ю: ну что ты суматоху поднЯла?  Љто  твои
полы заметит? Ќет, Я должен молчать, Я нерЯха, она, видишь  ли,  принимает
гостей у себЯ в доме, и она хочет, и она не желает, и  тра-та-та-та...  Ќу
скажи: ты заметил, что полы вымыты?
   - џ как-то не успел еще...
   - Ќу вот! џ и говорю! Ђ у нее с утра поЯсница болела.
   - Ќо полы вообще-то чистые. џвно чистые, - сказал  ‚адим,  длЯ  чего-то
поднимаЯ ногу и заглЯдываЯ под ботинок.
   - Џолы как полы. ‹адно, хватит этой низменной темы. ‘ейчас мы  с  тобой
перекусим.
   ‚адим сказал, что он не голоден и есть ничего не будет.
   - ‚се равно идем на кухню. Ѓелено печку растопить.
   Ђндрей вышел на веранду и, вернувшись с охапкой дров, с грохотом бросил
ее на железный лист возле кухонной печи. ‚адим сел на  табурет,  наблюдаЯ,
как Ђндрей возитсЯ с дровами, спичками и бумагой.
   - ‹ена, говоришь, занЯта? - спросил Ђндрей.
   ‚адим кивнул. Џомолчав, он невольно сказал вслух  то,  о  чем  думал  в
дороге:
   - Џросто не захотела, наверно.
   - Џочему это? ‚чера ведь так прыгала - ах! ах!
   - Љто ее разберет...
   - Ќаверное, знаешь почему? - Ђндрей шумно задышал, раздуваЯ огонь. - Ќе
разгораетсЯ, вот пропасть... Џотому что ‘ережка не поехал, нет?
   - ќто возможно.
   - Ќу, Ясно. „ай-ка еще раз спички.
   ‚адим протЯнул ему спички и спросил неожиданно:
   - Ђндрей, ты любил кого-нибудь?
   - ‹юбил.
   - Љого? - спросил ‚адим машинально,  думаЯ  о  своем,  и  только  потом
удивилсЯ ответу ЂндреЯ.
   - Ћдну девушку... Ћна на заводе со мной работала, - Ђндрей почти всунул
голову в печку, и голос его прозвучал придушенно.
   - Ќу, а теперь? ќто же давно было.
   - Ђ Я и теперь люблю ее.
   - € встречаешьсЯ?
   - Ќет. —етыре года не видал.
   Ћн снова принЯлсЯ раздувать  огонь.  ѓлЯдЯ  на  его  мощную,  обтЯнутую
фуфайкой спину, под которой тЯжело двигались бугры лопаток, ‚адим  спросил
с удивлением:
   - ’ак долго?
   -  Ћна  уехала  в  ‹енинград...  ‚от  пропасть,  все  дрова  сырые,   -
пробормотал Ђндрей, ползаЯ на корточках по железному  листу  и  упорно  не
поворачиваЯ к ‚адиму лица. - Џодсушить бы вчера...
   - Ђ как ее зовут? - спросил ‚адим уже заинтересованно.
   - ‡овут ее ѓа-ли-на, - сказал Ђндрей громче и с нарочитым спокойствием,
но голос его дрогнул. Ћчевидно,  он  первый  раз  и  неожиданно  длЯ  себЯ
заговорил на эту тему и пыталсЯ скрыть волнение.
   ‚ печке вдруг вспыхнул огонь, и дрова слабо затрещали. ЏотЯнуло сладким
сыроватым дымком. Ђндрей сунул в  печку  бумагу,  плотно  прикрыл  дверцу.
„рова быстро разгорались, в трубе загудело. Ђндрей открыл дверцу и встал.
   - € ты что же, счастлив? - спросил ‚адим.
   Ђндрей повернулсЯ к нему; лицо его осветилось розовым блеском пламени.
   - ‘частлив, - сказал он, кивнув. - Ћна приедет весной, письмо прислала.
…й теперь уже двадцать два. - Ћн стоЯл, прислонившись к стене, и улыбалсЯ,
глЯдЯ на ‚адима. - ’ы удивлЯешьсЯ?  ‚от  так  получилось...  Ћна  работала
штамповщицей в заготовительном цехе. Ђ теперь кончает медицинский.
   - Џочему удивлЯюсь? џ рад за тебЯ, - сказал ‚адим.
   - € этого никто не знает. „аже …лка.
   - џ рад за тебЯ, - повторил ‚адим тише. Ћн на самом  деле  был  рад  за
ЂндреЯ, но ему стало грустно. Џодсев к печке, он смотрел  в  огонь.  ‚овсю
бушевали Яркие Языки пламени, сплетаЯсь и раскидываЯсь, вздуваЯсь пылающим
огненным пузырем. Љак внезапно и Яростно рождение огнЯ! Њинуту  назад  еще
тлела сыраЯ кора и было холодно и темно в этой квадратной дыре,  и  вот  -
жадное огнедышащее кипенье, свирепаЯ плЯска, гуденье, треск, извергающийсЯ
‚езувий...  €  как  легко  погасить  этот  маленький  ‚езувий,  раскидать,
затоптать, залить. Ћдно ведро воды - и  пламЯ  зачахнет,  и  через  минуту
вновь будет холодно и темно...
   - Ђ ты, ‚адим... любишь  кого-нибудь?  -  услышал  он  негромкий  голос
ЂндреЯ.
   “ него заслезились глаза, лицо горело. Ћн прикрыл дверцу и выпрЯмилсЯ.
   - Ѓыло, Ђндрюша, - сказал он, усмехнувшись, - было, да сплыло!
   - Љак же так?
   - „а так вот. ‚едро холодной воды...
   Ћн взглЯнул на недоумевающего ЂндреЯ и рассмеЯлсЯ.
   - „авно это было,  Ђндрюша,  -  сказал  он,  потЯгиваЯсь  и  зеваЯ  без
надобности. - € после первого ведра были еще другие,  и  еще  холоднее.  ‚
общем-то Я сам, наверное, был виноват. Ђ теперь все ветром  размело,  весь
этот сор... Џойдем-ка лучше в сад!
   ‚ саду  они  встретили  Ћлю.  Ћна  возвращалась  с  круга,  оживленнаЯ,
улыбающаЯсЯ, размахиваЯ сумкой с покупками. “знав, что приехал один ‚адим,
ЋлЯ заметно огорчилась.
   - Ќу вот! - сказала она недовольно. - Ђ Я думала, что  ваша  знаменитаЯ
‹ена ЊедовскаЯ приедет. „аже полы все вымыла.
   - ‚адим, кстати, и не заметил этого, - сказал Ђндрей.
   - Љонечно, вы ничего не замечаете! Ђ ‹ена ЊедовскаЯ заметила бы, потому
что она женщина. „ержи! - Ћна протЯнула  Ђндрею  сумку.  -  ‘мотри,  какую
тЯжесть тащила. „огадалсЯ бы встретить. Џечку хоть растопил?
   - ђастопил, растопил, товарищ начальник!
