ç. Šàçàëîñü,  çðà÷êîâ  ãëàçà ýòè íå èìåþò.
Šóëàêè åëîâà ñòðàííûì îáðàçîì ðàñïóõëè,  à  íîãè âûãíóëèñü,  áóäòî  ó  íåãî
íà÷àë  ðàñòè äîïîëíèòåëüíûé ñóñòàâ íà êàæäîé. ˆ åùå  åëîâ ãîðáèëñß ïðßìî íà
ãëàçàõ.
     - ’û ÷åãî, Šîñòß?
     èð  ïîïßòèëñß,  ïîòîìó  ÷òî  èçìåíèâøèéñß  åëîâ  ïðîäîëæàë  íåóêëîííî
íàäâèãàòüñß íà íåãî.
     - ‹èõà÷åâ, ñòðåëßé! - íå ñâîèì ãîëîñîì ïðèêàçàë àòò ñ êîìàíäíîãî.  èð
îøàëåëî çàìåð. ‘òðåëßòü? ‚ êîãî? ‚ ðàíåíîãî Šîñòþ åëîâà, ñ êîòîðûì ïðîéäåíà
ïëå÷îì ê ïëå÷ó íå îäíà ìèññèß?
     èð íå óìåë ñòðåëßòü ïî ñâîèì.
     ‚îçäåâ  ÷óäîâèùíûé  êóëàê, åëîâ  êîðîòêèì äâèæåíèåì  ñîäðàë  ñ  ãîëîâû
áîåâîé øëåì  îïåðàòèâíèêà. —åëþñòè  ó íåãî òîæå  ñòðàííûì  îáðàçîì  èçìåíèëè
ôîðìó, íàòßíóâ êîæó íà ñêóëàõ.
     - ‘òðåëßé, ‹èõà÷åâ! òî ïðèêàç! - ëþòî âûêðèêíóë â ìèêðîôîí àòò.
     èð íåóâåðåííî ïîäíßë õýâè ïëàçìó.
     - ’û ÷åãî, Šîñòß?
     Ží âñå åùå íå ìîã ïîâåðèòü, ÷òî åëîâ óæå íå åëîâ.
     ƒîðáàòîå  òåëî,  ðàñòîïûðèâ  êóëàêè, ìåòíóëîñü  âïåðåä,  èð  íå  óñïåë
óâåðíóòüñß è áûë ñáèò íà òðàâó. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî íà íåãî íàåõàë ãðóçîâèê.
‚ ñëåäóþùèé ìèã  åëîâ íàâèñ íàä íàì, ñòðàøíûé  è ñåðûé. îò ïðèîòêðûëñß, íî
âíóòðè áûëè íå ÷åëîâå÷åñêèå çóáû, à ãîðèçîíòàëüíûå êîðè÷íåâûå õåëèöåðû, ïîêà
áîëüøå ïîõîæèå íà ìóðàâüèíûå.
     ˆ èð âûñòðåëèë. ‚ óïîð. ˆç õýâè ïëàçìû.
     ’àêîãî íå ìîãëî âûäåðæàòü íè îäíî æèâîå ñóùåñòâî, âêëþ÷àß õðèçàëèäà.
     åëîâ æå  ëèøü  ïîøàòíóëñß. ‡åëåíûé  èìïóëüñ æàäíî âïèòàëñß  åãî òåëîì,
ðàçäàëîñü òèõîå äîâîëüíîå óð÷àíèå.
     èð âûñòðåëèë âòîðè÷íî,  èìïóëüñ ñíîâà  ïîãëîòèëñß, à ïîòîì åëîâ âäðóã
ñîäðîãíóëñß âñåì êîðïóñîì,  âûãíóëñß,  è,  êàê  áàáî÷êà èç  êóêîëêè, èç  åãî
òðàíñôîðìèðîâàííîãî òåëà  âûëóïèëñß âëàæíî  ïîáëåñêèâàþùèé  õðèçàëèä. Šëî÷üß
"‘êîðëóïû" è ÷åëîâå÷åñêîé îäåæäû  ñëåçàëè, áóäòî ÷åøóéêè, è ïàäàëè íà òðàâó.
åñêîëüêî ñåêóíä - è íè÷òî óæå íå  íàïîìèíàëî â ñóùåñòâå ïåðåä èðîì  íå òî,
÷òî îïåðàòèâíèêà Šîñòþ åëîâà, à âîîáùå ÷åëîâåêà.
     èð óáèë íîâîðîæäåííîãî õðèçàëèäà íà ìåñòå, íå äàâ åìó  äàæå ñäâèíóòüñß
ñ  ìåñòà. à ýòîò ðàç  õâàòèëî  îäíîãî âûñòðåëà  -  òåððîðèñòó âûðâàëî ãðóäü
âìåñòå  ñ  ãîëîâîé è  êëåøíßìè.  î  èð ñòðåëßë åùå  ðàç  äåñßòü,  áåçäóìíî
îïóñòîøàß  îáîéìó. îêà  ïåðåä íèì íà òðàâå  íå îñòàëèñü òîëüêî áåñôîðìåííûå
êëî÷üß õèòèíà è îñêîëêè òåîðåòè÷åñêè íåñîêðóøèìîé "‘êîðëóïû".
     àâåðíîå,  õðèçàëèä  óñïåë  ïåðåêóñàòü  íåñêîëüêèõ ìåñòíûõ,  ïîòîìó ÷òî
îïåðàòèâíèêè  îáíàðóæèëè  è  óáèëè  â çîíå  òåððîðà  åùå òðîèõ  ëþäåé-çîìáè.
’î÷íåå, ñðàçó ïîñëå âûñòðåëîâ èç çîìáè âûëóïëßëñß õðèçàëèä, íî åìó íå äàâàëè
ñäåëàòü è øàãà.
     ’îëüêî èð ýòîãî  âñåãî íå âèäåë. ‚ûðîíèâ õýâè ïëàçìó îí ñèäåë íà òðàâå
ïåðåä "åéíäæåðîì",  âåðòß  â  ðóêàõ  ãðßçíóþ ôîðìåííóþ  íàøèâêó  ñ íàäïèñüþ
"åëîâ Š. ‘. îññèß".
     Ží íå âûïóñòèë  åå  è ïîñëå ìèññèè, êîãäà "åéíäæåð" óâîçèë èêñ-êîìàíäó
íà áàçó. ‚îçâðàùåíèå èð çàïîìíèë ïëîõî.
     ñèõîëîãè  óìóäðèëèñü  ïðîìûòü   åìó  ìîçãè  çà  êàêèå-òî  ÷åòûðå  äíß.
‘îáñòâåííî, óæå ïîñëå ïåðâûõ ïðîöåäóð èð îáðåë ñòðàííîå ñïîêîéñòâèå, áîëüøå
ñìàõèâàþùåå íà ðàâíîäóøèå. Ží ñêàçàë ñåáå: ïðåæíåãî ƒåííàäèß ‹èõà÷åâà áîëüøå
íåò. …ñòü èð, îïåðàòèâíèê èêñ-êîìàíäû, áåñòîëêîâîå ñóùåñòâî, íàòàñêàííîå íà
óáèéñòâî, êîòîðîìó äóìàòü è ÷óâñòâîâàòü ïðîòèâîïîêàçàíî. € ïîñåìó - ëó÷øå íå
äóìàòü è íå ÷óâñòâîâàòü. èð, íå èçìåíèâøèñü â ëèöå, âûñëóøàë äëèííóþ ëåêöèþ
î òîì, ÷òî ïîðàæåííûé  õðèçàëèäîì  ÷åëîâåê ïåðåñòàåò áûòü  ÷åëîâåêîì  óæå  â
ïåðâûå ïîëñåêóíäû. € ñòàëî áûòü, åëîâà óáèë íå èð, à õðèçàëèä. èð æå óáèë
äðóãîãî õðèçàëèäà. Šàê, âïðî÷åì, è âèíîâíîãî â ãèáåëè Šîñòè åëîâà. èð âßëî
êèâàë, ñîãëàøàßñü äëß âèäó. ‘âîè ìûñëè îí çàãíàë  òàê ãëóáîêî, ÷òî è ñàì óæå
èõ  òîëêîì  íå ïîìíèë. àòò ñíà÷àëà îñòîðîæíî îñâåäîìèëñß  î ñàìî÷óâñòâèè, à
ïîòîì ðàçíåñ âäðåáåçãè çà ïðîìåäëåíèå ñ âûñòðåëîì. “ íåãî áûëè ñâîè  ïîíßòèß
î  âûæèâàíèè  êîìàíäû  è î  ïîä÷èíåíèè  ïðèêàçàì.  ‚  èòîãå èð  ñ  íåäåëþ â
îïåðàöèßõ íå ó÷àñòâîâàë.
     ðèåõàë èê ‡àâàäñêè, çäîðîâûé  è çëîé; èê ðâàëñß  â áîé è ãîòîâ áûë â
îäèíî÷êó âûéòè ïðîòèâ âðàæåñêîé áàçû. ñèõîëîãè  çàêîí÷èëè ïðîìûâàòü ìîçãè è
€äàìó „îðèãî: âðîäå áû áîåâîé  ñóèöèä óäàëîñü ñâåñòè íà íåò. ðèáûëà êîìàíäà
íîâè÷êîâ; òåïåðü íà áàçå  ÷èñëèëîñü äâà  ñ ïîëîâèíîé  äåñßòêà  èêñ-êîìîâöåâ,
ïîëíûõ   äâå  êîìàíäû  äàæå  ñ  çàïàñîì.  ‘íà÷àëà  ðåøèëè,  ÷òî  ðóêîâîäñòâî
âîçíàìåðèëîñü  ñíàáäèòü áàçó âòîðûì "åéíäæåðîì", íî ïîòîì ïîïîëçëè ñëóõè îò
ðàáî÷èõ  ìåõàíè÷åñêèõ  ìàñòåðñêèõ,  ÷òî  òàì,  ïî÷åìó-òî â  ñòðàøíîé  òàéíå,
ñîáèðàþò íå÷òî íà ìàíåð âðàæåñêîé ëåòàþùåé òàðåëêè.
     -  €, òàê  ýòî  îáåùàííûé  ãèáðèäíûé  êîðàáëü! - ñðàçó ðàññåßë ñîìíåíèß
îïåðàòèâíèêîâ ïèëîò ‚àëåðêà ‘ìîëßíèíîâ. - ’îæå ìíå òàéíà! ˆíòåðåñíî, êîòîðûé
èç äâóõ?
     à ‘ìîëßíèíîâà  íàñåëè, è  îí ðàññêàçàë, ÷òî ñïåöû ðàçðàáàòûâàëè  ñðàçó
äâà ãèáðèäíûõ ëåòàòåëüíûõ àïïàðàòà íà îñíîâå òåõíîëîãèé ïðèøåëüöåâ.  åðâûé,
óñëîâíî    íàçâàííûé    "”àéðøòîðìîì",    ÷èñòûé    èñòðåáèòåëü,   íàïîäîáèå
"ˆíòåðñåïòîðà",  òîëüêî  ãîðàçäî  áîëåå ñêîðîñòíîé  è, â  îáùåì-òî,  ãîòîâûé
ñðàæàòüñß  äàæå çà  ïðåäåëàìè çåìíîé àòìîñôåðû,  â áëèæíåì êîñìîñå.  ‚òîðîé,
íàðå÷åííûé   "‹àéòíèíãîì",  òî  åñòü  "Œîëíèåé",  ïðåäíàçíà÷àëñß  äëß  ìàëûõ
äåñàíòíûõ îïåðàöèé.  ƒðóçîïîäúåìíîñòü  åãî ïðîåêòèðîâàëàñü  ïîìåíüøå, ÷åì  ó
"åéíäæåðà" è  òàíê íà áîðò "‹àéòíèíã" áðàòü íå äîëæåí  áûë, çàòî â ñêîðîñòè
ýòîò àïïàðàò ïåðåêðûâàë âñå ìûñëèìûå è íåìûñëèìûå ïðåäåëû.
