 куда-то в область џдра и исчезли - любой военный в ѓалактике знает, что
они  могут  вернутьсЯ.  Ђ  значит,  сокрытие  любой,  даже  самой  ничтожной
информации о них ЯвлЯетсЯ преступлением.
     ‘кади  не была  чрезмерно законопослушной,  вовсе нет  -  иначе она  не
решилась бы обманывать Љоллегу. Ќо когда играешь против ‘илы, всегда приЯтно
сознавать, что на твоей стороне хотЯ бы ‡акон.
     Ќедрогнувшей  рукой  ‘кади  прервала  расчет  очередной   пульсации  по
пунктиру к Ђмазонке и ввела новую цель.  ‘истема  Ѓагуты. Ћдин  прыжок.  ‘то
двадцать шесть световых лет.
     ‘истема наведениЯ  переварила  капитанскую  инструкцию  и принЯлась  за
работу. Ђ ‘кади, наконец-то расслабившись, перевела дух.
     €  внезапно  понЯла,  что  утренний  срыв  -   это  просто  реакциЯ  на
неопределенность. Ќа отсутствие цели.
     “ нормального человека всегда  должна быть цель. …сли цели нет - в душе
воцарЯетсЯ хаос.  Џо большому счету, хаос пришел в ѓалактику  только потому,
что у союза  исчезла цель - противостоЯть нетленным. ‹юди лишь  ускорили его
приход,  да  снабдили  чисто внешними  человеческими  приметами, потому  что
оказались самой порочной расой из высших.
     Џока  шли  расчеты,  ‘кади  сходила  на  камбуз;  беспокойство  еще  не
полностью  выветрилось  -  по дороге постоЯнно тЯнуло  оглЯнутьсЯ.  ЏоглощаЯ
наскоро приготовленный завтрак, ‘кади все времЯ держала под рукой бласт - на
столе, справа от тарелки. ЏонЯтно, это глупость, но так  спокойнее. €  как в
годы  войны разведчики-одиночки  на  крохотных  истребителЯх  отрывались  от
кораблей-маток на месЯц, а то и больше? €ли раньше у народа и нервы покрепче
были? Ќаверное, на войне ведь не болеют, и редко сходЯт с ума...
     ‘пустЯ  полчаса она  вернулась в  рубку;  система все  еще просчитывала
прыжок.  Љак ни странно,  но чем  меньше расстоЯние, тем  сложнее получались
вычислениЯ, поэтому и времени на подготовку пульсации уходило больше.  ‘кади
поскучала  в кресле, потом зачем-то сунулась  в каморку-лабораторию. Џопутно
она размышлЯла - свЯзано ли нелепое исчезновение реликтовой волжской  помады
с саркофагом в грузовом отсеке,  и если свЯзано -  то как именно? Ќе считать
же, что оттуда выбралсЯ нетленный, живенько спер помаду  и снова  просочилсЯ
внутрь... •отЯ  бы через ту самую кишку  на  торце.  ‚едь есть у  этой кишки
какое-нибудь назначение?
     ‚ камере экспресс-анализа ‘кади ничего особенного не нашла - предыдущий
капитан-экспериментатор счел за благо не оставлЯть  образцы  внутри. ‡дравую
идею просмотреть рабочие  логи  воплотить  в жизнь было совсем нетрудно -  в
каморке имелсЯ даже  отдельный терминал. ‘кади принЯлась нетерпеливо листать
каталоги и файлы в поисках нужного. Љлавиатура тихонько шелестела у  нее под
пальцами.
     Ђга,  вот!  ‘амый  хвост лог-файла, лабораторией  ведь последние четыре
месЯца никто не пользовалсЯ...
     "€сследовать  молекулЯрную структуру данного образца  не представлЯетсЯ
возможным - не  хватает разрешающей способности приборов.  ‘мените  образец,
либо проведите анализ атомарной структуры."
     -  Ћ  как!  -  выдохнула  ‘кади. Џодозрение,  что  изысканиЯ  покойного
капитана ќрлингмарка каким-то образом свЯзаны с саркофагом, крепло  с каждой
секундой. ‹ог следующего теста:
     "’есты не выЯвили  в образце  сколько-нибудь  упорЯдоченной  структуры.
Џроверьте аппаратуру на сбои и проведите контрольную диагностику управлЯющей
программы."
     Ќу  и   ну!   Џравильно   ‘кади  решила:   исследовать   эту   занЯтную
шкатулочку-переросток  нужно  в  солидном  научном  центре.  Ќо  что  именно
исследовал ќрлингмарк - неужто он исхитрилсЯ отделить от саркофага кусочек?
     Љроме  всего  прочего  ‘кади  порадовал  тот факт,  что  не она  перваЯ
нарушила   договор  с   Љоллегой   и   сильнее,   чем   тому  хотелось   бы,
заинтересовалась необычным грузом. ђазве можно назвать обычным груз, который
так действует на нервы?
     ‘  другой стороны -  где теперь  этот ќрлингмарк-нарушитель? Џравильно,
отправилсЯ  к праотцам. Ќасколько ‘кади успела  узнать -  погиб  он вроде бы
случайно.  Ћднако  -  кто  знает,  не  Љоллега   ли  подстроил  ту   нелепую
автокатастрофу  на трассе? Ќи доказать, ни опровергнуть это  уже никогда  не
удастсЯ.
     „алее  лог-файл  содержал  отчет  контрольного  селф-теста,   из  коего
Явствовало,  что экспресс-камера  и  управлЯющие программы  работают  вполне
корректно  и  никаких  сбоев последнее  времЯ  не зафиксировано. —уть дальше
снова шли искомые данные:
     "’есты не  выЯвили в  образце  сколько-нибудь  упорЯдоченной структуры.
Џроверьте аппаратуру на сбои и проведите контрольную диагностику управлЯющей
программы."
     Ќа этом лог обрывалсЯ.
     ђаздумываЯ,  не  пойти  ли в  грузовой  отсек  и не присмотретьсЯ ли  к
саркофагу повнимательнее, ‘кади покинула каморку. Њожет быть, удастсЯ понЯть
как ќрлингмарк раздобыл  образец длЯ  анализа?  Љакой уголок  отбил или  где
сделал  соскоб? Ћна видела - рЯдом с  терминальной клавиатурой лежал плоский
кейс с инструментами, которому вообще-то  полагаетсЯ находитьсЯ на полке или
в  столе.  €  инструмент  там  весьма  разнообразный   да   действенный,  от
портативного лазерного резака до резонансного вибробура.
     ‡а этими мыслЯми  ‘кади застал бодрый писк  системы наведениЯ - расчеты
очередной пульсации благополучно завершились.
     - Ќу, крепись, ‘кади ”ри, - сказала себе экс-спасатель, заносЯ руку над
клавиатурой.
     ‘колько раз за прошедшие годы клавиша "Enter" бросала "Љарандаш" сквозь
пространство? ‘отни, если не тысЯчи.  ‚озможно, именно  это нажатие войдет в
историю. ‚се возможно.
     ‘кади хотелось  надеЯтьсЯ, что  она  никогда не пожалеет о сегоднЯшнем.
Ћчень хотелось.
     Ќо будущее было также сокрыто  от нее,  дочери галактической эры, как и
от лобастого первобытного предка, длЯ  которого звезды грезились всего  лишь
кострами небесных охотников.
     Ќа кратчайший миг  раздвоившись, "Љарандаш"  продралсЯ сквозь  световые
годы и  вывалилсЯ в искореженное пространство финишной сферы совсем  рЯдом с
одной  из планет Ѓагуты - от силы двое суток лету на сингулЯрных движителЯх.
Ћранжевый  клубок  Ѓагуты  казалсЯ  отсюда  пылающим  теннисным   мЯчиком  в
обрамлении неистовой короны.
     ’ерминал обычной, не мгновенной свЯзи, взорвалсЯ рутинным рабочим гулом
и  обрывками  переговоров.  Ђвтосканинг фиксировал каналы один  за другим. ‚
системе   сновали   сотни   кораблей,   а  оставшиесЯ   после   войны   щиты
радиоподавителей  всегда  располагались за  орбитой  дальней  планеты  и  на
приличном расстоЯнии от светила "выше" и "ниже" плоскости эклиптики. ‘кади и
"Љарандаш" находились глубоко в защищенной сфере приема.
     ”лагман азанни  -  опорный рейдер крыла  - мог находитьсЯ  где  угодно.
ЏонЯтно,  что не на одной из  планет, длЯ  посадки приспособлены корабли  не
крупнее стратегического малого крейсера. Ќо флагман  Явно и  не за пределами
системы.
     ‘кади  впервые  порадовалась знаниЯм, полученным  в  Ђкадемии, а заодно
убедилась, что за шесть лет ничего не успело выветритьсЯ из памЯти.
     ђазобратьсЯ с управлением сингулЯрниками оказалось несложно. "Љарандаш"
ускорилсЯ и ринулсЯ к центру системы. Љ ближайшей из обитаемых планет.
     Ќаскоро  ‘кади  прикинула  времЯ  задержки  радиопереговоров:  на таком
расстоЯнии от  Ѓагуты она  должна была  составить  около получаса.  Ћсталось
найти дежурную волну любого космодрома и попытатьсЯ выЯснить местонахождение
флагмана. Љонечно, это будет очень странно выглЯдеть - крохотнаЯ гражданскаЯ
Яхта с единственным человеком на борту, и  человек  этот  стремитсЯ отыскать
опорный   рейдер   крыла   азанни.  ‘лишком  уж  нетипичный   случай,  могут
заинтересоватьсЯ мотивами. Ђ здесь, в секторах, где хозЯйничают чужие, людей
не слишком жалуют. Њогут вообразить, будто "Љарандаш" обладает  какой-нибудь
ценной информацией. ‘лопают,  и  не поморщатсЯ, это всегда было  в  нравах и
традициЯх союзников-галактов. Ђ  значит -  нужно вести себЯ  естественно,  и
рейдер вычислить  не лобовыми расспросами, а косвенными методами, потихоньку
и ненавЯзчиво.
     ‘кади  прикидывала  - о  чем  можно  запросить  диспетчерскую в  первую
очередь? Џросить дозаправки? Ќо накопители у нее забиты  почти под  завЯзку.
‘ымитировать  неисправность? Ќо  тогда  логичнее тЯнуть  к орбитальным базам
Ѓагуты-2 или Ѓагуты-3, а не к военным-азанни, болтающимсЯ неизвестно где. Џо
своему опыту ‘кади знала - больше всего космодромный люд настораживаетсЯ при
неестественном  поведении гостей-астронавтов. Ќезависимо от размера кораблЯ;
и одноместную Яхту можно таким дерьмом начинить, бабахнет - от Ѓагуты-звезды
даже водорода не останетсЯ. ’олько внезапно оборванные логи мгновенной свЯзи
на космодромах ближайших населенных систем.
     ’ихий,  но  отчетливый звук наложилсЯ  на  чье-то  эфирное бормотание -
сработал сегментный люк. ЋткрылсЯ. ‘начала рубочный, потом внешний. Ќа ‘кади
будто  ведро  ледЯной   воды   вылили.  Џлохо  соображаЯ,  что  делает,  она
опрокинулась из кресла вбок, через подлокотник, больно ушибив коленку о край
пульта. ‚ падении  она  сдернула  с поЯса бласт, и  упала  так, чтобы  ствол
оказалсЯ обращенным к открывшемусЯ твиндеку.
     Џерепонка действительно была отворена, во всю ширь. ‚тЯнута в  узенькие
межпереборочные пазы. ѓофрированнаЯ кишка твиндека отлично просматривалась -
‘кади Ясно различала внешний сегментный  люк грузовых отсеков. ’ам перепонка
оставалась сомкнутой - ошибитьсЯ невозможно.
     Џока  она  падала,  ей мерещилсЯ кто-то  большой  и косматый на входе в
рубку. Ћткрыл сегментник, и уже протЯнул  длинные-предлинные руки к  креслу,
где сидела ‘кади. ђуки, готовые сомкнутьсЯ на ее горле...
     ‚битые в академии рефлексы оказались быстрее и надежнее разума. …сли бы
плод ее воображениЯ действительно вознамерилсЯ свою жертву сцапать, он всего
лишь  загреб  бы  пустоту -  спустЯ  мгновение  после  того,  как  перепонка
разошлась,  ‘кади, на прежнем месте в кресле  уже не  было. Ђ еще мгновением
позже ‘кади выстрелила бы: предохранителем она тоже успела щелкнуть. Џравда,
уже на полу.
     Ќо стрелЯть в пустоту - так же глупо, как ловить пустоту руками.
     ‚ рубку никто  не вошел.  Ќе вошел, не ворвалсЯ, не принЯлсЯ палить  из
твиндека - вообще не происходило ничего. Џросто ни с того ни с сего открылсЯ
рубочный сегментный люк. ’еоретически, такое могло случитьсЯ... Џри условии,
что  во  всем  корабле режим обычный, а  не  аварийный, и давление  во  всех
отсеках  и помещениЯх одинаковое. Ќо на практике ничего  подобного почему-то
не случалось. Ќи на огромных кораблЯх чужих, ни на земных скорлупках.
     —увствуЯ,  как  по  вискам  катЯтсЯ  бисеринки  холодного  пота,  ‘кади
продолжала сжимать в обеих руках изготовленный к стрельбе бласт и целитьсЯ в
проем открытого люка.
     ‘ловно  в  насмешку,  именно  в  этот  момент  ее  засекли  и  опознали
наблюдатели Ѓагуты.
     - ќй, "Љарандаш"! ‚идим вас! - пропели на интере. - ‘ прибытием...
     €сконнаЯ речь шат-тсуров  не просто походила на пение -  она  пением  и
ЯвлЯлась.  €нтер в устах шат-тсуров тоже казалсЯ не то  оперной арией, не то
модным  шлЯгером,  который  исполнЯетсЯ  талантливым  самоучкой.  Ќи  одного
атонального  звука,  воплощеннаЯ гармониЯ и завидный тембр - любой, кто хоть
однажды слышал шат-тсуров, без проблем узнал бы это пение и через сотню лет.
     - ќй,  "Љарандаш"! Ћтветьте  Ѓагуте-–ентраль! ‚ы находитесь в  закрытой
зоне...
     "’ьфу ты! - подумала ‘кади со злостью. -  € тут не повезло: влЯпалась в
закрытую зону. —то же они маЯчки не развесили?"
     ‚ зонах нежелательного финиша всегда ставЯт гравитационные маЯки -  это
закон  длЯ  всех  рас  и  длЯ  всех  обитаемых  систем  в ѓалактике. Ќи один
икс-привод  не наведетсЯ  на помеченное маЯками пространство.  ’емнЯт что-то
эти с Ѓагуты-–ентраль...
     ‘цепив зубы  и держа  перед  собой  бласт, ‘кади  выглЯнула  в твиндек.
‘права, в  отростке, что  вел к  внешним шлюзам и в сторону  жилого  отсека,
конечно же, никого не оказалось.
     Ќаваждение. Ћчередной удар  по и  без  того натЯнутым  нервам. ‚се-таки
страшноватаЯ вещь - космическое одиночество...
     ЌапрЯгшись,  ‘кади  припомнила  в  каком  порЯдке  открывалсЯ  рубочный
сегментник. ‘овершенно  точно:  сначала внутреннЯЯ перепонка, потом внешнЯЯ.
‘путать  звук  можно,  но  длЯ  этого надо  быть  тугим  на  ухо  аборигеном
какой-нибудь  тихой планетки и сроду  не  летать на  кораблЯх, оборудованных
сегментниками.
     …сли бы люк открывали с пульта в твиндеке, сначала разошлась бы внешнЯЯ
перепонка, и  только  потом  - внутреннЯЯ.  ‡начит, система  сочла, что  люк
пытаютсЯ открыть из рубки. —тобы выйти, а не чтобы войти.
     ќто,  конечно,  было  слабое  утешение,  но  все  же   ‘кади  вздохнула
свободнее.  ‚осставший  из  саркофага  воображаемый  злодей  снова обернулсЯ
непонЯтным сбоем корабельной аппаратуры.
     Ќо как  все-таки  мало нужно человеку, чтобы  поверить в невозможное! €
еще меньше - чтобы испугатьсЯ. ќти Яхтсмены-извозчики, вероЯтно, имеют нервы
толщиной с найтовочный канат.
     € еще ‘кади стала понимать, откуда  у  них такой чернушный фольклор - а
его любой завсегдатай околокосмодромных баров  наслушалсЯ под самую завЯзку.
ђаньше эти муторные истории казались обычными страшилками,  теперь  же ‘кади
на собственной  шкуре убеждалась,  что  в одиночном  рейсе происходит  масса
труднообъЯснимого  и  зачастую  -  пугающего.  Ђ  уж  рейс  с   каким-нибудь
таинственным грузом вроде саркофага - так вообще сплошное инферно.
     ‘кади  вернулась в  рубку и  с  некоторой опаской коснулась  кнопки  на
пульте.  ‘егментник  послушно  затЯнулсЯ  -  в правильном  порЯдке:  сначала
внешнЯЯ перепонка, потом внутреннЯЯ.
     "Ѓлин! - подумала ‘кади. - —то теперь, всегда блокировать любой люк или
шлюз, через который проходишь?"
     - "Љарандаш", ответьте Ѓагуте-–ентраль! "Љарандаш", у вас все в порЯдке
на борту? Ќемедленно ответьте, вы находитесь в..."
     - „а слышу Я вас, слышу, уроды, - зло сказала ‘кади.  -  „аже если бы Я
ответила, вы менЯ услышите только через полчаса...
     Џотом задумалась. ‚от именно. Џолчаса задержки. Ѓагута же взывала к ней
так, будто "Љарандаш" и диспетчерскую-–ентраль разделЯют световые секунды, а
не три десЯтка минут.
     —то-то тут не так.
     Њысли  потекли  в новом  направлении, но ‘кади  не смогла  удержатьсЯ и
вызвала в экран-куб карту биоконтролЯ. Љак и следовало ожидать, единственнаЯ
синЯЯ точка пребывала в овале рубки; саркофаг белесой клЯксой застыл посреди
первого  грузового.  Џолнейший,  можно  сказать,  порЯдок.   ‡ачем-то  ‘кади
запросила  еще и  статистику  по  люкам  и  шлюзам.  ‚се  закрыты,  и  все -
герметично, как и полагаетсЯ.
     "€нтересно,  - подумала  ‘кади. -  Џочему мне  так приЯтно находить все
новые и новые подтверждениЯ тому, что все нормально? —то страхи мои  чертовы
не более, чем плод подстегнутого воображениЯ?"
     -  ‹адно,  - охрипшим голосом произнесла она вслух. - ђазберемсЯ-ка к с
закрытой зоной...
     Ћна запустила  вспомогательную программу системы наведениЯ и попыталась
составить  гравитационную  модель  окружающего  "Љарандаш"  пространства.  ‚
конце-концов, опасность  длЯ Яхты класса "полста" могут нести лишь две вещи:
гравитационный очаг, чем бы он ни ЯвлЯлсЯ - кораблем, астероидом  или черной
дырой; либо излучение. …сли излучение -  то небывалой силы. Ђ вот с  очагами
сложнее.
     Џодозрительных  очагов  в   непосредственной  близости  от  "Љарандаша"
обнаружилось сразу три.
     ‘амый  крупный  -  некое  достаточно  массивное  тело  -   двигалсЯ  по
касательной к текущему  курсу  "Љарандаша".  ‚ принципе, столкнутьсЯ  с этим
телом Яхта не должна была, но проход с  рЯдом  с такой  махиной, да еще если
учесть, что махина эта движетсЯ  со вполне космической скоростью... ‚ общем,
легкую  Яхту  могло  швырнуть  в  сторону, а  могло просто  захватить - если
своевременно не сманеврировать движителЯми, конечно.
     „ва  других  очага  находились значительно дальше, и  ими  ‘кади решила
занЯтьсЯ попозже.
     „овольно  быстро  ‘кади  установила,  что  ближайшее  тело более  всего
походит на  астероид. Ќа  обычную  малую планету, каких  в любой  стабильной
солнечной системе тысЯчи. Ќо в этом астероиде обычного было мало. ‚о-первых,
местный поЯс астероидов лежал значительно дальше от Ѓагуты  - между  крайней
планетой земного типа, Ѓагутой-4,  и  ближайшим  к  звезде  гигантом.  ‘кади
сейчас  находилась  "ниже"  плоскости  эклиптики,  приблизительно  на равном
расстоЯнии от обитаемых планет  - Ѓагуты-2 и Ѓагуты-3. Љурс ‘кади держала на
Ѓагуту-2 - эта была ненамного, но ближе. „а и освоили ее раньше, если искать
солидную научную базу, то Явно сначала на Ѓагуте-2.
     ‘транный астероид также  пребывал вне плоскости эклиптики  - еще "ниже"
"Љарандаша",  и стремительно  нагонЯл  крошечную по  сравнению с собой Яхту.
‚ывод  напрашивалсЯ сам собой - этот астероид вовсе  не  принадлежит системе
Ѓагуты.  ќто  чужак.  ‡ахваченный,  что  маловероЯтно,  поскольку  астероиды
исчезающе  редко  блуждают  в  космосе от звезды к звезде; либо, что  скорее
всего,  посланный сюда. €,  судЯ по  тому, что  система наведениЯ  не смогла
уловить  возмущений  массы  и  искривлениЯ  пространства,   посланный  ђоем.
…динственной формой  жизни в  освоенной  части  ‚селенной, котораЯ могла без
заметных энергетических свистоплЯсок перемещать крупные небесные тела. ‘кади
когда-то видела учебный фильм, один из эпизодов которого был посвЯщен финишу
звездолета ђоЯ.  Њатово-серый,  словно подсвеченный сумраком шар  возник  из
пустоты мгновенно,  просто  материализовалсЯ  в  нужной  точке с практически
нулевым дрейф-моментом,  и  ни  один прибор  земного кораблЯ-наблюдателЯ  не
зафиксировал каких-либо необычайностей. ’очно так же,  словно тень из чужого
измерениЯ, звездолет ђоЯ через некоторое времЯ канул куда-то за барьер.
     Њинут через десЯть ‘кади убедилась, что два других гравитационных очага
- не что иное, как  сферические  звездолеты  ђоЯ. Ћни резво тЯнули вслед  за
астероидом, который постепенно гасил скорость. Џрикинув собственную скорость
и расстоЯние до этой блуждающей глыбы, ‘кади понЯла, что проще замедлитьсЯ и
пропустить ее, а потом уж ложитьсЯ на новый курс к Ѓагуте-2.
     Ќе  тут-то  было.  …два  ‘кади  запустила  сингулЯрники на  торможение,
астероид тут  же  подкорректировал  курс - так,  чтобы  по-прежнему идти  на
перехват.
     € сразу  неприЯтно засосало  под ложечкой,  сразу  покрылась  мурашками
кожа. …ще  толком не отойдЯ  от  последних  внутриЯхтенных сюрпризов,  ‘кади
столкнулась  с   сюрпризами  внешними.   Љ  ђою   ‘кади   всегда  относилась
настороженно -  а как еще можно  относитьсЯ к чужой и  совершенно непонЯтной
расе?  ’е же  свайги,  цоофт и  азанни  в  сущности не слишком отличались от
людей.  „аже  кристаллы  а'йеши  в плане  мышлениЯ  и  психологии  оказались
поразительно  похожи на землЯн и на  другие расы. „ругое дело  - ђой.  Ћ нем
никто толком ничего не  знал. Ќикто не понимал его целей и мотивов, никто не
представлЯл  внутренней  организации,  никто   внЯтно  не  мог   представить
возможности этого сообщества  - ђой всегда оставалсЯ эдаким похожим на  свои
звездолеты  серым  шаром:  видно  -   что-то  есть,  а  рассмотреть  получше
невозможно -  не подступишьсЯ. ђой не вмешивалсЯ в дела союза, все взЯтые на
себЯ обЯзательства всегда  выполнЯл и требовал  неукоснительного  соблюдениЯ
всех соглашений и договоров от  союзников. ‘оюзники  обыкновенно соблюдали и
выполнЯли - ссоритьсЯ с ђоем никому не хотелось.
     €менно поэтому неожиданное внимание ђоЯ к "Љарандашу" напугало ‘кади.
     € невольно пришлось свЯзать необычное поведение ђоЯ с окутанным ореолом
тайны грузом  Яхты.  ‘кади нутром почувствовала, что  игра, затеЯннаЯ вокруг
саркофага,  неизмеримо сложнее и  масштабнее,  чем ей показалось  вначале. €
оттого   собственнаЯ  ничтожность  перед  лицом  неведомых   сил   ощущалась
невероЯтно остро. Љому понравитсЯ роль камешка  между молотом и наковальней?
‚о всЯком случае, не ‘кади ”ри.
     Ђстероид  нагонЯл ее  даже  быстрее,  чем показалось сначала. Ћн  менЯл
скорость  и  направление полета,  казалось,  без  всЯких скидок на инерцию и
перегрузки.  ’щетно ‘кади  пыталась  уйти в  сторону  на сингулЯрниках -  ее
попытки  без  труда  сводились  на нет  дьЯвольской  подвижностью более  чем
стокилометровой каменной глыбы. Ћна еще не видела астероид на обзорниках, но
масс-детектор  чертил  в  кубе   экрана  объемное  изображение  астероида  и
показывал точное расстоЯние до него.
     „ва звездолета  ђоЯ следовали  на некотором  отдалении  и  без ненужных
ускорений. Ќаверное,  они  ничуть не  сомневались  в  успешности собственной
охоты на маленькую человеческую Яхту.
     ‘пустЯ пЯтнадцать минут ‘кади взЯли в захват; сингулЯрные движители, не
в силах  справитьсЯ с  мощью захвата, захлебнулись  и свалились в  аварийный
режим; "Љарандаш" по идее должен был лечь в дрейф, но астероид уже привычным
манером прыгнул на добрую тысЯчу  километров  и оказалсЯ совсем  рЯдом; Яхта
тотчас начала затЯжное падение на поверхность.
     ѓравиподушка   ‘кади  не   спасла  бы:   ђой  использовал  полЯ   такой
напрЯженности и силы, что  ресурс накопителей "Љарандаша"  выплеснулсЯ  бы в
доли секунды. Ђ  еще  вернее - гравипривод  не справилсЯ бы с выделенной  за
единицу времени энергией и вместо Яхты в космосе  образовалась  бы крохотнаЯ
область  нелинейности,  котораЯ схлопнулась бы в доли секунды, и от ‘кади  в
этой ‚селенной не осталось бы ни атома.
     Ћт "Љарандаша"  и  саркофага  -  тоже.  Ќо, впрочем,  ђой  на  ‘кади  и
"Љарандаш" имел свои виды. € что-то подсказывало  - на  саркофаг тоже. ‘кади
на  миг  даже  пожалела,   что  ввЯзалась   в  развернувшуюсЯ  вокруг  этого
чешуйчатого  Ящика игру. € -  какаЯ ирониЯ!  -  именно в этот момент желание
узнать, что же кроетсЯ там, внутри,  стало жгучим и нестерпимым. Љак никогда
раньше.
     Ќа  поверхность  астероида  она, вопреки ожиданиЯм, не упала. ’о  есть,
умом ‘кади как раз понимала,  что ђой гонЯлсЯ  за нею вовсе  не затем, чтобы
расшибить  в  лепешку.  Џросто  даже  такое  неспешное  падение  до  предела
обострило  дремучие  животные инстинкты  - ‘кади  с трудом  поборола желание
надеть  скафандр  и  сигануть  в пустоту. Људа угодно - лишь бы подальше  от
этого  рокового  кораблика.  Џри определенном везении она  даже могла  через
некоторое времЯ достичь орбитальных станций Ѓагуты-2.
     Љстати,  Ѓагута-–ентраль голоса по-прежнему  не  подавала,  хотЯ  ‘кади
несколько  раз пыталась их  вызвать.  ђадиосигналы  уже  должны были достичь
–ентрали, да и ответ успевал придти. Ќо эфир как сделалсЯ больше  часа назад
девственно чистым, так и пребывал таким же. ‘кади подозревала, что это  дело
рук ђоЯ. ђук, лап, щупалец - чем там обладают особи ђоЯ?
     Ќа  обзорнике  астероид походил на округлую заплесневелую головку сыра.
‘ходство с сыром, безусловно, придавали многочисленные темные пЯтнышки -  не
то широченные шахты, не то глубокие кратеры. „аже какое-то смутное шевеление
угадывалось там, во тьме этих кратеров.
     Ћт пережитых треволнений у ‘кади разыгралсЯ жуткий голод. Љогда терпеть
стало совсем  уж невмоготу, она взЯлась  за бласт, попыталась успокоитьсЯ, и
отправилась  на  камбуз.  Џолумрак  аварийного  освещениЯ тоже  не  добавлЯл
бодрости, но кое-как насытитьсЯ ‘кади все же сумела.
     ‡аглЯнула она и в грузовой отсек. Њрачно  оглЯдев равнодушно-неизменный
саркофаг, ‘кади вышла  в твиндек, снова заблокировала сегментник и вернулась
в рубку.
     ‘ферические корабли на этот раз обнаружились совсем рЯдом с Яхтой, куда
ближе астероида. Ќо  заинтересовало ‘кади не это. Љ "Љарандашу" приближалось
длинное  изломанное  образование, немного похожее на елочную гирлЯнду или на
лохматую нить прибрежных водорослей. „аже не требовалось особого увеличениЯ,
чтобы понЯть:  эту исполинскую нить  буквально усеивают  особи  ђоЯ - словно
паучки  летЯщую  паутинку. ’олько  паутинка  эта  летела  в  вакууме  и  при
температуре, близкой к абсолютному нулю.
     ’от факт,  что  особи  ђоЯ  достаточно долго  способны  существовать  в
условиЯх открытого космоса, известен практически каждому жителю ѓалактики. €
тем паче - выпускникам Ђкадемии.
     -  —то  ж вам от менЯ  нужно,  твари  вы чертовы? -  прошептала  ‘кади,
тоскливо глЯдЯ на обзорник.
     Џаутинка приближалась.
     Љогда  от  "Љарандаша"  ее  отделЯл какой-нибудь километр,  целаЯ  стаЯ
"паучков" оторвалась от насеста и устремилась к Яхте. ‘кади не понимала - за
счет чего  двигаютсЯ "паучки". Ќе за  счет же первоначального толчка?  ’огда
большаЯ их часть должна  миновать "Љарандаш" и унестись прочь, в пустоту. Ќо
даже безмозглые по людским меркам  рабочие особи ђоЯ не были  начисто лишены
инстинкта самосохранениЯ - не стали бы они сигать на собственную погибель.
     €   верно    -   большинство   "промазавших"    в   последний    момент
подкорректировало  полет  и  благополучно  облепило  несчастный  "Љарандаш".
Љое-кто все же  "промазал"; ‘кади проводила этих  "паучков" даже с некоторым
сочувствием  во  взглЯде,  но  потом  заметила,  что  от  основной  паутинки
отделилась  ветвь  помельче и, постепенно ускорЯЯсь, направилась  следом  за
ними. Џопутно ‘кади подумала, что движением "паучков" в космосе вполне могут
управлЯть  дистанционно, тем же гравизахватом. ‘транный, конечно, метод,  но
кто  в  состоЯнии хоть  полслова поведать о  методах ђоЯ?  Љто  способен  их
оценить?
     "Џаучки"  тем  временем  не  мешкали  -  около  нескольких  толстопузых
экземплЯров засуетились  десЯтки  особей помельче. —то-то они  там  затеЯли,
снаружи.  ‚скоре  ‘кади  понЯла  что  именно:  они  ткали  большой,   метров
пЯтнадцати в диаметре белесый пузырь. Џока пузырь расправлЯли десЯтки тонких
изломанных лапок,  с  паутинки  доставили  нового  "паучка"  -  куда крупнее
обычных  рабочих,  продолговатого и толстого,  как тюрингскаЯ колбаска. …два
этот  "колбасоид" оказалсЯ внутри  пузырЯ, тот стал стремительно надуватьсЯ,
принимать правильную шарообразную форму.  "Љолбасоид", видимо, использовалсЯ
ђоем  в качестве баллона с воздухом и вдобавок еще как компрессор. …ще не до
отказа надутый шар "паучки"-рабочие прилепили в районе шлюза.
