è  î÷åíü
äàâíî, ñ ñàìûõ ïåðâûõ áèòâ çà çàìêè. ˆõ âñåãäà  îêðóæàë  îðåîë  ìàãèè,  íå
âñåãäà ÷èñòîé è íå âñåãäà ïîíßòíîé. - ’àðóñ ãîâîðèë ðàçìåðåííî è íåãðîìêî,
ðèòì  åãî  ïîâåñòâîâàíèß  âêóïå  ñ  íåêîòîðîé  òîðæåñòâåííîñòüþ  â  ãîëîñå
çàâîðàæèâàë. - Šàæäûé, êòî âëàäåë ìå÷îì  îñòàâëßë  â  íåì  ÷àñòè÷êó  ñåáß.
åòðóäíî ïîíßòü, ÷òî âîëøåáñòâî ãíîìîâ îòëè÷àåòñß îò âîëøåáñòâà  ëþäåé.  €
âîëøåáñòâî ëþäåé - îò âîëøåáñòâà ýëüôîâ.  Žíî  íå  ëó÷øå  è  íå  õóæå,  íå
ñèëüíåå è íå ñëàáåå, îíî ïðîñòî  äðóãîå.  àñëîåíèß  ÷àð  ïðèäàâàëè  ìå÷àì
ñàìûå ïðè÷óäëèâûå ñâîéñòâà, íî èñòèííîé ñèëû èì, êàê ìíå êàæåòñß,  òàê  äî
ñèõ ïîð è íå ïðèäàëè. îòîìó ÷òî ÷àðû ýëüôîâ ìåøàþò ðàñêðûòüñß ÷àðàì ëþäåé
è íàîáîðîò. ðåäñòàâüòå òåëåãó, êîòîðóþ â ðàçíûå ñòîðîíû  òßíóò  íåñêîëüêî
ëîøàäåé - åñëè îíà è ñäâèíåòñß ñ ìåñòà, òîëêó ñ ýòîãî áóäåò ÷óòü.
     - ˆ òû õî÷åøü  èçãíàòü  èç  ìå÷à  áåñïîëåçíûå  ëþäßì  ÷óæèå  ÷àðû?  -
äîãàäàëñß ‘ëàâóòà. - € âçàìåí íàëîæèòü ñâîè?
     - ˆñòèííî. ’îëüêî ÷àðû, ÷òî áóäóò íàëîæåíû íà ‹åäßíîå †àëî, è íàäåþñü
íà  ‡èìíèé  ‚èõðü  òîæå,  íå  ìîè.  —àðû  íå  ìîãóò  îòíîñèòüñß  ê  îäíîìó
êîíêðåòíîìó ÷åëîâåêó - îíè ïëåòóòñß âåêàìè è íåñóò îòïå÷àòîê ñîòåí è ñîòåí
ëþäåé. î îòïå÷àòîê ëþäåé - ëèøü ìàëàß òîëèêà èõ åñòåñòâà. à  íèõ  âëèßåò
ìèð, çâåçäû, äðóãèå ÷àðû - äà ìàëî ëè? î âñå, ÷òî ñìîæåì  íàëîæèòü  ìû  ñ
îãðàäîì, ðîäîì èç íàøåãî ìèðà, ïðàâäà ñ îòìåòèíîé ˆëëóðèè, ïîòîìó ÷òî ìû,
ïîáûâàâ çäåñü, òîæå  ñòàëè  äðóãèìè.  îðîìèð,  ‘ëàâóòà,  ‚èøåíà,  ïîìíèòå
ïîëßíó â —èêìàñå? ’âîé ìå÷, îðîìèð?
     - Šîíå÷íî, - ñêàçàë îðîìèð. - Œíå äàæå êàæåòñß, ÷òî ñèëà ìå÷à ãîä îò
ãîäà ðàñòåò.
     - ðàâèëüíî, - êèâíóë ’àðóñ. - ˆ áóäåò ðàñòè åùå ìíîãèå  ãîäû.  î  è
âëàäåþùèé òàêèì êëèíêîì ìåíßåòñß, ïîòîìó  ÷òî  ÷àðû,  âëîæåííûå  â  ñòàëü,
î÷åíü ñèëüíû. Šàê ìîæåò èçìåíèòüñß ÷åëîâåê îò ìàãèè êëèíêà ëåãêî óáåäèòüñß
âçãëßíóâ íà Ÿðà: ðóáèíîâûé ìå÷ ñîæðàë åãî, êàê ñîâà êóðîïàòêó. å ìå÷  áûë
ïîñëóøåí âîëå ÷åëîâåêà, à ÷åëîâåê èñïîëíèë âîëþ ìå÷à.  ’àêîâ  óäåë  ñëàáûõ
èëè íåîïûòíûõ.
     - € ïî÷åìó òû õîòåë îñòàâèòü ñàïôèðîâûå ìå÷è  â  ˆëëóðèè?  -  ñïðîñèë
‘ëàâóòà, âñïîìíèâ îáåùàíèå ’àðóñà ñòàðûì êîíäîòüåðàì ˜åñòè àðîäîâ â •ðàìå
‚åòðîâ.
     ’àðóñ ïîìîë÷àë. îòîì ïîæàë ïëå÷àìè:
     - € ÷òî ß ìîã èì ïîîáåùàòü?
     - ’û èõ äåéñòâèòåëüíî îñòàâèøü?
     à ýòîò ðàç ’àðóñ ìîë÷àë ãîðàçäî äîëüøå. Ÿñíî ñëûøàëîñü ïîòðåñêèâàíèå
êîñòðà.
     - å çíàþ, - ÷åñòíî îòâåòèë  ’àðóñ.  -  Œîæåò  áûòü  è  íåò.  óäóùåå
ïîêàæåò.
     - € ß ñ÷èòàþ - íóæíî çàáðàòü  ñ  ñîáîé,  -  ñêàçàë  •îêàí  òâåðäî.  -
‹åäßíîå †àëî ìû äîáûëè â áîþ, à íå íà ïðîãóëêå. ˆ  êðîâü  íàøà  ïðîëèëàñü.
‘êîëüêî ëåò îíè ëåæàëè áû â ðóèíå íåäâèæèìî, çàáàâëßß íå÷èñòü?
     ’àðóñ íå îòâåòèë. åêîòîðîå âðåìß îí ñèäåë, íåîòðûâíî ãëßäß â  îãîíü,
ïîòîì äîñòàë èç-ïîä ïëàùà äâå êàðòû. Žäíó ïðîòßíóë ‹àðñó.
     - ‚îçüìè! ‚åðíåøü ‰ýëüìó, õîòü  îíà  è  îòñëóæèëà  ñâîå,  ïîòîìó  ÷òî
‹åäßíîå †àëî óæå ó íàñ.
     ‘âîþ ’àðóñ íàìåðåâàëñß  ñïðßòàòü  îòêóäà  äîñòàë,  íî  åãî  îñòàíîâèë
îðîìèð.
     - îãîäè, ÷àðîäåé! - åïîñåäà äàæå âñêî÷èë. - Žãîíåê!
     ’àðóñ âçãëßíóë è ãëàçà åãî øèðîêî îòêðûëèñü.  Œåòêà  „ðàêîíüåé  àøíè
ñíîâà ïûëàëà êðàñíûì.
     - è÷åãî íå ïîíèìàþ! - âîñêëèêíóë ’àðóñ. - àíüøå  êàðòà  ïîêàçûâàëà,
÷òî ðóèíà ó ïåðåâàëà ïóñòà!
     —àðîäåé ñåë è  ãëóáîêî  çàäóìàëñß.  èêòî  íå  ñìåë  ïîòðåâîæèòü  åãî
âîïðîñîì. ‘èäåë îí äîëãî, íàêîíåö îòîðâàëñß îò ðàçìûøëåíèé è, íè ê êîìó íå
îáðàùàßñü, ñêàçàë, ñëîâíî ðàññóæäàë âñëóõ.
     - —òî æ... Žðàêóë ñêàçàë, ÷òî áóäåò  ïîêàçûâàòü  ðóèíó,  ãäå  êðîþòñß
Šíèãè. ‡íà÷èò, îíè âíîâü â „ðàêîíüåé  àøíå.  ‡íà÷èò,  ’åíü  íå  ïîáåæäåíà
Ÿðîì. ‡àïîìíèì, çàïîìíèì...
     ‚ñå âíèìàëè,  ðàçâå  ÷òî  íå  ïðèîòêðûâ  ðòû.  “  êîñòðà  ñòîßë  äàæå
âûçâàâøèéñß ïðèãîòîâèòü óæèí ðèñòåíü.
     - é, - îáû÷íûì áàñîì îêëèêíóë  åãî  îêñàëàí  êîãäà  ìîë÷àíèå  ñòàëî
íåâûíîñèìûì. - Œû åñòü ñåãîäíß áóäåì èëè êàê?
     - ‚ñå ãîòîâî, - îòîçâàëñß áîðîäà÷.
     ‡à óæèíîì ìíîãèå ñïîðèëè, è  òåìà  îñòàâàëàñü  íåèçìåííîé:  âîëøåáíûå
ìå÷è. ’àê â ñïîðàõ è çàñûïàëè. å çàáûëè è  îá  îõðàíå  íà  íî÷ü.  ‚èøåíà,
çàâåðíóâøèñü â ïëàù, ïîäóìàë: "Œîé-òî ìå÷  åùå  íàðàùèâàåò  ñèëó  èëè  óæå
óñïîêîèëñß? àäî ñïðîñèòü ó ’àðóñà..."
     î îí âäðóã äîãàäàëñß, ÷òî  îòâåòèò  åìó  ÷àðîäåé.  „àæå  óâèäåë  åãî
ëóêàâóþ óñìåøêó.
     "òî  ÷åé  ìå÷,  îæàðñêèé?  å  òâîé  ëè,  ÷àñîì?  ’àê  êòî   äîëæåí
÷óâñòâîâàòü åãî ñèëó, ß èëè òû?"
     ‘ ýòèìè ìûñëßìè îí ðóõíóë â òåìíûå ïðîâàëû ñíà.
     Šðèê âûäåðíóë åãî îòòóäà; åùå íå ñîîáðàçèâ ÷òî ê ÷åìó, ‚èøåíà âñêî÷èë
è ïîòàùèë èç íîæåí ìå÷. åðâàß èç òðåõ ðóí åëå-åëå òëåëà âî ìðàêå.
     - ‚ðàãè! - çû÷íî áàñèë îêñàëàí.  àâåðíîå,  îí  ñòîßë  íà  ñòðàæå  è
êîãî-òî çàìåòèë. “ åëüíèêà õðèïëî êëåêîòàëè ãðèôîíû.
     ðîñíóâøèéñß ‘ëàâóòà íàâàëèë â êîñòðèùå âåòîê è ðàçäóë  ïëàìß.  ‘ðàçó
ñòàëî ñâåòëåå. ‹àðñ è •îêàí  óñòðàøàþùå  âûêðèêíóëè  õîðîì:  "•åé-ß-à!"  è
âðóáèëèñü â ïëîòíóþ ãðóäó òåë ïîñðåäè  ïðîñåêè.  ‚  ãëóáèíå  ñâàëêè  ðû÷àë
ïåñèãîëîâåö è îò÷àßííî ðóãàëñß ðèñòåíü.
     "Šðûëàíû, ÷òî ëè?" - ðàñòåðßííî îçèðàëñß  ‚èøåíà  â  ïîèñêàõ  âðàãîâ.
àêîíåö óâèäåë: èç ëåñà âûñêî÷èëè äåñßòêà äâà íåâûñîêèõ ôèãóð ñ  íîæàìè  è
êîðîòêèìè ïèêàìè.
