþòñß çàäàíèß ïîïðîùå? ‘ìûñë?
     ˆ îí  íå ñòàë îáúßñíßòü.  ‚ðåìß  îáúßñíèò. …ñëè îíî  áóäåò ó òåáß, •àðè
Šèðâèñíèåìè,  èêñ-êîìîâåö,  ïîêà  íå  õîäèâøèé  â  äåëî.  å áåñïîêîéñß,  íå
çàñèäèøüñß   â   äåâêàõ,   êàê  øêîëüíèöà-çàòâîðíèöà.   ‘àì   ïîòîì   áóäåøü
ñíèñõîäèòåëüíî ïîõëîïûâàòü íîâè÷êîâ ïî ïëå÷àì. …ñëè áóäåò ó òåáß âðåìß, •àðè
Šèðâèñíèåìè...
     ‡íàêîìûé  ïåéçàæ îêðåñòíîñòåé áàçû  ïðîïîëçàë  ïîä  áðþõîì ñíèæàþùåãîñß
ñàìîëåòà. àä ïîëèãîíîì ñíîâàëî íåñêîëüêî òàíêîâ. èð ãëßäåë â èëëþìèíàòîð è
âñïîìèíàë,  êàê  âïåðâûå  óâèäåë íîâûé  òàíê  è êàê  åäâà íå ïðèíßë  åãî  çà
êèáåðäèñê.
     ‘âåðõó  îêðåñòíîñòè  áàçû  âûãëßäåëè ñîâåðøåííî òàê  æå, êàê  è ïðîøëîé
çèìîé - ðßäû êîëþ÷êè, óíûëûå áàðàêè...
     à ýòîò ðàç èõ  âñòðå÷àëè òîëüêî òðîå, è Œàéêëà àòòà ñðåäè âñòðå÷àâøèõ
íå áûëî. ó,  êîíå÷íî,  òîãäà ïðîåêò òîëüêî íà÷èíàëñß  è  îíè  áûëè  ïåðâûìè
îïåðàòèâíèêàìè,  ïî÷òè ÷òî  ãåðîßìè. ðàâäà,  ãåðîßìè äíß  çàâòðàøíåãî...  €
ñåãîäíß òàêèõ ãåðîåâ íà êàæäîé áàçå ïî ÷åòûðå äåñßòêà.
     •ìóðî-æåñòêèé  ìóæ÷èíà  â  ôîðìåííîì  êîìáèíåçîíå  "X-com  defence"   ñ
íàøèâêàìè ñåðæàíòà âåëåë íîâè÷êàì ïîñòðîèòüñß.  èð  ñïîêîéíî  ïîäîæäàë ïîêà
ðåáßòà  ñ ñóìêàìè  îáðàçóþò ðîâíóþ øåðåíãó è óæå ñîâñåì áûëî ñîáðàëñß îáîéòè
åå è  íàïðàâèòüñß â ñâîþ êîìíàòó-êàþòó â ïåðâîì æèëîì áëîêå,  êîãäà  ñåðæàíò
åãî îêëèêíóë. †åñòêî, ÷òîá íå ñêàçàòü ãðóáî.
     - é, òû, æåëòîðîòûé! ’åáß ýòî òîæå êàñàåòñß.
     èð âîïðîñèòåëüíî ïîãëßäåë íà ñåðæàíòà.
     - —òî?
     - ‚ ñòðîé äàâàé!
     èð ðàñòåðßëñß. €  ïîòîì  åìó  âäðóã ñòàëî  ñìåøíî è  äàæå  çàáàâíî. Ží
ïðèñòðîèëñß ê øåðåíãå  è çàìåð. ðàâäà, ãëàçà âûêàòûâàòü, êàê íîâîáðàíöû, íå
ñòàë.
     - ‡íà÷èò òàê, - íà÷àë ñåðæàíò, ãëßäß â  íèçêîå îêòßáðüñêîå  íåáî. -  ‚û
ïðèåõàëè íà âîéíó. Žñòàâüòå çäåñü,  çà ïðåäåëàìè áàçû âñå âàøè ðîçîâûå ñîïëè
è  ãåðîéñêèå ìûñëè.  ‘ ñåãîäíßøíåãî  äíß âû øàãó íå ñòóïèòå ñàìè. åç  ìîåãî
ðàçðåøåíèß. îêà ß íå ðåøó, ÷òî âàñ ìîæíî îòïðàâèòü â áîé. ˆ åñëè êòî ïèêíåò
- âûëåòèò èç ïðîåêòà òîò÷àñ æå.
     "îã ìîé, - ïîäóìàë èð èçóìëåííî. - —òî òóò òâîðèòñß-òî?"
     - ‚ñåì ßñíî?  - ãàðêíóë ñåðæàíò òàê, ÷òî ñîäðîãíóëèñü, íàâåðíîå, åëî÷êè
íà ïîëèãîíå.
     - ’àê òî÷íî, ñýð! -  ñëàæåííî ãàðêíóëè â îòâåò íîâîáðàíöû. ‚ñß øåðåíãà,
êðîìå, ïîíßòíî, èðà.
     ‘åðæàíò ýòî çàìåòèë.  Œåäëåííî,  âðàçâàëî÷êó,  îí ïðèáëèçèëñß  è  âñòàë
íàïðîòèâ èðà, åäâà íå êàñàßñü íîñîì åãî ëèöà.
     - € òåáå ßñíî, óìíèê?
     - ’àê òî÷íî, ñýð! - èð ðåøèë ïðèíßòü èãðó.
     ‘åðæàíò íåñêîëüêî äîëãèõ ñåêóíä ïðèñòàëüíî èðà ðàçãëßäûâàë.
     - ’î-òî æå...  € ÷òîá  íå  áûë  ñàìûì  óìíûì,  íàçíà÷àþ  äíåâàëüíûì  íà
ñåãîäíß!
     èð   ñ  òðóäîì  ïîäàâèë  æåëàíèå   çàõîõîòàòü.   ƒîñïîäè,  äà  ÷òî  çà
êàçàðìåííîãî óáëþäêà ïðèñëàëè â ïðîåêò?
     ˜åðåíãà ïåðåñòðîèëàñü â êîëîííó è ïîòßíóëàñü çà ñåðæàíòîì  ê  êàïîíèðó,
ïåðåõîäßùåìó â òîííåëü ê ãëàâíîìó øëþçó.  ‘åðæàíò íåãðîìêî ïåðåãîâàðèâàëñß ñ
äâîèìè  â øòàòñêîì, êîòîðûå âî âðåìß  ñòàðòîâîãî âíóøåíèß ñòîßëè â ñòîðîíå è
ìîë÷àëè, ñëîâíî ðûáû.