     Žïåðàòèâíèêè  âûñëóøàëè  ïèëîòñêèå   îòêðîâåíèß  ñ  èíòåðåñîì,  íî  áåç
àæèîòàæà. ‘êàçûâàëàñü ïðåñûùåííîñòü èíîïëàíåòíûìè ÷óäåñàìè.
     àó÷íèê „îëàí ïîâåäàë î  ðåçóëüòàòàõ  èññëåäîâàíèß îñòàíêîâ õðèçàëèäà -
èð âûñëóøàë  åãî  ðå÷ü ñ ìðà÷íûì  èíòåðåñîì.  ‚ çàëå  âî  âðåìß âûñòóïëåíèß
„îëàíà âèñåëà ìåðòâàß òèøèíà è íà èðà ïðîñòî íå ðåøàëèñü âçãëßíóòü.
     -  •ðèçàëèä,  -  ãîâîðèë  „îëàí,  -  íàèáîëåå  íåîáû÷íàß  ôîðìà  æèçíè,
âñòðå÷åííàß íàìè äî ñèõ  ïîð. Š âåëè÷àéøåìó ñîæàëåíèþ ìû ñðàçó íå ðàñïîçíàëè
÷òî çà îïàñíîñòü îíè íåñóò çåìíûì ñóùåñòâàì.
     à   ïðîåêòîðå   öâåòíûå   èçîáðàæåíèß  ïðåïàðèðîâàííûõ  îñòàíêîâ  äâóõ
õðèçàëèäîâ  ñìåíßëèñü êîìïüþòåðíûìè ðåêîíñòðóêöèßìè, äî  òîãî ðåàëüíûìè, ÷òî
ìíîãèå çðèòåëè íåïðîèçâîëüíî âæèìàëèñü â êðåñëà.
     - ’åððîðèñòû  ÷åëîâåêîçìåé  ïîäâåðæåíû  ïðèíöèïèàëüíî  èíîìó æèçíåííîìó
öèêëó, íåæåëè ìû èëè äðóãèå ïðèøåëüöû. Žíè - êîðîòêîæèâóùàß ôîðìà, áóêâàëüíî
ñãîðàþùàß çà î÷åíü íåáîëüøîå âðåìß. ˆì îòïóùåíà âñåãî  íåäåëß  -  óæ íå çíàþ
êåì îòïóùåíà,  ïðèðîäîé ëè,  çëûì  ëè ãåíèåì  èíîïëàíåòíûõ ãåíåòèêîâ. ‡à ýòî
âðåìß  îíè ïðîòàñêèâàþò  ÷åðåç îðãàíèçì  íåâåðîßòíîå  êîëè÷åñòâî ýíåðãèè,  è
èìåííî  â  ýòîì ïðè÷èíà  âñåõ  íåäîáðûõ  ÷óäåñ,  êîòîðûì  ìû  íåäàâíî  ñòàëè
ñâèäåòåëßìè.
     •ðèçàëèäû - áèîëîãè÷åñêè íèçøàß ôîðìà æèçíè ïî îòíîøåíèþ ê  íàì, ïðàâäà
ñ  îäíîé  îãîâîðêîé  îòíîñèòåëüíî óñòðîéñòâà  ìîçãà.  àèáîëåå  áëèçêà îíà ê
íåêîòîðûì  çåìíûì íàñåêîìûì. ðî÷íûé õèòèíîâûé ñêåëåò â ñîñòîßíèè  âûäåðæàòü
äîñòàòî÷íî ñèëüíûé  âçðûâ, íî ìû, ñëàâà áîãó, óæå äîñòèãëè òîé ìîùè  îðóæèß,
êîòîðàß  äëß íèõ ñìåðòåëüíà.  Šëåøíè  î÷åíü îïàñíû  â  áëèæíåì  áîþ, íî öåëü
õðèçàëèäîâ - âîâñå íå óáèéñòâî. Žíè ââîäßò â òåëî æåðòâû  ßéöî è âïðûñêèâàþò
÷ðåçâû÷àéíî  àêòèâíûé  ßä-êàòàëèçàòîð, ïîëíîñòüþ ïåðåñòðàèâàþùèé  ìåòàáîëèçì
ïîðàæåííîãî  îðãàíèçìà.  ’åìï  ðîñòà  êëåòîê  óáûñòðßåòñß  â  ìèëëèîíû  ðàç,
ñðàâíèâàßñü   ñ  òåìïîì  ìåòàáîëèçìà   ñàìèõ  õðèçàëèäîâ.   †åðòâà  íà÷èíàåò
êîïèðîâàòü ãåííóþ  ñòðóêòóðó õðèçàëèäà è ïðåâðàùàåòñß â òàêîå æå ñóùåñòâî  ñ
ïîðàçèòåëüíîé,  íåïðåäñòàâèìîé äëß  íàñ  áûñòðîòîé.  îíßòíî, ÷òî  äëß ýòîãî
íóæíî îãðîìíîå êîëè÷åñòâî  ýíåðãèè. ˆìåííî ïîýòîìó ïðîìåæóòî÷íîé ôîðìå - åùå
íå  õðèçàëèäó,  íî  çîìáè - íå  ñòðàøíû äàæå  âûñòðåëû  èç  õýâè  ïëàçìû. ˆõ
æàæäóùèé òîïëèâà îðãàíèçì ïîïðîñòó ïîãëîùàåò ýíåðãèþ âûñòðåëîâ èëè âçðûâîâ è
ïóñêàåò åå íà óñêîðåíèå  òðàíñôîðìàöèè. òî êàæåòñß àáñóðäíûì è íåâîçìîæíûì,
íî - óâû! - ýòî èìåííî òàê. Œîçã õðèçàëèäîâ ïðåêðàñíî  ðàçâèò, èç ÷åãî ìîæíî
çàêëþ÷èòü, ÷òî ýòî  õèòðûå  è  ñîîáðàçèòåëüíûå òâàðè,  è  óæ  êîíå÷íî, î÷åíü
îïàñíûå. Šàæäàß îñîáü íåñåò â îðãàíèçìå äî äâàäöàòè ßèö-ýìáðèîíîâ.  …ñëè  èõ
âîâðåìß  íå îñòàíîâèòü,  ÷èñëî  õðèçàëèäîâ  â  çîíå  òåððîðà áóäåò  ðàñòè  â
ãåîìåòðè÷åñêîé ïðîãðåññèè, è, âîçìîæíî, îíè ïåðåêóñàþò âñåõ, îò ãðàæäàíñêîãî
íàñåëåíèß äî îïåðàòèâíèêîâ. „àæå ñòðàííî, ÷òî âçßâ äâå  áàçû ÷åëîâåêîçìåé íè
îäèí èç èêñ-êîìîâöåâ  íå  ïîäâåðãñß  àòàêå õðèçàëèäà.  îêîâîå è òðàãè÷åñêîå
ñîâïàäåíèå, íî -  êòî çíàåò?  - íå ñòîëêíèñü  ìû  ñ ýòèìè  òâàðßìè  íà  ýòîé
íåäåëå, íå ïðèøëîñü áû íàì î÷åíü òóãî â áóäóùåì?
     "Œîæíî ïîäóìàòü,  ÷òî íàì íå  ïðèøëîñü òóãî  â íàñòîßùåì, - îòñòðàíåííî
ïîäóìàë èð,  òóïî  ãëßäß  â ñâåòßùèéñß  ýêðàí  ïðîåêòîðà.  -  àì ñ  Šîñòåé
åëîâûì..."
     èð íå çíàë  ÷òî äî ãîðàçäî áîëåå  ñòðàøíîãî  èñïûòàíèß îñòàëîñü  âñåãî
äâîå  ñóòîê.  ‚ñå ýòî âðåìß îí  ìåõàíè÷åñêè òðåíèðîâàëñß, îòâå÷àë íà âîïðîñû
ïñèõîëîãîâ, ñëóøàë âûêëàäêè íàó÷íèêîâ è ñòðàòåãîâ, à â ãîëîâå è â äóøå çèßëà
ãóëêàß ïóñòîòà. Šîìàíäà ñëåòàëà íà çàõâàò áîëüøîãî ñêàóòà, âûíåñëà  øåñòåðêó
ìóòîíîâ; èê ‡àâàäñêè  âåðíóëñß âåñåëûì è àçàðòíûì: â ýòîé ìèññèè îí  óëîæèë
äâîèõ,  äîêàçàâ, ÷òî íå  ïîòåðßë áîåâûõ  íàâûêîâ. èðà íà  çàäàíèå íå âçßëè.
àâåðíîå, äàâàëè âðåìß óñïîêîèòüñß è ïðèäòè â ñåáß.
     Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî åìó ñóæäåíî êîãäà-íèáóäü ñòàòü ïðåæíèì.
     „âàäöàòü  ÷åòâåðòîãî  èþëß  óòðåííèå òðåíèðîâêè áûëè ïðåðâàíû  ñèãíàëîì
"ALERT";  óæå  â òðåâîæíîì  ðóêàâå  ñòàëî  èçâåñòíî, ÷òî  ñåêòîèäû  âûñàäèëè
òåððîð-ãðóïïó   âáëèçè  àðñåëîíû.  å  óñïåëè   åùå  èêñ-êîìîâöû  ïîëíîñòüþ
îáëà÷èòüñß,  êàê   â  ðóêàâå  ïîêàçàëñß  äå  ƒðèã.  ‘òðàòåã  áûë  êîðîòîê  è
ïðßìîëèíååí.
     - èð! …ñëè ÷óâñòâóåøü, ÷òî òåáå ëó÷øå îñòàòüñß - îñòàâàéñß.
     ‹èõà÷åâ  ìîë÷à  ïîêà÷àë ãîëîâîé. Žñòàòüñß? è  çà ÷òî. ’åïåðü îí äîëæåí
âîåâàòü çà äâîèõ, çà ñåáß è çà Šîñòþ. ˆ åùå çà âñåõ ïîãèáøèõ â õîäå ïðîåêòà.
ˆ åìó ïðåäëàãàþò îñòàòüñß? €áñóðä.
     - åò, ðþñ. Ÿ íå ìîãó îñòàòüñß.
     - îíßòíî, - îòâåòèë äå ƒðèã. - à ìèññèþ îòïðàâëßþòñß: ‡àâàäñêè!
     èê  òîò÷àñ  óáåæàë  â  àíãàð,  ê  "åéíäæåðó",  ãðîõî÷à  áîòèíêàìè  ïî
êâàäðàòíûì ïëèòàì.
     - ‹èõà÷åâ!
     èð íàïðàâèëñß ñëåäîì.
     - „îðèãî!
     €äàì  îñêàëèëñß,   õëîïíóë  êîãî-òî  ïî  ïëå÷ó  è  ðûñöîé  ïîòðóñèë  çà
òîâàðèùàìè.
     - ‚îðîíèí! ƒåéñëåð! ˜àäðèí!
     Žïåðàòèâíèêè îäèí çà äðóãèì ãðóçèëèñü â "åéíäæåð", à  îñòàâøèåñß ìîë÷à
æäàëè  ñâîåé  î÷åðåäè.  Ž÷åðåäè  çàíßòü  ìåñòî  â  áîåâîì  ñàìîëåòå   -  èëè
ðàçî÷àðîâàíî  óéòè â  êîìàíäíûé è áåññèëüíî ãëßäåòü íà  ýêðàíû,  ãëßäåòü êàê
ïîáåæäàþò - èëè ãèáíóò - äðóçüß.
