ðàâà,  çà
íåïðèñòóïíîé ñêàëèñòîé ãðßäîé. ’àðóñ òî è äåëî ãëßäåë â  çàòßíóòîå  íèçêîé
îáëà÷íîñòüþ íåáî, ñëîâíî êîãî-òî âûñìàòðèâàë. Žñòðîãëàçûé  ‘ëàâóòà  øåïíóë
îæàðñêîìó, ÷òî âðîäå áû âèäèò  êàêóþ-òî  ïòèöó,  íåîòñòóïíî  ïàðßùóþ  íàä
îòðßäîì. ‚èøåíà  íå  âèäåë  íè÷åãîøåíüêè,  êàê  íå  âñìàòðèâàëñß.  ‘ïðîñèë
“ðõîíà, ïîäîéäß, íî òîò òîæå íå âèäåë. „à è âîîáùå, ñêàçàë, àððàíêè  âèäßò
õóæå ëþäåé.
     òèöà îòñòàëà êàê òîëüêî îíè  ïîêèíóëè  €ðãóíäîð,  ïåðåéäß  ïî  ñåðûì
ïëèòàì ìîñòà íà çåìëþ ’àíêàðà. àâåðíîå, ýòî áûë  ñîãëßäàòàé  ïå÷åíåæñêîãî
êîëäóíà.
     ‚äàëåêå ñìóòíî âèäíåëèñü áàøíè Œåíåëîòà.
     „îðîãà ïîñòåïåííî îòêëîíßëàñü ê þãó. Žíè  øëè  ìèìî  çàìêîâ,  êîòîðûå
ñîâñåì  íåäàâíî  ïðèøëîñü  øòóðìîâàòü.  ’åïåðü  íàä  áàøíßìè   ðàçâåâàëèñü
áåëî-ãîëóáûå ôëàãè, à ïàòðóëè âñàäíèêîâ ‹îðåàäîðà òî  è  äåëî  ïðîíîñèëèñü
ìèìî, ïðèâåòñòâåííî âñêèäûâàß óçêèå èçîãíóòûå êëèíêè. ‚ ðîäèàñå ïîïîëíèëè
ñíåäüþ îòîùàâøèå ñóìêè è íàáðàëè âîäû.
     à ’èíçêèé ìîñò îòðßä ñòóïèë  ïîä  ìåëêèì  äîæäåì.  ‹þäè  êóòàëèñü  â
ïëàùè, àððàíêè íàïßëèëè  êàïþøîíû  êóðòîê  íà  ñàìûå  ãëàçà,  ñïàñàßñü  îò
âåçäåñóùèõ êàïåëü.
     ’àðóñ ãëßíóë ñ ìîñòà: ãäå ìîãëè æäàòü èõ äàòû? å òîð÷àò æå  îíè  ïîä
äîæäåì, ñõîðîíèëèñü ãäå-íèáóäü, ïîíßòíî. î ãäå?
     ƒîëîñ ïðîçâó÷àë îòêóäà-òî ñíèçó:
     - •åé-ß! Œû óæ çàæäàëèñü. ‘ïóñêàéòåñü, ìû çäåñü, ïîä ìîñòîì.
     - Ÿñíîå äåëî, - ïðîâîð÷àë ’àðóñ. - Šàê ß ñðàçó íå ïîíßë?
     îä ìîñòîì ãîðåë  æàðêèé  êîñòåð,  ïðîìîêøèå  ïóòíèêè  îêðóæèëè  åãî,
ðàäóßñü, ÷òî ìîæíî îáñóøèòüñß è  ñîãðåòüñß.  îõèë  è  îãðàä  ñ  âåíåäàìè
ðàäîñòíî  ïðèâåòñòâîâàëè  çåìëßêîâ,  ãîòîâûå  çàñûïàòü  âîïðîñàìè.  ‚èøåíó
õëîïíóë ïî ïëå÷ó •îêàí, ñêàëß áåëîñíåæíûå çóáû.  ‘ëàâóòà  óæå  òîëêîâàë  î
÷åì-òî ñ ‹àðñîì. —àðîäåé, íå ìåøêàß, ïðèñåë íàïðîòèâ ‰ýëüìà.
     - —òî ðàññêàæåøü, ßðë? Šàê ïîõîä?
     ‰ýëüì ïîãëàäèë ãóñòóþ áîðîäó.
     - å ñêàæó, ÷òîáû ïëîõî, êîëäóí. Š Žðàêóëó  ìû  äîáðàëèñü  ïî÷òè  áåç
çàäåðæåê è îí íàñ ïðèíßë áëàãîñêëîííî. î ñïåðâà äàë çàäàíèå...
     - îíßòíî, - êèâíóë ’àðóñ. - àì òîæå äàëè çàäàíèå.  „åñßòêó  àéàãðîâ
óáèòü. € âàì êàêîå?
     - ‚ òîì-òî è äåëî, þæàíèí. àì âåëåëè èäòè  ê  ƒðèôôèíîðó,  âû÷èñòèòü
ñîñåäíþþ ðóèíó è ñ ïîìîùüþ òîãî, ÷òî â íåé äîáóäåì, ïîäíßòü  ƒðèôôèíîð  èç
ðàçâàëèí.
     îðîìèð, ïðèñëóøèâàþùèéñß ê ðàçãîâîðó, âñòàâèë:
     - ƒíîìû íå ïðîñòßò, åñëè íàä ƒðèôôèíîðîì âçîâüþòñß íå èõ ôëàãè...
     - î, - âîçðàçèë ’àðóñ, - ó âàñ  âåäü  åñòü  îäèí  ãíîìèé  êîíäîòüåð.
ñïåí, åñëè íå ïóòàþ?
     - ‚ òîì-òî è äåëî, ÷òî îäèí, - îòâåòèë ‰ýëüì. -  Žðàêóë  ñêàçàë,  ÷òî
çàìîê ñóìåþò ïîäíßòü òîëüêî òðîå. ˆ âñå - â îäíîì öâåòå. Ÿ ìîã áû  ñäåëàòü
åãî æåëòûì, îòäàòü ýëüôàì èëè ëþäßì ‘èðèàíà. „åâßòîìó àðîäó, íàêîíåö, îíè
ýòî çàñëóæèëè. î ãíîìû - ÷òî ñêàæóò îíè?
     - Žíè ðàçîðâóò ìèð è  íåìåäëß  âûøëþò  ãðèôîíîâ,  -  íå  çàäóìûâàßñü,
ñêàçàë îðîìèð. - ’î-òî â €ðãóíäîðå îáðàäóþòñß!
     - îýòîìó ß æäàë, - çàêëþ÷èë ‰ýëüì. - ˆ ìîæåøü  íå  ãîâîðèòü,  ÷òî  ß
ïîñòóïèë ïðàâèëüíî, ß è ñàì ýòî çíàþ.
     ’àðóñ óñìåõíóëñß:
     - ‹àäíî, íå áóäó...
     - € âàø ïîõîä êàê? - ñïðîñèë ‰ýëüì ñ  æèâûì  èíòåðåñîì.  ’àðóñ  ñðàçó
ïîñêó÷íåë.
     - € ó íàñ ïëîõèå íîâîñòè, ßðë. Œû îïîçäàëè: Šíèãè óæå â €ðãóíäîðå.  ˆ
Ÿðà ìû âñòðåòèëè, íî ìå÷ òàê ó íåãî è îñòàëñß. Šðóãîì íåóäà÷à...  ðèäåòñß
áðàòü €ðãóíäîð. î êðàéíåé ìåðå, äîëèíó àíåðîíà,  à  ýòî  ïî÷òè  äâàäöàòü
çàìêîâ.
     ‚ñå óìîëêëè, îáäóìûâàß óñëûøàííîå. ‡íà÷èò, âîéíà.  àâåðíîå,  äîëãàß,
ïîòîìó ÷òî €ðãóíäîð ñèëåí. „à è îðêè â •àýíåäîðå íàêîïèëè íåìàëî âîéñê.  ˆ
âäîáàâîê îáå ñòîðîíû ìíîãî ÷åãî âûíåñëè èç ðóèí, à  ÷òî  ìîãóò  ìàãè÷åñêèå
âåùè âñå óæå óñïåëè óáåäèòüñß.
     - Š ƒðèôôèíîðó ãîðàìè íå ïðîéòè, - ñêàçàë âäðóã  çàäóì÷èâî  ƒîíòà.  -
’îëüêî äîëåòåòü ìîæíî. óæíî â ãíîìüè çàìêè ñâîðà÷èâàòü, çà  ãðèôîíàìè.  ˆ
äðàêîí ìîé ãäå-òî òàì...
     - € îñòàëüíûå êàê? - ñïðîñèë îãðàä. - ƒíîìüè ãðèôîíû òóò íå ïîìîãóò.
“ ‚ñàäíèêîâ âîîáùå íåò íè ãðèôîíîâ, íè ïåãàñîâ...
     - € çà÷åì òóäà âñåì îòðßäîì èäòè? - ðàññóäèòåëüíî çàìåòèë  ðîëèí.  -
óñòü ãíîìüè êîíäîòüåðû ýòèì è çàéìóòñß. Šîãäà ñòàíåò  ßñíî  ãäå  ïðß÷åòñß
ìå÷ ‹åäßíîå †àëî, âñå ðàçîéäóòñß ïî ñòîëèöàì ñâîèõ íàðîäîâ. Š  âîéíå  âåäü
ãîòîâèòüñß íóæíî. Šîìó ïî ïóòè - äîáóäåò ìå÷.
     ’àðóñ ïîðàçìûñëèë.
     - „åëî ãîâîðèøü! ’àê è ïîñòóïèì. € òàì - ñîâåò íå çà ãîðàìè,  ÷óþ.  ˆ
ñêîðåå âñåãî - â •ðàìå Šðó÷... Žòòóäà íà €ðãóíäîð óäîáíî âûñòóïèòü...
     - ‡íà÷èò, ê ãíîìüèì òâåðäûíßì? Š  ‡îðàíó,  Šðàãìîðòîíó  è  •àìàðó?  -
ñïðîñèë ‰ýëüì.
     ’àðóñ ñîãëàñíî êèâíóë.
     - —òî ñêàæåøü, €í÷à?
     åñèãîëîâåö øåâåëüíóë óøàìè.
     - ‚û óæå âñå ðåøèëè, ëþäè. Œû íå ïðîòèâ.
     å óñïåâ êàê ñëåäóåò îáñîõíóòü, ïóòíèêè âûõîäèëè èç-ïîä ìîñòà. „àòû è
âåíåäû, äà åùå îõèë, ïðîñèäåâøèå â óêðûòèè,  âòßãèâàëè  ãîëîâû  â  ïëå÷è,
î÷óòèâøèñü ïîä äîæäåì. Žñòàëüíûì áûëî âñå ðàâíî - ìîêðåå îíè íå ñòàíóò.
     ‘ïðàâà, çà ìóòíîé ïåëåíîé ìåëêèõ êàïåëü, óãàäûâàëèñü î÷åðòàíèß ’èíçà,
ñàìîãî ñåâåðíîãî çàìêà ‹îðåàäîðà.


     ðèòîðíûé äûì ñàßòîâîé òðóáêè åùå íå âûâåòðèëñß èç çàëà àíåðîíà. ‘àì
øàìàí ñèäåë çà ñòîëîì, âåðòß â ïàëüöàõ  äëèííûé  îðî÷èé  êèíæàë.  àïðîòèâ
íåãî ñòîßë Ÿð, òîëüêî ÷òî âåðíóâøèéñß ñ þãà, èç-çà ãðßäû. Ží íå óñïåë äàæå
ñòðßõíóòü äîðîæíóþ ïûëü ñ îäåæäû è ñàïîã.
