íèþ! Šîíåö áèòâàì çà òóìàííûå öåëè âîèíîâ  ˆëëóðèè!
‘  ýòîé  ìèíóòû  êàæäûé  äåíü  ñòàíåò  ïðèáëèæàòü  èõ  ê   âîçâðàùåíèþ   â
‹åðáþ-ôèîðä, ãäå æäåò èõ ñòàðûé êîëäóí àñìóñ...
     îñëåäíèì âûñêàçàëñß ‘èðèàí, ïðåäâîäèòåëü åëîãî âîèíñòâà.
     - àç óæ âñå òàê åäèíîäóøíû, íå ñòàíåì âîçðàæàòü è ìû...
     ‚èøåíà êèâíóë åìó, òàêæå êàê è òðîå äàòîâ - žðãîðä, Œàòñ è Žãðèñ.
     ‚íîâü ïîäíßëñß ’àðóñ.
     - —òî æ, ðàä, ÷òî íàñ âûñëóøàëè è ïîíßëè. ‘ïàñèáî! € òåïåðü - ß çíàþ,
ó âñåõ  äîñòàòî÷íî  äåë  â  ñâîèõ  çåìëßõ,  êòî  ñïåøèò,  òîãî  íå  ñòàíåì
çàäåðæèâàòü...
     ‚íåçàïíûé  øóì,  äîíåñøèéñß  ñ  ïßòà÷êà,  ãäå  ïðèçåìëßëèñü  ãðèôîíû,
çàñòàâèë âñåõ îáåðíóòüñß. € â ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå áîëüøèíñòâî  êîíäîòüåðîâ
âñêî÷èëî. ˆçóìëåíèå è ãíåâ çàñêâîçèëè â êàæäîì âçãëßäå.
     Š âîðîòàì â •ðàì ïðèáëèæàëèñü ÷åòâåðî. à ïëå÷àõ òðîèõ àëåëè  êðàñíûå
ïëàùè îðêîâ; âîñëåä ÷åòâåðòîìó ñòðóèëñß ÷åðíûé, êàê íî÷ü.
     Šîãäà îíè ïîäîøëè ïîáëèæå, ‚èøåíà óçíàë ÷åðíîãî êîíäîòüåðà:  ýòî  áûë
Žìóò. ‡íà÷èò, òðîå êðàñíûõ - ýòî  ðîëèí,  •àðàëüä  è  •åðöîã,  âïóñòèâøèå
ýëüôîâ â ïðåäãîðíûé çàìîê ‚åðíîí.
     - òî íàøè! - ãðîìêî ñêàçàë ’àðóñ. - Žíè  íå  ñðàæàëèñü  çà  îðêîâ  è
€ðãóíäîð.
     îñëàíöû ˜åñòè àðîäîâ çíàëè ýòî. àâåðíîå, ïîýòîìó âñå ÷åòâåðî  áûëè
åùå æèâû.
     - —òî âàì çäåñü íóæíî? - áåç ïðèßçíè ñïðîñèë ‘èðèàí.
     îðîìèð ïîñïåøèë âìåøàòüñß:
     - Žíè ïîéäóò ñ íàìè â ïîèñê, ýòî æå íàøè ñïóòíèêè...  —üß  âèíà,  ÷òî
âûêèíóëî èõ â •àýíåäîðå äà €ðãóíäîðå?
     - åò! - îòðåçàë ñåäîáîðîäûé ãíîì, ñèäåâøèé ïîäëå îðîìèðà. - ‚  ñâîè
ðóèíû ìû èõ íå ïóñòèì! óñòü  óõîäßò!  Šîãäà  ïîêèíåòå  ˆëëóðèþ  -  ìîæåòå
çàáèðàòü èõ ñ ñîáîé, íî ñåé÷àñ ïóñòü íå ïîïàäàþòñß íàì íà ãëàçà.
     ‚èøåíà óâèäåë, êàê ãîðüêî îïóñòèë âçãëßä Žìóò, êàê ïîáëåäíåëè äàòû.
     - òî ñïðàâåäëèâî, ’àðóñ! - ïîääàêíóë ãíîìó ‘èðèàí. - ‚ñå,  êîãî  îíè
âûïóñòßò, ñòàíóò ñðàæàòüñß íà ñòîðîíå îðêîâ èëè €ðãóíäîðà. € âäðóã  êòî-òî
èç íèõ çàáðåäåò, êàê  ƒîíòà,  â  ëîãîâî  äðàêîíîâ?  ˆëè  âñòðåòèò  äåñßòîê
áåãóíêîâ? Ÿ óæ íå ãîâîðþ îá óòðà÷åííûõ çàêëèíàíèßõ è  çîëîòå  -  íèêòî  íå
ñìîæåò åãî ïîäîáðàòü, åñëè äîáóäóò åãî îíè.
     ’àðóñ ëèõîðàäî÷íî èñêàë âûõîä, íî ëèøü íàïðàñíî áëóæäàë ïî òóïèêàì.
     - Žìóò, äðóæå, òû ñëûøàë? Œû íå áðîñèì  òåáß  çäåñü,  íî  òåáå  íóæíî
ñõîðîíèòüñß äî âðåìåíè... îéìè, à?
     •ìóðûé ðûäîæàíèí âçäîõíóë â áîðîäó:
     - Ÿ ïîíèìàþ...
     € ðîëèí, êîëäóí è âíóê êîëäóíà, âäðóã îò÷åòëèâî è ãðîìêî ïðîèçíåñ:
     - Œû ïðèøëè ñêàçàòü, ÷òî çíàåì  î  ïîèñêå  è  ïîñòàðàåìñß  ÷åì-íèáóäü
ïîìî÷ü... ‰ýëüì-ßðë, òåáå íå ïðèäåòñß ñòûäèòüñß ñëàáîñòè  ðîëèíà-êîëäóíà!
‘êîðî, î÷åíü ñêîðî âñß ˆëëóðèß áóäåò  ãîâîðèòü  î  íàñ,  à  ˜åñòü  àðîäîâ
ñëîæàò íå îäíó ñàãó. Ÿ âñå ñêàçàë! •åé-ß-à!
     ‚ñå, êàê îäèí, äàòû ïîäõâàòèëè áîåâîé êëè÷, è ýõî îòâåòèëî ñòîãîëîñûì
õîðîì. ‘òàß âîðîí ñ øóìîì âçâèëàñü ñ ïîêàòîé êðûøè •ðàìà ‚åòðîâ è ïîòßíóëà
ê •àýíåäîðó, òåìíåþùåìó âäàëè, çà ïðîëèâîì.
     „àòû â  êðàñíîì  ðàçâåðíóëèñü  íàïðàâèëèñü  ïðî÷ü.  Žíè  ïðèøëè  ñþäà
ïåøêîì, èáî èçìåíèëè îðêàì è  íè  îäíà  îðî÷üß  òâàðü,  íè  îäèí  âîèí  íå
ïîòåðïåëè áû èõ ðßäîì ñ ñîáîé. ’î  æå  ìîæíî  áûëî  ñêàçàòü  è  îá  Žìóòå,
ïîñëåäîâàâøåì çà äàòàìè. Žíè îáðå÷åíû ñêèòàòüñß ïî ˆëëóðèè â  îäèíî÷êó,  è
íè åäèíûé çàìîê íå äàñò èì ïðèþòà.
     ‘òèñíóâ çóáû ‚èøåíà ãëßäåë â ñîãáåííóþ ñïèíó Žìóòà, è ÷óâñòâîâàë  âñþ
äàâèâøóþ íà òîãî òßæåñòü êàæäîé ïßäüþ êîæè.
     Ÿð, Ÿð âñåìó ïðè÷èíîé - íåìàëî íàòåðïåëèñü îíè ñ Žìóòîì îò íå÷èñòè  â
ûäîãàõ, íåìàëî ïåðåæèëè íà ïàðó, è âîò òåïåðü Žìóò êëßíåò  ñåáß,  ÷òî  íå
îäåðíóë ìàëüöà âîâðåìß. —òî íå ïîìîã. ˆ Ÿð ñòàë ñëóæèòü çëó.
     ’àðóñ áûë áåëûé êàê ïîëîòíî - ‚èøåíà çíàë: îò ßðîñòè.
     Šðàñíîå ñîëíöå ˆëëóðèè ãðîìàäíîé  æàðêîé  êëþêâèíîé  âèñåëî  â  íåáå,
âçèðàß íà âñå ñ ðåäêèì ðàâíîäóøèåì.


        Œ…’€‹œ›‰ …’€‘‹Ÿ’Ž-“‘ˆ‹ˆ’…‹œ •€-27‘
        ‚…‹€Ž‚›‰ Š‘…‘‘-Ž’—…’
     Šîððåñïîíäåíò ’àðóñ/’ ïðèñòóïèë ê àêòèâíîìó ïðîíèêíîâåíèþ  â  óçëîâûå
òî÷êè ñîïðßæåíèß. ðîìåæóòêè âðåìåíè ìåæäó íàõîæäåíèßìè â ñîñåäíèõ  òî÷êàõ
ñîêðàòèëèñü äî 3-5 ñóòîê. àðßäó ñ ïîâûøåííîé  àêòèâíîñòüþ  êîððåñïîíäåíòà
’àðóñà/’ îòìå÷åíà àêòèâíîñòü ñóáúåêòîâ, ñëåæåíèå çà êîòîðûìè  ïåðåäàíî  ïî
ðîóòèíãó îò èçäåëèß •€-27‘.
     Šîððåñïîíäåíò  ‘àßò/‘  ñîõðàíßåò  ïðåæíèé  ãðàôèê  ïîñåùåíèß  óçëîâûõ
òî÷åê: ðàç â 30-40 ñóòîê.
     îñåùàþòñß â îñíîâíîì òî÷êè, íàõîäßùèåñß íà  þãå,  ñðåäíåì  çàïàäå  è
ñåâåðî-çàïàäå.   Žòíîñèòåëüíîå   ñïîêîéñòâèå   òîëüêî   íà    âîñòîêå    è
ñåâåðî-âîñòîêå.
     ‘ïèñîê àêòèâèçèðîâàííîãî îáîðóäîâàíèß, âûíåñåííîãî êîððåñïîíäåíòàìè è
ñóáúåêòàìè ñëåæåíèß çà ïîñëåäíèå 100 ñóòîê:
     Šîððåñïîíäåíò ’àðóñ/’:
     ñåò÷àòûé ãåíåðàòîð ñòàñèñ-ïîëß, ìîäåëü Ytnasia-12X.
     ìîëåêóëßðíûé ïñè-ëîêàòîð, ìîäåëü "Žêà".
     òðàíñïîðòíûé àíòèãðàâ, ìîäåëü ‚Œ-36, ãðóçîïîäúåìíîñòü 17 òîíí.
     Šîððåñïîíäåíò ‘àßò/‘:
     ˆìïóëüñíûé âîëíîâîä ñî âñòðîåííûì ëîê-ðåçîíàòîðîì,  ýêñïåðèìåíòàëüíàß
ìîäåëü  â  ñòàäèè  ðàçðàáîòêè,   ýêçåìïëßð   1.   îñëåäñòâèß   ïðèìåíåíèß
íåïðåäñêàçóåìû.
     ïîõîäíûé ãåíåðàòîð ñòîï-ïîëß, ìîäåëü "™èò".
     ðî÷èå:
     ïîëåâîé  ñèíòåçàòîð  ñ  ïðîèçâîëüíîé  îáúåìíîé  ëîêàëèçàöèåé,  ìîäåëü
"”àóñò".
     åùå ÷åòûðå àíòèãðàâà, ìîäåëü ‚Œ-36.
     ‘ëàéäåð-ïîêðûòèå äëß îáóâè, 156 ïàð.
