 ïðî÷òåò,  íè çà ÷òî íå âûäàñò. åîäíîêðàòíî íà íåãî æàëîâàëèñü â ‘àìàðó,
íî  îí  òîëüêî  õóæå  ñåðäèëñß,  ÷òåíèß  æå íå ïðåêðàùàë. ˜åñòü ðàç â ãîä îí
çàïèâàë,  è  òîãäà  â  ïî÷òîâîå  îòäåëåíèå  áîßëèñü äàæå çàõîäèòü. ‚ ýòè äíè
ïî÷òìåéñòåð  âûñîâûâàëñß  â îêîøêî è êðè÷àë íà âñþ ïëîùàäü: "„óøó ìîþ ñúåëè,
îêàßííûå!"
     - Œåíß ïàïà ïðèñëàë çà ïî÷òîé, - ñêàçàë èêèòà.
     î÷òìåéñòåð  íè÷åãî íå îòâåòèë, îïßòü ðàçæåã ñóðãó÷, íî, êàïíóâ ñåáå íà
ðóêó, âñêî÷èë, çàðû÷àë è ñåë îïßòü.
     - î÷åìó  ß  äîëæåí  çíàòü  -  êòî  òàêîé  ïàïà? - ïðîãîâîðèë îí êðàéíå
íåäîáðîæåëàòåëüíî. - ’óò êàæäûé - ïàïà, òóò âñå - ïàïû...
     - —òî âû ãîâîðèòå?
     - —òî  ó âàñ òûñß÷ó ïàï - ãîâîðþ, - ïî÷òìåéñòåð äàæå ïëþíóë ïîä ñòîë. -
”àìèëèß,  ôàìèëèß,  ñïðàøèâàþ,  ýòîìó  ïàïå-òî  êàê?  -  Ží øâûðíóë ñóðãó÷ è
òîëüêî ïîñëå îòâåòà èêèòû âûòàùèë èç ñòîëà ïà÷êó ïèñåì.
     èêèòà ïîëîæèë èõ â ñóìêó, ñïðîñèë ðîáêî:
     - € æóðíàëîâ, ãàçåò ðàçâå íåò?
     î÷òìåéñòåð  íà÷àë  íàäóâàòüñß.  èêèòà, íå äîæèäàâ ßñü îòâåòà, ñêðûëñß
çà äâåðüþ.
     “  ïî÷òîâîãî ñòîëáà Šëîïèê òîïàë íîãîé è îáõëåñòûâàë ñåáß õâîñòîì, - äî
òîãî  åãî  îáëåïèëè ìóõè. „âà ìàëåíüêèõ, èçìàçàííûõ êâàñíîþ ãóùåé ìàëü÷èêà ñ
ëüíßíûìè âîëîñàìè ãëßäåëè íà ëîøàäü.
     - îñòîðîíèñü! - êðèêíóë èì èêèòà, ñàäßñü â ñåäëî.
     Žäèí  èç  ìàëü÷èêîâ  ñåë  â ïûëü, äðóãîé ïîâåðíóëñß è ïîáåæàë. ‚ îêîøêî
áûëî âèäíî, êàê â ðóêå ó ïî÷òìåéñòåðà îïßòü ïûëàë ñóðãó÷.
     ‚ûåõàâ  èç  ñåëà  â ñòåïü, çîëîòèñòî-æåëòóþ è ãîðß÷óþ îò ñïåëûõ õëåáîâ,
ïóñòèâ  Šëîïèêà  èäòè  âîëüíûì  øàãîì,  èêèòà  ðàñêðûë  ñóìêó è ïåðåñìîòðåë
ïî÷òó.
     Žäíî  èç ïèñåì áûëî ìàëåíüêîå, â ñâåòëî-ëèëîâîì êîíâåðòèêå, íàäïèñàííîå
áîëüøèìè  áóêâàìè  -  "åðåäàòü èêèòå". èñüìåöî áûëî íà êðóæåâíîé áóìàæêå.
Œèãàß îò âîëíåíèß, èêèòà ïðî÷åë:
     "Œèëûé  èêèòà,  ß âàñ ñîâñåì íå çàáûëà. Ÿ âàñ î÷åíü ëþáëþ. Œû æèâåì íà
äà÷å.  ˆ  íàøà  äà÷à  î÷åíü õîðîøåíüêàß. •îòß ‚èêòîð î÷åíü ïðèñòàåò, íå äàåò
ìíå  æèòü.  Ží  îòáèëñß  ó  ìàìû îò ðóê. …ìó â òðåòèé ðàç îáñòðèãëè ìàøèíêîé
âîëîñû,  è  îí  õîäèò  âåñü  ðàñöàðàïàííûé. Ÿ ãóëßþ îäíà â íàøåì ñàäó. “ íàñ
åñòü  êà÷åëè  è äàæå ßáëîêè, êîòîðûå åùå íå ïîñïåëè. € ïîìíèòå ïðî âîëøåáíûé
ëåñ?  ðèåçæàéòå  îñåíüþ  ê íàì â ‘àëàðó. ‚àøå êîëå÷êî ß åùå íå ïîòåðßëà. „î
ñâèäàíèß.
     ‹èëß".

     åñêîëüêî  ðàç  ïåðå÷åë èêèòà ýòî óäèâèòåëüíîå ïèñüìî. ˆç íåãî ïàõíóëî
âäðóã   ïðåëåñòüþ   îòëåòåâøèõ   ðîæäåñòâåíñêèõ   äíåé.  ‡àòåïëèëèñü  ñâå÷è.
îêà÷èâàßñü  òåíüþ  íà ñòåíå, ïîßâèëñß áîëüøîé áàíò íàä âíèìàòåëüíûìè ñèíèìè
ãëàçàìè  äåâî÷êè, çàøóðøàëè åëî÷íûå öåïè, çàèñêðèëñß ëóííûé ñâåò â çàìåðçøèõ
îêíàõ.  ðèçðà÷íûì  ñâåòîì áûëè çàëèòû ñíåæíûå êðûøè, áåëûå äåðåâüß, ñíåæíûå
ïîëß...  îä  ëàìïîé,  ó êðóãëîãî ñòîëà, ñíîâà ñèäåëà ‹èëß, îáëîêîòèâøèñü íà
êóëà÷îê... Šîëäîâñòâî!..
     èêèòà   ïðèâñòàë   íà   ñòðåìåíàõ,   âçìàõíóë   ïëåòüþ,  -  Šëîïèê  îò
íåîæèäàííîñòè  øàðàõíóëñß  â  ñòîðîíó è ïîñêàêàë ñîáà÷üèì ãàëîïîì. ‚åêîâå÷íî
çàñâèñòàë  âåòåð  â  óøàõ.  àä  øèðîêîé  ñòåïüþ,  íàä  ñïåëûìè, êîå-ãäå óæå
ñæàòûìè  õëåáàìè, âûñîêî íàä ãëèíßíûì îáðûâîì ðå÷êè - ïëàâàë îðåë. ‚ ëîùèíå,
ó  ñîëîí÷àêîâîãî  îçåðöà, êðè÷àëè ÷èáèñû - æàëîáíî, ïóñòûííî: "‘êà÷è, ñêà÷è,
ñêà÷è!  -  äóìàë  èêèòà.  ‘åðäöå  åãî  ðàäîñòíî,  ñèëüíî  áèëîñü. - ‘âèñòè,
ñâèñòè,  âåòåð!..  ‹åòè,  ëåòè,  ïòèöà  îðåë!..  Šðè÷è,  êðè÷è,  ÷èáèñ,  - ß
ñ÷àñòëèâåå òåáß,. ‚åòåð äà ß, âåòåð äà ß...",

        ŸŒ€Š€ ‚ …‘’€‚Š…

     ’ðåòèé   äåíü  ‚àñèëèé  èêèòüåâè÷  è  ìàòóøêà  ññîðèëèñü:  îòöó  î÷åíü
õîòåëîñü  ïîåõàòü íà ßðìàðêó â åñò-ðàâêó, ìàòóøêà æå áûëà ðåøèòåëüíî ïðîòèâ
ýòîé ïîåçäêè:
     - ‚ åñòðàâêå ïðåêðàñíî, ìîé äðóã, è áåç òåáß îáîéäóòñß.
     - ‘òðàííî,  -  îòâå÷àë îòåö, çàõâàòûâàß âñåþ ãîðñòüþ áîðîäó, êóñàß åå è
ïîæèìàß ïëå÷àìè, - ýòî î÷åíü ñòðàííî!
     - ó  ïóñòü,  ìîé  äðóã,  òåáå  ñòðàííî.  -  åò,  ýòî â âûñøåé ñòåïåíè
ñòðàííî!
     - €  ß  åùå  ðàç ïîâòîðßþ, - ãîâîðèëà ìàòóøêà, -÷òî íàì íîâûå ëîøàäè íå
íóæíû: ñëàâà áîãó, âûåçäíûõ - ïîëíà êîíþøíß.
     - îéìè  íàêîíåö,  ÷òî  ß  åäó,  ÷òîáû  ïðîäàòü  ýòó  ïðîêëßòóþ  êîáûëó
‡àðåìêó.
     - àïðàñíî, ‡àðåìêà - ïðåêðàñíàß êîáûëà.
     - —òî  òû  ìíå  ãîâîðèøü!  -  Žòåö ðàññòàâëßë íîãè è âûïó÷èâàë ãëàçà. -
‡àðåìêà êóñàåòñß è áüåò çàäîì.
     - åò,  -  òâåðäî  îòâå÷àëà  ìàòóøêà,  -  ‡àðåìêà íå êóñàåòñß è íå áüåò
çàäîì.
     - ‚  òàêîì  ñëó÷àå,  -  îòåö äàæå ðàñøàðêèâàëñß, - ß ïðßìî çàßâëßþ: èëè
ýòà ïðîêëßòàß êîáûëà â õîçßéñòâå, èëè ß!
     ‚  êîíöå êîíöîâ ìàòóøêà, êàê è äîãàäûâàëñß èêèòà, ïðåäïî÷ëà îòöà. ‘ïîð
êîí÷èëñß  ïðèìèðåíèåì  è  óñòóïêàìè: êîáûëó ðåøåíî áûëî ïðîäàòü, îòåö æå äàë
÷åñòíîå ñëîâî "íå òðàòèòü ñóìàñøåäøèõ äåíåã íà ßðìàðêå".
     —òîáû   íå   òðàòèòü  äåíåã,  ‚àñèëèé  èêèòüåâè÷  ïðèäóìàë  ïîñëàòü  â
åñòðàâêó äâà âîçà ßáëîê - ïàäàëèöû - è ïðîäàòü èõ âðàçâåñ.
     èêèòà îòïðîñèëñß åõàòü íà âîçàõ âìåñòå ñ Œèøêîé Šîðßøîíêîì.
     ‘   óòðà   íà÷àëèñü   ïðåïßòñòâèß.   Žêàçàëîñü,   ÷òî  ëîøàäè  íå  áûëè
ïðèãîòîâëåíû,  è Œèøêà Šîðßøîíîê çàëèëñß íà ïðèñòßæíîé â òàáóí, êîòîðûé åäâà
âèäíåëñß  íà  äûìßùåéñß  óòðåííèì  ïàðîì  íèçèíå çà ïðóäàìè. ‡àòåì, êîãäà èç
êîíþøíè  âûâåëè  ðûæóþ  â  ÷óëêàõ  ‡àðåìêó  è  íà÷àëè ÷èñòèòü åå ñêðåáíèöåé,
êîáûëà  õâàòèëà  çóáàìè ‘åðãåß ˆâàíîâè÷à - åäâà íå çàåëà. Žòåö óâèäåë ýòî èç
îêíà è â íî÷íîì áåëüå ïîáåæàë â êîíþøíþ:
     - €ãà, êóñàåòñß!.. —òî, ãîâîðèë ß âàì, ÷åðòè îêàßííûå!..
     ‡àðåìêà   íà÷àëà   ïßòèòüñß,   ñàäèòüñß,  òàùèëà  ‘åðãåß  ˆâàíîâè÷à  çà
íåäîóçäîê,  çàâèçæàëà,  âûðâàëàñü è, îïóñòèâ ìîðäó è áðûêàßñü òàê, ÷òî êîìüß
ñ  êîïûò åå ïîëåòåëè âûøå êàðåòíèêà, ïîñêàêàëà ê òàáóíó. ‡àòåì ïðîïàë €ðòåì,
êîòîðûé  äîëæåí  áûë åõàòü ñ âîçàìè. Šèíóëèñü èñêàòü - îêàçàëîñü, ÷òî îí åùå
ñî  â÷åðàøíåãî  âå÷åðà  ñèäèò  ïðè âîëîñòíîé èçáå, â êëîïîâêå: ïîäîøëî âðåìß
ïëàòèòü  íåäîèìêè, à èõ ó €ðòåìà íàáðàëîñü ëåò çà ïßòü íåïëà÷åííûõ, ïîýòîìó,
-  ãäå  áû îí íè íàõîäèëñß, - íà÷àëüñòâî áðàëî åãî è ñàæàëî â êëîïîâêó, ïîêà
åãî êòî-íèáóäü íå âûêóïèò.
     ‚àñèëèé  èêèòüåâè÷  ïîñëàë  ê  ñòàðîñòå âåðõîâîãî. €ðòåìà âûïóñòèëè íà
ïîðóêè,  è  îí ßâèëñß çàïðßãàòü âîçà, î÷åíü âåñåëûé. ‚îçà çàïðßãëè, ê çàäíåé
òåëåãå  â  ðàñïßëàõ  ïðèâßçàëè  ‡àðåìêó.  èêèòà  è  Œèøêà Šîðßøîíîê ñåëè íà
ïåðåäíþþ  òåëåãó.  €ðòåì çàìàõàë êîíöàìè âîææåé, âîçà òðîíóëèñü... "—îêóøêà,
÷îêóãä-êà",  -  íàðî÷íî,  äëß  ñìåõó,  çàêðè÷àë ‘åðãåé ˆâàíîâè÷, óêàçûâàß íà
êîëåñî,  €ðòåì  ñëåç, îñìîòðåë, - ÷îêóøêè áûëè â ïîðßäêå. î÷åñàëñß, ïîêà÷àë
ãîëîâîé... àêîíåö âûåõàëè.
     …õàòü  áûëî î÷åíü ñëàâíî. îäóâàë âåòåðîê, ïàõíóùèé ïîëûíüþ è ïøåíè÷íîé
ñîëîìîé,  ðàñêà÷èâàë  íà  ìåæå âûñîêèå ðåïåéíèêè. ‘î ñêèðäîâ, ñòîßâøèõ, êóäà
õâàòàë  ãëàç,  íà  ðîâíîé ñòåïè, ïîäíèìàëñß ßñòðåá è ìåäëåííî óõîäèë â íåáî.
‚äàëè ñèíåë äûìîê - ýòî ó ïëóãàðñêîé áóäêè âàðèëè êàøó.
     „îåõàâ  äî  ñòàíà  -  äîìèêà íà êîëåñàõ, €ðòåì îñòàíîâèë ëîøàäü, è îí è
ìàëü÷èêè  ïîøëè  ê  áî÷êå  ïèòü  ïðóäîâóþ, ïàõíóùóþ áî÷êîé, ïîëíóþ èíôóçîðèé
âîäó.  „ðåâíèé ñòàðèê, âàðèâøèé ïëóãàðßì êàøó, ïîäîøåë ê âîçàì, ïîëîæèë ðóêó
íà íàõëåñòêó òåëåãè è ñêàçàë, òðßñß íåïîêðûòîé ãîëîâîé:
     - Ÿáëî÷êè  ïðîäàâàòü  âåçåòå?  - èêèòà ïîäàë åìó ßáëîêî. - åò, þíêåð,
ìíå æåâàòü íå÷åì.
     Žòúåõàâ  îò  ñòàíà, âñòðåòèëè ÷åòûðå öàáàíà; çà áûêàìè, ïîêà÷èâàþùèìèñß
â  ßðìàõ,  òàùèëèñü  ïåðåâåðíóòûå  ââåðõ  ëåìåõàìè  ïëóãè,  øëè  ëîõìàòûå, â
çàñêîðóçëûõ  ðóáàõàõ  ïëóãàðè  -  åñòü êàøó. €ðòåì îïßòü îñòàíîâèëñß è äîëãî
ðàññïðàøèâàë - êàêîé áóäåò ïîâîðîò íà åñòðàâêó.
     Š  ïîëäíþ  âåòåð  çàòèõ,  è  âäàëè  ïî  êðàþ ñòåïè çàõîäèëè âîëíû æàðà.
‚ãëßäûâàßñü,  èêèòà  ðàçëè÷àë  â  ýòîé âîëíóþùåé ñèíåâå òî ïëûâóùèé äîì, òî
äåðåâî,  âèñåâøåå  íàä  çåìëåé,  òî  êîðàáëü  áåç  ìà÷ò.  ‚îçà  øëè. ’ðåùàëè
êóçíå÷èêè.   ˆ  âîò  ïî  ñòåïè  ïîñëûøàëñß  ðîâíûé  çàëèâíîé  çâîí.  ‡àðåìêà
çàïëßñàëà  áî÷êîì  â  êîíîâßçè,  çàðæàëà  çâîíêî.  €ðòåì îáåðíóëñß è ñêàçàë,
ïîäìèãíóâ:
     - àø ïûëèò!
     ‘êîðî  ìèìî  âîçîâ  ïðîëåòåëà  òðîéêà  ñ óâàëèñòîé ðûñüþ ‹îðäà àéðîíà,
çàäèðàâøåãî  ìîðäó,  ñ âèñëîçàäûìè ïðèñòßæíûìè, ãðûçóùèìè çåìëþ îò çëîñòè, ‚
êîëßñêå  ñèäåë îòåö â ÷åñó÷îâîé ïîääåâêå, ïîäáî÷å-íßñü; áîðîäà åãî ëåòåëà íà
äâå ñòîðîíû ïî âåòðó; ïîâåäß âåñåëûìè ãëàçàìè, îí êðèêíóë èêèòå:
     - •î÷åøü  êî  ìíå? - ˆ òðîéêà óì÷àëàñü. àêîíåö èç-çà êðàß ñòåïè íà÷àëè
ïîäíèìàòüñß  äâà  êóïîëà  áåëîé  öåðêâè,  æóðàâëè  êîëîäöåâ, âåðõóøêè ðåäêèõ
âåòåë,  äûìêè,  êðûøè,  è  çà  ñòåïíîé,  ãëèíèñòî-æåëòîâàòîé,  ñâåðêàþùåé íà
ñîëíöå  ðåêîé îòêðûëîñü âñå ñåëî åñòðàâêà, à çà íèì íà âûãîíå - ïàðóñèíîâûå
áàëàãàíû è òåìíûå ïßòíà òàáóíîâ.
     ‚îçà  ðûñüþ  ïðîåõàëè  ïî  çûáêîìó,  íàä  ñàìîé  âîäîþ, ìîñòó, ìèíîâàëè
öåðêîâíóþ  ïëîùàäü,  ãäå â ðîçîâîì äîìó, â êðàéíåì îêîøêå, èãðàë òîëñòûé ïîï
íà ñêðèïêå, çàâåðíóëè ïî âûãîíó ê áàëàãàíàì è ñòàëè áëèç ãîðøå÷íîãî ðßäà.
     èêèòà  ñòîßë  íà  òåëåãå  è  âèäåë:  âîò çàðîñøèé îò ñàìûõ ãëàç ÷åðíîé
áîðîäîé  öûãàí,  â  ðàñêðûòîì  íà  ãîëîé  ãðóäè  ñèíåì êàôòàíå ñ ñåðåáðßíûìè
ïóãîâèöàìè,  ãëßäèò  â çóáû áîëüíîé ëîøàäåíêå, à õèëûé ìóæè÷îê, åå õîçßèí, ñ
óäèâëåíèåì  ãëßäèò  íà  öûãàíà.  ‚îò  õèòðûé ñòàðè÷îê óãîâàðèâàåò èñïóãàííóþ
áàáó  êóïèòü ãîðøîê, ðàñïèñàííûé òðàâêàìè, - ñòó÷èò ïî íåìó íîãòåì. "„à ìíå,
áàòþøêà,  ãîðøîê  íå  òàêîé  íóæåí",  -  ãîâîðèò áàáà. "’û, êðàñîòêà, òàêîãî
ãîðøêà  -  îáûùè  âåñü  ñâåò  - íå íàéäåøü". ‚îò ïüßíûé ìóæèê ñåðäèòñß îêîëî
ëóêîøêà  ñ  ßéöàìè  è  êðè÷èò:  "Šàêîå  ýòî ßéöî? àçâå ýòî ßéöî, - ýòî ßéöî
ùóïëîå.  ‚îò ó íàñ â Šîëäûáàíè - ßéöî, ó íàñ â Šîëäûáàíè êóðû ïî øåþ â çåðíå
õîäßò".  ‚îò  èäóò  äåâêè â ðîçîâûõ, â æåëòûõ êîôòàõ, â ïåñòðûõ ïîëóøàëêàõ è
ñâîðà÷èâàþò  ê  ïàðóñèíîâûì  áàëàãàíàì,  ãäå,  ïåðåãèáàßñü  ÷åðåç  ïðèëàâêè,
êðè÷àò  ïðîäàâöû,  õâàòàþò  ïðîõîäßùèõ:  "Š  íàì,  ê íàì, ó íàñ ïîêóïàëè..."
