одать
     - ‘лово чести!  - воскликнул ’орин, когда Ѓильбо сказал ему, что  можно
присоединитьсЯ к  товарищам. - ѓэндальф как всегда оказалсЯ прав! ЉажетсЯ ты
становишьсЯ настоЯщим взломщиком. Џосле этого случаЯ мы все к твоим услугам.
’олько что нам делать сейчас?
     Ѓильбо понЯл, что пришла пора рассказать карликам  о  своем замысле, но
он  боЯлсЯ,  как они воспримут это предложение? ‘трахи  хоббита оправдались:
карлики, несмотрЯ на опасность, стали громко возмущатьсЯ и слышать не хотели
про какие-то бочки.
     - “ нас будут ссадины и синЯки, мы  разобьемсЯ насмерть, и, разумеетсЯ,
утонем! - ворчали они. - Њы надеЯлись, что ты придумаешь  что-то получше,  а
если нет - то и ключи ни к чему. ќто просто безумие!
     -  ’огда,  -  прорвало  хоббита, который был  взвинчен и  без этого,  -
идите-ка вы в свои уютные темницы,  где Я вас запру, и придумайте что-нибудь
получше. Ќо вопрос в том, смогу  ли Я в следующий раз  умыкнуть ключи,  даже
если попытаюсь.
     ќто  было  слишком.  Љарлики  затихли.  Ћставалось,   конечно,  принЯть
предложение Ѓильбо. Ѓыло очевидно,  что через  верхние покои  не  пройти,  а
через  зачарованные  ворота  -  и подавно. Љ тому же  на  шум  могли  прийти
стражники. Љарлики  прокрались в погреба вслед  за  хоббитом, миновав дверь,
через которую были видны  счастливо похрапывающие  и улыбающиесЯ дворецкий и
начальник караула. ‚ино из „орвиниона навевает приЯтные сны и  грезы. ‡автра
выражениЯ  лиц  этой парочки совсем  изменЯтсЯ;  хоббит  прокралсЯ  к ним  и
повесил ключи на поЯс начальника стражи.
     - ќто  спасет его от завтрашних неприЯтностей, - сказал себе  Ѓильбо. -
Ћн был  не  таким уж плохим и сносно обращалсЯ с узниками. Ќу и удивЯтсЯ все
тутошние эльфы!  ђешат, что  у нас  было какое-то могучее волшебство, раз мы
смогли  пройти сквозь  ворота и  исчезнуть!  €менно исчезнуть! Ќадо  уходить
отсюда по-быстрому, пока не поздно!

     Ѓалина оставили следить за дворецким и начальником охраны и дать знать,
если они проснутсЯ. Ћстальные спустились в тот погреб, где  был люк. ‚ремени
было в обрез. ‚скоре,  как и  предполагал Ѓильбо, должны  были прийти эльфы,
чтобы  помочь  дворецкому очистить подвал от  стоЯщих  рЯдами пустых  бочек,
которые  будто ждали,  когда их сбросЯт  в реку. Ќекоторые бочки были из-под
вина, но в них не  было ни малейшего проку: их нельзЯ было бесшумно открыть,
и нельзЯ было  хорошо закупорить. Ќо среди них были и такие,  где  хранилось
масло, Яблоки и все то, что доставлЯлось по реке во дворец.
     Љарлики  быстро нашли  тринадцать  бочек,  в  которых  мог разместитьсЯ
каждый из  них. Ќесколько бочек оказались такими просторными, что, забираЯсь
в  них, карлики с  ужасом думали, какаЯ  будет трЯска,  хотЯ Ѓильбо с трудом
разыскал  соломы,  чтобы  как  можно  удобнее,  насколько  позволЯло  времЯ,
разместить  карликов  в  бочках. Ќаконец,  дюжина  карликов была  упакована.
Ћсобенно много  хлопот  причинил ’орин: он  огрызалсЯ, будто  цепной  пес, и
беспокойно вертелсЯ, будто бы его закрыли в тесной конуре, ворчал, что дырки
длЯ  воздуха слишком малы  и  что он задохнетсЯ, прежде  чем бочку  закроют.
Ѓильбо, как  мог,  затыкал и замазывал все щели  бочек и  пыталсЯ  поплотнее
пригнать крышки. Ћн  бегал от бочки к бочке, заканчиваЯ устраивать карликов,
и надеЯсь на то, что осуществлению его замысла ничто не помешает.
     ‚се было сделано вовремЯ. Ќе прошло и пары минут после того, как Ѓильбо
пригнал крышку к  бочке Ѓалина, - послышались голоса  и  неподалеку замигали
огни факелов. ‘меЯсь и весело болтаЯ,  в погреб вошли  несколько эльфов. Ћни
шли с пира, который проходил в одном  из дворцовых покоев, и куда они хотели
поскорее вернутьсЯ.
     -  ѓде это старина ѓалион, дворецкий? - спросил один  из вошедших. - Ќа
пиру Я его не видел, а он должен показать, что надо делать.
     - џ  буду  вне себЯ, если этот копуша замешкаетсЯ, - заметил кое-кто из
эльфов. - Ќаверху веселЯтсЯ, а чем Я хуже?
     -  •а!  •а!  - воскликнул кто-то. - ‚он  он, злодей, - уткнулсЯ носом в
кружку!  ‘лавно  же  он налакалсЯ вместе  со  своим  приЯтелем,  начальником
стражи.
     - ’ормоши его! Ѓуди! - с нетерпением закричали остальные.
     ѓалиону  совсем  не  понравилось, что  его  разбудили,  и  что  над ним
посмеиваютсЯ.
     - ‚се вы лодыри, - промЯмлил он. - џ э-э вас тут давно жду. Ђ вы поете,
хихикаете и про все позабыли. ‚от... џ тут с ног валюсь от усталости!..
     - Ќе удивительно, - сказали эльфы, - если  объЯснение всему этому стоит
рЯдом в кружке. „ай-ка нам твоего снотворного, а потом - за работу. Љлючника
будить не за чем: он судЯ по всему, уже получил свое.
     ќльфы отпили из  кружек, и вино вскружило им  головы,  но не настолько,
чтобы совсем захмелеть.
     -  Џомилуй, ѓалион! - крикнули они.  - ’ы так рано начал пировать,  что
вино задурманило тебе голову! Ќекоторые бочки полные, если говорить о весе!
     - „авайте  работать! - прикрикнул  дворецкий. - ќто все вам сдуру, нет,
спьЯну, кажетсЯ. ќти вышвыривайте, Я вам сказал!
     - ‹адно, - проворчали  эльфы, подкатываЯ бочки к  люку, - тебе же хуже,
если  бочки с лучшим вином  и маслом из погребов окажутсЯ у озерников. Ђ они
сумеют попировать на славу!

     ђаз-два - покатили,
     ’ри-четыре - вниз спустили!
     ЏЯть-шесть - в люк бросай
     € ворота открывай!


     ’ак пели эльфы, сбрасываЯ очередную бочку с высоты нескольких  локтей в
ледЯную воду. Ќекоторые бочки  были действительно пусты, а в некоторых -  по
старательно   упакованному   карлику:  бочки  катились   одна   за   другой,
сталкивались и ударЯлись  друг о друга, падали на те, которые уже находились
в реке, глубоко погружались в воду  и выплывали, натыкаЯсь на стены  пещеры.
‚есь этот караван подхватило быстрое течение.
     € только сейчас Ѓильбо понЯл,  что он не все предусмотрел: ведь не было
никого, кто  разместил  бы  его в  бочке  и  упаковал. ‡начит,  смиритьсЯ  с
окончательной  потерей друзей  (все  бочки с карликами  уже  были в реке)  и
навсегда  остатьсЯ   невидимым  вором  во  дворце  эльфов?  ‚ыберись  хоббит
когда-нибудь через ворота, у него  все  равно не было  возможности  отыскать
карликов,  ибо он  не знал дороги к тому  месту, где собрались бочки. Ѓильбо
боЯлсЯ, что без  него  карлики  обЯзательно попадут  в новую беду: у него не
было времени, чтобы рассказать  им про все, что  он узнал и хотел предложить
сделать после того, как они покинут —ерную пущу.
     Џока все эти  мысли проносились в голове хоббита,  эльфы весело запели.
Љое-кто  уже  подошел к  веревкам,  чтобы открыть  шлюз, поднЯть  решетку  и
выпустить бочки из пещеры:

     “плывайте в край родной
     ‚низ по речке по лесной!
     €з пещерных погребов,
     €з-под северных холмов,
     €з чащоб лесных во мгле
     Џлыть вам к светлой синеве,
     Љ солнцу, к тонким камышам,
     —то шуршат по берегам,
     Љ топким поймам, где ветра
     Њчат над морем тростника,
     ‘квозь туман ночных озер,
     ‘крывший сумрачный простор!
     Ќочью же держитесь вы
     Ќетускнеющей звезды.
     Ђ когда придет рассвет,
     Џусть поток ускорит бег
     € вас вынесет на юг,
     Љ свету днЯ, где зелен луг,
     ѓде медвЯные цветы,
     ѓде на выпасе быки!
     Љ зреющим плодам в садах
     Ќа подсолнечных холмах,
     Љ свету солнца у излук
     €х неси, река, на юг!
     “плывайте в край родной
     ‚низ по речке по лесной!

     € тут покатили последнюю бочку! ‚ отчаЯнии, не знаЯ, что делать, Ѓильбо
схватил  ее за и край и полетел - бултых! - прЯмо в темную холодную воду, да
еще под бочкой. Ћн обхватил бочку и, как крыса, попробовал вскарабкатьсЯ  на
нее и  усестьсЯ верхом -  ни в какую, каждый  раз  бочка переворачивалась, и
Ѓильбо оказывалсЯ в  воде.  Ѓочка была пустаЯ и  плыла, как пробка. ‚ ушах у
хоббита была вода, но он Ясно слышал, как сверху, издалека, доносилось пение
эльфов. ‚незапно  люк с  грохотом захлопнулсЯ, и  их голоса  затихли. Ѓильбо
плыл в ледЯной воде совсем один - не считать же карликов в бочках.
     Ќемного времени спустЯ в темноте замаЯчило серое пЯтно. Ѓильбо услышал,
как  позади  закрылсЯ  шлюз,  и  оказалось,  что  хоббит  находитсЯ  посреди
толкающегосЯ и  бьющегосЯ морЯ бочек,  которое хотело поскорее выбратьсЯ  из
пещеры к солнечному свету.  Ѓильбо изо всех сил пыталсЯ удержатьсЯ на бочке,
чтобы не быть раздавленным, но никак не  мог этого сделать.  € тут ему снова
повезло:  бочки одна за  другой  стали скрыватьсЯ  под  сводом пещеры в  том
месте, где он почти соприкасалсЯ с водой. Ћседлай хоббит бочку - худо бы ему
пришлось, ибо потолок спускалсЯ  так круто, что между ним и водой оставалось
очень мало свободного времени даже длЯ Ѓильбо.


     ’еперь  бочки плыли по реке,  над которой низко свисали ветви деревьев.
Ѓильбо хотелось верить, что карлики чувствуют себЯ относительно хорошо и что
в  их бочки  не набралось много воды. Ќекоторые бочки, как  ему  казалось  в
темноте,  были довольно глубоко  погружены в воду. ЌавернЯка карлики  были в
них.
     "Ќадеюсь, что крышки  Я подогнал  плотно", - подумал хоббит, но  все же
больше он сейчас беспокоилсЯ  о себе, чем  о  своих  спутниках. Ћн  старалсЯ
держать голову над  водой, ему было  зыбко,  и  он думал, что вот-вот утонет
там, о том, сколько он сможет  продержатьсЯ, прежде чем ему  снова улыбнетсЯ
удача, и не лучше ли было пройти по берегу.
     Ѓильбо  все  же  повезло намного  раньше,  чем он предполагал:  течение
замедлЯлось и в одном месте несколько бочек едва не прибило к берегу, потому
что их задержал окунувшийсЯ в  воду древесный корень. Џока бочки простаивали
таким  образом,  Ѓильбо удалось взгромоздитьсЯ на свою.  Ћн вскарабкалсЯ  на
бочку, будто  тонущаЯ крыса и  уцепилсЯ  за нее так, чтобы не  соскользнуть.
‚етер был холодный, а в  воде еще холоднее,  и хоббит хотел  только одного -
удержатьсЯ на своем суденышке, когда поплывут остальные бочки.
     ‚скоре бочки освободились и поплыли  вниз  по течению. ЋпасениЯ хоббита
оправдались:  удержатьсЯ  на  бочке было  нелегко, тем более,  что  пришлось
застыть  в самой неудобной позе.  Ќа свое счастье Ѓильбо был легкий, а бочка
была не маленькаЯ, к тому же она набрала немного воды. ќто было что-то вроде
езды  без стремЯн  и  сбруи  на очень  круглом  пони, который  так и норовил
повалЯтьсЯ на траве.
     ‚скоре  деревьЯ поредели,  и между ними можно  было  различить  обрывки
тусклого неба. ђусло расширилось, переходЯ в гирло, ибо здесь поток впадал в
‹есную реку, котораЯ текла  мимо  ворот королевского дворца. ‘ильное течение
подхватило бочки и понесло их прочь. ’емную гладь воды ничто не  затенЯло, и
хоббит видел отражение туч и звезд. ђечное течение прибило бочки к северному
берегу, в который вгрызалась широкаЯ излучина. Џод отвесными берегами лежала
песчанаЯ  коса, сплошь покрытаЯ галькой и  затененнаЯ выступающей на востоке
скалой. ‚от к этой отмели и прибило бочки, причем некоторые из них ударились
о скалистый мыс.
     Ђ тут  их поджидали плотогоны. Ћни шестами подогнали  бочки  к  отмели,
пересчитали их,  свЯзали в плот и ушли, оставлЯЯ их до  утра. Љак не повезло
карликам!  Ќемногим  лучше чувствовал себЯ  Ѓильбо. Ћн соскользнул  с бочки,
выбралсЯ на берег и побрел к хижинам, которые виднелись неподалеку от кромки
воды.  •оббит  уже не  раздумывал над тем,  что  заЯвитсЯ без  приглашениЯ и
стащит чужой ужин, - и  не  в первый раз, -  ведь он теперь хорошо знал, что
такое настоЯщий голод,  - не вежливое  любопытство к лакомствам в  кладовой.
…ще он заметил среди деревьев свет костра и почувствовал, как  ему холодно и
неуютно в прилипшей к спине мокрой одежде.
     Ћ  ночных  похождениЯх  Ѓильбо рассказывать  нечего, тем  более что его
путешествие на  восток подходило к концу, и самые  главные событиЯ  в  жизни
хоббита были  еще  впереди. Љонечно, не  без помощи  волшебного  кольца,  на
первых порах у Ѓильбо все шло гладко, но его выдавали мокрые следы, когда он
присаживалсЯ или шел, с него стекали капли; у  хоббита заложило нос, поэтому
как он ни  старалсЯ  спрЯтатьсЯ,  раздавалось его тЯжелое сопение и чихание.
Љороче  говорЯ,  хоббит  вскоре  переполошил  весь поселок,  но ему  удалось
скрытьсЯ, уносЯ  с  собой краюху хлеба, бутылку вина  и  пирог. Ћстаток ночи
пришлось провести  в сырости.  •оббит был далеко от костра, но  его  немного
согревало  вино.  •отЯ  рано  стемнело и  холодало, он  заснул,  свернувшись
калачиком на сухих листьЯх.
     Ѓильбо громко чихнул  и проснулсЯ. “тро выдалось  пасмурным, а  внизу у
реки  слышалсЯ  шум:  освобожденные  от  веревок  бочки,  свЯзывали в  плоты
поменьше, и вскоре  эльфы  плотогоны  отправЯт их  вниз по  реке, в  Ћзерный
город. Ѓильбо опЯть чихнул. Ћн уже просох, но ему было холодно. Ћн спустилсЯ
вниз  настолько быстро,  насколько ему  позволЯли затекшие ноги, и  как  раз
вовремЯ,  чтобы затерЯтьсЯ в общей сутолоке и добратьсЯ к бочкам. Љ счастью,
тучи  скрыли солнце, и  тени хоббита не было заметно. Љ тому же, на какое-то
времЯ, он перестал чихать.
     ‡аработали  шесты.  ќльфы,  стоЯвшие  на  отмели   помогали  плотогонам
отталкивать  от берега бочки, которые, свЯзанные вместе,  скрипели и терлись
друг о друга.
     - Ђ некоторые  бочки тЯжелые, - ворчали  эльфы.  -  „а  и сидЯт слишком
глубоко. Ќебось, полные.  …сли бы днем их прибило к  берегу - посмотрели бы,
что там.
     - Ќекогда! - закричали плотогоны. - ’олкайте!
     Ќаконец, поначалу медленно,  пока не миновали  скалу, где стоЯли эльфы,
отгонЯющие  шестами плоты  от берега,  бочки, постепенно убыстрЯЯ  свой бег,
когда их подхватило мощное течение, устремились к „олгому Ћзеру.
     Џутники  сбежали из королевских темниц и  выбрались из  —ерной пущи, но
живыми или мертвыми - неизвестно.


        ѓлава X. ‘…ђ„…—Ќ›‰ Џђ€ЁЊ


     Ѓочки  все  еще плыли по ‹есной реке.  ’учи  разредились, и  потеплело.
—ерез какое-то мгновение река круто обогнула возникший слева мыс, похожий на
утес-остров посреди  бурной стремнины, который исчез  также  внезапно, как и
поЯвилсЯ.  Љрутые  берега  сменились  поймой. —ернаЯ  пуща  осталось  далеко
позади.
     ‚от что открылось глазам Ѓильбо.
     ‡емли, раскинувшиесЯ на  много лиг вокруг,  заполнило  множество речных
рукавов,  которые то  разветвлЯлись сотнЯми ручьев  и  потоков, то, не найдЯ
дальнейшего пути, превращались в болота и озерца с небольшими  островками; и
посреди всего  этого буйства  - мощное  течение реки. ‚далеке, разрываЯ тучи
своей   темной   вершиной,  возвышалась  гора.   ‘еверо-восточные  хребты  и
окружающие  ее пустоши разглЯдеть было невозможно. Ћна Яростно  вздыбилась в
своем уединении,  злобно  уставившись  на  болота  и  дальнюю  кромку  леса.
ЋдинокаЯ гора! •оббиту пришлось столько всего претерпеть, чтобы добратьсЯ до
нее, но от одного вида горы он оробел.
     ЏрислушиваЯсь к разговорам плотовщиков и прибавлЯЯ к этому все то,  что
удалось узнать мимоходом, Ѓильбо  понЯл: раз он увидел гору издалека, то ему
снова  улыбнулась  удача.  Љак  бы  ни был  ужасен плен или  то положение, в
которое  нынче попал хоббит (не говорЯ уже о карликах),  ему повезло гораздо
больше, нежели он полагал. ђазговоры велись о торговле и о том, что по  реке
движетсЯ  все больше товаров,  -  ибо тропы, которые  когда-то  выводили  из
—ерной  пущи,  либо  вовсе  исчезли, либо их заколодило, - о  склоках  между
озерниками и лесными эльфами из-за размещениЯ  постов  вдоль  реки. ќти краЯ
неузнаваемо изменились с  тех  пор,  как карлики покинули Ћдинокую  гору.  ‚
людской  памЯти  дни  процветаниЯ  Џодгорного  ѓосударства  теперь  мелькали
смутной тенью преданий. “же несколько лет, как ѓэндальф не получал вестей из
этих  земель, а их облик продолжал менЯтьсЯ и в последние годы. Ќескончаемые
ливни  и  разливы  направили  течение  рек  на  восток,  произошло  одно-два
землетрЯсениЯ, которые люди были склонны приписывать  дракону, обозначаЯ его
проклЯтьем  или   недобрым  кивком  в  сторону  горы.  ’рЯсины  и  болотнЯки
разрослись вширь.  ’ропинки исчезли,  а  топи поглощали всадников  или пеших
путников,  если те  пытались  отыскать потерЯнные дороги, чтобы пересечь эти
краЯ. „аже эльфова тропа, о которой Ѓеорн рассказывал карликам, обрывалась в
чаще, не доходЯ  до восточных опушек  —ерной  пущи; ныне  только  река  была
более-менее  безопасной  дорогой в  северные земли, раскинувшиесЯ  под сенью
горы. Ќо ‹есную реку охранЯли  стражники  королЯ эльфов. ’ак что Ѓильбо, сам
того не  знаЯ,  нашел единственно  правильный путь.  Ќаверное,  дрожащему  и
озЯбшему хоббиту,  который  ухватилсЯ за бочку,  было бы немного  спокойнее,
узнай  он,  что где-то  далеко ѓэндальф  получил вести  о карликах  и сильно
встревожилсЯ,  что он почти  закончил какие-то свои важные  дела и  на  днЯх
отправитсЯ на  поиски  ’орина и его спутников. Ќо Ѓильбо об этом  ничего  не
знал.
     …му казалось, что реке не будет конца, он проголодалсЯ, страшно простыл
и  сильно невзлюбил гору,  котораЯ,  чем ближе подплывали  к  ней плоты, все
больше  становилась хмурой  и  грозной. ‚скоре река  устремилась на юг, гора
скрылась из виду, и, наконец, ближе к полудню, по обе стороны реки поЯвились
скалистые берега, все мелкие течениЯ слились в одну мощную струю, котораЯ со
страшной быстротой потащила бочки вперед.
     ‘олнце  скрылось  за тучей,  когда  русло вновь свернуло  на  восток, и
‹еснаЯ река устремилась в „олгое озеро. ‡десь ее широкое устье проходило меж
двух скалистых губ, словно в ворота, чьЯ основа была усыпана галькой. Ѓильбо
никогда  не  мог представить себе столько воды в  одном  месте, разве что  в
море.  Ћзеро  было  столь  широко,  что  его  берега,  особенно  на северной
оконечности, упиравшейсЯ едва ли не в гору, трудно было различить. ’олько по
карте  где-то здесь в осеннем  ночном небе мерцает ‡вездный ‘ерп<sup>(*)</sup>,
под  которым в одном месте ‹еснаЯ  река и  ЃыстрЯнка впадают в „олгое озеро.
Љогда-то  в  этом  месте  было  плоскогорье, простершеесЯ  на  дне  глубокой
котловины. Ќа юге  били мощные  водопады, и река дальше бежала по незнакомым
землЯм.  ‚  вечерней тишине грохот водопадов можно было  принЯть за  далекий
громкий рев.
     Ќеподалеку от гирла ‹есной реки раскинулсЯ чужеземный  город, о котором
говорили эльфы в  королевских погребах. Ќа берегу стоЯло несколько хижин, но
город,  находившийсЯ  в  излучине  под  утесом,  который  сдерживал  сильные
течениЯ, был построен прЯмо на водной  глади.  „линный дощатый  мост бежал к
площадкам  на  сваЯх, где  расположилсЯ  торговый город - не город эльфов, а
город  людей, осмелившихсЯ  жить под тенью  драконовой горы. Ћни  занимались
речной  торговлей  еще  в те  стародавние  времена, когда „ол был  богатым и
процветающим городом.  Ћзерники  еще тогда были богатыми, а из  их  владений
отправлЯлись лодки и струги - иногда с золотом, а иногда с воинами в крепких
доспехах. Џо берегам до сих пор виднелись останки старого города, в основном
прогнивших деревЯнных пристаней. Ќо это было возможно только при отливе.
     Ћб этих временах не знали ничего, хотЯ изредка в старых песнЯх поминали
карликов  ѓоры, Џодгорных ѓосударей ’раина  и ’рора из рода „урина, пели про
нападение дракона и про гибель властителей „ола. Љое-кто даже певал, Якобы в
один прекрасный день - с возвращением ’рора и ’раина - из ворот горы потекут
золотые  реки,  а в здешние краЯ придет  радость  и наступит времЯ новых длЯ
песен. Ќо эти сказаниЯ никогда не нарушали будничной жизни Ћзерного города.

     …два  показались бочоночные плоты,  как  от  городского причала отплыло
несколько  лодок,  и сидЯщие в них встретили плотогонов криками приветствиЯ.
Ѓросили  веревки и поднЯли весла; плоты вскоре вывели из течениЯ ‹есной реки
и пришвартовали в излучине неподалеку от Ћзерного  ѓорода. Џлоты уткнулись в
отмель.  ‚скоре  должны  были  приехать люди  с  юга, забрать  часть  бочек,
наполнить их товаром и  отправить их назад по реке к королю лесных эльфов. Ђ
пока,  до  поры до  времени, бочки  оставались  лежать на берегу.  Њежду тем
эльфы-плотовщики и лодочники отправились в Ћзерный ѓород на пир.
     …сли бы  они не ушли и дождались наступлениЯ ночи, их удивлению не было
бы предела: Ѓильбо освободил первую же бочку, выкатил ее на берег и сорвал с
нее крышку.  €знутри послышалсЯ глухой стон и вскоре на свет  выполз карлик.
Ќо в каком виде! ‚ потрепанной бороде торчала солома, а сам он был так избит
и измолочен, что едва держалсЯ  на ногах. Љарлик  сделал несколько  шагов  и
растЯнулсЯ  пластом на берегу. ‚зглЯд его  был безумен как у  цепной собаки,
которую заперли в конуре, и о которой никто  не вспоминал, по  меньшей мере,
неделю. ќто был ’орин, но узнать его  можно было только по золотой цепи и по
грЯзному синему капюшону с потрепанной серебрЯной кистью. Џрошло  еще немало
времени, прежде чем он снова заговорил с хоббитом.
     -  Ќу,  живы вы или нет?- резко спросил Ѓильбо, забыв о том, что только
ему  одному  удалось  перекусить  и  подвигатьсЯ.  Џоэтому  он  говорил  так
раздраженно:-  ‚ы  еще в  подземелье или свободны? •отите есть и  продолжать
свое  дурацкое  приключение, - в конце концов, оно ваше, а не мое,  - машите
руками, растирайте ноги и помогайте вытаскивать остальных, покуда есть такаЯ
возможность!
     Љонечно, ’орин понЯл, что к чему; он со стоном встал на ноги и принЯлсЯ
по  мере сил помогать  хоббиту. Ѓлуждать  ночью в холодной  воде  неприЯтно,
особенно среди бочек. Џоди,  найди нужные! ‘туча  по  бочкам и громко крича,
Ѓильбо и ’орин  отыскали еще шестерых карликов, которые смогли откликнутьсЯ.
€х с трудом вытащили из  бочек и вынесли на берег, где они расселись, стенаЯ
и охаЯ,- так  сильно  их трЯсло, колотило и  било  внутри бочек,  что им и в
голову  не  пришло  поблагодарить  хоббита.  •уже всего досталось  Ѓалину  и
„валину,  поэтому  просить  их  о  помощи  было бесполезно.  Ѓифур  и  Ѓофур
пострадали не так сильно, но они улеглись на голой земле, не желаЯ и пальцем
пошевелить.  Ћднако  ”или и  Љили, которые  (по меркам  карликов)  были  еще
молоды, разместились в  небольших бочках, в которых было немало соломы.  Ћни
вылезли оттуда, улыбаЯсь и отделавшись двумЯ-тремЯ ссадинами.
     - Ќадеюсь,  мне не придетсЯ  слышать запаха Яблок, - проворчал  ”или. -
ЊоЯ   бочка  ими  насквозь  пропахла.  •олодно,  есть   хочетсЯ,  не  можешь
пошевельнутьсЯ, и вокруг  Яблоками пахнет - просто с  ума можно  сойти. џ бы
съел сейчас все, что угодно, только не Яблоки!

     ”или, Љили, ’орин  и Ѓильбо освободили оставшихсЯ  в  бочках  карликов.
Ѓедный  толстЯк Ѓомбур спал без задних ног,  „ори,  Ќори,  Ћри, Ћин и  ѓлоин
насквозь вымокли и лежали полумертвыми; всех по одному перенесли на берег.
     -  Ќу вот,  все  на  месте! -  молвил ’орин. - „умаю, надо  благодарить
судьбу и  Ѓильбо  Ѓэггинса.  Ћн вполне  это заслужил, хотЯ мог устроить  все
получше. Њы очень признательны тебе, хоббит, но  признательность наша  будет
еще больше, если  мы отдохнем и найдем какую-нибудь еду. Љстати, что  же нам
делать теперь?
     - Џредлагаю идти в  Ћзерный  город, -  сказал  хоббит. - „ругие  мнениЯ
есть?

     Љонечно, предложить было  нечего; оставив товарищей  на берегу,  ’орин,
”или, Љили и Ѓильбо  пошли  к мосту,  рЯдом с которым была  сторожка. Ћхрана
была там только  длЯ  вида,  ибо в ней давно не было  особой  необходимости.
Ћзерники были  в дружбе с лесными эльфами, если не считать  случайных стычек
из-за речных пошлин. „ругие  народы жили далеко от этих  мест.  Ќекоторые из
молодых жителей города открыто отрицали существование дракона и смеЯлись над
стариками  и старухами, которые  утверждали,  что видели в дни  своей юности
парЯщего  в небе змиЯ. Ќемудрено, что  стража сидела в караулке, пила вино и
смеЯлась, не  слыша грохота, производимого бочками, и шедших к ним карликов.
Љаково же было удивление стражников, когда в дверЯх показалсЯ ’орин „убощит!
     -’ы кто и что тебе нужно? - вскричали они, хватаЯсь за оружие.
     -’орин, сын ’раина сына ’рора, Џодгорного ѓосударЯ!- последовал громкий
ответ;  невзираЯ  на  оборванную  одежду и  измЯтый капюшон, ’орин  выглЯдел
по-королевски. ‡олото  переливалось  на цепи и на кушаке, а  глубоко сидЯщие
под  капюшоном глаза горели  Ярким огнем. -  џ возвратилсЯ и хочу сей же час
говорить с вашим старейшиной.
     ‚озбуждение только возросло. Љто  был поглупее, выбежал  из сторожки  в
надежде  на то, что с горы вот-вот  заструитсЯ  река  из  чистого золота,  а
чернаЯ вода озера засверкает под ночным небом.
     Џодошел начальник караула.
     -Ђ это кто такие? - спросил он, указываЯ на ”или, Љили и Ѓильбо.
     -‘ыны дочери  моего  отца,  - ответил ’орин, -  ”или  и Љили из  колена
„урина и Ѓильбо Ѓэггинс из ‡ападных ‡емель.
     -ђаз вы пришли с миром, оставьте оружие здесь, - велел стражник.
     -…го у нас нет, - прозвучал искренний ответ, ибо кинжалы, даже Ћркрист,
забрали лесные эльфы.  Ѓильбо как всегда  спрЯтал  свой меч под одеждой,  но
промолчал. - ђазве нужно оружие тем, кто, наконец, вернулсЯ в  свои исконные
владениЯ? Љ тому же вас слишком много. Ћтведите нас к старейшине.
     -“ него пир, - ответил начальник караула.
     -’огда у  тебЯ еще больше причин, чтобы отвести нас к нему! - взорвалсЯ
”или, которого уже  начал раздражать этот обмен любезностЯми. - Њы  измотаны
долгой дорогой, измождены, у нас  есть  больные. Ќе  мешкай и  помолчи, а то
твоему старейшине найдетсЯ, что тебе сказать.
     -‹адно, идите за мной, - велел начальник караула, и  шестеро стражников
сопровождали путников от ворот до рыночной площади - широкого водного круга,
который окаймлЯли дома на высоких сваЯх. ЏройдЯ по набережным со  множеством
лестниц,  спускавшихсЯ  прЯмо к  поверхности озера, они  подошли к  большому
строению с Ярко освещенными окнами, из которого доносились голоса. Џутники в
сопровождении охраны  вошли в  дом (а  это  была  ратуша).  ‘вет полуослепил
вошедших,  хотЯ они  смотрели  на столы с Яствами,  за  которыми было  много
народу.
     -џ ’орин, сын  ’раина сына  ’рора,  Џодгорный ѓосударь!  џ  вернулсЯ! -
громко крикнул с порога предводитель  карликов, не  дабы ни слова  вымолвить
начальнику стражи.
     ‚се вскочили на ноги. ђезко встал с кресла  старейшина Ћзерного ѓорода.
Ќо  больше  всех  были  ошеломлены эльфы-плотогоны,  сидЯщие в дальнем конце
зала. ђасталкиваЯ толпу, они пробрались к столу старейшины.
     -ќто же пленники нашего королЯ! -  наперебой кричали  эльфы. - ЃродЯги,
которые не могли позаботитьсЯ о себе, а только рыскали по всей —ерной пуще и
тревожили наш народ!
     -Џравда ли это? - задал вопрос старейшина. Ћн решил, что, скорее всего,
истина исходит от эльфов, к тому  же он не  верил в существование Џодгорного
ѓосударЯ, даже если бы таковой и был на самом деле.
     -Џравда в том, что король эльфов  несправедливо заключил нас в темницу,
когда мы держали путь в земли своих  отцов! - воскликнул ’орин. - Ќо никакие
замки и  решетки не  препона старым пророчествам о возвращении ѓосударЯ. €ли
ваш город  уже  подчинЯетсЯ  королю  эльфов?  ’ак  вот,  Я говорю не  с  его
плотовщиками, а со старейшиной Ћзерного ѓорода!
     ’ут  старейшина  растерЯлсЯ,  переводЯ  взглЯд  то  на  ’орина,  то  на
плотогонов.  ‚  этих краЯх  король  эльфов  был  довольно могущественным,  и
старейшине было ой как не выгодно враждовать с ним, тем более  что не старые
песни, а заботы о грузах и золоте привели старейшину в кресло  ратуши.  Ќо в
этот раз, однако, люди решили за него. ‚есть о возвращении ѓосударЯ карликов
охватила город с быстротой  страшного пожара. Џомосты сотрЯсались от  топота
ног, и кое-кто затЯнул старые песни о приходе Џодгорного ѓосударЯ, как будто
бы это был  не внук и наследник ’рора, а  сам ’рор. ’ем не менее, это никого
не  волновало. ‚ зале  и  на улице  столпилась тьма  тьмущаЯ народу. € вдруг
зазвучала новаЯ  песнЯ,  которую  подхватили многие, да так  громко, что  ее
звуки разнеслись от озера далеко на много лиг вокруг:

     Ќаш ѓосударь Џодгорный,
     ‚ладетель серебра,
     ‚оссел на трон узорный,
     Љак в древние года.

     …го венец сверкает,
     € арфа вновь поет,
     Ѓезмолвье отступает
     € золото течет

     ‘тремительной рекою
     Њеж молодых лесов,
     Ђ серебро - струею
     ‚ траве и средь цветов.

     Ћзера заискрЯтсЯ,
     ђучьи загомонЯт,
     € в край наш возвратЯтсЯ
     ‚еселье, радость, лад.

     Ћстальную  часть  песни  заглушили крики толпы  и музыка арф  и  флейт.
’акого столпотворениЯ не помнили даже самые  почтенные старожилы. Ђ у лесных
эльфов удивление смешалось со страхом: ведь они не знали, как ’орину удалось
сбежать. ‚друг их король допустил какую-то оплошность? ‘тарейшина же  ничего
не сказал  и  решил, во всЯком  случае, на времЯ подчинитьсЯ  воле  толпы  и
сделать  вид,  что  поверил словам ’орина.  Ћн уступил предводителю карликов
свое кресло, усадил по обе  стороны ”или и Љили. „аже Ѓильбо досталось место
за  главным столом, хотЯ о  нем в песнЯх не  было ни  намека, никто не знал,
откуда он взЯлсЯ, да и забыли о хоббите в общей суматохе.
     ‚скоре в город доставили остальных карликов и как можно быстрее оказали
им необходимую помощь. €х подлечили, накормили, разместили по домам, одели в
роскошные  одежды,  приличествующие  гостЯм. ђатушу  отдали  в  распорЯжение
’орина и его  свиты,  им также предоставили и лодки.  ‹юди целыми днЯми пели
песни, столпЯсь вокруг  ратуши, и  ликовали, если показывалсЯ  хоть  один из
карлов.
     Џесни  были  старыми, но  раздавались  и новые, говорившие  о внезапной
гибели дракона и о  несметных богатствах, которые река доставит  к  Ћзерному
городу.  ќти песни были с подачи старейшины и не очень-то радовали карликов.
Ќо за времЯ пребываниЯ в городе путники окрепли  и набрали в весе. Ќе прошло
и  недели, а карлики уже  отдохнули  от трудного пути. ’еперь они щеголЯли в
новых одеждах, - каждый  своего цвета, - подстригли и расчесали бороды, да и
походка стала тверже. ’орин ходил с таким видом, словно его  государство уже
было отвоевано, а ‘мауг - изрублен в мелкие кусочки. ѓэндальф снова оказалсЯ
прав в своей дальновидности: уважение карликов к хоббиту возрастало с каждым
днем. Ќареканий больше не было. Љарлики пили за здоровье Ѓильбо, хлопали его
по спине, подбадривали,  но он не забыл ни грозного вида ѓоры, ни дракона. Љ
тому же он совсем простыл. ’ри днЯ к рЯду хоббит чихал, кашлЯл и не  выходил
из  дому,  а  на пирах  он  ограничивалсЯ  единственной  фразой:  ''Џдебдого
бдагодаден''.

     Њежду тем, лесные эльфы поднЯлись  вверх по ‹есной  реке и взбудоражили
своей вестью весь дворец. —то произошло с дворецким и  начальником стражи  -
не известно.  Љарлики  во  времЯ  пребываниЯ  в Ћзерном  ѓороде и словом  не
обмолвились о бочках и ключах, а Ѓильбо не пользовалсЯ кольцом, потому что в
невидимости не  было  нужды.  ЏроЯснилось многое,  хотЯ  длЯ  эльфов  хоббит
оставалсЯ  загадкой.  ‚о  всЯком  случае,  король  эльфов   узнал  о   целЯх
путешествиЯ  карликов. ''—то ж, поживем  - увидим, - подумал он. -  Ќи  одно
сокровище не пройдет через  —ерную пущу без моего ведома. Ќо,  скорее всего,
карлы  поплатЯтсЯ за  свою  дерзость. Џоделом  же  им''.  Љороль решил,  что
карлики не будут  сражатьсЯ  с  драконом,  а прибегнут к  воровству.  ‚ыслав
соглЯдатаев на берега Ћзера и на ‘евер, он стал выжидать.
     Љ концу  второй  недели ’орин начал подумывать  об отплытии. Ќужно было
заручитьсЯ поддержкой,  пока оживленье в  городе  не пошло на  убыль.  „а  и
откладывать было не к чему.  Ћн сказал старейшине и  советникам ратуши,  что
карлы вскоре покинут Ћзерный ѓород.
     ‚первые  старейшина удивилсЯ  и  всполошилсЯ: неужели  ’орин  и  впрЯмь
наследник и потомок былых  ѓосударей?  Ћн и  представить  себе не  мог,  что
карлики  осмелЯтсЯ  так близко подойти  к  дракону, и считал их мошенниками,
которых   вскоре   удастсЯ   разоблачить.   Ќо   старейшина   ошибсЯ.  ’орин
действительно  был  внуком Џодгорного  ѓосударЯ  и,  как всЯкий карл, он  бы
сделал все, чтобы вернуть утраченное.
     ‘тарейшина только  обрадовалсЯ скорому  отъезду карликов. €х содержание
обходилось городской казне слишком дорого, а  прибытие вообще превратилось в
затЯжной праздник,  из-за которого стала торговлЯ. ''Џусть  сунутсЯ в ѓору и
потревожат ‘мауга, - решил он. - Џосмотрим, как их встретит дракон''.
     Ђ вслух сказал:
     -„а,  ты  прав,  ’орин, сын ’раина сына  ’рора! ‘амое  времЯ  сбыватьсЯ
старым песнЯм. €ди и  возьми  свое.  ђатуша  окажет  вам  посильную  помощь,
надеЯсь в будущем на щедрость ѓосударЯ, возвратившего свои владениЯ.
     Љак-то  поутру, -  а была уже позднЯЯ  осень, -  когда промозглый ветер
обрывал с деревьев  последние  листьЯ, от  пристани Ћзерного города отчалило
несколько лодок с гребцами, карликами и  хоббитом. ‚  некоторых лодках  были
тюки со  снедью. Љоней и  пони  повели  по  суше  к  месту высадки  карликов
окольным  путем. €менитые горожане, во главе со старейшиной, распрощались  с
карликами на ступенЯх ратуши, бежавших прЯмо к водной глади. ‹юди столпились
на помостах, высовывались из окон домов и пели песни. Ѓелые весла  с плеском
погрузились в воду, и лодки, увозЯ  карликов  к их цели и завершающей  части
ЏриключениЯ, устремились на север. …динственным из всех, кто чувствовал себЯ
глубоко несчастным, был хоббит.

        ѓлава XI. ЌЂ ЏЋђЋѓ…

     —ерез  пару  дней  лодки вошли в устье  реки ЃыстрЯнки, и впереди снова
угрюмо  впилась  в  небо  ЋдинокаЯ  гора.  ’ечение  было  сильным,  и  лодки
продвигались медленно. ‚ечером третьего днЯ, - поднЯвшись  еще  на несколько
лиг вверх  по реке, -  решено было пристать к  западному  берегу и  устроить
стоЯнку. ‘юда же прибыли лошади с  провиантом и необходимыми вещами, а также
привели  и пони  длЯ  карликов. Љарлики навьючили на пони все, что  могли, а
остальное спрЯтали в палатку; никто из  озерников  не хотел коротать ночь  в
пустошах  под  тенью   драконова  логова;   пусть,  мол,  исполнЯтсЯ  старые
пророчества. ‡десь было легче поверить в дракона, чем в ’орина. „а и поклажу
охранЯть было незачем. Њеста  эти давно обезлюдели и превратились в пустыню.
•отЯ   сумерки  уже  сменила   ночнаЯ   темнота,  проводники   стали  быстро
возвращатьсЯ в Ћзерный город по суше и по реке.
     Ќочь была холодной. Љарлики были совсем одни и пали духом. Ќа следующий
день поход продолжилсЯ. Џозади всех,  держа под уздцы  пони с поклажей ехали
Ѓильбо  и Ѓалин,  в то времЯ как  остальные  медленно продвигались  вперед и
разведывали дорогу, ибо пути совсем исчезли. Ћтклонившись к северо-западу от
ЃыстрЯнки, отрЯд все  ближе  и  ближе подходил к  отрогу, который  начиналсЯ
где-то на юге и, казалось, выступал навстречу путникам.
     „орога была  изнурительной, безмолвной и какой-то  скрытной:  никто  не
смеЯлсЯ,  молчали  струны  арф,  а гордость и надежда,  вселенные  в  сердца
старыми песнЯми Ћзерного города,  отступали перед отчаЯнием. ‚се знали,  что
поход  близитсЯ  к  концу,  причем,  возможно,  страшному.  Ћкрестные  земли
становились все более  запущенными  и  холодными, хотЯ  раньше,  как говорил
’орин, здесь когда-то зеленели прекрасные сады и перелески. ’равы было мало.
‚округ  - лишь искореженные и почернелые от  изгари и огнЯ древесные стволы.
Ќи единого  деревца. Ќи одного кустика. ‡десь начиналась драконова  пустынЯ;
карлики же прибыли в эту страну к концу года.

     ЋтрЯд благополучно  достиг  подножиЯ горы.  Љазалось,  ничто не  давало
знать  о  драконе, кроме  разора вокруг его берлоги. Џеред путниками нависла
темнаЯ  горнаЯ  громада.  Џервый лагерь карлики  разбили на западной стороне
южного отрога - ‚ороновой высотке.  Љогда-то здесь была  дозорнаЯ  башнЯ, но
никто  не посмел залезть на скалу: она была слишком открытой. Џеред тем, как
искать  в  западном подкрЯжье потайную  дверь,  ’орин  выслал  отрЯд,  чтобы
разузнать о происходЯщем возле южного отрога, где находились ѓлавные ‚орота.
Ћн выбрал ”или, Љили, Ѓалина и Ѓильбо. Ћни  отправились  под хмурые  утесы к
самому подножью ‚ороновой высотки. ‚ этом месте река описывала  петлю вокруг
низины, где в старые  времена стоЯл город „ол,  устремлЯлась на юг к „олгому
озеру,  с грохотом  преодолеваЯ  перекаты. Ќад рекой  нависали  голые крутые
скалистые  берега,  а  за   ее  пенистым  темным  бурным  течением  путникам
открывалась  широкаЯ  низина,  затененнаЯ  горными  подкрЯжьЯми,  где серели
развалины былых  домов, храмов, крепостных стен,  гордых в  прошлом башен  и
укреплений.
     -  ‚се,  что осталось от „ола,  - прошептал Ѓалин. - Ќа горных  склонах
шумели  леса,  логовина  была плодородной,  а  в  городе был слышен перезвон
колоколов, - при этих словах карлик  опечалилсЯ и помрачнел; он был одним из
спутников ’орина в тот день, когда ‘мауг напал на Џодгорное ѓосударство.
     Џодойти  еще  ближе  к воротам они побоЯлись,  ибо  южный отрог был уже
далеко.  Љарлики  и хоббит притаились  за скалой.  —уть дальше,  между двумЯ
утесами, выступавшими далеко вперед, зиЯла  темнаЯ дыра  пещеры,  из которой
вырывалсЯ  клокотавший поток - начало реки ЃыстрЯнки - и клубами  валил пар,
вперемешку с  черным дымом. Ќикто и ничто не  нарушало мерного грохота реки,
разве что редкое злобное  карканье  черных ворон,  которые  кружили в  небе.
Ѓалину стало не по себе.
     - Џора возвращатьсЯ, - решил он. - ‡десь больше делать нечего. € мне не
по душе эти черные птицы, предвестники зла.
     - Ђ дракон еще в горе, да к тому же жив-здоров, если  судить по дыму, -
добавил хоббит.
     -  „ым еще ни  о чем ни говорит, - возразил Ѓалин. - •отЯ  ты наверное,
прав.  Њожет, он сейчас куда-то вылетел,  а  может,  притаилсЯ где-нибудь на
склоне.  Ђ  что до  дыма  и  пара, то все палаты  небось насквозь  провонЯли
драконом.
     ‘ угрюмыми мыслЯми,  преследуемые  вороньим карканьем, они вернулись  в
лагерь. Џодумать только, в июне они гостили  в прекрасной обители ќлронда, а
сейчас, в конце осени, когда близилась зима, эти светлые  мгновениЯ казались
далекими годами.  ‚  этой  пустыне  карлики были совсем одни. Ќа постороннюю
помощь рассчитывать не  приходилось. Џутешествие закончилось, а цель все еще
была так далека! Ќадежды ни у кого не осталось.
     Ћднако, как  это  ни странно, лишь  хоббит сохранЯл  бодрость  духа. Ћн
часто брал у ’орина  карту и ломал голову над рунами лунной надписи, которую
прочел  ќлронд. €менно Ѓильбо настоЯл  на  том, чтобы карлики начали опасные
поиски потайной двери в западном отроге. ‘тоЯнку перенесли в узкую ложбину -
уже,  чем долина  ѓлавных ‚орот и  истоков ЃыстрЯнки,  - котораЯ  находилась
где-то посреди двух более низких отрогов, уходивших далеко на запад от  горы
и плавно  спускавшихсЯ в  логовину,  где  следы мародерства дракона  были не
столь заметными. Љое-где даже пробилась чахлаЯ трава. €з лагерЯ, спрЯтанного
под утесами и громадой горы,  выходили  небольшие отрЯды  -  искать тропу на
склоне горы. ‘удЯ по карте, дверь должна была находитьсЯ высоко над долиной,
прЯмо в скале. Џроходили дни, а потайного хода так и не нашли.
     ‚  конце  концов,  дверь  нашли  благодарЯ случаю. ”или, Љили  и хоббит
однажды  возвращались  в  лагерь  долиной,  пробиваЯсь   через  скалы  ћжной
оконечности.  Ћколо полуднЯ, крадучись мимо камнЯ, похожего на столб, Ѓильбо
набрел  на  ведущие  вверх неотесанные каменные выступы, которые  напоминали
лестницу.  ‚збираЯсь  по  ступенЯм, хоббит  и  карлики обнаружили, что здесь
когда-то  была  узкаЯ  тропинка;  порой она  обрывалась, а  порой  отчетливо
виднелась среди скал, терЯЯсь где-то на вершине ћжного утеса и заканчивалась
устремившимсЯ к северу узким карнизом. ЏоглЯдев вниз, разведчики понЯли, что
над  долиной  нависла скала. Ћни глЯнули на  лагерь - крошечную точку далеко
внизу. Њолча,  прижимаЯсь  спинами  к стене,  карлики  и хоббит  растЯнулись
гуськом по  карнизу.  Џоворот  -  и  они уже на маленькой,  укрытой  скалами
площадке - тихой и безмолвной. ‘низу она была невидна из-за отвесных утесов,
а издали она казалась крошечной щелью. ќто была не пещера - вверху виднелось
небо. ‚ самом дальнем конце площадки стена была плоской и гладкой, будто над
ней  работал камнерез, но ни единой подпорки,  ни малейшего  признака порога
или притолоки, ручки, засова или замочной скважины -  ничего этого  не было,
однако никто не сомневалсЯ, в том, что заветнаЯ дверь наконец найдена.
     Љарлики  стучали в  нее,  били, толкали, пытались  открыть, произносили
обрывки разрывных  заклинаний,  да без толку. Ћни  вымотались настолько, что
уселись  на скудные клочьЯ  травы,  и  только поздним  вечером спустились  в
лагерь.
     ќтой ночью на  стоЯнке  царило  возбуждение. Љ утру  все  было собрано.
’олько  Ѓофур и  Ѓомбур остались стеречь пони и большую  часть привезенной с
реки  поклажи.  Ћстальные  спустились  в  ложбину,  а  потом  поднЯлись   по
новонайденной  тропе к узкому  карнизу.  Ќикто не нес  с  собой  ни тюков ни
мешков; на такой высоте - сто пЯтьдесЯт локтей - захватывало дух, тем более,
что внизу были острые  скалы. Љ поЯсу каждого были прикреплены прочные мотки
веревки. Ћсобых  происшествий не было,  и  вскоре  отрЯд вышел  на  поросшую
травой площадку.
     ‡десь карлики разбили третью стоЯнку. ‚се, что было нужно, поднимали на
веревках.  ’ем же  путем  спускали пронырливых карликов  (таких, как  Љили),
чтобы разведать местность или сменить дозорных, когда на площадку  поднимали
Ѓофура. Ѓомбур не захотел подниматьсЯ ни под каким видом.
     -  џ слишком толст длЯ таких прогулок,  - бурчал  он.  - “ менЯ  голова
закружитсЯ, Я  наступлю  себе на б