     ‘‚—-èçëó÷àòåëü, ìîäåëü Bosh, ìàêñèìàëüíàß ìîùíîñòü - 6000 ‚ò.
     „àëüíîìåð, ìîäåëü Lee&Like.
     ‘òðèì-íàâèãàòîð íåáëîêèðóåìûé, ýêñïåðèìåíòàëüíàß  ìîäåëü  âåðñèè  2.4
beta.
     Žáúåêò ïðîäîëæàåò íàõîäèòüñß â  óçëîâîé  òî÷êå  ñîïðßæåíèß,  ïîëßðíûå
êîîðäèíàòû ‘376/‘€002/‘‘460. €êòèâíîñòü íóëåâàß.
     Šîíåö îò÷åòà.


        4. €ƒ“„Ž

     ‡äåøíèå ñêàëû áûëè ÷åðíû, êàê ãîëîâåøêè,  è  â  ìðà÷íûõ  äîëèíàõ  ìåæ
ëîìàíûõ õðåáòîâ ñòîßëè òàêèå æå ÷åðíûå çàìêè. ‘àßò äîëãî íå ìîã ïðèâûêíóòü
ê ãîðàì. Šóäà ïðèßòíåå ðîâíûå ïðîñòîðû ñòåïåé,  çàãîäß  ïðåäóïðåæäàþùèå  î
ëþáîì âðàãå, ÷òî èäåò íà òåáß... Šóäà ïðèßòíåå êèáèòêà è øåï÷óùèå íà âåòðó
øêóðû, ÷åì õîëîäíûå çàëû, ãäå íå íà ÷åì îñòàíîâèòüñß âçãëßäó - òîëüêî ïûëü
íà ñòåíàõ...
     —åì  ñåé÷àñ  çàíßò  €ëëèêàñ-õàí?  Šëßíåò  èçìåííèêà-øàìàíà?   ˜ïûíßåò
íåðàäèâûõ ñòåïíßêîâ? ˆëè óæå äóìàòü îáî âñåì çàáûë? Šîãäà ‘àßò  øàãíóë  çà
îðîã,  îí  áûë  óâåðåí,  ÷òî  îòûùåò  ‘óíäóê  è  ñóìååò  îòíßòü   åãî   ó
àçáóæåííîãî, à ïîòîì âåðíåòñß ê  €ëëèêàñ-õàíó.  ’åïåðü  æå  ‘àßò  Œîãó÷èé
äóìàë èíà÷å. —òî åìó êàêîé-òî ñòåïíîé öàðåê? ‡äåñü îí ìîã çàâëàäåòü  öåëûì
ìèðîì! ˆëëóðèß ïàäåò ê åãî íîãàì - ïîòîìó ÷òî  çäåñü  íåò  øàìàíîâ!  ‡äåñü
ïîëíî ÷àð, è íè îäíîãî ÷àðîäåß! ‘íà÷àëà ‘àßò íå ïîâåðèë - ÷àðû ïðîíèçûâàëè
êàæäûé ëîêîòü çåìëè, êàæäûé êóâøèí âîäû, êàæäûé  ãëîòîê  âîçäóõà.  î  ýòî
áûëè äèêèå ÷àðû - èìè íèêòî íå óïðàâëßë.
     ˆ ‘àßò çàäóìàëñß. ‚ ìèðå,  ñòîëü  íàñûùåííîì  êîëäîâñòâîì,  ñèëà  åãî
âîçðàñòåò ìíîãîêðàòíî, íóæíî  òîëüêî  ñîñðåäîòî÷èòüñß  è  èçó÷èòü  ìåñòíûå
ïðè÷óäû ñâßçè ÷àð è ðåàëüíîñòè. ˆçâå÷íàß âîéíà  âîñüìè  íàðîäîâ  îòêðûâàëà
ïðîñòîé è åñòåñòâåííûé ïóòü ê ãîñïîäñòâó: ïðîñòî ïîääåðæè îäèí èç íàðîäîâ,
÷åðíûõ ëþäåé €ðãóíäîðà, íàïðèìåð, ÷èñòè ðóèíû  íà  åãî  çåìëßõ,  íàáèðàéñß
÷àð, ñ èõ ïîìîùüþ ïîìîãàé çàõâàòûâàòü íîâûå çåìëè ñ íîâûìè ðóèíàìè - è òàê
êðóã çà êðóãîì, ïîêà ïîñëåäíèé èç çàìêîâ íå îêðàñèò ñòåíû â ÷åðíûé öâåò.
     ˆ, êîíå÷íî, çíàíèß  ‚îëøåáíîãî  ‘óíäóêà:  íå  çðß  èõ  òàê  âîæäåëååò
êîëäóí-óðóñ è óïðßìûå ñåâåðßíå-ìîðåõîäû. Žíè ñäåëàþò  ‘àßòà  æèâûì  áîãîì.
…ñëè áû âñå ýòè ëþäèøêè íå ïðîðâàëèñü â ˆëëóðèþ... ‚ïðî÷åì, òîãäà ñþäà  íå
ïîïàë áû è ‘àßò.
     ’üìà áëàãîñêëîííà  ê  ‘àßòó:  îäèí  ñëóãà  óæå  ïîßâèëñß.  Œàëü÷èøêà,
íîñèâøèé ðóáèíû. „ðåâíåå êîëäîâñòâî ïîäòî÷èëî  åãî  íåçàìóòíåííóþ  äóøó  è
çàâëàäåòü åþ íå ñîñòàâèëî äëß Œîãó÷åãî  îñîáîãî  òðóäà.  ˆ,  âäîáàâîê,  èç
ïåðâîé æå ðóèíû íîâûé ñëóãà âûíåñ ïîëîâèíêó êëþ÷à ê èíûì  Œèðàì.  Žñòàëîñü
íàéòè âòîðóþ è  âûøâûðíóòü  ïðèøëûõ  èç  ˆëëóðèè.  ’åõ,  êòî  îñòàíåòñß  â
æèâûõ...
     ðàâäà, êàê íàðî÷íî, íàðîäû ˆëëóðèè îáúåäèíèëèñü ïðîòèâ  €ðãóíäîðà  -
òîëüêî þæíûå îðêè ïðîäîëæàëè íàïàäàòü  íà  ‘óëàäîð.  ðèøëîñü  èñïðîáîâàòü
ïðèâû÷íîå âîëøåáñòâî: ‘àßò âûçâàë èç åçäíû íåñêîëüêî íåíàñûòíûõ ñîçäàíèé,
à €ðãóíäîð ñîáèðàë àðìèþ. è÷åãî: åùå íåìíîãî, è ÷åðíîå âîèíñòâî õëûíåò èç
ãîðíûõ  äîëèí  €ðãóíäîðà,  çàõëåñòíåò  è  ’àíêàð,  è  ‹îðåàäîð,   à   îðäû
õàýíåäîðñêèõ îðêîâ âòîðãíóòñß â âîñòî÷íûé  ‘óëàäîð,  çàõâàòûâàß  çàìîê  çà
çàìêîì...
     ‚ çàë, ïîçâßêèâàß äîñïåõàìè, âîøåë ëàòíèê èç îõðàíû.
     - ðèáûë ãîíåö èç Šîðà. ëîõèå íîâîñòè, ‘àßò-Œîãó÷èé...  ýéí  ïðîñèò
ñîïðîâîäèòü åãî ê âîðîòàì...
     å÷åíåæñêèé  øàìàí  âñòàë,  æåñòîì  îòîñëàâ  ñòðàæíèêà.  ðåäâîäèòåëü
÷åðíîãî âîèíñòâà ýéí ïðîñèò ñîïðîâîäèòü ê âîðîòàì... €  ðàíüøå  ïîâåëåâàë
ïðåäñòàòü ïåðåä ñîáîé! ’åïåðü æå - ïðîñèò... ‹àäíî, ñîïðîâîäèì, ïîñëóøàåì.
     Œðà÷íûìè êîðèäîðàìè ÷åðíîãî çàìêà àíåðîí ‘àßò äîáðàëñß  äî  òðîííîãî
çàëà •àë ýéíà, ñòàðåéøåãî èç êîíäîòüåðîâ  €ðãóíäîðà,  ÷åé  ïëàù  óêðàøàëà
àëàß êàéìà. ýéí îòíþäü  íå  áûë  ñòàðûì  è  äðßõëûì  -  êîíäîòüåðû  ðåäêî
äîæèâàþò äî ñåäèí. î÷òè âñå ïðèñîåäèíèâøèåñß ïîñëå  ýéíà  äàâíî  ñëîæèëè
ãîëîâû. Šòî ó ñòåí òàíêàðñêèõ òâåðäûíü, êòî  â  ñòåïßõ  ‹îðåàäîðà,  êòî  â
ñûðûõ ïîäçåìåëüßõ ðóèí... ýéí âûæèë è òåïåðü ïðàâèë —åðíûì âîèíñòâîì.
     - ðèâåòñòâóþ òåáß, íàäåæäà €ðãóíäîðà! - ýéí âñòàë, ïðîñòèðàß  ïåðåä
ñîáîé ðóêó. - ƒîíåö æäåò ó âîðîò, à åãî íîâîñòè èç  òåõ,  ÷òî  âûñëóøèâàþò
òîò÷àñ æå. îñïåøèì!
     €ëàß êàéìà ñòàðøåãî êîíäîòüåðà àðîäà ñòðóèëàñü ñëîâíî áû îòäåëüíî îò
÷åðíîãî ïëàùà. ‘àßò çíàë, ÷òî îíà ñêîðî óêðàñèò åãî ïëàù.
     ‚î ãëàâå öåëîé ñâèòû èç ñîâåòíèêîâ è ñòðàæåé îíè âûøëè  ïîä  âåòðåíîå
íåáî ñåâåðà, ïåðåñåêëè âíóòðåííèé äâîð è ïðèáëèçèëèñü ê  âîðîòàì.  ’ßæåëûå
ñòâîðêè ñåâåðíîãî äóáû áûëè ðàñïàõíóòû íàñòåæü. ƒîíåö - ðîñëûé îðê-âñàäíèê
â êðàñíîé íàêèäêå - òîëüêî-òîëüêî ïðèì÷àëñß ñ þãà, îò ‚îëüôåðòà. Žõðàííèêè
íå óñïåëè åùå åãî âûñëóøàòü.
     îñëûå  ëàòíèêè  âûíåñëè  äâà  ðåçíûõ  äåðåâßííûõ  êðåñëà,  óñòëàííûõ
ïóøèñòûìè øêóðàìè, è  ïîñòàâèëè  èõ  ó  âîðîò,  ñðàçó  çà  àðêîé.  ‘àßò  è
ïðåäâîäèòåëü ÷åðíûõ ïðèñåëè.
     - à÷èíàé! - âåëåë ýéí, ïîïëîòíåå çàïàõèâàßñü â ïëàù. ‚åòåð ñåâåðíûõ
ïóñòîøåé îòíþäü íå ñîãðåâàë.
     Žðê ñëåãêà ïîêëîíèëñß è çàãîâîðèë, ñòàðàßñü ïðîèçíîñèòü  êàæäûé  çâóê
ïîîò÷åòëèâåå.
     - Œåñßö íàçàä íàñ âûáèëè èç „óéíîòà è •èðóýòà...
     - ‡íàåì! - ïåðåáèë ýéí. - Šîð ïðèñûëàë ñîâó  ñ  ñîîáùåíèåì.  îâîñòè
âûêëàäûâàé, à íå òî, ÷òî âñå è òàê çíàþò.
     Žðê âèíîâàòî õðþêíóë è âîçîáíîâèë ðàññêàç:
     - ‚ •ðàìå ‚åòðîâ ïðîøåë ñîâåò øåñòè íàðîäîâ...