ûëü,  êðèê,  ëîøàäèíîå  ðæàíüå  íàä  ßðìàðêîé. ‘âèñòßò ãëèíßíûå ñâèñòóëüêè.
îâñþäó  òîð÷àò  ïîäíßòûå  îãëîáëè âîçîâ. ‚îò, êîëåñß íîãàìè, òîëêàßñü, èäåò
ïàðåíü  â  ðàçîäðàííîé  íà  ïëå÷å ãîëóáîé ðóáàõå è ðàñòßãèâàåò ñî âñåé ñèëîé
ãàðìîíü: "õ, „óíß, „óíß, „óíß!.."
     €ðòåì  îòïðßã  ëîøàäåé  è  íà÷àë  ðàñøïèëèâàòü âîçà, ‚ ýòî âðåìß ê íåìó
ïîäîøåë  ÷åëîâåê  â âîåííîì ñþðòóêå, ñ øàøêîé íà ðåìåííîé ïîðòóïåå, ïîãëßäåë
íà €ðòåìà è ïîêà÷àë ãîëîâîé. €ðòåì òîæå íà íåãî ïîãëßäåë è ñíßë øàïêó.
     - ‚îò  òû  ìíå  êîãäà  ïîïàëñß,  áðîäßãà,  -  ñêàçàë  óñàòûé ÷åëîâåê, -
áåçóñëîâíî, ß òåáß ñãíîþ òåïåðü.
     - ‚îëß âàøà, - îòâåòèë €ðòåì.
     “ñàòûé  ÷åëîâåê  âçßë  åãî  ïîä  ëîêîòü  è  ïîòàùèë. ‚ñëåä èì çàñìåßëñß
õèòðûé  ñòàðè÷îê,  ïðîäàâàâøèé  ãîðøêè.  Œèøêà Šîðßøîíîê îçàáî÷åííî çàøåïòàë
èêèòå:
     - ‘áåãàé,  íàéäè îòöà, ñêàæè - €ðòåìà óðßäíèê â êëîïîâêó âçßë, à ß âîçà
ïîñòîðîæó.
     èêèòà  âûáðàëñß  èç  òîë÷åè è ïîáåæàë ïî óòîïòàííîìó êîâûëüíîìó ïîëþ ê
êîíñêèì  çàãîíàì,  ãäå  îí  åùå èçäàëè óâèäåë îòöîâñêóþ êîëßñêó. Žòåö, î÷åíü
âåñåëûé,  ñòîßë ó îäíîãî èç çàãîíîâ, çàëîæèâ ðóêè â êàðìàíû ïîääåâêè. èêèòà
íà÷àë  áûëî  ðàññêàçûâàòü  î  ïðîèñøåñòâèè  ñ €ðòåìîì, íî ‚àñèëèé èêèòüåâè÷
ñåé÷àñ æå ïåðåáèë:
     - ‚èäèøü ãíåäîãî æåðåá÷èêà... €õ, æåðåá÷èê, àõ, øåëüìà!..
     î  çàãîíó  ìåæäó  ëîøàäåé  õîäèëè  òðè  áàøêèðà  â âûëèíßâøèõ ñòåãàíûõ
õàëàòàõ  è  óøàñòûõ  øàïêàõ  è  ñòàðàëèñü  àðêàíîì  ïîéìàòü  ðûæåãî øóñòðîãî
æåðåá÷èêà.  î  îí,  ïðèêëàäûâàß óøè, ïîêàçûâàß çóáû, øàðàõàëñß, óâåðòûâàëñß
îò  àðêàíà è òî êèäàëñß â ãóùó òàáóíà, òî âûáåãàë íà ïðîñòîðíîå ìåñòî. ‚äðóã
îí  îïóñòèëñß  íà  êîëåíè,  ïðîëåç ïîä æåðäü çàãîðîäè, ïðèïîäíßë åå, âñêî÷èë
óæå  ïî  òîé  ñòîðîíå  è âåñåëûì ãàëîïîì ïîì÷àëñß â êîâûëüíóþ ñòåïü, îòäóâàß
ãðèâó è õâîñò ïî âåòðó. Žòåö äàæå çàòîïàë íîãàìè îò óäîâîëüñòâèß.
     àøêèðû,  ïåðåâàëèâàßñü êîñîëàïî, ïîáåæàëè ê âåðõîâûì ëîøàäßì, êîñìàòûì
è  íèçêîðîñëûì, ëåãêî ââàëèëèñü â âûñîêèå ñåäëà è ïîñêàêàëè - äâîå â óãîí çà
êàðàêîâûì  æåðåá÷èêîì,  òðåòèé  -  ñ àðêàíîì - íàïåðåðåç åìó. †åðåá÷èê íà÷àë
âåðòåòüñß  ïî  ïîëþ,  è  êàæäûé  ðàç  íàïåðåðåç åìó âûñêàêèâàë áàøêèð, âèçæà
ïî-çâåðèíîìó.  †åðåá÷èê  çàìåòàëñß,  è  òóò-òî åìó íàêèíóëè àðêàí íà øåþ. Ží
âçâèëñß,  íî  åãî  ñ  áîêîâ ñòàëè õëåñòàòü ïëåòßìè, äóøèòü àðêàíîì. †åðåá÷èê
çàøàòàëñß  è  óïàë.  …ãî  ïðèâåëè  ê  çàãîíó,  äðîæàùåãî, â ìûëå. ‘ìîðùåííûé
ñòàðûé áàøêèð ìåøêîì ñêàòèëñß ñ ñåäëà è ïîäîøåë ê ‚àñèëèþ èêèòüåâè÷ó:
     - Šóïè æåðåáöà, áà÷êà.
     Žòåö   çàñìåßëñß   è   ïîøåë  ê  äðóãîìó  çàãîíó.  èêèòà  îïßòü  íà÷àë
ðàññêàçûâàòü ïðî €ðòåìà.
     - €õ,  äîñàäà,  -  âîñêëèêíóë  îòåö,  -  â  ñàìîì  äåëå, ÷òî ìíå ñ ýòèì
áîëâàíîì   äåëàòü?   ‚îò  ÷òî,  -  âîçüìè  äâóãðèâåííûé,  êóïè  êàëà÷,  ðûáû
êàêîé-íèáóäü  è  äîæèäàéñß  ìåíß  íà  âîçàõ...  €  ‡àðåìêó ß, çíàåøü, ïðîäàë
Œåäâåäåâó - íåäîðîãî, çàòî áåç õëîïîò. ‘òóïàé, ß ñåé÷àñ ïðèäó.
     î  "ñåé÷àñ"  îêàçàëîñü î÷åíü äîëãèì âðåìåíåì. îëüøîå áëåäíî-îðàíæåâîå
ñîëíöå  ïîâèñëî  íàä  êðàåì  ñòåïè,  çîëîòèñòàß  ïûëü  âñòàëà  íàä ßðìàðêîé.
‡àçâîíèëè  ê  âå÷åðíå.  ˆ  òîëüêî  òîãäà  ïîßâèëñß  îòåö.  ‹èöî  ó íåãî áûëî
ñìóùåííîå.
     - ‘îâåðøåííî  ñëó÷àéíî  êóïèë  ïàðòèþ  âåðáëþäîâ, - ñêàçàë îí, íå ãëßäß
èêèòå  â  ãëàçà,  -  ñòðàøíî íåäîðîãî... € ÷òî, çà êîáûëîé åùå íå ïðèñëàëè?
‘òðàííî.  ó,  à ßáëîê âû ìíîãî ïðîäàëè? à øåñòüäåñßò ïßòü êîïååê? ‘òðàííî.
’àê  âîò  ÷òî:  ÷åðò  ñ  íèìè,  ñ  ýòèìè ßáëîêàìè, - ß Œåäâåäåâó ñêàçàë, ÷òî
ïðîäàþ èõ åìó â ïðèäà÷ó ê êîáûëå... îéäåì âûðó÷àòü €ðòåìà...
     ‚àñèëèé  èêèòüåâè÷  îáíßë  èêèòó  çà  ïëå÷è  è  ïîâåë åãî ïî çàòèõøåé
ßðìàðêå,  ìåæäó  âîçîâ,  îò  êîòîðûõ â ñóìåðêè ïàõëî ñåíîì, äåãòåì è õëåáîì.
Šîå-ãäå  ñëûøàëàñü  ïåñíß  ñ  âûñîêèì,  òàþùèì  â  ñòåïè  ïîäãîëîñêîì. æàëà
ëîøàäü.
     - €   çíàåøü,   -  îòåö  îñòàíîâèëñß,  ãëàçà  åãî  ëóêàâî  áëåñíóëè,  -
äîñòàíåòñß  ìíå  äîìà  íà  îðåõè... ó, äà íè÷åãî. ‡àâòðà ïîéäåì òðîéêó îäíó
ñìîòðåòü - ñåðûå, â ßáëîêàõ... ‚ñå ðàâíî - îäèí îòâåò.


        € ‚Ž‡“

     ‚å÷åðîì,   íà  âîçó  ñâåæåé  ïøåíè÷íîé  ñîëîìû,  èêèòà  âîçâðàùàëñß  ñ
ìîëîòüáû.  “çêàß  ïîëîñà  çàêàòà, òóñêëîãî è ïî-îñåííåìó áàãðîâîãî, äîãîðàëà
íàä  ñòåïüþ, íàä äðåâíèìè êóðãàíàìè - ñëåäàìè ïðîøåäøèõ çäåñü â íåçàïàìßòíûå
âðåìåíà êî÷åâíèêîâ.
     ‚  ñóìåðêàõ  íà ïóñòûííûõ ñæàòûõ ïîëßõ âèäíåëèñü áîðîçäû ïàøíè. Šîå-ãäå
ó  ñàìîé çåìëè êðàñíåë îãîíåê êîñòðà ïëóãàðñêîãî ñòàíà, è òßíóëî ãîðüêîâàòûì
äûìêîì.  îñêðèïûâàëà,  ïîêà÷èâàëàñü  òåëåãà.  èêèòà ëåæàë íà ñïèíå, çàêðûâ
ãëàçà.  “ñòàëîñòü  ñëàäêî  ãóäåëà  âî âñåì òåëå. Ží ïîëóñîííî âñïîìèíàë ýòîò
äåíü...
     ...—åòûðå  ïàðû  ñèëüíûõ  êîáûë  õîäßò  â  êðóãå  ìîëîòèëüíîãî ïðèâîäà.
îñðåäèíå,  íà  øêâîðíå,  íà  ñèäåíüè-öå  ìåäëåííî êðóòèòñß Œèøêà Šîðßøîíîê,
ïîêðèêèâàåò, ïîùåëêèâàåò êíóòîì.
     ‘  äåðåâßííîãî  ìàõîâèêà, õëîïàß, óáåãàåò áåñêîíå÷íûé ðåìåíü ê êðàñíîé,
áîëüøîé,  êàê  äîì,  ìîëîòèëêå,  áåøåíî òðßñóùåéñß ñîëîìîòðßñàìè è ðåøåòàìè.
‚îåò,  çàïàäàß, óõàåò, ñâèðåïî ðåâåò áàðàáàí, äàëåêî ñëûøíûé â ñòåïè, - æðåò
ðàñêèíóòûå  ñíîïû,  ãîíèò  â  ïûëüíûå âåäðà ìîëîòèëêè ñîëîìó è çåðíî. ‡àäàåò
ñàì  ‚àñèëèé  èêèòüåâè÷, â ãëóõèõ î÷êàõ, â ãîëèöàõ ïî ëîêîòü, â ïðèëèïøåé ê
ìîêðîé  ñïèíå  ðóáàøêå,  -  âåñü ïûëüíûé, ñ ìßêèííîé áîðîäîé, ñ ÷åðíûì ðòîì.
îäúåçæàþò  ñêðèïó÷èå  âîçà  ñî  ñíîïàìè.  àçäâèãàß íîãè, áåæèò çà âîçèëêîþ
ïàðåíü,  çàõâàòèâ îãðîìíûé âîðîõ ñîëîìû, ñòàíîâèòñß íà äîñêó è ðûñüþ âîëî÷èò
ñîëîìó  ê  îìåòàì.  ‘òàðûå  ìóæèêè  ìå÷óò îìåòû äëèííûìè äåðåâßííûìè âèëàìè.
Šîí÷àþòñß  çàáîòû,  òðóäû  è òðåâîãè öåëîãî ãîäà. ‚åñü äåíü ðàçäàþòñß ïåñíè,
øóòßòñß  øóòêè.  €ðòåìà,  êèäàâøåãî ñ âîçîâ ñíîïû íà ïîëàòè ìîëîòèëêè, äåâêè
ïîéìàëè  ìåæäó òåëåã, çàùåêîòàëè, - îí áîßëñß ùåêîòêè, - ïîâàëèâ, íàáèëè åãî
ïîä îäåæäîé ìßêèíîé. ‚îò áûëî ñìåõó!..
     ...èêèòà  îòêðûë  ãëàçà.  îêà÷èâàëñß,  ïîñêðèïûâàë  âîç. ‚ ñòåïè áûëî
òåïåðü  ñîâñåì  òåìíî. ‚ñå íåáî óñûïàíî àâãóñòîâñêèìè ñîçâåçäèßìè. åçäîííîå
íåáî   ïåðåëèâàëîñü,  ñëîâíî  ïî  çâåçäíîé  ïûëè  øåë  âåòåðîê.  àçîñòëàëñß
ñâåòßùèìñß  òóìàíîì  Œëå÷íûé  óòü. à âîçó, êàê â êîëûáåëè, èêèòà ïëûë ïîä
çâåçäàìè, ïîêîéíî ãëßäåë íà äàëåêèå ìèðû.
     "‚ñå  ýòî - ìîå, - äóìàë îí, - êîãäà-íèáóäü ñßäó íà âîçäóøíûé êîðàáëü è
óëå÷ó..."  ˆ  îí  ñòàë  ïðåäñòàâëßòü  ëåòó÷èé êîðàáëü ñ êðûëüßìè êàê ó ìûøè,
÷åðíóþ  ïóñòûíþ  íåáà  è  ïðèáëèæàþùèéñß ëàçóðíûé áåðåã íåâåäîìîé ïëàíåòû, -
ñåðåáðèñòûå  ãîðû,  ÷óäåñíûå  îçåðà,  î÷åðòàíèß  çàìêîâ  è ëåòßùèå íàä âîäîé
ôèãóðû è îáëàêà, êàêèå áûâàþò â çàêàòå.
     ‚îç  ñòàë  ñïóñêàòüñß  ïîä  ãîðêó.  ‡àáðåõàëè  âäàëåêå ñîáàêè. îòßíóëî
ñûðîñòüþ  ñ ïðóäîâ. ‚úåõàëè âî äâîð. ’åïëûé, óþòíûé ñâåò ëèëñß èç îêîí äîìà,
èç ñòîëîâîé.

                                   Ž’š…‡„

     ðèøëà  îñåíü,  çåìëß  êëîíèëàñü  íà  ïîêîé.  îçäíåå  ñîëíöå âñòàâàëî,
íåãðåþùåå,  ñòàðîå,  - åìó óæå äåëà íå áûëî äî çåìëè. “ëåòåëè ïòèöû. Žïóñòåë
ñàä,  îñûïàëèñü  ëèñòüß.  ˆç ïðóäà âûòàùèëè ëîäêó, - ïîëîæèëè â ñàðàé êâåðõó
äíèùåì.
     î  óòðàì  òåïåðü, â ìåñòàõ, ãäå ïàäàëè òåíè îò êðûø, òðàâà áûëà ñåäàß,
òðîíóòàß  èíååì.  î  èíåþ, ïî îñåííå-çåëåíîé òðàâå õàæèâàëè ãóñè íà ïðóä, -
ãóñè  ðàçæèðåëè,  ïåðåâàëèâàëèñü,  êàê  êîìüß  ñíåãà.  „âåíàäöàòü  äåâîê  èç
äåðåâíè  ðóáèëè  êàïóñòó  â  áîëüøîé  êîëîäå  îêîëî  ëþäñêîé,  - ïåëè ïåñíè,
ñòó÷àëè òßïêàìè íà âåñü äâîð. ‘ ïîãðåáèöû, ãäå ïàõòàëè ìàñëî, ïðèáåãàëà
     „óíßøà,  ãðûçëà  êî÷åðûæêè, - åùå áîëüøå ðàñõîðîøå-ëàñü çà îñåíü, òàê è
çàëèâàëàñü  ðóìßíöåì,  è âñå çíàëè, ÷òî áåãàåò îíà ê ëþäñêîé íå çàòåì, ÷òîáû
ãðûçòü  êî÷åðûæêè  è  ñìåßòüñß  ñ äåâêàìè, à çàòåì, ÷òîáû âèäåë åå èç îêîøêà
ìîëîäîé  ðàáî÷èé  ‚àñèëèé,  òî  æå ñàìîå - êðîâü ñ ìîëîêîì. €ðòåì ñîâñåì íîñ
ïîâåñèë - ÷èíèë â ëþäñêîé õîìóòû.
     Œàòóøêà  ïåðåáðàëàñü  íà  çèìíþþ  ïîëîâèíó.  ‚  äîìå  çàòîïèëè ïå÷è. …æ
€õèëêà  íàòàñêàë  òðßïîê  è  áóìàæåê ïîä áóôåò è íîðîâèë çàâàëèòüñß ñïàòü íà
âñþ  çèìó.  €ðêàäèé  ˆâàíîâè÷  ïîñâèñòûâàë  ó ñåáß â êîìíàòå. èêèòà âèäåë â
äâåðíóþ  ùåëêó,  -  €ðêàäèé  ˆâàíîâè÷  ñòîèò ïåðåä çåðêàëîì è, äåðæà ñåáß çà
êîí÷èê áîðîäêè, çàäóì÷èâî ïîñâèñòûâàåò: ßñíî - ÷åëîâåê çàäóìàë æåíèòüñß.
     ‚àñèëèé  èêèòüåâè÷  ïîñëàë  îáîç  ñ  ïøåíèöåé â ‘àìàðó è ñàì âûåõàë íà
ñëåäóþùèé  äåíü.  åðåä  îòúåçäîì  ó íåãî áûëè áîëüøèå ðàçãîâîðû ñ ìàòóøêîé.
Žíà æäàëà îò íåãî ïèñüìà.
     —åðåç íåäåëþ ‚àñèëèé Œèêèòüåâè÷ ïèñàë:
     "•ëåá  ß  ïðîäàë,  ïðåäñòàâü  -  óäà÷íî,  äîðîæå,  ÷åì Œåäâåäåâ. „åëî ñ
íàñëåäñòâîì,  êàê  è  íàäî  áûëî îæèäàòü, íå ïîäâèíóëîñü íè íà øàã. îýòîìó,
ñàìî  ñîáîþ,  íàïðàøèâàåòñß  âòîðîå  ðåøåíèå,  êîòîðîìó  òû òàê ïðîòèâèëàñü,
ìèëàß  ‘àøà.  å  æèòü  æå  íàì âðîçü åùå è ýòó çèìó. Ÿ ñîâåòóþ òîðîïèòüñß ñ
îòúåçäîì,  òàê êàê çàíßòèß â ãèìíàçèè óæå íà÷àëèñü. ’îëüêî â âèäå îòäåëüíîãî
èñêëþ÷åíèß  èêèòå  áóäåò  ðàçðåøåíî äåðæàòü âñòóïèòåëüíûé ýêçàìåí âî âòîðîé
êëàññ.  Œåæäó  ïðî÷èì, ìíå ïðåäëàãàþò äâå èçóìèòåëüíûå êèòàéñêèå âà-àû - ýòî
äëß  íàøåé ãîðîäñêîé êâàðòèðû; òîëüêî ñòðàõ, ÷òî òû ðàññåðäèøüñß, óäåðæèâàåò
ïîêà ìåíß îò ïîêóïêè".
     Œàòóøêà  êîëåáàëàñü  íåäîëãî.  ’ðåâîãà  çà  íàõîæäåíèå  â ðóêàõ ‚àñèëèß
èêèòüåâè÷à  áîëüøèõ  äåíåã  è  â îñîáåííîñòè îïàñíîñòü ïîêóïêè èì íèêîìó íà
ñâåòî  íå  íóæíûõ  êèòàéñêèõ âàç çàñòàâèëè €ëåêñàíäðó ‹åîíòüåâíó ñîáðàòüñß â
òðè  äíß.  óæíàß  äëß  ãîðîäà  ìåáåëü, áîëüøèå ñóíäóêè, áî÷îíêè ñ çàñîëîì è
æèâíîñòü  ìàòóøêà  îòïðàâëßëà  ñ îáîçîì. ‘àìà æå íàëåãêå, íà äâóõ òðîéêàõ, ñ
èêèòîé,  €ðêàäèåì  ˆâàíîâè÷åì è ‚àñèëèñîé-êóõàðêîé âûåõàëà âïåðåä. „åíü áûë
ñåðûé  è  âåòðåíûé. Šðóãîì ïóñòûííûå æíèâüß è ïàøíè. Œàòóøêà æàëåëà ëîøàäåé,
åõàëà  òðóñöîé. ‚ Šîëäûáàíè çàíî÷åâàëè íà ïîñòîßëîì äâîðå. à äðóãîé äåíü, ê
îáåäó,  èç-çà  ïëîñêîãî  êðàß ñòåïè, èç ñåðîé ìãëû ïîäíßëèñü êóïîëà öåðêâåé,
òðóáû  ïàðîâûõ  ìåëüíèö. Œàòóøêà ìîë÷àëà: íå ëþáèëà ãîðîäà, ãîðîäñêîé æèçíè.
€ðêàäèé   ˆâàíîâè÷   îò  íåòåðïåíèß  ïîêóñûâàë  áîðîäêó.  „îëãî  åõàëè  ìèìî
ñàëîòîïåííûõ  âîíþ÷èõ çàâîäîâ, ìèìî ñêëàäîâ ëåñà, ìèíîâàëè ãðßçíóþ ñëîáîäó ñ
êàáàêàìè  è áàêàëåéíûìè ëàâêàìè, ïåðååõàëè øèðîêèé ìîñò, ãäå ïî íî÷àì øàëèëè
ñëîáîäñêèå  ðåáßòà,  ãîð÷è÷íèêè;  âîã  ìðà÷íûå  áðåâåí÷àòûå àìáàðû íà êðóòîì
áåðåãó  ðåêè  ‘àìàðêè, - óñòàëûå ëîøàäè ïîäíßëèñü â ãîðó, è êîëåñà çàãðåìåëè
ïî  ìîñòîâîé. —èñòî îäåòûå ïðîõîæèå ñ óäèâëåíèåì îãëßäûâàëèñü íà çàëåïëåííûå
ãðßçüþ  ýêèïàæè.  èêèòå  ñòàëî êàçàòüñß, ÷òî îáå êîëßñêè íåóêëþæè è ñìåøíû,
÷òî  ëîøàäè  -  ðàçíîìàñòíûå,  äåðåâåíñêèå,  -  õîòü  áû ñâîðîòèòü ñ ãëàâíîé
óëèöû!   ‚îò   ìèìî,   ñèëüíî   öîêàß  ïîäêîâàìè,  ïðîëåòåë  âîðîíîé  ðûñàê,
çàïðßæåííûé â ëàêèðîâàííûé øàðàáàí.
     - ‘åðãåé ˆâàíîâè÷, ÷òî âû òàê åäåòå, ïîñêîðåå, ñêàçàë èêèòà...
     - ˆ òàê äîåäåì.
     ‘åðãåé  ˆâàíîâè÷  ñèäåë ñòåïåííî è ñòðîãî íà êîçëàõ, ïðèäåðæèâàß òðîéêó
ðûñöîé.  àêîíåö  ñâåðíóëè  â áîêîâóþ óëèöó, ïðîåõàëè ìèìî ïîæàðíîé êàëàí÷è,
ãäå  ó  êàëèòêè  ñòîßë  ìîðäàñòûé ïàðåíü â ãðå÷åñêîì øëåìå, è îñòàíîâèëèñü ó
áåëîãî  îäíîýòàæíîãî  äîìà  ñ ÷óãóííûì ÷åðåç âåñü òðîòóàð êðûëüöîì. ‚ îêîøêå
ïîßâèëîñü  ðàäîñòíîå  ëèöî  ‚àñèëèß  èêèòüåâè÷à. Ží çàìàõàë ðóêàìè, èñ÷åç è
÷åðåç ìèíóòó ñàì îòêðûë ïàðàäíîå.
     èêèòà  âáåæàë  â  äîì ïåðâûì. ‚ íåáîëüøîì, îêëååííîì áåëûì, ñîâåðøåííî
ïóñòîì  çàëå  áûëî  ñâåòëî,  ïàõëî  ìàñëßíîé  êðàñêîé, íà áëåñòßùåì êðàøåíîì
ïîëó;  ó  ñòåíû  ñòîßëè äâå êèòàéñêèå âàçû, ïîõîæèå íà óìûâàëüíûå êóâøèíû. ‚
êîíöå  çàëà,  â  àðêå  ñ  áåëûìè  êîëîíêàìè, îòðàæàâøèìèñß â ïîëó, ïîßâèëàñü
äåâî÷êà  â  êîðè÷íåâîì  ïëàòüèöå.  óêè åå áûëè çàëîæåíû ïîä áåëûé ôàðòó÷åê,
æåëòûå  áàøìà÷êè  òîæå  îòðàæàëèñü  â  ïîëó. ‚îëîñû áûëè çà÷åñàíû â êîñó, çà
óøàìè  íà  çàòûëêå  ÷åðíûé  áàíò.  ‘èíèå ãëàçà ãëßäåëè ñòðîãî, äàæå íåìíîæêî
ïðèùóðèëèñü.  òî  áûëà  ‹èëß.  èêèòà  ñòîßë  ïîñðåäè  çàëà, ïðèëèï ê ïîëó.
„îëæíî  áûòü,  ‹èëß  ãëßäåëà  íà  íåãî  òî÷íî  òàê  æå, êàê íà ãëàâíîé óëèöå
ïðîõîæèå ãëßäåëè íà ñîñíîâñêèå òàðàíòàñû.
     - èñüìî  ìîå  ïîëó÷èëè?  -  ñïðîñèëà îíà. èêèòà êèâíóë åé. - ƒäå îíî?
Žòäàéòå ñèþ ìèíóòó.
     •îòß  ïèñüìà  ïðè  ñåáå  íå áûëî, èêèòà âñå æå ïîøàðèë â êàðìàíå. ‹èëß
âíèìàòåëüíî è ñåðäèòî ãëßäåëà åìó â ãëàçà...
     - Ÿ õîòåë îòâåòèòü, íî... - ïðîáîðìîòàë èêèòà.
     - ƒäå îïî?
     - ‚ ÷åìîäàíå.
     - …ñëè  âû  åãî  ñåãîäíß  æå  íå îòäàäèòå, ìåæäó íà-ìè âñå êîí÷åíî... Ÿ
î÷åíü  ðàñêàèâàþñü,  ÷òî  íàïèñàëà  âàì... ’åïåðü ß ïîñòóïèëà â ïåðâûé êëàññ
ãèìíàçèè.
     Žíà  ïîäæàëà  ãóáû  è ñòàëà íà öûïî÷êè. ’îëüêî ñåé÷àñ èêèòà äîãàäàëñß:
íà  ëèëîâåíüêîå  ïèñüìî  îí  âåäü  íå îòâåòèë... Ží ïðîãëîòèë ñëþíè, îòëåïèë
íîãè  îò çåðêàëüíîãî ïîëà... ‹èëß ñåé÷àñ æå îïßòü ñïðßòàëà ðóêè ïîä ôàðòó÷åê
- íîñèê ó íåå ïîäíßëñß. Žò ïðåçðåíèß äëèííûå ðåñíèöû ñîâñåì çàêðûëèñü.
     - ðîñòèòå  ìåíß,  -  ïðîãîâîðèë  èêèòà, - ß óæàñíî, óæàñíî... òî âñå
ëîøàäè, æíèòâî, ìîëîòüáà, Œèøêà Šîðßøîíîê...
     Ží  ïîáàãðîâåë  è  îïóñòèë ãîëîâó. ‹èëß ìîë÷àëà. Ží ïî÷óâñòâîâàë ê ñåáå
îòâðàùåíèå,  âðîäå êàê ê êîðîâüåé ëåïåøêå. î â ýòî âðåìß â ïðèõîæåé çàãóäåë
ãîëîñ  €ííû  €íîëëîñîâíû,  ðàçäàëèñü ïðèâåòñòâèß, ïîöåëóè, çàñòó÷àëè òßæåëûå
øàãè êó÷åðîâ, âíîñèâøèõ ÷åìîäàíû... ‹èëß ñåðäèòî, áûñòðî ïðîøåïòàëà:
     - àñ  âèäßò...  ‚û  íåâîçìîæíû... ðèìèòå âåñåëûé âèä... Œîæåò áûòü, ß
âàñ ïðîùó íà ýòîò ðàç...
     ˆ  îíà  ïîáåæàëà â ïðèõîæóþ. Žòòóäà ïî ïóñòûì, ãóëêèì êîìíàòàì çàçâåíåë
åå òîíåíüêèé ãîëîñ:
     - ‡äðàâñòâóéòå, òåòß ‘àøà, ñ ïðèåçäîì!
     ’àê  íà÷àëñß  ïåðâûé  äåíü  íîâîé  æèçíè. ‚ìåñòî ñïîêîéíîãî, ðàäîñòíîãî
äåðåâåíñêîãî  ðàçäîëüß  -  ñåìü  òåñíîâàòûõ,  íåîáæèòûõ  êîìíàò,  çà îêíîì -
ãðîìûõàþùèå  ïî áóëûæíèêó ëîìîâèêè, è ñïåøàùèå, îäåòûå âñå, êàê çåìñêèé âðà÷
èç  åñòðàâêè,  ‚åðèíîñîâ, îçàáî÷åííûå ëþäè áåãóò, ïðèêðûâàß ðîò âîðîòíèêàìè
îò  âåòðà,  íåñóùåãî  áóìàæêè  è  ïûëü. ‘óåòà, øóì, âçâîëíîâàííûå ðàçãîâîðû.
„àæå  ÷àñû  øëè  çäåñü  èíà÷å - ëåòåëè. èêèòà è €ðêàäèé ˆâàíîâè÷ óñòðàèâàëè
èêèòèíó  êîìíàòó  - ðàññòàâëßëè ìåáåëü è êíèãè, âåøàëè çàíàâåñêè. ‚ ñóìåðêè
ïðèøåë  ‚èêòîð,  ïðßìî  èç  ãèìíàçèè,  ðàññêàçàë,  ÷òî ïßòèêëàññíèêè êóðßò â
óáîðíîé  è  ÷òî  ó÷èòåëü  àðèôìåòèêè  ó  íèõ  â êëàññå ïðèêëåèâàëñß ê ñòóëó,
âûìàçàííîìó  ãóììèàðàáèêîì.  ‚èêòîð áûë íåçàâèñèìûé è ðàññåßííûé. ‚ûïðîñèë ó
èêèòû  ïåðî÷èííûé  íîæ  ñ äâåíàäöàòüþ ëåçâèßìè è óøåë "ê îäíîìó òîâàðèùó, -
òû åãî íå çíàåøü", - èãðàòü â ïåðûøêè.
     ‚  ñóìåðêè  èêèòà  ñèäåë  ó  îêíà.  ‡àêàò  çà ãîðîäîì áûë âñå òîò æå -
äåðåâåíñêèé.  î  èêèòà, êàê †åëòó-õèí çà ìàðëåé, ÷óâñòâîâàë ñåáß ïîéìàííûì
ïëåííèêîì,  ÷óæèì  - òî÷ü-â-òî÷ü †åëòóõèí. ‚ êîìíàòó âîøåë €ðêàäèé ˆâàíîâè÷,
â   ïàëüòî   è   â   øàïêå,   â   ðóêå  îí  äåðæàë  ÷èñòûé  íîñîâîé  ïëàòîê,
ðàñïðîñòðàíßþùèé çàïàõ îäåêîëîíà.
     - Ÿ óõîæó, âåðíóñü ÷àñàì ê äåâßòè.
     - ‚û êóäà óõîäèòå?
     - ’óäà,  ãäå ìåíß åùå íåò. - Ží õîõîòíóë. - —òî, áðàò, êàê òåáß ‹èëß-òî
ïðèíßëà  -  ïðßìî  â âèëû... è÷åãî, îáòåøåøüñß. ˆ äàæå ýòî îò÷àñòè õîðîøî -
äåðåâåíñêîãî  æèðêó  ñïóñòèòü... - Ží ïîâåðíóëñß íà êàáëóêå è âûøåë. ‡à îäèí
äåíü ñäåëàëñß ñîâñåì äðóãèì ÷åëîâåêîì.
     òîé  íî÷üþ èêèòà âèäåë âî ñíå, áóäòî îí â ñèíåì ìóíäèðå ñ ñåðåáðßíûìè
ïóãîâèöàìè ñòîèò ïåðåä ‹èëåé è ãîâîðèò ñóðîâî:
     - ‚îò âàøå ïèñüìî, âîçüìèòå.
     î   íà   ýòèõ  ñëîâàõ  îí  ïðîñûïàëñß  è  ñíîâà  âèäåë,  êàê  èäåò  ïî
îòñâå÷èâàþùåìó ïîëó è ãîâîðèò ‹èëå:
     - ‚îçüìèòå âàøå ïèñüìî.
     “  ‹èëè äëèííûå ðåñíèöû ïîäíèìàëèñü è îïóñêàëèñü, íåçàâèñèìûé íîñèê áûë
ãîðäûé  è  ÷óæîé,  íî  âîò-âîò  è  íîñèê è âñå ëèöî ïåðåñòàíóò áûòü ÷óæèìè è
ðàññìåþòñß...
     Ží  ïðîñûïàëñß,  îãëßäûâàëñß,  - ñòðàííûé ñâåò óëè÷íîãî ôîíàðß ëåæàë íà
ñòåíå...  ˆ  ñíîâà èêèòå ñíèëîñü òî æå ñàìîå. èêîãäà íàßâó îí òàê íå ëþáèë
ýòó íåïîíßòíóþ äåâî÷êó...
     àóòðî  ìàòóøêà,  €ðêàäèé ˆâàíîâè÷ è èêèòà ïîøëè â ãèìíàçèþ è ãîâîðèëè
ñ  äèðåêòîðîì,  õóäûì,  ñåäûì,  ñòðîãèì  ÷åëîâåêîì, îò êîòîðîãî ïàõëî ìåäüþ.
—åðåç  íåäåëþ  èêèòà  âûäåðæàë  âñòóïèòåëüíûé  ýêçàìåí è ïîñòóïèë âî âòîðîé
êëàññ...

        1919-1922


     ’îëñòîé €. .
     ’53 îâåñòè è ðàññêàçû. Œ., "•óäîæ. ëèò.", 1977
     509 ñ.

     ‚   íàñòîßùåå  èçäàíèå  âõîäßò  èçáðàííûå  ïîâåñòè  è  ðàññêàçû  €.  .
’îëñòîãî,  îòíîñßùèåñß  ê  ðàçíûì  ïåðèîäàì  åãî  òâîð÷åñòâà  (1913 - 1944);
"ðèêëþ÷åíèß  àñòåãèíà",  "„åòñòâî  èêèòû",  "îâåñòü  ñìóòíîãî  âðåìåíè",
"ƒàäþêà" è äð.


        70301-037
   ’-----------7-77
     028(01)-77 2

OCR Pirat