  самых   корней,    густой
темноглЯнцевитой листвой походили на падуб и были усыпаны крупными, налитыми
оливковыми бутонами.
     „ревень свернул налево, и через несколько шагов  живаЯ  преграда  вдруг
разомкнулась: утоптаннаЯ тропа нырЯла в узкий проход и вела вниз по  крутому
склону в просторную чашеобразную  долину,  обнесенную  поверху  вечнозеленой
изгородью. Ќа округлой травЯнистой глади не было ни  деревца,  лишь  посреди
долины высились три белоснежные красавицы березы. Џо откосам сбегали еще две
тропы, с запада и с востока.
     Ћдни онты  уже  пришли,  другие  шествовали  вдали  по  тропам,  третьи
вереницей спускались за „ревнем. Џин и Њерри озирались и изумлЯлись:  они-то
ожидали, что онты все похожи на „ревнЯ, как хоббиты  друг  на  друга  (если,
конечно, глЯдеть посторонним глазом), а оказалось -  ничего  подобного.  Ћни
были разные, как деревьЯ - как деревьЯ одной породы, но разного  возраста  и
по-разному возросшие, или совсем уж несхожие, как бук и береза, дуб  и  ель.
Ѓыли старые  онты,  бородатые  и  заскорузлые,  точно  могучие  многовековые
деревьЯ  (и  все  же  по  виду  намного  моложе  „ревнЯ),  были  статные   и
благообразные пожилые исполины, но  ни  одного  молодого,  никакой  поросли.
„есЯтка два их сошлось у берез, с разных сторон брели еще двадцать или около
того.
     ‘перва у хоббитов глаза разбежались от несхожести их фигур  и  окраски,
обхвата и роста - и руки-ноги разной длины, и пальцев на них неодинаково (не
меньше трех, не больше девЯти). ‘ подобиЯми дубов и буков „ревень все же мог
бы, наверно, посчитатьсЯ родней, но многие онты вовсе на него  не  походили.
€ные были вроде каштанов:  кожа  коричневаЯ,  разлапистые  ручищи,  короткие
толстые ноги. €ные - вроде  Ясеней:  рослые  серокожие  онты,  многопалые  и
длинноногие. Ѓыли еще пастыри сосен и  елей  (эти  самые  высокие),  пестуны
берез, рЯбин и лип.  Ќо  когда  все  онты  столпились  возле  „ревнЯ,  чинно
кланЯЯсь  и  учтиво  приветствуЯ  его  благозвучными  голосами,  разглЯдываЯ
чужестранцев неспешно и пристально, тут хоббитам сразу стало  Яснее  Ясного,
до чего они друг на друга похожи: глаза-то у всех такие же - ну,  не  такие,
конечно, бездонные, как у „ревнЯ, но спокойные, задумчивые, внимательные,  с
зеленым мерцанием.
     Џодоспели последние; онты обступили  „ревнЯ  широким  кругом  и  завели
прелюбопытный и загадочный разговор. Џолилась плавнаЯ молвь: каждый  вступал
в свой черед, и общий медленный распев притихал  по  одну  сторону  круга  и
гулко гудел по другую. •отЯ Џин не различал и не понимал  слов  -  по-онтски
все ж таки разговаривали онты, - однако поначалу ему  очень  понравилось  их
слушать, пока не надоело. Ћн слушал и слушал (а они все говорили и  пели)  и
наконец начал думать, что онтский  Язык  слишком  уж  медленный.  €нтересно,
сказали они или  нет  друг  другу  "доброе  утро",  а  коли  „ревень  делает
перекличку, то когда они доскажут ему свои имена?
     "•отел бы Я знать, как по-онтски да и нет", - подумал он и зевнул.
     „ревень мгновенно все учуЯл.
     - Љгм, кха-кха, ты вот что, друг  мой  Џин,  -  сказал  он,  и  звучный
хоровод онтов вдруг примолк. - џ и забыл, что вы такие несусветные торопыги.
Ќо и то правда, скучновато слушать разговор на непонЯтном  Языке.  Џодите-ка
погулЯйте. €мена ваши на Ћнтомолвище  названы,  все  вас  разглЯдели  и  все
согласны, что вы не орки  и  что  нужно  добавить  строку-другую  в  древний
перечень. Ќа этом мы пока что и порешили,  и  очень,  Я  вам  скажу,  быстро
порешили, едва ли не чересчур. ‚ы с Њерри побродите пока по долине, чем  вам
плохо. Џить захотите - там есть на северном склоне,  повыше,  очень  вкусный
источник. Ђ тут еще надо  изрЯдно  поговорить,  чтобы  устроилось  настоЯщее
Ћнтомолвище. џ потом приду вас проведать, тогда расскажу, как у нас чего.
     Ћн  опустил  Џина  и  Њерри  наземь,  а  они, не сговариваЯсь, оба враз
сообразили   низко   и   благодарственно   поклонитьсЯ.   Ћнтов   это  очень
позабавило:  они  о  чем-то  перемолвились,  и зеленые искры замелькали в их
взорах.  Ќо  вообще-то  им,  видимо,  было уже не до хоббитов. Ђ те побежали
наверх  западной  тропой:  надо  же  поглЯдеть,  что там, за оградой, с этой
стороны  ’айнодола.  ’ам  громоздились  лесистые  откосы,  и за высокогорным
ельником  сверкал сахарно-белый пик. ‘лева, на юге, тоже виднелсЯ лес, лес и
лес,  уходивший  в  серую  расплывчатую даль с бледной прозеленью. "Ќаверно,
ристанийскаЯ равнина", - догадалсЯ Њерри.
     - Ђ где, интересно, €зенгард? - спросил Џин.
     - ‡нал бы Я, куда хоть нас занесло, - отозвалсЯ Њерри. - Ќу,  если  это
вот вершина Њетхедраса,  то  у  подножиЯ  его,  помнитсЯ,  как  раз  и  есть
€зенгард, крепость в глубоком ущелье. Ќебось вон там,  слева  за  хребтиной.
‚идишь, не то дым сочитсЯ, не то туман?
     - €зенгард, он какой? - выспрашивал дальше любопытный Џин.  -  Ћн  ведь
онтам, поди, не по зубам.
     - „а и Я тоже думаю - куда им, -  согласилсЯ  Њерри.-  €зенгард  -  это
скалистое кольцо, внутри  каменнаЯ  гладь,  а  посредине  торчит  высоченнаЯ
гранитнаЯ башнЯ, называетсЯ Ћртханк. ’ам и живет ‘аруман, гранит на граните,
на возвышении. Љругом скалы, во сто раз толще любых  стен,  ворот  не  помню
сколько, может, и не одни, и в каменном русле бежит  горнаЯ  речка,  котораЯ
пересекает ‚рата ђистании. „а, онтам вроде бы  там  делать  нечего.  Ќо  про
онтов, понимаешь, как-то мне странно думаетсЯ:  не  такие  они  смирные,  не
такие смешные. ‘ виду-то, оно конечно,  -  чудаковатые  тихони,  терпеливые,
опечаленные, обиженные,  обойденные  жизнью,  но,  если  их  обидишь,  тогда
хватайсЯ за голову и смазывай салом пЯтки.
