рРКАДИЙ И сОРИС ёТРУГАЦКИЕ. яОВЕСТЬ О ДРУЖБЕ И НЕДРУЖБЕ

ОЎхэшЄх ¤ЄюЄ ЄхъёЄ:
рРКАДИЙ И сОРИС ёТРУГАЦКИЕ. яОВЕСТЬ О ДРУЖБЕ И НЕДРУЖБЕ

--------------------------------------------------------------
© Copyright рРКАДИЙ И сОРИ ёТРУГАЦКИЕ
http://rusf.ru/abs/
--------------------------------------------------------------

ёКАЗКА

ЁОВНО В ДЕВЯТНАДЦАТЬ НОЛЬ-НОЛЬ ТРИДЦАТЬ ПЕРВОГО ДЕКАБРЯ ПРОШЛОГО ГОДА
рНДРЕЙ Є. ЛЕЖАЛ В ПОСТЕЛИ И С ПОКОРНОЙ ГОРЕЧЬЮ РАЗМЫШЛЯЛ О ПРОШЛОМ,
НАСТОЯЩЕМ И БУДУЩЕМ. ъАК ЛЕГКО ПОДСЧИТАТЬ, ДО НОВОГО ГОДА ОСТАВАЛОСЬ ВСЕГО
ПЯТЬ ЧАСОВ, НО НИКАКИХ РАДОСТЕЙ ЭТО ОБСТОЯТЕЛЬСТВО рНДРЕЮ Є. НЕ СУЛИЛО, ИБО
ОН НЕ ПРОСТО ЛЕЖАЛ (СМЕШНО ДУМАТЬ, ЧТО ЕМУ ВДРУГ ЗАХОТЕЛОСЬ В ПОСЛЕДНИЕ ЧАСЫ
СТАРОГО ГОДА ПОВАЛЯТЬСЯ ПОД ОДЕЯЛОМ), А СОБЛЮДАЛ ПОСТЕЛЬНЫЙ РЕЖИМ: ГОРЛО ЕГО
БЫЛО ЗАВЯЗАНО И БОЛЕЛО.
рНДРЕЙ Є. ЛЕЖАЛ В ПОСТЕЛИ И С ПОКОРНОЙ ГОРЕЧЬЮ РАЗДУМЫВАЛ О ТОМ, КАКОЙ
ОН ВСЕ-ТАКИ НЕВЕЗУЧИЙ ЧЕЛОВЕК. тЕСЬ ЕГО ОГРОМНЫЙ ОПЫТ, НАКОПЛЕННЫЙ ЗА
ЧЕТЫРНАДЦАТЬ ЛЕТ ЖИЗНИ, СВИДЕТЕЛЬСТВОВАЛ ОБ ЭТОМ С ПРЯМО-ТАКИ БОЛЕЗНЕННОЙ
НЕСОМНЕННОСТЬЮ.
эАПРИМЕР, СТОИЛО ЧЕЛОВЕКУ ПО КАКОЙ-ЛИБО ПРИЧИНЕ (ПУСТЬ ДАЖЕ
НЕУВАЖИТЕЛЬНОЙ, НЕ В ЭТОМ ДЕЛО) НЕ ВЫУЧИТЬ ГЕОГРАФИИ, КАК ЕГО НЕУМОЛИМО
ВЫЗЫВАЛИ ОТВЕЧАТЬ - СО ВСЕМИ ВЫТЕКАЮЩИМИ ОТСЮДА ПОСЛЕДСТВИЯМИ. ёТОИЛО
ЧЕЛОВЕКУ ЗАБРАТЬСЯ В СТОЛ К СТАРШЕМУ БРАТУ - СТУДЕНТУ (СОВЕРШЕННО СЛУЧАЙНО,
НИЧЕГО ДУРНОГО НЕ ИМЕЯ В ВИДУ), КАК ТАМ ОКАЗЫВАЛАСЬ НАВОДЯЩАЯ ИЗУМЛЕНИЕ
ЯПОНСКАЯ ЭЛЕКТРОННАЯ МАШИНКА, КОТОРАЯ ТУТ ЖЕ НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНО ВЫСКАКИВАЛА ИЗ
РУК И С ТРЕСКОМ ПАДАЛА НА ПОЛ. юПЯТЬ ЖЕ С ВЫТЕКАЮЩИМИ ПОСЛЕДСТВИЯМИ. ёТОИЛО
ЧЕЛОВЕКУ ПРОЕСТЬ С ТРУДОМ ОБРЕТЕННЫЙ РУБЛЬ НА МОРОЖЕНОМ (СЛИВОЧНЫЙ,
ШОКОЛАДНЫЙ И ФРУКТОВЫЙ ШАРИК В СООТВЕТСТВУЮЩЕМ СИРОПЕ), КАК БУКВАЛЬНО В ДВУХ
ШАГАХ ОТ КАФЕ ОБНАРУЖИВАЛСЯ КНИГОНОША, РАСПРОДАЮЩИЙ ПОСЛЕДНИЕ ЭКЗЕМПЛЯРЫ
"чАРУБЕЖНОГО ДЕТЕКТИВА".
фА, УДАЧИ НЕ БЫЛО. єДАЧА КОНЧИЛАСЬ ТРИ ГОДА НАЗАД, КОГДА ЧЕЛОВЕКУ
ПОДАРИЛИ КО ДНЮ РОЖДЕНИЯ ЛОТЕРЕЙНЫЙ БИЛЕТ И ОН ВЫИГРАЛ НА ЭТОТ БИЛЕТ
БУДИЛЬНИК.
юДНАКО ДАЖЕ НЕВЕЗНИЕ ДОЛЖНО ИМЕТЬ КАКИЕ-ТО ПРЕДЕЛЫ. чАБОЛЕТЬ АНГИНОЙ ЗА
НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ ДО НОВОГО ГОДА - ЭТО УЖЕ НЕ ПРОСТО НЕВЕЗЕНИЕ. ¤ТО УЖЕ
СУДЬБА. ЁОК.
чАКОН БУТЕРБРОДА, СКАЗАЛ ПАПА. юЧЕНЬ МОЖЕТ БЫТЬ. яАПА НЕРЕДКО
ВЫСКАЗЫВАЕТ ВПОЛНЕ ЗДРАВЫЕ МЫСЛИ. эАСЧЕТ ЗАКОНА БУТЕРБРОДА ОН ВПЕРВЫЕ
ВЫСКАЗАЛСЯ ЕЩЕ НА ЗАРЕ ВРЕМЕН, ГОДА ТРИ НАЗАД. рНДРЕЙ Є. РЕШИЛ ТОГДА, ЧТО
БУТЕРБРОД В ДАННОМ СЛУЧАЕ ЯВЛЯЕТСЯ ИМЕНЕМ КРУПНОГО НЕМЕЦКОГО УЧЕНОГО И
ПИШЕТСЯ ЧЕРЕЗ ДВА "Т". юН ДАЖЕ ВПИСАЛ ЭТОГО сУТТЕРБРОДА В КРОССВОРД ВМЕСТО
уЕЙЗЕНБРГА, ЧЕМ ПОВЕРГНУЛ СТАРШЕГО БРАТА В НЕОПИСУЕМОЕ И ОСКОРБИТЕЛЬНОЕ
ВЕСЕЛЬЕ. ьНОГО ВОДЫ УТЕКЛО С ТЕХ ПОР, И МНОГО БУТЕРБРОДОВ ВЫВАЛИЛОСЬ ИЗ РУК
НА ПОЛ, НА ТРОТУАР И ПРОСТО НА СЫРУЮ ЗЕМЛЮ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ВЕЛИКИЙ ЗАКОН
УТВЕРДИЛСЯ В СОЗНАНИИ рНДРЕЯ Є. ВО ВСЕЙ СВОЕЙ НЕПРЕКЛОННОЙ ОПРЕДЕЛЕННОСТИ:
БУТЕРБРОД ВСЕГДА ПАДАЕТ МАСЛОМ (ВЕТЧИНОЙ, СЫРОМ, ВАРЕНЬЕМ) ВНИЗ, И НЕТ ОТ
ЭТОГО СПАСЕНИЯ.
эЕТ ОТ ЭТОГО СПАСЕНИЯ.
хСЛИ ЧЕЛОВЕК ДАЛ ьИЛКЕ яОНОМАРЕВОЙ СПИСАТЬ КОНТРОЛЬНУЮ, ЧЕЛОВЕКУ СТАВЯТ
"БАНАН" ЗА ТО, ЧТО ОН СПИСАЛ КОНТРОЛЬНУЮ У ьИЛКИ.
хСЛИ ЧЕЛОВЕК ТИХО И НИКОМУ НЕ МЕШАЯ ПРИСТРОИЛСЯ К ТЕЛЕВИЗОРУ
НАСЛАДИТЬСЯ ОДНИМ ИЗ СЕМНАДЦАТИ МГНОВЕНИЙ ВЕСНЫ, ЧЕЛОВЕКА ПОДНИМАЮТ,
НАПЯЛИВАЮТ НА НЕГО СМИРИТЕЛЬНЫЙ ПАРАДНЫЙ КОСТЮМ И ВЕДУТ НА ИМЕНИНЫ К БАБУШКЕ
тАРЕ, КОТОРАЯ НЕ ДЕРЖИТ ТЕЛЕВИЗОРА ИЗ ПРИНЦИПА.
ш УЖ ЕСЛИ ЧЕЛОВЕК, ИЗНЕМОГШИЙ ОТ ГЕОГРАФИИ И ЛИТЕРАТУРЫ, ВЗЛЕЛЕЯЛ В
ДУШЕ ЧИСТУЮ МЕЧТУ ПРОВЕСТИ ПРАЗДНИК НОВОГО ГОДА И ЗАСЛУЖЕННЫЕ КАНИКУЛЫ В
уРИБАНОВСКОЙ КАРАУЛКЕ, - ВСЕ, ПИШИ ПРОПАЛО: ЧЕЛОВЕКА ПОРАЖАЕТ ФОЛЛИКУЛЯРНАЯ
АНГИНА, И ПУСТЬ ОН ЕЩЕ СПАСИБО СКАЖЕТ, ЧТО ЭТО НЕ ЧУМА, НЕ ПРОКАЗА И НЕ
СТРИГУЩИЙ ЛИШАЙ...
т ДЕВЯТНАДЦАТЬ НОЛЬ-ПЯТЬ С ЦЕЛЬЮ ВЫЯСНИТЬ, НЕ ИЗМЕНИЛОСЬ ЛИ ПОЛОЖЕНИЕ К
ЛУЧШЕМУ, рНДРЕЙ Є. ПРОИЗВЕЛ ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНЫЙ ГЛОТОК ВСУХУЮ. яОЛОЖЕНИЕ НЕ
ИЗМЕНИЛОСЬ, ГОРЛО БОЛЕЛО. чРЯ, ВЫХОДИТ, ПОЕДАЛ ОН ОТВРАТИТЕЛЬНЫЕ ГОРЬКИЕ
ПОРОШКИ, ПОЛОСКАЛ МНОГОСТРАДАЛЬНЫЕ ГОЛОСОВЫЕ СВЯЗКИ МЕРЗКИМИ РАСТВОРАМИ,
ТЕРПЕЛ НА ШЕЕ КОЛЮЧУЮ ШЕРСТЯНУЮ ПОВЯЗКУ. ьОЖЕТ БЫТЬ, МАМЕ СЛЕДОВАЛО
ПОСЛУШАТЬСЯ БАБУШКУ тАРЮ И ОБЛОЖИТЬ ШЕЮ ОЧИЩЕННЫМИ СЕЛЕДКАМИ? т ГЛУБИНЕ ДУШИ
рНДРЕЙ Є. ЗНАЛ, ЧТО И ЭТА КРАЙНЯЯ МЕРА НЕ ПРИВЕЛА БЫ НИ К ЧЕМУ. яРОПАЛА
НОВОГОДНЯЯ НОЧЬ, ПРОПАЛИ КАНИКУЛЫ, ПРОПАЛО ВСЕ ТО, РАДИ ЧЕГО ОН ЖИЛ И
РАБОТАЛ ПОСЛЕДНИЙ МЕСЯЦ ВТОРОЙ ЧЕТВЕРТИ. ёОЗНАВАТЬ ЭТО БЫЛО СТОЛЬ
НЕВЫНОСИМО, ЧТО рНДРЕЙ Є. ПОВЕРНУЛСЯ НА СПИНУ И РАЗРЕШИЛ СЕБЕ ИСПУСТИТЬ
НЕГРОМКИЙ СТОН. ¤ТО БЫЛ СТОН МУЖЕСТВЕННОГО ЧЕЛОВЕКА, ПОПАВШЕГО В ЗАПАДНЮ.
ёТОН ОБРЕЧЕННОГО ЗВЕЗДОЛЕТЧИКА, ПАДАЮЩЕГО В СВОЕМ РАЗБИТОМ КОРАБЛЕ В ЧЕРНЫЕ
ПУЧИНЫ ПРОСТРАНСТВ, ОТКУДА НЕ ВОЗВРАЩАЮТСЯ. ёЛОВОМ, ЭТО БЫЛ ДУШЕРАЗДИРАЮЩИЙ
СТОН.
р ПАПА И МАМА НАХОДИЛИСЬ УЖЕ, ВЕРОЯТНО, НА МЕСТЕ, В ОКРЕСТНОСТЯХ
уРИБАНОВСКОЙ КАРАУЛКИ, ГДЕ ТАК УДИВИТЕЛЬНО ОТСВЕЧИВАЮТ В ОТБЛЕСКАХ КОСТРА
ПУШИСТЫЕ СУГРОБЫ, ГДЕ ОТЯГОЩЕННЫЕ СНЕГОМ ЛАПЫ ОГРОМНЫХ ЕЛЕЙ И СОСЕН
ОТБРАСЫВАЮТ ТАИНСТВЕННЫЕ ТЕНИ, ГДЕ МОЖНО РЫТЬ ТОННЕЛИ В СНЕГУ, НОСИТЬСЯ ПО
ЛЕСУ, ИЗДАВАЯ ВОИНСТВЕННЫЕ КЛИЧИ, А ПОТОМ, ЗАБРАВШИСЬ НА ПЕЧКУ, СЛУШАТЬ СМЕХ
И СПОРЫ ВЗРОСЛЫХ И ПЕСНИ СТАРШЕГО БРАТА, СТУДЕНТА, ПОД ГИТАРУ...
тПРОЧЕМ, СПРАВЕДЛИВОСТИ РАДИ СЛЕДУЕТ ОТМЕТИТЬ, ЧТО СКОРОПОСТИЖНАЯ
АНГИНА У рНДРЕЯ Є. ЕДВА НЕ НАРУШИЛА ЭТУ ТРАДИЦИОННУЮ СЕМЕЙНУЮ ВЫЛАЗКУ.
ёНАЧАЛА МАМА РЕШИТЕЛЬНО ВЫСКАЗАЛАСЬ В ТОМ СМЫСЛЕ, ЧТО РАЗ ТАК, ТО ОНА, МАМА,
ОСТАНЕТСЯ С рНДРЮШЕНЬКОЙ И НИ В КАКУЮ уРИБАНОВСКУЮ КАРАУЛКУ НЕ ПОЕДЕТ.
ёЕЙЧАС ЖЕ, НЕ ЖЕЛАЯ УСТУПАТЬ ЕЙ В ВЕЛИКОДУШИИ, В ТОМ ЖЕ СМЫСЛЕ ВЫСКАЗАЛСЯ И
ПАПА. ш ДАЖЕ БРАТ-СТУДЕНТ, СОВЕРШЕННО ЛИШЕННЫЙ РОДСТВЕННЫХ ЧУВСТВ, ОСОБЕННО
КОГДА ЭТО КАСАЛОСЬ МАЛОКАЛИБЕРНОЙ ВИНТОВКИ, ДВЕНАДЦАТИКРАТНОГО БИНОКЛЯ И
УПОМИНАВШЕЙСЯ УЖЕ ЯПОНСКОЙ ВЫЧИСЛИТЕЛЬНОЙ МАШИНКИ, И ТОТ ВЫЗВАЛСЯ ПРОВЕСТИ
НОВОГОДНЮЮ НОЧЬ "У СКОРБНОГО ОДРА", КАК ОН ВЫРАЗИЛСЯ, ИМЕЯ В ВИДУ, ВЕРОЯТНО,
ПОСТЕЛЬ БОЛЬНОГО. яОЛОЖЕНИЕ СПАС ДЕДУШКА. єЗНАВ В ПОСЛЕДНЮЮ МИНУТУ О
НЕПРИЯТНОСТИ, ОН ЯВИЛСЯ И ВЫГНАЛ ВСЕХ ИЗ ДОМУ, ПОСЛЕ ЧЕГО ПОДМИГНУЛ рНДРЕЮ
Є. И УСТРОИЛСЯ В СОСЕДНЕЙ КОМНАТЕ ШЕЛЕСТЕТЬ ГАЗЕТАМИ И МУРЛЫКАТЬ ПОД НОС "ОЙ
НА ГОРИ ТАЙ ЖНЕЦЫ ЖНУТЬ..." рВТОРИТЕТНЫЙ ЧЕЛОВЕК ДЕДУШКА, ПОДПОЛКОВНИК В
ОТСТАВКЕ И ДЕПУТАТ, НО МНОГОГО НЕ ПОНИМАЕТ.
т ДЕВЯТНАДЦАТЬ НОЛЬ-НОЛЬ рНДРЕЙ Є. ПРОИЗВЕЛ ВТОРОЙ ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНЫЙ
ГЛОТОК ВСУХУЮ. яОЛОЖЕНИЕ ОСТАВАЛОСЬ ПРЕЖНИМ. ЄОГДА рНДРЕЙ Є. СПУСТИЛ НОГИ С
КРОВАТИ, НАШАРИЛ ТАПОЧКИ И ПОТАЩИЛСЯ В ВАННУЮ ПОЛОСКАТЬ ПРЕДАТЕЛЬСКОЕ ГОРЛО
РАСТВОРОМ КАЛЕНДУЛЫ В ТЕПЛОЙ ВОДЕ. чАДРАВ ГОЛОВУ И УСТАВЯ В ПОТОЛОК
БЕССМЫСЛЕННЫЙ ВЗГЛЯД, КЛОКОЧА И БУЛЬКАЯ, ОН ПРОДОЛЖАЛ РАЗМЫШЛЯТЬ.
ёОБСТВЕННО, ЧТО ТАКОЕ МУЖЕСТВО? ьУЖЕСТВО - ЭТО КОГДА ЧЕЛОВЕК НЕ СДАЕТСЯ.
сОРОТЬСЯ И ИСКАТЬ, НАЙТИ И НЕ СДАВАТЬСЯ. ъОГДА У ЧЕЛОВЕКА АНГИНА, БОРОТЬСЯ И
ИСКАТЬ НЕВОЗМОЖНО, ОСТАЕТСЯ ОДНО: НЕ СДАВАТЬСЯ. эАПРИМЕР, МОЖНО ПОСЛУШАТЬ
ПРИЕМНИК. ьОЖНО ТЩАТЕЛЬНО И СО ВКУСОМ ПЕРЕЛИСТАТЬ АЛЬБОМ С МАРКАМИ. хСТЬ
НОВЕНЬКИЙ СБОРНИК НАУЧНОЙ ФАНТАСТИКИ. хСТЬ СТАРЕНЬКИЙ ТОМИК "ЄРЕХ
МУШКЕТЕРОВ". эА ХУДОЙ КОНЕЦ, ЕСТЬ КОТ ьУРЗИЛА, КОТОРОГО ДАВНО ПОРА
ПОТРЕНИРОВАТЬ НА ВРАТАРЯ. эЕТ, МУЖЕСТВЕННЫЙ ЧЕЛОВЕК, ДАЖЕ БОЛЬНОЙ ДО
БЕСПОМОЩНОСТИ, ВСЕГДА НАЙДЕТ СЕБЕ ПРИМЕНЕНИЕ. ъСТАТИ, ДЕДУШКА ДО СИХ ПОР НЕ
ОБУЧЕН ИГРАТЬ В "БАЛДУ".
ьИР НЕМНОГО ПОСВЕТЛЕЛ. рНДРЕЙ Є. ПОСТАВИЛ ПУСТОЙ СТАКАН НА ПОЛКУ И
ВЫШЕЛ В ПРИХОЖУЮ. р ВЫЙДЯ В ПРИХОЖУЮ, ОН УВИДЕЛ НА СТОЛИКЕ ПОД ЗЕРКАЛОМ
ТЕЛЕФОН. р УВИДЯ ТЕЛЕФОН, ОН ОСТАНОВИЛСЯ КАК ГРОМОМ ПОРАЖЕННЫЙ. яРОСТО
НЕПОСТИЖИМО, ЧТО ТАКАЯ ПРОСТАЯ ВЕЩЬ НЕ ПРИШЛА ЕМУ В ГОЛОВУ РАНЬШЕ. ёТАРЫЙ
ВЕРНЫЙ ДРУГ уЕНКА ВОТ КТО ЕМУ НУЖЕН! ъОНЕЧНО, ОН ТОЖЕ НИЧЕМ НЕ ПОМОЖЕТ, НО С
НИМ МОЖНО ГОВОРИТЬ КАК РАВНЫЙ С РАВНЫМ, СДЕРЖАННО-МУЖЕСТВЕННО ПОСЕТОВАТЬ НА
СУДЬБУ И УСЛЫШАТЬ В ОТВЕТ СДЕРЖАННО-МУЖСТВЕННЫЕ СЛОВА УТЕШЕНИЯ И УЧАСТИЯ.
рНДРЕЙ Є. СХВАТИЛ ТРУБКУ И НАБРАЛ НОМЕР.
яОДОШЕЛ САМ уЕНКА-рБРИКОС, ШУМНО ВЫРАЗИЛ РАДОСТЬ И СПРОСИЛ, КАК ТАМ У
НИХ В уРИБАНОВСКОЙ КАРАУЛКЕ. рНДРЕЙ Є. ОТВЕТИЛ, ЧТО НИ В КАКОЙ ОН НЕ В
уРИБАНОВСКОЙ КАРАУЛКЕ, А ДОМА, И СДЕРЖАННО-МУЖЕСТВЕННЫМ ГОЛОСОМ ПОВЕДАЛ
ДРУГУ О СВОЕЙ ФОЛЛИКУЛЯРНОЙ АНГИНЕ И О СВОЕМ ОДИНОЧЕСТВЕ. яОСЛЕ ЭТОГО
уЕНКА-рБРИКОС ТРИДЦАТЬ СЕКУНД МОЛЧАЛ, СООБРАЖАЯ, И ВДРУГ СКАЗАЛ:
- эЕ ТУШУЙСЯ, СТАРИК. эЕ ПРОПАДЕМ. ЁОВНО В ДЕВЯТЬ БУДУ У ТЕБЯ. яОГОНЯЕМ
В АВТОДРОМ И ВООБЩЕ.
є рНДРЕЯ Є. НА МИГ ДАЖЕ СПЕРЛО ДЫХАНИЕ.
- ўТО? - СПРОСИЛ ОН РАСТЕРЯННО.
- цДИ МЕНЯ РОВНО В ДЕВЯТЬ, - СДЕРЖАННО-МУЖСТВЕННЫМ ТОНОМ ПРОИЗНЕС ДРУГ
уЕНКА ПО ПРОЗВИЩУ рБРИКОС. - яРИВЕТ.
ш В ТРУБКЕ ЗАПИЩАЛИ КОРОТКИЕ ГУДКИ.
ьИР НЕ ПРОСТО ПОСВЕТЛЕЛ. ьИР ЗАСИЯЛ. рНДРЕЙ Є. ПРЕДСТАВИЛ СЕБЕ, КАК
уЕНКА ВВАЛИВАЕТСЯ В ЭТУ ВОТ ДВЕРЬ - ОГРОМНЫЙ, ТОЛСТОЩЕКИЙ, С АВТОДРОМОМ ПОД
МЫШКОЙ И ПАХНУЩИЙ ПРАЗДНИЧНЫМИ МАНДАРИНАМИ И МОРОЗОМ, И КАК ОН БУБНИТ,
РАЗДЕВАЯСЬ: "эЕ ОТПУСКАЛИ НИПОЧЕМ, А Я ИМ ГОВОРЮ: "р НУ ВАС К ЛЕШЕМУ СОВСЕМ,
ГОВОРЮ, ТАМ рНДРЮХА ЛЕЖИТ БЕЗДЫХАННЫЙ, А ВЫ МЕНЯ ДЕРЖИТЕ..." фА. уЕНКА.
тЕРНЫЙ ДРУГ. рБРИКОС. рНДРЕЙ Є. ОСТОРОЖНО ПЕРЕДОХНУЛ, ПОЛОЖИЛ ТРУБКУ И
ПОМИГАЛ, ПОТОМУ ЧТО У НЕГО ПОДОЗРИТЕЛЬНО ЗАЩИПАЛО ГЛАЗА. фРУГ. фА.
юН ВЕРНУЛСЯ В ПОСТЕЛЬ И ЗАБРАЛСЯ ПОД ОДЕЯЛО. ёОБСТВЕННО, ОСОБЕННО
УДИВЛЯТЬСЯ ИЛИ УМИЛЯТЬСЯ ЗДЕСЬ НЕЧЕГО. эАСТОЯЩАЯ МУЖСКАЯ ДРУЖБА ПРЕВЫШЕ
ВСЕГО. ёАМ рНДРЕЙ Є. ТОЖЕ НЕ КОЛЕБАЛСЯ БЫ НИ МИНУТЫ, А УЖ уЕНКА И ПОДАВНО.
юН ВЕДЬ ЧЕЛОВЕК ДЕЙСТВИЯ, уЕНКА-рБРИКОС, ОН ИДЕТ НА ПОМОЩЬ ДРУГУ НЕ
ЗАДУМЫВАЯСЬ. ъАК-ТО ВЕСЕННИМ ВЕЧЕРОМ КОМПАНИЯ НЕДОРЕЗАННЫХ БАСМАЧЕЙ ИЗ
СОСЕДНЕЙ ШКОЛЫ ОКРУЖИЛА рНДРЕЯ НА ТЕМНОЙ ОКРАИНЕ ПАРКА ПОБЕДЫ И ПОЛЕ
КРАТКОГО ВЫЯСНЕНИЯ КТО ЕСТЬ КТО, ПРИНЯЛАСЬ НЕ БОЛЬНО, НО УНИЗИТЕЛЬНО ЛУПИТЬ
ЕГО СУМКАМИ СО СПОРТИВНЫМ БАРАХЛОМ. ш ТУТ ПОЯВИЛСЯ уЕНКА-рБРИКОС. юН
ВОРВАЛСЯ В КРУГ, РАЗЯ НАПРАВО И НАЛЕВО СВОИМИ ЧУДОВИЩНЫМИ ГРАБЛЯМИ, И
ПРОТИВНИК ПРИШЕЛ В ЗАМЕШАТЕЛЬСТВО. яРАВДА, В КОНЦЕ КОНЦОВ ОБРАБОТАЛИ ИХ
ОБОИХ ОСНОВАТЕЛЬНО, НО ОТСТУПИЛИ ОНИ ХОТЬ И В БЕСПОРЯДКЕ, ОДНАКО С ЧЕСТЬЮ.
ЄАКОЕ НЕ ЗАБЫВАЕТСЯ...
ш рНДРЕЙ Є. ВЕСЕЛО КРИКНУЛ:
- фЕДУШКА! шДИ СЮДА, МНЕ ОДНОМУ СКУЧНО!..
сЫЛО ДЕВЯТНАДЦАТЬ ЧАСОВ ДВАДЦАТЬ ОДНА МИНУТА.
т ДВАДЦАТЬ СОРОК СЕМЬ, КОГДА рНДРЕЙ Є., РАССЕЯННО ВЕРТЯ В ПАЛЬЦАХ
ПЛЕНЕННУЮ ЛАДЬЮ, РАЗДУМЫВАЛ НАД ОЧЕРЕДНЫМ ХОДОМ, ДЕДУШКА В КРЕСЛЕ
РАССЛАБИЛСЯ, ПОНИК СЕДОЙ ГОЛОВОЙ И НЕГРОМКО ЗАХРАПЕЛ. рНДРЕЙ Є. ПОГЛЯДЕЛ НА
НЕГО, ОТКИНУЛСЯ НА ПОДУШКИ И СТАЛ ЖДАТЬ. эЕСОМНЕННО, уЕНКА-рБРИКОС ДОЛЖЕН
БЫЛ ЯВИТЬСЯ С МИНУТЫ НА МИНУТУ.
т ДВАДЦАТЬ ОДИН ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ рНДРЕЙ Є. ПОДНЯЛСЯ И НА ЦЫПОЧКАХ
НАПРАВИЛСЯ В ВАННУЮ. фРУГА уЕНКИ ВСЕ ЕЩЕ НЕ БЫЛО. яОКОНЧИВ С РАСТВОРОМ
КАЛЕНДУЛЫ, рНДРЕЙ Є. В ЗАДУМЧИВОСТИ ПОГЛЯДЕЛ НА ТЕЛЕФОН, НО СДЕРЖАЛСЯ И
СНОВА ВЕРНУЛСЯ В ПОСТЕЛЬ. "ьАЛО ЛИ ЧТО..." - ТУМАННО ПОДУМАЛОСЬ ЕМУ.
т ДВАДЦАТЬ ОДИН ПЯТЬДЕСЯТ ТРИ рНДРЕЙ Є. ОТШВЫРНУЛ СБОРНИК НАУЧНОЙ
ФАНТАСТИКИ И СЕЛ, ОБХВАТИВ КОЛЕНИ РУКАМИ. фЕДУШКА СПАЛ В КРЕСЛЕ НАПРОТИВ,
ЗАКИНУВ ГОЛОВУ И ЯВСТВЕННО ПОХРАПЫВАЯ. ъОТ ьУРЗИЛА В ПОЗЕ сАГИРЫ, ЧЕРНОЙ
ПАНТЕРЫ, ПРЕДАВАЛСЯ ДРЕМЕ НА БЕЗДЕЙСТВУЮЩЕМ ТЕЛЕВИЗОРЕ. эА ТАБУРЕТКЕ ВОЗЛЕ
КРОВАТИ БЕЗМОЛВСТВОВАЛ рНДРЕЕВ ЛЮБИМЕЦ И МУЧЕНИК, РАДИОПРИЕМНИК ВТОРОГО
КЛАССА "СПИДОЛА", ОН ЖЕ ёПИХА, ОН ЖЕ ёПИРИДОН, ОН ЖЕ ёПИДЛЕЦ ЭТАКИЙ, В
ЗАВИСИМОСТИ ОТ СОСТОЯНИЯ ЭФИРА И НАСТРОЕНИЯ. р уЕННАДИЙ ь. яО ПРОЗВИЩУ
рБРИКОС ТАК И НЕ ПРИШЕЛ.
рНДРЕЙ Є. МРАЧНО НАХМУРИЛСЯ. хМУ БЫЛО НЕУДОБНО, НЕПРИЯТНО, ТРЕВОЖНО.
ёАДНИЛО ГОРЛО. ёВЕТ В КОМНАТЕ ТО ПРИТУХАЛ, ТО РАЗГОРАЛСЯ ДО ОСЛЕПИТЕЛЬНОГО
БЛЕСКА. ўТОБЫ РАССЕЯТЬСЯ, рНДРЕЙ ВЗЯЛ ёПИХУ И ПОВЕРНУЛ ВЕРНЬЕР ДО ЩЕЛЧКА.
чАШУРШАЛА НЕСУЩАЯ ЧАСТОТА, ПРОБИЛАСЬ КАКАЯ-ТО НЕЯВНАЯ МУЗЫКА. ш ВДРУГ
ПОСЛЫШАЛСЯ ЗНАКОМЫЙ ГОЛОС. ▀ВСТВЕННЫЙ, ХОТЯ И СЛЕГКА ПРИГЛУШЕННЫЙ ГОЛОС
уЕНКИ-рБРИКОСА ОТЧЕТЛИВО ПРОИЗНЕС:
- рНДРЮХА... рНДРЮХА... ЄЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ?.. рНДРЮХА... ПРОПАДАЮ,
СТАРИК... эА ПОМОЩЬ...
рНДРЕЙ Є. ПОДСКОЧИЛ НА МЕСТЕ (РАСПРЯМИЛСЯ, КАК СТАЛЬНАЯ ПРУЖИНА). юН В
СМЯТЕНИИ ОГЛЯДЕЛСЯ. юН ЗАТРЯС ГОЛОВОЙ. юН СДЕЛАЛ ГЛОТОК ВСУХУЮ И НЕ
ПОЧУВСТВОВАЛ БОЛИ. °УРШАЛА НЕСУЩАЯ ЧАСТОТА, И ёПИДЛЕЦ МОНОТОННО РАЗ ЗА РАЗОМ
ПОВТОРЯЛ ГОЛОСОМ уЕНКИ-рБРИКОСА:
- ЄЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ?.. рНДРЮХА... рНДРЮХА... эА ПОМОЩЬ, СТАРИК,
ПРОПАДАЮ... рНДРЮХА... ЄЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ?..
эЕ НАДО СКРЫВАТЬ: рНДРЕЙ Є. РАСТЕРЯЛСЯ. фА И КТО БЫ НЕ РАСТЕРЯЛСЯ НА
ЕГО МЕСТЕ? ъАКИМ ЭТО ТАКИМ ОБРАЗОМ уЕНКУ-рБРИКОСА ВДРУГ ЗАНЕСЛО В МИРОВОЙ
ЭФИР? ўТО С НИМ СЛУЧИЛОСЬ? уДЕ ОН НАХОДИТСЯ? эЕ СВОДЯ ГЛАС СО ШКАЛЫ
ДИАПАЗОНОВ, рНДРЕЙ Є. РОБКО ОСВЕДОМИЛСЯ:
- уЕНКА, ТЫ ГДЕ?
ёПИРИДОН ВСЕ ПРОДОЛЖАЛ ВЗЫВАТЬ К НЕМУ О ПОМОЩИ ГОЛОСОМ уЕНКИ-рБРИКОСА,
НО ТУТ ЧТО-ТО ПРОИЗОШЛО СО ШКАЛОЙ ДИАПАЗОНОВ. юНА ОЗАРИЛАСЬ ЗЕЛЕНОВАТЫМ
МЕРЦАЮЩИМ СИЯНИЕМ И ПРЕВРАТИЛАСЬ В ДИСПЛЕЙ, КАК НА ЯПОНСКОЙ ВЫЧИСЛИТЕЛЬНОЙ
МАШИНКЕ СТАРШЕГО БРАТА, А ПО ДИСПЛЕЮ ПОБЕЖАЛИ СПРАВА НАЛЕВО СВЕТЯЩИЕСЯ
СЛОВА. рНДРЕЙ ЧИТАЛ, ОБМИРАЯ: "Е С Л И Х О Ч Е Ш Ь С П А С Т И Н Е О Б Х О Д
И М О У С П Е Т Ь Д О П О Л У Н О Ч И В Х О Д Н А К У Х Н Е У Х О Л О Д И Л
Ь Н И К А Е С Л И Х О Ч Е Ш Ь С П А С Т И Н Е О Б Х О Д И М О У С П Е Т Ь Д
О П О Л У Н О Ч И В Х О Д Н А К У Х Н Е У Х О Л О Д И Л Ь Н И К А Е С Л И Х
О Ч Е Ш Ь С П А С Т И..."
фЗЫНЬ! тСЕ ИСЧЕЗЛО, ПОГАСЛИ БЕГУЩИЕ СЛОВА, ШКАЛА СНОВА СТАЛА ШКАЛОЙ, И
МОНОТОННЫЙ ГОЛОС уЕНКИ-рБРИКОСА ОБОРВАЛСЯ НА ПОЛУСЛОВЕ.
- ЄАК! - ГРОМКО ПРОИЗНЕС рНДРЕЙ Є. - тОТ ОНО, ЗНАЧИТ, ЧТО!
ёОБСТВЕННО, ОН ПО-ПРЕЖНЕМУ ПОНИМАЛ МАЛО. ▀СНО БЫЛО ТОЛЬКО, ЧТО СТАРЫЙ
ВЕРНЫЙ ДРУГ уЕНКА ПОПАЛ В КАКУЮ-ТО НЕПОСТИЖИМУЮ БЕДУ, ЧТО ПОСПЕТЬ К НЕМУ НА
ПОМОЩЬ ТРЕБУЕТСЯ ДО ПОЛУНОЧИ И... ўТО ЭТО ТАМ БЫЛО НАСЧЕТ КАКОГО-ТО ВХОДА У
ХОЛОДИЛЬНИКА? рНДРЕЙ Є. ОТЛИЧНО ЗНАЛ, ЧТО НИКАКОГО ХОДА У ХОЛОДИЛЬНИКА НЕТ,
А ЕСТЬ ТАМ ПО СТОРОНАМ ХОЛОДИЛЬНИКА ДВА БЕЛЫХ ШКАФЧИКА. ш ЕСЛИ ДАЖЕ ХОД ЭТОТ
ЕСТЬ, ТО ВЕСТИ ОН ДОЛЖЕН В ЛУЧШЕМ СЛУЧАЕ ПРЯМО В МОРОЗНОЕ ВЕЧЕРНЕЕ
ПРОСТРАНСТВО НА ВЫСОТЕ ПЯТОГО ЭТАЖА. фА, БЫЛО О ЧЕМ ПОДУМАТЬ И БЫЛО ЧТО
ВЗВЕСИТЬ, И рНДРЕЙ Є. ПРИНЯЛСЯ ОБДУМЫВАТЬ И ВЗВЕШИВАТЬ, КАК ВДРУГ ёПИХА
ТИХОНЬКО, НО НЕОБЫКНОВЕННО ЯВСТВЕННО СЫГРАЛ НАЧАЛЬНЫЕ ТАКТЫ СТАРОЙ СЛАВНОЙ
ПЕСЕНКИ:

ъ ДРУГУ НА ПОМОЩЬ! тЫЗВОЛИТЬ ДРУГА
шЗ КАБАЛЫ И ТЮРЬМЫ!..