     åðâûì  äåëîì íîâîáðàíöåâ  îòâåëè íà ñêëàä.  ‚ìåñòî çíàêîìîé ôèçèîíîìèè
Šðîòà èð óâèäåë ðîñëîãî äîëäîíà-êëàäîâùèêà ñ  êâàäðàòíîé  ÷åëþñòüþ è  ðûæèì
åæèêîì  íà  ÷åðåïå.  „îëäîí  ïðèíßëñß  ñíîðîâèñòî ìåòàòü íîâè÷êàì ïðîçðà÷íûå
ïàêåòû  ñ êîìáèíåçîíàìè, ïîòîì  -  ñ áîòèíêàìè, à  íàïîñëåäîê  âûäàë íàøèâêè
ðßäîâûõ.
     èð  íàêîíåö ðåøèë, ÷òî ñ íåãî  õâàòèò,  ïîêèíóë  øåðåíãó  è ïîäîøåë  ê
îêîøêó. àêåòèê ñ íàøèâêàìè øëåïíóëñß íà äåðåâßííóþ ñòîéêó.
     - „àé-êà ìíå êàïèòàíñêèå, ïàðåíü. ’àêèå ß óæå îòíîñèë.
     „îëäîí  âîïðîñèòåëüíî  âçãëßíóë íà  ñåðæàíòà. ‘åðæàíò - íà  èðà, è ïðè
ýòîì íàëèâàëñß êðîâüþ, êàê óäà÷ëèâûé ìîñêèò.
     - ’û êòî òàêîé, ëåøèé òåáß ðàçäåðè? - ñïðîñèë îí çëî.
     èð íå óñïåë îòâåòèòü - ïî ðóêàâó, âåäóùåìó ê ïñèîíèê-ëàáîðîòîðèßì, øåë
÷åëîâåê â ôîðìå èêñ-êîìîâöà ñ íàøèâêàìè êàïèòàíà. îñðåäè êîðèäîðà îí çàìåð,
âçãëßíóâ â ñòîðîíó ñêëàäà.
     - èð! àçðàçè ìåíß ãðîì!
     àñòîïûðèâ ðóêè, îí áðîñèëñß ê ‹èõà÷åâó è ñãðàáàñòàë åãî â îõàïêó.
     - ’û êàê?
     -  Žòðåìîíòèðîâàí, - íàøåë  â  ñåáå  ñèëû óëûáíóòüñß èð. € âåäü  â òîò
ïðîêëßòûé äåíü îí ìîã áû óáèòü è ýòîãî áðàâîãî êàïèòàíà...
     - òî  €äàì „îðèãî,  -  ïðîøåïòàë  •àðè Šèðâèñíèåìè ñîñåäó, - ß åãî  íà
ôîòêàõ âèäåë.
     - ’àê ÷òî, âûõîäèò... ‘ íàìè ëåòåë ñàì ‹èõà÷åâ?
     - ‚ûõîäèò!
     ˜åðåíãà âïå÷àòëåííî ïßëèëàñü íà èðà è „îðèãî.
     - îøëè,  ïîøëè... -  „îðèãî âçßë ó ‹èõà÷åâà èç ðóê ïàêåòû ñ îäåæäîé  è
áîòèíêàìè è âñó÷èë êðàéíåìó íîâîáðàíöó.
     - ‡àíåñåøü âî âòîðóþ êàþòó...
     - …ñòü, ñýð! - âîñòîðæåííî îòîçâàëñß íîâîáðàíåö.
     Žïîìíèâøèéñß ñåðæàíò ñäåëàë øàã âïåðåä.
     - ‘ýð! ðèíîøó ñâîè èçâèíåíèß. Ÿ íå çíà...
     - ˆäè â çàäíèöó, ñåðæàíò, - äîáðîäóøíî ñêàçàë èð. ‘åðæàíò îñåêñß.
     ˆ îíè ïîøëè â æèëîé ìîäóëü. •îðîøî çíàêîìûì ïóòåì.
     - —òî ýòî ó âàñ çà óñòàâùèíà? - ñïðîñèë èð ñ èíòåðåñîì.
     „îðèãî ìàõíóë ðóêîé:
     - €... îñëå ëåòíèõ ìèññèé ŽŽ ðåøèëî, ÷òî ó íàñ äèñöèïëèíû íå õâàòàåò.
ó è íàñëàëè êàêîãî-òî îôèöåðüß èç €’Ž.
     - ˆ ÷òî àòò?
     - € ÷òî àòò? Šëàäåò íà íèõ ñ ïðèáîðîì.
     - ˆ áåç ïîñëåäñòâèé?
     „îðèãî ïîæàë ïëå÷àìè:
     - €  êàêèå ïîñëåäñòâèß?  ‚îåííûõ ðàçäîëáàëè  íà  ïåðâîé æå  ìèññèè, îíè
áîëüøîé ñêàóò òàê è íå ñóìåëè çàõâàòèòü. ó, àòò è ïëþíóë íà  íèõ. ðîãíàòü
íå ìîæåò, âîò è òåðïèò.
     - îíßòíî. € ðåáßòà êàê?
     èðó ñëîâíî íîæ â ñåðäöå âîòêíóëñß. Žíè êàê ðàç ïðîõîäèëè ìèìî ñòåíäà ñ
ôàìèëèßìè  èêñ-êîìîâöåâ, æèâûõ è ïîãèáøèõ.  à òðàóðíûå ðàìêè âîêðóã ôàìèëèé
‚îðîíèíà, Ÿçåðñêîãî  è åëîâà  èð  ñòàðàëñß  íå ñìîòðåòü. îßâèëñß åùå îäèí
ñòåíä, ñ ôàìèëèßìè ïèëîòîâ. ’àì ðàìîê  áûëî ïîìåíüøå, íî îíè òîæå ÷åðíåëè  â
íåñêîëüêèõ ìåñòàõ...
     àïðîòèâ ôàìèëèè „îðèãî ñòîßëè öèôðû 23 è 6
     - Žãî! - ñ óâàæåíèåì ñêàçàë èð. - àñòåøü!
     “ ñàìîãî èðà áûëî äâàäöàòü äåâßòü óáèòûõ ÷óæàêîâ. ˆ òðîå ïëåííûõ.
     - àñòó, - ñîãëàñèëñß  €äàì.  - ’û  î  ðåáßòàõ ñïðàøèâàë. €õìåò ’þðàìàç
ïîãèá â Šàðäèôôå... ‚  íà÷àëå  ñåíòßáðß. ’óõëûé  òåððîð òîãäà ïîëó÷èëñß, òàì
øåñòåðî íàøèõ ïîëåãëî, íî  êðîìå €õìåòà òû íèêîãî íå çíàåøü, íîâè÷êè  âñå. €
ñòàðè÷êè äåðæàòñß. ó, î èêå òû âñå çíàåøü...
