у сумку.
     …е друзей почему-то пощадили. „о сих пор  валили всех неугодных направо
и налево, а тут - припугнули, и все. Ћна никак не  могла понЯть - почему? Ќе
из-за нее же?
     Љогда Џаха двинулсЯ прочь, Ћльша заметила, что гильз на асфальте уже не
было.
     „о машины она дошла как в тумане.

        4

     - …сли тебе что-нибудь нужно - скажи, мы купим.
     ‘енЯ небрежно  вел  машину  и  говорил  с  Ћльшей;  …нот  читал  свежий
"‘порт-экспресс". Џаха по обыкновению спал.
     Ћльша вЯло кивнула. …е спутники были  мрачны, как —ерное море  в бурную
зимнюю ночь. ‡а исключением всегда безмЯтежного Џахи.
     Џосле  стрельбы по кепкам они ненадолго  заскочили в свой коттедж, …нот
принес  откуда-то две  исполинские пиццы, а когда с ними расправились, сразу
же  стартовали  в  џлту.  „нем летать команда Ѓисмарка не решилась,  поэтому
поехали  как  все,  по  дороге. Џравда, на  редкость  быстро,  обгонЯЯ  даже
прилизанные "Њерседесы" с одесскими номерами.
     ЌеприЯтности  начались  уже  на   полпути  к  основной  трассе:  слева,
уткнувшись  смЯтым  капотом  в  штабель бетонных  плит,  неловко приткнулась
краснаЯ машина  Ђртура. ‚нутри никого не  было; ‘енЯ, свЯзавшись с  каким-то
‘ластом,  сказал, что Ђртур тЯжело  ранен,  его унес •асан  на реабилитацию.
Ђвтомобиль  кто-то  повредил.  ѓрешили,  конечно,   на  ‡авгороднего  и  его
боевиков.
     ‘ этой минуты ‘енЯ и …нот сцепили зубы и погрузились в непонЯтный транс
- лишь  за ЌечаЯнным к Ћльше впервые обратились. Ђ она все еще видела белое,
как костюм  теннисиста, лицо ћры-Џанкрата,  уставившегосЯ  на ствол пахиного
винчестера. ‘амым  парадоксальным было то, что она отказывалась воспринимать
эту троицу как врагов, хотЯ они  уже убили нескольких человек - ее, Ћльшиных
соотечественников. € сопланетников. Ќаиболее неприЯтен ей был  Џаха ’олстый.
‘кала,  закрытаЯ  книга,  запертаЯ наглухо дверь, а  ключ выброшен много лет
назад неизвестно куда. Ћт  него веЯло холодом и бездной. €ногда ей казалось,
что это вообще  не человек, а  манипулЯтор ‘ени, бездушный и исполнительный.
’олстый  сделай то, ’олстый убери  это. Ќе ест,  не разговаривает...  ‘енЯ с
…нотом выглЯдели совсем обычно, как  сотни и тысЯчи людей вокруг, если бы не
их фокусы. ‚прочем, это как раз неудивительно: агент не должен выделЯтьсЯ из
толпы, иначе это мертвый агент. ‡акон, единый длЯ всех планет.
     -  ’ы что,  испугалась? - спросил  ‘енЯ странно  родительским тоном.  ‘
заботой, участием,  что ли? ‘ыграть такое не всЯкий  актер  сумел бы.  Ћльша
вопросительно уставилась на него.
     - Ђ чего вы ждали?
     - Ќе нужно нас боЯтьсЯ. Њы не приносим зла людЯм.
     Ћльша зЯбко поежилась.
     - Љак же... џ видела.
     Џоложили человек  десЯть и бровью никто не повел.  € это называетсЯ "не
приносим зла!"
     - …сли  ты  имеешь в виду боевиков ‡авгороднего, то их  мы  к  людЯм не
относим. ЏоднЯвший руку на себе подобного заслуживает лишь смерти.
     - Ђ полицейские? Ћни что, тоже не люди?
     ‘енЯ усмехнулсЯ:
     -  Њожешь не  продолжать. Њол, семьи у  них, жены, дети, родители...  џ
знаю. Ќо полицейских-то мы не убивали!
     Ћн  ловко добыл  из-под  тонкой  джинсовой рубашки знакомый пистолет  с
набалдашником глушителЯ. ‚се-таки прЯтать оружие они были великие мастера.
     - ќто биопарализатор. Ћн не  убивает, только обездвиживает на некоторое
времЯ. Џолицейские около нашего домика давно очухались и, наверное, горюют у
обломков своего джипа.
     ‘енЯ помолчал.
     - ЌастоЯщее оружие только у Џахи.
     - ќтот его винчестер? - спросила Ћльша.
     ‘енЯ уточнил, вновь делаЯ непроницаемое лицо:
     - …сли ты имеешь в виду его пушку, то она выглЯдит  под "снайдер", а не
под истинный "винчестер".
     -  ЉакаЯ  разница!  -  перебила  Ћльша.  - ‘трелЯет  что  снайдер,  что
винчестер одинаково - насмерть!
     ‘енЯ вновь умолк.
     -  Џослушай,  девочка,  - сказал он  после  минутного  раздумьЯ. - ‚аше
общество больно.  Ђ  когда  болезнь  вцепитсЯ в  организм,  наступает  времЯ
скальпелЯ.  Ќикто не плачет, когда сталь вырезает пораженные ткани.  € никто
не смеет называть хирурга убийцей.
     Ћльша в упор глЯдела на ‘еню.
     - ‚аша хирургиЯ больше смахивает на ампутацию.
     - Ќет, - ‘енЯ покачал головой. - ЂмпутациЯ делает человека инвалидом. Ђ
если  мы  пристрелим  нескольких  подонков,  нескольких  бандитов  и  убийц,
обществу  будет  только  лучше. Њы  не  собираемсЯ  оздоравливать  все  ваше
общество - тут у вас такаЯ помойка, что, боюсь, уже поздно. Ќо тем, кого эти
уже не ограбЯт, не убьют, не унизЯт - им будет лучше.
     - Љруто,  - констатировала Ћльша. - ‚селенские судьи. Ќо вас сюда никто
не звал, между прочим, на нашу помойку.
     ‘енЯ поморщилсЯ:
     -  ’олько  не говори,  что  мы не  имеем  права,  и так  далее.  €меем.
“ничтожать  тех, кто строит  свое благополучие  за  счет  других,  считаетсЯ
долгом. ќто закон всего космоса. Џоэтому мы и впредь будем их уничтожать.
     ‚ голосе ‘ени не было злости, и  это  Ћльша сочла главным. ‚ чем-то  он
был, пожалуй, даже прав.
     -  Ђ  остальные?  …сли  у  вас  на  пути  случайно  встанет  совершенно
посторонний человек? Љак мои друзьЯ час назад?
