îé  ïóñòûíå,  -  ëèøü  æèâîå,
ïëîòñêîå  ñåðäöå  âåëèêîãî  „óõà,  ðàñêèíóòîãî  â  òûñß÷åëåòèßõ?  —åëîâåê,
ýôåìåðèäà, ïðîáóæäàþùèéñß íà ìãíîâåíèå ê æèçíè, îí  -  ‹îñü,  îäèí,  ñâîåé
áåçóìíîé âîëåé  îòîðâàëñß  îò  âåëèêîãî  „óõà,  è  âîò,  êàê  óíûëûé  áåñ,
ïðåçðåííûé è ïðîêëßòûé, îäèí ñèäèò íà ïóñòûðå.
     ûëî îò ÷åãî çàìåðçíóòü ñåðäöó. ‚îò îíî, âîò îíî - îäèíî÷åñòâî.  ‹îñü
ñîñêî÷èë ñ àïïàðàòà è âëåç â ëþê, ëåã ðßäîì ñ ïîõðàïûâàþùèì ƒóñåâûì.  ’àê,
ñòàëî ëåã÷å. òîò ïðîñòîé ÷åëîâåê íå ïðåäàë ðîäèíû, ïðèëåòåë çà  òðèäåâßòü
çåìåëü, íà äåâßòîå íåáî,  è  òîëüêî  è  ñìîòðèò,  ÷òî  áû  åìó  çàõâàòèòü,
ïðèâåçòè äîìîé, Œàøå. ‘ïèò ïîêîéíî, ñîâåñòü ÷èñòà.
     Žò òåïëà, îò óñòàëîñòè ‹îñü ïîíåìíîãó çàäðåìàë. ‚î ñíå ñîøëî íà  íåãî
óòåøåíèå. Ží óâèäåë áåðåã çåìíîé ðåêè, áåðåçû, øóìßùèå îò  âåòðà,  îáëàêà,
èñêðû ñîëíöà è âîäå, è íà òîé ñòîðîíå êòî-òî â  áåëîì  ìàøåò  åìó,  çîâåò,
ìàíèò.
     ‹îñß è ƒóñåâà ðàçáóäèë ñèëüíûé øóì âîçäóøíûõ âèíòîâ.


        Œ€‘ˆ€…


     Žñëåïèòåëüíî ðîçîâûå ãðßäû  îáëàêîâ,  êàê  æãóòû  ïðßæè,  âèñåâøåé  ñ
âîñòîêà íà çàïàä, ïîêðûâàëè óòðåííåå íåáî.  ’î  ïîßâëßßñü  â  ãóñòî  ñèíèõ
ïðîñâåòàõ, òî èñ÷åçàß çà ðîçîâûìè  ãðßäàìè,  îïóñêàëñß,  çàëèòûé  ñîëíöåì,
ëåòó÷èé   êîðàáëü.   Ž÷åðòàíèå   åãî   òðåõìà÷òîâîãî   îñòîâà   íàïîìèíàëî
êàðôàãåíñêóþ ãàëåðó. ’ðè ïàðû îñòðûõ, ãèáêèõ êðûëüåâ ïðîñòèðàëèñü ñ  áîêîâ
åãî.
     Šîðàáëü ïðîðåçàë îáëàêà, è, âåñü  âëàæíûé,  ñåðåáðèñòûé,  ñâåðêàþùèé,
ïîâèñ  íàä  êàêòóñàìè.  à  êðàéíèõ  åãî  êîðîòêèõ  ìà÷òàõ  ìîùíî   ðåâåëè
âåðòèêàëüíûå âèíòû, íå äàâàß åìó îïóñòèòüñß. ‘ áîðòîâ îòêèíóëèñü  ëåñåíêè,
è êîðàáëü ñåë íà íèõ. ‚èíòû îñòàíîâèëèñü.
     î  ëåñåíêàì  âíèç  ïîáåæàëè  ùóïëûå  ôèãóðû  ìàðñèàí.  Žíè  áûëè   â
îäèíàêîâûõ, ßéöåâèäíûõ øëåìàõ, â ñåðåáðèñòûõ, øèðîêèõ êóðòêàõ, ñ  òîëñòûìè
âîðîòíèêàìè, çàêðûâàþùèìè øåþ è íèç ëèöà. ‚ ðóêàõ ó êàæäîãî áûëî îðóæèå, â
âèäå êîðîòêîãî, ñ äèñêîì ïîñðåäèíå, àâòîìàòè÷åñêîãî ðóæüß.
     ƒóñåâ, íàñóïèâøèñü, ñòîßë îêîëî  àïïàðàòà.  „åðæà  ðóêó  íà  ìàóçåðå,
ïîãëßäûâàë, êàê ìàðñèàíå âûñòðîèëèñü â äâà ðßäà. ˆõ ðóæüß ëåæàëè äóëîì  íà
ñîãíóòîé ðóêå.
     - Žðóæèå, ñâîëî÷è, êàê áàáû  äåðæàò,  -  ïðîâîð÷àë  îí.  ‹îñü  ñòîßë,
ñëîæèâ ðóêè íà ãðóäè, óëûáàßñü. îñëåäíèì ñ êîðàáëß  ñïóñòèëñß  ìàðñèàíèí,
îäåòûé â ÷åðíûé, ïàäàþùèé áîëüøèìè ñêëàäêàìè, õàëàò. Žòêðûòàß  ãîëîâà  åãî
áûëà ëûñàß, â øèøêàõ. åçáîðîäîå, óçêîå ëèöî - ãîëóáîâàòîãî öâåòà.
     “âßçàß â ðûõëîé ïî÷âå, îí ïðîøåë ìèìî äâîéíîãî ðßäà ñîëäàò. ‚ûïóêëûå,
ñâåòëûå, ëåäßíûå ãëàçà åãî îñòàíîâèëèñü íà ƒóñåâå. ‡àòåì, îí ãëßäåë òîëüêî
íà ‹îñß. ðèáëèçèëñß ê ëþäßì, ïîäíßë êðîøå÷íóþ ðóêó â  øèðîêîì  ðóêàâå,  è
ñêàçàë òîíêèì, ñòåêëßííûì, ìåäëåííûì ãîëîñîì ïòè÷üå ñëîâî:
     - ’àëöåòë.
     …ùå áîëåå ðàñøèðèëèñü åãî ãëàçà, îñâåòèëèñü õîëîäíûì âîçáóæäåíèåì. Ží
ïîâòîðèë ïòè÷üå ñëîâî è ïîâåëèòåëüíî óêàçàë íà íåáî. ‹îñü ñêàçàë:
     - ‡åìëß.
     - ‡åìëß, - ñ òðóäîì ïîâòîðèë ìàðñèàíèí, ïîäíßë êîæó íà ëáó. ˜èøêè åãî
ïîòåìíåëè. ƒóñåâ âûñòàâèë íîãó, êàøëßíóë è ñêàçàë ñåðäèòî:
     - ˆç îññèè,  ìû  -  ðóññêèå.  Œû,  çíà÷èò,  ê  âàì,  çäðàñòå,  -  îí
äîòðîíóëñß äî êîçûðüêà, - ìû âàñ íå îáèæàåì, âû  íàñ  íå  îáèæàéòå...  Ží,
Œñòèñëàâ ‘åðãååâè÷, íè ÷îðòà ïî-íàøåìó íå ïîíèìàåò.
     ƒîëóáîâàòîå, óìíîå ëèöî ìàðñèàíèíà áûëî íåïîäâèæíî, ëèøü  íà  ïîêàòîì
ëáó åãî, ìåæäó áðîâåé, ñòàëî âçäóâàòüñß îò íàïðßæåíèß  êðàñíîâàòîå  ïßòíî.
‹åãêèì äâèæåíèåì ðóêè îí óêàçàë íà  ñîëíöå  è  ïðîãîâîðèë  çíàêîìûé  çâóê,
ïðîçâó÷àâøèé ñòðàííî:
     - ‘îàöð.
     Ží óêàçàë íà ïî÷âó, ðàçâåë ðóêàìè, êàê áû îáõâàòûâàß øàð:
     - ’óìà
     “êàçàë íà îäíîãî èç ñîëäàò, ñòîßâøèõ ïîëóêðóãîì ïîçàäè  íåãî,  óêàçàë
íà ƒóñåâà, íà ñåáß, íà ‹îñß:
     - ˜îõî.
     ’àê, îí íàçâàë ñëîâàìè íåñêîëüêî ïðåäìåòîâ, âûñëóøàë èõ  çíà÷åíèå  íà
ßçûêå çåìëè. ðèáëèçèëñß ê ‹îñþ è âàæíî êîñíóëñß  áåçûìßííûì  ïàëüöåì  åãî
ëáà, âïàäèíû ìåæäó áðîâßìè. ‹îñü íàãíóë ãîëîâó â çíàê ïðèâåòñòâèß.  ƒóñåâ,
ïîñëå òîãî, êàê åãî êîñíóëèñü, äåðíóë íà ëîá êîçûðåê:
     - Šàê ñ äèêàðßìè îáðàùàþòñß.
     Œàðñèàíèí ïîäîøåë ê  àïïàðàòó  è  äîëãî,  ñî  ñäåðæàííûì  óäèâëåíèåì,
çàòåì, ïîíßâ, âèäèìî, åãî ïðèíöèï, - ñ âîñõèùåíèåì ðàññìàòðèâàë  îãðîìíîå,
ñòàëüíîå ßéöî, ïîêðûòîå êîðêîé íàãàðà. ‚äðóã, âñïëåñíóë ðóêàìè,  îáåðíóëñß
ê ñîëäàòàì è áûñòðî, áûñòðî ñòàë ãîâîðèòü  èì,  ïîäíßâ  ê  íåáó  ñòèñíóòûå
ðóêè.
     - €èó, - îòâåòèëè ñîëäàòû çàâûâàþùèìè ãîëîñàìè.
     Ží æå ïîëîæèë ëàäîíü íà ëîá, âçäîõíóë ãëóáîêî, - îâëàäåë âîëíåíèåì è,
ïîâåðíóâøèñü ê ‹îñþ, óæå áåç  õîëîäà,  ïîòåìíåâøèìè,  óâëàæåííûìè  ãëàçàìè
âçãëßíóë åìó â ãëàçà:
     - €èó, - ñêàçàë îí, - àèó óòàðà øîõî, äàöèà òóìà ðà ãåî òàëöåòë.
     ‚ñëåä çà ýòèì îí ðóêîþ çàêðûë ãëàçà è ïîêëîíèëñß  íèçêî.  ‚ûïðßìèëñß,
ïîäîçâàë ñîëäàòà, âçßë ó  íåãî  óçêèé  íîæ  è  ñòàë  öàðàïàòü  ïî  îáøèâêå
àïïàðàòà: íà÷åðòèë ßéöî, íàä íèì êðûøó, ñáîêó -  ôèãóðêó  ñîëäàòà.  ƒóñåâ,
ñìîòðåâøèé åìó ÷åðåç ïëå÷î, ñêàçàë:
     - ðåäëàãàåò êðóãîì àïïàðàòà  ïàëàòêó  ïîñòàâèòü  è  îõðàíó,  òîëüêî,
Œñòèñëàâ ‘åðãååâè÷, êàê áû îíè ó  íàñ  âåùè  íå  ðàñòàñêàëè,  ëþêè-òî  áåç
çàìêîâ.
     - ðîñüòå, â ñàìîì äåëå, äóðàêà âàëßòü, €ëåêñåé ˆâàíîâè÷.
     - ’àê  âåäü  òàì  çîëîòî.  €  ß  ñ  îäíèì,  âîò  ñ  òåì,  ñîëäàòåøêîì
ïåðåãëßíóëñß, - ðîæà ó íåãî ñàìàß íåíàäåæíàß.
     Œàðñèàíèí ñëóøàë ýòîò ðàçãîâîð ñ âíèìàíèåì è ïî÷òåíèåì. ‹îñü  çíàêàìè
ïîêàçàë åìó, ÷òî ñîãëàñåí îñòàâèòü àïïàðàò ïîä îõðàíîé. Œàðñèàíèí ïîäíåñ ê
áîëüøîìó, òîíêîìó ðòó ñâèñòîê,  ñâèñòíóë.  ‘  êîðàáëß  îòâåòèëè  òàêèì  æå
ïðîíçèòåëüíûì ñâèñòîì. ’îãäà ìàðñèàíèí ñòàë âûñâèñòûâàòü êàêèå-òî ñèãíàëû.
à âåðõóøêå ñðåäíåé, áîëåå âûñîêîé, ìà÷òû ïîäíßëèñü, êàê  âîëîñû,  îòðåçêè
òîíêèõ ïðîâîëîê, ðàçäàëîñü ïîòðåñêèâàíüå èñêð.
     Œàðñèàíèí óêàçàë ‹îñþ è  ƒóñåâó  íà  êîðàáëü.  ‘îëäàòû  ïðèäâèíóëèñü,
ñòàëè êðóãîì. ƒóñåâ îãëßíóëñß íà íèõ, óñìåõíóëñß êðèâî, ïîøåë ê  àïïàðàòó,
âûíóë èç íåãî äâà ìåøêà ñ áåëüèøêîì è ìåëî÷àìè, êðåïêî  çàâèíòèë  ëþê,  è,
óêàçûâàß íà  íåãî  ñîëäàòàì,  -  õëîïíóë  ïî  ìàóçåðó,  ïîãðîçèë  ïàëüöåì,
ñêîñîðîòèëñß óæàñíî. Œàðñèàíå ñ èçóìëåíèåì íàáëþäàëè çà ýòèìè äâèæåíèßìè.
     - ó, €ëåêñåé ˆâàíîâè÷, ïëåííèêè ìû, èëè ãîñòè - ïîäàòüñß íàì íåêóäà,
- ñêàçàë ‹îñü, çàñìåßëñß, âñêèíóë ìåøîê íà ïëå÷î, è îíè ïîøëè ê êîðàáëþ.
     à ìà÷òàõ åãî ñ ñèëüíûì øóìîì çàêðóòèëèñü âåðòèêàëüíûå âèíòû.  Šðûëüß
îïóñòèëèñü. ‡àâûëè ïðîïåëëåðû.  ƒîñòè,  áûòü  ìîæåò  ïëåííèêè,  âçîøëè  ïî
õðóïêîé ëåñåíêå íà áîðò.


        Ž ’“ ‘’ŽŽ“ ‡“—€’›• ƒŽ


     Šîðàáëü ëåòåë íåâûñîêî íàä Œàðñîì â ñåâåðî-çàïàäíîì íàïðàâëåíèè. ‹îñü
è ëûñûé ìàðñèàíèí îñòàëèñü íà ïàëóáå. ƒóñåâ  ñîøåë  âî  âíóòðü  êîðàáëß  ê
ñîëäàòàì.
     ‚ ñâåòëîé, ñîëîìåííîãî öâåòà, ðóáêå,  îí  ñåë  â  ïëåòåíîå  êðåñëî  è
íåêîòîðîå âðåìß ãëßäåë íà âîñòðîíîñûõ, ùóïëûõ  ñîëäàòèêîâ,  ïîìàðãèâàþùèõ,
êàê ïòèöû, ðûæèìè ãëàçàìè.  ‡àòåì  âûíóë  æåñòßíîé,  ñ  òèñíåííîé  íà  íåì
öàðü-ïóøêîé, çàâåòíûé ïîðòñèãàð, - ñ íèì îí ñåìü  ëåò  íå  ðàññòàâàëñß  íà
âñåõ ôðîíòàõ,  -  õëîïíóë  ïî  öàðü-ïóøêå,  -  "ïîêóðèì,  òîâàðèùè",  -  è
ïðåäëîæèë ïàïèðîñ.
     Œàðñèàíå ñ èñïóãîì çàòðßñëè ãîëîâàìè. Žäèí, âñå-òàêè, âçßë ïàïèðîñêó,
ðàññìîòðåë, ïîíþõàë è ñïðßòàë  â  êàðìàí  áåëûõ  øòàíîâ.  Šîãäà  æå  ƒóñåâ
çàêóðèë,  ñîëäàòû  â  âåëè÷àéøåì  ñòðàõå  ïîïßòèëèñü  îò  íåãî,  çàøåïòàëè
ïòè÷üèìè ãîëîñàìè:
     - ˜îõî òàî õàâðà, øîõî-îì.
     Šðàñíîâàòûå, âîñòðåíüêèå ëèöà èõ ñ óæàñîì ñëåäèëè, êàê "øîõî" ãëîòàåò
äûì. î ïîíåìíîãó  îíè  ïðèíþõàëèñü  è  óñïîêîèëèñü,  è  ñíîâà  ïîäñåëè  ê
÷åëîâåêó.
     ƒóñåâ, íå îñîáåííî çàòðóäíßßñü  íåçíàíèåì  ìàðñèàíñêîãî  ßçûêà,  ñòàë
ðàññêàçûâàòü íîâûì ïðèßòåëßì ïðî îññèþ, ïðî âîéíó,  ðåâîëþöèþ,  ïðî  ñâîè
ïîäâèãè, - õâàñòàëñß ÷ðåçâû÷àéíî:
     - ƒóñåâ - ýòî ìîß ôàìèëèß. ƒóñåâ - îò ãóñåé: çäîðîâåííûå ó íàñ  òàêèå
ïòèöû íà çåìëå, âû òàêèõ ïòèö ñðîäó è íå âèäàëè. € çîâóò  ìåíß  -  €ëåêñåé
ˆâàíû÷. Ÿ íå òîëüêî ïîëêîì - ß êîííîé äèâèçèåé êîìàíäîâàë. ‘òðàøíûé ãåðîé,
óæàñíûé. “ ìåíß òàêòèêà: ïóëåìåòû, íå ïóëåìåòû, - øàøêè íà ãîëî, - "äàåøü,
ñóêèí ñûí, ïîçèöèþ". - ˆ ðóáèòü. ˆ ß âåñü ñàì èçðóáëåííûé, ìíå  íàïëåâàòü.
“ íàñ â âîåííîé àêàäåìèè äàæå îñîáûé êóðñ ÷èòàþò: "óáêà €ëåêñåß  ƒóñåâà",
åé-îãó, - íå âåðèòå?  Šîðïóñ  ìíå  ïðåäëàãàëè.  -  ƒóñåâ  íîãòåì  ñäâèíóë
êàðòóç, ïî÷åñàë çà óõîì. - àäîåëî, íåò, èçâèíèòå. ‘åìü ëåò  âîåâàë,  õîòü
êîìó î÷åðòååò. € òóò Œñòèñëàâ  ‘åðãååâè÷  ìåíß  çîâåò,  óìîëßåò:  "€ëåêñåé
ˆâàíîâè÷, áåç âàñ õîòü íà Œàðñ íå ëåòè". ‚îò, çíà÷èò, - çäðàñòå. ’àê-òî.
     Œàðñèàíå  ñëóøàëè,  äèâèëèñü.  Žäèí  ïðèíåñ  ôëßæêó   ñ   êîðè÷íåâîé,
ìóñêàòíîãî öâåòà, æèäêîñòüþ. „ðóãîé îòêðûë êîíñåðâû. ƒóñåâ âûíóë èç  ìåøêà
ïîëáóòûëêè ñïèðòó, çàõâà÷åííîìó ñ çåìëè.  Œàðñèàíå  âûïèëè  è  çàëîïîòàëè.
ƒóñåâ ñòàë öåëîâàòüñß, õëîïàë èõ ïî ñïèíàì, øóìåë. îòîì íà÷àë âûòàñêèâàòü
èç êàðìàíîâ ðàçíóþ äðåáåäåíü, - ïðåäëàãàë ìåíßòüñß.  Œàðñèàíå  ñ  ðàäîñòüþ
îòäàâàëè åìó çîëîòûå âåùèöû çà ïåðî÷èííûé íîæèê, çà îãðûçîê êàðàíäàøà,  çà
óäèâèòåëüíóþ, ñäåëàííóþ èç ðóæåéíîãî ïàòðîíà, çàæèãàëêó. ‘î âñåìè ƒóñåâ óæ
áûë íà òû.
     ’åì âðåìåíåì ‹îñü, îáëîêîòèâøèñü î ðåøåò÷àòûé áîðò êîðàáëß, ãëßäåë íà
óïëûâàþùóþ âíèçó, óíûëóþ, õîëìèñòóþ ðàâíèíó. Ží óçíàë  äîì,  ãäå  ïîáûâàëè
â÷åðà. îâñþäó ëåæàëè òàêèå  æå  ðàçâàëèíû,  îñòðîâêè  äåðåâüåâ,  òßíóëèñü
âûñîõøèå êàíàëû.
     “êàçûâàß íà ýòó ïóñòûíþ, ‹îñü èçîáðàçèë íåäîóìåíèå,  -  ïî÷åìó  öåëûé
êðàé ïîêèíóò è ìåðòâ? ‚ûïóêëûå ãëàçà ëûñîãî ìàðñèàíèíà âäðóã ñòàëè  çëûìè.
Ží ïîäàë çíàê, è êîðàáëü ïîäíßëñß, îïèñàë äóãó è ëåòåë òåïåðü  ê  âåðøèíàì
çóá÷àòûõ ãîð.
     ‘îëíöå  âçîøëî  âûñîêî,  îáëàêà  èñ÷åçëè.  åâåëè   ïðîïåëëåðû,   ïðè
ïîâîðîòàõ  è  ïîäúåìàõ  ïîñêðèïûâàëè,  äâèãàëèñü  ãèáêèå  êðûëüß,   øóìåëè
âåðòèêàëüíûå âèíòû. ‹îñü çàìåòèë, ÷òî êðîìå øóìà  âèíòîâ  è  ïîñâèñòûâàíüß
âåòðà â êðûëüßõ è ïðîðåçíûõ ìà÷òàõ - íå áûëî ñëûøíî  èíûõ  çâóêîâ:  ìàøèíû
ðàáîòàëè áåñøóìíî. å áûëî âèäíî è ñàìèõ ìàøèí. ‹èøü íà îñè êàæäîãî  âèíòà
êðóòèëàñü  êðóãëàß  êîðîáêà,  ïîäîáíàß  êîæóõó  äèíàìû,  äà  íà  âåðõóøêàõ
ïåðåäíåé  è  çàäíåé  ìà÷ò  ïîòðåñêèâàëè  äâå   ýëèïòè÷åñêèå   êîðçèíû   èç
ñåðåáðèñòîé ïðîâîëîêè.
     ‹îñü ñïðàøèâàë ó ìàðñèàíèíà íàçâàíèå ïðåäìåòîâ è çàïèñûâàë èõ.  ‡àòåì
âûíóë  èç  êàðìàíà  äàâåøíþþ  êíèæêó  ñ  ÷åðòåæàìè,  ïðîñß  óêàçàòü  çâóêè
ãåîìåòðè÷åñêèõ áóêâ. Œàðñèàíèí ñ èçóìëåíèåì ñìîòðåë íà  ýòó  êíèãó.  ‘íîâà
ãëàçà åãî ïîõîëîäåëè, òîíêèå ãóáû ñêðèâèëèñü áðåçãëèâî. Ží îñòîðîæíî  âçßë
êíèãó èç ðóê ‹îñß è øâûðíóë çà áîðò.
     Žò âûñîòû, ðàçðåæåííîãî âîçäóõà ó ‹îñß íà÷àëî ëîìèòü  ãðóäü,  ñëåçàìè
çàñòèëàëî ãëàçà. ‡àìåòèâ ýòî, ìàðñèàíèí äàë çíàê ñíèçèòüñß. Šîðàáëü  ëåòåë
òåïåðü íàä êðîâàâî-êðàñíûìè,  ïóñòûííûìè  ñêàëàìè.  ˆçâèëèñòûé  è  øèðîêèé
ãîðíûé õðåáåò òßíóëñß ñ  þãî-âîñòîêà  íà  ñåâåðî-çàïàä.  ’åíü  îò  êîðàáëß
ëåòåëà âíèçó ïî ðâàíûì îáðûâàì,  èñêðßùèìñß  æèëàìè  ðóä  è  ìåòàëëîâ,  ïî
êðóòûì ñêëîíàì, ïîðîñøèì ëèøàßìè, ñðûâàëàñü â òóìàííûå ïðîïàñòè, ïîêðûâàëà
òó÷êîé ñâåðêàþùèå, êàê àëìàçû, ëåäßíûå ïèêè, çåðêàëüíûå ãëåò÷åðû. Šðàé áûë
äèê è áåçëþäåí.