     - ƒîâîðè, õèæ! - ãîëîñ ‘àßòà  äûøàë  ñïîêîéñòâèåì,  íî  Ÿðà  åäâà  íå
ïåðåäåðíóëî: ñòîëüêî â íåì áûëî ñèëû. ˆ Ÿð íà÷àë,  ïåðâîå  âðåìß  íåòâåðäî
âûãîâàðèâàß ñëîâà, íî ñ êàæäîé ìèíóòîé âñå áîëüøå óâåðåííûé â ñåáå.
     - à ñåâåðå ß íàøåë çîëîòî, Œîãó÷èé. ‚ ðóèíå êðûëñß âîëê-îáîðîòåíü...
“áèòü åãî íå ñîñòàâèëî áîëüøîãî òðóäà.  Ÿ  ïîñûëàë  ïó÷åãëàçà,  òû  äîëæåí
çíàòü.
     ‘àßò êîðîòêî êèâíóë.
     - ‚ „ðàêîíüåé àøíå, êóäà íå ïðîíèêàëè óæå ìíîãî ëåò, íèêîãî íå áûëî.
‘îâñåì. î ß íàøåë  òàì  ëàðåö,  åãî  óæå  äîñòàâèëè  òåáå.  ‚íóòðü  ß  íå
çàãëßäûâàë.
     - ˆ ïðàâèëüíî ñäåëàë, õèæ! å òâîåãî ýòî óìà äåëî.
     Ÿð ïðîãëîòèë ñêàçàííîå áåç ñëåäà ðàçäðàæåíèß èëè îáèäû.
     - “ ‡óáà Žððèíà ß âñòðåòèë áåãóíêà è óáèë åãî. ‚ ðóèíå  òîæå  íàøëîñü
çîëîòî. ˆ åùå âîò ýòî, - Ÿð îïóñòèë íà  ñòîë  òóñêëûé  ñåðîâàòûé  áðàñëåò,
óäèâèòåëüíî ëåãêèé äëß ñâîèõ ðàçìåðîâ. - —òî îí óìååò ß åùå íå  ïîíßë,  íå
áûëî ñëó÷àß.
     - ’û âñòðåòèë óðóñîâ, ñâîèõ äðóçåé?
     - Žíè íå äðóçüß ìíå, Œîãó÷èé, - îñìåëèëñß ïîïðàâèòü Ÿð.  -  ‚ñòðåòèë.
•îòåëè îòîáðàòü ìå÷, íî ïîáîßëèñü íàïàäàòü. Šðîäà ñêàçàë, ÷òî âñå óæå óøëè
èç €ðãóíäîðà. à çàïàä.
     ‘àßò êðèâî óñìåõíóëñß è âñòàë.
     - å äðóçüß... òî õîðîøî, ÷òî òû òàê  äóìàåøü,  -  îí  íà  íåñêîëüêî
ìãíîâåíèé çàñòûë â ðàçäóìüå. - ‹àäíî, èäè. ’åáß ïîçîâóò  êîãäà  òû  áóäåøü
íóæåí.
     Ÿð ïîêëîíèëñß è âûøåë, øóðøà íåïðîíèöàåìî-÷åðíûì ïëàùîì.
     åêîòîðîå âðåìß ‘àßò íåäâèæèìî ñòîßë ó ñòîëà, ïîòîì ïîëîæèë íà ãëàäêî
ñòðóãàíûå äîñêè íîæ è  íàïðàâèëñß  â  óãîë.  ’àì  ñòîßë  ñòîëèê  ïîìåíüøå;
êðóãëóþ ïîëóïðîçðà÷íóþ ñòîëåøíèöó äåðæàëè  â  ïàñòßõ  òðè  æåëåçíûå  çìåè,
âñòàâøèå  íà  õâîñò.   Žòëèâàþùèé   ôèîëåòîâûì   ëàðåö   ñòîßë   íà   íåì.
ðèáëèçèâøèñü, ‘àßò áåðåæíî îïóñòèë íà êðûøêó ëàðöà îáå ëàäîíè.
     - ‚îò îí, ‚îëøåáíûé ‘óíäóê... Œå÷òà €ëëèêàñ-õàíà, - ïðîøåïòàë ‘àßò  è
íåîæèäàííî  çàõîõîòàë.  •àí  êàçàëñß  åìó  òåïåðü  êåì-òî  ìåëêèì,   âðîäå
äåñßòíèêà â âîéñêå.
     Žñòîðîæíûé ñòóê â äâåðü îòâëåê åãî îò ìå÷òàíèé. ‘àßò  âñòðåïåíóëñß  è
îòíßë ðóêè îò ëàðöà.
     ‚îøåë ïåõîòèíåö  èç  âíóòðåííåé  ñòðàæè,  áåç  äîñïåõîâ,  òîëüêî  ïðè
îðóæèè.
     - •àë ýéí ïðîñèò ‘àßòà  Œîãó÷åãî  ê  ñåáå!  óæíî  ðåøèòü  äåëà,  íå
òåðïßùèå îòëàãàòåëüñòâ.
     - „åëà ïîòåðïßò, - ðåçêî ñêàçàë ‘àßò. - € ýéí ïîäîæäåò.  ‘êàæè  åìó,
÷òî ß çàíßò.
     ‘òðàæíèê ïîñïåøíî âûñêîëüçíóë, åäâà ïîêëîíèâøèñü, ‘àßò  íå  ñòàë  åãî
îêëèêàòü. …ãî æäàë ‚îëøåáíûé ‘óíäóê ñî âñåìè ñâîèìè òàéíàìè.


        Œ…’€‹œ›‰ …’€‘‹Ÿ’Ž-“‘ˆ‹ˆ’…‹œ •€-27‘
        ‚…‹€Ž‚›‰ Ž’—…’ Š€’…ƒŽˆˆ "ƒ€ˆ’", œœ
     Žáúåêò âûíåñåí  èç  óçëîâîé  òî÷êè  ñîïðßæåíèß,  ïîëßðíûå  êîîðäèíàòû
‘376/‘€002/‘‘460, è ïîïàë â ïðåäåëû äîñßãàåìîñòè  êîððåñïîíäåíòà  ‘àßò/‘.
€êòèâíîñòü êîððåñïîíäåíòà ‘àßò/‘ â îòíîøåíèè îáúåêòà - íóëåâàß.
     Šîíåö îò÷åòà.


     ‘òåíû ãíîìüèõ çàìêîâ áûëè òåìíî-êîðè÷íåâûìè, à áàøíè -  íåâûñîêèìè  è
çóá÷àòûìè. ‚èøåíà óæå âèäåë èõ, íî ìåëüêîì, êîãäà  øëè  èç  •ðàìà  àâíèí.
’îãäà îòðßä ñïåøèë è ðàçãëßäûâàòü  áûëî  íåêîãäà.  ’åïåðü  æå  ìîæíî  áûëî
íàñëàäèòüñß  èõ  ãîðäûì  âåëèêîëåïèåì.  Œåðòâûå  ãëûáû  ïîä  èíñòðóìåíòàìè
ìàñòåðîâ-êàìíîòåñîâ  îæèâàëè   è   âîïëîùàëèñü   â   ïðè÷óäëèâûå   ôèãóðû,
çàâîðàæèâàþùèå è ñîâåðøåííûå. ‚èøåíà íå ìîã îòîðâàòü âçãëßä îò íèõ, òå æå,
êòî âèäåë ýòî âåëèêîëåïèå äàâíî è ÷àñòî, - îðîìèð, ƒîíòà, Šóïàâà - ñëîâíî
è íå çàìå÷àëè íè÷åãî.
     "åóæåëè è ß áû ïðèâûê? - ïîäóìàë îæàðñêèé ñ òîñêîé. - Šàê æå  ñîíåí
è ëåíèâ ÷åëîâåê,  íå  âñïëåñíåò  ëèøíèé  ðàç  ðóêàìè,  íå  çàñòûíåò  ïåðåä
êàêèì-íèáóäü êàìåííûì äèâîì âî âòîðîé ðàç..."
     åñèãîëîâöû - è òå, âðîäå, áîëüøå âíèìàíèß óäåëßëè  îêðóæàþùåìó,  ÷åì
ëþäè. •îòß - ãíîìû âåäü òîæå íå ëþäè. Œîæåò, ïîýòîìó èõ èñêóññòâî íå  âñåì
ïîíßòíî?
     åðåä •àìàðîì, ñòîëèöåé îäçåìíîãî àðîäà,  ñòàëè  ëàãåðåì.  ‚  çàìîê
îòïðàâèëèñü òîëüêî òå, êòî íîñèë êîðè÷íåâûå ïëàùè, äà €í÷à  ñ  íåñêîëüêèìè
ñâîèìè àððàíêàìè. ƒíîìû óñòðîèëè ðàçáîðíîé íàâåñ îò íåïîãîäû, õîòß äîæäü è
êîí÷èëñß, âûíåñëè íåñêîëüêî ñòîëîâ è  ïðèñëàëè  ïîâàðîâ  ñ  òóãî  íàáèòûìè
êîæàíûìè ìåøêàìè. Šîñòðû ïîä ðóêàìè êîðåíàñòûõ, çàðîñøèõ äëèííûìè áîðîäàìè
êðåïûøåé ñëîâíî ñàìè ïî ñåáå âñïûõíóëè, è ãîðåëè ðîâíî è  ßðêî,  ïî÷òè  íå
òðåáóß òîïëèâà. †ãëè ãíîìû íå äðîâà, à  ìàñëßíèñòî  ïîáëåñêèâàþùèé  ÷åðíûé
êàìåíü. î óæ ãîðåë îí... ‘óäß ïî âñåìó êîíäîòüåðñêèé  îòðßä  íàìåðåâàëèñü
êàê ñëåäóåò óãîñòèòü. ‚èøåíà îò  äóøè  âåñåëèëñß:  äîìà,  â  ðîäíîì  ìèðå,
ãîñòåé áû çàçâàëè â ñåëåíèå, ïîñàäèëè áû â  ëó÷øåé  ãîðíèöå,  à  òóò  äàæå
íåëüçß â ÷óæîé çàìîê ïîïàñòü. ‚åðíåå, ìîæíî, íî òîãäà âåñü çàìîê  íà÷èíàåò
âçäðàãèâàòü è ñîòðßñàòüñß, è âñå êîíäîòüåðû ˆëëóðèè îðóò íà òåáß, ðîâíî íà
ìàëü÷èøêó-ïðîêàçíèêà, ïåðåïîëîøèâøåãî âçðîñëûõ.
     åâäàëåêå âèäíåëñß ñîñåäíèé çàìîê, Šðàãìîðòîí; ê íåìó óáåãàëà ìîùåíàß
ãðàíèòîì  äîðîãà,  ïî  êîòîðîé  òóäà-ñþäà  ñíîâàëè  ïåøèå  ãíîìû,  òåëåãè,
çàïðßæåííûå íåâûñîêèìè ñòåïíûìè ëîøàäêàìè, à â  âîçäóõå  áåñïðåðûâíî  ïåëè
êðûëüß ãðèôîíîâ. ‚ çàìêàõ çàðàíåå çíàëè î  ïðèáëèæåíèè  óøåäøèõ  â  ïîèñê:
‚èøåíà íàáëþäàë êàê âñòðåòèëèñü  ƒîíòà  è  åãî  ðûæèé  äðàêîí,  ñïåöèàëüíî
ïðèñëàííûé èç „àð-•îçèñà. ˆ ðàíüøå êàçàëîñü, ÷òî äðàêîí -  ýòî  íå  ïðîñòî
íå÷èñòü, ÷òî îí óìååò äóìàòü è ðàäîâàòüñß. •îòß  -  ÷åðòè  äà  ëåøèå  òîæå
íå÷èñòü, è íå ãëóïåå ëþäåé...