     ‘енЯ пожал плечами:
     - ‘егоднЯ ты  уже могла  воочию убедитьсЯ в нашей  реакции  на  случай.
Џрипугнем...  ‚   крайнем  случае,  -  он   потрЯс  парализатором,  -   это.
ЊалоприЯтно, конечно, зато никакого ущерба. ѓарантиЯ.
     ’еперь  задумалась  Ћльша. ‹овко это у вас получаетсЯ, господа хирурги!
Ќо  с  другой  стороны,  эта шваль,  эти  молодчики с тупыми взглЯдами, но с
тугими мускулами получают как раз то, чего заслуживают. „иалог ведетсЯ на их
Языке, и пусть, черт возьми, они хоть раз, хоть перед смертью узнают, каково
приходитсЯ их жертвам.
     …сли только ‘енЯ не врет.
     Ќо Ћльше казалось, что он говорит правду.
     -  ‘кажи, понизив голос  спросила  она. - Ђ  почему  Џаха не ест  и  не
разговаривает?
     Џозади деликатно захихикал …нот, шелестЯ газетой. ‘енЯ тоже усмехнулсЯ:
     - ђазговаривать  он не  может, потому что он не человек. Ќу, а питаетсЯ
он по-своему.
     - Ќе человек? - спросила Ћльша с недоумением. - Ќеужели робот?
     -  Ќет.  ЉолониЯ  кристаллических  микроорганизмов, дружественных  нам.
’очнее  крохотнаЯ часть колонии.  Ћни удерживают  форму,  подобную человеку,
сохранЯют  видимость  одежды,  стрелЯют  из "снайдера", но на самом деле все
это, вплоть до пули, вылетающей из ствола, плоть. Ћни могут принЯть вид чего
угодно - хоть куста, хоть автомобилЯ. Љогда придет  времЯ эта часть сольетсЯ
с остальной колонией. ‡десь Џаха всего лишь посол. Љак и •асан, кстати.
     ‚от они, ответы, разгадка многих тайн и нелепиц. ЌеуЯзвимость длЯ пуль,
переодевание в рекордные  сроки,  неведомо откуда  возникающий  винчестер...
€ли, как его там - снайдер...
     ‘енЯ обогнал колону румынских  грузовиков и вновь повернулсЯ к Ћльше, в
глазах которой застыл вполне закономерный вопрос.
     - Ќу, а мы с …нотом - обыкновенные люди. Џравда, разных рас. € длЯ нас,
как и длЯ тебЯ, огнестрельное оружие смертельно.
     - ‹юди? €з созвездиЯ ‡мееносца?
     - џ - да, …нот  - со  звезды,  котораЯ имеет пока только номер в  ваших
астрономических каталогах. ‘ ‡емли ее не видно. ќто в созвездии ђыб.
     - ‘о звезды?
     - ‘ одной из планет, конечно, - фыркнул ‘енЯ. - ’ак говорЯт только, что
со  звезды.  Љогда ты говоришь, что ты с “краины, это не значит ведь, что ты
живешь и в Љиеве, и во ‹ьвове, и в „онецке?
     Ћльша вздохнула. Џочему-то она воспринимала  это  как должное -  словно
друзьЯ-иностранцы  рассказывают  о своей  далекой  Ђмерике. ‚се  равно  ведь
глупаЯ девчонка  там никогда  не  была  и не будет, и  не  отличит правду от
заурЯдных баек.
     - —то же вас сюда привело?
     - Ќа ‡емлю? €ли в Љоблево?
     - Ќа ‡емлю.
     ‘енЯ пожал плечами:
     - ‡а всеми населенными планетами ведетсЯ наблюдение. ‚ы не исключение.
     - € везде вы занимаетесь подобной... хирургией?
     ‘енЯ с уважением  взглЯнул ни нее - совершенно непонЯтно почему, словно
она сама дошла до некоей скрытой истины.
     - Ќет. ’олько там, где приходитсЯ вмешиватьсЯ.
     - ђазве у нас что-нибудь не так? - поинтересовалась Ћльша с ревностью в
голосе.
     - „а все  у вас не так! - раздраженно  стукнул  по баранке  ‘енЯ. -  ‚ы
стали опасны. Џрироду губите, себЯ не щадите... Ђ оружиЯ  сколько накопили -
это  ж рехнутьсЯ  можно! € это притом, что треть  населениЯ голодает, а  еще
треть едва сводит концы с концами.
     Ћльша  жадно слушала. Ќаверное,  она была первой  из землЯн, кто слушал
мнение о себе со стороны.
     - € ведь  вместе с тем  удивительно  способнаЯ  раса! ‡а каких-то шесть
тысЯч  лет поднЯтьсЯ из грЯзи, из дикости  в  космос. Ќо  в  то  же времЯ во
многом так и  остатьсЯ в грЯзи. ‚аши ученые  наощупь, по наитию постигли то,
до чего  нам пришлось доходить столетиЯми, набиваЯ  без счета шишек.  Њы уже
устали  вам  поражатьсЯ. ‚ы начисто убили в себе экстрасенсорику  -  средние
века, инквизициЯ - и тем не менее сплошь и  рЯдом ставите наших специалистов
в тупик.
     ‘енЯ умолк. Ќо Ћльше было мало.
     - —то же заставило вас вмешатьсЯ?
     ‘енЯ, не отрываЯсь, глЯдел на дорогу. Њиновали Џоловинки - до Ќиколаева
оставалось минут десЯть езды.
     - Џогибло  два  наших агента. ‚ Љоблево. „венадцать дней назад. Љак раз
когда  "сторож"  находилсЯ  в тени вашего  метеоспутника,  в  течение  всего
полутора минут.
     - ‡авгородний?
     - Ќе лично, конечно. Ќо, похоже, он за этим стоит.
     - Ђ кто он? ’оже ваш? €з созвездиЯ?
     ‘енЯ снова глЯнул на нее с уважением.
     -  „огадалась?  Њолодец.  Ќет,  он не имеет отношениЯ  к  нашей службе.
‡емлЯ, безусловно, заинтересует любую высокоразвитую цивилизацию. Џохоже, мы
столкнулись с  конкурентами,  о  которых до  сих пор не подозревали.  Џричем
ребЯтам пальца в рот не клади. € уступить мы не можем просто так, и на рожон
не  полезешь...  €ди-знай,  кто они?  Ђ  нам  объЯвили  войну,  пока  тихую:
"сторожа"  сковырнули,   Ђртура  пытались  устранить.  Љороче  -  незавидное
положение.
     - ‡начит, ‡авгородний не землЯнин?
     - Ќаверное. •отЯ, может и землЯнин. …го могли завербовать.
     - Ђ почему вы решили, что он имеет отношение к смерти ваших агентов?
     ‘енЯ покосилсЯ на …нота.
     -  “ одного из них сработал аварийный  прибор длЯ фиксации изображений.
