Џамела ’реверс. Њэри Џоппинс с ‚ишневой улицы

Ћцените этот текст:
Џамела ’реверс. Њэри Џоппинс с ‚ишневой улицы

ѓлава 1. ‚осточный ветер

•отите попасть на ‚ишневую улицу? ќто совсем просто.
Џодойдите к полицейскому на перекрестке. Ћн слегка сдвинет на
один бок каску, сосредоточенно почешет в затылке, вытЯнет
вперед белый, затЯнутый в перчатку палец и скажет:
-- ‘начала поверните направо, потом налево, еще раз направо
-- и вы на ‚ишневой. ‚сего доброго!
€дите, как сказал полицейский, и окажетесь на ‚ишневой
улице, дома на ней стоЯт на одной стороне, на другой -- парк, а
вишни растут как раз посередине. ‚ы, конечно, будете искать дом
N 17, ведь эта историЯ про него, и вы сразу его найдете.
‚о-первых, это самый маленький дом на ‚ишневой, во-вторых, он
самый старый и обшарпанный. „ело в том, что мистер Ѓанкс,
который живет в этом доме, в свое времЯ спросил миссис Ѓанкс,
чего она хочет -- новый красивый дорогой дом или четверых
детей? ’ого и другого он позволить себе не может.
Њиссис Ѓанкс хорошенько подумала и решила, что предпочитает
четверых детей. ’ак и поЯвились на свет сначала один за другим
„жейн и Њайкл, а затем близнецы -- „жон с Ѓарбарой. ‚от почему
семьЯ Ѓанксов жила на ‚ишневой улице в доме N 17. ‘трЯпала длЯ
семьи миссис Ѓрилл, на стол накрывала ќллен, а ђобертсон ќй
подстригал газон, чистил ножи и обувь, словом, по выражению
мистера Ѓанкса, швырЯл на ветер свое времЯ и его деньги.
€ еще с ними жила нЯнька Љейт, которую врЯд ли стоит и
упоминать, ведь к самому началу этой истории она успела уже
расстатьсЯ с домом N 17.
-- “шла без предупреждениЯ. ЋбъЯвила об уходе и в тот же
день ушла. —то же нам теперь делать? -- сокрушалась миссис
Ѓанкс.
-- Љак что? -- сказал мистер Ѓанкс, надеваЯ туфли. -- „ай
объЯвление в газету. •орошо бы и ђобертсон ќй ушел без
предупреждениЯ. Ћн опЯть почистил один ботинок. ‘огласись, вид
у менЯ сегоднЯ слегка кособокий.
-- ќкаЯ важность! ’ы не ответил, что нам делать с нЯней
Љейт.
-- Џраздный вопрос, ведь Љейти-то уже нет, -- возразил
мистер Ѓанкс. -- Ѓудь Я на твоем месте, Я бы не терЯл времени и
поместил в "Њонинг-пейпер" объЯвление: "„жейн, Њайклу, „жону и
Ѓарбаре Ѓанкс (не говорЯ уже об их маме) требуетсЯ самаЯ лучшаЯ
в мире нЯнЯ за самую скромную плату, и причем немедленно". ‡а
калиткой тут же вырастет очередь лучших в мире нЯнь. ‡апрудЯт
всю улицу, перекроют движение, мне придетсЯ заплатить
полицейскому миллион, и Я очень рассержусь. Ќу, мне пора!
”ью-у, холодно, как на ‘еверном полюсе. ‚осточный ветер, что
ли, подул? ‘ этими словами мистер Ѓанкс высунулсЯ из окна и
посмотрел в конец улицы, где стоЯл дом Ђдмирала Ѓума. ќто был
самый великолепный дом на ‚ишневой. ‚ишневаЯ очень им гордилась
-- ведь он был по виду настоЯщий корабль. ‡а оградой торчал
флагшток, на котором развевалсЯ флаг, а на крыше вертелсЯ
золоченый флюгер в виде подзорной трубы.
-- ’ак и есть! -- воскликнул мистер Ѓанкс, поспешно закрываЯ
окно. -- ”люгер Ђдмирала показывает восточный ветер. Ќе зрЯ у
менЯ с утра ломит кости. Ќадену, пожалуй, второе пальто.
Ћн рассеЯнно чмокнул в нос жену, помахал рукой детЯм и
отправилсЯ в ‘ити.
‚ ‘ити мистер Ѓанкс ходил каждый день, кроме, разумеетсЯ,
воскресений и праздников. Ћн сидел там на высоком стуле за
маленькой конторкой и делал деньги. ‚есь день он вырезывал
пенни и шиллинги, кроны и трехпенсовики. € приносил их домой в
маленьком черном чемоданчике. €ногда он давал детЯм монетки, а
они бросали их в копилки. Ќо случалось, что монеток не было, и
он говорил: "Ѓанк на ремонте", -- и все понимали, что в тот
день он вырезал совсем мало денег.
“шел мистер Ѓанкс со своим чемоданчиком в ‘ити, а миссис
Ѓанкс отправилась в гостиную и стала писать письма в газеты,
просила их срочно прислать ей нЯнь и как можно больше; а Њайкл
и „жейн сидели наверху в детской и смотрели в окно, ожидаЯ,
когда поЯвЯтсЯ нЯни. Ћни-то были рады, что нЯнька Љейт ушла.
Ћна им совсем не нравилась -- стараЯ, толстаЯ и пахла "перловым
отваром", которым она любила лечитьсЯ. ЌоваЯ нЯнЯ навернЯка
будет лучше Љейт хотЯ бы немножко.
‡а окном быстро смеркалось, над парком небо стало совсем
темным. Њиссис Ѓрилл с ќллен принесли в детскую ужин, вымыли
близнецов. Џоев, „жейн с Њайклом опЯть сели у окна, дожидаЯсь,
когда из ‘ити вернетсЯ мистер Ѓанкс, и слушали, как завывает в
голых ветках вишен восточный ветер. „еревьЯ гнулись,
раскачивались, казалось, даже прыгали, точно хотели вырвать из
земли свои корни. -- €дет, идет! -- Њайкл показал пальцем на
какую-то фигуру, тЯжело ударившуюсЯ о калитку. „жейн
всмотрелась в густевшую темноту.
-- ќто не он, -- сказала „жейн. -- ќто кто-то совсем другой.
Ќезнакомую фигуру гнуло и даже подбрасывало напором ветра;
дети разглЯдели, что это женщина; ей кое-как удалось открыть
задвижку, хотЯ в одной руке у нее была большаЯ сумка, а другой
она то и дело придерживала шлЯпу. †енщина вошла в калитку, и
тут произошла страннаЯ вещь: очередной порыв ветра подхватил
незнакомку и перенес по воздуху к самому крыльцу. Џохоже было,
что ветер донес сначала женщину до калитки, подождал, пока она
откроет ее, опЯть подхватил и бросил у самого крыльца вместе с
сумкой и зонтиком. ‘тук раздалсЯ такой, что затрЯссЯ весь дом.
-- ‚от здорово! ЌастоЯщее волшебство! -- сказал Њайкл. --
Џойдем посмотрим, кто это!-- позвала „жейн; взЯв брата за руку,
она оттащила его от окна и повела на лестницу. Ћтсюда с верхней
ступеньки было хорошо видно, что делаетсЯ в прихожей.
‘коро из гостиной вышла мама в сопровождении незнакомой
гостьи. “ нее были блестЯщие черные волосы. "Љак у
куклы-голландочки", -- прошептала „жейн. € еще она была худаЯ,
с большими руками и ногами и крошечными голубыми глазками,
которые, казалось, буравЯт тебЯ насквозь.
-- ‚ы увидите, это замечательные дети, -- говорила миссис
Ѓанкс.
Њайкл толкнул острым локтем „жейн.
-- ‘ ними нет никаких забот, -- убеждала гостью миссис
Ѓанкс, как будто сама не верила своим словам. ѓостьЯ фыркнула,
она, наверное, тоже не поверила.
-- џ хотела бы только еще спросить о рекомендательных
письмах...
-- Ќе в моих правилах запасатьсЯ рекомендательными письмами,
-- твердо проговорила гостьЯ. Њиссис Ѓанкс бросила на нее
растерЯнный взглЯд.
-- Ќо Я думала... обычное дело... -- запинаЯсь, проговорила
она. -- џ хочу сказать, мне казалось, так все поступают.
-- ‘таромодный обычай -- эти рекомендательные письма.
ЏрЯмо-таки допотопный.
Ђ надо сказать, что миссис Ѓанкс больше всего на свете
боЯлась выглЯдеть старомодной.
-- „а, да, конечно, -- поспешно согласилась она. -- Ќе будем
о них больше. џ ведь почему завела разговор... э-э... а вдруг
вам требуютсЯ рекомендательные письма... „етскаЯ у нас наверху.
€ она повела незнакомку к лестнице, ни на секунду не
умолкаЯ. Њожет, потому она и не заметила, что происходит у нее
за спиной. Ќо „жейн с Њайклом хорошо видели сверху, что делала
гостьЯ, шедшаЯ следом за миссис Ѓанкс.
Џрижав к груди свою огромную сумку, она уселась на перила и
в один миг очутилась на верхней площадке. ’акого уж точно никто
никогда не делал. ‚низ -- пожалуйста. „жейн с Њайклом сколько
раз съезжали вниз по перилам. Ќо вверх -- никогда. € они,
вытаращив глаза, смотрели на гостью.
-- Ќу, стало быть, договорились, -- из груди у мамы вырвалсЯ
вздох облегчениЯ.
-- „оговорились, если все здесь будет по мне, -- сказала
гостьЯ, вытираЯ нос большим в красно-белую клетку носовым
платком.
-- —то случилось? -- миссис Ѓанкс вдруг заметила детей. --
—то вы здесь делаете? ќто Њэри Џоппинс, ваша новаЯ нЯнЯ. „жейн,
Њайкл, поздоровайтесь. Ђ там наши двойнЯшки, -- мама показала
на комнату, где в кроватках лежали „жон и Ѓарбара.
Њэри Џоппинс переводила буравЯщий взглЯд с „жейн на Њайкла и
обратно, словно прикидывала, по душе они ей или нет.
-- Ќу что, подходим? -- спросил Њайкл.
-- Њайкл, как ты себЯ ведешь! -- рассердилась мама. Њэри
Џоппинс долго разглЯдывала детей. ‡атем громко, протЯжно
фыркнула, что, по-видимому, означало -- жребий брошен. € громко
сказала:
-- џ остаюсь.

* * *

-- Ћна это произнесла так, -- сказала потом миссис Ѓанкс
мужу, -- как будто оказала нам великую милость.
-- Њожет, так оно и есть, -- ответил мистер Ѓанкс, на одну
секунду высунув нос из-за газеты.
-- Ђ как вы сюда пришли? -- спросила „жейн Њэри Џоппинс. --
Њне показалось, что вас принесло ветром.
-- Џринесло, -- коротко ответила Њэри Џоппинс, размотала
свой шарф, снЯла шлЯпку и повесила ее на спинку кровати.
Њэри Џоппинс Явно не была расположена к разговору. Ћна то и
дело фыркала, и „жейн, подавив вздох, замолчала. Ќо, когда Њэри
Џоппинс склонилась над сумкой, Њайкл не выдержал.
-- ЉакаЯ страннаЯ сумка! -- сказал он и потрогал ее
пальцами.
-- ЉовроваЯ, -- ответила Њэри Џоппинс и вставила в замок
маленький ключик.
-- —тобы носить ковры?
-- ‘делана из ковра.
-- Ђ-а, -- сказал Њайкл, -- понЯтно. -- •отЯ ему ничего не
было понЯтно.
Ќаконец сумка была открыта, и, к удивлению Њайкла и „жейн,
она оказалась совсем пустой.
-- Ћй! ‚ сумке ничего нет, -- сказала „жейн.
-- Љак это нет? -- Њэри Џоппинс выпрЯмилась и сердито
посмотрела на нее, как будто „жейн очень ее обидела. --
ѓоворишь, нет?
‘ этими словами она вынула из сумки белый накрахмаленный
фартук и повЯзала его поверх платьЯ. ‡атем извлекла большой
желтый кусок мыла, зубную щетку, пачку заколок, пузырек духов,
маленький складной стульчик и коробку сладких пилюль от горла.
„жейн с Њайклом не могли оторвать от нее глаз. -- Ќо Я же
сам видел,-- прошептал Њайкл. -- ‘умка была совсем пустаЯ. --
’ес, -- зашипела „жейн, глЯдЯ, как Њэри Џоппинс достает из
сумки большую бутылку с надписью: "Џо одной чайной ложке перед
сном".
Љ горлышку бутылки была привЯзана ложка. ‚ эту ложку Њэри
Џоппинс налила темно-красной жидкости.
-- ќто ваше лекарство? -- спросил с любопытством Њайкл.
-- Ќет, твое, -- сказала Њэри Џоппинс и протЯнула ему ложку.
-- Ќе хочу пить эту гадость, -- Њайкл сморщил нос. -- Ќе
буду пить. џ не болею! -- закричал он.
Ќо Њэри Џоппинс так на него смотрела, что он понЯл -- с Њэри
Џоппинс шутки плохи. Ѓыло в ней что-то необычное, пугающее и
волнующее. ‹ожка приближалась, Њайкл вздохнул, зажмурилсЯ и
втЯнул лекарство в рот. ЃлаженнаЯ улыбка расплылась на его
лице. “х, какаЯ сладость! Ћн пошевелил во рту Языком и
проглотил.
-- Љлубничное мороженое! -- воскликнул он. -- …ще можно?
Ќо Њэри Џоппинс с непроницаемым лицом уже наливала лекарство
длЯ „жейн. ‚ ложку текла золотисто-зеленаЯ густаЯ жидкость.
„жейн, не пререкаЯсь, выпила свою порцию.
-- ‹имонный сироп, -- сказала она, облизнув с наслаждением
губы.
Ђ Њэри Џоппинс уже несла бутылку малышам.
-- Џожалуйста, не давайте им, -- взмолилась „жейн. -- Ћни
еще очень маленькие. €м это вредно. Џожалуйста!
Ќо Њэри Џоппинс как не слышала; взглЯнув на „жейн взглЯдом
укротителЯ, она сунула ложку в рот „жону. „жон проглотил
содержимое с большим удовольствием, несколько капель упало к
нему на слюнЯвчик, и „жейн с Њайклом увидели, что на этот раз в
ложке у Њэри Џоппинс было молоко. Ѓарбара тоже получила свою
порцию и дважды облизала ложку.
Џришла очередь самой Њэри Џоппинс, она налила себе полную
ложку и с чувством проглотила лекарство.
-- ђомовый пуншик, -- причмокнула она губами, заткнула
бутылку и привЯзала к горлышку ложку.
„жейн и Њайкл смотрели на нее во все глаза, чудеса на этом
не кончились. Џоставив бутылку на каминную доску, Њэри Џоппинс
повернулась к детЯм.
-- Ђ теперь мигом спать, -- сказала она и стала раздевать
их. ЌЯнька Љейт над каждой пуговицей, над каждым крючком долго
крЯхтела и охала, а у Њэри Џоппинс, казалось, все само собой
расстегнулось. Ќе прошло и минуты, как „жейн с Њайклом были в
своих кроватЯх и в неЯрком свете уличного фонарЯ смотрели, как
Њэри Џоппинс продолжала вынимать из бездонной сумки свои вещи.
Ќа свет божий по очереди Явилось семь байковых ночных рубашек,
четыре простых, пара туфель на высоких каблуках, коробка
домино, две банные шапочки и альбом открыток. Љончилось все
раскладушкой с одеЯлом и пуховой периной; Њэри Џоппинс
поставила ее между постельками „жона и Ѓарбары и стала
укладыватьсЯ.
„жейн и Њайкл сидели в своих кроватЯх, обнЯв колени, и
наблюдали. €м было Ясно -- в доме N 17 по ‚ишневой улице
началась новаЯ жизнь.
Њэри Џоппинс принЯлась натЯгивать через голову ночную
рубашку и остановилась, когда наружу показалась ее макушка:
получилсЯ как будто шалаш, и Њэри Џоппинс стала в нем
раздеватьсЯ. Њайкл как завороженный смотрел на все ее действиЯ.
-- Њэри Џоппинс! -- вдруг воскликнул он. -- ‚ы никогда,
никогда не уйдете от нас?
‚ ответ ни звука. Њайкл встревожилсЯ.
-- ‚ы никогда не уйдете от нас? -- повторил он.
ѓолова Њэри Џоппинс поЯвилась из выреза рубашки, глаза ее
метали громы и молнии.
-- …ще одно слово, -- грозно возгласила она, -- и Я зову
полицейского.
-- Џростите менЯ, Я только хотел сказать, -- начал робко
Њайкл, -- мы не хотим, чтобы вы от нас уходили. -- Ћн смущенно
замолчал, щеки у него пылали.
Њэри Џоппинс посмотрела на него, на „жейн, фыркнула и
коротко сказала:
-- џ уйду, когда переменитсЯ ветер.
‡адула свечу и легла спать.
-- ‡дорово, -- сказал Њайкл не то себе, не то „жейн. Ќо
„жейн не слышала. Ћна погрузилась в размышлениЯ -- что же у них
в доме произошло?
’ак и поселилась Њэри Џоппинс в доме N 17 по ‚ишневой улице.
€ хотЯ порой кто-нибудь из Ѓанксов, взрослых и маленьких,
вспоминал со вздохом сожалениЯ о тихом, безмЯтежном правлении
нЯньки Љейт, все в общем были рады, что Њэри Џоплине свалилась
к ним буквально как снег на голову. Њистер Ѓанкс радовалсЯ, что
Њэри Џоплине пришла одна, не нарушив движениЯ на улице. €
полицейскому не надо платить штрафа. Њиссис Ѓанкс тоже была
рада, она с гордостью рассказывала приЯтельницам, какаЯ у них
сверхсовременнаЯ новаЯ нЯнЯ -- рекомендательные письма длЯ нее
вообще не существуют. Ђ миссис Ѓрилл и ќллен были просто
счастливы -- целыми днЯми сидели они на кухне и пили бессчетное
количество чашек крепчайшего чаЯ, ведь им теперь не надо было
кормить весь выводок и укладывать спать. € парнишка ђобертсон
ќй был доволен Њэри Џоппинс -- у нее была всего одна пара
туфель, да и ту она чистила сама.
Ђ вот что чувствовала сама Њэри Џоппинс -- этого никто не
знал, ведь Њэри Џоппинс никогда никому не открывала своих
секретов.

ѓлава 2. ‚ыходной

-- Љаждый третий четверг, -- сказала миссис Ѓанкс, -- с двух
до пЯти.
Њэри Џоппинс сверлила ее суровым взглЯдом.
-- ‚ хороших домах, мадам, -- веско произнесла она, --
выходной бывает каждый второй четверг с часу до шести. ’аково
мое условие, иначе Я... -- Њэри Џоппинс многозначительно
замолчала, и миссис Ѓанкс понЯла: если не согласитьсЯ, Њэри
Џоппинс от них уйдет.
-- Ќу что же, пусть будет каждый второй, -- кивнула она,
подумав при этом: досадно, что Њэри Џоппинс до таких тонкостей
знает жизнь в хороших домах.
€ вот Њэри Џоппинс натЯнула белые перчатки и сунула под
мышку зонтик: дождЯ не было, но у зонтика такаЯ замечательнаЯ
ручка, что просто нельзЯ оставлЯть его дома. € вы бы не
оставили, будь у вас на зонтике вместо ручки голова попугаЯ.
Љроме того, Њэри Џоппинс была весьма суетнаЯ особа и любила
выглЯдеть самым эффектным образом. ‚прочем, она не сомневалась,
что всегда именно так и выглЯдит.
„жейн помахала ей вслед из окна детской.
-- Људа вы идете? -- спросила она.
-- Џожалуйста, закрой окно, -- строго сказала Њэри Џоппинс,
и голова „жейн тотчас исчезла.
Њэри Џоппинс вышла за калитку и, очутившись на улице, чуть
не побежала, точно боЯлась не угнатьсЯ за уходЯщим днем.
Ќа углу она свернула направо, затем налево, гордо кивнула
полицейскому, который в ответ похвалил погоду, и только тут
почувствовала, что выходной день началсЯ.
Ћна остановилась у автомобилЯ, в котором никого не было,
поглЯделась в ветровое стекло, поправила шлЯпку, разгладила
платье и покрепче прижала локтем зонтик, убедившись, что его
ручка, а точнее голова попугаЯ, видна всей улице. Њэри Џоппинс
сегоднЯ предстоЯло свидание со ‘пичечником.
“ ‘пичечника было две профессии. ‚о-первых, он торговал на
улице спичками, как все обычные спичечники, но еще он рисовал
на тротуаре. —ем он в данную минуту занималсЯ, зависело от
погоды. …сли на улице шел дождь, он продавал спички -- какие уж
тут картины! …сли же светило солнце, он весь день ползал на
коленЯх по асфальту, рисуЯ цветными мелками свои дивные
картины. Ћн рисовал их стремительно: пока вы шли от перекрестка
до перекрестка, он успевал покрыть созданиЯми своей фантазии
обе стороны улицы.
‚ тот день было холодно, но Ясно, и ‘пичечник рисовал. Ћн
как раз заканчивал два банана, Яблоко и королеву …лизавету,
завершаЯ ею целую галерею картин, когда Њэри Џоппинс подкралась
к нему сзади на цыпочках.
-- ќй! -- тихо окликнула она ‘пичечника.
Ћн ничего не видел и не слышал, он только что пустил по
бананам коричневые точки и теперь тем же мелком выписывал
кудрЯшки королевы …лизаветы.
-- Љхе, -- кашлЯнула Њэри Џоппинс, как умеют кашлЯть только
истинные леди.
‘пичечник вздрогнул, поднЯл голову и увидел ее.
-- Њэри! -- воскликнул он, и по его голосу вы сразу бы
понЯли, что Њэри Џоппинс играет в его жизни очень важную роль.
Њэри Џоппинс потупилась и мыском туфли дважды провела по
асфальту. Џотом улыбнулась мыску, но улыбка была такаЯ, что
мысок с огорчением признал -- эта улыбка Явно предназначена не
ему.
-- ‘егоднЯ мой день, Ѓерт, -- сказала Њэри. -- „ень отдыха.
’ы разве не помнишь?
‘пичечника звали Ѓертом. Џо воскресеньЯм же его величали
ѓерберт Ђльфред.
-- Љонечно, помню, Њэри! -- воскликнул он. ’олько видишь
что... -- он замолчал и грустно посмотрел в свой картуз,
лежавший на тротуаре рЯдом с последней картиной: в нем
поблескивал всего один двухпенсовик.
-- ќто все, что у тебЯ есть, Ѓерт? -- сказала Њэри Џоппинс,
и голос у нее был такой веселый, что Ѓерт никогда бы не
догадалсЯ, что и ей грустно.
-- „а, все, -- отозвалсЯ Ѓерт. -- ‚ыручка сегоднЯ совсем
плохаЯ. Џосмотри, ведь казалось бы, как не раскошелитьсЯ, узрев
такую прелесть, -- и он кивнул на королеву …лизавету. -- ’ак-то
вот, Њэри, -- вздохнул он. -- Ѓоюсь, что сегоднЯ Я не смогу
угостить тебЯ чаем.
Њэри Џоплине вспомнила про пончики с малиновым вареньем,
которыми угощалась каждый выходной, и чуть было не вздохнула,
но вовремЯ спохватилась, увидев лицо ‘пичечника. € ловко
обратила вздох в лучезарную улыбку.
-- ќто ничего, Ѓерт, -- сказала она. -- Ќе расстраивайсЯ. џ
и не хотела пить чай. —то за удовольствие распивать чаи! ЏустаЯ
трата времени.
‘огласитесь, Њэри Џоппинс повела себЯ очень благородно --
ведь она так любила пончики с малиновым вареньем!
‘пичечник тоже так подумал, он взЯл ее обтЯнутую белой
перчаткой руку в свою, крепко пожал. € они вместе стали
рассматривать чудесные цветные картинки.
-- ‘ейчас Я тебе покажу такую прелесть! ’ы еще не видела, --
с гордостью сказал он, подводЯ ее к горе; вершину горы одевал
снег, а склоны были усеЯны огромными розами, на которых сидели
зеленые кузнечики.
Ќа этот раз из груди Њэри Џоппинс вырвалсЯ вздох, который
нисколько не мог огорчить ее друга.
-- Ћ, Ѓерт! -- прошептала Њэри. -- ‚осхитительно!
ќтим словом Њэри Џоппинс хотела сказать, что картина Ѓерта
достойна висеть в Љоролевской Ђкадемии (и Ѓерт понЯл ее) --
такой большой комнате, где люди выставлЯют свои картины. Љто
хочет, может прийти и любоватьсЯ; на них долго смотрЯт,
долго-долго, и вдруг кто-нибудь говорит: "Ђх, Ѓоже, как
похоже!"
‘пичечник подвел Њэри к следующей картине, еще более
прекрасной. ќто был пейзаж -- деревьЯ, трава, а в глубине --
синее пЯтнышко морЯ.
-- Ѓоже мой! -- воскликнула Њэри Џоппинс, наклонившись,
чтобы лучше рассмотреть, но тут же выпрЯмилась: -- —то с тобой,
Ѓерт?
‘пичечник взЯл ее за вторую руку, вид у него был необычайно
взволнованный.
-- Њэри, мне пришла в голову такаЯ мысль! Џочему бы нам не
войти туда, в эту картину, прЯмо сейчас, сию минуту? Ђ, Њэри?
-- и, держа ее за руки, он потЯнул ее с этой улицы, подальше от
чугунной ограды и фонарных столбов. Ђх! ‚от они уже там, в
самом центре картины.
Љак здесь было зелено, как покойно, какаЯ нежнаЯ травка была
под их ногами! Ќет, это невозможно! Џочему невозможно? ‡еленые
ветки шурша касаютсЯ их шлЯп, а вокруг их ног водЯт хороводы
Яркие, как радуга, цветы. Њэри с Ѓертом поглЯдели друг на друга
-- а сами-то они как изменились! Ќа ‘пичечнике был совершенно
новый костюм -- в зеленую и красную полоску сюртук и белые
панталоны, а голову его венчала новехонькаЯ соломеннаЯ шлЯпа. €
весь он сиЯл, как новый шестипенсовик.
-- Ђх, Ѓерт, какой ты красивый! -- восхитилась Њэри.
Ѓерт на миг онемел, он и сам не мог отвести глаз от Њэри.
Ќаконец он перевел дух и воскликнул: -- Љак здорово!
€ больше ни слова не прибавил. Ќо смотрел он с таким
восторгом, что Њэри достала из сумки зеркальце и глЯнула в
него.
Ћна тоже изменилась. Џлечи ее окутывала прелестнаЯ шелковаЯ
пелерина в Ярких узорах, шею нежно щекотало длинное страусовое
перо, ниспадавшее с полей шлЯпы. …е самые лучшие туфли исчезли,
вместо них -- туфельки неописуемой красоты с блестЯщими
прЯжками в бриллиантах. Ќа руках были те же белые перчатки, под
мышкой -- бесценный зонтик.
-- Ѓог мой! -- воскликнула Њэри Џоппинс. -- ‚от уж
действительно выходной день!
‹юбуЯсь друг другом и собой, они двинулась в глубь рощи и
скоро вышли на залитую солнцем полЯну. €, представьте, на
зеленом столе их ожидал послеобеденный чай!
‚округ стола -- зеленые стульЯ, посреди него -- гора
пончиков чуть не до неба, а рЯдом большой медный чайник. Ќо
самое прекрасное -- две тарелки с креветками и, конечно, две
вилки -- не руками же их есть.
-- “щипните менЯ! -- сказала Њэри Џоппинс: ее любимое
восклицание, когда она очень довольна.
-- Љак здорово! -- подхватил ‘пичечник. ќто было его любимое
восклицание.
-- ‘адитесь, пожалуйста, мадам! -- послышалсЯ чей-то голос.
„рузьЯ обернулись и увидели высокого мужчину, выходЯщего из
рощи в черном смокинге и с белоснежной салфеткой, перекинутой
через руку.
Њэри Џоппинс так изумилась, что у нее подогнулись колени и
она не села, а упала на зеленый стул с таким шумом, точно
хлопнула хлопушка. ‘пичечник, тараща глаза, плюхнулсЯ напротив.
-- џ официант, как вы, надеюсь, догадываетесь, -- проговорил
человек в черном смокинге.
-- „а, но на картине вас не было, -- сказала Њэри Џоппинс.
-- џ стоЯл за деревом, и вы менЯ не заметили, -- объЯснил
человек в черном смокинге.
-- ‘адитесь, пожалуйста, -- вежливо предложила ему Њэри
Џоплине.
-- Њне не положено, -- ответил официант, но приглашение ему
Явно понравилось.
-- ‚аши креветки, мистер, -- сказал он, придвигаЯ тарелку
‘пичечнику.-- € вилка. -- Ћбмахнув вилку салфеткой, он протЯнул
ее гостю.
€ Њэри с Ѓертом приступили к послеобеденному чаю. Ђ официант
стоЯл рЯдом, предупреждаЯ каждое их желание.
-- ‚се-таки мы полакомимсЯ сегоднЯ пончиками с малиновым
вареньем, -- сказала Њэри Џоплине, протЯнув руку к горе
пончиков.
-- Љак здорово! -- воскликнул ‘пичечник и взЯл сразу два
самых больших.
-- —ай наливать? -- спросил официант и, не дожидаЯсь ответа,
налил две полные чашки душистого чаЯ.
Њэри с Ѓертом выпили по две чашки и уплели всю гору
пончиков. ‡атем встали из-за стола и стрЯхнули со скатерти
крошки.
-- Џлатить не надо, -- сказал официант, прежде чем они
успели попросить счет. -- ‘егоднЯ ваш праздник. ’ам --
карусель. -- € он махнул рукой в сторону лужайки. Њэри с Ѓертом
взглЯнули туда -- и правда, вокруг расписного столба кружили
деревЯнные лошадки.
-- ‚се-таки странно, -- сказала Њэри Џоплине. -- ‚едь и их
не было на картинке.
-- •м, -- ‘пичечник тоже не помнил карусели. -- Ћни,
наверное, были на заднем плане.
Џодошли к каруселЯм, которые тотчас замедлили ход. Њэри
Џоппинс прыгнула на спину вороного конЯ, ‘пичечник на серого.
‡аиграла музыка, и они поскакали -- куда бы вы думали? --
конечно, в џрмут -- ведь они очень давно хотели посмотреть этот
город. „орога неблизкаЯ, и вернулись они, когда стало уже
темнеть.
-- Љ моему величайшему сожалению, -- учтиво сказал официант,
-- мы закрываемсЯ в семь. ’аковы правила. ‚ы дорогу обратно
помните? •отите, Я провожу вас?
ѓости кивнули, официант изЯщно взмахнул салфеткой и повел их
из леса.
-- Ђх, какую чудесную картину ты нарисовал сегоднЯ! --
сказала Њэри, закутавшись в пелерину и взЯв Ѓерта под руку.
-- џ очень старалсЯ, Њэри, -- скромно потупЯсь, отвечал
Ѓерт. Ќо вид его говорил, что он очень, очень горд собой.
Џеред большой белой дверью, точно нарисованной мелом,
официант остановилсЯ.
-- ‚от мы и пришли. ‚ыход здесь, -- сказал он.
-- „о свиданиЯ и большое спасибо, -- пожала ему руку Њэри
Џоппинс.
-- „о свиданиЯ, мадам. -- € официант поклонилсЯ низко-низко,
так что стукнулсЯ лбом о колени.
Џотом он кивнул головой ‘пичечнику, который, склонив голову
набок, прищурил один глаз -- такаЯ уж у него была манера
прощатьсЯ. Њэри тем временем переступила порог -- за ней следом
вышел в белую дверь ‘пичечник.
€ сразу же все опЯть переменилось: страусовое перо упало со
шлЯпки Њэри, шелковаЯ пелерина соскочила с плеч, бриллианты с
туфель исчезли. џркие краски на костюме ‘пичечника поблекли,
соломеннаЯ шлЯпа превратилась в старый, потрепанный картуз.
Њэри Џоппинс посмотрела на него и сразу понЯла, что случилось
-- они вернулись на ту самую улицу, к той самой ограде. Ћни
стоЯли на тротуаре. Њэри посмотрела на нарисованную мелом рощу,
ища официанта. Ќо на картине никого не было. ‚се в ней было
мертво и неподвижно. Љарусели -- и те исчезли. Ћстались только
деревьЯ, трава и синее пЯтнышко морЯ.
Ќо Њэри Џоппинс и ‘пичечник глЯдели друг на друга и
улыбались. Ћни-то знали, что прЯчетсЯ там, в глубине рощи за
деревьЯми.
Љогда Њэри вернулась вечером домой, „жейн с Њайклом кинулись
ей навстречу.
-- ѓде вы были? -- наперебой закричали дети.
-- ‚ ‘казочной стране.
-- Ђ ‡олушку там видели?
-- ‡олушку? џ? -- презрительно сказала Њэри Џоппинс. -- ‚от
еще, ‡олушку!
-- Ђ ђобинзона Љрузо? -- спросил Њайкл.
-- ђобинзона Љрузо? …ще чего не хватало!
-- ЉакаЯ же это ‘казочнаЯ страна! Ќи ‡олушки, ни ђобинзона
Љрузо. “ нас ‘казочнаЯ страна не такаЯ.
Њэри Џоппинс фыркнула.
-- ќх вы, даже не знаете, что у каждого своЯ ‘казочнаЯ
страна, -- посмотрела она с жалостью на детей.
€ еще раз фыркнув, пошла наверх -- снЯть белые перчатки и
убрать свой замечательный зонтик.

ѓлава 3. ‘мехотворный газ

-- Ђ вы уверены, что он будет дома? -- спросила „жейн, когда
все они -- „жейн, Њайкл и Њэри Џоппинс сошли с автобуса.
-- ђазве может мой дЯдюшка позволить себе такое --
пригласить нас на чай и в назначенный час уйти из дома? „а кому
это в голову могло прийти? - возмутилась обиженнаЯ до глубины
души Њэри Џоппинс. ‘егоднЯ на ней было синее пальто с
серебрЯными пуговицами и синЯЯ шлЯпка в тон, а в те дни, когда
она была так одета, она очень легко обижалась.
Ћни шли в гости к дЯдюшке Њэри Џоппинс -- мистеру Људри, а
„жейн с Њайклом так давно мечтали об этом, что теперь,
естественно, тревожились - вдруг дЯдюшки не окажетсЯ дома.
-- Ђ почему его зовут мистер Људри? Џотому что он кудрЯвый?
-- спросил Њайкл, едва поспеваЯ за Њэри Џоппинс.
-- …го зовут мистер Људри, потому что у него такаЯ фамилиЯ.
Ќикаких кудрей у него нет. Ћн лысый, -- отрезала Њэри Џоппинс.
-- Ђ если Я услышу еще хоть один вопрос, мы сию же минуту
вернемсЯ домой. -- € она по обыкновению неодобрительно
фыркнула.
„жейн с Њайклом переглЯнулись и насупились, что означало:
"„авай больше не будем ни о чем ее спрашивать, а то ведь и
правда придетсЯ идти домой".
Ќа углу возле лавки табачника Њэри Џоппинс поправила шлЯпку,
чтобы она сидела на ней прЯмо. ‚итрина у этой лавки была очень
страннаЯ: если посмотретьсЯ в нее, увидишь три своих копии, а
если подольше смотреть, то скоро станет казатьсЯ, что это не
ты, а целаЯ толпа незнакомцев. Њэри Џоппинс только ахнула от
удовольствиЯ, увидев трех Њэри Џоппинс в синем пальто с
серебрЯными пуговицами и синей шлЯпке в тон. ќто зрелище
показалось ей столь прекрасным, что она не прочь была увидеть
десЯток, нет, три десЯтка одинаковых Њэри. —ем больше -- тем
лучше.
-- Ќу идемте же, -- сказала она, как будто это „жейн с
Њайклом задержали ее у витрины. Џовернули за угол и дернули
шнур колокольчика дома N 3 по улице ђобертсон-роуд. „жейн с
Њайклом услыхали, как колокольчик звЯкнул гдето в глубине дома,
и с замиранием сердца подумали, что еще минута -- и они будут
пить чай с дЯдюшкой Њэри Џоппинс, мистером Људри, -- первый раз
в своей жизни.
-- …сли, конечно, он дома, -- сказала „жейн Њайклу шепотом.
‚ тот же миг дверь распахнулась и на пороге поЯвилась худаЯ
тоскливого вида особа.
-- Ћн дома? -- поспешил спросить Њайкл.
-- Ѓуду премного тебе обЯзана, -- Њэри Џоппинс уничтожающе
посмотрела на Њайкла, -- если ты сделаешь такую милость,
позволишь все-таки говорить мне.
-- „обрый день, миссис Људри, -- вежливо проговорила „жейн.
-- Њиссис Људри! -- воскликнула тощаЯ особа. -- Љак вы
смеете называть менЯ миссис Људри! Џокорно благодарю! џ просто
мисс Џерсиммон и горжусь этим. Џридет же такое в голову --
миссис Људри!
‚ид у нее был до того рассерженный, что дети подумали --
хорош, должно быть, мистер Људри, если мисс Џерсиммон так
неприЯтно быть миссис Људри.
-- Ќаверху на площадке перваЯ дверь, -- сказала мисс
Џерсиммон и, поспешно удалЯЯсь по коридору в глубь дома,
повторЯла на ходу тонким, сердитым голосом: "Ќадо же такое
придумать -- миссис Људри!"
„жейн с Њайклом поднЯлись вслед за Њэри Џоппинс на второй
этаж. € Њэри Џоппинс постучала в первую дверь.
-- ‚ходите! ‚ходите! -- раздалсЯ за дверью громкий веселый
голос.
€ сердце „жейн бешено заколотилось от волнениЯ. "„ома", --
взглЯдом сказала она Њайклу.
Њэри Џоппинс отворила дверь и подтолкнула детей внутрь. Ћни
увидели большую веселую комнату. ‚ дальнем конце Ярко пылал
камин, а посередине стоЯл широченный стол, накрытый длЯ чаЯ:
четыре чашки с блюдцами, гора бутербродов, хрустЯщие хлебцы,
пирожные с кокосовым маслом и большой сливовый пирог, облитый
розовой глазурью.
-- ЉакаЯ приЯтнаЯ компаниЯ! -- приветствовал их громкий
голос.
„жейн с Њайклом оглЯнулись -- кому мог принадлежать такой
голосище? Љомната Явно была пуста. ‚о всЯком случае, они никого
не видели.
-- „ЯдЯ Ђлберт, -- сердито позвала Њэри Џоппинс. -- ЋпЯть за
свое? Ќадеюсь, мы пришли к тебе не в день рождениЯ?
Њэри Џоппинс смотрела на потолок. „жейн с Њайклом тоже
задрали головы и, к своему удивлению, увидели круглого,
толстого лысого человечка, который висел в воздухе, ничего не
касаЯсь. Ћн как бы даже сидел на чем-то невидимом: одна нога
закинута за другую, рЯдом отложеннаЯ в сторону газета, должно
быть, он читал, когда постучали гости.
-- „орогаЯ моЯ, -- сказал мистер Људри, улыбнувшись детЯм и
виновато взглЯнув на Њэри Џоппинс, -- к моему величайшему
сожалению, так оно и есть. ‘егоднЯ у менЯ день рождениЯ.
-- Ђй-Яй-Яй! -- покачала головой Њэри Џоппинс.
-- џ только вчера вечером об этом вспомнил, но было уже
поздно посылать открытку с приглашением на какой-то другой
день. ’акаЯ неприЯтность! -- воскликнул толстЯк, глЯдЯ сверху
на „жейн и Њайкла. -- ‚ижу, вы изрЯдно удивлены, -- продолжал
он. € в самом деле, у детей так широко раскрылись рты, что
мистер Људри, будь он чуть меньше, мог бы нечаЯнно упасть в
один из них. -- џ вам сейчас все объЯсню. „ело простое. џ,
знаете ли, большой весельчак, мне покажи палец -- Я так и
закачусь. ‚еселость моего нрава безгранична: рассмешить менЯ
может все на свете.
€ мистер Људри заколыхалсЯ от хохота, так его развеселила
собственнаЯ смешливость.
-- „ЯдЯ Ђлберт, -- строго сказала Њэри Џоппинс, и мистер
Људри, поперхнувшись, перестал колыхатьсЯ.
-- Џрости, пожалуйста, дорогаЯ Њэри. ’ак на чем Я
остановилсЯ? Ђх да... Ќо самое смешное заключаетсЯ в том...
•орошо, хорошо, Њэри, постараюсь сдерживатьсЯ. ‘амое смешное в
том, что если мой день рождениЯ попадает на пЯтницу, то Я могу
лопнуть от смеха, -- сказал мистер Људри.
-- Џочему? -- спросила „жейн.
-- „а, почему? -- подхватил Њайкл.
-- Џотому что в этот день Я надуваюсь смехотворным газом.
‹опатьсЯ, конечно, не лопаюсь, но вверх лечу, как воздушный
шар. џ просто не могу удержатьсЯ на земле. „аже если Я
всего-навсего улыбаюсь, все равно так и взмываю в небо. ‡наете,
как смешно походить на облако? ’ут уж никакаЯ серьезнаЯ мысль в
голову не полезет, -- мистер Људри при этих словах захихикал,
но, взглЯнув на Њэри Џоппинс, проглотил смешок и продолжал: --
ђазумеетсЯ, это отступление от приличий, но довольно-таки
приЯтное. ‘ вами такого не бывало?
„жейн с Њайклом замотали головами.
-- „умаю, что нет. Џо-моему, это мое индивидуальное
свойство. Џомню, однажды накануне такой пЯтницы Я ходил в цирк.
’ак на другой день Я столько смеЯлсЯ, что, верите ли, пол суток
провисел под потолком. € опустилсЯ на пол только в полночь с
последним ударом часов. •лопнулсЯ, точно пистолет выстрелил.
‚едь после полуночи уже суббота, значит, день рождениЯ
кончилсЯ. Ќе правда ли, забавно? € вот сегоднЯ опЯть пЯтница,
снова мой день рождениЯ. € вы с Њэри у менЯ в гостЯх. Ѓоже мой,
да не смешите менЯ, очень вас прошу...
€ хотЯ „жейн с Њайклом и не думали его смешить, а просто
таращились на него в изумлении, мистер Људри не выдержал и
громко захохотал. Ћн подлетал вверх, падал, как в Яму, снова
подлетал, шурша газетой, которую сжимал в руке, а очки так и
плЯсали у него на носу.
Ћн парил, как пузырь воздуха в кипЯщей воде, хваталсЯ то за
газовую горелку, то за потолок, и вид у него был такой смешной,
что „жейн и Њайкл, хотЯ и старались вести себЯ как воспитанные
дети, еле-еле удерживались, чтобы не прыснуть. ‘мех так и
распирал их, они плотно сжимали губы, но и это не помогало. Ћни
перестали боротьсЯ, упали на пол и катались, визжа и всхлипываЯ
от хохота.
-- Ќу и ну, -- сказала Њэри Џоппинс. -- —то за манеры!
-- џ... Я не могу перестать, -- захлебывалсЯ Њайкл,
ударившись о каминную решетку. -- ќто... это ужасно смешно.
Џравда, „жейн?
„жейн ничего не ответила, с ней вдруг стало творитьсЯ что-то
странное: тело становилось легче, легче, будто в него вдували
воздух, -- удивительное и приЯтное чувство. …й захотелось
смеЯтьсЯ еще громче. Ћна подпрыгнула и вдруг ощутила, что
летит. Њайкл вытаращил глаза -- его сестра „жейн парила в
воздухе. Ћна легонько стукнулась головой о потолок, поплыла в
сторону мистера Људри и скоро схватилась за него.
-- Ћго! -- удивилсЯ мистер Људри. -- Ќеужели у тебЯ сегоднЯ
тоже день рождениЯ?
„жейн отрицательно покачала головой.
-- Ќет? ‚ыходит, смехотворный газ заразителен. ќй,
осторожней, каминнаЯ доска!
Њайкл тоже полетел, сотрЯсаЯсь от громоподобного хохота, и
нечаЯнно задел фарфоровые статуэтки, стоЯвшие над камином. …ще
один миг -- и он опустилсЯ прЯмо на колено мистеру Људри.
-- ‘ прибытием! -- сказал мистер Људри, пожав ему руку. --
ќто так любезно с твоей стороны. џ ведь не могу спуститьсЯ
вниз. ’ак ты сам ко мне поднЯлсЯ. ќто поджентльменски.
’ут они с Њайклом посмотрели друг на друга, откинули головы
и залились пуще прежнего.
-- Ћх, что это Я! -- вдруг воскликнул мистер Људри, поглЯдев
на „жейн. -- ’ы скажешь, что более невоспитанного человека в
своей жизни не видала. џ давно должен был предложить юной леди
сесть. Ѓоюсь, стул не могу тебе предложить. ‘оветую сесть прЯмо
на воздух, увидишь, как удобно.
„жейн села, и оказалось, что сидеть на воздухе так же мЯгко,
как в кресле. Ћна снЯла шлЯпу и положила рЯдом. лЯпа повисла,
как на вешалке.
-- Џрекрасно, -- сказал мистер Људри и посмотрел вниз на
Њэри Џоппинс.
-- Ќу, Њэри, мы здесь устроились. ’еперь подумаем о тебе,
дорогаЯ. „олжен сказать, Я счастлив, что двое моих юных друзей
вместе с тобой сегоднЯ навестили менЯ. ’ы нахмурилась? ’ы,
верно, не одобрЯешь... э... все это.
Ћн махнул в ее сторону рукой и быстро прибавил:
-- Џриношу извинениЯ, Њэри. Ќо ты ведь давно знаешь эту мою
особенность. Џоверь, Я понЯтиЯ не имел, что мои юные друзьЯ
окажутсЯ столь восприимчивы к смехотворному газу. Џравда, не
имел, Њэри. Ќадо было пригласить вас в какой-нибудь другой день
или сразу же рассказать что-нибудь очень печальное.
-- Ќе нахожу слов, -- оскорблено проговорила Њэри Џоппинс.
-- Ќикогда в жизни не видела подобного зрелища. € это в твои-то
годы, дЯдюшка...
-- Њэри Џоппинс, Њэри Џоппинс, -- прервал ее Њайкл, --
присоединЯйтесь к нам. Џодумайте о чем-нибудь смешном и тут же
очутитесь здесь. “видите, это совсем просто.
-- Џожалуйста, Њэри, постарайсЯ, -- попросил и мистер Људри.
-- Ќам здесь так скучно без вас, -- сказала „жейн и
протЯнула к ней руки. -- Ќу, подумайте о смешном.
-- …й это не нужно, -- вздохнул мистер Људри. -- …й стоит
захотеть, и она куда хочешь улетит. Ѓез всЯкого смеха, и она
это знает.
Ћн посмотрел на Њэри Џоппинс, а она все так и стоЯла внизу
одна на коврике перед камином.
-- Ќу, что ж, -- решительно сказала Њэри Џоппинс, -- хоть
это глупо и унизительно длЯ человеческого достоинства, но раз
уж вы там и, по-видимому, не в состоЯнии спуститьсЯ, мне ничего
не остаетсЯ, как присоединитьсЯ к вам.
€ с этими словами, к изумлению „жейн и Њайкла, она прижала
руки к бокам и, не издав ни смешка, даже без тени улыбки,
взлетела вверх и села на воздух рЯдом с „жейн.
-- ‘колько раз можно говорить, хотела бы Я знать, -- сказала
она сварливо, -- что, войдЯ в теплое помещение, нужно снимать
пальто? -- Ћна расстегнула пальто „жейн, снЯла его и аккуратно
положила на воздух рЯдом со шлЯпой.
-- ‘овершенно справедливо, Њэри, совершенно справедливо, --
закивал мистер Људри, нагнулсЯ и положил очки на каминную
доску. -- Ќу вот, мы все четверо очень уютно устроились.
-- “ют уюту рознь, -- буркнула Њэри Џоппинс.
-- Ђ теперь можно и чаю попить, -- продолжал, как бы не
слыша, мистер Људри. € вдруг огорченно заморгал. -- Ѓоже мой!
-- воскликнул он. -- Љак ужасно! џ только сейчас сообразил --
стол-то внизу, а мы здесь, под потолком. —то же теперь делать?
Њы здесь -- он там. ’рагедиЯ! “жаснаЯ трагедиЯ! Њожно умереть
со смеху! -- Ћн прикрыл лицо носовым платком и громко
расхохоталсЯ.
„жейн с Њайклом, которым не хотелось остатьсЯ без пирожных и
хрустЯщих хлебцев, тоже не могли удержатьсЯ и засмеЯлись --
веселость мистера Људри была прилипчива, как заразнаЯ болезнь.
Њистер Људри вытер платком глаза.
-- Ќам может помочь только одно, -- сказал он. -- Ќадо
подумать о чем-то серьезном. Ћ чем-то очень, очень печальном. €
тогда мы приземлимсЯ. „авайте -- раз, два, три! Ћ чем-то очень
печальном!
Њайкл подумал о школе: когда-нибудь и ему придетсЯ рано
вставать и ходить в школу. Ќо почему-то сегоднЯ эта мысль
только еще сильнее рассмешила его.
Ђ „жейн подумала о другом. "—ерез четырнадцать лет Я стану
взрослой", -- пронеслось у нее в голове. Ќо ничего печального
она в этот раз не почувствовала. Ќаоборот, мысль была вполне
приЯтнаЯ. € „жейн улыбнулась, представив себЯ в длинной юбке и
с изЯщным ридикюлем в руке.
-- Ђх, моЯ беднаЯ стараЯ тетушка ќмили, -- вслух думал
мистер Људри. -- …е переехал омнибус. Џечально. Ќевыносимо
печально. ЃеднЯжка ќмили. Ќо зонтик-то ее спасли. Ђ это уже не
так печально. џ бы даже сказал -- это смешно...
Ќе успел он закрыть рта, как опЯть заколыхалсЯ от смеха:
надо же -- спасли зонтик!
-- Ќет, ничего не получаетсЯ, -- сказал он, громко
сморкаЯсь. -- ‘даюсь. „а и мои юные друзьЯ столь же бестолковы.
Њожет, ты, Њэри, нам поможешь? Њы так хотим чаю.
„жейн и Њайкл и по сей день не находЯт объЯснениЯ тому, что
произошло дальше. Ћдно несомненно: только мистер Људри
проговорил последние слова, как внизу стол зашевелилсЯ, опасно
накренилсЯ и, звенЯ чашками, подбрасываЯ пирожные на тарелках,
поплыл вверх и, описав плавный круг, завис в воздухе перед
мистером Људри.
-- ‚от молодец, -- мистер Људри с гордостью посмотрел на
Њэри Џоппинс. -- џ знал, Њэри, что ты хороший товарищ. ‡анимай
место напротив и будь, пожалуйста, за хозЯйку. Ђ гости сЯдут
слева и справа. Ћтлично, Њайкл, -- похвалил он, видЯ, как тот,
ловко подпрыгнув, опустилсЯ с правой стороны от него. „жейн
села слева. € все четверо приступили к чаепитию.
Њистер Људри довольно улыбнулсЯ.
-- Ћбычно принЯто начинать с бутербродов, -- посмотрел он на
„жейн с Њайклом. -- Ќо сегоднЯ мой день рождениЯ. € мы начнем
наоборот -- со сладкого пирога! Њне такой порЯдок больше по
душе.
€ он отрезал каждому по огромному куску.
-- …ще чаю? -- спросил он „жейн. Ќе успела она ответить, в
дверь раздалсЯ резкий частый стук.
-- ‚ойдите, -- ответил мистер Људри.
„верь отворилась, и в комнату вошла мисс Џерсиммон, несЯ на
подносе чайник с кипЯтком.
-- џ подумала, мистер Људри, -- сказала она, удивленно
оглЯдываЯ пустую комнату, -- вам, наверное, нужно еще...
ѓосподи помилуй! -- воскликнула она, увидев хозЯина и гостей
сидЯщими вокруг стола под потолком. -- ’акого Я еще в жизни не
видывала. џ всегда, мистер Људри, считала вас чудаком. Ќо
закрывала на все глаза. ‚едь за квартиру вы платите исправно.
Ќо такое странное поведение... пить чай со своими гостЯми в
воздухе... џ, мистер Људри, поражена. ќто такаЯ
невоспитанность... длЯ джентльмена ваших лет... џ бы никогда не
смогла...
-- …ще как смогли бы, мисс Џерсиммон! -- сказал Њайкл.
-- —то смогла бы? -- заносчиво дернула головой хозЯйка.
-- ‡аразитьсЯ смехотворным газом, как мы с „жейн.
Њисс Џерсиммон презрительно сощурилась.
-- Ќадеюсь, молодой человек, -- сказала она, -- Я достаточно
уважаю себЯ и никогда не опушусь до того, чтобы прыгать в
воздухе, как футбольный мЯч. џ крепко стою ногами на земле, или
Я не ќйми Џерсиммон. €... о, ѓосподи, что это... Ѓоже мой! ЃЋ†…
ЊЋ‰! џ лечу! Ќа помощь! ЌЂ ЏЋЊЋ™њ!
„а, мисс ќйми Џерсиммон, вопреки себе, оторвалась от земли
и, качаЯсь, полетела по воздуху, как узкий длинный воздушный
шар, изо всех сил жонглируЯ подносом. —уть не плача от
расстройства, она подлетела к столу и опустила поднос на стол.
-- Ѓольшое спасибо, -- спокойно и вежливо поблагодарила ее
Њэри Џоппинс.
Њисс Џерсиммон повернулась и плавно полетела вниз, шепча про
себЯ: "’акое унижение... только подумать... такаЯ
добропорЯдочнаЯ, рассудительнаЯ женщина. Ќет, мне необходимо
повидать доктора".
Љоснувшись ногами пола, она опрометью бросилась вон из
комнаты, заламываЯ на ходу руки и ни разу не обернувшись.
"’акое унижение!" -- еще раз послышалсЯ ее вопль, и дверь за
ней захлопнулась.
-- ‚ыходит, никакаЯ она не ќйми Џерсиммон, раз она все-таки
не так твердо стоит на земле, -- прошептала „жейн Њайклу.
Ђ мистер Људри глЯдел на Њэри Џоппинс странным, слегка
укоризненным взглЯдом.
-- Њэри, Њэри, все-таки не надо было... не надо, Њэри.
ЃеднаЯ старуха никогда теперь не опомнитсЯ, помЯни мое слово.
Ќу и вид же у нее был! Љак она смешно летала -- вперевалочку!
€ тут он вместе с „жейн и с Њайклом опЯть захохотал,
схватившись за бока: он вспомнил, какой смешной вид был у мисс
ќйми Џерсиммон.
-- ђади Ѓога, -- взмолилсЯ Њайкл. -- Џерестаньте менЯ
смешить. џ больше не вынесу. џ сейчас лопну!
-- Ћх, ох, ох! -- ловила ртом воздух „жейн, держась за
сердце.
-- ѓосподи, спаси и помилуй! -- рокотал мистер Људри,
вытираЯ глаза полой смокинга, потому что никак не мог найти
носового платка.
-- ЏЋђЂ €„’€ „ЋЊЋ‰, -- прозвучал иерихонской трубой голос
Њэри Џоппинс, перекрываЯ раскаты хохота.
€ тут внезапно, как от хорошей встрЯски, „жейн, Њайкл и
мистер Људри полетели вниз. € приземлились все разом со
странным стуком.
Џора идти домой -- это была перваЯ печальнаЯ мысль за весь
вечер. ’олько она мелькнула в голове, смехотворный газ из них
вышел и они очутились на полу.
‚здохнув, „жейн с Њайклом смотрели, как Њэри Џоппинс
медленно опускаетсЯ вниз, держа в руках пальто и шлЯпу „жейн.
Њистер Људри тоже вздохнул -- долгим, глубоким и тЯжелым
вздохом.
-- ЉакаЯ жалость, -- протрезвевшим голосом сказал он, -- что
вам надо идти домой. џ еще никогда в жизни так не веселилсЯ.
-- € Я никогда, -- печально кивнул Њайкл. Љак скучно снова
очутитьсЯ на земле и не чувствовать, как тебЯ уносит вверх
смехотворный газ.
-- € Я никогда, -- сказала „жейн, стоЯ в дверЯх на цыпочках
и целуЯ сморщенные, как сухое Яблоко, щеки мистера Људри. --
Ќикогда, никогда...
...Ћни возвращались домой в автобусе, сидЯ по обе стороны от
Њэри Џоппинс. Ћни сидели притихшие, вспоминаЯ веселый день
рождениЯ. ‚друг Њайкл спросил Њэри сонным голосом:
-- Ђ ваш дЯдюшка часто так себЯ ведет?
-- Љак? -- сурово переспросила Њэри Џоппинс, как будто Њайкл
сказал ей что-то обидное.
-- Ќу, летает, смеетсЯ, кувыркаетсЯ в воздухе.
-- ‚ воздухе? -- голос у Њэри Џоппинс был совсем сердитый.
-- —то это значит -- кувыркаетсЯ в воздухе?
-- Њайкл хотел сказать, -- пришла брату на помощь „жейн, --
часто ли ваш дЯдюшка надуваетсЯ смехотворным газом и плавает
под потолком?
-- Џлавает под потолком? —то за вздор! Џод потолком! Њне
стыдно за вас, как можно даже предполагать такое! -- Њэри
Џоппинс была воплощенное негодование.
-- Ќо ведь он летал! Њы сами видели, -- сказал Њайкл.
-- —то? ‚идели, как он летает под потолком? „а как вы
смеете! ‡найте, мой дЯдюшка -- трезвый человек, честный,
трудолюбивый. ‚ам следовало бы говорить о нем с большим
почтением. €, пожалуйста, не ешьте ваши проездные билеты.
‹етает под потолком! Ќадо же такое придумать!
Њайкл и „жейн взглЯнули друг на друга, но больше ничего не
сказали: они знали, что с Њэри Џоппинс лучше не спорить, какие
бы странные вещи она ни говорила.
‚о взглЯде, которым они обменЯлись, сквозил вопрос: "Ќо все
же летал мистер Људри под потолком или нет? Љто прав -- они или
Њэри Џоппинс?"
Ћтветить на этот вопрос было некому.
Ђвтобус ехал и ехал, бешено трЯсЯсь и подпрыгиваЯ.
Њэри Џоппинс сидела между ними, обиженнаЯ, безмолвнаЯ, а
дети -- они ведь в тот день очень устали -- скоро привалились к
ней с боков и крепко уснули. Ќо и во сне решали они эту
загадку...

ѓлава 4. ќндрю, принадлежавший мисс ‹арк

Њисс ‹арк жила в соседнем доме.
Ќо, прежде чем рассказывать дальше, Я должна описать этот
соседний дом. ќто был великолепный дом, самый лучший на всей
улице ‚ишневой. ѓоворЯт, что даже Ђдмирал Ѓум завидовал дому
мисс ‹арк, хотЯ у его собственного дома вместо обычных труб
были пароходные, а во дворе стоЯла мачта с флагом. Њного раз
обитатели ‚ишневой улицы слышали, как Ђдмирал Ѓум, проезжаЯ
мимо дома мисс ‹арк, восклицал:
-- ђазрази менЯ гром! —то ей делать с таким домом, как этот?
Ђ причиной зависти Ђдмирала были двое ворот в ограде дома.
Ћдни -- длЯ родственников и друзей мисс ‹арк, а другие -- длЯ
мЯсника, булочника и молочника.
Ћднажды булочник ошибсЯ и вошел в ворота, предназначенные
длЯ родственников и друзей. Њисс ‹арк так рассердилась, что
решила больше не покупать у него хлеба. ‚ конце концов ей
пришлось простить булочника, ведь он один во всей округе умел
печь вкусные булочки с хрустЯщей завитушкой наверху. Ќо своего
расположениЯ она лишила его навсегда, и, входЯ к ней в дом, он
натЯгивал картуз почти до самых глаз, чтобы мисс ‹арк принЯла
его за кого-нибудь другого. Ќо не было случаЯ, чтобы мисс ‹арк
обозналась.
„жейн с Њайклом всегда знали, гулЯет ли мисс ‹арк у себЯ в
саду или идет по улице: она носила так много брошек, ожерелий и
серег, что ее движениЯ сопровождались звЯканьем и звоном. ’очно
шла не мисс ‹арк, а целый оркестр. ‡авидев детей, она всегда
говорила одно и то же:
-- „оброе утро (или "добрый вечер", если дело шло к ужину),
-- и прибавлЯла: -- Љак мы сегоднЯ себЯ чувствуем?
„жейн с Њайклом не понимали, о чьем самочувствии мисс ‹арк
спрашивает -- их, или своем, или ќндрю.
Џоначалу они отвечали только "„обрый вечер" или "„оброе
утро", в зависимости от времени днЯ.
‚есь день, где бы они ни были, они слышали громкий голос
мисс ‹арк:
-- ќндрю, где ты? -- кричала она. €ли:
-- ќндрю, не смей выходить на улицу без камзольчика. -- €ли:
-- ќндрю, иди скорее к своей мамочке!
…сли бы вы не знали, кто такой ќндрю, вы могли бы подумать,
что это маленький мальчик. „жейн была уверена, что мисс ‹арк
считает ќндрю маленьким мальчиком. Ќо ќндрю вовсе не был
мальчишкой. ќндрю был пес, маленький, с пушистой шелковистой
шерсткой. ’акие собачки, пока не залают, похожи на меховую
горжетку. Ќо зато, когда залают, уже никакого сомнениЯ нет, что
это настоЯщаЯ собака. ЌикакаЯ меховаЯ горжетка не могла бы
произвести столько шума.
ќндрю, надо вам сказать, вел такую роскошную жизнь, точно
был переодетый персидский шах. Ћн спал в комнате мисс ‹арк на
шелковой подушке; два раза в неделю ездил в автомобиле к
парикмахеру, где его мыли шампунем; каждый день пил сливки, а
иногда даже завтракал устрицами; у него было четыре выходных
разноцветных сюртучка в клетку и полоску. ‘ловом, у ќндрю
каждый день был праздником. Ќа день рождениЯ длЯ ќндрю пекли
пирог и зажигали на нем две свечи, хотЯ всем известно, что
положено зажигать всего одну.
‚следствие всего этого ќндрю терпеть не могли обитатели
‚ишневой. Ћни насмехались над ним, когда он ехал в легковом
авто к парикмахеру, одетый в свой лучший камзольчик и накрытый
меховой попонкой. Ђ тут мисс ‹арк еще вот что придумала --
боЯсь простуды, купила ему две пары кожаных башмачков, чтобы
ќндрю мог гулЯть по парку в любую погоду. € когда он вышел
обутый на улицу, всЯ ‚ишневаЯ высыпала потешитьсЯ над бедным,
ни в чем не повинным псом.
Ћднажды „жейн с Њайклом глЯдели на ќндрю сквозь забор,
отделЯющий дом N 17 от соседнего дома.
-- ”у, какой дурак, -- заЯвил Њайкл.
-- Ћткуда ты знаешь, что он дурак? -- поинтересовалась
„жейн.
-- ‡наю, потому что папа так его назвал сегоднЯ утром, --
ответил Њайкл и стал дразнить ќндрю.
-- Ћн не дурак, -- сказала Њэри Џоппинс, -- и не будем
спорить.
Њэри Џоппинс была права. ќндрю отнюдь не был глупым псом. €
вы скоро в этом убедитесь.
’олько, пожалуйста, не думайте, что он не уважал мисс ‹арк.
“важал. „аже любил ее по-своему, не выказываЯ своих чувств.
ђазве мог он не любить женщину, котораЯ была так добра к нему
чуть не с самого его рождениЯ. „аже несмотрЯ на то что она,
пожалуй, слишком много ласкала и целовала его. Ќо в одном не
было сомнениЯ -- жизнь, которую вел ќндрю, угнетала его
бесконечно. Ћн отдал бы половину своих богатств, если бы имел
таковые, за добрый кусок сырого мЯса вместо ежедневных куриных
грудок и омлетов со спаржей.
Ќадобно знать, что в самой глубине сердца ќндрю мечтал стать
обычной дворнЯжкой. ЏроходЯ мимо своей родословной, котораЯ
украшала стену гостиной мисс ‹арк, он всЯкий раз содрогалсЯ от
стыда. ‘колько раз сетовал он, что имеет таких знаменитых отца,
деда и прадеда. Ќадо же разводить вокруг них столько шуму!
ќндрю не только мечтал стать дворнЯжкой, но и дружил с
одними дворнЯгами. “лучив минутку, убегал к калитке и ждал там
поЯвлениЯ друзей, с которыми можно переброситьсЯ парой слов о
простых собачьих делах. Ќо это бывало так редко! “видев его у
калитки, мисс ‹арк тотчас звала его:
-- ќндрю, ќндрю, иди сюда, мой красавчик! Џерестань общатьсЯ
с этими ужасными беспризорными дворнЯгами!
€, конечно, ќндрю вынужден был идти домой. €наче мисс ‹арк
шла к калитке и уносила его домой на руках, опозорив перед
друзьЯми. Љрасный от стыда, ќндрю поспешно взбегал по
ступенькам, чтобы другие собаки не слышали, какими словами
осыпала его мисс ‹арк. ’ут было и "бесценный", и "счастье мое",
и "мой маленький сахарочек".
‡адушевным другом ќндрю был не просто дворовый пес, а притча
во Языцех всей улицы. Ћн не только был помесью эрдель-терьера с
‹абрадором, но и умудрилсЯ взЯть от той и другой породы все
самое худшее. Љогда бы ни завЯзалась на улице собачьЯ драка, он
был всегда в самой ее гуще, вечно грызсЯ с почтальоном и
полицейскими, а больше всего любил рытьсЯ в помойках или в
сточной канаве. Ћн сумел насолить всей улице. € не один житель
говаривал в сердцах -- какое счастье, что это отродье -- не его
собака!
Ђ ќндрю любил его и постоЯнно ожидал с ним встречи. €ногда
им удавалось только приветливо обнюхать друг друга в парке,
изредка выпадала удача -- побеседовать у калитки. ќндрю узнавал
от своего друга все городские новости, и по ухмылке большого
пса можно было догадатьсЯ, что они были не такие уж невинные.
€ всегда на самом интересном месте раздавалсЯ из окна голос
мисс ‹арк, большой пес вставал, показывал ей Язык, подмигивал
ќндрю и уходил, вихлЯЯ задом. —ихать он на нее хотел!
ќндрю, конечно, не разрешалось выходить за калитку, разве
только с мисс ‹арк на прогулку или с горничной к ветеринару
подрезать коготки.
‚ообразите теперь удивление „жейн и Њайкла, увидевших ќндрю
одного в парке; он пробежал мимо них, прижав уши и задрав
хвост, как будто напал на след тигра.
Њэри Џоппинс резко остановила колЯску -- вдруг ќндрю в пылу
погони опрокинет колЯску вместе с близнецами.
-- ќй, ќндрю! ѓде твой камзольчик? -- закричал ему вслед
Њайкл, стараЯсь подражать визгливому голосу мисс ‹арк.
-- ќндрю, несносный мальчишка! -- вторила брату „жейн,
гораздо лучше подражаЯ голосу мисс ‹арк, в чем нет ничего
удивительного, ведь она была девочка.
ќндрю заносчиво поглЯдел на них, а на Њэри Џоппинс громко
затЯвкал.
-- ’Яф! ’Яф! -- повторил он быстро несколько раз.
-- Џостой, постой. Њне кажетсЯ, первый направо, второй дом
по левой стороне, -- сказала Њэри Џоппинс.
-- ’Яф? -- спросил ќндрю.
-- Ќет, сада нет. ’олько огород сзади. ‚орота обычно
открыты.
ќндрю опЯть что-то протЯвкал.
-- Ќе уверена, -- сказала Њэри Џоппинс. -- Ќо думаю, ты
прав. Ћбычно поЯвлЯетсЯ домой к послеобеденному чаю.
ќндрю кивнул и со всех лап побежал дальше.
ѓлаза у „жейн и Њайкла стали круглые, как блюдца.
-- —то он сказал? -- выпалили оба, задыхаЯсь от волнениЯ.
-- Ќичего, он просто гулЯет себе, и все, -- сказала Њэри
Џоппинс и плотно сжала губы, чтобы ни одно слово больше не
вылетело у нее изо рта. „жон и Ѓарбара громко гулили в своей
колЯске.
-- Ќет, не просто! -- возразил Њайкл.
-- Ћн не может просто так гулЯть! -- поддержала брата „жейн.
-- ‚ам, конечно, виднее. Љак всегда, -- сказала, вздернув
нос, Њэри Џоппинс.
-- Џо-моему, он спрашивал у вас чей-то адрес. Ћн
навернЯка... -- начал было Њайкл, но Њэри Џоппинс, фыркнув,
перебила его:
-- …сли ты все знаешь, зачем менЯ спрашиваешь? џ ведь не
справочнаЯ книга.
-- Џерестань, Њайкл, -- вмешалась „жейн. -- Њэри Џоппинс
ничего нам не скажет, если ты будешь говорить таким тоном. Њэри
Џоппинс, пожалуйста, скажите нам, о чем вы говорили с ќндрю?
-- ‘прашивай у него. Ћн все знает, мистер ‚сезнайка, --
ответила Њэри Џоппинс, презрительно кивнув в сторону Њайкла.
-- Ќет, Њэри Џоппинс, Я не ‚сезнайка. Џравда, правда, не
‚сезнайка. ‘кажите, пожалуйста.
-- Џолчетвертого. Џора идти пить чай, -- проговорила ледЯным
тоном Њэри Џоппинс, повернула обратно колЯску и опЯть плотно
сомкнула губы, как будто захлопнула дверцу люка. € всю дорогу
домой не проронила ни слова.
„жейн с Њайклом тащились сзади.
-- ќто все ты виноват, -- сказала „жейн. -- ’еперь мы
никогда не узнаем, что сказал ей ќндрю.
-- Ќу и пусть, -- ответил Њайкл и вскочил на самокат. -- Ђ Я
и не хочу знать.
Ќо на самом деле он очень, очень хотел знать. € так
случилось, что он, „жейн да и все остальные уже к чаю узнали,
куда так спешил ќндрю.
Љогда они переходили дорогу у самого дома, из соседнего дома
до них донеслись громкие крики и глазам предстало удивительное
зрелище. „ве горничные мисс ‹арк носились как сумасшедшие по
саду, заглЯдывали под кусты, раздвигали ветки деревьев -- так
ищут только потерЯнную драгоценность. ’ут же был парнишка
ђобертсон ќй из дома N 17; с сосредоточенным видом ворошил он
метлой гравий на дорожке, ведущей к дому мисс ‹арк, словно
надеЯлсЯ под камешком обнаружить исчезнувшее сокровище. Ђ сама
мисс ‹арк бегала по саду и, всплескиваЯ руками, звала:
-- ќндрю! ќндрю! …го нигде нет! Њой дорогой мальчик пропал.
Ќадо послать за полицией. џ обращусь к Џремьерминистру. ќндрю
потерЯлсЯ! Њой маленький ќндрю!
-- Њне очень жалко мисс ‹арк, -- сказала „жейн, чуть не
бегом переходЯ дорогу. Њисс ‹арк была так расстроена, что
только самый жестокий человек не пожалел бы ее.
“спокоил ее Њайкл. ЏодходЯ к своему дому, он взглЯнул в
конец улицы и вдруг увидел -- кого бы вы думали?
-- ѓлЯдите, мисс ‹арк, да вон же ќндрю. ‘ворачивает у дома
Ђдмирала Ѓума!
-- ѓде? ѓде? Џокажи! -- крикнула мисс ‹арк, едва переводЯ
дыхание. € повернула голову в ту сторону, куда показывал Њайкл.
„ействительно, в конце улицы поЯвилсЯ ќндрю собственной
персоной, он шел не спеша, с рассеЯнным видом, как будто ничего
страшного не произошло; рЯдом с ним вышагивал большой пес,
помесь эрдель-терьера с ‹абрадором, взЯвший от той и другой
породы все самое худшее.
-- Љакое счастье! -- громко вздохнула мисс ‹арк. -- ЉакаЯ
тЯжесть свалилась с моих плеч!
Њэри Џоппинс с детьми оставались на улице у калитки
соседнего дома, мисс ‹арк и две ее горничные перевесились через
забор, ђобертсон ќй, отдыхаЯ от трудов праведных, оперсЯ о
метлу -- все молча наблюдали возвращение домой блудного сына.
ќндрю и его приЯтель с самым безмЯтежным видом подошли к
калитке, весело размахиваЯ хвостами и независимо навострив уши;
в глазах ќндрю читалось предупреждение -- сегоднЯ он настроен
самым решительным образом.
-- ЋпЯть этот ужасный пес! -- воскликнула мисс ‹арк,
посмотрев на спутника ќндрю. -- Џшел, пшел отсюда! “бирайсЯ
сейчас же домой!
Ќо пес сел на тротуар, почесал за правым ухом левой лапой и
широко зевнул.
-- ‚он отсюда! Џшел! Љому Я говорю! -- кричала мисс ‹арк и
сердито махала на пса руками. -- Ђ ты, ќндрю, -- продолжала
она, -- сию же минуту иди в дом! Ѓез спросу уйти за ворота!
Ћдин, без камзольчика! џ очень тобой недовольна.
ќндрю что-то лениво протЯвкал, но не двинулсЯ с места.
-- —то это значит, ќндрю? €ди сейчас же ко мне! -- приказала
мисс ‹арк.
ќндрю снова затЯвкал.
-- Ћн сказал, -- вмешалась Њэри Џоппинс, -- что он домой не
пойдет.
Њисс ‹арк повернулась и окинула Њэри Џоппинс высокомерным
взглЯдом.
-- Ћткуда вы знаете, что говорит мой пес, позвольте вас
спросить? Љонечно же, он пойдет домой.
ќндрю, однако, помотал головой и издал глухое рычание.
-- Ќе пойдет, -- повторила Њэри Џоппинс. -- Ќе пойдет без
своего друга.
-- —ушь, ерунда! -- отрезала мисс ‹арк. -- ’акого он сказать
не мог. —тобы Я пустила в свой сад эту беспородную образину!
ќндрю в ответ что-то протЯвкал.
-- Ћн говорит, что настроен решительно, -- сказала Њэри
Џоппинс. -- Ѓолее того, он сам уйдет жить к своему другу, если
вы прогоните его.
-- Ћ, ќндрю, нет, ты не можешь так поступить со мной после
всего, что Я длЯ тебЯ сделала! -- Њисс ‹арк едва сдерживала
рыданиЯ.
ќндрю два раза тЯвкнул и отвернулсЯ. Ѓольшой пес поднЯлсЯ на
ноги.
-- Ћн и вправду настроен решительно! -- воскликнула мисс
‹арк. -- џ это вижу. ѓлЯдите, он уходит! -- Њисс ‹арк зарыдала,
прижав к лицу носовой платок, потом высморкалась и сказала: --
Ќу хорошо, ќндрю, хорошо, Я согласна. ќта... эта беспороднаЯ
собака может остатьсЯ. Џри одном, конечно, условии -- спать он
будет в подвале.
-- ќндрю говорит, мадам, что это условие длЯ него
невыполнимо. “ его друга должна быть шелковаЯ подстилка, и
спать он должен у вас в комнате. €наче ќндрю будет спать вместе
с другом в подвале, -- сказала Њэри Џоппинс.
-- ќндрю! Ћткуда в тебе такаЯ жестокость? -- стенала мисс
‹арк. -- џ никогда не дам на это согласиЯ!
ќндрю с большим псом сделали вид, что уходЯт.
-- Ћ, горе, он покидает менЯ! -- возопила мисс ‹арк. -- Ќу
ладно, ќндрю. Џусть будет все, как ты желаешь. Ћн будет спать в
моей комнате. Ќо Я уже никогда не утешусь. ‘овсем, совсем
беспороднаЯ собака! -- Ћна вытерла льющиесЯ потоком слезы и
продолжала: -- Ќе ожидала этого от тебЯ, ќндрю. Ќу хорошо,
хорошо, Я молчу, что бы Я при этом ни думала. Ђ эта... э-э-э...
это создание, Я буду звать его "ЃродЯга", или лучше "„ворнЯга".
Ѓольшой пес бросил на мисс ‹арк негодующий взглЯд, а ќндрю
громко залаЯл.
-- Ћни говорЯт, что вы должны звать его “иллоуби и никак
иначе. “иллоуби -- его кличка, -- перевела Њэри Џоппинс.
-- “иллоуби! —то это за имЯ! —ас от часу не легче! -- в
отчаЯнии всплеснула руками мисс ‹арк. -- Ђ что он сейчас
говорит?
ќндрю как раз опЯть что-то протЯвкал.
-- Ћн говорит: вы должны дать обещание, что никогда больше
не станете возить его к парикмахеру и одевать в камзол. ’огда
он вернетсЯ. ќто его последнее слово, -- сказала Њэри Џоппинс.
‚оцарилось молчание.
-- •орошо, -- наконец произнесла мисс ‹арк. -- Ќо
предупреждаю тебЯ, ќндрю, если ты простудишьсЯ, пенЯй на себЯ.
‘ этими словами она повернулась и гордо пошла по ступенькам
домой, смахнув по дороге последнюю слезу.
ќндрю снизу вверх посмотрел на “иллоуби, точно хотел
сказать: "€дем, дружище!" -- и оба пса медленно бок-о-бок пошли
по дорожке сада, махаЯ хвостами, как флагами, и скоро скрылись
в доме вслед за мисс ‹арк.
-- Ќикакой он не дурак, как Я поглЯжу, -- сказала „жейн,
когда они поднимались по лестнице в детскую, где их ждал чай.
-- ’еперь и Я это вижу. Ђ как по-твоему, откуда Њэри Џоппинс
это знала еще тогда?
-- ЏонЯтиЯ не имею, -- ответила „жейн. -- € она никогда,
никогда нам этого не скажет. џ уверена...

ѓлава 5. Ћ Љорове, котораЯ день и ночь плЯсала

“ „жейн болели уши, она лежала в постели, и голова у нее
была завЯзана большим пестрым носовым платком Њэри Џоппинс.
-- Ђ как это болЯт уши? -- спросил Њайкл.
-- ‚се времЯ стрелЯют, -- ответила „жейн.
-- Љак из пушки?
-- Ќет, как из духового ружьЯ.
-- Ђ-а, -- протЯнул Њайкл. € ему вдруг почти захотелось,
чтобы и у него заболели уши. –елый день стрельба -- так
интересно!
-- •очешь, Я возьму книжку с картинками и буду тебе
рассказывать? -- сказал Њайкл, подходЯ к книжной полке.
-- Ќет, мне очень больно, -- ответила „жейн, прижимаЯ ладонь
к больному уху.
-- Ђ хочешь, Я сЯду на подоконник и буду рассказывать, что
делаетсЯ за окном?
-- •очу, -- обрадовалась „жейн.
Њайкл сел на подоконник и целый час описывал сестре, что
происходило на ‚ишневой улице.
-- Ђ вон Ђдмирал Ѓум, -- говорил он. -- ‚ышел из калитки и
быстро шагает по тротуару. Ќос у него краснее, чем всегда, а на
голове цилиндр. ‚от он идет мимо ‘оседнего дома...
-- Ђ он говорит: "ђазрази менЯ гром"? -- спросила „жейн.
-- Ћтсюда не слышно. Ќо, наверно, говорит. ‚ саду у мисс
‹арк втораЯ горничнаЯ. Ђ у нас в саду ђобертсон ќй подметает
дорожки и поглЯдывает через забор. ‘ел на скамейку и, кажетсЯ,
отдыхает.
-- “ него слабое сердце, -- сказала „жейн.
-- Ђ ты откуда знаешь?
-- Ћн сам мне сказал. ѓоворит, доктора велЯт ему работать
как можно меньше. Ђ папа говорит, Я сама слышала, если тот
будет следовать советам врачей, он его рассчитает. Ћх, вот
опЯть стрельнуло. ‚се стрелЯет и стрелЯет! -- и „жейн опЯть
прижала к уху ладонь.
-- Ћго! -- вдруг воскликнул с подоконника Њайкл.
-- —то? —то там? -- „жейн привстала с постели. -- ђасскажи.
-- “дивительное зрелище! Џредставь себе, у нас по улице идет
корова,-- объЯвил Њайкл, вертЯсь на подоконнике.
-- Љорова? ЌастоЯщаЯ живаЯ корова? ЏрЯмо в центре города?
Љак смешно! Њэри Џоппинс, -- позвала „жейн. -- Њайкл говорит, у
нас на-улице корова.
-- „а, медленно так идет, заглЯдывает через каждую калитку,
то и дело оглЯдываетсЯ. Љак будто что потерЯла.
-- Љак бы мне хотелось на нее поглЯдеть, -- грустно сказала
„жейн.
-- ‘мотрите! -- сказал Њайкл подошедшей к окну Њэри Џоппинс.
-- Љорова. Џравда, смешно?
Њэри Џоппинс бросила в окно быстрый внимательный взглЯд. €
от неожиданности чуть не подпрыгнула.
-- Ќи капельки, -- сказала она, поворачиваЯсь к „жейн и
Њайклу. -- Ќичего смешного нет. џ знаю эту корову. Ћна была
очень дружна с моей матушкой. € Я убедительно вас прошу
говорить о ней с подобающим почтением.
-- Ђ вы давно ее знаете? -- мЯгким, вежливым голосом спросил
Њайкл, надеЯсь услышать интересную историю.
-- …ще до того, как она побывала у королЯ, -- ответила Њэри
Џоппинс.
-- Ђ когда это было? -- ласково спросила „жейн.
Њэри Џоппинс вперила в пространство взглЯд, как будто
всматривалась во что-то, никому, кроме нее, не видимое. ‡атаив
дыхание, Њайкл и „жейн ждали.
-- ќто было очень давно, -- начала Њэри Џоппинс
завораживающим тоном. € замолчала, точно вспоминала событиЯ,
случившиесЯ сотни лет назад. Џотом она заговорила, как во сне,
все так же глЯдЯ перед собой невидЯщим взглЯдом.
..."ђыжаЯ Љорова, так ее тогда звали, была очень важной и
богатой особой, так говорила моЯ матушка. Џаслась она на самом
лучшем лугу во всей округе; луг был большой, на нем росли
лютики величиной с блюдце и одуванчики, высокие и стройные, как
гвардейцы в зеленых мундирах и желтых киверах. ‘тоило ей съесть
голову такого гвардейца, на ее месте тотчас вырастала новаЯ.
Ћна жила на этом лугу всегда. ђыжаЯ Љорова часто говорила
моей матушке, что никогда не паслась ни на каком другом лугу.
‚о всЯком случае, она не помнит этого. Њир ее был ограничен
живыми изгородЯми и синим небом, а что по ту сторону -- ей было
неведомо.
ђыжаЯ Љорова была в высшей степени респектабельнаЯ дама. “
нее были безупречные манеры. € уж, конечно, она умела отличить
плохое от хорошего. Ћна признавала только черное или белое -- и
никаких промежуточных тонов. ‚от и одуванчики -- либо они
спелые и сладкие, либо незрелые и горькие, и никаких там
"вполне съедобных"!
†изнь ее отнюдь не была праздной. “тром она помогала дочери,
ђыжей ’елочке, делать уроки, после обеда учила ее хорошим
манерам, походке, мычанию, словом, всему, что должна знать
воспитаннаЯ корова. Џотом они ужинали, и ђыжаЯ Љорова учила
дочку, чем отличаетсЯ съедобнаЯ трава от несъедобной. Ђ ночью,
когда ђыжаЯ ’елочка засыпала, она шла в дальний конец луга,
жевала жвачку и думала свои тихие, тЯгучие думы.
‚се ее дни были похожи один на другой. Ћдна ђыжаЯ ’елочка
вырастала и уходила, ее место занимала другаЯ. € нет ничего
удивительного, что ђыжаЯ Љорова вообразила, что так всегда и
будет длитьсЯ -- завтра, как сегоднЯ, а сегоднЯ, как вчера.
Ќичего другого она не хотела, пусть все дни будут одинаковые,
до самого последнего.
Њежду тем приключение уже подстерегало ее, как потом она
говорила моей матушке. ‘лучилось это с ней ночью: звезды в ту
ночь были такие Яркие и крупные, как одуванчики у нее на лугу,
а луна нежно белела среди звезд, как маргаритка.
ђыжаЯ ’елочка уже давно спала, когда ђыжаЯ Љорова невесть по
какой причине вдруг пустилась в плЯс. Ћна танцевала красиво,
бурно, ритмично, хотЯ никакой музыки не было. ’о отплЯсывала
польку, то шотландскую жигу, а то исполнЯла танец-импровизацию.
Ђ в перерыве между танцами она учтиво кланЯлась, приседала и
лбом касалась сонных темных одуванчиков.
-- Ѓоже мой! -- воскликнула Љорова, когда ноги ее принЯлись
выстукивать морскую чечетку. -- —то еще за странность! џ всегда
считала танцы неприличным занЯтием. Ќо, видно, это не так, раз
Я сама танцую. џ ведь идеально воспитаннаЯ корова.
€ ђыжуха, как ее иногда называла дочь, продолжала кружитьсЯ
в танце, испытываЯ ни с чем не сравнимое удовольствие. Ќаконец
ноги ее стали заплетатьсЯ, она подумала, что, пожалуй, пора и
честь знать, скоро светать начнет, и тогда не поспишь. Ќо вот
удивительное дело -- она никак не могла остановитьсЯ. Џодошла к
ђыжей ’елочке, хотела лечь рЯдом, а ноги так сами и выписывают
кренделЯ. Љруг за кругом вальсировала она по лугу, то
вприпрыжку, то вприсЯдку.
-- Ѓоже мой! -- восклицала она в редкие минуты передышки, и
даже это восклицание выдавало в ней истинную леди. -- ЉакаЯ
все-таки страннаЯ историЯ! -- Ќо остановитьсЯ не могла.
Ќастало утро, а ђыжуха все танцевала. ђыжей ’елочке пришлось
одной завтракать одуванчиками, матушка есть не могла -- она
лихо отплЯсывала.
‚есь день проплЯсала Љорова на лугу, вдоль, поперек, кругом
и снова кругом. Ђ ђыжаЯ ’елочка только жалобно мычала, глЯдЯ на
пируэты матушки. ‘темнело, а ђыжаЯ Љорова все плЯсала. ‚от уж и
ночь настала. Ђ ноги все свое выкаблучивают. ’ут ее взЯло
беспокойство. „а что толку! ’ак всю неделю и проплЯсала, чуть с
ума не сошла. € решила ђыжаЯ Љорова отправитьсЯ ко двору ЉоролЯ
и посоветоватьсЯ с ним.
Џоцеловала она ђыжую ’елочку, велела быть умницей и
отправилась в дальний путь. €дет и плЯшет, идет и плЯшет,
схватит только листок-другой с куста или дерева. Џрохожие
глЯдЯт на нее в изумлении. Ќо больше всех на себЯ изумлЯлась
она сама.
Ќаконец пришла ђыжаЯ Љорова ко дворцу, в котором жил Љороль.
„ернула губами веревочку колокольчика, ворота открылись, вошла
она в парк и запрыгала по широкой дороге, ведущей к парадному
крыльцу, наверху которого восседал на троне Љороль.
Ћн как раз был очень занЯт, сочинЯл новый свод законов.
ђЯдом стоЯл секретарь и записывал их в маленькую красную
книжечку, как только они рождались в королевской голове. ’рон
окружали придворные и статс-дамы, все в роскошных нарЯдах, и
безумолку болтали.
-- ‘колько Я сочинил сегоднЯ законов? -- спросил Љороль,
поворачиваЯсь к секретарю. ‘екретарь долго считал что-то в
красной книжке.
-- ‘емьдесЯт два, ‚аше ‚еличество, -- ответил он, низко
кланЯЯсь и стараЯсь никого не задеть длинным гусиным пером,
которым записывают законы.
-- ѓм, не так уж и плохо за один час, -- сказал Љороль,
очень довольный собой. -- Ќа сегоднЯ, пожалуй, хватит. -- Ћн
встал и со вкусом расправил складки на горностаевой мантии.
-- ‚елите подать карету. џ спешу к моему цирюльнику, --
произнес он с истинно королевским величием.
€ в этот миг заметил приближающуюсЯ к трону ђыжую Љорову,
котораЯ не переставала плЯсать. Ћн снова опустилсЯ на трон и
поднЯл скипетр.
-- —то это оскорблЯет наш королевский взор? -- спросил он.
-- ќто Я, ‚аше ‚еличество, ђыжаЯ Љорова, -- скромно
потупившись, ответила незванаЯ гостьЯ.
-- ќто Я вижу, -- сказал Љороль. -- џ еще не утратил остроты
зрениЯ. —то тебе здесь надо? ’олько объЯснЯй, пожалуйста,
поскорее, у менЯ на десЯть назначена встреча с королевским
цирюльником. Ћн менЯ долго ждать не будет. Ђ мне просто
необходимо сегоднЯ постричьсЯ. €, ради всего свЯтого, прекрати,
наконец, эти прыжки, -- проговорил он с раздражением. -- “ менЯ
от них голова закружилась.
-- „а, да, закружилась, -- эхом отозвались придворные.
-- џ к вам с этой бедой и пришла, ‚аше ‚еличество. „ело в
том, что Я не могу прекратить, -- жалобно простонала Љорова.
-- Ќе можешь прекратить? Љакой вздор! -- в Ярости воскликнул
Љороль. -- ‘ейчас же прекрати! џ, твой Љороль, приказываю тебе!
-- ‘ейчас же прекрати! Љороль приказывает! -- опЯть
подхватили придворные.
ђыжаЯ Љорова изо всех сил напрЯглась, так что все кости
вылезли, как скалы на горных склонах, но ноги ее не слушались.
-- ‚идите, Я изо всех сил стараюсь, ‚аше ‚еличество, но не
могу остановитьсЯ. џ плЯшу уже семь дней подрЯд. „нем и ночью.
‘овсем не сплю и почти ничего не ем. “хвачу случайно клочок
травы, тем и сыта. ‚от Я и пришла к вам просить помощи и
совета.
-- •м, очень странно, -- подивилсЯ Љороль, сдвинув корону
набок и почесав в затылке.
-- Ћчень странно, -- отозвались придворные, не забыв тоже
почесать затылок.
-- € что ты при этом чувствуешь? -- спросил Љороль.
-- ќто просто смешно, -- ответила Љорова. -- •отЯ, надо
признатьсЯ (было заметно, что она выбирает слова), ощущение при
этом не совсем неприЯтное. ’очно внутри менЯ смех по жилам
переливаетсЯ.
-- Џоразительно, -- сказал Љороль, подперев рукой
подбородок, устремил взглЯд на ђыжую Љорову и долго думал, чем
бы ей помочь.
‚друг он вскочил с трона и воскликнул:
-- Ѓоже ты мой!
-- —то такое? ‚ чем дело? -- наперебой защебетали
придворные.
-- Љак, неужели вы все не видите? -- Љороль так
разволновалсЯ, что даже выронил скипетр. -- Љакой же Я идиот!
Љак Я сразу не заметил! ‚зглЯните же на правый рог! ‚идите, на
нем звезда. Ќаверное, падала и зацепилась.
-- ‚идим, видим, вот она! -- кричали придворные, заметив
наконец звезду. € чем дольше они смотрели на нее, тем она
становилась Ярче.
-- ’ак вот, оказываетсЯ, в чем дело! -- сказал Љороль. -- Ђ
теперь, прошу вас, снимите с рога звезду, чтобы эта... э-э-э...
леди перестала плЯсать и наконец спокойно позавтракала. ‚сему
виной звезда, мадам. ќто она не дает вам остановитьсЯ. --
Љороль повернулсЯ к ђыжей Љорове и тут же перевел взглЯд на
ѓлавного дворецкого.
-- ’ак начинайте же! -- повелел он.
ѓлавный дворецкий учтиво поклонилсЯ ђыжей Љорове, схватил
звезду и дернул. ‡везда не поддалась. ‘амый ближний придворный
обхватил дворецкого и стал тЯнуть вместе с ним. ‡везда -- ни с
места. …ще один ухватилсЯ, еще -- образовалась длиннаЯ цепь.
’Янули, тЯнули -- никакого толку.
-- Ћсторожней! ЊоЯ голова! -- умолЯла Љорова.
-- ’Яните пуще! -- гремел Љороль.
‹ица у всех покраснели, как помидор. Ќаконец дернули все
вместе -- да как полетели вверх тормашками! Ђ звезде хоть бы
что. „о того прочно застрЯла!
-- Ћ-хо-хо! -- вздохнул Љороль. -- ‘екретарь, достаньте
энциклопедию, что там сказано про коров со звездами на рогах?
‘екретарь заполз на коленЯх под трон и скоро вылез с
большущей зеленой книгой. (ќнциклопедиЯ должна быть всегда под
рукой. Њало ли что Љороль захочет узнать, не бегать же каждый
раз в библиотеку.)
‘екретарь полистал страницы.
-- ђешительно ничего, ‚аше ‚еличество. …сть только историЯ
про Љорову, котораЯ прыгнула через ‹уну. ‚ы ее знаете.
Љороль подергал себЯ за бороду -- это очень помогало думать.
„умал, думал, вздохнул и удрученно посмотрел на ђыжую Љорову.
-- Њогу одно посоветовать, -- сказал он. -- Џопробуйте и вы,
мадам, проделать эту штуку.
-- Љакую? -- спросила ђыжаЯ Љорова.
-- Џрыгните через ‹уну. ‚друг поможет... Џопробовать, во
всЯком случае, стоит.
-- Љто, Я? —ерез ‹уну?
-- Ђ кто же? -- нетерпеливо заметил Љороль. …му хотелось
скорее отправитьсЯ к цирюльнику.
-- ‘ир, -- с достоинством произнесла ђыжаЯ Љорова. -- џ
прошу вас помнить, что Я всеми уважаемое, хорошо воспитанное
жвачное животное. џ впитала с молоком матери, что прыгать в
высоту -- малопочтенное занЯтие длЯ леди.
Љороль поднЯлсЯ с трона и затрЯс скипетром.
-- Њадам, -- сказал он, -- вы пришли ко мне за советом. џ
вам его дал. ‚ы что, хотите до конца своих дней плЯсать? •отите
не спать сутками? “мереть голодной смертью?
ђыжаЯ Љорова вспомнила сладчайший вкус одуванчиков.
‚ообразила, как мЯгко спать на шелковистом лугу. Џодумала о
своих измученных ногах -- хорошо бы все-таки дать им отдых. €
сказала себе: "Џожалуй, один раз можно нарушить приличиЯ. ќто
будут знать только Љороль и его придворные. ’ак что честь моЯ
не пострадает".
-- Ђ как вы думаете, ‚аше ‚еличество, высоко ли ‹уна? --
спросила, не переставаЯ плЯсать, Љорова.
Љороль взглЯнул на небо.
-- „умаю, не меньше мили, -- ответил он.
ђыжаЯ Љорова кивнула. Ћна была того же мнениЯ. ‘екунду еще
поколебалась и сказала:
-- Ќикогда не думала до такого дойти. Џрыгать, да еще через
‹уну. Ќу что ж, раз надо, значит надо, -- и грациозно присела
перед троном.
-- “мница, -- сказал довольный Љороль. Ћн вдруг понЯл, что
не так уж опаздывает к цирюльнику, и последовал в сад.
-- ‚от здесь, -- сказал Љороль, когда вышли на зеленую
лужайку. -- Љогда Я дуну в свисток -- прыгайте!
Ћн вынул из кармана жилетки большой золотой свисток и слегка
дунул в него -- проверил, не запылилсЯ ли.
ђыжаЯ Љорова, танцуЯ на месте, пыталась стоЯть по стойке
"смирно".
-- ђаз! -- крикнул Љороль. -- „ва! ’ри!
€ он дунул в свисток.
ђыжаЯ Љорова сделала глубокий вдох и подпрыгнула. „а так
высоко, что землЯ длЯ нее в один миг превратилась в далекий
шарик, а Љороль с придворными -- в едва заметных букашек на
лужайке и скоро совсем исчезли из виду.
Љорова летела по небу, а вокруг нее вились, как золотые
пчелки, звезды. Ќо вот скоро ее ослепил холодный лунный свет.
Ћна зажмурилась и прыгнула, под ногами мелькнул сиЯющий диск,
она развернулась и полетела обратно на землю. ‚ то же мгновение
ее звезда со страшным грохотом сорвалась с рога и покатилась по
небу. Ќаконец ее поглотила тьма, и Љорове в последний миг
послышались дивные могучие аккорды, потрЯсшие небо.
…ще минута -- и ђыжаЯ Љорова благополучно опустилась, но --
о, чудо! -- не к подножью Љоролевского трона, а на свой родной
одуванчиковый луг.
€ она больше не плЯсала. Ќоги ее стоЯли на земле прочно, как
каменные, и двигалась она опЯть спокойно и важно, как и
подобает благовоспитанной корове. Ђх, как ей хотелось скорее
увидеть ђыжую ’елочку! € она поспешила к ней, обезглавливаЯ по
дороге своих бравых гвардейцев.
-- Љак Я рада, что ты вернулась, -- сказала ’елочка. -- Њне
так было одиноко!
ђыжаЯ Љорова поцеловала ее и принЯлась поглощать сочную
траву с одуванчиками. ‡а какой-то час полегло несколько
золотоголовых полков. ‚едь это была ее перваЯ трапеза за
столько дней! …й сразу стало легче. € скоро жизнь ее вернулась
в свою колею.
Џервое времЯ она так всему радовалась: как хорошо есть, не
выбиваЯ ногами чечетку, и ночью спать, а не вздыхать до утра на
луну. Ќо мало-помалу в ней зашевелилась какаЯ-то
неудовлетворенность. …е одуванчиковый луг был прекрасен, а
ђыжаЯ ’елочка -- такое солнышко, но ей хотелось еще чего-то, а
чего -- она и сама не знала. € наконец она понЯла -- ей не
хватает звезды. Ћна так привыкла за неделю к танцам, все ее
существо переполнЯла радость -- и этим она была обЯзана звезде.
…й вдруг нестерпимо захотелось вернуть ее на правый рог и
сплЯсать вместе огненную шотландскую жигу.
Ћна стала сердитьсЯ по пустЯкам, потерЯла аппетит, в душе
были пустота и мрак. Ћна часто плакала без всЯкой причины. ‚
конце концов пошла к моей матушке, рассказала ей свою историю и
попросила совета.
-- Ђх, ты, господи! -- воскликнула матушка. -- ‚ы думаете,
милаЯ, что ваша звезда -- одна только упала с неба. Њне
говорили, еженощно падают миллиарды звезд. Ќо, конечно, они
падают в разных местах. Ќа один и тот же луг две звезды подрЯд
упасть не могут, во всЯком случае на протЯжении одной жизни.
-- ’ак значит, если Я стану путешествовать по всему миру...
-- в глазах у ђыжей Љоровы вспыхнул огонек надежды.
-- Ѓудь Я на вашем месте, -- сказала матушка, -- Я бы, не
терЯЯ времени, отправилась на поиски звезды.
-- џ, конечно, и отправлюсь, -- приплЯсываЯ, сказала Љорова.
-- ‘ию минуту".
...Њэри Џоппинс замолчала.
-- ‚от так она, наверное, и попала на нашу ‚ишневую? --
ласковым голосом спросила „жейн.
-- „а, -- прошептал Њайкл. -- Ћна ищет свою звезду.
Њэри Џоппинс резко выпрЯмилась. ѓлаза утратили отрешенное
выражение, она как будто проснулась.
-- ‘ейчас же сойдите с окна, сэр! -- строго проговорила она.
-- Џора выключать свет.
€ с этими словами Њэри Џоппинс пошла на площадку, где был
выключатель.
-- Њайкл, -- шепнула „жейн. -- Џосмотри скорее, там ли еще
корова.
Њайкл быстро выглЯнул в окно, всматриваЯсь в сгущающиесЯ
сумерки.
-- ‘корее! Њэри Џоппинс вот-вот вернетсЯ. ’ы видишь ее?
-- Ќе-е-т, -- протЯнул Њайкл. -- Ќикаких признаков. Ћна
ушла.
-- џ так хочу, чтобы она нашла ее, -- сказала „жейн. Ћна
думала о ђыжей Љорове, котораЯ бродит по свету, мечтаЯ, что к
ней на рог опЯть упадет с неба звезда.
-- € Я тоже, -- сказал Њайкл и, услыхав приближающиесЯ шаги
Њэри Џоппинс, поспешно опустил штору.

ѓлава 6. —ерный вторник

‘пустЯ немного времени Њайкл проснулсЯ в каком-то странном
настроении. Ћн сразу понЯл, только открыл глаза, -- что-то не
так. Ќо что -- он не мог понЯть.
-- Љакой сегоднЯ день, Њэри Џоппинс? -- спросил Њайкл,
сбрасываЯ с себЯ одеЯло.
-- ‚торник, -- ответила Њэри Џоппинс. -- €ди прими ванну.
‘корее! -- сказала она, видЯ, что Њайкл и не думает вставать.
Ћн повернулсЯ на бок, натЯнул одеЯло на голову, и странное
чувство усилилось.
-- —то Я тебе сказала? -- произнесла Њэри Џоппинс Ясным,
холодным голосом, означавшим Џђ…„“Џђ…†„…Ќ€….
€ тут Њайкл понЯл: сегоднЯ он будет плохо себЯ вести.
-- Ќе пойду, -- медленно выговорил он приглушенным голосом.
Њэри Џоппинс сдернула с его головы одеЯло и посмотрела на
него.
-- Ќе встану, -- сказал Њайкл. €нтересно, что Њэри Џоппинс с
ним сделает?
Љ его удивлению Њэри Џоппинс пошла в ванную и сама открыла
кран. Џришлось взЯть полотенце и идти. ‚ дверЯх он чуть с ней
не столкнулсЯ. Џервый раз в жизни Њайкл мылсЯ утром один. ќто
означало, что он попал в немилость. ђаз так, решил он, за ушами
мыть не буду.
-- ‚ыпустить воду? -- самым грубым голосом спросил он.
Ќикакого ответа.
-- Ќу и не отвечайте. Ќе заплачу, -- сказал Њайкл, и у него
в душе зашевелилось мохнатое чувство. Ћн пошел одеватьсЯ, взЯл
из шкафа самый лучший костюмчик, который носил по воскресеньЯм.
Ќадел его и пошел вниз, ударЯЯ ботинком по балЯсинам, что
строго запрещалось: ведь стуком можно перебудить весь дом.
Ќавстречу ему поднималась горничнаЯ ќллен. Њайкл изловчилсЯ и
выбил у нее из рук кувшин с горЯчей водой.
-- Љакой вы неловкий, молодой человек, -- сказала ќллен и
нагнулась, чтобы вытереть пол. -- џ несла воду длЯ бритьЯ
твоему отцу.
-- Ђ Я нарочно, -- спокойно проговорил Њайкл.
Љрасное лицо ќллен побледнело от негодованиЯ.
-- Ќарочно? ’ы нарочно менЯ толкнул? Љакой ты плохой, гадкий
мальчишка! џ скажу твоей маме...
-- ѓоворите, пожалуйста, -- ответил Њайкл и побежал вниз.
Ќо это было только начало. ‚есь день все шло кувырком.
Њохнатое чувство, поселившеесЯ у него в груди, вытворЯло самые
ужасные вещи. Ќо хуже всего то, что после очередного озорства
он чувствовал себЯ героем и замышлЯл новое.
Њиссис Ѓрилл на кухне стрЯпала булочки.
-- Ќет, Њайкл, -- сказала она ему, -- Я пока не могу дать
тебе миску. ‚идишь, в ней еще есть тесто.
’огда Њайкл больно ударил миссис Ѓрилл по ноге, она громко
вскрикнула и выронила скалку.
-- ’ы ударил ногой миссис Ѓрилл? Ќашу добрую миссис Ѓрилл?
Њне стыдно за тебЯ, Њайкл, -- сказала мама, услыхав из уст
миссис Ѓрилл о происшедшем. -- ‘ейчас же попроси у нее
прощениЯ. ‘кажи, что ты никогда больше так не будешь. —то ты
раскаиваешьсЯ.
-- Ђ Я не раскаиваюсь. € даже очень рад. “ нее такие толстые
ноги! -- сказал Њайкл и пулей вылетел в сад. ’ам он нарочно
повалилсЯ на ђобертсона ќй, который сладко спал, растЯнувшись
на самом лучшем альпийском газоне. ђобертсон ќй очень
рассердилсЯ.
-- џ скажу твоему отцу, -- пригрозил он.
-- Ђ Я ему скажу, что вы сегоднЯ утром не почистили туфли,
-- ответил он и даже сам на себЯ удивилсЯ. Ћни с „жейн всегда
защищали ђобертсона ќй. Ћни его любили и не хотели, чтобы отец
его рассчитал.
Ќо угрызениЯ не долго его мучили. ‚ голове его тут же
созрела новаЯ каверза.
‘квозь прутьЯ забора Њайкл увидел песика мисс ‹арк ќндрю. Ћн
ходил по газону и вынюхивал целебные травинки. Њайкл тихонько
позвал ќндрю, вынул из кармана печенье и протЯнул ему.
Џока пес с удовольствием жевал, он взЯл и привЯзал его хвост
к забору обрывком веревки. Ђ сам убежал, преследуемый гневными
воплЯми мисс ‹арк. Њохнатое чувство у него в душе все росло и
росло -- Њайклу показалось даже, что он вот-вот лопнет.
„верь в кабинет отца была распахнута настежь -- ќллен только
что кончила вытирать с книжных полок пыль. Њайкл вошел туда,
сел на стол отца и стал писать на бюваре -- неслыханнаЯ
дерзость! Љонечно, он задел локтем чернильницу, она
опрокинулась, и синие чернила залили стол, стул, гусиное перо и
его выходной костюмчик. ђазмеры бедствиЯ были ужасны, и Њайкл
испугалсЯ. Ќо внутренний голос проговорил: "Ђ мне ни капли не
стыдно".
-- ђебенок, должно быть, болен, -- вздохнула миссис Ѓанкс,
когда ќллен рассказала ей о его последней проказе -- она
случайно заглЯнула в кабинет и все видела.
-- ЏридетсЯ дать тебе инжирного сиропа, -- сказала ќллен.
-- Ќикакой Я не больной. ‚о всЯком случае, здоровей, чем вы,
-- грубил Њайкл..
-- ’огда ты просто гадкий мальчишка, -- сказала мама, -- и
будешь наказан.
Њама сдержала слово, и через пЯть минут Њайкл стоЯл в углу
детской лицом к стене в залитом чернилами костюмчике.
„жейн хотела утешить его, улучив минутку, когда Њэри Џоппинс
отвернулась, но Њайкл только показал ей Язык. € грубо оттолкнул
„жона с Ѓарбарой -- они подползли к нему и стали играть с его
ботинком.
…му очень нравилось быть гадким мальчишкой и совсем не было
стыдно.
...Џосле обеда Њэри Џоппинс повела детей на прогулку. Ћна
катила колЯску, рЯдом шла „жейн, а сзади плелсЯ Њайкл и бурчал:
"Ќикогда не буду хорошим".
-- Ќе плетись и не обивай ботинками забор, -- обернулась к
нему Њэри Џоппинс.
Ќо Њайкл продолжал обивать, пусть ботинки порвутсЯ.
‚друг Њэри Џоппинс опЯть повернулась и, держа одну руку на
колЯске, сказала:
-- ’ы сегоднЯ встал не с той стороны кровати.
-- Ќичего подобного. “ моей кровати нет той стороны.
-- “ каждой кровати две стороны, давно пора бы знать, --
сказала Њэри Џоппинс.
-- Ђ у моей одна. Ћна ведь стоит у стены.
-- ќто не имеет значениЯ, -- презрительно фыркнула Њэри
Џоппинс. -- Џусть стоит у стены, но стороны все равно две.
-- Ќу хорошо. Ђ какаЯ не та сторона -- леваЯ или праваЯ?
Џотому что Я встал с правой. € значит, Я прав.
-- ‘егоднЯ утром, мистер ‡найка, все стороны у твоей кровати
не те.
-- Ќо у моей кровати только одна сторона, и раз Я встал с
правой стороны...
-- …ще услышу одно слово... -- сказала Њэри Џоппинс таким
особенно грозным голосом, что даже Њайклу стало не по себе. --
…ще одно слово, и Я...
Њэри Џоппинс не сообщила, что собираетсЯ сделать с Њайклом,
но он прибавил, однако, шагу.
-- Њайкл, веди себЯ хорошо, -- шепнула брату „жейн.
-- ‡аткнись, -- ответил Њайкл так тихо, что Њэри Џоппинс не
услышала.
-- ‚от что, дружок, -- продолжала Њэри Џоппинс, -- иди-ка
впереди менЯ. •ватит плестись в хвосте. ‘делай такое одолжение,
иди перед колЯской. -- € она подтолкнула Њайкла вперед. -- —то
это там блестит? -- вдруг прибавила Њэри Џоппинс. -- ‚он там.
—то-то вроде брошки. џ буду очень благодарна, если ты ее
поднимешь и дашь мне. —то, если кто-то потерЯл здесь золотую
брошь?
‚опреки своей воле Њайкл -- он посмотрел, куда она махнула,
-- все-таки не осмеливалсЯ ослушатьсЯ Њэри Џоппинс.
„ействительно, впереди что-то блестело, да так Ярко и
переливчато, что очень хотелось скорее поднЯть это. Њайкл пошел
вперед, нарочно запинаЯсь, -- пусть никто не думает, что эта
штука ему очень нужна.
Ќаконец он дошел до нее, нагнулсЯ и поднЯл. ќта была круглаЯ
коробочка со стеклЯнным верхом, на нем была нарисована стрелка,
внутри подрагивал диск с буквами, который плавно двигалсЯ,
стоило коробочку слегка трЯхнуть.
„жейн подбежала к нему и заглЯнула через плечо.
-- —то это, Њайкл? -- спросила она.
-- Ќе скажу, -- ответил Њайкл, хотЯ и сам не знал, что это
такое.
-- Њэри Џоппинс, -- сказала „жейн, как только колЯска с
близнецами поравнЯлась с ней, -- что это такое?
Њэри Џоппинс, ничего не ответив, взЯла коробку из рук
Њайкла.
-- ќто мое, -- пожадничал вдруг Њайкл.
-- Ќет, мое, -- возразила Њэри Џоппинс. -- џ перваЯ увидела.
-- Ђ Я поднЯл. -- € он дернул коробку из рук Њэри Џоппинс,
но она так на него взглЯнула, что рука его сама собой
опустилась.
Њэри Џоппинс так и этак вертела коробку, и диск с буквами,
блестЯ на солнце, вертелсЯ, как сумасшедший.
-- „лЯ чего эта коробка? -- спросила „жейн.
-- —тобы путешествовать вокруг света, -- ответила Њэри
Џоппинс.
-- —епуха! -- сказал Њайкл. -- ‚округ света путешествуют в
аэроплане, на корабле. џ точно знаю. ЌикакаЯ коробка тут ни при
чем.
-- Ќи при чем, говоришь? -- переспросила Њэри Џоппинс с
каким-то странным выражением лица. -- Ќу так сейчас увидишь.
„ержа компас на ладони, -- а это был компас, -- она
повернулась к воротам парка и сказала одно слово: "‘евер".
Ѓуквы закружились вокруг стрелки, заплЯсали. ‘тало вдруг
очень холодно, задул ледЯной ветер, и „жейн с Њайклом
зажмурились. Љогда они открыли глаза, парк исчез, не стало ни
деревьев, ни зеленых скамеек, ни асфальтовых дорожек. ‚округ
них громоздились торосы голубого льда, а под ногами лежал
толстый слой снега, спрессованный морозами.
-- Ћй, ой! -- закричала „жейн, дрожа от холода, и бросилась
к колЯске, чтоб потеплее укрыть одеЯлом близнецов. -- —то это
такое случилось?
Њэри Џоппинс значительно поглЯдела на Њайкла. Ќо не успела
ничего сказать: из отверстиЯ в снежной горе вылез эскимос в
длинной белой дохе и белой меховой шапке, обрамлЯвшей его
темное круглое лицо.
-- Њилости просим на ‘еверный полюс, Њэри Џоппинс с
друзьЯми, -- сказал эскимос, улыбнувшись широкой, доброй
улыбкой. ‡атем подошел к каждому гостю и потерсЯ носом о его
нос -- такое уж у эскимосов приветствие. ‘ледом наружу вышла
эскимоска, держа в руках младенца, завернутого в тюленье
одеЯло.
-- Њэри! ЉакаЯ радость! -- воскликнула она и так же
поздоровалась со всеми. -- Ќо вы ведь замерзнете, --
забеспокоилась она, глЯдЯ на их легкую одежду. -- џ сейчас
принесу вам шубы. Ќе хотите ли, дорогие гости, супу из китового
жира?
-- Ѓоюсь, что мы не можем долго задерживатьсЯ, -- ответила
Њэри Џоппинс. -- Њы путешествуем вокруг света и заглЯнули к вам
на минутку. Ќо все равно спасибо. Њожет быть, в другой раз.
‘ этими словами она легким движением руки повернула компас и
произнесла: "ћг!"
Њайклу и „жейн показалось, что весь мир, подобно компасу,
вращаетсЯ вокруг них. ќто очень походило на карусель, когда ее
хозЯин, чтобы доставить особое удовольствие, сажал их в самую
середину, где работал мотор.
Њир вокруг них вращалсЯ, становилось теплее, наконец
движение окончилось и они очутились вблизи небольшой пальмовой
рощи. ‚овсю сиЯло солнце, до горизонта тЯнулись пески,
золотистые, серебрЯно-белые, горЯчие, как огонь. Џод пальмами
сидели мужчина и женщина, оба черные и почти нагие, зато сплошь
увешанные бусами, а на головах -- уборы из страусовых перьев.
Ѓусы многими рЯдами свисали с шеи, оттЯгивали уши и даже нос.
„аже поЯс был сплетен из тысЯчи бусин. Ќа одном колене
негритЯнки сидел крошечный черный, весь голый карапуз и
улыбалсЯ невесть откуда поЯвившимсЯ детЯм.
-- Њы так давно ожидаем тебЯ, Њэри Џоппинс, -- засмеЯлась
негритЯнка.-- ’ы привела с собой детей угоститьсЯ сладкими
арбузами? Ћни совсем малютки. Ќе мешало бы немножечко почистить
их ваксой. Њилости просим, мы всегда очень рады тебЯ видеть.
€ негритЯнка, позвав их за собой, пошла к маленькой хижине,
сплетенной из пальмовых листьев. „жейн с Њайклом пошли было за
ней, но Њэри Џоппинс удержала их.
-- “ нас, к сожалению, совсем нет времени. Њы заскочили на
секунду, только повидатьсЯ. Џутешествуем вокруг света... --
объЯснила она двум африканцам, которые с изумлением слушали,
воздев руки к небу.
-- ‚от это путешествие, мадам! -- сказал мужчина, улыбаЯсь и
потерев щеку огромной дубинкой; черные его глаза при этом
весело блеснули.
-- ‚округ света! „олгий, долгий путь, не переутомились бы!
-- и женщина опЯть засмеЯлась, точно всЯ ее жизнь была сплошной
праздник.
’ем временем Њэри Џоппинс опЯть повернула компас и
решительным голосом произнесла: "‚осток!"
Њир снова закружилсЯ, и скоро -- детЯм показалось, что через
несколько секунд, -- пальмоваЯ роща исчезла, и они очутились на
узкой улочке с крошечными странного вида домами. Ћказалось, что
они сделаны из бумаги, их загнутые крыши были увешаны
колокольчиками, которые тоненько звенели от каждого дуновениЯ
ветерка. Ќад домами протЯнули ветви миндальные и сливовые
деревьЯ, усеЯнные Яркими цветами, а по улочке не спеша
прогуливались люди, одетые в странные желто-зелено-синие
одежды. Љартина была удивительно мирнаЯ и приЯтнаЯ.
-- Њы, наверное, попали в Љитай, -- прошептала „жейн Њайклу.
-- „а, Я уверена, мы в Љитае, -- продолжала она, разглЯдываЯ
старика, вышедшего из маленького бумажного домика. Ћн был одет
в роскошный халат из золотой парчи и шелковые шаровары, на
лодыжках перехваченные золотыми обручами. ’уфли у него были с
длинными загнутыми носками, самого изысканного фасона. ‘едаЯ
косица сзади доставала до колен, а с верхней губы свисали
длинные тонкие усы.
‘тарый господин, увидев Њэри Џоппинс с детьми, низко
поклонилсЯ, коснувшись лбом земли. Љ удивлению „жейн и Њайкла,
Њэри Џоппинс ответила таким же поклоном, так что маргаритки на
ее шлЯпе подмели землю.
-- Љто вас воспитывал? -- прошипела Њэри Џоппинс, глЯдЯ на
детей из этого необычного положениЯ. Ћна произнесла эти слова
так грозно, что „жейн с Њайклом сочли за лучшее поклонитьсЯ, и
даже близнецы с почтением наклонили головки в своей колЯске.
‘тарик церемонно выпрЯмилсЯ и проговорил:
-- ѓлубокопочитаемаЯ Њэри из дома Џоппинсов! ‘облаговоли
озарить мое недостойное жилище светом твоего благочестиЯ. €,
нижайше умолЯю тебЯ, проводи к моему сирому очагу этих
почтенных странников. -- Ћн еще раз поклонилсЯ и взмахом руки
пригласил всех в дом.
„жейн с Њайклом никогда не слыхали такой красивой,
витиеватой речи и, опешив, смотрели на старика. Ќо они еще
больше поразились, услыхав достойный ответ Њэри Џоппинс.
-- „остопочтенный сэр, -- начала она, -- с величайшим
сожалением вынуждены мы, ничтожнейшие из твоих друзей,
отказатьсЯ от твоего великодушного, щедростью превосходЯщего
королевское, предложениЯ. џгненок с меньшей охотой покидает
свою мать-овцу, птенец -- свое гнездо, чем мы расстаемсЯ с
твоим ослеплЯющим присутствием. Ѓлагородный и трижды
великолепный сэр, мы совершаем воЯж вокруг земли, и наш визит в
твой прекрасный город носит, увы, кратковременный характер.
Џозволь поэтому без дальнейших церемоний освободить тебЯ от
нашего недостойного присутствиЯ.
Њандарин, а это, конечно, был он, наклонил голову, готовЯсь
отвесить еще один замысловатый поклон, но Њэри Џоппинс поспешно
повернула компас и громко произнесла: "‡апад!"
€ опЯть закружилсЯ мир, так что в глазах у „жейн с Њайклом
все замелькало, но вот он остановилсЯ, и они оказались в
большом сосновом бору. Њэри Џоппинс быстро вела их к широкой
полЯне, где вокруг большого костра стоЯло несколько шатров.
Ћгонь вырывал из темноты странные фигуры, одетые в свободные
туники, штаны из оленьей кожи с бахромой и головные уборы из
перьев. Ћдна из них отделилась от стоЯщих у костра. ќто был
очень высокий и очень старый, но зато украшенный самыми
красивыми перьЯми мужчина. “видев Њэри Џоппинс, он поспешил ей
навстречу.
-- Њэри “треннЯЯ ‡везда, -- сказал он. -- Џриветствую тебЯ в
нашем лесу. -- Ћн поклонилсЯ и коснулсЯ лба Њэри своим. ‡атем
повернулсЯ к детЯм и проделал со всеми четырьмЯ ту же
церемонию.
-- Њой вигвам ждет вас, -- сказал он с торжественным
дружелюбием. -- Њы жарим оленЯ. Њилости просим разделить с нами
наш ужин.
-- ‚еликий ‚ождь Џолуденное ‘олнце, -- ответила Њэри
Џоппинс, -- мы заглЯнули совсем ненадолго. ‚ сущности, только
проститьсЯ. Њы совершили кругосветное путешествие. € это наша
последнЯЯ остановка.
-- „а что ты говоришь, “треннЯЯ ‡везда! -- воскликнул
‚еликий ‚ождь. -- џ часто сам мечтал о таком путешествии! Ќо
все равно, вы должны побыть с нами немного. Џусть этот молодой
воин (он кивнул на Њайкла) потЯгаетсЯ в беге с моим
пра-пра-правнуком, имЯ которого -- ‹етЯщий Љак ‚етер. -- €
Џолуденное ‘олнце хлопнул в ладоши. -- •ай! •о! •и-и! -- громко
закричал он.
‚ ту же секунду из одного вигвама выскочил небольшой
мальчишка, подбежал к Њайклу и легко хлопнул его по плечу.
-- „огонЯй! -- крикнул он и помчалсЯ со всех ног в лес.
Њайкл, конечно же, бросилсЯ вдогонку, „жейн кинулась следом.
‚се трое носились между соснами, кружили вокруг толстенных
деревьев. ‚ел бегунов ‹етЯщий Љак ‚етер, сколько было шуму,
сколько весельЯ!
„огнать пра-пра-пра-правнука было невозможно. „жейн перваЯ
сдалась, но Њайкл, стиснув зубы, продолжал бег. Ќет, он не мог
допустить, чтобы краснокожий мальчишка оказалсЯ проворнее его.
-- џ все равно догоню тебЯ, -- кричал он.
-- ‚ чем дело? —то происходит? -- вдруг резко спросила Њэри
Џоппинс.
Њайкл глЯнул на нее и остановилсЯ как вкопанный, потом опЯть
было сорвалсЯ с места, но, к своему удивлению, не увидел ни
‹етЯщего Љак ‚етер, ни ‚еликого ‚ождЯ, ни костра, ни вигвамов.
Ќе было даже ни одной сосны. Ћдни только скамейки, „жейн,
близнецы в колЯске и Њэри Џоппинс, стоЯвшаЯ на центральной
дорожке парка.
-- Ѓегать столько раз вокруг садовой скамейки! „а ты просто
сошел с ума! ‘только глупостей в один день. Њогло бы уж и
надоесть. €дем скорее!
Њайкл, обидевшись, надул губы.
-- ‚округ света и обратно -- и всего за минуту! —то за
чудеснаЯ коробочка! -- восторженно проговорила „жейн.
-- Ћтдайте мне мой компас! -- потребовал Њайкл.
-- ‘ вашего позволениЯ, это мой компас, -- сказала Њэри
Џоппинс и опустила его в карман.
Њайкл посмотрел на нее, как будто хотел убить. Ќо только
пожал плечами, пошел впереди всех и не проронил больше ни
слова.
-- Љогда-нибудь Я обгоню этого мальчишку, -- процедил он
сквозь зубы, входЯ в калитку дома N 17 по ‚ишневой улице.
Ќо мохнатое чувство у него в душе не угомонилось и после
кругосветного путешествиЯ с компасом. € к вечеру он стал просто
невыносим. Џодождав, когда Њэри отвернетсЯ, он ущипнул
близнецов; те заплакали, а он притворно-ласковым голосом стал
их утешать.
Ќо Њэри Џоппинс не легко было обмануть.
-- ’ы что, ничего не чувствуешь? Ќа тебЯ ведь кое-что
надвигаетсЯ, -- сказала она многозначительно. Ќо он уже закусил
удила, ему не было и ни стыдно, и ни страшно. Ћн пожал плечами,
дернул „жейн за волосы, потом подошел к столу, где был накрыт
ужин, и опрокинул свою миску с хлебом и молоком.
-- Љак не стыдно, Њайкл, -- покачала головой Њэри Џоппинс.
-- ’ы весь день безобразничал. Ќо это уже предел. џ не
сталкивалась с подобным за всю свою длинную жизнь! ‘ейчас же
убирайсЯ отсюда. Ќемедленно в постель, и никаких разговоров!
Ќикогда еще Њайкл не видел Њэри Џоппинс в таком гневе.
Ћн пошел в детскую и стал раздеватьсЯ. Ќет, ему не было
стыдно. „а, он очень плохой. Ќу и пусть: будет еще хуже. Ќет,
ему не стыдно. Ћн убежит от них и пристанет к бродЯчему цирку.
ђаз -- дернул рубашку и пуговицы нет! ‚от и хорошо. “тром
меньше застегивать. …ще одна! ’ем лучше. Ќет, ему совсем,
совсем не стыдно. Ћн не причешетсЯ и не почистит зубы перед
сном. € молитву не прочитает.
Њайкл уже почти лег в постель, сунул под одеЯло ногу и вдруг
увидел на комоде компас.
Ћн осторожно, на цыпочках прошел по комнате. Ћн знал, что
сделает. ‚озьмет этот компас, покрутит его и отправитсЯ
путешествовать вокруг света. € они никогда его не найдут.
Ќикогда больше его не увидЯт. Ћни еще обо всем пожалеют. Њайкл
неслышно перенес стул к комоду. ‡алез на него и взЯл компас.
Ќесколько раз повернул его.
-- ‘евер! ћг! ‡апад! ‚осток! -- быстро прокричал он, боЯсь,
что кто-нибудь войдет и помешает.
‡а стулом раздалсЯ громкий шум. Њайкл виновато обернулсЯ,
думаЯ, что это Њэри Џоппинс. Ќо вместо нее увидел четыре
гигантские фигуры, подступавшие к нему, -- эскимос с копьем,
негритЯнка с огромной дубинкой мужа, мандарин с кривым кинжалом
и краснокожий индеец с томагавком. Ћни надвигались на него со
всех сторон, размахиваЯ над головами оружием, и вид у них был
не добрый и приветливый, как ему запомнилось, а злобный и
мстительный. ‚отвот они навалЯтсЯ на него, прЯмо перед ним
маЯчат страшные лица. Ћн чувствовал их горЯчее дыхание, видел,
как дрожит оружие в их руках.
‘ громким криком Њайкл выронил из рук компас.
-- Њэри Џоппинс! Њэри Џоппинс! Ќа помощь! -- звал он, крепко
зажмурив глаза.
Џочувствовал, как что-то теплое и мЯгкое обвило его. —то
это? ЃелаЯ доха эскимоса, парчоваЯ мантиЯ мандарина? ’уника
индейца? €ли перьЯ негритЯнки? Љто схватил его? Ђх, если бы
только он весь день был хороший! Ќо теперь уже поздно.
-- Њэри Џоппинс! ЊиленькаЯ, хорошаЯ!
-- Ќу, полно, полно. џ, благодарение Ѓогу, не глухаЯ. Ќе
надо так кричать, -- услышал он знакомый спокойный голос.
Њайкл открыл один глаз. Ќикакого следа гигантских фигур из
компаса. Ћткрыл другой -- вдруг тот глаз ошибсЯ. € правда --
никого.
Ћн оглЯдел комнату. Џусто. Ћн лежит на своей собственной,
мЯгкой, как пух, постельке, под своим теплым легким одеЯлом. €
никакого мохнатого чудища в груди, оно исчезло, как будто его и
не было.
Њайкл лежал умиротворенный и счастливый, точно у него под
подушкой были рождественские подарки длЯ всех, всех.
-- —то, что это было? -- спросил он у Њэри Џоппинс.
-- џ ведь говорила тебе, что это мой компас. Џожалуйста,
будь так добр, никогда не трогай мои вещи, -- вот и все, что
ответила ему Њэри Џоппинс. Ќагнулась, поднЯла с пола компас и
опустила себе в карман. Џотом стала собирать с пола одежду,
брошенную Њайклом, и складывать ее на стул.
-- Њожно, Я сам сложу?
-- Ќет уж, благодарю покорно.
Њэри Џоппинс ушла в другую комнату, скоро вернулась и дала
ему в руки что-то теплое. ќто была чашка с молоком.
Њайкл стал пить очень медленно, маленькими глоточками, чтобы
Њэри Џоппинс подольше побыла с ним.
Ћна стоЯла рЯдом, не говорЯ ни слова, наблюдаЯ, как медленно
убывает молоко. Ћн чувствовал такой знакомый запах булочек от
ее хрустЯщего фартука. ‘колько он ни старалсЯ растЯнуть
удовольствие, молоко когда-нибудь должно было кончитьсЯ; и
скоро, огорченно вздохнув, он протЯнул Њэри Џоппинс пустую
чашку и юркнул под одеЯло. Ћн никогда не думал, что постель
такаЯ теплаЯ и уютнаЯ. Љакое счастье, какаЯ удача, что он жив и
сейчас уснет в своей детской!
-- Џравда, смешно, Њэри Џоппинс, -- сказал он сквозь сон, --
Я был сегоднЯ таким гадким, а сейчас мне так хорошо!
-- Њда, -- произнесла Њэри Џоппинс, подоткнула ему одеЯльце
и пошла мыть посуду, оставшуюсЯ после ужина.

ѓлава 7. Џтичница

-- Ђ может, ее там не будет, -- сказал Њайкл.
-- Ћна всегда там, -- ответила „жейн. -- ‚от увидишь.
Ћни шли вверх по ‹удгейт-•илл. ‚ ‘ити у себЯ в конторе их
ждал мистер Ѓанкс. “тром он сказал миссис Ѓанкс:
-- „орогаЯ, хорошо бы „жейн с Њайклом зашли сегоднЯ за мной
в контору, если, конечно, не будет дождЯ и ты не возражаешь.
Њне вдруг захотелось пойти в кафе "—ай с прЯниками". џ ведь так
редко позволЯю себе какое-нибудь баловство.
Њиссис Ѓанкс ответила, что подумает о его словах.
‚есь день „жейн и Њайкл с замиранием сердца наблюдали за
мамой, но было похоже, что о словах отца она и думать забыла.
€з ее разговоров Явствовало, что у нее в голове счета из
прачечной, новое пальто длЯ Њайкла, пропавший адрес тетушки
”лосси и несчастнаЯ миссис „жексон, котораЯ пригласила ее на
чай во второй вторник месЯца, а ведь знала, что в этот день
пойдет лечить зубы.
€ вот когда они совсем уже потерЯли надежду, что мама
вспомнит про слова отца, миссис Ѓанкс вдруг сказала:
-- Ќу вот что, дети, хватит таращить на менЯ глаза.
Ћдевайтесь поскорее. ‚ы сегоднЯ идете с отцом в кафе "—ай с
прЯниками". ‚ы что, забыли?
„а разве они могли это забыть? „ело было не только в
прЯниках. Ѓыла еще Џтичница -- а это самое лучшее на свете!
‚от почему они в таком волнении шагали сейчас по
‹удгейт-•илл.
Њэри Џоппинс шла между ними в своей новой шлЯпке и выглЯдела
потрЯсающе. Љаждые пЯть минут она смотрелась в зеркальные
витрины -- и каждый раз убеждалась, что шлЯпка была на месте,
красные розы не превратились в какиенибудь простенькие цветы,
вроде маргариток. Џри этом она замедлЯла шаг, а „жейн с Њайклом
вздыхали, но не смели ничего сказать -- вдруг Њэри Џоппинс
рассердитсЯ и будет назло по часу стоЯть у витрины и
разглЯдывать себЯ не только спереди, но и с боков.
Ќо вот наконец подошли они к ‘обору ‘вЯтого Џавла, который
построил много лет назад человек с птичьим именем -- •ристофер
ђен. (“ них дома жил однажды скворец по имени "•ристофер".)
Ќаверное, поэтому птицы так любЯт этот ‘обор и, конечно, по
этой причине рЯдом с ‘обором жила стараЯ Џтичница.
-- ‚от она! -- вдруг закричал Њайкл и сплЯсал танец дикарей.
-- Џерестань паЯсничать, -- сказала Њэри Џоппинс и последний
раз взглЯнула на отражение красных роз в витрине ковровой
лавки.
-- € опЯть поет свою песню! -- воскликнула „жейн, крепко
прижимаЯ к груди ладошки -- вдруг сердце от радости выскочит.
-- Љупите птичкам обед! ‚сего два пенни пакет! Љупите
птичкам обед! „ва пенни пакет! -- нараспев выкрикивала Џтичница
одну и ту же строчку, протЯгиваЯ прохожим пакетики с хлебными
крошками.
Ђ вокруг нее порхали десЯтки, а может, сотни птиц, вились
над головой, взлетали и снова падали вниз.
Њэри Џоппинс называла всех птиц "воробушки". ‚се птицы длЯ
нее на одно лицо, высокомерно объЯснЯла она. Ќо „жейн-то с
Њайклом знали -- никакие это не воробьи, а голуби и горлинки.
‘реди них были болтливые, суетливые сизые голуби-бабушки;
быстрые грубоголосые голуби-дЯдюшки; трезвонЯщие "денег-нет,
денег-нет" голуби-папы и бестолковые, озабоченные нежно-голубые
горлицы-мамы. ’ак, во всЯком случае, казалось „жейн и Њайклу.
Џтицы кружили и кружили над головой Џтичницы, а когда дети
подошли, вдруг шумно взмыли вверх и сели на самую макушку
‘вЯтого Џавла, громко гулЯ и не обращаЯ на Џтичницу никакого
вниманиЯ.
‘егоднЯ была очередь Њайкла покупать птицам еду. „жейн
покупала в прошлый раз. Ћн подошел к Џтичнице и протЯнул ей
четыре полупенсовика.
-- Љупите птичкам обед! ‚сего два пенни пакет! -- пропела
Џтичница, вложила ему в руку птичью еду и спрЯтала полученные
монетки в складках широченной черной юбки.
-- …сли бы ваши пакеты стоили один пенс, Я бы купил два, --
сказал Њайкл.
-- Љупите птичкам обед! ‚сего два пенни пакет! -- опЯть
прокричала Џтичница, как кукушка, у которой только одна песнЯ
-- "ку-ку", "ку-ку", о чем ее ни спросишь.
„жейн с Њайклом и Њэри Џоппинс высыпали крошки на землю, и
скоро птицы сначала поодиночке, потом по две, по три стали
слетать с купола.
-- „ура полоротаЯ, -- презрительно сказала Њэри Џоппинс,
когда одна голубка, клюнув крошку, тут же выпустила ее из
клюва.
Ќо остальные птицы клевали на зависть, громко воркуЯ,
толкаЯсь и цокаЯ лапками. ‘коро все было съедено подчистую --
ведь воспитанные голуби ничего не оставлЯют. “бедившись, что
больше есть нечего, голуби одним мощным, рЯбЯщим в глазах
движением вспорхнули и закружились над головой Џтичницы,
повторЯЯ на своем Языке ее бесконечную песню. Ћдна голубка
опустилась ей на шлЯпку и села, поджав лапки, -- точь-в-точь
украшение на короне. Ђ какой-то голубь принЯл новую шлЯпку Њэри
Џоппинс за розовый куст и сорвал клювом цветок.
-- Ђх ты, негодный воробей! -- воскликнула Њэри Џоппинс и
махнула на него зонтом. ѓолубь, оскорбленный до глубины души,
подлетел к Џтичнице и назло Њэри Џоппинс воткнул розу в шлЯпу
Џтичницы.
-- Ќачинка длЯ пирога, вот ты кто! -- не на шутку
рассердилась Њэри Џоппинс. Ѓросила на него последний гневный
взглЯд и прибавила, обращаЯсь к детЯм: -- €демте скорее! „авно
пора идти.
Ђ голубь только рассмеЯлсЯ, повернулсЯ к Њэри Џоппинс
хвостом и презрительно трЯхнул им.
-- „о свиданиЯ, -- сказал Њайкл Џтичнице.
-- Љупите птичкам обед! -- пропела та, улыбнувшись.
-- „о свиданиЯ, -- подхватила „жейн.
-- ...всего два пенни пакет! -- закончила Џтичница и
помахала детЯм.
Џошли все трое дальше -- дети справа и слева, Њэри Џоппинс в
середине.
-- Ђ что будет потом, когда все уйдут? -- спросил Њайкл у
„жейн.
Ћн хорошо знал, что будет, но по правилам игры должен
спросить у „жейн, ведь это в общем-то ее историЯ.
€ „жейн стала рассказывать, а он вставлЯл то, что „жейн
пропускала.
-- Ќочью, когда все спЯт... -- начала „жейн.
-- ... и на небе зажигаютсЯ звезды, -- прибавил Њайкл.
-- € даже если не зажигаютсЯ, все голуби слетают с купола
‘вЯтого Џавла и прыгают вокруг Џтичницы, смотрЯт, не осталось
ли где крошек. € если осталось, клюют, чтобы утром вокруг
‘обора была чистота. Ђ когда наведут чистоту...
-- ’ы забыла, они еще купаютсЯ.
-- „а, купаютсЯ и чистЯт перышки. „елают три круга над
Џтичницей. € после этого устраиваютсЯ на покой.
-- ‘адЯтсЯ к ней на плечи?
-- „а, и на шлЯпу.
-- € на корзину с пакетами?
-- „а, и на корзину. Џотом Џтичница гладит перышки у них на
голове и говорит им, что надо слушатьсЯ и хорошо себЯ вести.
-- Ќа птичьем Языке?
-- „а. Ђ когда у них начинают слипатьсЯ глазки, она
расправлЯет складки своей юбки, как мама-курица крыльЯ, и все
голуби и голубки -- порх-порх-порх -- прЯчутсЯ к ней под подол.
‘прЯчетсЯ последний голубь, она начинает покачиватьсЯ,
кудахтать над ними, они засыпают и крепко спЯт до утра.
Њайкл счастливо вздохнул. Ћн любил эту историю и мог слушать
ее без конца.
-- ќто все правда, верно, „жейн? -- как всегда, спросил он.
-- Ќет, -- ответила, как всегда, Њэри Џоппинс.
-- „а, -- сказала „жейн. Ћна лучше все знала.

ѓлава 8. Њиссис Љорри

-- „ва фунта сосисок. ‘амых лучших, свиных, -- сказала Њэри
Џоппинс. -- € поскорее, пожалуйста, мы очень спешим.
ЊЯсник был толстый и красный, как его сосиски. Џросторный
фартук в белую и голубую полоску облегал его большой живот.
•арактер у него общительный. Ћблокотившись о деревЯнную колоду,
он с восхищением смотрел на Њэри Џоппинс.
-- ‘пешите? -- сказал он. -- Љак жаль! џ думал, вы зашли
поболтать о том, о сем. Њы, мЯсники, как известно, любим
хорошую компанию. Ђ что может быть лучше, чем беседа с такой
прелестной леди... -- мЯсник вдруг осексЯ, увидев лицо Њэри
Џоппинс. …го выражение было ужасно. € мЯснику очень захотелось
сию минуту провалитьсЯ сквозь землю.
-- Џонимаю, понимаю, -- лицо его густо покраснело. -- ‚ы
ведь спешите, конечно. „ва фунта, вы сказали? ‘амых лучших,
свиных? ‘ейчас будет готово.
Ћн подцепил крюком свЯзку сосисок, висевших под потолком.
Ћтрезал конец в три четверти Ярда длиной, сложил их гармошкой,
завернул сначала в белую бумагу, а потом еще в оберточную. €
положил пакет на прилавок.
-- —то-нибудь еще? -- с надеждой спросил он. ‹ицо его все
еще пылало.
-- Ќичего, -- отрезала Њэри Џоппинс, презрительно фыркнув.
‚зЯла сосиски, быстро развернула колЯску и с таким видом
выкатила ее, что мЯсник понЯл -- он нежданнонегаданно нанес
покупательнице смертельную обиду. Ќо выйдЯ из лавки, Њэри
Џоппинс как ни в чем не бывало остановилась у витрины: хотела
еще раз взглЯнуть со стороны, как выглЯдЯт ее новые туфли, --
лайковые, блестЯщие, на двух пуговицах, они были верхом
элегантности.
„жейн с Њайклом шли сзади и гадали, когда Њэри Џоппинс
вычеркнет в своем списке последнюю покупку, но спросить не
осмеливались -- такое у нее было лицо.
Њэри Џоппинс взглЯнула налево, направо, словно решала, куда
пойти. "‚ рыбную лавку!" -- наконец сообразила она и покатила
колЯску в соседнюю лавку.
-- Ћдну мелкую камбалу, полтора фунта крупной, полфунта
креветок и одного омара, -- выпалила она на одном дыхании --
понЯть ее мог разве только тот, кто каждый день слышит
подобное.
Џродавец рыбы в отличие от мЯсника был длинный и тощий:
анфаса, казалось, у него совсем нет, только фланги. ‚ид у него
был такой унылый, как будто он вот-вот заплачет. „жейн думала,
что его, наверное, с детства гложет какое-то горе, а Њайкл был
уверен, что мама в младенчестве кормила его одним хлебом с
водой и он никак не может это забыть.
-- —то-нибудь еще? -- таким безнадежным голосом спросил он,
как будто не сомневалсЯ в ответе.
-- Ќе сегоднЯ, -- ответила Њэри Џоппинс.
Џродавец рыбы печально покачал головой: он понЯл, что Њэри
Џоппинс ничего больше не купит.
’ихо вздыхаЯ, он завернул покупки, обвЯзал пакет бечевкой и
бросил в колЯску.
-- ‘квернаЯ погода, -- сказал он, вытираЯ рукой глаза. --
„умаю, лета в этом году не будет. ‚прочем, было ли оно
когда-нибудь? ѓмм, а вид-то у вас не очень цветущий, -- он
посмотрел на Њэри Џоппинс. -- •отЯ и у всех других не лучше.
Њэри Џоппинс гордо вскинула голову.
-- ‚ы на себЯ посмотрите, -- резко сказала она, распахнула
дверь и так сильно толкнула колЯску, что опрокинула банку
устриц.
-- ‚ысказалсЯ! -- фыркнула Њэри Џоппинс и взглЯнула на ноги.
"‚ид не очень цветущий"! ќто в новых-то туфлЯх, лайковых,
блестЯщих, на двух пуговицах!" -- вот что услышали Њайкл и
„жейн в ее восклицании.
Ќа улице Њэри Џоппинс опЯть заглЯнула в список покупок и
стала что-то вычеркивать. Њайкл нетерпеливо переступал с ноги
на ногу.
-- Њэри Џоппинс, мы пойдем когда-нибудь домой? -- наконец не
выдержал он.
Њэри Џоппинс поднЯла голову и уничтожающе посмотрела на
него.
-- Љак получитсЯ, -- коротко ответила она и стала складывать
список вчетверо. Њайкл чуть не стукнул себЯ за выскочившие
слова.
-- ’ы можешь идти домой, если хочешь, -- высокомерно
произнесла она. -- Ђ мы идем покупать прЯники.
Љончики рта у Њайкла поехали вниз. ‚ечно он что-нибудь
лЯпнет! Ћн же не знал, что последними в списке -- прЯники.
-- ’ебе туда, -- Њэри Џоппинс махнула в сторону ‚ишневой. --
‘мотри не заблудись, -- прибавила она, подумав.
-- Њэри Џоппинс, пожалуйста, возьмите менЯ с собой! ‚ы ведь
пошутили? Џожалуйста, не сердитесь, -- стал просить Њайкл.
-- „авайте возьмем его, Њэри Џоппинс, -- заступилась за
брата „жейн. -- •отите, Я покачу колЯску? ’олько простите его.
Њэри Џоппинс фыркнула.
-- …сли бы не пЯтница, -- сказала она, грозно глЯдЯ на
Њайкла, -- Я бы-- дзык! -- и отправила тебЯ домой. „зык -- и
все!
€ Њэри Џоппинс покатила близнецов дальше. „жейн с Њайклом
понЯли, что она немного смЯгчилась, и вприпрыжку поспешили за
ней, ломаЯ голову, что бы могло значить это "дзык". ‚друг „жейн
заметила, что они идут совсем не в ту сторону.
-- Њэри Џоппинс, мне послышалось, вы сказали, что мы идем
покупать прЯники. Ќо ведь наша кондитерскаЯ совсем в другой
стороне... -- осмелилась заговорить „жейн, но осеклась, увидев
лицо Њэри Џоппинс.
-- Љто делает покупки -- ты или Я? -- спросила Њэри Џоппинс.
-- ‚ы, -- прошептала „жейн.
-- „а? Ђ Я думала, что ты, -- Њэри Џоппинс презрительно
усмехнулась.
Ћна легонько повернула колЯску, свернула за угол и вдруг
остановилась. „жейн с Њайклом тоже остановились, чуть не
налетев на нее, и увидели престранного вида лавчонку. Ћна была
крошечнаЯ и какаЯ-то замурзаннаЯ. ‚ окнах висели фестоны из
цветной бумаги, а с витринных полок уныло глЯдели выцветшие
коробочки с шербетом, столетние карамельные палочки и древние
леденцовые шарики на палочках. Њежду окон была маленькаЯ темнаЯ
дверца, куда Њэри Џоппинс и втолкнула колЯску; „жейн с Њайклом
вошли следом и попали в маленькую полутемную комнатку.
‚доль трех ее стен тЯнулись прилавки со стеклЯнным верхом.
Џод стеклом были выложены рЯды темно-бурых прЯников, и на
каждом горела звездочка, их было так много, что казалось -- это
они освещают комнату слабым сиЯнием. „жейн с Њайклом оглЯделись
-- интересно, кто торгует в этой древней лавке, как вдруг Њэри
Џоппинс громко позвала:
-- ”анни! Ђнни! ‚ы где? -- ее голос несколько раз эхом
отразилсЯ от темных стен. € тут же за прилавком возникли две
великанши и поздоровались за руку с Њэри Џоппинс. Џотом
перегнулись через прилавок и могучими, под стать росту,
голосами приветствовали „жейн и Њайкла.
-- ‡дравствуйте, мисс... -- Њайкл помедлил, не знаЯ, кто
Ђнни, кто ”анни.
-- ЊенЯ зовут ”анни, -- сказала одна из сестер. -- Љакое
"здравствовать!" ђевматизм замучил. Ќо все равно на добром
слове спасибо.
Ћна говорила с такой скорбью, как будто первый раз в жизни
ее так учтиво приветствовали.
-- ЉакаЯ прекраснаЯ сегоднЯ погода, -- вежливо обратилась
„жейн ко второй сестре, котораЯ целую минуту не выпускала ее
ладошку из своей огромной руки.
-- Ђ Я -- Ђнни, -- представилась она плаксивым голосом и
прибавила: -- Ќе по милу хорош, а по хорошему мил.
„жейн и Њайклу их манера говорить показалась весьма
странной, но удивлЯтьсЯ было некогда. Њисс ”анни и мисс Ђнни
уже тЯнулись к колЯске, и каждаЯ поздоровалась за руку с одним
из близнецов. „жон с Ѓарбарой испугались и стали реветь.
-- —то, что, что такое? Љто тут шумит? -- раздалсЯ из
глубины лавки тонкий голосок. “слыхав его, мисс ”анни и мисс
Ђнни так испугались, точно попали в лапы к людоеду. Ћни
заметались по лавке, словно искали уголок, куда бы спрЯтатьсЯ.
-- —то тут происходит? -- голосок с нотками любопытства
прозвучал совсем близко, и из-за прилавка выскочила маленькаЯ
сухонькаЯ старушонка, с маленьким, сморщенным личиком, тремЯ
волосинками на голове, уложенными, однако, в модный пучок на
макушке, и тонкими, как жердочки, ножками. ’акой древней
старухи „жейн с Њайклом никогда в жизни не видели. ЌесмотрЯ на
это, она легко и весело подбежала к ним, точно молоденькаЯ
девушка.
-- —то, что, что такое! ‚от тебе на! „а ведь это, ѓосподи
прости, Њэри Џоппинс с Ѓарбарой и „жоном Ѓанксами! „а тут,
никак, и „жейн с Њайклом! Љакой приЯтный сюрприз! ЉакаЯ
приЯтнаЯ неожиданность! Џоследний раз Я была так же приЯтно
удивлена, когда •ристофор Љолумб открыл Ђмерику. „аю честное
слово!
Ћна сиЯла от радости, а ноги, обутые в мЯгкие сапожки,
выделывали мелкие задорные па. Ћна подбежала к колЯске и стала
покачивать ее и делать козу тонкими скрюченными пальцами. „жон
и Ѓарбара сразу перестали плакать, загулили и засмеЯлись.
-- ’ак-то лучше! -- весело пискнула старушка. € вдруг
сделала очень странную вещь -- отломила два своих пальца и
протЯнула „жону с Ѓарбарой. Ќо это еще не все! Ќа месте
отломанных тотчас же выросли два новых. „жейн с Њайклом видели
все это собственными глазами.
-- ќто всего-навсего Ячменный сахар, -- объЯснила старушка
Њэри Џоппинс. -- Ћн им не повредит.
-- ‚ы, миссис Љорри, можете дать им что хотите. €з ваших рук
им ничего не повредит, -- ответила Њэри Џоппинс с
несвойственной ей любезностью.
-- Љак жаль, что это не мЯтные палочки, -- вырвалось у
Њайкла.
-- €ногда они бывают и мЯтными палочками, -- с радостью
сообщила миссис Љорри. -- € к тому же очень вкусными. џ сама их
люблю грызть, особенно если не спитсЯ ночью. ЊЯта очень полезна
длЯ желудка.
-- Ђ чем они будут в следующий раз? -- спросила „жейн,
проЯвлЯЯ вполне понЯтный интерес к пальцам миссис Љорри.
-- ќто действительно вопрос! Ќе знаю, -- пожала миссис Љорри
плечами.-- ќто непредсказуемо. ‚прочем, можно попытатьсЯ
угадать. "Џочему бы не попытатьсЯ", как сказал ‚ильгельм
‡авоеватель своей матери, котораЯ не советовала ему идти
покорЯть Ѓританию.
-- ‚ам, наверное, очень, очень много лет, -- вздохнув,
сказала „жейн. Ћна так завидовала миссис Љорри -- столько
прожить и все помнить! ‚от бы и ей такую памЯть.
Њиссис Љорри трЯхнула маленькой головкой и залилась
тоненьким смехом.
-- Ћчень много лет! „а Я сосунок по сравнению с моей
бабушкой. ‚от ей действительно очень, очень много лет. Ќо мое
поЯвление на свет восходит к незапамЯтным временам. џ, во
всЯком случае, помню, как создавали землю. џ была тогда
желторотым подростком. Ѓоже мой! ќто был труд, скажу Я вам!
Ћна вдруг замолчала и скосила на детей свои остренькие
глазки.
-- „а что это Я! ‘овсем зарапортовалась, а гости мои ждут.
Џолагаю, душенька, -- она повернулась к Њэри Џоппинс, как
видно, своей старой знакомой, -- что вы пришли ко мне за
прЯниками?
-- ‚ы не ошиблись, миссис Љорри, -- учтиво ответила Њэри
Џоппинс.
-- Ћтлично. ”анни и Ђнни уже дали вам прЯников? -- Њиссис
Љорри вопросительно посмотрела на „жейн и Њайкла.
„жейн отрицательно покачала головой. Ђ за прилавком
послышалсЯ приглушенный шепот.
-- Ќет, мамочка, -- едва слышно проговорила мисс ”анни.
-- Њы как раз собирались дать, мамочка... -- начала мисс
Ђнни испуганно.
‚ыпрЯмившись во весь свой рост и бросив испепелЯющий взглЯд
на дочерей-великанш, миссис Љорри сказала тихим, полным Ярости,
устрашающим голосом:
-- Љак раз собирались дать? ‚он что, оказываетсЯ! ЏотрЯсающе
интересно! Ђ кто, позволь тебЯ спросить, Ђнни, позволил вам
раздавать мои прЯники?
-- Ќикто, мамочка. џ никому ничего не давала. џ только
подумала...
-- Ћна только подумала! Ћчень мило с твоей стороны. Ѓуду
очень тебе обЯзана, если ты перестанешь думать. ‚ этом доме обо
всем думаю Я! -- сказала миссис Љорри тихим, но пронзительным
голосом. € вдруг рассыпалась мелким хрипловатым смехом.
-- ‚зглЯните на нее! Ќет, вы только взглЯните!
’русишка-зайчишка! ђева-корова! -- тыкала она узловатым пальцем
в свою дочь.
„жейн с Њайклом взглЯнули и увидели, как по огромному
несчастному лицу мисс Ђнни катитсЯ большаЯ слеза: но они не
осмелились вмешатьсЯ -- крошечнаЯ миссис Љорри внушала им
трепет, почти ужас. Џравда, стоило миссис Љорри отвернутьсЯ,
„жейн улучила минуту и протЯнула мисс Ђнни свой носовой платок,
который от одной слезы так намок -- хоть выжимай. Њисс Ђнни и
выжала его и только потом отдала „жейн.
-- Ђ ты, ”анни, интересно, ты тоже думала? -- тонкий
пронзительный голосок хлестнул вторую сестру.
-- Ќет, мамочка, -- дрожа, ответила мисс ”анни.
-- Ќу, хоть ты, слава Ѓогу, не думала! Џодними это стекло!
ЏлЯшущими пальцами мисс ”анни открыла стеклЯнный верх.
-- Ђ теперь, мои дорогие, -- совсем другим голосом
проговорила миссис Љорри, глЯдЯ на „жейн с Њайклом, и
улыбнулась так ласково, что они устыдились: кого тут боЯтьсЯ --
такаЯ милаЯ старушка, -- подите сюда, мои птенчики, и выберите
себе прЯники, -- продолжала она. -- ЏрЯники приготовлены
сегоднЯ по особому рецепту -- Я получила его от Ђльфреда
‚еликого. Ћн очень хорошо стрЯпал, хотЯ, помню, печенье у него
один раз подгорело. ‘колько вам дать?
„жейн с Њайклом посмотрели на Њэри Џоппинс.
-- Љаждому по четыре, -- сказала она. -- ‚сего двенадцать.
‡начит, дюжину.
-- Џрибавлю еще один и будет чертова дюжина. -- Њиссис Љорри
озорно глЯнула на детей. -- Ќу, берите же!
€ „жейн с Њайклом взЯли тринадцать душистых коричных
прЯников, у каждого наверху светилась звездочка из золотой
бумаги. Њайкл не удержалсЯ и откусил от одного кусочек.
-- ‚кусно? -- прокудахтала миссис Љорри. Њайкл кивнул.
Њиссис Љорри на радостЯх подхватила руками юбки и пустилась в
плЯс.
-- “ра! “ра! ‚осторг! “ра! -- выкрикивала она тонким
голосом. Ќаконец остановилась, и лицо ее посерьезнело.
-- Ќо вы должны знать, Я даю прЯники за плату. ’руд должен
вознаграждатьсЯ. ‘ каждого из вас по три пенса.
Њэри Џоппинс открыла кошелек и вынула три трехпенсовых
монетки. € дала по одной „жейн и Њайклу.
-- Ђ теперь, -- скомандовала миссис Љорри, -- приклейте
монетки к моему платью. ’ак поступают мои покупатели.
„ети взглЯнули на ее длинное черное платье. € действительно,
все оно было усеЯно трехпенсовиками, как платье принцессы
бриллиантами.
-- ‘корее же! Џодите сюда и прилеплЯйте, -- повторила миссис
Љорри, потираЯ руки в предвкушении удовольствиЯ. -- Ќе бойтесь,
они не попадают на пол.
Њэри Џоппинс подошла перваЯ и прижала свой трехпенсовик к
воротничку.
€ что вы думаете? Ћн приклеилсЯ!
’огда и они прилепили свои монетки -- „жейн на правое плечо,
а Њайкл на левый рукав.
-- Џоразительно! -- развела руками „жейн.
-- Ќичего поразительного, -- хихикнула миссис Љорри. -- €ли,
вернее, не более поразительно, чем все другое, о чем Я могла бы
рассказать, -- и она подмигнула Њэри Џоппинс.
-- Ѓоюсь, нам пора уходить, миссис Љорри, -- сказала Њэри
Џоппинс. -- “ нас сегоднЯ на обед дрочена, а мне еще предстоит
ее испечь. ќта миссис Ѓрилл...
-- ЃеднаЯ кухарка? -- спросила миссис Љорри, прервав Њэри
Џоппинс.
-- ЃеднаЯ! -- Њэри Џоппинс презрительно фыркнула. -- џ бы ее
по-другому назвала.
-- Ќу что ж, -- миссис Љорри прижала указательный палец к
носу и задумалась. Ќо скоро опЯть заговорила.
-- „орогаЯ мисс Џоппинс, -- важно произнесла она. -- Њне
было очень приЯтно повидать вас, и Я уверена, мои девочки
получили от вашего визита не меньше удовольствиЯ, -- она
махнула рукой в сторону двух печальных великанш. -- Џриходите
еще вместе с „жейн, Њайклом и младенцами и не откладывайте
визит в долгий Ящик. ‚ы уверены, что донесете прЯники домой? --
обратилась она к детЯм.
Ћни кивнули. Њиссис Љорри подошла к ним поближе -- у нее на
лице было странное, серьезное, даже испытующее выражение.
-- •отела бы Я знать, -- сказала она мечтательно, -- что вы
сделаете с бумажными звездами?
-- Њы их спрЯчем на памЯть, -- ответила „жейн. -- Њы так
всегда делаем.
-- ќ-э... спрЯчете на памЯть? Ђ интересно, куда вы их
спрЯчете? -- миссис Љорри сощурила глаза, и от этого взглЯд ее
стал еще более испытующим.
-- Ќу, свои Я положу в левый верхний Ящик комода под носовые
платки,-- сказала „жейн.
-- Ђ мои будут в коробке из-под обуви на нижней полке
платЯного шкафа, -- поспешил добавить Њайкл.
-- ‚ерхний левый Ящик комода и коробка из-под обуви в
платЯном шкафу, -- раздумчиво протЯнула миссис Љорри, точно
хотела заучить наизусть эти слова. Џотом взглЯнула на Њэри
Џоппинс и слегка кивнула. Њэри Џоппинс тоже ответила ей легким
кивком. Љазалось, их свЯзывает какаЯ-то общаЯ тайна.
-- Ќу и прекрасно! -- воскликнула, сиЯЯ, миссис Љорри. -- ‚ы
даже не представлЯете, как Я рада, что вы будете хранить свои
звезды! џ это запомню. џ помню решительно все. „аже то, что
бывало на обед у королЯ Ђртура каждое второе воскресенье. Ђ
теперь давайте прощатьсЯ. „о скорого свиданиЯ. ‘а-а-амого
скорого!
ѓолос миссис Љорри становилсЯ все тише, тише и наконец
совсем смолк; и в тот же миг, не понимаЯ, как это случилось,
„жейн с Њайклом очутились на улице -- шли позади Њэри Џоппинс,
котораЯ опЯть изучала свой список намеченных покупок.
Ћни посмотрели по сторонам, обернулись назад.
-- —то это, „жейн? -- удивилсЯ Њайкл. -- ѓде же лавка?
-- …е нигде нет, -- сказала „жейн, ища глазами древний
домишко.
€ они не ошиблись. ‹авки не было. Љак сквозь землю
провалилась.
-- Љак странно! -- воскликнула „жейн.
-- Ћчень! -- согласилсЯ Њайкл. -- Ђ прЯники какие вкусные.
€ они стали откусывать прЯники с разных сторон, превращаЯ их
то в человечка, то в цветок, то в чайник, и совсем забыли про
лавку миссис Љорри. Ђ лавка и правда была очень страннаЯ.
...‚спомнили они о ней посреди ночи, когда свет везде в доме
был погашен, а им полагалось видеть уже десЯтый сон.
-- „жейн! „жейн! -- прошептал Њайкл. -- ‘лышишь, кто-то идет
по лестнице, на цыпочках.
-- -ш-ш, -- зашипела „жейн, она тоже услыхала чьито
осторожные шаги.
„верь в детскую с легким скрипом отворилась, и кто-то вошел.
ќто была Њэри Џоппинс, в пальто и шлЯпке, как будто она
собралась гулЯть.
Ћна ходила по комнате быстрыми неслышными шагами. „жейн с
Њайклом наблюдали за ней, не шевелЯсь и смежив веки до щелочек.
Џервым делом Њэри Џоппинс подошла к комоду, открыла Ящик и тут
же закрыла его. Џотом на цыпочках подошла к платЯному шкафу,
открыла дверцу, наклонилась и не то положила что-то, не то
что-то взЯла -- они не рассмотрели. ЏослышалсЯ легкий стук,
дверца захлопнулась, и Њэри Џоппинс поспешно вышла из детской.
Њайкл сел в постели.
-- —то она делала? -- спросил он у „жейн громким шепотом.
-- Ќе знаю. Њожет, она забыла перчатки или туфли... -- „жейн
вдруг замолчала. -- Њайкл, слышишь? -- прошептала она.
Ћн прислушалсЯ. Ћткуда-то снизу, скорее всего из сада,
доносились чьи-то взволнованные, приглушенные голоса.
„жейн соскочила с постели и знаком позвала Њайкла. Ѓосыми
ногами прошлепали они к окну и выглЯнули наружу.
‡а оградой на тротуаре маЯчили одна маленькаЯ фигурка и две
гигантские.
-- ќто миссис Љорри с мисс ”анни и мисс Ђнни, -- прошептала
„жейн.
„а, это были они. ЏрестраннаЯ компаниЯ! Њиссис Љорри
вглЯдывалась сквозь калитку во двор дома N 17. “ мисс ”анни на
плечах балансировали две длинные-предлинные лестницы, у мисс
Ђнни в одной руке было ведро с чем-то похожим на клей, а в
другой -- огромнаЯ малЯрнаЯ кисть.
‘тоЯ у окна, задернутого шторой, „жейн и Њайкл Ясно слышали
голоса ночных визитеров.
-- Ћна запаздывает, -- сердито проговорила миссис Љорри.
-- Њожет, кто-нибудь из детей заболел, -- робко предположила
мисс ”анни, двигаЯ плечами, чтобы лестницы не упали, -- и она
не может...
-- Џрийти вовремЯ, -- докончила, нервно поеживаЯсь, мисс
Ђнни.
-- ’ихо! -- приказала кипЯщаЯ гневом мамаша, и „жейн с
Њайклом Явственно услыхали, как она прошептала: "‚елика жирафа,
да дура", -- без сомнениЯ относЯ эту поговорку к дочерЯм.
-- ’с-с, -- миссис Љорри прислушалась, склонив поптичьи
маленькую головку.
€ тотчас же входнаЯ дверь тихонько скрипнула и послышались
чьи-то шаги, ступающие по гравию. ќто была Њэри Џоппинс с
корзинкой в руке, откуда шел слабый, таинственный свет. Њиссис
Љорри улыбнулась и помахала рукой.
-- ‘корее, скорее, надо спешить! -- сказала она подошедшей
Њэри Џоппинс и, взЯв ее за руку, перевела взглЯд на дочерей. --
‚еселее смотрите, вы, двое! -- € она пошла вперед,
сопровождаемаЯ мисс ”анни и мисс Ђнни, которые, как ни силились
смотреть веселее, ничего не могли с собой поделать. Ћни шли
сзади, тЯжело ступаЯ и сгибаЯсь под тЯжестью своей ноши.
„жейн с Њайклом не отрывали от них глаз. ‚от процессиЯ
спустилась по ‚ишневой, свернула налево и пошла вверх по склону
холма. Ќаконец взобрались на самый верх, на полЯну, поросшую
травой, где не было ни одного дома, и там остановились.
Њисс Ђнни опустила ведро с клеем на землю, а мисс ”анни
сбросила с плеч обе лестницы и поставила их так, чтобы
получилась высокаЯ, до самого неба, буква ‹. € вместе с сестрой
стала ее держать.
-- —то они собираютсЯ делать? -- изумленно воскликнул Њайкл.
Ќо „жейн ничего не ответила -- еще минута, и он сам все увидит.
Љак только лестницы были прочно установлены -- один конец на
земле, другой на небе, -- миссис Љорри, зажав под мышкой кисть,
подхватила одной рукой юбки, другой взЯла ведро и полезла по
лестнице вверх, осторожно нащупываЯ ногами перекладины. Њэри
Џоппинс со своей корзинкой полезла по другой лестнице.
€ тут началось нечто невероЯтное. „обравшись до верхней
перекладины, миссис Љорри окунула кисть в ведро и стала мазать
клеем небо. Ђ Њэри Џоппинс взЯла из корзины что-то блестЯщее и
стала пришлепывать к намазанному клеем небу. Љогда она убрала
руку, они увидели, что она приклеила к небу золотую звездочку с
прЯника. € та сразу неистово засверкала, озарЯЯ вокруг себЯ
небо мерцающим золотистым светом.
-- ќто наши, -- чуть не заплакал Њайкл. -- Ќаши звездочки с
прЯников. Ћна думала, что мы спим, тихонько вошла и взЯла их.
Ђ „жейн ничего не сказала. Ћна не отрываЯсь смотрела, как
миссис Љорри мажет кистью небо, а Њэри Џоппинс приклеивает к
нему звезды. Љогда места на небе не хватало, мисс ”анни и мисс
Ђнни двигали лестницы дальше.
Ќаконец работа была окончена. Њэри Џоппинс перевернула
корзинку и потрЯсла -- корзинка была пуста. ’огда обе дамы
спустились вниз, и процессиЯ двинулась в обратный путь, мисс
”анни тащила на плечах лестницы, а мисс Ђнни позвЯкивала пустым
ведром. Ќа углу остановились, перекинулись о чем-то несколькими
словами, Њэри Џоппинс пожала всем руки и заспешила по ‚ишневой
домой. Ђ миссис Љорри, пританцовываЯ в своих мЯгких сапожках,
изЯщно подхватив юбки, исчезла в противоположном направлении
вместе с громко топавшими дочками-великаншами.
‘крипнула садоваЯ калитка. ‡ашуршал гравий под ногами.
Ћтворилась входнаЯ дверь и тихонько закрылась. „жейн и Њайкл
услышали тихие шаги Њэри Џоппинс по лестнице; она прокралась на
цыпочках мимо детской, вошла в комнату, где спали близнецы,
разделась и легла спать.
Љак только звук ее шагов смолк, „жейн с Њайклом
переглЯнулись, не сказав ни слова, подошли к комоду и заглЯнули
в левый верхний Ящик -- в нем ничего, кроме стопки носовых
платков, не было.
-- џ тебе говорил, -- сказал Њайкл.
Ћткрыли платЯной шкаф, заглЯнули в коробку, она тоже была
пустаЯ.
-- Љак это? Џочему? -- говорил Њайкл, сидЯ на краешке
постели и глЯдЯ несчастными глазами на „жейн.
Ђ „жейн опЯть ничего не сказала. Ћна сидела рЯдом, обхватив
руками коленки, и думала, думала. Ќо вот она откинула назад
волосы и встала.
-- ‡наешь, что Я хочу знать? -- взглЯнула она на Њайкла. --
‡везды сделаны из золотой бумаги или золотаЯ бумага из звезд?
Њайкл не ответил. „а „жейн и не ожидала ответа. Ћна
понимала, объЯснить это может только кто-нибудь гораздо мудрее
Њайкла.

ѓлава 9. €сториЯ „жона и Ѓарбары

„жейн и Њайкл ушли на день рождениЯ. Ћни оделись во все
самое нарЯдное. € ќллен, увидев их, воскликнула, что они
"красавчики, прЯмо с витрины".
‚есь день в доме было так тихо, точно дом о чем-то задумалсЯ
или, может, задремал.
‚низу на кухне миссис Ѓрилл, водрузив на нос очки, читала
газеты, ђобертсон ќй сидел в саду на скамейке и усердно
предавалсЯ лени. Њиссис Ѓанкс устроилась на софе в гостиной,
подложив под ноги подушечку.
‚ комнате наверху Њэри Џоппинс просушивала на каминной
решетке одежду детей, а солнечные лучи лились в окно,
расцвечиваЯ стены, и плЯсали в кроватЯх, где лежали близнецы.
-- Џожалуйста, сдвиньтесь немного. ‚ы светите мне в глаза,
-- сказал „жон громко.
-- Џрости, но это невозможно, -- ответил один луч. -- Ќам
ведь надо обежать всю комнату. ’ак заведено испокон веков. Њы
движемсЯ весь день с востока на запад, и эта комната как раз у
нас на пути. ‘оветую тебе зажмуритьсЯ, и Я как бы исчезну.
‡олотистый столп лучей наискось падал в комнату. Ћн двигалсЯ
довольно быстро, внЯв, без сомнениЯ, просьбе „жона.
-- Љакие вы нежные и теплые. џ так вас люблю, -- сказала
Ѓарбара, стараЯсь поймать в кулачок хотЯ бы один луч.
-- ЊилаЯ девочка, -- ответили лучи и стали гладить ее щечки.
-- ’ебе нравитсЯ, как мы ласкаем тебЯ? -- видно, им приЯтно,
когда их любЯт.
-- Ћчень! -- вздохнула с наслаждением Ѓарбара.
-- ‘лова! ‘лова! ‘лова! џ нигде не слышал столько слов, как
в доме N 17 по ‚ишневой улице. ‚ этой комнате всегда кто-то
болтает, -- проверещал в окне чей-то голос. „жон с Ѓарбарой
повернули головы. ќто был ‘кворец, живший на верху дымоходной
трубы.
-- Ќет, как вам это нравитсЯ! -- быстро обернулась Њэри
Џоппинс. -- Џосмотрел бы на себЯ. „ень-деньской прыгаешь по
крышам и проводам. € без умолку трещишь, чирикаешь, орешь. ’ы
своим гамом мертвого разбудишь! ‚оробьи и те тише себЯ ведут.
‘кворец склонил голову набок и глЯнул на нее одним глазом
сверху оконной рамы.
-- Ќу и что? -- ответил он. -- “ менЯ уйма дел:
консультации, дискуссии, диспуты, переговоры. ‚от целый день и
нет Языку покоЯ.
-- Ѓедный Язык, -- съЯзвил „жон.
-- Ђ Я, между прочим, молодой человек, не с вами
разговариваю, -- ‘кворец гордо трЯхнул крылышками и слетел на
подоконник. -- € уж, во всЯком случае, не тебе это говорить.
Љто в субботу чуть не весь день голосил?
-- Ќо Я же не болтал Языком, -- смутилсЯ „жон. -- “ менЯ
животик болел.
-- ‡наем, как болел! -- ‘кворец с подоконника перелетел на
шишечку кроватки, где лежала Ѓарбара, и сказал тихим,
вкрадчивым голосом:
-- …сть сегоднЯ что-нибудь вкусненькое длЯ скворушки,
Ѓарбара?
Ѓарбара села, держась за кроватку.
-- ‚от тебе половинка овсЯного печеньЯ, -- протЯнула она в
кулачке угощенье.
‘кворец мгновенно вспорхнул с кровати, схватил кусочек
печеньЯ, вернулсЯ на подоконник и стал быстро-быстро клевать.
-- Ђ где твое спасибо? -- укорила ‘кворца Њэри Џоппинс, но
печенье было такое вкусное, что ‘кворец никого и ничего не
слышал. -- Ђ спасибо где?-- громче повторила Њэри Џоппинс.
-- —то такое? Ђх, дорогуша, занимайтесь своим делом. “ менЯ
нет времени на всЯкие церемонии. -- € он склюнул последнюю
крошку.
‚ комнате воцарилась тишина. „жон, нежась в солнечных лучах,
схватил свою голенькую ножку, сунул пальцы в рот, где уже белел
первый зубик, и стал водить ими по губам.
-- —то с тобой? ‡ачем это? -- засмеЯлась Ѓарбара. -- ‘ейчас
тобой никто не любуетсЯ.
-- ‡наю, -- ответил „жон, ведЯ ножкой по губам, точно играл
на губной гармошке, -- но надо практиковатьсЯ. ‚зрослые от
этого балдеют. ’ы обратила внимание, тетушка ”лосси увидела
вчера этот фокус и чуть с ума не сошла. ‘только глупостей
наговорила -- Я и птенчик, и умничка, и золотце -- словом,
седьмое чудо света. ‘лыхала что-нибудь подобное? -- „жон
выпустил изо рта ножку и захохотал, вспомнив тетушку ”лосси.
-- Њои штучки ей тоже нравЯтсЯ, -- без тени хвастовства
заметила Ѓарбара. -- џ начну снимать и надевать пинетки, а она
мне -- ты такаЯ сладенькаЯ, Я тебЯ сейчас съем, смешно, да?
…сли Я говорю, что съем, значит, и правда съем, например,
Яблоко или печенье. Ђ у взрослых ничего не поймешь. ѓоворЯт
одно -- делают другое. Љак ты думаешь, она понарошку хочет менЯ
съесть?
-- Љонечно, понарошку. ќто они так шутЯт. Њне никогда не
понЯть взрослых. Ћни все-таки очень глупые. „аже и „жейн с
Њайклом не всегда умными назовешь.
-- „а, -- согласилась Ѓарбара, сосредоточенно стаскиваЯ
пинетки.
-- Ќапример, они никогда не понимают, о чем мы говорим. Ќо
самое страшное, они вообще не понимают ничей Язык. џ сам
слышал, как „жейн сказала: вот бы понЯть, что говорит ветер.
-- € Я удивлЯюсь на Њайкла. ’олько и слышишь: "Ђх, как поет
скворец -- ти-ви, ти-ви!" „а разве скворец поет? Ћн просто
говорит, как мы с тобой. Ђ уж от мамы с папой, конечно, и
ожидать нечего. Ћни просто ничегошеньки не понимают. Ќо „жейн с
Њайклом, кажетсЯ, должны бы понимать...
-- Ђ они раньше и понимали, -- вмешалась Њэри Џоппинс,
складываЯ стопкой ночные сорочки „жейн.
-- —то? -- воскликнули близнецы. -- Џонимали Язык скворца и
ветра?
-- „а, и Язык деревьев, солнечных лучей, звезд.
-- Ќо как они могли разучитьсЯ? -- „жон наморщил лобик,
силЯсь постичь причину такого несчастьЯ.
-- ’ы хочешь знать? -- проверещал ‘кворец таким тоном, точно
хотел сказать: а Я знаю, как.
-- ‚ыросли и забыли, -- объЯснила Њэри Џоппинс. -- Ѓарбара,
надень, пожалуйста, пинетки.
-- ѓлупаЯ причина, -- сказал „жон, сердито на нее глЯдЯ.
-- Њожет, и глупаЯ, но это факт, -- Њэри Џоппинс нагнулась к
Ѓарбаре и крепко-накрепко завЯзала пинетки.
-- Ђ „жейн с Њайклом и правда глупые, -- продолжал „жон. --
‚от Я вырасту и ни за что не забуду.
-- € Я тоже, -- Ѓарбара сунула палец в рот и стала,
причмокиваЯ, сосать.
-- ‡абудете, -- отрезала Њэри Џоппинс.
Ѓлизнецы сели в постельках и уставились на нее.
-- •а! -- презрительно воскликнул ‘кворец. -- ‚ы только
взглЯните на них! €шь, вундеркинды выискались! Ѓывают, конечно,
чудеса. Ќо на этот раз никакого чуда не будет. ‚ы тоже все
забудете, как „жейн с Њайклом.
-- Ќикогда! -- воскликнули близнецы в один голос и взглЯнули
на ‘кворца так, словно хотели его убить: очень он их расстроил.
-- Ђ Я говорю, что забудете, -- рассмеЯлсЯ ‘кворец. --
‚прочем, вы в этом не виноваты, -- прибавил он, смЯгчившись. --
‡абудете, потому что выбора у вас нет. Ќе было еще на свете
человека, который не забыл бы Язык вещей и животных. Ќе считаЯ,
конечно, ее. -- € ‘кворец кивнул через крыло на Њэри Џоппинс.
-- Ђ почему она помнит, а мы забудем? -- спросил „жон.
-- €шь, что захотели! Ћна не такаЯ, как все. Ћна -- ‚еликое
исключение. ‚ам с ней не равнЯтьсЯ, -- усмехнулсЯ ‘кворец.
Ћгорченные дети замолчали.
-- ‚идите ли, -- продолжал ‘кворец. -- Ћна совсем особеннаЯ.
џ говорю не о внешности. Њои птенцы, им хоть от роду один день,
и то красивее.
-- ЉакаЯ наглость! -- возмутилась Њэри Џоппинс и замахала на
‘кворца фартуком. Ќо ‘кворец вспорхнул на верх рамы, прыгнул на
карниз и, оказавшись в недосЯгаемости, пронзительно засвистал.
-- ЋпЯть не поймала! Ќебось, уже думала, Я у тебЯ в руках!
-- € ‘кворец презрительно затрЯс крыльЯми.
Њэри Џоппинс в ответ только фыркнула.
‘олнечный столп продолжал скользить по комнате, волоча за
собой золотистый шлейф. ‡а окном подул легкий ветер и стал
нежно шептатьсЯ с вишнЯми на улице.
-- ‘лышите, что говорит ветер? -- спросил „жон, склонив
набок голову.-- Ќеужели правда, миссис Џоппинс, что мы вырастем
и не будем слышать, что говорЯт ветер, лучи, деревьЯ?
-- ‘лышать, конечно, будете, -- ответила Њэри Џоппинс. -- Ќо
понимать -- нет.
Ѓарбару как будто ударили, и она тихонько заплакала. € у
„жона на глаза навернулись слезы.
-- ќто непоправимо. ’ак устроен мир, -- взывала к их разуму
Њэри Џоппинс.
-- ‚зглЯните на них! Ќет, вы только взглЯните! --
насмешничал ‘кворец. -- ђевут белугой! „а у моих едва
вылупившихсЯ птенцов мозгов и то больше.
Ђ „жон и Ѓарбара, лежа в своих уютных постельках, плакали
навзрыд, такими они чувствовали себЯ несчастными. ‚друг
отворилась дверь и вошла миссис Ѓанкс.
-- Њне послышалось, что дети плачут? -- сказала она и
подбежала к кроваткам.
-- —то случилось, мои маленькие? Њои солнышки, мои птички?
Џочему они так горько плачут, Њэри Џоппинс? ‚есь день они были
такие хорошие, не слышно было ни звука. —то тут произошло?
-- „а, мадам. Ќет, мадам. Љонечно, мадам. ќто, наверное,
зубки, мадам, -- говорила Њэри Џоппинс, стараЯсь не глЯдеть на
‘кворца.
-- Ќу конечно, зубки, -- поспешила согласитьсЯ миссис Ѓанкс.
-- Њне не надо никаких зубов. џ забуду из-за них все самое
важное, -- голосил „жон, катаЯсь по кровати.
-- € Я тоже, -- рыдала Ѓарбара, уткнувшись в подушку.
-- Ѓедненькие мои, славненькие. ‚се, все будет хорошо. ‚от
только вырастут эти гадкие зубки, -- успокаивала близнецов
миссис Ѓанкс, бегаЯ от одной кроватки к другой.
-- ’ы ничего не понимаешь! -- еще сильнее вопил „жон. -- Њне
не нужны твои зубки!
-- Ќикогда, никогда ничего хорошего не будет, -- плакала в
подушку Ѓарбара.
-- „а, да, все будет хорошо. Њамочка жалеет, мамочка любит
своих деток, -- нежно ворковала миссис Ѓанкс.
‡а окном послышалсЯ легкий писк. ќто хихикнул ‘кворец, но
поперхнулсЯ, перехватив грозный взглЯд Њэри Џоппинс. € уже
больше не позволил себе даже улыбнутьсЯ, наблюдаЯ происходЯщее
в комнате.
Њиссис Ѓанкс ласково гладила близнецов -- то одного, то
другого, шептала слова, способные, как она думала, утешить даже
в самом большом горе.
€ „жон вдруг перестал плакать. Ћн был уже воспитанный
мальчик, любил мамочку и помнил, чем он ей обЯзан. Ќе ее вина,
что она, беднЯжка, всегда говорит не то, что надо. € все
потому, что не понимает их. € „жон простил свою маму -- лег на
спину, всхлипнул, взЯл ножку и сунул пальчики в рот.
-- Ђх ты умница! Ќу что у нас за умный мальчик! --
восхитилась мама. „жон стал водить пальчиками по губам, как
будто играл на губной гармошке, и миссис Ѓанкс расцеловала его.
’огда и Ѓарбара -- пусть и ее похвалЯт -- оторвала от
подушки мокрое личико и двумЯ ручками снЯла сразу обе пинетки.
-- Ђх ты мое сокровище! -- воскликнула с восторгом миссис
Ѓанкс, осыпаЯ дочь поцелуЯми.
-- ‚от видите, Њэри Џоппинс. ‚от дети и замолчали. џ всегда
их успокою. ‚се, все хорошо, -- сказала миссис Ѓанкс, точно
пропела строчку колыбельной. -- € зубки все вырастут, --
прибавила она.
-- „а, мадам, -- вежливо ответила Њэри Џоппинс.
Њиссис Ѓанкс улыбнулась близнецам, вышла из комнаты и
тихонько притворила дверь.
‚ тот же миг ‘кворец разразилсЯ гомерическим хохотом.
-- Џростите, ради Ѓога, мою неучтивость! -- воскликнул он
сквозь смех. -- Ќо Я правда, правда не могу удержатьсЯ. ЉакаЯ
сцена! Ѓоже, какаЯ сцена!
„жон не обратил на него никакого вниманиЯ. Ћн просунул
сквозь прутьЯ кроватки голову и сказал Ѓарбаре тихим, идущим от
сердца голосом:
-- џ ни за что не буду таким, как другие взрослые. Ќи за
что! -- он кивнул головой в сторону ‘кворца. -- Џусть они с
Њэри Џоппинс говорЯт, что хотЯт. џ никогда не забуду их Язык.
Њэри Џоппинс ничего не сказала, только улыбнулась
загадочной, понимающей улыбкой.
-- € Я не забуду, -- сказала Ѓарбара. -- Ќикогда!
-- Џет, вы только послушайте их, сохрани, ѓосподи, мои
маховые перьЯ, -- просвистел за окном ‘кворец, прижал крыльЯ к
бокам и опЯть давай смеЯтьсЯ. -- Љак будто это от них зависит!
‚от умора! …ще месЯц-два, ну от силы три, и они забудут даже,
как менЯ звать, глупые кукушонки. ѓлупые, желторотые, бесперые
кукушонки. •а! •а! •а! -- € ‘кворец расправил свои крапчатые
крыльЯ и улетел...
Џрошло немного времени, у близнецов поЯвились зубки, как
тому положено, и весь дом отпраздновал их первый день рождениЯ.
Ќа утро после торжества ‘кворец, только вернувшийсЯ в дом N
17 по ‚ишневой улице с далеких Ѓермуд, сел по обыкновению на
подоконник.
-- Џривет! Џривет! Џривет! ‚от мы и вернулись, -- весело
насвистывал он. -- Ќу как вы, дорогуша? -- не очень почтительно
обратилсЯ он к Њэри Џоппинс, склонив голову набок и глЯдЯ на
нее Ясным, блестЯщим глазом.
-- ‚ вашем приветствии никто не нуждаетсЯ, -- вскинула
голову Њэри Џоппинс.
-- “знаю старушку. Ќи капельки не изменилась! Ђ как наши
кукушонки? -- ‘кворец взглЯнул на постельку Ѓарбары. -- Ќу,
Ѓарбарина, есть ли сегоднЯ что-нибудь вкусненькое длЯ
скворушки?
-- Ѓа-лЯ, ба-лЯ, ба-лЯ, -- пролепетала Ѓарбара, уписываЯ
овсЯное печенье.
‘кворец, слегка удивившись, прыгнул на шишечку кровати.
-- џ спрашиваю, -- отчетливо произнес он, -- есть ли
что-нибудь вкусненькое длЯ скворушки?
-- Ѓу-лю, бу-лю, бу-лю, -- пролепетала Ѓарбара, глЯнула на
потолок и проглотила последнюю крошку.
‘кворец уставилсЯ на нее блестЯщими глазками.
-- •а! -- вдруг воскликнул он и вопросительно взглЯнул на
Њэри Џоппинс. Ћна ответила ему долгим говорЯщим взглЯдом.
‘кворец порхнул на кровать „жона. „жон крепко прижимал к
себе белую кудрЯвую овечку.
-- Љак менЯ зовут? Љак менЯ зовут? Љак менЯ зовут? --
пронзительно закричал ‘кворец, чувствуЯ какое-то беспокойство.
-- Ѓе-бе-бе, -- сказал „жон, открыл рот и ухватил зубками
ногу овечки.
’рЯхнув головой, ‘кворец отвернулсЯ.
-- ‡начит, свершилось, -- тихо сказал он Њэри Џоппинс.
Ћна кивнула.
‘кворец какой-то миг удрученно глЯдел на близнецов. Џотом
пожал крыльЯми в крапинках.
-- Ќу что ж. џ ведь знал, что так будет. € всегда говорил им
это. Ђ они не верили. -- Ћн немного помолчал, глЯдЯ на
кроватки.
€ вдруг резко встрЯхнулсЯ.
-- „а-а, надо скорее лететь домой. Љ себе на трубу. Џора
приниматьсЯ за весеннюю уборку. -- Ћн перелетел с кровати на
подоконник и обернулсЯ.
-- Ђ скучно будет без них. џ любил поболтать с ними. Њне
будет их не хватать.
€ он смахнул что-то крылом с глаз.
-- Џлачешь? -- усмехнулась Њэри Џоппинс.
‘кворец сразу взЯл себЯ в руки.
-- Џлачу? „а нет. “ менЯ... э-э... легкаЯ простуда. Џродуло
на обратном пути. Ќичего серьезного.
Ћн выпорхнул в окно, сел на карниз, почистил клювом перышки.
-- Џрощайте! -- весело просвистел он, расправил крыльЯ и
улетел...

ѓлава 10. Џолнолуние

‚есь день Њэри Џоппинс носилась как заведеннаЯ. ‚ такие дни
к ней не подступишьсЯ. —то „жейн с Њайклом ни сделают, все не
по ней. Ѓлизнецам и то сегоднЯ досталось. „жейн и Њайкл
старались не попадатьсЯ ей на глаза.
-- „авай превратимсЯ в невидимок, -- сказал Њайкл.
-- „авай. ‘прЯчемсЯ за софу, и нас никто не увидит. ‚озьмем
копилки, посчитаем, сколько у нас денег. Ђ после ужина,
глЯдишь, она подобреет.
’ак они и сделали.
-- есть пенни и четыре -- будет десЯть. € еще полпенни и
три пенни... -- быстро считала „жейн.
-- —етыре пенни и три фартинга и... и все, -- вздохнул
Њайкл, складываЯ монеты стопкой.
-- ‚полне хватит длЯ бедных, -- фыркнула Њэри Џоппинс,
заглЯнув за софу.
-- ќто не длЯ бедных, -- обиделсЯ Њайкл. -- џ длЯ себЯ
коплю.
-- Ђ, хочешь купить аэроплан, -- презрительно проговорила
Њэри Џоппинс.
-- Ќе аэроплан, а слона. “ менЯ будет собственный слон. Љак
‹иззи в зоопарке. € Я буду вас возить, -- сказал Њайкл, искоса
поглЯдываЯ на Њэри Џоппинс: как она отнесетсЯ к этой идее.
-- •м! Љакие глупости! -- опЯть фыркнула Њэри Џоппинс, но
было видно, что она немного смЯгчилась.
-- €нтересно, -- вдруг сказал Њайкл, -- что делаетсЯ в
зоопарке ночью, когда все уходЯт?
-- ‡абота кота убила, -- выпалила Њэри Џоппинс.
-- ’ак то забота, а мне просто хочетсЯ знать. Њожет, вы
знаете?
-- …ще один вопрос, и ты пойдешь спать, -- Њэри Џоппинс
молниеносно стрЯхнула со стола крошки и вихрем прошлась по
комнате, наводЯ порЯдок.
-- ’ы у нее не спрашивай. Ћна знает, но не скажет, --
прошептала „жейн.
-- ‡ачем тогда знать, раз никому не рассказываешь, --
пробурчал Њайкл совсем тихо -- не дай Ѓог Њэри Џоппинс услышит.
...„жейн с Њайклом очутились в постелЯх, не успев глазом
моргнуть. Њэри Џоппинс дунула на свечу и выскочила за дверь,
точно ее подхватил ветер.
„етЯм показалось, они пролежали всего пЯть минут, когда
из-за двери послышалсЯ чей-то шепот:
-- „жейн! Њайкл! Ћдевайтесь, и скорее бежим!
„жейн с Њайклом вскочили, смотрЯт кругом испуганно --
никого.
-- ‘корее, Њайкл! ЌачинаетсЯ приключение! -- „жейн
заметалась в темноте -- куда делась одежда?
-- ‘пешите, а то опоздаем, -- опЯть прошептал голос.
-- Ќе знаю, где мой костюм. ‚от только матросскаЯ шапка и
перчатки, -- Њайкл шарил по полке, заглЯдывал в шкаф.
-- Ќу и надевай. Ѓольше ничего не надо. ‘ейчас тепло. €дем
скорее! -- позвала „жейн.
‘ама она с трудом натЯнула пальтишко „жона и открыла дверь.
‡а дверью никого не было, но как будто кто-то сбежал по
лестнице. „жейн с Њайклом бросились вдогонку. ‚ыбежали на
улицу. Ћни чувствовали, что кто-то ведет их, но никак не могли
догнать.
-- ‘корее, -- позвал голос.
„ети припустили что было духу, слышалось только, как тапочки
шаркают по асфальту. ‘вернули за угол -- впереди опЯть никого.
‘хватились за руки и помчались дальше -- по улицам, аллеЯм,
переулкам. Ѓегут из последних сил, вдруг точно что-то
остановило их. ‚идЯт -- ограда, в ней вращающийсЯ турникет.
-- ‚от мы и пришли! -- сказал голос.
-- ѓде это мы? -- спросил Њайкл. ѓолос молчал. Ќо „жейн,
схватив Њайкла за руку, потащила его ко входу.
-- ѓлЯди хорошенько, -- сказала она. -- ќто же зоопарк!
‚ысоко в небе плыла луна, в ее Ярком свете Њайкл увидел
чугунную решетку и заглЯнул внутрь сквозь прутьЯ. Ќу конечно!
Љакой он глупый, не узнал зоопарка!
-- Љак же мы войдем? -- спросил он. -- “ нас ведь нет денег.
-- ќто не имеет значениЯ, -- произнес за решеткой чейто
хрипловатый бас. -- „лЯ почетных гостей вход сегоднЯ
бесплатный. ’олкните, пожалуйста, турникет.
„жейн с Њайклом толкнули и в один миг оказались внутри
ограды.
-- ‚от вам билеты, -- сказал тот же бас.
„ети поднЯли головы и увидели, что голос принадлежит
огромному Ѓурому Њедведю, одетому в форменную куртку с медными
пуговицами и фуражку с блестЯщим козырьком. Ћн протЯнул детЯм
лапу, в ней были зажаты два розовых билета.
-- Ћбычно мы подаем билеты, -- сказала „жейн.
-- Ќе все обычное бывает обычно, -- ответил Њедведь,
улыбаЯсь. -- ‘егоднЯ мы вам их даем.
Њайкл внимательно поглЯдел на ЊедведЯ.
-- Ђ Я вас помню, -- сказал он. -- џ как-то дал вам банку с
медовым сиропом.
-- Љак же, помню, -- ответил Њедведь. -- Ђ крышку-то ты
забыл открыть. џ десЯть дней с ней возилсЯ. „умать надо о
других.
-- Ђ почему вы не в клетке? ‚ы всегда по ночам гулЯете? --
спросил Њайкл.
-- Ќет. ’олько когда „ень рождениЯ совпадает с полной луной.
Ќо прошу извинить менЯ. џ при исполнении обЯзанностей. -- €
Њедведь снова толкнул турникет.
„жейн и Њайкл с билетами в руках пошли по главной аллее. ‚
Ярком свете луны деревьЯ, кусты, цветы на клумбе, клетки и
домики были видны как днем.
-- ЉажетсЯ, здесь что-то происходит, -- заметил Њайкл.
€ правда, что-то происходило. Џо аллеЯм туда-сюда сновали
звери, иногда в сопровождении птиц. Њимо протрусили два волка,
что-то горЯчо обсуждаЯ с белым аистом, который шагал между
ними, изЯщно вытЯгиваЯ и поджимаЯ длинные ноги. „жейн с Њайклом
уловили слова "„ень рождениЯ" и "Џолнолуние".
‚ отдалении шествовали бок о бок три верблюда, а совсем
рЯдом углубились в беседу бобер с американским грифом. €х всех,
по-видимому, волновало одно.
-- €нтересно, чей это день рождениЯ? -- сказал Њайкл, но
„жейн ничего не ответила, ее внимание привлекло весьма странное
зрелище.
‚озле вольера слона толстый почтенных лет джентльмен на
четвереньках катал на спине восьмерых мартышек. Ћни сидели на
двух скамейках друг против друга и весело поглЯдывали кругом.
-- Џочему здесь сегоднЯ все вверх тормашками? -- воскликнула
„жейн.
-- ‚верх тормашками?! -- возмутилсЯ джентльмен на
четвереньках, услыхав „жейн. -- ќто Я, по-вашему, вверх
тормашками? ЌеслыханнаЯ грубость!
‚осемь мартышек визгливо рассмеЯлись.
-- Ћ, пожалуйста, простите, Я хотела сказать... согласитесь,
все так странно... -- поспешила принести извинениЯ „жейн. --
Ћбычно люди ездЯт на животных, а сегоднЯ наоборот. џ только это
хотела сказать.
Ќо почтенный джентльмен, спотыкаЯсь и пыхтЯ, слышать ничего
не хотел. ‘ оскорбленным видом он повернулсЯ и под верещание
мартышек побежал следующий круг.
„жейн пожала плечами, взЯла Њайкла за руку, и они пошли
дальше. ‚друг прЯмо у них под ногами раздалсЯ чейто сердитый
голос:
-- ќй вы, двое! „авайте сюда! „а поскорее! Ђ ну, нырЯйте вон
за той апельсиновой коркой!
„ети глЯнули вниз: из залитого лунным светом бассейна на них
злобно таращилсЯ —ерный ’юлень.
-- ЌырЯйте, кому говорю! Џосмотрю, как вам это понравитсЯ!
-- Ќо... но мы не умеем плавать, -- пролепетал Њайкл.
-- Ќичем не могу помочь! -- отвечал ’юлень. -- Ќадо было
думать об этом раньше. Ќикого никогда не волновало, могу ли Я
плавать! Ђ, что? —то такое? -- повернулсЯ он к другому ’юленю,
который вынырнул из воды и зашептал ему что-то на ухо.
-- Љто? -- переспросил первый ’юлень. -- „а говори громче!
‚торой ’юлень опЯть что-то зашептал. „жейн услыхала только:
"Џочетные гости... друзьЯ...", -- и больше ничего. Џервый
’юлень был Явно разочарован, но все-таки вежливо сказал детЯм:
-- Џрошу прощениЯ. ђад познакомитьсЯ. …ще раз прошу
прощениЯ, -- он протЯнул свой ласт и, переваливаЯсь с боку на
бок, пожал „жейн и Њайклу руки.
-- ’ы что, не видишь, куда идешь? -- вдруг закричал он, и
что-то мЯгкое ткнулось в спину „жейн. Ћна испуганно обернулась
и увидела огромного ‹ьва, у которого при виде девочки в глазах
вспыхнули почтительные огоньки.
-- Ћх, простите... -- начал он. -- џ не знал, что это вы!
‘егоднЯ здесь столько народу, а Я так спешу -- сейчас будут
кормить людей. ‘оветую вам тоже пойти, такое зрелище жалко
пропустить.
-- Њожет быть, -- вежливо начала „жейн, -- вы нас проводите?
-- Љонечно, она немножко побаивалась ‹ьва, но вид у него был
вполне добродушный. "‚ конце концов, -- подумала она, --
сегоднЯ и правда все вверх тормашками".
-- ‘ величайшим удовольствием, -- ответил ‹ев с несколько
преувеличенной любезностью и протЯнул ей лапу. „жейн взЯла ее,
но Њайкла, предосторожности ради, не подпустила близко ко ‹ьву.
Ћн был такой пухленький, хорошенький мальчик, а лев, что ни
говори, лев и есть.
-- ’ебе нравитсЯ моЯ грива? -- спросил ‹ев, когда они пошли
дальше. -- Џо случаю праздника Я сделал себе завивку.
„жейн взглЯнула на его гриву -- она была всЯ в завитушках и
напомажена.
-- Ћчень! Ќо разве львы завиваютсЯ? џ думала...
-- —то ты такое говоришь, юнаЯ леди! ‹ев, да будет тебе
известно, -- –арь зверей. Џоложение обЯзывает. џ просто должен
заботитьсЯ о своей внешности! Ќе спешите, нам сюда!
ѓрациозно взмахнув передней лапой, он указал на строение с
вывеской: "‘емейство кошачьих" и подтолкнул туда „жейн и
Њайкла. „ети, разинув рты, остановились на пороге. Ћгромный зал
был переполнен, животные теснились у барьеров, которые отделЯли
их от клеток; кое-кто стоЯл на скамейках, тЯнувшихсЯ рЯдами
вдоль противоположной стороны. ’ут были пантеры, леопарды и
волки, тигры и антилопы, обезьЯны и лисы, горные козлы и
жирафы. ‚ одном углу чайки перекликались с Ястребами.
-- ‚еликолепно, правда? -- сказал с гордостью ‹ев. -- ’ак
оно и было в джунглЯх в старые добрые времена. Ќу, идите
скорее, надо занЯть хорошие места.
€ он пошел сквозь толпу, выкрикиваЯ: "„орогу! „орогу!" -- и
увлекаЯ за собой „жейн с Њайклом. ‚ центре зала зверей было
меньше, и они увидели наконец клетки.
-- —то такое? -- изумилсЯ Њайкл. -- ‚ клетках-то люди!
‚ клетках и правда сидели люди.
‚ одной клетке два высоких джентльмена в цилиндрах и
полосатых брюках ходили туда-сюда, озабоченно поглЯдываЯ сквозь
прутьЯ. Ћчевидно, чего-то с нетерпением ждали.
‚ другой бегали, ползали, возились дети всех цветов и
размеров -- тут были младенцы в длинных платьицах и шалуны лет
пЯти. ‡вери с интересом разглЯдывали их, совали сквозь прутьЯ
лапы и хвосты, и дети радостно смеЯлись. Ђ жираф, протЯнув над
головами животных длинную шею, сунул в их клетку нос, и малыш в
матросском костюмчике стал его щекотать, что доставило жирафу
огромное удовольствие.
‚ третьей клетке сидели взаперти три старых леди в
дождевиках и резиновых ботах. Ћдна вЯзала, а две другие, стоЯ у
решетки, кричали на зверей и тыкали сквозь прутьЯ зонтиками.
’олько и слышалось:
-- ѓадкие звери! “бирайтесь отсюда! Џочему не несут чай?
-- Љакие забавные, -- говорили звери, весело потешаЯсь над
ними.
-- „жейн, смотри! -- воскликнул Њайкл, показываЯ на дальнюю
клетку. -- ќто никак...
-- Ђдмирал Ѓум, -- закончила „жейн, совсем сбитаЯ с толку.
ќто действительно был их сосед Ђдмирал Ѓум. Ћн бегал и
прыгал по клетке, кашлЯл и сморкалсЯ, бурлЯ от Ярости.
-- ђазрази менЯ гром! ‚сех свистать наверх! Ќа горизонте
землЯ! ѓром и молниЯ и тысЯча чертей! -- Ћн подбегал к самым
прутьЯм, тогда ’игр не сильно отталкивал его длинным шестом, и
Ђдмирал особенно страшно бранилсЯ.
-- Љто их посадил в клетки? -- спросила „жейн у ‹ьва.
-- Ћни потерЯлись, -- ответил ‹ев. -- ‘корее всего, просто
отстали. Ќе шли, а плелись. € не успели к закрытию ворот. Ќадо
было куда-то их деть, вот мы и держим их в клетках. ‚от тот,
видите, очень опасен! Ќедавно чуть не убил смотрителЯ. Љ нему
лучше не подходить, -- ‹ев показал на Ђдмирала Ѓума.
-- Џосторонитесь, пожалуйста! Ћтойдите от клеток! --
услыхали „жейн с Њайклом. -- „а не ломитесь так! Џозвольте
пройти!
-- Ђга! ‘ейчас их будут кормить! -- заволновалсЯ ‹ев и стал
проталкиватьсЯ вперед. -- ‚от идут смотрители!
Џо узкому коридорчику, отделЯвшему клетки от зрителей,
четыре Ѓурых ЊедведЯ в фуражках катили тележки с едой.
-- Џосторонитесь! -- кричали они зверЯм, оказавшимсЯ на
дороге.
‘коро началось настоЯщее представление. ‘мотритель открывал
в клетке маленькую дверцу и совал на лопате еду. „жейн с
Њайклом устроились за собакой динго, и им все было видно. ‘амым
маленьким детЯм полагалось молоко в рожках, малыши протЯгивали
ручки и, схватив рожок, начинали жадно сосать. „ети постарше
лакомились бисквитами и пышками с вареньем. ‘тарые леди в
резиновых ботах получили на тарелках бутерброды с маслом и
Ячменные лепешки, а джентльмены в цилиндрах -- телЯчьи котлетки
и Яично-молочный кисель в стаканах. „жентльмены, взЯв тарелки,
сели в углу, постелили на колени салфетки и стали есть.
‚друг из дальнего конца донеслись ужасные крики:
-- ѓром и молниЯ и тысЯча чертей! ђазве это обед! Ћшметок
мЯса с пЯтак и два листика капусты. —то?! Ќе будет йоркширского
пудинга? Ќеслыханно! Ћтдать ЯкорЯ! Ђ где мой порт-вейн? ѓде
порт-вейн, Я спрашиваю? ќй там, на нижней палубе, немедленно
порт-вейн Ђдмиралу!
-- ‘лышите? Ћн становитсЯ опасен. џ говорил вам, к его
клетке лучше не подходить! -- испуганно проговорил ‹ев.
„жейн с Њайклом не надо было объЯснЯть, о ком шла речь. Ћни
хорошо знали адмиральскую манеру выражатьсЯ. Ќаконец шум в зале
поутих и ‹ев заторопилсЯ дальше.
-- Ќу, кажетсЯ, все накормлены, -- сказал он. -- Ѓоюсь, мне
придетсЯ с вашего позволениЯ покинуть вас. Ќадеюсь, увидимсЯ на
Ѓольшом хороводе. џ вас там разыщу.
‚ыйдЯ из двери, ‹ев поклонилсЯ детЯм и устремилсЯ кудато
влево, грациозно поднимаЯ лапы и потрЯсаЯ гривой в завитушках.
-- Ћ, пожалуйста... -- начала было „жейн. Ќо его уже и след
простыл.
-- џ хотела у него спросить, а выпустЯт ли их когда-нибудь?
Ѓедные человеческие существа, а ведь там могли оказатьсЯ и
Ѓарбара с „жоном, и мы с тобой, -- она повернулась к Њайклу, но
его рЯдом не было. Ћн ушел далеко вперед, „жейн бросилась
вдогонку, но тут Њайкл остановилсЯ и заговорил с Џингвином,
который стоЯл посередине аллеи, держа большую тетрадку одним
крылом и карандаш другим. Ћн глЯдел на приближающуюсЯ „жейн и
задумчиво грыз кончик длиннющего карандаша.
-- Ќе знаю, -- сказал Њайкл, по-видимому, отвечаЯ на вопрос.
-- Њожет, вы мне поможете, -- обратилсЯ Џингвин к „жейн. --
Ќе знаете ли вы рифму к "Њэри"? Њожно, конечно, срифмовать с
"контрери", но эта рифма уже навЯзла в зубах, да и не тот
случай.
-- Џридумал! Њэри -- двери! -- воскликнул Њайкл.
-- •м, но это не совсем поэтично.
-- Ђ если "звери"? -- предложила „жейн.
-- Њм... -- соображал Џингвин. -- ќто, конечно, лучше. Ќо
хотелось бы чего-то совсем особенного, -- сказал он удрученно.
-- Ѓоюсь, что ничего не выйдет. џ, видите ли, сочинЯю стих длЯ
„нЯ рождениЯ. € мне так нравитсЯ перваЯ строчка: "Ћ, Њэри,
Њэри..." Ђ дальше не получаетсЯ. ќто весьма огорчительно. Ћт
пингвинов вечно ждут чего-то необыкновенного. € Я боюсь всех
разочаровать. „а, да... но, пожалуйста, не отвлекайте менЯ. џ
должен закончить поздравление, -- и Џингвин куда-то побрел
вперевалочку, кусаЯ карандаш и уткнувшись в тетрадку.
-- Ќичего не понимаю, -- сказала „жейн. -- —ей это день
рождениЯ?
-- ‘корее! ‘корее! -- раздалсЯ у нее за спиной голос. --
‘егоднЯ такой день! џ не сомневаюсь, что вы хотите принести
поздравлениЯ.
„жейн с Њайклом обернулись и увидели Ѓурого ЊедведЯ, который
дал им у входа билеты.
-- „а, конечно, -- ответила „жейн, подумав при этом, что
неплохо бы сначала узнать, кого поздравлЯть-то.
Ѓурый Њедведь, подхватив детей под руки, чуть не бегом повел
их куда-то. Ћни чувствовали прикосновение мЯгкого, теплого меха
и слышали, как в животе у ЊедведЯ, когда он говорил, как будто
что-то крЯкало.
-- ‚от мы и пришли! -- воскликнул Ѓурый Њедведь,
остановившись у маленького домика, окна которого так Ярко
горели, точно в них отражалось закатное солнце. Ќо была ночь,
да еще полнолуние и, конечно, солнце здесь было ни при чем.
Њедведь отворил дверь и ввел ребЯт в дом.
Ќа какое-то мгновение свет ослепил их, но скоро глаза
привыкли, и они увидели, что это террариум. Љлетки были
открыты, и змеи выползли наружу -- одни лежали, свернувшись
чешуйчатыми кольцами, другие плавно скользили по полу. €
посередине этого змеиного царства, на толстом бревне,
вытащенном, как видно, из клетки, сидела Њэри Џоппинс. „жейн с
Њайклом своим глазам не поверили.
-- …ще парочка гостей пожаловала к вам на „ень рождениЯ,
мадам, -- почтительно поклонилсЯ Њедведь.
‡меи вопросительно повернули свои крохотные головки в
сторону двери. Њэри Џоппинс не шелохнулась. Ќо, заметив, что на
детЯх надето, сердито заговорила, не выказав, впрочем, никакого
удивлениЯ:
-- ѓде твое пальто, позволь тебЯ спросить? -- Џотом
повернулась к „жейн и отчеканила: -- Ђ где твои шлЯпа и
перчатки?
Ќо не успели они открыть рта, в террариуме началось
движение.
-- -ш-ш, с-с-с, -- свистели и шипели змеи, вставали на
хвосты и кланЯлись кому-то, стоЯвшему позади детей. Ѓурый
Њедведь снЯл фуражку с блестЯщим козырьком. Њэри Џоппинс тоже
медленно встала.
-- Њое дорогое дитЯ! Њое дорогое, золотое дитЯ! --
послышалсЯ чей-то деликатный с присвистом голос. € из самой
большой клетки выполз Ћчковый ‡мей и, плавно извиваЯсь, пополз
мимо Ѓурого ЊедведЯ к бревну, возле которого стоЯла Њэри
Џоппинс. Џриблизившись к ней, Ћчковый ‡мей вытЯнул вверх
половину длинного золотистого тела и, выбросив вперед
золотистую чешуйчатую головку, нежно поцеловал Њэри Џоппинс
сначала в одну щеку, потом в другую.
-- Ќу-с-с, -- прошипел он, -- вот и встретились! Ћчень,
очень приЯтно! Љак давно твой „ень рождениЯ не приходилсЯ на
Џолнолуние, дорогаЯ Њэри. -- Ћн повернул голову в одну сторону,
в другую. -- ‘адитесь, друзьЯ! -- пригласил он, грациозно
кланЯЯсь змеЯм.
’е почтительно опустились на пол, опЯть свились кольцами,
буравЯ острыми глазками Ћчкового ‡меЯ и Њэри Џоппинс. ‡мей
посмотрел на „жейн с Њайклом, и они увидели, что личико у него
совсем маленькое и сморщенное. Ћни шагнули к нему, точно их
потЯнули за веревочку. ѓлазки у ‡меЯ были узкие, продолговатые,
темные, сонные, но в самом центре этой дремлющей тьмы блестела,
как алмаз, живаЯ точка.
-- Ђ это, смею спросить, кто? -- произнес он тихим,
устрашающим голосом, вопросительно глЯдЯ на детей.
-- Њолодые господа „жейн и Њайкл Ѓанксы к вашим услугам, --
понизив голос, прохрипел Ѓурый Њедведь, как будто слегка-слегка
испугалсЯ. -- …е друзьЯ!
-- Ђ-а, ее друзьЯ! Ќу, тогда милости просим. „орогие мои,
пожалуйста, садитесь!
„жейн с Њайклом вдруг почувствовали, что находЯтсЯ в
присутствии августейшей особы, чего не чувствовали даже
разговариваЯ со ‹ьвом. ‘ большим трудом они оторвали взглЯд от
этих повелительных глазок и осмотрелись в поисках кресла или
хотЯ бы стула. Ѓурый Њедведь поймал их взглЯд, сел на пол и
предложил тому и другому теплое мохнатое колено.
-- Ћн говорит, как настоЯщий царь, -- прошептала „жейн.
-- Ђ он и есть царь. –арь джунглей. ‘амый мудрый и самый
грозный, -- почтительно промолвил Ѓурый Њедведь, прикрыв лапой
рот.
Ћчковый ‡мей улыбнулсЯ длинной, неспешной, таинственной
улыбкой и повернулсЯ к Њэри Џоппинс.
-- Љузина... -- начал он, присвистываЯ.
-- Ћна правда его кузина? -- спросил Њайкл.
-- Џравда, двоюроднаЯ сестра по материнской линии, -- опЯть
прошептал Ѓурый Њедведь, -- и он сегоднЯ преподнесет ей царский
подарок.
-- Љузина, -- опЯть просвистел Ћчковый ‡мей, -- твой „ень
рождениЯ так давно не совпадал с Џолнолунием, и мы так долго не
могли отпраздновать его так, как празднуем сегоднЯ. “ менЯ было
времЯ обдумать, что тебе подарить, дорогаЯ кузина. € Я принЯл
решение... -- он умолк, и в террариуме было слышно только, как
много-много змей одновременно затаили дыхание,-- подарить тебе,
-- продолжал –арь джунглей, -- одну из моих кож.
-- ‚ы слишком добры, кузен... -- начала было Њэри Џоппинс,
но ‡мей остановил ее, раздув свой воротник.
-- Ћ чем говорить, кузина! ’ы же знаешь, времЯ от времени Я
менЯю кожу. Ћдной больше, одной меньше -- какаЯ разница. ђазве
Я?.. -- ’ут он замолчал и медленно завращал головкой, оглЯдываЯ
собравшихсЯ.
-- „а, да, ты -- –арь джунглей! -- дружно зашипели змеи: как
видно, вопрос и ответ были непременной частью ритуала.
-- Ђ стало быть, -- кивнул Ћчковый ‡мей, -- мои решениЯ длЯ
всех закон. ќтот подарок, Њэри, -- сущий пустЯк. Ќо из него
может получитьсЯ отличный поЯс, или пара изЯщных туфель, или
даже лента на шлЯпу. ‘ловом, подарок практичный.
€ с этими словами ‡мей стал мЯгко раскачиватьсЯ из стороны в
сторону, потом по всему его телу от хвоста к голове побежали
волны. Ћн вдруг сделал резкое длинное, извивающее движение,
золотистаЯ кожа соскользнула на пол, и он предстал перед всеми
в новой, лунного цвета коже, блестЯщей, как серебро.
-- Џодожди! -- воскликнул он, видЯ, что Њэри Џоппинс
нагнулась за подарком. -- џ напишу на ней поздравление.
Ћн быстро прошелсЯ хвостом по всей длине кожи, затем свил ее
в кольцо, просунул в него головку -- точно надел золотую корону
-- и уж тогда изЯщным движением протЯнул ее Њэри Џоппинс,
котораЯ, глубоко поклонившись, взЯла ее.
-- Ќе нахожу слов благодарности... -- начала Њэри Џоппинс и
замолчала. Џодарок, как видно, и в самом деле доставил ей
удовольствие: она несколько раз погладила золотистую кожу, не
отрываЯ восхищенных глаз.
-- € не пытайсЯ найти, -- сказал ей Ћчковый ‡мей. --
’-с-с-с, -- просвистел он, раздуваЯ воротник, точно слушал им.
-- ЉажетсЯ, Я слышу сигнал. ‚от-вот начнетсЯ Ѓольшой хоровод...
‚се прислушались: где-то в глубине зоопарка звонил
колокольчик и чей-то глубокий, бархатистый бас повторЯл:
"Ѓольшой хоровод! Ѓольшой хоровод! ‚се на ѓлавную площадь!
ЌачинаетсЯ Ѓольшой •оровод! ‘пешите! ‘пешите!"
-- „а, начинаетсЯ, -- улыбнулсЯ Ћчковый ‡мей. -- ’ебе пора
идти, дорогаЯ кузина. ’ам тебЯ ждут. Џрощай! „о следующего „нЯ
рождениЯ!
Ћн поднЯлсЯ на хвосте, опЯть дважды поцеловал Њэри Џоппинс в
обе щеки.
-- ’оропись! -- сказал он. -- џ позабочусь о твоих юных
друзьЯх.
„ети поднЯлись с колен Ѓурого ЊедведЯ, чувствуЯ, как он
разминает затекшие лапы. ‚округ их ног скользили к выходу змеи.
Њэри Џоппинс церемонно поклонилась Ћчковому ‡мею и, не бросив
на детей ни единого взглЯда, чуть не бегом выскочила из
террариума, спеша на Ѓольшой хоровод.
-- € ты можешь покинуть нас, -- сказал Ћчковый ‡мей Ѓурому
Њедведю. Њедведь почтительно поклонилсЯ и побежал вместе с
другими зверЯми -- ползущими, бегущими, скачущими -- вслед за
Њэри Џоппинс.
-- ‚ы хотите пойти со мной? -- ласково обратилсЯ Ћчковый
‡мей к „жейн и Њайклу. €, не дождавшись ответа, скользнул к ним
и очкастым воротником повелел одному идти справа, другому
слева.
-- Ќачалось, -- просвистел он с удовольствием.
‘о стороны ѓлавной площади доносилсЯ громкий шум -- там, как
видно, началсЯ праздник. ум становилсЯ громче, слышались рев,
верещание, визг -- дикие песни джунглей. € скоро их взору
предстал Ѓольшой хоровод. ‹ьвы, бобры, змеи, верблюды, медведи,
журавли, антилопы и все остальные звери и птицы образовали
вокруг Њэри Џоппинс кольцо, держась за лапы, ласты, крыльЯ,
хвосты. Ћни двигались вприплЯску по часовой стрелке и обратно,
менЯлись местами, кружились. Љольцо то смыкалось вокруг Њэри,
то опЯть раздавалось. ѓромче всех пел тонким пронзительным
голосом Џингвин:
Ћ, Њэри, Њэри!
’ы моЯ пэри!
’ы моЯ пэри!
Ћ, Њэри, Њэри!
Ћн плЯсал напротив „жейн и Њайкла, махаЯ короткими крыльЯми
и в упоении закатываЯ глаза. “видев их, поклонилсЯ Ћчковому
‡мею и крикнул детЯм:
-- ‘лышали? џ нашел рифму! ‘амую точную рифму! Ќет, Я не
посрамил пингвинов! -- Ћн протЯнул крыло леопарду, и хоровод
увлек его дальше.
„жейн с Њайклом стоЯли и смотрели, а между ними покачивалсЯ
безмолвный, таинственный ‡мей. Њимо проплЯсал ‹ев, держа за
крыло бразильского фазана. „жейн попыталась выразить словами
переполнЯющие ее чувства:
-- џ подумала, сэр, -- начала она и замолчала, смутившись,
может, все-таки не стоит касатьсЯ этой щекотливой темы.
-- ѓовори, мое дитЯ, -- разрешил Ћчковый ‡мей. -- ’ак что ты
подумала?
-- ‘мотрите -- львы и птицы, тигры и мелкие зверушки...
Ћчковый ‡мей пришел ей на помощь.
-- ’ы подумала, что в природе дикие звери друг другу враги,
что лев не упустит случаЯ съесть попугаЯ, а тигр -- зайца?
„жейн покраснела и кивнула.
-- ‚озможно, ты и права. ‚озможно, так оно и есть. Ќо только
не в „ень рождениЯ, -- сказал ‡мей. -- ‘егоднЯ -- малый не
боитсЯ большого, а большой -- защитник малого. „аже Я... -- он
замолчал, точно старалсЯ заглЯнуть в себЯ поглубже, -- и даже у
менЯ, столкнись Я сегоднЯ с диким гусем, слюнки не потекут. ‚
сущности, -- продолжал он в раздумье, высунув свой ужасный
раздвоенный Язык, -- какаЯ разница: съесть или быть съеденным.
ќто вещает вам старый мудрый Ћчковый ‡мей! ‚се живое вылеплено
из одной глины: мы, обитатели джунглей, и вы, живущие в
городах. € не только все мы, камни под ногами, реки, деревьЯ и
звезды -- все, все сделано из одной материи. € все движетсЯ к
одному концу. Ќе забывайте этого даже тогда, когда обо мне не
останетсЯ и воспоминаниЯ.
-- Љак это дерево может быть камнем? € Я совсем не похож на
птицу. Ђ „жейн -- на тигра, -- изумилсЯ Њайкл.
-- ‚ы так думаете? -- прошипел Ћчковый ‡мей. -- Ќу так
смотрите! -- € он кивнул головой в сторону хоровода.
Џтицы и звери кружились все ближе к Њэри Џоппинс, а она
стоЯла в центре, тихонько покачиваЯсь. ‡вери и птицы тоже стали
качатьсЯ, как маЯтник часов. € деревьЯ, казалось, кланЯютсЯ. €
даже ‹уна колыхалась в небе, словно корабль на волнах.
-- Џтицы и звери, камни и звезды -- мы все одно, одно, --
шипел ‡мей, раскачиваЯсь между детьми, и воротник его
потихоньку опадал. -- „ети и змеи, звезды и камни -- одно...
ипение становилось все глуше. „икие песни затихали,
смолкали. „жейн с Њайклом слушали, и им казалось, что и они
качаютсЯ, точно кто-то их нежно баюкает.
ЌеЯркий свет упал к ним на лица.
-- ‘пЯт и видЯт сны, -- прошептал чей-то голос. Ќаверное,
голос Ћчкового ‡меЯ, а может быть, мамин? Љак всегда, она зашла
в детскую поправить одеЯльца.
-- Џусть спЯт, -- прошептал второй голос. Ѓурого ЊедведЯ или
мистера Ѓанкса?
„жейн и Њайкл, качаЯсь, как на волнах, не могли понЯть... не
могли...
-- ...Љакой Я видела странный сон этой ночью, -- сказала
„жейн за завтраком, посыпаЯ сахаром кашу. -- Љак будто мы в
зоопарке, и Њэри Џоппинс празднует там день рождениЯ. Ђ в
клетках не звери, а люди, а все звери разгуливают на свободе...
-- ќто мой сон. џ тоже видел зоопарк, -- очень удивилсЯ
Њайкл.
-- Ћдин и тот же сон видеть нельзЯ, -- сказала „жейн. -- ’ак
не бывает. Њожет, скажешь еще, что ты видел ‹ьва, у которого
грива в кудрЯшках? € ’юленЯ -- он велел нам...
-- Ќырнуть в воду за апельсиновой коркой, -- торжествующе
закончил Њайкл. -- Љонечно, Я все это видел. € Џингвина -- он
никак не мог придумать рифму. € Ћчкового ‡меЯ.
-- ’огда, значит, это был не сон, -- выделЯЯ каждое слово,
произнесла „жейн. -- Ќаверное, это было на самом деле. Ђ если
это не сон... -- „жейн, сгораЯ от любопытства, посмотрела на
Њэри Џоппинс, котораЯ, как ни в чем не бывало, кипЯтила молоко.
-- Њэри Џоппинс, -- сказала она, -- мы могли с Њайклом
видеть один и тот же сон?
-- “ж мне эти ваши сны! -- фыркнула Њэри Џоппинс. -- …шьте,
пожалуйста, кашу, а то не получите гренков с маслом.
Ќо „жейн было невозможно сбить. Ћна должна докопатьсЯ до
истины.
-- Њэри Џоппинс, -- сказала „жейн, очень строго глЯдЯ на
нее. -- ‚ы были этой ночью в зоопарке?
Њэри Џоппинс широко раскрыла глаза.
-- ‚ зоопарке? џ -- в зоопарке -- ночью? џ? “равновешеннаЯ,
добропорЯдочнаЯ особа?
-- Ѓыли или нет? -- настаивала „жейн.
-- Љонечно, нет! —то за дурацкаЯ мысль! -- возмутилась Њэри
Џоппинс. -- ‘делайте такую милость, ешьте свою кашу и не
болтайте глупостей.
„жейн налила в кашу молока.
-- ‡начит, все-таки, наверное, это был сон, -- сказала она.
Ќо Њайкл во все глаза смотрел на Њэри Џоппинс, котораЯ
поджаривала на огне камина гренки.
-- „жейн, -- прошептал он звенЯщим шепотом, -- „жейн,
смотри!
Ћн махнул рукой, и „жейн увидела то, на что смотрел Њайкл.
Ќа Њэри Џоппинс был золотистый, из змеиной кожи, чешуйчатый
поЯс, на котором округлым, извивистым почерком было выведено:
"Џодарок зоопарка".

ѓлава 11. Џодарки к ђождеству

-- Џахнет снегом, -- сообщила „жейн, когда всЯ троица вышла
из автобуса.
-- ђождественской елкой, -- прибавил Њайкл.
-- †ареной рыбой, -- сказала Њэри Џоппинс.
„ругих запахов они не успели почувствовать -- автобус
остановилсЯ у самого большого магазина в мире, через два шага
они были у его входа.
-- Њожно, сначала мы посмотрим витрину? -- спросил Њайкл,
прыгаЯ на одной ножке от радостного возбуждениЯ.
-- Џожалуйста, -- коротко ответила Њэри Џоппинс. Ќо „жейн с
Њайклом не удивила ее кротость: больше всего на свете Њэри
Џоппинс любила смотретьсЯ в витринные стекла. Џока они любуютсЯ
игрушками, книжками, ветками остролиста и сливовым тортом, Њэри
Џоппинс будет любоватьсЯ собственной персоной.
-- ‘мотрите, самолеты! -- закричал Њайкл: за стеклом,
подвешенные на проволоке, летали игрушечные самолетики.
-- Њайкл, посмотри! -- воскликнула „жейн. -- Љакие славные
куколки в одной кроватке! Љак ты думаешь, они шоколадные или из
фарфора?
"‚зглЯните на эту особу! -- сказала себе Њэри Џоппинс. --
—то за прелесть эти перчатки с меховой опушкой!" “ нее никогда
еще таких не было, нет, ей в жизни не надоест любоватьсЯ ими.
Ќасмотревшись на них, она медленно оглЯдела себЯ с ног до
головы. Џальто, шлЯпка, шарф, туфли и она сама внутри всего
этого -- ни одна леди на свете не выглЯдит так элегантно и
впечатлЯюще!
Ќо зимние дни коротки, а дома надо быть к послеобеденному
чаю. € Њэри Џоппинс со вздохом оторвалась от своего отображениЯ
в стекле.
-- €демте скорее в магазин, -- сказала она, но, войдЯ туда,
как прилипла к галантерейному прилавку -- понадобилось, видите
ли, купить черные нитки, к величайшему неудовольствию Њайкла и
„жейн.
-- Ћтдел игрушек вон там, -- напомнил ей Њайкл.
-- Ѓлагодарю тебЯ, но Я знаю. € не тычь, пожалуйста,
пальцем, -- сказала Њэри Џоппинс, расплачиваЯсь за катушку с
убийственной медлительностью.
Ќаконец все-таки они добрались до „еда Њороза. € подумать
только -- он согласилсЯ даже выбирать им подарки, а это ох
какое трудное дело!
-- Ђ Я знаю, что подарить папе, -- сказал Њайкл, увидев
заводную железную дорогу со светофорами. -- …му очень
понравитсЯ. Џравда, он целый день в ‘ити, но Я буду ее
караулить.
-- Ђ это -- маме, -- сказала „жейн, катаЯ кукольную колЯску.
-- Ћна давно о такой мечтала. Њожет, мама даст мне иногда с ней
поиграть.
„лЯ близнецов Њайкл выбрал пакет булавок, длЯ мамы --
конструктор, длЯ ђобертсона ќй -- заводного жука, длЯ ќллен --
очки, хотЯ зрение у ќллен было отличное, а длЯ миссис Ѓрилл --
шнурки длЯ ботинок, ничего, что она всегда ходит в тапочках.
„ольше всего „жейн выбирала подарок длЯ мистера Ѓанкса.
Ќаконец нашла чудесную белую манишку. Ђ длЯ близнецов -- книжку
"ђобинзон Љрузо" -- вырастут и будут читать.
-- Ђ пока Я ее почитаю, -- сказала она. -- џ уверена, они
мне ее дадут.
Њэри Џоппинс тем временем препиралась с „едом Њорозом из-за
куска душистого мыла.
-- џ очень вам советую купить "Љрасный парус", -- убеждал ее
„ед Њороз в отчаЯнии, что попалась такаЯ несговорчиваЯ
покупательница.
-- Ђ Я предпочитаю "Ќочные фиалки", -- стоЯла на своем Њэри
Џоппинс. -- Ѓоже мой! -- вдруг воскликнула она, поглаживаЯ мех
на правой перчатке. -- „авно пора чай пить!
-- —ай не волк, в лес не убежит, -- мрачно сказал Њайкл.
-- Ќикто тебЯ не просил зубоскалить, -- произнесла Њэри
Џоппинс таким тоном, что Њайкл подумал: а ведь и правда --
никто не просил.
-- „ети, пора домой! -- прибавила она.
‚от они, эти слова, которые „жейн с Њайклом так боЯлись
услышать!
-- …ще пЯть минуточек! -- взмолилась „жейн.
-- Џожалуйста, Њэри Џоппинс! “ вас такой прекрасный вид в
этих перчатках, -- подольстилсЯ Њайкл.
Њэри Џоппинс внутренне оценила похвалу Њайкла, но на лесть,
однако, не поддалась.
-- Ќикаких пЯти минут! -- отрезала она и, поджав губы,
поспешила к выходу.
"ѓосподи, -- думал Њайкл, шатаЯсь под тЯжестью покупок, --
хоть бы один раз смЯгчилась!"
Њэри Џоппинс не шла, а летела, и детЯм пришлось пуститьсЯ за
ней вприпрыжку. „ед Њороз помахал им рукой. ‘нежнаЯ королева на
елке и другие куклы шептали, печально улыбаЯсь: "‚озьмите нас
домой, хоть кто-нибудь!" ‘амолеты махали крыльЯми и тоненькими
птичьими голосами просили: "•отим летать в небе! Ћтпустите
нас!"
„жейн и Њайкл старались не слышать этих соблазнительных
голосов. ЉакаЯ глупость, какаЯ жестокость -- побыть в отделе
игрушек всего какой-то час!
...Џриключение началось, когда они подошли к выходу. ’олько
хотели толкнуть стеклЯнную дверь и выйти наружу, как к входу с
той стороны подбежала поблескивающаЯ детскаЯ фигурка.
-- ‘мотрите! -- в один голос воскликнули „жейн с Њайклом.
-- ѓосподи, спаси и помилуй! -- выдохнула Њэри Џоппинс и
остановилась как вкопаннаЯ.
…ще бы! „евочка была почти раздета, ее блестЯщее голенькое
тельце окутывала легкаЯ голубаЯ дымка, точно ктото оторвал
клочок неба и накинул на нее.
„евочка, как видно, не умела проходить сквозь вращающуюсЯ
дверь, она кружилась и кружилась внутри и чем сильнее толкала
дверь, тем быстрее кружилась -- весело при этом смеЯсь. ‚друг
легким рывком она выскочила из двери и замерла на цыпочках,
глЯдЯ то в одну сторону, то в другую, точно искала кого-то.
“видела „жейн с Њайклом, Њери Џоппинс, и лицо ее просиЯло.
-- ‚от вы где! -- подбежала она к ним. -- ‘пасибо, что
подождали. Ѓоюсь, Я немного опоздала, -- и девочка протЯнула
блестЯщие ручки к „жейн и Њайклу. -- Ќу что, -- сказала она, --
рады менЯ видеть? Ћтветьте -- да, да, да!
-- „а, -- улыбнулась „жейн. Љто бы мог сказать "нет", увидев
этого милого сиЯющего ребенка. -- Ќо кто ты? -- спросила она.
-- Љак тебЯ зовут? -- спросил Њайкл, не отрываЯ от нее глаз.
-- Љто Я? Љак менЯ зовут? Ќеужели вы не узнаете менЯ? „а,
конечно, конечно... -- девочка была удивлена и чуть обижена.
Џосмотрев на Њэри Џоппинс, она продолжала: -- Ђ вот она знает
менЯ. Ђ вы нет? Ђ Я была уверена, что знаете.
‚ лице Њэри Џоппинс мелькнула догадка, глаза загорелись
синими огоньками, точно в них отразилось голубое сиЯние
девочки.
-- ’вое имЯ начинаетсЯ на "Њ"? -- спросила она.
„евочка от радости подпрыгнула на одной ножке.
-- Ќу конечно! € вы его знаете -- ЊайЯ! џ -- ЊайЯ, -- она
повернулась к „жейн с Њайклом. -- ’еперь узнали менЯ? џ --
втораЯ звезда в созвездии ЏлеЯд. ‘таршаЯ сестра ќлектра не
может надолго отлучатьсЯ, она сидит с Њеропой. Њеропа совсем
маленькаЯ. Ђ между ними -- еще пЯть сестер. Ќас всего семеро,
все девочки. Њама сперва расстраивалась. Ђ теперь очень
довольна.
ЊайЯ попрыгала немного и продолжала тоненьким взволнованным
голоском:
-- Ђх, „жейн! Ђх, Њайкл! џ так часто любуюсь вами сверху. €
вот -- о, радость! -- Я говорю с вами. џ все-все знаю про вас.
Њайкл не любит причесыватьсЯ, а у тебЯ, „жейн, на каминной
полке в банке из-под вареньЯ дроздиное Яйцо. Ђ у вашего папы на
макушке лысина. Њне он очень нравитсЯ. ќто он нас познакомил.
Џомните? Џрошлым летом как-то сказал вечером: "Џосмотрите, это
ЏлеЯды. ‘емь звездочек, они самые маленькие на небе. Ћдну даже
не видно". ќто он про Њеропу. Ћна еще совсем крошка. € не может
ночью не спать. Ћчень рано ложитсЯ. ’ут внизу нас иногда
называют "‘естрички", или "‘емеро голубок". Ђ Ћрион, тот
говорит просто: "ќй, девчонки", -- и берет нас охотитьсЯ.
-- Ђ что ты здесь делаешь? -- спросил Њайкл, не переставаЯ
удивлЯтьсЯ.
-- ‘просите Њэри Џоппинс, -- рассмеЯлась ЊайЯ. -- џ уверена,
что она знает.
-- ђасскажите, пожалуйста, -- попросила „жейн.
-- •а! -- презрительно воскликнула Њэри Џоппинс. -- Ќе вы
одни на свете ездите в магазин за рождественскими подарками.
-- Ќу конечно! -- восхитилась ЊайЯ. -- Ћна все знает! џ
спустилась вниз, чтобы купить сестрам игрушек. Ќам часто
отлучатьсЯ нельзЯ, мы очень занЯты -- запасаем длЯ весны тучи.
ќто работа ЏлеЯд. Ќо Я уже столько их нарисовала, что менЯ
отпустили. Џравда, как замечательно?
€ она обнЯла сама себЯ маленькими ручками.
-- Ќу, идемте скорее! џ очень тороплюсь. ‚ы поможете мне
выбрать подарки.
Ѓез остановки приплЯсываЯ, она подбегала то к одному, то к
другому и так повела их обратно в игрушечный магазин. ‚округ
сразу собралась толпа, люди смотрели на них и ронЯли в
изумлении свертки.
-- „а она совсем продрогла! Ћ чем только думают родители! --
возмущались мамы, но голоса у них при этом были нежные и
добрые.
-- Ќу и ну! -- сердились папы. -- ќтого нельзЯ допускать!
Ќадо немедленно написать в "’айме"! -- €х голоса были резкие и
решительные.
Џродавцы тоже вели себЯ странно. “видев Њайю, они кланЯлись
ей как королеве.
Ќо ни „жейн, ни Њайкл, ни Њэри Џоппинс, ни сама ЊайЯ ничего
этого не видели -- так были увлечены своим разговором.
-- ‚от мы и пришли! -- воскликнула ЊайЯ и впорхнула в отдел
игрушек. -- Ќу, что же мы выберем?
Џродавец, увидев ее, встрепенулсЯ и отвесил глубокий поклон.
-- џ должна купить сестрам подарки. “ менЯ их шестеро.
Џомогите, пожалуйста, -- просиЯв, попросила ЊайЯ.
-- ‘ удовольствием, мадам, -- охотно откликнулсЯ продавец.
-- ‘начала старшей сестре, -- сказала ЊайЯ. -- Ћна у нас
очень домовитаЯ. …й Я куплю маленькую плиту с серебрЯными
сковородками. € еще вон ту разноцветную щетку. “ нас на небе
столько звездной пыли!
Џродавец аккуратно заворачивал подарки в цветную бумагу.
-- Ђ теперь длЯ ’айгеты. Ћна так любит плЯсать и прыгать. …й
мы купим скакалки. “пакуйте, пожалуйста, получше. Њне очень
далеко возвращатьсЯ.
ЊайЯ ни секунды не стоЯла на месте, ходила от прилавка к
прилавку мелкими, быстрыми, как ртуть, шажками и переливалась
голубым светом, точно была не в игрушечном отделе, а мерцала на
небе. Њэри Џоппинс и „жейн с Њайклом не могли глаз от нее
оторвать.
-- Ђ теперь длЯ Ђлкионы. „лЯ нее трудно выбрать. Ћна у нас
тихаЯ, задумчиваЯ, и ей никогда ничего не хочетсЯ. Њожет,
купить ей книжку, а, Њэри Џоппинс? Џро ѓулливера. „умаю, она ей
понравитсЯ. Ђ если не понравитсЯ, посмотрит картинки.
‡аверните, пожалуйста! -- и она протЯнула продавцу книгу. -- Ђ
вот что надо Љелено, Я знаю, -- продолжала ЊайЯ. -- …й нужен
обруч. „нем будет бросать его по небу, а ночью крутить
хула-хуп. ‚он тот ей понравитсЯ -- красный с синим.
Џродавец опЯть поклонилсЯ и стал заворачивать обруч.
-- Ќу вот, осталось всего два подарка. Њайкл, что ты
посоветуешь длЯ ‘теропы? -- спросила ЊайЯ.
-- Ђ что, если волчок? -- предложил Њайкл после некоторого
раздумьЯ.
-- Њузыкальный волчок? ЉакаЯ прекраснаЯ мысль! Ћн будет
кружитьсЯ в небе и петь! ‚от ‘теропа обрадуетсЯ! Ђ что,
по-твоему, „жейн, купить Њеропе?
-- “ „жона и Ѓарбары, -- застенчиво проговорила „жейн, --
есть резиновые уточки.
ЊайЯ даже взвизгнула от восторга и опЯть обнЯла сама себЯ.
-- Ђх, „жейн, ну какаЯ ты умница! џ бы ни за что до этого не
додумалась. ђезиновую уточку длЯ Њеропы, пожалуйста. ‚он ту --
голубую с желтыми глазками.
Џродавец завЯзывал покупки, а ЊайЯ прыгала рЯдом, поправлЯла
бумагу, дергала за шнурок -- крепко ли завЯзаны узелки.
-- Џрекрасно, -- сказала она. -- Ђ то Я очень боюсь
чтонибудь потерЯть.
Њайкл все смотрел, смотрел на Њайю. ‚друг повернулсЯ к Њэри
Џоппинс и сказал громким шепотом:
-- Ќо у нее нет кошелька! Љто будет платить за игрушки?
-- Ќе твоего ума дело, -- сердито ответила Њэри Џоппинс. --
’ы забыл -- некрасиво шептатьсЯ. -- Ќо все-таки стала шарить у
себЯ в кармане.
-- —то он сказал? -- потребовала ЊайЯ, устремив на них
круглые, удивленные глаза. -- Љто будет платить? Ќикто не
будет! ђазве надо за что-нибудь платить? -- и она устремила
мерцающий взор на продавца.
-- Ќичего не надо, мадам, -- уверил ее продавец, протЯнул
огромный сверток и в который раз поклонилсЯ.
-- џ так и думала! ‚от видите! -- сказала она, глЯдЯ на
Њайкла. -- ‚ этом и заключаетсЯ прелесть ђождества -- тебе все
дают просто так. ‚прочем, мне бы и платить было нечем. “ нас
ведь там наверху денег нет, -- и ЊайЯ рассмеЯлась, как
колокольчик. -- Ќо нам пора уходить, -- продолжала она, берЯ
Њайкла за руки. -- ‚сем пора идти домой. “же очень поздно. Ђ Я
слышала, ваша мама велела возвращатьсЯ к чаю. „а и мне надо
спешить. €демте! -- €, увлекаЯ за собой Њайкла, „жейн и Њэри
Џоппинс, ЊайЯ побежала вприплЯску через магазин, и скоро
вертЯщиесЯ двери выпустили их наружу.
€ тут „жейн всплеснула руками.
-- Ђ подарок длЯ Њайи! Ћна купила игрушки длЯ всех, а себе
ничего! ЊайЯ осталась без рождественского подарка! -- € „жейн
стала перебирать свертки: у нее столько всего, она найдет, чем
поделитьсЯ с Њайей.
Њэри Џоппинс бросила быстрый взглЯд в витринное стекло. Ќа
нее глЯнула оттуда очень элегантнаЯ, очень интереснаЯ особа --
шлЯпка, пальто без единой морщинки, и довершают портрет новые
перчатки с меховой опушкой.
-- “спокойсЯ, -- сказала она „жейн самым презрительным
голосом. ‘тащила с рук перчатки и надела на ручки Њайи.
-- Ќоси, -- буркнула она. -- ‘егоднЯ холодно. ’ебе будет в
них хорошо.
ЊайЯ посмотрела на перчатки: они были такие большие и
казались на ее ручках пустыми. ЊайЯ ничего не сказала, она
подошла к Њэри Џоппинс, обнЯла ее свободной рукой и поцеловала.
Ћбе посмотрели друг на друга долгим взглЯдом и улыбнулись, как
улыбаютсЯ друг другу друзьЯ. Џотом ЊайЯ повернулась к детЯм и
легко прикоснулась пальцами к их щекам. Љакое-то мгновение они
стоЯли, образовав кружок, и глЯдели друг на друга, как
завороженные.
-- Њне было так приЯтно с вами, -- тихо сказала ЊайЯ,
нарушив молчание. -- ‘мотрите, не забывайте менЯ! Ќе забудете?
„ети замотали головами.
-- Џрощайте! -- махнула ЊайЯ рукой.
-- Џрощай, -- ответила всЯ компаниЯ, хотЯ им очень не
хотелось прощатьсЯ.
‘тоЯ на цыпочках, ЊайЯ поднЯла кверху руки, подпрыгнула. €
вдруг как по ступенькам побежала вверх, стремЯсь в сизо-серое
небо. Ћна махала им, то и дело оборачиваЯсь, и дети махали ей
изо всех сил.
-- —то тут происходит? -- сказал рЯдом чей-то голос.
-- Ќо это невозможно! -- подхватил второй голос.
-- ќто неслыханно! -- воскликнул третий.
’олпа, привлеченнаЯ невиданным зрелищем, росла. ђасталкиваЯ
зевак своим жезлом, к детЯм приближалсЯ полицейский...
-- —то такое? —то случилось? ЂвтомобильнаЯ катастрофа? -- €
он посмотрел на небо, куда смотрели все остальные. -- Ќу знаешь
ли! -- воскликнул он, грозЯ Њайе кулаком. -- ‘лезай оттуда! —то
ты там делаешь? ‘ейчас же слезай! ’ак себЯ вести в общественном
месте! ќто же сверхъестественно!
Ќо ЊайЯ только смеЯлась наверху, из ее рук выскользнули
скакалки и полоснули по небу блестЯщей молнией: пакет все-таки
разорвалсЯ.
…ще секунду они видели, как она приплЯсывает на воздушных
ступеньках. Џотом ее подхватила темнаЯ туча, и ЊайЯ исчезла. Ќо
дети знали -- ЊайЯ там, за тучей, потому что по темным краЯм
засветилась блестЯщаЯ каемка.
-- —ерт менЯ побери! -- воскликнул полицейский и почесал под
шлемом затылок.
-- € хорошо бы -- побрал! -- воскликнула Њэри Џоппинс своим
самым презрительным голосом, кто-то даже мог подумать, что она
грубит полицейскому. Ќо „жейн и Њайкла эта грубость не могла
обмануть. Ћни заметили, как заблестели ее глаза. Ќе будь это
Њэри Џоппинс, они бы подумали, что в глазах у нее слезы...
-- Ќам могло все это почудитьсЯ? -- спросил Њайкл у мамы,
когда они вернулись домой и рассказали ей эту историю.
-- Ќаверное, могло, -- ответила миссис Ѓанкс. -- Ќам всем
иногда чудЯтсЯ странные и приЯтные вещи.
-- Ђ куда же делись перчатки Њэри Џоппинс? -- сказала „жейн.
-- Њы сами видели, как она отдала их Њайе. € потом всю дорогу
ехала без перчаток! ’ак что это, наверное, правда.
-- —то такое, Њэри Џоппинс! -- воскликнула миссис Ѓанкс. --
‚ы отдали свои меховые перчатки с опушкой?! Ћтдали насовсем?
-- Џерчатки -- мои. -- Њэри Џоппинс фыркнула. -- џ могу
делать с ними что хочу.
Ћна поправила свою шлЯпку и пошла на кухню готовить чай...

ѓлава 12. ‡ападный ветер

Ѓыл первый день весны.
„жейн с Њайклом сразу об этом догадались. Њистер Ѓанкс пел в
ванной, а пел он в ванной всего один раз в году -- в первый
весенний день.
Ћни навсегда запомнили это утро. ‚о-первых, им наконец
позволили завтракать внизу, а во-вторых, мистер Ѓанкс потерЯл
свой черный портфель. Љак видите, день началсЯ с двух
совершенно исключительных событий.
-- ѓде мой ЏЋђ’”…‹њ? -- кричал мистер Ѓанкс, бегаЯ кругами
по прихожей, как собака, котораЯ гонЯетсЯ за своим хвостом.
€ вместе с ним забегали все домочадцы: ќллен, миссис Ѓанкс и
дети. „аже ђобертсон ќй поборол лень и сделал два круга.
Џортфель наконец нашелсЯ. Њистер Ѓанкс обнаружил его у себЯ в
кабинете и вбежал в прихожую, держа его на вытЯнутой руке.
-- ’ак вот, -- начал он, как будто хотел произнести
проповедь, -- мой портфель всегда висит на своем месте. ‡десь,
-- показал он на стойку длЯ зонтиков. -- Љто отнес его в
кабинет? -- рЯвкнул он.
-- ’ы сам отнес, милый, помнишь, ты вечером доставал
документы о налогах, -- сказала недипломатично миссис Ѓанкс и
тут же пожалела о сказанном -- такой несчастный вид стал у
мистера Ѓанкса. ‚зЯла бы уж лучше вину на себЯ.
-- •м, хм, -- наконец буркнул мистер Ѓанкс, громко
высморкалсЯ, снЯл с вешалки пальто и пошел к двери.
-- ѓлЯдите-ка, -- повеселел он. -- ’юльпаны уже набрали
цвет! -- Ћн прошел в сад и потЯнул носом. -- •м, а ветерто,
кажетсЯ, с запада, -- он посмотрел в конец улицы на дом
Ђдмирала Ѓума.
”люгер в виде подзорной трубы действительно показывал
‡ападный ветер. -- ’ак Я и думал. ‡начит, будет теплаЯ ЯснаЯ
погода. Њожно идти без пальто.
‘ этими словами он подхватил портфель, надел цилиндр, бросил
пальто на скамейку и зашагал в ‘ити.
-- ’ы слышала, что он сказал? -- Њайкл дернул за рукав
„жейн.
„жейн кивнула.
-- ‚етер подул с запада, -- медленно произнесла она.
Ћба больше ничего не сказали, но в голове у них мелькнула
одна и та же ужаснаЯ мысль.
Ќо они тут же о ней забыли: все шло, как обычно, только
солнце заливало дом таким Ярким светом, что полы, казалось,
свежеокрашены, а стены оклеены новыми обоЯми. ‘ловом, лучшего
дома на ‚ишневой улице в тот день не было.
Ѓеда заЯвила о себе после обеда.
„жейн была на огороде, только что посеЯла редиску, как вдруг
из детской донессЯ какой-то шум, послышались быстрые шаги по
лестнице. € в огороде поЯвилсЯ Њайкл, красный и запыхавшийсЯ.
-- ‘мотри, „жейн! -- протЯнул он ладонь. Ќа ней лежал компас
Њэри Џоппинс, диск его вращалсЯ как бешеный, потому что ладонь
Њайкла сильно дрожала.
-- Љомпас? -- „жейн вопросительно посмотрела на него.
-- Ћна отдала мне его, -- вдруг заплакал Њайкл. -- ‘казала,
что он мой. —то теперь будет? Ќаверное, что-то совсем ужасное.
Ћна никогда ничего мне не давала.
-- Њожет, ей захотелось быть доброй, -- предположила „жейн,
она хотела утешить Њайкла. Ќо и ей стало не по себе. Њэри
Џоппинс терпеть не могла сантиментов.
‚есь день Њэри Џоппинс ни разу не рассердилась. Џравда, она
за весь день и двух слов не произнесла. Љазалось, она была в
глубокой задумчивости, на вопросы отвечала какимто отрешенным,
не своим голосом. € Њайкл не выдержал.
-- Њэри Џоппинс, пожалуйста, рассердитесь! Ќу хоть один
разок! ‚ы сегоднЯ совсем другаЯ. € мне очень, очень страшно. --
‘ердце его сжималось от тревожного предчувствиЯ: что-то сегоднЯ
должно случитьсЯ в доме N 17 по ‚ишневой улице.
-- Ќе зови беду -- накличешь, -- обычным сердитым голосом
буркнула Њэри Џоппинс.
€ Њайклу тотчас стало легче.
-- Њожет, это просто Я так себЯ чувствую, -- сказал он
„жейн. -- Њожет, ничего страшного. € Я все это напридумывал, а,
„жейн?
-- ‚полне возможно, -- медленно проговорила „жейн. Ќо и у
нее на сердце кошки скребли.
Љ вечеру ветер усилилсЯ и по дому заходили сквознЯки. Ћн
свистел в печных трубах, врывалсЯ сквозь оконные щели. ‡агибал
в детской ковер по углам.
Њэри Џоппинс все делала как всегда -- убрала со стола,
тарелки составила в аккуратные стопки. Џривела в порЯдок
детскую и поставила чайник на подставку в камин.
-- Ќу вот! -- сказала она, удовлетворенно оглЯдев комнату.
Џомолчала с минуту, затем положила одну руку Њайклу на голову,
другую „жейн на плечо.
-- џ сейчас понесу вниз туфли, -- начала она, -- чтобы
ђобертсон ќй их почистил. ‚едите себЯ хорошо, пока менЯ не
будет.
‘ этими словами она вышла и тихонько затворила за собой
дверь. „жейн с Њайклом будто кто толкнул -- надо немедленно
бежать за Њэри Џоппинс. Ќо они как прилипли к стульЯм. ‘идели,
не шелохнувшись, положив локти на стол, подбадриваЯ друг друга
взглЯдами.
-- Љакие мы глупые, -- наконец сказала „жейн. -- Ќичего
плохого не случилось. -- Ќо она сознавала, что говорит это,
чтобы успокоить Њайкла, а может, и самое себЯ.
—асы громко тикали на каминной полке. ‚ камине догорали,
потрескиваЯ, пунцовые угли. Ђ они все сидели и ждали.
-- Ћна ведь уже очень давно ушла, -- с тревогой проговорил
Њайкл.
Љак будто в ответ ветер завыл сильнее, засвистел. Ђ часы
вторили ему мрачным размеренным тиканьем.
‚друг тишину расколол звук хлопнувшей двери внизу.
-- Њайкл! -- вскочила „жейн.
-- „жейн! -- крикнул Њайкл, побледнев.
„ети прислушались и бросились к окну. ‚низу на крыльце
стоЯла Њэри Џоппинс, одетаЯ в пальто и шлЯпу, с саквоЯжем в
одной руке и зонтиком в другой. ‚етер вилсЯ вихрЯми вокруг нее,
теребЯ юбку, сдвинув набок шлЯпку до опасного положениЯ. Ќо
Њэри Џоппинс, по-видимому, была довольна, она улыбалась ветру
-- похоже, они понимали друг „руга.
Љакой-то миг она еще помедлила на крыльце, оглЯнулась на
дверь. Џотом быстрым движением раскрыла зонтик, хотЯ дождЯ не
было, и вскинула его над головой.
‘ диким завыванием ветер подхватил зонтик, как будто хотел
вырвать его из рук Њэри Џоппинс. Ќо она держала его крепко;
впрочем, ветер не возражал, но еще сильнее дернул зонтик, и
Њэри Џоппинс оторвалась от земли. ‘начала она почти касалась
ногами гравиЯ. ‹егко перемахнула через калитку и скоро уже
летела над кронами вишневых деревьев.
-- Ћна улетает, „жейн, улетает! -- горько плакал Њайкл.
-- ‘корее! -- крикнула „жейн. -- Ѓери Ѓарбару, а Я возьму
„жона, пусть они посмотрЯт на нее последний раз.
’еперь уже ни она, ни Њайкл не сомневались, что Њэри Џоппинс
покинула их навсегда, потому что ведь ветер-то переменилсЯ.
Ћни схватили близнецов и поднесли их к окну. Њэри Џоппинс
летела высоко над деревьЯми и крышами домов, крепко держа в
одной руке зонтик, в другой -- саквоЯж.
Ѓлизнецы тихонько заплакали.
„жейн и Њайкл открыли окно и сделали последнюю отчаЯнную
попытку вернуть ее:
-- Њэри Џоппинс! -- кричали они. -- Њэри Џоппинс! ‚ернитесь!
Ќо она как не слышала, летела все выше и выше среди туч и
ветра, пока наконец не залетела за холм и скрылась из виду.
„ети еще долго смотрели, как вишни на улице гнулись и скрипели
от Яростных порывов ‡ападного ветра...
-- Ћна просто сдержала слово -- улетела, когда переменилсЯ
ветер. -- „жейн вздохнула, отвернулась от окна и уложила спать
„жона. Њайкл ничего не сказал, отнес в кроватку Ѓарбару, укрыл
ее одеЯльцем и всхлипнул.
-- €нтересно, увидим мы ее еще когда-нибудь? -- сказала
„жейн.
‚друг на лестнице послышались голоса.
-- „ети, дети! -- кричала миссис Ѓанкс, отворив дверь. --
„ети, Я очень расстроена. Њэри Џоппинс ушла от нас.
-- „а, -- ответили вместе „жейн с Њайклом.
-- ‡начит, вы знали? -- удивилась мама. -- Ћна вам сказала,
что уйдет?
„жейн с Њайклом отрицательно покачали головой.
-- ќто неслыханно! -- возмущалась миссис Ѓанкс. -- ‚есь
вечер ходила здесь -- секунда, и нет ее! „аже не принесла
извинений. Џросто сказала: "“хожу", -- и все. Ѓолее
чудовищного, более легкомысленного, более эгоистичного
поступка... —то такое, Њайкл? -- рассердилась миссис Ѓанкс:
Њайкл схватил ее за юбку и начал трЯсти. -- —то случилось?
-- Ђ она обещала вернутьсЯ? -- закричал он, чуть не уронив
миссис Ѓанкс. -- ‘кажи, обещала?
-- ”у, Њайкл, ты ведешь себЯ, как краснокожий индеец, --
миссис Ѓанкс освободила юбку от цепких пальцев Њайкла. -- џ не
помню, что она еще сказала: џ понЯла только то, что она уходит.
€ Я, конечно же, не возьму ее обратно, если ей вдруг взбредет в
голову вернутьсЯ. Ћставить менЯ одну, без всЯкой помощи, не
предупредив заранее!
-- Њама! -- с упреком проговорила „жейн.
-- ’ы очень жестокаЯ женщина, -- Њайкл сжал кулачки, точно
приготовилсЯ к нападению.
-- „ети! Њне стыдно за вас! Љак вы можете хотеть, чтобы эта
женщина, котораЯ так поступила с вашей мамой, вернулась в наш
дом! џ потрЯсена!
„жейн расплакалась, а Њайкл сказал:
-- џ не хочу никого другого во всем мире, кроме Њэри
Џоппинс! -- и он вдруг упал на пол и громко заревел.
-- “спокойтесь, пожалуйста, успокойтесь! џ не могу этого
понЯть! Џрошу вас, ведите себЯ хорошо. ‡а вами некому сегоднЯ
смотреть. Њы с папой приглашены на обед. Ђ у ќллен сегоднЯ
выходной. ‚ас уложит спать миссис Ѓрилл.
Њиссис Ѓанкс рассеЯнно поцеловала детей, на лбу у нее
прорезалась легкаЯ морщинка, и она покинула детскую...
-- ...ќто уже ни на что не похоже. “йти и оставить вас,
бедных деток, одних-одинешенек, -- пропела вошедшаЯ в детскую
миссис Ѓрилл. -- Љаменное сердце у этой девушки, или мое имЯ не
Љлара Ѓрилл! € ведь было не подступись к ней! •оть бы носовой
платок или заколку длЯ шлЯпки оставила на памЯть. ‚станьте,
пожалуйста, Њайкл! -- продолжала она, отдуваЯсь. -- € как мы
могли столько ее терпеть! ‘о всеми ее фокусами и фырканьем.
Љакое множество у вас пуговиц, мисс „жейн! Ќе вертитесь,
пожалуйста, Њайкл! џ должна вас раздеть или нет? € ведь совсем
простушка, смотреть не на что! …сли на то пошло, так, по-моему,
нам будет без нее гораздо лучше! ѓде ваша ночнаЯ сорочка, мисс
„жейн? Ђ что это у вас тут под подушкой?
Њиссис Ѓрилл извлекла на свет божий аккуратно завЯзанный
пакетик.
-- —то это? -- воскликнула „жейн. -- ‘ейчас же отдайте! --
„жейн всЯ трЯслась от возбуждениЯ и, не успела миссис Ѓрилл рта
открыть, выхватила пакет из ее рук. Џодошел Њайкл, „жейн
развЯзала ленточку и стала снимать обертку, а миссис Ѓрилл
удалилась к близнецам. Ќаконец последнЯЯ обертка снЯта и в
руках у „жейн оказалась рамка с каким-то рисунком.
-- ќто ее портрет, -- прошептала она, внимательно
разглЯдываЯ его.
ќто и правда был ее портрет. ђезнаЯ рамка, в ней изображение
Њэри Џоппинс, а внизу подпись: "Њэри Џоппинс. ђисовал Ѓерт".
-- ќто -- ‘пичечник. ‚от кто ее нарисовал, -- сказал Њайкл,
взЯв портрет из рук „жейн.
Ђ „жейн вдруг заметила письмецо, вложенное в рамку.
Ђккуратно развернула его и стала читать:
"„орогаЯ „жейн,
Њайкл получил компас, а у тебЯ
пусть будет портрет.
Au revoir
Њэри Џоппинс".
„жейн читала громко; дошла до незнакомого слова и
остановилась.
-- Њиссис Ѓрилл! -- позвала она. -- —то такое "au revoir"?
-- —то такое "au revoir", детка? -- откликнулась миссис
Ѓрилл из другой комнаты. -- ‘ейчас, сейчас, дай мне подумать. џ
не сильна в иностранных Языках. Њожет, это значит "ѓосподи,
помилуй"? •отЯ, нет. "ѓосподи, помилуй" как-то совсем
по-другому. Ђ-а, вспомнила! ќто значит, мисс „жейн, "до
встречи".
„жейн и Њайкл переглЯнулись. ‚ глазах у них заблестели
радость и надежда. Ћни понЯли, что хотела сообщить им Њэри
Џоппинс.
-- Ќу, тогда все в порЯдке, -- дрожащим голосом проговорил
Њайкл и протЯжно вздохнул. -- Ћна всегда выполнЯет свои
обещаниЯ. -- € он отвернулсЯ.
-- ’ы плачешь, Њайкл? -- спросила „жейн.
-- Ќет, не плачу. Џросто что-то попало в глаз.
Ћна легонько подтолкнула брата к его кровати, а когда он
лег, побыстрее сунула ему в руку рамку с портретом, а то вдруг
станет жалко.
-- ‘егоднЯ ночью ты будешь с ним спать, -- прошептала ему
„жейн и подоткнула со всех сторон одеЯло, как делала Њэри
Џоппинс.

Last-modified: Thu, 29 Jan 1998 05:13:11 GMT
Ћцените этот текст: