 “знай  они  об  этом  -  смеху  было  бы еще  больше:  ведь  голоса
принадлежали эльфам. ‚скоре Ѓильбо, по  мере  того как  его глаза привыкли к
темноте, смог различить  их среди деревьев. …му нравились эльфы, хотЯ сам он
их  встречал редко и даже побаивалсЯ.  Ђ карлики эльфов  недолюбливали. „аже
такие почтенные  карлики, как ’орин и его спутники, считали эльфов глупыми -
что само по себе нелепо - и  способными вызывать раздражение. Њожет быть, по
той причине, что эльфы любЯт подразнить карликов, особенно из-за их бород.
     - ‚от  так дела! -  то  и  дело слышалось отовсюду.  - Џодумать только!
•оббит Ѓильбо верхом на пони! ђазве не удивительно?
     - Џросто непревзойденно!
     € эльфы сразу же запели новую песню, такую же  смешливую  и несуразную,
как  и  перваЯ. ’ут из-за деревьев  вышел  молодой  светловолосый  эльф.  Ћн
поклонилсЯ ѓэндальфу и ’орину.
     - „обро пожаловать в ђаздол! - промолвил эльф.
     -  ‘пасибо на добром слове! - проворчал в ответ ’орин;  а  ѓэндальф уже
слез с конЯ и весело болтал с эльфами.
     - ‚ы  несколько  отклонились от тропы,  -  сказал  эльф. - …динственнаЯ
дорога к Ћбители  ведет через  мост. „ержитесь  правее -  и придете, но  при
переходе  реки  лучше  спешитьсЯ.   Њожет,  все-таки  останетесь  с  нами  и
присоединитесь к нашему веселью?  Ќо если судить по запаху костров за рекой,
то там готовЯт ужин.
     ЌесмотрЯ  на  усталость, Ѓильбо хотел остатьсЯ: не пропускать же  песни
эльфов  под  открытым июньским  небом! Љак же не  поговорить с этим народом,
который, кажетсЯ, знает все  обо всем! ќльфы  знают немало, и вести о других
краЯх и народах доносЯтсЯ до них быстрее горного потока.
     Ќо  карлики  хотели  ужинать, - и как можно  скорее, - поэтому  путники
поехали дальше. ‡атем  они спешились  и вели лошадок,  пока  не оказались на
хорошей дороге,  ведущей к самому краю берега  реки, котораЯ  была быстрой и
шумной, как и все другие горные потоки, особенно, когда стоит летний вечер и
солнце скрываетсЯ  за снежными вершинами гор. …динственный каменный мост без
перил был таким узким,  что по нему можно было провести  только одного пони,
да и то, держа под уздцы. ќльфы с Яркими светильниками в руках вышли и снова
пели, пока карлики не перешли мост.
     -  Ќе  намочи бороду в воде,  папаша!  -  кричали  эльфы вслед  ’орину,
который едва не переползал мост на четвереньках. - Ћна  и так длиннаЯ! ‡ачем
ее поливать?
     -  ‘ледите,  чтобы хоббит Ѓильбо не съел все  пироги и пышки! - кричали
другие. - ‚едь ему и так не пролезть в замочную скважину!
     -  ’ише! “гомонись, ‘ветлый Ќарод! Њирной тебе  ночи, - вмешалсЯ едущий
позади  кудесник.  -  €  у  долов  есть уши,  а у  некоторых эльфов  слишком
болтливые Языки. Џокойной ночи!
     Ќаконец путники подъехали к широко раскрытым  воротам Џоследней ‘ветлой
Ћбители.
     Љак  ни  удивительно,  но  почему-то  о  всЯких  хороших  вещах  обычно
рассказывают  мало,  а слушают  о  них  еще  меньше.  —то  же  до  различных
неудобств, гадостей и даже ужасов,  то об этом можно говорить бесконечно и в
довершение  всего   придумать  настоЯщий   рассказ.   Љороче  говорЯ,  после
двухнедельного отдыха карлики  никак не хотели покидать ђаздол, не говорЯ уж
о Ѓильбо, который с  радостью  осталсЯ бы здесь  навсегда,  даже если бы ему
захотелось  без особого  труда оказатьсЯ в своей норке. Џоэтому о пребывании
карликов рассказывать совсем нечего.
     •озЯином  Ћбители  в  ђаздоле был „руг ќльфов - один из тех, чьи предки
еще в  незапамЯтные времена упоминались  в сказаниЯх и  воевали  на  стороне
северных  людей и эльфов  со  злобными гоблинами. ‚ те  дни,  о которых идет
речь,  еще жили те немногие, чьими праотцами были  эльфы и северные герои, и
ќлронд был их вождем.
     Ћн был благороден  и светел ликом, как истинный  владыка  эльфов, мудр,
как  кудесник,  могуч, как  подобает воину,  почитаем, как государь  карлов,
ласков, как летний  день.  •отЯ  об ќлронде было  сложено немало легенд, его
участие  в  Џриключении Ѓильбо было невелико. Ќо это могло показатьсЯ только
поначалу.  ‚  Ћбители ќлронда можно было делать все:  есть, спать, работать,
слушать древние саги, петь, сидеть и думать о чем угодно или заниматьсЯ всем
этим сразу. Ќо злу в ђаздол пути не было.
     †аль, что  здесь  невозможно привести ни  одной песни или  рассказанной
легенды.  ‘китальцы (а  заодно и пони) поправились и набрались сил буквально
через  несколько  дней после  прибытиЯ.  €м  починили  и  вычистили  одежду,
расчесали и  подстригли бороды;  настроение у карликов  поднЯлось.  „орожные
мешки  наполнились всЯкой снедью - легкой,  чтобы не тЯжело  было  нести, но
сытной,  чтобы перейти горные  перевалы. ЃлагодарЯ  мудрым  советам  карлики
пересмотрели  свои  замыслы  к  лучшему.  ’ак пролетало  времЯ,  и никто  не
заметил, как наступил  самый  канун ‘редьлетнЯ. Љарлики  решили  выехать  на
следующее утро.
     ќлронду были ведомы все руны,  он легко читал и понимал эти письмена. ‚
тот вечер он рассматривал мечи из логовища троллей.
     - Ќе тролли  их ковали,  - молвил  ќлронд. - ќто древние, очень древние
мечи ‚ышних ќльфов ‡акатного ЉраЯ, с которыми Я в родстве. Љлинки ковались в
королевстве  ѓондолин  -  воевать с гоблинами. „олжно быть, они находились в
сокровищнице какого-нибудь дракона или на месте  гоблинского  становища, ибо
драконы и гоблины разрушили ѓондолин много веков назад. ‚от этот меч, ’орин,
зоветсЯ на  Языке рун  ѓондолина  Ћркрист,  ѓоблиноруб.  „а, славный это был
клинок...  Ђ твой  меч, ѓэндальф, зоветсЯ ѓламдринг,  что означает ‚рагобой;
сам король ѓондолина некогда носил его. •раните эти мечи!
     - •отел бы  Я знать, как  они оказались у троллей! - воскликнул  ’орин,
еще пристальней разглЯдываЯ свой клинок.
     - ’очно не знаю, - ответил  ќлронд,  - но, видимо, ваши тролли ограбили
других грабителей или  набрели  на  разбойничий тайник, затерЯнный  где-то в
горах. •одЯт слухи, что, со  времен войн карлов с гоблинами,  опустелые копи
Њории до сих пор хранЯт несметные богатства.
     - ‘ честью сберегу свой меч! - изрек ’орин. -  „а сокрушит он гоблинов,
как встарь!
     - ќто случитсЯ, едва вы очутитесь в горах, - ответил ќлронд. - Ђ теперь
покажите мне вашу карту.
     ђассматриваЯ   обрывок   пергамента,   ќлронд   покачал   головой:   он
недолюбливал  карликов из-за  их  ревностной  страсти к  золоту и  ненавидел
драконов  за  беспредельную злобу.  ‘  печалью он вспоминал руины  „ола, его
некогда звонкие колокола и ныне  выжженные берега ЃыстрЯнки. “зкий серп луны
переливалсЯ серебром. ќлронд поднЯл карту, и белесое сиЯние осветило ее.
     - —то Я вижу? - удивилсЯ ќлронд. - ђЯдом с надписью ''ЏЯть футов выстою
дверь, и трое в рЯд пройдут'' поЯвились лунные руны!
     - Љакие  такие  лунные  руны? - не выдержал от  волнениЯ хоббит. „ело в
том, что Ѓильбо  обожал  не только разные карты, но и различные  тайнописи и
руны, хотЯ буквы у него самого походили на пауков.
     - Џисьмена  эти  сродни  обычным  рунам, но  они невидимы длЯ  простого
глаза, - поЯснил ќлронд. - €х можно увидеть только в том случае, если сквозь
них  просвечивает луна. Ђ есть еще одна  хитрость:  луна  должна  быть точно
такой, как в  день и час созданиЯ надписи,  иначе ничего  не увидать. ‹унные
руны придумали карлы и писали их серебрЯными перьЯми, но, думаю, Ѓильбо, что
твои  друзьЯ и сами  знают об  этом.  Џохоже,  эту  запись  сделали в  канун
‘редьлетнЯ, когда луна стоЯла серпом.
     - —итай скорее! - хором крикнули ѓэндальф и ’орин. €м обоим было слегка
досадно,  что запись  открыл  именно  ќлронд,  хотЯ  у  них  не  было  такой
возможности.
     -  ‘тань у  серого камнЯ, когда застучит  дрозд, - прочитал ќлронд, - и
взглЯни на замочную скважину в последнем луче „нЯ „урина.
     -  „урин!  „урин! -  воскликнул ’орин. -  ќто же  имЯ отца  отцов  рода
„олгобрадов, моего предка!
     - ’огда что же такое „ень „урина? - задал вопрос ќлронд.
     - Џервый день  нового года по летоисчислению карлов, - ответил ’орин. -
„умаю, все знают, что первый день Џорога ‡имы - последней недели осени  - мы
зовем „нем „урина. ‚ этот день последнЯЯ осеннЯЯ луна встречаетсЯ с солнцем.
Ќо,  боюсь, проку от  этого не  будет.  „ревние знаниЯ  утерЯны, и неведомо,
когда может наступить такой день.
     - ќто мы еще увидим, - возразил ѓэндальф. - Ѓольше ничего нет?
     - …сли  и есть, то не  длЯ  этой луны, -  ответил ќлронд, отдаваЯ карту
’орину.  Џотом все пошли к  реке повидать эльфов,  поющих  и  танцующих пред
зарей ‘редьлетнЯ.
     “тро выдалось таким погожим, о каком можно было только мечтать: на небе
- ни облачка, а по воде плЯсали солнечные блики.  Џутники  ехали  быстро, но
далеко  позади все  еще  звенели прощальные  песни эльфов. Љарлики думали  о
новых приключениЯх  и о тропе, котораЯ  должна была  вывести их в краЯ по ту
сторону Њглистых гор.


        ѓлава IV. ЏЋ ѓЋђЂЊ € ЏЋ„ ѓЋђЂЊ€


     Ѓессчетное  множество тропинок  терЯлось в Њглистых горах, а  перевалов
было и  того больше. Ќо  многие  пути обманывали и путали, они вели в никуда
или  к погибели,  а  самое главное -  к смертельным опасностЯм  или к горным
чудищам  в  глубоких  теснинах.  ЃлагодарЯ  советам  ќлронда и  памЯтливости
ѓэндальфа карлики и хоббит оказались на верном пути к нужному перевалу.
     “же прошел не один день пути, где-то  далеко осталась ЏоследнЯЯ ‘ветлаЯ
Ћбитель,  а странники карабкались  и карабкались  куда-то  вверх.  ќто  была
труднаЯ  и извилистаЯ тропа, опаснаЯ и  коварнаЯ. ‘ вершины  горной  громады
можно увидеть  далеко внизу  землю, окутанную зеленоватой дымкой листвы. ‚се
приЯтное и обыденное было там, на ‡ападе, и Ѓильбо знал, что там осталсЯ его
дом,  его  уютнаЯ норка... Ћн вздрогнул: похолодало.  —ем выше, тем холоднее
из-за ветра, воющего в скалах. ‹учи полдневного солнца подтапливали снег,  и
изредка, подпрыгиваЯ, срывались камни. •орошо еще, что они пролетали  мимо и
не падали на головы, хотЯ такаЯ возможность была! Џо ночам  было  холодно  и
тревожно; из-за гулкого эха все боЯлись петь и говорить; казалось, тишина не
хотела,  чтобы  ее  беспокоил  неизвестно  кто,  кроме  воЯ  ветра,  грохота
срывающихсЯ камней или рокота водопадов.
     ''ѓде-то внизу лето в самом  разгаре, - думал Ѓильбо. - Љосьба, сенокос
к  зиме, веселье... Ћхо-хо! ‘оберут там весь  урожай,  жатву окончат, а этим
горам конца-краЯ не видать!''
     Љарлики думали примерно  о  том  же,  несмотрЯ  на  то, что, прощаЯсь с
ќлрондом в день ‘редьлетнЯ, они были полны  надежд, и на подходе к Њглистому
у них  завЯзалсЯ непринужденный  разговор.  “же  было не важно,  что  ђаздол
осталсЯ позади. ‚се мысли карликов были о потайной двери в Ћдинокой горе и о
том, когда они достигнут цели: либо к первому осеннему новолунию,  либо, как
полагали  некоторые, в  самый „ень „урина. ’олько ѓэндальф молчал. ‚ отличие
от него  карлики уж давно  не  хаживали этой тропой, а старый кудесник знал,
сколько  опасностей таитсЯ  в „иких ‡емлЯх, особенно с тех пор,  как драконы
истребили здешний  народ и после войн за подгорное государство ЊориЯ гоблины
тайно вернулись в глубокие пещеры.  Џоэтому,  как  бы ни были хороши замыслы
ѓэндальфа  и  ќлронда,  они  могли  запросто  сорватьсЯ,  если   бы  путники
столкнулись с  опасностЯми на границе „иких  ‡емель. Људесник хорошо понимал
это.
     Њогло  произойти  все,  что угодно;  ѓэндальф не  надеЯлсЯ, что  горный
хребет с множеством одиночных пиков и никем не управлЯемых низин можно будет
пересечь без  происшествий. ‚скоре это  подтвердилось.  ‚се  шло хорошо,  но
вдруг разразилась самаЯ настоЯщаЯ гроза.  „а что там гроза -  сущаЯ битва  в
небесах! ѓрозы в  долинах ужасны, особенно когда в  одном месте  встречаютсЯ
бури с запада и востока. Ђ тут ночь, да еще в горах! ‘одрогаютсЯ скалы, пики
горЯт  бледными  отсветами  от  вспыхивающих в  черном небе молний, громовые
раскаты  сотрЯсают  воздух,  и  устрашающе  гудит  в  пещерах  и  расселинах
немолчное эхо! Џовсюду внезапные вспышки света и кромешнаЯ тьма.
     ѓроза  застигла  путников  на  каком-то  узком  уступе,  неподалеку  от
которого со страшным ревом обрушивалсЯ в  темную  расселину  водопад. •оббит
дрожал, укутавшись  в одеЯло с  головы  до  пЯт; от холода не  спасала  даже
отвеснаЯ  скала. …сли  Ѓильбо и осмеливалсЯ выглЯнуть наружу, то во вспышках
молний  ему чудилось,  что каменные  великаны,  играЯ, швырЯют друг  в друга
обломки скал, подхватывают их и сбрасывают в  темноту, где они раскалывались
вдребезги или обращали в месиво многолетние деревьЯ. ђезкий промозглый ветер
крепчал, и  отвеснаЯ  скала уже никого не могла  защитить.  ‚се  продрогли и
вымокли до нитки, пони  стоЯли, повесив  головы и  мотаЯ хвостами. Ќекоторые
лошадки дрожали от ужаса. Ђ великаны вопили  и  топали так, что  сотрЯсались
склоны гор.
     - —удесно, нечего сказать! - проворчал ’орин. - Ќас сдует ветер, снесет
водопад или, чего доброго, молниЯ прибьет!..  ‚от  окажемсЯ внизу -  и будем
летать у каменных великанов вместо скал.
     - ’ак отведи нас в  место посуше, если  можешь! -  разозлилсЯ ѓэндальф,
которому тоже не хотелось встречатьсЯ с великанами.
     Џерепалка закончилась тем, что на поиски нового пристанища послали ”или
и  Љили - самых младших и зорких (им было  всего  каких-то пЯтьдесЯт  лет от
роду).  ќто  им поручили  еще и потому, что  от вора не было никакого толку.
Љонечно, если хорошо искать, обЯзательно что-нибудь да  подвернетсЯ, но врЯд
ли это может оказатьсЯ тем, что нужно. ’ак было и в этот раз.
     ‚скоре ”или  и  Љили,  держась  за  скалы,  чтобы их  не  сдуло ветром,
приползли обратно.
     - ’ам сухаЯ  пещера!  -  кричали они наперебой.  - ЏрЯмо за  поворотом,
совсем рЯдом. ЏоместЯтсЯ все... и пони...
     -  Ђ вы ее  хоть толком  осмотрели? - осведомилсЯ кудесник. Ћн-то знал,
что пещеры в горах редко пустуют.
     - „а! „а! - затараторили ”или и Љили, хотЯ у  всех возникло подозрение,
что  этого  они как раз и  не  сделали: уж очень быстро они вернулись. - Ћна
близко! Ћна небольшаЯ!
     Џещеры  всегда   опасны,   потому  что  никогда  не  знаешь,   где  они
заканчиваютсЯ, куда ведут, и что может таитьсЯ внутри. Ћднако весть, которую
принесли ”или и  Љили,  оказалась слишком убедительной. ‚се стали  понемногу
собиратьсЯ.   Ћглушительно  грохотал  гром,   и  выл   ветер;  путники  едва
вскарабкались на  коней. Ќе  нужно  было  ехать  далеко,  чтобы увидеть, как
огромнаЯ скала  суживает  тропу.  —уть позади  в  склоне можно было заметить
что-то  вроде низкого  сводчатого  входа.  Њеста было  достаточно,  но  пони
затащили в пещеру  с  трудом, несмотрЯ  на то,  что их заранее развьючили  и
расседлали. Љак хорошо слушать завывание ветра и шум ливнЯ, когда находишьсЯ
в пещере и радуешьсЯ, что  не столкнулсЯ с каменными великанами! Ќо ѓэндальф
не  хотел  подвергать всех  опасности.  Ћн  зажег  свой  жезл,  как  в  день
пиршества, который показалсЯ Ѓильбо таким далеким. Џри свете  жезла кудесник
осмотрел пещеру.
     Ћна была не  очень  высокой, маленькой и  самой  обыкновенной,  с сухим
полом и уютными закоулками. ‚ дальнем конце пещеры нашлось место и длЯ пони.
Ћдни  покусывали удила и тЯжело  дышали, другие уткнулись мордами в торбы  с
кормом. Ћин и ѓлоин  хотели разжечь у входа костер, чтобы просушить  одежду,
но  ѓэндальф и слушать их не  стал. Џришлось всем стаскивать  с себЯ  мокрую
одежду, раскладывать ее на земле, доставать сухую из  тюков... ‡акутавшись в
одеЯла  все  достали трубки и  стали курить,  выпускаЯ кольца  дыма, которые
кудесник заставлЯл плЯсать под потолком и окрашивал  в  разные  цвета, чтобы
как-нибудь  развеселить карликов. Џозабыв о  буре, они  болтали  о том,  что
каждый сделает со своей  долей сокровищ (когда оно  будет добыто, причем без
особых хлопот), покуда всех постепенно не сморил сон.
     Љак ни поразительно, но в эту  ночь  горе-вор доказал, что и он кое-что
может  сделать.  Ѓильбо  никак  не  мог  уснуть, а  если и удавалось, то сны
оборачивались кошмарами. …му снилось, будто трещина в стене растет и растет,
ширитсЯ  и ширитсЯ,  и  хоббит ничего  не мог  поделать  -  только  лежать и
смотреть.  Ђ  землЯ вдруг  разверзаетсЯ, и Ѓильбо летит  куда-то  вниз...  в
безызвестность...
     •оббит проснулсЯ от собственного душераздирающего  воплЯ, и тут его сон
сбылсЯ: никакой  трещины  в дальнем  краю  пещеры уже нет -  была огромнаЯ и
широкаЯ  впадина, в  которой исчезал  хвост  последнего  пони!  ’огда Ѓильбо
заорал еще громче, так громко, как может это сделать хоббит.
     „а и было от чего! €з впадины выскакивали  гоблины:  огромные  гоблины,
уродливые,  страшные гоблины  -  тьма  тьмущаЯ  гоблинов! €х  приходилось по
шестеро на каждого карлика, а на хоббита целых два. € не  успел никто глазом
моргнуть - все очутились в узком проходе. Ќо вопль хоббита  все-таки  сделал
свое дело. ‘хватить ѓэндальфа гоблины не успели. Ћт крика кудесник  внезапно
вскочил  на ноги, а когда гоблины  кинулись к нему, нестерпимо ЯркаЯ вспышка
молнии  наполнила   пещеру  пороховой  гарью,  и  несколько  гоблинов  упали
замертво.
     ™ель с  грохотом захлопнулась, и Ѓильбо вместе с карликами  оказалсЯ по
ту сторону стены!  ѓде  бы  ни был ѓэндальф, ни они, ни гоблины не думали, а
последние на это и времени тратить не хотели.
     ѓоблины свЯзали пленников и потащили их в глубь, к корнЯм гор, во тьму,
где  они привыкли жить.  Џещеры  то  пересекались,  то расходились  в разные
стороны,  но гоблины  отлично знали дорогу  вниз. ‚оздух становилсЯ спертым.
ѓоблины били,  безжалостно щипали  пленников  и  смеЯлись над ними каменными
голосами. Ѓильбо казалось, что в лапах троллей ему было куда лучше. Ћн снова
и снова хотел оказатьсЯ в своей уютной норке, и уже в который раз.
     ‚переди замерцало огненное  свечение. ѓоблины запели, завыли,  затопали
по камнЯм своими плоскими ступнЯми и принЯлись остервенело трЯсти пленников:


     •ватай и держи! ‚ нору - и вЯжи!
     Џинай и дави! †ми и лупи!
     ‚глубь тебЯ, вглубь, на гоблинов путь
     “тащим живо тебЯ!

     Ѓей, молоти! ‚али, колоти!
     Њолот, тиски! Љлещи, свистки!
     ‚низ тебЯ, вниз! Џод землю спустись!
     ‚се глубже тащим тебЯ!

     •лещи и пори! €збей и дери!
     Љусай и прибей! Њычи и блей!
     ђаботай живей, и пикнуть не смей!
     Ђ гоблин пьет, а гоблин поет!
     ‘ горы, с горы, в темень норы,
     ’уда притащили тебЯ!

     ‚ой гоблинов  звучал  страшно. ќхо  громко кричало ''хватай  и держи'',
''вали,  колоти''  и разносило  по  пещерам  хохот гоблинов,  мешавшийсЯ  со
словами ''туда мы  тащим  тебЯ''.  Ќо значение всего  этого проЯснилось лишь
тогда, когда гоблины, выкрикиваЯ ''хлещи и пори'', выхватили бичи и плети, и
стали гнать  пленников  еще быстрее. Љарлики едва не заблеЯли и замычали, но
тут их втолкнули в огромную пещеру.
     Џосреди  пещеры пылал огромный костер, на стенах  тускло горели факелы,
и,  разумеетсЯ, там были гоблины. Ћни загоготали, затопали ногами, захлопали
своими лапами, когда  карлики (а Ѓильбо был ближе всех  к бичам), погонЯемые
охраной,  ввалились  внутрь.  ‚  углу сгрудились пони, рЯдом  -  разорванные
дорожные  мешки, содержимое  которых гоблины  уже успели обнюхать,  ощупать,
разбросать и даже поделить, причем без драки не обошлось.
     Џутникам уже было не суждено увидеть своих лошадок, в том числе и конЯ,
которого ќлронд одолжил ѓэндальфу:  тот не годилсЯ  длЯ горных  троп. „ело в
том, что гоблины едЯт коней, пони, ослов и кое-что  еще, хотЯ бы из-за своей
прожорливости. Ќо пленники  думали сейчас каждый  о себе. ѓоблины стЯнули им
руки  за  спинами,  сковали их всех  по одному (хоббит оказалсЯ последним) и
погнали их в самый дальний конец пещеры.
     ’ам в  темноте на  большом  плоском  камне  сидел  громадный  уродливый
большеголовый гоблин,  вокруг которого  стоЯла  охрана, вооруженнаЯ  кривыми
мечами и секирами. ѓоблины всегда были жестокими, злобными и  коварными. Ћни
не знают ни света, ни красоты - ничего,  кроме  тех вещей, длЯ  изготовлениЯ
которых  нужен  ум. Ћни  могут при необходимости  проложить туннель  не хуже
любого из самых искусных в этом деле карликов, хотЯ гоблины всегда  грЯзны и
оборваны. Ѓоевые молоты, алебарды,  секиры,  мечи,  кинжалы,  тиски, клещи и
другие орудиЯ пыток у гоблинов выходЯт отменно, но ведь заставить делать все
это можно рабов или пленников, которые трудЯтсЯ в подземельЯх, пока не умрут
от  недостатка  воздуха и  света.  Ќемудрено, что  именно  гоблины придумали
различные машины, которые тревожат мир. Ћсобенно те, которые в мгновение ока
могут сразу  убить множество людей: гоблинам всегда нравились колеса, машины
и взрывы. Љ тому же гоблины  ничего не хотЯт делать своими  руками, но  в те
дни, о которых идет речь, они не имели никакого понЯтиЯ о механизмах. Ћсобой
приЯзни к  карликам они не испытывали, впрочем, как  и ко  всему, что  ни на
есть  порЯдочному  и  цветущему.  €ногда гоблины заключали  союзы  со  злыми
карликами, но с  племенем ’орина у них были свои счеты,  ибо оно было врагом
гоблинов  во  времена  кровопролитной  войны  с  карликами.  Љороче  говорЯ,
гоблинам было все равно, кого хватать, лишь бы напасть на жертву из-за угла,
чтобы та не могла отбитьсЯ.
     - —то это еще за крысиные отродьЯ? - проревел вожак гоблинов.
     - Љарлы и этот! - ответил один  из охранников и дернул за  цепь с такой
силой, что Ѓильбо упал на колени.
     - —то скажешь в свое оправдание? - спросил вожак, обращаЯсь к ’орину. -
„умаю, ничего. ЌавернЯка  за моим  племенем  подглЯдывали!  Ќебось,  еще  не
только лазутчики,  но  и  всЯкие  там головорезы  и друзьЯ эльфов.  Ќу, чего
молчишь?
     - ’орин из народа карлов к твоим услугам, - из учтивости ответил ’орин.
- Њы ничего подобного не замышлЯли, только укрывались в уютной пустой пещере
от грозы. Њы не хотели зла твоим гоблинам, - и это была правда!
     - Ђ! - рыкнул вожак. - ‚от  ты как! —то вообще вы делали  в этих горах,
откуда идете  и куда направлЯетесь? „а, Я хочу знать все об  этом. •отЯ не в
твою пользу, ’орин „убощит:  мне все известно о твоем народце. “же известно.
Ђ теперь выкладывай все, иначе никому не сдобровать!
     - Њы едем навестить наших родичей, племЯнников, племЯнниц, двоюродных и
троюродных братьев и сестер, и  других наследников  моих праотцев, живущих к
‚остоку  от  этих поистине  гостеприимных  гор  - ответил ’орин,  толком  не
понимаЯ того, что говорит, но и не желаЯ открывать правду.
     - ‹жет!  ‹жет, о истинно ужасный! - рЯвкнул один из гоблинов. - Ќаших в
пещере молнией поубивало, когда мы пригласили этих тварей спуститьсЯ  к нам!
€ пускай скажет, как у них оказалось вот это!
     ‘ этими словами он достал меч ’орина, добытый в берлоге троллей.
     Џри  виде  клинка  вожак гоблинов  пришел  в  бешенство,  а  его  воины
заскрежетали зубами,  затопали ногами, забили  в  щиты.  ѓоблины узнали  меч
сразу. Ќекогда, во времЯ войны,  когда эльфы ѓондолина  преследовали их  или
сражались с  ними  под стенами  своего  города, этот меч убил не  одну сотню
гоблинов. ќльфы дали мечу имЯ Ћркрист, ѓоблиноруб, а гоблины просто - Љусач.
ѓоблины ненавидели этот меч и всЯкого, кто носил его.
     - “бийцы гоблинов и друзьЯ эльфов! - ревел  вожак гоблинов. - Ѓейте их,
кусайте, топчите,  давите!  Ѓросьте их  в  Ямы  со  змеЯми,  чтобы они света
невзвидели!
     Ћн Яростно соскочил с камнЯ и, раскрыв пасть, бросилсЯ на ’орина.
     ‚друг все факелы погасли,  а костер взметнулсЯ  до  потолка раскаленным
синим столпом, разбрасываЯ обжигающие искры, летЯщие прЯмо в гоблинов.
     ђык,  вой,  стон,  угрозы  и  проклЯтьЯ  перекрывали  друг друга.  „аже
несколько сот волков и  диких кошек, которых поджаривали вместе на медленном
огне, не выли бы так! €скры прожигали гоблинов насквозь, а с потолка повалил
дым.  ѓоблины падали наземь, налетали друг  на друга,  лЯгались  и кусались,
словно окончательно обезумели.
     ‚друг  из  огненной  вспышки поЯвилсЯ меч,  и  Ѓильбо  увидел,  как  он
насквозь пронзил  вожака гоблинов, который в  замешательстве застыл  посреди
всего  этого кошмара. ѓоблин  рухнул  замертво,  а  остальные,  завидев меч,
кинулись куда-то во мрак.
     Њеч вернулсЯ в ножны.
     - †иво за мной! - велел властный и  суровый голос, и  прежде чем Ѓильбо
что-то понЯл, ему пришлось плестись  хвостом за карликами в черные переходы,
оставлЯЯ за собой пещеру, где выли гоблины. ‚се бежали за тусклым свечением,
указывающим путь.
     - ‘корей! ‘корей! - приказывал голос. - ѓоблины вот-вот зажгут факелы!
     -  Џодожди! - крикнул „ори, который семенил перед Ѓильбо. Љарлик присел
настолько, насколько ему позволЯла цепь, чтобы  хоббит  вскарабкалсЯ  ему на
плечи (настолько  высоко,  насколько  позволЯли скованные  руки  „ори).  ‚се
побежали  вперед, гремЯ  оковами и спотыкаЯсь  в  непроглЯдной  тьме.  —ерез
некоторое  времЯ карлики  остановились. „олжно быть, они  оказались  у самых
корней гор.

     ѓэндальф  вновь  засветил  жезл.  „а,  именно  кудесник  вел карликов в
темноте.  Ќо  на  расспросы времени не было. Ћн  снова  достал  меч, который
замерцал сам собою. Љлинок  вспыхивал  Ярко только тогда, когда  по близости
был  гоблин, но сейчас он от радости испускал бледно-голубое сиЯние: ведь им
был убит вожак гоблинов.
     Њеч с легкостью  разрубил цепи, и путником  стало легче, ибо имЯ клинку
было ѓламдринг - ‚рагобой. ѓоблины называли этот меч  “боем и ненавидели его
еще  более  лютой  ненавистью,  чем Љусача. €  Ћркрист  был  здесь: ѓэндальф
выхватил его из лап дрожавшего от страха стражника. ‘тарому кудеснику многое
приходило на  ум, и если он не мог сделать длЯ своих друзей  всего, то ему в
трудную минуту удавалось привести в исполнение, по меньшей мере, большинство
своих замыслов.
     - Ќу, все здесь? - спросил ѓэндальф, с поклоном возвращаЯ меч ’орину. -
Ћдин -  это ’орин,  два... три, четыре,  пЯть, шесть, семь, восемь,  девЯть,
десЯть, одиннадцать...  ѓде ”или и Љили? Ђ, уже здесь... двенадцать и Ѓильбо
Ѓэггинс - тринадцатый.  —то ж,  все четырнадцать на месте, не говорЯ уж  обо
мне.  Њогло  быть и похуже. Њы еще  хорошо отделались. Ќи коней, ни еды,  ни
поклажи, а позади - гоблины ордами!.. ‚перед!
     ‘нова пришлось идти. Ќо ѓэндальф и тут оказалсЯ прав: вскоре  за спиной
послышалсЯ  шум  и рев гоблинов,  настигших  добычу. ќто  заставило карликов
бежать еще быстрее, а Ѓильбо никак не мог угнатьсЯ за ними. Џоэтому карликам
пришлось таскать хоббита по очереди на своих спинах.
     Ќо  гоблины, если их разъЯрить, бегают быстрее карликов,  тем более что
именно гоблины рыли все эти пещеры. ‚опли и рычание врагов приближались. ‚от
уже  слышен топот  их ног  и, кажетсЯ  откуда-то  из-за поворота...  ‚от уже
изможденные от усталости карлики видЯт позади багровые отсветы факелов...
     -  Ќу  зачем,  зачем Я покинул  свою родную норку? -  причитал  Ѓильбо,
трЯсЯсь на спине Ѓомбура.
     - € чего все  Я да Я тащу этого хоббита во времЯ похода за сокровищами!
- ворчал вспотевший от страха толстЯк Ѓомбур.
     Ќа повороте  ѓэндальф  и  ’орин  внезапно остановились,  а потом  резко
обернулись.
     - Љругом! - крикнул кудесник. - Њеч из ножен, ’орин!
     Ѓольше ничего  не  оставалось.  Љак раз это  и напугало  гоблинов.  Ћни
сделали резкий поворот, и их внезапно ослепил свет  ‚рагобоЯ  и ѓоблиноруба.
ѓоблины  впереди  бросали  наземь факелы и  выли  пред смертью,  испугав еще
больше воинов,  наступавших сзади,  а те, дико  вопЯ:  ''Љусач  и “бой!''  -
кинулись назад, падаЯ и сбиваЯ друг друга с ног.
     Ћни еще долго  не осмеливались  подойти к тому повороту,  а карлики все
бежали по темным пещерам гоблинов. Љогда же гоблины разобрались, что к чему,
то  снова зажгли факелы, надели мЯгкую обувь и начали прокрадыватьсЯ вперед,
заранее  выслав  впереди  себЯ  гонцов  -  самых  быстрых,  зорких и  жутких
гоблинов,  которые бегали во тьме так быстро, как  не летают даже  нетопыри.
‚от почему  ни  Ѓильбо,  ни ѓэндальф, ни карлики  ничего  не  услышали. € не
увидели. ‡ато гоблины, крадущиесЯ  сзади, прекрасно  видели беглецов. Љ тому
же кудесник не гасил жезл, чтобы светить карликам в пути.
     Ќа сей раз,  „ори  оказалсЯ  в конце, потому что был  его  черед  нести
Ѓильбо. € вдруг кто-то в  темноте схватил „ори за ногу! Љарлик с криком упал
наземь,  а хоббит  откатилсЯ куда-то в сторону, ударилсЯ головой  о каменный
выступ и больше ничего не помнил...


        ѓлава V. ‡ЂѓЂ„Љ€ ‚Ћ ’њЊ…


     ...Љогда Ѓильбо открыл  глаза,  то  усомнилсЯ, не ослеп  ли он:  вокруг
стоЯла  кромешнаЯ тьма. €  никого  поблизости. Љак он перепугалсЯ! Ќичего не
видеть, ничего не слышать и ничего не чувствовать под собой, кроме камнЯ!
     Ѓильбо  с  трудом поднЯлсЯ  на четвереньки  и пополз,  пока  не нащупал
стену. Џоблизости не  было ни  гоблинов, ни карликов. “  хоббита голова  шла
кругом, и он едва понимал,  куда он отполз от  места своего падениЯ. Џока он
полз, и,  судЯ  по  всему,  долго, то ощупывал  рукой землю. €  тут  посреди
прохода Ѓильбо  под руку  подвернулось что-то  маленькое и круглое. ќто было
золотое  колечко. Ќичего толком не  соображаЯ  и не догадываЯсь о дальнейших
последствиЯх, Ѓильбо незаметно длЯ себЯ сунул находку в карман, потом сел на
холодную землю и принЯлсЯ сетовать на судьбу. Ћн думал о Яичнице с ветчиной,
о своей кухне - и только сейчас понЯл, насколько проголодалсЯ. …сть от  чего
упасть духом.
     •оббит никак не мог придумать, что нужно делать, никак не мог осознать,
того, что случилось,  и  почему его бросили, - если только бросили, - почему
его не схватили гоблины  и отчего у  него  путаница  в голове.  Џравдой было
только то, что он долго лежал в темном проходе, никем не замеченный и никому
не нужный.
     —ерез некоторое времЯ Ѓильбо захотелось выкурить трубку, и, по счастью,
трубка оказалась цела. Љ тому же  в кисете было немного табаку. ‡атем Ѓильбо
начал  искать  спички,  но  их  не  оказалось  на  месте,  что  окончательно
расстроило  хоббита. €  как раз в то времЯ, когда он почти пришел в себЯ! Ќо
запах табака и  чирканье  спичек  могли  бы  привести  из  черных нор  чудищ
пострашнее  гоблинов.  ‚се надежды рухнули. ‚ поисках спичек хоббит принЯлсЯ
рытьсЯ  в  карманах и задел рукоЯть  меча - того  самого кинжала, который он
раздобыл  в  логове  троллей. ‘ам Ѓильбо  о  нем  забыл,  а  гоблины  его не
обыскивали.
     ’олько сейчас Ѓильбо достал меч. Љлинок тускло светилсЯ.
     -  ‘тало быть,  и этот  клинок эльфийский,  -  решил  хоббит. - ѓоблины
недалеко, но и не близко.
     ’ак  или иначе, он успокоилсЯ.  Ѓильбо был горд тем,  что носит  меч из
ѓондолина, выкованный длЯ войн  с  гоблинами, о  которых поетсЯ не  в  одной
песне. € еще Ѓильбо заметил, что гоблины боЯтсЯ таких мечей.
     -  ‚озвращатьсЯ,  как же... -  размышлЯл  он. -  Ќет,  это  не  пойдет.
‘вернуть куда-нибудь?  Ќет, не годитсЯ. Ђ если  прЯмо?.. „а, только прЯмо. ‚
путь!
     •оббит встал и  пошел, держась одной рукой  за  стену и выставив вперед
свой меч. ‘ердце так и колотилось в его груди.
     Ѓильбо оказалсЯ  в безвыходном  положении. Ћднако хоббиты  не похожи на
людей,  и, хотЯ их уютные и хорошо проветриваемые норки не  похожи на пещеры
гоблинов,  они  более  привычны  к передвижению под землей. Џоэтому, окажись
хоббит в подземелье, да еще с головной болью от удара о камень, он все равно
не потерЯет нужного направлениЯ.  ‚  придачу  к этому хоббиты  знают столько
старых  присловий  и поговорок,  каких люди  уже  не помнЯт  или никогда  не
слышали.
     „а, положение  Ѓильбо Ѓэггинса  было  незавидным. Џещерам, казалось, не
будет конца.  Ѓильбо знал только одно: он все времЯ  идет прЯмо, несмотрЯ на
извилистую  тропу  и попавшуюсЯ  пару  поворотов. Џорой  попадались  боковые
пещеры,  о  чем хоббит узнавал,  когда его  рука проваливалась в пустоту или
когда их высвечивал меч. Ќо Ѓильбо боЯлсЯ гоблинов и других  тварей, которые
могли  там быть,  поэтому он  ускорЯл шаг,  не обращаЯ  на  пещеры  никакого
вниманиЯ. Ѓильбо все шел и шел, спускалсЯ все глубже и глубже; он  ничего не
слышал - только шорох крыл нетопырей, которые задевали его за ухо. Џо началу
хоббит  испугалсЯ, но  шорохи  повторЯлись так  часто,  что вскоре он  к ним
привык.  „олго ли коротко ли Ѓильбо блуждал в  норах, не смеЯ остановитьсЯ и
испугатьсЯ,  но он  почувствовал смертельную усталость.  Џохоже, он  шел всю
ночь.
     ‚друг  нога хоббита плюхнулась в воду. •олодную как лед! Ѓильбо  тут же
отдернул ногу. Ћн не знал то ли это пруд, то ли подземнаЯ  река, пресекающаЯ
пещеру,  то  ли  глубокое озеро. Њеч едва светилсЯ.  Ѓильбо прислушалсЯ -  и
ничего. ’олько капли падали откуда-то сверху.
     ''‡начит, это пруд или озеро, - решил про себЯ Ѓильбо, - а не подземнаЯ
река''. Ќо ему  было  страшно переходить  озеро вброд. ‚о-первых,  хоббит не
умел  плавать,  а  во-вторых,  он  подумал  о  скользких  противных   слепых
пучеглазых  тварЯх, живущих  в  воде:  под  корнЯми  гор  всегда  скрывались
диковинные  существа,  тем  более,   в  прудах  и  озерах.  Ќапример,  рыбы,
прародители   которых  плавали  здесь   всегда.  €х   глаза  вспучились   от
беспрестанного вглЯдываниЯ во  мрак.  Ќо  есть  твари страшнее  рыб. „аже  в
пещерах, которые проложили гоблины, живут такие существа,  о  которых толком
никто  ничего не знал. ќти твари когда-то спустились в  горные подземельЯ  и
затаились там. Ќекоторые из них  жили здесь еще задолго до гоблинов, которые
изрыли своими  норами их  исконные пещеры. Ќасиженных  мест эти существа  не
покидали, скользили, шумели - и только.
     ѓде-то  глубоко-глубоко под землей, у  самой воды, жил старый  ѓоллум -
большаЯ  и скользкаЯ  тварь. Ћткуда он поЯвилсЯ  и  кем был  раньше, не знал
никто. Ћн был ѓоллум - и  все  тут:  темный  как тьма,  если не считать пары
тускло горЯщих круглых глаз-плошек  на узкой морде. Ѓыла у него плоскодонка,
на которой можно было бесшумно плавать по озеру -  а это было и в самом деле
озеро:  глубокое,  широкое,  с  жуткой ледЯной водой. ѓоллум  тихонько,  без
единого всплеска, греб  своими плоскими ступнЯми,  свесив их по  обе стороны
своего  суденышка.  ‘воими  горЯщими  глазами он  высматривал  слепую  рыбу,
которую, не задумываЯсь, хватал длинными пальцами. ЊЯсцом эта тварь  тоже не
брезговала: подвернетсЯ гоблин -  сгодитсЯ, главное, чтобы  его, ѓоллума, не
нашли. Ђ  там  уж все пойдет как надо. ЏодкрастьсЯ к гоблину сзади, если тот
подходил к самой кромке воды, когда ѓоллум охотилсЯ, напасть и свернуть шею.
Ќо гоблины  редко  ходили  к озеру, будто  чувствовали, что там, под корнЯми
горы притаилась какаЯ-то угроза.
     Ћб озере они знали давно: рыли проходы - и вода преградила им путь. ’ак
как дальше дорогу  прокладывать было некуда, гоблины почти не бывали  в этих
местах. ђазве  что вожаку  захочетсЯ рыбки. •отЯ иногда  ни рыбки,  ни ловца
больше никто не видел.
     ѓоллум жил на скользком каменистом островке посреди озера. Ћн уже давно
заприметил  Ѓильбо  издалека, но  никак не  мог понЯть,  кто  это:  точно не
гоблин.
     Ћн  плюхнулсЯ  в свою лодчонку и ногами  оттолкнулсЯ  от островка, пока
хоббит сидел на берегу  и думал,  как быть дальше. ‚друг до  Ѓильбо  донессЯ
тихий свист:
     -  ‚зблес-ск  и  всплес-с-ск,  моЯ  прелес-с-сть! ‘-славно  наедимс-сЯ!
Ќаконец-то вкуснос-с-сти, голлм!
     ќто ''голлм'' прозвучало с  каким-то  бульканьем в  горле. Њожет  быть,
поэтому  ѓоллум  и  получил  свое  прозвище,  хотЯ  себЯ  он  называл  ''моЯ
прелесть''.
     •оббит от этого  посвиста подпрыгнул так, что едва не выскочил из своей
собственной шкуры. €  тут он  увидел,  как на него  уставилась пара  горЯщих
глаз.
     - ’ы кто? - спросил Ѓильбо, выставив перед собою меч.
     - —то  оно такое, прелес-сть? - чуть слышно прошипел ѓоллум (он  всегда
разговаривал  сам  с  собой,  потому  что  было  не с  кем).  Ћн  не  совсем
проголодалсЯ и пришел  сюда из простого  любопытства. Ќо будь ѓоллум голоден
по-настоЯщему, он бы сперва вцепилсЯ в жертву, а потом бы расспрашивал.
     - џ - Ѓильбо Ѓэггинс, хоббит. џ отбилсЯ от карликов, потерЯл кудесника,
не знаю, где Я и знать не хочу - только как отсюда выбратьсЯ.
     -  Ђ в  руках  у него  что? -  спросил ѓоллум,  с  недоумением глЯдЯ на
кинжал.
     - Њеч из ѓондолина!
     -  -ш-ш-ш,  - прошипел  ѓоллум  и  тут же стал  приторно  вежливым.  -
Џос-с-сидим здес-сь и поговорим  с-с-с ним,  моЯ прелес-сть. Ћно  ведь любит
загадс-с-сы, да?
     Ћх, как тЯжко было  ѓоллуму прикидыватьсЯ  дружелюбным!  Ќо он решил не
нападать, покуда не  выведает побольше  о  мече  и хоббите, действительно ли
хоббит  совсем один, каков он на вкус и голоден ли ѓоллум сам. ‡агадки - это
первое, что пришло ему на ум.
     €гра в угадайку была единственной, которую  ѓоллум знал и в  которую он
играл когда-то  с такими же существами, как он; тогда у него были  друзьЯ, и
он не спускалсЯ так глубоко под землю, пока не добралсЯ до корней гор.
     - Џо рукам, - согласилсЯ Ѓильбо, которому тоже было не  по себе. •оббит
решил выЯснить, не один ли ѓоллум, не хищник ли он, и не друг ли он гоблинам
вообще. Ќо поскольку Ѓильбо не мог припомнить ни одной загадки, то предложил
начать ѓоллуму.
     € вот что загадал ѓоллум:


     ‚ыше дерева она,
     Љорни не находЯт дна,
     ‚верх никак не подрастет,
     Ќо до неба достает.

     - ‹егко! - сказал Ѓильбо. - ‚роде бы, это гора.
     -  Ћно   легко  угадывает!  -   просвистел  ѓоллум.   -   ‘ос-стЯзание,
с-с-состЯзание,  моЯ  прелесть,  с-с  нами!  …с-сли  мы  спро-с-сим,  а  оно
промолчит, то мы, моЯ прелес-сть, это с-с-схрумаем. Ђ ес-с-сли мы не ответим
на  его загадку, моЯ прелес-с-с-сть, мы  сделаем  вс-се, что оно захочет. Њы
покаж-жем ему дорогу, моЯ прелес-с-с-с-ть, да?
     - €дет! - согласилсЯ  Ѓильбо и  напрЯг всю свою памЯть, чтобы вспомнить
какую-нибудь загадку, только бы не быть съеденным.


     ’ридцать белых жеребцов
     ‘кок на красные холмы:
     ’о сошлись,
     ’о разошлись -
     € тихонько стали -

     это была  единственнаЯ  загадка,  которую вспомнил  Ѓильбо,  потому что
мысль  о  съедении так и  крутилась  у него в  голове.  Ќо загадка оказалась
слишком старой, и ѓоллум знал на нее ответ.
     - ‘-старье! ‘тарье! - свистел  он.  -  ‡убс-с-сы! ‡убс-сы!  €х  у нас-с
всего ш-шес-с-сть!
     € снова пришел черед ѓоллума:

     Ѓезголосый кричит,
     Ѓескрылый летает,
     Ѓезротый рычит,
     Ѓеззубый кусает.

     -  Џодожди  чуток! -  крикнул Ѓильбо, так и не придЯ  в себЯ от  страха
перед съедением.  Џо  счастью,  он  когда-то слышал что-то похожее и  быстро
нашел ответ. - ‚етер! ќто же ветер!
     •оббит так обрадовалсЯ, что решил отыгратьсЯ.
     ''Ќу,  погоди,  чудище-страшилище противное!'' -  подумал  он, а  вслух
сказал:
     €з синевы глаз посмотрел -
     € братца в травке разглЯдел:
     ''‘овсем как Я,
     Ћн мне роднЯ.
     Ќо он - внизу,
     Ђ Я - наверху''.

     - -ш-ш-ш-ш-ш, - прошипел ѓоллум. Ћн так долго жил под землей,  что обо
всем позабыл.  Ѓильбо  уже надеЯлсЯ, что ѓоллум не найдет отгадку. Ђ  ѓоллум
вспоминал те времена, когда он жил с бабушкой в уютной норке над рекой.
     - -ш-ш, прелес-сть моЯ, - ответил он. - ‘-с-солнце и ромаш-ш-шки, да.
     Ќо обычные загадки  земли утомили ѓоллума. Ћн вспомнил те дни, когда он
не  был  таким  мерзким,  подлым  и  одиноким.  Ћт  этого  он  разозлилсЯ  и
по-настоЯщему проголодалсЯ. ‚от ѓоллум и придумал загадку покаверзнее:

     …е не увидишь, ее не узнаешь,
     …е не услышишь и не поймаешь,
     ѓасит звезды она, под горами живет,
     € во все норы она заползет.
     “ходит последней и первой встречает,
     ‘мех убивает и жизнь кончает.

     Ќа беду ѓоллума Ѓильбо эту загадку слышал давно, да  и ответ был совсем
рЯдом.
     - ’ьма, - ответил хоббит.
     € тут же загадал свою загадку, чтобы выиграть немного времени:

     Ѓез замка и крышки ларец не пустой:
     ‚ нем укрыт слиток золотой.

     ‡агадка была очень легкой,  даже если хоббит сказал что-то  не  так. Ќо
ѓоллуму  она  оказалась не по зубам. Ћт злости он  шипел, что-то бормотал  и
шептал. Ѓильбо уже горел от нетерпениЯ.
     - ’ак каков твой ответ? - спросил он. - Ќе кипЯщий  же чайник, судЯ  по
твоему шипению!
     - „ай нам времЯ, времЯ, моЯ прелес-с-сть!..
     - Ќу? - задал вопрос Ѓильбо, подождав еще немного. - ѓотов ответ?
     ’ут ѓоллум вспомнил, как когда-то разорЯл птичьи гнезда,  а потом, сидЯ
вместе с бабушкой на берегу реки, учил ее высасывать...
     - џйц-ца! џйц-ц-ца! - просвистел ѓоллум.
     ’еперь пришел его черед:

     Ќе дышит, а живет,
     Љругом вода - не пьет,
     ‚ кольчуге она,
     Љак смерть холодна.

     ‘ам ѓоллум  считал загадку довольно легкой, потому что  ответ  он  знал
очень хорошо. Ќо  ничего получше  он  не придумал. ‡агадка  про Яйцо  совсем
сбила его с толку. Ђ беднЯга Ѓильбо никак  не мог найти ответ, тем более что
воду он брал только длЯ мытьЯ или стирки. Ќа эту загадку можно было бы легко
ответить, если сидишь в уютном доме, а не дрожишь от мысли, что тебЯ съедЯт.
Ѓильбо сидел и думал, но не находил ответа.
     Ђ ѓоллум на радостЯх снова заговорил сам с собой:
     -  ЊоЯ  прелес-сть,  оно  вкус-с-сное?  Ћно с-соч-ч-чное?  …го  мож-жно
с-сгрызть или с-с-схрумать?
     -  Џодожди,  - дрожащим  голосом вымолвил хоббит. -  џ ведь  давал тебе
такую возможность.
     - Џус-с-сть  пос-спеш-шит, поспеш-ш-ш-шит,  - прошипел  ѓоллум.  Ћн уже
выбралсЯ из челнока и начал подползать к Ѓильбо.
     Ќо когда его перепончатаЯ лапа опустилась в воду, оттуда выскочила рыба
и шлепнулась х