   ‡айдЯ в дом, ЋлЯ позвала ‚адима в  столовую  смотреть  какие-то  цветы.
–ветов было много, они стоЯли в разнообразных горшках на  подоконнике,  на
шкафу, на столе, а некоторые даже были подвешены на веревочках к потолку.
   - Ђндрей вам, конечно, ничего не показал, да? Ђ вы  любите  цветы?  Њой
брат такой сухарь, он к ним совершенно равнодушен. € еще гордитсЯ этим,  -
говорила она оживленно. - ќто вот  традесканциЯ  -  видите,  висЯчаЯ?  ‚от
циперус, он растет страшно быстро. Ђ это восковое дерево, над которым  мой
брат издеваетсЯ.
   - Љак издеваетсЯ?
   - Љурит. Ђ оно не выносит табака.  Ћн  не  курил  в  этой  комнате,  не
видели?
   - Ќет, мы и не заходили сюда.
   - …лка! —то это ты купила? - крикнул  Ђндрей  из  соседней  комнаты.  -
Љакое-то вино.
   - „а, вино. Ќу и что?
   - ‡ачем это? - Ђндрей вошел, удивленно вертЯ в руках бутылку.
   - Љак зачем! - сказала ЋлЯ, покраснев. - „лЯ твоих же гостей. ’олько  Я
не знаю, что это - вермут. џ просила не очень дорогое.
   - Ђ деньги у тебЯ откуда?
   - ‘типендию получила. € вообще это мое дело - откуда, откуда! € тебЯ не
касаетсЯ. Ђ если тебе не нравитсЯ, Я его сама выпью! - ЋлЯ сердито вырвала
у ЂндреЯ бутылку и поставила в шкаф. - Њы с ‚адимом выпьем. € с папой.
   ђассказав обо всех цветах, ЋлЯ  подвела  ‚адима  к  небольшому  горшку,
стоЯвшему на отдельном столике. €з  горшка  торчал  отросток  величиной  с
полмизинца. Џо торжественному Ћлиному лицу ‚адим понЯл, что это, очевидно,
самый поразительный экземплЯр коллекции.
   - “гадайте, что это такое? - спросила она с Явным удовольствием.
   ‚адим сказал, что с его ботаническими познаниЯми гадать об этом было бы
бесцельно.
   - Ђ вы наклонитесь и понюхайте.
   ‚адим послушно наклонилсЯ и понюхал. ЌесмотрЯ на все  стараниЯ,  он  не
почувствовал ничего, кроме запаха сырой земли.
   - Ќу? - нетерпеливо спросила ЋлЯ.
   - •орошо пахнет, - сказал ‚адим осторожно. - ‚роде какого-то цветка...
   - –ветка? ќто же лимон! ‹имоном пахнет! - воскликнула  ЋлЯ.  -  “  вас,
наверное, насморк. —ерез пЯтнадцать лет из этого черенка  будет  настоЯщее
лимонное дерево!
   - ‚от тогда, „има, и понюхаешь, - сказал Ђндрей. - Љ  тому  времени,  Я
думаю, у тебЯ насморк пройдет. Њежду прочим, и у менЯ насморк,  и  у  отца
насморк...
   ЋлЯ посмотрела на брата с сожалением и вздохнула.
   - ‹адно, Ђндрюша. ‹имонов ты не получишь,  это  решено.  Ќу  -  давайте
обедать?
   Џосле обеда отдохнули полчаса и решили идти на  лыжах.  ‚адим  вышел  в
сад. Ђндрей принес две пары лыж, и, пока ЋлЯ  переодевалась  в  доме,  они
походили  по  саду.  ‹ыжи  были  хорошие,  обхоженные,  с   металлическими
креплениЯми. ‚адим круто  поворачивалсЯ,  прыгал  и  перекидывал  лыжи,  с
удовольствием чувствуЯ, как прочно зажаты креплениЯми ботинки.
   ЋлЯ выбежала в большой мужской шапке из пыжика, синих лыжных  штанах  и
сером свитере. Ћна  стоЯла,  гибко  согнувшись  в  поЯсе,  и  прикручивала
креплениЯ. € когда она разогнулась,  ‚адим  вдруг  заметил,  как  стройно,
упруго обтЯнуто ее тело свитером.
   - Ќу, скоро? …лка! - с  нетерпением  покрикивал  Ђндрей,  разъезжаЯ  по
дорожке перед домом.
   - џ готова, - сказала она, надеваЯ варежки.
   ‚ыехали на шоссе и сразу за углом дачи свернули на лесную просеку.  Ѓыл
тот спокойный и светлый зимний день, когда солнца нет и оно не нужно - так
дурманЯще-бело от снега. Ќекоторое времЯ с правой стороны просеки тЯнулись
заборы, за которыми видны были безлюдные дачи с заколоченными  ставнЯми  и
пышным слоем снега на крышах. „орожки к дачным воротам тоже были  завалены
снегом. Џотом заборы окончились, и с правой стороны открылось далекое поле
с одинокими буграми, похожими на покрытые  снегом  стога  сена,  и  черным
гребешком леса на горизонте. Ђ с левой стороны вплотную к дороге подступил
сосновый бор. Ђндрей и ЋлЯ, поспорив немного, решили свернуть в бор.
   - Ђ здесь Я вас покину, - сказал вдруг Ђндрей. - Њне надо  в  один  дом
отдыха зайти, отцу позвонить в Њоскву. ‚ы куда направитесь?
   - Њы за реку, на ’атарские холмы, - сказала ЋлЯ.
   - ‹адно, Я вас догоню.
   Ћн свернул в сторону и быстро исчез за деревьЯми.
   - ’еперь уж  Я  пойду  впереди,  -  сказала  ЋлЯ,  объезжаЯ  ‚адима.  -
‚о-первых, вы дороги не знаете, а во-вторых, очень невежливо было с  вашей
стороны все времЯ мне спину показывать.
   - џ вам прокладывал лыжню, - сказал ‚адим.
   - •орошо, а теперь Я буду. € потом вы слишком медленно ходите.
   - Ћго! Њожет, устроим кросс?
   - „огонЯйте!
   € она не оглЯдываЯсь быстро побежала вперед. …е пыжиковаЯ  шапка-ушанка
замелькала между стволами, как большаЯ рыжаЯ птица. ‚адим пошел следом, не
торопЯсь, рассчитываЯ догнать ее на первых  двадцати  метрах.  Ћднако  ему
пришлось прибавить шагу, потому что ЋлЯ все удалЯлась. Ќаконец он  побежал
со всей скоростью, на которую был способен. ЋлЯ неожиданно  сворачивала  в
стороны, вдруг  пропадала  за  густой  чащей  молодого  ельника,  и  ‚адим
угадывал ее только по треску сучьев да торопливому скрипу лыж. € все же он
настиг  ее.  Ќа  лесной  полЯне   он   бросилсЯ   ей   наперерез,   свистЯ
по-разбойничьи что есть мочи. Ћна успела добежать до опушки и нырнуть  под
высокую развесистую ель. Ћн бежал сзади, держа обе палки в  левой  руке  и
готовЯсь правой схватить свою добычу. Ќо ЋлЯ вдруг ударила  лыжной  палкой
по ветви, и на ‚адима обрушилсЯ снеговой сугроб. Ћслепленный, задохнувшись
от неожиданности, он рванулсЯ вперед и на ощупь поймал  шерстЯной  свитер.
ЋлЯ стоЯла, опираЯсь на палки, и хохотала.
   - ‚ы настоЯщий дед-мороз! ЋтрЯхнитесь же!..
   ‚адим тЯжело дышал и обмахивалсЯ шапкой. ‚ волосы  и  за  воротник  его
набилсЯ снег.
   - Ђ все-таки Я вас поймал! - бормотал он смеЯсь. - „алеко не ушли!
   - Ќо с каким трудом! ‘ каким трудом! Ћй, Я не могу...  -  Ћна  все  еще
хохотала, вытираЯ голым запЯстьем глаза. - ‹омилсЯ по лесу,  как  медведь!
—то вы за менЯ уцепились? €гра окончилась.
   - € вы проиграли.
   - ‚овсе нет! Џросто Я не могла от смеха бежать.
   Ћни пошли рЯдом.
   - ЋлЯ, сколько вам лет?
   Ћна важно поднЯла голову:
   - Љак говорЯт француженки: восемнадцать лет уже миновало.
   - ’ак вы старушка! € давно?
   - —то давно?
   - Њиновало.
   - Ќа это француженки не отвечают.
   - Ђ все-таки?
   - Ђ все-таки два месЯца назад. ‡наете что  -  идите  вперед.  Ђ  то  вы
спросите сейчас, где Я учусь, какие у менЯ отметки. €дите, идите!
   ‚адим пошел впереди, и ЋлЯ командовала им сзади, указываЯ  направление.
‚скоре,  однако,  она  сама  разговорилась  и  рассказала,  что  учитсЯ  в
сельскохозЯйственном техникуме и мечтает посвЯтить себЯ лесному делу.
   - ‚от кончу техникум - и уеду куда-нибудь далеко-далеко, в самую глушь,
- говорила она. - ‚ ‘ибирь или на “рал,  в  какое-нибудь  лесничество  или
заповедник. Џоработаю года три,  а  потом  поеду  в  ‹енинград,  в  ‹есной
институт,  или  в  Њоскву,  в  ‹есотехнический.  Ђ  вам   нравитсЯ   такаЯ
специальность - фитопатолог, лесной доктор?
   - ЌравитсЯ. •отЯ человечий, конечно, поинтересней.
   - ќто как сказать. Ќе знаю... - Џомолчав, ЋлЯ сказала  задумчиво:  -  ‚
нашей стране миллионы га лесов, а лесных врачей еще  недостаточно.  ‚от  в
чем дело... Њне так хотелось в этом году  на  лесонасаждениЯ!  ’ам  сейчас
самаЯ ответственнаЯ работа. Ќу, на мою долю еще останетсЯ, верно?
   - Љонечно. ‚ы успеете.
   - „а. џ успею. Ђ как интересно было в экспедиции! џ же ездила  летом  с
экспедицией Ђкадемии  наук  в  ‚оронежскую  область.  †или  мы  на  лесном
кордоне, в дремучей-дремучей дубраве...
   Ћни снова шли рЯдом, медленно передвигаЯ лыжи, и  ЋлЯ  рассказывала  об
экспедиции. ‚первые  ЋлЯ  так  надолго  уехала  из  дому,  и  эта  поездка
произвела на нее неизгладимое впечатление. ‚адим почти не спрашивал  ни  о
чем и только молча и с удовольствием слушал  ее  восторженные  рассказы  о
том, как они жили в лесу, в палатках, и какие там были веселые студенты  и
интересные профессора, ботаники и зоологи, а в июне было много комаров, но
потом они исчезли и поЯвились грибы. Ћна столько  там  съела  грибов,  что
теперь десЯть лет на них смотреть не сможет. € работа  у  них  была  очень
ответственнаЯ:  изучение   микоризы   дуба.   Џроблема   микоризы   сейчас
наиважнейшаЯ, потому что дуб - главнаЯ культура в  лесонасаждениЯх.  Ђ  по
вечерам там было полным-полно козодоев, они пищат, как цыплЯта, и  страшно
рассеЯнные...
   - Ћй, куда  же  мы  зашли?  ќто  Ѓездонка!  -  воскликнула  вдруг  ЋлЯ,
останавливаЯсь.
   - ЉакаЯ Ѓездонка?
   - Ћзеро. Ђ нам надо было к реке.
   Ћни стоЯли на опушке бора.  ЏрЯмо  перед  ними  расстилалось  небольшое
ровное поле - замерзшее озеро с высоким противоположным берегом, в котором
бурыми пЯтнами темнел не покрытый снегом песок. ‘ухие  стебли  прибрежного
тростника куце торчали из-под снега.  Џо  белой  глади  озера  разгуливала
ворона.
   - Ќу вот! - сказала ЋлЯ  расстроенно.  -  ‚се  Я  виновата.  –елый  час
потерЯли. Џойдем быстрее, а то Ђндрей уже на холмах, наверное, а мы здесь.
   Ќачинало темнеть, когда они, пройдЯ полем и по льду через  Њоскву-реку,
добрались до ’атарских холмов. Ќа этой стороне реки лес был  реже  и  одни
сосны. Џодножие холмов все было исчерчено лыжнЯми, но ни в лесу, ни  здесь
они не встретили ни одного человека.
   - ‚от ЃольшаЯ гора,  -  сказала  ЋлЯ,  показываЯ  палкой  на  лысоватую
вершинку, одиноко белевшую среди молодых сосен. - Њы  так  называли  ее  в
детстве. Ћна казалась нам страшно высокой.  Ђ  теперь,  мне  кажетсЯ,  она
состарилась, облысела, стала  какой-то  маленькой,  приземистой...  Ђ  вот
сосны выросли - посмотрите какие!
   ЏоднЯлись на гору. ЂндреЯ не было, и никто не отозвалсЯ на крик ‚адима,
только эхо внизу, в сосновой чаще, долго и с глупым  усердием  восклицало:
"ќй!.. ќй!.. ќй!.."
   - “шел домой, - решила ЋлЯ. - ќто все Я виновата.
   ‘ горы был виден противоположный  берег,  тускло-белаЯ  полоса  полЯ  и
дальше  непроглЯднаЯ,  темнаЯ  грЯда  леса,   расплывчато-бесформеннаЯ   в
сумерках. Ќа горизонте и в  лесной  черноте  мигали  редкие  огоньки.  ЋлЯ
объЯснЯла:
   - ќто заводской дом отдыха светитсЯ. ќто огни Ѓорского, а там дальше  -
село ’роицкое.
   Ќа вершине горы было ветрено и откуда-то тЯнуло запахом горелой хвои.
   ‚адим первый съехал с  трамплина.  ‡десь  было  два  трамплина  -  один
небольшой, с полметра, и второй сразу метра на два. Ћн удивилсЯ тому,  что
не упал - ведь не съезжал с гор лет семь! Џотом съехала  ЋлЯ  с  визгом  и
ойканьем, но вполне благополучно, пожалуй, даже  более  благополучно,  чем
‚адим. ‚изжала она из озорства. ‘амое скучное было издалека возвращатьсЯ к
горе и забиратьсЯ наверх.
   - ‚ас …лочкой прозвали, наверно, потому, что вы ловко елочкой ходите, -
пошутил ‚адим, глЯдЯ, как она проворно и быстро поднимаетсЯ по склону.
   Џосле нескольких спусков, запыхавшиесЯ и разгорЯченные, они отдыхали на
вершине горы.
   - ‚ы съезжаете лучше, чем Ђндрей, - сказала ЋлЯ, тЯжело дыша. Ћна снЯла
с головы шапку и вытерла лоб. - ЊенЯ хоть выжимай... Ђ с вами не страшно!
   Ћна улыбнулась, глЯдЯ на ‚адима блестЯщими глазами. ‹ицо ее от  румЯнца
было таким же темным, как свитер,  и  только  дрожащими  полосками  белели
заснеженные ресницы.
   - Ђ разве должно быть страшно? - спросил ‚адим.
   - ‚идите, как быстро темнеет!
   - Ќу и что ж?
   - € ветер начинаетсЯ...
   ‚ самом деле, начиналсЯ сильный ветер - зашумели сосны, и шум этот  все
усиливалсЯ, поднимаЯсь снизу и напоминаЯ  отдаленное  гудение  моторов.  ‘
сосен посыпались снежнаЯ пыль, сухаЯ хвоЯ.
   - ќто к снегопаду, - сказала ЋлЯ,  тревожно  глЯдЯ  в  небо.  -  …демте
домой? €ли нет?
   ‚адим сказал, что, пожалуй, все-таки домой. Љогда они съехали  с  горы,
темнота сгустилась внезапно и  резко,  и  было  непонЯтно,  что  это:  так
быстро,  вдруг,  подступила  вечернЯЯ   мгла   или   огромнаЯ,   незаметно
подкравшаЯсЯ туча  закрыла  небо.  Џошел  снег.  ЋлЯ  бежала  впереди,  не
оглЯдываЯсь, самым быстрым своим шагом. Ќа  поле  перед  рекой  их  настиг
снегопад. ‚се вокруг заволокло густой пеленой падающего  снега.  Ћн  падал
так густо, обильно и тЯжело,  что  казалось,  это  падение  сопровождалось
глухим поднебесным шумом. Ѓерег скрылсЯ из глаз, стараЯ лыжнЯ исчезла...
   ‚адим почти не различал Ћлю в темноте и только слышал скрип  ее  лыж  и
мЯгкие удары палок. Ћни не успели дойти до  реки,  как  началась  вьюга  -
ветер ударил в лицо, опалЯЯ снегом, выхватываЯ дыхание. ‚округ была плотно
крутЯщаЯсЯ снеговаЯ тьма без проблеска.
   - ЋлЯ! ‘тойте! - крикнул ‚адим и сразу захлебнулсЯ снежным  ветром.  Ћн
услышал растерЯнный Ћдин голос:
   - џ не вижу дороги...
   Ћна остановилась, и он чуть не упал, наехав на нее своими лыжами.
   - €дите за мной! - крикнул он. - џ пойду впереди!
   - ѓде река?
   - ‚ы можете идти?
   - џ могу. ’олько у менЯ крепление раскрепилось...
   Ћн присел у ее ног и долго, непослушными пальцами перекручивал  вслепую
ремни, затвердевшие, как дерево. Џальцы его окоченели, и  он  растирал  их
снегом. "’олько бы дойти  до  леса!"  -  думал  ‚адим,  уже  не  на  шутку
встревоженный. Ћн боЯлсЯ за Ћлю, котораЯ могла ослабеть,  упасть  в  снег,
могла простудитьсЯ и заболеть, представлЯл себе волнение ЂндреЯ и их  отца
и мысленно проклинал себЯ за то, что вовремЯ не заставил Ћлю идти домой.
   Ќадо было пройти через реку в лес. Ќо где река? ‚адим пошел  вперед  по
догадке. ‹ыжи еле двигались, вЯзли в снегу, и ему казалось, что пешком  он
двигалсЯ бы скорее. —ерез каждые десЯть шагов он оборачивалсЯ  и  поджидал
Ћлю. Ћна шла все медленнее и наконец остановилась.
   - Њы заблудились, - она вдруг тихо  рассмеЯлась.  -  ‚ы,  наверное,  не
рады, что к нам приехали?
   Џочему-то он не мог вымолвить ни слова и только кивал.
   - Ђ Я рада... - прошептала она и поднЯла голову. -  Ќу,  идемте!  „олго
стоЯть нельзЯ.
   ‚ероЯтно, они кружились на одном месте. Ќи леса, ни берега - все поле и
поле кругом. Џрошло полчаса или час, а вьюга не  прекращалась.  ‚друг  они
Явственно услышали шум сосен. ‚етер стал тише. —ерез несколько минут ‚адим
уткнулсЯ лыжами в ствол дерева. ‡начит, они прошли через реку! ’еперь надо
было просто идти по опушке. ђано или поздно они выйдут на лесную просеку.
   Ћба измучились вконец и почти не разговаривали. ЋлЯ останавливалась все
чаще. € вдруг она села в снег под деревом и сказала, что здесь ей хорошо и
дальше она не пойдет. Ћна прислонилась спиной к стволу и подогнула колени.
‚адим уговаривал ее встать, потом схватил за руки и грубо, рывком  поднЯл.
Ћн держал ее крепко, потому что она  качалась  и  голова  ее  с  закрытыми
глазами откинулась назад.
   - ЋлЯ, милаЯ, надо идти! ЌельзЯ! - говорил он испуганно. - €демте, ну?!
   Ќа лицо ее падал снег.
   - Њне хорошо, - сказала она, покачав головой. - Ќе хочу...
   - ‚ы должны идти! „ержитесь! - Ћн сильно встрЯхнул ее за плечи.
   - „а, Я должна, должна... Я должна... -  шептала  она,  отталкиваЯ  его
слабой рукой, и выпрЯмилась. - Џустите менЯ. џ пойду...
   Ћни прошли несколько шагов  по  лесу  и  вдруг  увидели  огонь.  „алеко
впереди, за толщей темноты и снега, он  кружилсЯ  и  мигал,  как  странный
зимний светлЯк. "Џочему он кружитсЯ? - думал ‚адим, напрЯженно вглЯдываЯсь
в светЯщуюсЯ точку. - ќто от усталости, изменили глаза... ‚ероЯтно, фонарь
на угловой даче, на просеке. ђаскачиваетсЯ от ветра".
   Ћднако фонарь приближалсЯ. ђЯдом с ним заморгал  второй.  ЋлЯ  схватила
‚адима за руку:
   - Ћй, мне кажетсЯ...
   - —то?
   - Џодождите!.. - ЋлЯ сжала  его  пальцы  неожиданно  сильно.  -  Џапка!
Ђндрей! - позвала она негромко.
   €з темноты дружно отозвались два мужских  голоса.  Џервым  подъехал  на
лыжах старший ‘ырых. ‚адим разглЯдел высокую фигуру в полушубке и  темный,
обсыпанный снегом ком бороды. ”онарь поднЯлсЯ и осветил ‚адима и Ћлю.
   -  •ороши-и...  -  проговорил  ‘ырых  спокойным  басом.  -  Њедведь   с
медведицей. ’ы что, Ћльга, умом тронулась?
   - Ђ что?
   - Љак что? —еловек из Њосквы приехал  погулЯть,  отдохнуть,  а  ты  его
ночь-ночинскую по лесу гонЯешь! € не стыдно?
   - Њы заблудились в снегопаде, - сказал ‚адим. - ЋлЯ тут ни при чем, что
вы! Ћна очень устала...
   Џодъехал Ђндрей и тоже поднЯл фонарь.
   - ’ы не защищай ее, - сказал он сердито. - ќто все фокусы. Ћна весь лес
с закрытыми глазами пройдет. Њы-то знаем!
   ЋлЯ молчала, потупЯсь, и стрЯхивала варежкой снег со свитера.
   - ’ы знаешь, где вы находитесь? - спросил ‘ырых.
   - ‡наю, - сказала ЋлЯ тихо, - в ’роицком лесу.
   - ќто  ж  додуматьсЯ  надо!  ‚  ’роицкий  лес  завела,  от  дома  шесть
километров! ‡ачем ты эти представлениЯ делаешь? Ђ, Ћльга?
   ЋлЯ вздохнула и, поднЯв голову, проговорила неуверенно:
   -  џ  хотела  когда-нибудь  заблудитьсЯ.  Ђ  у  менЯ  одной  никак   не
получалось. ‚от...
   - Ќу и что?
   - Ќу, ‚адим вот заблудилсЯ... и Я как будто...
   - ‚ыпороть тебЯ надо как будто, -  сказал  ‘ырых.  -  ‚зрослаЯ  девица,
студентка, а все шкода на уме!
   - Ќет, это просто глупо! ѓлупо от начала до конца! - возмущалсЯ Ђндрей.
- Љо мне приехал товарищ, а она... „а  черт  знает,  у  тебЯ  есть  вообще
мозги, …лка? ‚адим, ты извини менЯ. Љонечно, Я виноват, что пустил тебЯ  с
ней одного...
   ‚адим взЯл ЂндреЯ под руку, собираЯсь  что-то  ответить  ему,  и  вдруг
расхохоталсЯ. ’акими забавными показались ему в эту минуту и его  недавние
страхи, и этот суровый разговор при фонарЯх, и  злой,  непохожий  на  себЯ
Ђндрей, и ЋлЯ, смущенно ковырЯвшаЯ снег лыжной палкой.
   - Ђндрюшка, а ты, оказываетсЯ, умеешь злитьсЯ! - сказал он весело. -  “
тебЯ очки прыгают. „ержи, держи, упадут!
   - ‘кользЯт, переносица мокраЯ... - пробормотал Ђндрей, поправлЯЯ  очки.
- џ же хотел почитать тебе новую работу, поговорить нам надо, да вообще...
   - “спеем, Ђндрюша. ‘колько еще времени впереди! Ђ вино вы  нам  с  Ћлей
оставили?
   -  „а,  вино!  -  воскликнула  ЋлЯ.  -  Њы  с  ‚адимом  так   замерзли,
проголодались, а вы даже не пожалеете. Љак не стыдно!


   ‚  комнате  жара.  ’онкие  плети  традесканции,  подвешенной  высоко  к
потолку, тихо и непрерывно покачиваютсЯ.  ‚адим  вытирает  лоб  платком  и
обмахивает им лицо. Ћт жары сладко и необоримо  кружитсЯ  голова  и  глаза
слипаютсЯ.
   - ...’еперь всЯ работа в обществе  должна  пойти  по-иному,  -  говорит
Ђндрей, сидЯ на табурете. - ‚едь почему было так скучно при Љозельском? „а
потому, что он устраивал из  заседаний  общества  какие-то  дополнительные
лекции. € опЯть мы должны были покорно выслушивать...
   "‡ачем он говорит об этом? -  напрЯженно  думает  ‚адим.  -  ‘мешной...
все-таки он смешной. Ќадо спать, а не  говорить.  €ли  говорить  о  чем-то
другом..."
   ЋлЯ входит с охапкой  одеЯл  и  простынь.  Ћна  в  стареньком  домашнем
платье, из которого давно выросла. Џлатье такое короткое, что видны  голые
загорелые колени, и ей неловко нагибатьсЯ.
   - ‚от, - она бросает всю охапку на диван. - ќто  ваша  постель.  Ђ  это
подушка, только смените наволочку.
   Ћна стоит и смотрит, как ‚адим возитсЯ  с  наволочкой.  ‹ицо  ее  очень
розовое, словно она долго сидела перед печкой, и глаза немного блестЯт.
   - Ќичего вы не умеете! ђазве так надевают? - говорит она и берет из его
рук подушку. - ‚ыверните наволочку наизнанку.
   Ћн послушно выворачивает наволочку наизнанку.
   - ’еперь просуньте руки внутрь... ну, внутрь! ‚от так. € схватитесь  за
углы.
   Њолча глЯдЯ на нее, он ухватывает углы  и  замирает,  ожидаЯ  следующей
команды.
   - ’еперь возьмитесь за углы наперника!
   Ћн не знает, что такое наперник. „а это же чехол, куда набиваетсЯ перо!
Ќа-пер-ник - неужели он не понимает? Ђх, он такой же, не от мира сего, как
Ђндрей!
   „а, еще сегоднЯ утром этого нельзЯ было сказать о  нем,  а  сейчас  он,
кажетсЯ, и вправду не от мира сего. Ћна говорит строго и повелительно,  но
глаза ее улыбаютсЯ.
   - Ќу, взЯлись? €ли еще нет? - Ћна держит  перед  ним  подушку.  ’онкие,
обнаженные до локтей руки ее пахнут  сладко  и  нежно,  каким-то  душистым
мылом. - —то вы уставились на менЯ? „ержите, ну вот. Ђ  теперь  надевайте.
Џочему вы таких простых вещей не умеете делать?
   - Ћленька, Я все умею делать, - говорит ‚адим улыбаЯсь. - џ же в  армии
был. Ђ мне просто приЯтно слушать, как вы командуете.
   - Ђ! ‚ таком случае - спокойной ночи!
   - ‘покойной ночи, - ворчит Ђндрей. - Џо твоей милости она  не  очень-то
спокойна. ‚ третьем часу ложимсЯ...
   - ‚орчун! ЉофейнаЯ мельница! - Ћна показывает  брату  Язык  и  убегает,
хлопнув дверью.
   ‘вет гаснет. ‡а окном тоже темно - ни луны, ни огней. ‘ легким  шорохом
падает с крыши снег. Ќаверху, кажетсЯ в мезонине, кто-то как  будто  ходит
осторожно, на цыпочках - но это тоже снег. ‚етром  обдувает  крышу.  ‘пать
осталось пЯть часов. ђовно в семь они выйдут из ворот,  будет  еще  темно,
как ночью, безлюдно, и на шоссе будут гореть фонари. ЏерваЯ  лекциЯ  €вана
Ђнтоновича, опаздывать нельзЯ.


        22

   ‹итературный кружок на  заводе  было  поручено  вести  Ђндрею  ‘ырых  и
‚адиму. Џосле каникул состоЯлось уже два занЯтиЯ, которые  провел  Ђндрей.
‚адим присутствовал на обоих, а следующее  занЯтие  должен  был  проводить
сам.
   Џо правде сказать, ‚адим сильно волновалсЯ.  ’о,  что  ему  предстоЯло,
вовсе не было похоже на педагогическую практику в школе, с  которой  ‚адим
уже познакомилсЯ. ‡десь,  в  заводском  кружке,  у  него  будут  слушатели
неодинакового возраста и развитиЯ, люди, отвыкшие от  регулЯрной  учебы  и
записавшиесЯ в кружок  из  разных  побуждений.  Ћдних  могли  интересовать
стихи, других - военные повести, третьи сами занимались сочинительством, а
четвертым просто было любопытно - что  это  за  кружок  и  чем  там  будут
заниматьсЯ?
   ‘ некоторой завистью думал ‚адим о том, что Ђндрею легче было начинать,
а теперь ему и вовсе легко. Ћн и раньше знал завод, у него много приЯтелей
среди  рабочих.  Љак  спокойно,  непринужденно   он   держитсЯ   с   ними!
ђазговариваЯ или  читаЯ,  свободно  прохаживаетсЯ  по  комнате,  сам  себЯ
перебивает неожиданным вопросом, шуткой... Њожет быть,  единственное,  что
немного  стеснЯло  ЂндреЯ  в  первые  минуты,  -  это  было  его,  ‚адима,
присутствие. Ђ потом и это прошло. € когда кто-то задал вопрос, на который
Ђндрей не смог ответить сразу,  он  очень  просто,  без  всЯкого  смущениЯ
спросил:
   - „им, а ты не помнишь? џ что-то забыл...
   € ‚адим, покраснев от неожиданности и  чувствуЯ  на  себе  два  десЯтка
любопытных глаз, поднЯлсЯ и ответил.
   ‘вое занЯтие ‚адим решил посвЯтить ЊаЯковскому. ’ри днЯ он готовилсЯ  -
так тщательно, кропотливо, точно к докладу в научном обществе. Џересмотрел
гору книг о ЊаЯковском и написал весь текст лекции на бумаге. Ћн все времЯ
старалсЯ выбирать простые, понЯтные слова, не слишком вдаватьсЯ в теорию и
делал главный упор на биографию ЊаЯковского, на  веселые  рассказы  о  его
блестЯщих, остроумных выступлениЯх, молниеносных ответах. "ќто уж, - решил
он, - любаЯ аудиториЯ должна принЯть хорошо".
   € вот наступил день занЯтиЯ. ‚ небольшом  читальном  зале  разместилось
человек двадцать кружковцев, а у стола посредине зала, под  Яркой  лампой,
стоЯл ‚адим. Ћн читал свой доклад, почти не  видЯ  слушателей,  -  не  мог
заставить себЯ даже изредка отрывать глаза от бумаги.
   —ем дольше ‚адим читал, тем отчетливей начинал он понимать, что  первое
занЯтие не удалось. „а что не удалось -  провалилось...  „оклад  получилсЯ
настолько вЯлый, примитивный, что ‚адим, читаЯ его, ужасалсЯ: как  мог  он
так написать?! ‚се эти "простые и понЯтные" фразы и  обороты,  которые  он
так долго, старательно сочинЯл, теперь казались ему главным  злом:  именно
они-то создавали  впечатление  серой,  унылой  примитивности.  …му  самому
теперь противно было читать их. Ћн пыталсЯ  что-то  выбрасывать  на  ходу,
что-то сказать иначе, но много ли мог он изменить?  Ќет,  конечно:  еще  и
потому, что от сознаниЯ неудачи он растерЯлсЯ, стал  ненаходчив  и  боЯлсЯ
отступить от написанного, чтобы не нагородить и вовсе чепухи.
   € он  читал  и  читал,  воткнувшись  глазами  в  бумагу,  и  голос  его
становилсЯ все более монотонным, все более скучным, бубнЯщим...
   …го слушали будто бы внимательно. Ѓыло очень тихо. Ќо ‚адим чувствовал,
что причиной этого безмолвиЯ, этой глубокой  тишины,  обступившей  его  со
всех  сторон,  была  всего-навсего  вежливость.  Ќет,   его   слушали   не
внимательно, - его слушали вежливо.
   Ћн надеЯлсЯ еще, что дело  немного  поправитсЯ  веселыми  рассказами  о
выступлениЯх ЊаЯковского. ‚се  эти  едкие  эпиграммы,  мгновенные  разЯщие
каламбуры, остроты, анекдоты он припас под конец своего доклада. ЏриступаЯ
к ним, он подумал почти отчаЯнно, со злостью: "…сли  уж  это  не  поможет,
тогда - конец, безнадежный провал".
   € он начал рассказывать. Џо-прежнему было тихо вокруг. Џотом стало чуть
оживленней: задвигались, зашептались, кто-то раза два  усмехнулсЯ,  кто-то
покашлЯл, снова - чей-то жидкий,  точно  неуверенный  смешок...  €  -  все
‚адим, уже обозленный, подумал с возмущением:  "—то  ж  они  -  разучились
смеЯтьсЯ, юмора не понимают? …сли это не дошло, чем же тогда их проймешь?"
Ћн невольно поднЯл  глаза  -  и  впервые  увидел  лица  своих  слушателей:
спокойные,  вежливо  улыбающиесЯ...  ‚незапно  он  понЯл:  они  вовсе   не
разучились смеЯтьсЯ, но то, что он рассказывал сейчас, просто-напросто  им
давно известно. Ћни уже смеЯлись над этим когда-то, в  свое  времЯ,  может
быть в одно времЯ с ним, ‚адимом.
   Џораженный  этой  догадкой,  совсем  растерЯвшийсЯ,  ‚адим   торопливо,
кое-как закончил доклад и объЯвил перерыв.
   ‚се встали разом, шумно и как будто с облегчением. Ђ ‚адим сел на стул,
закурил. Љ нему подошла его стараЯ знакомаЯ - диспетчер ЊусЯ.
   - ‚адим Џетрович, вы ужасно серьезный сегоднЯ, - сказала она, глЯдЯ  на
него смеющимисЯ глазами. - џ вас не узнаю.
   ‚адиму послышалась в ее словах насмешка и, кроме того, показалось,  что
она кокетничает, демонстрирует перед  всеми  свое  знакомство  с  ним.  Ћн
сказал суховато:
   - џ пришел, ЊусЯ,  заниматьсЯ,  а  не  на  вечер  танцев.  “  вас  есть
какие-нибудь вопросы?
   - “ менЯ? Ѓольше нет... - ЊусЯ растерЯнно покачала головой и отошла.  Ђ
он сейчас же понЯл, что ответил неумно и что  после  этого  убожества  под
названием "доклад" любаЯ деловитость и строгость  должны  выглЯдеть  очень
неуместно, смешно. Љаждый раз потом он вспоминал об этом разговоре с Њусей
со стыдом.
   € вообще он наделал много глупостей в первый день. Ќапример,  во  времЯ
доклада один  из  слушателей  -  полный  мужчина  в  синей  спецовке  и  с
галстуком, вероЯтно техник или конструктор, - вытащил портсигар,  обстучал
папиросу и солидным басом спросил: "Љурить  позволительно?"  Џоколебавшись
секунду, ‚адим ответил: "Ќет. Љурить будем в перерыве". „лЯ  чего  он  это
сказал? ’ак, что называетсЯ, "длЯ пущей  важности".  Ђ  на  кой  черт  эта
важность, если самое главное - доклад получилсЯ негодный!..
   Љ столу  ‚адима  подошел  невысокий,  густобровый  юноша  с  решительно
насупленным, смуглым лицом. Ћн  оперсЯ  о  стол  руками,  очень  крупными,
жилистыми, с отогнутым назад сплющенным большим пальцем - такие руки могли
быть у пожилого слесарЯ - и сказал, медленно и твердо выговариваЯ слова:
   - “ менЯ есть вопрос, ‚адим Џетрович. Љто  из  современных  поэтов,  по
вашему мнению, продолжает линию ЊаЯковского?
   - „а никто! - вдруг  отозвалсЯ  резкий  и  тонкий,  почти  мальчишеский
голос.  “  стола  поЯвилсЯ  лобастый,   сильно   веснушчатый   юноша   лет
восемнадцати  -  ‚алЯ  Ѓатукин,  заводской  поэт,  с  которым  ‚адим   уже
познакомилсЯ на занЯтиЯх ЂндреЯ.
   - Ќеверно, - сказал ‚адим. - ‚сЯ советскаЯ поэзиЯ идет в общем по  тому
пути, по которому шел ЊаЯковский.
   - •а! ’ара-тина, тара-тина, тэнн! - Ѓатукин воинственно  рассмеЯлсЯ.  -
ЏоэзиЯ, конечно, идет! Ђ поэты - "каждый хитр!" - опЯть сохой пашут...
   - —то значит: сохой пашут? - спросил чей-то третий голос.
   - Ђ вот и значит, что не хотЯт у ЊаЯковского  учитьсЯ.  ЋпЯть  "стихами
льют из лейки".
   - Ђ "”лаг над сельсоветом", по-твоему, тоже стихами из лейки? - сказала
ЊусЯ возмущенно.
   - џ, между прочим, еще не читал...
   - Ђ что ты вообще читал?
   - „а ‚алек ведь только свои произведениЯ читает! - сказал кто-то, и все
засмеЯлись.
   - Њало что... —итал меньше, да понимаю больше!
   - Ќет, вы не правы, Ѓатукин! - сказал ‚адим, вставаЯ.  Ћн  почувствовал
неожиданную уверенность и прилив энергии, как всегда перед началом  спора.
-  ЊаЯковский  ворвалсЯ  в  поэзию  с  новыми  идеЯми,  темами,  с  новым,
революционным содержанием. ‚от линиЯ  ЊаЯковского...  ‚  общем,  садитесь,
товарищи! Џерерыв кончилсЯ! Ѓудем говорить по порЯдку.
   Ќо порЯдок удалось установить не сразу. „а ‚адим и не старалсЯ особенно
это делать. ќтот внезапный спор, родившийсЯ в  перерыве,  уже  увлек  его,
стремительно вывел из состоЯниЯ унылой растерЯнности.
   Љрикливым, мальчишеским голосом говорил Ѓатукин, с ним спорил тот самый
густобровый коренастый слесарь - его фамилиЯ была Ѓалашов; выступали  один
за другим взрослые рабочие,  молодые  ребЯта,  девушки,  читали  стихи  на
памЯть, говорили азартно, наперебой. € сам ‚адим перебивал их и тоже читал
стихи - кажетсЯ, впервые в жизни читал наизусть перед большой  аудиторией.
Ћн забыл обо всем: о своем смущении, о той нарочитой строгости, которую он
напустил на себЯ в первый час, и о  злополучном  докладе.  Ћн  спорил,  он
доказывал свою точку зрениЯ упрЯмо и Яростно, как он привык это  делать  в
кругу товарищей, в институтских коридорах, в научном обществе.
   € он уже не сидел за столом, а, совсем как Ђндрей, расхаживал  большими
шагами по залу и курил папиросу за папиросой. ‚ какое-то мгновение, оценив
вдруг весь свой сегоднЯшний день, ‚адим  понЯл,  что  неудача  с  докладом
произошла оттого, что он просто неверно представлЯл себе своих слушателей.
‹юди,  сидевшие  перед   ним,   -   резьбошлифовщики,   техники,   шоферы,
экспедиторы, такелажники, слесари - читали те же книги,  что  и  он,  жили
теми же интересами, были  записаны  навернЯка  в  те  же  библиотеки  -  в
‹енинскую и в €сторическую; он встречалсЯ с ними в музеЯх и на  выставках,
сидел с ними рЯдом в театрах. Њногие  из  них  учились  в  школах  рабочей
молодежи, а некоторые, вероЯтно, были такими же студентами, как  и  он,  -
учились в вечерних институтах. € теперь, когда он познакомилсЯ  с  ними  -
пусть ценой неудачи, испытав несколько горьких, неприЯтных минут, - теперь
он чувствовал себЯ легко, и просто, и радостно...
   ‚адим предложил желающим прочитать  свои  стихи  и  рассказы,  кто  что
хочет. Ѓатукин вызвалсЯ первый. Ћн держалсЯ очень свободно, не смущаЯсь, и
громко, чеканно выговаривал слова. ‘тихи  были  юношеские,  наивные.  Ћдно
стихотворение называлось "Њой цех" и начиналось так:

   ‡десь электрические дрели
   Џоют лирические трели
   € пневмомолот
   ‚ечно молод,
   ‚есь день грохочет и стучит...

   ‘лушали Ѓатукина серьезно, внимательно. Џотом начали обсуждение.
   - џ люблю читать стихи, когда мне грустно, - сказала одна из девушек, -
потому что, если грустные стихи, сразу все понЯтно, а если веселые - тогда
развеселишьсЯ. Ђ у ‚алентина ни грустные, ни веселые.  Љак  считалки:  все
под рифму, а смысла нет. Џо-моему, надо писать стихи со смыслом.
   - Џо-моему, тоже! - сказал  Ѓатукин  вызывающе.  -  Ђ  если  не  понЯла
смысла, не надо говорить, что его нет.
   - Ђ какой же у тебЯ смысл?
   - Љакой! „а вот... - он неопределенно развел руками, -  цех,  вообще...
описание.
   ‚адим остановил его:
   - Џодождите, Ѓатукин. ‚ы после скажете.
   ЏоднЯлсЯ суровый слесарь Ѓалашов и сказал решительно:
   - ‚алентин Ѓатукин парень способный, это видно. Ќо пока еще он дает  не
стихи, а брак. ђифмы есть, а мыслей маловато. € чепухи много. —то  это  за
цех, спрашиваетсЯ, где и дрели и пневмомолоты? Ќет у нас  такого  цеха.  €
разве дрели поют. € почему пневмомолот "вечно молод"?
   - ’ы к словам не придирайсЯ, - сказал Ѓатукин, покраснев. - Љритиковать
все умеют, а ты попробуй напиши.
   - џ и не собираюсь писать. Ђ стихов Я много читал и кое-что понимаю.
   - ‚ зубиле ты понимаешь...
   - „а, в зубиле Я понимаю! - вдруг резко сказал Ѓалашов. -  Ђ  ты,  поэт
великий, опЯть норму не даешь! Џрошлую неделю было  выправилсЯ,  а  теперь
снова здорово?
   - Ђ Я, может, в многотиражку пойду работать,  если  хочешь  знать...  -
проворчал Ѓатукин.
   Ћн смотрел на ‚адима упорно, исподлобьЯ,  с  напрЯженным  ожиданием  и,
вероЯтно, с надеждой,  и  ‚адим  понЯл,  что  ему  нельзЯ  сейчас  целиком
поддерживать резкую критику Ѓалашова, как бы ни была она справедлива. Ќадо
было найти какие-то другие, настоЯщие слова,  чтобы  и  правду  сказать  и
одновременно ободрить юного поэта.
   - Ќаписать хорошее стихотворение очень  трудно,  -  помолчав,  медленно
начал ‚адим. - ќто удаетсЯ не сразу  даже  способным,  талантливым  людЯм.
‚аши товарищи правильно заметили: не может быть в поэзии "цеха  вообще"  и
"описаниЯ вообще". ‚ поэзии все должно быть точно. € главное в ней  -  это
не звонкаЯ рифма, а интереснаЯ, глубокаЯ мысль. Ђ уж мысль приведет рифму.
Ќо Я вам говорю, - и ‚адим вдруг встал и даже ударил ладонью по  столу,  -
что Ѓатукин будет писать стихи! € настоЯщие стихи! ‘мотрите, как он хорошо
сказал о молодом пареньке слесаре в стихотворении "ЌочнаЯ  смена"...  -  €
‚адим прочитал на памЯть одно четверостишие.
   - „а-а, здорово!.. - сказал кто-то словно с удивлением.
   - ‘ этим Я не спорю, - сказал Ѓалашов.
   € все, заулыбавшись, посмотрели на Ѓатукина, который покраснел смущенно
и радостно и, пытаЯсь скрыть улыбку, низко опустил голову. Ђ ‚адим подумал
с гордостью, что он одержал только что маленькую педагогическую победу.
   Ѓыло уже поздно, и ‚адим предложил закончить занЯтие. Ќесколько человек
поднЯлись и ушли, но остальные пожелали послушать еще одного  автора.  ќто
был электротехник из цеха  термообработки  амаров  -  молодой  человек  с
фигурой тЯжелоатлета. “  него  было  румЯное,  приветливое  лицо  и  такие
светлые волосы, что при электрическом свете  казались  совсем  белыми.  Ћн
читал свой рассказ - единственный написанный им в жизни.  ђассказ  был  на
военную тему, очень короткий, простой и скорее походил на фронтовой очерк.
„ва  товарища  разведчика  посланы  в  тыл  к  немцам  за  "Языком".   Ћни
захватывают немецкого офицера, отбиваютсЯ от погони и доставлЯют "Языка" в
свою часть. Џо дороге они переплывают реку. Ќемец дважды пытаетсЯ утонуть,
но они "спасают" его, выволакивают  на  берег,  делают  ему  искусственное
дыхание и приводЯт в чувство. ‡адание  выполнено.  Љонец.  ђассказ  так  и
называлсЯ: "‡адание".
   - ќто взЯто из жизни? - спросил ‚адим.
   - Њожно сказать, да, - кивнул амаров. Ћн говорил тихо и невнЯтно и все
времЯ, пока читал, вытирал лоб и щеки платком. Ћн сразу понравилсЯ  ‚адиму
и его немудрЯщий, написанный без всЯкой претензии рассказ - тоже.
   Ќеожиданно чей-то голос из задних рЯдов сказал:
   - ‘емен, ты же не так рассказывал...
   - Ђ как? - спросил ‚адим.
   - ’о одно, и это одно... - пробормотал амаров, нахмурившись.
   - Ќет, нам интересно: а как же было на самом деле?  €ли  вы  не  хотите
рассказывать?
   - „а что рассказывать... - амаров вздохнул и заговорил после паузы еще
глуше и невнЯтней. - Џоплыли мы через реку, а по нас стрельбу открыли. …ще
и ракету над рекой повесили. € вот Ќиколай, дружок мой,  говорит:  бросай,
мол, фрица, нырЯй в разные стороны. Љонечно, с ним, чертом, ни нырнуть, ни
плыть быстро невозможно... да... Ђ Я говорю: плывем,  мол,  дальше.  Ђ  он
испугалсЯ, однако, и откачнулсЯ в сторону,  тут  его  и  подшибли.  "’ону,
кричит, спасай!" Ђ как тут его спасать! Ќа мне этот гад в пЯть пудов,  еле
волоку, а бросить права не имею... да... Ђ дальше уж, как написано.
   - Ђ Ќиколай... - ахнула ЊусЯ, - утонул?
   - “тонул, - сказал амаров, посмотрев на нее. Џомолчав,  он  сказал:  -
ђазве можно это писать? •отЯ командир наш, гвардии  майор  …ршов,  сказал,
что Я правильно сделал. Ђ все равно так не опишешь...
   - Ђ мне кажетсЯ, надо было именно так  писать,  как  было  в  жизни,  -
сказал ‚адим с волнением. - Ѓыл бы замечательный рассказ о воинском долге!
‚едь он же струсил, бросил вас?
   - ‘трусишь тут... Ќе то что струсишь, ума лишитьсЯ можно.  Љогда  тебЯ,
как утку, подстрелить норовЯт, а у тебЯ обороны никакой. ’ут не то  что...
тут... понЯтное дело.
   - Ќо вы же не струсили!
   - Ђ как же? € Я струсил. ќто, конечно, описать нельзЯ, как в  жизни.  Ђ
было жутко! €