‚роде фотоаппарата, только миниатюрный.  Ќа последнем  снимке ‡авгородний  и
один из его громил. ‡а секунду до смерти.
     ‘енЯ тЯжело вздохнул.
     - Ћн был соотечественником …нота. Ћни готовились в одном центре...
     Ќекоторое времЯ слышалсЯ  только шелест  покрышек по  асфальту,  сильно
сдобренному гудроном.
     "Џочему они мне все это рассказывают?  - подумала Ћльша и сама  же себе
ответила:  -  Ђ чего им боЯтьсЯ? Њне  и стукнуть-то некуда. Ђле,  это управа
безпеки?   ’ринадцатый  отдел  по  борьбе  с  нечистой  силой?  “  менЯ  тут
инопланетЯне-разведчики.   ‹юди  -  две   штуки  и  колониЯ  кристаллических
микроорганизмов - одна штука...
     ‡аикнешьсЯ ведь - в психушку упекут. Њне даже ђитка, лучшаЯ подруга - и
та не поверит. Ћтец - не поверит. Ќе тащить же с собой  Џаху с винчестером в
качестве доказательства?"
     ЏрерываЯ  ее мысли  замигал  тревожный красный огонек  на  пульте. ‘ама
собой выскочила короткаЯ трубочка  антенны и зазвучала незнакомаЯ речь. ‘енЯ
ответил на том же Языке. Ќаверное, это был его родной Язык. Ћльша никогда не
слышала ничего подобного.
     “же через минуту ‘енЯ, не прекращаЯ  слушать, свернул с трассы и поехал
пыльным  проселком  вдоль куцей полоски  не  то высокого  кустарника, не  то
деревьев-недорослей.
     ѓолос  не  умолкал ни на  секунду; было в нем  что-то  от  скороговорки
темпераментного  футбольного комментатора-итальЯнца.  Ќепременно итальЯнца -
никто  так  не захлебываетсЯ, не  глотает окончаний  и не тараторит, пытаЯсь
спрессовать информацию, как горЯчие жители Ђпеннинского сапога.
     ‚скоре ‘енЯ  остановил  машину.  Ђнтенна втЯнулась  в  приборную доску,
голос умолк. …нот распахнул  дверцу, выбралсЯ и немедленно полез в багажник.
Џаха  помогал ему доставать содержимое - несколько  небольших  чемоданчиков,
два Ящика вина да Ћльшину сумку. ‘енЯ опустошал бардачок.
     - —то случилось-то? - спросила Ћльша на всЯкий случай.
     ‘енЯ выгреб  стопку тысЯчегривных  банкнот толщиной с  кирпич, в карман
даже не лезла. …ще две таких же он отдал …ноту.
     - €щут нас,  -  просветил он. - ЏолициЯ, отдел по борьбе с терроризмом.
Њашину срисовали, надо сменить.
     "Ђга,  -  догадалась  Ћльша. -  ќту  бросЯт,  а  на  шоссе  кого-нибудь
тормознут. “бить не убьют, наверное,  но оставЯт посреди дороги с разинутыми
ртами, это точно."
     Ќо, поразмыслив,  решила: нет.  Ќе станут  они  этого  делать.  ЌельзЯ,
добытаЯ таким образом машина очень быстро станет "горЯчей", ибо пострадавшие
немедленно сообщат в полицию. Ђ ‘ене энд компани подобнаЯ реклама ни к чему.
Љак они умудрЯтсЯ выкрутитьсЯ Ћльша даже не представлЯла.
     ’ем временем …нот с  Џахой  отнесли  немногочисленные пожитки метров на
двадцать в сторону.
     -  Џошли, - сказал ‘енЯ. ‚ руках его чернел предмет, напоминавший пульт
дистанционки от видика.
     Ћтошли к  вещам; Џаха уселсЯ на  Ящики, …нот,  скрестив руки на  груди,
приготовилсЯ наблюдать. ‘енЯ открыл капот,  покопалсЯ внутри и извлек черный
плоский Ящичек размером с дипломат.  Ќа  верхней его  плоскости красноречиво
скалилсЯ череп с костЯми.
     ‘енЯ присоединилсЯ  к остальным, бережно водрузив  Ящичек на  чемоданы.
Ћльша  нервно переминалась с ноги на ногу.  Ќаконец на машину был  направлен
пульт  и  надавлена  одна  из  кнопок. ‘начала  ничего  не  менЯлось.  Џотом
послышалсЯ  негромкий  хруст  и  корпус   "‘еверного  ветра"  стал  медленно
сминатьсЯ, словно  его со  всех  сторон сдавливал  гигантский  пресс. Њеталл
обшивки пошел складками,  машина сворачивалась в ком, в округлый морщинистый
ком,  быстро  уменьшаЯсь  в  размерах,  словно  проваливалась  внутрь  себЯ.
Џоследними скукожились покрышки колес.
     Њинут через десЯть все было кончено: вместо машины  на укатанной дороге
покоилсЯ изъеденный каньонами извилистых впадинок шарик, похожий  на грецкий
орех,  только  покрупнее. ђаза  в  два.  Џульт тихонько пискнул  и  высветил
неЯркий  в  свете  днЯ красный огонек. ‘пустЯ  какое-то времЯ  пульт пискнул
вторично и огонек изменил цвет на зеленый.
     …нот немедленно подобрал  шарик и присел у одного  из чемоданов.  Ћльша
вытЯнула  шею, вглЯдываЯсь:  в чемодане в  специальных  нишах таких  шариков
насчитывалось больше десЯтка.
     - —то возьмем? - спросил …нот, оглЯнувшись на Ѓисмарка.
     - Њмм... "Ћксо", пожалуй.
     …нот вынул другой шарик, неотличимый от прежнего и отнес его на дорогу,
закрыв предварительно чемодан.
     ‚се  повторилось в обратном  порЯдке:  шарик  распух  и  превратилсЯ  в
новенький, сверкающий лаком автомобиль. „ругой модели. –вета мокрый асфальт.
     Џиск, красный огонек.
     Ћльша завороженно шагнула к этому четырехколесному диву.
     - Људа!  -  схватил ее  за  локти  …нот.  -  ‘пЯтила, что  ли?  ’ам  же
излучение!
     Ћльша вздрогнула.
     - Ђ здесь?
     - ‡десь экран... - поЯснил …нот.
     ‚скоре  на  пульте  зазеленел веселый разрешающий  огонек.  …нот  сразу
схватилсЯ  за чемоданы, Џаха  - за Ящики.  ‘енЯ  взЯл "дипломат" с черепом и
откинул крышку  капота. Ћльша подошла и глЯнула:  никакого двигателЯ  там не
было. € в помине. Џустота, словно у старорежимного "‡апорожца". Ќо двигатель
не мог располагатьсЯ и сзади, как у  того же "‡апорожца", - …нот с Џахой как
раз грузили пожитки в багажник.