     - ååâ! Ÿçåðñêèé! —óêàðèí! ‘àìóñåíêî!
     ‚ñå.  „åñßòêà.  „èñòàíöèîíùèê  ŒàêŒàííàìàí  óæå  äàâíî  â  "åéíäæåðå",
òåñòèðóåò ñâîþ õèòðóþ àïïàðàòóðó.
     „âîå  èç  ñòàðèêîâ -  ’þðàìàç è  ‘åãåðñåí âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóëè íà äå
ƒðèãà.  ‡àìøåôà âïåðâûå ïîßâèëñß â òðåâîæíîì ðóêàâå ëè÷íî.  ˆ íèêîãäà ðàíüøå
îòáîð íà ìèññèþ íå ïðîèñõîäèë ïîäîáíûì îáðàçîì.
     - ðþñ, - õðèïëî ñïðîñèë íåâîçìóòèìûé øâåä. - —òî-òî ñëó÷èëîñü?
     à  òåððîðû îáû÷íî ïîñûëàëè ñàìûõ  îïûòíûõ. Žñòàâëßòü òàêèõ áîéöîâ, êàê
’þðàìàç è ‘åãåðñåí íà áàçå áåç âåñêîé ïðè÷èíû íèêòî, êîíå÷íî æå, íå ñòàë áû.
     „å  ƒðèã ïîäíßë òßæåëûé âçãëßä  íà  ÷åòâåðêó îñòàâøèõñß  èêñ-êîìîâöåâ -
êðîìå øâåäà è òóðêà  â  òðåâîæíîì  ðóêàâå  îñòàëèñü çäîðîâßê  —æåøóà è •åëåí
ðåäè.
     - Œû çàñåêëè áîåâîé êðåéñåð  íàä  €òëàíòèêîé. Ží  íåòîðîïëèâî òßíåò  íà
âîñòîê, ê  …âðîïå.  å èñêëþ÷åíî,  ÷òî òåððîð â àðñåëîíå - ëèøü îòâëåêàþùèé
ìàíåâð ïåðåä íàïàäåíèåì íà áàçó.
     ‘åãåðñåí êèâíóë:
     - îíßòíî. ˆ åñëè õóäøèå îïàñåíèß îïðàâäàþòñß,  íàì  â÷åòâåðîì îòáèâàòü
áàçó?
     - „à, ƒóñòàô. àâåðíîå, âàì â ïîìîùü äàäóò êîãî-íèáóäü èç ïèëîòîâ... î
áîþñü, ÷òî äëß íèõ òàêàß ðàáîòà ñòàíåò âåðíûì ñàìîóáèéñòâîì.
     - ’îãäà íå÷åãî èõ è äåðãàòü. îïðîáóåì â÷åòâåðîì...
     - € åñëè ýòî áóäóò òîæå ñåêòîèäû èëè ýòåðèàëû ñ èõ  ÷åðòîâîé ïñèîíèêîé?
…ñëè, íå ïðèâåäè ãîñïîäü, ÷åëîâåêîçìåè è õðèçàëèäû? €?
     ‘åãåðñåí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‹àäíî, - äå ƒðèã áåçíàäåæíî  ìàõíóë  ðóêîé, è â  òîò æå ìèã, çàãëóøàß
åãî  ñëîâà, âçâûëà  òóðáèíà "‘êàéðåéíäæåðà". †åëåçíàß ïòèöà  ñ  èêñ-êîìàíäîé
âíóòðè ìåäëåííî  òðîíóëàñü è, âñå óáûñòðßßñü, âêàòèëàñü â ñòàðòîâûé êîðèäîð.
åâ äâèãàòåëåé ñòàë íåñòåðïèìûì.
     - “äà÷è! - ïîøåâåëèë ãóáàìè ’þðàìàç, íå óñëûøàâ ñîáñòâåííîãî ãîëîñà.
     ‘ïóñòß  ïßòü ìèíóò ïîëíîñòüþ îáëà÷åííûå  â áîåâîå  îïåðàòèâíèêè  ñèäåëè
ïåðåä èíôîðìýêðàíàìè â êîìàíäíîì öåíòðå.


        ƒëàâà òðèíàäöàòàß. Šîíåö èþëß 1999.

     ‡àâàäñêè ïèõíóë èðà ëîêòåì.
     - å  êèñíè, ñòàðèê! ‘åé÷àñ ìû èì  âæàðèì, êëßíóñü ãâîçäåì,  íà êîòîðîì
âèñåë ïîðòðåò ìîåé áàáóøêè â ìýðèè ’àóíñâèëëà!
     ‡àñìåßëèñü âñå, êðîìå èðà.
     - ˆçâèíè, èê, - ñêàçàë èð òèõî. - —òî-òî ìíå ïàðøèâî...
     ‡àâàäñêè îïóñòèë ðóêó èðó íà ïëå÷î.
     - ‚ñå â íîðìå, èð. ‚ñå â íîðìå...
     „î àðñåëîíû áûë îò  ñèëû ÷àñ ëåòó. àâåðíßêà äàæå  ìåíüøå. îýòîìó âàí
’îðåíñ íàðèñîâàëñß íà  êîììóíèêàöèîííîì ýêðàíå ñïóñòß ïßòíàäöàòü ìèíóò ïîñëå
ñòàðòà.
     - ðèâåò, îðëû! Šàê ñàìî÷óâñòâèå? - ïîçäîðîâàëñß îí.
     - èð êèñíåò, - ñîîáùèë „îðèãî. - Œîæíî ß åìó ñïèðòà äàì?
     ðîâè âàí ’îðåíñà ïîïîëçëè íà ëîá.
     - ‘ïèðòà? å îò íåãî ëè òû áûë òàêèì  îòâàæíûì íà  ïîñëåäíèõ ìèññèßõ, à
€äàì?
     - ’àê ß òåáå è ñêàçàë, - îãðûçíóëñß „îðèãî.
     èð ïîäíßë ñòåêëßííûé âçãëßä íà „îðèãî.
     - „àé, - ïîïðîñèë îí. - ‚ ñàìîì äåëå...
     „îðèãî  íåñêîëüêî   ñåêóíä  îñòàâàëñß  íåïîäâèæíûì,  ïîòîì  âûòàùèë  èç
íàãðóäíîãî êàðìàíà ìàëåíüêóþ ïëîñêóþ ôëßæêó è ñâèíòèë êîëïà÷îê.
     - „åðæè, ñòàðèê...
     èð ãëîòíóë,  ÷óâñòâóß  êàê  îãíåííûé  ñìåð÷ îïàëèë  ãîðëî,  à  ïî òåëó
ðàçëèëîñü óñïîêàèâàþùåå òåïëî. ‚î ðòó ðàçîì âûñîõëî, çàòî ïðîßñíèëèñü ìûñëè.
     - €-à! ’óäûòü òâîþ!
     Ží âåðíóë îïîëîâèíåííóþ ôëßæêó €äàìó.
     - é, èð! - ñçàäè ïðèâñòàë íàä êðåñëîì ’îëèê ‚îðîíèí. - à, çàãðûçè...
     óññêèé íå ìîã áðîñèòü â áåäå ðóññêîãî - ‚îðîíèí ïðîòßãèâàë èðó ãàëåòó
â ôîðìå ðó÷íîé ãðàíàòû.
     - àðäàê, - ïðîêîììåíòèðîâàë âàí ’îðåíñ. - ó è âñûïëåò æå âàì áîññ...
     - ’àì ïîãëßäèì, - óãðþìî ñêàçàë „îðèãî.
     èðó è âïðßìü ñòàëî íàìíîãî  ëó÷øå. å ôèçè÷åñêè, íåò, â ýòîì ñìûñëå îí
áûë  ãîòîâ,  êàê  íèêòî.  ˆñ÷åçëà íåïîíßòíàß  ïóñòîòà,  ñìåíèâøèñü  çäîðîâîé
àçàðòíîé çëîñòüþ. €  íó,  ãäå òóò ãîëîâàñòèêè? ‘åé÷àñ ìû èì âñòàâèì ïèñòîí â
îäíî ìåñòî, âîâåê íå çàáóäóò...
     ‚àí ’îðåíñ  ñîáðàëñß  ñ ìûñëßìè è íà÷àë, ñëîâíî çàãëßíóâ êóäà-òî âíóòðü
ñåáß:
     - ‘åêòîèäû  âûñàäèëèñü,  ïî  îáûêíîâåíèþ, íà îêðàèíå  ãîðîäà, â  ðàéîíå
ôåøåíåáåëüíûõ êîòòåäæåé. î÷åìó-òî îíè íèêîãäà íå âûñàæèâàþòñß â öåíòðå, ãäå
ìíîãî âûñîòíûõ çäàíèé è îæèâëåííîå  äâèæåíèå íà ìàãèñòðàëßõ. ‘òàðàþòñß íàéòè
òèõèé ðàéîí, ãäå ìàëî ëþäåé è ìíîãî îòêðûòûõ ïëîùàäîê. ’åððîð-ãðóïïà îáû÷íàß
- ïî  äîíåñåíèßì  ñëóæáû íàáëþäåíèß ïîëòîðà  äåñßòêà  ñåêòîèäîâ è ïî ìåíüøåé
ìåðå äâà êèáåðäèñêà.
     ‚àí ’îðåíñ óìåë, ñîîáùàß ïîäðîáíîñòè ïðåäñòîßùåãî çàäàíèß, òàèíñòâåííûì
îáðàçîì ïîäáîäðèòü èêñ-êîìîâöåâ, âñåëèòü óâåðåííîñòü  â ñåáå è  â òîâàðèùàõ.
Šàçàëîñü, ñèë  äîáàâëßåòñß  òîëüêî  îò åãî ïðèâû÷íîãî ãîëîñà. ‚ñå, êàê îäèí,
îïåðàòèâíèêè,  çàñòûëè  è  çàòàèëè  äûõàíèå, ãëßäß  íà  ýêðàí íàä  äâåðüþ  â
ïèëîòñêóþ êàáèíó.
     - ‚  ðàéîíå âûñàäêè  ìíîãî çåëåíè, ïîýòîìó âûñîêà  âåðîßòíîñòü çàñàä, à
òàêæå  ïñèîíè÷åñêèõ àòàê  ñ  áëèçêîãî  ðàññòîßíèß.  îýòîìó  íå  ñïåøèòå: íå
òîðîïßñü  è  òùàòåëüíî âûëèçûâàéòå êàæäûé  ìåòð çåìëè ïîä  êîëïàêîì. ‚ïåðåäè
ñåáß ãîíèòå òàíê - ñëûøèøü, ‘òèâ?
     ŒàêŒàííàìàí óòâåðäèòåëüíî  êèâíóë. îíßòíî, òàíê ïîä êîíòðîëü ñåêòîèäàì
íå âçßòü, ñêîëüêî íå òóæüñß. € óæ ïî öåëåóêàçàòåëþ ïîòîì ìîæíî âûêîñèòü âñåõ
ãîëîâàñòèêîâ, ñêîëüêî áû èõ íè áûëî...
     …ñëè  ñåêòîèäû íå ïðèãîòîâèëè íèêàêèõ  îñîáåííûõ ñþðïðèçîâ, áîé  îáåùàë
áûòü ðàâíûì.