ш рНДРЕЯ Є. МГНОВЕННО БРОСИЛО В ЖАР. уЕНКА-рБРИКОС НЕ ОБДУМЫВАЛ И НЕ
ВЗВЕШИВАЛ ТОГДА ВЕСНОЙ В ТЕМНЫХ АЛЛЕЯХ яАРКА ПОБЕДЫ. эЕ ОБДУМЫВАЛ И НЕ
ВЗВЕШИВАЛ, КОГДА УЗНАЛ О ФОЛЛИКУЛЯРНОЙ АНГИНЕ И ОДИНОЧЕСТВЕ ДВА ЧАСА НАЗАД.
рНДРЕЙ Є. ВЗГЛЯНУЛ НА СВЕТЯЩИЙСЯ ЦИФЕРБЛАТ НАД ГОЛОВОЙ. ўЕРНЫЕ СТРЕЛКИ
ПОКАЗЫВАЛИ ДВАДЦАТЬ ДВА ЧАСА ОДИННАДЦАТЬ МИНУТ. рНДРЕЙ Є. ОГЛЯДЕЛСЯ. фЕДУШКА
МИРНО ПОХРАПЫВАЛ В СВОЕМ КРЕСЛЕ, ПОКОЙНО СЛОЖИВ НА ЖИВОТЕ РУКИ. ъОТ ьУРЗИЛА
НА ТЕЛЕВИЗОРЕ, НЕ ПОДНИМАЯ ГОЛОВЫ, МЕДЛЕННО РАСПАХНУЛ СВОИ ГЛАЗИЩИ,
СВЕРКНУВШИЕ ЗЕЛЕНЫМ. рНДРЕЙ Є. РЕШИТЕЛЬНО СПУСТИЛ НОГИ С КРОВАТИ.
ёТАРАЯСЬ ДВИГАТЬСЯ ПО ВОЗМОЖНОСТИ БЕСШУМНО, ОН ОБЛАЧИЛСЯ В
ТРЕНИРОВОЧНЫЙ КОСТЮМ, ВЕСЬМА КСТАТИ ВИСЕВШИЙ ТУТ ЖЕ НА СПИНКЕ СТУЛА, И
ПРОБРАЛСЯ В ПРИХОЖУЮ. эЕСОМНЕННО, ПРЕДСТОЯЛА ЭКСПЕДИЦИЯ, И ПОДГОТОВИТЬСЯ
СЛЕДОВАЛО ТЩАТЕЛЬНО. рНДРЕЙ Є. НАТЯНУЛ ШЕРСТЯНЫЕ НОСКИ И ОБУЛСЯ В ЗИМНИЕ
БОТИНКИ. чАТЕМ ОН НАДЕЛ ЛЫЖНУЮ КУРТКУ, ЗАСТЕГНУЛ "МОЛНИЮ" ДО ПОВЯЗКИ НА
ГОРЛЕ И ПОДХВАТИЛ В КАЧЕСТВЕ ОРУЖИЯ СКЛАДНОЙ МЕТАЛЛИЧЕСКИЙ ШТАТИВ ДЛЯ
ФОТОАППАРАТА, ТЯЖЕЛЫЙ И ПРИКЛАДИСТЫЙ, КАК ДУБИНА БЫЛИННОГО ВИТЯЗЯ.
яРИКИДЫВАЯ БОЕВОЙ ШТАТИВ В ПРАВОЙ РУКЕ, ОН НЕ БЕЗ УДИВЛЕНИЯ ОБНАРУЖИЛ В
ЛЕВОЙ ЛЮБИМУЮ "СПИДОЛУ". ¤ТО БЫЛО ДОВОЛЬНО СТРАННО: ОТКУДА ВЗЯЛСЯ ПРИЕМНИК В
ЛЕВОЙ РУКЕ, КОТОРОЙ ОН ТОЛЬКО ЧТО ЗАСТЕГИВАЛ "МОЛНИЮ"? ш КОЛИ УЖ НА ТО
ПОШЛО, ОТКУДА ЗДЕСЬ ВЗЯЛСЯ ЭТОТ ШТАТИВ? ¤ТО ЖЕ НЕ НАШ ШТАТИВ, У НАС НЕТ
ШТАТИВА, У НАС НИКОГДА НЕ БЫЛО ШТАТИВА... эО ВРЕМЕНИ УДИВЛЯТЬСЯ И РАЗМЫШЛЯТЬ
НЕ БЫЛО, НАСТАЛА МИНУТА ДЕЙСТВИЯ. фВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ МИНУТА ОДИННАДЦАТОГО.
їОД У ХОЛОДИЛЬНИКА рНДРЕЙ Є. УВИДЕЛ ПРЯМО С ПОРОГА КУХНИ. юКАЗЫВАЕТСЯ,
КУХОННЫЙ ШКАФЧИК СПРАВА ОТ ХОЛОДИЛЬНИКА ПРИМЫКАЛ К НЕМУ НЕ ВПЛОТНУЮ, А
ОТСТОЯЛ САНТИМЕТРОВ НА СОРОК, И В СТЕНЕ МЕЖДУ НИМИ КРАСОВАЛАСЬ ПРЯМОУГОЛЬНАЯ
ЗИЯЮЩАЯ ДЫРА В РОСТ НЕВЫСОКОГО ЧЕЛОВЕКА. ш ДЫРА ЭТА ЯВЛЯЛА ВИД НАСТОЛЬКО
НЕПРИВЛЕКАТЕЛЬНЫЙ, ЧТО рНДРЕЙ Є. В НЕРЕШИТЕЛЬНОСТИ ОСТАНОВИЛСЯ. хМУ
ПРЕДСТАВИЛИСЬ СКОЛЬЗКИЕ ВЫЩЕРБЛЕННЫЕ СТУПЕНИ, ВЕДУЩИЕ В ЗЛОВОННОЕ
ПОДЗЕМЕЛЬЕ, РЖАВЫЕ КРЮЧЬЯ В СТЕНАХ, НОРОВЯЩИЕ УГОДИТЬ В ГЛАЗ, И ЕЩЕ КАКИЕ-ТО
СЕРЫЕ, МОХНАТЫЕ, КОПОШАЩИЕСЯ, С ГОРЯЩИМИ КРАСНОВАТЫМИ ГЛАЗКАМИ...
рНДРЕЙ Є. НИКОГДА НЕ БЫЛ ТРУСОМ. яРОСТО ИНОГДА ОН РАТОВАЛ ЗА РАЗУМНУЮ
ОСТОРОЖНОСТЬ. тОТ И СЕЙЧАС ОН ОТЧЕТЛИВО ПОНЯЛ, ЧТО МИНУТА ДЕЙСТВИЯ ВРЕМЕННО
ПРЕКРАТИЛА ТЕЧЕНИЕ СВОЕ И УСТУПИЛА МЕСТО МИНУТЕ ЗДРАВОГО СМЫСЛА. яЕРЕД НАМИ
КАК БУДТО ПОДЗЕМЕЛЬЕ? юТЛИЧНО. т ТАКОМ СЛУЧАЕ НЕ СЛЕДУЕТ ЛИ ЗАНЯТЬСЯ СНАЧАЛА
ИЗГОТОВЛЕНИЕМ СМОЛЯНОГО ФАКЕЛА? эЕ СЛЕДУЕТ ЛИ СМЕНИТЬ ЗИМНИЕ БОТИНКИ НА
БОЛОТНЫЕ, СКАЖЕМ, САПОГИ? И ВООБЩЕ НЕ ПОРА ЛИ ВОВЛЕЧЬ В СОБЫТИЯ ДЕДУШКУ,
БОЕВОГО ОФИЦЕРА, ИМЕЮЩЕГО, КСТАТИ, ОПЫТ ПРЕСЛЕДОВАНИЯ ВРАГА В ТОННЕЛЯХ
БЕРЛИНСКОГО МЕТРО? шЛИ ЕЩЕ ЛУЧШЕ - ПОЗВОНИТЬ ЗАМЕЧАТЕЛЬНОМУ ЧЕЛОВЕКУ,
КЛАССНОМУ РУКОВОДИТЕЛЮ ъОНСТАНТИНУ яАВЛОВИЧУ, БЫВШЕМУ ТАНКИСТУ И КАВАЛЕРУ
ОРДЕНА ёЛАВЫ.
шЗВЕСТНО, ЧТО ЕСТЬ ЛИШЬ ОДИН СПОСОБ ДЕЛАТЬ ДЕЛО И МНОЖЕСТВО СПОСОБОВ ОТ
ДЕЛА УКЛОНЯТЬСЯ, ТАК ЧТО ТРУДНО СКАЗАТЬ, КАК БЫ ВСЕ ОБЕРНУЛОСЬ В ДАЛЬНЕЙШЕМ,
НО ТУТ ёПИХА, ёПИДЛЕЦ ЭТАКИЙ, ВНОВЬ ТИХОНЬКО ПРОИГРАЛ НАЧАЛЬНЫЕ ТАКТЫ
СЛАВНОЙ МУШКЕТЕРСКОЙ ПЕСЕНКИ, И рНДРЕЯ Є. ВНОВЬ БРОСИЛО В ЖАР. ё
ПРОНЗИТЕЛЬНОЙ ОТКРОВЕННОСТЬЮ ПРИЗНАЛСЯ ОН САМОМУ СЕБЕ, ЧТО И САПОГИ БОЛОТНЫЕ
РЕЗИНОВЫЕ, И ФАКЕЛЫ СМОЛЯНЫЕ КОПТЯЩИЕ, И ВСЯКИЕ ИНЫЕ ПРИЧИНДАЛЫ, МОГУЩИЕ ЕЩЕ
ПРИЙТИ ЕМУ В ГОЛОВУ, ЕСТЬ НЕ ЧТО ИНОЕ, КАК ЧУШЬ НЕСУСВЕТНАЯ И ОТГОВОРКИ. ўТО
СТЫДНО ЕМУ, ЗДОРОВЕННОМУ (ПУСТЬ ДАЖЕ СЛЕГКА БОЛЬНОМУ) ПАРНЮ, ПРЯТАТЬСЯ ЗА
СПИНУ ВЕТЕРАНА ВЕЛИКОЙ ВОЙНЫ. ш ЧТО ВООБЩЕ ТОПТАТЬСЯ БЕЗ ТОЛКУ МЕЖДУ
ХОЛОДИЛЬНИКОМ И КУХОННЫМ ШКАФЧИКОМ В ТО ВРЕМЯ, КАК ДРУГ уЕНКА ПОГИБАЕТ И
ЖДЕТ ПОМОЩИ, ПОПРОСТУ ПОСТЫДНО. ш ОН РИНУЛСЯ ВПЕРЕД И НЫРНУЛ В ЗИЯЮЩУЮ ДЫРУ.
юН БЫЛ ПРИЯТНО РАЗОЧАРОВАН. эЕ ОКАЗАЛОСЬ ТАМ НИ ОСКЛИЗЛЫХ СТУПЕНЕЙ, НИ
РЖАВЫХ КРЮЧЬЕВ, НИ СНУЮЩИХ КРЫС. юКАЗАЛСЯ ТАМ ДЛИННЫЙ КОРИДОР КАЗЕННОГО
ВИДА, ТУСКЛО ОСВЕЩЕННЫЙ ПЫЛЬНЫМИ ЛАМПАМИ ПОД ЖЕСТЯНЫМИ АБАЖУРАМИ С ОТБИТОЙ
ЭМАЛЬЮ. яАХЛО КАНЦЕЛЯРИЕЙ, НА ОШТУКАТУРЕННЫХ СТЕНАХ МОТАЛИСЬ ПОД СКВОЗНЯКОМ
ПРИКНОПЛЕННЫЕ БУМАЖКИ С ВЫЦВЕТШИМИ МАШИНОПИСНЫМИ ТЕКСТАМИ. сРОСАЛСЯ В ГЛАЗА
СТРАННЫЙ ПРИЗЫВ: "ЄОВ. яЕНСИОНЕРЫ! яРОСЬБА НЕ КУРИТЬ, НЕ СОРИТЬ И НЕ
ШУМЕТЬ!" ёПРАВА И СЛЕВА ВДОЛЬ КОРИДОРА ТЯНУЛИСЬ РЯДЫ ОБШАРПАННЫХ ДВЕРЕЙ С
ТЕМНЫМИ ПЯТНАМИ ВОЗЛЕ РУЧЕК, И КАЖДУЮ ДВЕРЬ УКРАШАЛА НАДПИСЬ, КАК ПРАВИЛО
ГРОЗНАЯ И В ПОВЕЛИТЕЛЬНОМ НАКЛОНЕНИИ: "эЕ СТУЧАТЬ!", "эЕ ЗЕВАТЬ ПО
СТОРОНАМ!", "эЕ СМЕТЬ!" ш ДАЖЕ "ьИНОВАТЬ БЫСТРО И НЕ ОГЛЯДЫВАТЬСЯ!"
рНДРЕЙ Є. ШЕЛ МЕДЛЕННО, МАШИНАЛЬНО ЧИТАЛ НАДПИСИ И ДУМАЛ, ЗА КАКОЙ
ДВЕРЬЮ НАДО ИСКАТЬ уЕНКУ, И ВДРУГ ЕМУ ПРИШЛО В ГОЛОВУ, ЧТО ВЕДЬ СОВЕРШЕННО
НЕПОНЯТНО, КУДА ВЕДЕТ ЭТОТ КОРИДОР, ПО ВСЕМ РАСЧЕТАМ, ОН ДОЛЖЕН БЫЛ С САМОГО
НАЧАЛА ПРОНИЗАТЬ СТЕНУ ДОМА, ПРОЙТИ НАД УЛИЦЕЙ И ВОНЗИТЬСЯ В БАЛКОНЫ
КИНОТЕАТРА "ъОСМОС". юЗАДАЧЕННЫЙ ЭТОЙ МЫСЛЬЮ, ОН ДАЖЕ ОСТАНОВИЛСЯ И ТУТ ЖЕ
ОБНАРУЖИЛ, ЧТО КОРИДОР КОНЧИЛСЯ. тПЕРЕДИ БЫЛ ТУПИК, И В ТУПИКЕ БЫЛИ ДВЕ
ДВЕРИ - ПОСЛЕДНИЕ. эАДПИСЬ НА ЛЕВОЙ ДВЕРИ ГЛАСИЛА С ВЫЗОВОМ: "ДЛЯ СМЕЛЫХ".
эАДПИСЬ НА ПРАВОЙ ДВЕРИ СНИСХОДИТЕЛЬНО УХМЫЛЯЛАСЬ: "ДЛЯ НЕ ОЧЕНЬ".
рНДРЕЙ Є. СДВИНУЛ БРОВИ И ПОГРУЗИЛСЯ В САМОАНАЛИЗ.
ёКРОМНОСТЬ ТРЕБОВАЛА ПРИЗНАТЬ, ЧТО СО СМЕЛОСТЬЮ У НАС ОБСТОИТ НЕ ТАК
ЧТОБЫ ОЧЕНЬ. яРАВДА, В ПЕРВОЙ ЧЕТВЕРТИ рНДРЕЙ Є. ВЗОБРАЛСЯ ПО ПОЖАРНОЙ
ЛЕСТНИЦЕ ДО ПЯТОГО ЭТАЖА. эО ПО ВОЗВРАЩЕНИИ НА ТВЕРДУЮ ПОЧВУ У НЕГО ТАК
ТРЯСЛИСЬ РУКИ И НОГИ, ЧТО ВЗЫСКАТЕЛЬНЫЕ НАБЛЮДАТЕЛИ ЭТО ЗАМЕТИЛИ, И ПРИШЛОСЬ
СОВРАТЬ, БУДТО НА НЕГО НАПАЛ ПРИСТУП ЗАСТАРЕЛОЙ БОЛЕЗНИ яАРКИНСОНА (ЗА
МНОГИМИ ДЕЛАМИ ОН ТАК И НЕ УДОСУЖИЛСЯ ВЫЯСНИТЬ, ЕСТЬ ЛИ ТАКАЯ БОЛЕЗНЬ НА
САМОМ ДЕЛЕ, И ЕСЛИ ЕСТЬ, ТО БОЛЕЮТ ЛИ ЕЮ ЛЮДИ). ёЛОВОМ, СКРОМНОСТЬ
УТВЕРЖДАЛА, ЧТО ИЗБРАТЬ СЛЕДУЕТ ПРАВУЮ ДВЕРЬ, И рНДРЕЙ Є. ПОСЛУШАЛСЯ. юН
РЕШИТЕЛЬНО ОТВОРИЛ ДВЕРЬ С НАДПИСЬЮ "ДЛЯ НЕ ОЧЕНЬ".
ЄАК. чА ДВЕРЬЮ БЫЛА ЗНАКОМАЯ КОМНАТА. т ЗНАКОМОМ КРЕСЛЕ ПОХРАПЫВАЛ
ЗНАКОМЫЙ ДЕДУШКА, НА ЗНАКОМОМ ТЕЛЕВИЗОРЕ ЖМУРИЛСЯ ЗНАКОМЫЙ КОТ, СО ЗНАКОМОЙ
КРОВАТИ СВЕШИВАЛОСЬ ЗНАКОМОЕ ОДЕЯЛО.
рНДРЕЙ Є. РЕШИТЕЛЬНО ЗАКРЫЛ ДВЕРЬ. ёКРОМНОСТЬ, КОНЕЧНО, СКРОМНОСТЬЮ, НО
НЕ ТАКОЙ ЖЕ ЦЕНОЙ! тПРОЧЕМ, НЕ БЕДА, НИЧЕГО НЕ ПОТЕРЯНО. ш В КОНЦЕ КОНЦОВ,
ИЗБРАВ СНАЧАЛА ПРАВУЮ ДВЕРЬ, ОН ПОСТУПИЛ ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ ЧЕСТНО, А КАК
ИЗВЕСТНО, "ЧЕСТНОСТЬ ЭТО БОЛЬШЕ, ЧЕМ СМЕЛОСТЬ, ЭТО МУЖЕСТВО!" (ИЗ ЗАПОЗДАЛОЙ
РЕЧИ БАБУШКИ тЕРЫ ПО ПОВОДУ СОКРЫТИЯ ДВОЙКИ ПО ПОВЕДЕНИЮ ЗА СОВЕРШЕНИЕ
НЕКОЕГО СМЕЛОГО ПОСТУПКА НА УРОКЕ ПО РИСОВАНИЮ). ўТО Ж, ПРИДЕТСЯ БЫТЬ НЕ
ТОЛЬКО ЧЕСТНЫМ, НО И СМЕЛЫМ, ВОТ И ВСЕ. рНДРЕЙ Є. ПЕРЕШЕЛ К ЛЕВОЙ ДВЕРИ,
СТИСНУЛ ЗУБЫ ПОКРЕПЧЕ И ТОЛЧКОМ ОТВОРИЛ ЕЕ.
эИЧЕГО ОСОБЕННОГО. юТКРЫЛСЯ ТОННЕЛЬ С КИРПИЧНЫМИ СТЕНАМИ, НИЗКИЙ,
СЫРОВАТЫЙ, НО ВПОЛНЕ ОПРЯТНЫЙ И ТИХИЙ. ЎЕМЕНТНЫЙ ПОЛ. эА ПОЛУ ВИДНЕЮТСЯ
СЛЕДЫ, ОСТАВШИЕСЯ, ВИДИМО, ЕЩЕ С ТЕХ ВРЕМЕН, КОГДА ЦЕМЕНТ НЕ СХВАТИЛСЯ. уМ.
ёТРАННЫЕ СЛЕДЫ. эЕ уЕНКИНЫ. уМ. яОХОЖЕ, ЗДЕСЬ ПРОХОДИЛА ЛОШАДЬ. ъОПЫТА.
уМ...
рНДРЕЙ Є. ПРОДВИГАЛСЯ ПО ТОННЕЛЮ С НЕКОТОРОЙ ОПАСКОЙ, СТАРАЯСЬ ЖАТЬСЯ К
СТЕНАМ, ПОДАЛЬШЕ ОТ СТРАННЫХ СЛЕДОВ. юН БЫЛ ГОТОВ КО ВСЕМУ, НО НИЧЕГО ПОКА
НЕ ПРОИСХОДИЛО. ьАЛО-ПОМАЛУ ОН ПРИОБОДРИЛСЯ, ОН УЖЕ И ВПРАВДУ ОЩУЩАЛ СЕБЯ НЕ
ТОЛЬКО МУЖЕСТВЕННЫМ, НО И СМЕЛЫМ. ёПИРИДОН, КАЖЕТСЯ, ТОЖЕ ПРИШЕЛ В ХОРОШЕЕ
НАСТРОЕНИЕ. тО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, ОН ПРИНЯЛСЯ НАПЕВАТЬ ВПОЛГОЛОСА: "эАШИ ЖЕНЫ -
ПУШКИ ЗАРЯЖЕНЫ, ВОТ КТО НАШИ ЖЕНЫ..."
тНЕЗАПНО СТЕНЫ ТОННЕЛЯ РАЗДАЛИСЬ, ВСПЫХНУЛ ЯРКИЙ СВЕТ МНОЖЕСТВА ЛАМП
ДНЕВНОГО СВЕТА, ЗАСВЕРКАЛ И ЗАИСКРИЛСЯ БЕЛЫЙ И ЧЕРНЫЙ КАФЕЛЬ. рНДРЕЙ Є.
ОСТАНОВИЛСЯ И ЗАЖМУРИЛ ГЛАЗА ОТ СЛЕПЯЩЕГО БЛЕСКА. ъОГДА ЖЕ ОН РАЗЖМУРИЛСЯ,
ТО УВИДЕЛ, ЧТО СТОИТ НА САМОМ КРАЮ ПЛАВАТЕЛЬНОГО БАССЕЙНА.
фА, ЭТО БЫЛ САМЫЙ ОБЫКНОВЕННЫЙ ПЛАВАТЕЛЬНЫЙ БАССЕЙН, ТОЧНО ТАКОЙ ЖЕ, В
КАКОМ рНДРЕЙ Є. НЕКОГДА СДАВАЛ НОРМЫ уЄю, - ВЫЛОЖЕННЫЙ КАФЕЛЕМ, ШИРИНОЮ
МЕТРОВ В ДЕСЯТЬ И МЕТРОВ ПЯТЬДЕСЯТ В ДЛИНУ.
▀СНО БЫЛО, ЧТО ДАЛЬНЕЙШИЙ ПУТЬ К БЕДСТВУЮЩЕМУ уЕНКЕ-рБРИКОСУ ЛЕЖИТ НА
ПРОТИВОПОЛОЖНОЙ СТОРОНЕ БАССЕЙНА ЧЕРЕЗ ШИРОКИЙ ДВЕРНОЙ ПРОЕМ, ТЕМНЕЮЩИЙ ЗА
ЛЕГКОЙ ПЕЛЕНОЙ СТРУЙЧАТОГО ПАРА. ▀СНО БЫЛО ТАКЖЕ, ЧТО ОБОЙТИ БАССЕЙН
НЕВОЗМОЖНО, ПОТОМУ ЧТО КРОМКА ПОЛА МЕЖДУ ЕГО БОКОВЫМИ КРАЯМИ И СТЕНАМИ
ПО-ДУРАЦКИ УЗКАЯ И ВДОБАВОК НАКЛОНЕНА ГРАДУСОВ ЭТАК НА СОРОК ПЯТЬ, С
АЛЬПИНИСТСКИМИ ШИПАМИ НЕ УДЕРЖИШЬСЯ. "яРИДЕТСЯ ВПЛАВЬ ИЛИ ВБРОД", ПОДУМАЛ С
НЕУДОВОЛЬСТВИЕМ рНДРЕЙ Є. И ТУТ ТОЛЬКО ОБНАРУЖИЛ, ЧТО В БАССЕЙНЕ НЕТ НИ
КАПЛИ ВОДЫ.
¤ТО БЫЛО КАК НЕЛЬЗЯ БОЛЕЕ КСТАТИ. яОЖАЛУЙ, ДАЖЕ СЛИШКОМ. ЕСЛИ СУДЬБА
БРОСАЕТ ПОД НОГИ ЗАВЕДОМО СМЕЛОМУ ЧЕЛОВЕКУ СУХИЕ БАССЕЙНЫ, ТО НАДЛЕЖИТ
СМОТРЕТЬ В ОБА. рНДРЕЙ Є. ПОСМОТРЕЛ В ОБА, И ТО, ЧТО ОН УВИДЕЛ, ОЧЕНЬ ЕМУ НЕ
ПОНРАВИЛОСЬ. яО ВСЕМУ ПРОСТРАНСТВУ БАССЕЙНА НА ЧИСТОМ СУХОМ КАФЕЛЕ БЫЛИ
РАЗБРОСАНЫ КАКИЕ-ТО ЗАСКОРУЗЛЫЕ ТРЯПКИ И ИНЫЕ ПРЕДМЕТЫ СТОЛЬ ЖЕ НЕОПРЯТНОЙ
СУЩНОСТИ. рНДРЕЙ Є. РАЗГЛЯДЕЛ ПРОДРАННЫЙ ШЕРСТЯНОЙ НОСОК, СТАРУЮ ФУТБОЛКУ С
НОМЕРОМ, ОБТРЕПАННЫЕ БРЮКИ, ВЫВЕРНУТЫЙ НАИЗНАНКУ ТУЛУП, РЖАВЫЙ ВЕЛОСИПЕДНЫЙ
НАСОС И ЧЕРЕП. яРИ ВИДЕ ЧЕРЕПА СЕРДЦЕ рНДРЕЯ Є. ПОДСКОЧИЛО К ГОРЛУ:
"уЕНКИН!". эО ОН ТУТ ЖЕ ВЗДОХНУЛ С ОБЛЕГЧЕНИЕМ: ЧЕРЕП БЫЛ КОРОВИЙ, ИЗ ИХ
ШКОЛЬНОГО ЗООЛОГИЧЕСКОГО КАБИНЕТА.
эЕСКОЛЬКО СЕКУНД рНДРЕЙ Є. КОЛЕБАЛСЯ, ХОТЯ ОТЛИЧНО ПОНИМАЛ, ЧТО
БАССЕЙНА ЭТОГО ЕМУ НЕ МИНОВАТЬ. юН ПОДНЯЛ ГЛАЗА. ўЕРНЫЕ СТРЕЛКИ НА
СВЕТЯЩЕМСЯ ЦИФЕРБЛАТЕ ПОКАЗЫВАЛИ ДВАДЦАТЬ ДВА ЧАСА ТРИДЦАТЬ СЕМЬ МИНУТ.
тРЕМЯ ПОДЖИМАЛО. рНДРЕЙ Є. ПОКОЛЕБАЛСЯ ЕЩЕ ТРИ СЕКУНДЫ И РЕШИТЕЛЬНО СПРЫГНУЛ
НА КАФЕЛЬНОЕ ДНО.
юКАЗАВШИСЬ В БАССЕЙНЕ, ОН ТОРОПЛИВО ЗАШАГАЛ К ПРОТИВОПОЛОЖНОМУ КРАЮ,
КОТОРЫЕ ВДРУГ СЛОВНО БЫ ОТОДВИНУЛСЯ КУДА-ТО В НЕИМОВЕРНУЮ ДАЛЬ. ёНАЧАЛА ОН
ШАГАЛ ПРОСТО ТОРОПЛИВО, ПОТОМ ЗАШАГАЛ БЫСТРО, ПОТОМ ОЧЕНЬ БЫСТРО И, НАКОНЕЦ,
ПУСТИЛСЯ БЕГОМ ВО ВСЕ ЛОПАТКИ.
эЕТ, НЕ ЗРЯ КОВАРНАЯ СУДЬБА УСТРОИЛА ЭТОТ БАССЕЙН НА ЕГО ПУТИ! ш
ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЕ ТРЯПКИ С ЧЕРЕПАМИ ОКАЗАЛИСЬ В ЭТОМ БАССЕЙНЕ, НАДО ДУМАТЬ, НЕ
СЛУЧАЙНО! эЕ УСПЕЛ рНДРЕЙ Є. ПРОБЕЖАТЬ И ПОЛОВИНЫ РАССТОЯНИЯ ДО КРАЯ, КАК В
УШИ ЕГО УДАРИЛ ГЛУХОЙ КЛОКОЧУЩИЙ РЕВ. ёО ВСЕХ ЧЕТЫРЕХ СТОРОН СРАЗУ ИЗ
КАКИХ-ТО НЕВИДИМЫХ ТРУБ ХЛЫНУЛИ В БАССЕЙН СВИРЕПЫЕ ПОТОКИ МУТНОЙ ВСПЕНЕННОЙ
ВОДЫ, ИСХОДЯЩЕЙ ПАРОМ КАК БЫ ОТ СДЕРЖИВАЕМОГО БЕШЕНСТВА.
юТСТУПАТЬ БЫЛО БЕССМЫСЛЕННО, ЭТО рНДРЕЙ Є. ПОНЯЛ СРАЗУ. юСТАВАЛОСЬ
НАСТУПАТЬ. ш, ВСПОМНИВ СВОИ БЫЛЫЕ УСПЕХИ НА СТОМЕТРОВКЕ, ОН РВАНУЛ ВПЕРЕД С
ТАКИМ РВЕНИЕМ, КАК БУДТО ТВЕРДО ПОСТАВИЛ СЕБЕ ЦЕЛЬЮ ПЕРЕКРЫТЬ ВСЕ
ОЛИМПИЙСКИЕ РЕКОРДЫ тАЛЕРИЯ сОРЗОВА. тОЗМОЖНО ДАЖЕ, ЧТО ОН И ПЕРЕКРЫЛ БЫ ЭТИ
РЕКОРДЫ, НО ОН НЕ УСПЕЛ. ьУТНЫЕ ВОЛНЫ НАБРОСИЛИСЬ НА НЕГО, УДАРИЛИ ПО НОГАМ
И ОКАТИЛИ С ГОЛОВОЙ.
- рЙ-ЯЙ-ЯЙ-ЯЙ-Я-А-АЙ! - ВЗВЫЛ В УЖАСЕ ёПИХА ЛАТИНОАМЕРИКАНСКИМ ГОЛОСОМ.
- тР-Р-РЕШЬ! - ПРОРЫЧАЛ рНДРЕЙ Є.
ьУТНЫЕ ПЕНИСТЫЕ ВАЛЫ ТЩИЛИСЬ ОПРОКИНУТЬ И УТОПИТЬ ЕГО, НО ОН НЕУДЕРЖИМО
РВАЛСЯ ВПЕРЕД, ПОХОЖИЙ ТЕПЕРЬ УЖЕ НЕ НА тАЛЕРИЯ сОРЗОВА, А НА СКОРОСТНОЙ
СКУТЕР, ИДУЩИЙ НА РЕДАНЕ.
яОТОМ ДНО УШЛО У НЕГО ИЗ-ПОД НОГ, ОН БРОСИЛ НА ПРОИЗВОЛ СУДЬБЫ БОЕВОЙ
ШТАТИВ, ПОДНЯЛ ёПИРИДОНА ПОВЫШЕ НАД ГОЛОВОЙ И ПОПЛЫЛ. юН ОТЧАЯННО РАБОТАЛ
НОГАМИ И ОТЧАЯННО ЗАГРЕБАЛ ПРАВОЙ РУКОЙ, ОН НИЧЕГО НЕ ВИДЕЛ СКВОЗЬ БУРЛЯЩУЮ
ПЕНУ И КЛУБЯЩИЙСЯ ПАР, В УШАХ СТОЯЛ РЕВ ВОЛН, ПРОРЕЗАЕМЫЙ ОТЧАЯННЫЙ СВИСТОМ
ёПИРИДОНА, А ОН ВСЕ ЗАГРЕБАЛ ПРАВОЙ И ОТРАБАТЫВАЛ НОГАМИ, ЗАГРЕБАЛ И
ОТРАБАТЫВАЛ, ЗАГРЕБАЛ И ОТРАБАТЫВАЛ ЦЕЛУЮ ВЕЧНОСТЬ, ПОКА НЕ ВРЕЗАЛСЯ В
ПРОТИВОПОЛОЖНУЮ СТЕНКУ БАССЕЙНА С ТАКОЙ СИЛОЙ, ЧТО ЗАГУДЕЛО ВО ВСЕМ ТЕЛЕ ОТ
ТРАВМИРОВАННОЙ МАКУШКИ ДО САМЫХ ПЯТОК.
ўЕРЕЗ МИНУТУ ОН СТОЯЛ НАВЕРХУ, НА СУХОМ ПОЛУ, ВЫЛОЖЕННОМ ЧЕРНЫМ И БЕЛЫМ
КАФЕЛЕМ. юН СТОЯЛ И ПОШАТЫВАЛСЯ ОТ ПЕРЕЖИТЫХ ВОЛНЕНИЙ, С НЕГО ТЕКЛО, ОН ВСЕ
ЕЩЕ ДЕРЖАЛ СВОЕГО ёПИРИДОНА ВЫСОКО НАД ГОЛОВОЙ И С ТУПЫМ ИНТЕРЕСОМ СМОТРЕЛ,
КАК ВОДА В БАССЕЙНЕ, ПО-ПРЕЖНЕМУ ПЕНЯСЬ И ИСХОДЯ ПАРОМ, УХОДИТ В НЕВИДИМЫЕ
ТРУБЫ. ш ВОТ УЖЕ ОБНАЖИЛОСЬ ДНО, И СНОВА ПОЯВИЛОСЬ НА СВЕТ НЕОПРЯТНОЕ ТРЯПЬЕ
ВПЕРЕМЕШКУ С РЖАВЫМ ХЛАМОМ, ТОЛЬКО ТЕПЕРЬ СРЕДИ ВСЕХ ЭТИХ СТАРЫХ ШТАНОВ И
КОСТЕЙ СИРОТЛИВО БЛЕСТЕЛ ПОД ЛАМПАМИ ДНЕВНОГО СВЕТА БОЕВОЙ ШТАТИВ ДЛЯ
ФОТОАППАРАТА.
- тСЕХ НЕ СПАСЕШЬ, ВЕРНО? - ПРОИЗНЕС НЕЗНАКОМЫЙ ГОЛОС.
ЄУТ ТОЛЬКО рНДРЕЙ Є. ОБНАРУЖИЛ РЯДОМ С СОБОЙ НЕКОЕГО ДЯДЮ. сЫЛ ЭТОТ
ДЯДЯ В КОМБИНЕЗОНЕ С ЛЯМКАМИ НА ГОЛОЕ ЗАГОРЕЛОЕ ТЕЛО, ОТЛИЧАЛСЯ ИЗРЯДНЫМ
РОСТОМ И ЧЕМ-ТО ОЧЕНЬ НАПОМИНАЛ СОСЕДА ПО ЛЕСТНИЧНОЙ ПЛОЩАДКЕ ПО ПРОЗВИЩУ
ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ. уОЛОС У НЕГО БЫЛ НИЗКИЙ И ПРИЯТНЫЙ, И СМОТРЕЛ ОН НА рНДРЕЯ Є.
ЛАСКОВО И ПРИВЕТЛИВО.
- їОРОШО ЕЩЕ, ЧТО САМ ЖИВ ОСТАЛСЯ, - ПРОДОЛЖАЛ ОН. - р НУ РАЗДЕВАЙСЯ,
ДАВАЙ ОБСУШИМСЯ, ДА И ПОДЗАПРАВИТЬСЯ НЕ МЕШАЕТ...
юН В ДВА СЧЕТА ОСВОБОДИЛ рНДРЕЯ ОТ МОКРОЙ ОДЕЖДЫ, БЫСТРО И ЛОВКО
РАЗВЕСИЛ ВСЕ НА ГОРЯЧИХ ТРУБАХ ПАРОВОГО ОТОПЛЕНИЯ И НАБРОСИЛ рНДРЕЮ НА ГОЛЫЕ
ПЛЕЧИ ОГРОМНОЕ ТЕПЛОЕ МОХНАТОЕ ПОЛОТЕНЦЕ.
- ёМЕЛЬЧАК, СМЕЛЬЧАК... - ПРИГОВАРИВАЛ ОН ПРИ ЭТОМ. - хСЛИ МОЖНО ТАК
ВЫРАЗИТЬСЯ, РЫЦАРЬ БЕЗ СТРАХА И УПРЕКА... ьОЛОДЕЦ, НИЧЕГО НЕ СКАЖЕШЬ...
юН УСАДИЛ рНДРЕЯ ЗА УЮТНЫЙ СТОЛИК У СТЕНЫ, БЫСТРО И ЛОВКО ВЫСТАВИЛ НА
СКАТЕРТЬ БОЛЬШОЙ КИПЯЩИЙ ЧАЙНИК, ПУЗАТЫЙ ЗАВАРОЧНЫЙ ЧАЙНИК И ЦВЕТАСТУЮ ЧАШКУ
С БЛЮДЦЕМ, ЗАТЕМ ПРИСЕЛ К СТОЛИКУ И САМ.
- т ЗДЕШНИХ яАЛЕСТИНАХ ТАК НЕЛЬЗЯ, - ГОВОРИЛ ОН С ЛАСКОВОЙ УКОРИЗНОЮ. -
чДЕСЬ ГОЛОВОЙ НАДОБНО РАБОТАТЬ, ГОЛОВОЙ. р ВЫ ВСЕ НОГАМИ НОРОВИТЕ, НОГАМИ.
тОТ И ХВАТИЛИ ШИЛОМ ПАТОКИ. эЕ-ЕТ, НЕ ЗНАЯ БРОДУ, НЕ СУЙСЯ В ВОДУ. р ТО ВЕДЬ
ДУРНАЯ ГОЛОВА ПОКОЯ НОГАМ НЕ ДАСТ, НИПОЧЕМ НЕ ДАСТ. єЖ ПОВЕРЬТЕ МНЕ,
КРИВОЙ-ТО ДОРОЖКОЙ БЛИЖЕ НАПРЯМИК...
рНДРЕЙ Є. СЛУШАЛ И ДАВАЛСЯ ДИВУ, А МЕЖДУ ТЕМ УЖЕ ОТХЛЕБЫВАЛ ИЗ
ЦВЕТАСТОЙ ЧАШКИ КРЕПКИЙ ЧАЙ С МОЛОКОМ И ПОЕДАЛ НЕЧТО БЕЛОЕ, ПУХЛОЕ, ОЧЕНЬ
ВКУСНОЕ, В ОБЫЧНОЙ ЖИЗНИ ПОЧТИ НЕ БЫВАЮЩЕЕ, НАДО ПОЛАГАТЬ - КАЛАЧ.
- тЫ, МОЙ ОГУРЧИК, ВСТУПИЛИСЬ В ДЕЛО ОПАСНОЕ И БЕЗНАДЕЖНОЕ, - ПРОДОЛЖАЛ
НОВОЯВЛЕННЫЙ ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ. - тЫ И ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЕТЕ, КУДА ВАС НЕСЕТ. тОТ
МИНОВАЛИ ВЫ ВОДУ. їОРОШО. фАЖЕ ПРЕВОСХОДНО. р ОГОНЬ? р МЕДНЫЕ ТРУБЫ? юБ ЭТОМ
ВЫ ПОДУМАЛИ, ЛУКОВКА МОЯ САХАРНАЯ? яОЛОЖИМ, ЧТО ВАМ СВОЕЙ ГОЛОВЫ НЕ ЖАЛЬ.
эУ, А О МАМЕ ВЫ ПОДУМАЛИ? яОДУМАЛИ О МАМОЧКЕ СВОЕЙ? эЕ ПОДУМАЛИ. яО ГЛАЗАМ
ВИЖУ, ЧТО НЕ ПОДУМАЛИ, КАПУСТКА ВЫ МОЯ БЕЛОКОЧАННАЯ! р ОБ ОТЦЕ?..
тСЕ ТОТ ЖЕ ОГРОМНЫЙ ЧЕТЫРНАДЦАТИЛЕТНИЙ ОПЫТ ПОДСКАЗЫВАЛ рНДРЕЮ, ЧТО
ПОДОБНЫЕ АРГУМЕНТЫ СТАРШИХ СЛЕДУЕТ ПЕРЕНОСИТЬ МОЛЧА И С НАИВОЗМОЖНО
ВИНОВАТЫМ ВИДОМ. ЄЕМ НЕ МЕНЕЕ рНДРЕЙ Є. ПОСТАВИЛ ЧАШКУ И ПРОИЗНЕС С
ДОСТОИНСТВОМ:
- ёОБСТВЕННО, Я ВЕДЬ...
- эЕ ПОДУМАЛИ! - ГАРКНУЛ ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ И ПОДЛИЛ ЕМУ ГОРЯЧЕГО ИЗ ЧАЙНИКА
И МОЛОЧНИКА. - юБ ОТЦЕ ВЫ ТОЖЕ НЕ ПОДУМАЛИ!
- эО ВЕДЬ уЕНКА...
ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ ВОЗДЕЛ РУКИ НАД ГОЛОВОЙ.
- эУ РАЗУМЕЕТСЯ - уЕНКА! - С ГОРЕСТНОЙ УСМЕШКОЙ ВОСКЛИКНУЛ ОН. - уЕНКА
- ПРЕЖДЕ ВСЕГО! ■БЕР АЛЛЕС, ЕСЛИ МОЖНО ТАК ВЫРАЗИТЬСЯ. р МАТЬ ПУСТЬ РВЕТ НА
СЕБЕ ВОЛОСЫ И ВАЛЯЕТСЯ В БЕСПАМЯТСТВЕ! р ОТЕЦ ПУСТЬ СКРИПИТ ЗУБАМИ ОТ ГОРЯ И
СЛЕПНЕТ ОТ СКУПЫХ МУЖСКИХ СЛЕЗ! яУСТЬ! уЛАВНОЕ, КОНЕЧНО, - ЭТО уЕНКА!
ЄУТ ёПИРИДОН, СТОЯВШИЙ ДО ТОГО ТИХОНЬКО НА КРАЮ СТОЛА, ВНЕЗАПНО ЗАПЕЛ:

хСЛИ ДРУГ ОКАЗАЛСЯ ВДРУГ
ш НЕ ДРУГ, И НЕ ВРАГ,
р ТАК...

ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ ПРОТЯНУЛ РУКУ, ЩЕЛКНУЛ ВЕРНЬЕРОМ И ПОСТАВИЛ ёПИРИДОНА ПОД
СТОЛ.
- уЕНКА - ТОЛЬКО О НЕМ МЫ И ДУМАЕМ ДНЕМ И НОЧЬЮ, - ГОРЕСТНО ПРОДОЛЖАЛ
ОН. - фЛЯ НЕГО МЫ СОВЕРШАЕМ ГЕРОЙСКИЕ ПОДВИГИ ВМЕСТО ТОГО, ЧТОБЫ ЛИШНИЙ РАЗ
ВЗЯТЬ В РУКИ УЧЕБНИК ПО ЛИТЕРАТУРЕ. фУРАКА уЕНКУ СПАСАТЬ - ВОТ ЭТО ПОДВИГ И
УРА, ЭТО НЕ ТО ЧТО ПОСТАРАТЬСЯ НА ТВЕРДУЮ ЧЕТВЕРКУ ПО ЛИТЕРАТУРЕ ВЫПОЛЗТИ...
ъАК ЖЕ - уЕНКА!
рНДРЕЙ Є. НАСУПИЛСЯ. ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ ПРИ ВСЕМ СВОЕМ ГОСТЕПРИИМСТВЕ И
ПРОЧИХ ПРИЯТНЫХ КАЧЕСТВАХ БЫЛ ПУСТОЙ БОЛТУН И БОЛЬШЕ НИЧЕГО. рНДРЕЯ ТАК И
ПОДМЫВАЛО ПОВЕРНУТЬСЯ К НЕМУ СПИНОЙ И ЗАСВИСТЕТЬ МАРШИК ИЗ "ьОСТА ЧЕРЕЗ РЕКУ
ъВАЙ". тСЕ, ЧТО ОН ГОВОРИЛ О РОДИТЕЛЯХ И уЕНКЕ, БЫЛО ГЛУПО И НЕСПРАВЕДЛИВО.
хСТЬ ВЕЩИ, КОТОРЫЕ НЕЛЬЗЯ НЕ ДЕЛАТЬ НЕСМОТРЯ НИ НА ЧТО. эАПРИМЕР, ЛЮДИ ИДУТ
СРАЖАТЬСЯ ЗА РОДИНУ. шЛИ ПОГИБАЮТ, СПАСАЯ ЖЕНЩИН И ДЕТЕЙ. шЛИ ЛЕТЯТ В
КОСМОС. фА МАЛО ЛИ ЕЩЕ? ш НЕЧЕГО ПРИПЛЕТАТЬ СЮДА РОДИТЕЛЕЙ И, ТЕМ БОЛЕЕ,
ТРОЙКИ ПО ЛИТЕРАТУРЕ. ш НЕЧЕГО ВЫКЛЮЧАТЬ ёПИРИДОНА.
рНДРЕЙ Є. РЕШИТЕЛЬНО ОТОДВИНУЛ ЧАШКУ И ВСТАЛ.
- ёПАСИБО, - СКАЗАЛ ОН. - ьНЕ ПОРА.
ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ ПРИЯТНО УЛЫБНУЛСЯ.
- яОДКРЕПИЛИСЬ? - ОСВЕДОМИЛСЯ ОН УМИЛЬНО.
- яОДКРЕПИЛСЯ. ёПАСИБО, - ОТВЕТСТВОВАЛ рНДРЕЙ Є.
- яООБСОХЛИ?
- яООБСОХ. ёПАСИБО.
- ёАМОЧУВСТВИЕ НОРМАЛЬНОЕ?
- эОРМАЛЬНОЕ.
- эУ, БУДЕМ ОДЕВАТЬСЯ, КОГДА ТАК.
рНДРЕЙ Є. ПРИНЯЛСЯ ОДЕВАТЬСЯ. хМУ ХОТЕЛОСЬ ПОСКОРЕЕ УЙТИ, И ЕМУ БЫЛА
НЕПРИЯТНА БЛИЗОСТЬ ъОНЯ ъОБЫЛЫЧА, А ТОТ ВЕРТЕЛСЯ ВОКРУГ И ПОМОГАЛ
НАТЯГИВАТЬ, ЗАШНУРОВЫВАТЬ, ЗАСТЕГИВАТЬ И ОДЕРГИВАТЬ. ъОГДА ОНИ ЗАСТЕГНУЛИ
ПОСЛЕДНЮЮ "МОЛНИЮ" (НА ЛЫЖНОЙ КУРТКЕ ДО ПОВЯЗКИ НА ГОРЛЕ), ОН ОТСТУПИЛ НА
ШАГ, ПОЛЮБОВАЛСЯ И СКАЗАЛ:
- тОТ И ЛАДНЕНЬКО. р ТЕПЕРЬ ДОМОЙ, К МАМОЧКЕ.
"ЇИГ ТЕБЕ - К МАМОЧКЕ!" - ЗЛОРАДНО ПОДУМАЛ рНДРЕЙ Є. ОН ДОСТАЛ ИЗ-ПОД
СТОЛА ёПИРИДОНА И ВЗГЛЯНУЛ НА СВЕТЯЩИЙСЯ ЦИФЕРБЛАТ НА СТЕНЕ. фВАДЦАТЬ ТРИ
НОЛЬ-ТРИ.
- фО СВИДАНИЯ, СКАЗАЛ ОН И НАПРАВИЛСЯ К ДВЕРНОМУ ПРОЕМУ.
- ъУДА ЖЕ ВЫ? - ВСКРИЧАЛ ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ. - тАМ НЕ ТУДА! тАМ ОБРАТНО!
- ЄУДА, ТУДА, - УСПОКОИТЕЛЬНО СКАЗАЛ ЕМУ рНДРЕЙ Є., НЕ ОСТАНАВЛИВАЯСЬ.
- ЄУДА, И НЕ МИМО!
- р КАК ЖЕ МАМА? - ВОПИЛ ВСЛЕД ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ. - р МЕДНЫЕ ТРУБЫ? тЫ
ЗАБЫЛИ ПРО МЕДНЫЕ ТРУБЫ!
эО рНДРЕЙ Є. БОЛЬШЕ НЕ ОТКЛИКАЛСЯ. юН НА ХОДУ ПОВЕРНУЛ ВЕРНЬЕР ДО
ЩЕЛЧКА, И ёПИДЛЕЦ НЕМЕДЛЕННО ВЗВЫЛ: "ьЫ РАССТАЕМСЯ НАВСЕГДА, ПУСКАЙ БЕГУТ
ГОДА..."
ёРАЗУ ЗА ПОРОГОМ ШИРОКОГО ДВЕРНОГО ПРОЕМА ОКАЗАЛСЯ ТУСКЛО ОСВЕЩЕННЫЙ
ЗАЛ С ЗЕРКАЛЬНЫМ ПАРКЕТОМ И С ВОЗДУХОМ СТОЛЬ НЕОБЫКНОВЕННО СЛОЖНОГО СОСТАВА,
ЧТО УЖЕ НА ДВАДЦАТИ ШАГАХ НИЧЕГО НЕЛЬЗЯ БЫЛО РАЗЛИЧИТЬ ЗА КАКОЙ-ТО
БЕСЦВЕТНОЙ ДЫМКОЙ. юДНАКО СРАЗУ С ПОРОГА ЖЕ ИМЕЛА МЕСТО УХОДЯЩАЯ ПО ПАРКЕТУ
ДОРОЖКА ЧЕРНОГО ДЕРЕВА, И рНДРЕЙ Є. ПОНЯЛ, ЧТО ОПАСНОСТЬ ЗАБЛУДИТЬСЯ ЕМУ НЕ
ГРОЗИТ. юН РЕШИТЕЛЬНО ЗАШАГАЛ ПО ЧЕРНЫМ ПОЛИРОВАННЫМ КВАДРАТИКАМ, СТАРАЯСЬ
ОТОГНАТЬ РАССЛАБЛЯЮЩИЕ ВОСПОМИНАНИЯ О СВОЕМ ПОДВИГЕ В БАССЕЙНЕ И О СЛАДКОМ
ЧАЕ С МОЛОКОМ И КАЛАЧОМ. юН ПОЛАГАЛ, ЧТО ГЛАВНЫЕ ИСПЫТАНИЯ ЕЩЕ ВПЕРЕДИ И К
НИМ НУЖНО БЫТЬ МОРАЛЬНО ГОТОВЫМ. тСКОРЕ ОН ДОСТИГ СВОЕГО: СЛОВА ъОНЯ
ъОБЫЛЫЧА О МЕДНЫХ ТРУБАХ (А КСТАТИ, И ОБ ОГНЕ), ВНАЧАЛЕ С ПРЕНЕБРЕЖЕНИЕМ
ЗАБЫТЫЕ ИМ, НЕ ШЛИ БОЛЬШЕ У НЕГО ИЗ ГОЛОВЫ.
ш ВОТ В ТУ САМУЮ МИНУТУ, КОГДА ЗЛОВЕЩИЕ СЛОВА ЭТИ ПУСТИЛИ ОСОБЕННО
ПРОЧНЫЕ КОРНИ В СОЗНАНИИ рНДРЕЯ, ЧЕРНАЯ ДОРОЖКА ПОД ЕГО НОГАМИ ВДРУГ
РАЗДВОИЛАСЬ. фВЕ СОВЕРШЕННО ОДИНАКОВЫЕ ЧЕРНЫЕ ДОРОЖКИ ПОУЖЕ УХОДИЛИ В
БЕСЦВЕТНУЮ ДЫМКУ ВПРАВО И ВЛЕВО ПОД УГЛОМ В ДВЕ ТРЕТИ "ПИ". яРИЧЕМ ПОПЕРЕК
ПРАВОЙ ДОРОЖКИ БЫЛО БОЛЬШИМИ БЕЛЫМИ БУКВАМИ НАПИСАНО: "ДЛЯ УМНЫХ", А ПОПЕРЕК
ЛЕВОЙ - "ДЛЯ НЕ СЛИШКОМ".
чАЛОЖИВ РУКИ СО ёПИРИДОНОМ ЗА СПИНУ, рНДРЕЙ Є. СТОЯЛ НА РАСПУТЬЕ, И
ГОРЬКАЯ МУДРАЯ УСМЕШКА СТЫЛА НА ЕГО ХОРОШО ОЧЕРЧЕННЫХ ГУБАХ. ыЕГКО
СПРАВИВШИСЬ С МАЛЬЧИШЕСКИМ ЖЕЛАНИЕМ ВЫКРИКНУТЬ В ПРОСТРАНСТВО ЧТО-ЛИБО
ОБИДНОЕ И ПОГРОЗИТЬ (В ПРОСТРАНСТВО ЖЕ) КУЛАКОМ, ОН ПРОИЗНЕС КОРОТКИЙ
ВНУТРЕННИЙ МОНОЛОГ:
- эЕ ОЧЕНЬ-ТО ВЫ БАЛУЕТЕ НАС РАЗНООБРАЗИЕМ, ГОСПОДА! тЫРАЖАЯСЬ
ВУЛЬГАРНЫМ ЖАРГОНОМ яАШКИ фРОБАТОНА, ВТОРОЙ РАЗ ХОХМА - ЭТО УЖЕ НЕ ХОХМА.
эАС ОПЯТЬ СТАВЯТ ПЕРЕД БЕСЧЕСТНЫМ ВЫБОРОМ: ЛИБО ЗАБУДЬ О СВОЕЙ СКРОМНОСТИ,
ЛИБО ОТПРАВЛЯЙСЯ ДОМОЙ, К МАМОЧКЕ. эЕ ВЫЙДЕТ, ГОСПОДА! ъАК ГОВОРИТ МОЙ
СТАРШИЙ БРАТ - СТУДЕНТ: ТРИВИАЛЬНО И ЛЕЖИТ НА ПОВЕРХНОСТИ. ыЕГКО ВИДЕТЬ.
яРОСТИ МЕНЯ, МОЯ СКРОМНОСТЬ.
ъРИВО УСМЕХАЯСЬ (БОЛЬШОЕ ИСКУССТВО, ОСВОЕННОЕ В СВОЕ ВРЕМЯ ЦЕНОЙ
ДВУХЧАСОВОГО БЕЗОБРАЗНОГО КРИВЛЯНИЯ ПЕРЕД ЗЕРКАЛОМ В ПРИХОЖЕЙ), рНДРЕЙ Є.
ДВИНУЛСЯ ПО ДОРОГЕ ДЛЯ УМНЫХ. тПРОЧЕМ, НАСИЛИЕ, УЧИНЕННОЕ ИМ НАД СОБСТВЕННОЙ
СКРОМНОСТЬЮ, НЕ ОЧЕНЬ УГНЕТАЛО ЕГО. уОРАЗДО ВАЖНЕЕ БЫЛО ТО, ЧТО НИКАКИХ
НОВЫХ БАССЕЙНОВ СО СВИРЕПЫМИ ВОДАМИ И ВООБЩЕ НИКАКИХ БОЛЕЗНЕТВОРНЫХ
ФИЗИЧЕСКИХ ВОЗДЕЙСТВИЙ ОЖИДАТЬ В БЛИЖАЙШЕМ БУДУЩЕМ, ПО-ВИДИМОМУ, НЕ
ПРИХОДИЛОСЬ. єМ ЕСТЬ УМ, ГОСПОДА. хСЛИ МНЕ И ДАДУТ, ТО, СКОРЕЕ ВСЕГО, ПО
МОЗГАМ, А УЖ ЭТО Я КАК-НИБУДЬ ПЕРЕЖИВУ.
фОРОГА ДЛЯ УМНЫХ ОКАЗАЛАСЬ НА УДИВЛЕНИЕ КОРОТКОЙ. єПИРАЛАСЬ ОНА,
ЕСТЕСТВЕННО, В ОБЫКНОВЕННУЮ ДВЕРЬ. эЕ ТРАТЯ НИ МИНУТЫ ВРЕМЕНИ И ВСЕ ЕЩЕ
ХРАНЯ НА ХОРОШО ОЧЕРЧЕННЫХ ГУБАХ КРИВУЮ УСМЕШКУ, рНДРЕЙ Є. ВЗЯЛСЯ ЗА РУЧКУ И
ПОТЯНУЛ.
рНДРЕЙ Є. ОСТОЛБЕНЕЛ. чА ДВЕРЬЮ БЫЛА ВСЕ ТА ЖЕ ЗНАКОМАЯ КОМНАТА. т
ЗНАКОМОМ КРЕСЛЕ ХРАПЕЛ ВО ВСЕ ЗАВЕРТКИ ЗНАКОМЫЙ ДЕДУШКА, НА ЗНАКОМОМ
ТЕЛЕВИЗОРЕ ВАЛЯЛСЯ ЗНАКОМЫЙ КОТ ьУРЗИЛА, СО ЗНАКОМОЙ КРОВАТИ СВЕШИВАЛОСЬ
ЗНАКОМОЕ ОДЕЯЛО. рХ, ВОТ, рНДРЕЙ Є. ТИХОНЬКО ЗАКРЫЛ ДВЕРЬ И ТУПО УСТАВИЛСЯ
НА НЕЕ В УПОР. тОТ, ЗНАЧИТ, КАК. тОТ, ЗНАЧИТ, НА ЧЕМ ВЫ МЕНЯ ПРОВЕЛИ. тОТ,
ЗНАЧИТ, ЧТО ВЫ СЧИТАЕТЕ УМОМ. єМНОМУ, ЗНАЧИТ, ДОРОГА ДОМОЙ, В ПОСТЕЛЬКУ. эУ,
ЭТО МЫ ТОЖЕ ПРОХОДИЛИ. "єМНЫЙ В ГОРУ НЕ ПОЙДЕТ, УМНЫЙ ГОРУ ОБОЙДЕТ". р
уЕНКЕ, ЗНАЧИТ, ТАМ ПРОПАДАТЬ У ВАС? эЕТ УЖ, ДУДКИ! рНДРЕЙ Є. ПРОИЗНЕС В
ПРОСТРАНСТВО НЕСКОЛЬКО ОБИДНЫХ СЛОВ, ПОКАЗАЛА (В ПРОСТРАНСТВО ЖЕ) СДВОЕННЫЙ
КУКИШ И, ПОВЕРНУВШИСЬ СПИНОЙ К БЕСПОЛЕЗНОЙ ДВЕРИ, РЫСЦОЙ ПУСТИЛСЯ ОБРАТНО К
РАЗВИЛКЕ.
фОРОГА ДЛЯ НЕ СЛИШКОМ УМНЫХ ОКАЗАЛАСЬ ЗНАЧИТЕЛЬНО ДЛИННЕЕ, И рНДРЕЙ Є.
УЖЕ НАЧАЛ БЕСПОКОИТЬСЯ, КОГДА ВПЕРЕДИ В БЕЛЕСОЙ ДЫМКЕ ЗАМАЯЧИЛО КАКОЕ-ТО
МЕРЦАЮЩЕЕ ГОЛУБОВАТОЕ ПЯТНО. хЩЕ МИНУТА ХОДА НА РЫСЯХ, И ОН НЕОЖИДАННО ДЛЯ
СЕБЯ ЧУТЬ ЛИ НЕ НОСОМ УПЕРСЯ В ПРЯМОУГОЛЬНОЕ МАТОВОЕ ОКНО, ВДЕЛАННОЕ В
СТЕНУ. юКНО МЕРЦАЛО ГОЛУБЫМ НЕОНОВЫМ ОГНЕМ, А НА МАТОВОМ СТЕКЛЕ БЫЛО
НАПИСАНО ПО ВЕРТИКАЛИ БОЛЬШИМИ КРАСНЫМИ БУКВАМИ: "тХОД", ПРИЧЕМ РЯДОМ С
НАДПИСЬЮ БЫЛА ИЗОБРАЖЕНА БОЛЬШАЯ КРАСНАЯ СТРЕЛА, УКАЗЫВАЮЩАЯ В НЕБО.
¤ТО БЫЛ ПОИСТИНЕ СТРАННЫЙ УКАЗАТЕЛЬ, НО рНДРЕЙ Є. ТАК И НЕ УСПЕЛ КАК
СЛЕДУЕТ УДИВИТЬСЯ, ПОТОМУ ЧТО СРАЗУ ОБНАРУЖИЛ РЯДОМ НЕЧТО ВРОДЕ ЛЕСТНИЦЫ.
ёОБСТВЕННО, ЭТО И БЫЛА ЛЕСТНИЦА, ТОЛЬКО НЕ ИЗ СТУПЕНЕК, А ИЗ ВДЕЛАННЫХ В
СТЕНУ МЕТАЛЛИЧЕСКИХ СКОБ, ПОКРЫТЫХ ЗЕЛЕНОЙ МАСЛЯНОЙ КРАСКОЙ. яОДОБНУЮ
ЛЕСТНИЦУ рНДРЕЙ Є. ВИДЕЛ ВО ВРЕМЯ ШКОЛЬНОЙ ЭКСКУРСИИ НА ШЕФСКИЙ ЗАВОД: ТАМ
ОНА (ЛЕСТНИЦА, КОНЕЧНО, А НЕ ЭКСКУРСИЯ) ВЕЛА НА САМУЮ ВЕРХОТУРУ ГИГАНТСКОЙ
ЗАВОДСКОЙ ТРУБЫ. чДЕСЬ ЛЕСТНИЦА ВЕЛА В БЕЛЕСУЮ ДЫМКУ НАД ГОЛОВОЙ И ДАЛЕЕ
НЕВЕДОМО КУДА, ПОТОМУ ЧТО СНИЗУ БЫЛИ ВИДНЫ ТОЛЬКО ПЕРВЫЕ ШЕСТЬ СКОБ.
рНДРЕЙ Є. БРОСИЛ ВЗГЛЯД НА СВЕТЯЩИЙСЯ ЦИФЕРБЛАТ - НИЧЕГО СЕБЕ, УЖЕ
ЧЕТВЕРТЬ ДВЕНАДЦАТОГО! - И СТАЛ ИСКАТЬ, КУДА ПОСТАВИТЬ ёПИРИДОНА, ИБО ЯСНО
БЫЛО, ЧТО НА ЭТОЙ, С ПОЗВОЛЕНИЯ СКАЗАТЬ, ЛЕСТНИЦЕ ПОНАДОБЯТСЯ ВСЕ ЧЕТЫРЕ
КОНЕЧНОСТИ, А МОЖЕТ БЫТЬ, ДАЖЕ И ЗУБЫ. юН УЖЕ РЕШИЛ БЫЛО ЗАСУНУТЬ ПРИЕМНИК В
СЛУЧИВШИЙСЯ НЕПОДАЛЕКУ ЧУДОВИЩНЫЙ СЕРВАНТ БЕЗ СТЕКОЛ И БЕЗ ПОЛОК, НО ТУТ
ёПИДЛЕЦ ВДРУГ ЗАТЯНУЛ ТРЯСУЩИМСЯ ТЕНОРОМ СТАРИННЫЙ ДУШЕРАЗДИРАЮЩИЙ РОМАНС:
- эЕ УХОДИ! яОБУДЬ СО МНОЙ ЕЩЕ МИНУТКУ!..
рНДРЕЙ Є. В СМУЩЕНИИ ОСТАНОВИЛСЯ.
- ЄЫ ЧТО ЭТО? - СПРОСИЛ ОН НЕИСКРЕННЕ.
- эЕ УХОДИ! ьНЕ БЕЗ ТЕБЯ ТАК БУДЕТ ЖУТКО!.. - С РЫДАНИЕМ В ГОЛОСЕ
ОБ·ЯСНИЛ ёПИРИДОН.
ёЕРДЦЕ рНДРЕЯ ДРОГНУЛО.
- эУ ЛАДНО, ЛАДНО ТЕБЕ... - ПРОБОРМОТАЛ ОН И ПРИНЯЛСЯ ЗАПИХИВАТЬ
ЧУВСТВИТЕЛЬНЫЙ АППАРАТ ЗА ПАЗУХУ.
ёПИРИДОН УЖЕ ВПОЛГОЛОСА, НО ПО-ПРЕЖНЕМУ С РЫДАНИЕМ И ИСТЕРИЧЕСКИМ
НАДРЫВОМ СООБЩИЛ: "ш ЧТОБ ВЕРНУТЬ ТЕБЯ, Я БУДУ ПЛАКАТЬ ДНИ И НОЧИ...", яОСЛЕ
ЧЕГО ЗАМОЛК, А рНДРЕЙ Є. ПОПЛЕВАЛ НА ЛАДОНИ, КРЯКНУЛ ДЛЯ ОСНОВАТЕЛЬНОСТИ И
НАЧАЛ ПОД·ЕМ.
яЕРВЫЕ СКОБЫ ОН ПРЕОДОЛЕЛ ЛЕГКО И ДАЖЕ НЕ БЕЗ ЛИХОСТИ ПОЛ БЫЛ ЕЩЕ
ВИДЕН, И В СЛУЧАЕ ЧЕГО МОЖНО БЫЛО БЫ ПРОСТО СПРЫГНУТЬ ВНИЗ. эА ДЕСЯТОЙ СКОБЕ
ПОЛ ИСЧЕЗ ИЗ ВИДУ, ПРИШЛОСЬ ОСТАНОВИТЬСЯ И ПЕРЕВЕСТИ ДУХ. ъ ПЯТНАДЦАТОЙ
СКОБЕ ВСЕ ВОКРУГ ЗАВОЛОКЛО СПЛОШНОЙ БЕЛЕСОЙ ПЕЛЕНОЙ И ВДОБАВОК ВОЗНИКЛО
ОЩУЩЕНИЕ, БУДТО СТЕНА НАЧИНАЕТ ЗАГИБАТЬСЯ ВНУТРЬ ЗАЛА НАПОДОБИЕ ЭТАКОГО
СВОДА. фЕВЯТНАДЦАТАЯ СКОБА ШАТАЛАСЬ, КАК МОЛОЧНЫЙ ЗУБ, - ИМЕННО ЗДЕСЬ рНДРЕЙ
Є. СМАЛОДУШНИЧАЛ И ПОДУМАЛ, ЧТО СЛЕДОВАЛО БЫ, ПОЖАЛУЙ, ВЕРНУТЬСЯ ВНИЗ И ВСЕ
ДОСКОНАЛЬНО, ТЩАТЕЛЬНО ОБДУМАТЬ И ВЗВЕСИТЬ. юДНАКО КАК РАЗ В ЭТОТ МОМЕНТ
УГРЕВШИЙСЯ ЗА ПАЗУХОЙ ёПИРИДОН ХРИПЛО ПРОВОЗГЛАСИЛ, ЧТО "ЛУЧШЕ ГОР МОГУТ
БЫТЬ ТОЛЬКО ГОРЫ, НА КОТОРЫХ ЕЩЕ НЕ БЫВАЛ". рНДРЕЙ Є. УСТЫДИЛСЯ И СЕЙЧАС ЖЕ
ВЗЯЛ ОДНИМ РЫВКОМ ЕЩЕ ПОЛДЮЖИНЫ СКОБ. фАЛЬШЕ ОН НЕ СЧИТАЛ. хМУ СТАЛО НЕ ДО
СЧЕТА. є НЕГО ЗВЕРСКИ ЗАНЫЛИ ПЛЕЧИ И НАЧАЛИ ТРЯСТИСЬ НОГИ. эЕСОМНЕННО, ЭТО
БЫЛ ПРИСТУП БОЛЕЗНИ яАРКИНСОНА, ЯВИВШИЙСЯ ИЗ МИРА ВЫДУМОК И ПУСТЫХ ФАНТАЗИЙ,
ЧТОБЫ НАКАЗАТЬ рНДРЕЯ ЗА САМОНАДЕЯННОСТЬ. ю МОИ РУКИ! ю МОИ НОГИ! тСЕ-ТАКИ
ПОДСУНУЛИ МНЕ БОЛЕЗНЕТВОРНОЕ ВОЗДЕЙСТВИЕ, ПОДЛЕЦЫ! эО ТУТ ВЕДЬ ГЛАВНОЕ ЧТО?
сОРОТЬСЯ И ИСКАТЬ, НАЙТИ И НЕ СДАВАТЬСЯ. эЕ СДАВАТЬСЯ? эИ В КОЕМ СЛУЧАЕ!
фАЖЕ ЕСЛИ ТЫ БОЛЕН, ВСЕ РАВНО ЧЕМ ФОЛЛИКУЛЯРНОЙ АНГИНОЙ ИЛИ БОЛЕЗНЬЮ
яАРКИНСОНА. ъАКИЕ ТАМ МОГУТ БЫТЬ БОЛЕЗНИ, ЕСЛИ ПОГИБАЕТ МОЙ ЛУЧШИЙ ДРУГ
уЕНКА ПО ПРОЗВИЩУ рБРИКОС? "фЕРЖИСЬ, уЕНКА! - ТВЕРДИЛ ПРО СЕБЯ рНДРЕЙ Є. И
ЦЕПЛЯЛСЯ ЗА ЛЕДЯНЫЕ СКОБЫ. - ▀ ИДУ, уЕНКА! - РЫЧАЛ ОН И КАРАБКАЛСЯ ПО
ВЛАЖНЫМ СКОБАМ. - тР-Р-РЕШЬ, НЕ ВОЗЬМЕШЬ!" - ХРИПЕЛ ОН И ПОВИСАЛ НА ЛИПКИХ
СКОБАХ, ОБВИВШИСЬ ВОКРУГ НИХ ПОДОБНО НЕКОЕМУ ТРОПИЧЕСКОМУ УДАВУ.
эО ВСЕ НА СВЕТЕ ИМЕЕТ КОНЕЦ, И В ОДНУ ПОИСТИНЕ ПРЕКРАСНУЮ МИНУТУ рНДРЕЙ
Є. ОБНАРУЖИЛ, ЧТО БОЛЬШЕ НЕ ЦЕПЛЯЕТСЯ, НЕ КАРАБКАЕТСЯ И НЕ ВИСИТ, А
БЛАЖЕНСТВУЕТ, СИДЯ НА ТВЕРДОМ ПОЛУ И ПРИСЛОНИВШИСЬ СПИНОЙ К ТВЕРДОЙ СТЕНЕ.
яЛЕЧИ ЕЩЕ НЫЛИ, НО НЕ ОЧЕНЬ СИЛЬНО. эОГИ ЕЩЕ ДРОЖАЛИ, НО СЛУЖИТЬ НЕ
ОТКАЗЫВАЛИСЬ. рНДРЕЙ Є. ОБСЛЕДОВАЛ ЛАДОНИ. ыАДОНИ, В ОБЩЕМ, БЫЛИ ЦЕЛЫ И
НЕВРЕДИМЫ, ХОТЯ И ГОРЕЛИ, КАК БУДТО ОН ЦЕЛЫЙ ВЕЧЕР ТРЕНИРОВАЛ ПОД·ЕМ
РАЗГИБОМ НА ПЕРЕКЛАДИНЕ. ёЛЕДОВАЛО ОЖИДАТЬ ПОЯВЛЕНИЯ ВОДЯНЫХ ПУЗЫРЕЙ, НО ОТ
ЭТОГО ЕЩЕ НИКТО НЕ УМИРАЛ.
рНДРЕЙ Є. ВСТАЛ. юН БЫЛ УБЕЖДЕН, ЧТО уЕНКА-рБРИКОС НАХОДИТСЯ ГДЕ-ТО
ПОБЛИЗОСТИ. эО уЕНКИ НЕ БЫЛО. сЫЛА БОЛЬШАЯ КОМНАТА, ОСВЕЩЕННАЯ КРАЙНЕ
СКУДНО.
ёОБСТВЕННО, КОМНАТА ВООБЩЕ НЕ БЫЛА ОСВЕЩЕНА. т НЕЙ, КАК ГОВОРИТСЯ,
ЦАРИЛА ТЬМА, НО ВО ТЬМЕ ЭТОЙ В ВЕЛИКОМ МНОЖЕСТВЕ МИГАЛИ, ЗАГОРАЛИСЬ И ГАСЛИ
КРОШЕЧНЫЕ КРУГЛЫЕ ОКНА С ЛАМПОЧКАМИ, И В ИХ СЛАБОМ ПЕРЕМЕНЧИВОМ СВЕТЕ МОЖНО
БЫЛО РАССМОТРЕТЬ, ЧТО ВСЯ ОНА ЗАСТАВЛЕНА СПЛОШНЫМИ РЯДАМИ ГРОМОЗДКИХ,
УГЛОВАТЫХ ТО ЛИ ШКАФОВ, ТО ЛИ ЯЩИКОВ. ЄЯНУЛО ТЕПЛОМ И ДАЖЕ ЖАРОМ, ПАХЛО
СТРАННО, А ВПРОЧЕМ, СКОРЕЕ ПРИЯТНО. ш БЫЛО ПОЛНО ЗВУКОВ. ъАКОЙ-ТО ДЛИННЫЙ
ШЕЛЕСТ. эИЗКОЕ МОНОТОННОЕ ГУДЕНИЕ. ЁЕЗКИЙ ХЛЕСТКИЙ ЩЕЛЧОК. ёНОВА ГУДЕНИЕ.
ёНОВА ШЕЛЕСТ. рНДРЕЙ Є. ПОСМОТРЕЛ, ПРИНЮХАЛСЯ, ПОСЛУШАЛ И РОБКО ВОЗЗВАЛ:
- уЕНКА! ¤Й, уЕНКА! ЄЫ ЗДЕСЬ?
хЩЕ НЕ УСПЕЛО УВЯЗНУТЬ В ЖАРКОМ ПАХУЧЕМ ВОЗДУХЕ ЕГО ПОСЛЕДНЕЕ СЛОВО,
КАК КОМНАТА РАЗРАЗИЛАСЬ ЦЕЛЫМ ШКВАЛОМ НОВЫХ ОГНЕЙ И ЗВУКОВ. тСПЫХНУЛИ И
ЗАМИГАЛИ НОВЫЕ МИРИАДЫ КРУГЛЫХ ОКОШЕЧЕК, В КРОМЕШНОЙ ТЬМЕ ПОД ПОТОЛКОМ
ПОБЕЖАЛИ СПРАВА НАЛЕВО БЕСПОРЯДОЧНЫЕ ТОЛПЫ СВЕТЯЩИХСЯ ЦИФР, ШЕЛЕСТ ПОКРЫЛСЯ
НЕПРЕРЫВНЫМ ЗВУЧНЫМ СТРЕКОТАНИЕМ, А ХЛЕСТКИЕ ЩЕЛЧКИ ЗАБИЛИ ЧАСТО И
НАПОРИСТО, КАК ВЫСТРЕЛЫ В "ВЕЛИКОЛЕПНОЙ СЕМЕРКЕ".
юШЕЛОМЛЕННЫЙ рНДРЕЙ Є. ВТЯНУЛ ГОЛОВУ В ПЛЕЧИ И ПОПЯТИЛСЯ, НО ТУТ
КОМНАТА УСПОКОИЛАСЬ. ЄОРЖЕСТВЕННЫЙ, ПРЕВОСХОДНО ПОСТАВЛЕННЫЙ ГОЛОС ОБ·ЯВИЛ:
- яОСТОРОННИЙ ОБ·ЕКТ ОБНАРУЖЕН, ИССЛЕДОВАН И ОТОЖДЕСТВЛЕН КАК ЖЕЛАЮЩИЙ
ПРОЙТИ...
юДНОВРЕМЕННО НА НЕВИДИМОМ ДИСПЛЕЕ В ТЕМНОТЕ ПОД ПОТОЛКОМ ПОБЕЖАЛИ
СПРАВА НАЛЕВО СВЕТЯЩИЕСЯ СЛОВА:
яОСТОРОННИЙ ОБ·ЕКТ ОБНАРУЖЕН ИССЛЕДОВАН ОТОЖДЕСТВЛЕН КАК ЖЕЛАЮЩИЙ
ПРОЙТИ...
- яРОЦЕДУРА ПРЕДСТАВЛЕНИЯ НАЧИНАЕТСЯ, - ПРОДОЛЖАЛ ГОЛОС, И НА ДИСПЛЕЕ
ПОБЕЖАЛИ ПРОИЗНОСИМЫЕ ИМ ФРАЗЫ БЕЗ ЗНАКОВ ПРЕПИНАНИЯ, БЕЗ СОЮЗОВ И БЕЗ
ПРЕДЛОГОВ. - яРЕДСТАВЛЯЮСЬ, ИМЕЮ ЧЕСТЬ ПРЕДСТАВИТЬСЯ: ВСЕМОГУЩИЙ ЭЛЕКТРОННЫЙ
ДУМАТЕЛЬ, РЕШАТЕЛЬ И ОТГАДЫВАТЕЛЬ, СОКРАЩЕННО т¤фЁю. ё КЕМ ИМЕЮ ЧЕСТЬ?
- ёОБСТВЕННО... - НЕТВЕРДО ПРОГОВОРИЛ рНДРЕЙ Є. - тИДИТЕ ЛИ... ▀...
рНДРЕЙ. ьЕНЯ ЗОВУТ рНДРЕЙ. ▀ ШКОЛЬНИК.
ёНОВА ШКВАЛ ОГНЕЙ И ЗВУКОВ. уОЛОС БЕЗМОЛВСТВОВАЛ, НО НА ДИСПЛЕЕ,
СТРЕМИТЕЛЬНО КАТЯСЬ ДРУГ ЗА ДРУГОМ, ЗАГОРЕЛИСЬ СЛОВА:
рНДРЕЙ ИМЯ ОСМЫСЛЕНО ШКОЛЬНИК УЧАЩИЙСЯ ШКОЛЫ СОЦИАЛЬНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ
ОСМЫСЛЕНО КОНЕЦ ПРОЦЕДУРЫ ПРЕДСТАВЛЕНИЯ КОНЕЦ ПРОЦЕДУРЫ КОНЕЦ...
рНДРЕЙ Є. ПОКЛОНИЛСЯ, ШАРКНУЛ НОГОЙ И СКАЗАЛ:
- ёОБСТВЕННО, МНЕ К уЕНКЕ НУЖНО. ▀ ОЧЕНЬ ТОРОПЛЮСЬ. ъАК МНЕ К уЕНКЕ
ПРОЙТИ?
уОЛОС ТОРЖЕСТВЕННО ОТВЕТИЛ:
- цЕЛАЮЩИЙ ПРОЙТИ ДОЛЖЕН УСПЕШНО ВЫДЕРЖАТЬ ДВА ЭТАПА ИСПЫТАНИЯ. яЕРВЫЙ
ЭТАП: Я ЗАДАЮ ВОПРОСЫ. тТОРОЙ ЭТАП: Я ДАЮ ОТВЕТЫ. фОЛОЖИТЕ ГОТОВНОСТЬ К
ИСПЫТАНИЮ.
фАЖЕ В ЛУЧШИЕ ВРЕМЕНА ПРЕДЛОЖЕНИЕ ДЕРЖАТЬ ИСПЫТАНИЯ НИКОГДА НЕ ВЫЗЫВАЛО
У рНДРЕЯ НИКАКИХ ПОЛОЖИТЕЛЬНЫХ ЭМОЦИЙ. ЄЕПЕРЬ ЖЕ ОН ТАК И ВЗВИЛСЯ ОТ ЗЛОСТИ.
- ъАКОЕ ЕЩЕ ИСПЫТАНИЕ? - ЗАОРАЛ ОН. - ъАКОЕ МОЖЕТ БЫТЬ ИСПЫТАНИЕ, КОГДА
уЕНКА-рБРИКОС ТАМ ПРОПАДАЕТ? фА ПРОВАЛИТЕСЬ ВЫ С ВАШИМ ИСПЫТАНИЕМ, И БЕЗ ВАС
ОБОЙДУСЬ!
ё ЭТИМИ СЛОВАМИ О ОЧЕРТЯ ГОЛОВУ УСТРЕМИЛСЯ В ПРОХОД МЕЖДУ РЯДАМИ
ШКАФОВ-ЯЩИКОВ. эО ЕМУ ПРИШЛОСЬ ТУТ ЖЕ ОСТАНОВИТЬСЯ, ПОТОМУ ЧТО ОН УВИДЕЛ В
КОНЦЕ ПРОХОДА НИЗКИЕ ДУБОВЫЕ ВОРОТА. эА ВОРОТАХ ВИСЕЛ МАССИВНЫЙ РЖАВЫЙ
ЗАМОК, У ВОРОТ ДРЕМАЛ НА ТАБУРЕТЕ ТО ЛИ СТОРОЖ, ТО ЛИ ВАХТЕР В ВАТНИКЕ, С
БЕРДАНКОЙ НА КОЛЕНЯХ, У НОГ ЖЕ ВАХТЕРА ЛЕЖАЛА УСТРАШАЮЩЕГО ВИДА НЕМЕЦКАЯ
ОВЧАРКА. ьОЩНАЯ ГОЛОВА ЕЕ ПОКОИЛАСЬ НА ЛАПАХ, НО ТРЕУГОЛЬНЫЕ УШИ СТОЯЛИ
ТОРЧКОМ, А ЖЕЛТЫЕ ГЛАЗА БЕССТРАСТНО ВЗИРАЛИ ПРЯМО В ЛИЦО рНДРЕЮ.
- яОНЯТНО, - УНЫЛО СКАЗАЛ рНДРЕЙ Є., ПОВЕРНУЛСЯ И ПОШЕЛ ИЗ ПРОХОДА.
- фОЛОЖИТЕ ГОТОВНОСТЬ К ИСПЫТАНИЮ, - ПОВТОРИЛ ГОЛОС КАК НИ В ЧЕМ НЕ
БЫВАЛО.
- уОТОВ, - БУРКНУЛ рНДРЕЙ Є.
уОЛОС ОБ·ЯВИЛ:
- яРОЦЕДУРА ВВОДА ИНФОРМАЦИИ В ШКОЛЬНИКА рНДРЕЯ НАЧИНАЕТСЯ. тВОД
ИНФОРМАЦИИ. яЕРВЫЙ ЭТАП. ▀ ЗАДАЮ ТРИ ВОПРОСА. юДИН ВОПРОС ИЗ НАУК
ЛОГИЧЕСКИХ, ОДИН ВОПРОС ИЗ НАУК ГУМАНИТАРНЫХ, ОДИН ВОПРОС ИЗ НАУК
ФИЗИКО-ТЕХНИЧЕСКИХ. хСЛИ ШКОЛЬНИК рНДРЕЙ ОТВЕЧАЕТ НА ВСЕ ТРИ ВОПРОСА
ПРАВИЛЬНО, КОНЕЦ ПЕРВОГО ЭТАПА. фОЛОЖИТЕ ОСМЫСЛЕНИЕ ИНФОРМАЦИИ О ПЕРВОМ
ЭТАПЕ.
- р ЕСЛИ НЕПРАВИЛЬНО? - ВЫРВАЛОСЬ У рНДРЕЯ.
эИКАКОГО ОТВЕТА НЕ ПОСЛЕДОВАЛО, НА ДИСПЛЕЕ ПРОНЕССЯ БЕСКОНЕЧНЫЙ РЯД
СВЕТЯЩИХСЯ СЕМЕРОК, И ГДЕ-ТО СО СКРИПОМ ПРИОТКРЫЛАСЬ ДВЕРЬ. чА ДВЕРЬЮ,
РАЗУМЕЕТСЯ, БЫЛА ЗНАКОМАЯ КОМНАТА СО ЗНАКОМЫМ ДЕДУШКОЙ, ЗНАКОМЫМ КОТОМ И
ЗНАКОМЫМ ОДЕЯЛОМ.
- ьНЕ ВСЕ ПОНЯТНО, - МРАЧНО ПРОБОРМОТАЛ рНДРЕЙ Є.
фВЕРЬ СО СКРИПОМ ЗАТВОРИЛАСЬ, А НА ДИСПЛЕЕ ПОБЕЖАЛИ СЛОВА:
тСЕ ПОНЯТНО ИНФОРМАЦИЯ ОБ·ЕКТОМ ОСМЫСЛЕНА ОСМЫСЛЕНА ПЕРВЫЙ ЭТАП
НАЧИНАЕТСЯ ПЕРВЫЙ ЭТАП ПЕРВЫЙ...
- яЕРВЫЙ ВОПРОС ФОРМУЛИРУЕТСЯ! - ПРОВОЗГЛАСИЛ т¤фЁю. ДАНО: СТОЛБ И
УЛИТКА. тЫСОТА СТОЛБА ДЕСЯТЬ МЕТРОВ. чА ДЕНЬ УЛИТКА ПОДНИМАЕТСЯ ПО СТОЛБУ НА
ШЕСТЬ МЕТРОВ, ЗА НОЧЬ ОПУСКАЕТСЯ НА ПЯТЬ МЕТРОВ. ёКОЛЬКО СУТОК ПОТРЕБУЕТСЯ
УЛИТКЕ, ЧТОБЫ ДОСТИГНУТЬ ВЕРШИНЫ СТОЛБА? эА РАЗМЫШЛЕНИЕ СТО ДВАДЦАТЬ СЕКУНД.
ЁАЗМЫШЛЕНИЕ НАЧИНАЕТСЯ!
эА ДИСПЛЕЕ ВСПЫХНУЛО ЧИСЛО 120 И СЕЙЧАС ЖЕ СМЕНИЛОСЬ ЧИСЛОМ 119. яОТОМ
ПОШЛИ 118, 117, 116... рНДРЕЙ Є. БЫСТРО ПРОИЗВЕЛ РАСЧЕТ: ЗА ДЕНЬ ПЛЮС ШЕСТЬ,
ЗА НОЧЬ МИНУС ПЯТЬ, ВСЕГО ЗА СУТКИ ПЛЮС ОДИН. тЫСОТА СТОЛБА ДЕСЯТЬ МЕТРОВ.
чНАЧИТ, ЛЕГКО ВИДЕТЬ... юН УЖЕ ОТКРЫЛ БЫЛО РОТ, НО СПОХВАТИЛСЯ. ёЛИШКОМ УЖ
ЛЕГКО БЫЛО ВИДЕТЬ. эЕ МОЖЕТ БЫТЬ, ЧТОБЫ ЗАДАЧКА РЕШАЛАСЬ ТАК ПРОСТО...

100, 99, 98, 97...

¤ТО ПРОКЛЯТОЕ т¤фЁю ЛОВИТ НА КАКОЙ-ТО ЧЕПУХЕ. эЕ ВЫЙДЕТ! ьЫ ДО
ГОРОДСКОЙ ОЛИМПИАДЫ ДОХОДИЛИ, НАС ГОЛЫМИ РУКАМИ НЕ ВОЗЬМЕШЬ!

81, 80, 79, 78...

яРАВДА, НА ГОРОДСКОЙ ОЛИМПИАДЕ МЫ ТАКИ НИ ОДНОЙ ЗАДАЧКИ НЕ РЕШИЛИ, НО
ВСЕ-ТАКИ... ЄЬФУ ТЫ, ЧТО ЗА ЕРУНДА ЛЕЗЕТ В ГОЛОВУ! чНАЧИТ, ЗА ПЕРВЫЕ СУТКИ
ОДИН МЕТР, ЗА ВТОРЫЕ ДВА...

63, 62, 61, 60...

ьЕНЬШЕ МИНУТЫ ОСТАЛОСЬ! рЙ-ЯЙ-ЯЙ... ¤... ¤! тЕДЬ В ПОСЛЕДНИЙ ДЕНЬ ОНА
СРАЗУ ЗАЛЕЗЕТ НА ШЕСТЬ МЕТРОВ ВВЕРХ ДО САМОЙ ВЕРХУШКИ, И СПУСКАТЬСЯ ЕЙ УЖЕ
НЕ ПРИДЕТСЯ! чНАЧИТ...
- ўЕТЫРЕ С ПОЛОВИНОЙ СУТОК! - РАДОСТНО ЗАКРИЧАЛ рНДРЕЙ Є.
эА ДИСПЛЕЕ ЧИСЛО 41 ПОГАСЛО, И ПОБЕЖАЛИ СЛОВА:
юТВЕТ ЧЕТЫРЕ ПЯТЬ ДЕСЯТЫХ СУТОК ОСМЫСЛЕНО ВЕРНО ВЕРНО ВЕРНО ОСМЫСЛЕНО
ВЕРНО...
рНДРЕЙ Є. ЛИКОВАЛ. тОТ ТАК-ТО! эАС НА КРИВОЙ НЕ ОБ·ЕДЕШЬ! ЄАК БУДЕТ СО
ВСЯКИМ, КТО ПОКУСИТСЯ!
- тТОРОЙ ВОПРОС ФОРМУЛИРУЕТСЯ! - ОБ·ЯВИЛ т¤фЁю. - фАНО: ПРОИЗВЕДЕНИЕ
■РИЯ ьИХАЙЛОВИЧА ыЕРМОНТОВА "уЕРОЙ НАШЕГО ВРЕМЕНИ". ЄРЕБУЕТСЯ ИМЯ яЕЧОРИНА.
ъАК ЗВАЛИ яЕЧОРИНА. шМЯ. эА РАЗМЫШЛЕНИЕ ДВЕСТИ СЕКУНД. ЁАЗМЫШЛЕНИЕ
НАЧИНАЕТСЯ.

200, 199, 198, 197...

юТ ЛИКОВАНИЯ рНДРЕЯ НЕ ОСТАЛОСЬ И СЛЕДА. тОЛНА СЛЕПОГО УЖАСА, ЧЕРНОЙ
ПАНИКИ ОКАТИЛА ЕГО. ¤ТО ХУЖЕ, ЛИХОРАДОЧНО ДУМАЛ ОН. ¤ТО ГОРАЗДО ХУЖЕ! ъАК ЖЕ
ЕГО ЗВАЛИ-ТО? яЕЧОРИН... уРУШНИЦКИЙ... юНИ ВЕДЬ ТАМ ВСЕ ТОЛЬКО ПО
ФАМИЛИЯМ... ъНЯЖНА ьЭРИ... шЛИ ТОЛЬКО ПО ИМЕНАМ, БЕЗ ФАМИЛИЙ... хЩЕ ТАМ БЫЛ
КАКОЙ-ТО КАПИТАН... °ТАБС-КАПИТАН... шВАН... шВАН...

146, 145, 144, 143...

ё ЭТИМИ ФАМИЛИЯМИ МНЕ ВСЕГДА НЕ ВЕЗЛО... ЄОГДА ЕЩЕ ИСТОРИК ВЗЯЛ ДА И
СПРОСИЛ МЕНЯ: "ъАКАЯ ФАМИЛИЯ У яЕТРА яЕРВОГО?", А Я И ЛЯПНУЛ СДУРУ:
"тЕЛИКИЙ!"... сЕДА! ўТО ДЕЛАТЬ-ТО? ВЕДЬ ВЫСТАВЯТ СЕЙЧАС, КАК ПИТЬ ДАТЬ
ВЫСТАВЯТ...

119, 118, 117, 116...

яОСТОЙ-КА... р, ВСЕ РАВНО ТЕРЯТЬ НЕЧЕГО. рНДРЕЙ Є. СПРОСИЛ ПРОТИВНЫМ
СВАРЛИВЫМ ГОЛОСОМ:
- р ЧТО ЭТО У ВАС ыЕРМОНТОВ ■РИЕМ ьИХАЙЛОВИЧЕМ ЗАДЕЛАЛСЯ, КОГДА ОН
ВСЕГДА БЫЛ ьИХАИЛ ■РЬЕВИЧ?
эА ДИСПЛЕЕ ЧИСЛО 103 ВДРУГ ЗАСТЫЛО В НЕПОДВИЖНОСТИ. ъОМНАТА БЕШЕНО
ЗАСТРЕКОТАЛА И ЗАГУДЕЛА, И РАЗРАЗИЛОСЬ ТАКОЕ ХЛЕСТКОЕ ЩЕЛКАНЬЕ, СЛОВНО
ПРИНЯЛСЯ РАБОТАТЬ КНУТАМИ ЦЕЛЫЙ ПОЛК ПАСТУХОВ. эА ДИСПЛЕЕ ПОБЕЖАЛИ ДЛИННЫЕ
ОЧЕРЕДИ БЕССМЫСЛЕННЫХ СЕМЕРОК, ПОГАСЛИ И СМЕНИЛИСЬ СЛОВАМИ:
ыЕРМОНТОВ ьИХАИЛ ■РЬЕВИЧ НЕ НЕ НЕ ■РИЙ ьИХАЙЛОВИЧ НЕ НЕ НЕ ВТОРОЙ
ВОПРОС НЕ КОРРЕКТЕН НЕ НЕ НЕ ВТОРОЙ ВОПРОС ОТМЕНЯЕТСЯ БЕЗ ЗАМЕНЫ БЕЗ БЕЗ БЕЗ
СБОЙ МАГНИТНОЙ ЛЕНТЫ СБОЙ МАГНИТНОЙ ЛЕНТЫ...
рГА! рНДРЕЙ Є. СНОВА ВОСПРЯНУЛ ДУХОМ. чАЕЛО! ш БЕЗ ЗАМЕНЫ! яОПАЛОСЬ
т¤фЁю. "ёБОЙ МАГНИТНОЙ ЛЕНТЫ" - ЭТО БЫЛО рНДРЕЮ ЗНАКОМО. эЕ ЗРЯ ЖЕ ПАПА
ЗАНИМАЕТСЯ В СВОЕМ ёъс КОНСТРУИРОВАНИЕМ ЭЛЕКТРОННО-ВЫЧИСЛИТЕЛЬНЫХ МАШИН, А
МАМА В СВОЕМ эшш НА ЭТИХ МАШИНАХ РАБОТАЕТ. юПЯТЬ ЭТИ СБОИ ЗАМУЧИЛИ,
ЖАЛУЕТСЯ, БЫВАЛО, МАМА, А ПАПА НЕОДОБРИТЕЛЬНО ВОРЧИТ И СОВЕТУЕТ ПЕРЕХОДИТЬ
НА МАШИНУ хё-1020, ГДЕ МОЖНО ЛЕГКО ОБХОДИТЬСЯ БЕЗ ВСЯКИХ МАГНИТНЫХ ЛЕНТ...
чВУКОВОЙ КАВАРДАК В КОМНАТЕ ВНЕЗАПНО СТИХ, И т¤фЁю ПО-ПРЕЖНЕМУ
ТОРЖЕСТВЕННО И ВАЖНО ПРОИЗНЕС:
- ЄРЕТИЙ ВОПРОС ФОРМУЛИРУЕТСЯ! фАНО: уИПЕРБОЛОИД ИНЖЕНЕРА уАРИНА.
ЄРЕБУЕТСЯ ИЗЛОЖИТЬ ПРИНЦИП ЕГО ДЕЙСТВИЯ. эА РАЗМЫШЛЕНИЕ ДВЕСТИ СОРОК СЕКУНД.
ЁАЗМЫШЛЕНИЕ НАЧИНАЕТСЯ.
эА ДИСПЛЕЕ ВСПЫХНУЛО ЧИСЛО "240", А рНДРЕЙ Є. ОЗАДАЧЕННО ЗАКУСИЛ
НОГОТЬ.
ъНИГУ ОН ЗНАЛ ХОРОШО, А НЕКОТОРЫЕ МЕСТА ИЗ НЕЕ ЗНАЛ ДАЖЕ НАИЗУСТЬ. эО
ВОТ КАК РАЗ ТО МЕСТО, ГДЕ уАРИН ОБ·ЯСНЯЕТ чОЕ УСТРОЙСТВО АППАРАТА, ОН КАК-ТО
НЕ ЛЮБИЛ. тЕРНЕЕ, НЕ ОЧЕНЬ ЛЮБИЛ. ўИТАЛ, КОНЕЧНО, И НЕ ОДИН РАЗ, И СХЕМУ
РАЗГЛЯДЫВАЛ, АККУРАТНЫЙ ТАКОЙ ЧЕРТЕЖИК... ЄЕПЕРЬ БЫ ВСПОМНИТЬ ТОЛЬКО.
ЄЕПЛОВОЙ ЛУЧ. шНФРАКРАСНЫЙ ЛУЧ. "яЕРВЫЙ УДАР ЛУЧА ПРИШЕЛСЯ ПО ЗАВОДСКОЙ
ТРУБЕ..." ш ДАЛЬШЕ: "ыУЧ ГИПЕРБОЛОИДА БЕШЕНО ЗАПЛЯСАЛ СРЕДИ ЭТОГО
РАЗРУШЕНИЯ..."

221, 220, 219, 218...

ёПОКОЙСТВИЕ. уЛАВНОЕ - СПОКОЙСТВИЕ. ўТО МЫ ТАМ ИМЕЕМ? "ыУЧ ИЗ ДУЛА
АППАРАТА ЧИРКНУЛ ПОВЕРХ ДВЕРИ - ПОСЫПАЛИСЬ ОСКОЛКИ ДЕРЕВА". хЩЕ: "яЕНСНЕ ВСЕ
СВАЛИВАЛОСЬ С МОКРОГО НОСА ЁОЛЛИНГА, НО ОН МУЖЕСТВЕННО СТОЯЛ И СМОТРЕЛ, КАК
ЗА ГОРИЗОНТОМ ВЫРАСТАЛИ ДЫМНЫЕ ГРИБЫ И ВСЕ ВОСЕМЬ ЛИНЕЙНЫХ КОРАБЛЕЙ
АМЕРИКАНСКОЙ ЭСКАДРЫ ВЗЛЕТЕЛИ НА ВОЗДУХ..." эЕ ТО, НО ВСЕ РАВНО ПРЕКРАСНО.
ьОКРЫЙ НОС ЁОЛЛИНГА... ъЛЮЧ МНЕ НУЖЕН, КЛЮЧ, А НЕ МОКРЫЙ НОС!

187, 186, 185, 184...

"ЄО-ТО! шДЕЯ АППАРАТА ПРОСТА ДО ГЛУПОСТИ..." ¤ТО Я ЗНАЮ, ЧТО ОНА
ПРОСТА... "т АППАРАТЕ БИЛОСЬ, ГУДЕЛО ПЛАМЯ..." ¤ТО Я ТОЖЕ ЗНАЮ. ю ЧЕМ ЭТО ОН
ТОГДА чОЕ?.. яИРАМИДКИ. уИПЕРБОЛОИД ИЗ °АМОНИТА. ЄАК Я И НЕ СОБРАЛСЯ УЗНАТЬ,
ЧТО ТАКОЕ ЭТОТ ШАМОНИТ... ёТОП! уИПЕРБОЛОИД ВРАЩЕНИЯ, ВЫТОЧЕННЫЙ ИЗ
°АМОНИТА! ПИРАМИДКИ! ьИКРОМЕТРИЧЕСКИЙ ВИНТ! уИПЕРБОЛИЧЕСКОЕ ЗЕРКАЛО! єРА!

153, 152, 151, 150...

