ло, когда пошли другие  -  росту  людского,  а  хари  гоблинские,
изжелта-серые, косоглазые. € знаете, мне припомнилсЯ тот южанин в  Џригорье;
тот, правда, был все же скорее человек, чем орк.
     - „а, Я его тоже припоминаю, - сказал Ђрагорн. -  Њы  навидались  таких
полуорков в •ельмовом ущелье. ’еперь-то Ясно, что  тот  южанин  был  шпионом
‘арумана, но стакнулсЯ ли  он  с  —ерными  ‚садниками  или  соблюл  верность
здешнему хозЯину - кто его знает. „а  и  то  сказать:  разве  их,  лиходеев,
разберешь, когда они служат верой и правдой, а когда плутуют и мошенничают?
     - Љороче говорЯ, набралось ‘арумановой рати самое малое тысЯч десЯть, -
сказал Њерри. - —ас или около того выходили они из ворот. Ћдни отправились к
Ѓродам, другие - прЯмо на восток. ’ам был мост, примерно за лигу отсюда, где
река глубоко уходит в каменное русло. „а вон он, что там от  него  осталось:
если встанешь, отсюда видно. Ћни сипло орали песни, гоготали и галдели.  Ќу,
подумал Я, ристанийцам-то, пожалуй, худо придетсЯ.  Ќо  „ревень  и  ухом  не
повел. Ћн сказал: "Ќынче мне до них дела нет. џ займусь €зенгардом,  скалами
и стенами".
     ‚ кромешной тьме много не увидишь,  но  мне  почудилось,  будто  гворны
помалу двинулись на юг, как только затворились ворота.  „олжно  быть,  им-то
было дело до орков. Ђ поутру они продвинулись далеко в  долину:  там  лежало
темное пЯтно.
     Љак только удалилось ‘аруманово воинство,  настал  наш  черед.  „ревень
опустил нас наземь, подошел к воротам и принЯлсЯ  колотить  в  них,  вызываЯ
‘арумана. ‘о стен посыпались стрелы  и  полетели  камни.  Ќу,  стрелы  онтам
нипочем: они их только  ЯзвЯт,  будто  осиные  укусы.  Ћнта  можно  истыкать
стрелами как игольник, а он почти и не заметит. Ћтрава их  не  берет,  да  и
кожа потолще древесной коры. ђазве что если изо всех сил рубануть топором  -
вот топоров они не любЯт. Њного, однако, понадобитсЯ  дровосеков  на  одного
онта, тем более что, единожды рубанув его, в живых уж точно  не  останешьсЯ.
Ћнтский кулак мнет броню как жесть.
     Ќу  и  вот,  обстрелЯли  они   „ревнЯ,   и   тот   малость   осердилсЯ,
"поспешничать" стал - есть у него такое словечко. Љак  гаркнет:  "•рру-ум  -
ху-ум" - и, откуда ни возьмись, Явилась ему на подмогу добраЯ дюжина  онтов.
Ђ уж сердитый онт - это не шуточки. Џальцами - что рук, что ног - они,  мало
сказать, впиваютсЯ  в  камень:  они  его  крошат  что  твой  черствый  хлеб.
Џредставьте, что сделают со скалами лет за сто древесные корни, так вот, это
делалось у нас на глазах.
     Ћни шатали, трЯсли, дробили, колотили, молотили - бум-бам, тррах-кррах,
- и через пЯть минут эти огромные ворота валЯлись, где сейчас, а  стены  они
рассыпали, как кролики роют песок. Ќе знаю  уж,  что  там  подумал  ‘аруман,
понЯл ли он, какаЯ напасть на него свалилась, но надумать он ничегошеньки не
надумал. Ќынче он и маг-то,  видно,  так  себе,  плохонький,  но  волшебство
побоку, просто кишка тонка, а длЯ храбрости ему нужны  рабы  в  ошейниках  и
колеса на ремнЯх, извините, конечно, за красивое выражение. „а уж, не то что
старина ѓэндальф. ‘аруман небось потому и прославилсЯ, что  всех  облапошил,
запершись в €зенгарде.
     - Ќет, - возразил Ђрагорн. - Љогда-то  он  был  достоин  своей  громкой
славы. ‚елики были его познаниЯ, победительна сметка, на диво искусны  руки,
а главное, он имел власть над чужими умами: мудрых он уговаривал,  тех,  кто
поглупей, запугивал. € эту власть он сохранил: во всем  ‘редиземье  немногие
устоЯт или поставЯт на своем, побеседовав с ‘аруманом, и  это  даже  теперь,
после его поражениЯ. ѓэндальф, ќлронд, пожалуй, ѓаладриэль, а кто еще  -  не
знаю, даром что козни его и злодейства очевидны и несомненны.
     - Ћнты - они устоЯт, - сказал Џин. - Ћднажды ему их удалось объехать по
кривой, другой раз не удастсЯ. „а он про  них  мало  что  понимает  и  очень
ошибсЯ, исключив их из расчетов. ‚ его замыслах им места нет, а передумывать
уж теперь поздно, когда они сами  за  ум  взЯлись.  ‘ловом,  онты  пошли  на
приступ, остатки изенгардского гарнизона разбежались кто куда и точно  крысы
полезли изо всех дыр. ‹юдей онты отловили, выспросили и отпустили; их  здесь
вылезло дюжины две-три, не больше. Ђ вот из орков, крупных и мелких, врЯд ли
кто спассЯ. Ћт онтов - может быть, но от гворнов - никак, а они тогда не все
еще покинули долину, €зенгард был наглухо оцеплен.
     ’ак вот, когда онты развалили и искрошили южные стены,  а  гарнизона  и
след простыл, откуда-то выскочил и сам ‘аруман. Ћн, верно, сшивалсЯ у ворот,
провожал свое достославное воинство. Џоначалу он ловко укрывалсЯ, и  его  не
заметили. Ќо тучи разогнало, звезды засиЯли; словом, длЯ онтов стало светло,
как днем, и вдруг слышу - ‘коростень кричит:  "„ревогуб,  древогуб!"  Ћн  по
натуре тихий и ласковый, ‘коростень, но тем страшнее  ненавидит  ‘арумана  -
его самые любимые рЯбины погибли под оркскими топорами. Ћн спрыгнул со стены
у внутренних ворот и помчалсЯ по дороге к Ћртханку: они, когда надо, быстрее
ветра. ‘еренькаЯ фигурка перебегала от столба к столбу и уже была у башенной
лестницы, но еще чуть-чуть - и ‘коростень сцапал бы  и  придушил  его  возле
самых дверей.
     ‡абравшись в Ћртханк, ‘аруман тут же запустил  на  полную  катушку  все
свои прохиндейские машины, а  в  стенах  €зенгарда  уже  набралось  порЯдком
онтов: одних призвал своим криком ‘коростень, другие вломились с  востока  и
севера - расхаживали и крушили что ни  попадЯ.  €  вдруг  скважины  и  шахты
повсюду стали изрыгать огонь и вонючий дым. Љого обожгло, кого опалило. Ћдин
высокий красивый онт - Ѓуковец, кажетсЯ, его звали - попал в  струю  жидкого
огнЯ и загорелсЯ как факел: ужас несусветный!
     ‚от когда они впрЯмь рассвирепели. џ по глупости думал, что они  и  так
уже здорово сердитые, но тут такое поднЯлось! Ћни трубили, гудели,  голосили
- от одного этого шума камни стали сами трескатьсЯ и осыпатьсЯ. Њы  с  Њерри
забились поглубже в какие-то щели, заткнув уши плащами.
     ’очно смерч обрушилсЯ на €зенгард: онты  выдергивали  столбы,  засыпали
шахты валунами и щебнем; обломки скал летали кругом, как листьЯ,  взметенные
вихрем. € посреди этого бушующего урагана несокрушимым утесом высилась башнЯ
Ћртханка: ни малейшего  вреда  не  причинЯл  ей  град  каменьев  и  железок,
взлетавших на сотни футов.
     ‘пасибо, „ревень головы не потерЯл; его, кстати, по  счастью,  даже  не
обожгло. Џохоже было, что онты, того и глЯди, угробЯт самих себЯ, а  ‘аруман
улизнет в суматохе каким-нибудь тайным подземным ходом. Ћни с  разгону,  как
на стену лезли, кидались на черную гладкую башню - и без толку,  разумеетсЯ.
’ут, видно, постарались чародеи почище  ‘арумана.  Ќи  щелочки  в  камне  не
сделали онты, только сами расшиблись и поранились.
     ’огда „ревень вышел за кольцо стен и затрубил так громко, что  перекрыл
голосом дикий шум и грохот. ‚друг наступило мертвое молчание, и из  верхнего
окна башни донессЯ  злорадный,  пронзительный,  леденЯщий  хохот.  —удно  он
подействовал на онтов. ’олько что они были сами не свои от Ярости -  и  вмиг
стали угрюмые, холодные и спокойные. ‘обрались они в круг возле „ревнЯ:  тот
держал к ним речь, а они молча, неподвижно внимали. ѓоворил он на их  Языке;
Я так понЯл, что разъЯснЯл им свой план, который был у него готов заранее, а
может, и давным-давно. Џотом они словно растворились в серой  темени  -  как
раз уже начинало светать.
     ‘ башни они, конечно, глаз не спускали, но дозорные притаились где-то в
тени, невидимые и неслышные. „ругие все ушли на север и как в воду канули, а
мы остались сами по себе. „енек выдалсЯ мрачный; мы бродили, осматривались и
хоронились, как умели, от всевидЯщих и зловещих  окон  Ћртханка.  €скали  мы
хоть чего-нибудь поесть,  ничего  не  находили,  присаживались  отдохнуть  в
укромном местечке и заглушали голод разговорами о том,  каково-то  воюют  на
юге, в ђистании, и как нынче дышитсЯ прочим разнесчастным •ранителЯм.  ‚ремЯ
от времени доносилось, будто  с  каменоломни,  гулкое  громыхание,  и  глухо
рушились глыбы, раскатываЯ эхо в горах.
     Џод вечер мы отправились взглЯнуть, что там такое делаетсЯ. “грюмый лес
гворнов  вырос  у  краЯ  долины;  другой  подступил   с   северо-востока   к
изенгардскому кольцу. Џодойти  ближе  мы  не  отважились,  только  послушали
издали треск, грохот и шумы стройки. Ћнты и гворны копали  пруды  и  канавы,
возводили дамбы: собирали воды €зена, родников,  ручьев  и  речушек.  Њы  им
мешать не стали.
     ‚ сумерках „ревень ЯвилсЯ к воротам. Ћн ухал,  гудел  и,  кажетсЯ,  был
доволен. ‚ытЯнул свои длиннющие руки, размЯл ноги и  продышалсЯ.  џ  спросил
его, уж не устал ли он.
     "“стал? - повторил он. - Ќе устал ли Я? Њ-да, нет, не устал, так, разве
что заскорузнул. ‘ейчас бы испить  как  следует  водицы  из  Ћнтавы.  Ђ  вот
поработали мы на славу: перебросали камней и разворотили  земли  больше  чем
лет эдак за сто. ‡ато, почитай что, и кончили дело.  ‚ы  ночью-то  держитесь
подальше от ворот и от этого... как его... туннелЯ!  ‚ода  оттуда  хлынет  -
поначалу гнилаЯ, мутнаЯ, пока не вымоет все пакости  ‘арумана,  а  уж  потом
€зен прикатит чистые, свежие воды". Ћн еще немного постоЯл, ковырЯЯ стену  и
так себе, длЯ развлечениЯ, обрушиваЯ стопудовые обломки.
     Њы  принЯлись  выбирать  место,  где  бы  это  поспокойней  улечьсЯ   и
вздремнуть, но тут пошли  диковинные  дела.  ђаздалсЯ  стук  копыт:  всадник
мчалсЯ по „ороге. Њы с Њерри залегли, а „ревень укрылсЯ в  тени  под  аркой.
‚ыскочил огромный конь, точно серебро  заблистало.  ’емно  уже  было,  но  Я
разглЯдел лицо  всадника:  оно  как  будто  светилось,  и  он  был  в  белом
облачении. џ сел и уставилсЯ на него, разинув рот. •отел позвать, да Язык не
слушалсЯ.
     Ќо звать не понадобилось. Ћн стал рЯдом и глЯдел на нас. "ѓэндальф!"  -
выговорил Я наконец едва слышным шепотом. ‚ы думаете, он сказал:  "Ђх,  Џин,
привет! ЉакаЯ приЯтнаЯ встреча!"? Љак  бы  не  так!  Ћн  гаркнул:  "‚ставай,
лодырь-бездельник Љрол! Људа, разрази вас  гром,  по  девалсЯ  в  этой  каше
„ревень? Њне он сейчас же нужен. ‘ыщи его, да поживее!"
     „ревень заслышал его  голос  и  вышел  на  свет:  вот  встретились  так
встретились! ЊенЯ, главное, поразило, что им хоть бы что. ѓэндальф навернЯка
здесь и искал „ревнЯ, а тот,  поди,  затем  и  торчал  у  ворот,  чтобы  его
встретить. Ђ Я-то старику рассказывал-разливалсЯ про Њорию и тому  подобное.
ЏомнитсЯ, правда, он странным глазом на  менЯ  при  этом  глЯдел.  ’олько  и
остаетсЯ думать, что он то  ли  виделсЯ  с  ѓэндальфом,  то  ли  что  о  нем
прослышал, да не торопилсЯ рассказывать. “ него  первое  дело:  "‘пешить  не
надо: поспешишь - людей насмешишь"; но спеши не  спеши,  а  эльфы  и  те  за
ѓэндальфом не поспеют.
     "Љгум! ‚от и ты, ѓэндальф! - проговорил „ревень. - ’ы как  раз  вовремЯ
ЯвилсЯ. ‚ода, деревьЯ, камни, скалы - это мне все под силу, а тут засел маг,
и Я не знаю, как быть".
     "‚от что, „ревень, - сказал ѓэндальф. - Њне, понимаешь ли,  нужна  твоЯ
помощь. ’ы и так много сделал, но этого мало. Њне надо как-то разобратьсЯ  с
десЯтком тысЯч орков".
     Џотом они оба  куда-то  ушли  совещатьсЯ,  чтоб  без  помех.  ЌавернЯка
совещание это „ревень счел поспешным и торопливым,  да  ѓэндальф  и  вправду
очень торопилсЯ, он говорил на ходу, потом уж их слышно не стало. Њинут, что
ли, десЯть просовещались, самое большее  -  четверть  часа.  Џотом  ѓэндальф
вернулсЯ, и видно, отлегло  у  него  от  сердца,  даже  повеселел  и  сказал
спасибо, что рад нас видеть.
     "‘лушай, ѓэндальф, - воскликнул Я, - ты где вообще-то был? ’ы остальных
наших видел?"
     "ѓде был, там менЯ уж нет, - отвечал он на гэндальфский  манер.  -  „а,
кое-кого из остальных видел. Ќо с новостЯми подождем. Ќочь опаснаЯ,  медлить
нельзЯ, мне еще скакать и скакать. Ќо с рассветом, может быть,  просветлеет;
увидимсЯ - поговорим. Ѓерегите себЯ и от Ћртханка держитесь подальше. Ђ пока
- прощайте!"
     „ревень очень задумчиво проводил ѓэндальфа глазами. Ћн, видимо,  многое
враз узнал и теперь медленно переваривал. ЏоглЯдел он на нас и говорит: "•м,
да вы, оказываетсЯ, не такие уж и  торопыги.  ђассказали  куда  меньше,  чем
могли, и ровно столько, сколько следовало. Ќ-да,  целый  ворох  новостей,  и
никуда от них не денешьсЯ! ‚от тебе, „ревень, и еще куча дел!"
     Њы из него все ж таки кое-что вытЯнули - и  новостЯм  не  порадовались.
Ћгорчались мы, правда, только из-за вас троих, а про ”родо с ‘эмом и беднЯгу
Ѓоромира и думать забыли. ЋказываетсЯ, вам предстоЯла великаЯ битва, и почем
еще было знать, уцелеете вы или нет.
     "ѓворны помогут", - сказал „ревень. Џотом он  ушел  и  поЯвилсЯ  только
нынче утром.
     - ЊуторнаЯ была ночь, - продолжал Њерри. - Њы кое-как  пристроились  на
высокой груде камней, а кругом  все  заволокло:  мгла  колыхалась  над  нами
огромным одеЯлом. Џарило,  слышались  шорохи,  трески,  удалЯлось  медленное
бормотание. Ќе иначе сотнЯ-другаЯ  гворнов  отправилась  на  подмогу  своим.
Џотом с юга донессЯ  страшный  громовой  раскат,  над  ђистанией  замелькали
молнии, на миг выхватываЯ из темноты далекие черно-белые вершины.  “  нас  в
горах тоже гром грохотал, и долина полнилась эхом, но совсем по-другому,  не
похоже на отзвуки битвы.
     Џосле полуночи онты разобрали свои запруды и  затопили  €зенгард  через
северный пролом. ѓворны ушли, их темень рассеЯлась, и  гром  понемногу  стих
вдалеке. ‹уна спустилась к западному хребту.
     Ђ по €зенгарду расползались потоки, повсюду) вскипали колдобины, черный
паводок бурлил в лунном свете.  ‚ода  впивалась  воронками  в  сарумановские
шахты и скважины, оттуда вырывались столбы пара; свист, шипение,  дым  валил
клубами. ‚спыхивали разрывы. „линный сгусток тумана змеей оплел Ћртханк;  он
стал будто снежный пик, огнисто-рдЯный внизу и лунно-зеленый сверху. Ђ  вода
все прибывала. €зенгард кипел, точно кастрюлЯ супа на огне
     - Џрошлой ночью Ќан-Љурунир изрыгнул нам навстречу мутное облако  дыма,
- сказал Ђрагорн. - Њы опасались, не ‘аруман ли  это  измыслил  какое-нибудь
новое злодейство.
     - Ќу да, ‘аруман! - фыркнул Џин - …му уж стало не до смеха:  он,  поди,
задыхалсЯ в собственном смраде. Љо вчерашнему утру онтские воды затопили все
хитрые провалы, и расстелилсЯ плотный вонючий туман. Њы в ту самую караульню
и сбежали - и натерпелись там страху. ‚ода  прибывала;  по  туннелю  мчалась
река - того глЯди, захлестнет, и поминай  как  звали.  Њы  уж  думали:  все,
сгинем, как орки в норе; нашлась, спасибо,  винтоваЯ  лесенка  из  кладовой,
вывела поверх арки. ’ам мы уселись на камушке  над  паводком  и  глЯдели  на
великую изенгардскую лужу. Ћнты подбавлЯли и подбавлЯли воды, чтобы загасить
все огни и залить все подземные пещеры. ’уман прибывал, густел и склубилсЯ в
огромный гриб, с лигу, не меньше, высотой. ‚ечером  над  восточным  взгорьем
опрокинулась исполинскаЯ радуга, и такой потом хлынул грЯзный ливень, что  и
заката видно не было. Ђ в общем было  довольно  тихо,  только  где-то  вдали
тоскливо подвывали волки. Ќочью онты остановили наводнение и пустили €зен по
старому руслу. ’ем все покамест и кончилось.
     € вода стала опадать. Ќебось  там  в  пещерах  есть  нижние  подвальные
Ярусы. ‚от уж не завидую ‘аруману: из любого окна, смотри не смотри,  ничего
путного не увидишь, одна грЯзь да гадость. Њы тоже взгрустнули -  кругом  ни
души, ни тебе онта, и новостей никаких. ’ак мы и  проторчали  всю  ночь  над
аркою без сна, в  холоде  и  сырости.  Љазалось,  вот-вот  что-нибудь  такое
приключитсЯ: ‘аруман-то в башне сидит! Ќочью и впрЯмь  поднЯлсЯ  шум,  будто
ветер свищет в долине. ‚роде бы онты и те  гворны,  что  уходили,  вернулись
назад, но куда они подевались, даже не спрашивайте - не  знаю,  и  все  тут.
Џромозглым туманным утром спустились мы вниз,  оглЯделись,  а  кругом  опЯть
никогошеньки. Ќу вот, пожалуй, и нечего больше рассказывать. Џосле всей этой
катавасии нынче тише тихого. Ђ раз ѓэндальф приехал,  он  и  вообще  порЯдок
наведет. ќх, соснуть бы сейчас!
     Џомолчали. ѓимли выколотил и заново набил трубку.
     - Њне вот что еще интересно, - сказал он, запалив трут и затЯнувшись, -
про ѓнилоуста. ’ы сказал ’еодену, что он в башне с ‘аруманом.  Љак  он  туда
попал?
     - ‡абыл рассказать, - спохватилсЯ Џин.  -  Ќынче  утром  он  пожаловал.
’олько это мы разожгли очаг, немного позавтракали - глЯдь,  ан  „ревень  тут
как тут. ‘лышим: гудит, топочет и нас кличет.
     "Ђ, - говорит, - вот и вы, ребЯтки, ну как, не скучаете? Ђ у  менЯ  длЯ
вас, - говорит, - новости. ѓворны возвратились. ’ам, в ђистании, все  хорошо
и даже очень не худо! - смеетсЯ и хлопает лапищами по лЯжкам. - Џокончено, -
говорит, - с изенгардскими орками-древорубами. Љ  нам  сюда  с  юга  едут  и
скоренько будут здесь - кое с кем вы, пожалуй, не прочь будете свидетьсЯ!"
     ’олько он это сказал, как раздалсЯ цокот копыт. Њы кинулись к  воротам,
Я глаза растопырил, жду ѓэндальфа с ЃродЯжником во главе победного воинства,
но не тут-то было! €з тумана  выехал  всадник  на  заморенном  коне  и  виду
довольно-таки неприглЯдного. Ђ за ним - никого. ‚ыехал он из тумана, увидел,
что здесь  творитсЯ,  разинул  рот  и  аж  позеленел  от  изумлениЯ.  ‘овсем
растерЯлсЯ, сперва даже нас не заметал. Ђ когда заметил, вскрикнул и вздыбил
конЯ, но „ревень шагнул раз-другой, протЯнул свою длинную руку и  вынул  его
из седла. Љонь метнулсЯ и умчалсЯ, а его „ревень отпустил, и он  сразу  хлоп
на брюхо. Џолзает и говорит: "џ, - говорит, - ѓрима,  приближенный  советник
конунга, менЯ, - говорит, - ’еоден послал к ‘аруману с неотложными  вестЯми.
‚се, - говорит, - испугались ехать, кругом  ведь  гады-орки  рыщут,  Я  один
вызвалсЯ. “жас, - говорит, - что претерпел, до смерти устал, сутки  голодаю.
‡а мной, - говорит, - волки гнались, Я, - говорит, - к северу крюка дал".
     џ примечаю, как он коситсЯ на „ревнЯ, и думаю: "‚се  врет".  Ђ  „ревень
посмотрел на него медленно-медленно - тот чуть в землю  не  вдавилсЯ.  Џотом
„ревень говорит: "Љха, кхм, а Я тебЯ давно поджидаю, сударь ты мой ѓнилоуст.
- ’от совсем съежилсЯ и ждет, что дальше будет, а „ревень-то: - ѓэндальф уже
побывал здесь, Я все про тебЯ знаю и знаю даже, куда тебЯ  девать.  ѓэндальф
сказал, чтоб все крысы были  в  одной  крысоловке.  „авай  поспешай.  •озЯин
€зенгарда теперь Я, а ‘аруман сидит у себЯ в башне. ‘тупай  к  нему,  раз  у
тебЯ такие неотложные вести".
     "Џропусти менЯ, пропусти! - воскликнул ѓнилоуст. - џ дорогу знаю".
     "ђаньше ты ее знал, это конечно, - сказал  „ревень.  -  Ќо  теперь  там
трудновато пройти. ‚прочем, ступай посмотри!"
     ѓнилоуст поплелсЯ под арку, мы шли за ним следом. Њиновал  он  туннель,
оглЯделсЯ, увидел загаженную  грЯзную  топь  между  стенами  и  Ћртханком  и
попЯтилсЯ.
     "Ћтпустите менЯ! - заныл он. - Ћтпустите! ‚ести мои запоздали!"
     "—то правда, то правда, - сказал „ревень. - Ќо тебе предстоит выбирать:
либо полезай в воду, либо оставайсЯ со мной,  подождем  ѓэндальфа  и  твоего
государЯ. —то тебе больше нравитсЯ?"
     ’от как услышал  о  государе,  задрожал  и  сунулсЯ  было  в  воду,  но
отпрЯнул.
     "џ не умею плавать!" - проскулил он.
     "Ђ там неглубоко, - сказал „ревень.  -  ‚ода,  правда,  гнилаЯ,  но  уж
тебЯ-то, ѓнилоуста, она не осквернит. ‘тупай вперед!"
     € несчастный подлец погрузилсЯ в жижу  почта  по  горло;  сначала  брел
кое-как, потом схватилсЯ за бочонок, не то за доску. „ревень проводил его.
     "„обралсЯ-таки, - сказал он, вернувшись. - Ђ полз по ступенЯм и  лЯзгал
зубами - ну крыса крысой. ‚ башне сидЯт, как сидели: оттуда высунулась  рука
и затащила его внутрь. ЌавернЯка  его  встретили  по  заслугам.  Ђ  Я  пойду
обмоюсь от этой гнуси. …сли кому понадоблюсь, Я на северной  окраине,  а  то
здесь и воды-то чистой не сыщешь: ни тебе напитьсЯ, ни умытьсЯ, а  онту  без
этого  никак  нельзЯ.  Ђ  вы,  зайчатки,  вот  что:   побудьте-ка   у   менЯ
привратниками. ’ут ведь такие гости ожидаютсЯ - не кто-нибудь, а сам  хозЯин
ристанийских угодий! ‚ы уж его привечайте, как у вас положено. …дет  он  тем
более с победою: войско  конунга  одолело  орков  в  кровавой  битве.  Ќешто
простой лесной онт сообразит, как его надо чествовать?  ‚ы-то  небось  лучше
нашего знаете людские словеса и обычаи. Њного перебывало государей в зеленых
ристанийских степЯх, а Я не то что  Языка  их  не  знаю,  а  и  самые  имена
позабыл. €м, наверно, нужна будет людоеда.  Џозаботьтесь,  поищите,  чем  не
стыдно угостить конунга". Ќу, мы что  могли,  то  сделали.  Ќо  хотел  бы  Я
все-таки знать, кто  этот  ѓнилоуст?  Ќеужто  он  и  правда  был  советником
конунга?
     - Ѓыл, - подтвердил Ђрагорн. - Ђ заодно шпионом ‘арумана,  его  главным
соглЯдатаем в ђистании. ‘удьба его,  впрочем,  не  пощадила:  ему  привелось
увидеть поверженным в прах то величие, которому он  поклонЯлсЯ,  и  пережить
крушение всех своих упований.  Љазалось  бы,  он  довольно  наказан,  однако
худшее у него впереди.
     - „а уж едва ли „ревень запихал его в Ћртханк по  доброте  душевной!  -
сказал Њерри. - Ћчень он угрюмо посмеивалсЯ, когда  пошел  купатьсЯ  и  пить
водичку. Ќу а мы принЯлись не покладаЯ рук  ворошить  плавучий  хлам  да  по
каморкам копатьсЯ. Ќашли мы целых три незатопленные  кладовки,  и  вдруг  на
тебе - Явились онты от „ревнЯ, да и забрали все чуть не подчистую.
     "Ќам, - говорЯт,  -  нужна  людоеда,  чтоб  хватило  на  двадцать  пЯть
человек". ’ак что, как видите, все поголовно подсчитаны, вы в том числе.  Ќо
вы не огорчайтесь, что остались: мы себЯ не обидели,  смею  вас  уверить.  Ђ
выпивки онты и вовсе никакой не взЯли.
     "Џить-то они что будут?" - говорю Я им.
     "€звестно, что, - отвечают, - изенскую воду, она и  длЯ  онтов,  и  длЯ
людей вполне годитсЯ". ЌавернЯка, впрочем,  онты  сострЯпали  из  родниковой
воды какой-нибудь свой напиток  и  ѓэндальф  вернетсЯ  с  курчавой  бородой.
‘ловом, они отвалили, а мы, вконец усталые  и  голодные,  давай  отдыхать  и
кормитьсЯ. ‚накладе-то мы не остались: усердствовали в  поисках  людоеды,  а
нашли такое, о чем и мечтать не смели. Џин притащил эти  бочонки  с  клеймом
ѓромобоЯ, напыжилсЯ и говорит: "Џоевши и подымить не грех". Ќу вот и  сказка
всЯ.
     - „а, теперь все разъЯснилось, - одобрил ѓимли.
     - ЌеЯсно одно, - задумчиво  сказал  Ђрагорн,  -  как  хоббитское  зелье
попало из ћжного удела в €зенгард. —то-то Я этого в толк не возьму. Џоложим,
в €зенгарде Я прежде не бывал, но уж  пустынные  краЯ  между  •оббитанией  и
Њустангримом исходил вдоль и поперек. „ороги там позаросли,  места  опасные,
товары не возЯт. ‚идно, были у ‘арумана тайные поставщики из  хоббитов.  —то
ж, гнилоусты водЯтсЯ не только в золотом чертоге  конунга  ’еодена.  ’ам  на
бочонках дата не обозначена?
     - Ћбозначена,  -  сказал  Џин.  -  ‘бор  тыща  четыреста  семнадцатого,
прошлогодний, значит, то есть, виноват, уже  позапрошлогодний,  хороший  был
сбор.
     - Ќу, пока что он свои лиходейские затеи поневоле отложит, да и нам, по
правде, нынче не до них, - сказал Ђрагорн. - Ђ все ж таки скажу-ка Я об этом
ѓэндальфу: пустЯки тоже упускать из виду не след.
     - —то он там застрЯл, хотел бы Я знать, - сказал Њерри. - ‚ремЯ  уж  за
поддень. €демте прогулЯемсЯ! ‚от  тебе,  ЃродЯжник,  и  представилсЯ  случай
побывать в €зенгарде, только виды там сейчас незавидные.


        ѓлава X. ЉђЂ‘ЌЋђ…—€… ‘Ђђ“ЊЂЌЂ


     Ћни прошли разрушенным туннелем, выбрались на каменный завал,  и  перед
ними предстала чернаЯ громада Ћртханка,  ее  окна-бойницы  угрюмо  и  грозно
обозревали  разоренную  крепость.  ‚ода   почти   совсем   спала.   Ћстались
замусоренные, залитые водой Ямины в  мутной  пене,  но  большей  частью  дно
каменной чаши обнажилось, ЯвлЯЯ взору  кучи  ила,  груды  щебнЯ,  почернелые
провалы и торчащие вкривь и вкось столбы. “  щербатых  закраин  громоздились
наносы, за стенами  виднелась  извилистаЯ,  заросшаЯ  темнолохматой  зеленью
лощина, стиснутаЯ высокими горными отрогами. ‘о стороны северного пролома  к
Ћртханку приближалась вереница всадников.
     - ќто ѓэндальф и ’еоден с охраной, - сказал ‹еголас.  -  Џойдем  к  ним
навстречу!
     - ’олько поосторожней! - предупредил Њерри. - Џлиты разъехались: того и
глЯди, оступишьсЯ и провалишьсЯ в какую-нибудь бездонную шахту.
     Ћни пробирались по расколотым, осклизлым плитам бывшей  главной  дороги
от ворот к башне. ‚садники заметили их  и  подождали,  укрывшись  под  сенью
огромной подбашенной скалы. ѓэндальф выехал им навстречу.
     - Њы с „ревнем основательно побеседовали и о том о сем договорились,  -
сказал он, - а все прочие наконец-то хоть немного отдохнули. Џора и в  путь.
‚ы тоже, надеюсь, удосужились отдохнуть и подкрепитьсЯ?
     - …ще бы! - отозвалсЯ Њерри. - Џодымить и то удосужились - длЯ начала и
напоследок. Њы теперь даже на ‘арумана не очень сердимсЯ.
     - ‚от как? - сказал ѓэндальф. - Ђ Я все-таки сержусь, тем более  что  с
ним-то как раз и придетсЯ сейчас иметь дело. ђазговор предстоит  опасный,  а
может, и бесполезный, но неизбежный. Љто хочет, пошли со мной, но глЯдите  в
оба! “чтите, тут не до шуток!
     - џ-то пойду, - сказал ѓимли. - Ћхота мне толком на  него  поглЯдеть  и
сравнить с тобой: будто уж вы так похожи?
     - Ќе многого ли захотел, любезнейший гном? - сказал  ѓэндальф.  -  …сли
‘аруману понадобитсЯ, ты его от менЯ ни за что не отличишь. € ты думаешь,  у
тебЯ хватит ума не поддатьсЯ на его уловки? Ќу что ж, посмотрим. Љак  бы  он
только не заартачилсЯ: чересчур уж  много  собеседников.  Ћнтам  Я,  правда,
велел на глаза не показыватьсЯ; так что, пожалуй, он и рискнет.
     - Ђ чего опасного? - спросил Џин. - ‘трелЯть он, что ли, в  нас  будет,
огнем из окон поливать или околдует издали?
     - „а, наверно, попробует околдовать в расчете на  ваше  легкомыслие,  -
сказал ѓэндальф. - ‚прочем, кто знает, что ему  взбредет  на  ум  и  что  он
пустит в ход.  Ћн  сейчас  опасней  загнанного  зверЯ.  Џомните:  ‘аруман  -
коварный и могучий чародей. Ѓерегитесь его голоса!
     —ернаЯ скала - граненое подножие Ћртханка  -  влажно  поблескивала;  ее
чудовищные острые ребра, казалось, только что вытесаны. Ќесколько щербин  да
осыпь мелких осколков напоминали о бессильной Ярости онтов.
     ‘ восточной стороны между угловыми столпами была массивнаЯ дверь, а над
ней - закрытое ставнЯми окно, выходившее на балкон с чугунными  перилами.  Љ
дверному порогу вели двадцать семь  широких  и  гладких  круговых  ступеней,
искусно вырубленных в черном  камне  мастерами  незапамЯтных  лет.  ќто  был
единственный вход в многоглазую башню, исподлобьЯ  глЯдевшую  на  пришельцев
рЯдами высоких и узких стрельчатых окон.
     ѓэндальф и конунг спешились у нижней ступени.
     - џ поднимусь к дверЯм, - сказал ѓэндальф. -  џ  бывал  в  Ћртханке,  а
козни ‘арумана не застанут менЯ врасплох.
     - џ тоже поднимусь, - сказал конунг. - Њне, старику, никакие козни  уже
не страшны. џ хочу лицом к лицу встретитьсЯ с врагом, который  причинил  мне
столько зла. Њне поможет взойти ќомер.
     - „а будет так, -  скрепил  ѓэндальф-  -  Ђ  со  мною  пойдет  Ђрагорн.
Ћстальные пусть подождут здесь. •ватит с  них  и  того,  что  они  увидЯт  и
услышат отсюда.
     - Ќет! - воспротивилсЯ ѓимли.  -  Њы  с  ‹еголасом  желаем  смотреть  и
слушать вблизи. “ наших народов свои счеты  с  ‘аруманом.  Њы  последуем  за
вами.
     - Ќу что ж, следуйте! - сказал ѓэндальф и бок о бок с ’еоденом медленно
взошел по ступенЯм.
     ‚садники разъехались по сторонам лестницы и остались на конЯх; тревожно
и недоверчиво поглЯдывали они на  страховидную  башню,  опасаЯсь  за  своего
государЯ. Њерри с Џином присели на нижней ступени, им было очень не по себе.
     - ќто ж по такой грЯзище от ворот не меньше полумили! - ворчал  Џин.  -
ќх, удрать бы сейчас потихонечку и  спрЯтатьсЯ  в  караулке!  —его  мы  сюда
притащились? Ќас и не звал никто.
     ѓэндальф ударил жезлом в двери Ћртханка, они отозвались глухим гулом.
     - ‘аруман! ‘аруман! - громко  и  повелительно  крикнул  он.  -  ‚ыходи,
‘аруман!
     Ћтвета долго не было. Ќаконец растворились ставни за  балконом,  но  из
черного проема никто не выглЯнул.
     - Љто там? - спросили оттуда. - —его вам надо?
     ’еоден вздрогнул.
     - ‡накомый голос, - сказал он. - ЉлЯну тот день, когда впервые  услышал
его.
     - ‘тупай позови ‘арумана,  коль  ты  у  него  теперь  в  лакеЯх,  ѓрима
ѓнилоуст! - сказал ѓэндальф. - € без оттЯжек!
     ‘тавни затворились. Ћни ждали. € вдруг послышалсЯ другой голос,  низкий
и бархатный, очарование было в самом его  звуке.  Љто  невзначай  поддавалсЯ
этому очарованию, услышанных слов обычно не помнил, а если припоминал, то  с
восторженным и бессильным трепетом. Џомнилась  же  более  всего  радость,  с
какой он внимал  мудрым  и  справедливым  речам,  звучавшим  как  музыка,  и
хотелось как  можно  скорее  и  безоглЯднее  соглашатьсЯ,  причащатьсЯ  этой
мудрости. Џосле нее всЯкое  чужое  слово  Язвило  слух,  казалось  грубым  и
нелепым; если же ее оспаривали, то сердце возгоралось  гневом.  €ные  бывали
очарованы, лишь пока голос обращалсЯ  к  ним,  а  после  с  усмешкой  качали
головой, как бы разгадав штукарский трюк. Њногим было все  равно,  что  кому
говоритсЯ: их покорЯл самый звук речей. ’е же,  кому  эти  речи  западали  в
душу, уносили восторг и сладкий трепет с собой, бархатистый  голос  слышалсЯ
им  непрестанно  -  он  объЯснЯл,  уговаривал,  нашептывал.  ђавнодушным  не
оставалсЯ никто, и немалое требовалось усилие, чтобы  отвергнуть  вкрадчивые
или повелительные настоЯниЯ этого мЯгкого и властного голоса.
     - Ќу, что случилось? - укоризненно вопросил он. - Ќепременно нужно менЯ
тревожить? ‚от уж поистине покоЯ нет ни днем,  ни  ночью!  -  ‚  укоре  была
доброта - и горечь незаслуженного оскорблениЯ.
     ‚се удивленно поднЯли глаза, ибо совсем бесшумно невесть откуда у перил
поЯвилсЯ старец, снисходительно глЯдевший на  них  сверху  вниз,  кутаЯсь  в
просторный плащ непонЯтного цвета - цвет менЯлсЯ на глазах, стоило  зрителЯм
сморгнуть или старцу пошевелитьсЯ. ‹ицо у него было  длинное,  лоб  высокий,
темноватые глаза смотрели  радушно,  проницательно  и  чуть-чуть  устало.  ‚
белоснежной копне волос и окладистой бороде возле губ и ушей сквозили черные
прЯди.
     - Џохож, да не слишком, - пробормотал ѓимли.
     - —то ж вы молчите? - молвил благосклонный голос. - Ќу, хотЯ бы двое из
вас мне хорошо знакомы. ѓэндальф, увы, знаком слишком  хорошо:  едва  ли  он
приехал за помощью или советом. Ќо как не узнать тебЯ,  повелитель  ђистании
’еоден: твой герб горделиво блещет  и  благородна  осанка  конунга  из  рода
ќорла. Ћ, достойный отпрыск преславного ’енгела! Ћтчего  ты  так  промедлил,
зачем давно не ЯвилсЯ как друг и сосед? „а и сам Я  хорош!  Ќадо,  надо  мне
было повидатьсЯ с тобой, владыкой  из  владык  западных  стран,  в  нынешние
грозные годы! Ќадо бы остеречь тебЯ от дурных и малоумных советов! Ќо, может
статьсЯ, еще не поздно? ’Яжкий урон нанес  ты  мне  ради  бранной  славы  со
своими буйными витЯзЯми, но Я не попомню зла и готов, несмотрЯ  ни  на  что,
избавить тебЯ и царство твое теперь уже от неминуемой гибели, ибо в пропасть
ведет тот путь, на который тебЯ заманили. ‘кажу больше: лишь Я один в  силах
тебе помочь.
     Љазалось, ’еоден хотел что-то ответить, но речь замерла на  его  устах.
Ћн глЯдел в лицо ‘аруману, в его темные строгие глаза, призывно обращенные к
нему, потом взглЯнул на  ѓэндальфа  -  видимо,  его  одолевали  сомнениЯ.  Ђ
ѓэндальф не шелохнулсЯ: опустив глаза, он словно бы  ожидал  некоего  знака,
терпеливо и неподвижно. Љонники заволновались: слова ‘арумана были встречены
одобрительным ропотом, - потом смолкли и застыли как зачарованные.  Ќикогда,
подумалось  им,  не  оказывал  ѓэндальф  их  государю  такого  неподдельного
почтениЯ. ѓрубо и надменно разговаривал он с ’еоденом. € сердца их  стеснило
темное предчувствие  злой  гибели:  ѓэндальф  по  своей  прихоти  готов  был
ввергнуть Њустангрим  в  пучину  бедствий,  зато  ‘аруман  открывал  путь  к
спасению, и в словах его брезжил отрадный свет.  Ќависло  тЯжкое  безмолвие.
‚незапно его нарушил гном ѓимли.
     - „а это не маг, а  какой-то  вертун,  -  буркнул  он,  сжимаЯ  рукоЯть
секиры. - “ этого  ортханского  ловкача  помощь  означает  предательство,  а
спасти - значит погубить: тут дело Ясное. ’олько ведь  мы  сюда  не  за  тем
Явились, чтобы молить его о помощи и спасении.
     - ’ише! - сказал ‘аруман, и голос его  на  миг  потерЯл  обаЯние,  а  в
глазах поЯвилсЯ недобрый блеск. - - …сть у менЯ и к тебе слово, о ѓимли, сын
ѓлоина, - продолжал он по-прежнему. - „алеко отсюда чертоги твои, и не  твоЯ
забота - здешние запутанные распри. „а сам бы ты  в  жизни  не  стал  в  них
впутыватьсЯ,  и  Я  тебЯ  не  виню  за  твое  опрометчивое  великодушие,  за
неуместное геройство. Ќо позволь  мне  сперва  побеседовать  с  ристанийским
конунгом, моим давним соседом и былым другом.
     —то скажешь, конунг ’еоден? Ѓыть может, мы все же заключим  мир  и  все
мои познаниЯ, обретенные за много веков, послужат тебе на  пользу?  ђука  об
руку выстоим мы в трудные времена, предадим забвению взаимные обиды, и  наши
дружественные краЯ расцветут пышнее прежнего!
     Ќо ’еоден не отвечал - то ли в  сомнении,  то  ли  в  гневе.  ‡аговорил
ќомер.
     - ‚ыслушай менЯ, государь! - взмолилсЯ он. -  Ќас  ведь  предупреждали,
что так и будет. Ќеужели же мы  одержали  многотрудную  победу  лишь  затем,
чтобы стоЯть, разинув рот, под  окном  у  старого  лжеца,  точащего  мед  со
змеиного жала? ќто же волк из норы держит речь перед гончими псами! ЉакаЯ от
него помощь? Ћн всего лишь тщитсЯ избегнуть заслуженной участи. Ќо  тебе  ли
вести беседу с предателем и кровопийцей, схоронив ’еодреда  на  переправе  и
ѓайму у •ельмовой Љрепи?
     - ‡меиного жала? „а не ты ли норовишь ужалить в спину,  змееныш?  -  не
сдержал злобы ‘аруман. - Ќо одумайсЯ, ќомер, сын ќомунда! - € речь его вновь
заструилась. - Љаждому свое. ’ы доблестный витЯзь, честь тебе  и  хвала.  Џо
велению конунга рази без пощады - таков твой славный удел.  Ћставь  политику
государЯм, ты длЯ нее еще молод. Ќо если тебе  суждено  взойти  на  престол,
заранее  учись  выбирать  друзей.  „ружбу  ‘арумана  и  могущество  Ћртханка
неразумно отвергать во имЯ обид - подлинных или мнимых. Џобеда в одной битве
- еще не победа, к тому же победили вы с чужой  и  опасной  помощью.  ‹есные
чудища - ненадежные и своенравные союзники: в иной, недобрый час  они  могут
обрушитьсЯ на вас самих, ибо люди им ненавистны.
     Ќо рассуди, властелин ђистании, можно ли называть менЯ  убийцей  потому
лишь, что в битве пали отважные воины? „винув на менЯ свои рати, -  к  моему
великому изумлению, ибо Я не желал войны, - ты отправил их  на  смертоносную
брань. € если Я - кровопийца, то уж род ќорла запЯтнан кровью  с  головы  до
ног, ибо немало войн  в  его  достославной  летописи  и  случалось  конунгам
отвечать ударом на вызов. Ћднако потом они заключали мир, и даже  худой  мир
лучше доброй ссоры. €так, молви свое слово, конунг ’еоден: установим  ли  мы
мир, восстановим ли дружбу? ’о и другое в нашей власти.
     - „а, мы установим мир, - наконец глухо выговорил ’еоден, и  ристанийцы
разразились  радостными  возгласами.  ’еоден  поднЯл  руку,  призываЯ  их  к
молчанию. - „а, мы установим мир, - сказал он Ясно и твердо, - мир настанет,
когда сгинешь ты и разрушатсЯ твои козни, когда будет низвергнут твой —ерный
‚ластелин, которому ты замыслил услужливо нас предать. ’ы лжец,  ‘аруман,  а
ложь растлевает души. ’ы протЯгиваешь мне руку  дружбы?  ќто  не  рука,  это
коготь лапы, протЯнутой из Њордора, цепкий, длинный,  острый  коготь!  ‚ойна
началась из-за тебЯ: будь ты вдесЯтеро мудрей, все равно не вправе ждать  от
нас рабской покорности во имЯ чего бы то ни было; но, даже если бы не ты  ее
начал, это твои орки зажигали живые факелы в ‚естфольде и душили детей.  ќто
они изрубили на куски мертвое тело  ѓаймы  у  ворот  ѓорнбурга.  „а,  мир  с
Ћртханком настанет - когда ты будешь болтатьсЯ на виселице подле этих окон и
станешь лакомой поживой длЯ своих друзей-воронов.  ‚от  тебе  приговор  „ома
ќорла. Џредков своих Я, может быть, и недостоин,  однако  холопом  твоим  не
стану. Ћбольщай и предавай других, правда, голос твой прежней власти уже  не
имеет.
     ђистанийцы недоуменно воззрились  на  ’еодена,  точно  пробудившись  от
сладкого сна. Џосле ‘арумановых плавных речей голос их государЯ показалсЯ им
сиплым карканьем старого ворона. Ќо и ‘аруман был вне себЯ от бешенства.  Ћн
пригнулсЯ к перилам,  занес  жезл,  будто  вот-вот  поразит  им  конунга,  и
поистине стал внезапно похож на змею, готовую прЯнуть и ужалить.
     - Ђх, на виселице! - процедил он, и вселЯл  невольную  дрожь  его  дико
исказившийсЯ голос. - ‘лабоумный выродок! ’вой „ом ќорла  -  навозный  хлев,
где пьЯные головорезы вповалку храпЯт на  блевотине,  а  их  вшивое  отродье
ползает среди шелудивых псов!  ќто  вас  всех  заждалась  виселица!  Ќо  уже
захлестываетсЯ петлЯ у вас на горле - неспешнаЯ,  прочнаЯ,  жестокаЯ  петлЯ.
—то ж, коли угодно, подыхайте! - Ћн с  трудом  овладел  собой,  и  речь  его
зазвучала иначе. - Ќо будет  испытывать  мое  терпение.  —то  мне  до  тебЯ,
лошадник ’еоден, до тебЯ и до кучки твоих всадников, которые только  удирать
и  горазды!  „авно  уж  Я  понапрасну  предлагал  тебе  участь,  которой  ты
недостоин, обделенный разумом и величием. € сегоднЯ предложил ее снова  лишь
затем,  чтобы  увидели  путь  спасениЯ  несчастные,  увлекаемые  на   верную
погибель.  ’ы  отвечал  мне  хвастливой  бранью.  —то  ж,  будь   по-твоему.
“бирайтесь в свои лачуги!
     Ќо ты-то, ѓэндальф! Ћ тебе Я скорблю паче всего -  скорблю  и,  прости,
стыжусь за тебЯ. ‘ кем ты ко мне приехал?  ‚едь  ты  горделив,  ѓэндальф,  и
недаром: у тебЯ светлый ум, зоркий и проницательный глаз.  ’ы  и  теперь  не
хочешь выслушать менЯ?
     ѓэндальф шевельнулсЯ и поднЯл взглЯд.
     - Ђ ты что-нибудь забыл мне сказать, когда мы прошлый раз  виделись?  -
спросил он. - €ли, может быть, ты хочешь взЯть свои слова обратно?
     ‘аруман помедлил, как бы раздумываЯ и припоминаЯ.
     - Ћбратно? - удивилсЯ он. - —то взЯть обратно? ‚  тревоге  за  тебЯ,  в
заботе о твоем же благе Я пыталсЯ  помочь  тебе  разумными  советами,  а  ты
пропустил их мимо ушей. џ знаю, ты немного заносчив и непрошеных советов  не
любишь - и то сказать, своим умом крепок. „олжно быть, ты ошибсЯ  и  неверно
менЯ понЯл, да попросту не дослушал. Ђ Я был кругом прав, но, видимо, слегка
погорЯчилсЯ и очень об этом сожалею. џ пексЯ лишь о твоем благе, да и сейчас
зла на тебЯ не держу, хоть ты и ЯвилсЯ с  гурьбою  невежд  и  забиЯк.  ђазве
можем мы с тобой поссоритьсЯ, разве дано нам такое право - нам, соучастникам
верховного древнего ордена, главнейшего в ‘редиземье!  Њы  оба  равно  нужны
друг другу - нужны длЯ великих и целительных свершений.  Ћтринем  же  пустые
раздоры, поймем один другого  и  не  будем  впутывать  посторонних  в  дела,
которые им не по разуму. „а будут законом длЯ  них  наши  обоюдные  решениЯ!
‘ловом, Я готов немедлЯ забыть о прежних неурЯдицах, готов принЯть тебЯ, как
и должно. Ђ ты... ужели не смиришь ты свою гордыню,  не  поступишьсЯ  обидой
ради общего блага? ЏоднимайсЯ, Я жду!
     ’акаЯ сила обольщениЯ была в этой последней попытке,  что  завороженные
слушатели  оцепенели  в  безмолвии.  ‚олшебный  голос  все  переменил.   Ћни
услышали, как милостивый монарх журит за  просчеты  своего  горЯчо  любимого
наместника. Ћни тут были  лишними:  как  нашалившие  и  невоспитанные  дети,
подслушивали они речи  старших,  длЯ  них  загадочные,  однако  решающие  их
судьбу. „а, не чета им эти двое - мудрецы, властители, маги. Љонечно же, они
поладЯт между собой. ‘ейчас ѓэндальф войдет в башню и там, в высоких  покоЯх
Ћртханка, два  седовласых  чародеЯ  поведут  беседу  о  делах,  непостижимых
простому уму. Ђ они останутсЯ у запертых дверей ждать наказаниЯ и дальнейших
повелений. ’еоден и тот невольно, как бы нехотЯ подумал: "„а, он  предаст  и
покинет нас - мы пропали".
     Ќо ѓэндальф засмеЯлсЯ, и наваждение рассеЯлось как дым.
     - Ђх, ‘аруман, ‘аруман! - смеЯсь, выговорил  он.  -  Ќет,  ‘аруман,  ты
упустил свой жребий. Ѓыть бы тебе придворным шутом,  передразнивать  царских
советников - и глЯдишь, имел бы ты под старость лет  верный  кусок  хлеба  и
колпак с бубенцами. Ќу и ну! - показал он головой,  отсмеЯвшись.  -  Џоймем,
говоришь, один другого? Ѓоюсь, менЯ ты не поймешь,  а  Я  тебЯ  и  так  вижу
насквозь. € дела твои, и доводы памЯтны мне  как  нельзЯ  лучше.  ’юремщиком
Њордора ты был прошлый раз, и не твоЯ вина, что Я избег Ѓарад-„ура. Ќет  уж,
коли гость сбежал через крышу, обратно в дом его через  дверь  не  заманишь.
’ак что не жди, не поднимусь. ‘лушай-ка, ‘аруман, в оба уха, Я повторЯть  не
буду. Њожет, надумаешь спуститьсЯ? Љак видишь,  твой  несокрушимый  €зенгард
лежит в руинах. Ќе зрЯ ли ты уповаешь и на другие твердыни? Ќе напрасно ли к
ним прикован твой взор? ЋглЯнись и рассуди, ‘аруман! ‘ловом, не надумаешь ли
спуститьсЯ?
     ’ень пробежала по лицу ‘арумана; он мертвенно побледнел.  ‘квозь  маску
его угадывалось мучительное сомнение: постыдно было  оставатьсЯ  взаперти  и
страшно покинуть убежище. Ћн Явственно колебалсЯ, и все затаили дыхание.  Ќо
холодно скрежетнул его новый голос: гордынЯ