     -  „àëåå,  -  ïðîäîëæàë  âàí  ’îðåíñ.  -  ñèõîòðîíùèêè   ãîâîðßò,  ÷òî
ìåíòàëüíûå àòàêè  ñåêòîèäû  è  ýòåðèàëû ìîãóò  ïðîèçâîäèòü  òîëüêî â ñëó÷àå,
êîãäà âèäßò  ïðîòèâíèêà. †åðòâó.  ‘òàëî áûòü, íóæíî ïîðåæå  ïîïàäàòüñß èì íà
ãëàçà.  ðîòèâîñòîßò èõ  ïñèõîóäàðó  ðàçíûå ëþäè ïî ðàçíîìó,  ýòî çàâèñèò îò
âðîæäåííûõ êà÷åñòâ êàæäîãî îòäåëüíîãî ÷åëîâåêà.  îýòîìó îñîáóþ îñòîðîæíîñòü
íóæíî ñîáëþäàòü òåáå, èð. îõîæå, ó òåáß ñàìàß íèçêàß ñîïðîòèâëßåìîñòü.
     èð ìðà÷íî êèíóë.
     ‚àí ’îðåíñ ãîâîðèë áåç ïåðåðûâà, ïîêà íå âìåøàëñß ‚àëåðêà ‘ìîëßíèíîâ.
     - ‘íèæàåìñß, èêñ-êîìàíäà! „åñßòèìèíóòíàß ãîòîâíîñòü.
     "åéíäæåð" çàìåòíî  íûðíóë,  îïóñêàß íîñ ê çåìëå. èð,  ÷óâñòâóß ëåãêèé
øóì â ãîëîâå, îïóñòèë ðóêó íà çàôèêñèðîâàííóþ â äåðæàòåëå õýâè ïëàçìó.
     ‚ èëëþìèíàòîðû ðâàëîñü ëåòíåå èñïàíñêîå ñîëíöå. ‡à  áîðòîì  -  æàðà, íî
âíóòðè "‘êîðëóïû" èêñ-êîìîâöàì áóäåò æàðêî âîâñå íå îò òåìïåðàòóðû.
     - ‹àäíî, ðåáßòà! “äà÷è! - ñêàçàë âàí ’îðåíñ íà âûäîõå. - àäî âûïîëçàòü
èç ÷åðíîé ïîëîñû...
     "åéíäæåð" çàâèñ íàä ïîëóïóñòîé  àâòîñòîßíêîé, îáðàòèâ æåðëà ïîñàäî÷íûõ
òóðáèí  âíèç. åèñòîâûé âèõðü ïîäõâàòèë  ïûëü è ìåëêèé ìóñîð, êîòîðîãî âåçäå
õâàòàåò,  è  øâûðíóë â  ñòîðîíû.  ’óãèå êîëåñà ñàìîëåòà  êîñíóëèñü  øåðøàâîé
ïîâåðõíîñòè  è  ïðèíßëè  íà  ñåáß  âåñ  ñòàëüíîé  êðûëàòîé  ñèãàðû. ‹ßçãíóâ,
îòêèíóëñß òðàï.
     -  à÷àëè! -  ðßâêíóë ‡àâàäñêè, âñêàêèâàß íà  áðîíþ òàíêà è  áðîñàßñü â
ßðêóþ, êàê âîñêëèöàòåëüíûé çíàê, ùåëü  ìåæäó  ïðèîòêðûâøèìñß òðàïîì è áîðòîì
"åéíäæåðà".
     - è ôèãà! - èçóìèëñß „îðèãî è òîæå âîçíàìåðèëñß âñêî÷èòü íà òàíê, íî â
ýòîò æå  ìîìåíò  ŒàêŒàííàìàí òðîíóë  ìàòîâî-÷åðíûé ïåñòèê  ìóâåðà  ó ñåáß íà
ïóëüòå  è òàíê  âûñêîëüçíóë  íàðóæó.  „îðèãî çàïíóëñß è  óïàë íà ñïèíó. èð,
‚îðîíèí, ƒåéñëåð è  Ÿçåðñêèé óñïåëè  ñîñêî÷èòü íà àñôàëüò;  ååâ  çàñòûë  íà
êàêîå-òî  ìãíîâåíèå  â òåìíîì ïðîåìå äåñàíòíîãî ëþêà. „àëüíåéøåå ïîõîäèëî íà
îãíåííûé êîøìàð.
     ˆç-çà  òåìíî-ôèîëåòîâîãî   "”åððàðè"  ïîêàçàëñß  ñåêòîèä,  íàïðàâèâ  íà
"åéíäæåð" ðàñòðóá ïóçàòîãî êîðè÷íåâîãî øàðà ñ ìàëåíüêîé ðóêîßòêîé. ˆ  íàæàë
íà ñïóñê. ‚íóòðè  "åéíäæåðà"  îãëóøèòåëüíî ãðîõíóë øîêîâûé ðàçðûâ. —óêàðèí,
‘àìóñåíêî,  ñàì  ååâ, òàê  è íå  óñïåâøèé ïîäíßòüñß „îðèãî,  ˜àäðèí  è ‘òèâ
ŒàêŒàííàìàí òîò÷àñ âûáûëè èç èãðû. îëãàðèí ðóõíóë íà  ïîêàòûå ñõîäíè òðàïà,
â êðîâü  ðàçáèâ ëèöî; —óêàðèí è  ‘àìóñåíêî ïîâàëèëèñü â ïðîõîäå ìåæ  êðåñåë;
˜àäðèí, êóâûðêíóâøèñü, óïàë íà àñôàëüò ó  ñàìîé ñòîéêè øàññè; „îðèãî îñòàëñß
ëåæàòü çà íèçêèì ïîðîæêîì, áåññìûñëåííî ãëßäß â ëåòíåå íåáî; à äèñòàíöèîíùèê
íàâàëèëñß  ëèöîì  è  ãðóäüþ  íà ñâîé  óòûêàííûé  ðû÷àæêàìè  ïóëüò.  ‹èøåííûé
óïðàâëåíèß  òàíê êîñî, äàæå  êàê-òî áî÷êîì,  çàñêîëüçèë íàä  àâòîñòîßíêîé  â
ñòîðîíó è ñïóñòß ïîëìèíóòû áûë ðàññòðåëßí ïîäíßâøèìñß íàä  îãðàäîé îäíîãî èç
êîòòåäæåé  êèáåðäèñêîì. ˜åñòü  ïëàçìåííûõ  èìïóëüñîâ  íàøëè ñëàáèíó â  áðîíå
òàíêà è îí ðàñöâåë áåëîé, êàê ßïîíñêàß õðèçàíòåìà, âñïûøêîé.
     ‘åêòîèäà  ñ  øîêåðîì ñðàçó ïîñëå  ïåðâîãî  âûñòðåëà ñíßë èê  ‡àâàäñêè.
ëàçìåííîå ðóæüå  èçâåðãëî  òðîåêðàòíóþ  ñìåðòü è ãîëîâàñòèê, îòáðîøåííûé íà
íåñêîëüêî  ìåòðîâ,  âûðîíèë ñâîå  îðóæèå  è óñïîêîèëñß  íà àñôàëüòå  â  ëóæå
çåëåíîâàòîé  êðîâè.  îäñòåãíóòûé àëêîãîëåì èð ñîðâàë ñ ïîßñà âçðûâïàêåò  è
ñêîëüçíóë ÷åðåç äîðîãó, ê  îãðàäå, èç-çà êîòîðîé  âçìûë âðàæåñêèé êèáåðäèñê.
àññòðåëßâ  òàíê,  ðîáîò  ïðèøåëüöåâ âíîâü ñïðßòàëñß çà îãðàäîé, íàä êîòîðîé
íàâèñàëè  ïóøèñòûå   âåòâè  ñòàöèíàëèè,   óñåßííûå  ïàðíûìè,   ïîõîæèìè   íà
÷åëîâå÷åñêèå êèñòè, ëèñòüßìè.
     -  àññûïàëèñü,  ðåáßòà!  -  ñêîìàíäîâàë  ‡àâàäñêè.  èêòî  èç  ïßòåðêè
óöåëåâøèõ íå ïîòåðßë  ãîëîâû è íå âïàë â ïàíèêó. àîáîðîò, âñåõ  çàõëåñòíóëà
òóãàß âîëíà çëîñòè  è íåíàâèñòè. ‹þáîé, êòî âçãëßíóë áû íà  íèõ  ñî ñòîðîíû,
ïîíßë áû: ïîùàäû ãîëîâàñòèêàì ñåãîäíß íå áóäåò. Šàê, âïðî÷åì, è âñåãäà.
     èð ïîäîáðàëñß  âïëîòíóþ  ê âûñîêîìó áåòîííîìó çàáîðó. ƒäå ýòîò  ÷åðòîâ
êèáåðäèñê? Ží ïðèñëóøàëñß. ûëî òèõî, íåîáû÷àéíî òèõî äëß ãîðîäñêîé îêðàèíû,
òîëüêî  ãäå-òî  âäàëåêå íåñêîëüêî ðàç ïîäðßä âûñòðåëèëè èç ïëàçìåííîãî ðóæüß
äà  ïðîíçèòåëüíî çàêðè÷àëà æåíùèíà.  èð ïðîêðàëñß âäîëü îãðàäû, àêòèâèðîâàë
ïàêåò è ïðèòàèëñß íà íåñêîëüêî ìãíîâåíèé.
     „èñê  âçìûë  íàä  áåòîííîé  ïðåãðàäîé,  ïðèïîäíßâ  âåòâè ñòàöèíàëèè,  è
âûñòðåëèë ïî áåãóùåìó ÷åðåç àâòîñòîßíêó Œàòèàñó ƒåéñëåðó. "‘êîðëóïà" ïðèíßëà
âûñòðåë, íî íåìåö  íå  óñòîßë íà íîãàõ  è  óïàë.  ‚ òîò  æå  ìèã  èð ìåòíóë
âçðûâïàêåò ÷åðåç îãðàäó  è  âæàëñß â  çåìëþ.  ƒðîõíóëî,  çàëîæèâ  óøè,  ðàç,
äðóãîé. ‘âåðõó ïîñûïàëàñü êîëþ÷àß êàìåííàß êðîøêà. Žòîðâàâ ëèöî îò  çàðîñøåé
òðàâèíêàìè ïîëîñêè ó çàáîðà, èð âçãëßíóë. ‚ îãðàäå çèßë âíóøèòåëüíûé ïðîëîì
ñ ðâàíûìè èñêðîøåííûìè  êðàßìè. ˆç  áåòîíà òîð÷àëè ïîõîæèå íà  êîñòè ñêåëåòà
àðìàòóðíûå ïðóòüß. ‚ ñàäèêå  òåïåðü ÷åðíåëî âûææåííîå  âçðûâîì ïßòíî; ïîâåðõ
ñåðîâàòîé ïûëè è ïåïëà âàëßëîñü íåñêîëüêî íåîïðåäåëåííûõ îáëîìêîâ. ˆ êóðèëñß
íàä ýòèì åäêèé æèðíûé äûì.
     - Šèáåðäèñêó õàíà! - ñîîáùèë èð, ïîäïîëçàß ê äûðå â çàáîðå.
     -  “  íàñ  åùå  äâà, -  ìðà÷íî  ñîîáùèë ‡àâàäñêè,  ïðèæàòûé ê  àñôàëüòó
àâòîñòîßíêè. ‘ëåâà îò íåãî âûñèëñß "‘êàéðåéíäæåð", ñïðàâà îòáðàñûâàëà  êóöóþ
òåíü  áóäî÷êà ñìîòðèòåëß.  ‚ ýòîé-òî  òåíè  èê  è  õîðîíèëñß.  ðßìî  ïåðåä
"åéíäæåðîì"  èç-çà  ïðîâîëî÷íîé  ñåòêè  ðàç çà  ðàçîì  ìåòàëè  óáèéñòâåííûå
èìïóëüñû  äâà  ñåðîâàòûõ êèáåðäèñêà.  îñîâàß  îáøèâêà "åéíäæåðà"  ìåäëåííî
íàãðåâàëàñü.