     òî áûëî âåðíî - ñ ‡àâàäñêèì èð ðåãóëßðíî ïåðåçâàíèâàëñß.
     - ...ƒóñòàô è Šîëß ˜àäðèí  òåïåðü íà "Œîëíèè" õîäßò; —óêàðèí, ‘àìóñåíêî
è  „æîøóà  -  òîæå.  ååâ â ãîñïèòàëå, íåäåëþ íàçàä  ìóòîí åãî ïîäñòðåëèë. €
èðëàíäêó íàøó ïîìíèøü, à èð? Šîñèò àëèåíîâ, êàê ãðèáû ïî îñåíè. ó è áàáà!
     - ’ðàõíóë åå êòî-íèáóäü èëè íåò? - ñïðîñèë èð ìðà÷íî.
     - å çíàþ, - ÷åñòíî îòâåòèë „îðèãî.  - Œåíß îíà  êàê-òî èç ðåñòîðàí÷èêà
âûáðîñèëà...
     ˆ îí  äîâîëüíî  çàðæàë,  õëîïíóâ èðà  ïî  ïëå÷ó. èð  òîæå  óëûáíóëñß,
ïîíèìàß, ÷òî öèíèçì €äàìà íàïóñêíîé.
     “ ïîâîðîòà  â  æèëîé  ìîäóëü  íîìåð îäèí îíè ñòîëêíóëèñü ñ  òîðîïßùèìñß
èêîì ‡àâàäñêèì.
     - èð! -  çàîðàë àâñòðàëèåö.  -  Œíå  ñêàçàëè,  ÷òî  òû ïðèëåòåë.  ‚îò,
áåãó...
     ˆ îíè îáíßëèñü. € èð âäðóã îòñòðàíåííî ïîäóìàë:
     "Ÿ â íåãî óæå ñòðåëßë. —òî åùå íàñ æäåò â ýòîé âîéíå, ãäå âðàã, ñêîëüêî
íå âîþé, îñòàåòñß íåèçâåñòíûì?"


        ƒëàâà ïßòíàäöàòàß. Žêòßáðü 1999.

     ‚ êîìàíäíîì öåíòðå  áàçû "…âðîïà" èð  áûâàë  íå÷àñòî.  ’îëüêî êîãäà íå
ïîïàäàë â  êîìàíäó, óøåäøóþ íà  ìèññèþ. ‚ïðî÷åì,  òåïåðü îïåðàòèâíèêîâ ñòàëî
ïîáîëüøå, äà è  êîðàáëåé  íà áàçå  òåïåðü áûëî  äâà - "åéíäæåð", ïðèñëàííûé
âìåñòî  óíè÷òîæåííîãî â  àðñåëîíå  åùå â  èþëå,  è  íîâûé  êðàôò, çîâóùèéñß
"‹àéòíèíã",   "Œîëíèß".  àñêîëüêî  àíòèãðàâèòàöèîííûå  òàíêè   ïîõîäèëè  íà
âðàæåñêèå êèáåðäèñêè, íàñòîëüêî æå  è "Œîëíèß" áûëà ïîõîæà íà ñðåäíèé ñêàóò.
’àêîé  æå îâàë äîáðûõ  äåñßòè ìåòðîâ â  ïîïåðå÷íèêå ñ îáòåêàåìûì  ïëàçìåííûì
èçëó÷àòåëåì  íà  ìàêóøêå. ‚íóòðè  áûëî  òåñíåå,  ÷åì  â  "åéíäæåðå",  äà  è
ïèëîòñêàß êàáèíà  ïðàêòè÷åñêè íå áûëà îòäåëåíà îò îñíîâíîãî îòñåêà. ‚ öåíòðå
âûñèëñß  êîíóñ ñèëîâîé óñòàíîâêè, ìàëî ÷åì  îòëè÷àþùèéñß îò  òåõ, ÷òî èð íå
ðàç âèäåë íà ñáèòûõ òàðåëêàõ ÷óæàêîâ.  åîáû÷íàß ñèñòåìà  ñèëîâûõ ïîëåé, ÷òî
îõâàòûâàëè ñåâøóþ "Œîëíèþ", ïîçâîëßëà â áóêâàëüíîì ñìûñëå ïðîêàëûâàòü áîðòà,
ïðîõîäèòü ñêâîçü îáøèâêó êðàôò-êîðàáëß, ïðàâäà íå  â ïðîèçâîëüíîì ìåñòå, à â
øåñòè æåñòêî îïðåäåëåííûõ. ëþñ îáû÷íûé äåñàíòíûé ëþê. "Œîëíèß" ëåòàëà ïî÷òè
â  òðè ðàçà  áûñòðåå  "‘êàéðåéíäæåðà" è âðàæåñêèå òàðåëêè  òåïåðü  íå  ìîãëè
ïðîñòî  îòîðâàòüñß   è  óéòè  îò  èêñ-êîìàíäû,  à  áîðòîâîå  îðóæèå  ñíèæàëî
ïðàêòè÷åñêè äî  íóëß âðåìß  ìåæäó  ïîñàäêîé ïîâðåæäåííûõ  êîðàáëåé ÷óæàêîâ è
íà÷àëîì ìèññèè  ïî çàõâàòó.  àçðàáîòàëè  è  ñîáðàëè  "Œîëíèþ"  îòíîñèòåëüíî
íåäàâíî,  â  ñåðåäèíå ñåíòßáðß,  íî  îíà óæå  óñïåëà  çàâîåâàòü  ñèìïàòèè  è
îïåðàòèâíèêîâ, è  ïèëîòîâ, è ðóêîâîäèòåëåé ïðîåêòà. ‚îò òîëüêî  èíîïëàíåòßíå
âðßä ëè èñïûòûâàëè ê íîâîìó êîðàáëþ ñèìïàòèþ...
     Šðîìå  êðàôò-"Œîëíèè"  â  äåëî   óæå  ââåëè  ïàðó  íîâûõ  èñòðåáèòåëåé,
íàðå÷åííûõ  "”àéðøòîðìàìè".  ‚îîáùå-òî   ýòè  àïïàðàòû  êîïèðîâàëè  îñíîâíûå
ïðèíöèïû êîíñòðóêöèè  ëåòàþùèõ  òàðåëîê ÷óæàêîâ -  öåíòðàëüíîå  ðàñïîëîæåíèå
äâèãàòåëß, ïðèíöèï äåéñòâèß ñèëîâîé óñòàíîâêè, ìàòåðèàë âíåøíåé îáîëî÷êè. î
êîå-÷òî ñâîå,  êîå-êàêèå  îðèãèíàëüíûå  ðåøåíèß â óñòðîéñòâî  íîâûõ êîðàáëåé
çåìíûå  èíæåíåðû âñå æå âíåñëè.  "”àéðøòîðìû" áûëè  âäâîå ìåíüøå "Œîëíèè" ïî
ðàçìåðó è íåñëè ñðàçó ïî äâà ïëàçìåííûõ îðóäèß, à ïî ñêîðîñòè ðàçà â ïîëòîðà
ïðåâîñõîäèëè êðàôò.  "”àéðøòîðìû" ëåòàëè áûñòðåå  âðàæåñêèõ òàðåëîê.  ðîñòî
áûñòðåå.  ‚ïåðâûå òåõíèêà çåìëßí, ïóñòü è ñ èñïîëüçîâàíèåì ÷óæèõ òåõíîëîãèé,
îêàçàëàñü äåéñòâåííåå âðàæåñêîé. ‡åìëßíå áûëè õîðîøèìè ó÷åíèêàìè...
     Šðîìå  òîãî,  ðàçðàáàòûâàëñß  åùå  îäèí   êîðàáëü,  êîòîðûé  ïî   ìûñëè
êîíñòðóêòîðîâ äîëæåí áûë  ñòàòü  âåíöîì êðàôò-ïðîãðàììû. Šîðàáëü,  ñïîñîáíûé
íåñòè  è ìíîãî÷èñëåííóþ  êîìàíäó  îïåðàòèâíèêîâ,  è  òàíêè,  ñïîñîáíûé, åñëè
íóæíî,  ïîêèäàòü  ïðåäåëû  çåìíîé  àòìîñôåðû è  âåñòè áîé â êîñìîñå. óñòü â
áëèæíåì, íî â êîñìîñå. …ùå íà ïîäëåòå ê ðîäíîé ïëàíåòå. Šîìó ïðèßòíî âîåâàòü
â  ñîáñòâåííîì  äîìå? ˆ  ïîëå  áîß  íàìåðåâàëèñü ïåðåíåñòè  ïîáëèæå ê ëîãîâó
÷óæàêîâ,  êîòîðîå,  íåñîìíåííî, áûëî  óñòðîåíî  ãäå-òî â  ïðåäåëàõ ‘îëíå÷íîé
ñèñòåìû. ðàâäà, ëîãîâî ýòî åùå ïðåäñòîßëî îòûñêàòü.
     òîò  êîðàáëü óñëîâíî çâàëè "âåíäæåðîì".  ’î åñòü "Œñòèòåëåì". ˆ æäàëè
åãî, êàê äîæäß ïîñëå çàñóõè.
     Žáûêíîâåííî  â êîìàíäíîì  íàõîäèëîñü ñîâñåì ìàëî  íàðîäó.  Žïåðàòîðû çà
ïóëüòàìè,  îáñëóãà  “ìíîãî  Œàêà â ãåðìîçîíå, äà äåæóðíàß ñìåíà ñî ñëåäßùåé.
Œåëüêîì çàãëßíóâ â  áîëüøîé  çàë,  èð íàïðàâèëñß  ê êàáèíåòó Œàéêëà  àòòà.
‘åêðåòàðøà, ñòðåêîòàâøàß íà ðàçäâèæíîé êëàâèàòóðå òåðìèíàëà, ïîäíßëà íà èðà
íåóìåñòíî  ñòðîãèé âçãëßä.  èð  íå  çíàë åå:  ðàíüøå  ó áîññà  áûëà äðóãàß,
ìèëîâèäíàß  ãàèòßíî÷êà ïî  èìåíè  ‹þñüåí.  îâàß  âíóøàëà  ñìóòíûå ìûñëè  îá
àéñáåðãàõ, çèìíèõ áóðàíàõ è ñíåæíûõ ïîëßõ.
     - ‚û ‹èõà÷åâ? - îñâåäîìèëàñü ìèññ •îëîä.
     -  „à,  ìýì, - íå  ñëèøêîì-òî  ïðèâåòëèâî  îòîçâàëñß èð.  å ëþáèë  îí
îòðèöàòåëüíûå òåìïåðàòóðû. ðåäïî÷èòàë æàðó.
     - Œèñòåð àòò æäåò âàñ.
     - ‘ïàñèáî.
     Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî ýòî åå çàñëóãà - òî, ÷òî àòò æäåò èðà!
     èð òèõî ôûðêíóë, ïåðåõâàòèâ  ïîëíûé  êîëþ÷èõ  ëåäûøåê  âçãëßä. Šàê  íè
ïàðàäîêñàëüíî, íî  ñåêðåòàðøà áîññà  âñå-òàêè  áûëà óäèâèòåëüíî êðàñèâà. ‚îò
òîëüêî ïðèêàñàòüñß ê íåé ñîâñåì  íå õîòåëîñü: ýòî áûëà êðàñîòà ßäîâèòîé çìåè
èëè õèùíîãî íàñåêîìîãî. Šðàñîòà èçäàëåêà.
     Žòâîðèëàñü ñòàðîìîäíàß, îáèòàß êîæåé äâåðü. èð ñêîëüçíóë â îòêðûâøóþñß
ùåëü - ïåðåä ’-îáðàçíûì  ñòîëîì  àòòà ñèäåëè íà âåðòßùèõñß  ÷åðíûõ  êðåñëàõ
ðþñ äå ƒðèã  è Œàðê âàí ’îðåíñ. „å ƒðèã íåïîäâèæíî;  âàí ’îðåíñ  ìåäëåííî è
ðàçìåðåííî, êàê ìàßòíèê îãðîìíûõ ÷àñîâ, ïîâîðà÷èâàëñß  âïðàâî-âëåâî âìåñòå ñ
êðåñëîì.
     -  ‚õîäè, âõîäè, èð,  -  àòò  ïîäíßëñß èç-çà ñòîëà, ïðîòßãèâàß  ðóêó.
‚ñòàëè è åãî çàìåñòèòåëè.
     - Šàê òåáå ïåðåìåíû? å áüþò ïî ãëàçàì?
     - üþò,  -  ÷åñòíî ïðèçíàëñß èð.  - Œåíß  åùå  çà øëþçîì  îäèí ñåðæàíò
ïîñòðîèë.
     - ó  è ó÷èíèë áû åìó âûâîëî÷êó íå îòõîäß îò êàññû, - óäèâèëñß àòò.  -
—òî íå ó÷èíèë?
     - Žòêóäà ß çíàë, ÷òî ó  âàñ òóò  ôèëèàë ‹îíãëåíäîâñêèõ êàçàðì?  Šîãäà ß
óëåòàë âñå áûëî èíà÷å...
     èð  òóò  æå ïîæàëåë  î  ïîñëåäíèõ  ñëîâàõ, ïîòîìó ÷òî  ñíîâà  âñïîìíèë
çëîïîëó÷íóþ áàðñåëîíñêóþ áîéíþ. ˆ ñîáåñåäíèêè  âñïîìíèëè,  èð ïîíßë  ýòî ïî
óñòðåìëåííûì â êîâåð âçãëßäàì.
     - ‹àäíî, ñàäèñü,  -  àòò óêàçàë  íà òðåòüå êðåñëî ïåðåä ñâîèì  ñòîëîì,
ïóñòîâàâøåå. èð îïóñòèëñß íà øåðøàâûé äîðîãîé áàðàêàí.
     - Šàê ñàìî÷óâñòâèå-òî? - ïîèíòåðåñîâàëñß àòò.  ‘ óìûñëîì, ïîíßòíî.  Ží
íå ïðîèçíîñèë  ñëîâ,  î êîòîðûõ âñå ðàâíî äîãàäûâàëñß èð, è çíàë,  ÷òî  èð
äîãàäûâàåòñß. - ƒîòîâ ê íîâûì äðàêàì?
     - ƒîòîâ, øåô. € ñàìî÷óâñòâèå  íîðìàëüíîå. Šàê ó äîëæíèêà, ñîáèðàþùåãîñß
ðàç è íàâñåãäà ðàñïëàòèòüñß ñ êðåäèòîðàìè.
     - å áîèøüñß, ÷òî... îïßòü? Šàê òîãäà?
     - îþñü, - ñíîâà ÷åñòíî,  ÷òîá íå  âèëßòü, îòâåòèë èð. - î ß íàäåþñü,
âû ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàåòå.
     - îíßòíî, - àòò âçäîõíóë. - Œû äåéñòâèòåëüíî êîå-÷òî ïðèäóìàëè.
     èð ñ íàäåæäîé âîççðèëñß íà øåôà.
     - àññêàæè, ðþñ, - âåëåë àòò è âçßëñß çà ñèãàðó.
     "—òî?  - èð óäèâèëñß. - Ží  æå ðàíüøå, âðîäå, íå êóðèë... ‚ïðî÷åì, òóò
íå òî ÷òî çàêóðèøü..."
     „å ƒðèã  êàøëßíóë  â êóëàê, è ñëåãêà ïîâåðíóëñß â êðåñëå,  ÷òîá óäîáíåå
áûëî îáðàùàòüñß ê èðó.
     - ’û óæå ïîßâëßëñß â ïñèõîëàáîðàòîðèßõ?
     - åò. å óñïåë. € ÷òî?
     -  ‚  äâóõ  ñëîâàõ, - îáúßñíèë  äå  ƒðèã, -  ïîïàäàíèå-íåïîïàäàíèå  ïîä
êîíòðîëü  ïðèøåëüöåâ  äâèãàòåëüíî-ìîòîðíûõ   ôóíêöèé   ÷åëîâåêà  ïîä÷èíßåòñß
äîñòàòî÷íî ïðîñòîìó çàêîíó. “ êàæäîãî èç íàñ  åñòü  íåêèé ïîðîã âíóøàåìîñòè.
—åì îí âûøå, òåì òðóäíåå ÷óæàêàì çàõâàòûâàòü êîíòðîëü  íàä  ýòèì  ÷åëîâåêîì.
îíßòíî?
     - îíßòíî, - òèõî ñêàçàë èð. - ˆ ó ìåíß ýòîò ïîðîã íèçêèé?
     - ‚ òîì-òî è äåëî,  ÷òî  íåèçâåñòíî. ñèîíèêè íå óñïåëè óñòàíîâèòü òâîé
ïîðîã.  ’âîþ ïñèõîñèëó.  „ëß  ýòîãî íóæíî íå  ìåíüøå  ìåñßöà â  ëàáîðàòîðèßõ
ïðîòîð÷àòü.  å áåñïðåðûâíî, êîíå÷íî, êàæäûé äåíü, ñêàæåì,  ïî  ÷àñó.  ’îãäà
ìîæíî  âû÷èñëèòü  ïîðîã  ïñèõîñèëû ñ  äîñòàòî÷íîé  òî÷íîñòüþ.  ‚îîáùå-òî  íà
âåðîßòíîñòü óñïåøíîé ïñèîíè÷åñêîé àòàêè âëèßþò åùå êîå-êàêèå ôàêòîðû...
     - Šàêèå, íàïðèìåð? - ïåðåáèë èð.
     - àïðèìåð, ðàññòîßíèå îò àòàêóþùåãî äî ïîòåíöèàëüíîé æåðòâû. àïðèìåð,
îñîçíàííîå  ïðîòèâîäåéñòâèå  çàõâàòó  êîíòðîëß,  ýäàêèé  íàâûê  ïñèîíè÷åñêîé
îáîðîíû. àïðèìåð,  òâîå ôèçè÷åñêîå ñîñòîßíèå.  ‚ ñìûñëå íå ðàíåí ëè òû,  íå
ãîëîäåí ëè, âûñïàëñß ëè  ñåãîäíß... òî, ïîíßòíî, â ìåíüøåé ñòåïåíè. î òîæå
âëèßåò.
     -  îíßòíî.  ó,  à  â  èòîãå-òî  ÷òî?  -  ñïðîñèë èð  íàïðßæåííî.  Ží
ñîîáðàçèë, ÷òî ðàçãîâîð ýòîò íåñïðîñòà.
     - ‚ èòîãå ïîëó÷àåòñß, ÷òî â  ìèññèè  ïðîòèâ  ñåêòîèäîâ  è ýòåðèàëîâ  ìû
ñòàðàåìñß ïîñûëàòü ëþäåé  ñ ìàêñèìàëüíîé ïñèîíè÷åñêîé ñèëîé  è  ìàêñèìàëüíûì
íàâûêîì ðàáîòû ñ ïñèõîóñèëèòåëßìè...
     - ‘ ÷åì?
     - ‘ ïñèõîóñèëèòåëßìè, ïñè-àìïàìè. ‘ ïðèáîðàìè,  êîòîðûå ñ îäíîé ñòîðîíû
ïîìîãàþò ïðîòèâîñòîßòü âðàæåñêèì àòàêàì íà  ìîçã, à ñ äðóãîé - ïîçâîëßþò íàì
ñàìèì áðàòü ïîä êîíòðîëü ÷óæàêîâ.
     “ èðà ïåðåõâàòèëî äóõ.
     - ˆ ÷òî? “äàâàëîñü òàêîå?
     „å  ƒðèã  óëûáíóëñß è êèâíóë  ãîëîâîé. Œàðê òîæå óëûáàëñß, à Œàéêë àòò
çàäóì÷èâî ïóñêàë äûìíûå êîëå÷êè.
     - „à, èð.  àðó ðàç óäàâàëîñü. ˆ  ïîëàãàþ, ÷òî ñ êàæäûì äíåì óäàâàòüñß
áóäåò âñå ÷àùå. î íå îá ýòîì ñåé÷àñ ðå÷ü.