     Š ƒðèôôèíîðó ñîáèðàëèñü ëåòåòü  îðîìèð  ñ  Šóïàâîé,  ñïåí,  Žçàðè÷,
ƒîíòà, €í÷à ñ äâóìß àððàíêàìè  è  ÷åòûðå  ãíîìüèõ  êîíäîòüåðà  èç  ñòàðûõ.
‚èøåíà òîëüêî âçäûõàë: åìó òîæå õîòåëîñü  óâèäåòü  ðàçâàëèíû  ëåãåíäàðíîãî
çàìêà,  íî  ïåðåíîñèòüñß  ÷åðåç  íåïðîõîäèìûå  ãîðû  îí  íå  óìåë.   •îòåë
çàèêíóòüñß ’àðóñó, ìîë, îáðàòè, ÷àðîäåé â ñîêîëà èëè åùå  êîãî  ïåðíàòîãî,
íî ïîñëå èñòîðèè íà áîëîòàõ ‚èøåíà áûë óâåðåí, ÷òî ’àðóñ îòêàæåò.  ‘ëàâóòà
òîæå õîäèë êèñëûé.
     —àðîäåé êóäà-òî íåíàäîëãî èñ÷åç, à âåðíóëñß âåðõîì íà ãðèôîíå.  ‡àìêè
ïðèáðåæíèêîâ áûëè íå î÷åíü äàëåêî, âîò è óñïåë ëåòîì-òî. ‚çãëßíóâ â  ãëàçà
‘ëàâóòå, îæàðñêèé â êîòîðûé ðàç âçäîõíóë.
     î, âèäíî, åñòü åùå íà ñâåòå ÷óäåñà: çàøåëåñòåëè íà âåòðó êðûëüß, è ó
çàìêà  ãðàöèîçíî  îïóñòèëèñü  íåñêîëüêî  ëåòàþùèõ  êîíåé.   à   íåêîòîðûõ
âîññåäàëè ýëüôû-âñàäíèêè â çåëåíî-êîðè÷íåâûõ êóðòêàõ.  ‘ðåäè  âñåõ  ‚èøåíà
óãëßäåë áåëûé ïëàù è äâóõ ñèðèàíñêèõ ïåãàñîâ, äåðæàùèõñß ÷óòü  â  ñòîðîíå.
‘ëàâóòà, ‹àðñ è •îêàí òîò÷àñ óáåæàëè ê  ýëüôàì,  à  ‚èøåíà,  ðàçèíóâ  ðîò,
íàáëþäàë, êàê ïðßìî ê íåìó øèðîêèì øàãîì èäåò íå êòî èíîé, êàê ‘èðèàí.
     - ‡äîðîâ áóäü,  ‚èøåíà  îæàðñêèé!  -  ñ  óëûáêîé  ïðèâåòñòâîâàë  åãî
ïðåäâîäèòåëü åëîãî ‚îèíñòâà. - Šàê, îñâîèëñß óæå â ˆëëóðèè?
     - Žñâàèâàþñü ïîìàëó, - ïðîáîðìîòàë ‚èøåíà. -  —òî  íà  þãå?  Žðêè  íå
íàïàäàþò?
     - ðèòèõëè, õâàëà åáó! •èðóýò óêðåïèëè êàê ñëåäóåò, ìîñò ñòåðåæåì  -
ìûøü íå ïðîñî÷èòñß èç •àýíåäîðà. „à  è  „åâßòûé  àðîä  þãî-âîñòîê  êðåïêî
äåðæèò!
     - ‘èðèàí! ‚èøåíà! - óæå êðè÷àëè ýëüôû. - Žòëåòàåì!
     - îéäåì! Œåíß ñïåöèàëüíî ïðèñëàëè  óâèäåòü  âîçðîæäåííûé  ƒðèôôèíîð.
åãàñîâ  âñå  ðàâíî  äâà,  ñëåòàåøü  ñî  ìíîé.  ‹þäè  ‘èðèàíà  íèêîãäà  íå
ïðîïóñêàëè íè÷åãî âàæíîãî â æèçíè ˆëëóðèè, à òàêîå, ïîâåðü, íå êàæäûé äåíü
áûâàåò. Šîíäîòüåðîâ ó íàñ ìàëî, ß åëå  âûðâàëñß,  à  òåáß  ïî  çàìêàì  óæå
çíàþò, óñïåë íàøóìåòü, - óëûáíóëñß ‘èðèàí.  àâåðíîå,  îí  ïðîñòèë  ‚èøåíå
íåîñòîðîæíûé øòóðì •èðóýòà ñ ìîëîäåöêèì ïåðåñêàêèâàíèåì  ÷åðåç  ñòåíû,  íå
ãëßäß íà öâåòà...
     ûæèå ãðèôîíû óæå âçëåòåëè, êðóãàìè íàáèðàë âûñîòó ãðàöèîçíûé  äðàêîí
ƒîíòû. Œðà÷íûé âåëèêàí â æåëòîì ñòåãàíîì êàôòàíå ïîä êîíäîòüåðñêèì  ïëàùîì
÷òî-òî âòîëêîâûâàë ‰ýëüìó, à ðßäîì ñ íèìè òîïòàëèñü êîãòèñòûìè  ëàïàìè  ïî
êàìíþ äâå ÷óäîâèùíûå ïòèöû ñ êðþ÷êîâàòûìè êëþâàìè è  íåìèãàþùèì  âçãëßäîì.
à ïåðíàòûõ øåßõ âèäíåëàñü  êàêàß-òî  óïðßæü,  à  ó  îñíîâàíèß  êðûëüåâ  -
êîæàíûå ñåäëà. îäíèìàëè ñâîèõ ãðèôîíîâ, ïîìåíüøå ðàçìåðàìè,  ÷åì  ãíîìüè,
’àðóñ è îêñàëàí; ÷àðîäåé ìàõíóë ðóêîé ‚èøåíå è óíåññß ââûñü. ‹àðñ è •îêàí
ëåòåëè âìåñòå ñ ýëüôàìè, ó òåõ òîæå áûëè ñâîáîäíûå ïåãàñû.
     - ‹åòàë êîãäà-íèáóäü? - äåëîâèòî îñâåäîìèëñß ‘èðèàí.
     ‚èøåíà îøåëîìëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - € âåðõîì åçäèë?
     - à ëîøàäßõ...
     - ó è ïðåêðàñíî, - çàßâèë ‘èðèàí. - ’î æå ñàìîå, íè÷óòü íå  òðóäíåå.
‚îò ïîâîä, âîò ñåäëî, âîò ñòðåìåíà... ’îëüêî çà ãðèâó íå õâàòàéñß, îíè  íå
ëþáßò. å ðîáåé, ýòîò íàòàñêàí çà ìîèì ïåãàñîì ëåòàòü, ïî÷òè è ïðàâèòü  íå
ïðèäåòñß. „åðæèñü êðåï÷å, äà áåðåãèñü âåòðà.
     ‚èøåíà è ñàì íå ïîíßë, êàê îêàçàëñß â ñåäëå. „åéñòâèòåëüíî, ïî÷òè êàê
íà îáûêíîâåííîì êîíå, òîëüêî ñèäèøü ó  ñàìîé  øåè,  äà  ñòðåìåíà  áëèæå  ê
ïåðåäíèì íîãàì ÷åì îáû÷íî.
     åãàñ ðàçáåæàëñß è ðàñêèíóë êðûëüß.  ‚åòåð  òóãî  õëåñòíóë  ïî  ëèöó,
òîëêíóëñß â ïëàù è çàïåë. ëàù ‚èøåíà òóò æå  ïîäîáðàë  ÷òîá  íå  ñîðâàëî.
åãàñ ‘èðèàíà ëåòåë ÷óòü âïåðåäè è âûøå. ‡åìëß ïðîâàëèëàñü âíèç, âäðóã êàê
íà ëàäîíè ñòàë âèäåí •àìàð, à ïîòîì - è Šðàãìîðòîí, è åùå  êàêèå-òî  çàìêè
íà çàïàäå, áëèçêèå ãîðû âðàç ïåðåñòàëè êàçàòüñß âûñîêèìè è íåïðèñòóïíûìè -
òàê, áóãîðêè êàêèå-òî íåâçðà÷íûå è âñå.  ‚èøåíà,  çàâîðîæåííûé,  íåîòðûâíî
ãëßäåë âíèç, óíèìàß â ãðóäè õîëîäîê. ‚íóòðè âñå ñæàëîñü, íî âìåñòå ñ òåì -
ëèêîâàëî è ïåëî.  Œûñëè  ïåðåïóòàëèñü,  à  îò  íàõëûíóâøèõ  ÷óâñòâ  òàê  è
ðàñïèðàëî. ‚îñòîðã è âðîæäåííîå íåäîâåðèå ê âûñîòå âäðóã ñëèëèñü  âîåäèíî,
íàêðåïêî âðåçàßñü â ïàìßòü ñîâåðøåííî îøåëîìëåííîãî îæàðñêîãî, íèêîãäà íå
ïîäíèìàâøåãîñß âûøå ñàìûõ âûñîêèõ äåðåâüåâ.
     ‘êîðî îí îñâîèëñß. ðèãíóëñß ê øåå, ïðß÷àñü îò âåòðà, íî ãðèâó ïåãàñà
íå òðîãàë, ïàìßòóß ñëîâà ‘èðèàíà. —åðíûìè òî÷êàìè ìàß÷èëè âïåðåäè ãðèôîíû,
à ïàðà æåëòîâàòûõ ïòèö äåðæàëàñü ÷óòü ïðàâåå è íèæå.  Šðûëüß  ó  íèõ  áûëè
óçêèìè è äëèííûìè, ïî÷òè è íå äâèãàëè  èìè  ïòèöû,  ïàðèëè,  êàê  ÷àéêè  â
íåïîãîäó.
     ƒîðû âíèçó ñòàíîâèëèñü âñå áîëåå  äèêèìè,  êîå-ãäå  âèäíåëèñü  óæå  è
ñíåæíûå øàïêè. ‘òàëî ïðîõëàäíî, íî  ‚èøåíà  íå  ñêàçàë  áû,  ÷òî  ìåðçíåò.
‚èäíî, îïßòü îáåðåãàë åãî îò ñòóäåíîãî âîçäóõà âûñîòû  áåëîñíåæíûé  òîíêèé
ïëàù, íåðàçëó÷íûé ñïóòíèê êîíäîòüåðà, êàê ðàíüøå îáåðåãàë  îò  íåïîãîäû  è
àðãóíäîðñêîãî âåòðà.
     „àëåêî-äàëåêî, â åäâà ïðîçðà÷íîé òóìàííîé  äûìêå,  ïîáëåñêèâàëè  âîäû
ïðîëèâà, çà êîòîðûì ëåæàë ‘óëàäîð, çåìëß, ãäå îí îáúßâèëñß  â  ýòîì  Œèðå.
‘âåðõó ˆëëóðèß êàçàëàñü íå òàêîé è áîëüøîé.
     ‚èøåíà âäðóã çàäóìàëñß:  ïî÷åìó  íèêòî  çäåñü  íå  çíàåò,  ÷òî  ëåæèò
âîñòî÷íåå •àýíåäîðà  è  €ðãóíäîðà?  à  çàïàäå,  ëàäíî,  ìîðå.  •îòß  òîæå
íåïîíßòíî:  ïðèáðåæíèêè  ’àíêàðà  âåäü  îïûòíûå  ìîðåõîäû,  äà  è  âàðâàðû
˜òîðìîâîãî ‘óëàäîðà òîæå, ìîãëè áû è ñïëàâàòü íà çàïàä, çà èçâåñòíûå âîäû.
åïîíßòíî ïî÷åìó íèêòî äàæå íå çàäàåòñß òàêèì âîïðîñîì -  à  ÷òî  òàì,  çà
ãðàíèöåé çíàêîìûõ çåìåëü? å òàêèõ, êñòàòè, è íåîáúßòíûõ. ‚îèñòèíó,  ÷óæîé
Œèð, ÷óæèå çàêîíû...
     ‘èðèàíîâ ïåãàñ, ìåðíî âçìàõèâàß êðûëüßìè, ëåòåë  ñîâñåì  ðßäîì,  ÷óòü
âïåðåäè. îãè îí ïîäîáðàë ê æèâîòó, à ïûøíûé õâîñò  ðàçâåâàëñß  ïî  âåòðó.
ûëî ÷òî-òî íåïðàâèëüíîå â åãî ïîëåòå, íî ‚èøåíà âñå  ñïèñûâàë  íà  ìàãèþ,
ïîòîìó ÷òî áîëüøå ñïèñûâàòü áûëî íå íà ÷òî.


        10. ƒˆ””ˆŽ

     ‘ðåäè ñíåæíûõ ïèêîâ ëåæàëà íåáîëüøàß îâàëüíàß äîëèíà. ‘êàëû  îêðóæàëè
åå ñïëîøíîé íåïðèñòóïíîé ñòåíîé, ïîýòîìó ïîïàñòü ñþäà  ìîæíî  áûëî  òîëüêî
ïðèëåòåâ. “ ‚èøåíû, êàê îáû÷íî,  âîçíèêëà  øàëüíàß  ìûñëü:  ïî÷åìó  ãíîìû,
ìàñòåðà-ðóäîêîïû, íå ïðîâåäóò ñþäà  ïîäçåìíûé  òîííåëü?  àâåðíîå,  ÷òî-òî
ìåøàåò ýòîìó, ìîæåò  ðàññòîßíèå,  ìîæåò  íåîáû÷àéíàß  êðåïîñòü  ïîðîäû.  €
ñêîðåå âñåãî, íå÷åãî òóò ãíîìàì äåëàòü: ƒðèôôèíîð äàâíî ðàçðóøåí, à  ðóèíû
ïîä íèì âû÷èùåíû ƒîíòîé,  òàê  ÷òî  áëèæàéøèå  ãîäû  òóò  íèêòî  áû  è  íå
ïîßâèëñß, íå âûéäè ëîéäßíå è èõ ñïóòíèêè â ïîèñê.
     åãàñ ñòàë ñòðåìèòåëüíî ñíèæàòüñß. ƒðèôîíû ãíîìîâ è ïðèáðåæíèêîâ  óæå
ñïóñòèëèñü íà ïðîñòîðíóþ ðîâíóþ ïëîùàäêó ïåðåä îñòàòêàìè çàìêà.
     Šàê óáåäèëñß ÷óòü  ïîçæå  ‚èøåíà,  ïëîùàäêà  êàçàëàñü  ðîâíîé  òîëüêî
ñâåðõó. …å ïîêðûâàëà ãóñòàß òðàâà, ðîñøàß ïó÷êàìè, îò÷åãî  ïî÷âà  ïîõîäèëà
íà êî÷êîâàòîå áîëîòî. ëàãî õîòü ëóæ íå áûëî...
     ’îëêíóâøèñü êîïûòàìè â òðàâó, ïåãàñ  ïåðåøåë  ñ  ïîëåòà  íà  ãàëîï  è
îñîáûì îáðàçîì ñëîæèë êðûëüß íà ñïèíå, îïåðåâ èõ íà âñàäíèêà. Šðûëüß  áûëè
ñîâñåì íå òßæåëûå, è ‚èøåíà ðåøèë ïîòåðïåòü: âäðóã òàê è íàäî? ‹åòàòåëü èç
íåãî áûë, êàê èç ñóðêà ðûáîëîâ.
     Šîãäà åãî ñêàêóí (òî÷íåå - ëåòóí), ïåðåéäß ñ ãàëîïà íà ðûñü, ïîòîì íà
øàã, è âîâñå îñòàíîâèëñß, ‚èøåíà  îáëåã÷åííî  âçäîõíóë.  å  òî  ÷òîáû  îí
èñïóãàëñß ïîëåòà, íî âñå æå ÷óâñòâîâàë ñåáß â íåáå íåóþòíî. —óæèì  îí  áûë
òàì. € îêàçàâøèñü âíîâü íà çåìëå ïîâåñåëåë è ðàññëàáèëñß. î íå çàáûâàë  è
î òîì, ÷òî ïðåäñòîèò îáðàòíàß äîðîãà.
     ‘èðèàí âåë ñâîåãî  ïåãàñà  ïîä  óçäöû,  ñëîâíî  îáûêíîâåííóþ  ëîøàäü.
Šðûëüß óñòèëàëè øèðîêóþ  ñïèíó  çâåðß  äèâíîé  ïåðèñòîé  ïîïîíîé,  èç  ïîä
êîòîðîé âèäíåëñß ïåðåäíèé êðàé ñåäëà.
     - ó êàê? - ñïðîñèë ‘èðèàí.
     - ‡äîðîâî!  -  ÷åñòíî  ñêàçàë  ‚èøåíà.  -  •îòß,  äóõ  çàõâàòûâàåò  ñ
íåïðèâû÷êè.
     - “ âñåõ çàõâàòûâàåò ïî ïåðâîìó ðàçó. €  ïîòîì  ïðèâûêàåøü...  ‹àäíî,
ïîøëè.
     ƒðèôîíû, ïòèöû è  îäèíîêèé  äðàêîí  îòäûõàëè  â  ñòîðîíå.  Šîíäîòüåðû
ñîáðàëèñü ó âåòõèõ, ïîðîñøèõ ëèøàéíèêîì  êàìíåé,  â  êîòîðûõ  òðóäíî  áûëî
óãàäàòü íåêîãäà âåëè÷åñòâåííûå  ñòåíû  ãíîìüåãî  çàìêà.  ’àðóñ  ãîâîðèë  î
÷åì-òî ñî ñòàðûìè êîíäîòüåðàìè ãíîìîâ; çäåñü æå ñòîßëè  ‰ýëüì,  îðîìèð  è
€í÷à. ‘ëàâóòà, ‹àðñ è •îêàí íàøëèñü ÷óòü ïîîäàëü,  íàáëþäàëè  èç-çà  ñïèí.
‚èøåíà ïîøåë ê íèì, îñòàâèâ ïåãàñà íà óêàçàííîì ‘èðèàíîì ìåñòå.
     - ‘åé÷àñ íà÷íåòñß, - øåïíóë îæàðñêîìó ‘ëàâóòà. -  ‡àïîìèíàé,  äðóæå:
äóìàþ, áóäåò äîâîëüíî êðàñèâî. Žíè ëþáßò öåðåìîíèè.
     ˆ ‚èøåíà îáðàòèëñß â çðåíèå è ñëóõ.
     ‰ýëüì êàê ðàç ïîêàçûâàë îñòàëüíûì äîáûòóþ  ó  Žðàêóëà  êàðòó.  ‚èøåíà
çíàë: íà íåé óêàçàíà ñêðûòàß ðóèíà. ‘óäß ïî êàðòå îíà áûëà ñîâñåì ðßäîì, â
ñîòíå-äðóãîé  øàãîâ  îò  ðàçâàëèí  çàìêà.  ƒíîìû  ñìîòðåëè  òî   íà   ëèñò
ïåðãàìåíòà, òî ïî ñòîðîíàì, ïåðåãîâàðèâàëèñü, ïîòîì  îäèí  èç  íèõ  óêàçàë
ðóêîé íàïðàâëåíèå è âñå ñìåñòèëèñü ê ãîðàì, ïî÷òè ê íåïðèñòóïíîé ñêàëèñòîé
ãðßäå. åêîòîðîå âðåìß øëè âäîëü  íåå.  Žñòàëüíûå  êîíäîòüåðû,  âûíóæäåííî
ïðåáûâàâøèå â íàáëþäàòåëßõ, òßíóëèñü ñëåäîì. „âà ãíîìà âûøàãèâàëè ó  ñàìîé
ñòåíû, ñîâåðøåííî îòâåñíîé, è  çàãëßäûâàëè  â  êàæäóþ  òðåùèíó,  â  êàæäóþ
âûáîèíó â òåìíî-ñåðîì êàìíå.
     àêîíåö îíè ñâîðîòèëè ñ ïîìîùüþ åùå  òðîèõ  îñòðîêîíå÷íóþ  ãëûáó,  çà
êîòîðîé óáåãàë â òîëùó ñêàë óçêèé õîä; ÷åì-òî ýòî ìåñòî  íàïîìíèëî  ‚èøåíå
âõîä â ïåùåðó óáèíîâîãî  Šëàäà,  òîëüêî  íèêàêîãî  ÷åðòà,  âûñå÷åííîãî  â
êàìíå, çäåñü íå áûëî.
     "ˆíòåðåñíî, ÷üß ìàãèß çàñòàâèëà êàìåíü îæèòü è  èçìåíèòü  ôîðìó  òàì,
äîìà?" - ïîäóìàë ‚èøåíà îòñòðàíåííî. ‚åäü ó òîé  ïàìßòíîé  ïåùåðû  ðèñóíîê
ñòàë äðóãèì êîãäà îíè âûøëè èç-ïîä çåìëè.
     îñîâåùàâøèñü, òðîå ãíîìîâ äîñòàëè èç-çà ïîßñîâ âíóøèòåëüíûõ ðàçìåðîâ
ñåêèðû, ñêàçàëè ÷òî-òî íà ïðîùàíüå îñòàþùèìñß, è îäèí çà äðóãèì èñ÷åçëè  â
òåìíîì ëàçå, áîëåå ïîõîæåì íà îáûêíîâåííóþ òðåùèíó.
     ƒëóáîêî  âäîõíóâ,  ‚èøåíà  ïðåäñòàâèë  ñåáß  íà   èõ   ìåñòå.   Šîãäà
îáâîëàêèâàåò îáìàí÷èâàß òüìà ïîäçåìåëüß, è ïûòàåøüñß óãàäàòü êòî æäåò òåáß
âî ìðàêå. †äåò, ÷òîáû óìåðåòü è îòäàòü, ÷òî õðàíèò, èëè âçßòü òâîþ æèçíü è
õðàíèòü ñâîå ñîêðîâèùå äàëüøå. óêà ñàìà  ïîòßíóëàñü  ê  âåðíîìó  ìå÷ó,  à
âçãëßä îïóñòèëñß íà ãàðäó. ’î÷íåå íà  ðóíû.  Žíè  áûëè  òåìíû.  î  ‚èøåíà
ïîìíèë, ÷òî â ðóèíàõ îíè çàãîðàëèñü äàëåêî íå âñåãäà.
     åðåõâàòèâ âîïðîñèòåëüíûé  âçãëßä  ‘ëàâóòû,  îæàðñêèé  ñëåãêà  ïîæàë
ïëå÷àìè è ïîêàçàë ìå÷. ‘ëàâóòà  êèâíóë,  íåïðîèçâîëüíî  ïîãëàæèâàß  äðåâêî
ñåêèðû.
     ˆç õîäà äîëãî íå äîíîñèëîñü íè  çâóêà.  ‚ñå  æäàëè,  çàòàèâ  äûõàíèå:
ëþáîé èç ïðèñóòñòâóþùèõ çäåñü ëþäåé, ãíîìîâ èëè  ýëüôîâ  çíàë  ÷òî  ýòî  -
ïðîíèêíóòü â ðóèíó. „àæå ïåñèãîëîâöû  â  îáùåì-òî  çíàëè,  èíîãäà  ïîìîãàß
êîíäîòüåðàì, îñîáåííî åñëè íå÷èñòûå ïðîðûâàëèñü ê ïîâåðõíîñòè.
     ‚äðóã äîíåññß ñëàáûé, åäâà ñëûøíûé øóì,  íå  òî  êðèê,  íå  òî  òîïîò
øàãîâ. î òî÷íî íå çâîí îðóæèß. ‘ëàâóòà ãîâîðèë, ÷òî æåëåçíûì  îðóæèåì  èç
îáèòàòåëåé ðóèí ïîëüçóþòñß ëèøü íåêîòîðûå  äåìîíû  è  ïî÷òè  âñå  áåãóíêè.
Žñòàëüíûå óïîâàþò íà êëûêè è êîãòè, äà åùå èíîãäà íà ìàãèþ.
     ˆ âäðóã èç òðåùèíû  â  ñêàëå  áåñøóìíûì  îáëàêîì  âûïîðõíóë  ïðèçðàê.
åëåñûé, áåñôîðìåííûé, òî÷íåå - êîëåáëþùèéñß, íåïîñòîßííûé.  Ží  îòîðîïåëî
çàñòûë, ïî÷óßâ ñòîëüêî æèâûõ ðßäîì ñ ñîáîé. „îëæíî áûòü îí ñèäåë  çäåñü  â
ïîëíîì îäèíî÷åñòâå äîëãèå ãîäû.
     ‚ñå ñõâàòèëèñü çà ìå÷è äà ñåêèðû, ðàñòåðßâøèñü â ïåðâûé  ìèã,  òîëüêî
‚èøåíà, óæå èìåâøèé äåëî ñ ïðèçðàêîì, ïîòßíóëñß ê ñâîåìó ïîßñó. ‚ êîí÷èêàõ
ïàëüöåâ ïðèâû÷íî çàêîëîëî è ‚èøåíà ñ îáëåã÷åíèåì âûïóñòèë  ßçûê  •îëîäíîãî
ëàìåíè ïðßìî â ïðèçðàêà.
     Žäíàêî òîò ìãíîâåííî ïåðåòåê íà íîâîå ìåñòî, óâåðíóâøèñü îò ñèíåâàòîé
ñòðóè, íà ìèã çàñòûë, è ïðîâîðíî  íûðíóë  â  ðóèíó.  ‚ñå  ïðîèçîøëî  î÷åíü
áûñòðî, íèêòî íå óñïåë è àõíóòü.
     ’åïåðü  èç  òðåùèíû  äîíåñëèñü  îò÷åòëèâûå  ãîëîñà:  ãíîìû  âñòðå÷àëè
íåäðóãà. —åì âñòðå÷àëè, ‚èøåíà íå çíàë, íî  ïðèçðàê  ýòîãî  î÷åíü  áîßëñß,
ïîòîìó ÷òî âíîâü âûñêî÷èë  íà  ñâåò,  áóäòî  îøïàðåííûé.  ‚èøåíà  âòîðè÷íî
ìåòíóë ëàìß, è âòîðè÷íî ïðîìàõíóëñß.  Žñòàâøèéñß  íà  ïîâåðõíîñòè  ãíîìèé
êîíäîòüåð ñ ëþáîïûòñòâîì âçãëßíóë íà  îæàðñêîãî,  îñòàâèâ  â  ïîêîå  ñâîé
âíóøèòåëüíûé òîïîð.
     ’åïåðü ïðèçðàêó íåêóäà  áûëî  ñêðûòüñß:  èç  õîäà  âûñòóïèë  îäèí  èç
ãíîìîâ, ñæèìàß â îïóùåííîé ðóêå ñåêèðó, à âòîðóþ ðóêó, ñ íàäåòûì íà  ïàëåö
ïåðñòíåì, âûñòàâèâ ïåðåä ñîáîé. ‘ãóñòîê ïîëóïðîçðà÷íîãî òóìàíà äåðíóëñß  â
îäíó ñòîðîíó, â äðóãóþ, ßâíî æåëàß ñêðûòüñß êóäà-íèáóäü âî òüìó, íî êðóãîì
áûëè ëþäè. Žäíîãî-äâóõ îí, íàâåðíîå, ìîã áû óìåðòâèòü, íî âñåõ - íå  óñïåë
áû.
     ˆ òóò åãî íàñòèã òðåòèé óäàð •îëîäíîãî ëàìåíè, íà ýòîò  ðàç  òî÷íûé.
ðèçðàê âñïûõíóë, ñëîâíî ñîëîìèíêà â ßçûêå îãíß, è èñ÷åç.  åçêî  çàïàõëî,
ïîõîæå íà òî, êàê ïàõíåò ïîñëå ãðîçû.
     ƒíîì ñ êîëüöîì íåêîòîðîå âðåìß íåïîäâèæíî ñòîßë,  ãëßäß  ïðßìî  ïåðåä
ñîáîé, ïîòîì ìåäëåííî îïóñòèë ðóêó. …ãî òîâàðèùè äðóã çà äðóãîì ïîêàçàëèñü
èç ïîëóìðàêà òðåùèíû. Žäèí èç íèõ äåðæàë â ðóêàõ êíèãó â ïîêðûòîì ïëåñåíüþ
ïåðåïëåòå. Žíè îçèðàëèñü, âèäíî ïûòàëèñü ïîíßòü  êóäà  äåâàëñß  ïðîòèâíèê,
âûòóðåííûé èç ïîäçåìåëüß.
     - …ãî íåò áîëüøå, -  ñêàçàë  ãíîì-êîëüöåíîñåö,  çàñîâûâàß  ñåêèðó  çà
óêðàøåííûé äðàãîöåííûìè êàìíßìè ïîßñ è çàïàõèâàß ïëàù. - Šòî-òî åãî ñæåã.
     - å ïîíèìàþ, - ïðîâîð÷àë ãèãàíò â æåëòîì.  -  Œàãèß  âåäü  äåéñòâóåò
òîëüêî â ðóèíå.
     - ‡íà÷èò, íå òîëüêî, - ñêàçàë  ’àðóñ  ðàññóäèòåëüíî.  -  Žêîëî  ðóèíû
òîæå, èçâîëü óáåäèòüñß...
     - ‚îò, - ïðîèçíåñ ãíîì ñ êíèãîé è ïðîòßíóë åå ñîðîäè÷ó, âèä  êîòîðîãî
íå îñòàâëßë ñîìíåíèé â ïðèíàäëåæíîñòè ê òåì, êòî ïðèêàçûâàåò.  -  ’àì  áûë
òîëüêî ïóñòîé ãðîá, à â ãðîáó  -  òîëüêî  ýòà  êíèãà.  îëüøå  íè÷åãî,  ìû
ïðîâåðèëè.
     ’àðóñ óæå áûë ðßäîì è òßíóë ðóêè ê êíèãå. åðâûé êîíäîòüåð îäçåìíîãî
àðîäà (à î òîì, ÷òî ýòî áûë èìåííî îí, íåäâóçíà÷íî ãîâîðèëà àëàß êàéìà íà
ïëàùå) ïîñëå ñåêóíäíîãî êîëåáàíèß ïîäàë åå ÷àðîäåþ, îäíàêî ñàì ñòàë ðßäîì,
÷òîáû âèäåòü. ’àðóñ äàæå ÷óòü ïðèñåë, ÷òîáû íåâûñîêîìó ãíîìó áûëî óäîáíåå.
‹þáîïûòíûå òîò÷àñ æå ïðèíßëèñü ãëßäåòü ÷àðîäåþ èç-çà ïëå÷.
     îæàðñêèé òîæå çàãëßíóë: âåòõèå êîðè÷íåâî-æåëòûå ñòðàíèöû ñïëîøü áûëè
ïîêðûòû  íåïîíßòíûìè  ïèñüìåíàìè.  —èòàòü  òàêèå   ‚èøåíà   íå   óìåë,   à
òîëìà÷-çàêëèíàíèå äåëàëî ïîíßòíîé òîëüêî  æèâóþ  ðå÷ü,  à  íå  óìåðøóþ  íà
íåêîãäà áåëûõ ëèñòàõ.
     "“ìà íå ïðèëîæó, îòêóäà ’àðóñ çíàåò êàê ÷èòàþòñß  ýòè  çàêîðþ÷êè!"  -
ïîäóìàë ‚èøåíà ñ ëåãêèì îò÷àßíèåì. Žáúßñíåíèå â äóõå "íà òî îí è  ÷àðîäåé"
óæå íå óñòðàèâàëî  åãî,  ÷òî-òî  ïðîñíóëîñü  â  åùå  ñîâñåì  íåäàâíî  âñåì
äîâîëüíîé äóøå âîèíà-òßëøà  è  òðåáîâàëî  çíàíèé,  îêàçàâøèñü  íà  ïîâåðêó
íåóãîìîííûì è íåíàñûòíûì.
     Žäíàêî ‚èøåíà îøèáñß: ’àðóñ òîæå íå ñìîã ïðî÷åñòü èç êíèãè íè  ñëîâà.
‚ êîòîðûé ðàç ïðèøëîñü óáåäèòüñß, ÷òî ïîáðàòèì-÷àðîäåé âîâñå íå âñåçíàéêà,
÷òî åñòü ïðåäåë  è  åãî  ðàçóìåíèþ,  è  â  êîòîðûé  ðàç  ‚èøåíà  ïîäèâèëñß
óäèâèòåëüíîé  âûäåðæêå  äðóãà,   óìåþùåãî   âíóøèòü   â   òðóäíóþ   ìèíóòó
çåìëßêàì-ñïóòíèêàì íåïîêîëåáèìóþ âåðó â ñåáß. Žñîçíàíèå ýòîãî íåïîñèëüíîãî
ãðóçà íà  ïëå÷àõ  ’àðóñà  âäðóã  îøåëîìèëî  ‚èøåíó  ñâîåé  î÷åâèäíîñòüþ  è
íåîòâðàòèìîñòüþ.
     îìîã îäèí èç ýëüôîâ. Ží âñòàë ðßäîì  ñ  ’àðóñîì  è,  ïîìèíóòíî  òû÷à
ïàëüöåì â ñòðàíèöó ñòàë  ÷òî-òî  íåãðîìêî  âòîëêîâûâàòü.  ’àðóñ  ïîíèìàþùå
êèâàë.
     - ƒëßäè, îæàðñêèé! - óñìåõíóëñß  ‘ëàâóòà.  -  Œîðãíóòü  íå  óñïååøü,
÷àðîäåé-òî íàø óæå áóäåò øïàðèòü ïî èõíåìó, áóäòî âñþ æèçíü óìåë.
     - „à óæ, - ñîãëàñèëñß ‚èøåíà è ïîäóìàë, ÷òî â  ñïîñîáíîñòè  âïèòûâàòü
çíàíèß èì âñåì äàëåêî äî ’àðóñà.
     ’åì âðåìåíåì  ãíîìû,  ýëüô,  ÷àðîäåé  è  íåñêîëüêî  îñîáî  ëþáîïûòíûõ
óñåëèñü ïðßìî íà êàìåííóþ êðîøêó ñ êíèãîé è âèäíî áûëî,  ÷òî  â  áëèæàéøåå
âðåìß èõ íå îòîðâåøü  îò  äðåâíèõ  ñòðàíèö.  Žñòàëüíûå  áåñöåëüíî  áðîäèëè
âîêðóã èëè âïîëãîëîñà ïåðåãîâàðèâàëèñü, òî è äåëî ïîãëßäûâàß íà ñèäßùèõ.
     ‚åòåð, ãóëßþùèé íà âûñîòå, â ìàëåíüêóþ äîëèíó ïî÷òè íå çàäóâàë,  çàòî
ðàñòàñêèâàë ñåðûå  ãðîìàäû  òó÷.  ‚  ðåäêèå  ïðîñâåòû  èíîãäà  çàãëßäûâàëî
ñîëíöå.
     †äàòü ïðèøëîñü íåäîëãî: êíèãî÷åè ïîäíßëèñü è  ãóðüáîé  íàïðàâèëèñü  ê
æàëêèì îñòàòêàì êðåïîñòíûõ ñòåí. ‡äåñü åðâûé ƒíîì  îáåðíóëñß  êî  âñåì  è
ïðîñòåð ðóêè, òðåáóß òèøèíû. ƒîìîí âðàç óëåãñß.
     -  „ðóçüß!  -  ñêàçàë  ãíîì  çâó÷íûì  ãðóäíûì  ãîëîñîì,   èñïîëíåííûì
äîñòîèíñòâà  è  ñêðûòîé  ñèëû.  -  îñëàíöû  ‘åìè  àðîäîâ!  ‚îæäè  åëîãî
‚îèíñòâà, ëþäåé ‘èðèàíà!
     ‘èðèàí ñäåðæàííî ïîêëîíèëñß, ïðèëîæèâ ðóêó ê ãðóäè. ‚èøåíà, íà âñßêèé
ñëó÷àé, òîæå, à áîëüøå íèêîãî â áåëîì ó ƒðèôôèíîðà íå áûëî.
     - Œîãó÷èå æèòåëè ˜òóðìîâîãî ‘óëàäîðà!
     ’åïåðü ïîêëîíèëñß ãèãàíò â æåëòîì è, ñëåäóß ìåñòíûì òðàäèöèßì, ‰ýëüì.
     - ‘ëàâíûå âîèíû ‹åñíîãî àðîäà!
     îêëîíèëèñü ýëüôû, ‘ëàâóòà è äàòû â çåëåíîì.
     - îñëàíöû ìîðåõîäîâ ’àíêàðà!
     àñòàëà î÷åðåäü ’àðóñà, îêñàëàíà è äâóõ  êîíäîòüåðîâ  â  æåëòî-ñèíèõ
ïëàùàõ. ‘êëîíèë óøàñòóþ ãîëîâó è êòî-òî èç ïåñèãîëîâöåâ.
     -  ‘îáðàòüß  ãíîìû  è  ïðèñîåäèíèâøèåñß  âîèíû  íàðîäà  àððàíêîâ!   Ÿ
îáðàùàþñü ê âàì è ê  òåì,  êîãî,  óâû,  ñåé÷àñ  ñ  íàìè  íåò  -  ‚ñàäíèêàì
‹îðåàäîðà è „åâßòîìó àðîäó, íîâûì ñîþçíèêàì!
     îêëîíèëèñü âñå, êòî åùå  íå  êëàíßëñß.  ‚èøåíó  ïðîèñõîäßùåå  íà÷àëî
çàáàâëßòü, íî îí ïîñòàðàëñß íå âûäåëßòüñß  ÷òîá  íèêîãî  íå  îáèäåòü.  ’åì
âðåìåíåì ãíîì ïðîäîëæàë:
     - ˆçäàâíà â ýòîé äîëèíå õîçßéíè÷àëè ãíîìû, è  âñå  çíàëè  ñèëó  íàøèõ
ãðèôîíîâ! „î òîãî ñàìîãî ïðîêëßòîãî ÷àñà, êîãäà  ÷åðíûå  äðàêîíû  ïðîðâàëè
çàùèòó è ñîæãëè çàìîê, îáðóøèâ ñòåíû è ðàçâàëèâ áàøíè. ‘ òåõ ïîð íàø íàðîä
çàáûë ñþäà äîðîãó, ðàçâå òîëüêî õðàáðûé êîíäîòüåð ïî èìåíè ƒîíòà îòâàæèëñß
ïðîíèêíóòü â ëîãîâî óöåëåâøèõ äðàêîíîâ ïîä  ðàçâàëèíàìè  è  äàæå  ïðèâåñòè
íåñêîëüêèõ ïîä íàøè çíàìåíà.
     î  íàñòóïèëè  íîâûå  âðåìåíà,  çàáûòà  ñòàðàß  âðàæäà  ìåæäó  ˜åñòüþ
àðîäàìè, ïîßâèëñß „åâßòûé, è íîâûå êîíäîòüåðû ïðèøëè â  ˆëëóðèþ.  ‘  íèìè
ïðèõîäèò è íîâàß ìàãèß. ˆ ß ðàä, êàê ðàä âåñü íàø  íàðîä,  ÷òî  ýòà  ìàãèß
ñïîñîáíà âåðíóòü ê æèçíè íàøó  òâåðäûíþ.  ‘äåëàåì  æå  ýòî,  âî  èìß  åáà
ˆëëóðèè!
     ‘ëàæåííûé õîð ãîëîñîâ âñêîëûõíóë òèøèíó â  äîëèíå,  è  ‚èøåíà  ïîéìàë
ñåáß íà òîì, ÷òî êðè÷èò âìåñòå ñî âñåìè, õîòß íåäàâíî åùå êðèâî  óëûáàëñß,
òàê  òðîíóëà  åãî  íåñêîëüêî  âèòèåâàòàß,  íî  íåñîìíåííî  èñêðåííßß  ðå÷ü
ãíîìà-êîíäîòüåðà.
     î çíàêó åðâîãî âïåðåä  âûøëè  äâîå  ãíîìîâ,  õîäèâøèõ  â  ðóèíó,  è
îðîìèð.
     - îñòîéòå! - çàáåñïîêîèëñß  ÷àðîäåé.  -  óæíî,  ÷òîáû  ñðåäè  òðîèõ
îáßçàòåëüíî  áûë  õîòß  áû  îäèí,  ïîáûâàâøèé  ó  Žðàêóëà.   ‘ðåäè   âàøèõ
êîíäîòüåðîâ òîëüêî îäèí òàêîé - ñïåí.
     îðàçìûñëèâ, åðâûé ñêàçàë: "•îðîøî!" è óêàçàë íà îäíîãî  èç  ãíîìîâ.
’îò ñðàçó îòîøåë â ñòîðîíó, à åãî  ìåñòî  â  òðîéêå  çàíßë  äàò.  àïðîòèâ
âñòàëè ’àðóñ è ýëüô ñ êíèãîé â ðóêàõ.
     -  ‚û  äîëæíû,  -  íåãðîìêî  ñêàçàë  ÷àðîäåé,  -   âìåñòå   ïîâòîðèòü
çàêëèíàíèå, êîòîðîå ìû âàì ïðî÷òåì.
     ’ðîå â êîðè÷íåâûõ ïëàùàõ îäíîâðåìåííî êèâíóëè.
     - à÷íåì æå!
     ˆ   îíè   íà÷àëè,   ñòàðàòåëüíî   âûãîâàðèâàß   íåïðèâû÷íûå    ñëîâà,
ñêëàäûâàþùèåñß â ïîíßòíóþ ôðàçó.
     "åò, - ïîäóìàë ‚èøåíà î êíèãå. - òî íå ìåðòâàß ðå÷ü. ‘ëîâà óìèðàþò,
ëîæàñü íà áóìàãó, íî îíè â ëþáîé ìîìåíò ìîãóò îæèòü íà óñòàõ ‡íàþùåãî".
     - ‚çûâàåì ê åáó ˆëëóðèè, ìû, ðîíèêàþùèå-â-ðóèíû! ‘èëà ðóêè  è  ñèëà
äóõà âîëüþòñß â èçâå÷íûé ïîòîê æèçíè, è ðàíåå óìåðøåå âîñêðåñíåò, è îæèâåò
êàìåíü, è âîçäâèãíåòñß ðàçðóøåííîå, ïîòîìó ÷òî òàê âåëèì ìû! •îéëà!
     ‡åìëß äðîãíóëà, åäâà îíè äîãîâîðèëè. îðûâ âåòðà çàñòàâèë çàòðåïåòàòü
ðàçíîöâåòíûå ïëàùè, à ñòðàíèöû êíèãè  çàøóðøàòü.  àä  ðóèíàìè  ƒðèôôèíîðà
âñòàâàëî çûáêîå ìàðåâî, íàïîäîáèå òîãî, ÷òî ïëßøåò  íàä  ïîëßìè  â  æàðêèé
ëåòíèé äåíü, è ñëûøàëñß äàëåêèé ðîâíûé ãóë.
     ˜èðîêî ðàñïàõíóòûå ãëàçà ïûòàëèñü íå óïóñòèòü íè÷åãî.
     î÷âà ïîä íîãàìè äðîæàëà íåïðåðûâíî. € èç-ïîä  çåìëè,  ñëîâíî  ñòåáëè
ðæè, âûðàñòàëè ïðèçðà÷íûå ñòåíû,  òåìíåß  íà  ãëàçàõ,  âñòàâàëè  óãëîâàòûå
áàøíè, âîçíîñßñü ïîä ñàìûå íåáåñà.
     àêîíåö ñòåíû ñîìêíóëèñü  è  îòâåðäåëè,  áàøíè  çàñòûëè  è  íàä  íèìè
çàòðåïåòàëè ñåðûå ôëàãè. ‚îðîòà  çàíßëè  ìåñòî  â  àðêå,  çåìëß  ïåðåñòàëà
äðîæàòü, à ïîòîì ÷åé-òî íèçêèé è ãëóõîé ãîëîñ, äîíîñßùèéñß,  êàçàëîñü,  èç
ñàìûõ íåäð, èç-ïîä êîðíåé ãîð, òßæêî âûäîõíóë:
     - •-Ž-‰-‹-€!
     ’îò÷àñ óòèõ âåòåð. åðåä êîíäîòüåðàìè âûñèëñß çàìîê, ñòåíû  åãî  áûëè
ñåðîãî öâåòà.
     - è÷åéíûé, - ïðîøåïòàë ‘ëàâóòà ó ñàìîãî óõà  îæàðñêîãî.  -  èêîãäà
äîñåëå íå âèäåë.
     åðâûé ƒíîì âçßëñß çà òîïîð è íåãðîìêî ñêàçàë:
     - ‚ñå, êòî íîñèò öâåòà îäçåìíîãî àðîäà - çà ìíîé.
     ˆ íàïðàâèëñß ê âîðîòàì. ‡à íèì ïîäàëèñü îñòàëüíûå  ãíîìû,  îðîìèð  è
Šóïàâà ñ ìå÷àìè â ðóêàõ, ƒîíòà è Žçàðè÷, äàò ñïåí è ïåñèãîëîâöû âî  ãëàâå
ñ €í÷åé,  êðîìå  îäíîãî,  íîñßùåãî  æåëòî-ñèíèé  êóøàê  è  ïðèëåòåâøåãî  ñ
êîíäîòüåðàìè ïðèáðåæíèêîâ.
     ‚îðîòà ðàñòàßëè, êîãäà  äî  íèõ  îñòàâàëîñü  íåñêîëüêî  øàãîâ.  ƒíîìû
ïîäíßëè îòòî÷åííûå ñåêèðû, íî íà íèõ íèêòî íå  íàïàë.  Šàçàëîñü,  âîèíû  â
êîðè÷íåâîì ðàñòåðßëèñü.
     Žñòîðîæíî, ãîòîâûå â ëþáîé ìîìåíò îòáèòü óäàð, îíè âîøëè â çàìîê.
     ‚èøåíà çàòàèë  äûõàíèå.  ‘òàëî  òàê  òèõî,  ÷òî  ßâñòâåííî  ñëûøàëîñü
äûõàíèå ãðèôîíîâ, îòäûõàþùèõ â ñîòíå øàãîâ îò çàìêà.
     ˆ òóò ñòåíû çàìêà ìåäëåííî, ñëîâíî íåõîòß,  îêðàñèëèñü  â  êîðè÷íåâûé
öâåò, à ôëàãè íàä  áàøíßìè  èç  ñåðûõ  ñòàëè  ðûæèìè,  ñ  ãåðáîì-ìîëîòêîì.
àáëþäàâøèå ðàäîñòíî çàðîïòàëè.
     ‚ñêîðå ãíîìû âåðíóëèñü.
     - ‡àìîê áûë ïóñò, - îçàäà÷åííî ñêàçàë îäèí èç íèõ. - Œíå  íèêîãäà  íå
äîâîäèëîñü áðàòü  íè÷åéíûå  çàìêè,  íî  ïðåäàíèß  ãëàñßò,  ÷òî  èõ  äîëæíû
çàùèùàòü âîèíû â ñåðîì, êîòîðûå, óìèðàß, èñ÷åçàþò áåç ñëåäà.
     - Ÿ êîãäà-òî áðàë ñåðûå çàìêè, - ñêàçàë âäðóã îäèí èç ýëüôîâ.  -  òî
áûëî î÷åíü äàâíî, è âñå îáñòîßëî èìåííî òàê, êàê òû ãîâîðèøü. î ß íèêîãäà
íå áðàë çàìêè ïîäíßòûå èç ðóèí.
     - ’àê èëè èíà÷å, - òîðæåñòâåííî ïðîâîçãëàñèë åðâûé ƒíîì, - ƒðèôôèíîð
âîçâðàùåí îäçåìíîìó àðîäó! àçíåñèòå æå ýòó âåñòü ïî âñåé ˆëëóðèè!
     ‚èøåíà ãëßíóë íà ’àðóñà: òîò ðàññåßííî óëûáàëñß.  ‘òðàííî.  îæàðñêèé
áûë óâåðåí, ÷òî ÷àðîäåé óæå óòêíóëñß â çàâåòíóþ êíèãó.
     ’îãäà îí ïîãëßäåë íà ýëüôîâ, íî êíèãè íå áûëî è ó íèõ. Žíè  îæèâëåííî
ïåðåãîâàðèâàëèñü.
     - é, ÷àðîäåé, - âïîëãîëîñà ñïðîñèë ‚èøåíà. - €  êíèãà-òî  ãäå?  ’àì,
ïîäè, ìíîãî èíòåðåñíîãî åñòü!
     ’àðóñ îáåðíóëñß ê ‚èøåíå ñ  òàêèì  âûðàæåíèåì  ëèöà,  ñëîâíî  íå  ìîã
âñïîìíèòü ñ êåì ãîâîðèò. Œûñëè åãî áûëè ßâíî äàëåêî îòñþäà. ˆ ýòî â  òàêîé
ìèã!
     - Šíèãà? - ïåðåñïðîñèë îí. - ‚îò îíà, - è ÷àðîäåé óêàçàë êóäà-òî  ïîä
íîãè.
     ‚èøåíà ïîãëßäåë. à  êàìíßõ  ëåæàëà  íåáîëüøàß  êó÷êà  ãðßçíî-æåëòîãî
ïðàõà.
     - àññûïàëàñü? - ñïðîñèë ñîêðóøåííî ‚èøåíà. - õ-ìà! “ïóñòèë, ÷òî ëè?
     - åò, - ñêàçàë ’àðóñ. - àâåðíîå, îíà ñäåëàëà âñå, ÷òî ìîãëà è ñòàëà
íàì íå íóæíà.
     îäîøåë ‰ýëüì ñ êàðòîé Žðàêóëà. ’àðóñ ñðàçó îæèâèëñß.
     - ó, ßðë? èêàê, íîâîñòè?
     - •åé-ß!  -  ðàäîñòíî  ñêàçàë  äàò.  -  ’åïåðü  ßñíî  â  êàêîé  ðóèíå
ìå÷-‹åäßíîå †àëî! ‚èäèøü?
     ‚èøåíà òîæå ãëßíóë. à êàðòå ðäåëà ñâåòßùàßñß òî÷êà - â ëåñó, â ñàìîì
ñåðäöå ’àíêàðà.
     - ƒì! - ïðîìû÷àë ’àðóñ. - Žòðèíóòûé ‘êëåï. åáëèçêî, íî ìîãëî áûòü  è
äàëüøå.
     ƒíîìû ñêðûëèñü â  ƒðèôôèíîðå,  êîå-êòî  èç  ïðèëåòåâøèõ  óæå  áðåë  ê
êðûëàòûì, ñîáèðàßñü îòëåòàòü. Š ‚èøåíå ïîäîøåë ‘èðèàí.
     - Ÿ óæå óëåòàþ. ’û êóäà îòñþäà, ‚èøåíà? - ñïðîñèë îí äðóæåëþáíî.
     îæàðñêèé ïîãëßäåë íà ÷àðîäåß è óâåðåííî ñêàçàë:
     - ‚ ’àíêàð.
     - ‹àäíî. Šîãäà ïåãàñ ñòàíåò òåáå íå íóæåí, ñêàæè  åìó  "„æà!",  è  îí
âåðíåòñß â Œàðòîñ. „î âñòðå÷è.
     ‘èðèàí ïîâåðíóëñß, ñîáèðàßñü óõîäèòü.
     - ! - îêëèêíóë åãî ‚èøåíà. - îãîäè! ’û æå ãîâîðèë, ÷òî îí  íàòàñêàí
ëåòàòü çà òâîèì ïåãàñîì. Šàê ß åãî â íåáî ïîäíèìó?
     ‘èðèàí ïîæàë ïëå÷àìè:
     - ‘êàæåøü åìó "’ó-ó!",  îí  è  âçëåòèò.  €  ïîòîì  ïîâîäüßìè...  —òîá
ïðèçåìëèòüñß êîìàíäóé "Šî-î!"  „à  íå  âîëíóéñß,  îí  ïîñëóøíûé.  “äà÷è  â
ïîèñêå!
     - ‘ïàñèáî, - ïðîáîðìîòàë ‚èøåíà.
     ßäîì âîçíèê ‘ëàâóòà.
     - é, îæàðñêèé! îøëè. ’àðóñ ñêàçàë, ÷òî íàñ æäåò ’àíêàð.
     - †äåò, - âçäîõíóë ‚èøåíà. - ˆ ß äàæå çíàþ çà÷åì æäåò.
     Žãëßíóâøèñü íà ïîäíßòûé  èç  ðàçâàëèí  ƒðèôôèíîð,  ‚èøåíà  çàøàãàë  ê
ñâîåìó ïåãàñó, òâåðäß â óìå êîìàíäó âçëåòà.


        Œ…’€‹œ›‰ …’€‘‹Ÿ’Ž-“‘ˆ‹ˆ’…‹œ •€-32‘
        ‚…‹€Ž‚›‰ Ž’—…’ Š€’…ƒŽˆˆ "ƒŽŒ", œœœ
     ðè   ó÷àñòèè   êîððåñïîíäåíòà   ’àðóñ/’   çàäåéñòâîâàíà    ïðîãðàììà
ñòåéòîð-ðåãåíåðàöèè  ñ  ýëåìåíòàìè  êîððåêöèè   åñòåñòâåííîãî   õðîíîïîëß.
‘îãëàñíî  èíñòðóêöèè  001-áèñ,  ïîäðàçäåë   2-1,   ïðîèçâåäåíà   âñòðå÷íàß
êîððåêöèß ñ öåëüþ óíè÷òîæåíèß äîêóìåíòàöèè.
     Šîððåñïîíäåíò ‘àßò/‘ â îòíîøåíèè îáúåêòà àêòèâíîñòè íå ïðîßâëßåò.
     Šîíåö îò÷åòà.


        11. Š Ž’ˆ“’ŽŒ“ ‘Š‹…“

     Žáðàòíûé ïåðåëåò ÷åðåç  ãîðû  äàëñß  ‚èøåíå  ëåã÷å,  ÷åì  ìîæíî  áûëî
îæèäàòü. åãàñ è âïðàâäó îêàçàëñß ñìèðíûì, ïîâîäà è êîìàíä ñëóøàëñß,  à  â
îñòàëüíîì íà ñåäîêà îáðàùàë íå áîëüøå âíèìàíèß, ÷åì ñîì ãäå-íèáóäü â îìóòå
ïîä êîðßãîé íà êðèê ïåòóõà â  ñåëåíèè.  àâñòðå÷ó  òî  è  äåëî  ïîïàäàëèñü
êàðàâàíû ãðèôîíîâ ñ ïîêëàæåé - ëåòåëè îáæèâàòü îáíîâëåííûé ƒðèôôèíîð.
     ‘íèæàëèñü óæå â òåìíîòå, îðèåíòèðóßñü  ïî  êîñòðàì  ó  •àìàðà.  ƒíîìû
âñå-òàêè óñòðîèëè îñòàâøèìñß êîíäîòüåðàì óãîùåíèå, ïîä  íàâåñîì  ñëûøàëèñü
ïåñíè è ñìåõ. ‚èøåíà ïðåäâêóøàë îáèëüíûé óæèí, íî ïåãàñà òîðîïèòü íå ñìåë.
Œàëî ëè ÷òî, ìîæåò îíè è áðûêàòüñß óìåþò... åðîâåí ÷àñ, ñëåòèøü, äî çåìëè
ñàæåíåé äâåñòè, êîñòåé òî÷íî íå ñîáåðåøü. ‹ó÷øå óæ ïîòåðïåòü.
     ‡àòî ïîòîì îí âîçíàãðàäèë ñåáß ñïîëíà: è çà äîëãèå ÷àñû ó ƒðèôôèíîðà,
è âîîáùå çà ïîñëåäíèå íåäåëè ñêèòàíèé ïî ˆëëóðèè.  òó  íî÷ü  ðåøåíî  áûëî
îòäûõàòü è ïðåäàâàòüñß âåñåëüþ, òîëêîâàòü äóìàëè äíåì, êàê îòîñïßòñß âñå.
     îõðàïûâàë ëþä äîëãî, ñîëíöå  äàâíî  âñòàëî  êîãäà  çàøåâåëèëèñü  ïîä
íàâåñîì ïåðâûå î÷íóâøèåñß.  ƒíîìû  ñíîâà  õëîïîòàëè  ó  êîñòðîâ;  íàâåðíîå
õîòåëè îòáëàãîäàðèòü ïðèøåëüöåâ  çà  âîññòàíîâëåííûé  çàìîê,  èáî  çäåøíèå
êîíäîòüåðû äî òàêîãî äàæå äîäóìàòüñß íå ñóìåëè.
     î÷üþ  òó÷è  îêîí÷àòåëüíî  ðàçîãíàëî  è  òåïåðü   áëåäíóþ   ãîëóáèçíó
èëëóðèéñêîãî íåáà íàðóøàëà òîëüêî äûìêà íàä ãîðàìè. ‚èøåíà ïîëþáîâàëñß  íà
äàëåêèå ïèêè, äèâßñü, ÷òî åùå â÷åðà ïðîíîñèëñß íàä íèìè  íà  íåâîîáðàçèìîé
âûñîòå. îòîì âçãëßíóë òóäà, ãäå â÷åðà  îñòàâèë  òðóäßãó-ïåãàñà,  ÷óâñòâóß
ëåãêèé óêîë ñîâåñòè: ïîêîðìèòü, íåáîñü, çâåðþãó íóæíî áûëî, åùå â÷åðà!  î
óâèäåë êàê ðîñëûé ïåõîòèíåö-÷åëîâåê â îäåæäå öâåòà íàðîäà ãíîìîâ  õëîïî÷åò
ó ñëåäßùåé áàøåíêè. ‚îêðóã âàëßëèñü íà  òðàâå  ãðèôîíû,  èìåííî  âàëßëèñü,
ëåíèâî ïîäñòàâëßß ñîëíöó îêðóãëûå æèâîòû. åãàñû - ýëüôèéñêèå è âèøåíèí  -
ìèðíî ñêëîíèëè ãîëîâû ê ñïåöèàëüíîé ïðîäîëãîâàòîé  êîðìóøêå  è  âèä  èìåëè
âïîëíå äîâîëüíûé, à ÷óòü ïîîäàëü ðâàëè êîãòßìè è êëþâàìè  ðîçîâàòûå  êóñêè
ìßñà äàâåøíèå ïòèöû æåëòûõ ñóëàäîðöåâ.
     "•îòü ñ ýòèì ïîðßäîê, - ïîäóìàë ‚èøåíà íåîõîòíî. -  €  ïèâà  ß  â÷åðà
ìàëîñòü  ïåðåáðàë.  ‡àæàäíè÷àë,  ñêîëüêî  áåç  ïèâà  øàòàëèñü,  ïîòîìó   è
çàæàäíè÷àë..."
     ƒîëîâà ñëåãêà ãóäåëà, êàê êðûíêà íà âåòðó.
     ðèçåìèñòûé ãíîì ñ óñìåøêîé ïðîòßíóë åìó áîëüøóþ êðóæêó.
     - ˆñïåé, - ñêàçàë îí áàñîì. - îëåã÷àåò...
     ‚èøåíà èñïèë, è äåéñòâèòåëüíî áûñòðî îæèë. èâî áûëî ñëàáåå  è  ëåã÷å
â÷åðàøíåãî, è âäîáàâîê îí áûëî ñâåòëûì.
     - “ô! ‘ïàñèáî, äîáðîå ïèòüå ó âàñ!
     ƒíîì âåæëèâî ïîêëîíèëñß è âåðíóëñß  ê  õëîïîòàì  ó  êîñòðà,  ïîñòàâèâ
ïðåäâàðèòåëüíî íà ñòîë áàäüþ ñ ïèâîì è íåñêîëüêî äåðåâßííûõ êðóæåê.
     ðîñûïàëèñü ñïóòíèêè-êîíäîòüåðû, ïåñèãîëîâöû, ñëûøàëàñü  ðàçíîãîëîñàß
ðå÷ü, îäèíàêîâî ïîíßòíàß âñåì.
     ‚ñêîðå èç  •àìàðà  ïðèøëè  îðîìèð  ñ  ƒîíòîé  è  Žçàðè÷åì.  —àðîäåé,
óòêíóâøèéñß ñ óòðà â êàêóþ-òî ãíîìüþ ëåòîïèñü, ïîäíßë ãîëîâó.
     - ‚ûßñíèë? - ñïðîñèë îí íàïðßìèê.
     îðîìèð êèâíóë.
     - ‘îâåò íàçíà÷åí â •ðàìå Šðó÷, îí  íà÷íåòñß  ÷åðåç  äâåíàäöàòü  äíåé.
…ñëè ÷üè-íèáóäü ïîñëàíöû íå óñïåþò -  íå  ñòàíóò  íà÷èíàòü,  äîæäóòñß.  î
ïðîñèëè âñåõ íå çàäåðæèâàòüñß.
     ’àðóñ îòëîæèë ëåòîïèñü è âñòàë.
     - ’îãäà íàì íåëüçß òåðßòü âðåìåíè.
     ƒíîìû êàê ðàç íàêðûâàëè íà ñòîë.
     - î  óæ  ïîåñòü  íà  äîðîæêó  ìû  íå  ïðåìèíåì,  -  çàßâèë  îðîìèð,
ïîäìèãèâàß.
     ‡à îáåäîì ñïîðèëè.
     - àäî ñëåòàòü ê Žòðèíóòîìó ‘êëåïó.  ûñòðåå  îáåðíåìñß,  êàê  ðàç  ê
ñîâåòó ïîñïååì, - ñêàçàë îêñàëàí. - îêà ãðèôîíû åñòü.
     - € îãðàä? - íàïîìíèë ÷àðîäåé. - Œíå îí íóæåí áóäåò òàì, ó ðóèíû.
     - ‡à÷åì? - îæèâèëñß ‘ëàâóòà.
     î ’àðóñ ëèøü îòìàõíóëñß:
     - “âèäèøü...
     ‘ëàâóòà ïîêîðíî çàìîë÷àë, âçßâøèñü çà ïèâî.
     - Ÿ ìîãó âåðõîì îòïðàâèòüñß, - ïðåäëîæèë îãðàä. - ‚û, êîíå÷íî,  ìåíß
îáãîíèòå, íî äî ëåñà ß òî÷íî äîñêà÷ó.  à  îáðàòíîì  ïóòè  è  ïåðåõâàòèòå.
Šàêàß ðàçíèöà ãäå åãî íàêà÷èâàòü - ó ñàìîé ðóèíû, èëè áëèæå ê ‹îðåàäîðó?
     "Šîãî íàêà÷èâàòü?" - ïîäóìàë ‚èøåíà, íè÷åãî íå ïîíèìàß.
     ’àðóñ ïîøåâåëèë áðîâßìè.
     - € âåäü âåðíî! ’àê, ïîæàëóé, è ïîñòóïèì.
     - Šòî ñ òîáîé? - ñïðîñèë îãðàä. - ‚ñåì òàñêàòüñß íè ê ÷åìó, ìûñëþ.
     ’àðóñ ñîãëàñèëñß. îêèâàë, îáâîäß ãëàçàìè îáåäàþùèõ.
     - ‘î ìíîé  îðîìèð,  ƒîíòà...  îêñàëàí  è  ðèñòåíü...  ‚èøåíà...  è
‘ëàâóòà. Žñòàëüíûå ïóñòü ïåðåâåäóò äóõ. …ñëè ìû  çàäåðæèìñß,  òû,  Žçàðè÷,
îòâåäåøü âñåõ ê •ðàìó.
     - „îáðî.
     ’àðóñ ïîâåðíóëñß ê ‰ýëüìó.
     - Ÿðë, ß çíàþ, ÷òî äàòû íå ïðèâûêëè îòñèæèâàòüñß â  ñòîðîíå,  íî  òóò
íóæíà áûñòðîòà, à ïòè÷êè âàøåãî ñóëàäîðöà ñåé÷àñ óëåòßò íà þã.  åãàñû  æå
åñòü òîëüêî ó ‹àðñà è •îêàíà. àäåþñü, òû ïîéìåøü íàñ.
     ‰ýëüì ñ äîñòîèíñòâîì êèâíóë:
     - •åé-ß! „åðæè êàðòó, þæàíèí. ‹àðñ è •îêàí ïîëåòßò ñ âàìè.  î  êîãäà
âñå äâèíóòñß íà €ðãóíäîð, ‰ýëüì òîæå â ñòîðîíå íå îñòàíåòñß.
     - ’îãäà íèêòî â ñòîðîíå  íå  îñòàíåòñß...  -  òèõî  ñêàçàë  ’àðóñ.  -
îñïåøèòå, äðóãè. ‘åé÷àñ è îòëåòàåì.
     •îêàí, íå ïðîðîíèâøèé íè ñëîâà, ñ íåêîòîðûì óäèâëåíèåì ïîäóìàë:
     "€ñû, êàê èçìåíèëñß ‰ýëüì-‡åëåíûé „ðàêêàð! Šàê âåëè÷åñòâåííî êëàíßëñß
åðâîìó ƒíîìó, íó òî÷íî êàêîé-íèáóäü þæíûé êîíóíã! àíüøå îí  áûë  äðóãèì,
íåèñòîâûì è íåóäåðæèìûì..."
     - €ð-ðð! - ïîäàë ãîëîñ €í÷à. - € ìû? Ÿ ìîãó ñëåòàòü ñ  âàìè,  è  äâîå
ìîèõ àððàíêîâ òîæå. ƒðèôîíû åñòü.
     ’àðóñ íåäîëãî ðàçäóìûâàë:
     - ‹åòèòå òîæå!
     €í÷à îáåðíóëñß ê ñâîèì:
     - ˆðàõ! ‘à÷!
     „âîå  ïñîãëàâûõ  âñêî÷èëè.  “  íèõ  ãîëîñ  èìåë  òîëüêî   âàòàã-€í÷à.
Žñòàëüíûå íà ñîâåòàõ âñåãäà îòìàë÷èâàëèñü.
     ‡àâåðøèâ  òðàïåçó,  îãðàä,  ÷åòâåðî  åãî  çåìëßêîâ-âåíåäîâ  è  îõèë
óëîæèëè ïîõîäíûå ñóìû è âñêî÷èëè â ñåäëà.
     - ‚ñòðå÷àåìñß ó àðòåëà, - ñêàçàë ’àðóñ. - ‚ ëåñ íå óãëóáëßéòåñü,  íå
íàéäåì âàñ â çàðîñëßõ.
     - € åñëè áû è íàøëè, - óõìûëüíóëñß îãðàä, - êàê ñïóñòèëèñü áû?
     ’àðóñ õëîïíóë ñåáß ïî ëáó:
     - ‚åðíî... •îòß, òàì åñòü ïîëßíû.
     - „î âñòðå÷è, ÷àðîäåé!
     ‘òåïíßê ìîëîäåöêè ñâèñòíóë è  ïîãíàë  êîíß  íà  ñåâåð.  …ãî  ñïóòíèêè
óì÷àëèñü ñëåäîì è ñêîðî áîäðûé ñòóê êîïûò çàòèõ âäàëè.
     - å áóäåì è ìû ìåøêàòü, - ñêàçàë ’àðóñ. - ‘îáèðàéòåñü.
     ‚èøåíà ïðèâû÷íî óêëàäûâàë ñóìêó. —òî-òî ïðîäîëãîâàòîå ëåæàëî íà ñàìîì
äíå, ðóêà òî è äåëî íàòûêàëàñü íà ïðîõëàäíîå æåëåçî è  ðåçüáó  íà  äåðåâå.
îæ. ’î÷íî, íîæ.
     ‚èøåíà äîñòàë åãî - ìàëåíüêèé ìåäíûé  íîæè÷åê,  ñêîðåå  èãðóøêà,  ÷åì
îðóæèå, âåäü èì è ëîìîòü õëåáà íå îòðåæåøü êàê ñëåäóåò. à ðóêîßòêå -  äâà
ñëîâà: "’û íóæåí".
     - •à! - óäèâèëñß ‚èøåíà. - Ÿ æå íîñèë åãî â ñàïîãå!
     ‘ëàâóòà, âîçèâøèéñß ðßäîì ñî ñâîåé ñóìêîé, ïîêîñèëñß íà ïîáðàòèìà.
     - òî ß åãî â ñóìó áðîñèë. Šîãäà òû íà áîëîòàõ îáåðíóëñß... ýòèì... -
äðåãîâè÷  íåîïðåäåëåííî  ïîøåâåëèë  ïàëüöàìè.  -  Žðóæèå  ñ  òåáß  òàê   è
îñûïàëîñü. å áðîñàòü æå?
     - ‘ïàñèáî, - âçäîõíóë îæàðñêèé, ïðß÷à íîæè÷åê â ñàïîã. ˆ ïîäóìàë:  à
îäåæäà íå îñûïàëàñü?
     - îøëè, - ñêîìàíäîâàë îðîìèð. - •âàòèò âîçèòüñß.