     èê óëó÷èë ìîìåíò  è äâàæäû âûñòðåëèë, íî  òóò æå  âûíóæäåí  áûë  âíîâü
ðàñïëàñòàòüñß íà àñôàëüòå. Šèáåðäèñêè ïåðåíåñëè îãîíü íà íåãî.
     ‚îéöåõ  Ÿçåðñêèé íåçàìåäëèòåëüíî ñõâàòèë îáðîíåííóþ ˜àäðèíûì ðàêåòíèöó,
ïîéìàë áëèæíèé ê ñåáå êèáåðäèñê  â êâàäðàòèê ïðèöåëà è âñàäèë òßæåëóþ ðàêåòó
ïðßìî  â  ñòûê íèæíåé  è  âåðõíåé  áðîíåâûõ  ïëèò âðàæåñêîãî ðîáîòà.  “ïðóãî
òîëêíóëñß â óøè ðàñïëþùåííûé âîçäóõ. Šèáåðäèñê êðóòíóëñß  íà ìåñòå è, ñëîâíî
îáðîíåííàß ìîíåòà, ñâàëèëñß íà àñôàëüòîâóþ  äîðîæêó, ÷òî âåëà  ê àâòîñòîßíêå
îò  øîññå.  ‘âàëèëñß,  è, óæå ñîâñåì íå  êàê ìîíåòà, âçîðâàëñß, ñìåòàß öåëûé
ñåêòîð ïðîâîëî÷íîãî  çàãðàæäåíèß.  ‚òîðîé êèáåðäèñê,  ðàññåêàß áåëåñûé  äûì,
ñêîëüçíóë ïðî÷ü.
     ‡àâàäñêè òîò÷àñ ïîäíßë ãîëîâó è íà ÷åòâåðåíüêàõ îòáåæàë  çà óãîë. ’àê è
åñòü, äèñê ïåðåìàõíóë ÷åðåç îãðàäó è ïóñòèëñß â îáõîä.
     - € ïëàçìû íå æåëàåøü? - çëî ñïðîñèë îí, ñòðåëßß. ˆìïóëüñû áåç âèäèìîãî
âðåäà   âëèïàëè  â  áðîíþ  êèáåðäèñêà.   ’îò   ðàçâåðíóë   âåðõíèé  ñåãìåíò,
èçãîòàâëèâàßñü  ê  ñòðåëüáå.  î èê óæå  ñïðßòàëñß çà óãîë. ðîøëà êàêàß-òî
ñåêóíäà,  è  óãîë áóäî÷êè  ñðåçàëî, êàê  íîæîì. Žáíàæèëàñü  áåëåíàß  ñòåíà è
íåñêîëüêî  îáëåçëûõ ïëàêàòîâ. ‘  òðåñêîì  çàìêíóëî  ïðîâîäêó  â ïîâðåæäåííîé
ñòåíå, ñíîï íåßðêèõ  â ñâåòå äíß èñêð áðûçíóë  âî  âñå ñòîðîíû,  à åùå ÷åðåç
ñåêóíäó áóäî÷êà çàíßëàñü âåñåëûì òðåñêó÷èì ïëàìåíåì.
     - ’âîþ ìàòü! - äîíåñëîñü ñïðàâà.
     òî  ‚îðîíèí,  ïðèöåëèâøèñü,  âñàäèë  â  ñòûê áðîíåïëèò  êèáåðäèñêà äâà
ïîäðßä  ëàçåðíûõ øíóðà. „èñê âäðóã íàêðåíèëñß, äåðíóëñß â  ñòîðîíó,  ÷èðêíóâ
áîðòîì îá àñôàëüò,  è ñ ðàçìàõó âëèï â  ñòàðåíüêèé "”èàò-ôðîíòåðó". åíçîáàê
"”èàòà" òóò æå, ïî÷òè áåç ïàóçû, âçîðâàëñß.
     - ’ðè! - îáúßâèë ‚îðîíèí ÷èñëî îáåçâðåæåííûõ  êèáåðäèñêîâ è îòøàòíóëñß.
Žñêîëêè åãî íå çàäåëè, õîòß ñòîßë îí âñåãî â êàêèõ-òî äâàäöàòè ìåòðàõ.
     å òî ðàíåíûé, íå òî îãëóøåííûé  ƒåéñëåð ê ýòîìó ìîìåíòó ñìîã ïîäíßòüñß
è, ïîäâîëàêèâàß íîãó, íàïðàâèëñß â ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó. ðîøåë îí ìåòðîâ
äåñßòü.
     èð âèäåë,  êàê ñ  øèïåíèåì  ðàçðåçàâ  èìïóëüñàìè  ñåòêó-îãðàäó  ê íåìó
íåâåñîìî óñòðåìèëñß  î÷åðåäíîé  êèáåðäèñê, à  ñëåäîì â îáðàçîâàâøèéñß ïðîõîä
þðêíóëè äâà ñåêòîèäà ñ õýâè ïëàçìàìè íàïåðåâåñ.
     -  Œàòè!  -  ïðåäóïðåäèë  èð,  íî  áûëî ïîçäíî.  Žïåðåæàß  î÷åðåäü  èç
ëàçåðíèêà, êèáåðäèñê âûñòðåëèë ƒåéñëåðó  ïðßìî â  ãðóäü. à ãðóäè "‘êîðëóïà"
íåñëà ñàìóþ ïðî÷íóþ è  òîëñòóþ  áðîíþ,  íî óæ  ñëèøêîì ìàëî áûëî ðàññòîßíèå.
ðîíß çàêèïåëà, íåìåö çàêðè÷àë îò íåñòåðïèìîé áîëè, ðàç çà  ðàçîì íàæèìàß íà
ñïóñê ñâîåãî âåðíîãî ëàçåðíèêà. Žäèí èç ñåêòîèäîâ íàðâàëñß íà æåëòûé  øíóð è
ïðåðâàë áåã,  íàéäß ñìåðòü  ó ïåðåäíèõ  êîëåñ ñåðî-çåëåíîãî  "BMW".  € ïîòîì
ƒåéñëåð ïîòåðßë ñîçíàíèå. ˆ - ïî÷òè ñðàçó - óìåð. åðâíàß ñèñòåìà íå âûíåñëà
áîëåâîãî øîêà è ñãîðåëà â îäíî÷àñüå.
     ‚ æèâûõ îñòàëîñü ÷åòâåðî.
     - —-÷åðò! - òèõî  âûðóãàëñß  Œàéêë  àòò íà  êîìàíäíîì è  âîïðîñèòåëüíî
âçãëßíóë íà äå ƒðèãà.
     - óæíî ýâàêóèðîâàòüñß, - òàê æå òèõî ñêàçàë äå ƒðèã.
     - € ÷òî ýêñïåðòû?
     -  Žíè  ïðåäëàãàëè  ýâàêóàöèþ  óæå  ñåìü  ìèíóò íàçàä, ïîñëå òîãî,  êàê
ïîëîâèíó ýêèïàæà âûâåëè èç ñòðîß.
     àòò çàäóì÷èâî ïîäíåñ ìèêðîôîí ê ãóáàì.
     ’åì  âðåìåíåì èð çàñòðåëèë  âòîðîãî ñåêòîèäà íà  àâòîñòîßíêå è  çàòåßë
îïàñíóþ  äóýëü  ñ  êèáåðäèñêîì.  „âàæäû  ïëàçìåííûå  èìïóëüñû  çàäåâàëè  åãî
"‘êîðëóïó", íî îáà ðàçà ïî êàñàòåëüíîé.
     € ‚îðîíèí, ïðèöåëèâøèñü, ñøèá  è ýòîãî ðîáîòà;  áàáàõíóëî òàê,  ÷òî ýõî
ïðîãóëßëîñü ïî  øèðîêèì  óëèöàì  îêðåñòíûõ  êâàðòàëîâ, è  çàâßçëî  â  ïûøíîé
çåëåíè. ‘ëåäîì çà êèáåðäèñêîì âçîðâàëîñü åùå íåñêîëüêî ìàøèí íà ñòîßíêå.
     - •îðîøî, ’îëèê! - ïîõâàëèë èð. - ‚àëè èõ òàê æå è äàëüøå!
     ‚îðîíèí ÷òî-òî íåðàçáîð÷èâî ïðîáóð÷àë â îòâåò.
     -  èð, íàì íåëüçß ðàçäåëßòüñß! - ñêàçàë ‡àâàäñêè âíßòíî. -  óæíî èäòè
öåïüþ, ÷òîá íå çàæàëè.
     - îíßë. Šóäà èäåì?
     ‡àâàäñêè   îáåðíóëñß.   ‘ïðàâà,  çà   ïûëàþùåé   áóäî÷êîé   ñìîòðèòåëß,
àâòîñòîßíêà ïðèìûêàëà ê ñèëîâîìó êîëïàêó. ’àì íàâåðíßêà ÷èñòî.
     - ‚ïåðåä,  èð!  ‚îí  òóäà, ãäå êèáåð  ãðîõíóë, ïåðåä íîñîì "åéíäæåðà.
„îéäåì äî ãðàíèöû, ñâåðíåì íàëåâî, ßñíî?
     - Ÿñíî!
     - ‚îéöåõ, ’îëèê, ïîäòßãèâàéòåñü! - êðèêíóë èð ïî-ðóññêè. Ží âñå  âðåìß
çàáûâàë, ÷òî êðè÷àòü íåçà÷åì, ÷òî òîâàðèùè ñëûøàò åãî è òàê, ðàâíî êàê è âñå
íà êîìàíäíîì.
     € òàì  Œàéêë àòò  ïðîäîëæàë ñèäåòü ïåðåä îãðîìíûì  âîãíóòûì ïàíîðàìíûì
ýêðàíîì. Ží âåðòåë â ðóêàõ ìèêðîôîí è... ïîêà ìîë÷àë.
     ‚îðîíèí âçëåòåë  ïî  òðàïó,  ïîäîáðàë  õýâè  ïëàçìó  ó  áåñ÷óâñòâåííîãî
„îðèãî,  à ëàçåðíèê âåðíûé ñóíóë  â çàïëå÷íûé ìåøîê. Ÿçåðñêèé ïîòðîøèë ìåøîê
ååâà, âûòàñêèâàß è ïåðåêëàäûâàß â ñâîé çàïàñíûå ðàêåòû.
     - „âèíóëè! - ñêîìàíäîâàë ‡àâàäñêè ñïóñòß ìèíóòó.
     åäêàß  öåïî÷êà âñåãî  èç ÷åòûðåõ  îïåðàòèâíèêîâ  ïåðåñåêëà  øîññå.  î
î÷åðåäè èêñ-êîìîâöû ïåðåìàõíóëè ÷åðåç àæóðíóþ îãðàäó ÷üåé-òî âèëëû.
     - –åíòð,  äàéòå ïðîãíîç, - ïîïðîñèë èê. - ‘êîëüêî ãîëîâàñòèêîâ íàñ åùå
æäåò?
     ‚àí ’îðåíñ îòîçâàëñß òîò÷àñ æå.
     - “áèòî  òðè  ñåêòîèäà  è óíè÷òîæåíî ÷åòûðå êèáåðäèñêà. Œîæíî ñ áîëüøîé
âåðîßòíîñòüþ ïðåäïîëîæèòü, ÷òî êèáåðäèñêîâ âû áîëüøå íå âñòðåòèòå. ‘ áîëüøîé
-  íî  íå  ñòîïðîöåíòíîé... êñïåðò-ãðóïïà ñêëîíßåòñß, ÷òî â æèâûõ  îñòàåòñß
äåñßòü-äâåíàäöàòü ñåêòîèäîâ. ’àê ÷òî... áóäüòå îñòîðîæíû.
     - ‚èæó êèáåðäèñê, - ñ óæàñàþùèì  ñïîêîéñòâèåì ñêàçàë ‚îðîíèí, â ñåêóíäó
ðàçðóøàß âñå âûêëàäêè ýêñïåðòîâ. - Ží óõîäèò...
     àòò  ìåòíóë  èñïåïåëßþùèé âçãëßä íà ãðóïïó ïðîãíîçèñòîâ ó “ìíîãî Œàêà.
óêîâîäèòåëü ðåôëåêòîðíî âòßíóë ãîëîâó  â  ïëå÷è  - íåñîìíåííî, ïîñëå ìèññèè
åãî æäàë øóìíûé ðàçíîñ.
     - “øåë, - ‚îðîíèí îïóñòèë õýâè ïëàçìó. - ˆñïóãàëñß, ñ-ñêîòèíà...
     ‚ òîò æå ìèã ‡àâàäñêè óâèäåë âäàëåêå íà óëèöå äâóõ ñåêòîèäîâ. Ží ïîéìàë
áëèæíåãî  â ïðèëèï÷èâûé çàõâàò ëàçåðíîãî ïðèöåëà, âûäîõíóë  è ïëàâíî ïîòßíóë
ñïóñê. ëàçìåííîå ðóæüå âæèêíóëî, è ñåêòîèä ñ âèçãîì ðàñòßíóëñß íà àñôàëüòå.
‘åðîâàòûé øàð ïñè-ñêàíåðà íåòîðîïëèâî è âåëè÷àâî ïîêàòèëñß ê îáî÷èíå.
     - …ùå îäèí åñòü!
     ˆ â òîò æå  ìèã  èê  îùóòèë äàâßùóþ âîëíó ïñèîíè÷åñêîé àòàêè.  ‹åäßíîé
êîãîòü çàáðàëñß  ïîä  ÷åðåï è  ïðèíßëñß ìåòîäè÷íî äðàòü  êàæäûé íåðâ, êàæäóþ
êëåòî÷êó  òåëà.  åóäåðæèìî  çàõîòåëîñü  áðîñèòü  îðóæèå  è áåæàòü,  áåæàòü,
áåæàòü...
     ‚  ñëåäóþùóþ ñåêóíäó àòàêó ïî÷óâñòâîâàë èð. ‚ñåãî íà ìèã. €  ïîòîì åãî
ñîçíàíèå ïîìåðêëî è âðåìåííî óìåðëî.
     ‘èäßùèå íà  êîìàíäíîì âèäåëè, êàê èð ñïîòêíóëñß, ïîòîì,  íååñòåñòâåííî
äåðíóâøèñü, óðîíèë õýâè ïëàçìó. “ðîíèë è  òóò æå ïîäíßë.  „âèæåíèß åãî ñòàëè
îòðûâèñòû è óãëîâàòû.
     èð  êîðîòêî, êàê íà  òðåíèðîâêå,  âñêèíóë îðóæèå  è âûñòðåëèë  â ñïèíó
Ÿçåðñêîìó. ’î÷íî  â  ùåëü-ñî÷ëåíåíèå "‘êîðëóïû".  îëßê óìåð,  åùå íå  óñïåâ
óïàñòü. ’ßæåëàß ðàêåòíèöà, ëßçãíóâ,  çàïðûãàëà ïî òðåóãîëüíûì ïëèòàì âåäóùåé
ê  âèëëå  äîðîæêè,  è ïî÷åìó-òî  âûïóñòèëà ðàêåòó. àêåòà  óãîäèëà â îêíî  è
âçîðâàëàñü âíóòðè äîìà.  ‘ òðåñêîì è çâîíîì âûëåòåëè âñå îêíà, âõîäíóþ äâåðü
ñîðâàëî ñ ïåòåëü è  îòøâûðíóëî íà äîáðûé  äåñßòîê ìåòðîâ; êðîíû áëèæàéøèõ  ê
äîìó  äåðåâüåâ äðîãíóëè.  ‚îðîíèí, óñïåâøèé óéòè çà óãîë,  íå ïîñòðàäàë; èê
‡àâàäñêè - òîæå, à ÷òî ñòàëîñü  ñ èðîì - íèêòî íå ìîã âèäåòü, ïîòîìó ÷òî îí
ñ  êîðíåì âûêîð÷åâàë  èç  øëåìà ñëåäßùèé  ìîäóëü,  øâûðíóë åãî  ïîä  íîãè  è
áåçæàëîñòíî ðàñòîïòàë, ñäåëàâøèñü íåâèäèìûì äëß âñåõ.
     - Laindannae! - äå ƒðèã ñòóêíóë êóëàêîì ïî ïóëüòó. - èð ïîä êîíòðîëåì!
âàêóèðîâàòüñß íóæíî, ñýð!
     àòò óãðþìî äåðíóë ãîëîâîé.
     - óæíî ñïàñàòü "åéíäæåð"!
     - ‡àâàäñêè!  - òßæåëûì  ãîëîñîì âûäàâèë àòò.  - ðèêàçûâàþ âåðíóòüñß â
"åéíäæåð"... ˆ ïîñòàðàéòåñü âûòàùèòü èðà! Œèññèß ïðîâàëåíà...
     -  Ÿçåðñêèé ìåðòâ! -  âèáðèðóþùèì ãîëîñîì  ñêàçàë  ‚îðîíèí. -  èê, ÷òî
äåëàòü?
     -  †äè!  - îòðåçàë èê, âûãëßäûâàß  èç çàðîñëåé, êóäà íà  âñßêèé ñëó÷àé
óêðûëñß. ‡àðîñëè áûëè ãóñòûå è áóéíûå, êàê â äæóíãëßõ. - ˆ ñïðß÷üñß, äóðåíü,
íå ìàß÷ü!
     ‚îðîíèí îãëßäåëñß è  ñîâñåì óæå áûëî ñîáðàëñß  íûðíóòü â òå æå çàðîñëè,
íî  òóò  îáîøåäøèé äîì èð ìåòíóë  åìó ïîä  íîãè âðàæåñêóþ  ñèëîâóþ ãðàíàòó.
‚îðîíèí æèë åùå ïîëñåêóíäû, à ïîòîì ðàñòâîðèëñß ïëàçìåííîì ñìåð÷å. î ýêðàíó
íàä ñòðîêîé ñ åãî èìåíåì çàñòðóèëèñü áåññìûñëåííûå ñåðûå ïîëîñû - àïïàðàòóðà
øëåìà  è  "‘êîðëóïû"  ïåðåñòàëà  ñóùåñòâîâàòü.  Šàê  è èêñ-êîìîâåö  €íàòîëèé
‚îðîíèí.
     Žäóðìàíåííûé èð îñòàâàëñß óìåëûì âîèíîì. „ëß  òîãî, ÷òîáû  óáèòü ìåíåå
îïûòíûõ Ÿçåðñêîãî è ‚îðîíèíà åìó ïîòðåáîâàëîñü âñåãî òðè ñ ïîëîâèíîé ìèíóòû.
ˆ  òåïåðü ïðîòèâ íåãî îñòàëñß  òîëüêî ñòîëü æå îïûòíûé èê ‡àâàäñêè. ‚ñå  íà
êîìàíäíîì  çàòàèëè  äûõàíèå, ïîíèìàß,  ñâèäåòåëßìè ÷åãî îíè  ñåé÷àñ  ñòàíóò.
‘âèäåòåëßìè äóýëè äâóõ èêñ-êîìîâöåâ èç ïåðâîé âîñüìåðêè. Žäèí èç êîòîðûõ ïîä
êîíòðîëåì ïðèøåëüöåâ.
     - àòàñêàëè åãî íà ñâîþ ãîëîâó, - òèõî âûðóãàëñß êòî-òî ñî ñëåäßùåé.
     î ñëåäóþùèé àêò ïüåñû "€ïîôåîç —åðíîé ïîëîñû" ñâåðøèëñß íå  çäåñü, à ó
ñàìîãî "‘êàéðåéíäæåðà".
     Žáûêíîâåííî ïèëîòû -  à áûâàëî  èõ âñåãäà äâîå - è áîðòèíæåíåð äî êîíöà
ìèññèè   íå   ïîêèäàëè  êàáèíû   ñàìîëåòà.   ˆì   êàòåãîðè÷åñêè  çàïðåùàëîñü
ïðåäïðèíèìàòü  ÷òî-ëèáî  äî òîãî, êàê  âñå îñòàâøèåñß  â æèâûõ  îïåðàòèâíèêè
ïîäíèìóòñß íà áîðò ëèáî äî îñîáîãî ðàñïîðßæåíèß ñ êîìàíäíîãî. ’àê äî ñèõ ïîð
âñåãäà è ñëó÷àëîñü - íèêòî èç ïèëîòîâ íèêîãäà íå ïûòàëñß íè÷åãî ñäåëàòü.
     ‚ ýòîò ðàç  âñå ñëîæèëîñü  èíà÷å.  ‚ ñàìîì  íà÷àëå ‚àëåðêå ‘ìîëßíèíîâó,
ïåðâîìó  ïèëîòó „æîíàòàíó  ‘òîêòîíó è  áîðòèíæåíåðó ˜èãåî Œàñàòîøè  ïðèøëîñü
ïåðåæèòü  íåñêîëüêî   íåïðèßòíûõ  ìèíóò,  êîãäà  äâà   êèáåðäèñêà   â   óïîð
ðàññòðåëèâàëè ïèëîòñêóþ êàáèíó. Š ñ÷àñòüþ, áðîíß  è ïëåêñîòèòàí âûäåðæàëè, à
ïîòîì êèáåðäèñêàì ñòàëî íå äî "åéíäæåðà".
     „åñßòüþ ìèíóòàìè ïîçæå ýêèïàæ, êàê è âñå, êòî èìåë îòíîøåíèå ê ïðîåêòó,
íàáëþäàâøèé çà õîäîì ìèññèè ïî òðàíñëßöèîííîé ñèñòåìå è ñëóøàâøèé  ðóáëåííóþ
ïåðåêëè÷êó îïåðàòèâíèêîâ, ê âåëèêîìó ñìßòåíèþ  óáåäèëñß, ÷òî ñèòóàöèß áëèçêà
ê êðèòè÷åñêîé. àíüøå ÷óæàêîâ  âñåãäà ðàçãîíßëè  îò ìåñòà ïîñàäêè è äîáèâàëè
ãäå-òî âäàëè,  çà  ïðåäåëàìè  ïðßìîé âèäèìîñòè.  ‘åãîäíß  ê "åéíäæåðó"  ìîã
ïîäîáðàòüñß êòî óãîäíî, ïðè÷åì ñ  äâóõ ñòîðîí.  ‘î ñòîðîíû ëåâîãî áîðòà  è ñ
êîðìû - òàì íèêîãî èç èêñ-êîìàíäû  íå áûëî. Š òîìó æå ‚àëåðêà ‘ìîëßíèíîâ âñå
äåñßòü ìèíóò ïîðûâàëñß ñ  àïòå÷êîé ñóíóòüñß â äåñàíòíûé îòñåê è ïîìî÷ü, åñëè
óäàñòñß, îãëóøåííîé ïßòåðêå îïåðàòèâíèêîâ.
     à îäèííàäöàòîé ìèíóòå, êîãäà èð ïîïàë ïîä êîíòðîëü è  óæå óñïåë óáèòü
Ÿçåðñêîãî,  ïåðâûé ïèëîò, îí æå êîìàíäèð ýêèïàæà  „æîíàòàí  ‘òîêòîí ñäàëñß è
ðàçðåøèë  âòîðîìó  ïèëîòó, òî  áèøü ‘ìîëßíèíîâó,  ïîïûòàòüñß îêàçàòü  ïîìîùü
âñåì, êòî ïîëåã îò øîêîâîé  áîìáû. ‚àëåðêà òóò æå ñõâàòèë àïòå÷êó è ïîñïåøèë
ïðî÷ü èç êàáèíû, ïëîòíî çàäðàèâ çà ñîáîé âíóòðåííèé ëþê.
     òî ñïàñëî åìó æèçíü.
     Œàñàòîøè    ñäàâëåííî    ïðîñèïåë,   óêàçûâàß   êóäà-òî    âïðàâî,   çà
ïëåêñîòèòàíîâûé  êîëïàê êàáèíû.  ‘òîêòîí  âçãëßíóë  è îáîìëåë.  —óòü  ïðàâåå
"‘êàéðåéíäæåðà",  íå  êðîßñü,  ñòîßë  ñåêòîèä è öåëèëñß ïðßìî  â  êàáèíó  èç
òîëñòîé, ïîõîæåé  íà  ðàñïîëíåâøóþ òóáó  äëß ÷åðòåæåé, óñòàíîâêè.  “ñòàíîâêà
áûëà áîëüøå õýâè ïëàçìû è ßâíî òßæåëåå.
     —åðåç  ñåêóíäó  ÷óäîâèùíîé ñèëû  âçðûâ  âçëîìàë áðîíþ íîñîâîé  ÷àñòè  è
îáðàòèë ïèëîòñêóþ  êàáèíó â íè÷òî. ‚ìåñòå ñî  ‘òîêòîíîì è Œàñàòîøè. ‘òàëüíàß
ïòèöà âçäðîãíóëà,  ñëîâíî îò  áîëè,  ‘ìîëßíèíîâà øâûðíóëî íà  ïîë äåñàíòíîãî
îòñåêà,   ïðßìî   íà   —óêàðèíà  è  ‘àìóñåíêî,  ïî-ïðåæíåìó  ïðåáûâàþùèõ   â
áåñïàìßòñòâå.  Žãëóøåííûé, îí âûïîëç èç-ïîä  ñîðâàííîé  ïåðåáîðêè, óâèäåë íà
ìåñòå  ïèëîòñêîé  êàáèíû  îïëàâëåííóþ  äûðó,  âûõîäßùóþ  ïðßìî  íà  øîññå, è
ñåêòîèäà, ãîòîâßùåãîñß âûñòðåëèòü åùå  ðàç. ‚àëåðêà  âûìàòåðèëñß òàê, ÷òî íà
êîìàíäíîì  ñóäîðîæíî  âçäîõíóëè  (øëåìû  îãëóøåííûõ  îïåðàòèâíèêîâ  èñïðàâíî
ïðîäîëæàëè  òðàíñëèðîâàòü  çâóê,  õîòß  íà ñîîòâåòñòâóþùèõ ýêðàíàõ âèäíåëèñü
òîëüêî ôðàãìåíòû ïîëà, áîðòîâ èëè  ïîòîëêà "‘êàéðåéíäæåðà"), ïîòßíóë ê  ñåáå
ëàçåðíèê —óêàðèíà  è ïðèíßëñß ïàëèòü â ñåêòîèäà  íàïðîïàëóþ. ’îò  ñåé÷àñ  æå
îïóñòèë ñâîå æóòêîå îðóæèå è ìåòíóëñß êóäà-òî âïðàâî, çà ïåðåäåëû âèäèìîñòè,
íî ‚àëåðêà óæå çàêóñèë  óäèëà. åðåõâàòèâ âèíòîâêó ïîóäîáíåå, îí âûñêî÷èë íà
òðàï, ïåðåïðûãíóë ÷åðåç íåïîäâèæíîãî ååâà, è ïîì÷àëñß çà óäèðàþùèì ÷óæàêîì.
åãàë  ñåêòîèä,  êàê  âñå ñåêòîèäû, íåâàæíî, äà è  òßæåëàß  òðóáà  åìó  ßâíî
ìåøàëà.  ‘ëîâîì,  äàëåêî  ñåêòîèä  íå óáåæàë:  ‚àëåðêà  ïî÷òè íàñòèã  åãî  è
ïðèñòðåëèë ìåòðîâ ñ òðèäöàòè.
     ’îëüêî  òåïåðü îí ïåðåâåë äóõ è ñîîáðàçèë, ÷òî ñòîèò íà îáî÷èíå øîññå ñ
ëàçåðíîé âèíòîâêîé â ðóêàõ, îäèíîêèé è áåççàùèòíûé, áåç "‘êîðëóïû" (âïðî÷åì,
îí âñå  ðàâíî  íå óìåë âîåâàòü  â "‘êîðëóïå"), áåç õîòß  áû âóëüãàðíîãî,  íå
ñïàñàþùåãî äàæå îò ïëàçìåííûõ ïèñòîëåòîâ áðîíåæèëåòà, à  ãäå-òî ñîâñåì ðßäîì
áðîäßò íàòàñêàííûå íà  òåððîð  èíîïëàíåòíûå  ìîíñòðû, âîîðóæåííûå äî  çóáîâ.
ëþñ êî âñåìó ñïßòèâøèé èð, êîòîðûé ñïðàâèëñß áû è ñ äåñßòêîì ‘ìîëßíèíîâûõ.
‚  "‘êîðëóïå",  êñòàòè,  êîòîðóþ  ëàçåðíèê  òàê  ïðîñòî íå âîçüìåò.  ˆ  äàæå
îñîçíàíèå  òîãî,  ÷òî èê ‡àâàäñêè,  íè÷åì íå óñòóïàþùèé  èðó, òîæå åùå æèâ
âîâñå  íå  óòåøàëî: âî-ïåðâûõ  èê  ìîã  ïðîñòî íå óñïåòü ïîìåøàòü  èðó,  à
âî-âòîðûõ è ñàì ìîã óãîäèòü ïîä êîíòðîëü ÷óæàêîâ.
     îòîì  ‘ìîëßíèíîâ ñîîáðàçèë, ÷òî êàðìàí îòòßãèâàåò  àïòå÷êà è âñïîìíèë,
÷òî òàê è íå  ïîïûòàëñß  ïðèâåñòè â ÷óâñòâî íèêîãî èç îãëóøåííûõ. ˆ îí áåãîì
âåðíóëñß ê  îáåçãëàâëåííîìó "åéíäæåðó". ‘ îïàñêîé  ïîãëßäûâàß íà óïðßòàííûå
ïîä  òðîéíóþ  áðîíþ   òîïëèâíûå   áàêè,  îí  ïîî÷åðåäíî  ââåë  âñåì  ïßòåðûì
ñòèìóëßòîð, îñîáåííî æåëàß, ÷òîá î÷íóëñß îïûòíûé €äàì „îðèãî.
     Š ýòîìó ìîìåíòó èð óáèë è ‚îðîíèíà.
     ëèçêèé  ðàçðûâ  ãðàíàòû  ïî÷òè  íå  ïðèâëåê  âíèìàíèß ‘ìîëßíèíîâà.  Ží
ñîñðåäîòî÷åíî âðà÷åâàë áåñïàìßòíûõ îïåðàòèâíèêîâ, àïòå÷êà åëå ñëûøíî æóææàëà
è  ìèãàëà   ñèãíàëüíûì  ñâåòîäèîäîì,  êîãäà  íåîáõîäèìàß   äîçà  ñòèìóëßòîðà
ðàñòåêàëàñü ïî âåíàì ïàöèåíòà. îñëå ýòîãî ‚àëåðêà îñòàâèë àïòå÷êó íà òðàâå,
à ñàì óêðûëñß  ó  øàññè ïîâðåæäåííîãî "åéíäæåðà",  ãäå ìîã áåñïðåïßòñòâåííî
îáîçðåâàòü  âñå  ïîäõîäû,  à åãî ñàìîãî çàìåòèòü áûëî äîñòàòî÷íî  òðóäíî. Ží
ñäåëàë  ýòî  î÷åíü âîâðåìß, ïîòîìó ÷òî ñïóñòß êàêèå-òî òðè ìèíóòû ñî ñòîðîíû
êîðìû ïîêàçàëèñü ñðàçó  ÷åòûðå  ñåêòîèäà, ïðè÷åì äâîå èç íèõ  áûëè âîîðóæåíû
òåìè  ñàìûìè  òîëñòûìè òðóáàìè ÷óäîâèùíîé  ðàçðóøèòåëüíîé ñèëû, ÷òî  íàïðî÷ü
ðàçãðîìèëà íîñîâóþ ÷àñòü ñàìîëåòà èêñ-êîìàíäû.
     èê ‡àâàäñêè, çàòàèâøèéñß  â çàðîñëßõ ïî äèàãîíàëè  îò âõîäà  íà âèëëó,
äîëãî íå äàâàë î ñåáå çíàòü,  âûæèäàë.  Ží äâàæäû âèäåë èðà; òîò, äâèãàßñü,
ñëîâíî  çàâîäíàß êóêëà, áûñòðî,  íî êàê-òî ðûâêàìè,  îáøàðèâàë  ïðîñòðàíñòâî
âîêðóã  äîìà, òî  è äåëî ïðîïàäàß èç  âèäó. —òî-òî ñòðàøíî  ãðîõíóëî ïîçàäè,
âðîäå  áû  íà  àâòîñòîßíêå,  ãäå  ïðèçåìëèëñß  "‘êàéðåéíäæåð". èê ïðîäîëæàë
âûæèäàòü, è âñêîðå çàñåê ñåêòîèäà ñ  øàðîì ïñè-ñêàíåðà, êîòîðûé, âåðîßòíî, è
äåðæàë ïîä  êîíòðîëåì èðà.  èê  äîëãî ëîâèë  ìîìåíò  äëß  âûñòðåëà  è  áèë
íàâåðíßêà. ‘äàâëåííî âñêðèêíóâ, ñåêòîèä  âûðîíèë øàð è ïèñòîëåò, è ïîâàëèëñß
íà òðàâó, ÷òî ðîñëà ó äîìà. ðîòèâ îæèäàíèß îñâîáîæäåííûé èð íå ïîßâèëñß.
     "‹àäíî,  -  ïîäóìàë, ‡àâàäñêè. -  òî  òðóäíî, íàâåðíîå, âîçâðàùàòüñß ê
ñîáñòâåííîé ïàìßòè ïîñëå êîíòðîëß. óñòü îòîéäåò."
     - èê, -  ñîîáùèëè  ñ êîìàíäíîãî. - òî øåñòîé ÷óæàê,  òîò, êîòîðîãî òû
òîëüêî ÷òî ñíßë.
     - ˜åñòîé?  - íå ïîíßë ‡àâàäñêè. ‚åäü òîëüêî ÷òî åùå áûëî  âñåãî ÷åòâåðî
óáèòûõ ñåêòîèäîâ...
     - ‘ìîëßíèíîâ îäíîãî ïðèñòðåëèë. ˆ ó íåãî ñåé÷àñ ïðîáëåìû...
     - ‘ìîëßíèíîâ? - êàçàëîñü, èê íå î÷åíü óäèâèëñß.
     - èð,  òû ñëûøèøü ìåíß? -  íàóäà÷ó ïîçâàë ‡àâàäñêè, ïûòàßñü ðàçãëßäåòü
‘ìîëßíèíîâà è ïîíßòü, ÷òî ó íåãî çà ïðîáëåìû. - Only shit!