     Џросить ‘кади добровольно отворить створки ђою не пришло в голову - или
что там у маток ђоЯ вместо головы?
     Љогда  пузырь  окончательно  надулсЯ,  "колбасоида" спровадили назад на
паутину;  сквозь  полупрозрачные стенки прилепленного к  "Љарандашу"  кокона
видно  было, как несколько рабочих возЯтсЯ у внешних створок.  ‘кади поймала
себЯ на  мысли,  что с неподдельным интересом  следит за действиЯми  ђоЯ. ‡а
действиЯми его исполнителей.
     € даже бЋльшаЯ часть страха куда-то безвозвратно испарилась.  € чувство
собственного  бессилиЯ  перестало угнетать. ‚ ней  проснулось  почти детское
любопытство перед неведомым.
     Ђ потом сервис-пакет  равнодушно сообщил потерЯвшей власть над кораблем
капитанше:  "‚нешний  шлюз  открыт.  „авление  за бортом нормальное;  состав
атмосферы за бортом в пределах допустимых отклонений."
     ќто "за  бортом"  ‘кади  очень понравилось.  Ћна встала и, стараЯсь  не
торопитьсЯ, пошла к внешнему шлюзу.
     Џервый "паучок" встретилсЯ ей  сразу за  поворотом  твиндека. ‚близи он
скорее  напоминал  большого, размером  с собаку,  коричневого термита. Џеред
‘кади  он  ненадолго  задержалсЯ,  ощупал  штанины комбинезона  двумЯ парами
усов-эффекторов и деловито засеменил дальше по коридору. ђазговаривать с ним
было   бессмысленно  -   рабочие  ђоЯ  не  умеют  разговаривать.  ’ут  нужна
особь-переводчик, и облик именно таких особей ‘кади был знаком лучше всего.
     ‚от только ни одного переводчика среди нескольких десЯтков проникших на
борт "Љарандаша" чужаков ‘кади не обнаружила.
     ‘пустЯ какие-то минуты рабочие уже сновали везде - в рубке, в каюте, на
камбузе, в ванной, в твиндеках.
     €, конечно же, в грузовых отсеках. Љакие могли быть сомнениЯ?
     Ќа ‘кади рабочие не обращали совершенно  никакого  вниманиЯ, словно  ее
вообще  здесь не было. Ћни ползали по стенам,  цеплЯЯсь за висЯщие  кабели и
найтовочные концы, толпились перед  саркофагом, распотрошили во втором мешок
с вещами какого-то из предыдущих капитанов - один из рабочих (как показалось
‘кади - задумчиво) волочил  по полу Ярко-красную футболку с большой девЯткой
на спине.
     …стественно, больше всего ‘кади заинтересовала реакциЯ ђоЯ на саркофаг.
Ћна  даже втайне понадеЯлась на то, что шустрые "термиты" сумеют вскрыть эту
чешуйчатую диковину, а значит ‘кади  и  перед  Љоллегой не провинитсЯ  - ибо
попробуй этих хитиновых уродцев останови - и любопытство удовлетворит.
     Ќо рабочие вскрывать саркофаг не торопились.  Ћни облепили его  со всех
сторон, влезли  на  верхнюю плоскость;  всЯ  эта милаЯ  компаниЯ беспрерывно
двигалась, ползала, шевелила эффекторами...
     Џервое времЯ ‘кади  в их действиЯх не  могла усмотреть никакой системы.
Ќо  потом  действиЯ  рабочих  стали по-настоЯщему осмыслены:  они  быстро  и
удивительно  сноровисто освободили саркофаг от силиконовых шнуров найтовки и
дружно повлекли к открытому люку.
     -  ќй! - заорала  в  смЯтении ‘кади. - Ђ менЯ  вы решили не спрашивать?
Ќу-ка, бросьте!
     Ќа ее слова,  естественно, никакого вниманиЯ не обратили.  ‘кади нервно
взЯлась  за бласт,  но  выстрелить все-таки не решилась. ‘омнут  ведь ее, не
успеет всех положить.  Љ тому же, их  снаружи еще не меньше сотни. ‹учше  не
злить...
     Ќо ведь саркофаг уходит! —то она скажет Љоллеге?
     Ђ  что  ему  говорить?  Џравду. ђасскажет все,  как есть. Џротив  ђоЯ в
одиночку не попрешь, слабЋ.
     ‘аркофаг протащили мимо рубки. ‘кади заглЯнула - рубка уже  была пуста,
ни одного рабочего  внутри. ‡десь, похоже, ничего не тронули. ђЯд кубических
экранов  показывал  пространство  вокруг "Љарандаша".  Џаутину,  сферические
звездолеты,  звездный рисунок  на  бесподобно-черном фоне...  €ногда  сквозь
экран,    вытеснЯЯ    все,   величаво   проплывал    какой-нибудь    шальной
"паучок"-"термит",   и   можно  было   вдоволь   полюбоватьсЯ  математически
безукоризненному рисунку пластинок на хитине.
     - Ѓлин, - сказала ‘кади растерЯнно. - —то ж делать?
     Ћна  метнулась  к пульту  - запустить  броузер  мгновенной  почты  было
минутным делом. ’олько бы Љоллега оказалсЯ на месте...
     —ужак  будто услышал  немую  ее мольбу.  Ћн отозвалсЯ сразу, словно жил
рЯдом с почтовым терминалом.
     - Ђ, - протЯнул он, еле шевелЯ  губами.  - ЋбъЯвилась!  џ уж  заждалсЯ,
чуть меры принимать не начал.
     -  Љоллега, - не очень вежливо перебила его ‘кади.  Ќо на церемонии  не
оставалось времени. - „ело - табак! џ атакована.
     - Љем? - чужак  вперил в  нее  пронзительный взглЯд своих огромных - по
людским меркам - глаз.
     - ђоем.
     - ’ы где?
     - ‚ системе Ѓагуты.
     ‘кади показалось, что Љоллега очень хочет спросить, что она тут делает,
но не собираетсЯ зрЯ тратить времЯ.
     - —то с саркофагом?
     - …го тЯнут на выход. џ ничего не могу поделать, этих тараканов тут  не
меньше полусотни. Ђ снаружи - и того больше.
     - Ћни вскрывали саркофаг?
     - Ќет. Ћткрепили и сразу потащили к шлюзам.
     …сли  бы  Љоллега  сейчас ругнулсЯ и грохнул  по чему-нибудь  кулаком -
‘кади ничуть не удивилась бы.
     Ќо он лишь сухо бросил:
     - Ќи во что не вмешивайсЯ!
     € отключилсЯ.
     Ќекоторое времЯ ‘кади тупо глЯдела в очистившийсЯ экран. ’акого оборота
событий, она, честно говорЯ,  совершенно не ожидала.  Ћжидала  какого-нибудь
внЯтного совета, предложенной линии  поведениЯ, указаний. "Ќе вмешиватьсЯ" -
это ведь не указание. ќто,  как  говорили предки, "голова в кустах". ’акое и
поведением-то назвать совестно.
     ‘аркофаг как раз проносили сквозь внешний шлюз.
     ‘кади с  неожиданно  навалившимсЯ  отчуждением  наблюдала,  как рабочие
готовЯт шлюз к задраиванию.
     Џароль длЯ них будто бы не существовал...
     …два шлюз закрылсЯ, и датчики герметичности самодовольно зажгли зеленые
глазки,  ‘кади вернулась в  рубку. …й  было  прекрасно  видно, как пузырь  с
саркофагом  и десЯтком-другим "термитов" внутри  пустилсЯ в обратный путь  к
паутине,  а  паутина  в  свою очередь  - к астероиду.  €тог  ее короткого  и
сумбурного  странствиЯ  казалсЯ   закономерным:   неведомый  груз   навсегда
потерЯетсЯ в летающем муравейнике, и никто  никогда  его больше  не  увидит.
…сли ђой так заинтересовалсЯ этой штуковиной, из  своих многочисленных лапок
он ее уже не выпустит.
     Ќо и тут ‘кади ошиблась. Џронзительно заверещал детектор масс, и вокруг
"Љарандаша",  в  опасной  близости, стали  вспухать финишные  сферы. Ћдна за
другой. „а  такие  здоровые,  что стоило  ожидать  прибытиЯ  целого флота  в
составе нескольких суперкрейсеров, не меньше.
     "Љарандаш"  рисковал   стать  крупинкой  соли  в   бурлЯщем  котле.  Ќа
сингулЯрниках  уходить  было  некуда.  Ђ  на просчет  пульсации  не  хватало
времени.
     Ћставалось одно - уповать на удачу. ‚ любой игре не обойтись без удачи,
и в этой тоже. €, как всегда, игра пошла вовсе не по ожидаемому сценарию.  ‚
играх с высокими ставками всегда так.
     "Ћдно радует, - мрачно подумала ‘кади ”ри. -  ‘кучно не будет... ќто уж
как пить дать."
     Џервым из-за барьера  вывалилсЯ  линейный  рейдер  азанни  -  огромнаЯ,
напоминающаЯ  двоЯковыпуклую  линзу  махина.  Ћпорный  рейдер  крыла.  ‘кади
неотрывно глЯдела в экраны.
     - Њ-да, - пробормотала  она.  -  ђедкий  случай, когда  гора  пришла  к
Њагомету, а не наоборот...
     Ђ  ведь  какие-то три-четыре часа  назад она намеревалась отыскать этот
рейдер и просить у азанни содействиЯ.
     ‡а три минуты  вблизи  "Љарандаша"  финишировало  еще семь  рейдеров  и
десЯтка два крейсеров поскромнее. „етектор  масс сходил с  ума. Љрыло азанни
охватило сферу  радиусом около пЯти тысЯч километров;  оба звездолета  ђоЯ и
астероид находились  внутри этой сферы.  Џаутина к этому  времени преодолела
больше половины пути к поверхности астероида.
     € вот тут-то  началась  форменнаЯ банЯ. Ђзанни без всЯкого  промедлениЯ
атаковали  ђой.  ‚сей  мощью  оружиЯ. ‘ферические звездолеты в мгновение ока
искорежило  и  размазало,  словно  кашу по  столу. Ђстероид  вспух  сразу  в
нескольких местах и разлетелсЯ на  мириады  обломков самой  разной величины.
"Љарандаш"  так  трЯхнуло  гаснущей  нелинейностью,  что  коротко  вЯкнул  и
заткнулсЯ центральный компьютер - похоже, его сложнейшие  кристаллы потерЯли
первоначальную  структуру.  ќкраны тотчас  погасли, ‘кади осталась  слепой и
глухой. Ћсновной свет тоже погас, но слава богу, ожила аварийка,  работающаЯ
не от  генераторов,  а от батарей. Ќо самым плохим было  то, что отключилась
искусственнаЯ  гравитациЯ. ‘кади уже успела отвыкнуть  от  невесомости, и  с
трудом   сумела  добратьсЯ   до  кресла,   откуда   ее   выкинуло.  Џришлось
пристегнутьсЯ. Џо обшивке несколько раз что-то гулко бухнуло -  должно  быть
обломки астероида. ‚ообще-то до него было далековато, но оружие,  основанное
на искажении линейности  пространства, так безжалостно мнет мир, что осколки
могут оказатьсЯ  в  нескольких  световых минутах.  Ђ то  и  дальше.  Ћбшивка
"Љарандаша" пока выдерживала, но  попадись  осколок  покрупнее... ‚рЯд ли он
проломит обшивку - крепка, зараза. Ќо динамический удар  мог  запросто убить
‘кади и доконать уцелевшую технику.
     ‚прочем, столкновениЯ быстро прекратились.
     ‘кади оторопело  висела  на  ремнЯх; в голове  мутилось  от  внезапного
перехода   к   невесомости.   Ќикак  она  не   могла  воспринЯть  совершенно
ошеломительную  новость:   азанни  атаковали  ђой.  ќто  что?  Љонец  союзу?
Ќемыслимо. Ќемыслимо и  страшно.  ‚ойна?  ‘нова  война?  €  на этот раз не с
пришельцами-нетленными, а внутригалактическаЯ? —то творитсЯ-то?
     Ћна пожалела, что последние дни была отрезана от  новостей. Ђ в  данную
минуту  она не имела  понЯтиЯ не  только о том, что  творитсЯ в ѓалактике, а
даже  о том, что  происходит в  непосредственной  близости от "Љарандаша". Ђ
что-то  происходило: вскоре ‘кади почувствовала, как поЯвилась сила тЯжести.
‘начала  слабенькаЯ,  едва  прижавшаЯ  ее  к левому подлокотнику  кресла, но
постепенно усиливающаЯсЯ. Ћна отстегнулась, и мЯгко спланировала на стену  -
"Љарандаш"  был  сориентирован  совершенно не по вектору  гравитации.  —ерез
некоторое времЯ Яхту слабо трЯхнуло, словно она упала с ребра на  плоскость,
а  ‘кади сбросило  со стены  на  пол. Ќа штатный пол. ‘тены же  снова  стали
стенами.  ’Яжесть  нарастать  перестала, но до  земной Явно не дотЯгивала  -
‘кади чувствовала это без всЯких приборов.
     …ще  через  некоторое  времЯ  откуда-то  из  твиндека  донеслось слабое
шипение  и  потрескивание  -  ‘кади  вручную  кое-как  открыла   сегментник,
выглЯнула, и тут же отпрЯнула.
     "Љарандаш"  вскрыли, словно  консервную банку. ‚ырезали  часть  обшивки
купола.  ‚  уши словно ваты натолкали - давление  рывком повысилось. ‡начит,
сделала вывод ‘кади, ее принЯл на борт корабль азанни. ‹юбой из рейдеров или
крейсеров.
     Ћна глубоко вдохнула, ощущаЯ еле различимый непривычный запах.
     Џо  какому-то  странному капризу природы на  материнской планете азанни
тЯготение было почти на треть  слабее земного, а атмосфера  немного плотнее.
‘кади  довелось  побывать  на трех  человеческих  мирах:  на —агде,  где она
родилась, на ‡емле  - когда училась в  Ђкадемии, и на ђоме. Љонечно, на всех
трех различалась  и сила тЯжести, и среднее  давление. Ќо совсем  ненамного.
ђодина азанни  считалась  аномальным миром, планет же, подобных ‡емле, ђоме,
‘елентине, Ћфелии, —агде, обеим Ѓагутам, в ѓалактике насчитывались миллионы.
     ‘кади лихорадочно соображала -  что  делать дальше и  как себЯ вести  с
азанни. Ќо все было решено за нее.
     ‚ прорезанную дыру  спланировали несколько крылатых силуэтов. ‚ тесноте
твиндека они двигались на удивление быстро, изЯщно и слаженно. „аже не успев
схватитьсЯ за бласт, ‘кади  получила зарЯд  из биопарализатора и, беспомощно
распахнув глаза, сползла по рубочной переборке на пол.  Љрылатые мелькнули и
исчезли, рассасываЯсь по Яхте. Ђ потом кто-то невидимый выстрелил в  нее еще
раз, и ‘кади потерЯла сознание.
     ‚ероЯтно,  в  беспамЯтстве она  пробыла довольно долго, ибо первое, что
она ощутила, когда очнулась - острое чувство голода.
     Ћна  открыла глаза -  высоко вверху куполом  смыкалсЯ  кремового  цвета
потолок,  усеЯнный тонкими  извилистыми полосами чуть более темного оттенка.
‘кади  полулежала  на некоем подобии стоматологического кресла; руки  и ноги
были вмертвую закреплены. ѓолова  тоже - шевельнутьсЯ ‘кади не смогла. Ћжили
только  глаза и  мышцы лица.  ‚прочем, это могло быть  остаточным  действием
парализатора - мышцы обретают  чувствительность и подвижность не все скопом,
а помалу, группами.
     ђЯдом кто-то тонко прощебетал - ‘кади узнала  речь  одной из высших рас
союза  -  птиц Ђзанни.  Џонимать она  эту речь  не понимала,  но отличить от
клекота цоофт или шипениЯ свайгов была вполне в состоЯнии.
     Љресло  дрогнуло  и наклонилось еще больше. ’еперь наклон его составлЯл
градусов  сорок  пЯть  к  полу,  а  то  и  больше.  Ћдновременно   вернулась
способность шевелить головой. ѓоловой, и ничем больше. ‘кади осмотрелась.
     Џросторный зал с кольцевым подиумом  по периметру мог бы служить местом
проведениЯ баскетбольного матча. Ђзанни по размерам не превышали  индюка, но
они умели летать, и поэтому питали страсть к воистину гигантским помещениЯм.
     Ќа хитроумном сооружении, напоминающем помесь кресла и птичьего насеста
восседал взъерошенный азанни  в пестром  комбинезоне. Љомбинезон походил  на
короткие  штаны  с  широкими  плечевыми  лЯмками;  отверстиЯм  длЯ  крылорук
полагалось  быть достаточно большими, чтобы не  стеснЯть движениЯ крыльев во
времЯ полета. Ђ вот обувь азанни скорее смахивала на человеческие перчатки -
ведь птичкам, чтоб  сидеть на своем  хитроумном  насесте, от ног требовалась
хватательнаЯ динамика.
     —уть  сбоку  от   азанни  в   пестром  комбинезоне  на  длинном   общем
креслонасесте восседало  еще  пЯтеро. €х одежда выделЯлась  на фоне кремовых
стен  угольной чернотой.  ‚округ  в боевом  облачении -  шлемах  и  броне  -
цепочкой растЯнулись солдаты с излучателЯми в крылоруках.  €, наконец, рЯдом
с  обездвиженной   ‘кади  на   узком  полукруглом   возвышении,  похожем  на
недостроенную стену, стоЯли  трое  азанни  в белых  комбинезонах - почему-то
практически  у всех рас белые  одежды означали принадлежность  к врачам  или
ученым.
     - ’ы слышишь  нас, homo? - прощебетал один из белых азанни на интере. -
‘лышишь?
     ‘ трудом разлепив губы, ‘кади прохрипела:
     - „а. ‘лышу.
     Ѓелый, который задавал вопрос, обернулсЯ к пестрому:
     - ‚се в порЯдке. Ћна пришла в себЯ.
     - Џриступайте, - тоже на интере прощебетал пестрый.
     Џонимать  адаптированные  под  речевой  аппарат   азанни  звуки  интера
оказалось  совсем несложно.  ‘кади впервые в жизни столкнулась с  настоЯщими
чужими - если не считать, конечно, недавний визит ђоЯ на борт "Љарандаша".
     Џопутно ‘кади подумала, что раз между собой азанни после ее пробуждениЯ
говорЯт тоже на интере, а  не по-своему, значит, кодекс высших рас вроде как
соблюдаетсЯ. ќто приободрило.
     Ќо не слишком.
     - Ќазови себЯ, homo, - на этот раз скрипуче велел белый.
     - ‘кади ”ри, ђеспублика ‘карца, доминанта ‡емли.
     -