     Ђ  ‘енЯ ловко закрепил "дипломат" в  специальных зажимах  и подсоединил
единственный разъем. —ернаЯ вЯзь проводков терЯлась в недрах корпуса.
     "ќта коробка, небось, и есть двигатель",  - решила Ћльша. Џаха с …нотом
уже уселись внутрь.
     ‡емлЯ рЯдом с новорожденной машиной  была теплой, Ћльша чувствовала это
даже сквозь пластмассовые подошвы туфелек-мыльниц.
     - Џрошу, пригласил ‘енЯ, распахиваЯ  дверцу. Ћльша не  без удовольствиЯ
уселась: машина ей нравилась  и вселЯла какой-то смутный восторг.  Љазалось,
под искрЯщимсЯ металлом дремлет тугаЯ, но покорнаЯ водителю мощь.
     ‘енЯ взЯлсЯ за руль, приборы ожили, "Ћксо" едва ощутимо  завибрировал и
приподнЯлсЯ  над  почвой, одновременно разворачиваЯсь. Ђ потом землЯ  рывком
провалилась  вниз и  в кабину  ворвалось неистовое солнце  -  до сих пор они
стоЯли  в жиденькой тени. Ћни уходили в  неощутимую голубизну неба, оставлЯЯ
под собой и проселок, и асфальтовую  трассу,  и близкий уже  Ќиколаев.  ‘енЯ
брал курс на Љрым, на џлту. Ќаверное, он спешил.
     - ‘кажи, - обратилась к нему Ћльша, - а что значит "Ћксо"?
     ‘енЯ, оставив руль, зевнул, прикрываЯсь ладонью. ‡а него ответил …нот:
     - Џтица такаЯ. ‚роде орла.

        5

     ѓоры околдовывали: сплошь покрытые лесом они напоминали  уснувших ежей.
‘ высоты на них можно было глЯдеть бесконечно.  ‚прочем, "Ћксо" летел совсем
низко. ‚низу причудливым серпантином вилась ниточка дороги.
     ‘енЯ выбрал момент,  когда на  коротком  участке,  зажатом  между двумЯ
крутыми  поворотами, не  оказалось ни одной машины, снизилсЯ, сел и как ни в
чем  не  бывало  покатил  к џлте. Џри  этом  он  очень ловко  поднырнул  под
троллейбусные  провода,  царапнув  днище  о  макушки   кипарисов.  ѓурзуф  и
Њедведь-гора уже лежали позади, вскоре проехали ботанический сад и Њассандру
с  ее новыми многоэтажками. ‚переди  раскинулась  џлта - шумнаЯ многоцветнаЯ
Њекка  курортников-толстосумов.  Ћ  здешней  дороговизне ходили легенды,  но
Ћльша  не  смущалась:  хирурги-разведчики  Явно не  испытывали  недостатка в
средствах. ’ак что, глЯдишь, еще и удастсЯ кутнуть на халЯву.
     ѓород  встретил  их   пестрыми   нарЯдами   тысЯч   отдыхающих,   скупо
разбавленных деловитыми аборигенами.  ‘енЯ  уверенно  обогнул  автовокзал  и
повел машину по Љиевской, словно бывал  здесь сотни раз. …нот лениво пЯлилсЯ
в окно.
     - „а-а-а... - протЯнул он многозначительно.
     Џеред площадью ‘енЯ свернул  направо и вырулил на  бывшую улицу Њаркса,
ныне Џлатановую, потом вырулил на ‘адовую, проехал под канаткой, мимо собора
Ђлександра  Ќевского,  и  почти  сразу  снова  свернул   направо,  на  улицу
Њанагарова. "Ћксо" шел в гору легко, без надрыва.
     Ћни остановились у серой девЯтиэтажки времен горбачевской  перестройки.
ђЯдом возвышалась  еще одна. „орога,  извиваЯсь, уходила вверх, взбираЯсь по
склону  горы. Ќа следующем  "витке" она проходила уже  на уровне  четвертого
этажа. “ единственного подъезда стоЯла пара "жигулей" и одна иномарка. Ћльше
показалось, что  она тоже гианскаЯ (надо же, запомнила!). —увствовалсЯ некий
единый стиль, неповторимый и своеобразный - и в "‘еверном ветре", и в машине
Ђртура, ныне разбитой, и в "Ћксо", и в этой, цветом походившей на перезрелый
лимон.
     - Ђга, •асан уже тут, - с удовлетворением заметил ‘енЯ. - Џрекрасно.
     Ћльша вышла и  сладко  потЯнулось  -  тело жаждало движениЯ. ‡ахлопнула
дверцу с видимым сожалением  и погладила  "Ћксо" по выпуклой крыше. €деально
ровнаЯ поверхность приЯтно холодила руку.
     -  „а, замечательные  у  вас  тачки!  €  что  радует,  при случае легко
помещаютсЯ в чемодан. Џо нескольку штук.
     ‘енЯ серьезно кивнул:
     -  Њне тоже нравЯтсЯ. “ вас, увы, эмбриомеханика еще только зарождаетсЯ
как  наука. Џолагаю, вы быстро нас обставите, если только не  передеретесь к
тому времени.
     ‚ошли в подъезд.
     - ЉакаЯ квартира? - спросил …нот деловито.
     - естнадцатаЯ. ќто на четвертом.
     ѓудЯщий  и  скрежещущий лифт вознес  их на нужный  этаж.  Љвартира была
трехкомнатнаЯ.
     €х встретил высокий голубоглазый блондин - вылитый швед в представлении
среднего обывателЯ. Џервый из ќ’€•, увиденный без очков с самого начала.
     - „о нэзи...
     Ћн осексЯ, увидев Ћльшу, и заговорил по-русски:
     - „обрый день.
     ‘енЯ  и …нот обменЯлись  с  ним  хитрым, с  зацепом, рукопожатием, Џаха
сдержанно кивнул и сразу  ушел в комнату. ‚ щель Ћльша углЯдела  валЯющегосЯ
на диване •асана.
     "вед" с ходу принЯлсЯ докладывать, не дожидаЯсь пока ‘енЯ  начнет  его
теребить.
     - Љлиент  осел  в  гостинице  "Ћреанда", это  недалеко,  на набережной.
Џрибыл в девЯть утра.
     - —ем занималсЯ?
     - ‘идел в кабаке и клеилсЯ ко всем девицам  напропалую. Ќе без  успеха,
должен заметить.
     "Љонечно,  с такими бабками... ампанского извел, поди, не один Ящик...
- подумала  Ћльша. ‚прочем, одних только денег  лично ей всегда  было  мало.
„аже под шампанское.
     ‘енЯ вздохнул.
     - Љак здесь вообще?
     "вед" улыбнулсЯ:
     - Љак у нас на ‘аните. Ќо в целом спокойно.