     - ˆ ýòî èçâåñòíî! îâîñòè äàâàé! - ýéí íà÷èíàë ñåðäèòüñß, à  ýòî  íå
ïðåäâåùàëî íè÷åãî õîðîøåãî. „ëß îðêà, ðàçóìååòñß. ‘àßò îòîðâàë  âçãëßä  îò
äàëåêîãî  ãîðèçîíòà  è  ñ  èíòåðåñîì  âîççðèëñß  íà  ãîíöà.  ’îò  åùå  ðàç
ïîêëîíèëñß.
     -  åäàâíî  ïðèøåäøèå  êîíäîòüåðû  øåñòè  íàðîäîâ  íà÷àëè  ïëàíîìåðíî
÷èñòèòü ðóèíû - íà þãå è þãî-çàïàäå, â ãîðàõ è  ñòåïßõ  ‹îðåàäîðà  è  âñåì
’àíêàðå.
     ‘àßò íàõìóðèëñß: íåóæòî ÷àðîäåé  óðóñîâ  äîãàäàëñß,  ÷òî  àçáóæåííûé
óêðûëñß â êàêîé-òî èç ðóèí ˆëëóðèè? ˆëè  èùåò  êëþ÷?  ëîõî,  ðàíîâàòî  îí
îïîìíèëñß... ‘àßò íàäåßëñß, ÷òî ó íåãî â çàïàñå åùå ïî ìåíüøåé  ìåðå  ãîä.
àäî îïåðåäèòü óðóñîâ è ìîðåõîäîâ...
     - € òåïåðü ãëàâíîå, - ïðîèçíåñ  îðê.  -  Šëßíóñü,  ÷òî  íè  ñëîâà  íå
ïðèáàâèë  è  íè  î  ÷åì  íå  óìîë÷àë:  â÷åðà  ñîâà  äîñòàâèëà   âåñòü   èç
àðàä-àðàíà.
     —åòûðå êîíäîòüåðà ñ äâóìß äåñßòêàìè äðàêîíîâ, íåñêîëüêèìè äåìîíàìè  è
ïàðî÷êîé àéàãðîâ ßâèëèñü ê  ƒëàêó  è  ƒîðêó  è  âûøèáëè  îòòóäà  âåñü  íàø
ãàðíèçîí. Žíè íàïàëè ïîä óòðî, íèêòî íå ñïàññß. Š âå÷åðó îíè çàõâàòèëè åùå
ïßòü çàìêîâ - „èíãîð, ‘êóôôëåò, à-’àðê, ‚åëàíä è  “ëüôåíîð.  ‘åé÷àñ  îíè,
íàâåðíîå, øòóðìóþò ƒàðîì.
     - ‚åëèêèå Šîíäîòüåðû! åëîå âîèíñòâî? ˆëè ýëüôû? Žòêóäà ó íèõ ñòîëüêî
÷óæàêîâ? - ýéí âñêî÷èë.
     Žðê ÷óòü øåâåëüíóë ìîãó÷åé øååé.
     - òî íå ýëüôû, íå ãíîìû è íå  ëþäè  ‘èðèàíà.  Šîð  â  ðàñòåðßííîñòè:
òàêîãî â ˆëëóðèè åùå íå ñëó÷àëîñü. àä  çàõâà÷åííûìè  çàìêàìè  ðàçâåâàþòñß
ëèëîâûå ôëàãè è òàêèå æå ïëàùè ïîêðûâàþò ïëå÷è ÷åòûðåõ êîíäîòüåðîâ.  žæíûé
•àýíåäîð îòíûíå ïîä âëàñòüþ äåâßòîãî íàðîäà.
     ýéí ïîòðßñåííî îïóñòèëñß â êðåñëî.
     - òî íåâîçìîæíî!
     ‘àßò ëèõîðàäî÷íî ðàçìûøëßë. åóæåëè â ˆëëóðèþ îòêðûëñß õîä èçâíå,  èç
äðóãèõ ìèðîâ? î êëþ÷ Ÿðà ïðåäóïðåäèë áû îá ýòîì. Œå÷è ƒðîìà íûíå çàòåíåíû
‘àßòîì è îòêðûòü äîðîãó â èíûå  ìèðû  íå  ìîãóò.  „åâßòûé  íàðîä,  ‹èëîâîå
âîèíñòâî! ˆ ñðàçó ÷åòûðå êîíäîòüåðà... „à ñ ÷óæàêàìè...
     - ‡à âçßòèå “ëüôåíîðà ëèëîâûå ïîëó÷èëè íåñêîëüêî ïðèçðàêîâ - èõ àðìèß
ñòàëà  åùå  ñèëüíåå.  î  êðàéíåé  ìåðå  ó  îäíîãî  èç  êîíäîòüåðîâ   åñòü
ïîßñ-çàêëèíàíèå. ˆìåííî ó òîãî, êîòîðûé  ïðèøåë  âìåñòå  ñî  ñëóãîé  ‘àßòà
Ÿðîì. åñêîëüêî ñïàñøèõñß íàåçäíèêîâ èç ‘êóôôëåòà âèäåëè  åãî  êîãäà-òî  â
÷åðíîì ïëàùå.
     ’åïåðü ïðèøëà î÷åðåäü èçóìëßòüñß ‘àßòó.  Žìóò?  Œîë÷àëèâûé  óðóñ,  íå
ïîääàâøèéñß íà åãî ïîñóëû è ðàâíîäóøíûé ê ÷àðàì?  Ží  èñ÷åç  âñêîðå  ïîñëå
òîãî, êàê ïîíßë, ÷òî Ÿð äëß íåãî ïîòåðßí.
     Šîíäîòüåðû íå â ñîñòîßíèè ñìåíèòü ïëàù  -  ýòî  çàêîí,  äðåâíèé,  êàê
òûñß÷à çàìêîâ ˆëëóðèè. —òî æ, ïðèøëî âðåìß ïåðåïèñûâàòü çàêîíû!
     ‘àßò ñæàë êóëàêè. îðûâèñòûé âåòåð õëåñòàë ïðßìî â ëèöî.


     óèíà ëåæàëà âïåðåäè, ïðß÷àñü â ãóñòîé òðàâå. Žò  çàìêà  íå  îñòàëîñü
íè÷åãî, ÷òî íàïîìèíàëî áû  î  åãî  ïðåæíèõ  õîçßåâàõ.  åñêîëüêî  çàìøåëûõ
êàìíåé äà ðîññûïü ãðàíèòíîé êðîøêè -  âîò  è  âñå.  àâåðíîå,  ýòîò  çàìîê
ðàçðóøèëè î÷åíü äàâíî. ˆ âðßä ëè êòî-íèáóäü ïîßâëßëñß â îêðóãå ñ òåõ  ïîð:
ìåñòà çäåñü áûëè ñîâåðøåííî äèêèå.
     Ÿð îãëßäåëñß. èêîãî. ’îëüêî  âåðõîâîé  âîëê,  ñâåñèâ  ðîçîâóþ  ëåíòó
ßçûêà, ñîïèò ðßäîì. …ãî âçãëßä ðàâíîäóøåí, ðóèíà åìó íåèíòåðåñíà.  “íûëûå,
ïëîñêèå, êàê ñòîë, ïóñòîøè ñåâåðíîãî €ðãóíäîðà åìó òîæå íåèíòåðåñíû.
     ‡àáðîñèâ ïîâîä îò îøåéíèêà íà ñïèíó âîëêó, Ÿð çàøàãàë  ê  ðóèíå.  Œå÷
íåñèëüíî õëîïàë ïî áåäðó, ðóêà ìàøèíàëüíî âçßëàñü çà ðóêîßòü, ïðèäåðæèâàß.
Šàìåíü íà ãàðäå ïðèâû÷íî õîëîäèë ëàäîíü.
     ‘íîâà êàìåíü íà ãàðäå. ’åïåðü - ñàïôèð. Ÿð íàìîðùèë  ëîá,  âñïîìèíàß.
àíüøå áûë ðóáèí. ˆ íå òîëüêî íà  ãàðäå,  íî  è  íà  ïàëüöå...  î÷åìó  íà
ïàëüöå? åðñòåíü?
     Ÿð ïîãëßäåë íà ðóêó, ðàñòîïûðèâ ïßòåðíþ. …ñëè îí êîãäà-ëèáî  è  íîñèë
ïåðñòåíü ñ ðóáèíîì, òî íè îäíîãî ñëåäà íå îñòàëîñü.
     åñòðàß çìåß,  øåâåëß  òðàâó,  óáðàëàñü  ñ  äîðîãè.  Ÿð  ïðîâîäèë  åå
ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì.
     ‚áëèçè ñòàëî çàìåòíî, ÷òî ïîëóñêðûòûå ïëàñòàìè çåìëè  êàìíè  êîãäà-òî
áûëè  ÷àñòüþ  ñòåíû.  Žò  êðóòîáîêèõ  ëåäíèêîâûõ  âàëóíîâ  îíè  îòëè÷àëèñü
îáðàáîòàííûìè ïëîñêîñòßìè è ïîäîáèåì ïðàâèëüíûõ ôîðì. •îòß íàä ôîðìàìè óæå
çàìåòíî ïîòðóäèëîñü âðåìß.
     Ÿð ïîèñêàë âõîä è âñêîðå íàøåë: ïîä ñåðûì  êàìíåì,  â  ãóñòîé  òðàâå.
Žêðóãëàß  äûðà,  âåäóùàß  êóäà-òî  ïîä  çåìëþ.  Žòòóäà  íåñëî  ïëåñåíüþ  è
çàòõëîñòüþ. Ží ðàñøâûðßë íîãîé ìåëêèå êàìíè, ëîâêî  âëåç  â  óçêèé  õîä  è
ïîïîëç âïåðåä. “æå ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä õîä  ðàñøèðèëñß,  ãëèíèñòûé  ïîë
êðóòî óøåë âíèç,  à  ïîòîëîê  íàîáîðîò  -  ââåðõ.  Ÿð  ìßãêî  ïðèçåìëèëñß,
ñïðóæèíèâ îáåèìè íîãàìè è îãëßäåëñß. ’åìíî - ãëàç âûêîëè. Žäíàêî  íà  ýòîò
ñëó÷àé â ñóìêå áûë ïðèïàñåí êîðîòêèé ôàêåë è îãíèâî.
     Šîãäà ëåíèâûé îãîíåê îòîãíàë òüìó â äàëüíèå óãëû, Ÿð  îáíàæèë  ìå÷  è
ïîáðåë â ñûðîå, çâó÷àùåå òþêàíüåì êàïåëü, ïîäçåìåëüå.
     îãàì áûëî ìßãêî, íàâåðíîå, ïîë óñòèëàë ìîõîâîé êîâåð.  •îòß,  ðàñòåò
ëè ìîõ âî ìðàêå? Ÿð ïðèñìîòðåëñß: ÷òî-òî òàì ðîñëî. Œîæåò,  ìîõ,  à  ìîæåò
åùå ÷òî.
     Šîðèäîð óâîäèë âñå äàëüøå îò ëàçà íàðóæó.  „íåâíîé  ñâåò  ðàñòâîðèëñß
áåç îñòàòêà, òîëüêî îãîíü ôàêåëà îñâåùàë áåëåñûé íàëåò  ðàñòèòåëüíîñòè  íà
ïîëó.
     •îä ïðèâåë â ïðîñòîðíóþ  ïåùåðó;  åùå  èçäàëè  Ÿð  óñëûõàë  íåãðîìêîå
âîð÷àíèå. ‚ ðóèíå êòî-òî òàèëñß, íå çðß îí ñþäà ïðèøåë.
     îäíßâ ïîâûøå ôàêåë, Ÿð ïðåçðèòåëüíî êðèêíóë â òåìíîòó:
     - ˆäè ñþäà, íå÷èñòü! Ÿ óãîùó òåáß ñòàëüþ...