     „å ƒðèã íà íåêîòîðîå âðåìß óìîëê, ñëîâíî ñîáèðàßñü ñ ìûñëßìè.
     - ‘åé÷àñ ðå÷ü  î òîì, ÷òî  ìû  õîòèì ïðåäëîæèòü òåáå îäíó âåùü...  îêà
ïñèõîòåõíèêè íå óñòàíîâßò ïîðîã òâîåé,  èð, ïñèõîñèëû  è íå íàó÷àò îòðàæàòü
âðàæåñêèå ïîïûòêè ïîêîïàòüñß ó òåáß ïîä ÷åðåïóøêîé.
     - Šàæåòñß ß äîãàäàëñß, - óãðþìî ñêàçàë èð. - ‚û õîòèòå  ïðåäëîæèòü ìíå
ðîëü íßíüêè äëß ïðèáûâàþùèõ â ïðîåêò  íîâè÷êîâ.  —òîá  ñíîâà  íå ïåðåñòðåëßë
ïîëêîìàíäû íà êàêîì-íèáóäü òåððîðå...
     „å ƒðèã òåðïåëèâî æäàë, ïîêà èð íå âûãîâîðèòñß.
     - ...ñïàñèáî îãðîìíîå.  ‹ó÷øå óæ  ñðàçó âûãíàëè áû.  ‹åã÷å  ïî  êðàéíåé
ìåðå.
     èð ñêðèïíóë çóáàìè. îâèñëà íàïðßæåííàß òèøèíà.
     - ’û çàêîí÷èë? -  óòî÷íèë äå ƒðèã  õëàäíîêðîâíî. - Ÿ ïðîäîëæó, ñ òâîåãî
ïîçâîëåíèß.
     èð ñìîë÷àë. € ÷òî îí ìîã ñêàçàòü?
     - ’àê âîò. Œû õîòèì ïðåäëîæèòü  òåáå âîçãëàâèòü êîìàíäó ïî âûíîñó ìàëûõ
òàðåëîê. ‘îáñòâåííî,  ñêàóòîâ. î êðàéíåé ìåðå íà ìåñßö. —òîá  íå  îòâëåêàòü
óäàðíóþ ãðóïïó,  êóäà ââåäåì ñî  âðåìåíåì è  òåáß. îòîìó ÷òî òû  äî ñèõ ïîð
îñòàåøüñß îäíèì èç ëó÷øèõ, õîòß  áû ïî òåñòàì. ’û, ‡àâàäñêè è „îðèãî  - äàæå
‘åãåðñåí è —æåøóà íå äîòßãèâàþò äî âàøåãî óðîâíß.
     - € àëëèñòåð, Žëàý÷à è åéëè?
     -  Žíè  íà äðóãîé áàçå. ‘ íåêîòîðûõ ïîð ß ìàëî âìåøèâàþñü  â  äåëà ìîèõ
êîëëåã, - ïîäàë ãîëîñ Œàéêë àòò. - Šîëëåãè ïðåêðàñíî ñïðàâëßþòñß ñàìè.
     èð ïîæàë ïëå÷àìè:
     -  àçóìååòñß,  ß ñîãëàñåí.  îêà ñíîâà íå  îáðåòó ôîðìó.  „à  ïîêà  íå
íàó÷óñü âàøèì ïñèõîòðîïíûì òðþêàì...
     - òî íå  òðþêè,  -  ñêàçàë  äå  ƒðèã. -  òî  îáû÷íîå óìåíèå.  „àæå íå
èñêóññòâî - ïðîñòî  óìåíèå. Šàê íàâûê åçäû  íà âåëîñèïåäå. óæíî òîëüêî  êàê
ñëåäóåò ïîòðåíèðîâàòüñß íåêîòîðîå âðåìß.
     - îíßòíî, - êèâíóë ñ íåòåðïåíèåì èð. - Ÿ ãîòîâ.
     àñòðîåíèå  ó íåãî  ðåçêî óëó÷øèëîñü. …ãî âîâñå íå ñîáèðàëèñü ñïèñàòü â
èíñòðóêòîðû,  êàê  ïîäóìàëîñü  ñíà÷àëà.  ðîñòî...  ïðîñòî ìåíßëàñü  òàêòèêà
âîéíû. òî íåèçáåæíî, êîãäà âðàã íåèçâåñòåí - òàêòèêà áóäåò ìåíßòüñß ïî ìåðå
íàêîïëåíèß èíôîðìàöèè...
     - ’û óïîìßíóë ñëîâî "êîìàíäà", ðþñ. Œîæíî ïîïîäðîáíåå?
     - îæàëóéñòà. ˆç-çà òîãî, ÷òî òàðåëîê íàä ‡åìëåé ñòàíîâèòñß âñå áîëüøå,
à  ôèíàíñèðîâàíèå  ðàñòåò  íå  øèáêî  áûñòðî,  ìû   íå  ìîæåì  îòâëåêàòü  íà
âòîðîñòåïåííûå  ìèññèè ìíîãî  íàðîäó. î  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû,  äàâèòü  ìàëûå
òàðåëêè òîæå  íàäî.  ˆ “ìíûé  Œàê  ïðåäëîæèë äîñòàòî÷íî  íåòðèâèàëüíûé  õîä:
èñïîëüçîâàòü  áûñòðî  óñòàðåâøèé "åéíäæåð" êàê íîñèòåëü ìàêñèìàëüíîãî ÷èñëà
òàíêîâ. Šîíêðåòíî, òðåõ. ëþñ  ê íèì äâà îïåðàòèâíèêà, òû è  åùå êòî-íèáóäü,
êîãî íåæåëàòåëüíî áóäåò èñïîëüçîâàòü â ãîðß÷èõ ìèññèßõ. Œîæåò áûòü, ðàáîòà â
ýòîé êîìàíäå ñòàíåò îáßçàòåëüíûì ïóíêòîì ïðîãðàììû ðåàáèëèòàöèè è âòßãèâàíèß
â áîåâîé ðåæèì âñåõ, êòî áóäåò âîçâðàùàòüñß ñ ëå÷åíèß, íå çíàþ. Œîæåò  áûòü.
àäî ïîïðîáîâàòü.
     - Ÿñíî, - èð  íåñêîëüêî ðàç êèâíóë. - —åñòíî ãîâîðß, ß äàæå çàãîðåëñß.
‚û ïîñëåäíåå âðåìß íèêàêîé ìåëî÷è íå ñáèâàëè, à?
     „å  ƒðèã è âàí ’îðåíñ øèðîêî óëûáíóëèñü,  ïîíèìàß,  ÷òî íà ýòîò  âîïðîñ
îòâå÷àòü íåîáßçàòåëüíî. àòò íàïðîòèâ, îñòàëñß ñåðüåçíûì.