     - Ђга, ага, - подтвердил Џин. - ‘идит себе стараЯ корова  и  жует  свою
жвачку; и глазом не успеешь моргнуть, как это не корова, а бык, и  не  сидит
он, а вскачь несетсЯ на тебЯ. „а, хорошо бы старик  „ревень  их  расшевелил.
‡атем, видать, и собрал, только трудное это дело. ‚чера, помнишь, как он сам
собой разошелсЯ, а потом пых-пых - и выкипел.
     •оббиты вернулись в долину. Ћнтомолвище продолжалось вовсю:  то  глуше,
то громче звучала напевнаЯ неспешнаЯ беседа. ‘олнце поднЯлось  над  оградой,
брызнули серебром  кроны  срединных  берез,  и  желтоватым  светом  озарилсЯ
северный склон. Ѓлеснул незаметный родник. •оббиты пошли  закраиной  круглой
долины, возле вечнозеленой изгороди - так отрадно было не  спеша  брести  по
свежей мЯгкой траве - и напрЯмик  спустились  к  искристому  фонтанчику.  Ћт
кристальной студеной воды заныли зубы. Ћни  уселись  на  обомшелый  валун  и
смотрели, как бегают по траве солнечные блики  и  проплывают  тени  облаков.
Ћнтомолвище  не  смолкало.  Љакие-то  все  ж  таки  непонЯтные,  совсем   уж
чужедальние это были места, точно все былое осталось в другой жизни. €  чуть
не до слез захотелось увидеть лица  и  услышать  голоса  друзей  -  особенно
”родо, особенно ‘эма и особенно ЃродЯжника.
     ‚друг стихли голоса онтов, и невдалеке поЯвилсЯ „ревень, да не один,  а
со спутником.
     - Љгум, кгу-гум, вот  и  Я,  -  сказал  „ревень.  -  Ђ  вы  тут,  поди,
притомились, всЯкое терпенье у вас кончаетсЯ, кгмм, а что, разве не так? Ќет
уж,  терпеньем  вы  запаситесь  как  следует.  Ќа  первый  случай   мы   все
проговорили, это да, однако еще надо много чего  растолковать  и  разжевать,
довести до ума тех наших, кто живет далеко-далеко от €зенгарда, и  еще  тех,
кого Я не застал дома, когда утром приглашал на  разговор;  потом  уж  будем
сообща решать, что нам делать. Ќу, правда, онты не слишком долго решают, что
им делать, ежели перед тем все как есть обговорено и разобрано до последнего
листочка-корешка. Ќо толком-то если, еще поговорить  надо:  день-другой,  не
меньше. ’ак вот, Я вам пока что товарища привел. Ћн здесь живет  неподалеку.
Џо-эльфийски зовут его Ѓрегалад. Ћн говорит: решенье, мол, у него готово, на
Ћнтомолвище ему, дескать, делать нечего.  ѓм,  гм,  таких  торопливых  онтов
прЯмо-таки свет не видывал. ‚ы с ним  поладите.  ‚от  и  до  свиданиЯ!  -  и
„ревень удалилсЯ.
     Ѓрегалад стоЯл замерши, пристально разглЯдываЯ хоббитов, а те сидели  в
ожидании, когда-то он заторопитсЯ. ‚ысокий, стройный и гибкий, он,  наверно,
считалсЯ у онтов молодым: гладкаЯ, блескучаЯ  кора  обтЯгивала  его  руки  и
ноги; у него были темно-алые губы  и  пышные  серо-зеленые  волосы.  Ќаконец
Ѓрегалад заговорил, и звучный, как у „ревнЯ, был его голос, однако же тоньше
и звонче.
     - Љха-ха, эге-гей, ребЯтки, пойдемте-ка погулЯем!  -  пригласил  Ћн.  -
ЊенЯ, как сказано было, зовут Ѓрегалад,  по-вашему  -  ‘коростень.  Ќо  это,
конечно, не имЯ, а всего-то навсего кличка. ’ак менЯ прозвали с тех пор, как
один наш старец едва-едва напыжилсЯ  задать  мне  важный  вопрос,  а  Я  ему
ответил: "„а, конечно". ЋпЯть  же  и  пью  Я  слишком  быстро:  добрые  онты
только-только бороды замочили, а Я уж губы утираю. ‘ловом, идемте  со  мной,
не пожалеете!
     Ћн протЯнул им руки - очень красивые, длинные,  долгопалые.  ‚есь  день
пробродили они втроем по лесу - хором пели песни, дружно смеЯлись. Ђ смеЯлсЯ
‘коростень часто, и  смеЯлсЯ  всегда  радостно.  ‘меЯлсЯ  он,  когда  солнце
ЯвлЯлось  из-за  облаков,  смеЯлсЯ  при  виде  родника  или  ручьЯ,  смеЯсь,
останавливалсЯ и кропил водой ноги  и  голову.  ‘лышал  трепет  или  шепоток
деревьев - и тоже заливалсЯ смехом. Ђ завидев рЯбину, стоЯл, раскинув  руки,
стоЯл и пел, гибкий, точно юное деревце.
     Џод вечер он привел их к себе домой, впрочем, дома-то никакого  у  него
не было, а был мшистый камень в уютной зеленой лощинке. ђЯбины осенЯли ее, и
журчал ручей, как в любом  жилище  онта:  этот,  звенЯ,  бежал  сверху.  Ћни
разговаривали, пока не  стемнело,  а  в  темноте  где-то  неподалеку  гудело
Ћнтомолвище, басовитое, гулкое и по-новому  беспокойное;  времЯ  от  времени
чей-нибудь голос звучал громче и тревожнее других, и общий гомон смолкал. Ќо
их слух заполнЯла тихаЯ  речь  Ѓрегалада,  и  шелестели  знакомые,  понЯтные
слова: он вел рассказ о том, как разорили его древний край, где  старейшиной
был ‚скорень. "‚от оно что, - подумали хоббиты, - с  орками  у  него,  стало
быть, особые счеты, то-то он долго и не раздумывал".
     - ђЯбинник обступал мой дом,  -  печально  повествовал  Ѓрегалад,  -  и
рЯбины эти взрастали вместе со мною в тишине и покое незапамЯтных лет.  €ные
из них, самые старинные, были посажены еще ради онтиц, но те лишь  взглЯнули
на них и с усмешкой покачали головами: в наших, мол, землЯх у рЯбин и  цветы
белее, и Ягоды крупнее. Ђ по мне, так не бывало и  быть  не  могло  деревьев
прекраснее и благороднее  этих.  Ћни  росли  и  росли,  раскидываЯ  тенистую
густолиственную сень и развешиваЯ по  осени  тЯжкие,  Ярко-багрЯные,  дивные
Ягодные гроздьЯ, и птицы слетались стаЯми  на  роскошный  рЯбиновый  пир.  џ
люблю птиц, хоть они и болтушки,  и  чего-чего,  а  уж  Ягод  им  хватало  с
избытком. Ћднако птицы почему-то стали грубые, злые и  жадные,  они  терзали
деревьЯ, отклевывали грозди и разбрасывали никому не нужные  Ягоды.  џвились
орки с топорами и срубили мои рЯбины. џ приходил потом и звал их по  именам,
незабвенным и нескончаемым, но они даже не  встрепенулись,  они  не  слышали
менЯ и отозватьсЯ не могли, они лежали замертво.

          Ћ Ћрофарнэ, ‹ассемисте, Љарнимириэ!
          ђЯбины мои нарЯдные,  горделивые дерева!
          ђЯбины мои ненаглЯдные,
                              о, как мне дозватьсЯ вас?
          ‘еребрЯным покрывалом вас
                              окутывал вешний цвет,
          ‚ Ярко-зеленых уборах встречали
                              вы летний рассвет,
          џ слышал ваши приветные, ласковые голоса,
          ‚енчалась червонными гроздЯми
                              рЯбиноваЯ краса.
          Ќо рассыпаны ваши кроны
                              ворохами тусклых седин,
          ѓолоса ваши смолкли навеки,
                              и Я осталсЯ один.
          Ћ Ћрофарнэ, ‹ассемисте, Љарнимириэ!

     €  хоббиты  мирно  уснули,  внимаЯ  горестным  песнопениЯм   Ѓрегалада,
оплакивавшего на  разных  Языках  гибель  своих  возлюбленных,  несравненных
деревьев.
     Ќаутро они снова пошли гулЯть втроем и провели весь день  невдалеке  от
его жилища. •одили они мало, больше сидели под зеленой закраиной. ‚етер стал
холоднее, солнце редко пробивалось сквозь нависшие серые облака, и немолчные
голоса онтов звучали то гулко и раскатисто, то глухо и  печально,  то  почти
наперебой, то медленно и скорбно,  как  погребальный  плач.  Ќастала  втораЯ
ночь, а совещание все длилось. ‚ разрывах мчащихсЯ туч мутно мерцали звезды.
     ‡абрезжил третий рассвет, ветреный и угрюмый. Ћнтомолвище  загремело  и
снова притихло. ЏроЯснилось утро, ветер улегсЯ, и неподвижный  воздух  точно
отЯжелел в ожидании. •оббиты заметили, что теперь-то Ѓрегалад  прислушивалсЯ
в оба уха, хотЯ до их лощинки вроде бы доносилсЯ лишь смутный гул.
     ЃлизилсЯ вечер, солнце клонилось  к  западу,  за  мглистые  вершины,  и
длинные желтые лучи пронизывали облака. ‘тало как-то уж очень  тихо,  кругом
ни звука, ни шороха. Ќу вот,  значит,  кончилось  Ћнтомолвище.  —ем  же  оно
кончилось? Ѓрегалад напрЯженно замер, глЯдЯ на север, в сторону ’айнодола.
     ‚друг    по    лесу    раскатилсЯ    зычный    и    дружный    возглас:
"’ррам-тарарам-тарам!" „еревьЯ затрепетали и пригнулись, словно под  могучим
порывом ветра.  ‘нова  все  смолкло,  а  потом  донессЯ  мерный,  как  будто
барабанный рокот, его перекрывало грозное многогласие:
     - €дем под барабанный гром: трамбам-барамбарам-бам-бом!
     Ћнты приближались, и все оглушительнее гремел их походный напев:
     - €дем-грЯдем, на суд зовем: трумбум-бурумбурум-бум-бом!
     Ѓрегалад подхватил хоббитов и поспешно выбралсЯ из лощины.
     Ќавстречу им шагали пЯтьдесЯт с лишним онтов; широкими, ровными  шагами
спускались они колонной по двое. ‚о главе их шествовал „ревень, они отбивали
такт ладонЯми по бедрам. ‚близи стало видно, что глаза их  полыхают  зеленым
светом.
     - Љхум-кхам! ‚от и мы, идем-гремим, не так  уж  и  долго  пришлось  нас
ждать! -  возгласил  „ревень,  завидев  Ѓрегалада  с  хоббитами.  -  „авайте
становитесь в строй! Њы выступили в поход. ‚ поход на €зенгард!
     - Ќа €зенгард! - подхватила дружина, и  грЯнуло  в  один  голос:  -  Ќа
€зенгард!
          Ќа €зенгард! Џусть грозен он,
                          стеной гранитной огражден,
          Џусть щерит черепной оскал
                          за неприступной крепью скал, -
          Ќо мы идем крушить гранит,
                          и €зенгард не устоит!
          ѓорит кора, обуглен ствол,
                          бушует лес и мрачен дол -
          Ћбрушим своды и столбы
                          стопой разгневанной судьбы!
          €дем под барабанный гром,
          €дем-грЯдем, судьбу несем!

     ’ак пели онты, шагаЯ на юг.

     Ѓрегалад с сиЯющими глазами пристроилсЯ к  колонне  возле  „ревнЯ.  ’от
пересадил хоббитов к себе на плечи,  они  торжествующе  оглЯдывали  шагавшую
вслед за ними онтскую  дружину  и  прислушивались  к  суровому,  монотонному
напеву. Ћни хоть и надеЯлись, что в конце концов что-нибудь да случитсЯ,  но
такой разительной  перемены  вовсе  не  ожидали  -  точно  потоком  прорвало
плотину.
     - Ђ ведь быстро рассудили онты, правда  же?  -  радостно  задыхаЯсь  от
собственной смелости, спросил Џин, когда онты  перестали  петь  и  слышались
лишь тЯжкаЯ поступь да гулкое прихлопывание.
     - Ѓыстро, говоришь? - отозвалсЯ „ревень.  -  •м!  „а,  пожалуй  что,  и
быстро. Ѓыстрее, чем Я думал. “ж и не припомню, когда мы в последний раз так
сердились: много-много веков назад. Њы, онты, сердитьсЯ-то не любим и  очень
редко сердимсЯ, только если почуем, что нашим деревьЯм и нам самим  чуть  ли
не гибель грозит. ’акого в нашем краю не бывало со времен  войны  ‘аурона  и
‡аморских ‚итЯзей. Ђ все эти орки,  древорубы  треклЯтые  -  рарум!  -  ишь,
размахались топорами, ладно бы уж на дрова рубили, мерзавцы, еще куда бы  ни
шло, на дрова много не надо, - так ведь нет, длЯ одного изуверства.  ’ут  от
соседа впору помощи ждать, а он, смотрите, пожалуйста, заодно с  ними.  Ќет,
уж коли ты маг, с тебЯ и спрос особый; и то сказать, другие маги все ж  таки
не ему чета. Ќи на эльфийском,  ни  на  онтском,  ни  на  людских  Языках  и
проклЯтьЯ-то ему подходЯщего никак не сыщу. „олой ‘арумана, да и только!
     - Ђ  вы  что,  взаправду  собрались  сокрушить  изенгардские  стены?  -
осторожно поинтересовалсЯ Њерри.
     - •а, хм-м, да как тебе сказать, а почему бы и нет! ‚ам ведь  небось  и
невдомек, какие мы сильные? Џро  троллей  когда-нибудь  слышали?  Ћни  очень
сильные, тролли. Ќо они, тролли, не сами собой на свет поЯвились,  их  вывел
Џредвечный ‚раг под покровом ‚еликой ’ьмы:  вывел  в  насмешку  над  онтами,
вроде как орков - над эльфами. ’ак вот мы  гораздо  сильнее  троллей.  Њы  -
кость от кости самой земли. Љак древесные корни впиваютсЯ в камень,  знаете?
’олько они впиваютсЯ веками, а мы - сразу, ну, если,  конечно,  рассердимсЯ.
€зрубить-то нас, сильно постаравшись, можно, сжечь  или  чародейством  каким
одолеть - тоже не очень, но все-таки можно,  а  мы  зато,  коли  захотим,  и
€зенгард вдребезги разнесем, и от стен его одно крошево оставим, понЯтно?
     - Ќо ‘аруман-то не будет смотреть на вас, сложа руки.
     - Љгм, да, нет, он не будет, это верно, и Я об этом не забыл. Џо правде
сказать, Я как раз об этом все времЯ и думаю. Ќо  Я  из  нас  самый  старый,
многие онты куда помоложе, на сотни древесных веков. ‘ейчас они осерчали,  и
у них одно на  уме  -  сокрушить  €зенгард.  Ђ  потом  немного  поодумаютсЯ,
поостынут, выпьют водички на ночь -  и  начнут  успокаиватьсЯ.  Ћх,  изрЯдно
водички мы выпьем на ужин! Ќу а пока пусть их топают и поют!  €дти  нам  еще
далеко, поразмыслить времени хватит. ‹иха беда начало.
     € „ревень подхватил общий напев, раздававшийсЯ с прежней силой.  Ћднако
мало-помалу голос его притих и смолк, а нахмуренный лоб глубоко  взбороздили
морщины. Џотом он поднЯл глаза, и Џин заметил в них скорбь - но  не  уныние.
Љазалось, зеленый огонь разгорелсЯ еще  сильнее,  но  светил  он  как  бы  '
издали, из темной глубины его мыслей.
     - Ћно конечно, друзьЯ мои, может статьсЯ иначе,  -  медленно  промолвил
он. - Њожет статьсЯ и так, что судьба против нас, что нас постигнет рок, что
это последний  поход  онтов.  Ќо  если  бы  мы  остались  дома  в  блаженном
бездействии, мы бы своей судьбы не миновали, раньше ли, позже ли, не все  ли
равно? Њы об этом давно размышлЯем, потому и в поход двинулись. Ќет,  спешки
тут  не  было:  просто  решение  созрело.  ‡ато,  глЯдишь,  и  песни  сложат
когда-нибудь о нашем последнем походе. „а, - вздохнул он, - сами,  может,  и
сгинем, но хоть другим поможем. †аль только, если вопреки старым  песнЯм  мы
никогда больше не встретимсЯ с онтицами. Ћчень бы  мне  хотелось  еще  разок
повидать ”имбретиль. Ћднако ж, друзьЯ мои, песни -  они  ведь  как  деревьЯ:
плодоносЯт по-своему и в свою пору, а случаетсЯ, что и безвременно засыхают.
     Ћнты шагали ровно и размашисто. ‚начале путь их  лежал  на  юг  длинной
логовиной; потом принЯли вправо и двинулись наискосок, все выше  и  выше,  к
вздымавшимсЯ  за  верхушками  деревьев  западным  крЯжам   Њетхедраса.   ‹ес
отступал, рассыпалсЯ купами окраинный березнЯк, а там лишь кое-где на  голом
склоне торчали одинокие сосны. ‘олнце кануло за  темный  гребень.  ‘телились
сумерки.
     Џин оглЯнулсЯ. ’о ли онтов прибавилось, то ли... что за наваждение?  ‡а
ними оставалсЯ пустой и тусклый откос, а теперь он был покрыт  деревьЯми.  €
деревьЯ не росли, не стоЯли - они  двигались!  Ќеужели  ”ангорн  очнулсЯ  от
вековечной дремы и выслал на горный хребет  древесное  воинство?  Ћн  протер
глаза: может, он сам задремал или ему померещилось в сумерках? Ќо нет, серые
громады шествовали вверх по склону, разносЯ  глухой  шум,  гудение  ветра  в
бесчисленных  ветвЯх.  Ћнты  всходили  на  гребень  и  давно  уже  не  пели.
‚оцарились темень и тишь, только землЯ трепетала  от  поступи  древопасов  и
пробегал шелест, зловещий многотысЯчелистный шепот. ‘  вершины  стала  видна
далеко внизу чернаЯ пропасть,  огромное  ущелье  между  последними  отрогами
Њглистых гор - Ќан-Љурунир, „олина ‘арумана.
     - €зенгард окутала ночь, - вымолвил „ревень.


        ѓлава V. Ѓ…‹›‰ ‚‘Ђ„Ќ€Љ


     - Ќу и ну, до костей пробирает, - выговорил ѓимли, стуча зубами, хлопаЯ
в ладоши и приплЯсываЯ. Ќа ранней зорьке они всухомЯтку перекусили и  теперь
дожидались, пока рассветет: вдруг да сыщутсЯ все-таки  хоббитские  следы.  -
„а, а старик-то! - вспомнил он. - ‚от  чей  след  мне  бы  ох  как  хотелось
увидеть!
     - ‡ачем бы это? - удивилсЯ ‹еголас.
     - …сли по земле ходит, значит, он старик и старик,  не  более  того,  -
поЯснил гном.
     - Ћткуда тебе следы возьмутсЯ, трава-то жесткаЯ и высокаЯ.
     - ќто ‘ледопыту не помеха, -  возразил  ѓимли,  -  Ђрагорн  и  примЯтую
былинку мигом заметит. „ругое дело, что нечего ему замечать: призраки следов
не оставлЯют, а ЯвлЯлсЯ нам ‘аруманов призрак. —то ночью, что поутру Я то же
самое скажу. „а он и сейчас небось исподтишка  следит  за  нами  с  той  вон
лесной кручи.
     - Ћчень может быть, - согласилсЯ Ђрагорн, -  однако  же  врЯд  ли.  ’ы,
ѓимли, помнитсЯ,  сказал:  дескать,  спугнули  лошадей?  ‹еголас,  а  ты  не
расслышал - по-твоему, как они ржали, испуганно?
     - џсно расслышал, - сказал ‹еголас. - Ќет, ничуть не испуганно. ќто  мы
в темноте перепугались, а они - нет, они  ржали  радостно,  точно  встречали
старинного друга.
     - ‚от и мне так показалось, - сказал Ђрагорн. - Ђ  что  было  на  самом
деле - узнаем, если они  вернутсЯ.  ‹адно!  ‚он  уж  светлым-светло.  Џойдем
искать, думать будем потом! ‚круговую от ночлега и весь склон перед опушкой.
€щем следы хоббитов,  с  ночным  пришельцем  отдельно  разберемсЯ.  …сли  им
каким-нибудь чудом удалось сбежать, то они прЯтались за деревьЯми  -  больше
негде. Ќе найдем ничего отсюда до опушки,  тогда  придетсЯ  обыскивать  поле
битвы и рытьсЯ в пепле. Ќо там надежда плоха: ристанийские конники свое дело
знают.
     Ћни прощупывали и разглЯдывали каждую  пЯдь.  Џечальное,  поникшее  над
ними дерево шелестело сухими листьЯми на холодном восточном  ветру.  Ђрагорн
медленно продвигалсЯ к груде золы  от  дозорного  костра  над  рекой,  потом
заново обошел холм последней сечи.  ‚друг  он  остановилсЯ  и  нагнулсЯ  так
низко, что лицо его утонуло в траве.  €  подозвал  ‹еголаса  с  ѓимли  -  те
прибежали со всех ног.
     - ‚от наконец и новости! - объЯвил  Ђрагорн  и  показал  им  изорванный
бледно-золотистый лист, немного увЯдший  и  порыжелый.  -  ‹ист  лориэнского
мэллорна, в нем крошки, и вокруг крошки рассыпаны. Ђ еще -  взглЯните-ка!  -
перерезанные путы.
     -  ‡десь  же  и  нож,  которым  их  перерезали!  -  заметил  ѓимли   и,
склонившись, извлек из дерновины вдавленный в нее копытом короткий  зубчатый
клинок, затем отломанную рукоЯть. - Ћркский кинжал, - прибавил он, брезгливо
разглЯдываЯ резной черенок с омерзительной харей, косоглазой и ухмылЯющейсЯ.
     - „а, это всем загадкам загадка!  -  воскликнул  ‹еголас.  -  ‘вЯзанный
пленник сбегает от  орков  и  ускользает  от  бдительного  ока  ристанийских
конников. Џотом останавливаетсЯ посередь  полЯ  и  перерезает  путы  оркским
ножом. Ќе возьму в толк. …сли у него были свЯзаны ноги, то  как  он  сбежал?
…сли руки - как орудовал ножом? …сли ни ноги, ни руки -  тогда  что  это  за
веревка, зачем разрезана? Ђ каков голубчик-то: едва спассЯ, тут же уселсЯ  и
давай закусывать. ‘разу видно, что это хоббит, если б и  листа  мэллорна  не
было. „альше, как Я понимаю, руки у него обернулись крыльЯми, и он с  песней
улетел в лес. Џолетим следом и запросто отыщем его: только за крыльЯми  дело
стало!
     - Ќет, видать, без чародейства не обошлось, - заключил ѓимли. - Ќедаром
по лесу тот старик шастал. Ќу, Ђрагорн, ‹еголас нам почти  все  растолковал,
как сумел. Њожет, ты лучше сумеешь?
     - „а попробую, - усмехнулсЯ Ђрагорн. - Џлоховато вы осмотрелись, потому
кой-чего и не сообразили. ‚ерно, что пленник этот - хоббит и что либо  руки,
либо ноги ему еще прежде удалось высвободить. „умаю, что руки, -  тогда  все
понЯтнее, это первое, а второе - его сюда притащил орк. Ќеподалеку на  земле
засохшие подтеки черной крови. € кругом глубокие следы копыт: судЯ по всему,
волокли тело. Ћрка, разумеетсЯ, убили конники, и труп  его  сожгли  в  общем
костре. Ђ хоббита "посередь полЯ" не заметили: темень,  а  он  в  эльфийском
плаще.  Џеререзал  кинжалом  мертвеца  ножные  путы;  был  он   голодный   и
изнуренный, решил отдохнуть и подкрепитьсЯ - что здесь удивительного?  Њешка
при нем навернЯка не было,  стало  быть,  путлибы  -  из  кармана:  вот  это
по-хоббитски, и тут есть  чему  порадоватьсЯ.  џ  говорю  "при  нем",  хотЯ,
по-моему, спаслись они оба - надеюсь, что так. Џока только надеюсь.
     - Ђ как же, по-твоему,  удалось  одному  из  них  руки  высвободить?  -
спросил ѓимли.
     - —его не знаю, того не знаю, - отвечал Ђрагорн.  -  Ќе  знаю  и  того,
зачем орк их утащил. …два ли он помогал им сбежать... Џогодите, погодите-ка,
Я как будто разрешил один вопрос, который  донимал  менЯ  с  самого  начала.
ЉажетсЯ, Я начинаю понимать, почему орки, одолев Ѓоромира, схватили Њерри  с
Џином и бросились наутек. Ћстальных они не искали, скарб наш не  разграбили,
а припустились прЯмым путем к €зенгарду. Њожет, решили, что им в когти попал
•ранитель Љольца со своим верным другом? Ќет, не так. Ќе рискнули бы хозЯева
орков доверить им столь важную тайну, если б даже сами ее проведали.  ЌельзЯ
с орками в открытую говорить о Љольце: ненадежные они рабы. €м, должно быть,
просто велели любой ценой захватить в плен хоббитов и доставить их живьем. Ђ
перед решающей битвой кто-то попыталсЯ  улизнуть  с  драгоценными  узниками.
Џахнет предательством, но это у них в заводе; какой-нибудь ражий и лихой орк
решил дать тЯгу с живой  добычей  и  отличитьсЯ  в  одиночку.  ‚от  вам  моЯ
разгадка, можете разгадывать иначе. џсно только, что хотЯ бы один  из  наших
друзей спассЯ, и надо его найти  и  выручить:  без  этого  нет  нам  пути  в
ђистанию. ђаз судьба занесла его  в  ”ангорн,  придетсЯ  следовать  за  ним,
отринув страхи и опасениЯ.
     - џ уж и не знаю, что менЯ больше пугает:  ”ангорн  или  пеший  путь  в
ђистанию, - проворчал ѓимли.
     - ’огда пошли в ‹ес, - сказал Ђрагорн.
     ‚скоре отыскались новые,  опЯть-таки  еле  заметные  хоббитские  следы:
возле берега Ћнтавы и под раскидистыми ветвЯми  огромного  дерева  на  самой
опушке - землЯ там была голаЯ и сухаЯ.
     - “ж один-то хоббит точно стоЯл здесь и озиралсЯ,  а  потом  побежал  в
‹ес, - сказал Ђрагорн.
     - ‡начит, и нам ‹еса не миновать, - вздохнул ѓимли. - Ћх, не  по  нутру
мне этот ”ангорн, и ведь сказано было - нам в него не забиратьсЯ!  ‡а  ними,
так за ними, только бы не сюда.
     - Ђ Я не думаю, что это злокозненный ‹ес, не внушает он мне  опаски,  -
задумчиво произнес ‹еголас. Ћн стоЯл у  лесного  порога,  подавшись  вперед,
вслушиваЯсь и вглЯдываЯсь в тусклую чащобу. - ЉознЯми здесь и не пахнет;  Я,
правда, чую слабое и дальнее зловещее эхо -  наверно,  где-нибудь  в  темной
глуши деревьЯ с гнилой сердцевиной таЯт недобрые замыслы. Ќо поблизости  нет
никакого лиходейства, просто ‹ес встревожен и рассержен.
     - Ќа менЯ-то за что ему сердитьсЯ? - буркнул ѓимли. -  џ  ему  худа  не
сделал.
     - Ќе сделал, - подтвердил ‹еголас. - Ќо он и  без  тебЯ  натерпелсЯ.  €
еще... —то-то такое в этом ‹есу то ли творитсЯ, то ли готовитсЯ. —увствуешь,
как замерло все кругом? „ыханье перехватывает.
     - „а, душновато, - согласилсЯ гном. -  ‹ихолесье-то  ваше  куда  погуще
будет, и дух там спертый, но не такой затхлый, и деревьЯ не такие ветхие.
     - „ревний ‹ес, очень древний, - проговорил эльф. -  џ  даже  словно  бы
помолодел, а то  с  вами,  детишками,  Я  сущий  дед-лесовик.  „ревний  ‹ес,
хранилище памЯти. Њне бы здесь гулЯть да радоватьсЯ, кабы не война.
     - ’ебе-то конечно, - хмыкнул ѓимли. - ’ы как-никак  лесной  эльф,  хотЯ
все вы, эльфы, и лесные, и прочие, народ чудной. Ћднако ты менЯ  приободрил.
—то ж, куда ты, туда и Я. ’ы держи лук  наготове,  а  Я  приготовлю  секиру.
’олько пусть деревьЯ не сердЯтсЯ, -  поспешно  добавил  он,  покосившись  на
могучий дуб, под которым они стоЯли, - Я их  пальцем  не  трону.  Џросто  не
хочу, чтобы тот старик, чего  доброго,  застал  нас  врасплох,  вот  и  все.
Џойдемте!
     Љ ‹еголас и ѓимли не отставали от Ђрагорна, а тот шел чутьем по  грудам
сухой листвы, меж ворохами валежника. "Ѓеглецов, - рассудил он, -  навернЯка
потЯнет к воде", - и держалсЯ близ берега Ћнтавы. ’ак они  и  вышли  к  тому
месту, где Њерри и Џин напились, вымыли ноги и оставили две пары  отчетливых
следов - побольше и поменьше.
     -  „обраЯ  весточка,   -   сказал   Ђрагорн.   -   ‘леды,   ‚   правда,
третьегоднЯшние, и похоже, что затем хоббиты пошли прочь от реки.
     - Ќу и как же нам быть? - спросил ѓимли. - Џрочесывать,  что  ли,  весь
”ангорн? Џрипасов у нас маловато. •ороши мы будем,  ежели  хоббиты  найдутсЯ
через неделю-другую: усЯдемсЯ рЯдком и  длЯ  пущего  дружества  вместе  ноги
протЯнем.
     - •оть ноги вместе протЯнем, тоже неплохо, - сказал Ђрагорн. - ‚ путь!
     ‚ свой черед они подошли к отвесу „ревенной горы и, запрокинув  головы,
разглЯдывали щербленые ступени, ведущие  на  уступ.  ‘квозь  быстрые  рваные
облака пробивалось солнце, оживлЯЯ и расцвечиваЯ унылый серый лес.
     - ‚зберемсЯ наверх, оглЯдетьсЯ бы надо! - предложил ‹еголас.  -  ’рудно
все-таки дышитсЯ, а там воздух посвежее.
     Ђрагорн пропустил друзей вперед и медленно поднималсЯ следом, тщательно
осматриваЯ ступени и выступы.
     - Џочти уверен, что хоббиты здесь побывали, - сказал он. - Ќо следов их
незаметно, а чьи тут небывалые следы - ума  не  приложу.  ‹адно,  оглЯдимсЯ,
может, что и высмотрим.
     Ћн выпрЯмилсЯ во  весь  рост  и  без  особой  надежды  окинул  взглЯдом
окрестность. “ступ был обращен на юго-восток, с хорошим  восточным  обзором.
Ќо виднелись только верхушки деревьев, серо-зеленой лавиной  наползавших  на
степь.
     - €зрЯдного мы крюка дали, - заметил ‹еголас. - ‘вернули бы  на  второй
или третий день к западу  от  ‚еликой  ђеки  и  давным-давно  все  как  один
добрались бы досюда. ’ак ведь почем знать, куда тебе надо, пока не придешь.
     - Ќам вовсе и не надо было в ”ангорн, - возразил ѓимли.
     - Ђ попали мы сюда, как птички в силок, - сказал ‹еголас. - Џосмотри!
     - Људа смотреть-то?
     - ‚он туда, в чашу.
     - Ќу и что ты там углЯдел своими эльфийскими глазами?
     - ’ише ты разговаривай! ‘мотри, смотри, - показал ‹еголас. - ‚ лесу, на
тропе, которой мы шли... ќто он: видишь, пробираетсЯ между деревьЯми.
     - Ђга, теперь вижу! - зашептал ѓимли. - ѓлЯди, Ђрагорн! ѓоворил Я тебе?
‘тарик, он самый, в грЯзном сером  балахоне,  потому  Я  его  сначала  и  не
заметил.
     Ђрагорн присматривалсЯ к согбенному путнику: тот уже вышел  из  лесу  у
склона горы. ‘ виду старый нищий,  брел  он  еле-еле,  подпираЯсь  суковатым
посохом, брел, устало понурив голову, не глЯдЯ по сторонам. ‚ других  землЯх
они бы окликнули его, обратились  с  приветливым  словом,  а  сейчас  стоЯли
молча, напрЯгшись в непонЯтном ожидании, чуЯ смутную и властную угрозу.
     ѓимли  глЯдел  во  все  глаза,  как  согбенный  старец  шаг  за   шагом
приближалсЯ, и наконец не вытерпел, крикнул сдавленным шепотом:
     - Ѓери лук, ‹еголас! –ельсЯ! ќто ‘аруман. Ќе давай ему рта раскрыть,  а
то околдует! ‘трелЯй сразу!
     ‹еголас нацепил тетиву - медленно,  будто  вопреки  чьей-то  воле  -  и
нехотЯ извлек стрелу из колчана, но к тетиве ее не приладил.
     - —его ты дожидаешьсЯ? —то это с тобой? - Яростно прошептал ѓимли.
     - ‹еголас прав, - спокойно  молвил  Ђрагорн.  -  ЌельзЯ  беспричинно  и
безрассудно убивать немощного старика, чего бы мы ни опасались,  что  бы  ни
Џодозревали. Џодождем, посмотрим!
     Њежду тем старец вдруг ускорил шаг, мигом оказалсЯ у подножиЯ  каменной
лестницы, поднЯл голову и увидел безмолвных наблюдателей на  уступе,  но  не
издал ни звука.
     ‹ицо его скрывала накидка и нахлобученнаЯ поверх нее широкополаЯ шлЯпа,
виднелись лишь кончик носа да седаЯ борода. Ћднако Ђрагорну показалось,  что
из-под  невидимых  бровей  сверкнули  острым  блеском  пронзительные  глаза.
Ќаконец старик нарушил молчание.
     - ‘ добрым утром, друзьЯ! - негромко проговорил он. - џ не прочь с вами
потолковать. Њожет, вы спуститесь или Я поднимусь к вам?
     Ќе дожидаЯсь ответа, он двинулсЯ по ступенЯм.
     - Ќу же! - вскрикнул ѓимли. - ‘трелЯй в него, ‹еголас!
     - ‘казал же Я, что не прочь потолковать с вами, -  настойчиво  повторил
старик. - Ћставь в покое лук, сударь мой эльф!
     ‹ук и стрела выпали из рук ‹еголаса, и плечи его опустились.
     - Ђ ты, сударь мой гном, сделай милость, не  хватайсЯ  за  секиру!  Ћна
тебе пока не понадобитсЯ.
     ѓимли вздрогнул и замер как изваЯние, а старик горным козлом взлетел по
ступенЯм - немощь  его  как  рукой  снЯло.  Ћн  шагнул  на  уступ,  сверкнув
мгновенной белизной, точно белым одеЯнием из-под засаленной ветоши. ‚ тишине
было слышно, как ѓимли с присвистом втЯнул воздух сквозь зубы.
     - џ повторЯю, с добрым утром!  -  сказал  старик,  подходЯ  к  ним.  ‡а
несколько футов он остановилсЯ, тЯжело опершись на  посох,  вытЯнув  шею  и,
должно быть, оглЯдываЯ всех троих таЯщимисЯ  под  накидкой  глазами.  -  —то
привело вас в здешние краЯ? ќльф, человек и гном - и все одеты по-эльфийски!
Ќаверно, вам есть о чем порассказать: здесь такое не часто увидишь.
     - ‘удЯ по твоим речам, ты хорошо знаешь  ”ангорн?  -  спросил  в  ответ
Ђрагорн.
     - Љакое там! - отозвалсЯ старик. - Ќа это ста жизней не  хватит.  Ќо  Я
сюда иной раз захаживаю.
     - Њожет быть, ты назовешьсЯ, и мы выслушаем тебЯ? - предложил  Ђрагорн.
- “тро на исходе, а мы торопимсЯ.
     - ЊенЯ вы уже выслушали: Я спросил, что вы здесь делаете и что вас сюда
привело? Ђ имЯ мое!..
     ‘тарик  залилсЯ  тихим  протЯжным  смехом.  •олод  пробежал  по   жилам
Ђрагорна, и он встрепенулсЯ, но это был не холодный трепет ужаса:  он  точно
глотнул бодрЯщего морозного воздуха, ему  точно  брызнуло  свежим  дождем  в
лицо, прерываЯ тЯжкий сон.
     - Њое имЯ! - повторил старик, отсмеЯвшись. - Ђ вы разве еще не угадали?
ЉажетсЯ, вам доводилось его слышать. „а навернЯка доводилось.  ‹учше  уж  вы
скажите, какими судьбами вас сюда занесло.
     Ќо никто из троих не вымолвил ни слова.
     - Њожно подумать, что дела у вас неблаговидные, - продолжал  старик.  -
Ќо, по счастью, Я о них кое-что знаю. ‚ы идете по следам двух юных  хоббитов
- так, кажетсЯ? „а, хоббитов. Ќе делайте вида,  будто  впервые  слышите  это
слово. ‚ы его слышали прежде, да и Я тоже.  Ћни,  хоббиты,  стоЯли  на  этом
самом месте позавчера и здесь повстречались... скажем так, неведомо  с  кем.
‹юбопытно вам это слышать? €ли вы вдобавок захотите узнать, куда  они  после
этого делись? ‹адно уж, расскажу, что знаю. Ћднако почему мы стоим?  Ќе  так
уж вы торопитесь, как вам кажетсЯ. „авайте-ка, правда, посидим, потолкуем.
     ‘тарик повернулсЯ и отошел к россыпи валунов и высокой скале у отвесной
кручи. € сразу же, словно рассеЯлось волшебство, все трое воспрЯнули.  ѓимли
схватилсЯ за рукоЯть секиры, Ђрагорн обнажил меч, ‹еголас поднЯл свой лук.
     Ќичего этого как бы не замечаЯ,  старик  присел  на  низкий  и  плоский
обломок; его ветхий балахон распахнулсЯ - да, он был весь в белом.
     - ‘аруман! - крикнул ѓимли, подскочив к нему с  занесенной  секирой.  -
ѓовори! ѓовори, куда упрЯтал наших друзей? —то  ты  с  ними  сделал?  ѓовори
живей, колдовством не спасешьсЯ, Я  надвое  раскрою  тебе  череп  вместе  со
шлЯпой!
     Ќо старик опередил его. Ћн вскочил на ноги, одним  махом  вспрыгнул  на
скалу и внезапно  вырос,  как  слепЯщий  столп,  сбросив  накидку  вместе  с
балахоном. ‘веркало его белое одеЯние.  Ћн  воздел  посох,  и  секира  ѓимли
бессильно звЯкнула о камни. Њеч Ђрагорна запламенел в его недрогнувшей руке.
‹еголас громко вскрикнул, и стрела его, полыхнув молнией, прЯнула в небеса.
     - Њитрандир! - возгласил он затем. - ќто Њитрандир!
     - ЏовторЯю тебе: с добрым утром, ‹еголас! - промолвил старец.
     Џышные  волосы  его  блистали,  как  горный  снег,  сиЯло   белоснежное
облаченье, Ярко светились глаза из-под косматых бровей, и мощь  была  в  его
подъЯтой руке. Ћт изумленьЯ, ужаса и восторга все трое приросли  к  земле  и
утратили дар речи.
     Ќаконец Ђрагорн обрел Язык.
     - ѓэндальф! - воскликнул он. - ’ы  ли  это  возвратилсЯ  в  час  нашего
отчаЯниЯ? Љак мог Я тебЯ не узнать, о ѓэндальф!
     ѓимли молча упал на колени, закрыв руками лицо.
     - ѓэндальф, - повторил старец, как бы припоминаЯ давно забытое  имЯ.  -
„а, так менЯ звали. џ был ѓэндальфом.
     Ћн сошел со скалы, поднЯл сброшенную серую хламиду и снова облачилсЯ  в
нее - будто просиЯвшее солнце утонуло в туче.
     - „а, можете по-прежнему называть менЯ ѓэндальфом, - сказал он, и голос
его зазвучал, как прежде, стал голосом старого друга и наставника. - ‚стань,
мой добрый ѓимли! Ќет за тобой вины, и вреда ты мне не нанес. „а, по  правде
говорЯ, и не мог: Я неуЯзвим длЯ вашего оружиЯ. Џриободритесь же! ‚от  мы  и
встретились снова, на гребне вскипевшей волны. ѓрЯдет великаЯ бурЯ,  но  эта
волна спадает.
     Ћн возложил руку на круглую голову ѓимли; гном поднЯл глаза и  внезапно
рассмеЯлсЯ.
     - ’очно, ѓэндальф! - признал он. - Ќо почему ты в белом?
     - ’еперь мне пристало белое одеЯние, - отвечал ѓэндальф. -  Њожно  даже
сказать, что Я теперь ‘аруман - такой, каким  ему  надлежало  быть.  Ќо  это
потом, расскажите-ка о себе! џ не тот, кого вы  знали!  џ  сгорел  в  черном
пламени, захлебнулсЯ в ледЯных подземных водах. ‡абылось многое из того, что
было мне ведомо прежде, и многое ведомо заново - из того, что было забыто. џ
отчетливо вижу дали, а вблизи все как в тумане. ђассказывайте о себе!
     - —то ты хочешь узнать?  -  спросил  его  Ђрагорн.  -  ‘только  всЯкого
приключилось с тех пор, как мы вышли из Њории; это долгаЯ повесть. ‘кажи нам
сперва про хоббитов - ты нашел их, они целы и невредимы?
     - Ќет, Я их не нашел и не искал, - покачал головой ѓэндальф.  -  „олины
ЏривражьЯ были покрыты мглой, и Я не знал, что их  захватили  в  плен,  пока
орел не сказал мне об этом.
     - Ћрел! - воскликнул ‹еголас. - џ видел орла в дальней выси:  последний
раз над Џривражьем, четвертого днЯ.
     - „а, - подтвердил ѓэндальф, -  это  был  ѓваигир  ‚етробой,  тот,  что
вызволил менЯ из Ћртханка. џ послал его в дозор, следить за ‚еликой ђекой  и
разведать новости. Ќемало, однако, укрылось от его орлиного глаза в лесах  и
лощинах, и то, чего он не увидел, потом разузнал  Я  сам.  •ранитель  Љольца
ушел далеко, и подмоги ему не будет ни от менЯ, ни от вас. —ерный  ‚ластелин
едва не отыскал свое орудие всевластьЯ, но этого  не  случилось,  отчасти  и
потому, что Я из заоблачных высей противилсЯ его непреклонной воле  и  отвел
ее от Љольца: ’ень пронеслась мимо. Ќо Я тогда обессилел, совсем обессилел и
долго потом блуждал во мраке забвеньЯ.
     - ‡начит, про ”родо ты все знаешь! - обрадовалсЯ ѓимли. - ѓде он, что с
ним?
     - ќтого Я не знаю. Ћн избег страшной опасности,  но  впереди  его  ждут
другие,  еще  пострашнее.  Ћн  решилсЯ  один-одинешенек  идти  в  Њордор   и
отправилсЯ в путь - вот все, что мне известно.
     - Ќе одинешенек, - сказал ‹еголас. - Џохоже, ‘эм увЯзалсЯ за ним.
     - ‚от как! - ѓэндальф улыбнулсЯ, и  глаза  его  блеснули.  -  “вЯзалсЯ,
значит? ќто длЯ менЯ новость, впрочем, предвиденнаЯ. •орошо! •орошо, что это
сбылось! Њне стало легче на сердце. ЏрисЯдьте и расскажите подробнее о своих
злоключениЯх.
     „рузьЯ уселись у его ног,  и  Ђрагорн  повел  рассказ.  ѓэндальф  долго
слушал молча, прикрыв глаза и положив руки на колени, и вопросов не задавал.
€ лишь когда Ђрагорн поведал о гибели Ѓоромира и  о  скорбном  отплытии  его
праха по ‚еликой ђеке, старик вздохнул.
     - ’ы сказал не все, что знаешь или о чем догадалсЯ, друг мой Ђрагорн, -
мЯгко  заметил  он.  -  ЃеднЯга  Ѓоромир!  Ђ  Я-то  недоумевал,  что  с  ним
приключилось.  ’рудное  выпало  испытание  ему,   прирожденному   витЯзю   и
военачальнику. ѓаладриэль говорила мне, что с ним  неладно.  Ќо  он  победил
себЯ - честь ему и хвала. ‡начит, недаром мы взЯли с собой юных  хоббитов  -
даже если только ради Ѓоромира. Ќа самом же деле  -  не  только  ради  него.
Ћрки, на свою беду, дотащили их до ”ангорна... да, мелкие камушки обрушивают
горный обвал. „алекий гул его слышен уже сейчас - и горе ‘аруману,  если  он
не успеет укрытьсЯ от лавины за крепостными стенами!
     - ‚ одном ты вовсе не изменилсЯ, дорогой друг, - сказал ему Ђрагорн.  -
’ы по-прежнему говоришь загадками.
     - „а? ђазве? - отозвалсЯ ѓэндальф. - Ќет, Я просто говорил вслух сам  с
собой. ‘тариковский  обычай:  избирай  собеседником  мудрейшего  -  молодежи
слишком долго все объЯснЯть.
     Ћн рассмеЯлсЯ, но теперь и смех его был ласков,  как  теплый  солнечный
луч.
     - ЊенЯ молодым не назовешь, даже в сравненье с  королЯми  древности,  -
возразил Ђрагорн. - ’ы разъЯсни, попробуй, а Я постараюсь понЯть.
     -  Љак  ж