     Œðàê â îäíîì èç óãëîâ ñãóñòèëñß, íàâñòðå÷ó  ñêîëüçíóëà  ãèáêàß  òåíü.
‘âåò ôàêåëà îòðàçèëñß â ïàðå ìåðöàþùèõ ãëàç.
     ‚îâêóëàê - êðóïíûé, íà äâå ãîëîâû âûøå Ÿðà. Šàê îí íå ïîìåð ñ  ãîëîäó
ïîñðåäè ýòèõ áåçæèçíåííûõ ïóñòîøåé? å ñàìûé ñèëüíûé îáèòàòåëü ðóèí...
     ‘ íåíàâèñòüþ ãëßäß íà ÷åëîâåêà,  âîâêóëàê  âûáèðàë  ìèã  äëß  áðîñêà.
Šîñìàòûå ëàïû  ïðèïëßñûâàëè  îò  íåòåðïåíèß,  ðûê  ðàñòåêàëñß  ïî  ïåùåðå,
ïîáëåñêèâàß,  ñòåêàëà  ñ  äëèííûõ  êëûêîâ  ñëþíà.  óêè  ñ  ðàñòîïûðåííûìè
êîãòèñòûìè ïàëüöàìè ðâàëè â êëî÷üß çàñòîßâøèéñß âîçäóõ ïîäçåìåëüß.
     ûñòðûé, êàê  ìîëíèß,  íå÷èñòûé  ðâàíóëñß  â  àòàêó.  Ÿð  îòøàòíóëñß,
âûñòàâèâ âïåðåä ôàêåë; çàïàõëî ïàëåíîé øåðñòüþ. ‚îâêóëàê  áàñîì  âçëàßë  è
íàîòìàøü õëåñòíóë ðóêîé. ”àêåë ÷óòü íå âûïàë èç ðóêè, Ÿðà  ðàçâåðíóëî,  íî
îí óñïåë ïîëîñíóòü êëèíêîì ïî âîëîñàòîìó ïëå÷ó.
     Žò êðèêà ñîäðîãíóëèñü ñâîäû ïîäçåìåëüß.  à  ñòàëüíîì  ëåçâèè  òåìíåë
êðîâàâûé ñëåä.
     ‚òîðàß àòàêà áûëà åùå ñòðåìèòåëüíåå, íî Ÿð  òîæå  íå  ìåøêàë:  óðîíèâ
ôàêåë íà ïîë, îí ñîìêíóë íà ðóêîßòè ìå÷à îáå ëàäîíè è ïðèíßë ñìðàäíóþ òóøó
íà êëèíîê. ‡àõðóñòåëè êîñòè, êîãòè  âïèëèñü  â  íåâåñîìóþ  òêàíü  ïëàùà  è
áåññèëüíî ðàçæàëèñü. ‚îâêóëàê íåëîâêî îñåë íà ìîõ - èëè ÷òî  òàì  ðîñëî  â
òåìíîòå ïîäçåìåëèé ðóèíû? Œå÷ ïîðàçèë íå÷èñòîãî â ñàìîå ñåðäöå.
     Ÿð îòäûøàëñß, âûðâàë êëèíîê èç òåëà è âûòåð î æåñòêóþ øåðñòü. “áèðàòü
åãî â íîæíû Ÿð íå ñïåøèë. îäîáðàë ôàêåë, îãëßäåë óãëû -  òàê  è  åñòü,  â
äàëüíåì íåáîëüøàß íèøà.  ‚ìèíàß  ïîäàòëèâóþ  ïîäñòèëêó,  ïîäîøåë  ïîáëèæå.
”àêåë âûðâàë èç òåìíîòû íåñêîëüêî ñóíäóêîâ.
     ‘ çàìêàìè âîçèëñß íåäîëãî, õâàòèëî ïàðû ðåçêèõ óäàðîâ. Šðûøêà ïåðâîãî
æóòêî çàñêðèïåëà, îòêðûâàßñü.
     ‡îëîòî. ‘òàðûå ïîòåìíåâøèå  ìîíåòû  ñ  ÷üèì-òî  ÷åêàííûì  ïðîôèëåì  è
çàìûñëîâàòûìè ïèñüìåíàìè, êîòîðûå Ÿð íå ïîíèìàë. ‚î âñåõ ñóíäóêàõ. —òî  æ,
íåïëîõî. “ïðàâèëñß îí íà óäèâëåíèå áûñòðî. ðàâäà, ñèäè â ðóèíå äðàêîí èëè
àéàãð... ˆëè, õîòß áû ïðèçðàê - ïðèøëîñü áû êóäà òðóäíåå.
     ‡àõëîïíóâ êðûøêè Ÿð âåðíóëñß ê âûõîäó  è  ïîëçêîì  ïðîáðàëñß  íàðóæó.
‚îëê æäàë åãî íåâäàëåêå, óëåãøèñü íà ãðóäó ùåáíß. Ÿð ôûðêíóë: íàøåë, òîæå,
ìåñòî... åóæåëè íå æåñòêî?
     àñïóñòèâ ðåìåíü ñåäåëüíîé ñóìêè, ïðèòîðî÷åííîé ê ñåäëó, Ÿð  ðàçáóäèë
ïó÷åãëàçà. ’îò âûïîëç íà  ñâåò,  íåäîâîëüíî  ïîïèñêèâàß.  Šîæèñòûå  êðûëüß
ñâèñàëè íà ìàíåð ïëàùà,  òðåïåùà  íà  ñëàáîì  âåòåðêå.  îâåðòåâ  ãîëîâîé,
ïó÷åãëàç îòûñêàë âçãëßäîì ëèöî Ÿðà è  âîïðîñèòåëüíî  çàâåðåùàë.  ’ùåäóøíîå
òåëüöå, ÷åëîâåê â ìèíèàòþðå, òîëüêî ÷åðíûé è êðûëàòûé, ëåãêî óìåñòèëîñü áû
íà ëàäîíè. ‹èøü ãîëîâà åãî  îòëè÷àëàñü  îò  ÷åëîâå÷üåé:  êðàñíûå  íàâûêàòå
ãëàçà, îêðóãëûå ñòîß÷èå óøè. ˆç îäåæäû íà  ïó÷åãëàçå  áûë  òîëüêî  ïîßñ  ñ
ñåêèðîé  -  âñå  îñòàëüíîå  çàìåíßëè  êðûëüß,  ïðîíèçàííûå  ãóñòîé   ñåòüþ
êðîâåíîñíûõ ñîñóäîâ. ‘àßò ïîâåëåâàë ýòèìè ñòðàííûìè ñîçäàíèßìè, âûçâàííûìè
èç êàêèõ-òî äàëüíèõ ìèðîâ, è èñïîëüçîâàë êàê øïèîíîâ èëè ïîñûëüíûõ.
     - ‡îëîòî, - ñêàçàë Ÿð ïó÷åãëàçó. - ‡àïîìíè: çîëîòî!
     ó÷åãëàç ðàñêèíóë êðûëüß è âçìàõíóë èìè;  ãîâîðèòü  åìó  áîëüøå  áûëî
áåññìûñëåííî. ‚ñå ðàâíî íå çàïîìíèò.
     ˆñïîëíèâ êîðîòêèé  òàíåö  ïðèíßòîãî  ñîîáùåíèß,  ïó÷åãëàç  ïîòðåáîâàë
êðîâè. îëîñíóâ íîæîì  ïî  ïàëüöó,  Ÿð  ñêîðìèë  åìó  íåñêîëüêî  êàïåëü  è
ïîäáðîñèë âåñòíèêà  â  áåçðàäîñòíîå  íåáî  àðãóíäîðñêèõ  ïóñòîøåé.  Šðûëüß
ïó÷åãëàçà ðàñïðàâèëèñü è îí óíåññß íà þã, ê àíåðîíó, çàñòàâëßß âñåõ,  êòî
åãî âèäåë, óäèâëßòüñß. ‚åäü  ëåòó÷èå  ìûøè  äíåì  íå  ëåòàþò,  à  îòëè÷èòü
ïó÷åãëàçà â ïîëåòå îò ëåòó÷åé ìûøè ëþäßì íå ïî ãëàçàì.
     Ÿð  ïîäíßë  ðàçîìëåâøåãî  âîëêà,  ïî÷óâñòâîâàâ  ïîäîøâàìè  òåïëî.   ‘
óäèâëåíèåì ïîòðîãàë ðîññûïü ìåëêèõ êàìíåé, íà êîòîðîé ëåæàë âîëê: îíè áûëè
ïî÷òè ãîðß÷èìè. ‚îò  ïî÷åìó  âîëê  òóò  óëåãñß!  ‘  ÷åãî  áû  êàìíßì  áûòü
ãîðß÷èìè? åïîíßòíî...
     Ží âñêî÷èë â ñåäëî è íàïðàâèë ñåðîãî  çâåðß  íà  çàïàä,  ê  ñëåäóþùåé
ðóèíå.  ‡àâòðà  Ÿð  ðàññ÷èòûâàë  äîñòè÷ü  åå.  …ñëè  â  ñåâåðíûõ  ïóñòîøàõ
äåéñòâèòåëüíî íèêòî íå áðîäèò...
     Œå÷ ñ  êðóïíûì  ñàïôèðîì  íà  ãàðäå,  òèõîíüêî  õëîïàë  ïî  ìîõíàòîìó
âîë÷üåìó áîêó. óñòîøè ñòåëèëèñü ïîä ìßãêî øëåïàþùèå ëàïû, à äóøà Ÿðà áûëà
ïóñòà, êàê âû÷èùåííàß òîëüêî ÷òî ðóèíà.


        5. •Ž‹Ž„Ž… ‹€ŒŸ

     - ’àì, - ñêàçàë ýëüô-ïðîâîäíèê, óêàçûâàß  â  ñàìóþ  ãóùó  ñòâîëîâ.  -
‡àìîê ñòîßë íà áîëüøîé ïîëßíå, íî îíà äàâíî çàðîñëà. îñëåäíèå äåñßòü  ëåò
íèêòî òóäà íå ïðîíèêàë. àçâå òîëüêî íà ïðîëåòå êòî  ñïóñòèëñß,  äà  è  òî
âðßä ëè.
     ‚èøåíà  è  •îêàí  âñìîòðåëèñü,  íî  ðàçëè÷èòü  ÷òî-ëèáî  â   ñïëîøíîì
÷àñòîêîëå ñòâîëîâ ìîãëè òîëüêî èñòûå ëåñîâèêè-ýëüôû. îæàðñêèé, õîòü è áûë
ïðèâû÷åí ê ÷àùîáå, ðßäîì ñ ëó÷íèêàìè â  çåëåíûõ  êóðòêàõ  ÷óâñòâîâàë  ñåáß
íåëîâêèì è íåóêëþæèì. Ží óìåë õîäèòü áåñøóìíî, òàê, ÷òîáû íå õðóñòíóëà  íè
îäíà âåòêà, íî ïðîäèðàòüñß ñêâîçü íåïðîõîäèìûå çàðîñëè äàæå íå ïûòàëñß.  €
ïåðåä ýëüôàìè îíè ñëîâíî  áû  ðàññòóïàëèñü,  ÷òîáû  ïîòîì  ñîìêíóòüñß  åùå
ïëîòíåå. •îêàí æå âîâñå òåðßëñß: åìó ïðèâû÷íû áûëè ìîðå è  ãîëûå  ñåâåðíûå
ôèîðäû, à íå çåëåíîå áóéñòâî ëåñîâ.