     - ‹èçèàçèðà, - êèâíóâ íà ãîðû, ñêàçàë ìàðñèàíèí,  -  îñêàëèë  ìåëêèå,
áëåñíóâøèå çîëîòîì, çóáû.
     ƒëßäß âíèç íà ýòè ñêàëû, òàê ïå÷àëüíî íàïîìíèâøèå åìó ìåðòâûé  ïåéçàæ
ðàçáèòîé ïëàíåòû, ‹îñü óâèäåë â ïðîïàñòè íà êàìíßõ îïðîêèíóòûé êîðàáåëüíûé
îñòîâ, îáëîìêè ñåðåáðèñòîãî ìåòàëëà áûëè  ðàñêèäàíû  êðóãîì  íåãî.  „àëåå,
èç-çà ãðåáíß ñêàëû ïîäíèìàëîñü ñëîìàííîå êðûëî âòîðîãî  êîðàáëß.  àïðàâî,
ïðîíçåííûé ãðàíèòíûì ïèêîì, âèñåë  òðåòèé,  âåñü  èçóðîäîâàííûé,  êîðàáëü.
îâñþäó, â ýòèõ  ìåñòàõ,  âèäíåëèñü  îñòàòêè  îãðîìíûõ  êðûëüåâ,  ðàçáèòûõ
îñòîâîâ, òîð÷àùèõ ðåáåð. òî  áûëî  ìåñòî  áèòâû,  êàçàëîñü,  äåìîíû  áûëè
ïîâåðæåíû íà ýòè áåñïëîäíûå ñêàëû.
     ‹îñü ïîêîñèëñß íà ñîñåäà. Œàðñèàíèí ñèäåë, ïðèäåðæèâàß õàëàò ó øåè, è
ñïîêîéíî ãëßäåë íà íåáî.  àâñòðå÷ó  êîðàáëþ  ëåòåëè  äëèííîêðûëûå  ïòèöû,
âûòßíóâøèñü â ëèíèþ. ‚îò, îíè âçìûëè, ñâåðêíóâ æåëòûìè êðûëüßìè  â  òåìíîé
ñèíåâå, è ïîâåðíóëè. ‘ëåäß çà èõ ñíèæàþùèìñß ïîëåòîì, ‹îñü  óâèäåë  ÷åðíóþ
âîäó êðóãëîãî îçåðà, ãëóáîêî ëåæàùåãî ìåæäó ñêàë. Šóäðßâûå êóñòû  ëåïèëèñü
ïî åãî áåðåãàì. †åëòûå ïòèöû ñåëè  ó  âîäû.  Žçåðî  íà÷àëî  õîäèòü  çûáüþ,
çàêèïåëî è èç ñðåäèíû åãî ïîäíßëàñü  ñèëüíàß  ñòðóß  âîäû,  ðàñêèíóëàñü  è
îïàëà.
     - ‘îàì, - ïðîãîâîðèë ìàðñèàíèí òîðæåñòâåííî.
     ƒîðíûé õðåáåò êîí÷àëñß. à ñåâåðî-çàïàäå  ñêâîçü  ïðîçðà÷íûå,  çûáêèå
âîëíû çíîß âèäíåëàñü êàíàðåå÷íî-æåëòàß  ðàâíèíà,  áëåñòåëè  áîëüøèå  âîäû.
Œàðñèàíèí ïðîòßíóë ðóêó â íàïðàâëåíèè òóìàííîé, ÷óäåñíîé äàëè è ñ  äëèííîé
óëûáêîé ñêàçàë:
     - €çîðà.
     Šîðàáëü ñëåãêà ïîäíßëñß. ‚ëàæíûé, ñëàäêèé âîçäóõ øåë â ëèöî, øóìåë  â
óøàõ.  €çîðà   ðàññòèëàëàñü   øèðîêîé,   ñèßþùåé   ðàâíèíîé.   ðîðåçàííàß
ïîëíîâîäíûìè  êàíàëàìè,   ïîêðûòàß   îðàíæåâûìè   êóùàìè   ðàñòèòåëüíîñòè,
âåñåëûìè, êàíàðåå÷íûìè ëóãàìè, €çîðà, ÷òî îçíà÷àëî - ðàäîñòü, ïîõîäèëà  íà
òå öûïëß÷üè,  âåñåííèå  ëóãà,  êîòîðûå  âñïîìèíàþòñß  âî  ñíå,  â  äàëåêîì
äåòñòâå.
     î êàíàëàì ïëûëè ëîäêè è áàðêè. î áåðåãàì ðàçáðîñàíû  áåëûå  äîìèêè,
óçîðíûå äîðîæêè ñàäîâ. îâñþäó ïîëçàëè ôèãóðêè ìàðñèàí. ˆíûå  ñíèìàëèñü  ñ
ïëîñêîé êðûøè è ëåòó÷åé ìûøüþ ëåòåëè ÷åðåç âîäó, èëè  çà  ðîùó.  Šðóòèëèñü
âåòðßíûå äèñêè íà ïðîçðà÷íûõ áàøåíêàõ. îâñþäó, â  ëóãàõ,  áëåñòåëè  ëóæè,
ñâåðêàëè ðó÷üè. —óäåñíûé áûë êðàé €çîðà.
     ‚  êîíöå   ðàâíèíû   èãðàëà   ñîëíå÷íàß   çûáü   îãðîìíîãî,   âîäíîãî
ïðîñòðàíñòâà, êóäà óõîäèëè èçâèëèñòûå ëèíèè âñåõ êàíàëîâ. Šîðàáëü ëåòåë  â
òó ñòîðîíó, è ‹îñü óâèäåë, íàêîíåö, áîëüøîé, ïðßìîé êàíàë.  „àëüíèé  áåðåã
åãî òîíóë âî âëàæíîé ìãëå. †åëòîâàòûå,  ìóòíûå  âîäû  åãî  ìåäëåííî  òåêëè
âäîëü êàìåííîãî îòêîñà.
     ‹åòåëè äîëãî. ˆ âîò, â êîíöå êàíàëà íà÷àë ïîäíèìàòüñß èç âîäû  ðîâíûé
êðàé ñòåíû, óõîäßùåé êîíöàìè çà ãîðèçîíò.  ‘òåíà  âûðàñòàëà.  ’åïåðü  áûëè
âèäíû îãðîìíûå ãëûáû êëàäêè, ïîðîñøåé êóñòàìè è  äåðåâüßìè  ìåæäó  ùåëßìè.
Žíè ïîäëåòàëè ê ãèãàíòñêîìó öèðêó. Ží áûë ïîëîí âîäû. àä ïîâåðõíîñòüþ, âî
ìíîãèõ ìåñòàõ, ïîäíèìàëèñü ïåííûìè øàïêàìè ôîíòàíû...
     - î, - ñêàçàë ìàðñèàíèí, âàæíî ïîäíßâ ïàëåö.
     ‹îñü âûòàùèë èç êàðìàíà çàïèñíóþ êíèæêó, îòûñêàë â íåé, íàñïåõ, â÷åðà
íàáðîñàííûé, ÷åðòåæ ëèíèé è òî÷åê íà  äèñêå  Œàðñà.  èñóíîê  îí  ïðîòßíóë
ñîñåäó è óêàçàë âíèç, íà öèðê. Œàðñèàíèí âñìîòðåëñß,  ñìîðùèâøèñü,  ïîíßë,
ðàäîñòíî çàêèâàë è íîãòåì ìèçèíöà îò÷åðêíóë îäíó èç òî÷åê íà ÷åðòåæå.
     åðåãíóâøèñü ÷åðåç áîðò, ‹îñü óâèäåë ðàñõîäßùèåñß îò öèðêà äâå ïðßìûå
è îäíó èçîãíóòóþ ëèíèè íàïîëíåííûõ âîäîþ êàíàëîâ. ’àê  âîò  îíà  -  òàéíà:
êðóãëûå ïßòíà íà äèñêå Œàðñà áûëè öèðêàìè  -  âîäíûìè  õðàíèëèùàìè,  ëèíèè
òðåóãîëüíèêîâ è ïîëóêðóæèé - êàíàëàìè. î êàêèå ñóùåñòâà  ìîãëè  ïîñòðîèòü
ýòè öèêëîïè÷åñêèå ñòåíû? ‹îñü  îãëßíóëñß  íà  ñâîåãî  ñïóòíèêà.  Œàðñèàíèí
âûïßòèë íèæíþþ ãóáó, ïîäíßë ðàçâåäåííûå ðóêè ê íåáó:
     - ’àî õàöõà óòàëèöèòë.
     Šîðàáëü  ïåðåñåêàë  òåïåðü   âûææåííóþ   ðàâíèíó.   à   íåé   ëåæàëî
ðîçîâî-êðàñíîé,  âåñüìà  øèðîêîé,   öâåòóùåé   ïîëîñîé   áåçâîäíîå   ðóñëî
÷åòâåðòîãî  êàíàëà,   ïîêðûòîå,   ñëîâíî   ïîñåâîì,   ïðàâèëüíûìè   ðßäàìè
ðàñòèòåëüíîñòè. ‚èäèìî, - ýòî áûëà îäíà èç ëèíèé  âòîðîé  ñåòè  êàíàëîâ  -
áëåäíîãî ðèñóíêà íà äèñêå Œàðñà.
     àâíèíà  ïåðåõîäèëà  â  íåâûñîêèå,  ìßãêèå  õîëìû.  ‡à   íèìè   ñòàëè
ïðîñòóïàòü  ãîëóáîâàòûå  î÷åðòàíèß  ðåøåò÷àòûõ  áàøåí.  à  ñðåäíåé  ìà÷òå
êîðàáëß  ïîäíßëèñü  è  çàùåëêàëè  èñêðàìè  îòðåçêè  ïðîâîëîê.  ‡à  õîëìàìè
âñòàâàëè âñå íîâûå è íîâûå î÷åðòàíèß ðåøåò÷àòûõ áàøåí, óñòóï÷àòûõ  çäàíèé.
Žãðîìíûé ãîðîä âûñòóïàë ñåðåáðèñòûìè òåíßìè èç ñîëíå÷íîé  ìãëû.  Œàðñèàíèí
ñêàçàë:
     - ‘îàöåðà.