     ’îëüêî  ñåé÷àñ  îí çàìåòèë, ÷òî  "åéíäæåðà", ñîáñòâåííî,  áîëüøå  íåò.
‚ìåñòî ñàìîëåòà ñòðåìèòåëüíûõ  î÷åðòàíèé  ïîñðåäè âûææåííîãî ïßòíà äèàìåòðîì
äîáðûõ  ïîëóñòà ìåòðîâ  êîñî âûñèëàñü ãðóäà ìåòàëëîëîìà, â êîòîðîé, âïðî÷åì,
óãàäûâàëàñü áîëåå-ìåíåå óöåëåâøàß êîðìà äåñàíòíîãî áîòà èêñ-êîìàíäû. ‘èëüíûé
âçðûâ,  ïî-âèäèìîìó, ñáèë ïëàìß ñ ïî÷òè ñîâåðøåííî ñãîðåâøåãî îñòîâà áóäî÷êè
ñìîòðèòåëß,  ðàçðóøèâ  ïîïóòíî  è  ñàìó áóäî÷êó, à  òàêæå ïîãàñèë  îãîíü  íà
áëèçëåæàùèõ  åùå  íå óñïåâøèõ  âçîðâàòüñß  àâòîìîáèëßõ  è  íà  ãðóäå  ñòàðûõ
ïîêðûøåê.  ‘ìîëßíèíîâà  èê  íå  çàìåòèë, çàòî  ÷åòâåðêó  ÷óæàêîâ  ðàçãëßäåë
ïðåêðàñíî.  “ íåãî áûëî  äîâîëüíî âðåìåíè äëß ïðèöåëèâàíèß, è  èê áûë î÷åíü
âíèìàòåëåí. åðâûé ãîëîâàñòèê íàòêíóëñß  íà  ïëàçìåííûé  èìïóëüñ  è  âûðîíèë
íåçíàêîìîå  ìàññèâíîå  îðóæèå, ïîáîëåå  äàæå, ÷åì õýâè  ïëàçìà. Žñòàëüíûå íà
ñåêóíäó  çàìåøêàëèñü,  íå  ñîîáðàçèâ  îòêóäà ïðèøëà ñìåðòü. ‡àâàäñêè òóò  æå
ïðèöåëèëñß âî  âòîðîãî -  òîæå â ãîëîâó.  ˆ ñíîâà ïîïàë. ’ðåòèé ñåêòîèä óïàë
ñëîâíî áû ñàì  ïî  ñåáå  - èê  äîãàäàëñß,  ÷òî ýòî ïîñòàðàëñß íåâèäèìûé åìó
‘ìîëßíèíîâ.
     "„îæèëèñü, - ìðà÷íî ïîäóìàë ‡àâàäñêè. - èëîòû çà íàñ âîþþò..."
     Ží  óñïåë äîáèòü îñòàâøåãîñß, à ïîòîì  â ïðàâîì áîêó ñëîâíî ðàçîðâàëàñü
áîìáà.  ðåæäå ÷åì ïîòåðßòü  ñîçíàíèå  ‡àâàäñêè  îáåðíóëñß  è  ñòîëêíóëñß  ñ
õîëîäíûì è ÷óæèì âçãëßäîì èðà. àâíîäóøíûì, êàê áåëîå áåçìîëâèå ýñêèìîññêîé
òóíäðû.
     ‡àâàäñêè  âûðîíèë  ïëàçìåííîå ðóæüå  è îñåë íà çåìëþ,  ïîäìèíàß  ñî÷íûå
ñòåáëè ðàñòóùåé ó îãðàäû òðàâû.
     - ‚ñå, - îò÷àßííî ñêàçàë â êîìàíäíîì äå ƒðèã. - òî ïðîâàë, ñýð...
     Œàéêë àòò, ñóäîðîæíî ñæàâ êóëàêè, çàìåð ïåðåä îáçîðíèêîì. ’àêèõ óäàðîâ
ïðîåêò "X-com defence" åùå íå ïîëó÷àë. îä ñèëîâûì êîëïàêîì îñòàâàëèñü äâîå:
ïèëîò ‚àëåðèé  ‘ìîëßíèíîâ è óãîäèâøèé ïîä âðàæåñêèé êîíòðîëü èð, îïûòíåéøèé
îïåðàòèâíèê  â ÷èíå  êàïèòàíà, íà  ñ÷åòó êîòîðîãî ÷èñëèëîñü  áåç ìàëîãî  òðè
äåñßòêà óíè÷òîæåííûõ ïðèøåëüöåâ.
     - ‡äåñü ñëåäßùàß, èê ‡àâàäñêè åùå æèâ, ñýð!
     àòò âñòðåïåíóëñß.
     - †èâ?
     - ‘åðüåçíî ðàíåí, íî åñëè âîâðåìß îêàçàòü ïîìîùü, åãî óäàñòñß âûòßíóòü.
     - ‚ûçûâàéòå ‘ìîëßíèíîâà! - ðåøèòåëüíî ïðèêàçàë àòò. - ’åðßòü âñå ðàâíî
íå÷åãî...
     -  Œîæåò  áûòü, ïîñàäèòü  ïîä  êîëïàê "„æóðàé"  ñ  àïïàðàòóðîé  ïðîêîëà
ñèëîâîãî  êîëïàêà?  -  âîïðîñèòåëüíî  âñòàâèë  äå ƒðèã.  - ‚ñå òàêè  òàì åùå
„îðèãî, ˜àäðèí, ååâ, —óêàðèí è ‘àìóñåíêî...
     - ƒîòîâüòå  "„æóðàé"  - êîðîòêî  ïðèêàçàë  àòò, êàê  îòðåçàë.  „å ƒðèã
âûðàçèòåëüíî  âçãëßíóë íà  îäíîãî  èç  çàìîâ  ïî  îïåðàòèâíîé  ðàáîòå  è òîò
ìãíîâåííî ñõâàòèëñß çà áóñèíó ìèêðîôîíà ó ðòà.
     -  ‘ìîëßíèíîâ,  îòâåòü,  åñëè ñëûøèøü!  - íàäðûâàëñß êòî-òî â  èíòåðêîì
øëåìîôîííîé ñâßçè. - ‘íèìè øëåì ñ êîãî-íèáóäü èç ïîòåðßâøèõ ñîçíàíèå,  ñíèìè
è âûéäè íà ñâßçü. ‘ìîëßíèíîâ...
     ‚àëåðêà  íå  ñëûøàë ãîëîñîâ  ñ  êîìàíäíîãî.  ‘æèìàß  ëàçåðíîå  ðóæüå  è
ó÷àùåííî äûøà, îí ëèõîðàäî÷íî ñîîáðàæàë, ÷òî äåëàòü. ƒîëîñà îí ñëûøàë, êîãäà
íàõîäèëñß â  îòíîñèòåëüíî  çàìêíóòîì  ïðîñòðàíñòâå  îñòàíêîâ  "åéíäæåðà", à
ñåé÷àñ  îí  ïðîñòî  çàáûë, ÷òî  çà ïðîèñõîäßùèì âíèìàòåëüíî ñëåäèò  âñß áàçà
"…âðîïà" è ìíîãèå íà äðóãèõ áàçàõ ïðîåêòà. Ž ñâßçè îí âñïîìíèò  - íî  ïîçæå.
åìíîãî ïîçæå, êîãäà âñå ñòàíåò èíà÷å...
     èðà  ‘ìîëßíèíîâ  çàìåòèë  ñëó÷àéíî. åøèë  ïðîâåðèòü, íå íàéäåòñß ëè ó
íåäâèæèìîãî ˆâàíà  ˜àäðèíà,  êîòîðûé áûë âñåõ áëèæå,  ãðàíàò  èëè êàêîãî åùå
îðóæèß.  Œåëüêíóëà ìûñëü îáëà÷èòüñß â  "‘êîðëóïó",  íî  ‚àëåðêà  ñðàçó æå åå
îòáðîñèë. „îëãî. „à è íå óìååò îí, òîëüêî âðåìß ïîòåðßåò äà âûñòàâèò ñåáß íà
âñåîáùåå îáîçðåíèå.
     èð  øåë ÷åðåç äîðîãó, ïðßìî ê ðàçãðîìëåííîé àâòîñòîßíêå. †èðíûå êëî÷üß
äûìà    ïîëçëè   íèçêî   íàä   àñôàëüòîì,   ïðèäàâàß    êàðòèíå   ñîâåðøåííî
àïîêàëèïñè÷åñêèé âèä. ƒäå-òî íåâîîáðàçèìî âûñîêî  ñèßëî ñîëíöå, ïðîðûâàßñü ê
îõâà÷åííîìó âîéíîé ïßòà÷êó ïîä ñèëîâûì êîëïàêîì, íî  åãî ëó÷è âßçëè â êëóáàõ
äûìà.
     èð ïðèáëèæàëñß, è ‘ìîëßíèíîâ ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî íåìåþò îò ñòðàõà ðóêè.
€ ñåêóíäîé ïîçæå îí çàìåòèë ïîçàäè íåãî, øàãàõ â ïîëóñòà, äâóõ ãîëîâàñòèêîâ;
îäèí, ïîõîæå, êîëäîâàë íàä  ïñè-ñêàíåðîì.  ˆ ðîäèâøàßñß ìûñëü áûëà  äî  áîëè
ïðîñòà è î÷åâèäíà: åñëè óáèòü ýòèõ äâóõ  ÷óæàêîâ, èð ñòàíåò ñâîáîäåí.  ˆ íå
òðîíåò  åãî,   ïèëîòà  ‘ìîëßíèíîâà,   à  âíîâü   ñòàíåò   èðîì,  ïðèßòåëåì,
èêñ-êîìîâöåì,  çåìëßíèíîì...  ‚àëåðêà  ñëûøàë,  ÷òî çàõâàò  ðàçóìà  âîçìîæåí
òîëüêî  íà  íåïðîäîëæèòåëüíîå âðåìß, äà è òî  íóæíî ïîñòîßííî ïîäàâëßòü âîëþ
ïîä÷èíåííîãî íîâûìè  ïñè-àòàêàìè...  ‚ñå  òàêè íå  çðß ‚àëåðêà  ïðèõîäèë  íà
ëåêöèè íàó÷íèêîâ, îí ìíîãîå çàïîìíèë.
     åïîñëóøíûìè   ïàëüöàìè   îí   îïóñòèë   öåâüå   ëàçåðíîãî   ðóæüß   íà
ãîðèçîíòàëüíóþ òßãó øàññè  è ïðèïàë ê ïðèöåëó. îéìàë â ñâåòßùèéñß êâàäðàòèê
îäíó  èç ãîëîâàñòûõ ôèãóð, õîòü îíè  òî è äåëî çàâîëàêèâàëèñü êëóáàìè  äûìà,
íàäàâèë íà ñïóñê  è  äîëãî  íå  îòïóñêàë.  †åëòîâàòûå èìïóëüñû ðàç çà  ðàçîì
ñðûâàëèñü  ñ  çàìåíßþùåãî  çðà÷îê  ñòâîëà  êðèñòàëëà.  ‘åêòîèäû  çàìåòàëèñü.
ðîêëèíàß  ñâîå  íåóìåíèå  ñòðåëßòü, ‚àëåðêà äàâèë è  äàâèë íà  ñïóñê, êðàåì
ãëàçà çàìåòèâ, ÷òî èð ïîäíèìàåò õýâè ïëàçìó.
     "‚ñå", - ïîäóìàë ‚àëåðêà íåîæèäàííî ñïîêîéíî.