     òà ðóèíà, çîâóùàßñß  ðóèíîé  •àâèýëß,  òðåòüß  íà  èõ  ïóòè.  åðâàß
îêàçàëàñü ïóñòîé, à âî âòîðîé æèë çëþùèé ÷åðò, êîòîðîãî îäîëåëè ñ  áîëüøèì
òðóäîì, äà è òî õèòðîñòüþ. •îêàí ðàçäðàçíèë åãî â  ïîäçåìåëüå  è  áðîñèëñß
íàóòåê, à ‚èøåíà ó âûõîäà ïîéìàë íà ñòâîë ìîëîäîé  îñèíû.  àâåðíîå,  ÷åðò
òàê è íå ïîíßë, ïî÷åìó êîíäîòüåðîâ  äâîå  è  ïî÷åìó  íà  íèõ  ðàçíîöâåòíûå
ïëàùè. ‚ ðóèíå íàøëîñü çàêëèíàíèå: ïàðà íåâçðà÷íûõ ïåð÷àòîê. —òî îíè óìåëè
íè •îêàí, íè ‚èøåíà òàê è  íå  äîãàäàëèñü.  ‘óíóëè  â  êîòîìêó  äî  ëó÷øèõ
âðåìåí. ’î÷íåå, äî âñòðå÷è ñ ’àðóñîì.
     îòîì ïîßâèëñß çàïûõàâøèéñß ýëüô-ãîíåö ñ íîâîñòüþ î  „åâßòîì  íàðîäå.
•îêàí óäèâèëñß, ñëîâíî õëåáíóâ  èç  ìîðß  îùóòèë  âêóñ  ïèâà;  ‚èøåíà,  íå
ñëèøêîì åùå ïðèæèâøèéñß â ˆëëóðèè, îòíåññß ê ñîîáùåíèþ áîëåå ñïîêîéíî. ó,
íàðîä,  íó,  äåâßòûé,  íó  ëèëîâûå  öâåòà...  Žñòàëüíûå  âîñåìü   êàçàëèñü
îæàðñêîìó íå ìåíåå ñòðàííûìè. ’åì íå ìåíåå ’àðóñ  âòîðè÷íî  ñçûâàë  âñåõ,
êòî óøåë â ïîèñê,  íà  ýòîò  ðàç  ó  •ðàìà  àâíèí,  íà  ñåâåðå  ‘óëàäîðà,
íåâäàëåêå îò ïðîëèâà. î ïóòè ‚èøåíà è •îêàí äîëæíû áûëè âû÷èñòèòü åùå äâå
ðóèíû, âñòðåòèòüñß ñî ‘ëàâóòîé è ‹àðñîì, õîäèâøèìè â ðóèíû Œßòîãî ‹åñà,  è
îòïðàâëßòüñß íà ñåâåð, ìèìî ïîãðàíè÷íûõ çàìêîâ ˜òîðìîâîãî ‘óëàäîðà.
     ‚èøåíà íàùóïàë ðóêîßòêó ìå÷à.
     - ó, ÷òî, •îêàí? „àäèì ïî ñóñàëàì åùå îäíîìó íå÷èñòîìó? ƒîòîâ?
     „àò íåâîçìóòèìî ïîæàë  ïëå÷àìè:  íàñòîßùèé  ìóæ÷èíà  âñåãäà  ãîòîâ  ê
áèòâå. ‘òðàííûå ëþäè ýòè  þæàíå...  î  âîèíû  íåïëîõèå  -  áåññòðàøíûå  è
óìåëûå. •îòß, íåò â íèõ áîåâîãî áåçóìèß, êàê ó áðàòüåâ-áåðñåðêåðîâ ‰ýëüìà,
‹àðñà, ‘âåíà è ‘òðèäà... •îêàí òîæå âçßëñß çà ìå÷.
     Žíè âûøëè íà ïîëßíó. îëóðàçâàëèâøèåñß ñòåíû ñïëîøü  ïîêðûâàë  áóéíûé
ïëþù. Œßñèñòûå ëèñòüß øåâåëèëèñü â ñòðóßõ çàïàäíîãî âåòðà. ëüô îñòàëñß íà
îïóøêå, ðàñòâîðèâøèñü â ïîäëåñêå. ‚èøåíà, îáåðíóâøèñü, íå ñóìåë  ðàçëè÷èòü
åãî íà ôîíå äåðåâüåâ.
     ‘òóïàß îñòîðîæíî è íåñëûøíî, •îêàí ñêîëüçíóë ïîä àðêó. ‚èøåíà  ñòóïàë
ñëåä â ñëåä, îãëßäûâàßñü è ïðèñëóøèâàßñü. ‘ëó÷àëîñü, ÷òî  îáèòàòåëü  ðóèíû
ðàçãóëèâàë íåïîäàëåêó è,  ó÷óßâ  ïðèáëèæåíèå  êîíäîòüåðà,  íàïàäàë  ñçàäè.
’àðóñ ïîâåäàë ýòî åùå â •ðàìå ‚åòðîâ è ‚èøåíà ïî÷åìó-òî çàïîìíèë íàêðåïêî.
     ’åìíûé äâåðíîé ïðîåì ïîãëîòèë èõ;  â  çàëå  òàèëñß  çûáêèé  ïîëóìðàê.
‘îëíå÷íûå ëó÷è  íàèñêîñü  ïðîíèçûâàëè  çàë,  âðûâàßñü  ÷åðåç  ïîäïîð÷åííóþ
êðîâëþ, è ðâàëè ïîëóìðàê íà ÷àñòè.  ‚  ëó÷àõ  ïëßñàëè  ïûëèíêè.  •îä  âíèç
íàøåëñß â óãëó, ó îñòàíêîâ ìàññèâíîãî øêàôà. ‡äåñü æå âàëßëàñü  íåâçðà÷íàß
êó÷à êàêîãî-òî ïîëóèñòëåâøåãî òðßïüß.
     •îêàí ñ îïàñêîé çàãëßíóë â êâàäðàòíóþ äûðó: íè ëåñòíèöû,  íè  âåðåâêè
íå áûëî.
     - ðèäåòñß ïðûãàòü, - ñêàçàë îí øåïîòîì. - ‡àæèãàé ôàêåë...
     ‚èøåíà çàâîçèëñß ñ îãíèâîì. ƒîðþ÷àß âåòêà çàíßëàñü  ÷èñòûì  áåçäûìíûì
ïëàìåíåì.
     - ðîñàé!
     Œèã - è ôàêåë, ñëàáî ñòóêíóâ, óïàë íà êàìåííûé ïîë ïîäçåìåëüß.  •îêàí
ñâåñèëñß âíèç, âûñìàòðèâàß íå÷èñòîãî. ‚èøåíà ïðèäåðæèâàë åãî çà ëîäûæêè.
     ’üìà âûïëþíóëà áåëåñûé  ñèëóýò,  ïîõîæèé  íà  ñãóñòîê  òóìàíà.  •îêàí
ðâàíóëñß, âûäåðãèâàß òóëîâèùå èç äûðû.
     - ðèçðàê, - ñêàçàë îí, âñêàêèâàß íà íîãè.
     ‚èøåíà îòïðßíóë îò  õîäà,  ñóíóâ  áåñïîëåçíûé  ìå÷  â  íîæíû.  ðîòèâ
ïðèçðàêà ìåòàëë áåññèëåí.
     ‚îèíû ñëàæåííî ðàçáåæàëèñü ïî óãëàì. åëûé ïëàù ‚èøåíû ßñíî âûäåëßëñß
íà ôîíå óíûëî-ñåðûõ ñòåí. •îêàíà çàìåòèòü áûëî òðóäíåå.
     ðèçðàê áåñøóìíî âîçíåññß íàä äûðîé,  îñìàòðèâàßñü.  òî  ‚èøåíà  òàê
äóìàë -  ÷òî  ïðèçðàê  îñìàòðèâàåòñß.  —òî  îí  äåëàë  â  äåéñòâèòåëüíîñòè
îñòàâàëîñü íåïîíßòíûì, ïîòîìó ÷òî ãëàç ó ïðèçðàêà íå áûëî. î îí ßâíî ÷óßë
ëþäåé, è ñåé÷àñ îïðåäåëßë, ãäå òå ïðß÷óòñß.
     ‚ûßñíèâ, ÷òî ëþäåé äâîå è ÷òî îíè ðàçäåëèëèñü,  ïðèçðàê  íåðåøèòåëüíî
çàêîëûõàëñß; çàòåì äâèíóëñß â ñòîðîíó  •îêàíà.  ’àê  ñëó÷àëîñü  è  ðàíüøå:
íå÷èñòûå âñåãäà ïûòàëèñü íàïàñòü  ñíà÷àëà  íà  •îêàíà.  àâåðíîå,  áîßëèñü
âîëøåáíîãî ìå÷à ‚èøåíû.
     •îêàí  âçìàõíóë  ñåðåáðßíûì  êèíæàëîì,  ïðèïàñåííûì  ñïåöèàëüíî   äëß
âèçèòîâ  â  ðóèíû.  ‘åðåáðà  ìåñòíàß  íå÷èñòü  áîßëàñü  íå   ìåíüøå,   ÷åì
ëîéäèíñêàß. ðèçðàê, êîëûõíóâøèñü, çàìåð, ñëîâíî íàòêíóëñß íà ñòåíó. îòîì
ïîäíßëñß ÷óòü  ïîâûøå,  ðàñòåêàßñü  ïî  ïîòîëêó.  ‚ûòßíóâ  âïåðåä  ðóêó  ñ
êèíæàëîì, •îêàí øàãíóë ê ïðèçðàêó.
     ƒëóõîé âçäîõ âñêîëûõíóë ïîäçåìåëüå, âûçâàë íåóâåðåííîå ýõî è çàâßç  â
íåïîäâèæíîì âîçäóõå. ‚èøåíó ñëîâíî ïîðûâîì ìîðîçíîãî âåòðà  îáäàëî.  •îêàí
íåðåøèòåëüíî òîïòàëñß, ïîâîäß êèíæàëîì òóäà-ñþäà. àâåðíîå, äàò çëèëñß: îí
ïðèâûê ê ÷åñòíûì áèòâàì, êîãäà âñå ðåøàåò ìå÷, ñèëà è ëîâêîñòü. ‘åé÷àñ  îí
ïðîñòî íå çíàë êàê ïîñòóïèòü. —åãî áîèòñß ýòîò áåñòåëåñíûé  äóõ?  Šàê  åãî
èçâåñòè?
     ‚ ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå ïðèçðàê ïåðåìåñòèëñß  âïëîòíóþ  ê  ‚èøåíå.  ’àê
áûñòðî, ÷òî òîò íå óñïåë îòïðßíóòü. “ñïåë  òîëüêî  îñîçíàòü,  ÷òî  áåëåñîå
îáëà÷êî âäðóã âûòßíóëîñü íà ìàíåð âåòêè äåðåâà è ïåðåòåêëî íà íîâîå ìåñòî,
ïîãëîòèâ ÷åëîâåêà.  ’åïåðü  ‚èøåíà  áûë  âíóòðè  ïðèçðàêà.  „ûõàíèå  ñðàçó
ïåðåõâàòèëî, ñëîâíî íîçäðè çàáèëî äûìîì, â ãðóäè çàêîëîëî. ‚èøåíà  ðàçåâàë
ðîò, êàê êàðàñü, âûáðîøåííûé íà áåðåã, íî ýòî íå ïîìîãàëî.
     "‡àäîõíóñü ê ëåøåìó... ‚îò êàê  îíè  óáèâàþò..."  -  ïîäóìàë  ‚èøåíà,
ñëàáåß.
     •îêàí êðîìñàë ñãóñòîê òóìàíà ñåðåáðßíûì êèíæàëîì. ‘ òåì æå óñïåõîì îí
ìîã áû êðîìñàòü íàñòîßùèé òóìàí.
     îãè ‚èøåíû ïîäêîñèëèñü, ðóêè îïàëè;  ëåâàß  íåíàðîêîì  çàäåëà  ïîßñ,
âûíåñåííûé èç ðóèíû „âóãëàâîãî õîëìà.
     •îêàíà îòáðîñèëà íåßðêàß âñïûøêà. ˆìåííî îòáðîñèëà, øàãîâ íà ïßòü.  ‘
òðóäîì óäåðæàâøèñü íà íîãàõ, îí ïðèêðûëñß ëàäîíüþ, ïûòàßñü ñáåðå÷ü ãëàçà.
     à êîí÷èêàõ ïàëüöåâ ‚èøåíû ïëßñàë ìåðòâåííûé ñèíåâàòûé îãîíü.  ‘êâîçü
òåëî ïðèçðàêà •îêàí âèäåë ñïóòíèêà  íåßñíî,  îãîíü  æå  ïðîíèçûâàë  çûáêèé
òóìàí  áåñïðåïßòñòâåííî.  ‘îðâàâøèñü  ñ  ïàëüöåâ,  îí  ðàñöâåë  äèêîâèííûì
öâåòêîì è â ìãíîâåíèå îêà ñîæðàë òóìàí áåç îñòàòêà. ˆ âñëåä çà òåì - óãàñ.
     ‚èøåíà, õâàòàß âîçäóõ ðàçèíóòûì ðòîì, ïîøàòûâàëñß ó ñòåíû ïîäçåìåëüß.
ƒðóäü åãî âçäûìàëàñü, áóäòî îí ÷òî åñòü äóõó ïðîáåæàë íåñêîëüêî âåðñò.
     •îêàí ìåäëåííî îïóñòèë ðóêó. ðèçðàê èñ÷åç. î ïîáåæäåí ëè?
     ‚ñêîðå ‚èøåíà îòäûøàëñß.
     - €õ, òû, ïðîïàäü! …äâà íå çàäîõñß!
     - Šàê òû ýòî ñäåëàë? - ñïðîñèë •îêàí. Šèíæàë îí ïî-ïðåæíåìó ñæèìàë  â
ïðàâîé ëàäîíè.
     ‚èøåíà ïîæàë ïëå÷àìè:
     - ‡íàòü íå çíàþ... ‘àìî âñå âûøëî. ’îëüêî  óñïåë  ïîäóìàòü:  ãîðè  òû
îãíåì, íå÷èñòü! ’óò æå - ïûõ, è âñå.
     •îêàí ïîãëßäåë íà ïîßñ ‚èøåíû.
     - åáîñü, ýòî è åñòü çàêëèíàíèå •îëîäíîãî ëàìåíè...
     ‚çãëßíóë íà ïîßñ è ‚èøåíà. åïîíßòíî ãäå òàèëàñü ãðîçíàß  ñèëà  îãíß:
ïîßñ êàê ïîßñ, êîñòßíàß ïðßæêà äà èñòåðòàß êîæà. Žäíàêî  ïðèçðàê  êàíóë  â
íåáûòèå, ñãîðåâ â ßçûêå ïëàìåíè.
     - ‚îò òåáå è ïîßñî÷åê... ‡àïîìíèì...
     ‚èøåíà ðåøèòåëüíî íàïðàâèëñß ê ëàçó â ëîãîâî ïðèçðàêà. ”àêåë  åùå  íå
ïîãàñ, îñâåùàß íåáîëüøîé ñêëåï.  ‚  óãëó,  ïðèêðûòûé  óêðàøåííîé  êðûøêîé,
ñòîßë ìàññèâíûé ãðîá. ßäîì - òðè ñóíäóêà ñ îòêèíóòûìè  íàêðûòèßìè.  àõëî
ñûðîñòüþ  è  ïëåñåíüþ,  íàâåðíîå  îò  ìåðçêîãî  âèäà  áåñöâåòíûõ   ãðèáîâ,
ãðîçäüßìè ðàñòóùèõ íà ñòåíàõ.
     - Ÿ ñïóùóñü, - ñêàçàë •îêàí. -  …ñëè  ÷òî  -  òåïåðü  òû  çíàåøü  êàê
ïîßñêîì ñâîèì ïîëüçîâàòüñß...
     ‚èøåíà íå ñòàë âîçðàæàòü: ïðèçðàê íà åãî ñ÷åòó, ãîðäûé äàò  ñòðåìèòñß
òîæå ÷òî-íèáóäü ñäåëàòü. …ãî ïðàâî...
     åñøóìíî ïðèçåìëèâøèñü, •îêàí ïîäíßë  ôàêåë  íàä  ãîëîâîé.  ˜àãíóë  -
îñòîðîæíî, ãîòîâûé â ëþáîé ìèã îòïðßíóòü.
     ƒðîá áûë ïóñò, åñëè íå ñ÷èòàòü ìåëêîé ïûëè, óñòèëàþùåé êàìåííîå ëîæå.
‘êîëüêî ëåò ïðîëåæàë çäåñü çàõîðîíåííûé ÷åëîâåê? ˆ ÷åëîâåê  ëè?  àâåðíîå,
ìíîãî. ˆ âñå ýòè ãîäû åãî ïðèçðàê îõðàíßë ñêëåï îò äåðçêèõ  ïðèøåëüöåâ  èç
ìèðà æèâûõ. •îêàí ïåðåøåë ê ñóíäóêàì.
     „âà äî êðàåâ  ïîëíèëèñü  ïî÷åðíåâøèìè  ìîíåòàìè,  â  òðåòüåì  íàøëàñü
íåáîëüøàß øêàòóëêà. îâåðõ øêàòóëêè çìåèëèñü íåïîíßòíûå ðóíû.
     - ó, ÷òî òàì? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèë ‚èøåíà ñâåðõó.
     - ‡îëîòî. ˆ øêàòóëêà êàêàß-òî.
     - € â íåé?
     - ‘åé÷àñ ãëßíó...
     Ží âçßë øêàòóëêó â ðóêè, çàæàâ ôàêåë ëîêòåì, è ïîïûòàëñß îòêðûòü,  íî
ïëîòíî ïðèãíàííàß êðûøêà íå ïîääàëàñü.
     - å îòêðûâàåòñß!
     - ‹ßä ñ íåé, íàâåðõó ïîñìîòðèì. …ùå ÷òî-íèáóäü?
     •îêàí îñìîòðåëñß. ƒðîá, ñóíäóêè - è âñå.
     - ’îëüêî ïûëü.
     Ží âåðíóëñß ê ëàçó íàâåðõ.
     - ‹îâè!
     ‚èøåíà ëîâêî ïîäõâàòèë øêàòóëêó, îïóñòèë åå ðßäîì  ñ  äûðîé  è  ïîìîã
âûáðàòüñß •îêàíó.
     ‘îëíå÷íûé  ñâåò  ïðèâû÷íî  ðåçàíóë  ïî  ãëàçàì.  ‚ûõîäèòü  èç   ðóèíû
ïîáåäèòåëåì áûëî äî áîëè ïðèßòíî. Žñîáåííî îòòîãî, ÷òî è ‚èøåíà,  è  •îêàí
çíàëè: îäíàæäû  îíè  ìîãóò  íå  âûéòè.  ‘åãîäíß  ‚èøåíà  ïî÷óâñòâîâàë  ýòî
îñîáåííî îñòðî.
     ëüô âîçíèê íà ôîíå ëèñòâû êàê  âñåãäà  íåîæèäàííî.  ‚  çåëåíûõ,  êàê
èþíüñêàß ëèñòâà, ãëàçàõ çàñòûë íåìîé âîïðîñ.
     - ðèçðàê, - ñêàçàë •îêàí. - …ëå ñïðàâèëèñü... ’àì âíèçó - çîëîòî.  ˆ
åùå âîò, - îí ïîêàçàë øêàòóëêó. - å îòêðûâàåòñß ïî÷åìó-òî.
     ëüô âíèìàòåëüíî ãëßíóë  íà  ðåçíóþ  êðûøêó,  óâèäåë  ðóíû  è  ‚èøåíà
çàìåòèë, êàê áðîâè åãî ïîïîëçëè ââåðõ.
     - •îéëà! òî êàðòû îêðåñòíîñòåé îáîèõ îðàêóëîâ ˆëëóðèè! Žíè  ïîòåðßíû
ñîòíè ëåò íàçàä!
     - òî êàê-òî ìîæåò ïîìî÷ü â âîéíå ïðîòèâ €ðãóíäîðà è îðêîâ?
     ëüô ãëßíóë íà ‚èøåíó êàê íà ðåáåíêà-íåñìûøëåíûøà.
     - Šîíå÷íî! Žðàêóë çíàåò, ÷òî êðîåòñß â ëþáîé ðóèíå. Œîæíî íàéòè ëþáîé
âîëøåáíûé ïðåäìåò.
     •îêàí ñ èíòåðåñîì âçãëßíóë íà øêàòóëêó.
     - îñòîé, - îñåíèëî ‚èøåíó. - ‡íà÷èò ìû ìîæåì ñïðîñèòü  ó  îðàêóëà  â
êàêîé èç ðóèí ïðß÷åòñß ’åíü è ãäå èñêàòü âòîðîé ìå÷ ñ ñàïôèðîì?  ˆ  áîëüøå
íå ïðî÷åñûâàòü âñþ ˆëëóðèþ íàóãàä?
     - „à! - ýëüô øèðîêî óëûáíóëñß. - ’û ïðàâèëüíî ïîíßë.
     -  Š  ’àðóñó!  -  ðåøèòåëüíî  ñêàçàë  ‚èøåíà.  -  Šàê  ìîæíî  ñêîðåå.
ðîâåäåøü?
     - Ÿ âûçîâó ëåòàòåëåé èç ‹îðìàðêà, - ñêàçàë ýëüô. - òî  íåòðóäíî.  î
åãî ìû âçßòü íå ñìîæåì, - äîáàâèë îí, ïîêàçàâ íà ‚èøåíó.
     îæàðñêèé çíàë ïî÷åìó: îí íîñèë öâåòà ëþäåé ‘èðèàíà, à íå ýëüôîâ.
     ‹åòàòåëè ïîßâèëèñü áëèæå ê âå÷åðó. ’ðîéêà ýëüôîâ íà  êðûëàòûõ  êîíßõ.
‚èøåíà óæå çíàë, ÷òî òàêèå êîíè çîâóòñß ïåãàñàìè è ñïîñîáíîñòü ê ïîëåòó  ó
íèõ îò÷àñòè ìàãè÷åñêàß. „à è òàê áûëî âèäíî: êðûëüß ïåãàñîâ  ñëèøêîì  ìàëû
÷òîáû ïîäíßòü â íåáî òßæåëîãî çâåðß. € êîíè  ýòè  ìîãëè  âçëåòåòü  äàæå  ñ
äâóìß ñåäîêàìè íà êðóïå. ðàâäà, òàê îíè áûñòðåå óñòàâàëè.
     ‹åòàòåëè-ýëüôû  ïðèâåëè  äâóõ  ñâîáîäíûõ   ïåãàñîâ.   îøåïòàëèñü   ñ
ïðîâîäíèêîì, äîëãî ðàññìàòðèâàëè øêàòóëêó, íî îòêðûòü íå ïûòàëèñü.
     - …ñëè ÷òî - ß ñ íèìè íå ïîëå÷ó, - ñêàçàë  •îêàí.  -  ‹ó÷øå  ñ  òîáîé
îñòàíóñü. …ùå ðóèíà âïåðåäè  åñòü.  ‚äðóã  ìå÷  ñ  ñàïôèðîì  òàì?  èêàêèå
îðàêóëû òîãäà íå ïîíàäîáßòñß...
     ‚èøåíà ïîæàë ïëå÷àìè,  íî  â  ãëóáèíå  äóøè  îáðàäîâàëñß:  øëßòüñß  â
îäèíî÷êó ïî ãëóõèì ëåñàì öåíòðàëüíîãî ‘óëàäîðà íå áûëî íèêàêîãî æåëàíèß. ‚
÷óæîì êðàþ íèêòî íå ÷óâñòâóåò ñåáß óþòíî. „à è ýëüôîâ ‚èøåíà  íå  ïîíèìàë.
å ëþäè îíè, è ìûñëßò íå  êàê  ëþäè.  Šàê  ñ  íèìè  ‘ëàâóòà  ãîä  ëàäèë  -
íåïîñòèæèìî.
     - ‘ïàñèáî, •îêàí, - ñêàçàë ‚èøåíà âñëóõ. - î-ïðàâäå ãîâîðß,  ß  æäàë
îò òåáß ýòèõ ñëîâ...
     -  é,  êîíäîòüåð!   -   îêëèêíóë   •îêàíà   ýëüô-ëåòàòåëü.   ’îëñòàß
êîðè÷íåâî-çåëåíàß êóðòêà, äîëæíî  áûòü,  ñîãðåâàëà  åãî  â  ñâåæèõ  âåòðàõ
âûñîò. - åðè øêàòóëêó è ëåòèì â ‹îðìàðê!
     „àò ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò. Ÿ íå îñòàâëþ ñèðèàíöà - âìåñòå ìû  âûøëè  â  ïîèñê,  âìåñòå  è
çàâåðøèì åãî. …ñëè õîòèòå - çàáèðàéòå ñâîè êàðòû. î ’àðóñó ìû âñå ðàâíî î
íèõ ðàññêàæåì.
     ëüô ïîìîë÷àë, ïîòîì ïåðåêèíóëñß íåñêîëüêèìè ñëîâàìè ñ ïðîâîäíèêîì.
     - ‹àäíî, êàê õîòèòå. ˆëàíä ïîâåäåò âàñ  è  äàëüøå  -  íå  ïëóòàòü  æå
âàì...
     òî òîæå áûëî ïî-ýëüôèéñêè:  õîòü  ïðèøëûå  è  íå  ñîãëàñèëèñü  ñ  èõ
ïëàíîì, áåç ïðîâîäíèêà  ëåñíîé  àðîä  âñå  ðàâíî  ñîþçíèêîâ  íå  îñòàâèò.
îìîãàòü, òàê ïîìîãàòü, áåç ëèøíèõ âîïðîñîâ è óäèâëåíèß.
     ‹åòàòåëü ïðîòßíóë ðóêó. •îêàí âîïðîñèòåëüíî âîççðèëñß íà  íåãî,  âåäü
íàéäåííóþ â ðóèíå øêàòóëêó äåðæàë äðóãîé ýëüô.
     - —åãî? - íå ïîíßë äàò.
     ëüô òåðïåëèâî ïðèêðûë ãëàçà.
     "àâåðíîå, îíè íèêîãäà íå óäèâëßþòñß, - ïîäóìàë ‚èøåíà. -  ˆíòåðåñíî,
îíè è âïðàâäó æèâóò òàê ïîäîëãó, êàê ðàññêàçûâàë ’àðóñ? ’îãäà  îíè  âîîáùå
äîëæíû ðàçó÷èòüñß óäèâëßòüñß..."
     - Œû âåäü íå êîíäîòüåðû, ïðîñòûå âîèíû,  -  ïîßñíèë  ýëüô.  -  îñèòü
ïðåäìåòû èç ðóèí ìû íå ìîæåì. î åñëè òû  âåëèøü  íàì  äîñòàâèòü  øêàòóëêó
äðóãîìó êîíäîòüåðó - âñå áóäåò â ïîðßäêå.
     - Šàê ýòî äåëàåòñß? - ïðîâîð÷àë •îêàí.
     - îëîæè ñâîþ ëàäîíü ïîâåðõ ìîåé, - íåâîçìóòèìî ñêàçàë ýëüô.
     ßòåðíß äàòà ëåãëà íà çàìøåâóþ ïåð÷àòêó ëåòàòåëß.
     - îâòîðßé çà ìíîé: ß, •îêàí-äàò, êîíäîòüåð ‹åñíîãî àðîäà,  äîáûâøèé
’Ž âî ìðàêå ðóèíû, âçûâàþ ê íåáó ˆëëóðèè...
     •îêàí ïîâòîðßë ñëîâî â ñëîâî, ‚èøåíà ñ èíòåðåñîì ïåðåâîäèë  âçãëßä  ñ
íåâîçìóòèìîãî ýëüôà íà ïîêîðíîãî äàòà, êîòîðîìó âñå ñòðàííîñòè ýòîãî  ìèðà
ßâíî íàäîåëè äî ÷åðòèêîâ. î äåâàòüñß áûëî âñå ðàâíî íåêóäà.
     - ...è ïîâåëåâàþ âàì, äåòè ëâàëëè, äîñòàâèòü  ’Ž  òåì,  êòî  ñóìååò
îáðàòèòü íàõîäêó âî áëàãî. •îéëà!
     ëüô ñïîêîéíî êèâíóë, óáðàë ëàäîíü èç  ïîä  äëàíè  äàòà,  âñêî÷èë  íà
ïåãàñà è ïðîùàëüíî âçìàõíóë ðóêîé.
     - €ñû! - ïðîáîðìîòàë •îêàí. - óêå-òî êàê òåïëî!
     ‚èøåíà âçäîõíóë:
     - ‹àäíî, âñå ðàâíî íàì èõ íå ïîíßòü... ˆëàíä, âåäè ê ñëåäóþùåé ðóèíå!
     ëüô-ïðîâîäíèê ïðîáîðìîòàë: "•îðîøî", áðîñèë âçãëßä  â  ãóùó  ëåñà  è
çàøàãàë ê äåðåâüßì. ‚åòâè âíîâü âîëøåáíûì îáðàçîì îòêðûâàëè åìó ïóòü.


        6. •€Œ €‚ˆ

     „îðîãà ðàññåêàëà ÷àùó, ïðßìàß, ñëîâíî ëó÷  ñâåòà.  ‚èøåíà  óäèâëßëñß:
êàê äîæäè åå íå ðàçìûëè? è÷åì íå ìîùåíàß, è òåì  íå  ìåíåå  ðîâíåõîíüêàß.
àâåðíîå, ñíîâà çàêëèíàíèß... ‚ ˆëëóðèè íè îäíî äåëî  áåç  ÷àðîäåéñòâà  íå
îáõîäèòñß.
     ’ðè äíß íàçàä ‚èøåíà è •îêàí âñòðåòèëè ‹àðñà ñî  ‘ëàâóòîé.  “  îçåðà,
çîâóùåãîñß  Žêî  —àùîáû.  ’î÷íåå,  çâàëîñü  îíî  êàêèì-òî  äðóãèì  ñëîâîì,
ýëüôèéñêèì, íî ‚èøåíà è ‘ëàâóòà ïîíèìàëè åãî êàê Žêî  —àùîáû.  €  •îêàí  ñ
‹àðñîì - ïî-ñâîåìó. ’îëìà÷-çàêëèíàíèå, íàëîæåííîå ’àðóñîì ïðè  ïåðåõîäå  â
ˆëëóðèþ, äåéñòâîâàëî áåçîòêàçíî.
     ‹àðñ è ‘ëàâóòà ïðèøëè ñî ñòîðîíû Œßòîãî ‹åñà, îïóñòîøèâ òðè ðóèíû.  ‚
ïîñëåäíåé èì ïðèøëîñü ãîðß÷î: ñòàðûé àéàãð ñðàæàëñß íàñìåðòü.  óêà  ‹àðñà
ïîêîèëàñü íà ïåðåâßçè ó ãðóäè, à ó ‘ëàâóòû áûë ïðîäûðßâëåí áîê. …ñëè áû íå
ïðîâîäíèê, óìåëûé êîñòîïðàâ, è êàê è âñå ýëüôû  çíàþùèé  òîëê  â  öåëåáíûõ
òðàâàõ, âûãëßäåëè áû îáà ïîõóæå... ‚ïðî÷åì, ýëüôèéñêèå ñíàäîáüß  è  âïðßìü
áûëè çàìåøàíû íà ìàãèè: óæå ÷åðåç äåíü äðåãîâè÷ è  ‹àðñ  ÷óâñòâîâàëè  ñåáß
êóäà ëó÷øå è ïðîäîëæàëè ïîïðàâëßòüñß íà ãëàçàõ.
     ðîâîäíèêè øàãàëè ÷óòü âïåðåäè, âïîëãîëîñà  ïåðåãîâàðèâàßñü.  ƒðàíèöà
ëåñîâ ëåæàëà íåìíîãèì ñåâåðíåå, ê âå÷åðó ðàññ÷èòûâàëè åå äîñòè÷ü.
     àéäåííîé øêàòóëêîé è ‹àðñ, è ‘ëàâóòà æèâî çàèíòåðåñîâàëèñü. ‚ïðî÷åì,
‚èøåíà òîæå äîãàäûâàëñß, ÷òî ïðîùå ñíà÷àëà  âñå  ðàçóçíàòü  ó  îðàêóëà,  à
ïîòîì óæå öåëåíàïðàâëåííî ëåçòü â íóæíûå ðóèíû.
     Šðàñíîâàòîå ñîëíöå ñïðßòàëîñü çà äåðåâüßìè ñëåâà  îò  äîðîãè;  âñêîðå
ïîñëå ýòîãî æèâàß çåëåíàß ñòåíà  âäðóã  îòêëîíèëàñü  ê  âîñòîêó,  îòêðûâàß
âçîðó îáøèðíóþ ïëîñêóþ ðàâíèíó. „îðîãà ñáåãàëà ê íåé ïîä çàìåòíûì óêëîíîì.
‹åñ ñëåâà òîæå ñêîðî êîí÷èëñß, ïîøëè  íåðîâíûå  õîëìû,  à  êîãäà  ïîëîâèíà
ñïóñêà îñòàëàñü ïîçàäè, çà õîëìàìè îòêðûëñß äàëåêèé  çàìîê.  †åëòûå  ôëàãè
òðåïåòàëè íà ñâåæåì âåòðó.
     - òî ãðàíèöà ˜òîðìîâîãî ‘óëàäîðà,  -  ñîîáùèë  ‘ëàâóòà.  îëüøå  äëß
‚èøåíû, ïîòîìó ÷òî îñòàëüíûå çíàëè îá ˆëëóðèè äîñòàòî÷íî. -  —óòü  äàëüøå,
çà âî-îí òîé ãðßäîé ëåæèò ñòîëèöà æåëòûõ, ˜òîðìõåéì.
     Žíè ñïóñòèëèñü íà ðàâíèíó. ‹åñíàß  äîðîãà  íåçàìåòíî  ðàñòâîðèëàñü  â
ñî÷íîé òðàâå, ñàïîãè òåïåðü  ïîäìèíàëè  ìßñèñòûå  ñòåáëè,  ðàñïðßìëßþùèåñß
ñðàçó çà ñïèíàìè ïóòíèêîâ. ‘òðåêîòàëà  è  ùåáåòàëà  íåóíûâàþùàß  æèâíîñòü,
ðàâíîäóøíàß ê ëþäñêèì  âîéíàì;  ‚èøåíå  êàçàëîñü,  ÷òî  âîò-âîò  ïîêàæåòñß
ñåðîâàòûé ñðóá-çàïëîò êàêîãî-íèáóäü ëîéäèíñêîãî ñåëåíèß. €íäîãè èëè  ‘óäû.
î íà çàïàäå âèñåëî êðàñíîå ñîëíöå, ÷óòü âïåðåäè  øàãàëè  äâîå  ýëüôîâ,  à
ïîâåðõ êóðòêè æäàë ñâîåãî ÷àñà ïîßñ,  óáåæèùå  •îëîäíîãî  ëàìåíè.  ‚èøåíà
âäðóã ïîíßë, ÷òî óæå íèêîãäà  íå  ñòàíåò  ïðåæíèì  -  áåñøàáàøíûì  âèòßçåì
‘åâåðíîãî îõîäà, ïîáðàòèìîì îðîìèðà, èçâåñòíûì è â ‹îéäå, è â ’ßëøèíå, è
â ûäîãàõ, è â —èêìàñå... „à è ‘åâåðíûé îõîä,  ïîäè,  ïåðåñòàíåò  ñëóæèòü
ïîñëåäíåé âåõîé. ’åïåðü ëþä íà÷íåò ñóäèòü-ïåðåñóæèâàòü î îõîäå çà  ’åíüþ,
çà òðèäåâßòü ìèðîâ, â ˆëëóðèþ, íî ‚èøåíà óæå íå  áóäåò  ïðîñòî  ãîðä,  êàê
ïðåæäå, ñâîåé ïðè÷àñòíîñòüþ ê ïîõîäó. —òî-òî íåóëîâèìî èçìåíèëîñü â íåì.
     à íî÷ü ðàñïîëîæèëèñü  ïðßìî  íà  òðàâå.  îóæèíàëè  íå  ïðèåäàþùåéñß
ýëüôèéñêîé ïîõîäíîé ñíåäüþ, íàïèëèñü èç ðó÷üß. ‹àðñ è •îêàí,  çàâåðíóâøèñü
â ïëàùè óëåãëèñü; ‹àðñ øèïåë è íåãðîìêî ðóãàëñß  -  ìåøàëà  ðàíåíàß  ðóêà.
‘ëàâóòà, îáåðíóâ ñåêèðó òðßïèöåé, òîæå çàòèõ. ‚èøåíå  ÷òî-òî  íåìèëîñåðäíî
äàâèëî ïîä áîê è îí âîðî÷àëñß, óñòðàèâàßñü ïîóäîáíåå. àêîíåö  ïðèâñòàë  è
ïîøàðèë ïîä ïëàùîì. àùóïàë ÷òî-òî æåëåçíîå, ïîòßíóë ê ñåáå.
     - ãåé! ƒëßäè, ‘ëàâóòà!
     „ðåãîâè÷ ïðèïîäíßëñß, âñìàòðèâàßñü.
     ˜èðîêî óëûáàßñü, ‚èøåíà îêëèêíóë ýëüôà-ïðîâîäíèêà:
     - ˆëàíä! ‚ âàøåì ìèðå íàéäåííàß ïîäêîâà òîæå ïðèíîñèò óäà÷ó?
     ‘ëàâóòà, ïîòßíóâøèñü, âçßë  íàõîäêó  ó  ‚èøåíû  èç  ðóê.  ‚íèìàòåëüíî
îñìîòðåë. îäíßë ãëàçà íà ïîáðàòèìà.
     - å çíàþ, äðóæå, ïðèíåñåò ëè îíà íàì óäà÷ó. îãëßäè íà êëåéìî.
     ‚èøåíà ïîãëßäåë. îäêîâà áûëà àðãóíäîðñêàß.


     •ðàì àâíèí  îòêðûëñß  âçãëßäó  èçäàëåêà.  ’î÷íåå,  íå  ñàì  •ðàì,  à
îêðóæàþùàß åãî ðîùà. ‘ëàâóòà ñêàçàë,  ÷òî  íà  ñàìîì  äåëå  ðîù  òàì  äàæå
÷åòûðå.  Žíè  îêðóæàëè  •ðàì,  îñòàâèâ  øèðîêèå  ïðîõîäû,  à  â   ïðîõîäàõ
ïëåñêàëèñü ÷åòûðå îçåðà. åðåãîì ëþáîãî èç íèõ è ìîæíî áûëî ïðèáëèçèòüñß ê
•ðàìó.  ‚åòåð,   áåñïðåïßòñòâåííî   ãóëßþùèé   ñòåïßìè,   ðåäêî   îñòàâëßë
ïîâåðõíîñòü îçåð ñïîêîéíîé, âîëíû âå÷íî øóìåëè è ïîä ýòîò íåñêîí÷àåìûé øóì
íàðîäû ˆëëóðèè áåñåäîâàëè ñî ñëóæèòåëßìè •ðàìà.
     ‚èøåíà ðàçãëßäûâàë ëåãêîå çåëåíîâàòîå ìàðåâî íà  ãîðèçîíòå  -  ëèñòâó
÷åòûðåõ ðîù.
     Šîãäà ïîäîøëè áëèæå ‘ëàâóòà çàìåòèë, âñìîòðåâøèñü:
     - ƒðèôîíû... ‚èäàòü, ’àðóñ óæå ïðèáûë.
     „ðåãîâè÷ íå îøèáñß, ’àðóñ ñ îðîìèðîì è Šóïàâîé ïðèëåòåëè ðàíî óòðîì.
†äàëè  òîëüêî  âåíåäîâ  îãðàäà  ñ  îõèëîì  äà  ‚èøåíó  ñî   ‘ëàâóòîé   è
äàòàìè-ñïóòíèêàìè. ‚ ãëàçàõ ðßáèëî îò ðàçíîöâåòíûõ ïëàùåé - áåëûõ, æåëòûõ,
êîðè÷íåâûõ, çåëåíûõ, ñèíèõ ñ æåëòûì. ˆ åùå  ‚èøåíà  âïåðâûå  óâèäåë  ïëàùè
ãóñòî-ëèëîâîãî öâåòà. Žíè íèñïàäàëè ñ ïëå÷ Žìóòà è òðåõ äàòîâ  -  ðîëèíà,
•àðàëüäà è •åðöîãà, êîíäîòüåðîâ „åâßòîãî íàðîäà.
     ëèæå  ê  ïîëóäíþ,  îïåðåæàß  øëåéô  äîðîæíîé  ïûëè,  ïðèì÷àëèñü   íà
âçìûëåííûõ ñêàêóíàõ âåíåäû.  ’åïåðü  ó  •ðàìà  ñîáðàëèñü  âñå  -  äâàäöàòü
ñïóòíèêîâ îðîìèðà è øåñòíàäöàòü äàòîâ âî  ãëàâå  ñ  ‰ýëüìîì.  å  õâàòàëî
òîëüêî îòñòóïíèêà-Ÿðà. ˆç ïåñèãîëîâöåâ ïðèáûë ëèøü €í÷à. ‚ òåíè þæíîé ðîùè
ó ñàìûõ ñòåí •ðàìà àâíèí íà÷àëñß âòîðîé ñîâåò.
     ’àðóñ äîëãî ìîë÷àë, èçðåäêà ïîäíèìàß âçãëßä íà Žìóòà. ‰ýëüì òî÷íî òàê
æå ïîãëßäûâàë íà ðîëèíà.
     - Šàê âàì óäàëîñü ñíßòü ïëàùè? - íàêîíåö ñïðîñèë ’àðóñ, îáðàùàßñü  êî
âñåì ëèëîâûì êîíäîòüåðàì. - Œíå êàçàëîñü, ÷òî ýòî íåâîçìîæíî.
     Žòâåòèë ðîëèí:
     - Ÿ êîëäóí è âíóê êîëäóíà. å òîëüêî òû âëàäååøü ÷àðàìè, þæàíèí.
     ‚ ãîëîñå äàòà ñêâîçèëà çàñëóæåííàß ãîðäîñòü.
     - ‘àì òû íå ìîã ñîòâîðèòü íóæíîãî çàêëèíàíèß,  -  âîçðàçèë  ’àðóñ.  -
Žòâåòü: òû íàøåë çàêëèíàíèå â ðóèíå?
     ðîëèí ñîãëàñíî êèâíóë.
     - „à. ‡àêëèíàíèå îñâîáîæäåíèß îò öâåòà íàì îòäàë äåìîí èç Œîíîëèòà. ˆ
ß ñóìåë èì âîñïîëüçîâàòüñß, îñâîáîäèâ ñåáß, áðàòüåâ-äàòîâ è âàøåãî  âîèíà,
íîñèâøåãî ðàíüøå ÷åðíûé ïëàù.
     - ‚û æå îáåùàëè íå ëåçòü â ðóèíû, - ïðîâîð÷àë îðîìèð,  áåç  îñîáîãî,
âïðî÷åì, íåäîâîëüñòâà. - “çíàþò ñòàðûå êîíäîòüåðû, õëîïîò íå îáåðåìñß...
     - òî áûëè ðóèíû îðêîâ, - ïàðèðîâàë ðîëèí. - îñëå  ñîâåòà  â  •ðàìå
‚åòðîâ ìû îòïðàâèëèñü â •àýíåäîð, âû÷èñòèëè  íåñêîëüêî  ðóèí  è  çàõâàòèëè
äâåíàäöàòü çàìêîâ. ’åïåðü „åâßòûé àðîä âûæèâåò è áåç íàñ.  ˜åñòü  àðîäîâ
ìîãóò áûòü äîâîëüíû: âðàã îñëàáëåí, è âäîáàâîê ïîßâèëñß åùå îäèí ñîþçíèê.
     ‚îçðàæàòü áûëî ãëóïî. îðîìèð è íå âîçðàæàë.
     - Œû õîòèì ïðèñîåäèíèòüñß ê ïîèñêó, - ñêàçàë ðîëèí.
     - ‚èäßò àñû - âû çàñëóæèëè ýòî!  -  âîñêëèêíóë  ‰ýëüì.  -  Ÿ  ãîðæóñü
òîáîé, ðîëèí-êîëäóí! Šîãäà ìû âîéäåì â ‹åðáþ-ôèîðä Šîåê óæå ñëîæèò  ñàãó,
ãäå áóäóò ñëîâà è î âàñ, èëè ß íå çíàþ Šîåêà-ñêàëüäà...
     ûæåâîëîñûé äàò óñìåõíóëñß: ñàãà ñëàãàëàñü óæå íå ïåðâûé äåíü.
     ’àðóñ âçäîõíóë.
     - ‹àäíî... óäåì íàäåßòüñß, ÷òî ˜åñòü àðîäîâ íå âñòàíóò íà  äûáû  îò
òîãî, ÷òî ê íèì ïðèñîåäèíèëñß ñåäüìîé. ’î åñòü, „åâßòûé...
     ‘îáðàâøèñü ñ ìûñëßìè, ’àðóñ ïðîäîëæèë:
     - ’åïåðü ê äåëó. îõîæå, ïîèñê îáëåã÷àåòñß: ‚èøåíà è  •îêàí  îòûñêàëè
ñòàðûå êàðòû ˆëëóðèè. „ëß òåõ êòî  íå  çíàåò  -  ïîßñíþ.  à  ýòèõ  êàðòàõ
óêàçàíû äâà ìåñòà, ãäå ìîæíî çàäàâàòü âîïðîñû îðàêóëàì. å âñßêèå âîïðîñû,
íî ÷òî êàñàåòñß ðóèí - ëþáûå. Œû ìîæåì òî÷íî îïðåäåëèòü êóäà ñêðûëàñü ’åíü
è ãäå ìîæíî íàéòè âòîðîé ñàïôèðîâûé êëèíîê. ‚åðâîðò!
     „àò â çåëåíîì ïëàùå ïåðåäàë ’àðóñó  øêàòóëêó.  àâåðíîå,  åå  çàðàíåå
îòêðûëè ýëüôû, ïîòîìó ÷òî  ’àðóñ  ðàñïàõíóë  åå  áåç  âñßêèõ  çàòðóäíåíèé.
ƒèáêèé ëèñò ñòàðîãî, íî âñå åùå êð