     -  àïàðíèêà  âûáåðåøü  ñàì.  îíßòíî,  íà  ‡àâàäñêîãî  èëè  „îðèãî  íå
ðàññ÷èòûâàé. ˆ ˜àäðèíà ìû òåáå íå äàäèì.
     - î÷åìó?  ó, ‡àâàäñêè è „îðèãî äîãàäûâàþñü, íî ˜àäðèíà ïî÷åìó íåëüçß?
—òî, ïîäíàòàñêàëñß ïàðåíü?
     - “ íåãî àáñîëþòíàß ïñèîíè÷åñêàß óñòîé÷èâîñòü. ‘òî åäèíèö. ‚ûøå  ïðîñòî
íå áûâàåò, ýòî ïðåäåë äëß ëþäåé.
     - îíßòíî, - ñîîáðàçèë èð. - óäåòå åãî ãîíßòü ñ ïñèõîóñèëèòåëåì. —òîá
ïðèâûêàë ÷óæàêàì ìîçãè ïóäðèòü...
     -  ’î÷íî. îòîì ïðîãëßäèøü ðåçóëüòàòû òåñòîâ, è ìîæåøü áðàòü ëþáîãî,  ó
êîãî ïîðîã íå  âûøå òðèäöàòè.  ˆëè  êîãî-íèáóäü èç  íîâè÷êîâ,  åñëè  õî÷åøü.
Šñòàòè,  íàó÷íèêè  ïîäâåñèëè-òàêè  ê  "‘êîðëóïå-äâà"  àíòèãðàâ.   îëó÷èëàñü
"‘êîðëóïà-òðè". ’û, êîíå÷íî, åå åùå íå èñïðîáîâàë?
     - ƒäå? - èð ñëåãêà ðàçâåë ðóêàìè. - ‚ ãîñïèòàëå, ÷òî ëè? Ÿ  äî ñèõ ïîð
òîëêîì íè÷åãî íîâîãî íå âèäåë.
     - ‹àäíî, ïîïðàêòèêóåøüñß. ‚îîáùå óäîáíàß øòóêà, ðåáßòà õâàëßò. Žñîáåííî
ñòàðè÷êè, êîòîðûå åùå ïîìíßò ìèññèè â  ïðîñòûõ  áðîíåæèëåòàõ. € òû  ïîêà  âî
âòîðîé "‘êîðëóïå" ïîéäåøü, åñëè ÷òî.
     - “ãó. Šñòàòè, î òàíêèñòàõ. ‘òèâ ŒàêŒàííàìàí çäåñü? Žêëåìàëñß?
     îñëå  âûñòðåëà   èç   âðàæåñêîãî   øîêåðà   ïßòåðî   îïåðàòèâíèêîâ   è
äèñòàíöèîíùèê  îñòàâàëèñü  áåç  ñîçíàíèß öåëûõ âîñåìü ÷àñîâ ïîñëå  îêîí÷àíèß
ìèññèè â àðñåëîíå. î ïîñëå  òîãî, êàê ñîçíàíèå âåðíóëîñü  êî âñåì øåñòåðûì
íèêàêèõ îñëîæíåíèé áîëüøå íå âîçíèêàëî. ˜îêåð  áûë ïðîñòî  øîêåðîì,  îãëóøàë
æåðòâó,  òîëüêî  è âñåãî. ðàâäà,  î÷åíü íàäåæíî è  î÷åíü íàäîëãî.  ’åïåðü â
áîåêîìïëåêò "Œîëíèè" îáßçàòåëüíî âõîäèë  òàêîé.  ˆ ïßòîê êðóãëûõ  êîðè÷íåâûõ
êàïñóë  ñ  îãëóøàþùèì  íåéðîïðåïàðàòîì  ê  íåìó -  âðàæåñêàß óñòàíîâêà  áûëà
îäíîçàðßäíîé, êàê äåòñêàß ðîãàòêà.
     - ‡äåñü,  êóäà æå  åìó äåâàòüñß?  åðâûé òàíê  ãîíßåò, åñëè "åéíäæåðó"
âûëåòàòü ïðèõîäèòñß. ðæèçà - âòîðîé  òàíê.  ˆ åùå òðîå äèñòàíöèîíùèêîâ  ïîä
ðóêîé âñåãäà, òàê ÷òî áåç òàíêîâ íå îñòàíåøüñß, èð. Žáåùàþ.
     - Žáðàäîâàë,  - ïðîâîð÷àë  èð. - ‹àäíî. —òî  åùå? €  òî  â òðåíàæåðíóþ
ïîéäó... àäî â ôîðìó âõîäèòü, èíà÷å è âïðàâäó â íßíüêè ñïèøåòå.
     àòò ñíîâà ïîäíßëñß è ïîðûâèñòî ïðîòßíóë ðóêó.
     - Ÿ íå ñîìíåâàëñß â òåáå, èð.
     ‹àäîíü ó àòòà áûëà, êîíå÷íî æå,  æåñòêîé è  ñèëüíîé. Šàê è ñàì ãåíåðàë
àòò, ðóêîâîäèòåëü ïðîåêòà "X-com defence", ïåðâîå ëèöî íà áàçå "…âðîïà".
     - ‘ïàñèáî, ñýð, - ñåðüåçíî  ñêàçàë èð. - ‘ïàñèáî... çà  äîâåðèå. îñëå
âñåãî, ÷òî ñëó÷èëîñü.
     ‚òîðûì  íîìåðîì â  êîìàíäó  ïî âûíîñó  ìàëûõ òàðåëîê èð âçßë ïàðíß  ïî
èìåíè ‚èíñåíò ‚åãà, äî ñòðàííîñòè  ïîõîæåãî íà ìîëîäîãî ’ðàâîëòó. ‚èíñ óñïåë
ïðîéòè äåñßòîê ìèññèé; ïðàâäà íà òåððîðàõ èëè çàõâàòàõ âðàæåñêèõ áàç åìó  íå
óäàëîñü ïîêà ïîáûâàòü,  íî çàòî îí  äâàæäû  ó÷àñòâîâàë  â  îïåðàöèßõ  ïðîòèâ
ñáèòûõ  êîðàáëåé  ñíàáæåíèß  è  îäíàæäû  áðàë  ñ  êîìàíäîé  "Œîëíèè" ñðåäíþþ
òàðåëêó,   ëåòàþùóþ   çàïàäíþ,  õàðâåñòåð.   ‚   îòëè÷èå   îò   àáäóêòîðà  -
òðåõóðîâíåâóþ.  ó,  è,  ïîíßòíî,  íåñêîëüêî ñêàóòîâ  ðàçëè÷íîé  âåëè÷èíû  è
ñòåïåíè ïîâðåæäåííîñòè.  —åòâåðî àëèåíîâ  ÷èñëèëèñü ó íåãî  íà áîåâîì ñ÷åòó.
