тречали  ни  единого
признака живой души, лишь тени воровски разбегались в стороны с
приближением  факелов,  трепетавших  на сквознЯке. ‘тупени  при
всем  их   удобстве  не  были  приспособлены  длЯ  хоббитовских
коротеньких  ног.  Ѓильбо  уже  выдохсЯ и чувствовал,  что  еще
немного - и он  не сможет сделать ни шагу. € тут  вдруг потолок
взметнулсЯ вверх, на недосЯгаемую длЯ факелов высоту. Ћткуда-то
сверху проглЯнул тусклый луч, воздух сделалсЯ  чище. ‚переди, в
широких, наполовину  обгоревших дверЯх, которые криво висели на
петлЯх, забрезжил слабый свет.
     - ќто  главный  зал ’рора,  -  промолвил  ’орин,  -  здесь
устраивались пиршества  и  собиралсЯ  королевский совет. Ћтсюда
уже недалеко до ѓлавных ворот. Ћни прошли через бывший зал: там
гнили столы, истлевали
     обугленные  перевернутые  стульЯ  и   скамейки;   на  полу
вперемежку с  бутылками,  чашами,  сломанными  кубками из рогов
валЯлись в пыли черепа и кости. Ћни прошли еще одни двери и еще
одни,  и  вдруг ушей  их  коснулось журчание  воды,  и свет  из
тусклого сделалсЯ более Ярким.
     - ‡десь берет начало река ЃыстротечнаЯ, -  сказал ’орин. -
Ћна приведет нас  к  ѓлавным воротам.  €з  темной дыры в  скале
выбегал бурливый поток и струилсЯ по
     узкому  стоку,  выдолбленному  в  камне  искусными  руками
старинных мастеров.  ђЯдом  шла  мощенаЯ дорога, такаЯ широкаЯ,
что по ней могло пройти много людей в рЯд. „рузьЯ  бросились по
ней, обогнули выступ, и  - о чудо! - в глаза им  хлынул дневной
свет. Џеред ними выросла высокаЯ арка, почерневшаЯ, ободраннаЯ,
но со следами старинной резьбы. ’уманное  солнце посылало между
отрогами ѓоры  бледные  лучи,  которые  золотили  порог. ‘тайка
летучих мышей, потревоженных дымом факелов, вихрем пронеслась у
них  над   головой.   Џутники   испуганно  рванулись  вперед  и
поскользнулись на  камнЯх, сглаженных и покрытых слизью оттого,
что по ним постоЯнно проползал дракон.  ђека  дальше  бежала  в
сторону долины  свободно,  шумно пенЯсь. Ћни побросали ненужные
теперь факелы на  землю и застыли,  глазам своим не  верЯ:  они
вышли за ѓлавные ворота  и  перед ними расстилалась долина, где
прежде стоЯл „ейл.
     - „а! - произнес Ѓильбо. - ‚от уж не ожидал, что доведетсЯ
глЯдеть  из  этих  ворот.  Ќикогда с большим  удовольствием  не
любовалсЯ Я  солнцем и не ощущал  на своем лице  ветра. Ѓр-р-р!
Ћднако  и  холодный же  ветрище!  € в  самом  деле, дул  резкий
восточный  ветер,  безжалостно  предвещаЯ зиму. ЋбвиваЯ  отроги
ѓоры, он влетал  в  долину и  завывал  между скал. Џутники  так
долго парились в глубине жарких драконовых пещер, что теперь на
открытом воздухе их  била  дрожь. ‚незапно Ѓильбо ощутил помимо
усталости еще и зверский голод.
     - ‘ейчас, судЯ  по всему, позднее утро,  - сказал он.  - а
значит, и  времЯ завтрака, если найдетсЯ,  что поесть. Ќо  Я не
уверен,  что  главный вход в пещеру ‘мога  -  самое  безопасное
место длЯ этой цели. ЌельзЯ  ли  найти  местечко поспокойней? -
Џравильно!  -  подхватил  Ѓалин.  -  џ,   пожалуй,  знаю  такое
местечко: старый сторожевой пост на юго-западном  конце ѓоры. -
Ђ далеко ли оно? - осведомилсЯ хоббит.
     - —асов  пЯть  ходьбы. €дти  будет  трудно,  предупреждаю.
„орога  от  ворот  по  левому  берегу  реки  всЯ  разбита. ‡ато
посмотрите  сюда!   ђека  перед  руинами  „ейла  сворачивает  к
востоку.  ’ам когда  -то  был мост, он  вел  к лестнице,  круто
поднимавшейсЯ на высокий правый берег.  Ћттуда  мы  попадем  на
дорогу  к  ‚ороньей  ‚ысоте.  ’ам  же  есть,  или  была, тропа,
ответвлЯвшаЯсЯ от дороги в сторону поста. „аже если сохранились
ступеньки, взобратьсЯ туда - дело нелегкое.
     - ‘илы небесные! -  простонал  хоббит. - ЋпЯть идти, опЯть
куда-то лезть, и даже позавтракать не дадут! €нтересно, сколько
завтраков, обедов и ужинов мы  пропустили,  пока  сидели в этой
мерзкой норе без  часов  и вне  времени?  ‚ообще говорЯ, с  той
минуты, как дракон разгромил волшебную дверь, прошло две ночи и
один  день,  и  худо-бедно,  а  кое-какаЯ  еда была, но  Ѓильбо
совершенно потерЯл счет времени, и длЯ него что  одна ночь, что
целаЯ неделЯ было все едино.
     - „а  что  вы!  -  засмеЯлсЯ ’орин (он опЯть  повеселел  и
позвЯкивал драгоценными  камешками  в  карманах).  - ќто мой-то
дворец  вы  называете мерзкой  норой!  Џогодите,  вот  ужо  его
приберут, почистЯт и  отделают  заново! - —то произойдет только
после смерти ‘мога, - хмуро проворчал Ѓильбо. - Љстати, где он?
џ бы отдал вкусный завтрак за то, чтобы знать это.  Ќадеюсь, он
не на вершине горы - сидит и любуетсЯ на нас сверху?
     €деЯ  эта   вызвала  большой  переполох,  и  гномы  быстро
согласились с Ѓильбо и Ѓалином. - Ќадо уходить отсюда, - сказал
„ори. - џ  все  времЯ  спиной ощущаю его взглЯд.  -  Љак  здесь
холодно и неприютно, - вставил Ѓомбур. - Ћт жажды тут не умрешь
-  вода рЯдом, а  вот  пищи  Я  что-то не  вижу.  „ракону  тут,
наверное,  всегда   голодно.   -   Џошли!  Џошли!  -  закричали
остальные. - ‘корее на тропу Ѓалина!
     ‘права от  скалы  дороги  не  оказалось  совсем. Ћни стали
пробиратьсЯ между  валунами  по левому берегу реки. ‡апустение,
безлюдье снова отрезвили даже ’орина. Њост, о котором вспоминал
Ѓалин,  давно  обвалилсЯ,  камни  его,  точно  простые  валуны,
загромождали мелкий шумный  поток. Ћни без труда одолели брод и
по старинным  ступенЯм вскарабкались на высокий берег. Љороткое
времЯ  спустЯ они  напали  на старую дорогу  и  скоро пришли  в
глубокую  лощину,   укрытую   среди   скал.   ’ам  они  немного
передохнули, позавтракали  сухарником и запили его водой. (…сли
хотите знать,  что такое сухарник,  то могу лишь сказать, что в
основе его были  сухари,  не портилсЯ он фактически бесконечно,
считалсЯ   питательным,   но   отнюдь  не  замечательным,   ибо
представлЯл интерес  только с точки зрениЯ упражнениЯ челюстей.
†ители Ћзерного  города приготовлЯли его специально длЯ длинных
путешествий.)
     ‡атем они двинулись дальше. „орога ушла от реки в сторону,
и теперь неуклонно стал приближатьсЯ южный  отрог ѓоры. Ќаконец
они  ступили  на  горную  тропу,  котораЯ  круто  пошла  вверх.
Њедленно  и долго  тащились  путники друг за  другом  и вот  во
второй половине днЯ дотащились до вершины гребнЯ и увидели, как
на западе садитсЯ холодное осеннее солнце.
     Ћни нашли площадку, обрывавшуюсЯ  с  трех сторон вниз, а с
четвертой ограниченную скалой, в которой имелась дыра наподобие
двери.  ‘  площадки открывалсЯ широкий обзор на  ‚осток,  ћг  и
‡апад. - ‡десь, - сказал Ѓалин, - в былые времена всегда стоЯли
     часовые.  „верь  эта ведет в вырубленную в скале  комнату,
заменЯвшую  караульное  помещение.  ‚округ ѓоры было  несколько
таких постов, но во времена нашего благоденствиЯ в  них не было
особой надобности,  и  наши  часовые,  вероЯтно, распустились и
утратили  бдительность,   в  противном  случае  мы  задолго  до
катастрофы услыхали  бы о поЯвлении  в нашем краю дракона и все
могло обернутьсЯ по-другому.  Њы  можем укрытьсЯ здесь и видеть
многое, оставаЯсь невидимыми.
     - Љакой  смысл,   коли   нас   уже   заметили,   когда  мы
поднимались,  -  возразил  „ори,  который  беспрерывно   бросал
взглЯды    вверх,    словно    ожидал   увидеть   там    ‘мога,
взгромоздившегосЯ на  вершину,  как  ворона  на  колокольню.  -
Ќичего  другого  не  остаетсЯ,  -  ответил  ’орин. - Ѓольше  мы
сегоднЯ пройти не  сможем. - Њудрые слова! - воскликнул Ѓильбо,
бросаЯсь на землю.
     ‚  караульном  помещении  поместилось  бы  сколько  угодно
народу; в задней  стене был выход  в еще одну  комнатку,  лучше
защищенную от наружного  холода.  ‚идно, сюда не заглЯдывали за
времЯ владычества ‘мога  даже  дикие звери. Џутники сложили там
свою поклажу, одни сразу же легли  и  заснули,  другие  уселись
около наружной двери и принЯлись обсуждать дальнейшие действиЯ.
Ћ чем бы они ни заговаривали, каждый раз  возвращались к одному
и тому же вопросу : где ‘мог? Ћни обратили взор  на  ‡апад и не
увидели там  никого, на ‚остоке - тоже, на  ћге не было никаких
признаков дракона,  но  там  роились стаи птиц. Џутешественники
глЯдели  в  ту  сторону  и  гадали:  что бы  это  значило?  “же
поЯвились первые мерцающие  холодным  блеском звезды, а они так
ни до чего и не додумались.


        Ћгонь и  вода 
 <b>Ђ</b>  теперь,
если вы,  как и гномы,  хотите узнать новости о ‘моге, вернемсЯ
на два днЯ назад,  когда он разнес склон с потайной дверью  и в
бешенстве улетел.  Ѓыл  вечер.  †ители Ћзерного города ќсгарота
сидели по домам,
     испугавшись сильнейшего  ветра  и  промозглого воздуха, но
несколько  человек   все   же  прогуливались  по  набережным  и
любовались  звездами,  отражавшимисЯ  на глади озера.  Ћдинокую
ѓору всегда заслонЯли  от глаз невысокие холмы на дальнем конце
озера, между  которыми  с  севера  сбегала  ЃыстротечнаЯ.  ‹ишь
остроконечную вершину видели жители, и  то  в  Ясную погоду, но
они редко глЯдели  в  ту сторону,  потому  что даже в  утреннем
свете ѓора  казалась  зловещей  и  мрачной.  ‘ейчас ее скрывала
ночнаЯ тьма.
     ‚незапно вершина  озарилась  каким-то светом. Ќо только на
миг. - ‘мотрите, - сказал один из прогуливавшихсЯ.- ЋпЯть свет!
€ прошлой  ночью караульные тоже видели  там огни с  полночи до
рассвета; огни то поЯвлЯлись, то  гасли.  —то-то  там  творитсЯ
неладное.  -  Њожет, король Џод ѓорой кует  золото,  -  заметил
другой. - Ћн  уже давно отправилсЯ  на ‘евер. Џора  уже  начать
песнЯм  сбыватьсЯ.  -  Љакой  еще король? -  пробурчал  угрюмый
голос. -  ЏомЯните  мое  слово,  пламЯ  изрыгает ворюга дракон,
единственный король Џод ѓорой, которого  мы  знаем.  - ‚ечно ты
предсказываешь плохое,  -  возмутились соседи. - ’о наводнение,
то мор на рыбу! •оть бы раз придумал что-нибудь повеселее!
     ‚друг  между  холмами  мелькнул  Яркий  свет  и  позолотил
северный конец  озера. - Љороль Џод  ѓорой! - закричали  все. -
"‡олотые реки в долину побегут!" ‘ гор течет золотаЯ река!
     ‚сюду  распахнулись  окна,  послышалсЯ топот бегущих  ног.
ЋпЯть  поднЯлось  всеобщее ликование,  но  обладатель  угрюмого
голоса  бросилсЯ  бегом к бургомистру. - „ракон! ‹етит  дракон!
ЏровалитьсЯ мне на этом месте! - закричал он. - ђубите мосты! Љ
оружию! Љ оружию!
     ђаздались  звуки   трубы,прозвучал  военный  сигнал,   эхо
разнеслось в скалистых берегах. ‹икование прекратилось, радость
сменилась страхом. ‚от как получилось,  что  дракон  не  застал
город врасплох.  ‚скоре  озерные  жители увидели красную искру,
котораЯ неслась в
     их сторону, разгораЯсь и увеличиваЯсь с каждой секундой, -
так велика была скорость полета дракона. ’ут уж  и самым глупым
пришлось признать,  что  пророчества  сбылись  как-то  не  так.
‚ремени у них оставалось немного. ‚се сосуды в городе наполнили
водой, все воины вооружились, каждую  стрелу  и  каждый  дротик
привели в готовность, мост разобрали и  уничтожили. …два успели
закончить приготовлениЯ, как послышалсЯ нарастающий рев, озеро,
взбудораженное  могучими  взмахами  крыльев  дракона,  заходило
красными волнами.
     Џод крики и возгласы людей ‘мог  ринулсЯ  вниз,  прЯмо  на
мост  -   и,  озадаченный,  приостановилсЯ.  Њост  исчез,  люди
сгрудились  на  острове, со  всех  сторон  окруженные  водой  -
чересчур глубокой, темной и холодной. …сли  бы  ‘мог  нырнул  в
озеро, поднЯлсЯ бы такой дым и пар, что туман покрыл бы сушу на
несколько  дней.  Ќо  озеро  было  сильнее  ‘мога,  оно  быстро
затушило бы его. ‘ ревом устремилсЯ ‘мог к  городу. ’уча черных
стрел взлетела  кверху,  стрелы  застучали  и  защелкали по его
броне, подожженные  его  дыханием  древки  с  шипением падали в
озеро.  Ќикакой  фейерверк не  мог  сравнитьсЯ  с  этим  ночным
зрелищем. “слышав  свист стрел, пронзительный звук труб, дракон
совершенно  обезумел  от  Ярости.  “же  давным-давно  никто  не
осмеливалсЯ дать  ему отпор. Ќикто  и сейчас не посмел бы, если
бы не человек с  угрюмым голосом - Ѓэрд было его имЯ;  он бегал
взад  и  вперед,  подбадриваЯ стрелков, уговариваЯ  бургомистра
сражатьсЯ до последней стрелы.

     ЏламЯ вырывалось из пасти дракона. Ћн  кружил над городом,
освещаЯ озеро;  деревьЯ  на  берегах  пламенели,  как медь, как
кровь, а у подножий их метались черные тени.  Џотом дракон упал
вниз навстречу урагану стрел, не помнЯ  себЯ  от  злобы,  желаЯ
одного:  поджечь  город.  ‘оломенные  крыши,  деревЯнные  балки
запылали сразу, хотЯ перед прилетом дракона их пропитали водой.
‘отни  рук  всЯкий раз окатывали водой то  место,  куда  падала
искра.  ЋпЯть  закружил над городом дракон. ‚змах  хвоста  -  и
крыша  ратуши   рассыпалась,  в  ночное  небо  запрыгали  Языки
непокорного пламени. …ще  и  еще кидалсЯ вниз ‘мог  -  и дом за
домом загоралсЯ и рушилсЯ.  Ќи  одна стрела не могла остановить
дракона,  ни  одна  не  причинила   ему   вреда   больше,   чем
какаЯ-нибудь болотнаЯ муха.
     ‘о всех сторон люди прыгали в воду. †енщин и детей собрали
на лодках посредине рыночной площади. ‚ озеро побросали оружие.
Џлач  и  стон  стоЯли  в  городе.  …ще недавно там  раздавались
веселые песни  про гномов, теперь гномов проклинали. Ѓургомистр
уже направилсЯ  украдкой  к  своей  большой позолоченной лодке,
намереваЯсь  в  суматохе  скрытьсЯ.  ‚скоре  опустевший   город
неизбежно  должен  был  сгореть  -  и  на поверхности озера  не
осталось бы никаких следов.
     Ћб этом и мечтал дракон. Џусть их рассаживаютсЯ по лодкам,
думал  он,  наплевать. ‘лавно будет поохотитьсЯ за ними,  когда
они  поплывут,  а то  и  так  перемрут  с  голоду.  Ђ попробуют
сунутьсЯ на сушу  -  он будет тут как  тут.  ’еперь он подожжет
прибрежные  леса,  спалит посевы и пастбища. „авно  он  так  не
развлекалсЯ, как сейчас, устраиваЯ травлю целого города.
     Ќо среди горЯщих руин засела группа лучников. Љапитаном их
был Ѓэрд, тот  самый воин с  угрюмым голосом и  угрюмым  лицом,
которого  приЯтели  обвинЯли в том, что он вечно  предсказывает
наводнениЯ и мор на рыбу. Ќо при этом они прекрасно  знали, что
он  человек  отважный и  достойный.  Ћн  был  дальним  потомком
ѓириона, властителЯ „ейла,  чьи жена и сын спаслись когда-то из
руин „ейла по  реке Ѓыстротечной. ‘ейчас он стрелЯл из большого
тисового лука до тех пор, пока не расстрелЯл  все стрелы, кроме
одной. Љ нему  уже  подбиралось пламЯ пожара. ’оварищи оставили
его одного. Ћн натЯнул лук в последний раз.
     ‚незапно  из  темноты выпорхнула и бесстрашно села ему  на
плечо птица. Ѓэрд вздрогнул  от  неожиданности, но то был всего
лишь старый дрозд. Ћн нагнулсЯ к уху Ѓэрда  и застрекотал. Ѓэрд
подивилсЯ тому, что понимает птичий Язык, но ведь  он был родом
из старинного города „ейла.
     - Џогоди! - сказал  ему дрозд. - ‚стает луна. Ћтыщи темное
пЯтно на груди ‘мога, когда он будет пролетать  над тобой! Ѓэрд
молчал в  изумлении, а дрозд  тем временем рассказал ему о том,
что увидел  и услыхал на ѓоре. ’огда Ѓэрд  изо всех сил натЯнул
лук. „ракон  опЯть летал над  городом, на этот раз очень низко;
на  востоке  в это времЯ поднЯлась луна  и  посеребрила  широко
раскинутые  крыльЯ  дракона.  -  ‘трела моЯ! - сказал  воин.  -
—ернаЯ стрела! џ берег тебЯ до
     последней минуты. ’ы никогда еще менЯ не подводила, всегда
Я находил тебЯ и забирал обратно.  џ получил тебЯ от отца, а он
- от своих  предков.  …сли  ты в самом деле  вышла  из  кузницы
истинного королЯ Џод ѓорой, то лети теперь вперед и бей метко!

     „ракон  ринулсЯ  вниз,  и  в тот миг, когда  он  снижалсЯ,
лунный свет  заиграл  на  его  брюхе,  засверкал  разноцветными
лучами на драгоценных камнЯх. Ќо одно  место оставалось темным.
‡апела  тетива,  чернаЯ стрела просвистела в воздухе и  угодила
прЯмо в  темное пЯтно на  груди дракона. Ћна вошла глубоко, всЯ
целиком  -   зазубренный   наконечник,   древко   и   перьЯ.  ‘
пронзительным ревом,  который  оглушил людей, повалил деревьЯ и
расщепил камни,  ‘мог  подпрыгнул  в  воздухе,  перевернулсЯ  и
рухнул вниз.
     Ћн  рухнул   прЯмо   на   город.  Љорчась  в  предсмертных
судорогах, он разметал  горЯщий город, искры и угли полетели во
все стороны.  Ћзеро  закипело,  густой  пар  внезапно забелел в
темноте.  ђаздалось  шипение,  вихрем  закрутилась  воронка  на
поверхности озера -  и  все стихло.  ’ак  пришел конец ‘могу  и
ќсгароту.
     Ќо  Ѓэрд  уцелел. ‚се выше поднималась луна на  небосводе,
холодный ветер завывал
     все громче.  Ћн  скрутил  белый  туман  жгутами, погнал на
запад и там  разодрал в клочьЯ  и развеЯл над  болотами  вблизи
—ерного  ‹еса.   ’огда   на   поверхности   озера  стали  видны
многочисленные черные точки - лодки. ‚етер донес с озера голоса
жителей ќсгарота, оплакивавших свой  город,  добро, разрушенные
дома. …сли  бы в то времЯ они способны  были думать о чем-либо,
кроме своих несчастий, то понЯли  бы,  что  должны  благодарить
судьбу: три  четверти  населениЯ города все-таки остались живы,
леса, полЯ, пастбища, скот и большаЯ  часть  лодок  уцелели,  а
дракон  был  мертв.  Ќо  до  их  сознаниЯ еще  не  дошел  смысл
последнего событиЯ.
     Ћпечаленные,  замерзшие,  собрались  они вместе на  берегу
озера, и гнев их обратилсЯ  на  бургомистра,  который сбежал из
ќсгарота  тогда,  когда другие были еще готовы стойко  защищать
город. -  “ него, может,  и подходЯщаЯ голова длЯ торговых дел,
особенно если речь идет о его собственных, - ворчали они,  - но
в опасную минуту на него полагатьсЯ нельзЯ.
     € они  принЯлись  восхвалЯть  отвагу  Ѓэрда, его последний
замечательный  выстрел. -  Ѓыл  бы он жив,  мы  бы сделали  его
королем. “вы!  Ћн  погиб,  Ѓэрд,  потомок ѓириона, застреливший
дракона !
     Џри этих  словах  из  темноты  возникла  высокаЯ фигура. ‘
человека стекала  вода, темные волосы  свисали ему на лицо и на
плечи,  глаза  горели  неистовым  огнем.  -  Ѓэрд  не  погиб! -
вскричал он. - Ћн нырнул глубоко в озеро, когда на ќсгарот упал
бездыханный враг.  џ Ѓэрд, потомок ѓириона, победитель дракона!
- Љороль Ѓэрд!  Љороль Ѓэрд! - раздались возгласы, а бургомистр
заскрежетал зубами.
     - ѓирион был властителем  „ейла,  а не королем ќсгарота, -
сказал он. - ‚  Ћзерном  городе бургомистров всегда выбирали из
числа старейших  и мудрых, а не  из простых воинов.  Џусть Ѓэрд
отправлЯетсЯ в свое королевство, „ейл теперь свободен благодарЯ
его же доблести, ничто не  мешает  его  возвращению. Љто хочет,
может уходить с ним, если считает холодные камни под сенью ѓоры
лучше зеленых  берегов  озера.  Ѓлагоразумные останутсЯ здесь и
будут отстраивать свой город, а  потом  наслаждатьсЯ  покоем  и
изобилием.
     - •отим королЯ Ѓэрда! - продолжал кричать  народ. - •ватит
с  нас  торговцев!  -  „а здравствует стрелок,  долой  денежные
мешки! - подхватили все, и эхо отозвалось на берегу.
     - Љто  Я  такой,  чтобы  недооценивать  стрелка  Ѓэрда,  -
вкрадчиво продолжал бургомистр (Ѓэрд стоЯл теперь рЯдом с ним).
-  ‘егоднЯ  он заслужил выдающеесЯ место в списке  благодетелей
нашего города. Ћн достоин того, чтобы о нем слагали бессмертные
песни. Ќо почему же, мой народ, - бургомистр выпрЯмилсЯ во весь
рост и  возвысил голос, - почему вы обвинЯете  во всем менЯ? ‡а
какую вину хотите вы менЯ прогнать?  Љто  пробудил  дракона  от
спЯчки, Я вас  спрашиваю?  Љто получил  от  нас дорогие дары  и
щедрую  помощь  и заставил нас поверить, будто старые  преданиЯ
начинают  сбыватьсЯ?   Љто   сыграл  на  нашей  доверчивости  и
воспламенил наше воображение? € какое же золото прислали они по
реке нам в  награду?  Ћгонь и  погибель!  ‘ кого нам  требовать
возмещениЯ наших убытков, помощи нашим вдовам и детЯм?
     Љак вы видите, бургомистр недаром  занимал  свой  пост.  ‚
результате его  слов народ забыл и  думать про нового  королЯ и
обратил свое негодование  на ’орина с Љомпанией. ‘о всех сторон
послышались  гневные  выкрики и угрозы, и многие  из  тех,  кто
прежде громче  всех  пел  старинные  песни,  теперь громче всех
кричали, что гномы нарочно наслали на них дракона.
     - Ќеразумные люди! - проговорил Ѓэрд.  -  Љ  чему  тратить
слова и  гнев на тех несчастных?  Ћни, без сомнениЯ,  погибли в
огне первыми, еще раньше, чем ‘мог напал на нас. € в эту минуту
ему вспомнилось то баснословное богатство,
     которое  теперь   никому   не   принадлежало  и  никем  не
охранЯлось, и он умолк. Ѓэрд задумалсЯ  над словами бургомистра
о восстановлении  „ейла, представил, как снова зазвонЯт золотые
колокола. ’олько бы найти приверженцев и работников!
     € тогда он снова  заговорил:  - ‘ейчас не времЯ ссоритьсЯ,
бургомистр, не  времЯ  заниматьсЯ  сменой  власти.  Ќадо делать
дело. Џока еще  Я служу  вам, хотЯ  настанет  час -  и Я,  быть
может,  и  вправду   подамсЯ  на  ‘евер  с  теми,  кто  захочет
последовать за мной.
     € он пошел присмотреть за  устройством  лагерЯ  и  оказать
помощь больным и раненым. Ѓургомистр же осталсЯ сидеть на земле
и,  нахмурившись,  смотрел ему  вслед.  Ћн был  себе  на уме  и
поэтому больше не стал ничего говорить,  только громко приказал
принести огнЯ и еды.
     Људа ни подходил Ѓэрд, всюду он  слышал пробегавший, точно
огонь  в  лесу, разговор о безмерных сокровищах, которые  никто
теперь не охранЯет.  ѓоворили о том, что можно будет возместить
все свои потери  и, сверх того, разбогатеть и свободно покупать
предметы  роскоши  на  ћге.  Њечты  эти  помогли  им  перенести
бедственное  положение,  помогли  коротать  холодную  горестную
ночь. Љров удалось соорудить не длЯ  всех  (у  бургомистра  он,
конечно, был), еды не хватало  (даже  у  бургомистра  кончились
запасы). Њногие  в эту ночь  простудились или заболели с горЯ и
вскоре умерли. €  в последующие месЯцы многие болели и страдали
от голода.
     ’ем  временем  Ѓэрд  взЯлсЯ  руководить  людьми,   отдавал
приказы  по   собственному   усмотрению,  но  всегда  от  имени
бургомистра. Ќелегко  было  управлЯть людьми, строить им жилье,
принимать  меры   длЯ  их  защиты.  Ѓольшинство,  возможно,  не
перенесло бы зимы, если бы  не  подоспела  подмога. Ѓэрд первым
делом послал гонцов  вверх по реке  - просить помощи  у  королЯ
лесных эльфов. ѓонцы встретили войско эльфов на полдороге, хотЯ
прошло всего три днЯ, как убили дракона.
     Љороль лесных  эльфов  услышал  о  том,  что случилось, от
собственных гонцов и  от  птиц, дружески относившихсЯ к эльфам.
‚еликое  волнение  поднЯлось  среди  всего  крылатого  племени,
обитавшего  по  соседству  с „раконовым ‡апустением.  Ќесметные
стаи кружили в воздухе, быстрокрылые  гонцы  сновали  по  всему
небу.  Ќад  лесом,  где  жили  эльфы,  стоЯли  свист,  щебет  и
стрекотанье. Ќовость распространилась и над —ерным лесом: "‘мог
умер!".  ‹иства  шелестела, всюду  настораживались  уши.  ‚есть
докатилась до сосновых лесов  ’уманных  ѓор. …е услышал Ѓеорн в
своем бревенчатом доме, и гоблины засовещались в пещерах.
     - Ѓоюсь, что больше  мы не услышим о ’орине Ћукеншильде, -
сказал король  лесных эльфов. - “ж  лучше бы он  оставалсЯ моим
пленником. Ќо, как говоритсЯ, и  самый  дурной  ветер  приносит
добрую  весть.  ‚едь  он  тоже  никогда  не  забывал  легенды о
богатствах ’рора.
     ‚от почему  гонцы  Ѓэрда  встретили  королЯ,  когда тот со
множеством  копьеносцев  и лучников двигалсЯ в их сторону.  Ќад
ними тучей  летели  вороны,  думавшие,  что  надвигаетсЯ война,
какой в здешних краЯх не бывало вот уже много-много лет.
     “слышав  о  просьбе Ѓэрда помочь ему, король сжалилсЯ  над
озерными   жителЯми,    ибо    эльфы    -   народ   хороший   и
доброжелательный,   и   изменил   свой  маршрут,  хотЯ   сперва
направлЯлсЯ прЯмо  к ѓоре. Ћн поспешил  вниз по реке  к „олгому
Ћзеру. Џоскольку  эльфы не располагали достаточным числом лодок
и плотов, войску пришлось избрать  медленный  путь  пешком,  но
большой запас  провианта  король  послал  водой.  ќльфы - народ
быстроногий,  и  хотЯ  они  отвыкли  от  ненадежных  болотистых
земель,  лежавших  между  лесом  и  озером,  переход  совершили
быстро. “же через пЯть дней после смерти дракона  они подошли к
берегам озера и  увидели руины города. Љак и следовало ожидать,
их встретили  с  восторгом,  жители  и  бургомистр  согласились
заключить любую сделку с королем эльфов в обмен на помощь.
     ‘коро  план  действий был  готов.  ‚месте  с  женщинами  и
детьми, стариками и больными на  озере  осталсЯ  бургомистр,  а
также некоторые мастеровые люди и искусные  эльфы. Ћни остались
валить деревьЯ и вылавливать бревна, спущенные из леса по реке.
Џотом  они   принЯлись   строить  вдоль  берега  хижины,  чтобы
расселить людей на  зиму. Џо распорЯжению бургомистра и под его
надзором начали  составлЯть  план нового города, который должен
был  стать еще  красивее  и больше прежнего,  но  не на  старом
участке озера, а дальше к северу.
     †ители озера  отныне  испытывали  страх  перед местом, где
лежал  мертвый  дракон. Ќе вернутьсЯ ему было  больше  на  свое
золотое ложе, он застыл на дне, как страшное каменное изваЯние.
€ сотни лет спустЯ громадные кости белели на мелководье в тихую
погоду  среди   руин  старого  города.  ђедко  кто  осмеливалсЯ
проплывать в лодке  над этим проклЯтым  местом, и уж  никто  не
решалсЯ  нырнуть  там,  чтобы   подобрать   драгоценные  камни,
выпавшие из его знаменитого панцирЯ.
     Ћстальные же мужчины,  кто  был еще  не  стар и крепок,  и
почти все войско эльфов отправились  походом  к  горе. €так, на
одиннадцатый день  после  гибели  города  головнаЯ часть войска
прошла  через  каменные  ворота  в  конце  озера  и  ступила на
безлюдную землю.


        ’учи собираютсЯ 

 <b>‚</b>ернемсЯ
теперь к Ѓильбо и гномам. Ћни дежурили по
     очереди всю ночь до утра, однако не заметили и не услышали
ничего подозрительного.  Ќо днем гуще прежнего стали собиратьсЯ
птицы. Ћни летели  стаЯми с юга,  а воронье, издавна  жившее  в
окрестностЯх ѓоры, кружило над ней и не переставаЯ кричало.
     - Џроисходит что-то  странное,  -  сказал  ’орин.  - ‚ремЯ
осенних перелетов уже прошло, да и птицы все местные - скворцы,
зЯблики.  Ђ   там   вдали   Я   вижу  стервЯтников,  питающихсЯ
мертвечиной, они словно ждут битвы. Ѓильбо вдруг протЯнул руку.
     - ‘мотрите,  старый  дрозд вернулсЯ!  ‡начит,  он  спассЯ,
когда ‘мог расплющил наш склон. Ќо улитки врЯд ли уцелели.  € в
самом  деле,  дрозд  подлетел  к ним, уселсЯ на  камень,  забил
крылышками  и   застрекотал.   Џотом  склонил  голову  набок  и
прислушалсЯ, потом  снова  застрекотал  и  снова склонил голову
набок.
     - Џо-моему, он  что-то пытаетсЯ нам сказать, - предположил
Ѓалин,  -  но Я  не  могу  разобрать  -  что.  „розды тараторЯт
чересчур быстро и непонЯтно.  Ђ  ты разбираешь, что он говорит,
Ѓэггинс? -  Ќ-не все, -  ответил Ѓильбо, который не понЯл ровно
ничего. - Џо-моему, старичок очень взволнован.  -  —то  бы  ему
быть  вороном! -  заметил  Ѓалин. - Ђ  мне  казалось, ты  ворон
недолюбливаешь. ‚ прошлый раз ты от них прЯмо шарахалсЯ.
     - ’ак  то  вороны!   €   к  тому  же  противные  грубиЯнки
подозрительного вида. ’ы слышал, как  они  нас  обзывали!  Ќет,
вороны совсем другое. Ќарод ’рора когда-то очень дружил с ними,
они приносили нам тайные сведениЯ, а в награду  получали от нас
всЯкие блестЯщие вещицы, которые с удовольствием прЯтали у себЯ
в гнездах. Ћни живут долго, памЯть у них прекраснаЯ, и все, что
знают и помнЯт, они передают своим детЯм. ‚  молодости Я знавал
многих  воронов.  ‚едь и эту высоту когда-то называли  ‚ороньей
потому, что  здесь  над  караульным  помещением жила знаменитаЯ
мудраЯ пара воронов - старый Љарк и его жена. Ќе думаю, однако,
чтобы кто-нибудь из этой древней породы осталсЯ в живых.
     …два  он  замолчал, старый  дрозд  издал  громкий  крик  и
немедленно улетел.  - Њы его не понимаем, -  сказал Ѓалин, - но
он-то, уверен,  понимает  нас. ‘леди внимательно, сейчас что-то
будет. Ќемного  погодЯ  послышалось  хлопанье крыльев, вернулсЯ
дрозд, и не  один, а вместе с дрЯхлым-предрЯхлым вороном. Џочти
слепой, с  лысой  головой,  огромный  ворон  еле  передвигалсЯ.
Ћпустившись  на  площадку, он  медленно,  с  трудом  скакнул  к
’орину.
     - Ћ ’орин, сын ’рейна,  и  Ѓалин, сын ”андина, - прокаркал
он (и на  этот  раз  Ѓильбо все понЯл, так  как  ворон  говорил
человечьим, а  не птичьим Языком). - Я -  ђоак, сын Љарка. Љарк
умер, ты  знал его когда-то.  ‘то пЯтьдесЯт три года протекло с
тех  пор,  как  Я  вылупилсЯ  из  Яйца,  но  Я помню  все,  что
рассказывал отец.  Ќыне Я предводитель больших воронов, живущих
в  окрестностЯх  ѓоры.  Ќас  мало, но зато мы  помним  прежнего
королЯ   Џод   ѓорой.   Ѓольшинство   моих   подданных   сейчас
отсутствует, ибо с юга дошли  великие  новости  - одни доставЯт
тебе радость, другие огорчат. ‘мотри! Џтицы собираютсЯ к ѓоре и
к „ейлу со всех сторон,  ибо  распространилась  весть, что ‘мог
умер!
     - “мер? “мер? - наперебой закричали гномы.  - ’ак, значит,
мы  зрЯ  боЯлись,  сокровища  теперь  наши!  -  Ћни  вскочили и
запрыгали от восторга. - „а, он мертв, - ответил ђоак. - „розд,
да не  выпадут никогда его перьЯ, видел, как  погиб ‘мог, а ему
можно верить. ‘мог  пал в битве  с жителЯми ќсгарота  три  ночи
назад с восходом луны.
     Ќе сразу  удалось  ’орину  успокоить  гномов  и убедить их
выслушать ворона  до  конца.  Ћписав  битву,  престарелый ворон
продолжал:  -   ’акова   радостнаЯ   весть,  ’орин  Ћукеншильд.
‚озвращайсЯ в свои
     чертоги без страха,  сокровища до поры до времени твои. „о
поры до времени, потому  что  сюда стЯгиваютсЯ не только птицы.
‘лух о смерти стража  сокровищ  прокатилсЯ повсюду, а легенда о
богатствах ’рора не устарела  от  того, что ее рассказывали без
конца.  Њногие  мечтают  о  том, что им тоже  достанетсЯ  часть
добычи.  ‘юда  уже  движетсЯ  войско   эльфов,   и   с  ними  -
стервЯтники,  рассчитывающие  на  бой и кровопролитие.  Ћзерные
жители  ропщут  и причину своих бедствий видЯт  в  гномах.  Ћни
остались без  крова,  многие  умерли.  ‘мог  разрушил их город,
поэтому они тоже думают возместить  свои  убытки  за счет ваших
сокровищ, независимо от того - живы вы или  погибли. Џусть ваша
мудрость  подскажет,  какой  выбрать  путь.  Џослушайте   моего
совета:  не  доверЯйте  бургомистру  Ћзерного  города,   больше
заслуживает довериЯ тот, кто застрелил дракона. ‡овут его Ѓэрд,
он из „ейла, потомок ѓириона.  —еловек  он  угрюмый, но верный.
Ќам бы  очень  хотелось  стать  очевидцами  мира между гномами,
людьми и эльфами.  Ќо  мир будет  стоить  вам немало золота.  џ
кончил.
     € тут  ’орин дал волю  своему гневу: - ‘пасибо тебе, ђоак,
сын Љарка. ’ебЯ и твое племЯ мы,
     разумеетсЯ, не забудем. Ќо  пока  мы живы, никаким ворам и
насильникам не отнЯть  у нас золото. …сли хочешь заслужить нашу
благодарность,  приноси   нам   известиЯ   о   тех,  кто  будет
приближатьсЯ к ѓоре. € еще  будет  у менЯ к тебе просьба:  если
есть среди вас молодые с сильными крыльЯми, пошли гонцов к моей
родне в северные горы, пусть расскажут о наших бедах. ѓлавное -
добратьсЯ  до  моего  двоюродного  брата  „ейна,  что  живет  в
†елезных •олмах, не так далеко отсюда,  у  него  много  опытных
воинов. Џусть поспешит нам на помощь!
     - Ќе знаю, к хорошему или плохому приведет твое решение, -
прокаркал  ђоак,  - но Я сделаю,  как  ты просишь. € он  тЯжело
полетел прочь.
     - Ќазад, в ѓору!  - воскликнул ’орин.  - ‚ремени у  нас  в
обрез!  -  Ђ  еда  нужна  позарез!  - подхватил Ѓильбо,  всегда
мыслЯщий  практично.   Ћн   считал,   что   с  гибелью  дракона
приключение их по  существу  закончено (в чем сильно ошибалсЯ).
Ћн отдал бы почти всю свою часть добычи, лишь бы  мирно уладить
эту историю. - Ќазад в ѓору! - повторили хором гномы, как будто
и не слыхали слов Ѓильбо. Џришлось последовать за ними.

     “ гномов оставалось в  запасе  несколько дней. Ћни еще раз
исследовали пещеры и  установили,  что войти можно только через
ѓлавные ворота,  все  же  остальные  отверстиЯ,  ведущие в ѓору
(кроме  потайной  двери), давно завалены ‘могом, и  от  них  не
осталось и  следа.  Џоэтому  гномы  усердно  взЯлись  укреплЯть
главный вход и  прокладывать к нему новую тропу. ‚нутри нашлось
сколько  угодно   лопат,  топоров  и  молотков,  оставшихсЯ  от
старинных рудокопов и плотников, а во  всех  этих  видах  работ
гномы по-прежнему не знали себе равных.
     Џока они  трудились,  вороны постоЯнно приносили им вести.
’ак,  гномы  узнали,  что  король  эльфов  повернул к озеру,  -
значит, времЯ еще есть. ‚ыЯснилась еще одна приЯтнаЯ новость: у
эльфов убежали несколько пони и сейчас бродили сами  по себе на
берегах Ѓыстротечной  недалеко  от  бывшего  лагерЯ гномов, где
сохранились кое-какие запасы провизии. ‚орон отвел  туда ”или и
Љили, они поймали пони и привезли на них все, что смогли.
     Џрошло  четыре   днЯ,   и   наконец  гномы  услыхали,  что
объединенные армии жителей Ћзерного города и  эльфов подходЯт к
ѓоре. ‡а эти дни надежды их укрепились: еды должно было хватить
на  несколько  недель  (главную  пищу,  разумеетсЯ,   составлЯл
сухарник,  порЯдком  им надоевший, но даже сухарник лучше,  чем
ничего); они  успели  поставить  перед  воротами каменную стену
сухой кладки, высокую и толстую. ‚ стене они оставили смотровые
дырки, через которые могли и стрелЯть, но входа не сделали. Ћни
вылезали наружу и влезали внутрь  по  приставным  лестницам,  а
материалы  втаскивали   на   веревках.  Џод  новой  стеной  они
прорезали низкую  арку  длЯ  выбегавшего  потока,  а дальше так
раскопали узкое русло, что между  горой  и  обрывом, с которого
поток падал  к  „ейлу  водопадом,  образовалсЯ  широкий водоем.
„обратьсЯ  до  ворот  теперь  можно было только вплавь  или  по
узкому выступу вдоль  скалы. Џони они повели к ступенЯм, шедшим
от старого  моста вверх, снЯли с них поклажу  и отослали их без
седоков на юг, к хозЯевам.
     Ќаконец однажды ночью в долине вспыхнули  огни - множество
огней,  словно там  зажгли  костры и факелы.  -  Ћни пришли!  -
воскликнул Ѓалин. - ‹агерь  огромный.  „олжно быть, они вошли в
долину в сумерках.
     ‚ ту ночь гномы спали мало.  …два  рассвело,  они  увидели
из-за стены  группу  воинов.  ‚оины медленно взбирались наверх.
‘коро  гномы   разглЯдели   вооруженных   людей   у   озера   и
стрелков-эльфов.  ’е  влезли  на  обломки скал и  оказались  на
уровне водопада. €  удивились же они, увидев перед собой водоем
и вместо ворот - стену, сложенную из свежеобтесанных камней!
     Ћни остановились, переговариваЯсь, показываЯ  руками,  и в
эту минуту  их громким голосом  окликнул ’орин: - Љто вы такие?
Џочему вы пришли к воротам королЯ Џод ѓорой вооруженные, словно
желаЯ войны? —его вы хотите?
     …му ничего не ответили. Ћдни повернули назад сразу, другие
еще некоторое времЯ разглЯдывали укреплениЯ, потом  последовали
за первыми. ‚  тот  же день они перенесли  лагерь  и укрыли его
между отрогами ѓоры.  ‘реди скал зазвучали голоса и песни, чего
не  бывало  уже  давно.  ќльфы заиграли на  арфах,  послышались
дивные мелодии.  €  со  звуками  музыки  холодный воздух словно
согрелсЯ, и до  гномов донессЯ слабый аромат лесных цветов, как
будто сейчас была не глубокаЯ осень, а весна.
     Ѓильбо нестерпимо захотелось сбежать из суровой  крепости,
спуститьсЯ  вниз,  присоединитьсЯ к веселому пиру у костров.  “
гномов помоложе тоже дрогнули сердца:  лучше  бы,  мол, все шло
по-иному,  забормотали   они,   лучше   бы   дружить   с  этими
весельчаками.  Ќо  ’орин  насупилсЯ  и бросил на  них  сердитый
взглЯд.  ’огда   гномы   вынесли   арфы  и  прочие  музыкальные
инструменты, найденные  в  сокровищнице,  и  заиграли и запели,
желаЯ умилостивить ’орина. Ќо  их  песнЯ была непохожа на песни
эльфов  и  больше  походила  на ту первую, которую  гномы  пели
когда-то в хоббичьей норке:

     Љороль  законный  занЯл  трон,
  ‚ суровой  битве  пал дракон,
  € всЯкий враг погибнет так -
  Ћб этом заЯвлЯет он.

     Љовали чаши мастера
   €з  золота и серебра,
  ѓранЯ алмаз, рубин, топаз,
  Ћни  трудились  до  утра.
  Ѓылого мастерства секрет:
  ‚ корону врезать самоцвет,
  ‚садить в эфес звезду с небес
  € в ожерелье - лунный свет.

     ‘вободны здешние краЯ,
  …ды здесь много и питьЯ.
  ‚перед, вперед, ‹есной Ќарод,
  ‚едь королю нужны друзьЯ.

     ‚о все  краЯ наш зов  таков:
  ‚ пещеры прежние, домой!
  ‹есной Ќарод, король вас ждет,
   ‚оздаст  вам  щедрою рукой.

     Љороль  законный  занЯл  трон,
  ‚ суровой  битве  пал дракон,
  € всЯкий враг погибнет так -
  Ћб этом заЯвлЯет он.

     ЏеснЯ и впрЯмь понравилась ’орину, он  оттаЯл, повеселел и
принЯлсЯ прикидывать, через какое времЯ „ейн достигнет Ћдинокой
ѓоры, если выступил из †елезных  •олмов  сразу  же, как получил
весть от брата. Ѓильбо расстроилсЯ, услыхав песню и последующий
разговор, - уж очень они ему показались воинственными.
     Ќа   другое   утро  гномы   увидели   отрЯд   копьеносцев,
пересекавших реку и поднимавшихсЯ по долине.  Ћни несли зеленое
знамЯ королЯ эльфов и голубое знамЯ Ћзерного города. ‚скоре они
очутились  прЯмо  перед стеной, закрывавшей ворота. € снова  их
окликнул ’орин громким голосом:
     - Љто вы, пришедшие с оружием  в  руках  к воротам ’орина,
сына ’рейна, королЯ  Џод ѓорой? Ќа  сей раз он  получил  ответ.
‚ысокий темноволосый человек с хмурым лицом выступил вперед.
     - Џриветствую тебЯ,  ’орин!  ‡ачем  ты  укрылсЯ там, точно
разбойник  в  берлоге? Њы с тобой  пока  не враги, мы не  чаЯли
видеть  вас  в  живых и теперь радуемсЯ. Ђ раз уж вы живы, то у
нас есть о чем потолковать и посовещатьсЯ. - Љто ты и о чем нам
совещатьсЯ?
     - Я -  Ѓэрд, от моей руки  погиб дракон. џ  освободил твое
богатство. ђазве  это тебЯ не  касаетсЯ? Љроме того, Я - прЯмой
наследник ѓириона  из  „ейла,  в  твоей  сокровищнице  найдетсЯ
немало  драгоценных  украшений,  украденных когда-то ‘могом  из
этого  города.  ђазве не стоит об этом  потолковать?  „алее,  в
последней битве ‘мог разрушил  дома  жителей ќсгарота, а Я пока
что служу  их бургомистру. Ћт  его имени Я спрошу тебЯ: неужели
нет в тебе сочувствиЯ к чужому горю и  страданиЯм? ’ебе помогли
в трудную минуту, а  ты в ответ навлек на них погибель,  хотЯ и
не намеренно.
     —то же,  сказано  было  справедливо  и  честно, хотЯ тоном
гордым и угрюмым.  Ѓильбо  думал, что ’орин признает законность
сказанного.  (Ћ  том, что это он, он  один  обнаружил  уЯзвимое
место дракона, никто  никогда  не вспомнил.  „а  он этого и  не
ждал.)  Ќо  Ѓильбо  не  принЯл  во  внимание  власти  золота  и
характера  гномов.  „олгие часы провел ’орин в сокровищнице,  и
алчность крепко  завладела  им.  ѓлавным  образом он разыскивал
Ђркенстон,  но  при  этом  замечал  и  другие чудесные вещи,  с
которыми  свЯзаны  были  воспоминаниЯ  о трудах и  печалЯх  его
народа.
     - ‘амый главный и каверзный вопрос ты приберег на конец, -
ответил ’орин. - Ќикто не имеет  права  посЯгать  на  сокровища
моего народа, ибо  ‘мог, укравший их,  лишил в свое  времЯ  мой
народ крова, а кого и жизни. ‘окровища не принадлежали дракону,
и теперь с  их по мощью  не искупить его  злодеЯний.  ‘тоимость
товаров  и  полученную  от  жителей  озера   помощь  мы  честно
возместим. Ќо ничего,  слышите, ничего не дадим, если нам будут
угрожать силой. Џока  у  наших дверей стоит вооруженное войско,
мы взираем  на вас  как на врагов и грабителей.  џ тоже, в свою
очередь, спрошу вас: а какую  часть  сокровищ  отдали бы нашему
клану вы, если бы нашли нас мертвыми?
     - ‚опрос обоснованный, - ответил Ѓэрд, - но вы не погибли,
а мы  не грабители. € ведь кроме прав  есть еще просто жалость,
которую  богатый   может  испытывать  к  нуждающимсЯ,  если  те
отнеслись к нему  дружески,  когда он бедствовал. Џритом другие
мои вопросы остались без ответа.
     - ЏовторЯю, Я  не  намерен вести переговоры с вооруженными
воинами,  осаждающими  мои  ворота.  Ђ тем более с  эльфами,  к
которым  Я  не  питаю  добрых  чувств.  Ќаши  переговоры  их не
касаютсЯ.  ‘тупайте  отсюда,  пока  в вас не  полетели  стрелы!
‡ахотите опЯть говорить со мной - сперва отошлите войско эльфов
обратно в лес,  где  им место,  тогда  и возвращайтесь, но  без
оружиЯ!
     - Љороль эльфов - мой друг, он поддержал озерных жителей в
тЯжелое времЯ и сделал это по  чистой  дружбе,  бескорыстно,  -
возразил Ѓэрд. - Њы дадим  вам  срок  одуматьсЯ. Ћбразумьтесь к
нашему приходу! ‘ этими словами  Ѓэрд  повернул  назад, и отрЯд
спустилсЯ в лагерь.
     Ќе прошло  и  нескольких  часов,  как  снова ЯвилсЯ отрЯд,
вперед выступили трубачи,  и один из них, протрубив, объЯвил: -
Ћт имени ќсгарота и ‹еса мы взываем к ’орину Ћукеншильду,
     сыну  ’рейна,   именующему  себЯ  королем  Џод  ѓорой!  Њы
предлагаем ему  выполнить  представленные ему требованиЯ или же
отныне  считаем  его своим заклЯтым врагом! Ћн обЯзан  передать
одну двенадцатую  часть  богатств  Ѓэрду  как  убийце дракона и
наследнику  ѓириона.  €з  этой  части  Ѓэрд  выделит  в  помощь
ќсгароту, сколько найдет нужным. Ќо  если  ’орин  ищет дружбы и
уважениЯ соседей,  как было в обычае у его  отцов в старину, то
сам внесет от себЯ долю длЯ поддержки жителей озера.
     ‚  ответ  ’орин схватил лук и пустил  стрелу  в  глашатаЯ.
‘трела вонзилась в щит и затрепетала. - …сли  таков твой ответ,
- прокричал глашатай, - то объЯвлЯю
     ѓору осажденной. ‚ы  не покинете ее  до тех пор,  пока  не
призовете нас длЯ перемириЯ и  переговоров.  Њы  не поднимем на
вас оружиЯ,  но и не выпустим оттуда. ‘идите  на своем золоте и
ешьте его, коли охота!
     Ќа  этом   гонцы   быстро   удалились,  и  гномы  остались
обдумывать  свое  положение. ’орин впал в такую мрачность,  что
никто не посмел