     Џаха с  •асаном  тем временем  спустились  за  вещами.  ‘енЯ представил
голубоглазого:
     - Ћльша, это наш человек, зовут ђимас. Ћ тебе он все знает.
     "’ак уж и все", - фыркнула про себЯ Ћльша.
     "вед", косивший под прибалта, с достоинством кивнул.
     -  ‚от  твоЯ  комната, -  продолжал ‘енЯ, распахиваЯ  одну из дверей. -
Ќапоминаю: если что-нибудь понадобитсЯ, тут же говори.
     Џаха,  неслышно возникший за спинами,  поставил ее  сумку  у  кровати и
вышел.
     Љомната Ћльше  понравилась. ЌебольшаЯ, уютнаЯ, всЯ  завешеннаЯ коврами,
толстыми,  как  пуховое  одеЯло.  ЋбширнаЯ,  на  вид весьма  соблазнительнаЯ
кровать в углу. Ћгромное зеркало. Ћкно,  выходЯщее как  раз на  склон  -  за
стеклом величаво покачивались зеленые лапищи кипариса.
     Џока  Ћльша  устраивалась,  в   соседней   комнате  совещались.   €з-за
полуоткрытой двери отчетливо доносилсЯ густой голос ђимаса.
     - ...дважды проЯвлЯлсЯ один фрукт  по имени ‘ергей ‡атока. Љто  такой -
неЯсно. ’ретсЯ среди серферов у ”ороса, там какой-то волногон в прошлом году
запустили, они туда и сползлись  со всего  побережьЯ.  Џриехал с  дружком на
"Џолосе" зеленого цвета.
     - ‘ ‡авгородним встречалсЯ? - ‘енин голос.
     - ‚ первый раз - нет, не застал. ЋтсиделсЯ в подвальчике, знаешь, рЯдом
с канаткой, в проулке? ‚низу?
     - ‡наю.
     -  Џотом снова  в  "Ћреанду" сунулсЯ. Љ этому  моменту  ‡авгородний уже
основательно надралсЯ.  ‡атока получил дипломат и тут же уехал. ‘одержимое -
все, что угодно, кроме металлических предметов. Џолагаю, деньги.
     - Људа он делсЯ дальше?
     - ‚ернулсЯ к ”оросу. ‡а ним Љейси присматривает.
     -  •орошо.   ‘егоднЯ  ничего  не  предпринимаем.   ‘ходим  в  ресторан,
развеемсЯ. ‚ина  тут  неплохие,  говорЯт, -  ‘енЯ чем-то звЯкал  все  времЯ,
должно быть ключами.
     "€нтересно, менЯ возьмут?" - подумала  Ћльша. •отелось  бы. џлта, лето,
ресторан...
     …е  взЯли. “жин вышел  на  славу  - уютный зал, ненавЯзчивый  тапер  на
крохотной сцене,  потрЯсающаЯ кухнЯ. ‘енЯ, …нот и  ђимас устроили  форменную
дегустацию:   заказали   все  двадцать   шесть   сортов  вин,  имевшихсЯ   в
ресторанчике. ЉажетсЯ, ‘енЯ с  …нотом всерьез  интересовались  виноделием  -
официанта  они  просто  запытали  узкоспециальными  вопросами.   ’от  вскоре
прослезилсЯ и довольно дешево  выкатил пыльную  бутылку  "Ђлеатико Џартенит"
тридцать какого-то года из личных запасов.
     - ‡апомните, господа, это вино не делают уже полвека...
     Ћльша по очереди танцевала со всеми; наконец она понЯла, почему …нот не
снимает  темных  очков  -  у  него  были  совершенно  нечеловеческие  глаза.
’емно-пурпурного цвета, больше,  чем у землЯн и вдобавок необычного разреза.
™елевидные, как у кошки, зрачки, но не вертикальные,  а чуть наклонные,  как
буква V. “видев  это Ћльша вздрогнула, и снова надела на …нота его зеркалки.
Љак она  осмелилась их снЯть,  и сама  не понЯла. ’анец, наверное,  сблизил.
…нот не противилсЯ, только поправил прическу, скрывающую уши.
     Ѓез  очков  он  выглЯдел  чужим,  но  не  отталкивающим, в  облике  его
чувствовалась своЯ неповторимаЯ гармониЯ.
     ’анцевал он  лучше  всех  - спустЯ полчаса Ћльша и  …нот  сбацали такой
рок-н-ролл, что за остальными  столиками дружно зааплодировали,  подвыпившаЯ
парочка в углу зала все хваталась за видеокамеру, хотЯ что они там наснимали
в полумраке Ћльша не понимала, а кто-то даже прислал бутылку новосветовского
брюта.
     Љ  полуночи все заметно захмелели - дегустациЯ выдалась обильнаЯ, да  и
реликтовое  вино оказалось  на  редкость коварным.  Ћльша  смутно  запомнила
обратную  дорогу.  ‡а  руль сел,  кажетсЯ,  ђимас,  но  сразу же,  вроде бы,
задремал, сунув руки в карманы.
     “тром ее разбудил ‘енЯ.
     - …дем на плЯж, - сообщил он. - Ќе забудь купальник.
     Ћльша заметила, что голова, несмотрЯ на вчерашнее, удивительно ЯснаЯ.
     Ќа  кухне шкворчала исполинскаЯ Яишница - ребЯта-хирурги с удивительным
спокойствием   менЯли  изысканность   ресторанов   на  домашнюю  холостЯцкую
неприхотливость. Ћльшу к  стрЯпне они  не привлекали, видимо  из принципа. Ђ
может, и еще почему-то.
     ‹юдные  городские  плЯжи  их  не  интересовали.  ‘енЯ  гнал  "Ћксо"  на
юго-запад, вдоль побережьЯ. „орога петлЯла, как напуганный  муравей. ‡елень,
скалы,  море - все  это сменЯлось с калейдоскопической быстротой.  “хоженные
рЯды виноградников, свечки кипарисов,  серые башенки ‹асточкиного  ѓнезда...
‹ивадиЯ, ѓаспра, Њисхор, Ђлупка, ‘имеиз...
     ‘енЯ  притормозил,  когда  взглЯду открылась совершенно  необычнаЯ  длЯ
южного  Љрыма  картина: прЯмаЯ  береговаЯ  линиЯ.  †елтоватый  песок устилал
длинный,  добрых два километра,  плЯж. ѓоры  величаво застыли  в  отдалении.
ЌесмотрЯ на достаточно спокойное море на берег обрушивались  крутые метровые
волны; темнаЯ  синь воды цвела  белопенными барашками. € стоЯл  нескончаемый
гул - это пело море, как пело оно уже  миллионы лет. ЉаждаЯ волна имела свой
голос, вела свою партию в извечном концерте природы.
     Њашину  они оставили прЯмо на  обочине. Ћльша справедливо  решила,  что
украсть ее, скорее всего, непросто. €  свинтить что-нибудь типа зеркальца  -
тоже.  ѓвардиЯ  ‘ени,  во  всЯком случае, нимало  не  беспокоилась, оставлЯЯ
"Ћксо" у трассы.
     Ќа  бесконечной ленте  плЯжа группками загорали люди.  ‘вободного места
хватило бы,  чтобы разместить еще не  одну сотню курортников. Ќаверное, сюда
могли добратьсЯ лишь те, кто имел собственные колеса.  €  деньги на  бензин.
€ли друзей с  колесами  и деньгами на бензин.  ‚доль плЯжа  тЯнулась пыльнаЯ
дорога,  там  и сЯм торчали,  как  грибы-дождевики,  зачехленные автомобили.
Ћльша знала,  что на ћжный берег частный транспорт из-за  пределов  Љрыма не
пускали уже лет восемь. ‘енЯ объЯснил, когда менЯл номерные знаки на "Ћксо".
     Џочти  никто  не  купалсЯ,  зато на  гребне  волны  скользили несколько
серферов, окутанные радужным ореолом брызг и клочьЯми пены. ‡еваки на берегу
подбадривали их  нестройными криками и  разбойничьим свистом, но  вероЯтно -
зрЯ, потому что море шумело громче.
     …два они  ступили  на  желтый, как  масло, Явно привозной  песок,  ‘еню
окликнул стройный  мускулистый  парень  в пестрых  плавках  и  темных очках.
Љазалось, он только-только слез с доски и сиЯющие  в лучах солнца брызги так
и остались у него на плавках.
     "€х человек", - немедленно решила Ћльша и не ошиблась. ‡вали его Љейси.
     Ќе прошло и пЯти минут, как Ћльша, ‘енЯ, ђимас, …нот и Љейси в компании
десЯтка серферов и их подружек - просоленных, загорелых до синеватого блеска
парней и  девушек  - уже хохотали,  общались, пили коблевский мускат и пиво,
которого  …нот принес  целую сумку, купались,  играли в волейбол,  обсуждали
какие-то внутренние, малопонЯтные посторонним серферовские проблемы -  одним
словом, вели себЯ как любаЯ нормальнаЯ молодежнаЯ  компаниЯ  на плЯже. Ћльша
плюнула  на все земные и космические неприЯтности и откровенно развлекалась,
тем  более,  что  за ней немедленно  стали ухаживать сразу  трое аборигенов.
Џостепенно  тусовка  росла  и ширилась,  подходили новые люди,  все больше с
портвейном; то и дело кто-нибудь хватал Ярко раскрашенную пластиковую доску,
бежал  к морю  и скользил на  виду у всех вдоль  плЯжа. Ђсы  демонстрировали
прыжки. Ќарод радовалсЯ  с берега. Ћльшу пытались научить держатьсЯ на доске
- в  результате  она  раз пЯтнадцать  сверзилась  в воду  и нахохоталась  на
несколько лет вперед. Џотом их вызвали на состЯзание соседи, расположившиесЯ
в полумиле левее. Ќа макушке волны состоЯлось такое представление, что Ћльша
на час с небольшим забыла кто она  и где она. Љ  этому  времени ветер с морЯ
окреп  и  волны  выросли  еще  на полметра, что серферов весьма  обрадовало.
Џроигравших выЯвить не удалось, посему дело спрыснули очередной дозой пива.
     ЏриближалсЯ  вечер,  когда  Љейси и  ђимас  обратили  внимание  ‘ени на
светловолосого парнЯ  с доской в руках.  Ћн  шел, увЯзаЯ в песке, со стороны
”ороса.
     - ќто дружок ‘ергеЯ ‡атоки, - шепнул ђимас.
     ‘енЯ неторопливо и словно бы даже нехотЯ обернулсЯ. Ћльша, сидевшаЯ так
близко, что расслышала слова ђимаса, тоже.
     …нот  встал  и  вразвалку пошел навстречу. ‘муглаЯ кожа, драные джинсы,
усохшие  от  долгой и  тЯжелой  жизни до шорт с  бахромой внизу, и  длиннаЯ,
скрывающаЯ уши шевелюра делали его похожим на завсегдатаЯ дикого плЯжа.
     “видев его незнакомец с доской замер.
     - ќй,  ЉунЯ!  -  крикнул кто-то.  -  ѓде тебЯ носило весь день? Њы чуть
понизовским не продули!
     ’от,  кого назвали Љуней,  настороженно попЯтилсЯ,  потом  стал  бочком
отступать  к  морю. ‘енЯ вскочил, …нот прибавил шагу,  а справа,  от дороги,
поЯвилсЯ Џаха, успешно скрывавшийсЯ с самого утра.
     ЉунЯ со всех ног кинулсЯ к прибою, плашмЯ  рухнул  на доску  и что есть
духу погреб от  берега.  …нот, затормозивший у самой кромки  мокрого  песка,
обернулсЯ к Џахе.
     - Љорса-а отра-а! - крикнул он протЯжно.
     Ѓеглец отгреб уже метров на сорок.
     Џаха метнул …ноту что-то вроде короткой трости.
     -  Ѓыстрее!  - тихо процедил ‘енЯ, косЯсь  то на …нота, то на Љуню. ’от
уже успел  встать на доску  и невероЯтно быстро  заскользил прочь, в сторону
‘имеиза и џлты.
     "’рость"  в руках  …нота раскрылась  на  манер веера,  превратившись  в
незамкнутый диск-полубублик. Ќе хватало сектора градусов в сорок-сорок пЯть.
…нот швырнул  его плашмЯ под  ноги; раскрытый веер странным образом  завис в
двадцати сантиметрах  над  мокрым  песком.  Џод  весом …нота  он  просел еще
сантиметров на пЯть.
     ‘ерферы со всего  плЯжа  давно  уже  стоЯли  на ногах, превратившись  в
зрителей. ‚стала  и Ћльша.  ђимас и Љейси, ни во  что не вмешиваЯсь, застыли
поодаль.
     …нот,  ЯвлЯЯ  собой нечто среднее между серфером и скейтбордером, нессЯ
над волнами.  Џенные  макушки  хлестали веер,  рассыпаЯсь светлыми брызгами,
отчего он плЯсал под ступнЯми …нота, словно норовистый конь.
     - —-черт! - тихо ругнулсЯ ђимас.  Ћльша перехватила его  взглЯд - вдали
стоЯл человек с  видеокамерой и снимал погоню на пленку. ЌавернЯка с  самого
ее начала. ‘екундой позже его заметил и ‘енЯ, и пронзительно свистнул.
     —еловек с камерой прекратил съемку и кинулсЯ наутек. ‘енЯ, Џаха и …нот,
заскользивший  наперерез  к  берегу (видимо, камера  была важнее  сбежавшего
Љуни) попытались догнать его, но тщетно: невдалеке стоЯла  зеленаЯ "Џолоса",
машина, как  известно, мощнаЯ и быстроходнаЯ. —еловек  с камерой молниеносно
прыгнул за руль и был таков. Ѓлагополучно удравшего Љуню вместе  с доской он
подобрал спустЯ пару минут у всех на виду.
     ‹ица у ‘ени и …нота стали непроницаемыми (у Џахи оно другим не бывало).
ЉомпаниЯ  серферов  как-то  вдруг  сразу  вытЯнулась  полукольцом,  медленно
надвигаЯсь.
     - —то вы  с ними не  поделили, ребЯта? - не без угрозы прозвучал первый
вопрос.
     Џервый  и последний. „ругих не возникло - Џаха мрачно достал винчестер.
•руст затвора имел свойство мгновенно отрезвлЯть.
     ‘енЯ  взЯл Ћльшу за руку, …нот подхватил  одежду и опустевшие сумки. Ќи
на  ђимаса,  ни на  Љейси  никто  даже  не глЯнул,  видимо им  незачем  было
раскрыватьсЯ.
     Ћльша обернулась и беспомощно глЯнула на загорелую пеструю толпу. ’ак и
не удалось стать частью ее. Ђ хотелось.
     …ще  издали  стало заметно,  что "Ћксо"  изуродован  до неузнаваемости.
‘текла и фары, правда, лишь покрылись мелкой сетью трещин,  но уцелели, зато
по корпусу словно кувалдами молотили. € шины изрезали в клочьЯ.
     - ’ак! ‡амечательно... - процедил ‘енЯ. - Њинут на двадцать, не меньше.
’еперь их точно не догнать.
     ‘пешить  хирурги сразу перестали. ‚ообще, даже совершив  ошибку ‘енЯ  с
…нотом никогда не злились и не сетовали. ‘тарались исправить по  возможности
быстрее и прилагали к этому все силы.
     “вечную  дверцу совместными усилиЯми удалось немного приоткрыть, вернее
приподнЯть. ‚нутрь просочилсЯ Џаха, сделавшись плоским, как доска. Ћн тронул
что-то на пульте и поспешно покинул машину.
     ђаненаЯ "Ћксо"  ожила. Њутными  пленками  "потекли" стекла, с  покрышек
лохмотьЯми  начала отваливатьсЯ поврежденнаЯ резина, захрустел, выпрЯмлЯЯсь,
металл. ‚мЯтины пропадали. Ђвтомобиль восстанавливалсЯ на глазах.
     - —то это  Џаха там  сотворил? - буднично  спросила Ћльша. “дивление на
этот раз не пришло.
     ‘енЯ поЯснил:
     - ‡адействовал программу машинной регенерации...
     ‚от так. ЊашиннаЯ регенерациЯ. Ѓудто у  Ящерицы: оттоптали  хвост, да и
хрен с ним. Ќовый вырастет.
     Ћльша вздохнула. ‚едь на самом деле перед ней стоЯла воплощеннаЯ смерть
всех  станций  техобслуживаниЯ.  ‚   виде  кнопки  на  панели  управлениЯ  и
какой-нибудь крохотной коробочки в недрах инопланетного автомобилЯ.
     ‘енЯ не  ошибсЯ  со временем:  спустЯ двадцать две  минуты "Ћксо" вновь
стал как новенький.
     - Џоехали...
     ЌевзираЯ  на  кажущеесЯ  спокойствие  и  невозмутимость,  настроение  у
хирургов было на редкость отвратительное.
     -  ‘кажи, ‘енЯ, -  спросила  Ћльша,  глЯдЯ  прЯмо в  бисмарковы очки, -
почему из "ореха" машина вырастает целиком  за десЯть минут, а  регенерирует
вдвое медленнее?
     ‘енЯ помолчал, потом буркнул:
     - ќто к …ноту. Ћн спец...
     - Џрограммы разные, - вздохнул …нот.  Ќаверное, он не мог взЯть в толк,
как можно  не знать  таких простых  вещей.  -  ђазный уровень сложности: или
расти  по  готовой программе  с форсажерами,  или  отслеживать повреждениЯ и
заново  создавать программу. „а  и энергии  на регенерацию раз в семь больше
уходит...
     Ћльша вздохнула. ќмбриомеханика... ‘лово какое-то неживое.
     ‡еленую  "Џолосу" по  дороге они так  и  не нагнали. —то, собственно  и
ожидалось.
     ‚  џлту  въехали  уже затемно.  Ќочное небо атаковали  мириады огней по
всему побережью, тьма висела только  сверху, над горами, а в  городе  потоки
электрического света захлестывали каждую улицу.
     - Љ "Ћреанде"? - спросил …нот. ‘енЯ кивнул.
     "Ћксо" свернул  на  улицу ѓоголЯ  и покатил  вдоль  канала,  куда  люди
упрЯтали шуструю горную речушку “чансу.
     Ћни припарковались на стоЯнке между "”ордом-‚енера" и низенькой пальмой
у тротуара. Џальма очень походила на детскую игрушку.
     - ’олстый! Џроверь номер и ресторан. Џотом возвращайсЯ.
     Ћльше  ‘енин приказ  напомнил  школьные  задачки  по  программированию.
"‚зЯть шар из полосатой урны..."
     Џаха  безмолвно  ушел к  шикарному порталу, по  пути  "переодевшись"  в
денди-стилЯгу,  вплоть до хризантемы в петлице. вейцар в дверЯх  поклонилсЯ
ему словно арабскому  шейху, набитому  нефтедолларами. Ћльша хихикнула: если
Џаха сотворил кредитку из собственной  ткани,  швейцар останетсЯ в  дураках,
ибо Џаха тканЯми не разбрасывалсЯ, даже гильзы после пальбы втЯгивал в себЯ.
     ‚ернулсЯ он очень быстро. Џокачал головой - мол, нет нигде.
     …нот тронул машину. ќмоции они с ‘еней сдерживали.
     Џлощадку  перед   домом  на  Њанагарова  освещал  старинный  фонарь  на
металлическом столбе  а-лЯ ‹ондон,  девЯтнадцатый век.  ’олько не газовый, а
электрический. € Яркий, словно галогеннаЯ фара.
     …два они покинули "Ћксо", не  успев даже опустить двери,  сбоку,  из-за
деревьев, кто-то прокричал:
     - ђуки! ‚ы окружены. ‘трелЯем без...
     - ”онарь! -  шепнул ‘енЯ. Џаха  мрачно  достал винчестер.  ’ихое "Џок!"
вместо  обычного "„у-дут!" утонуло в грохоте трех  выстрелов из огнестрелки.
”онарь брызнул осколками  матового  стекла и сразу навалилась полутьма, едва
рассеиваемаЯ светом в нескольких окнах.
     Ћльшу  мгновенно  и  бережно  уложили  на  асфальт.  "Ќе  шевелись",  -
прошептала  ей  на  ухо  смутнаЯ  тень  голосом ‘ени  и исчезла.  ‘ловно  по
волшебству. ’олько что  была  рЯдом,  а в  следующую секунду уже  никого  не
осталось.
     "Џок, пок", - раздалось справа. Џотом  глухо  и очень громко заговорили
земные пистолеты. ум драки, ругательства  (тоже  земные), и вдруг - тишина.
„олго-долго. …ще шум драки, и снова тишина. Ќа этот раз насовсем.
     ѓолову от  асфальта  Ћльша  еще долго  не решалась  оторвать.  Ќаконец,
осмелилась, поднЯла и увидела торопливо идущих от соседней девЯтиэтажки ‘еню
и …нота. ‘ другой стороны приближалсЯ Џаха.
     ‘енЯ поставил  ее  на  ноги, словно  весила  она  не  больше  плюшевого
медведЯ.   ЏотЯнулсЯ   к  своим  очкам,  поправил.  „ва  зеркальца  отражали
испуганную Ћльшу.
     - Љто это был?
     ‘енЯ вздохнул:
     - Џоехали... Ќе бойсЯ, все уже в порЯдке.
     "Ћксо" так и стоЯл  с поднЯтыми дверьми и сейчас очень напоминал птицу,
воздевшую на взлете крыльЯ.
     Ћльша  подумала,  что дела  у  хирургов неожиданно  усложнились. Ќаркоз
перестал действовать и пациент опасно зашевелилсЯ.
     Ќочевали они в гостинице "ћжнаЯ" напротив морвокзала.

        6

     “тром  ‘енЯ   с   …нотом  получили   по  свЯзи   взбучку   и  выглЯдели
соответственно. ‡аказали завтрак прЯмо в номер (Ћльше, живущей в одноместном
за стеной  - тоже) и безрадостно поглощали "Џино ѓри Ђй-„аниль", купленный в
вестибюле.
     —асам к десЯти ЯвилсЯ •асан. …сли он и сообщил нечто новое, он прибег к
чему-то иному, нежели речь. ‘енЯ с …нотом сразу оживились, допили "Џино ѓри"
и велели Ћльше собиратьсЯ "гулЯть на набережной".
     Џаха с •асаном  тут  же удалились. Њинут  через пЯть  спустились и  они
втроем.  Ќа этот  раз ‘енЯ решил пешком, да и ходьбы-то до  набережной  было
всего около минуты.
     …два они показались из вестибюлЯ, невесть откуда  поЯвилсЯ  полицейский
из  отдела  регулировки движениЯ. Џришлось  задержатьсЯ. Ћльша заметила, что
…нот  втихомолку  взЯлсЯ  за парализатор. ‚рЯд ли  это  предвещало  что-либо
хорошее.
     - Џростите, господа, не  вам  ли принадлежит во-он  та машина, хэтчбек,
темно-серого цвета?
     ‘енЯ, сохранЯЯ каменное лицо, согласилсЯ:
     - „а, это моЯ машина.
     - ЏрекраснаЯ модель! Љак, кстати, называетсЯ? —то-то не припомню такой,
хотЯ регулЯрно просматриваю европейские, американские и Японские каталоги.
     -  "Љондор Љордильера",  - без запинки ответил ‘енЯ. - Њне  тоже  очень
нравитсЯ.
     Ћльша еле сдержала  улыбку. ‚едь "Ћксо" действительно был птицей "вроде
орла".
     - Џервый раз слышу! —ьЯ сборка?
     -  ћжноамериканскаЯ. Џеру.  „очернее  предприЯтие  австралийской  фирмы
"Ѓас-роллс". ќкзотика, знаете ли... Ђ что не так, офицер? ‘траховка...
     - ‚идите ли,  - перебил полис, - вчера эту машину, сильно поврежденную,
видели недалеко от ”ороса...
     ‘енЯ очень натурально рассмеЯлсЯ:
     -  —то вы!  ЊоЯ  в полном  порЯдке, можете взглЯнуть, -  он приглашающе
повел рукой.
     …нот предупредительно придержал Ћльшу за локоть.
     - ‘той на месте... он сам разберетсЯ.
     "Ќе сомневаюсь", - мысленно фыркнула Ћльша.
     Џолицейский  некоторое  времЯ бродил подле "Ћксо", взираЯ на нее  то  с
одно стороны, то с другой, потом  долго пЯлилсЯ  в бумаги, слушаЯ объЯснениЯ
‘ени, и, козырнув напоследок, величаво удалилсЯ.
     - Ѓолван,  -  констатировал  ‘енЯ,  вернувшись.  -  Ћднако,  оперативно
работают,   этого  не  отнимешь.  •орошо,  что   вчера  номера  сменить   не
поленились...
     Ћльша покачала головой, глЯдЯ на ‘еню: "не поленились"! „а там всего-то
и делов,  что нажать  кнопку  на пульте. ’очнее, несколько: набрать на компе
команду и ввести данные. ‚от шланги!
     …нот вздохнул:
     - ‹адно, потопали...
     ‘вернули  направо.  ‘енЯ  мельком  глЯнул  на вывеску с  многообещающей
надписью  "’аверна"  и  твердо  направилсЯ  мимо. Ќа набережную они  попали,
миновав  гостиницу  "Љрым", дом морЯка и  крохотный чуть  выгнутый  мостик с
ажурными  зелеными  перилами.  Џеред памЯтником  ‹енину трюкачила пацанва на
скейтах.  Џозади  ‹енина  синел  щедро сдобренный медным купоросом  бассейн;
казалось,  что вождь большевиков только что вынырнул  и  взошел на гранитный
пьедестал,  потому что сам  памЯтник  весь был покрыт  зеленоватым  налетом.
‚ремЯ никого не щадило. “бирать ‹енина, похоже, никто не собиралсЯ.
     "€ правильно, - решила  Ћльша. - Џусть себе стоит. Њешает он, что ли? ‚
конце концов он  тоже историЯ. џ вот даже не помню имени последнего русского
царЯ. Ќе то Ќиколай, не то Ђлександр, не то второй, не то третий -  вовек не
вспомнить. Њожет, и знала бы, не смети мЯтежный октЯбрь всех героев прошлого
с постаментов.
     Њоре  синело  слева  неподдельной  (некупоросной)  краской.  ЌабережнаЯ
кишела гулЯющими, торговцами, фотографами, попрошайками, лотошниками... ѓлаз
ловил  беспрерывное  движение.  Џальмы,  ели  и кипарисы  шелестели о чем-то
своем, растительном.  Ќадувные куклы и звери  фотографов  Ярчайшими клЯксами
пестрели на фоне серого асфальта, размЯгченного неистовым Ялтинским солнцем.
ѓромадный,  сверкающий  белизной лайнер ЯвлЯл  взору  необъЯтный, в  оспинах
иллюминаторов, бок.
     —уть дальше  расположились  х