ñèîíè÷åñêàß ñèëà ‚èíñà, óâû, ðàâíßëàñü ñåìè åäèíèöàì,  ïîýòîìó  íàòàñêèâàòü
åãî íà ðàáîòó  ñ  ïñèõîóñèëèòåëßìè  ðóêîâîäñòâî  ñî÷ëî áåññìûñëåííûì. ˆìåííî
ïîýòîìó, ãëàâíûì îáðàçîì,  èð åãî è âûáðàë. ‚äîáàâîê ‚èíñ îòëè÷íî ñòðåëßë è
ìàëî ÷åãî áîßëñß íà ýòîì ñâåòå, âêëþ÷àß ÷óæàêîâ è èõ æóòêîâàòûõ ñîçäàíèé.
     …ùå èð çàìåòèë, ÷òî åùå íåäàâíî ìîíîëèòíûé îòðßä îïåðàòèâíèêîâ èêñ-êîì
äåôåíñ òåïåðü  âñå  ÷åò÷å  ðàñïàäàåòñß  íà  äâå íåðàâíûõ  ãðóïïû.  ‚ ìåíüøóþ
âõîäèëè âñå, ó êîãî ïñèîíè÷åñêèé  ïîðîã ïåðåõëåñòûâàë çà âîñåìüäåñßò åäèíèö;
ýòà ãðóïïà ïðàêòè÷åñêè ïðåêðàòèëà óïðàæíßòüñß  ñ ðåàëüíûì  îðóæèåì, ïîñâßùàß
âñå  âðåìß  ñîâåðøåíñòâîâàíèþ íàâûêîâ  â áåçìîëâíûõ  ìåíòàëüíûõ  äóýëßõ.  ˆõ
ðàáîòà  âïå÷àòëßëà.  ëåííûå  ÷óæàêè,  íà êîòîðûõ  ïðàêòèêîâàëèñü  ïñèîíèêè,
ïðåâðàùàëèñü   â  ñóùèõ  ìàðèîíåòîê.  èðó   èíîãäà  äàæå   ñòàíîâèëîñü   èõ
ïî-íàñòîßùåìó æàëêî.
     ‚òîðàß ãðóïïà, íå  îáëàäàþùàß âûäàþùèìèñß  ïñèîíè÷åñêèìè ñïîñîáíîñòßìè,
îñòàâàëàñü ïðîñòî  îñíîâíîé  óäàðíîé ñèëîé ïðîåêòà,  áîåâûì  ïîäðàçäåëåíèåì,
âåäóùèì îáû÷íóþ âîéíó, îáû÷íûå áîåâûå îïåðàöèè.
     èê ‡àâàäñêè óãîäèë â  ïåðâóþ ãðóïïó. …ãî  ïñèîíè÷åñêèé èíäåêñ ðàâíßëñß
âîñüìèäåñßòè  äåâßòè.  ˆ  ïëåííûõ  ôëîàòåðîâ  èê ãîíßë  íåùàäíî,  ñ  õîðîøî
çàìåòíûì îæåñòî÷åíèåì.
     € èð  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  åìó  ñàìîìó óãîòîâàíà ñóäüáà âå÷íîãî  áîåâèêà.
‘òðåëêà èç õýâè ïëàçìû è ìåòàòåëß ñèëîâûõ ãðàíàò. å áîëüøå.
     ó,  ìîæåò,  áûâàëîãî  è îïûòíîãî áîåâèêà.  ðîøåäøåãî âñå  ìûñëèìûå  è
íåìûñëèìûå ìèññèè, îãíè, âîäû è ìåäíûå òðóáû.
     ’îëêîì ïîïðàêòèêîâàòüñß ñ ëåòàþùåé "‘êîðëóïîé" èð íå óñïåë. åðâûå äâà
äíß åãî  ïî÷òè  âñå âðåìß  íàñòîé÷èâî  ïûòàëè  ïñèõîèíæåíåðû.  €  íà  òðåòèé
ñëó÷èëñß áîåâîé âûëåò - íàä Šàñïèéñêèì ìîðåì îäèí èç "”àéðøòîðìîâ" ñêîâûðíóë
òðåõìåñòíóþ òàðåëêó.
     ‘èãíàë "ALERT" òåïåðü êàñàëñß íå  âñåõ îïåðàòèâíèêîâ, à òîëüêî òåõ, êòî
â  ýòî  âðåìß íàõîäèëñß  íà  äåæóðñòâå. „à  åùå  âñïîìîãàòåëüíîå  òàáëî  ïîä
ìèãàþùèì ïßòàêîì êðàñíîãî  ñèãíàëà  ñîîáùàëî, ÷òî â òðåâîæíûé ðóêàâ  ñëåäóåò
ñïåøèòü ýêèïàæó "‘êàéðåéíäæåðà". „ðóãèìè ñëîâàìè, èðó, ‚èíñåíòó ‚åãå è òðåì
äèñòàíöèîíùèêàì.
     Š ñ÷àñòüþ,  èç äèñòàíöèîíùèêîâ äåæóðèëè  è ŒàêŒàííàìàí, è ðæèçà. ˆ åùå
ìîë÷àëèâûé äàò÷àíèí ðåáåí  ‘îíòäðóï,  óñïåâøèé íàáðàòüñß äîñòàòî÷íî îïûòà â
âîéíå ïðîòèâ ÷óæàêîâ.
     ’ðåâîæíûé  ðóêàâ,   â  êîòîðîì  òîðîïëèâî   ýêèïèðîâàëèñü   âñåãî  äâîå
îïåðàòèâíèêîâ âûãëßäåë äî ñòðàííîñòè ïóñòûì.
     ‚èíñ  ïîßâèëñß   îäíîâðåìåííî  ñ  èðîì,  îòêóäà-òî  ñî  ñòîðîíû  íîâûõ
ëàáîðàòîðèé, òîëüêî íåäàâíî ââåäåííûõ â ñòðîé.
     - Hi, ñýð, - íàïàðíèê âîâñå  íå ïûòàëñß ñîáëþäàòü ñóáîðäèíàöèþ.  ðîñòî
îí  áûë îò ðîæäåíèß âåæëèâ, êàê ëåãåíäà ñëóæáû, ãäå èð ñîñòîßë  ðàíåå,  êàê
ïîêîéíûé ‚èòàëèé óãðîâ, êîòîðûé êî âñåì, àáñîëþòíî êî âñåì, äàæå ê òåì, êòî
áûë âäâîå  è  âòðîå  ìîëîæå íåãî, îáðàùàëñß íà  "âû". èð äî  ñèõ ïîð ïîìíèë
òèõèé è  èíòåëëèãåíòíûé ãîëîñ  óãðîâà,  õîçßèíà  è ïîâåëèòåëß  îáøèðíåéøåãî
àðõèâà,   áåçîòêàçíîãî