        ‘Ž€–…€


     ƒîëóáîâàòûå î÷åðòàíèß ‘îàöåðû, óñòóïû ïëîñêèõ êðûø, ðåøåò÷àòûå ñòåíû,
ïîêðûòûå çåëåíüþ, îâàëüíûå çåðêàëà  ïðóäîâ,  ïðîçðà÷íûå  áàøíè,  -  âûõîäß
èç-çà õîëìîâ,  çàíèìàëè  âñå  áîëüøåå  ïðîñòðàíñòâî,  òîíóëè  çà  ìãëèñòûì
ãîðèçîíòîì. Œíîæåñòâî ÷åðíûõ òî÷åê ëåòåëî íàä ãîðîäîì íàâñòðå÷ó êîðàáëþ.
     –âåòóùèé êàíàë óøåë  ê  ñåâåðó.  à  âîñòîê  îò  ãîðîäà  ðàññòèëàëîñü
ïóñòûííîå, ïîêðûòîå êó÷àìè ùåáíß,  èçðûòîå  ïîëå.  “  êðàß  ýòîé  ïóñòûíè,
áðîñàß ðåçêóþ, äëèííóþ òåíü, âîçâûøàëàñü  ãèãàíòñêàß  ñòàòóß  ÷åëîâåêà,  -
ïîòðåñêàâøàßñß, ïîêðûòàß ëèøàßìè.
     Šàìåííûé, îáíàæåííûé ÷åëîâåê  ñòîßë  âî  âåñü  ðîñò,  íîãè  åãî  áûëè
ñäâèíóòû, ðóêè ïðèæàòû ê óçêèì áåäðàì,  ðóá÷àòûé  ïîßñ  ïîäïèðàë  âûïóêëóþ
ãðóäü, íà  ñîëíöå  òóñêëî  ìåðöàë  åãî  óøàñòûé  øëåì,  óâåí÷àííûé  îñòðûì
ãðåáíåì, êàê ðûáèé õðåáåò. ‘êóëàñòîå ëèöî ñ  çàêðûòûìè  ãëàçàìè  óëûáàëîñü
ëóíîîáðàçíûì ðòîì.
     - Œàãàöèòë, - ñêàçàë ìàðñèàíèí è óêàçàë íà íåáî.
     ‚äàëè çà ñòàòóåé âèäíåëèñü îãðîìíûå ðàçâàëèíû öèðêà, óíûëûå î÷åðòàíèß
ðóõíóâøèõ àðîê àêâåäóêà. ‚ñìàòðèâàßñü,  ‹îñü  ïîíßë,  ÷òî  êó÷è  ùåáíß  íà
ðàâíèíå, ßìû, õîëìû - áûëè  îñòàòêàìè  äðåâíåéøåãî  ãîðîäà.  îâûé  ãîðîä,
‘îàöåðà, íà÷èíàëñß çà ñâåðêàþùèì îçåðîì, íà çàïàä îò ýòèõ ðàçâàëèí.
     —åðíûå òî÷êè â  íåáå  ïðèáëèæàëèñü,  óâåëè÷èâàëèñü.  òî  áûëè  ñîòíè
ìàðñèàí, ëåòåâøèõ íàâñòðå÷ó â êðûëàòûõ ëîäêàõ  è  ñåäëàõ,  íà  ïàðóñèíîâûõ
ïòèöàõ, â êîðçèíàõ ñ ïàðàøþòàìè. åðâîé äîì÷àëàñü, îïèñàëà êðóòîé  çàâîðîò
è ïîâèñëà íàä êîðàáëåì  ñèßþùàß,  çîëîòàß,  ÷åòûðåõêðûëàß,  êàê  ñòðåêîçà,
óçêàß ñèãàðà. ‘ íåå  ïîñûïàëèñü  öâåòû,  ðàçíîöâåòíûå  áóìàæêè  íà  ïàëóáó
êîðàáëß, - ñâåøèâàëèñü ìîëîäûå, âçâîëíîâàííûå ëèöà.
     ‹îñü âñòàë, äåðæàñü çà òðîññ, ñíßë øëåì, -  âåòåð  ïîäíßë  åãî  áåëûå
âîëîñû. ˆç ðóáêè âûëåç ƒóñåâ è ñòàë ðßäîì. Žõàïêè öâåòîâ ïîëåòåëè  íà  íèõ
èç ëîäîê. à ãîëóáîâàòûõ, òî  ñìóãëûõ,  òî  êèðïè÷íûõ,  ëèöàõ  ïîäëåòàþùèõ
ìàðñèàí áûëî íåèñòîâîå âîçáóæäåíèå, âîñòîðã, óæàñ.
     ’åïåðü, íàä ãîëîâîé, ñïåðåäè, ñ áîêîâ, âäîãîíêó çà ìåäëåííî  ïëûâóùèì
êîðàáëåì, ëåòåëè ñîòíè âîçäóøíûõ ýêèïàæåé. ‚îò, ñêîëüçíóë, ñâåðõó âíèç,  â
êîðçèíå ïîä ïàðàøþòîì ðàçìàõèâàþùèé ðóêàìè òîëñòßê  â  ïîëîñàòîì  êîëïàêå.
‚îò, ìåëüêíóëî áîðîäàòîå ëèöî, ãëßäßùåå  â  òðóáêó.  ‚îò,  îçàáî÷åííûé,  ñ
ðàçâåâàþùèìèñß âîëîñàìè, âîñòðîíîñûé ìàðñèàíèí, âåðòßñü ïåðåä êîðàáëåì  íà
êðûëàòîì  ñåäëå,  íàâîäèë  êàêîé-òî  êðóòßùèéñß  ßùè÷åê  íà   ‹îñß.   ‚îò,
ïðîíåñëàñü, âñß â öâåòàõ, ïëåòåíàß ëîäêà,  -  òðè  æåíñêèõ,  áîëüøåãëàçûõ,
õóäåíüêèõ ëèöà, ãîëóáûå ÷åïöû, ãîëóáûå, ëåòßùèå ðóêàâà, áåëûå øàðôû.
     åíèå âèíòîâ, øóì âåòðà â êðûëüßõ, òîíêèå ñâèñòêè, ñâåðêàíèå  çîëîòà,
ïåñòðîòà îäåæä â âîçäóøíîé ñèíåâå, âíèçó - ïóðïóðîâàß, òî ñåðåáðèñòàß,  òî
êàíàðåå÷íàß ëèñòâà ïàðêîâ, ñâåðêàþùèå îòáëåñêàìè  ñîëíöà  îêíà  óñòóï÷àòûõ
äîìîâ, - âñå áûëî, êàê ñîí. Šðóæèëàñü  ãîëîâà.  ƒóñåâ  îçèðàëñß,  ïîâòîðßë
øîïîòîì:
     - ƒëßäè, ãëßäè, ýõ òû...
     Šîðàáëü ïðîïëûë íàä âèñß÷èìè ñàäàìè è ïëàâíî  îïóñòèëñß  íà  áîëüøóþ,
êðóãëóþ ïëîùàäü. ’îò÷àñ, ïîñûïàëèñü, ãîðîõîì ñ íåáà, ñîòíè ëîäîê,  êîðçèí,
ïòè÷èù,  -  ñàäèëèñü,  øëåïàëèñü  íà  áåëûå  ïëèòû  ïëîùàäè.   ‚   óëèöàõ,
ðàñõîäßùèõñß îò íåå çâåçäîþ, øóìåëè òîëïû íàðîäà,  áåæàëè,  êèäàëè  öâåòû,
áóìàæêè, ìàõàëè ïëàòî÷êàìè.
     Šîðàáëü ñåë ó âûñîêîãî è òßæåëîãî, êàê ïèðàìèäà, ìðà÷íîãî  çäàíèß  èç
÷åðíî-êðàñíîãî êàìíß. à øèðîêîé ëåñòíèöå åãî, ìåæäó  êâàäðàòíûõ,  ñóæåíûõ
êâåðõó, êîëîíí, äîõîäèâøèõ òîëüêî  äî  òðåòè  âûñîòû  äîìà,  ñòîßëà  êó÷êà
ìàðñèàí. Žíè áûëè âñå â ÷åðíûõ õàëàòàõ, â êðóãëûõ øàïî÷êàõ. òî  áûë,  êàê
‹îñü  óçíàë  âïîñëåäñòâèè,  ‚åðõîâíûé  ‘îâåò  ˆíæåíåðîâ,  -  âûñøèé  îðãàí
óïðàâëåíèß âñåìè ñòðàíàìè Œàðñà.
     Œàðñèàíèí-ñïóòíèê óêàçàë ‹îñþ - æäàòü. ‘îëäàòû ñáåæàëè ïî ëåñåíêàì íà
ïëîùàäü  è  îêðóæèëè  êîðàáëü,  ñäåðæèâàß  íàïèðàâøèå   òîëïû.   ƒóñåâ   ñ
âîñõèùåíèåì  ãëßäåë  íà  ïåñòðóþ  îò  îäåæä,   âîëíóþùóþñß   ïëîùàäü,   íà
âçäûìàþùååñß íàä ãîëîâàìè ìíîæåñòâî êðûëüåâ,  íà  ãðîìàäû  ñåðîâàòûõ,  èëè
÷åðíî-êðàñíûõ çäàíèé, íà ïðîçðà÷íûå, çà êðûøàìè, î÷åðòàíèß áàøåí.
     - ó, ãîðîä, âîò ýòî - ãîðîä, - ïîâòîðßë îí, ïðèòîïòûâàß.
     à ëåñòíèöå ìàðñèàíå â ÷åðíûõ õàëàòàõ ðàçäâèíóëèñü. îßâèëñß âûñîêèé,
ñóòóëûé ìàðñèàíèí, òàêæå îäåòûé â ÷åðíîå,  ñ  äëèííûì,  ìðà÷íûì  ëèöîì,  ñ
äëèííîé, óçêîé, ÷åðíîé áîðîäîé. à  êðóãëîé  øàïî÷êå  åãî  äðîæàë  çîëîòîé
ãðåáåíü, êàê ðûáèé õðåáåò.
     ‘îéäß äî ñåðåäèíû ëåñòíèöû, îïèðàßñü  íà  òðîñòü,  îí  äîëãî  ñìîòðåë
çàïàâøèìè, òåìíûìè ãëàçàìè íà ïðèøåëüöåâ ñ çåìëè. ƒëßäåë íà íåãî è ‹îñü, -
âíèìàòåëüíî, íàñòîðîæåííî.
     - „üßâîë, óñòàâèëñß, - øåïíóë ƒóñåâ. Žáåðíóëñß ê òîëïå è óæå áåñïå÷íî
êðèêíóë:  -  ‡äðàâñòâóéòå,  òîâàðèùè  ìàðñèàíå,  ìû  ê  âàì  ñ   ïðèâåòîì,
ïðèíèìàéòå ãîñòåé.
     ’îëïà èçóìëåííî âçäîõíóëà, çàðîïîòàëà, çàøóìåëà, íàäâèíóëàñü. Œðà÷íûé
ìàðñèàíèí çàõâàòèë ãîðñòüþ áîðîäó è ïåðåâåë ãëàçà íà òîëïó, îêèíóë òóñêëûì
âçîðîì ïëîùàäü. ˆ ïîä åãî âçãëßäîì ñòàëî óòèõàòü âçâîëíîâàííîå ìîðå ãîëîâ.
Ží îáåðíóëñß ê ñòîßâøèì íà  ëåñòíèöå,  ñêàçàë  íåñêîëüêî  ñëîâ  è,  ïîäíßâ
òðîñòü, óêàçàë åþ íà êîðàáëü.
     ’îò÷àñ ê êîðàáëþ ñáåæàë îäèí èç ìàðñèàí è òèõî  è  áûñòðî  ïðîãîâîðèë
÷òî-òî  íàãíóâøåìóñß  ê  íåìó  ÷åðåç  áîðò  ëûñîìó  ìàðñèàíèíó.  àçäàëèñü
ñèãíàëüíûå ñâèñòêè, äâîå ñîëäàò âçáåæàëè íà áîðò, çàâûëè âèíòû, è êîðàáëü,
ãðóçíî îòäåëèâøèñü îò ïëîùàäè, ïîïëûë íàä ãîðîäîì â ñåâåðíîì íàïðàâëåíèè.


        ‚ ‹€‡Ž…‚Ž‰ Ž™…


     ‘îàöåðà óòîíóëà  äàëåêî  çà  õîëìàìè.  Šîðàáëü  ëåòåë  íàä  ðàâíèíîé.
Šîå-ãäå  âèäíåëèñü  îäíîîáðàçíûå  ëèíèè  ïîñòðîåê,  ñòîëáû   è   ïðîâîëîêè
ïîäâåñíûõ äîðîã, îòâåðñòèß øàõò, ãðóæåíûå øàëàíäû,  äâèãàþùèåñß  ïî  óçêèì
êàíàëàì.
     î âîò, èç ëåñíûõ êóù âñå  ÷àùå  ñòàëè  ïîäíèìàòüñß  ñêàëèñòûå  ïèêè.
Šîðàáëü ñíèçèëñß, ïðîëåòåë  íàä  äûìíûì  óùåëüåì  è  ñåë  íà  ëóã,  ïîêàòî
ñïóñêàþùèéñß ê òåìíûì è ïûøíûì çàðîñëßì.
     ‹îñü è ƒóñåâ âçßëè ìåøêè, è âìåñòå ñ ëûñûì èõ ñïóòíèêîì ïîøëè ïî ëóãó
âíèç, ê ðîùå.
     ‚îäßíàß ïûëü, áüþùàß èç áîêîâûõ  îòâåðñòèé  ïåðåíîñíûõ  òðóá,  èãðàëà
ðàäóãàìè  íàä  ñâåðêàþùåé  âëàãîþ,  êóäðßâîé  òðàâîé.  ‘òàäî  íèçêîðîñëûõ,
äëèííîøåðñòûõ æèâîòíûõ, ÷åðíûõ è áåëûõ, ïàñëîñü  ïî  ñêëîíó.  ûëî  ìèðíî.
’èõî øóìåëà âîäà. îäóâàë âåòåðîê.
     „ëèííîøåðñòûå æèâîòíûå ëåíèâî  ïîäíèìàëèñü,  äàâàß  äîðîãó  ëþäßì,  è
îòõîäèëè, ïåðåâàëèâàßñü ìåäâåæüèìè ëàïàìè,  îáîðà÷èâàëè  ïëîñêèå,  êðîòêèå
ìîðäû. Œàëü÷èê ïàñòóõ, â äëèííîé, êðàñíîé ðóáàõå, ñèäåë íà êàìíå, ïîäïåðåâ
ïîäáîðîäîê, è òîæå ëåíèâî ãëßäåë íà ïðîõîäèâøèõ. Žïóñòèëèñü íà ëóã  æåëòûå
ïòèöû è ðàñïóøèëèñü, îòðßõèâàßñü ïîä ðàäóæíûì ôîíòàíîì âîäû. ‚äàëè  áðîäèë
íà äëèííûõ íîãàõ ßðêî çåëåíûé æóðàâëü-ìåëàíõîëèê.
     îäîøëè  ê  ðîùå.  ûøíûå,  ïëàêó÷èå  äåðåâüß  áûëè  ëàçóðíî-ãîëóáûå.
‘ìîëèñòàß, íåáåñíàß ëèñòâà øåëåñòåëà ìßãêî, øóìåëè ïîâèñøèå âåòâè.  ‘êâîçü
ïßòíèñòûå ñòâîëû èãðàëà âäàëè ñèßþùàß âîäà îçåðà. ðßíûé, ñëàäêèé  çíîé  â
ýòîé ãîëóáîé ÷àùå êðóæèë ãîëîâó.
     îùó ïåðåñåêàëî  ìíîãî  òðîïèíîê,  ïîñûïàííûõ  îðàíæåâûì  ïåñêîì.  à
ñêðåùåíèè èõ, íà  êðóãëûõ  ïîëßíàõ,  ñòîßëè  ñòàðûå,  èíûå  ïîëîìàííûå,  â
ëèøàßõ, áîëüøèå ñòàòóè èç ïåñ÷àíèêà.  àä  çàðîñëßìè  ïîäíèìàëèñü  îáëîìêè
êîëîíí, îñòàòêè öèêëîïè÷åñêîé ñòåíû.
     „îðîæêà çàãèáàëà  ê  îçåðó.  Žòêðûëàñü  åãî  òåìíî-ñèíßß,  çåðêàëüíàß
ïîâåðõíîñòü  ñ  îïðîêèíóòîé  âåðøèíîé  äàëåêîé,   ñêàëèñòîé   ãîðû.   —óòü
øåâåëèëèñü â âîäå îòðàæåíèß ïëàêó÷èõ  äåðåâüåâ.  ‘èßëî  ïûøíîå  ñîëíöå.  ‚
èçëó÷èíå áåðåãà, ñ áîêîâ ìøèñòîé ëåñòíèöû, ñïóñêàþùåéñß  â  îçåðî,  ñèäåëè
äâå  îãðîìíûå,  ÷åëîâå÷åñêèå  ñòàòóè,  ïîòðåñêàâøèåñß,  ïîðîñøèå  ïîëçó÷åé
ðàñòèòåëüíîñòüþ.
     à ñòóïåíßõ ëåñòíèöû ïîßâèëàñü ìîëîäàß æåíùèíà, âûõîäèâøàß  èç  âîäû.
ƒîëîâó åå ïîêðûâàë æåëòûé, îñòðûé êîëïà÷îê. Žíà êàçàëàñü þíîøåñêè  òîíêîé,
- áåëî-ãîëóáîâàòàß, ðßäîì ñ  ãðóçíûì  î÷åðòàíèåì,  ïîêðûòîãî  ìõîì,  âå÷íî
óëûáàþùåãîñß ñêâîçü ñîí,  ñèäßùåãî  Œàãàöèòëà.  ‚îò,  îíà  ïîñêîëüçíóëàñü,
ñõâàòèëàñü çà êàìåííûé âûñòóï, ïîäíßëà ãîëîâó.
     - €ýëèòà, - ïðîøåïòàë ìàðñèàíèí, ïðèêðûë ãëàçà ðóêàâîì è ïîòàùèë ‹îñß
è ƒóñåâà ñ äîðîæêè â ÷àùó.
     ‘êîðî îíè âûøëè íà áîëüøóþ ïîëßíó. ‚  ãëóáèíå  åå,  â  ãóñòîé  òðàâå,
ñòîßë óãðþìûé, ñ ïîêàòûìè ñòåíàìè, ñåðûé äîì. Žò çâåçäîîáðàçíîé,  ïåñ÷àíîé
ïëîùàäêè, ïåðåä åãî ôàñàäîì, ïðßìûå äîðîæêè  áåæàëè  ÷åðåç  ëóã,  âíèç,  ê
ðîùå, ãäå ìåæäó äåðåâüßìè âèäíåëèñü êèðïè÷íûå, íèçêèå ïîñòðîéêè.
     ‹ûñûé  ìàðñèàíèí  ñâèñòíóë.  ˆç-çà  óãëà  äîìà  ïîßâèëñß   íèçåíüêèé,
òîëñòåíüêèé ìàðñèàíèí â ïîëîñàòîì õàëàòå. àãðîâîå  ëèöî  åãî  áûëî  òî÷íî
íàòåðòî ñâåêëîé. Œîðùàñü îò ñîëíöà, îò ïîäîøåë, íî, óñëûøàâ  -  êòî  òàêèå
ïðèåçæèå, ñåé÷àñ æå ïðèíîðîâèëñß óäðàòü çà óãîë. ‹ûñûé ìàðñèàíèí çàãîâîðèë
ñ íèì ïîâåëèòåëüíî, è òîëñòßê, ñàäßñü íà  íîãè  îò  ñòðàõà,  îáîðà÷èâàßñü,
ïîêàçûâàß æåëòûé çóá èç áåççóáîãî ðòà, - ïîâåë ãîñòåé â äîì.


        Ž’„›•


     ƒîñòåé îòâåëè â ñâåòëûå, ìàëåíüêèå, ïî÷òè ïóñòûå êîìíàòû,  âûõîäèâøèå
óçêèìè îêíàìè â ïàðê. ‘òåíû ñòîëîâîé è ñïàëåí  áûëè  îáòßíóòû  ñîëîìåííîãî
öâåòà öèíîâêàìè. ‚ óãëàõ ñòîßëè êàäêè ñ öâåòóùèìè äåðåâöàìè.  ƒóñåâ  íàøåë
ïîìåùåíèå ïîäõîäßùèì: "‚ðîäå áàãàæíîé êîðçèíû, î÷åíü ñëàâíî".
     ’îëñòßê â ïîëîñàòîì õàëàòå,  óïðàâëßþùèé  äîìîì,  ñóåòèëñß,  ëîïîòàë,
êàòàëñß èç äâåðè â äâåðü, âûòèðàë êîðè÷íåâûì ïëàòêîì ÷åðåï,  è,  âðåìß  îò
âðåìåíè, êàìåíåë, âûêàòûâàß íà ãîñòåé ñêëåðîçíûå ãëàçà, - òàéíî  óñòðàèâàë
ïàëüöàìè ðîæêè, îãîðàæèâàëñß.
     Ží íàïóñòèë âîäó â áàññåéí è ïðèâåë ‹îñß è ƒóñåâà,  êàæäîãî,  â  ñâîþ
âàííóþ, - ñî  äíà  åå  ïîäíèìàëèñü  ãóñòûå  êëóáû  ïàðà.  ðèêîñíîâåíèå  ê
áåçìåðíî óñòàâøåìó  òåëó  ãîðß÷åé,  ïóçûðßùåéñß,  ëåãêîé  âîäû,  áûëî  òàê
ñëàäêî, ÷òî ‹îñü åäâà íå çàñíóë â ìðàìîðíîì áàññåéíå. “ïðàâëßþùèé  âûòàùèë
åãî çà ðóêó.
     ‹îñü åäâà äîïëåëñß  äî  ñòîëîâîé,  ãäå  áûë  íàêðûò  ñòîë  ìíîæåñòâîì
òàðåëî÷åê  ñ  ïå÷åíîé  ðûáîé,  ïàøòåòàìè,   ïòèöåé,   êðîøå÷íûìè   ßéöàìè,
çàñàõàðåííûìè ôðóêòàìè. •ðóñòßùèå, âåëè÷èíîé ñ îðåõ, øàðèêè õëåáà òàßëè âî
ðòó.
     Šóøàëè êðîøå÷íûìè ëîïàòî÷êàìè. “ïðàâëßþùèé êàìåíåë, ãëßäß, êàê ëþäè ñ
çåìëè ïîæèðàþò áëþäà äåëèêàòíåéøåé ïèùè. ƒóñåâ âîøåë â àïïåòèò è ëîïàòî÷êó
îñòàâèë, åë ðóêàìè,  ïîõâàëèâàë.  Žñîáåííî  õîðîøî  áûëî  âèíî,  -  áåëîå,
îòäàþùåå ñèíåâîé, ñ çàïàõîì ñûðîñòè è ñìîðîäèíû. Žíî èñïàðßëîñü âî  ðòó  è
îãíåííûì çíîåì òåêëî ïî æèëàì.
     ðèâåäß ãîñòåé â ñïàëüíè, óïðàâëßþùèé äîëãî  åùå  õëîïîòàë,  ïîäòûêàß
îäåßëà, ïîäñîâûâàß ïîäóøå÷êè. î óæå êðåïêèé è äîëãèé ñîí îâëàäåë  "áåëûìè
ãèãàíòàìè". "Žíè äûøàëè è ñîïåëè òàê ãðîìêî, ÷òî äðîæàëè ñòåêëà, òðåïåòàëè
ðàñòåíèß â óãëàõ, è êðîâàòè  òðåùàëè  ïîä  èõ  íå  ïî-ìàðñèàíñêè  ìîãó÷èìè
òåëàìè".

     ---------------

     ‹îñü îòêðûë ãëàçà. ‘èíåâàòûé, èñêóññòâåííûé ñâåò ëèëñß ñ ïîòîëêà, êàê
èç ÷àøè. ûëî òåïëî è ïðèßòíî ëåæàòü. "—òî ñëó÷èëîñü? ƒäå ß ëåæó?". î  îí
òàê è íå ñäåëàë óñèëèß - âñïîìíèòü. "îæå, êàêàß óñòàëîñòü", - ïîäóìàë  îí
ñ íàñëàæäåíèåì, è ñíîâà çàêðûë ãëàçà.
     îïëûëè êàêèå-òî  ëó÷åçàðíûå  ïßòíà,  -  ñëîâíî  âîäà  èãðàëà  ñêâîçü
ëàçóðíóþ ëèñòâó. ðåä÷óâñòâèå èçóìèòåëüíîé ðàäîñòè, îæèäàíèå, ÷òî  âîò-âîò
èç ýòèõ ñèßþùèõ ïßòåí ÷òî-òî äîëæíî âîéòè ñåé÷àñ â åãî  ñîí,  -  íàïîëíßëî
åãî ÷óäåñíîé òðåâîãîé.
     ‘êâîçü äðåìó, óëûáàßñü, îí õìóðèë áðîâè, - ñèëèëñß ïðîíèêíóòü çà  ýòó
òîíêóþ ïåëåíó ñêîëüçßùèõ, ñîëíå÷íûõ  ïßòåí.  î  åùå  áîëåå  ãëóáîêèé  ñîí
ïðèêðûë åãî îáëàêîì.

     ---------------

     ‹îñü ñêèíóë íîãè ñ ïîñòåëè. ‘åë. ’àê, ñèäåë íåêîòîðîå âðåìß,  îïóñòèâ
ãîëîâó. îäíßëñß, äåðíóë â  áîê  òîëñòóþ  øòîðó.  ‡à  óçêèì  îêíîì  ãîðåëè
ëåäßíûì ñâåòîì îãðîìíûå çâåçäû, - íåçíàêîìûé èõ ÷åðòåæ áûë ñòðàíåí è äèê.
     - „à, äà, äà, - ïðîãîâîðèë ‹îñü, - ß íå íà çåìëå. ‡åìëß îñòàëàñü òàì.
‹åäßíàß ïóñòûíß, áåñêîíå÷íîå ïðîñòðàíñòâî. “éòè òàê äàëåêî! Ÿ  -  â  íîâîì
ìèðå. ó, äà: ß æå - ìåðòâ. ‚åäü ß ýòî çíàþ. „óøà ìîß - òàì.
     Ží ñåë íà êðîâàòü. ‚îíçèë íîãòè â ãðóäü, òàì - ãäå ñåðäöå. ‡àòåì, ëåã
íè÷êîì.
     - òî íè æèçíü, íè ñìåðòü. †èâîé  ìîçã,  æèâîå  òåëî.  î  âåñü  ß  -
ïîêèíóò, ß - ïóñò. ‚îò îí, âîò îí - àä.
     Ží çàêóñèë ïîäóøêó, ÷òîáû íå çàêðè÷àòü. Ží ñàì íå ìîã ïîíßòü,  ïî÷åìó
âòîðóþ íî÷ü åãî òàê íåâûíîñèìî ìó÷àåò òîñêà  ïî  çåìëå,  ïî  ñàìîìó  ñåáå,
æèâøåìó òàì çà çâåçäàìè. ‘ëîâíî  -  îòîðâàëàñü  æèâàß  íèòü,  è  äóøà  åãî
çàäûõàåòñß â ëåäßíîé, ÷åðíîé ïóñòîòå.

                  _____________________________________


     - Šòî çäåñü?
     ‹îñü âñêî÷èë. ‚ îêíî áèë ëó÷ óòðåííåãî ñâåòà.  ‘îëîìåííàß,  ìàëåíüêàß
êîìíàòà áûëà îñëåïèòåëüíî ÷èñòà. ˜óìåëè ëèñòüß, ñâèñòàëè ïòèöû  çà  îêíîì.
‹îñü ïðîâåë ðóêîé ïî ãëàçàì, ãëóáîêî âçäîõíóë. ‘åðäöå  áûëî  òðåâîæíî,  íî
ðàäîñòíî.
     ‚ äâåðü îïßòü ëåãîíüêî ïîñòó÷àëè. ‹îñü  ðàñïàõíóë  äâåðü,  -  çà  íåþ
ñòîßë ïîëîñàòûé  òîëñòßê,  ïðèäåðæèâàß  îáåèìè  ðóêàìè  íà  æèâîòå  îõàïêó
ëàçîðåâûõ, îñûïàííûõ ðîñîþ, öâåòîâ:
     - €èó óòàðà àýëèòà, - ïðîïèùàë îí, ïðîòßãèâàß öâåòû.


        ’“Œ€›‰ ˜€ˆŠ


     ‡à óòðåííåé åäîé ƒóñåâ ñêàçàë:
     - Œñòèñëàâ ‘åðãååâè÷, âåäü ýòî âûõîäèò íå äåëî. ‹åòåëè ÷îðò åå  çíàåò
êàêóþ äàëü, è, ïîæàëóéòå, - ñèäè â çàõîëóñòüå. ‚ ãîðîä îíè íåáîñü  íàñ  íå
ïóñòèëè, - âèäåëè,  êàê  áîðîäàòûé-òî,  ÷åðíûé,  íàñóïèëñß.  Žõ,  Œñòèñëàâ
‘åðãååâè÷, îïàñàéòåñü åãî. “ ìåíß â ñïàëüíåé åãî ïîðòðåò âèñèò.  îêà  íàñ
ïîßò, êîðìßò, à ïîòîì ÷òî? èòü, åñòü, â âàííûõ ïðîõëàæäàòüñß -  çà  ýòèì,
âåäü, è ëåòåòü íå ñòîèëî.
     - € âû íå òîðîïèòåñü, €ëåêñåé ˆâàíîâè÷, - ñêàçàë ‹îñü, ïîãëßäûâàß  íà
ëàçîðåâûå öâåòû, ïàõíóùèå ãîðüêîâàòî è  ñëàäêî,  -  ïîæèâåì,  îáñìîòðèìñß,
óâèäßò, ÷òî ìû íå îïàñíû, ïóñòßò è â ãîðîä.
     - å çíàþ, êàê âû, Œñòèñëàâ ‘åðãååâè÷,  à  ß  ñþäà  íå  ïðîõëàæäàòüñß
ïðèåõàë.
     - —òî æå, ïî-âàøåìó, ìû äîëæíû ïðåäïðèíèìàòü?
     - ‘òðàííî îò âàñ ýòî ñëûøàòü, Œñòèñëàâ ‘åðãååâè÷, óæ íå íàíþõàëèñü ëè
âû ÷åãî-íèáóäü ñëàäêîãî.
     - ‘ñîðèòüñß õîòèòå?
     - åò, íå ññîðèòüñß. € ñèäåòü - öâåòû íþõàòü: ýòîãî è ó íàñ íà  çåìëå
ñêîëüêî â äóøó âëåçåò. € ß äóìàþ, - åñëè ìû ïåðâûå ñþäà çàßâèëèñü, òî Œàðñ
òåïåðü íàø, ðóññêèé. òî äåëî íàäî çàêðåïèòü.
     - —óäàê âû, €ëåêñåé ˆâàíîâè÷.
     - € âîò ïîñìîòðèì, êòî èç íàñ ÷óäàê. - ƒóñåâ îäåðíóë  ðåìåííûé  ïîßñ,
ïîâåë ïëå÷àìè, ãëàçà åãî õèòðî ïðèùóðèëèñü. -  òî  äåëî  òðóäíîå,  ß  ñàì
ïîíèìàþ: íàñ òîëüêî äâîå. € âîò  íàäî,  ÷òîáû  îíè  áóìàãó  íàì  âûäàëè  î
æåëàíèè âñòóïèòü â ñîñòàâ îññèéñêîé ”åäåðàòèâíîé åñïóáëèêè. ‘ïîêîéíî ýòó
áóìàãó íàì íå äàäóò, êîíå÷íî, íî âû ñàìè âèäåëè: íà Œàðñå, ó íèõ íå âñå  â
ïîðßäêå. ƒëàç ó ìåíß íà ýòî íàìåòàííûé.
     - åâîëþöèþ, ÷òî ëè, õîòèòå óñòðîèòü?
     - Šàê ñêàçàòü, Œñòèñëàâ ‘åðãååâè÷, òàì ïîñìîòðèì.
     - åò, óæ, ïîæàëóéñòà, îáîéäèòåñü áåç ðåâîëþöèè, €ëåêñåé ˆâàíîâè÷.
     - Œíå ÷òî ðåâîëþöèß, ìíå áóìàãà íóæíà, Œñòèñëàâ ‘åðãååâè÷. ‘ ÷åì ìû â
åòåðáóðã-òî âåðíåìñß? àóêà, ÷òî ëè, ñóøåíîãî ïðèâåçåì? åò, âåðíóòüñß  è
ïðåäúßâèòü: ïîæàëóéòå äîêóìåíòèê î ïðèñîåäèíåíèè Œàðñà.  òî  íå  òî,  ÷òî
ãóáåðíèþ, êàêóþ-íèáóäü, îòòßïàòü ó  îëüøè,  -  öåëèêîì  ïëàíåòó.  ‚îò,  â
…âðîïå òîãäà âçîâüþòñß. Žäíîãî çîëîòà çäåñü, ñàìè âèäèòå, êîðàáëßìè  âîçè.
’àê-òî, Œñòèñëàâ ‘åðãååâè÷.
     ‹îñü çàäóì÷èâî ïîãëßäûâàë íà íåãî: íåëüçß áûëî ïîíßòü - øóòèò  ƒóñåâ,
èëè ãîâîðèò ñåðüåçíî, - õèòðûå, ïðîñòîâàòûå ãëàçêè  åãî  ïîñìåèâàëèñü,  íî
ãäå-òî ïðßòàëàñü â íèõ ñóìàñøåäøèíêà.  ‹îñü  ïîêà÷àë  ãîëîâîé,  è,  òðîãàß
ïðîçðà÷íûå, âîñêîâûå, ëàçîðåâûå ëåïåñòêè áîëüøèõ öâåòîâ, ñêàçàë çàäóì÷èâî:
     - Œíå íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó, - äëß ÷åãî ß ëå÷ó íà Œàðñ.  ‹å÷ó,  ÷òîáû
ïðèëåòåòü. ûëè âðåìåíà, êîãäà ìå÷òàòåëè-êîíêâèñòàäîðû ñíàðßæàëè êîðàáëü è
ïëûëè èñêàòü íîâûå çåìëè. ˆç-çà ìîðß ïîêàçûâàëñß íåâåäîìûé áåðåã,  êîðàáëü
âõîäèë â óñòüå ðåêè, êàïèòàí ñíèìàë  øèðîêîïîëóþ  øëßïó  è  íàçûâàë  çåìëþ
ñâîèì èìåíåì: âåëèêîëåïíàß  ìèíóòà.  ‡àòåì,  îí  ãðàáèë  áåðåãà.  „à,  âû,
ïîæàëóé, ïðàâû: ïðèïëûòü ê áåðåãó åùå  ìàëî,  -  íóæíî  íàãðóçèòü  êîðàáëü
ñîêðîâèùàìè.  àì  ïðåäñòîèò  çàãëßíóòü  â  íîâûé  ìèð.  Šàêèå  ñîêðîâèùà.
Œóäðîñòü, ìóäðîñòü, - âîò ÷òî, €ëåêñåé ˆâàíîâè÷, íóæíî  âûâåçòè  íà  íàøåì
êîðàáëå. € ó âàñ âñå âðåìß ðóêè ÷åøóòñß, - ýòî íå õîðîøî.
     - ’ðóäíî íàì áóäåò ñ âàìè ñãîâîðèòüñß, Œñòèñëàâ ‘åðãååâè÷. å  ëåãêèé
âû ÷åëîâåê.
     ‹îñü çàñìåßëñß:
     - åò, ß òßæåëûé òîëüêî äëß ñàìîãî ñåáß, - ñãîâîðèìñß, ìèëûé äðóã.
     ‚ äâåðü ïîñêðåáëèñü. ‘ëåãêà ñàäßñü íà  íîãè  îò  ñòðàõà  è  ïî÷òåíèß,
ïîßâèëñß óïðàâëßþùèé è çíàêàìè ïîïðîñèë çà ñîáîþ ñëåäîâàòü. ‹îñü  ïîñïåøíî
ïîäíßëñß, ïðîâåë ëàäîíüþ ïî áåëûì âîëîñàì. ƒóñåâ ðåøèòåëüíî çàêðóòèë óñû -
òîð÷êîì. ƒîñòè ïîøëè ïî êîðèäîðàì è ëåñåíêàì â äàëüíþþ ÷àñòü äîìà.

                  _____________________________________


     “ïðàâëßþùèé ïîñòó÷àë â íèçåíüêóþ äâåðü. ‡à íåé  ðàçäàëñß  òîðîïëèâûé,
òî÷íî äåòñêèé, ãîëîñ. ‹îñü è ƒóñåâ âîøëè â äëèííóþ,  áåëóþ  êîìíàòó.  ‹ó÷è
ñâåòà ñ òàíöóþùåé â íèõ ïûëüþ, ïàäàëè ñêâîçü ïîòîëî÷íûå îêíà íà  ìîçàè÷íûé
ïîë, â êîòîðîì îòðàæàëèñü ðîâíûå  ðßäû  êíèã,  áðîíçîâûå  ñòàòóè,  ñòîßùèå
ìåæäó ïëîñêèìè øêàôàìè, ñòîëèêè  íà  òîíåíüêèõ,  îñòðûõ  íîæêàõ,  îáëà÷íûå
çåðêàëà ýêðàíîâ.
     åäàëåêî  îò  äâåðè,   ïðèñëîíèâøèñü   ê   êíèæíûì   ïîëêàì,   ñòîßëà
ïåïåëüíî-âîëîñàß, ìîëîäàß æåíùèíà, â ÷åðíîì ïëàòüå,  çàêðûòîì  îò  øåè  äî
ïîëà, äî êèñòåé ðóê. àä âûñîêî ïîäíßòûìè åå âîëîñàìè òàíöîâàëè ïûëèíêè  â
ëó÷å, óïàâøåì, êàê ìå÷, â çîëî÷åíûå ïåðåïëåòû  êíèã.  òî  áûëà  òà,  êîãî
â÷åðà íà îçåðå ìàðñèàíèí íàçâàë €ýëèòà.
     ‹îñü íèçêî ïîêëîíèëñß  åé.  €ýëèòà,  íå  øåâåëßñü,  ãëßäåëà  íà  íåãî
îãðîìíûìè çðà÷êàìè ïåïåëüíûõ ãëàç. …å  áåëî-ãîëóáîâàòîå,  óäëèíåííîå  ëèöî
÷óòü-÷óòü âñå äðîæàëî. ‘ëåãêà ïðèïîäíßòûé  íîñ,  ñëåãêà  íåïðàâèëüíûé  ðîò
áûëè ïî-äåòñêè íåæíû. ’î÷íî îò ïîäúåìà íà êðóòèçíó  äûøàëà  åå  ãðóäü  ïîä
÷åðíûìè è ìßãêèìè ñêëàäêàìè.
     - ëëèî óòàðà ãåî,  -  ëåãêèì,  êàê  ìóçûêà,  íåæíûì  ãîëîñîì,  ïî÷òè
øîïîòîì, ïðîãîâîðèëà îíà, è íàêëîíèëà ãîëîâó òàê íèçêî, ÷òî ñòàë âèäåí  åå
çàòûëîê.
     ‚  îòâåò  ‹îñü  òîëüêî  õðóñòíóë  ïàëüöàìè.  ‘äåëàâ  óñèëèå,  ñêàçàë,
íåïîíßòíî ïî÷åìó, íàïûùåííî:
     - ðèøåëüöû ñ çåìëè ïðèâåòñòâóþò òåáß, €ýëèòà.
     ‘êàçàë è ïîêðàñíåë. ƒóñåâ ïðîãîâîðèë ñ äîñòîèíñòâîì:
     - îçâîëüòå ïîçíàêîìèòüñß, -  ïîëêîâíèê  ƒóñåâ,  èíæåíåð  -  Œñòèñëàâ
‘åðãååâè÷ ‹îñü. ðèøëè ïîáëàãîäàðèòü âàñ çà õëåá, çà ñîëü.
     ‚ûñëóøàâ ÷åëîâå÷åñêóþ ðå÷ü, €ýëèòà ïîäíßëà ãîëîâó, -  åå  ëèöî  ñòàëî
ñïîêîéíåå, çðà÷êè - ìåíüøå. Žíà ìîë÷à  âûòßíóëà  ðóêó,  îáåðíóëà  óçåíüêóþ
êèñòü ðóêè ëàäîíüþ êâåðõó, è òàê äåðæàëà åå íåêîòîðîå âðåìß. ‹îñþ è ƒóñåâó
ñòàëî êàçàòüñß, ÷òî íà ëàäîíè åå ïîßâèëñß áëåäíî-çåëåíûé,  áåëîâàòûé  øàð.
€ýëèòà áûñòðî ïåðåâåðíóëà ëàäîíü è ïîøëà âäîëü  êíèæíûõ  ïîëîê  â  ãëóáèíó
áèáëèîòåêè. ƒîñòè ïîñëåäîâàëè çà íåé.
     ’åïåðü ‹îñü ðàññìîòðåë, ÷òî  €ýëèòà  áûëà  åìó  ïî  ïëå÷î,  òîíêàß  è
ëåãêàß, êàê äåâî÷êà. îäîë åå øèðîêîãî ïëàòüß ëåòåë ïî çåðêàëüíîé ìîçàèêå.
Žáîðà÷èâàßñü,  îíà  óëûáàëàñü,  -  íî  ãëàçà  îñòàâàëèñü   âçâîëíîâàííûìè,
õîëîäíîâàòûìè.
     Žíà óêàçàëà íà êîæàíóþ  ñêàìüþ,  ñòîßâøóþ  â  ïîëóêðóãëîì  ðàñøèðåíèè
êîìíàòû. ‹îñü è ƒóñåâ ñåëè.  ‘åé÷àñ  æå  €ýëèòà  ïðèñåëà  íàïðîòèâ  íèõ  ó
÷èòàëüíîãî ñòîëèêà, ïîëîæèëà íà íåãî ëîêòè  è  ñòàëà  ìßãêî  è  ïðèñòàëüíî
ãëßäåòü íà ãîñòåé.
     ’àê îíè ìîë÷àëè íåáîëüøîå âðåìß.  îíåìíîãó  ‹îñü  íà÷àë  ÷óâñòâîâàòü
ïîêîé è ñëàäîñòü, - ñèäåòü âîò òàê  è  ñîçåðöàòü  ýòó  ÷óäåñíóþ,  ñòðàííóþ
äåâóøêó. ƒóñåâ âçäîõíóë, ñêàçàë â ïîëãîëîñà:
     - •îðîøàß áàðûøíß, î÷åíü ïðèßòíàß áàðûøíß.
     ’îãäà  €ýëèòà   çàãîâîðèëà,   òî÷íî   äîòðîíóëàñü   äî   ìóçûêàëüíîãî
èíñòðóìåíòà, - òàê ÷óäåñåí áûë åå ãîëîñ. ‘òðîêà çà ñòðîêîþ  ïîâòîðßëà  îíà
êàêèå-òî ñëîâà. ‚çäðàãèâàëà, ïîäíèìàëàñü ó  íåå  âåðõíßß  ãóáà,  ñìûêàëèñü
ïåïåëüíûå ðåñíèöû. ‹èöî îçàðßëîñü ïðåëåñòüþ è ðàäîñòüþ.
     Žíà ñíîâà ïðîòßíóëà ïåðåä ñîáîþ ðóêó, ëàäîíüþ ââåðõ. î÷òè òîò÷àñ  æå
‹îñü è ƒóñåâ óâèäåëè â óãëóáëåíèè  åå  ëàäîíè  áåëî-çåëåíîâàòûé,  òóìàííûé
øàðèê, ñ áîëüøîå ßáëîêî âåëè÷èíîé. ‚íóòðè ñâîåé ñôåðû îí âåñü  äâèãàëñß  è
ïåðåëèâàëñß.
     ’åïåðü îáà ãîñòß  è  €ýëèòà  âíèìàòåëüíî  ãëßäåëè  íà  ýòî  îáëà÷íîå,
îïàëîâîå ßáëîêî. ‚äðóã, ñòðóè â íåì îñòàíîâèëèñü, ïðîñòóïèëè òåìíûå ïßòíà.
‚ãëßäåâøèñü, ‹îñü âñêðèêíóë: íà ëàäîíè €ýëèòû ëåæàë çåìíîé øàð.
     - ’àëöåòë, - ñêàçàëà îíà, óêàçûâàß íà íåãî ïàëüöåì.
     ˜àð   ìåäëåííî   íà÷àë   êðóòèòüñß.   ðîïëûëè   î÷åðòàíèß   €ìåðèêè,
’èõîîêåàíñêèé áåðåã €çèè. ƒóñåâ çàâîëíîâàëñß:
     - òî - ìû, ìû - ðóññêèå, ýòî - íàøå, -  ñêàçàë  îí,  òû÷à  íîãòåì  â
‘èáèðü. ˆçâèëèñòîé òåíüþ ïðîïëûëà ãðßäà  “ðàëà,  íèòî÷êà  íèæíåãî  òå÷åíèß
‚îëãè. Ž÷åðòèëèñü áåðåãà åëîãî ìîðß.
     - ‡äåñü, - ñêàçàë ‹îñü è óêàçàë íà ”èíñêèé  çàëèâ.  €ýëèòà  óäèâëåííî
ïîäíßëà íà íåãî ãëàçà. ‚ðàùåíèå øàðà îñòàíîâèëîñü. ‹îñü ñîñðåäîòî÷èëñß,  â
ïàìßòè âîçíèê êóñîê ãåîãðàôè÷åñêîé êàðòû, - è ñåé÷àñ æå, ñëîâíî  îòïå÷àòîê
åãî âîîáðàæåíèß, ïîßâèëèñü íà ïîâåðõíîñòè òóìàííîãî øàðà - ÷åðíàß  êëßêñà,
ðàñõîäßùèåñß îò íåå íèòî÷êè æåëåçíûõ äîðîã, íàäïèñü íà çåëåíîâàòîì ïîëå  -
"åòåðáóðã" è ñ áîêó - áîëüøàß êðàñíàß áóêâà íà÷àëà ñëîâà "îññèß".
     €ýëèòà âñìîòðåëàñü è çàñëîíèëà øàð, - îí òåïåðü ïðîñâå÷èâàë ñêâîçü åå
ïàëüöû. ‚çãëßíóâ íà ‹îñß, îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - Žöåî õî ñóà, - ñêàçàëà  îíà,  è  îí  ïîíßë:  -  "‘îñðåäîòî÷üòåñü  è
âñïîìèíàéòå".
     ’îãäà  îí  ñòàë  âñïîìèíàòü   î÷åðòàíèå   åòåðáóðãà,   -   ãðàíèòíóþ
íàáåðåæíóþ, ñòóäåíûå, ñèíèå âîëíû åâû, íûðßþùóþ â íèõ ëîäî÷êó ñ  êàêèì-òî
÷àõîòî÷íûì ÷èíîâíèêîì, ïîâèñíóâøèå â  òóìàíå  äëèííûå  àðêè  èêîëàåâñêîãî
ìîñòà, ãóñòûå äûìû çàâîäîâ, äûìû è òó÷è  òóñêëîãî  çàêàòà,  ìîêðóþ  óëèöó,
âûâåñêó ìåëî÷íîé ëàâî÷êè - "÷àé, ñàõàð, êîôå",  ñòàðåíüêîãî  èçâîç÷èêà  íà
óãëó.
     €ýëèòà, ïîäïåðåâ ïîäáîðîäîê, òèõî ãëßäåëà íà øàð.  ‚  íåì  ïðîïëûâàëè
âîñïîìèíàíèß  ‹îñß,  òî  îò÷åòëèâûå,  òî,  ñëîâíî,   ñäâèíóòûå,   ñòåðòûå.
‚ûäâèíóëàñü êîëîíàäà è òóñêëûé êóïîë ˆñààêèåâñêîãî ñîáîðà, è óæå íà  ìåñòå
åãî ïîñòóïàëà ãðàíèòíàß ëåñòíèöà ó âîäû, ïîëóêðóã ñêàìüè, ïå÷àëüíî ñèäßùàß
êàêàß-òî áàðûøíß ñ çîíòèêîì, à íàä íåþ - äâà  ñôèíêñà  â  òèàðàõ.  îïëûëè
êîëîíêè öèôð, ðèñóíîê ÷åðòåæà, ïîßâèëñß  ïûëàþùèé  ãîðí,  óãðþìûé  •îõëîâ,
ðàçäóâàþùèé óãëè.
     „îëãî ãëßäåëà €ýëèòà  íà  ñòðàííóþ  æèçíü,  ïðîõîäßùóþ  ïåðåä  íåé  â
òóìàííûõ  ñòðóßõ  øàðà.  î  âîò,  èçîáðàæåíèß  íà÷àëè  ïóòàòüñß:  â   íèõ
íàñòîé÷èâî âòîðãàëèñü êàêèå-òî, ñîâñåì èíîãî î÷åðòàíèß, êàðòèíû, -  ïîëîñû
äûìà, çàðåâî, ñêà÷óùèå  ëîøàäè,  êàêèå-òî  áåãóùèå,  ïàäàþùèå  ëþäè.  ‚îò,
çàñëîíßß âñå, âûïëûëî áîðîäàòîå,  çàëèòîå  êðîâüþ,  ñòðàøíîå  ëèöî.  ƒóñåâ
øóìíî  âçäîõíóë.  €ýëèòà  ñ  òðåâîãîé  îáåðíóëàñü  ê  íåìó,  è  ñåé÷àñ  æå
ïåðåâåðíóëà ëàäîíü. ˜àð èñ÷åç.
     €ýëèòà ñèäåëà íåñêîëüêî ìèíóò,  îáëîêîòèâøèñü,  çàêðûâ  ðóêîþ  ãëàçà.
‚ñòàëà, âçßëà ñ ïîëêè îäèí èç öèëèíäðîâ, âûíóëà èç íåãî êîñòßíîé  âàëèê  è
âëîæèëà â ÷èòàëüíûé, ñ ýêðàíîì, ñòîëèê. ‡àòåì, îíà  ïîòßíóëà  çà  øíóð,  è
âåðõíèå îêíà â  áèáëèîòåêå  çàäåðíóëèñü  ñèíèìè  øòîðàìè.  Žíà  ïðèäâèíóëà
ñòîëèê ê ñêàìüå è ïîâåðíóëà âêëþ÷àòåëü.
     ‡åðêàëî ýêðàíà  îñâåòèëîñü,  ñâåðõó  âíèç  ïîïëûëè  ïî  íåìó  ôèãóðêè
ìàðñèàí, æèâîòíûõ, äîìà, äåðåâüß, óòâàðü. €ýëèòà íàçûâàëà  êàæäóþ  ôèãóðêó
èìåíåì. Šîãäà ôèãóðêè äâèãàëèñü  è  ñîâìåùàëèñü  -  îíà  íàçûâàëà  ãëàãîë.
ˆíîãäà èçîáðàæåíèß ïåðåìåæàëèñü öâåòíûìè, êàê â ïîþùåé  êíèãå,  çíàêàìè  è
ðàçäàâàëàñü, åäâà óëîâèìàß, ìóçûêàëüíàß ôðàçà, - €ýëèòà íàçûâàëà ïîíßòèå.
     Žíà ãîâîðèëà òèõèì ãîëîñîì. å ñïåøà ïëûëè èçîáðàæåíèß ïðåäìåòîâ ýòîé
ñòðàííîé àçáóêè. ‚ òèøèíå, â ãîëóáîâàòîì ñóìðàêå  áèáëèîòåêè,  ãëßäåëè  íà
‹îñß ïåïåëüíûå ãëàçà, ãîëîñ €ýëèòû ñèëüíûìè è ìßãêèìè  ÷àðàìè  ïðîíèêàë  â
ñîçíàíèå. Šðóæèëàñü ãîëîâà.
     ‹îñü ÷óâñòâîâàë,  -  ìîçã  åãî  ßñíååò,  áóäòî  ïîäíèìàåòñß  òóìàííàß
ïåëåíà, è íîâûå ñëîâà è ïîíßòèß îòïå÷àòëåâàþòñß â ïàìßòè. ’àê ïðîäîëæàëîñü
äîëãî. €ýëèòà ïðîâåëà ðóêîé ïî ëáó, âçäîõíóëà è  ïîãàñèëà  ýêðàí.  ‹îñü  è
ƒóñåâ ñèäåëè, êàê â òóìàíå.
     - ˆäèòå è ëßãòå ñïàòü, - ñêàçàëà €ýëèòà ãîñòßì íà  òîì  ßçûêå,  çâóêè
êîòîðîãî áûëè åùå ñòðàííûìè, íî ñìûñë óæå ñêâîçèë âî ìãëå ñîçíàíèß.


        € ‹…‘’ˆ–…


     ðîøëî ñåìü äíåé.
     Šîãäà, âïîñëåäñòâèè, ‹îñü âñïîìèíàë ýòî âðåìß, -  îíî  ïðåäñòàâëßëîñü
åìó ñèíèì ñóìðàêîì, óäèâèòåëüíûì ïîêîåì, ãäå  íà  ßâó  ïðîõîäèëè  âåðåíèöû
÷óäåñíûõ ñíîâèäåíèé.
     ‹îñü è ƒóñåâ ïðîñûïàëèñü ðàíî ïîóòðó. îñëå âàííîé è ëåãêîé åäû øëè â
áèáëèîòåêó. ‚íèìàòåëüíûå, ëàñêîâûå ãëàçà €ýëèòû âñòðå÷àëè  èõ  íà  ïîðîãå.
Žíà ãîâîðèëà ïî÷òè óæå ïîíßòíûå ñëîâà. ûëî ÷óâñòâî íåâûðàçèìîãî  ïîêîß  â
òèøèíå è ïîëóìðàêå ýòîé êîìíàòû, â òèõèõ ñëîâàõ €ýëèòû, -  âëàãà  åå  ãëàç
ïåðåëèâàëàñü, ãëàçà ðàçäâèãàëèñü â ñôåðó, è  òàì  øëè  ñíîâèäåíèß.  åæàëè
òåíè ïî ýêðàíó. ‘ëîâà, âíå âîëè, ïðîíèêàëè â ñîçíàíèå.
     ‘îâåðøàëîñü  ÷óäî:  ñëîâà,  ñíà÷àëà  òîëüêî   òîëüêî   çâóêè,   çàòåì
ñêâîçßùèå, êàê èç òóìàíà, ïîíßòèß, -  ïîíåìíîãó  íàëèâàëèñü  ñîêîì  æèçíè.
’åïåðü, êîãäà ‹îñü ïðîèçíîñèë èìß - €ýëèòà -  îíî  âîëíîâàëî  åãî  äâîéíûì
÷óâñòâîì: ïå÷àëüþ ïåðâîãî ñëîãà €, ÷òî îçíà÷àëî -  "âèäèìûé  â  ïîñëåäíèé
ðàç", è îùóùåíèåì ñåðåáðèñòîãî ñâåòà - ‹ˆ’€,  ÷òî  îçíà÷àëî  ñâåò  çâåçäû.
’àê, ßçûê íîâîãî ìèðà  òîí÷àéøåé  ìàòåðèåé  âëèâàëñß  â  ñîçíàíèå,  è  îíî
òßæåëåëî.
     ‘åìü äíåé ïðîäîëæàëîñü ýòî îáîãàùåíèå. “ðîêè áûëè  -  óòðîì  è  ïîñëå
çàêàòà - äî ïîëóíî÷è. àêîíåö, €ýëèòà, âèäèìî, óòîìèëàñü. à âîñüìîé  äåíü
ãîñòåé íå ïðèøëè áóäèòü è îíè ñïàëè äî âå÷åðà.
     Šîãäà ‹îñü ïîäíßëñß ñ ïîñòåëè, - â îêíî áûëè âèäíû  äëèííûå  òåíè  îò
äåðåâüåâ. •ðóñòàëüíûì, îäíîîáðàçíûì ãîëîñîì ïîñâèñòûâàëà êàêàß-òî  ïòè÷êà.
Šðóæèëàñü ñëåãêà ãîëîâà. ûëî ÷óâñòâî ïåðåïîëíåííîñòè íåèçëèòîé  ðàäîñòüþ.
‹îñü áûñòðî îäåëñß è, íå áóäß ƒóñåâà, ïîøåë â áèáëèîòåêó, íî íà ñòóê íèêòî
íå îòâåòèë. ’îãäà ‹îñü âûøåë íà äâîð, ïåðâûé ðàç çà ýòè ñåìü äíåé.
     îëßíà ïîëîãî îïóñêàëàñü ê ðîùå, ê êðàñíîâàòûì è  íèçêèì  ïîñòðîéêàì.
’óäà, ñ óíûëûì ïåðåâûâàíèåì, øëî ñòàäî íåóêëþæèõ, äëèííîøåðñòûõ  æèâîòíûõ,
- õàøè, - ïîëóìåäâåäåé, ïîëóêîðîâ. Šîñîå ñîëíöå çîëîòèëî êóäðßâóþ òðàâó, -
âåñü ëóã ïûëàë âëàæíûì çîëîòîì. ðîëåòåëè  íà  îçåðî  èçóìðóäíûå  æóðàâëè.
‚äàëè âûñòóïèë, çàëèòûé çàêàòîì, ñíåæíûé êîíóñ ãîðíîé âåðøèíû. ‡äåñü  òîæå
áûë ïîêîé, ÷óäåñíàß ïå÷àëü óõîäßùåãî â ìèðå è çîëîòå äíß.
     ‹îñü ïîøåë ê îçåðó ïî çíàêîìîé äîðîæêå. ’å æå ñòîßëè ñ  îáåèõ  ñòîðîí
ïëàêó÷èå, ëàçóðíûå äåðåâüß,  òå  æå  óâèäåë  îí  ðàçâàëèíû  çà  ïßòíèñòûìè
ñòâîëàìè, òîò æå áûë âîçäóõ - òîíêèé, õîëîäåþùèé. î  ‹îñþ  êàçàëîñü,  ÷òî
òîëüêî ñåé÷àñ îí óâèäåë ýòó ÷óäåñíóþ ïðèðîäó, - ðàñêðûëèñü ãëàçà è óøè, îí
óçíàë èìåíà âåùåé.
     ûëàþùèìè ïßòíàìè ñêâîçèëî îçåðî ñêâîçü âåòâè. î, êîãäà ‹îñü ïîäîøåë
ê âîäå, - ñîëíöå óæå çàêàòèëîñü,  îãíåííûå  ïåðüß  çàêàòà,  ßçûêè  ëåãêîãî
ïëàìåíè ïîá