ЄЕПЕРЬ СФОРМУЛИРУЕМ. ёПОКОЙНЕНЬКО СФОРМУЛИРУЕМ, НЕ СПЕША. фА, ТУТ т¤фЁю
ОПЯТЬ МАХУ ДАЛО. яРОСЧИТАЛОСЬ т¤фЁю. эЕ УЧЛО НЫНЕШНИЙ УРОВЕНЬ. є НАС ВСЕ ЭТИ
ГИПЕРБОЛОИДЫ, ФОТОННЫЕ РАКЕТЫ И ПРОЧИЕ МАШИНЫ ВРЕМЕНИ ОТ ЗУБОВ ОТСКАКИВАЮТ,
МЫ ИХ КАК ОРЕШКИ ЩЕЛКАЕМ, ОНИ НАМ ЧТО БРАТЬЯ РОДНЫЕ!
рНДРЕЙ Є. С ШУМОМ ВЫДОХНУЛ, ДОЖДАЛСЯ, ПОКА НА ДИСПЛЕЕ ПОЯВИЛОСЬ ЧИСЛО
100 (ДЛЯ РОВНОГО СЧЕТА), И ПРИНЯЛСЯ СО ВКУСОМ И ОБСТОЯТЕЛЬНО ОПИСЫВАТЬ
ПРИНЦИП ДЕЙСТВИЯ И УСТРОЙСТВО АППАРАТА ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ИНФРАКРАСНЫХ ЛУЧЕЙ
БОЛЬШОЙ МОЩНОСТИ, ИЗВЕСТНОГО ПОД НАЗВАНИЕМ "ГИПЕРБОЛОИД ИНЖЕНЕРА уАРИНА".
юН УВЛЕКСЯ. юН ГОВОРИЛ С ВЫРАЖЕНИЕМ. юН ДЕКЛАМИРОВАЛ ИЗЛЮБЛЕННЫЕ
ОТРЫВКИ. юН ЩЕДРО ПОКАЗЫВАЛ РУКАМИ И ДАЖЕ ПЫТАЛСЯ РАССКАЗЫВАТЬ ВЗАД И ВПЕРЕД
В ТЕСНОТЕ МЕЖДУ ШКАФАМИ-ЯЩИКАМИ. ш - ДИВНОЕ ДЕЛО! - ПО МЕРЕ ТОГО КАК ОН
РАССКАЗЫВАЛ, ВСЕ МЕДЛЕННЕЕ МИГАЛИ ЖЕЛТЫЕ ЛАМПОЧКИ, ВСЕ ТИШЕ ДЕЛАЛИСЬ ШУМЫ,
УГАСАЛИ ЗАПАХИ, И СТАНОВИЛОСЬ КАК БУДТО ВСЕ ПРОХЛАДНЕЕ. ъОГДА ЖЕ ОН С
ОСОБЕННЫМ НАСЛАЖДЕНИЕМ И ВО ВСЕХ ПОДРОБНОСТЯХ ОПИСАЛ БРОНЗОВОЕ КОЛЬЦО С
ДВЕНАДЦАТЬЮ ФАРФОРОВЫМИ ЧАШЕЧКАМИ ДЛЯ УСТАНОВКИ ПИРАМИДОК ИЗ СМЕСИ АЛЮМИНИЯ
И ОКИСИ ЖЕЛЕЗА (ТЕРМИТ) С ТВЕРДЫМ МАСЛОМ И ЖЕЛТЫМ ФОСФОРОМ, т¤фЁю ЗАМЕР И
ЗАТИХ ОКОНЧАТЕЛЬНО. тОЗМОЖНО, ЗАСНУЛ, А ТО И ПРОСТО ЗАСТЫЛ С РАЗИНУТЫМ ОТ
ИЗУМЛЕНИЯ РТОМ.
рНДРЕЙ Є. ПОДОЖДАЛ НЕМНОГО И СКАЗАЛ:
- эУ?
эА ДИСПЛЕЕ ПОЯВИЛАСЬ И ПОГАСЛА ОДИНОКАЯ СЕМЕРКА. чАТЕМ НЕ ПОНЕСЛИСЬ,
ОБГОНЯЯ ДРУГ ДРУЖКУ, НЕ ПОБЕЖАЛИ ЧИННО, А ПОБРЕЛИ ВРАЗНОБОЙ НА ДИСПЛЕЕ
СВЕТЯЩИЕСЯ СЛОВА:
ЄРЕТИЙ ВОПРОС ОТВЕТ ВЕРЕН ВЕРЕН ВЕРЕН ОТВЕТ ВЕРЕН ГРАНИЦА ВЕРНОСТИ
РЕАЛЬНОСТЬ ГИПЕРБОЛОИДА МИКРОМЕТРИЧНОСТЬ ВИНТА ЖЕЛТИЗНА ФОСФОРА ОСМЫСЛЕНО
ВЕРНО ВЕРНО ВЕРНО ОСМЫСЛЕНО...
ўИТАЯ ПО СКЛАДАМ ЭТУ БРЕДЯТИНУ, рНДРЕЙ Є. ЛИКОВАЛ И ЗЛОРАДСТВОВАЛ.
юБАЛДЕЛО т¤фЁю! ЄО-ТО ЖЕ, ЗНАЙ НАШИХ! тИДНО, ДАЖЕ ПОПРОЩАТЬСЯ НЕ ПРИДЕТСЯ...
ш ОПЯТЬ ПРЕЖДЕВРЕМЕННЫМ БЫЛО ЕГО ЛИКОВАНИЕ. тНОВЬ ВСПЫХНУЛИ И ЗАМИГАЛИ
РОССЫПИ КРУГЛЫХ ЛАМПОЧЕК, ВНОВЬ ВОКРУГ ЗАШЕЛЕСТЕЛО, ЗАСТРЕКОТАЛО, ЗАЩЕЛКАЛО,
И т¤фЁю КАК НИ В ЧЕМ НЕ БЫВАЛО ОБ·ЯВИЛ:
- ъОНЕЦ ПЕРВОГО ЭТАПА. тТОРОЙ ЭТАП НАЧИНАЕТСЯ. °КОЛЬНИК рНДРЕЙ ЗАДАЕТ
МНЕ ТРИ ЛЮБЫХ ВОПРОСА, Я ОТВЕЧАЮ НА НИХ ПРАВИЛЬНО, КОНЕЦ ВТОРОГО ЭТАПА,
КОНЕЦ ИСПЫТАНИЯ. °КОЛЬНИК рНДРЕЙ ВОЗВРАЩАЕТСЯ ДОМОЙ, К МАМОЧКЕ. фОЛОЖИТЕ
ОСМЫСЛЕНИЕ ИНФОРМАЦИИ О ВТОРОМ ЭТАПЕ.
є ШКОЛЬНИКА рНДРЕЯ ОТВИС ПОДБОРОДОК.
- ¤ТО КАК ТАК - К МАМОЧКЕ? - ОШЕЛОМЛЕННО ПРОИЗНЕС ОН.
эА ДИСПЛЕЕ ПОБЕЖАЛА НАДПИСЬ:
сЕЗ ОТВЕТА ВОПРОС РИТОРИЧЕСКИЙ БЕЗ ОТВЕТА БЕЗ БЕЗ БЕЗ...
- ¤ТО КАК ТАК - К МАМОЧКЕ? - ВОЗОПИЛ ВОЗМУЩЕННЫЙ рНДРЕЙ Є. - ьНЕ НЕ
НАДО К МАМОЧКЕ! ьНЕ НЕ НАДО ДОМОЙ! ьНЕ НАДО К уЕНКЕ! ьЕНЯ уЕНКА ЖДЕТ НА
ПОДМОГУ! ¤ТО НЕЧЕСТНО! ▀ НА ВСЕ ВОПРОСЫ ОТВЕТИЛ!
т¤фЁю СНИСХОДИТЕЛЬНО ПРОГУДЕЛ:
- фОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ИНФОРМАЦИЯ, РАЗ·ЯСНЕНИЕ. фАЖЕ ТОТ ЖЕЛАЮЩИЙ ПРОЙТИ, КТО
УСПЕШНО ВЫДЕРЖАЛ ПЕРВЫЙ ЭТАП ИСПЫТАНИЯ, ПРОПУСКАЕТСЯ ТОЛЬКО В ТОМ СЛУЧАЕ,
ЕСЛИ Я НЕ СУМЕЮ, НЕ СМОГУ, ОКАЖУСЬ НЕ В СОСТОЯНИИ ПРАВИЛЬНО ОТВЕТИТЬ ХОТЯ БЫ
НА ОДИН ВОПРОС ИЗ ТРЕХ ВОПРОСОВ, ЗАДАННЫХ ИМ МНЕ НА ВТОРОМ ЭТАПЕ. яОСКОЛЬКУ
ВЕРОЯТНОСТЬ ТАКОГО СЛУЧАЯ ТЕОРЕТИЧЕСКИ ИСЧЕЗАЮЩЕ МАЛА, А ПРАКТИЧЕСКИ РАВНА
НУЛЮ, ВТОРОЙ ЭТАП ИСПЫТАНИЯ РАССМАТРИВАЕТСЯ КАК ФОРМАЛЬНАЯ ПРОЦЕДУРА,
ПРЕДШЕСТВУЮЩАЯ ВОЗВРАЩЕНИЮ ЖЕЛАЮЩЕГО ПРОЙТИ ВОСВОЯСИ. фОЛОЖИТЕ ОСМЫСЛЕНИЕ
ДОПОЛНИТЕЛЬНОЙ ИНФОРМАЦИИ.
- юСМЫСЛИЛ, - МРАЧНО СКАЗАЛ рНДРЕЙ Є. ОН ЧУТЬ НЕ ПЛАКАЛ ОТ ОБИДЫ. - эУ,
А ЕСЛИ Я ВСЕ-ТАКИ ЗАДАМ ТАКОЙ ВОПРОС, ЧТО ВЫ НЕ ОТВЕТИТЕ?
- эЕВОЗМОЖНО, - ВЫСОКОМЕРНО ОТОЗВАЛСЯ т¤фЁю. - ▀ ВСЕМОГУЩ. тО ВСЕМ, ЧТО
КАСАЕТСЯ ВОПРОСОВ, ОТВЕТОВ, ЗАГАДОК, ЗАДАЧ, ПРОБЛЕМ, ТЕОРИЙ, ГИПОТЕЗ,
ПРИДУМОК И ЗАДУМОК, Я ВСЕМОГУЩ.
- р ВСЕ-ТАКИ?
- эИКАКИХ ВСЕ-ТАКИ БЫТЬ НЕ МОЖЕТ. ▀ ВСЕМОГУЩ.
сОРОТЬСЯ И ИСКАТЬ, НАЙТИ И НЕ СДАВАТЬСЯ!
- ьАЛО ЛИ ЧТО ВСЕМОГУЩ, - ТОНОМ НЕВЕРНОГО ЇОМЫ ВОЗРАЗИЛ рНДРЕЙ Є. - А
ЕСЛИ ВСЕМОГУЩ, ТО ВОТ, ПОЖАЛУЙСТА. яЕРВЫЙ ВОПРОС: КАК МНЕ ОТСЮДА ПОПАСТЬ К
уЕНКЕ?
юТВЕТ УПАЛ ПОДОБНО УДАРУ САБЛИ:
- эИКАК.
р НА ДИСПЛЕЕ ПОБЕЖАЛО:
яЕРВЫЙ ВОПРОС ПОДВЕРГНУТ ОТВЕТУ НЕЙТРАЛИЗОВАН ОТВЕТ ВЕРЕН ВЕРЕН ВЕРЕН
ОТВЕТ ВЕРЕН...
рНДРЕЙ Є. В ОТЧАЯНИИ ЗАКУСИЛ ГУБУ. эЕ ВЫШЛО... юН КОЕ-ЧТО СМЫСЛИЛ В
ЭЛЕКТРОННЫХ МАШИНАХ. хСЛИ У ЭТОГО т¤фЁр ДОСТАТОЧНО ОБШИРНАЯ ПАМЯТЬ (СТОИТ
ТОЛЬКО ПОСМОТРЕТЬ НА ЭТИ ШКАФЫ-СУНДУКИ) И ПРИЛИЧНОЕ БЫСТРОДЕЙСТВИЕ, ТО ЕГО
ВЕДЬ И В САМОМ ДЕЛЕ НИЧЕМ НЕ ПРОЙМЕШЬ. эО ЕСТЬ, НАВЕРНЯКА ЕСТЬ НА СВЕТЕ
ЗАГАДКА, КОТОРУЮ НЕ ЗНАЕТ ДАЖЕ ЭТА ЖЕЛЕЗНАЯ СКОТИНА, НО ПОКА ДОДУМАЕШЬСЯ ДО
ЭТОЙ ЗАГАДКИ - СОСТАРИШЬСЯ. р ВОПРОСОВ ВСЕГО ТРИ... фАЖЕ ДВА УЖЕ ТОЛЬКО...
- сРОСЬТЕ ВЫ ЭТО, МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК, - ПРОИЗНЕС У НЕГО НАД УХОМ СТРАННО
ЗНАКОМЫЙ ГОЛОС.
юН ОБЕРНУЛСЯ И УВИДЕЛ РЯДОМ ДАВЕШНЕГО ТО ЛИ СТОРОЖА, ТО ЛИ ВАХТЕРА В
ВАТНИКЕ И С БЕРДАНКОЙ ПОД МЫШКОЙ. юВЧАРКИ ПРИ НЕМ НЕ БЫЛО.
- ЁАЗВЕ ЕГО ОДОЛЕЕШЬ? - ПРОДОЛЖАЛ СТОРОЖ-ВАХТЕР, БЕЗНАДЕЖНО МАХНУВ
РУКОЙ. - юН ЖЕ ЗДЕСЬ ДЛЯ ТОГО И ПОСТАВЛЕН, ЧТОБЫ ЖЕЛАЮЩИХ ПРОЙТИ
ЗАВОРАЧИВАТЬ. хГО ПРОНЯТЬ НИКАКОЙ ВОЗМОЖНОСТИ НЕТ. чДЕСЬ ВЕДЬ КАК? їОТЬ РЫБЫ
НЕ ЕСТЬ, ЗАТО И В ВОДУ НЕ ЛЕЗТЬ. р ВЫ ВСЕ О ДРУГЕ ХЛОПОЧЕТЕ, О уЕНКЕ СВОЕМ.
фРУГ С ТОБОЙ, ЗНАЕТЕ ЛИ, КАК РЫБА С ВОДОЙ: ТЫ НА ДНО, А ОН НА БЕРЕГ. фА И
ЭТО БЫ НИЧЕГО, НО ТОЛЬКО ЗДЕСЬ ВАМ НЕ ОТЛОМИТСЯ, НЕТ. эЕ СТУПАЙ, СОБАКА, В
ВОЛЧИЙ СЛЕД - ОГЛЯНЕТСЯ, С·ЕСТ...
ЄУТ ТОЛЬКО, К СВОЕМУ ОГРОМНОМУ ИЗУМЛЕНИЮ, рНДРЕЙ Є. УЗНАЛ В ВАХТЕРЕ
ъОНЯ ъОБЫЛЫЧА. яРАВДА, СО ВРЕМЕНИ ИХ ПОСЛЕДНЕГО СВИДАНИЯ ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ КАК
БУДТО СЛЕГКА ПОУСОХ И С·ЕЖИЛСЯ, НО ЭТО БЫЛ, НЕСОМНЕННО, ОН, БЕСПАРДОННЫЙ
БОЛТУН И ОППОРТУНИСТ.
- ЄАК ЧТО ПОСЛУШАЙТЕСЬ ДОБРОГО СОВЕТА, - БУБНИЛ ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ, -
ЗАКАНЧИВАЙТЕ ЗДЕСЬ. эУ ЗАДАЙТЕ ЕМУ ДЛЯ ПРОФОРМЫ ВОПРОСИКИ ПОПРОЩЕ... фВАЖДЫ
СЕМЬ ТАМ... шЛИ, СКАЖЕМ, КУДА ДЕВАЕТСЯ ЗЕМЛЯ, КОГДА В НЕЙ ДЫРКА... юН ВАМ
ОТВЕТИТ, РАСПРОЩАЕТЕСЬ ВЫ ПО-ДОБРОМУ - И ДОМОЙ, В ПОСТЕЛЬКУ, К МАМОЧКЕ...
- ёГИНЬТЕ ВЫ! - ДРОЖА ОТ ЯРОСТИ, ПРОСИПЕЛ рНДРЕЙ Є.
ш ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ СГИНУЛ.
"тОПРОС, ВОПРОС... - МУЧИЛСЯ рНДРЕЙ Є. - уДЕ ЖЕ МНЕ ВЗЯТЬ ВОПРОС?
ьОЖЕТ, ДАТЬ ЕМУ ДОКАЗАТЬ КАКУЮ-НИБУДЬ ТЕОРЕМУ? шЗ ТЕХ, О КОТОРЫХ ГАЛДИТ
СТАРШИЙ БРАТ-СТУДЕНТ СО СВОИМИ ЛОХМАТЫМИ ПРИЯТЕЛЯМИ. ъАК ЕЕ... яРОБЛЕМУ
уОЛЬБАХА, НАПРИМЕР, ИЛИ ЭТУ... О БЕСКОНЕЧНОМ КОЛИЧЕСТВЕ ПАР... эЕТ, НЕ
ГОДИТСЯ. р ВДРУГ ДОКАЖЕТ? р Я ВЕДЬ ДАЖЕ ПРОВЕРИТЬ НЕ СУМЕЮ, ПРАВИЛЬНО ИЛИ
НЕТ. уМ... эЕТ, УМНЫМИ ВОПРОСАМИ МАШИНУ НЕ ИСПУГАЕШЬ. єМНЫМИ... ЄУТ ВСЕ ДЕЛО
В ТОМ, ЧТО ПРАВИЛЬНО ПОСТАВЛЕННЫЙ ВОПРОС УЖЕ СОДЕРЖИТ В СЕБЕ ПОЛОВИНУ ОТВЕТА
(ИЗ ОЧЕНЬ ДАВНЕЙ РЕЧИ ПАПЫ ПО ПОВОДУ СТРАДАНИЙ НАД ЗАБЫТОЙ НЫНЕ
АРИФМЕТИЧЕСКОЙ ЗАДАЧЕЙ). р НЕПРАВИЛЬНО ПОСТАВЛЕННЫЙ? ўТО, ЕСЛИ ВОПРОС
ПОСТАВИТЬ НЕПРАВИЛЬНО? уМ... ъАК БЫ ЭТО ЕГО ПОСТАВИТЬ?..."
- яОЧЕМУ У КОШКИ ПЯТЬ НОГ? - ВЫПАЛИЛИ рНДРЕЙ Є.
т¤фЁю НЕ СНИЗОШЕЛ ДО ОТВЕТА ГОЛОСОМ. эА ДИСПЛЕЕ ПОБЕЖАЛИ СЛОВА:
тОПРОС НЕ ВОПРОС НЕКОРРЕКТЕН СОДЕРЖИТ ЛОЖНУЮ ИНФОРМАЦИЮ ЛОЖНУЮ
ОТВЕРГАЕТСЯ...
ўЕСТНО ГОВОРЯ, рНДРЕЙ Є. ОЖИДАЛ ЧЕГО-ТО ВРОДЕ ЭТОГО, НО НЕМЕДЛЕННО
ИЗОБРАЗИЛ НЕГОДОВАНИЕ.
- ъАК ЭТО ТАК - ОТВЕРГАЕТСЯ? - ВСКРИЧАЛ ОН. - эЕЧЕСТНО! ёАМИ ЖЕ
ГОВОРИЛИ, ЧТО ВСЕМОГУЩИЙ! р РАЗ ВСЕМОГУЩИЙ, ДОЛЖНЫ НА ЛЮБОЙ ВОПРОС...
- ЁАЗ·ЯСНЯЮ! - ВЕСКО ПРОВОЗГЛАСИЛ т¤фЁю. - фОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ИНФОРМАЦИЯ.
тСЕМОГУЩИЙ ЭЛЕКТРОННЫЙ ДУМАТЕЛЬ, РЕШАТЕЛЬ И ОТГАДЫВАТЕЛЬ ОТВЕЧАЕТ ВЕРНО,
ПРАВИЛЬНО НА ЛЮБОЙ КОРРЕКТНО ПОСТАВЛЕННЫЙ ВОПРОС. юН ОТВЕРГАЕТ ВОПРОСЫ
НЕКОРРЕКТНЫЕ, ТО ЕСТЬ СОДЕРЖАЩИЕ ЗАВЕДОМО ЛОЖНУЮ ИНФОРМАЦИЮ, ТИПА: "яОЧЕМУ У
ПРИВИДЕНИЙ КОРОТКАЯ СТРИЖКА?", ОН НЕ ОТВЕЧАЕТ НА ВОПРОСЫ, ИМЕЮЩИЕ
ЭМОЦИОНАЛЬНУЮ ПОДОПЛЕКУ, ТИПА: "яОЧЕМУ ДА ОТЧЕГО НА ГЛАЗАХ СЛЕЗИНКИ?", ОН
ОСТАВЛЯЕТ БЕЗ ВНИМАНИЯ ВОПРОСЫ, СОДЕРЖАЩИЕ НЕОПРЕДЕЛЕННОСТЬ, ТИПА: "т ЧЕМ
СМЫСЛ ЖИЗНИ?", ОН ИГНОРИРУЕТ РИТОРИЧЕСКИЕ ВОПРОСЫ ТИПА: "шВАН шВАНЫЧ, ВЫ ЛИ
ЭТО?", ВОСКЛИЦАНИЕ: "эЕЧЕСТНО!" - ОТМЕТАЕТСЯ. чАЯВЛЕНИЕ: "ёАМИ ЖЕ ГОВОРИЛИ,
ЧТО ВСЕМОГУЩИЙ!" - ПОДТВЕРЖДАЕТСЯ.
- тСЕ РАВНО НЕЧЕСТНО, - ПРОВОРЧАЛ рНДРЕЙ Є.
юН ПОНЯЛ, ЧТО ДЕЛО ДРЯНЬ. тТОРАЯ ПОПЫТКА ОБВЕСТИ ВОКРУГ ПАЛЬЦА
ХИТРОУМНОЕ т¤фЁю ПРОВАЛИЛАСЬ ТОЖЕ. эУ, И С ЧЕМ ЖЕ МЫ ТЕПЕРЬ ОСТАЛИСЬ? чАДАЧИ
ЕМУ ДАВАТЬ БЕССМЫСЛЕННО. хСЛИ И ЕСТЬ НА СВЕТЕ ЗАДАЧИ, КОТОРЫХ ЕМУ НЕ РЕШИТЬ,
ТО Я ИХ НЕ ЗНАЮ И ПРИДУМАТЬ НЕ СУМЕЮ. фУРАЦКИЕ ВОПРОСЫ ОН ОТМЕТАЕТ. ш ПРЯМО
СКАЖЕМ, ПРАВИЛЬНО ДЕЛАЕТ. ▀ БЫ НА ЕГО МЕСТЕ ТОЖЕ ОТМЕТАЛ. яОЭТОМУ
ОСТАЕТСЯ... ўТО? тЕРНУТЬСЯ К СЕБЕ И ЛЕЧЬ В ПОСТЕЛЬКУ. ▀ БУДУ В ПОСТЕЛЬКЕ
НЕЖИТЬ СВОЮ АНГИНУ, А уЕНКА БУДЕТ ГИБНУТЬ И ПРОПАДАТЬ. юЧЕНЬ МИЛО.
тСЕ ГОРЕ ВЕДЬ В ЧЕМ? тСЕМОГУЩИЙ. чНАЧИТ, ВСЕ МОЖЕТ. тСЕ ЗАДАЧИ. тСЕ
ВОПРОСЫ. тСЕ ЗАГАДКИ. тСЕ ТЕОРЕМЫ...
яОСТОЙ-ПОСТОЙ! ъТО-ТО ЧТО-ТО МНЕ ПРО ЭТО ГОВОРИЛ. ЄО ЛИ МНЕ, ТО ЛИ ПРИ
МНЕ... эЕВАЖНО. ўТО ЖЕ ЭТО БЫЛО? рГА. ўТО СО СЛОВОМ "ВСЕ" ДОЛЖНО БЫТЬ
СВЯЗАНО КАКОЕ-НИБУДЬ ИСКЛЮЧЕНИЕ, А ИНАЧЕ ПОЛУЧАЕТСЯ ПАРАДОКС... яАРАДОКС! эУ
ДЕРЖИСЬ, т¤фЁю! тСЕМОГУЩИЙ? ▀ ТЕБЕ ПОКАЖУ ВСЕМОГУЩЕСТВО, ТЫ У МЕНЯ
ПОПЛЯШЕШЬ. ёЕЙЧАС... ёЕЙЧАС... рГА! ЄОЛЬКО НАДО СНАЧАЛА ЕГО ПОДГОТОВИТЬ. ш
рНДРЕЙ Є. ВКРАДЧИВО ОСВЕДОМИЛСЯ:
- р МОЖНО, Я СПРОШУ ПРОСТО ТАК, НЕ В ПОРЯДКЕ? ▀ НЕ ВСЕ ПОНИМАЮ И ХОТЕЛ
БЫ УЯСНИТЬ...
- ЁАЗ·ЯСНЕНИЕ? - ВЕСЕЛО РЯВКНУЛ т¤фЁю. - уОТОВ!
- чНАЧИТ, ВЫ МОЖЕТЕ ОТВЕТИТЬ НА ЛЮБОЙ КОРРЕКТНЫЙ ВОПРОС.
- фА.
- ш МОЖЕТЕ РЕШИТЬ ЛЮБУЮ ЗАДАЧУ...
- фА!
- ш МОЖЕТЕ ПРИДУМАТЬ ЛЮБУЮ ЗАДАЧУ И ЛЮБОЙ ВОПРОС...
- фА!
- ыЮБОЙ-ЛЮБОЙ? ыЮБУЮ-ЛЮБУЮ?
- фА! фА! фА! тСЕМОГУЩ! фУМАЮ, ПРИДУМЫВАЮ, РЕШАЮ! фУМАЮ, ЗАГАДЫВАЮ,
ОТГАДЫВАЮ! тСЕМОГУЩ!
- яРЕКРАСНО, - ПРОИЗНЕС рНДРЕЙ Є., ЗАДЫХАЯСЬ ОТ ВОЗБУЖДЕНИЯ. - юТЛИЧНО.
юТ СКРОМНОСТИ ВЫ НЕ УМРЕТЕ.
їВАСТЛИВОЕ т¤фЁю СЕКУНДУ МОЛЧАЛО, А ЗАТЕМ ОБ·ЯВИЛО ВЫСОКОМЕРНО:
- юТ СКРОМНОСТИ НЕ УМИРАЮТ. ёКРОМНОСТЬ НЕ СМЕРТЕЛЬНА. ъРОМЕ ТОГО, Я
ВООБЩЕ БЕССМЕРТЕН.
- ё ЧЕМ ВАС И ПОЗДРАВЛЯЮ, - СКАЗАЛ рНДРЕЙ Є. - р ТЕПЕРЬ РАЗРЕШИТЕ
ВОПРОСИК УЖЕ В ПОРЯДКЕ.
- т РАМКАХ ВТОРОГО ИСПЫТАНИЯ?
- фА. т РАМКАХ.
- уОТОВ!
- тОПРОСИК, - ПРОГОВОРИЛ рНДРЕЙ Є. И ИЗО ВСЕХ СИЛ СТИСНУЛ КУЛАКИ, ЧТОБЫ
НЕ ТРЯСТИСЬ. - ЄАКОЙ, ЗНАЧИТ, ВОПРОСИК. фАНО: ВЫ МОЖЕТЕ ПРИДУМАТЬ ЛЮБОЙ
ВОПРОС. ЄРЕБУЕТСЯ ОТВЕТИТЬ: МОЖЕТЕ ЛИ ВЫ ПРИДУМАТЬ ТАКОЙ КОРРЕКТНЫЙ ВОПРОС,
НА КОТОРЫЙ САМИ ЖЕ ОТВЕТИТЬ НЕ СМОЖЕТЕ?
т¤фЁю СЕЙЧАС ЖЕ ГАРКНУЛ:
- фА!
эА ДИСПЛЕЕ СПРАВА НАЛЕВО ПОНЕСЛИСЬ СВЕТЯЩИЕСЯ СЛОВА:
тТОРОЙ ВОПРОС ПОДВЕРГНУТ ОТВЕТУ НЕЙТРАЛИЗОВАН ОТВЕТ ВЕРЕН ВЕРЕН ВЕ...
ш В ТУ ЖЕ СЕКУНДУ т¤фЁю СТОЛЬ ЖЕ ГОРДЕЛИВО И УВЕРЕННО ГАРКНУЛ:
- эЕТ!
ш НЕМЕДЛЕННО, ТОНОМ НИЖЕ:
- фА.
ш ТУТ ЖЕ, ПОЧТИ УЖЕ РОБКО:
- эЕТ...
эА ДИСПЛЕЕ НАЧАЛАСЬ КАША. эАТЫКАЯСЬ ДРУГ НА ДРУГА И БОЛЕЗНЕННО
ДЕРГАЯСЬ, ТО ПУСКАЯСЬ ВСКАЧЬ, ТО ЕДВА ПОЛЗЯ, ДВИГАЛИСЬ ТАМ ТАКИЕ ПРИМЕРНО
СТРОКИ:
эЕЙТРАЛИЗДОТВЕТ 7777 НЕТ ОТВЕРГНУТВОПР ДА 777 ДНЕТНДА ВЕРНЕВЕРВЕТ
НГУЖ...
рНДРЕЙ Є. РЫДАЛ ОТ СЧАСТЬЯ. ьОЖНО БЫЛО ПРЕДСТАВИТЬ СЕБЕ, ЧТО СЕЙЧАС
ТВОРИТСЯ В ЭЛЕКТРОННЫХ КИШКАХ ЭТОГО САМОДОВОЛЬНОГО ИДИОТА! рНАЛИЗИРУЯ НАЧАЛО
КОВАРНОГО ВОПРОСА, т¤фЁю ОБНАРУЖИВАЛО КЛЮЧЕВОЕ ВЫРАЖЕНИЕ "МОЖЕТЕ ЛИ" И ПО
СВОЕМУ ВСЕМОГУЩЕСТВУ НЕМЕДЛЕННО ОТВЕЧАЛО "ДА". эО ЧЕРЕЗ ДОЛЮ СЕКУНДЫ В
АНАЛИЗАТОР ПОСТУПАЛО ВЫРАЖЕНИЕ ПРЯМО ПРОТИВОПОЛОЖНОЕ: "ёАМИ ЖЕ... эЕ
СМОЖЕТЕ", И ПРИХОДИЛОСЬ ВСЕ ПО ТОМУ ЖЕ ВСЕМОГУЩЕСТВУ ОТВЕЧАТЬ "НЕТ". ш НЕ
БЫЛО ЭТОМУ КОНЦА.
т¤фЁю ОТЧАЯННО БОРОЛСЯ С ЭТОЙ ЛОГИЧЕСКОЙ ИКОТОЙ.
- фА! - ХРИПЕЛ ОН. - фНЕТ! эДА! фАНЕТДАНЕДА! фНДНЕТ! эДЕТ! эЕЧЕСТНО!
фАНДН!..
тКЛЮЧИЛИСЬ И БЕСПОРЯДОЧНО ЗАМИГАЛИ ВСЕ КРУГЛЫЕ ЛАМПОЧКИ, СКОЛЬКО ИХ
БЫЛО. тО ВСЕХ ШКАФАХ-СУНДУКАХ БЕШЕНО ХЛЕСТАЛИ ПЕРЕМАТЫВАЕМЫЕ МАГНИТНЫЕ
ЛЕНТЫ. яАНИЧЕСКИ ГУДЕЛА, НАБИРАЯ ОБОРОТЫ ВЕНТИЛЯТОРОВ, СИСТЕМА ОХЛАЖДЕНИЯ. р
НА ДИСПЛЕЕ УНЫЛО, СЛОВНО ОСЕННИЕ МУХИ, ПОЛЗАЛИ ВОКРУГ СТРАННОГО СЛОВА
"БНДЭЩ" ПОКОСИВШИЕСЯ СЕМЕРКИ...
- эДЮК!.. - ИЗ ПОСЛЕДНИХ СИЛ ВЫКРИКИВАЛ т¤фЁю. - рМНДГУ!..
яОТОМ ЛЯЗГНУЛ РЖАВЫЙ ЗАМОК, И РАСПАХНУЛИСЬ НАСТЕЖЬ НИЗКИЕ ДУБОВЫЕ
ВОРОТА, ПРОПУСКАЯ В КОМНАТУ ПОТОК РАДОСТНОГО СОЛНЕЧНОГО СВЕТА И СВЕЖЕГО
ВОЗДУХА. яРОТРУСИЛА И СКРЫЛАСЬ ПОДЖАВШАЯ ХВОСТ ОВЧАРКА. ш ПРОШЕЛ МЕЖДУ
РЯДАМИ ШКАФОВ-ЯЩИКОВ С ДЕЛОВЫМ ВИДОМ ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ, НО УЖЕ БЕЗ БЕРДАНКИ, В
ЧЕРНОМ РАБОЧЕМ ХАЛАТЕ И В ОЧКАХ С МОЩНОЙ ОПРАВОЙ, ПОХОЖИЙ НА
ФИЗИКА-ТЕОРЕТИКА ИЗ КАКОГО-ТО КИНОФИЛЬМА. юН УДАЛИЛСЯ В ДАЛЬНИЙ УГОЛ
КОМНАТЫ, ЧЕМ-ТО ТАМ ЩЕЛКНУЛ, И т¤фЁю, ПРОЩАЛЬНО ГУКНУВ, СМОЛК. эАСТУПИЛА
ТИШИНА.
- юПЯТЬ ТЕБЯ, РОДИМОГО, ЗАЦИКЛИЛИ, - ПРОИЗНЕС ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ С
СОСТРАДАНИЕМ. - єМА МНОГО, А ТОЛКУ МАЛО... ЭХЕ-ХЕ-ХЕХЕ!..
рНДРЕЙ Є. СПОХВАТИЛСЯ И ВЗГЛЯНУЛ НА СВЕТЯЩИЙСЯ ЦИФЕРБЛАТ. р ВЗГЛЯНУВ,
НЕ ПОВЕРИЛ СВОИМ ГЛАЗАМ. ўЕРНЫЕ СТРЕЛКИ ПОКАЗЫВАЛИ ДВАДЦАТЬ ТРИ ЧАСА
ДВАДЦАТЬ ОДНУ МИНУТУ! тСЕГО ПЯТЬ МИНУТ ПРОШЛО С ТЕХ ПОР, КАК ОН НАЧАЛ ПОД·ЕМ
ПО СКОБЯНОЙ ЛЕСТНИЦЕ!
- р ЧЕГО ТУТ УДИВИТЕЛЬНОГО, - ДОНЕССЯ ГОЛОС ъОНЯ ъОБЫЛЫЧА. - чАПИСЫВАЛИ
ВАС НА БОЛЬШОЙ СКОРОСТИ, А ПУСКАЛИ НА НОРМАЛЬНОЙ...
рНДРЕЙ Є. НЕ СТАЛ СПРАШИВАТЬ, ЧТО ЭТО ОЗНАЧАЕТ. яРИДЕРЖИВАЯ ЗА ПАЗУХОЙ
ёПИХУ, ОН ПОСПЕШНО ВЫШЕЛ НАРУЖУ.
юН СТОЯЛ В САМОМ ЦЕНТРЕ ПЛОЩАДИ, ПОСЫПАННОЙ ЧИСТЕНЬКИМ КРАСНОВАТЫМ
ПЕСКОМ, КРУГЛОЙ И СОВЕРШЕННО РОВНОЙ, КАК ПОЛ В ЗАЛЕ С БЕЛЕСОЙ ДЫМКОЙ. тОВСЮ
СВЕТИЛО СОЛНЦЕ, И ЭТО БЫЛО СТРАННО В ТАКОЙ БЛИЗОСТИ ОТ НОВОГОДНЕЙ ПОЛУНОЧИ,
ХОТЯ В ТО ЖЕ ВРЕМЯ КАЗАЛОСЬ И ВПОЛНЕ ЕСТЕСТВЕННЫМ, КАК И НЕСКОЛЬКО ЛУН В
РАЗЛИЧНЫХ ФАЗАХ, РАЗБРОСАННЫХ ПО РАЗНЫМ УЧАСТКАМ ГОЛУБОГО НЕБА. яЛОЩАДЬ
ПРАВИЛЬНЫМ КОЛЬЦОМ ОКРУЖАЛИ СТОЯЩИЕ ДРУГ К ДРУГУ ВПРИТЫК ХОРОШЕНЬКИЕ
РАЗНОЦВЕТНЫЕ ПАВИЛЬОНЫ, ПРИЧЕМ НАД ВХОДОМ В КАЖДЫЙ ПАВИЛЬОН КРАСОВАЛАСЬ
ХУДОЖЕСТВЕННО ВЫПОЛНЕННАЯ ВЫВЕСКА.
"ЇИЛУМЕНИСТЫ, - ЧИТАЛ рНДРЕЙ Є., МЕДЛЕННО ПРОВОРАЧИВАЯСЬ НА ПЯТКАХ, -
ФИЛОКАРТИСТЫ, НУМИЗМАТЫ, БОНИСТЫ..."
юН НИМАЛО НЕ СОМНЕВАЛСЯ, ЧТО УЖ ТЕПЕРЬ-ТО БЕДСТВУЮЩИЙ уЕНКА ПРЕБЫВАЕТ
ГДЕ-ТО СОВСЕМ ПОБЛИЗОСТИ, ОН ДАЖЕ КАК БУДТО БЫ СЛЫШАЛ УЖЕ И ГОЛОС ЕГО,
ПО-ПРЕЖНЕМУ ВЗЫВАЮЩИЙ О ПОМОЩИ, ОН ПРОСТО ЗНАЛ, ЧТО ОТСЮДА ДО уЕНКИ РУКОЙ
ПОДАТЬ, НО НЕИЗВЕСТНО БЫЛО, В КАКУЮ СТОРОНУ ПОДАВАТЬ ЭТУ РУКУ. тСПЫХНУЛА
НАДЕЖДА НА СПРАВОЧНОЕ БЮРО, И ВОТ СРЕДИ МНОЖЕСТВА ХУДОЖЕСТВЕННО ВЫПОЛНЕННЫХ
ВЫВЕСОК ОН ИСКАЛ ВЫВЕСКУ СПРАВОЧНОГО БЮРО.
эО ОЧЕНЬ СКОРО ЕМУ СТАЛО ЯСНО, ЧТО ТАКОЙ ВЫВЕСКИ ОН ЗДЕСЬ НЕ НАЙДЕТ. эЕ
МЕСТО ЗДЕСЬ БЫЛО СПРАВОЧНОМУ БЮРО. эЕ МОГЛО ЗДЕСЬ БЫТЬ И МИЛИЦИИ, И
ГАЗЕТНОГО КИОСКА, И ЗЕЛЕННОЙ ЛАВКИ. чДЕСЬ БЫЛИ ТОЛЬКО УЧРЕЖДЕНИЯ (ВОЗМОЖНО,
КЛУБЫ?), ГДЕ ЛЕЛЕЮТ ВСЕ МЫСЛИМЫЕ ХОББИ, СТРАСТИ, СТРАСТИШКИ И УВЛЕЧЕНИЯ
ЧЕЛОВЕКА. сЫЛИ ПАВИЛЬОНЫ ДЛЯ ВПОЛНЕ ПОНЯТНЫХ АВИАМОДЕЛИСТОВ И ДЛЯ СМУТНО
ЗНАКОМЫХ ТИФФОЗИ, И ДЛЯ ВОВСЕ НЕПОНЯТНЫХ ГУРМАНОВ. сЫЛИ ДЛЯ МЕЛОМАНОВ, БЫЛИ
ДЛЯ БИБЛИОФИЛОВ, ДАЖЕ ДЛЯ АЛКОГОЛИКОВ И НАРКОМАНОВ БЫЛИ, ХОТЯ, КАЗАЛОСЬ БЫ,
КОМУ В ЗДРАВОМ УМЕ И ТРЕЗВОЙ ПАМЯТИ МОГЛО ВЗБРЕСТИ В ГОЛОВУ ДЕРЖАТЬ ОТКРЫТЫЙ
ПРИТОН ДЛЯ АЛКОГОЛИКОВ И НАРКОМАНОВ?..
рНДРЕЙ Є. УЖЕ ОЩУТИЛ ПОДСТУПАЮЩЕЕ ОТЧАЯНИЕ, КОГДА ВЗГЛЯД ЕГО
ОСТАНОВИЛСЯ НА ВЫВЕСКЕ ФИЛАТЕЛИСТЫ. ш ЕМУ СРАЗУ СТАЛО ЛЕГЧЕ И ВЕСЕЛЕЕ.
ЇИЛАТЕЛИСТЫ - ЭТО ВСЕ-ТАКИ НЕЧТО БЛИЗКОЕ, ЭТО НЕ КАКИЕ-НИБУДЬ ТИФФОЗИ ИЛИ
БОНИСТЫ. рНДРЕЙ Є. САМ БЫЛ ФИЛАТЕЛИСТ, А ФИЛАТЕЛИСТ ФИЛАТЕЛИСТУ НЕ ВОЛК, НЕ
АЛКОГОЛИК КАКОЙ-НИБУДЬ. ЇИЛАТЕЛИСТ ВСЕГДА ОБ·ЯСНИТ ФИЛАТЕЛИСТУ, КАК
ДОБРАТЬСЯ ДО СТРАЖДУЩЕГО ДРУГА. ыУЧШЕ СПРАВОЧНОГО БЮРО ОБ·ЯСНИТ. ш рНДРЕЙ Є.
СО ВСЕХ НОГ ПРИПУСТИЛ ЧЕРЕЗ ПЛОЩАДЬ К ЯИЧНО-ЖЕЛТОМУ ПАВИЛЬОНЧИКУ ПОД
ВЫВЕСКОЙ ФИЛАТЕЛИСТЫ.
ъОНЕЧНО, ФИЛАТЕЛИСТОМ ОН БЫЛ ЕЩЕ МОЛОДЫМ, НЕ ОЧЕНЬ ОПЫТНЫМ. ьНОГИЕ
ТАЙНЫ ЭТОГО ПОЧТЕННОГО ХОББИ ЕЩЕ ОСТАВАЛИСЬ ДЛЯ НЕГО ЗА СЕМЬЮ ПЕЧАТЯМИ,
ОДНАКО ОСНОВНЫЕ ЗАКОНЫ ФИЛАТЕЛИИ БЫЛИ ЕМУ УЖЕ ЗНАКОМЫ. яРИЛЕЖНОЕ ИЗУЧЕНИЕ
ЖУРНАЛА "ЇИЛАТЕЛИЯ ёёёЁ", ЕЖЕГОДНИКА "ёОВЕТСКИЙ КОЛЛЕКЦИОНЕР", А ТАКЖЕ
ИЗМУСОЛЕННОГО, ДАВНО УТРАТИВШЕГО ОБЛОЖКУ ФРАНЦУЗСКОГО КАТАЛОГА шВЕРА
ПРИНЕСЛО СВОИ ПЛОДЫ. тО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, ГЛАВНОЕ ОН ЗНАЛ: А) САМАЯ КРАСИВАЯ
МАРКА - ЭТО ЕЩЕ НЕ САМАЯ ЦЕННАЯ; Б) САМАЯ ЦЕННАЯ МАРКА НЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО САМАЯ
ИНТЕРЕСНАЯ, В) ПРОСТОЕ ОБРЕЗАНИЕ У МАРКИ ЗУБЦОВ НЕ ПРЕВРАЩАЕТ ЕЕ В РЕДКУЮ
БЕЗЗУБЦОВУЮ РАЗНОВИДНОСТЬ.
т ПАВИЛЬОНЕ рНДРЕЯ ОБСТУПИЛА ТИШИНА, ПРОХЛАДА И ПРИЯТНАЯ ПОЛУТЬМА.
тДОЛЬ СТЕН ВЫСИЛИСЬ ЗАСТЕКЛЕННЫЕ ШКАФЫ, СТЕЛЛАЖИ И ВИТРИНЫ, УСТАВЛЕННЫЕ
АЛЬБОМАМИ И КЛЯССЕРАМИ. рЛЮБОМЫ И КЛЯССЕРЫ БЫЛИ В ПРИЯТНОМ БЕСПОРЯДКЕ
РАЗБРОСАНЫ ПО ПОВЕРХНОСТИ ДЛИННОГО СТОЛА ПОСЕРЕДИНЕ. рЛЬБОМЫ И КЛЯССЕРЫ
ГРОМОЗДИЛИСЬ НА ТАБУРЕТКАХ И СТУЛЬЯХ. фЕСЯТКИ И СОТНИ АЛЬБОМОВ И КЛЯССЕРОВ!
ьОЖЕТ БЫТЬ, ТЫСЯЧИ!.. рНДРЕЙ Є. ДАЖЕ НЕ ПРЕДСТАВЛЯЛ СЕБЕ, ЧТО ТАКОЕ МОЖЕТ
БЫТЬ, ХОТЯ И ЗНАЛ, КОНЕЧНО, ИЗ ЛИТЕРАТУРЫ, ЧТО ЗА ПОСЛЕДНИЕ ПОЛТОРА ВЕКА В
МИРЕ ВЫПУЩЕНО ОКОЛО МИЛЛИОНА МАРОК...
эЕ ПОМНЯ СЕБЯ, ОН ПРИБЛИЗИЛСЯ К СТОЛУ И РАСКРЫЛ НАУГАД ОДИН ИЗ БОЛЬШИХ
КЛЯССЕРОВ. ъРОВЬ УДАРИЛА В ЛИЦО, ЗАКРУЖИЛАСЬ ГОЛОВА, ЕГО БРОСИЛО В ЖАР:
КЛЯССЕР БЫЛ НАБИТ "ЎЕППЕЛИНАМИ". ш НЕ ПОДУМАЙТЕ, ЗДЕСЬ БЫЛИ ДАЛЕКО НЕ ОДНИ
ТОЛЬКО МАРКИ, ПОСВЯЩЕННЫЕ МЕЖКОНТИНЕНТАЛЬНЫМ ПЕРЕЛЕТАМ ДИРИЖАБЛЯ "уРАФ
ЎЕППЕЛИН", НИЧЕГО ПОДОБНОГО! чДЕСЬ БЫЛИ СОБРАНЫ ВСЕ МАРКИ ВСЕХ СТРАН С
ИЗОБРАЖЕНИЯМИ ДИРИЖАБЛЕЙ - ИМЕННО ТАК СОБРАЛ БЫ ИХ САМ рНДРЕЙ Є., ЕСЛИ БЫ
БЫЛ ОН НЕ ШКОЛЬНИКОМ ВОСЬМОГО КЛАССА, А НЕБОЛЬШИМ ГОСУДАРСТВОМ С РАЗВИТОЙ
ПРОМЫШЛЕННОСТЬЮ И СО СТАТЬЕЙ БЮДЖЕТА, ПРЕДУСМАТРИВАЮЩЕЙ ПОПОЛНЕНИЕ И
УГЛУБЛЕНИЕ ГОСУДАРСТВЕННЫХ КОЛЛЕКЦИЙ.
чДЕСЬ БЫЛ "ЎЕППЕЛИНЫ" шТАЛИИ И "ЎЕППЕЛИНЫ" ыИХТЕНШТЕЙНА, "ЎЕППЕЛИНЫ"
яАРАГВАЯ И РЕДЧАЙШИЕ "ЎЕППЕЛИНЫ" ё°р, ЗНАМЕНИТЫЕ НЕМЕЦКИЕ "яОЛЯР ФАРТ" И
"чЮДАМЕРИКА ФАРТ", ЗДЕСЬ БЫЛИ ВЕЛИКОЛЕПНЫЕ СОВЕТСКИЕ СЕРИИ, ПОСВЯЩЕННЫЕ
ДИРИЖАБЛЕСТРОЕНИЮ, И ВСЕ РАЗНОВИДНОСТИ "ьАЛЫГИНА", ЛЕНИНГРАДСКИЕ КОНВЕРТЫ,
ДОСТАВЛЕННЫЕ ДИРИЖАБЛЕМ ыЎ-127 ИЗ ыЕНИНГРАДА В БУХТУ ЄИХУЮ, А ОТТУДА
ЛЕДОКОЛОМ "ьАЛЫГИН" В рРХАНГЕЛЬСК, СО ВСЕМИ СОПРОВОДИТЕЛЬНЫМИ ШТАМПАМИ,
ШТЕМПЕЛЯМИ И ОТМЕТКАМИ...
рНДРЕЙ Є. ВОССЕДАЛ В УДОБНОМ ВЫСОКОМ КРЕСЛЕ, И В ОДНОЙ РУКЕ У НЕГО БЫЛА
БОЛЬШАЯ ФИЛАТЕЛИСТИЧЕСКАЯ ЛУПА, А ПАЛЬЦЫ ДРУГОЙ СЖИМАЛИ СПЕЦИАЛЬНЫЙ, УДОБНО
ИЗОГНУТЫЙ ФИЛАТЕЛИСТИЧЕСКИЙ ПИНЦЕТ, И НАСТОЛЬНАЯ ЛАМПА С КОЗЫРЬКОМ ЗАЛИВАЛА
СТРАНИЦЫ КЛЯССЕРА ЯРКИМ МАТОВЫМ СВЕТОМ, И ОН ЛИСТАЛ И РАССМАТРИВАЛ,
РАССМАТРИВАЛ И ИЗУЧАЛ, ИЗУЧАЛ И СМАКОВАЛ, И МИР СТАЛ ТЕСНЫМ, ТЕПЛЫМ И
НЕОБЫКНОВЕННО УЮТНЫМ - НЕ БЫЛО В ЭТОМ МИРЕ НИЧЕГО, КРОМЕ КРУГА СВЕТА И
КРАСОТЫ МАРОК, СВЕРКАВШИХ, СЛОВНО ДРАГОЦЕННЫЕ КАМНИ.
тПРОЧЕМ, БЫЛ В ЭТОМ МИРЕ ЕЩЕ КОММЕНТАТОР. эО ОН СКРОМНО ОСТАВАЛСЯ В
ТЕНИ, ЗА ГРАНИЦЕЙ ЯРКОГО КРУГА, И ОН БЫЛ УСЛУЖЛИВ, НЕНАВЯЗЧИВ И ПОЛЕЗЕН. эЕ
НАДО БЫЛО ШАРИТЬ ПО СТРАНИЦАМ НОВЕНЬКОГО НАИСОВРЕМЕННЕЙШЕГО шВЕРА - СТРАНИЦА
С ИСКОМОЙ СЕРИЕЙ РАСКРЫВАЛАСЬ КАК БЫ САМА СОБОЙ, И ТОЛЬКО МЕЛЬКАЛА НА
МГНОВЕНИЕ ЛОВКАЯ СМУГЛАЯ РУКА. эЕ НАДО БЫЛО КОПАТЬСЯ В ГОРАХ СПРАВОЧНОЙ
ЛИТЕРАТУРЫ - НЕГРОМКИЙ ДОБРОЖЕЛАТЕЛЬНЫЙ ГОЛОС БЕЗ ЗАДЕРЖЕК СООБЩАЛ ВСЕ САМОЕ
ИНТЕРЕСНОЕ О КАЖДОЙ МАРКЕ, О КАЖДОМ КОНВЕРТЕ, О КАЖДОМ СПЕЦГАШЕНИИ. эЕ НАДО
БЫЛО ТЯНУТЬСЯ ЗА ОЧЕРЕДНЫМ КЛЯССЕРОМ - ОН САМ БЕСШУМНО ВЫСКАКИВАЛ ИЗ
ТЕМНОТЫ, НАПРАВЛЯЕМЫЙ И РАСКРЫВАЕМЫЙ ВСЕ ТОЙ ЖЕ ЛОВКОЙ СМУГЛОЙ РУКОЙ.
- сЕЗЗУБЦОВЫЕ "ЎЕППЕЛИНЫ"! - ВОСКЛИЦАЛ ПОТРЯСЕННЫЙ рНДРЕЙ, И МЯГКИЙ,
ДОБРОЖЕЛАТЕЛЬНЫЙ ГОЛОС НЕМЕДЛЕННО ПОДХВАТЫВАЛ:
- ёОВЕРШЕННО ВЕРНО. яРИЧЕМ ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ - УГЛОВЫЕ ЭКЗЕМПЛЯРЫ,
ОГРОМНЫЕ ПОЛЯ...
- ш БЕЗ НАКЛЕЕК!
- т ИДЕАЛЬНОМ СОСТОЯНИИ.
- эЕ ФАЛЬШИВКИ?
- эИ В КОЕМ СЛУЧАЕ. тЗГЛЯНИТЕ В ЛУПУ. тИДИТЕ? ЁАСТРОВАЯ СЕТКА -
КВАДРАТЫ, МЕЖДУ ТЕМ КАК У ФАЛЬШИВОК РАСТРОВАЯ СЕТКА ТОЧКИ...
эО ВОТ НАСТУПИЛ МОМЕНТ, КОГДА "ЎЕППЕЛИНЫ" ИСЧЕРПАЛИСЬ, И ТОГДА
КОММЕНТАТОР ПРЕДЛОЖИЛ СВОИМ МЯГКИМ ГОЛОСОМ:
- ьОЖЕТ БЫТЬ, ВАС ИНТЕРЕСУЕТ ТЕМА "КОСМОС"?
- эУ... ¤ТО ЖЕ ПРОСТО РАСКРАШЕННАЯ БУМАГА... - НЕУВЕРЕННО ВОЗРАЗИЛ
рНДРЕЙ Є., ПОВТОРЯЯ ЗАЯВЛЕНИЕ КОГО-ТО ИЗ СОБРАТЬЕВ-ФИЛАТЕЛИСТОВ.
- т КАКОМ-ТО СМЫСЛЕ, БЕЗУСЛОВНО, ДА, - СОГЛАСИЛСЯ КОММЕНТАТОР. -
ЄОРГОВЦЫ МАРКАМИ ЛОВКО ИСПОЛЬЗУЮТ ПОПУЛЯРНОСТЬ ЭТОЙ ТЕМЫ ДЛЯ ОБДЕЛЫВАНИЯ
СВОИХ СОМНИТЕЛЬНЫХ ДЕЛИШЕК... ш ВСЕ-ТАКИ НЕ ОТКАЖИТЕСЬ ВЗГЛЯНУТЬ.
фА, ЗДЕСЬ БЫЛО НА ЧТО ВЗГЛЯНУТЬ! ▀РКИЕ, СЛОВНО ТРОПИЧЕСКИЕ БАБОЧКИ,
СЕРИИ ¤КВАТОРИАЛЬНОЙ уВИНЕИ... ПОТРЯСАЮЩИЕ ВООБРАЖЕНИЕ СТЕРЕОСКОПИЧЕСКИЕ
БЛОКИ сУТАНА... ТЯЖЕЛЫЕ, СЛОВНО МЕДАЛИ, ЧЕКАННЫЕ МАРКИ МОЛОДЫХ АФРИКАНСКИХ
РЕСПУБЛИК, ВЫПОЛНЕННЫЕ НА ЗОЛОТОЙ ФОЛЬГЕ... яИРШЕСТВО КРАСОК, БУЙСТВО
ФАНТАЗИИ... чДЕСЬ БЫЛ ДАЖЕ ОДИН ИЗ ЗНАМЕНИТЫХ СУВЕНИРНЫХ ЛИСТКОВ С
ИЗОБРАЖЕНИЕМ ■РИЯ уАГАРИНА, ПОБЫВАВШИХ С КОСМОНАВТОМ уЕОРГИЕМ уРЕЧКО НА
БОРТУ "ёАЛЮТА"! тСЕ АВТОГРАФЫ ВСЕХ КОСМОНАВТОВ! ьАРКИ "ыУННОЙ ПОЧТЫ"!..
- р ВОТ ВЗГЛЯНИТЕ-КА НА ЭТОТ КОНВЕРТ... - ГОВОРИЛ И ПОКАЗЫВАЛ
ВСЕЗНАЮЩИЙ И ДОБРОЖЕЛАТЕЛЬНЫЙ КОММЕНТАТОР. - р ВОТ ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ: РЕДКАЯ
ТИПОГРАФСКАЯ ОШИБКА В ДАТЕ - 1999 ВМЕСТО 1969...
рЛЬБОМЫ И КЛЯССЕРЫ СЛЕДОВАЛИ ОДИН ЗА ДРУГИМ НЕПРЕРЫВНЫМ И НЕИССЯКАЕМЫМ
ПОТОКОМ, И ВОТ ПОСТЕПЕННО КАКОЕ-ТО СМУТНОЕ БЕСПОКОЙСТВО НАЧАЛО ОВЛАДЕВАТЬ
рНДРЕЕМ.
яОЧЕМУ ВСЕ ТЕМНЕЕ СТАНОВИЛОСЬ ВОКРУГ И ВСЕ ЯРЧЕ РАЗГОРАЛСЯ МАНЯЩИЙ КРУГ
СВЕТА, В КОТОРОМ ВОЗНИКАЛИ ВСЕ НОВЫЕ СОКРОВИЩА? яОЧЕМУ ПИНЦЕТ КАК БУДТО БЫ
САМ СОБОЙ ТЯНУЛСЯ К ОЧЕРЕДНОМУ ШЕДЕВРУ, А ЛУПА СЛОВНО БЫ ТАК И ЛОВЧИЛАСЬ,
ЧТОБЫ ПОЛУЧШЕ УВЕЛИЧИТЬ И ВЫЯВИТЬ ТОНКИЙ НЮАНС? ш ПОЧЕМУ ВСЕ НИКАК НЕ
УДАВАЛОСЬ РАЗГЛЯДЕТЬ В СГУЩАЮЩЕМСЯ СУМЕРКЕ ДОБРОЖЕЛАТЕЛЬНОГО И ВСЕЗНАЮЩЕГО
КОММЕНТАТОРА?.. ш ёПИРИДОН, ёПИДЛЕЦ, СТАРЫЙ ВЕРНЫЙ ёПИХА! ъАК ЭТО ТЫ
ОЧУТИЛСЯ ТАМ, НА САМОМ ДАЛЕКОМ ШКАФУ, В САМОМ ТЕМНОМ УГЛУ? ўТО ВООБЩЕ
ПРОИСХОДИТ?
уЕНКА!
рНДРЕЙ Є. ПОЛОЖИЛ ЛУПУ И ПИНЦЕТ И РЫВКОМ ОТОДВИНУЛСЯ ОТ СТОЛА ВМЕСТЕ С
КРЕСЛОМ.
- шЗВИНИТЕ, - ПРОБОРМОТАЛ ОН. - ▀ ОЧЕНЬ ВАМ БЛАГОДАРЕН, КОНЕЧНО...
- тЫ ЕЩЕ НЕ ВИДЕЛИ САМОГО ИНТЕРЕСНОГО, - МЯГКО ОСТАНОВИЛ ЕГО
КОММЕНТАТОР. - ъЛАССИКУ! тЫ ВЕДЬ ЗНАЕТЕ, ЧТО ТАКОЕ КЛАССИКА, НЕ ПРАВДА ЛИ?
ёТАРАЯ ГЕРМАНИЯ, ЧЕРНЫЙ ПЕННИ В ЛИСТАХ, БРИТАНСКИЕ КОЛОНИИ...
- тСЕ ЭТО, КОНЕЧНО, СТРАШНО ИНТЕРЕСНО, - ВИНОВАТО ПРОБОРМОТАЛ рНДРЕЙ Є.
И ВСТАЛ. - эО ТУТ ТАКОЕ ДЕЛО... ▀ ОЧЕНЬ СПЕШУ... ш КСТАТИ, НЕ МОГЛИ БЫ ВЫ
МНЕ СКАЗАТЬ...
- тЫ НЕ ПОНИМАЕТЕ, - ПРОНИКНОВЕННО И ВНУШИТЕЛЬНО ПРОИЗНЕС КОММЕНТАТОР.
- ьНЕ СЛЕДОВАЛО ЕЩЕ РАНЬШЕ ОБ·ЯСНИТЬ ВАМ... ¤ТО НЕ РЯДОВОЙ ПРОСМОТР, МОЛОДОЙ
ЧЕЛОВЕК. ¤ТО ДАРИТЕЛЬНЫЙ ПРОСМОТР! фЛЯ ПЯТИДЕСЯТИТЫСЯЧНОГО ПОСЕТИТЕЛЯ! тАМ
РАЗРЕШАЕТСЯ ВЫБРАТЬ СЕБЕ ЛЮБУЮ МАРКУ! ЄАКОЕ ВЫПАДАЕТ РАЗ В ЖИЗНИ...
рНДРЕЙ Є. ВПЕРВЫЕ ПОВЕРНУЛСЯ К НЕМУ ЛИЦОМ.
- фЕЛО В ТОМ...-- эАЧАЛ ОН И ОСТАНОВИЛСЯ, РАЗИНУВ РОТ.
эУ, КОНЕЧНО ЖЕ, ЭТО ОПЯТЬ БЫЛ ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ! юН СОВЕРШЕННО УЖЕ УСОХ, ОН
СДЕЛАЛСЯ НАСТОЯЩИМ КАРЛИКОМ, СМУГЛЫМ И ЧЕРНЫМ КАРЛИКОМ С ОСЛЕПИТЕЛЬНО БЕЛОЙ
МАНИШКОЙ И ОСЛЕПИТЕЛЬНО БЕЛЫМИ МАНЖЕТАМИ, НО ЭТО, НЕСОМНЕННО, БЫЛ ТОТ САМЫЙ
ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ!
- яО...ПОСЛУШАЙТЕ... - ЗАИКАЯСЬ, ПРОГОВОРИЛ рНДРЕЙ Є. И ОТСТУПИЛ НА
ШАГ.
- фА! - НЕСТЕРПИМЫМ ГОЛОСОМ ВЗВИЗГНУЛ КОММЕНТАТОР ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ. - фА,
ЭТО Я! эО КАКОЕ ЭТО ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЕ? р ЭТО ВЫ ВИДЕЛИ?
ЁУКА ЕГО, СВЕРКНУВ МАНЖЕТОЙ, ШЕСТИМЕТРОВОЙ МОЛНИЕЙ МЕТНУЛАСЬ ВО ТЬМУ,
ВЫХВАТИЛА ИЗ НЕЕ И ГРОХНУЛА НА СТОЛ В КРУГ СВЕТА ПЛОСКИЙ МЕТАЛЛИЧЕСКИЙ ЯЩИК
С ЧЕТЫРЬМЯ СЕКРЕТНЫМИ ЗАМКАМИ РАЗНЫХ СИСТЕМ.
- ¤ТО ВЫ ДОЛЖНЫ УВИДЕТЬ, МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК... - СИПЕЛ ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ,
ТОРОПЛИВО НАЖИМАЯ КЛАВИШИ, НАБИРАЯ ЦИФРЫ НА МИНИАТЮРНОМ ТЕЛЕФОННОМ ДИСКЕ,
ЧЕМ-ТО ЩЕЛКАЯ, КЛАЦАЯ И СТРЕКОЧА. - ¤ТО МАЛО КТО ВИДЕЛ, А ВЫ СЕЙЧАС
УВИДИТЕ... ш МОЖЕТ БЫТЬ, НЕ ТОЛЬКО УВИДИТЕ... ъАК ПЯТИДЕСЯТИТЫСЯЧНОМУ
ПОСЕТИТЕЛЮ... тАШЕ ПРАВО... ъОНЕЧНО, ПРИДЕТСЯ ВЫПОЛНИТЬ ЦЕЛЫЙ РЯД
ФОРМАЛЬНОСТЕЙ... тОТ, ПРОШУ ВАС!
ъРЫШКА СТАЛЬНОГО ЯЩИКА ОТКИНУЛАСЬ. эА ЧЕРНОМ БАРХАТЕ ПОД ПЛИТОЙ
БРОНЕВОГО СТЕКЛА В ОТСВЕТАХ ЛАМПЫ ЛЕЖАЛА ОНА.
хДИНСТВЕННАЯ. эЕПОВТОРИМАЯ. єНИКАЛЬНАЯ. ЇАНАТИЧЕСКИ ЗНАМЕНИТАЯ.
- ЁОЗОВАЯ уВИАНА! - БЛАГОГОВЕЙНО ПРОШЕПТАЛ рНДРЕЙ Є.
- юНА! - СВЕРКАЯ ГЛАЗАМИ, ПОДТВЕРДИЛ ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ.
- эО ВЕДЬ ЕЕ НЕТ ДАЖЕ В БРИТАНСКОЙ КОРОЛЕВСКОЙ КОЛЛЕКЦИИ!
- р У НАС ЕСТЬ!
- юБАЛДЕТЬ МОЖНО... - ЖАЛОБНО ПРОСТОНАЛ рНДРЕЙ Є.
ш НАСТУПИЛА ТИШИНА ПОЧТИТЕЛЬНОГО СОЗЕРЦАНИЯ.
эЕТ, ЛУЧШЕ СКАЖЕМ ТАК. єКАЗАННАЯ ТИШИНА ПОПЫТАЛАСЬ НАСТУПИТЬ, НО У НЕЕ
НИЧЕГО НЕ ПОЛУЧИЛОСЬ.
тМЕШАЛСЯ ЗАБЫТЫЙ ёПИРИДОН. тМЕШАЛСЯ НЕГРОМКО, НО САМЫМ РЕШИТЕЛЬНЫМ
ОБРАЗОМ! юН ЗАПЕЛ НЕЗАМЫСЛОВАТУЮ ПЕСЕНКУ, ОТ КОТОРОЙ У рНДРЕЯ ВСЕГДА
ПОЧЕМУ-ТО БЕЖАЛИ МУРАШКИ ПО СПИНЕ И СТАНОВИЛОСЬ ГРУСТНО И ВЕСЕЛО
ОДНОВРЕМЕННО. ¤ТО БЫЛ ПЕСЕНКА О ВЕСЕЛОМ БАРАБАНЩИКЕ, ВСЕГО ЛИШЬ О
БАРАБАНЩИКЕ, НО ёПИРИДОН ПЕЛ ЕЕ ОТ ДУШИ, И ПОЛУЧАЛОСЬ КАК-ТО ТАК, ЧТО ДЕЛО
НЕ ТОЛЬКО В ТОМ, ЧТО ВЕСЕЛЫЙ БАРАБАНЩИК В РУКИ ПАЛОЧКИ КЛЕНОВЫЕ БЕРЕТ.
уЛАВНОЕ, ОКАЗЫВАЕТСЯ, В ТОМ, ЧТО МИР ОГРОМЕН И СЛОЖЕН, И ДЕЛ В ЭТОМ МИРЕ У
ЧЕЛОВЕКА НЕВПРОВОРОТ, ЧТО ЖИЗНЬ КОРОТКА, А ВСЕЛЕННАЯ ВЕЧНА, И СМЕШНО ТРАТИТЬ
СВОИ ЛУЧШИЕ ГОДЫ НА ЕРУНДУ, А ЛЮБАЯ МАРКА, ДАЖЕ САМАЯ ЗНАМЕНИТАЯ, ЕСТЬ
ВСЕГО-НАВСЕГО КУСОЧЕК РАСКРАШЕННОЙ БУМАГИ, И СТОИТ ОНА НИКАК НЕ БОЛЬШЕ, ЧЕМ
ПАЧКА ДРУГИХ РАСКРАШЕННЫХ КУСОЧКОВ БУМАГИ, КОТОРУЮ ПРЕДЛОЖАТ ЗА НЕЕ В
РАСПРОДАЖЕ...

эО ВГЛЯДИСЬ - И ТЫ УВИДИШЬ
ъАК ВЕСЕЛЫЙ БАРАБАНЩИК
ё БАРАБАНОМ ВДОЛЬ ПО УЛИЦЕ ИДЕТ...

ПЕЛ ёПИРИДОН, И рНДРЕЙ, СДЕРЖИВАЯ НАКИПАЮЩИЕ СЛЕЗЫ, СЛУШАЛ ЕГО И ДАВАЛ
СЕБЕ СЛОВО БОЛЬШЕ НИКОГДА, НИКОГДА...
яОЧТИТЕЛЬНОЕ СОЗЕРЦАНИЕ НЕ СОСТОЯЛОСЬ. фАЖЕ НЕ БРОСИВ НА ЁОЗОВУЮ уВИАНУ
ПРОЩАЛЬНОГО ВЗГЛЯДА, рНДРЕЙ Є. МОЛЧА ДВИНУЛСЯ ВДОЛЬ СТОЛА В САМЫЙ ТЕМНЫЙ
УГОЛ, ЧТОБЫ ВЗЯТЬ ёПИХУ В СВОИ ХОЗЯЙСКИЕ РУКИ И ПРИЖАТЬ К СВОЕЙ ХОЗЯЙСКОЙ
ГРУДИ. юН УЖЕ ПОДОШЕЛ К ШКАФУ, КОГДА ЗА СПИНОЙ ЕГО РАЗДАЛСЯ НЕЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ,
КАРКАЮЩИЙ ЗВУК. юН ОБЕРНУЛСЯ, И В ТО ЖЕ МГНОВЕНИЕ ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ ВЫХВАТИЛ
ИЗ-ПОД МЫШКИ ЛАЗЕРНЫЙ ПИСТОЛЕТ. юСЛЕПИТЕЛЬНЫЙ ЛУЧ ПРОСЕК ТЕМНОТУ НА ГОЛОВОЙ
рНДРЕЯ И ВОНЗИЛСЯ ПРЯМО В ГРУДЬ ТРАНЗИСТОРНОМУ МЕНЕСТРЕЛЮ.
рНДРЕЙ Є. ЗАДОХНУЛСЯ ОТ УЖАСА, А ёПИРИДОН ЖАЛОБНО ПИСКНУЛ НА ПОЛУСЛОВЕ
И ЗАМОЛК. яОСЕРЕДИНЕ ШКАЛЫ ДИАПАЗОНОВ У НЕГО ТЛЕЛО, ОСТЫВАЯ НА ГЛАЗАХ,
РАСКАЛЕННОЕ ВИШНЕВОЕ ПЯТНО.
- ¤ТО ПОДЛО! - ЗАКРИЧАЛ рНДРЕЙ Є. ОН СОРВАЛ ёПИРИДОНА СО ШКАФА И
СПРЯТАЛ ЗА СПИНУ. - чА ЧТО? ўТО ОН ВАМ СДЕЛАЛ?
ъОНЬ ъОБЫЛЫЧ СТОЯЛ НА ДРУГОМ КОНЦЕ СТОЛА И СМОТРЕЛ НА НЕГО, ВЫСТАВИВ
ВПЕРЕД ОТВРАТИТЕЛЬНУЮ ФИЗИОНОМИЮ.
- шДИ! - ПРОСИПЕЛ ОН. - шДИ И СДОХНИ!
- ёКОТИНА ВЫ, - СКАЗАЛ рНДРЕЙ Є. - ЄАКОЙ ПРИЕМНИК ЗАГУБИЛИ, ТАКОГО
ПЕВУНА...
хМУ И САМОМУ БЫЛО НЕМНОЖКО СТРАННО, ЧТО ОН НЕ ИСПЫТЫВАЕТ НИКАКОГО
СТРАХА ПЕРЕД ЭТИМ ФАНТАСТИЧЕСКИМ МЕРЗАВЦЕМ С ФАНТАСТИЧЕСКИМ ОРУЖИЕМ. хМУ
БЫЛО ТОЛЬКО ГОРЬКО ЗА ёПИХУ, ТРЕВОЖНО ЗА уЕНКУ И ДОСАДНО ЗА ПОТЕРЯННОЕ
ВРЕМЯ. эО ЗАТО ОН ЗНАЛ ТЕПЕРЬ, КУДА ИДТИ: ШКАФ МЕДЛЕННО ПОВЕРНУЛСЯ НА
НЕВИДИМОЙ ОСИ И ОТКРЫЛ ПРОХОД В ПРОМОЗГЛУЮ РЖАВУЮ ТЬМУ.
ьЕСТО БЫЛО СОВЕРШЕННО НЕПОНЯТНОЕ. рНДРЕЙ Є. ШАГАЛ ПО ЖЕЛЕЗНЫМ
РЕШЕТЧАТЫМ ГАЛЕРЕЯМ И ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ СПУСКАЛСЯ ПО КРУТЫМ ЖЕЛЕЗНЫМ ЖЕ
ТРАПАМ. ЁЕШЕТКИ ГАЛЕРЕЙ И СТУПЕНЬКИ ТРАПОВ БЫЛИ РЖАВЫЕ И МОКРЫЕ. ёПРАВА
ТЯНУЛАСЬ МОКРАЯ ШЕРШАВАЯ СТЕНА. ёЛЕВА ТЯНУЛИСЬ МОКРЫЕ РЖАВЫЕ ЖЕЛЕЗНЫЕ
ПЕРИЛА. чА ПЕРИЛАМИ БЫЛА НЕПРОГЛЯДНАЯ ПРОПАСТЬ, И, НАСКОЛЬКО ХВАТАЛ ГЛАЗ,
НИЧЕГО БОЛЬШЕ НЕ БЫЛО. ёВЕРХУ СКВОЗЬ ПЕРЕПЛЕТЕНИЯ БАЛОЧНЫХ И РЕШЕТЧАТЫХ
КОНСТРУКЦИЙ, ТОЖЕ, НЕСОМНЕННО, ЖЕЛЕЗНЫХ, РЖАВЫХ И МОКРЫХ, СОЧИЛСЯ ЖИДЕНЬКИЙ
РЖАВЫЙ СВЕТ. тСЕ. ёНАЧАЛА рНДРЕЙ Є. РЕШИЛ, ЧТО ПОПАЛ В КАКУЮ-ТО НЕОБЫЧНУЮ
ШАХТУ, ПОТОМ ПОДУМАЛ О ВНУТРЕННОСТЯХ СТАРОГО ОКЕАНСКОГО ЛАЙНЕРА, ПОТОМ
ПРЕДСТАВИЛ СЕБЯ В ЗАБРОШЕННОЙ ТЮРЬМЕ И В КОНЦЕ КОНЦОВ ПЕРЕСТАЛ ДУМАТЬ ОБ
ЭТОМ ВООБЩЕ.
т СТЕНЕ СПРАВА ИЗРЕДКА ПОПАДАЛИСЬ МОКРЫЕ РЖАВЫЕ ЖЕЛЕЗНЫЕ ДВЕРИ С
РАЗНООБРАЗНО-ОДНООБРАЗНЫМИ НАДПИСЯМИ ТИПА: "яОЖАРНЫЙ ВЫХОД". шЛИ: "тЫХОД
ЗДЕСЬ". шЛИ: "тХОДА НЕТ. тЫХОД". шЛИ ДАЖЕ: "р ВОТ И ВЫХОД". юДИН РАЗОК ИЗ
ЧИСТОГО ЛЮБОПЫТСТВА рНДРЕЙ Є. ПРИОТКРЫЛ ДВЕРЬ С НАДПИСЬЮ "ёАМЫЙ ПРОСТОЙ
ВЫХОД ИЗ" И ПОЛЮБОВАЛСЯ СПЯЩИМ ДЕДУШКОЙ, ПОСЛЕ ЧЕГО ЗАКРЫЛ ДВЕРЬ ПОПЛОТНЕЕ,
ВЫТЕР РУКУ О ШТАНЫ И ПОШЕЛ ДАЛЬШЕ, БОЛЕЕ НЕ ОСТАНАВЛИВАЯСЬ. тПРОЧЕМ, ЧЕМ
ДАЛЬШЕ ОН ШЕЛ, ТЕМ ЧАЩЕ СТАЛИ ПОПАДАТЬСЯ ДВЕРИ ЛИБО ЗАСТАВЛЕННЫЕ ШТАБЕЛЯМИ
ПУСТЫХ ЯЩИКОВ, ЛИБО ПРОСТО ЗАБИТЫЕ КРЕСТ-НАКРЕСТ ДОСКАМИ. тОЗМОЖНО, ЭТО
СВИДЕТЕЛЬСТВОВАЛО О ТОМ, ЧТО ПРОТИВНИК УЖЕ ОТКАЗАЛСЯ ОТ ПОПЫТОК ОСТАНОВИТЬ
рНДРЕЯ Є. ПУТЕМ ЗАПУГИВАНИЯ, ДЕЗИНФОРМАЦИИ И ПОДКУПА. хСЛИ ЭТО ТАК, ТО
ТЕПЕРЬ рНДРЕЮ ПРЕДСТОЯЛ ОТКРЫТЫЙ БОЙ.
ЄУТ БЫЛА ОДНА ТРУДНОСТЬ: У НЕГО НЕ БЫЛО СОБСТВЕННОГО ОПЫТА НАСТОЯЩИХ
БОЕВ. єЧАСТИЯ В СЛУЧАЙНЫХ КАМПАНИЯХ ПОСЛЕ УРОКОВ В КАЧЕСТВЕ СРАЖАТЕЛЯ ИЛИ
СРАЖАЕМОГО СЧИТАТЬ ЗА ОПЫТ В НЫНЕШНИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ, ОЧЕВИДНО, НЕ СТОИЛО.
яРАВДА, НА ПЕРВЫЙ ВЗГЛЯД ОН МОГ БЫ ОПЕРЕТЬСЯ, С ОДНОЙ СТОРОНЫ, НА БОЕВОЙ
ОПЫТ ДЕДУШКИ ПОДПОЛКОВНИКА, А С ДРУГОЙ - НА ОБШИРНЫЙ МАТЕРИАЛ, ВЫЧИТАННЫЙ В
БАТАЛЬНОЙ ЛИТЕРАТУРЕ И ВЫСМОТРЕННЫЙ В КИНО. юДНАКО, ЕСЛИ СУДИТЬ ПО
ДЕДУШКИНЫМ РАССКАЗАМ, НАУКА ПОБЕЖДАТЬ СВОДИЛАСЬ ГЛАВНЫМ ОБРАЗОМ К НАУКЕ
ОБЕСПЕЧИВАТЬ СВОИ ВОЙСКА В ДОСТАТОЧНЫХ КОЛИЧЕСТВАХ БОЕПИТАНИЕМ И ПИЩЕВЫМ
ДОВОЛЬСТВИЕМ, ЧТО ОПЯТЬ-ТАКИ МАЛО ПОДХОДИЛО К ОБСТОЯТЕЛЬСТВАМ. р ИЗ
ЛИТЕРАТУРЫ И КИНО рНДРЕЮ, КАК НА ГРЕХ, НИЧЕГО СЕЙЧАС НЕ ВСПОМИНАЛОСЬ, КРОМЕ
ОТЧЕТЛИВОЙ, НО ДОВОЛЬНО БЕСПОЛЕЗНОЙ ФРАЗЫ: "эАСТУПАТЬ! юНИ УЖЕ ВЫДЫХАЮТСЯ!"
юДНИМ СЛОВОМ, КАК НИ ВЕРТИ, НАИБОЛЕЕ РАЗУМНЫМ ПРЕДСТАВЛЯЛОСЬ СЛЕДУЮЩЕЕ:
ПРИОСТАНОВИТЬ СТРЕМИТЕЛЬНОЕ ПРОДВИЖЕНИЕ, ПОПЫТАТЬСЯ СОБРАТЬ ИНФОРМАЦИЮ О
ПРОТИВНИКЕ, СПОКОЙНО ОЦЕНИТЬ ОБСТАНОВКУ И ТОГДА УЖЕ ДЕЙСТВОВАТЬ В
СООТВЕТСТВИИ. ш ОН СТАЛ ОХОТНО ЗАМЕДЛЯТЬ ШАГИ И ЧЕРЕЗ МИНУТУ ОСТАНОВИЛСЯ,
ПРИЖИМАЯ ЛОКТЕМ К БОКУ НАВЕКИ УМОЛКШЕГО ёПИРИДОНА, И ВДРУГ УВИДЕЛ ПЕРЕД
СОБОЙ уЕНКУ.
- уЕНКА... - ПРОШЕПТАЛ рНДРЕЙ Є., НЕ ВЕРЯ ГЛАЗАМ.
рБРИКОС БЫЛ СОВЕРШЕННО ТАКИМ ЖЕ, КАКИМ ОН ВИДЕЛ ЕГО В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ,
КОГДА ОНИ ПРОЩАЛИСЬ ПОСЛЕ ШКОЛЫ "ДО СЛЕДУЮЩЕГО ГОДА", - В РАСПАХНУТОЙ
НАСТЕЖЬ КОЖАНОЙ КУРТКЕ, С ГОЛУБОЙ СУМКОЙ АЭРОФЛОТА ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО, СО
СНЕЖИНКАМИ В ВОЛОСАХ НА НЕПОКРЫТОЙ ГОЛОВЕ, И РЕШИТЕЛЬНО НЕПОХОЖЕ БЫЛО, ЧТО
ОН ТЕРПИТ КАКОЕ-ТО БЕДСТВИЕ.
- уЕНКА! - ЗАОРАЛ рНДРЕЙ Є. ВНЕ СЕБЯ ОТ РАДОСТИ. - єРА! сЕЖИМ!
- ▀ НЕ уЕНКА, - ВИНОВАТО ПРОИЗНЕС уЕНКА.
рНДРЕЙ Є. ЗАМОРГАЛ. юН УВИДЕЛ, ЧТО ДА, ЭТО, ПОЖАЛУЙ, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НЕ
уЕНКА. тЕРНЕЕ, НЕ СОВСЕМ уЕНКА. тО-ПЕРВЫХ, НАСТОЯЩИЙ уЕНКА НИКОГДА НЕ
ГОВОРИЛ ВИНОВАТО, ПРОСТО НЕ УМЕЛ. тО-ВТОРЫХ (И ЭТО ПОКАЗАЛОСЬ рНДРЕЮ
ГЛАВНЫМ), ЭТОТ уЕНКА ПРОСВЕЧИВАЛ НАСКВОЗЬ. яРАВДА, НЕ ОЧЕНЬ СИЛЬНО, А ТАК,
СЛЕГКА. ўИТАТЬ СКВОЗЬ НЕГО ГАЗЕТУ БЫЛО БЫ, НАВЕРНОЕ, ЗАТРУДНИТЕЛЬНО, НО ВОТ
СМОТРЕТЬ ТЕЛЕВИЗОР, НАПРИМЕР...
- р... р КТО ЖЕ ТЫ... тЫ? - РАСТЕРЯННО СПРОСИЛ рНДРЕЙ Є.
- ▀ - НАПОМИНАНИЕ, - ОТВЕТИЛ ПРОЗРАЧНЫЙ уЕНКА И СМУЩЕННО УСМЕХНУЛСЯ.
¤ТО СМУЩЕНИЕ БЫЛО ЛЕГКО И ПОНЯТЬ, И ПРОСТИТЬ. фЕЙСТВИТЕЛЬНО, СМЕШНО И
НЕЛОВКО НАЗЫВАТЬ СЕБЯ НАПОМИНАНИЕМ, ЕСЛИ ТЫ ОГРОМЕН, КАК ТАНК, ИМЕЕШЬ
ТОЛСТЫЕ РУМЯНЫЕ ЩЕКИ, ГУСТЫЕ И КУДРЯВЫЕ (ОЧ-ЧЕНЬ ПОПСОВЫЕ!) тОЛОСЫ ДО ПЛЕЧ И
ПУСТЬ ТЩАТЕЛЬНО СКРЫВАЕМЫЙ, НО ВПОЛНЕ РАЗЛИЧИМЫЙ ПРЫЩ НА ЛБУ. эО ВОТ ЧЕГО
НЕЛЬЗЯ БЫЛО ПРОСТИТЬ, ТАК ЭТО БЬЮЩЕГО В ГЛАЗА НАМЕКА, КОТОРЫЙ БЫЛ,
НЕСОМНЕННО, ЗАЛОЖЕН В СТОЛЬ ЛИРИЧЕСКОМ ИМЕНИ.
- эАПОМИНАНИЕ? - ПРОГОВОРИЛ рНДРЕЙ Є., ОЩЕТИНИВАЯСЬ. - р КОМУ ЖЕ,
ИНТЕРЕСНО, ЭТО НАПОМИНАНИЕ?
- ъАК ЭТО КОМУ? ЄЕБЕ, КОНЕЧНО, - С ДУРНОЙ НАИВНОСТЬЮ ПРИЗРАКА ОТВЕТИЛ
уЕНКА-НАПОМИНАНИЕ.
- рХ, МНЕ? - рНДРЕЙ Є. ПОНИЗИЛ ГОЛОС ДО ШИПЕНИЯ. - ш КТО ЖЕ ЭТО ПРОСИЛ
ТЕБЯ МНЕ ЧТО-НИБУДЬ НАПОМИНАТЬ?
- эИКТО НЕ ПРОСИЛ.
- р ЕСЛИ НИКТО НЕ ПРОСИЛ, ТАК ЧЕГО ЖЕ ТЫ ЛЕЗЕШЬ СО СВОИМИ
НАПОМИНАНИЯМИ?
- р ТЫ ЧЕГО?
- ўЕГО Я ЧЕГО?
- ўЕГО ТЫ ТУТ ЗАТОРМОЗИЛ? шСПУГАЛСЯ?
- ▀ ИСПУГАЛСЯ?
- ЄЫ.
- ▀?
- ЄЫ.
- ▀ ИСПУГАЛСЯ?
- ▀ НЕ ЗНАЮ, ИСПУГАЛСЯ ТЫ ИЛИ НЕ ИСПУГАЛСЯ, - ПРОБОРМОТАЛ
уЕНКА-НАПОМИНАНИЕ, ДЕЛАЯСЬ ОТ НЕЛОВКОСТИ ЕЩЕ ПРОЗРАЧНЕЕ. - ▀ ТОЛЬКО ВИЖУ,
ЧТО ТЫ ЗАТОРМОЗИЛ, А ВРЕМЕНИ ДО ПОЛУНОЧИ ОСТАЛОСЬ ВСЕГО НИЧЕГО, ВОТ Я И...
- р ТЕБЯ ПРОСИЛИ? - РАЗРАЗИЛСЯ рНДРЕЙ Є. - ЄЕБЯ ПРОСИЛИ НАПОМИНАТЬ? сЕЗ
ТЕБЯ, ДУМАЕШЬ, НЕ ПОМНЯТ? ▀ В НАПОМИНАНИЯХ НЕ НУЖДАЮСЬ! ▀ БЕЗ НАПОМИНАНИЙ
СТО ЛЕТ ОБХОДИЛСЯ И ЕЩЕ СТО ЛЕТ ОБОЙДУСЬ! ьНЕ ТВОИ НАПОМИНАНИЯ...
ЄУТ ОН ОБНАРУЖИЛ, ЧТО РАЗГОВАРИВАЕТ САМ С СОБОЙ, И ЗАМОЛЧАЛ, ОСТЫВАЯ.
°МЫГНУЛ НОСОМ, И ПОПРАВИЛ ёПИРИДОНА ПОД МЫШКОЙ. яОКОСИЛСЯ НА ТЕМНУЮ ПРОПАСТЬ
ЗА РЖАВЫМИ ПЕРИЛАМИ. хЩЕ РАЗ ШМЫГНУЛ НОСОМ. яОКОСИЛСЯ НА ТО МЕСТО, ГДЕ
ТОЛЬКО ЧТО МАЯЧИЛО НАПОМИНАНИЕ. ш, НЕ ДАВАЯ СЕБЕ БОЛЬШЕ НИ СЕКУНДЫ НА
РАЗДУМЬЯ, РИНУЛСЯ ВНИЗ ПО ГРЕМЯЩИМ ЖЕЛЕЗНЫМ СТУПЕНЬКАМ.
юН УРАГАНОМ НЕССЯ ПО ДРЕБЕЗЖАЩИМ РЕШЕТЧАТЫМ ГАЛЕРЕЯМ, ОН ОБВАЛОМ
ССЫПАЛСЯ ПО ГУДЯЩИМ ТРАПАМ, ОН ПРОСКАЛЬЗЫВАЛ ПОД КАКИМИ-ТО НАВИСАЮЩИМИ
ФЕРМАМИ, ОН БЫЛ ЛОВОК, СТРЕМИТЕЛЕН, МОГУЧ, УПРУГ, ГИБОК И НЕУДЕРЖИМ. эЕ БЫЛО
ЕМУ ПРЕГРАД НИ В МОРЕ, НИ (ТЕМ БОЛЕЕ) НА СУШЕ. эЕ БЫЛИ ЕМУ СТРАШНЫ НИ ЛЬДЫ,
НИ (СМЕШНО СКАЗАТЬ!) эЕВЕДОМЫЕ ХОЗЯЕВА ЭТОГО РЖАВО-ЖЕЛЕЗНОГО БАЛАГАНА. фАЕШЬ
уЕНКУ! сЫЛА ЯСНАЯ ЦЕЛЬ, БЫЛА СТАЛЬНАЯ РЕШИМОСТЬ ЭТОЙ ЦЕЛИ ДОСТИГНУТЬ, И ОН
НЕ НУЖДАЛСЯ НИ В КАКИХ ПОЗОРНЫХ НАПОМИНАНИЯХ. цАЛЬ, КОНЕЧНО, ЧТО НЕТ В РУКАХ
РАКЕТНОГО РУЖЬЯ, ИЛИ ШТУРМОВОГО АВТОМАТА, ИЛИ, НА ХУДОЙ КОНЕЦ, ХОТЯ БЫ
БОЕВОГО ШТАТИВА, НО ВЕДЬ ГЛАВНОЕ ОРУЖИЕ - РЕШИТЬСЯ!..
ш ВОТ ОН ОКАЗАЛСЯ НА САМОЙ НИЖНЕЙ ГАЛЕРЕЕ, НАД САМЫМ ПОСЛЕДНИМ ТРАПОМ,
И СТРАННАЯ, НАВОДЯЩАЯ ОТОРОПЬ СЦЕНА ОТКРЫЛАСЬ ПЕРЕД НИМ.
фЕЙСТВИЕ ПРОИСХОДИЛО НА ДНЕ ГИГАНТСКОЙ, МЕТРОВ ПЯТЬДЕСЯТ ДИАМЕТРОМ,
КАСТРЮЛИ С НИЗКИМИ, В ЛОШАДИНЫЙ РОСТ, ЖЕЛЕЗНЫМИ СТЕНКАМИ. эА САМОЙ СЕРЕДИНЕ
КАСТРЮЛИ ВОЗВЫШАЛСЯ уЕНКА рБРИКОС. юН СТОЯЛ В ЗНАКОМОЙ ДО БОЛИ ПОЗЕ,
РАССТАВИВ НОГИ, ЗАЛОЖИВ РУКИ ЗА СПИНУ И УГРЮМО НАБЫЧИВШИСЬ, КАК СОТНИ РАЗ
СТОЯЛ У ДОСКИ, КОГДА ДО ТАКОЙ СТЕПЕНИ НЕ ЗНАЛ УРОКА, ЧТО НЕ МОГ ДАЖЕ
ПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПОДСКАЗКАМИ. эО рНДРЕЙ Є. ЛИШЬ МЕЛЬКОМ ОГЛЯДЕЛ ЕГО, ПРИВЫЧНО
ОТМЕТИВ НАТРЕНИРОВАННЫМ ГЛАЗОМ И ПОПОРЧЕННУЮ ПРИЧЕСКУ, И ПОДБИТЫЙ ГЛАЗ, И
ССАДИНЫ НА КОСТЯШКАХ ПАЛЬЦЕВ. тСЕ ЭТО БЫЛО, КОНЕЧНО, ОЧЕНЬ ИНТЕРЕСНО, ОДНАКО
ПО-НАСТОЯЩЕМУ ВНИМАНИЕ рНДРЕЯ С ПЕРВОГО ЖЕ ВЗГЛЯДА ЦЕЛИКОМ ПОГЛОТИЛА
УДИВИТЕЛЬНАЯ ПУБЛИКА, ВОЛЬНО РАСПОЛОЖИВШАЯСЯ У СТЕНЫ В ЛЕВОЙ ЧАСТИ КАСТРЮЛИ
НА МНОЖЕСТВЕ КРЕСЕЛ, СТУЛЬЕВ, ДИВАНОВ, КУШЕТОК И ПРОЧИХ СЕДАЛИЩ. т ТЕЧЕНИЕ
ПЕРВЫХ СЕКУНД НЕВЕРОЯТНАЯ ПЕСТРОТА КРАСОК И ФОРМ В ЭТОЙ МАССЕ НАРОДА НЕ
ДАВАЛА рНДРЕЮ СОСРЕДОТОЧИТЬСЯ, И ТОЛЬКО ПОСТЕПЕННО ОБРЕЛ ОН СПОСОБНОСТЬ
ВЫДЕЛЯТЬ ИЗ НЕЕ ОТДЕЛЬНЫЕ ФИГУРЫ.
сЫЛА ТАМ ОМЕРЗИТЕЛЬНОГО ВИДА СТАРУХА В СЕРОМ ШТОПАНОМ БАЛАХОНЕ, КОТОРЫЙ
ВЗДЫМАЛСЯ У НЕЕ НА СПИНЕ ДВУМЯ ОСТРЫМИ ГОРБАМИ РАЗНОЙ ВЕЛИЧИНЫ. ЇИЗИОНОМИЯ У
НЕЕ ТОЖЕ БЫЛА СЕРАЯ, НОС ЗАГИБАЛСЯ ЯСТРЕБИНЫМ КЛЮВОМ, ПРАВЫЙ ГЛАЗ ГОРЕЛ
КРОВАВЫМ ОГНЕМ НАПОДОБИЕ КАТАФОТА, А НА МЕСТЕ ЛЕВОГО ТУСКЛО ОТСВЕЧИВАЛ
БОЛЬШОЙ ШАРИКОПОДШИПНИК, ПОДБОРОДКА ЖЕ У НЕЕ НЕ БЫЛО ВОВСЕ - ТОРЧАЛИ ТАМ, НА
МЕСТЕ ПОДБОРОДКА, РАСТОПЫРЕННЫЕ ЖЕЛТЫЕ ЗУБЫ. ёЛОВОМ, ЭТО БЫЛА ТАКАЯ СТАРУХА,
ЧТО ОТ НЕЕ НАДЛЕЖАЛО БЕЖАТЬ СО ВСЕХ НОГ НЕМЕДЛЕННО, СТРЕМИТЕЛЬНО И В
БЕСКОНЕЧНОСТЬ...
сЫЛ ТАМ СТРАХОЛЮДНЫЙ ТОЛСТЯК В БЕСФОРМЕННОМ КОСТЮМЕ В КРАСНО-БЕЛУЮ
ШАШЕЧКУ, РАСПРОСТРАНИВШИЙСЯ НА ЧЕТЫРЕ СТУЛА И ПОЛОВИНУ ТАХТЫ, ЦЕЛАЯ ГОРА
НЕЗДОРОВОГО НОЗДРЕВАТОГО САЛА. ыИЦО ЕГО ОБЩИМИ ОЧЕРТАНИЯМИ И ЦВЕТОМ, А ТАКЖЕ
ВЫРАЗИТЕЛЬНОСТЬЮ ПОХОДИЛО НА НЕБЕЗЫЗВЕСТНЫЙ ПЕРВЫЙ БЛИН, ДА ВДОБАВОК И НЕ
ПРОСТО ПЕРВЫЙ, А САМЫЙ ПЕРВЫЙ ИЗ ВСЕХ БЛИНОВ. тПРОЧЕМ, ПРИ ВСЕЙ СВОЕЙ
УСТРАШАЮЩЕЙ НАРУЖНОСТИ, ТОЛСТЯК ЭТОТ БЫЛ, НАВЕРНОЕ, НЕ ИЗ ОПАСНЫХ
ПРОТИВНИКОВ, ИБО ВСЕ СВОИ СИЛЫ БЕЗ ОСТАТКА УПОТРЕБЛЯЛ НА ТО, ЧТОБЫ НЕ
РАСПОЛЗТИСЬ И НЕ РАСПЛЫТЬСЯ ПО ПОЛУ...
ш БЫЛ ТАМ УДИВИТЕЛЬНЫЙ МУЖЧИНА, ПОХОЖИЙ НА ПОКОСИВШУЮСЯ ВЕШАЛКУ ДЛЯ
ОДЕЖДЫ. юН ЕДИНСТВЕННЫЙ ИЗ ВСЕЙ КОМПАНИИ СТОЯЛ, ПОДПЕРТЫЙ КОСТЫЛЕМ СПЕРЕДИ И
ДВУМЯ КОСТЫЛЯМИ ПО БОКАМ, А НА НЕМ ВИСЕЛО РАССТЕГНУТОЕ ПАЛЬТО ГОРОХОВОГО
ЦВЕТА, ИЗ-ПОД КОТОРОГО ВИДНЕЛИСЬ: ВИСЯЩИЙ ДО ПОЛУ ЗАСАЛЕННЫЙ ШЕЛКОВЫЙ ШАРФ,
СВОБОДНО БОЛТАЮЩИЕСЯ ПОЛОСАТЫЕ БРЮКИ И ШЕРСТЯНОЙ ПОЛОСАТЫЙ СВИТЕР, НЕ
СОДЕРЖАЩИЙ ВНУТРИ СЕБЯ, КАК КАЗАЛОСЬ, НИЧЕГО, КРОМЕ НЕКОТОРОГО КОЛИЧЕСТВА
СЛЕГКА СПЕРТОГО ВОЗДУХА. ёДВИНУТАЯ ВПЕРЕД И НАБОК ШИРОКОПОЛАЯ ШЛЯПА СКРЫВАЛА
ПОЧТИ ВСЕ ЛИЦО ЕГО, ТАК ЧТО ВИДЕТЬ МОЖНО БЫЛО ТОЛЬКО ЕГО УЗКИЙ, ЛАКОВО
ПОБЛЕСКИВАЮЩИЙ ПОДБОРОДОК И ТОРЧАЩУЮ ДАЛЕКО ВПЕРЕД УЗКУЮ, ЛАКОВО
ПОБЛЕСКИВАЮЩУЮ ТРУБКУ...
ш БЫЛ ТАМ ЕЩЕ ПОПСОВЫЙ - НЕТ, НЕ ПРОСТО ПОПСОВЫЙ, А ПРЯМО-ТАКИ ЗАБОЙНЫЙ
МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК С ДЛИННЫМИ ПРЯМЫМИ ВОЛОСАМИ, С ОДУТЛОВАТЫМ ПРЫЩАВЫМ ЛИЦОМ И
С ГЛАЗАМИ СТОЛЬ КРАСНЫМИ, ВОСПАЛЕННЫМИ, ЧТО ОНИ ТУТ ЖЕ ВЫЗЫВАЛИ ВОСПОМИНАНИЕ
ОБ УЭЛЛСОВСКОМ СПЯЩЕМ, КОТОРЫЙ ПРОСНУЛСЯ. яОМЕЩАЛСЯ ОН В МАССИВНОМ КОЖАНОМ
КРЕСЛЕ, РАЗВАЛИВШИСЬ ПОПЕРЕК НА МАНЕР СЫЩИКА яАУЛЯ фРЕЙКА, ПОКАЧИВАЯ НОГОЙ,
ПЕРЕКИНУТОЙ ЧЕРЕЗ ПОДЛОКОТНИК И ОБЛАЧЕННОЙ В ЗАДУБЕНЕВШИЙ ОТ ГРЯЗИ КЛЕШ
СВЕРХ·ЕСТЕСТВЕННОЙ ШИРИНЫ, КОПАЯ В НОСУ И ТО И ДЕЛО ПОДНОСЯ К СВИСАВШЕЙ С
ГУБЫ СИГАРЕТЕ РОСКОШНУЮ ЗАЖИГАЛКУ "РОНСОН"...
ш ЕЩЕ БЫЛ ТАМ МОГУЧЕГО ТЕЛОСЛОЖЕНИЯ ХМЫРЬ БЕЗ ШЕИ, В ПЯТНИСТОЙ ЛИЛОВОЙ
МАЙКЕ, ЗАМШЕВЫХ ШТАНИШКАХ ВЫШЕ КОЛЕН И КЕДАХ НА БОСУ НОГУ, С БЛЕДНОЙ
БЕЗВОЛОСОЙ КОЖЕЙ, ИСПЕЩРЕННОЙ ЗАТЕЙЛИВОЙ ТАТУИРОВКОЙ, И С КОЛОССАЛЬНОЙ
ЩЕТИНИСТОЙ ЧЕЛЮСТЬЮ, КОТОРАЯ НЕПРЕРЫВНО И ВЕСЬМА ЭНЕРГИЧНО ДВИГАЛАСЬ, ТО ЛИ
ПЕРЕТИРАЯ ПОПАВШИЕ В РОТОВУЮ ПОЛОСТЬ БУЛЫЖНИКИ, ТО ЛИ УМЕРЯЯ ЗУД В
ВОСПАЛЕННЫХ ДЕСНАХ. уЛАЗ И ЛБА У ЭТОГО ГРАЖДАНИНА ПОЧТИ ЧТО НЕ БЫЛО, ВО
ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, ЧТОБЫ ИХ ЗАМЕТИТЬ, ЗАТО У НЕГО БЫЛИ КОЛОССАЛЬНЫЕ, ПОД СТАТЬ
ЧЕЛЮСТИ, ВИЛОПОДОБНЫЕ ДЛАНИ, И ИМИ ОН В РАССЕЯННОСТИ СГИБАЛ И РАЗГИБАЛ
ЖЕЛЕЗНЫЙ ДВОРНИЦКИЙ ЛОМ...
тСЕГО ИХ ТАМ БЫЛО НЕ МЕНЕЕ ДВУХ ДЕСЯТКОВ, НЕХОРОШИХ И РАЗНЫХ, И ВСЕ ОНИ
ПОРАЗИТЕЛЬНО РАЗЛИЧАЛИСЬ ДРУГ ОТ ДРУГА ФОРМАМИ И РАСЦВЕТКАМИ, СЛОВНО БЫ
ПРИНАДЛЕЖАЛИ К РАЗЛИЧНЫМ ЗООЛОГИЧЕСКИМ СЕМЕЙСТВАМ, И В ТО ЖЕ ВРЕМЯ В ЧЕМ-ТО
БЫЛИ СХОЖИ - НАВЕРНОЕ, В ТОМ, ЧТО САМИМ ОБЛИКОМ СВОИМ И ПОВАДКАМИ ДРУЖНО И
НАГЛО БРОСАЛИ ВЫЗОВ РАСПРОСТРАНЕННОМУ МНЕНИЮ, БУДТО БЫ В ЧЕЛОВЕКЕ ВСЕ ДОЛЖНО
БЫТЬ ПРЕКРАСНО, А ПОТОМУ, НЕСОМНЕННО, СОСТАВЛЯЛИ ТО НЕОПРЕДЕЛЕННОЕ
СООБЩЕСТВО, КОТОРОЕ ПРИНЯТО НАЗЫВАТЬ ДУРНОЙ ИЛИ НЕПОДХОДЯЩЕЙ КОМПАНИЕЙ. ш
СТРАННОЕ ДЕЛО, ХОТЯ КАЖДЫЙ ИЗ НИХ ЯВЛЯЛ МЕРЗОПАКОСТЬ СОВЕРШЕННО БРЕДОВУЮ,
ОДНАКО У рНДРЕЯ, ОСТОЛБЕНЕЛО ИХ РАЗГЛЯДЫВАВШЕГО, ШЕВЕЛИЛОСЬ В ГЛУБИНЕ ДУШИ
ОЩУЩЕНИЕ, ЧТО ОНИ ЕМУ НЕ СОВСЕМ ЗНАКОМЫ, ЧТО ГДЕ-ТО ОН ИХ ИЛИ ТАКИХ ЖЕ УЖЕ
ВИДЫВАЛ - ТО ЛИ НА РЕПРОДУКЦИЯХ КАРТИН ЗНАМЕНИТЫХ ХУДОЖНИКОВ, ТО ЛИ НА
ИЛЛЮСТРАЦИЯХ К КНИГАМ ЗНАМЕНИТЫХ ПИСАТЕЛЕЙ, А МОЖЕТ БЫТЬ, И В НАТУРЕ,
ЖИВЬЕМ, ВО ПЛОТИ...
тЦЕПИВШИСЬ В МОКРОЕ ЖЕЛЕЗО ПЕРИЛ, рНДРЕЙ Є. ПОНЕМНОГУ ПРИХОДИЛ В СЕБЯ,
ОЦЕПЕНЕНИЕ ОТ ПЕРВОГО ШОКОВОГО УДАРА ОТПУСТИЛО ЕГО, И ОН РАЗОМ ОЩУТИЛ ВОЛНЫ
ЛЕДЯНОГО ЗЛОВОНИЯ, ПОДНИМАВШИЕСЯ ИЗ ГИГАНТСКОЙ КАСТРЮЛИ, УСЛЫХАЛ ГОЛОСА,
ГУЛКО РАЗДАВАВШИЕСЯ В ЭТОЙ ЖЕЛЕЗНОЙ БОЧКЕ, И ПОНЯЛ, ЧТО ТУТ ПРОИСХОДИТ.
яРОИСХОДИЛ ДОПРОС. эЕПОДХОДЯЩАЯ КОМПАНИЯ ДОПРАШИВАЛА ПЛЕННИКА, А
ПЛЕННИКОМ БЫЛ НЕ КТО ИНОЙ, КАК СТАРЫЙ ВЕРНЫЙ ДРУГ уЕНКА ПО ПРОЗВИЩУ рБРИКОС.
- ЄАК ЧТО ЖЕ, ЮНОША, - ПРОИЗНЕС УДИВИТЕЛЬНЫЙ МУЖЧИНА, ПОДПЕРТЫЙ
КОСТЫЛЯМИ, - ТАК И БУДЕМ ВСЕ ВРЕМЯ МОЛЧАТЬ?
- юН ПОЛАГАЕТ, ЧТО МЫ ТУТ СОБРАЛИСЬ ИГРАТЬ С НИМ В МОЛЧАНКУ! -
ПРОПЫХТЕЛ САМЫЙ ПЕРВЫЙ БЛИН И РАССМЕЯЛСЯ СОБСТВЕННОЙ ШУТКЕ, ОТЧЕГО ВЕСЬ
ПОШЕЛ ВОЛНАМИ, КАК ПЛОХО ЗАСТЫВШИЙ СТУДЕНЬ.
- т МОЛЧАНКУ УНД В ГЛЯДЕЛКУ, - ДОБАВИЛ КРАСНОГЛАЗЫЙ ЮНОША, ПОИГРЫВАЯ
"РОНСОНОМ".
- єЖ ПОЛНОЧЬ БЛИЗИТСЯ, А ТОЛКУ НЕТ И НЕТ, - БРЮЗГЛИВО ПРОГОВОРИЛ
НЕДОБИТЫЙ ФАШИСТ В МУНДИРЕ БЕЗ ПУГОВИЦ И НА ДЕРЕВЯННОЙ НОГЕ. - ёКОЛЬКО МОЖНО
УГОВАРИВАТЬ ЭТОГО МОЛОДЧИКА? юБЕД ПРОУГОВАРИВАЛИ, УЖИН ПРОУГОВАРИВАЛИ...
- фАЙТЕ ЕГО МНЕ, - СВИСТЯЩИМ ШЕПОТОМ ПРЕДЛОЖИЛ ХМЫРЬ-С-ЧЕЛЮСТЬЮ, НЕ
ПЕРЕСТАВАЯ ЖЕВАТЬ.
- яОМОЛЧИТЕ, КОЛЛЕГИ, - СКАЗАЛ УДИВИТЕЛЬНЫЙ МУЖЧИНА, ВЫБРОСИЛ ИЗ ТРУБКИ
КОЛЬЦО СИНЕГО ДЫМА И СНОВА ОБРАТИЛСЯ К уЕНКЕ: - ъАК МНЕ КАЖЕТСЯ, ВЫ, ЮНОША,
ВСЕ ЕЩЕ НЕ ОСОЗНАЛИ, ЧТО ВЫХОДА У ВАС НЕТ И ГОВОРИТЬ ВАМ ВСЕ РАВНО
ПРИДЕТСЯ...
- р, ОН БУДЕТ ОТВЕЧАТЬ, - ДРЕБЕЗЖАЩИМ ГОЛОСОМ ПРОВОРКОВАЛА ДВУГОРБАЯ
СТАРУХА. - ¤ТО ОН С ВАМИ, СКВЕРНЫМИ ДЯДЬКАМИ И ТЕТКАМИ, НЕ ХОЧЕТ
РАЗГОВАРИВАТЬ, А МНЕ ОН ВСЕ РАССКАЖЕТ. тЕДЬ ПРАВДА, МОЯ ЛАПОЧКА? тЕДЬ ТЫ
РАССКАЖЕШЬ МИЛОЙ ДОБРОЙ СТАРОЙ БАБУШКЕ, КАК ФОРМУЛИРУЕТСЯ ЗАКОН сОЙЛЯ -
ьАРИОТТА?
т ОТВЕТ НА ЭТОТ СТРАННЫЙ И НЕОЖИДАННЫЙ ВОПРОС уЕНКА ТОЛЬКО ЕДВА ЗАМЕТНО
ПОВЕЛ ПЛЕЧОМ, И ТОГДА В ДЕЛО ВСТУПИЛА ЭСТРАДНАЯ ХАЛТУРЩИЦА, РАСПОЛАГАВШАЯСЯ
С НОГАМИ НА ДИВАНЕ И ГОРСТЯМИ ЖРАВШАЯ ШОКОЛАДНУЮ КАРАМЕЛЬ ИЗ РАССТАВЛЕННЫХ
ВОКРУГ НЕЕ КОРОБОК. єТЕРЕВ ЛАДОНЬЮ ПАСТЬ, ИЗМАЗАННУЮ ШОКОЛАДОМ И ГУБНОЙ
ПОМАДОЙ, ОНА РЕШИТЕЛЬНО ЗАЯВИЛА:
- хСЛИ УЖ НА ТО ПОШЛО, ГОРАЗДО ИНТЕРЕСНЕЕ БЫЛО БЫ ВЫЯСНИТЬ СХЕМУ
ПРОМЫШЛЕННОГО ПРОИЗВОДСТВА СЕРНОЙ КИСЛОТЫ. фА И ЛАБОРАТОРНАЯ СХЕМА НЕ
ПОМЕШАЛА БЫ...
- яУСТЬ ОН МНЕ НАСЧЕТ КВАДРАТНЫХ УРАВНЕНИЙ ВСЕ ОБСКАЖЕТ, НЕ ТО Я ИЗ
НЕГО КИШКИ ВЫТЯНУ И НА БАРАБАН НАМОТАЮ...- ПРОСВИСТЕЛ ХМЫРЬ-С-ЧЕЛЮСТЬЮ, НЕ
ПЕРЕСТАВАЯ ЖЕВАТЬ.
- яОЗВОЛЬТЕ, ПОЗВОЛЬТЕ!- ВЗРЕВЕЛ ЧЕЛОВЕК-ИШАК, ВСКАКИВАЯ И ОПРОКИДЫВАЯ
ПРИ ЭТОМ СВОЮ ТАБУРЕТКУ. - ▀ ВЕДЬ ТАК НИЧЕГО И НЕ УСЛЫШАЛ О СТРОЕНИИ
ИНФУЗОРИИ! ш ЕЩЕ МНЕ ТАК И НЕ СКАЗАЛИ, ПОЧЕМУ ПРИ СМАЧИВАНИИ ЛИЦА ОДЕКОЛОНОМ
МЫ ОЩУЩАЕМ ОХЛАЖДЕНИЕ...
- эЕ СМЕТЬ БЕЗ ОЧЕРЕДИ!- РЯВКНУЛ НЕДОБИТЫЙ ФАШИСТ И ТРЕСНУЛ ДЕРЕВЯШКОЙ
ОБ ПОЛ.
ЄУТ ПОЧТЕННАЯ КОМПАНИЯ ЧУДОВИЩ СЛОВНО ВЗОРВАЛАСЬ. ЁАЗОМ РАЗВЕРЗЛИСЬ ВСЕ
ДВА ДЕСЯТКА ГЛОТОК, УГРОЗЫ, ПРОКЛЯТИЯ И ПРИЗЫВЫ К ТИШИНЕ И ПОРЯДКУ СМЕШАЛИСЬ
В СПЛОШНОЙ НЕЧЛЕНОРАЗДЕЛЬНЫЙ ГАМ, ЖЕЛЕЗНЫЕ СТЕНЫ ГИГАНТСКОЙ КАСТРЮЛИ
ЗАГУДЕЛИ, И ЗАТРЯСЛАСЬ ДАЖЕ РЕШЕТКА ГАЛЕРЕИ, НА КОТОРОЙ СТОЯЛ рНДРЕЙ Є. УЖЕ
НЕДОБИТЫЙ ФАШИСТ СХВАТИЛСЯ ВРУКОПАШНУЮ С ЧЕЛОВЕКОМ-ИШАКОМ, УЖЕ ДВУГОРБАЯ
СТАРУХА ВЦЕПИЛАСЬ С ЯРОСТЬЮ В ПАТЛЫ ЭСТРАДНОЙ ХАЛТУРЩИЦЫ, УЖЕ
ХМЫРЬ-С-ЧЕЛЮСТЬЮ (НЕ ПЕРЕСТАВАЯ ЖЕВАТЬ) С УГРОЖАЮЩИМ ВИДОМ ПОДНЯЛ НАД
ГОЛОВОЙ ЛОМ... эО ВОТ КРАСНОГЛАЗЫЙ ЮНОША, ТАК И НЕ ПОКИНУВШИЙ СВОЕГО КРЕСЛА,
ОТДЕЛИЛ ОТ ГУБЫ СИГАРЕТУ, СУНУЛ В РОТ ДВА ПАЛЬЦА И ИЗДАЛ ОГЛУШИТЕЛЬНЫЙ
СВИСТ, ОТ КОТОРОГО У рНДРЕЯ ЗАСВЕРБИЛО В УШАХ. ш СТОЛПОТВОРЕНИЕ В КАСТРЮЛЕ
МГНОВЕННО УТИХЛО.
- яРОДОЛЖАЙТЕ, - СКАЗАЛ КРАСНОГЛАЗЫЙ УДИВИТЕЛЬНОМУ МУЖЧИНЕ.
ЄОТ ВЫПУСТИЛ В ГНУСНЫЙ ВОЗДУХ КАСТРЮЛИ ДВА СИНИХ ДЫМОВЫХ КОЛЬЦА И
ВЫТЯНУЛ В СТОРОНУ уЕНКИ ДЛИННЮЩИЙ КОСТЛЯВЫЙ ПАЛЕЦ.
- юТВЕЧАЙТЕ, ЮНОША, И НЕ МЕДЛИТЕ, - ПРОИЗНЕС ОН. - ъАКИЕ СТРАНЫ ИГРАЮТ
ВЕДУЩУЮ РОЛЬ В МИРОВОМ ПРОИЗВОДСТВЕ ХЛОПЧАТОБУМАЖНЫХ ТКАНЕЙ?
уЕНКА МОЛЧАЛ.
- ъАКОВ УДЕЛЬНЫЙ ВЕС ё°р В ПРОИЗВОДСТВЕ ЭЛЕКТРОЭНЕРГИИ РАЗВИТЫХ
КАПИТАЛИСТИЧЕСКИХ СТРАН?
уЕНКА ЕДВА ЗАМЕТНО ПОВЕЛ ПЛЕЧОМ.
- ъАКОЕ МИНЕРАЛЬНОЕ СЫРЬЕ ИЗ СТРАН ■ЖНОЙ рЗИИ ВЫВОЗИТСЯ НА МИРОВОЙ
РЫНОК?
уЕНКА БЫЛ НЕДВИЖИМ.
ъТО БЫ ОНИ НИ БЫЛИ, ЭТИ ЖУТКИЕ ИНКВИЗИТОРЫ-ЭКЗАМЕНАТОРЫ ДИВЕРСАНТЫ ЛИ
РАЗВЕДЧИКИ ИЗ ДРУГОГО МИРА ИЛИ СЛУЖИТЕЛИ НЕВЕДОМОГО КУЛЬТА, - С уЕНКОЙ ИМ НЕ
ПОВЕЗЛО. тО-ПЕРВЫХ, уЕНКА БЫЛ ПРИРОЖДЕННЫМ ТРОЕЧНИКОМ И НИЧЕГО ЭТОГО (ИЗ
ФИЗИКИ, МАТЕМАТИКИ, БИОЛОГИИ И, ТЕМ БОЛЕЕ, ИЗ ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ГЕОГРАФИИ) НЕ
ЗНАЛ И ЗНАТЬ НЕ ХОТЕЛ. эО САМОЕ ГЛАВНОЕ - ОН БЫЛ ИЗ ТЕХ, КТО НИКОГДА НИКОМУ
И НИЧЕГО НЕ УСТУПАЮТ. юСОБЕННО ЕСЛИ ЕГО ПРИПИРАЮТ К СТЕНКЕ. рНДРЕЙ Є. САМ
БЫЛ СВИДЕТЕЛЕМ ТОГО, КАК уЕНКУ В МЕТРО ПРИПЕРЛА К СТЕНКЕ ПОЧТЕННАЯ ПОЖИЛАЯ
ЖЕНЩИНА, УВЕШЕННАЯ СУМКАМИ И КОШЕЛКАМИ. уЕНКА ПРОЕХАЛ ВОСЕМЬ ОСТАНОВОК, В
ТОМ ЧИСЛЕ И ТУ, ГДЕ ИМ НУЖНО БЫЛО ВЫХОДИТЬ. юН КРАСНЕЛ, БЛЕДНЕЛ, ЧИТАЛ
ГАЗЕТУ, В КОТОРУЮ БЫЛИ ЗАВЕРНУТЫ ЕГО БОТИНКИ С КОНЬКАМИ, ДАЖЕ ПРИТВОРЯЛСЯ
МЕРТВЫМ, НО МЕСТА СВОЕГО ТАК И НЕ УСТУПИЛ... фА, ЭТОЙ БАНДЕ УРОДОВ СЛЕДОВАЛО
БЫ СХВАТИТЬ КОГО-НИБУДЬ ПОСЛАБЕЕ ДУХОМ И ПОКРЕПЧЕ ЗНАНИЯМИ!
- р СКАЖИ МНЕ, МАЛТШИК, - ВКРАДЧИВО ПРОИЗНЕС НЕДОБИТЫЙ ФАШИСТ, - КАКИМИ
ХАРАКТЕРИСТИКАМИ ОТЛИЧАЕТСЯ ТАНК T-34 ОТ ТАНКА T-VI "ТИГР"?
¤ТО ОН ПОПАЛ В ЯБЛОЧКО. уЕНКА НА ВСЮ ШКОЛУ СЛАВИЛСЯ ВЕЛИКОЛЕПНЫМ
ЗНАНИЕМ ТАНКОВОЙ, АРТИЛЛЕРИЙСКОЙ, АВИАЦИОННОЙ И РАКЕТНОЙ ТЕХНИКИ, КАК
ОТЕЧЕСТВЕННОЙ ТАК И ИНОСТРАННОЙ, КАК СОВРЕМЕННОЙ, ТАК И ДАВНО ПРОШЕДШИХ
ЭПОХ. эЕУЖЕЛИ?.. уЕНКА ЕСТЬ уЕНКА. юН ЕДВА ЗАМЕТНО ПОВЕЛ ПЛЕЧОМ И СПЛЮНУЛ В
СТОРОНУ. ьЕЖДУ УРОДАМИ ПРОШЛО ДВИЖЕНИЕ.
- юДНАКО ЖЕ, ЮНОША, - ПРОГОВОРИЛ УДИВИТЕЛЬНЫЙ МУЖЧИНА,-- ВЫ
ВООБРАЖАЕТЕ, ЧТО НАШЕ ТЕРПЕНИЕ БЕЗГРАНИЧНО. эО ПЕРЕД ВАМИ НЕ ТЮФЯКИ
КАКИЕ-НИБУДЬ, НЕ РОХЛИ И НЕ СЛАБОНЕРВНЫЕ ИНТЕЛЛИГЕНТЫ! яОПРОБУЙТЕ НАПРЯЧЬ
СВОЕ УБОГОЕ ВООБРАЖЕНИЕ И ПРЕДСТАВИТЬ СЕБЕ, ЧТО СТАНЕТСЯ С ВАМИ, КОГДА ПОСЛЕ
ПОЛУНОЧИ У НАС БУДУТ РАЗВЯЗАНЫ РУКИ!
фВУГОРБАЯ СТАРУХА ОБЛИЗНУЛАСЬ. ёАМЫЙ ПЕРВЫЙ БЛИН ПЛОТОЯДНО ПОТЕР РУКИ.
¤СТРАДНАЯ ХАЛТУРЩИЦА ХИХИКНУЛА. їМЫРЬ-С-ЧЕЛЮСТЬЮ СЛОМАЛ ЛОМ И С ЛЯЗГОМ
ШВЫРНУЛ ОБЛОМКИ НА ЖЕЛЕЗНЫЙ ПОЛ.
рНДРЕЙ Є. ВЗГЛЯНУЛ НА СВЕТЯЩИЙСЯ ЦИФЕРБЛАТ. ўЕРНЫЕ СТРЕЛКИ ПОКАЗЫВАЛИ
БЕЗ ПЯТИ МИНУТ НОВОГОДНЮЮ НОЧЬ. тДРУГ ЧТО-ТО ЛЯЗГНУЛО ПОД ЕГО НОГОЙ. юН
ПОГЛЯДЕЛ... °ПАГА. ьОКРАЯ, РЖАВАЯ, ХОЛОДНАЯ, КАК ВСЕ ЗДЕСЬ. эО - ШПАГА.
юРУЖИЕ. ёИЛА! ЄОЛЬКО СИЛУ МОЖНО БЫЛО ПРОТИВОПОСТАВИТЬ ЭТОМУ КУПАЮЩЕМУСЯ В
ЗЛОВОНИИ АМФИТЕАТРУ РАЗБОЙНИКОВ. є рЛЕКСЕЯ ЄОЛСТОГО СКАЗАНО КАК-ТО НЕ ТАК, И
ВООБЩЕ НИКАКОЙ ЗДЕСЬ НЕ АМФИТЕАТР, НО ЭТО КАК РАЗ НЕВАЖНО. рНДРЕЙ Є. ОБТЕР
РУКОЯТЬ ШПАГИ ПОЛОЙ КУРТКИ.
- эАДО ПОЛАГАТЬ, - ГОВОРИЛ УДИВИТЕЛЬНЫЙ МУЖЧИНА, - ВЫ ВСЕ ЕЩЕ НАДЕЕТЕСЬ
НА ПОМОЩЬ ВАШЕГО ПРИЯТЕЛЯ рНДРЕЯ Є. НАПРАСНО. яОЛНОЧЬ БЛИЗИТСЯ, БЛИЗИТСЯ
ВРЕМЯ КРАЙНИХ ВОЗДЕЙСТВИЙ, БЛИЗИТСЯ УЖАСНОЕ ДЛЯ ВАС ИСПЫТАНИЕ, ЮНОША, А ТЕМ
ВРЕМЕНЕМ! - УДИВИТЕЛЬНЫЙ МУЖЧИНА ВОЗВЫСИЛ ГОЛОС. - р ТЕМ ВРЕМЕНЕМ ВАШ ТАК
НАЗЫВАЕМЫЙ ДРУГ МИРНО СИДИТ СЕБЕ В ОКРУЖЕНИИ ЛЮБИМЫХ СВОИХ МАРОК, СМАКУЕТ
СВОЕ ЛЮБИМОЕ ФРУКТОВОЕ МОРОЖЕНОЕ И О ВАС ДАЖЕ ДУМАТЬ ЗАБЫЛ!
- тРЕШЬ! - ВЗРЕВЕЛ рНДРЕЙ Є. И ВЫСКОЧИЛ НА ЖЕЛЕЗНЫЕ ПЕРИЛА. - тРЕШЬ! -
ВСКРИЧАЛ ОН И ОДНИМ ПРЫЖКОМ ПРИЗЕМЛИЛСЯ НА САМОЙ СРЕДИНЕ ЖЕЛЕЗНОЙ КАСТРЮЛИ
РЯДОМ С уЕНКОЙ. - тЫХОДИТЕ! тЫХОДИТЕ! тЫХОДИТЕ ВСЕ! эА МЕНЯ! эА ОДНОГО!