     "òî òå, ðóêîëàïûå èç ðóèíû!"  -  äîãàäàëñß  îí  áðîñèëñß  íàâñòðå÷ó.
ßäîì âîçíèêëè ‘ëàâóòà ñ çàíåñåííîé ñåêèðîé è îðîìèð.
     ’åëî ðàáîòàëî îòäåëüíî îò ìûñëåé.
     Œå÷ âûøèá êèíæàë ó îäíîãî èç ðóêîëàïûõ è îòáèë áðîøåííóþ ïèêó.
     "‡à ‹åäßíûì †àëîì, íåáîñü âåðíóëèñü..."
     óêîëàïûé ðàçâàëèëñß ïîïîëàì, ãëóõî óõíóâ.
     "€ ’àðóñ-òî ãäå?"
     îãà ñâàëèëà øóñòðîãî êîðîòûøà, íîðîâèâøåãî ïûðíóòü íîæîì  äðåãîâè÷à,
à ìå÷ äîâåðøèë äåëî.
     "ƒäå ’àðóñ-òî?"
     Šòî-òî ïîâèñ íà ïëàùå, ïîëóîáîðîò, óäàð  ëîêòåì  è  âçìàõ  ìå÷îì.  à
ïëàùå âîçíèêëî òåìíîå, ïàõíóùåå êðîâüþ ïßòíî.
     "€ãà, âîò îí..."
     ˆç ëåñà âñå âàëèëè è âàëèëè ðóêîëàïûå, äåñßòîê çà äåñßòêîì. îéöû  èç
íèõ áûëè àõîâûå, íî ñìåðòè îíè ñîâåðøåííî íå  ñòðàøèëèñü,  è  ìîãëè  ñìßòü
îòðßä ïðîñòî ÷èñëîì.
     ’àðóñ  âîçäåë  íàä  ãîëîâîé  ‹åäßíîå  †àëî.  Šëèíîê   ñíîâà   ëüäèñòî
çàñâåðêàë, à êàìåíü íà ãàðäå öâåë ãëóáîêîé ñèíåâîé. óêîëàïûå âìåñòî òîãî,
÷òîáû îòøàòíóòüñß, ñ óäâîåííîé ñèëîé ïîïåðëè íà ÷àðîäåß.
     - Š ’àðóñó! - âîñêëèêíóë ‚èøåíà. „ðåãîâè÷ è  åïîñåäà  ïîíßëè  åãî  ñ
ïîëóñëîâà è, îòøâûðíóâ íåäðóãîâ, ìåòíóëèñü íà ïîìîùü.
     îñðåäè ïîëßíû íåèñòîâî  îòáèâàëèñü  îò  íàñåäàþùèõ  êîðîòûøåé  äàòû,
ïåñèãîëîâöû è îêñàëàí ñ ðèñòåíåì.
     "ƒäå æå ƒîíòà?" - ïîäóìàë ‚èøåíà è  òîò÷àñ  óâèäåë  âåíåäà  ðßäîì  ñî
âñòàâøèì íà äûáû äðàêîíîì. ƒîíòà ÷òî-òî êðè÷àë.
     ‚ñòàâ â ðßä, ’àðóñ, ‚èøåíà, îðîìèð è ‘ëàâóòà  îòøâûðíóëè  íàáåãàâøèé
ñòðîé ê ëåñó.
     "å äîáðàëèñü áû äî ïåãàñîâ", - ïîäóìàë ‚èøåíà îçàáî÷åííî. Ží íå çíàë
ñóìåþò ëè òå çàùèòèòü ñåáß. ƒðèôîíû-òî îòîáüþòñß, â  ýòîì  ñîìíåâàòüñß  íå
ïðèõîäèëîñü, à íàñ÷åò ïåãàñîâ óâåðåííîñòè íå áûëî.
     „ðàêîí èçëèë  íà  òîëïó  êàðëèêîâ  ñòðóþ  áàãðîâîãî  ïëàìåíè  è  íî÷ü
îãëàñèëàñü âèçãîì è êðèêàìè, õîòß äî ñèõ ïîð  ðóêîëàïûå  ïðèíèìàëè  ñìåðòü
ìîë÷à.
     - …ùå! …ùå, „åíãèðìóø!
     „ðàêîí ïîñëóøíî îêàòèë âðàãîâ ïëàìåíåì âòîðè÷íî.
     ˆ ðóêîëàïûå òóò æå äðîãíóëè.  €  ÷åðåç  ìèã  -  ïîáåæàëè.  å  òîëüêî
ïîñòðàäàâøèå îò  ßðîñòè  äðàêîíà,  íî  è  âñå  îñòàëüíûå.  ðîñåêà  áûñòðî
îïóñòåëà, ëèøü ðàñïàëåííûå áèòâîé ëþäè è ïåñèãîëîâöû äà òðóïû îñòàëèñü  íà
ìåñòå. åðîâíî äûøà, ñïóòíèêè ñòßíóëèñü ê ÷àðîäåþ.
     - Œû âèäåëè ýòèõ áðèñèíãîâ â  ïîäçåìåëüßõ!  -  ñêàçàë  •îêàí  ãðîìêî.
‚èøåíà ïîíßë ñëîâî "áðèñèíã" êàê "êàðëèê", "íåâûñîêèé ÷åëîâå÷åê èëè äóõ".
     - òî öâåðãè, •îêàí, íàñòîßùèå öâåðãè! - íå ñîãëàñèëñß ñ íèì ‹àðñ.  -
îâåðü ìíå.
     "–âåðã"  îçíà÷àëî  ïðèìåðíî  òî  æå,  ÷òî  è  "áðèñèíã",   òîëüêî   ñ
äîáàâëåíèåì ïîíßòèß "çëîé". ‚èøåíà  äàâíî  óæå  íå  óäèâëßëñß  ñïîñîáíîñòè
óëàâëèâàòü ñìûñë ÷óæèõ ñëîâ.
     - å èíà÷å, çà ìå÷îì ïðèõîäèëè, - ðåøèë îðîìèð. - ‚îò, ïðîïàäü!
     åáî íà âîñòîêå íà÷èíàëî ïîìàëó ñâåòëåòü. ëèçèëñß ðàññâåò.
     îäîøåë ƒîíòà.
     - åãàñû âàøè öåëû, - ñêàçàë  îí  ‚èøåíå  è  äàòàì.  -  „åíãèðìóø  èõ
çàùèòèë.
     - „åíãèðìóø - ýòî òâîé çìåé, äà? - ñïðîñèë ‚èøåíà. - ó è èìå÷êî...
     ƒîíòà ïîæàë ïëå÷àìè:
     - àñòîßùåå ñâîå èìß  îí  íå  ñîîáùèò  íèêîìó.  „à  è  íå  íóæíî  îíî
ñìåðòíûì.
     îðîìèð íåäîâåð÷èâî âãëßäûâàëñß â òàèâøóþñß â ëåñó òåìíîòó.
     - Šàê áû îïßòü íå íàïàëè...
     - „íåì îíè íå íàïàäóò, - óâåðåííî çàßâèë ‹àðñ. -  Žíè  áîßòñß  ñâåòà,
ñâåò îáðàùàåò èõ â êàìåíü.
     - € âäðóã  ýòî  êàêèå-íèáóäü  îñîáåííûå  öâåðãè?  -  ñêàçàë  •îêàí  ñ
ñîìíåíèåì. - Œû íå äîìà, íå çàáûâàé.
     „î ðàññâåòà óæå íå ëîæèëèñü, íàñêîðî ïåðåõâàòèâ â÷åðàøíåãî, îñòûâøåãî
çà íî÷ü äàæå â óãëßõ, âàðåâà. ˆ, íå  ìåäëß,  ïîäíßëèñü  â  óòðåííåå  íåáî.
‘âåæèé âåòåð ñ ìîðß óíîñèë åäêèå çàïàõè ïîäçåìåëèé.
     îëüøå èõ â ëåñàõ íå áåñïîêîèëè. ’îëüêî  îäíàæäû  ‚èøåíå  ïîêàçàëîñü,
÷òî îí âèäèò ñ âûñîòû ëåòßùåãî íàä ñàìûìè äåðåâüßìè êðûëàíà, íî ìîæåò  ýòî
áûëà è êðóïíàß ïòèöà. „âàæäû íî÷åâàëè íà  ïîëßíàõ,  ãîòîâûå  â  ëþáîé  ìèã
âñêî÷èòü è ñðàæàòüñß, íî äî ýòîãî íå äîøëî. ‹åñà  ’àíêàðà  áûëè  âîâñå  íå
òàêèìè ñïîêîéíûìè êàê êàçàëîñü ñíà÷àëà, à çëûå ñèëû ãíåçäèëèñü  íå  òîëüêî
íà âîñòîêå.


        Œ…’€‹œ›‰ …’€‘‹Ÿ’Ž-“‘ˆ‹ˆ’…‹œ •€-32‘
        ‚…‹€Ž‚›‰ Ž’—…’ Š€’…ƒŽˆˆ "ƒ€ˆ’", œœ
     ˆç óçëîâîé òî÷êè ñîïðßæåíèß (ïîëßðíûå  êîîðäèíàòû  ‘H716/CG389/CL288)
ïðè  ó÷àñòèè  êîððåñïîíäåíòà  ’àðóñ/’  âûíåñåí  èìïóëüñíûé   âîëíîâîä   ñî
âñòðîåííûì ëîê-ðåçîíàòîðîì, ýêñïåðèìåíòàëüíàß ìîäåëü â ñòàäèè  ðàçðàáîòêè,
ýêçåìïëßð 2.
     îñëåäñòâèß ïðèìåíåíèß íåïðåäñêàçóåìû!!!
     Šîíåö îò÷åòà.


     Ÿð ïðîñíóëñß îò íåßñíîãî  òîë÷êà  â  ñîçíàíèè.  ‘òîßëî  ðàííåå  óòðî,
îêðàøèâàß áîëîòà â áëåäíûå ñåâåðíûå êðàñêè. ó÷åãëàç  â  ñóìêå  âîçèëñß  è
ïèùàë.
     "—åãî åìó íåéìåòñß?" - ñ äîñàäîé ïîäóìàë Ÿð. •îòåëîñü åùå ïîñïàòü. î
ïó÷åãëàç íå óñïîêàèâàëñß.
     Ží âñòàë, îùóùàß  íåßñíóþ  òðåâîãó.  —òî-òî  èçìåíèëîñü  â  áëèæàéøåì
îêðóæåíèè. å â ñàìîì Ÿðå, à èìåííî  â  îêðóæåíèè.  Ÿð  ïîâåðòåë  ãîëîâîé,
îñìîòðåëñß, ïðèñëóøàëñß.
     îëîòà? Žíè ïî-ïðåæíåìó ãîëû  è  ïóñòûííû.  ‚îëê?  ‘ïèò  ñåáå,  ÷óòêî
ïîâîäß ñòîß÷èìè óøàìè. åáî? Žíî áåëåñîå, êàê è ðàíüøå, íèêîãî â íåì  íåò,
íè êðûëàíîâ, íè ãðèôîíîâ, òîëüêî ïòèöû. € ïòèöû  çäåñü  ïîäâëàñòíû  ‘àßòó.
ëàù? åò, îí êàê è ðàíüøå ñòðóèòñß ñ ïëå÷, äàæå çàáûâàåøü î íåì. Žðóæèå?
     ‘òîï! ‚îò îíî!
     Ÿð  îáíàæèë  ìå÷.  ‘òàëü  êëèíêà  îêóòàëàñü  åëå  çàìåòíûì   õîëîäíûì
ïðèçðà÷íûì ñèßíèåì, à â ãëóáèíå ñàïôèðà íà ãàðäå îæèë òëåþùèé  ÷óòü  âèäíî
îãîíåê. ‘èßíèå íà êëèíêå ïóëüñèðîâàëî è â òàêò åìó áèëîñü ñåðäöå  Ÿðà,  òî
çàìèðàß, òî óñêîðßßñü.
     Ÿð ïðèñåë. ’àêîãî ñ íèì ðàíüøå íå áûâàëî.  òîò  ìå÷  îí  íèêîãäà  íå
÷óâñòâîâàë. ‚îò ðóáèíîâûé...
     ‚äðóã âûñòóïèë õîëîäíûé ïîò íà ëáó. ‚îñïîìèíàíèß  ïðîðûâàëèñü  ñêâîçü
íåïðîíèöàåìóþ çàâåñó òóìàíà, âîçäâèãíóòóþ  êåì-òî  ó  íåãî  â  äóøå.  Œå÷,
ðóáèíîâûé ìå÷... € ÷óòü ðàíüøå îí âñïîìíèë  ïåðñòåíü  íà  ïàëüöå,  òîæå  ñ
ðóáèíîì. îõîæå, ñ ýòèì áûëî ñâßçàíî ÷òî-òî âàæíîå â  åãî  ïðåæíåé  æèçíè,
êîòîðóþ Ÿð ïîìíèë ïëîõî. î ÷òî?
     Ží ïîãëßäåë íà òàßùèéñß â êàìíå ñèíèé îãîíåê. Œîæåò áûòü, îí  ïîìîæåò
âñïîìíèòü? —óâñòâîâàòü ìå÷ áûëî íåâûðàçèìî ïðèßòíî,  è  âñå  åãî  åñòåñòâî
ðàäîâàëîñü îùóùåíèþ íåîäîëèìîé ñèëû, åäèíèâøåé åãî ñ æèâîé ëåíòîé ñòàëè.
     ‚ ñóìêå âíîâü çàâîçèëñß ïó÷åãëàç.
     - —åãî òåáå? - âñòðßõíóë ñóìêó Ÿð. - ‘èäè.
     ó÷åãëàç çàïèùàë, è åìó îòâåòèëè òàêèì æå ïèñêîì. ‘âåðõó.  Ÿð  çàäðàë
ãîëîâó. àä íèì êðóæèëñß êðûëàòûé âåñòíèê, âûïèñûâàß  íåðîâíûå  êîëüöà.  ˆ
áåñïðåðûâíî ïèùàë. Ÿð âûñòàâèë ðóêó, ïðèìàíèâàß ïîñëàíöà.  ’îò  ïîêðóæèëñß
åùå íåìíîãî è, òðåïåùà êðûëüßìè, âöåïèëñß â òêàíü êðóòêè.
     - àñàä! àñàä! - òîíåíüêèì ãîëîñîì ïîâòîðßë îí.
     àçàä. ‘àßò ïðèçûâàåò ê ñåáå. å  èíà÷å,  ÷òî-òî  ñëó÷èëîñü.  —òî  æ,
ïðèäåòñß âîçâðàùàòüñß íà ñåâåð.
     ó÷åãëàç ïîòðåáîâàë êðîâè è Ÿð, ïîìîðùèâøèñü, äîñòàë êèíæàë. à ëåâîì
çàïßñòüå íå áûëî æèâîãî ìåñòà - òîëüêî ïîðåçû, êàêèå  ïîëóçàæèâøèå,  êàêèå
ñîâñåì ñâåæèå.
     Œèã - è íåñêîëüêî êàïåëü êðîâè óïàëè íà ãàðäó, íà  ñàïôèð,  îêðàøèâàß
êàìåíü â êðàñíîå, è Ÿð íåâîëüíî âçäðîãíóë. Šðàñíûé êàìåíü íà ãàðäå -  êëþ÷
ê åãî ïàìßòè.
     ó÷åãëàç æàäíî ïðèïàë ê ñî÷èâøåéñß êðîâàâîé ðàíêå.


        14. •Ž —ˆŠŒ€‘€

     …äâà ïîêàçàëèñü âîäû ïðîëèâà è êðàé òàíêàðñêîãî ëåñà, ’àðóñ äàë  çíàê
ñíèæàòüñß. ƒðèôîíû ïîñëóøíî çàâàëèâàëèñü íà îäíî êðûëî è íà÷èíàëè êðóæèòü,
ïîñòåïåííî  ïðèáëèæàßñü  ê  çåìëå.  ƒðàöèîçíî  ñêîëüçíóë  ê  çåìëå  äðàêîí
„åíãèðìóø,  íåñß  íà  ñïèíå  âåíåäà  ƒîíòó.  ‡àòðåïåòàëà  íà  âåòðó  ãðèâà
‚èøåíèíîãî ïåãàñà.
     Žíè îïóñòèëèñü íà ïëîñêîé ðàâíèíå øàãàõ â äâóõñòàõ îò  ëåñà.  ðîëèâà
îòñþäà áûëî íå âèäàòü, äàëåêîâàòî. òî íå ñ âûñîòû ãëßäåòü...
     ƒäå-òî çäåñü ’àðóñ óãîâîðèëñß âñòðåòèòüñß ñ îãðàäîì è îõèëîì. î íè
îõèëà, íè âåíåäîâ-âñàäíèêîâ âèäíî íå áûëî.
     - àâåðíîå îíè âîñòî÷íåå, áëèæå ê àðòåëñêîìó  ìîñòó.  ˆëè  âîîáùå  ó
ñàìîãî àðòåëà.
     ’àðóñ ðàçìûøëßë íåäîëãî.
     - ƒîíòà! ‘ëåòàé, ïîèùè  çåìëßêîâ.  “  òåáß  çìååíûø  ïîøóñòðåå  íàøèõ
òîëñòîïóçûõ ãðèôîíîâ.
     ‚åíåä êèâíóë è óì÷àëñß â  íåáî.  „ðàêîí,  êàçàëîñü,  íå  ïðèëàãàë  íè
ìàëåéøèõ ñèë äëß ïîëåòà. ‘ëîâíî íåáî åãî äåðæàëî. Žñòàëüíûå ðàçáðåëèñü êòî
êóäà. ‹àðñ è •îêàí ñêàçàëè, ÷òî ñõîäßò ê ïðîëèâó,  ðîí  çàðßäèë  àðáàëåò,
êðèêíóë €òßøà è ïîäàëñß íà îõîòó. ‡à íèìè  óâßçàëèñü  ïåñèãîëîâöû  ˆðàõ  è
‘à÷. ‘ëàâóòà ïðîñòî  óñåëñß  ïîä  îäèíîêèì  äåðåâîì  è  ïðèíßëñß  âûðåçàòü
î÷åðåäíóþ ôèãóðêó èç íàéäåííîãî êîðßâîãî êîðíß.  ‚èøåíà  íàáëþäàë  çà  åãî
ðàáîòîé. îðîìèð, ðèñòåíü, îêñàëàí è €í÷à î ÷åì-òî áåñåäîâàëè ñ ’àðóñîì.
     ƒîíòà âåðíóëñß ñîâñåì áûñòðî, ñîñêî÷èë ñ äðàêîíà è ñêàçàë, ÷òî îãðàä
ñî ñïóòíèêàìè âîò-âîò ïîßâßòñß. Žíè äåéñòâèòåëüíî æäàëè ó ñàìîãî  àðòåëà,
ïðßìî ó ñòåí.
     ‚ ïîëäåíü ïðèñêàêàëè îõèë è âåíåäû-âñàäíèêè. ‚ñòðåòèëèñü òàê,  áóäòî
è íå ðàññòàâàëèñü íà íåñêîëüêî äíåé. ’àðóñ ñ îãðàäîì òîò÷àñ  óøëè  â  ëåñ
èñêàòü ïîäõîäßùåå äëß ÷àðîäåéñòâà ìåñòî,  îñòàëüíûå  ïîäñåëè  ê  ‚èøåíå  è
‘ëàâóòå ïîä äåðåâî è çàñûïàëè èõ âîïðîñàìè î  ñïóñêå  â  Žòðèíóòûé  ‘êëåï.
‚èøåíà ðàññêàçûâàë; èíîãäà âñòàâëßë ñëîâî-äðóãîå è äðåãîâè÷,  õîòß  ñàì  â
‘êëåïå íå áûë. îðîìèð îòìàë÷èâàëñß. îìàëó ïåðåøëè ê  áîþ  ñ  öâåðãàìè  è
âñïîìíèëè âèäåííîãî åùå ïî ïóòè ê ‘êëåïó êðûëàíà.
     ‚ñàäíèêè òîæå ïðèâåçëè íîâîñòè:  €ðãóíäîð  âûñàäèë  áîëüøèå  ñèëû  íà
ñåâåðî-çàïàäíîì îñòðîâå ïðèáðåæíèêîâ è íà  çàïàäíîì  ïîáåðåæüå  ‹îðåàäîðà.
åñêîëüêî çàìêîâ ïàëè. —åðíûå çàñåëè òàì,  íå  ñòàëè  ðàñïîëçàòüñß,  âèäíî
ðåøèëè çàöåïèòüñß çà óæå âçßòûå.  Žäíîâðåìåííî  ñ  ýòèì  îðêè  óäàðèëè  ïî
ïîãðàíè÷üþ ‘óëàäîðà, íî òàì èõ çà ïðîëèâ òàê è  íå  ïóñòèëè.  ‘èðèàí  øëåò
äðóæèíû íà ïîìîùü „åâßòîìó àðîäó. ‘îâåò ðåøèëè ïðîâåñòè ïîðàíüøå,  íà÷àëî
ïåðåíåñåíî íà ïîñëåçàâòðà.
     - ‚îéíîé ïàõíåò, - çàâåðøèë ðàññêàç îõèë. - àñòîßùåé. Œû  çäåñü  ïî
ïàðå ëåò, íî áîëüøîé âîéíû äî ñèõ ïîð íå âèäåëè, òàê ñòû÷êè ðàçðîçíåííûå è
âñå. ûâàëûå ëþäè ãîâîðßò,  ÷òî  ïîñëåäíèé  ðàç  âîåâàëè  ïî-êðóïíîìó  ëåò
äâàäöàòü íàçàä, òîãäà ÷åðíûå íà÷èñòî âûáèëè ‚ñàäíèêîâ  èç  ’àíêàðà,  ýëüôû
âûíåñëè âàðâàðîâ ˜òîðìîâîãî ‘óëàäîðà èç ïðèáðåæíûõ ëåñîâ,  ãíîìû  ïûòàëèñü
âûòóðèòü îðêîâ  èç  çàìêîâ  âäîëü  ïðîëèâîâ,  à  ìîðåõîäû  êàê  ðàç  òîãäà
çàöåïèëèñü çà òîò ñàìûé îñòðîâ íà ñåâåðî-âîñòîêå. ‘îòíè äâå  çàìêîâ  òîãäà
ïîìåíßëè õîçßåâ, à ñ äåñßòîê îáðàòèëèñü â ðóèíû. Šòî çíàåò, óãîäè ìû â  òå
âðåìåíà, ìîæåò ìíîãèå èç íàñ áûëè áû óæå ìåðòâû...
     - àëåõ ìåðòâ áåç âñßêîé âîéíû, - ñêàçàë ðèñòåíü æåñòêî.
     - àçâå ìû íå çíàëè íà ÷òî èäåì? - ïîæàë ïëå÷àìè  îãóñëàâ.  -  å  ê
òåùå íà áëèíû îòïðàâëßëèñü...
     ‚èøåíà ñ òîñêîé ïîäóìàë: êîìó ñóæäåíî âåðíóòüñß â ðîäíîé  ìèð?  èêòî
íå ìîã îòâåòèòü íà ýòîò ïðîñòîé âîïðîñ. àçâå òîëüêî íåóìîëèìîå ‚ðåìß.
     ’àðóñ ñ îãðàäîì âåðíóëèñü ïîä âå÷åð. ’îëüêî-òîëüêî ïðèøëè îò ïðîëèâà
äàòû; îæèäàëè îõîòíèêîâ. ëåøèâûé âåíåä íåñ íà ïëå÷å ãíîìüþ ñåêèðó. îðîäà
åãî  ïîáåäíî  òîïîðùèëàñü.  ‚èäèìî,  îíè  ñ  ÷àðîäååì   äàâíî   îáî   âñåì
äîãîâîðèëèñü.
     - ‚ðåìåíè ìàëî, - ñêàçàë ’àðóñ. -  Žäíà  íî÷ü  âñåãî.  Šðîìå  ìåíß  è
îãðàäà íóæíû îðîìèð, ‚èøåíà, ‘ëàâóòà, •îêàí è €í÷à.
     - Ÿ? - óäèâèëñß ïåñèãîëîâåö. - €ð-ð! Œíå íåçíàêîìà ëþäñêàß ìàãèß! Œíå
è íàøà-òî íåçíàêîìà...
     - è÷åãî. Œû èç îäíîãî ìèðà, à ýòî ãëàâíîå. Žñòàëüíûå ìîãóò ñìîòðåòü,
íî áëèçêî ïîäõîäèòü íå ñòîèò.
     ’àðóñ ïðèñòàëüíî îáâåë ãëàçàìè ñïóòíèêîâ.
     - àñòßíåòåñü öåïî÷êîé âîêðóã íàñ. —òîá íèêàêèå êðûëàíû  è  ðóêîëàïûå
íå ïðîøìûãíóëè. ˆ...  âîò  åùå  ÷òî.  ðîèñõîäßùåå  ìîæåò  ïîêàçàòüñß  âàì
ñòðàííûì... è â  êîåì  ñëó÷àå  íå  âìåøèâàéòåñü,  äàæå  åñëè  çàïîäîçðèòå
íåëàäíîå. îêà ß èëè îãðàä íà íîãàõ - çíà÷èò, âñå èäåò  êàê  íàäî.  €  äî
êðàéíîñòåé, àâîñü, íå äîéäåò.
     - € ñ ãðèôîíàìè êîãî îñòàâèòü? - ñïðîñèë îêñàëàí.
     - „à êóäà îíè òóò äåíóòñß?  -  îòâåòèë  åìó  îðîìèð.  -  óñòü  ñåáå
îòäûõàþò.
     - € ïåãàñîâ îíè íå ñîæðóò?
     - å ñîæðóò, íå ïåðåæèâàé!
     ’àðóñ îòñòåãíóë ñâîé ìå÷ - íå ñàïôèðîâûé, êîòîðûé òîæå áûë ïðè íåì, à
ñòàðûé.
     - Šòî ñ íàìè - îòäàéòå îðóæèå ñïóòíèêàì. ’îëüêî ‚èøåíà è  îðîìèð  íå
îòäàâàéòå, âàøè ìå÷è ïîíàäîáßòñß.
     îãðàä îòäàë ñåêèðó áðàòó, •îêàí  ìå÷  ñâîé  -  ‹àðñó,  €í÷èí  ÷åðíûé
êëèíîê âçßë ðèñòåíü, äâîå àððàíêîâ åùå íå âåðíóëèñü. ‘ëàâóòà  ñî  âçäîõîì
âðó÷èë ëóííóþ ñåêèðó îêñàëàíó. Œå÷ ÷àðîäåß ïðèíßë îõèë.
     - ó, - âçäîõíóë ’àðóñ, - â äîáðûé ÷àñ. ‘ïåðâà ìû  ñåìåðî,  à  ïðî÷èå
ïîçàäè, øàãàõ â ñòà.
     - “äà÷è! - íåñòðîéíî ïîæåëàëè âîèíû.
     ‚èøåíà øåë ðßäîì ñî ‘ëàâóòîé, íåâîëüíî âñïîìèíàß òîò âå÷åð â —èêìàñå.
Œíîãîå óñïåëî ïîòóñêíåòü, íî ñîâñåì, íàâåðíîå, òàê íèêîãäà è íå  ñîòðåòñß.
˜óìåë âåòåð â êðîíàõ, âåòêè êà÷àëèñü ó ëèöà  è,  òèõî  øóðøà,  ñêðåáëè  ïî
îäåæäå. î÷åìó-òî âñå ìîë÷àëè, ïðåä÷óâñòâóß áëèçêèå è âàæíûå ÷àñû.
     ˆäòè  ïðèøëîñü  äîëãî.  îãðàä  óâåðåííî  øàãàë  âïåðåäè   âñåõ,   íå
îáîðà÷èâàßñü  è  íå  çàìåäëßßñü.  ‚èøåíå  äàæå   ïîêàçàëîñü,   ÷òî   ’àðóñ
ïðåäîñòàâèë  åìó  âåðõîâîäèòü.  ‚ïðî÷åì,  òîãäà,  â  —èêìàñå,  òîæå   âñåì
çàïðàâëßë îãðàä, íî òîãäà è ’àðóñ åùå íå áûë ñåãîäíßøíèì ’àðóñîì.
     àêîíåö ñòóïèëè íà  íåáîëüøóþ  êðóãëóþ  ïîëßíêó.  ðåâíà  ñî  ñâåæèìè
ñëåäàìè òîïîðà óæå ëåæàëè, êàê è ðàíüøå, êâàäðàòîì, óãëàìè ê ñåâåðó,  þãó,
çàïàäó è âîñòîêó. „âà - íà  òðàâå,  äâà  -  ïîâåðõ  ïåðâûõ.  î  áîêàì  îò
êâàäðàòà - äâå êó÷è õâîðîñòà è ðóáëåííûõ âåòîê.  ’îëüêî  ñòîßùåãî  òîð÷êîì
áðåâíà ‚èøåíà íå óâèäåë.
     ’àðóñ íåòîðîïëèâî ðàçâåë êîñòðû. ‘ òîãî ìãíîâåíèß, êàê ïðèøëè íà  ýòó
ïîëßíó, îáà ÷àðîäåß ñðàçó æå ïåðåñòàëè  ñïåøèòü,  äåëàëè  âñå  ñòåïåííî  è
îáñòîßòåëüíî. …ùå ‚èøåíà ñîîáðàçèë, ÷òî äàâíî ïåðåñòàë  äóìàòü  î  îãðàäå
êàê î ÷àðîäåå, è ñîâåðøåííî íàïðàñíî. ‚ñïîìíèòü ïîõîä ïî  ðîäíîìó  ìèðó  -
ñåìü  íàïàñòåé,  ðóáèíîâûé  ìå÷...  ëåøèâûé  âåíåä  òîãäà  ñëóæèë  îïîðîé
’àðóñó-âñåçíàéêå...
     - •îêàí! - ïîçâàë îãðàä. òî áûëè ïåðâûå ñëîâà íà ïîëßíå.  -  ‘àäèñü
çäåñü.
     „àòà óñàäèëè â êâàäðàò, ãäå â ïðîøëûé  ðàç  ñèäåë  îðîìèð,  ëèöîì  ê
ñåâåðó.
     "—òî æå? - íåñêîëüêî óäèâèëñß ‚èøåíà. - Œå÷ åìó  îòäàòü  ðåøèëè,  ÷òî
ëè?"
     àíüøå îí ñ÷èòàë, ÷òî ‹åäßíîå †àëî âîçüìåò ñåáå ’àðóñ. ‚îèñòèíó, äóøà
÷àðîäåß - ïîòåìêè.
     - ‘ëàâóòà, €í÷à!
     „ðåãîâè÷à ïîñàäèëè íà çàïàäíîì óãëó, €í÷ó - íà âîñòî÷íîì. óêè âåëåëè
äåðæàòü íà áðåâíàõ, íàêðåñò.
     - îðîìèð! ‚èøåíà!
     åïîñåäó ïîñòàâèëè íà þãå, ìåæäó êîñòðîì è êâàäðàòîì; îæàðñêîãî - íà
ñåâåðå. •îêàí, ñèäß ìåæ áðåâåí, åëå çàìåòíî óëûáíóëñß åìó.
     Šîñòðû êàê ðàç âîâñþ ðàçãîðåëèñü. ’àðóñ ïåðåñòóïèë ÷åðåç ðîâíûé ñòâîë
è âñòàë ïåðåä •îêàíîì.
     - „åðæè, - ñêàçàë îí è ïîäàë äàòó ñàïôèðîâûé ìå÷. -  Žäíîé  ðóêîé  çà
ðóêîßòü,  äðóãîé  çà  êëèíîê.  ‡àêðîåøü  ãëàçà,  è  íè  î  ÷åì  íå  äóìàé.
î÷óâñòâóåøü ñèëó âîêðóã ñåáß, ïîïðîáóé ñëèòüñß ñ  íåé  è  ñ  ñèëîé  ìå÷à.
ƒëàâíîå, íå ñîïðîòèâëßéñß. € îò çëîãî òåáß îãðàäßò, åñòü êîìó. ‹àäû?
     „àò êèâíóë è òóò æå çàæìóðèëñß.
     - ‘ëàâóòà, €í÷à. ‚û - ìîñò. îñòàðàéòåñü  ñëèòü  ñèëó  ëåñà  ñ  ñèëîé
æåëåçà. îéìåòå ïîòîì î ÷åì ß, ãëàâíîå çàïîìíèòå, âû -  ìîñò.  ˆ  òîæå  íå
ñîïðîòèâëßéòåñü. ’åïåðü âû...
     ’àðóñ ïîî÷åðåäíî âçãëßíóë íà ‚èøåíó è íà îðîìèðà.
     - ‚û - âîðîòà. îïðîáóéòå ïî÷óâñòâîâàòü ñâîè êëèíêè, èõ ñèëó è òó,  ê
êîòîðîé îíè ïîòßíóòñß. ‚û ñðàçó îòëè÷èòå åå îò ïðî÷èõ, è  äðóãóþ,  êîòîðóþ
îíè ñòàíóò îòòàëêèâàòü. åðâóþ âòßãèâàéòå  â  ñåáß,  âòîðóþ  -  îòãîíßéòå.
‡àïîìíèòå, íå ùèò, îòáèâàþùèé  âñå,  à  âîðîòà:  ñâîèõ  ïðîïóñêàòü,  ïåðåä
íåäðóãàìè - çàêðûâàòüñß.
     ’àðóñ ïåðåâåë äûõàíèå.
     - ó, à ìû ñ îãðàäîì ïîñòàðàåìñß âñþ ýòó êàøó ïðàâèëüíî ðàçìåøàòü...
     ’àðóñ âçäîõíóë.
     - ‘åé÷àñ âñå ýòî êàæåòñß âàì òàðàáàðùèíîé, -  äîáàâèë  îãðàä.  -  î
ñêîðî âû ïîéìåòå, î ÷åì ìû òîëêóåì. ‚ñå. à÷àëè.
     ‚èøåíà âäîõíóë ïîãëóáæå, âûñòàâèë ïåðåä ñîáîé  ìå÷  è  çàêðûë  ãëàçà.
åðâîå âðåìß íè÷åãî íå ïðîèñõîäèëî. ‘îâñåì  íè÷åãî.  îòîì  ïåðåä  ãëàçàìè
çíàêîìî ïîïëûëè öâåòíûå ïßòíà, ðóêîßòêà ìå÷à, âðîäå áû, ñòàëà òåïëîé, è  â
ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå ‚èøåíà ñëîâíî â ðåêó ñèãàíóë.
     ˆëëóðèè íå ñòàëî. ‘òàëî ðîâíîå, êàê ïîâåðõíîñòü îçåðà â  áåçâåòðåííûé
äåíü, ïîëå ñòðàííîãî áåëîãî öâåòà. åðåä ‚èøåíîé  áóðëèë  ìîãó÷èé  ïåñòðûé
ïîòîê, ñòðóè âñåõ öâåòîâ ðàäóãè êèïåëè, ïåðåìåøèâàëèñü è ïðîíîñèëèñü ìèìî.
‘àì îí ïðåäñòàâëßë ñåáß îòäåëüíîé ñòðóåé, ýäàêèì  ëó÷èêîì  íåæíî  çåëåíîãî
öâåòà. îòîê íèêàê íå ïîêàçûâàë, ÷òî çàìå÷àåò åãî.
     îòîì ‚èøåíà-ëó÷èê çàìåòèë, ÷òî çåëåíûõ ñòðóé  ïåðåä  íèì  ñòàíîâèòñß
âñå  áîëüøå,  à  êðàñíûå,  ñëîâíî  îñåð÷àâ,  óõîäßò  â  ãëóáèíó.  Œûñëåííî
îáåðíóâøèñü, îí óâèäåë íàïðîòèâ åùå îäèí  ëó÷èê  ó  äðóãîãî  ïîòîêà;  ýòî,
íåñîìíåííî, áûë îðîìèð. à  ìåñòå  êâàäðàòà  çèßëà  ÷åðíàß  ßìà,  ïîñðåäè
êîòîðîé ãîðåëà åäèíñòâåííàß áåëàß òî÷êà: òî ëè  •îêàí,  òî  ëè  ñàïôèðîâûé
ìå÷.
     ‚ñïîìíèâ ñëîâà ÷àðîäååâ, ‚èøåíà ñîñðåäîòî÷èëñß è ïîñòàðàëñß ïðèòßíóòü
âñå çåëåíîå èç ïîòîêà ê ñåáå. ‚ûõîäèëî  ïëîõî.  î  îí  ïðîáîâàë  âíîâü  è
âíîâü, è ñòàëî  ïîñòåïåííî  ïîëó÷àòüñß,  çåëåíîãî  ðßäîì  ñòàíîâèëîñü  âñå
áîëüøå è áîëüøå, ïîòîê çàáóðëèë, è  âîò  óæå  âñïëåñêè  çåëåíîãî  åäâà  íå
çàäåâàþò çà ëó÷èê, òßíóòñß ê íåìó, ñòðåìßòñß...
     ˆ âäðóã ñ ðåâîì ïîòîê ðàçäåëèëñß. ‚ñå çåëåíîå âðàç ñëèëîñü â  ìîãó÷óþ
ñòðóþ è, âûãíóâ êðóòóþ ñïèíó, ïåðåõëåñòíóëî ÷åðåç ‚èøåíó,  îáðóøèâøèñü  íà
íåâåñòü êîãäà âñïûõíóâøèé  êâàäðàò.  —åðåç  îðîìèðà  ïåðåòåêàë  òàêîé  æå
íåèñòîâûé ïîòîê. ‚ñòðåòèâøèñü ó  êâàäðàòà,  äâà  ïîòîêà  ñëèëèñü  â  îäèí,
çàâåðòåëèñü, âñå óñêîðßßñü, ñëîâíî âîäîâîðîò, ñëîâíî  ñìåð÷,  òîðæåñòâóþùå
çàâûâàß.
     Šòî-òî íàïðàâëßë ýòîò âîäîâîðîò.  àâåðíîå,  ’àðóñ  è  îãðàä.  åëàß
òî÷êà â êâàäðàòå ïðåâðàòèëàñü â áåëóþ ÷åðòó.
     îääåðæèâàòü çåëåíûé ïîòîê îêàçàëîñü ñîâñåì  íåòðóäíî,  êóäà  òðóäíåé
áûëî åãî âûçâàòü. ‚èøåíà ñîîáðàçèë, ÷òî âñå åãî ñèëû óõîäßò â îñíîâíîì  íà
òî, ÷òîáû íå äàòü êðàñíûì ñòðóßì ïîïàñòü ñåáå çà ñïèíó. ’îëüêî  êðàñíûì  -
ñòðóè îñòàëüíûõ öâåòîâ ‚èøåíó ïðîñòî íå çàìå÷àëè, ñëîâíî è íå  ïðîèñõîäèëî
íè÷åãîøåíüêè.
     ‚ðåìß èñ÷åçëî. ˆñ÷åçëî âñå, êðîìå ïëßñêè ðàçíîöâåòíûõ ñòðóé,  äà  åùå
îùóùåíèß íåïîâòîðèìîé ñèëû.
     ‚ êàêîé-òî ìîìåíò ‚èøåíà ïîíßë, ÷òî íà÷àë óñòàâàòü; ÷åðòà â  êâàäðàòå
ñòàëà îñëåïèòåëüíîé, îáæèãàþùåé, à äâà  ïîòîêà  ïî  ïðåæíåìó  ñëèâàëèñü  â
áóðíûé ñìåð÷, ÷òî ïîêà÷èâàëñß è ïðèïëßñûâàë.
     àñïàëîñü âñå â îäíî ìãíîâåíèå, ‚èøåíà âûâàëèëñß â îáû÷íûé ìèð, â ëåñ
íà ïîëßíó, ïîøàòíóëñß è ãðîõíóëñß íà ñïèíó, íå â ñèëàõ óñòîßòü. Œå÷ îí âñå
òàê æå ñæèìàë â ðóêàõ, ðóíû íà ãàðäå  ãîðåëè  îñëåïèòåëüíûì  ÷èñòî-çåëåíûì
îãíåì. “ïàë îí ïîòîìó, ÷òî íîãè  â  ñàïîãàõ  ïî  ùèêîëîòêè  ïîãðóçèëèñü  â
ïëîòíóþ çåìëþ. "‘ëîâíî  âåòêà,  ÷òî  âìåðçëà  â  ëåä",  -  ïîäóìàë  ‚èøåíà
îøåëîìëåííî. ‚ûñâîáîäèòü íîãè îêàçàëîñü î÷åíü íåïðîñòî.
     îðîìèð òîæå íå óñòîßë, è ñåé÷àñ ñèäåë íà òðàâå,  óïèðàßñü  ðóêàìè  â
çåìëþ. ‘ëàâóòà, ñëîâíî çàõìåëåâøèé, ïîêà÷èâàëñß è áåññìûñëåííî óëûáàëñß, ó
€í÷è äûáîì ñòîßëà øåðñòü, à ñàì îí, îïóñòèâøèñü  íà  êîðòî÷êè,  íåóäåðæèìî
÷èõàë. •îêàí íåïîäâèæíî ñèäåë â êâàäðàòå, à ñàïôèðîâûé  ìå÷  ñèßë,  ñëîâíî
ïðîäîëãîâàòîå ñîëíöå ñ ñèíåé òî÷êîé ó îäíîãî èç êîíöîâ. ˆ òîëüêî îãðàä  ñ
’àðóñîì âûãëßäåëè ïðîñòî áåçìåðíî óñòàâøèìè.
     Šîñòðû ïîëûõàëè, êàê ãóìíî â çàñóõó. “ñïåëà îïóñòèòüñß  íî÷ü,  íî  íà
ïîëßíå áûëî ñîâñåì ñâåòëî, â îñíîâíîì îò ìå÷à â êâàäðàòå.
     îãðàä çàêàøëßëñß, à ’àðóñ íåãðîìêî ïðåäóïðåäèë âñåõ:
     - Žòõîäèì... Š ëåñó...
     ‚èøåíà ñíà÷àëà íå ïîíßë êóäà, âåäü ëåñ áûë  ïîâñþäó,  îêðóæàß  ïîëßíó
ïëîòíîé ßäðåíîé ñòåíîé, íî  ïîòîì  ñîîáðàçèë:  íà  þã  íàäîáíî,  çà  ñïèíó
•îêàíó. “ïðßòàâ ìå÷ â íîæíû, îí íà íåãíóùèõñß íîãàõ ïîáðåë çà îñòàëüíûìè.
     “ ïåðâûõ äåðåâüåâ ëåæàëî áðåâíî, áóäòî ñïåöèàëüíî  îñòàâëåííîå  çäåñü
âìåñòî ëàâêè. ‚ñå è óñåëèñü,  êàê  ëàñòî÷êè  íà  æåðäî÷êå,  ðßäêîì.  ‘çàäè
ïîäêðàëñß îêñàëàí.
     - ó êàê? - øåïîòîì ñïðîñèë îí. - Œû óæ íå çíàëè ÷òî äåëàòü...  ‚å÷åð
ïðîøåë, ïîëíî÷è ïðîøëî, à âû âñå ñèäèòå. ‚îêðóã  òàê  è  ñâåðêàåò,  ñëîâíî
÷åðòè áàëóþò...
     îêñàëàí ÷àñòèë, ãëîòàë ñëîâà. ‚èäíî, ïåðåâîëíîâàëñß.
     -  îãîäè,  äðóæå,  äàé  îòäûøàòüñß...  -  ïðîòßíóë  ’àðóñ.   -   ‚ñå
ïîëó÷èëîñü.
     - € •îêàí ãäå? - ÷èêì, âèäàòü, íå æåëàë, ÷òîá îíè îòäûøàëèñü.
     - ’àì ñèäèò. …ãî íåëüçß òðîãàòü.
     - „à? - âñïîëîøèëñß îêñàëàí. - îéäó, ñêàæó, òàì €òßø ñ ðîíîì,  êàê
áû íå ñóíóëèñü íà ïîëßíó...
     —èêì  òîðîïëèâî  óáåæàë,  îãèáàß  îòêðûòîå  ìåñòî.  ðèøëè  îõèë   ñ
ðèñòåíåì è ƒîíòîé è òîæå óñåëèñü íà ñòâîë-ëàâî÷êó.
     ‚ñêîðå êîñòðû ó êâàäðàòà èç áðåâåí ñòàëè  ìåäëåííî  ãàñíóòü,  ñòðåëßß
èñêðàìè è ãðîìêî òðåùà. Ÿðêèé  ñâåò  ïëàìåíè  ñìåíèëñß  ìåðöàþùèì  ðäåíèåì
óãëåé.
     •îêàí, äåðæà â ðóêå òóñêëî áëåñòßùèé ìå÷, ïðèøåë ñ ïîëßíû ïåðåä ñàìûì
ðàññâåòîì.


        Œ…’€‹œ›‰ …’€‘‹Ÿ’Ž-“‘ˆ‹ˆ’…‹œ •€-32‘
        ‚…‹€Ž‚›‰ Ž’—…’ Š€’…ƒŽˆˆ "ƒŽŒ", œœœ
     Šîððåñïîíäåíò     ’àðóñ/’,     èñïîëüçóß     àáîðèãåííûå      àíàëîãè
àíòåíí-ýôôåêòîðîâ, ïðîèçâåë ïîëíóþ çàðßäêó áàòàðåé  èìïóëüñíîãî  âîëíîâîäà
ñî  âñòðîåííûì  ëîê-ðåçîíàòîðîì,   ýêñïåðèìåíòàëüíàß   ìîäåëü   â   ñòàäèè
ðàçðàáîòêè, ýêçåìïëßð 2.
     ‘îãëàñíî ïðîòîêîëà V34 ñèòóàöèß áëèçêà ê êðèòè÷åñêîé.
     Šîíåö îò÷åòà.


        ‘…‚… ƒ‹€‚ŽƒŽ €„ˆ“‘€ - € ˆ‡„…‹ˆ… •€-32‘
     àáî÷àß êîððåêöèß.
     ëîêàäà àêòèâíîãî âìåøàòåëüñòâà.
     ‡àäåéñòâîâàòü ïðîòîêîë V42;
     îòìåíèòü êàòåãîðèþ œœœ;
     ââåñòè êàòåãîðèþ œœ.
     ‚ðåìß ïåðåçàãðóçêè: 946-å ëîêàëüíûå ñóòêè ïî îñíîâíîìó ëó÷ó, 19.00.
     ‹èñò ïåðåçàãðóçêè ñîãëàñíî ïðîòîêîëà V42.
     Œåòêà íà èñïîëíåíèå.
     Šîíåö.


        15. •€Œ Š“—

     óòü ïî ‹îðåàäîðñêîé  äîëèíå  áûë  ñîâñåì  íåäîëãèì.  Œîùåíàß  êàìíåì
äîðîãà ïðèâåëà ê ‡îðàíó, ãíîìüåìó çàìêó, íåñêîëüêî îòäàëèâøåìóñß  îò  ãîð.
„àëüøå äîðîãè íå áûëî, øëè ïðîñòî ïî òåëó ðàâíèíû, ïîäìèíàß ãóñòûå  òðàâû.
ƒðèôîíîâ îñòàâèëè ó •àìàðà, òàì æå îñòàëèñü ïåãàñû ‹àðñà, •îêàíà è ‚èøåíû.
’îëüêî äðàêîí ƒîíòû êóäà-òî óëåòåë; âåíåä äîëãî ãëßäåë åìó  âñëåä.  ‚èøåíà
óæå óñòàë ðàññêàçûâàòü äðóçüßì,  ÷òî  æäàëè  ó  ãíîìüåé  ñòîëèöû,  î  âñåõ
ñîáûòèßõ ïðîøåäøåé íåäåëè - îá Žòðèíóòîì ‘êëåïå, î  öâåðãàõ,  î  ïîëßíå  ó
àðòåëà è î ñàïôèðîâîì ìå÷å. î åãî ñíîâà è  ñíîâà  ïðîñèëè  ïîâòîðèòü,  è
‚èøåíà âäðóã ïîíßë, ÷òî íåâîëüíî  ñòàë  äîáàâëßòü  íåñóùåñòâóþùèå  äåòàëè,
÷òî-òî ìåíßòü â ðàññêàçå, è âîâðåìß ñïîõâàòèëñß. € ñàì  ïîäóìàë:  âîò  òàê
âîçíèêàþò ëåãåíäû, ñòîëü æå ñèëüíî îòëè÷àþùèåñß îò  ïðàâäû,  êàê  íåáî  îò
çåìëè.
     ‡à ‡îðàíîì èõ îáîãíàëî ïîñîëüñòâî ‚ñàäíèêîâ - öåëàß âåðåíèöà âîèíîâ â
áåëî-ãîëóáûõ îäåæäàõ íà ñèëüíûõ ñòåïíûõ ñêàêóíàõ. ‚ïåðåäè åõàëî  íåñêîëüêî
êîíäîòüåðîâ èç ñòàðûõ. îãðàä è  îõèë  êîðîòêî  ïåðåãîâîðèëè  ñ  íèìè,  è
âñàäíèêè óñêàêàëè âïåðåä.
     - “ ™àãà è ðîäèàñà ïîëíî àðãóíäîðñêèõ ëàçóò÷èêîâ, - îáúßâèë îõèë. -
‚åðíî, òàì ÷òî-òî çðååò.
     åßñíûå ãðîìàäû ãîð ìàß÷èëè  ñëåâà,  íà  þãå,  îêóòàííûå  äûìêîé.  ‡à
ãîðàìè âûñèëèñü ñòåíû ƒðèôôèíîðà, è  âîñïîìèíàíèå  î  ïðè÷àñòíîñòè  ê  åãî
âîçðîæäåíèþ ãðåëî ìíîãèå ñåðäöà.
     •ðàì Šðó÷, âîïðåêè íàçâàíèþ, ñòîßë íà  ðàâíèíå.  ‘  òðåõ  ñòîðîí  åãî
îêðóæàë íàñàæåííûé ëþäüìè ëåñ, à êðó÷è âèäíåëèñü òîëüêî ñî ñâîáîäíîé þæíîé
ñòîðîíû.  ‘þäà,  íà  ãîðû,  •ðàì  áûë  îáðàùåí  ëèöîì.  à  þã  óáåãàëà  è
åäèíñòâåííàß äîðîãà; îðîìèð ñêàçàë, ÷òî îíà ïîòîì îòêëîíßåòñß  ê  çàïàäó,
ãäå ñòîèò íà îòðîãå ïîãðàíè÷íûé ãíîìèé çàìîê Šàðìåë.
     ”ëàãè ðàçíûõ öâåòîâ âèëèñü ïåðåä •ðàìîì. “æå ïðèáûëè ‚ñàäíèêè,  ‚îèíû
‹óííûõ ‡àâîäåé è ïîñëû îäçåìíîãî àðîäà.  “  áåëûõ  ñòåí  çàìêà  áûëî  íå
ïðîòîëêíóòüñß. Šîíäîòüåðû çàøëè çà íåâûñîêóþ îãðàäó,  ïîñòàâëåííóþ  ñêîðåå
äëß êðàñîòû, ÷åì äëß çàùèòû, ïðîñòûå âîèíû îñòàëèñü ñíàðóæè.  åóìîëêàþùèé
íè íà ìèã ãîìîí âèñåë âî ëüþùåìñß ñ ãîð  ïàõó÷åì  âîçäóõå  è  ‚èøåíå  •ðàì
ïî÷åìó-òî íàïîìíèë ï÷åëèíûé óëåé.
     ‘ çàïàäà ïðèáëèæàëèñü ïîñëàíöû ˜òîðìîâîãî ‘óëàäîðà - ‚èøåíà óæå çíàë,
÷òî íåâäàëåêå óäîáíàß ãàâàíü. ðèëåòåëè íà ãðèôîíàõ äâà  íîâûõ  êîíäîòüåðà
„åâßòîãî àðîäà; ðîëèí, •àðàëüä, •åðöîã è Žìóò òîò÷àñ óáåæàëè ê íèì.  òî
áûëè íàñòîßùèå êîíäîòüåðû, à íå ñêèòàëüöû ïî ìèðàì, ñëó÷àéíî çàíåñåííûå  â
ˆëëóðèþ. ˆç ëþäåé ‘èðèàíà åùå íèêòî íå ïîßâèëñß, è ‚èøåíà áåñöåëüíî áðîäèë
îò ãðóïïû ê ãðóïïå, íåâíèìàòåëüíî âñëóøèâàßñü â ðàçãîâîðû.
     "...íè îäíîé ïóñòîé ðóèíû! Šëßíóñü âàì..."
     "...òîëüêî âîëêè. ‚îò  è  ïîïðîáóé  îòáèòüñß.  „à  åùå  ïî÷òîâûõ  ñîâ
ñáèâàþò ðàç çà ðàçîì, êàê òàì îðêè ñòîëüêî ëåò äåðæàòñß - íå ïîéìó..."
     "...ýòî âàì íå ãðèôîí òîëñòîïóçûé, ýòî êóäà êðåï÷å è áûñòðåå..."
     "...ïîëñòà ìå÷åé âñåãî. å õâàòèò èì  ñèëû,  îòîáüþò  çàìîê,  êàê  íè
æàëü..."
     "...è ïîòîïèëè îáà êîðàáëß. ˜åñòü ëåò ìû íà òîì îñòðîâå ñèäåëè,  ïîêà
íå ñïóñòèëèñü â ðóèíó. ˆ ÷òî æå?  ’àì  áûë  âûâîäîê  äëèííîêðûëîâ,  è  îíè
ïðèñîåäèíèëèñü áåç áîß..."
     ‚èøåíà áðîäèë, ðàçìûøëßß î ñòðàííîñòßõ ˆëëóðèè,  ìèðà  âå÷íîé  âîéíû.
•îòü è ãîâîðèë îõèë, ÷òî áîëüøèõ áèòâ íå ñëó÷àëîñü óæå ëåò äâàäöàòü,  ÷òî
åñòü, òî åñòü: âîéíà â ˆëëóðèè ëèøü çàòèõàåò, íî íå ïðåêðàùàåòñß  íèêîãäà.
Šàêîé ñòðàííûé è áåçæàëîñòíûé ìèð! ˆ âìåñòå ñ òåì - êàêîé íåñ÷àñòíûé.
     ëèæå ê âå÷åðó ó •ðàìà çàòðóáèëè â ðîã, ñçûâàëè êîíäîòüåðîâ íà ñîâåò.
‡íà÷èò, óæå âñå ñîáðàëèñü. ‚èøåíà ïîøåë ê íèçêîé îãðàäêå  è  íàëåòàþùèé  ñ
ãîð âåòåð øåâåëèë åãî áåëûé ïëàù.
     ‘òðàæè òî è äåëî ñòó÷àëè ïåð÷àòêàìè î ùèò, ïðèâåòñòâóß  ïîäõîäßùèõ  ê
•ðàìó êîíäîòüåðîâ. ‘íîâà  áûëè  ðàññòåëåíû  êîâðû  ïåðåä  ðßäîì  ñòóïåíåê,
âçáåãàþùèõ ê ñâîä÷àòîé àðêå íàä âõîäîì, ñíîâà  ðàññåëèñü  ïîñëàíöû  òåïåðü
óæå ‘åìè  àðîäîâ  ïî  öâåòàì.  ‘èðèàí,  îêðóæåííûé  íåñêîëüêèìè  âîèíàìè,
çàìåòèë ‚èøåíó è ïðèçûâíî âçìàõíóë ðóêîé. ‘ äðóãîé ñòîðîíû ñþäà æå  øëè  è
òðîå äàòîâ â  áåëîì.  îçäîðîâàâøèñü,  ‚èøåíà  ñåë  îêîëî  ‘èðèàíà.  ßäîì
íåãðîìêî ïåðåãîâàðèâàëèñü ýëüôû - ìíîãî, äåñßòêà  äâà.  ‘ðåäè  íèõ  ‚èøåíà
ðàçãëßäåë è ‹àðñà,  è  ƒóííà  ñ  ‚åðâîðòîì,  è  •îêàíà,  íîñèâøåãî  òåïåðü
ñàïôèðîâûé ìå÷. •îêàí íà÷àë ïðèâûêàòü  ê  íîâîìó  êëèíêó,  äàæå  ïîäìèãíóë
‚èøåíå, âïåðâûå çà äâà äíß.
     „àëüøå ðàçìåñòèëèñü ãèãàíòû ‘óëàäîðà, ïîòîì ãíîìû, ‚ñàäíèêè, ìîðåõîäû
è ñ êðàåøêà - øåñòåðêà ëèëîâûõ. Žìóò çàäóì÷èâî  ãëßäåë  íà  âûñîêèå  ïèêè,
ïîäåðíóòûå ìàðåâîì òóìàíà.
     Žòêðûë ‘îâåò åðâûé ƒíîì, ‚èøåíà ñðàçó  åãî  óçíàë.  îïðèâåòñòâîâàâ,
êàê òîãî  òðåáîâàëè  îáû÷àè,  ïîñëàíöåâ  îí  çàãîâîðèë  î  äåëå.  åâîëüíî
âñïîìíèëàñü åãî ðå÷ü ó  òîëüêî-òîëüêî  ïîäíßòîãî  ƒðèôôèíîðà  -  òàêàß  æå
ñòðàñòíàß è çîâóùàß.
     - å ìíå îáúßñíßòü êàê ñèëåí ñåãîäíß €ðãóíäîð. îñëåäíèå  ñîáûòèß  íà
ïîáåðåæüå ‹îðåàäîðà è íà îñòðîâå Œîðñêîãî  àðîäà  -  òîìó  ïîäòâåðæäåíèå.
…ñëè  âðàãó  íå  äàòü  îòïîðà,  îí  ñóìååò  óòâåðäèòüñß  â  íîâûõ  çàìêàõ,
ïåðåáðîñèòü òóäà  âîéñêà  è  òîãäà  âîéíà  ïðèäåò  íà  íàøè  çåìëè.  ‹åãêî
ïðåäñòàâèòü ÷òî ïðîèçîéäåò äàëüøå. îäíèìóò  ãîëîâó  îðêè  •àýíåäîðà,  îíè
õëûíóò íà çàïàä, è íàøèì äðóçüßì-þæàíàì  ïðèäåòñß  áåñïðåðûâíî  îòáèâàòüñß
âìåñòî  òîãî  ÷òîáû  ïîìî÷ü   ñåâåðó,   â   ðåçóëüòàòå   €ðãóíäîðó   áóäåò
ïðîòèâîñòîßòü ìåíüøå ñèë. Œîé íàðîä ïîêà íå çàòðîíóò íàïàäåíèßìè, íî  åñëè
îòñèäåòüñß â çàìêàõ ñåãîäíß, çàâòðà ó ñòåí âñòàíóò âîèíû â  ÷åðíîì,  è  èõ
áóäåò î÷åíü ìíîãî. îýòîìó íóæíî óñìèðèòü €ðãóíäîð. “äàðèòü íà  ñåâåð,  çà
™àã è ðîäèàñ, âûáèòü ÷åðíûõ èç ’àíêàðà. ‡àòåì çàõâàòèòü ïîáåðåæíûå  çàìêè
âîñòî÷íåå ’èíçêîãî ìîñòà, ïåðåáðîñèòü âîéñêà è øòóðìîâàòü äîëèíó àíåðîíà.
…ñëè óäàðèòü ñëàæåííî, €ðãóíäîðó ïîêà íå õâàòèò ñèë. î åñëè ìû  ïðîìåäëèì
è  îòëîæèì  óäàð,  îíè  óñïåþò  ñîáðàòü  áîëüøóþ   àðìèþ.   „óìàþ,   íóæíî
äîãîâîðèòüñß î íàïðàâëåíèßõ óäàðà, à òàêæå î òîì, êîìó îòîéäóò çàâîåâàííûå
çàìêè. îêà ß äåðæó ðå÷ü îò  èìåíè  ñåâåðà,  óâàæàåìûå  ïîñëàíöû  ‘óëàäîðà
âûñêàæóòñß  íåñêîëüêî  ïîçæå,  î  ÷åì  óæå  äîãîâîðåíî.  ˆõ  ìû   òîæå   ñ
óäîâîëüñòâèåì âûñëóøàåì.
     åðâûé ƒíîì ïîêëîíèëñß ñîáðàâøèìñß, âåðíóëñß ê ñâîèì ñîðîäè÷àì è ñåë.
‘îâåò  ïðîâîäèë  åãî  îäîáðèòåëüíûì  ãóëîì.  ‘ëåäóþùèì  ãîâîðèòü  ñîáðàëñß
ïîæèëîé êîðåíàñòûé êîíäîòüåð â ïëàùå ‚îèíîâ ‹óííûõ ‡àâîäåé.  Ží  âûøåë  íà
ñâîáîäíîå ìåñòî ïåðåä ñèäßùèìè è âîçäåë ðóêó, òðåáóß òèøèíû.
     - îëàãàþ, ÷òî àðîä ƒíîìîâ ïðåäïî÷òåò âîåâàòü â  ãîðàõ,  ïîòîìó  ÷òî
óìååò ýòî ëó÷øå äðóãèõ.  ‡íà÷èò,  ãíîìüèì  äðóæèíàì  íóæíî  ñðàçó  èäòè  ê
àðãóíäîðñêèì ïåðåâàëàì. „óìàþ, ê  þæíûì,  ïîñêîëüêó  îíè  áëèæå.  òèì  ìû
äîáüåìñß åùå è òîãî, ÷òî èç äîëèíû ÷åðíûå íå ñìîãóò âûâåñòè ïîäìîãó,  åñëè
îíà ïîíàäîáèòñß  ãäå-íèáóäü  âáëèçè.  „àæå  åñëè  îíè  ïóñòßò  ãðèôîíîâ  ñ
âñàäíèêàìè, ó íàøèõ äðóçåé åñòü ÷åì èõ ïîðàäîâàòü!
     ƒðîìêèé ñìåõ áûë îòâåòîì íà åãî ñëîâà.
     - îêà ãíîìû áóäóò â ïóòè, ‚ñàäíèêè óäàðßò ïî  âîñòî÷íîìó  ’àíêàðó  -
òàì îñòàëîñü íå òàê ìíîãî ÷åðíûõ çàìêîâ è îíè âïîëíå ñïðàâßòñß, òåì áîëåå,
÷òî óñèëèßìè “øåäøèõ â ïîèñê òðè êëþ÷åâûõ çàìêà, è ñðåäè íèõ Œåíåëîò,  óæå
âçßòû...
     "àñ óæå óñïåëè íàðå÷ü! - ïîäóìàë ‚èøåíà. - î  âåäü  âåðíî,  êàê  ìû
ëèõî âûøèáëè àðãóíäîðöåâ èç èõ òâåðäûíü çà ’èíçêèì ìîñòîì!"
     - „óìàþ, íèêòî íå îñïîðèò  ïðàâî  ‚ñàäíèêîâ  âëàäåòü  âñåì  âîñòî÷íûì
’àíêàðîì!
     ‘îâåò  âíîâü   îäîáðèòåëüíî   çàãóäåë.   Žñîáåííî   ãðîìêî   âûðàæàëè
óâåðåííîñòü êîíäîòüåðû â áåëî-ãîëóáîì.
     - Š ýòîìó ìîìåíòó ãíîìû óñïåþò âñòóïèòü â  €ðãóíäîð  è  ïðîéòè  âäîëü
ãðßäû ê þæíûì ïåðåâàëàì.  ‚ñàäíèêè  ïåðåãðóïïèðóþòñß  è  ïîääåðæàò  èõ  íà
ðàâíèíå ó ïðîëèâà, ïîòîìó ÷òî ÷åðíûå, áåç ñîìíåíèß, ïðåäïî÷òóò  îñòàíîâèòü
ãíîìîâ åùå íà ðàâíèíå, ÷åì ïóñòèòü èõ íà ïåðåâàë  è  ñòîëêíóòüñß  ñ  òàêèì
âîèíñòâîì â ãîðàõ.
     ‚îò òóò-òî è óäàðèì ìû, ìîðåõîäû. „âà ôëîòà ãîòîâû ê îòïëûòèþ -  îäèí
âûñàäèò âîèíîâ íà ñåâåðå, ìåæäó ‡àéãîííîì è „åçåðòîíîì,  âòîðîé  âîéäåò  â
ïðîëèâ, ê ˆãëàðó è ’åìïåñòîíó. „îëèíà €ðãóíäîðà  áóäåò  îñàæäåíà.  —òî  æå
êàñàåòñß çàõâà÷åííûõ çàìêîâ - ïîëàãàþ îòâåò  î÷åâèäåí:  äîëèíó  -  ãíîìàì,
ïðèáðåæíûå çàìêè íàì, à òðîéêó ðàâíèííûõ, êîíå÷íî, çàõâàòßò âñàäíèêè.
     ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ìíå  ñîâåðøåííî  ßñíî,  ÷òî  ÷åðíûì  íåò  ìåñòà  íà
ñåâåðå!
     Žãëóøèòåëüíûé øóì ïîäíßëñß ïîñëå ýòîé ðå÷è. „àæå ñòðàæíèêè çà îãðàäîé
êîëîòèëè ïåð÷àòêàìè î ùèòû è ÷òî-òî êðè÷àëè. ‚èøåíà çàìåòèë, ÷òî ãðèôîíû ó
ëåñà áåñïîêîéíî âåðòßò ãîëîâàìè, âñòðåâîæèâøèñü îò âñåîáùåãî âîëíåíèß.
     ƒîëîñà íåìíîãî ñòèõëè, êîãäà ïîäíßëñß îäèí èç ‚ñàäíèêîâ,  íèçêîðîñëûé
è ïëîñêîëèöûé. Ží äàæå âûõîäèòü íå ñòàë, êîðîòêî ñêàçàë ñ ìåñòà:
     - Œíå íå÷åãî äîáàâèòü ê ñêàçàííîìó, êàê è íå÷åãî âîçðàçèòü. Œû ãîòîâû
âûñòóïèòü íåìåäëåííî!
     ƒíîìû ïîñîâåùàëèñü è âíîâü ïîäíßëñß åðâûé èõ êîíäîòüåð. ‚èä  ó  íåãî
áûë ñëåãêà îçàáî÷åííûé.
     - àñ èíòåðåñóåò îäèí èç çàìêîâ ’àíêàðà, à èìåííî - ’èðôèíã. Ží ñòîèò
ó åïåëüíîé ƒðßäû, â ãîðàõ. ‚ñàäíèêè æå íå ëþáßò  ãîð.  Œû  áûëè  áû  ðàäû
óòâåðäèòüñß òàì.
     - Šîíå÷íî, - íåãðîìêî ïðîöåäèë ‘èðèàí. - ‚åäü òàì òàê óäîáíî âûâîäèòü
ãðèôîíîâ!
     ‚èøåíà ïîêîñèëñß íà íåãî, íî íè÷åãî íå ñêàçàë.
     åêîòîðîå âðåìß ãíîìû è âñàäíèêè ñïîðèëè; íàêîíåö  ïîñëåäíèì,  ñêðåïß
ñåðäöå, ïðèøëîñü ïðèíßòü óñëîâèß ãíîìîâ, ïîòîìó ÷òî áåç íèõ  íå  ñîñòîßëñß
áû âåñü ïîõîä - íó êòî ðèñêíóë áû øòóðìîâàòü äîëèíó àíåðîíà  áåç  ãíîìüèõ
ëåãèîíîâ, ÷óâñòâóþùèõ ñåáß íà  ãîðíûõ  òðîïêàõ  êàê  äîìà?  €  áåç  ïîõîäà
âñàäíèêàì íå âèäàòü è âîñòî÷íîãî ’àíêàðà. ƒíîìû ïîñëå äîãîâîðà î  ’èðôèíãå
óñåëèñü íà êîâðû ÷ðåçâû÷àéíî äîâîëüíûå.
     - „óìàþ, ñàìîå âðåìß ïîñëóøàòü þã! - ñêàçàë êîíäîòüåð ïðèáðåæíèêîâ  ñ
ìåñòà.
     åðåä ‘îâåòîì âñòàë ìîãó÷èé âàðâàð â æåëòîì ïëàùå ñ àëîé êàéìîé.
     - ‚îèíû ìîåãî íàðîäà ñîáèðàþòñß  îòïëûòü  îäíèì  ôëîòîì,  íî  â  ïóòè
ðàçäåëèòüñß. óêàâ ‘óëàäîðà äîâåäåò íàñ äî ñàìîãî  þæíîãî  €ðãóíäîðà,  ãäå
ìíîãî ëåò ïðàâßò îðêè; âûñàäèìñß ìû ó •åéíàëà, îòêóäà ïðßìîé ïóòü ê  ’óðöó
è ƒèìëàäó. î ÷àñòü ñèë, ìèíîâàâ Šàçðàê, ñâåðíåò ê  €äàìàñòó,  “ëüòðàíó  è
–èòàäåëßì ‹üäà è ëàìåíè. •âàòèò îðêàì òàì õîçßéíè÷àòü...
     ‘äåðæàííûé ãóë íå óñïåë óëå÷üñß,  à  óæå  ñîáðàëñß  ãîâîðèòü  âûñîêèé
ýëüô. ûë îí ìîëîä  èëè  ñòàð,  ‚èøåíà  ñêàçàòü  íå  ìîã,  èáî  ýëüôû  âñå
âûãëßäåëè ìîëîäûìè, äî òåõ ïîð ïîêà íå âçãëßíåøü èì â ãëàçà.
     - Œû ïîéäåì ëåñàìè, - çàßâèë ýëüô. - “ íàñ  òîëüêî  ëó÷íèêè,  è  ïîêà
ôëîò ñîñåäåé äîáåðåòñß äî •åéíàëà, ïåðâûå  îòðßäû  óñïåþò  ìèíîâàòü  ’ðîé,
‘óóðè, „óéíîò è, íàâåðíîå, ˆëüíèð. Žíè ïîääåðæàò òßæåëóþ ïåõîòó è ãèãàíòîâ
˜òîðìîâîãî ‘óëàäîðà ïðè øòóðìå âîë÷üèõ  çàìêîâ.  ‚òîðàß  âîëíà  ïîéäåò  ïî
•èðóýòñêîìó ìîñòó. ‡äåñü ìû ïîìîæåì ‹èëîâîìó ‚îèíñòâó. àäåþñü, ÷òî ëåñà ó
àðàä-àðàíà è íà âîñòîê îò ƒàðîìà, îáðåòóò, íàêîíåö, èñòèííûõ õîçßåâ.
     àñòàëà î÷åðåäü ‘èðèàíà. Ží ïîäíßëñß è âûøåë âïåðåä, îáâåäß  âçãëßäîì
ñëóøàòåëåé.
     - “ íàñ êîííèöà è ëåòàòåëè íà ïåãàñàõ. àâåðíîå,  íåçà÷åì  íàì  æäàòü
ýëüôîâ ñ ãèãàíòàìè, ìû ïðîéäåì äî ñàìîãî ‚îëüôåðòà è „åòàëà  ñ  „àðêëàíîì.
‡àîäíî è ïðèêðîåì ñïèíó ãíîìàì ó þæíûõ ïåðåâàëîâ äîëèíû.  ‚  •àýíåäîðå  æå
õâàòèò ñèë „åâßòîãî àðîäà, ÷òîá äîéòè äî  àðàä-àðàíà,  òåì  áîëåå,  ÷òî
ýëüôû îáåùàëè ïîìî÷ü.
     ‚èøåíà çàìåòèë, ÷òî þã íå  ñòàë  âûßñíßòü  êîìó  îòîéäóò  çàõâà÷åííûå
çàìêè, òîëüêî ýëüôû ïîïðîñèëè îñòàâèòü èì ëåñà. òî ïîíðàâèëîñü îæàðñêîìó
íå â ïðèìåð áîëüøå êîðûñòíûõ óñòðåìëåíèé ñåâåðà.
     Šîíäîòüåðû åùå äîëãî ñïîðèëè, âûßñíßß ìàëîïîíßòíûå  “øåäøèì  â  ïîèñê
ïîäðîáíîñòè, è ‚èøåíà âäðóã ïîäóìàë: îí òåïåðü  çíàåò,  ÷òî  ýòî  òàêîå  -
çàïàõ áîëüøîé âîéíû.
     Žò  ðàçìûøëåíèé  åãî  îòâëåê  îðîìèð.  Žïóñòèâ   ëàäîíü   íà   ïëå÷î
îæàðñêîìó, îí íåãðîìêî ñêàçàë:
     - Žòîéäåì íà ìèíóòêó, äðóæå... ‚ñå íàøè ñîáèðàþòñß.
     ‚èøåíà  ãëßíóë  -  äàòû,  àððàíêè  è  îòðßä  îðîìèðà  ñòßãèâàëèñü  ê
âîñòî÷íîé ïëîùàäêå íàä ëåñîì. ’àðóñ î ÷åì-òî  ãîðß÷î  ñïîðèë  ñ  îãðàäîì.
ßäîì ñ íèìè ñòîßë ðîëèí è íàïðßæåííî âñëóøèâàëñß, ãëßäß òî íà âåíåäà, òî
íà ëîéäßíèíà.
     - Ž ÷åì ñïîð? - ñïðîñèë ‚èøåíà, ïðèáëèçèâøèñü.
     ’àðóñ ïîñêðåá ìàêóøêó è âçäîõíóë.
     - åøàåì, êàê áûòü äàëüøå.
     ‚èøåíà ïðîñòîäóøíî óäèâèëñß.
     - Šàê òàê? à €ðãóíäîð, ñ âîéñêàìè ˜åñ... ‘åìè àðîäîâ.  åøèëè  âåäü
óæå!
     - ’àê, äà íå òàê, -  íå  ñîãëàñèëñß  ’àðóñ.  -  Šíèãè  âåäü  ñíîâà  â
„ðàêîíüåé àøíå. ‡à÷åì íàì òåïåðü ëåçòü â äîëèíó àíåðîíà?  ’î-òî  è  îíî,
÷òî íåçà÷åì.
     îæàðñêèé, ñîáðàâøèéñß óæå áûëî âîçðàçèòü, îñåêñß. ‚åäü ïðàâäà! è  ê
÷åìó èì òåïåðü ïå÷åíåæñêèé êîëäóí. …ñëè òîëüêî  îí  î÷åðåäíóþ  ïàêîñòü  íå
óñòðîèò...
     - àéòè Ÿðà è îòîáðàòü ó íåãî ‡èìíèé ‚èõðü -  âîò  ÷òî  íóæíî  âïåðåä
âñåãî ñäåëàòü, - óâåðåííî ñêàçàë îãðàä.
     - ‚ñå ðàâíî â €ðãóíäîð èäòè, - îðîìèð âçãëßíóë â  ãëàçà  ÷àðîäåþ.  -
„àæå åñëè â øòóðì íå ââßæåìñß. ˆ ïîòîì: ãäå Ÿðà èñêàòü? ‘åé÷àñ íå ñêàæåøü.
„óìàþ, èäòè íàäî, à áóäóùåå ïîêàæåò.
     - ‰ýëüì? - ’àðóñ âçãëßíóë íà âàòàæêà äàòîâ. ’îò ïîãëàäèë  ïî÷åðíåâøèé
â ýòîì ìèðå ìå÷ èìåíåì Œåäâåæèé Šëûê, äàâàß ïîíßòü, ÷òî åãî ëþäè ãîòîâû íà
âñå.
     - ’àê. €í÷à?
     €ððàíê ïîøåâåëèë óøàìè.
     - €ð-ð! Œû âñþäó õîäèì çà âàìè, ëþäè. ‡à÷åì æå òåïåðü îòñòàâàòü?
     ’àðóñ âçäîõíóë:
     - îíßòíî... ˆ ïîñëåäíåå. îðîìèð, êàê ëó÷øå âûñòóïèòü, ñâîèì îòðßäîì
èëè ïî îòäåëüíîñòè, ïî öâåòàì?
     ‚ìåøàëñß îãðàä:
     - € êàêàß ðàçíèöà?
     ’àðóñ óëûáíóëñß.
     - € ðàçíèöà, äðóæå,  ïðîñòàß.  àçäåëèâøèñü,  ìû  îêàæåìñß  ðàñòßíóòû
âîêðóã äîëèíû àíåðîíà. € èäß ñàìè ïî ñåáå, íå ãëßäß íà îñòàëüíûõ,  ïðèäåì
ê „ðàêîíüåé àøíå âñå âìåñòå è áóäåì ãîòîâû ê ëþáîé íåîæèäàííîñòè. ˆ  óéòè
ñìîæåì ñðàçó æå, åñëè äåëî çàëàäèòñß.
     - ’îãäà ÷åãî ãàäàòü?  å  ñòàíåì  ðàçäåëßòüñß,  è  áàñòà,  -  îòðåçàë
îêñàëàí. - ’àê?
     åñêîëüêî ãîëîñîâ ïîääåðæàëè ÷èêìà.
     - € êàê æå ‘åìü àðîäîâ? Žíè âåäü  ðàññ÷èòûâàþò  íà  íàñ,  -  ñïðîñèë
îõèë òèõî.
     - òî íå íàøà âîéíà, - óïðßìî íàãíóë ãîëîâó îêñàëàí. - Œû è  òàê  èì
çäîðîâî ïîìîãëè. ˆ ïîòîì: íå áðîñàåì æå ìû èõ íà êðàþ ïðîïàñòè! ‚îí  êàêèå
ðàòè ñîáðàëè - ðàçâå €ðãóíäîðó  è  îðêàì  âûñòîßòü  ïðîòèâ  íèõ?  åç  íàñ
ñïðàâßòñß, êàê ïèòü äàòü.
     - Žñîáåííî åñëè îòäàòü ïåðåä óõîäîì âåùè èç ðóèí  èõ  êîíäîòüåðàì,  -
ïîääåðæàë âàòàæêà ðèñòåíü. - ’îãäà îíè òî÷íî äîëèíó àíåðîíà ïî  êàìåøêàì
ðàçíåñóò!
     ’àðóñ äóìàë íåïðèâû÷íî äîëãî. ðåðâàë åãî îäèí èç ñòðàæíèêîâ.
     - ‘îâåò æåëàåò âûñëóøàòü âàñ, “øåäøèå! Šòî ñêàæåò? ’û, ’àðóñ?
     "‚î, äåëà, - ïîäóìàë ‚èøåíà  îòñòðàíåíî.  -  Šàæäûé  ðàòíèê  åãî  èìß
çíàåò..."
     ‚ñòðßõíóâ ãîëîâîé, ’àðóñ  ïîøåë  â  ñòîðîíó  ñòàðûõ  êîíäîòüåðîâ.  Ží
ñîâåðøèë âûáîð è ãîòîâèëñß îãëàñèòü åãî îñòàëüíûì. Žãëßäåâ âîæàêîâ àðîäîâ
ˆëëóðèè, ÷òî íåîòðûâíî ãëßäåëè íà íåãî, ÷àðîäåé òâåðäî ñêàçàë:
     - Œû, “øåäøèå â ïîèñê, ïîéäåì ê €ðãóíäîðñêîé ãðßäå îòäåëüíî îò  âñåõ.
“ „ðàêîíüåé àøíè, ìîæåò ñòàòüñß, ïîèñê è çàâåðøèòüñß. ’îãäà ìû  óéäåì  èç
ˆëëóðèè íàâñåãäà. î ïåðåä ýòèì - ñäåëàåì âñå, ÷òî â  íàøèõ  ñèëàõ,  ÷òîáû
ïðèáëèçèòü ïîáåäó.
     …ãî ñëîâà âñòðåòèëè ìîë÷àíèåì, è  ïîä  ýòî  ìîë÷àíèå  ’àðóñ  ìåäëåííî
ïîáðåë ïðî÷ü èç •ðàìà.
     ‚èøåíà  âäðóã  ïîäóìàë,  ÷òî  ÷àðîäåé  íèêîãäà  íå   âûãëßäåë   òàêèì
ñìåðòåëüíî óñòàâøèì.
     îñëû ‘åìè àðîäîâ ïîêèíóëè •ðàì íà ðàññâåòå. ðèøëà ïîðà îòïðàâèòüñß
â ïóòü è ñïóòíèêàì îðîìèðà. ƒíîìû ñîáèðàëè âîéñêî ó  ñòîëèöû,  ñëåäîì  çà
íèìè ðåøèëè è äâèíóòüñß. „åíü  ïàäàë  íà  ðàâíèíû  ‹îðåàäîðà  è  íà  ãîðû,
ðàñöâå÷èâ