-- тПЕРЕД, ВПЕРЕД! ш НЕ СДАВАТЬСЯ!..-- ХРИПЛО ЗАПЕЛ ВДРУГ ОЖИВШИЙ
ёПИРИДОН.
эА рНДРЕЯ, РАССТАВИВ ЧУДОВИЩНЫЕ ЛАПЫ, ШЕЛ ХМЫРЬ-С-ЧЕЛЮСТЬЮ. чА НИМ,
ОТСТАВАЯ НА ШАГ, ВЫДВИГАЛИСЬ, УХМЫЛЯЯСЬ И ПЕРЕГЛЯДЫВАЯСЬ, НЕДОБИТЫЙ ФАШИСТ И
КРАСНОГЛАЗЫЙ ЮНОША. рНДРЕЙ Є. МРАЧНО УСМЕХНУЛСЯ И СДЕЛАЛ ГЛУБОКИЙ ВЫПАД...

яРЕКРАСНОЕ НОВОГОДНЕЕ СОЛНЦЕ БИЛО СКВОЗЬ МОРОЗНОЕ ОКНО.
- яРИШЕЛ ТВОЙ, - СКАЗАЛ ДЕДУШКА.
- ъОТОРЫЙ ЧАС? - ХРИПЛЫМ СО СНА ГОЛОСОМ СПРОСИЛ рНДРЕЙ Є.
- эАЧАЛО ОДИННАДЦАТОГО, - СКАЗАЛ ДЕДУШКА И УДАЛИЛСЯ.
яРИБЛИЗИЛСЯ уЕНКА-рБРИКОС, СОВЕРШЕННО КРАСНЫЙ С МОРОЗА, СО СНЕЖИНКАМИ В
ПОПСОВЫХ ВОЛОСАХ И БЕЗ АВТОДРОМА. юН УСЕЛСЯ НА ТАБУРЕТ И СТАЛ СМОТРЕТЬ НА
рНДРЕЯ ЖАЛКИМИ, ВИНОВАТЫМИ ГЛАЗАМИ. ьНОГОСЛОВНЫЕ И НЕСВЯЗНЫЕ ОБ·ЯСНЕНИЯ ЕГО
СВОДИЛИСЬ К ТОМУ, ЧТО ВЫРВАТЬСЯ ОТ ъУЗИ ОКАЗАЛОСЬ НЕВОЗМОЖНО, А ПОТОМ ёЛАВКА
ПРИНЕС НОВЫЕ ДИСКИ, А ПОТОМ ъУЗИН ПАПАН ПРИГОТОВИЛ ШЕРБЕТ, А ПОТОМ
ЗАБАРАХЛИЛ МАГНИТОФОН, А ПОТОМ ПРИШЛА ьИЛКА... эУ, РАЗУМЕЕТСЯ - ьИЛКА! ЄАК
БЫ И СКАЗАЛ С САМОГО НАЧАЛА...
- чНАЕШЬ, рБРИКОС, - СКАЗАЛ рНДРЕЙ Є., ПРЕРЫВАЯ НА САМОЙ СЕРЕДИНЕ ВСЕ
ЭТИ МАЛОДОСТОВЕРНЫЕ ОБ·ЯСНЕНИЯ, - ХОЧУ ТЕБЕ ПОДАРОК СДЕЛАТЬ. эОВОГОДНИЙ.
сЕРИ МОЮ КОЛЛЕКЦИЮ МАРОК.
- эУ?! - ВОСКЛИКНУЛ ВОСХИЩЕННЫЙ И ВИНОВАТЫЙ уЕНКА.
т ПЕРЕДНЕЙ ПОСЛЫШАЛИСЬ ШАГИ И ГОЛОСА. ¤ТО ВЕРНУЛИСЬ РОДИТЕЛИ, СБЕЖАВШИЕ
ИЗ уРИБАНОВСКОЙ ъАРАУЛКИ, ПОТОМУ ЧТО НЕ В СИЛАХ ОКАЗАЛИСЬ ВЫДЕРЖАТЬ ВИДЕНИЯ
ЛЮБИМОГО рНДРЮШЕНЬКИ, РАСПРОСТЕРТОГО НА ЛОЖЕ ФОЛЛИКУЛЯРНОЙ АНГИНЫ.
уЕНКА-рБРИКОС БУБНИЛ ЧТО-ТО БЛАГОДАРНОЕ И ВИНОВАТОЕ, А рНДРЕЙ Є. ЛЕЖАЛ
НА СПИНЕ, ОБЕИМИ РУКАМИ ДЕРЖА ёПИХУ, ёПИРИДОНА, ёПИДЛЕЦА ЭТАКОГО, ГЛЯДЕЛ НА
ЕГО СТРАШНУЮ СКВОЗНУЮ РАНУ КРУГЛУЮ ДЫРУ С ОПЛАВЛЕННЫМИ КРАЯМИ - И СЛУШАЛ.

сУДЕТ ПОЛДЕНЬ, СУМАТОХОЮ ПРОПАХШИЙ,
чВОН ТРАМВАЕВ И ЛЮДСКОЙ ВОДОВОРОТ,
эО ПРИСЛУШАЙСЯ - УСЛЫШИШЬ,
ъАК ВЕСЕЛЫЙ БАРАБАНЩИК
ё БАРАБАНОМ ВДОЛЬ ПО УЛИЦЕ ИДЕТ...

НЕГРОМКО ПЕЛ ёПИРИДОН, И ЭТА ПЕСЕНКА, КАК ВСЕГДА, БЫЛА УМЕСТНОЙ, И ОТ
НЕЕ ТИХОНЕЧКО И СЛАДКО ЩЕМИЛО СЕРДЦЕ.
Last-modified: Mon, 22 Nov 1999 18:04:01 GMT
ОЎхэшЄх ¤ЄюЄ ЄхъёЄ: