ОСТРОВЕ НЕ РАССКАЖЕШЬ, НО НЕ ПОЕХАТЬ И НЕ  ОСМОТРЕТЬ  ЕГО  -  ЧИСТОЕ
БЕЗУМИЕ. ¤ТО ЕДИНСТВЕННОЕ, ЧТО МНЕ О НЕМ СООБЩИЛИ. ъРОМЕ  ТОГО,  МИСС  сРЕЙС
БЫЛА УЖЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНА О МОЕМ ПРИЕЗДЕ.
     т сАНГОРЕ Я СОВЕРШЕННО ПОТЕРЯЛСЯ В ПОТОКЕ ЛЕГКОВЫХ  И  ГРУЗОВЫХ  МАШИН,
СРЕДИ ОРУЩИХ СИРЕН И МЕЛЬКАНИЯ СВЕТОФОРОВ. ьНЕ СМУТНО ПОМНИЛОСЬ,  ЧТО  ЕХАТЬ
НАДО ПО ФЕДЕРАЛЬНОМУ ШОССЕ N 1. ▀ ОТЫСКАЛ ЕГО  И  ПРОКАТИЛ  ПО  НЕМУ  ДЕСЯТЬ
МИЛЬ, НАЗАД К эЬЮ-щОРКУ. фОРОЖНЫЕ УКАЗАНИЯ ПОДРОБНЕЙШИЕ! - БЫЛИ ДАНЫ  МНЕ  В
ПИСЬМЕННОМ ВИДЕ, НО ВАМ,  НАВЕРНО,  САМИМ  СЛУЧАЛОСЬ  ЗАМЕЧАТЬ,  ЧТО,  КОГДА
ДОРОГУ ОБ·ЯСНЯЮТ ЛЮДИ,  ХОРОШО  ЗНАЮЩИЕ  ТЕ  ИЛИ  ИНЫЕ  МЕСТА,  И  ОБ·ЯСНЯЮТ
ПРАВИЛЬНО, ВЫ И ВОВСЕ ТЕРЯЕТЕ ОРИЕНТАЦИЮ. ▀ ЗАПЛУТАЛСЯ И  В  ¤ЛСВОРТЕ,  ХОТЯ
МЕНЯ УВЕРЯЮТ, БУДТО ЭТО ПРИ ВСЕМ ЖЕЛАНИИ НЕВОЗМОЖНО. ўЕМ ДАЛЬШЕ, ТЕМ  ДОРОГИ
СТАНОВИЛИСЬ ВСЕ  УЖЕ,  И  МИМО  МЕНЯ  НАЧАЛИ  С  РЕВОМ  ПРОНОСИТЬСЯ  МАШИНЫ,
ГРУЖЕННЫЕ ЛЕСОМ. ▀ ПРОПЛУТАЛ ПОЧТИ ВЕСЬ ДЕНЬ, НО сЛЮ-їИЛЛ И ёЕДЖУИК ВСЕ-ТАКИ
НАШЕЛ. юТЧАЯВШИСЬ, К ВЕЧЕРУ  Я  ОСТАНОВИЛ  СВОЙ  ГРУЗОВИЧОК  И  ОБРАТИЛСЯ  К
ВЕЛИЧЕСТВЕННОМУ ПРЕДСТАВИТЕЛЮ ВЛАСТИ ШТАТА ьЭН. ўТО ЭТО  БЫЛА  ЗА  ФИГУРА  -
ТОЧНО ВЫСЕЧЕННАЯ ИЗ ГРАНИТА, ЧТО ДОБЫВАЮТ В  ОКРЕСТНОСТЯХ  яОРТЛЕНДА!  ъАКОЙ
ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ НАТУРЩИК ДЛЯ КОННОЙ СТАТУИ ГРЯДУЩИХ ДНЕЙ! шНТЕРЕСНО, КАК СТАНУТ
ВАЯТЬ ГЕРОЕВ БУДУЩЕГО - В МРАМОРНЫХ ВИЛЛИСАХ  ИЛИ  В  МРАМОРНЫХ  ПОЛИЦЕЙСКИХ
МАШИНАХ?
     - ▀ ЧТО-ТО СОВСЕМ ЗАБЛУДИЛСЯ, НАЧАЛЬНИК. ьОЖЕТ БЫТЬ, ВЫ МНЕ ПОМОЖЕТЕ?
     - ъУДА ВАМ НАДО?
     - ▀ ПЫТАЮСЬ ПОПАСТЬ НА юЛЕНИЙ ОСТРОВ.
     юН ПОСМОТРЕЛ НА МЕНЯ В УПОР И, УБЕДИВШИСЬ, ЧТО Я НЕ ШУЧУ, ПОВЕРНУЛСЯ  В
СЕДЛЕ БОКОМ, ПОКАЗАЛ НА ТУ СТОРОНУ ПРОЛИВЧИКА  И  НЕ  СЧЕЛ  НУЖНЫМ  ДОБАВИТЬ
БОЛЬШЕ НИ СЛОВА.
     - ¤ТО И ЕСТЬ юЛЕНИЙ ОСТРОВ?
     яОЛИЦЕЙСКИЙ СКЛОНИЛ ГОЛОВУ И ТАК И ОСТАВИЛ ЕЕ СКЛОНЕННОЙ.
     - р КАК ТУДА ПОПАСТЬ?
     ьНЕ  ЧАСТО   ПРИХОДИЛОСЬ   СЛЫШАТЬ,   БУДТО   ЖИТЕЛИ   ьЭНА   -   НАРОД
НЕРАЗГОВОРЧИВЫЙ, НО ЭТОТ КАНДИДАТ В МОНУМЕНТЫ  НА  ьАУНТ-ЁАШМОРЕ  <уРАНИТНАЯ
СКАЛА-ПАМЯТНИК В  ■ЖНОЙ  фАКОТЕ:  В  НЕЙ  ВЫСЕЧЕНЫ  ГИГАНТСКИЕ  СКУЛЬПТУРНЫЕ
ПОРТРЕТЫ ЧЕТЫРЕХ АМЕРИКАНСКИХ ПРЕЗИДЕНТОВ.>, ВИДИМО, СЧИТАЛ,  ЧТО  ПРОТЯНУТЬ
УКАЗАТЕЛЬНЫЙ ПЕРСТ ДВАЖДЫ  В  ТЕЧЕНИЕ  ОДНОГО  ДНЯ  РАВНОЗНАЧНО  НЕВЫНОСИМОЙ
БОЛТЛИВОСТИ. юН ОПИСАЛ ПОДБОРОДКОМ НЕБОЛЬШУЮ ДУГУ В ТОМ НАПРАВЛЕНИИ, КУДА  Я
ЕХАЛ. хСЛИ БЫ ВРЕМЯ ПОЗВОЛИЛО, Я БЫ ПОПЫТАЛСЯ ВЫРВАТЬ У НЕГО ЕЩЕ ХОТЬ СЛОВО,
ДАЖЕ ЗНАЯ ЗАРАНЕЕ, ЧТО МОИ ПОПЫТКИ ОБРЕЧЕНЫ НА ПРОВАЛ.
     - сЛАГОДАРЮ  ВАС,  -  ПРОГОВОРИЛ  Я  И  САМ  СЕБЕ  ПОКАЗАЛСЯ  ОТЧАЯННОЙ
БАЛАБОЛКОЙ.
     ёНАЧАЛА МЫ ПРОЕХАЛИ ПО ЖЕЛЕЗНОМУ МОСТУ, ВЫГНУТОМУ, КАК РАДУГА,  ВЫСОКОЙ
АРКОЙ, ПОТОМ, ВСКОРЕ ЖЕ, ПО НИЗКОМУ КАМЕННОМУ В ФОРМЕ БУКВЫ "S",  И  НАКОНЕЦ
ЁОСИНАНТ ОЧУТИЛСЯ НА юЛЕНЬЕМ ОСТРОВЕ. т ПИСЬМЕННЫХ УКАЗАНИЯХ ГОВОРИЛОСЬ, ЧТО
МНЕ НАДО СВОРАЧИВАТЬ НА КАЖДУЮ БОКОВУЮ ДОРОГУ ВПРАВО, И СЛОВО "КАЖДУЮ"  БЫЛО
ПОДЧЕРКНУТО. ▀ ОДОЛЕЛ ПОД·ЕМ И ПО БОЛЕЕ  УЗКОЙ  ДОРОГЕ  СВЕРНУЛ  НАПРАВО,  В
СОСНОВЫЙ БОР, ПОТОМ СВЕРНУЛ НАПРАВО  ПО  СОВСЕМ  УЗЕНЬКОЙ  И  ОПЯТЬ  СВЕРНУЛ
НАПРАВО ПО КОЛЕЯМ, УСЫПАННЫМ СОСНОВЫМИ ИГЛАМИ. ъОГДА ЕДЕШЬ НЕ В ПЕРВЫЙ  РАЗ,
ВСЕ КАЖЕТСЯ ПРОЩЕ ПРОСТОГО. ьНЕ НЕ ВЕРИЛОСЬ, ЧТО Я  ДОБЕРУСЬ  ДО  МЕСТА,  НО
ЯРДОВ ЧЕРЕЗ СТО ВПЕРЕДИ ПОКАЗАЛСЯ БОЛЬШОЙ СТАРИННЫЙ ДОМ МИСС ¤ЛЕОНОРЫ сРЕЙС,
И ОНА САМА ВЫШЛА ПРИВЕТСТВОВАТЬ МЕНЯ. ▀ ВЫПУСТИЛ  ўАРЛИ,  И  ВДРУГ  КАКАЯ-ТО
ЯРОСТНАЯ СЕРАЯ ЛЕНТА СВЕРКНУЛА НА ПРОСЕКЕ СРЕДИ СОСЕН И ОПРОМЕТЬЮ  ВОРВАЛАСЬ
В ДОМ. ¤ТО БЫЛ фЖОРДЖ. юН НЕ ПОЖЕЛАЛ ПРИВЕТСТВОВАТЬ НИ МЕНЯ,  НИ  ТЕМ  БОЛЕЕ
ўАРЛИ. ьНЕ ТАК И НЕ УДАЛОСЬ РАЗГЛЯДЕТЬ фЖОРДЖА КАК СЛЕДУЕТ,  НО  ПРИСУТСТВИЕ
ЭТОГО МРАЧНОГО СУЩЕСТВА ЧУВСТВОВАЛОСЬ ПОВСЮДУ. шБО фЖОРДЖ - ЭТО СТАРЫЙ СЕРЫЙ
КОТ, В КОТОРОМ НАКОПИЛОСЬ СТОЛЬКО НЕНАВИСТИ КО ВСЕМУ ЖИВОМУ И НЕЖИВОМУ, ЧТО,
ДАЖЕ СИДЯ НА ЧЕРДАКЕ, ОН ДАЕТ  ВАМ  ПОЧУВСТВОВАТЬ  СВОЕ  СТРАСТНОЕ  ЖЕЛАНИЕ,
ЧТОБЫ ВЫ ПОСКОРЕЕ УБРАЛИСЬ ОТСЮДА. ш ЕСЛИ БЫ НА НАС УПАЛА БОМБА  И  СМЕЛА  С
ЛИЦА ЗЕМЛИ ВСЕ И ВСЯ, КРОМЕ МИСС сРЕЙС, фЖОРДЖ БЫЛ  БЫ  СЧАСТЛИВ.  ЄАКИМ  ОН
СОЗДАЛ БЫ МИР, ЕСЛИ БЫ ЭТО ЗАВИСЕЛО ОТ НЕГО. юН ТАК НИКОГДА И НЕ УЗНАЕТ, ЧТО
ўАРЛИ ИНТЕРЕСОВАЛСЯ ИМ ТОЛЬКО ИЗ ВЕЖЛИВОСТИ, А ЕСЛИ  БЫ  УЗНАЛ,  ТО  БЫЛ  БЫ
УЯЗВЛЕН В СВОИХ МИЗАНТРОПИЧЕСКИХ ЧУВСТВАХ, ИБО ўАРЛИ НЕ ПИТАЕТ НИ  МАЛЕЙШЕГО
ИНТЕРЕСА К КОШКАМ ДАЖЕ КАК К ОБ·ЕКТАМ ГОНА.
     ьЫ НЕ ПРИЧИНИЛИ фЖОРДЖУ НИКАКИХ ХЛОПОТ, ТАК  КАК  ПРОВЕЛИ  ОБЕ  НОЧИ  В
ЁОСИНАНТЕ, НО МНЕ РАССКАЗЫВАЛИ, ЧТО, КОГДА ГОСТИ НОЧУЮТ В  КОМНАТАХ,  фЖОРДЖ
УДАЛЯЕТСЯ В ЛЕС И ВЕДЕТ ИЗДАЛИ НАБЛЮДЕНИЕ ЗА ДОМОМ, ВОРЧАНЬЕМ  ВЫРАЖАЯ  СВОЕ
НЕДОВОЛЬСТВО И НЕПРИЯЗНЬ К ЧУЖАКАМ. яО СЛОВАМ МИСС сРЕЙС, КАК  ДОМАШНИЙ  КОТ
фЖОРДЖ  НЕ  ОТВЕЧАЕТ  СВОЕМУ  НАЗНАЧЕНИЮ  (КАКОВЫ  КОШАЧЬИ  НАЗНАЧЕНИЯ,  МНЕ
НЕИЗВЕСТНО). юН НЕ ОТЛИЧАЕТСЯ  НИ  ОБЩИТЕЛЬНОСТЬЮ,  НИ  ЧУТКОСТЬЮ,  ДА  И  С
ЭСТЕТИЧЕСКОЙ ТОЧКИ ЗРЕНИЯ НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТ СОБОЙ ЦЕННОСТИ.
     - эАВЕРНО, ОН ЛОВИТ КРЫС И МЫШЕЙ? - УГОДЛИВО ПОДСКАЗАЛ Я.
     - эИКОГДА НЕ ЛОВИЛ, - ОТВЕТИЛА МИСС сРЕЙС. - хМУ  ЭТО  И  В  ГОЛОВУ  НЕ
ПРИХОДИТ. ш ЗНАЕТЕ, ЧТО САМОЕ ИНТЕРЕСНОЕ? фЖОРДЖ - КОШКА.
     ьНЕ  ПРИХОДИЛОСЬ  ВСЕ  ВРЕМЯ  СДЕРЖИВАТЬ  ўАРЛИ,  ПОТОМУ  ЧТО  НЕЗРИМОЕ
ПРИСУТСТВИЕ фЖОРДЖА ЧУВСТВОВАЛОСЬ ПОВСЮДУ. тО  ВРЕМЕНА  БОЛЕЕ  ПРОСВЕЩЕННЫЕ,
КОГДА В ВЕДЬМАХ И ИХ ПРИСПЕШНИКАХ РАЗБИРАЛИСЬ ЛУЧШЕ, ЕГО, ИЛИ,  ВЕРНЕЕ,  ЕЕ,
ЖДАЛА БЫ СМЕРТЬ НА КОСТРЕ, ИБО ЕСЛИ  СУЩЕСТВУЕТ  НА  СВЕТЕ  ВСЯКАЯ  НЕЧИСТЬ,
ДЬЯВОЛЬСКОЕ ОТРОДЬЕ И ТА ШАТИЯ, ЧТО ХОРОВОДИТСЯ СО ЗЛЫМИ ДУХАМИ,  ТО  фЖОРДЖ
ИЗ ИХ ЧИСЛА.
     эЕ НАДО БЫЛО ОБЛАДАТЬ СВЕРХЧУВСТВИТЕЛЬНОСТЬЮ, ЧТОБЫ ПОНЯТЬ  СВОЕОБРАЗИЕ
юЛЕНЬЕГО ОСТРОВА. ш ЕСЛИ ТЕ, КТО ЕЗДИТ ТУДА ИЗ ГОДА В ГОД, НЕ МОГУТ  ОПИСАТЬ
ЕГО, ЧЕГО ЖЕ ТОГДА ЖДАТЬ ОТ МОЕГО ДВУХДНЕВНОГО ПРЕБЫВАНИЯ ТАМ? ¤ТОТ  ОСТРОВ,
ТОЧНО СОСУНОК, ПРИПАЛ К ГРУДИ ьЭНА, НО ТАКИХ ОСТРОВКОВ МНОГО. хГО  ГЛУБОКИЕ,
ЗАТЕНЕННЫЕ ВОДЫ СЛОВНО ВБИРАЮТ В СЕБЯ СВЕТ, НО И ЭТО МНЕ ПРИХОДИЛОСЬ ВИДЕТЬ.
ёОСНЫ ШУМЯТ В ЗДЕШНИХ ЛЕСАХ, И ВЕТЕР ЗАВЫВАЕТ НА ЗДЕШНИХ РАВНИНАХ, НИЧЕМ  НЕ
ОТЛИЧАЮЩИХСЯ ОТ фАРТМУРСКИХ В рНГЛИИ. ёТОУНИНГТОН,  ГЛАВНЫЙ  ГОРОД  юЛЕНЬЕГО
ОСТРОВА, НЕ ПОХОЖ НА ДРУГИЕ АМЕРИКАНСКИЕ ГОРОДА  НИ  СВОЕЙ  ПЛАНИРОВКОЙ,  НИ
АРХИТЕКТУРОЙ. хГО ДОМА ТЕРРАСАМИ СПУСКАЮТСЯ К СПОКОЙНОЙ  ВОДЕ  ЗАЛИВА.  ¤ТОТ
ГОРОДОК СИЛЬНО НАПОМИНАЕТ ыАЙМ-ЁЕГИС НА  ДОРСЕТСКОМ  ПОБЕРЕЖЬЕ,  И  Я  ГОТОВ
ПОСПОРИТЬ, ЧТО ЕГО ОСНОВАТЕЛИ И ПЕРВЫЕ ПОСЕЛЕНЦЫ - ВЫХОДЦЫ ИЗ  фОРСЕТА,  ИЛИ
ёОМЕРСЕТА, ИЛИ ъОРНУЭЛЛА. т ШТАТЕ ьЭН ПОВСЮДУ ГОВОРЯТ КАК В ЗАПАДНОЙ рНГЛИИ,
ДВОЙНЫЕ ГЛАСНЫЕ ПРОИЗНОСЯТ НА АНГЛОСАКСОНСКИЙ МАНЕР, А  НА  юЛЕНЬЕМ  ОСТРОВЕ
ЭТО СХОДСТВО ЕЩЕ СИЛЬНЕЕ. цИТЕЛИ ПОБЕРЕЖЬЯ НИЖЕ сРИСТОЛЬСКОГО ЗАЛИВА -  ЛЮДИ
ТОЖЕ ПО НАТУРЕ ЗАМКНУТЫЕ, И,  МОЖЕТ  СТАТЬСЯ,  ТЕМ  ТОЖЕ  НЕ  ОБХОДИТСЯ  БЕЗ
ЧЕРТОВЩИНКИ. т ГЛУБИНЕ ИХ ГЛАЗНИЦ ТАИТСЯ НЕЧТО ТАКОЕ, О ЧЕМ ОНИ САМИ ВРЯД ЛИ
ДОГАДЫВАЮТСЯ. ЄО ЖЕ ПОДМЕЧАЕШЬ И У ЖИТЕЛЕЙ юЛЕНЬЕГО ОСТРОВА. ъОРОЧЕ  ГОВОРЯ,
юЛЕНИЙ ОСТРОВ - СВОЕГО РОДА рВАЛОН  <т  СРЕДНЕВЕКОВЫХ  РЫЦАРСКИХ  РОМАНАХ  -
СКАЗОЧНЫЙ ОСТРОВ, КОТОРЫЙ ВОЗНИКАЛ ЛИШЬ В ТЕХ  СЛУЧАЯХ,  КОГДА  ФЕЕ  ьОРГАНЕ
НУЖНО БЫЛО СПАСТИ КОРОЛЯ рРТУРА.>: КОГДА  НАС  НЕТ  НА  НЕМ,  ОН,  ВЕРОЯТНО,
ИСЧЕЗАЕТ. шЛИ ВЗЯТЬ ХОТЯ БЫ ТАКИЕ ЗАГАДОЧНЫЕ СУЩЕСТВА, КАК ЗДЕШНИЕ  ОГРОМНЫЕ
ЕНОТОВЫЕ КОШКИ - БЕСХВОСТЫЕ, СЕРЫЕ В ЧЕРНУЮ ПОЛОСКУ, ПОЧЕМУ  ИХ  И  НАЗЫВАЮТ
ЕНОТОВЫМИ. юНИ ДИКИЕ; ОНИ ЖИВУТ В ЛЕСНОЙ ЧАЩЕ И ИЗВЕСТНЫ СВОЕЙ  СВИРЕПОСТЬЮ.
ёЛУЧАЕТСЯ, КТО-НИБУДЬ ПРИНЕСЕТ ИЗ ЛЕСУ ТАКОГО КОТЕНКА,  ВЫРАСТИТ  ЕГО  ДОМА,
РАДУЕТСЯ И ЧУТЬ ЛИ НЕ ГОРДИТСЯ СВОЕЙ ПОБЕДОЙ, НО ЕНОТОВАЯ КОШКА РЕДКО  КОГДА
СТАНОВИТСЯ ХОТЯ БЫ В КАКОЙ-ТО СТЕПЕНИ РУЧНОЙ. ё НИМИ ДЕРЖИ УХО ВОСТРО - ТОГО
И ГЛЯДИ ИСКУСАЮТ, ИЗДЕРУТ КОГТЯМИ. яРОИСХОДЯТ ОНИ, БЕЗУСЛОВНО, С ОСТРОВА ьЭН
В рНГЛИИ, И ДАЖЕ  ЕСЛИ  ИХ  СКРЕЩИВАТЬ  С  ДОМАШНИМИ,  ПОТОМСТВО  ВСЕ  РАВНО
ПОЛУЧАЕТСЯ БЕСХВОСТОЕ.  ёУЩЕСТВУЕТ  ПРЕДАНИЕ,  БУДТО  ПРАРОДИТЕЛЕЙ  ЕНОТОВОЙ
КОШКИ ЗАВЕЗ НА юЛЕНИЙ ОСТРОВ  КАПИТАН  ОДНОГО  КОРАБЛЯ  И  ОНИ  СКОРО  ЗДЕСЬ
ОДИЧАЛИ. юТКУДА ЖЕ У НИХ ТАКИЕ  РАЗМЕРЫ?  ьНЕ  ПРИХОДИЛОСЬ  ВИДЕТЬ  КОШЕК  С
ОСТРОВА ьЭН, НО ЗДЕШНИЕ В ДВА РАЗА БОЛЬШЕ ЛЮБОЙ  ИЗ  НИХ.  ьОЖЕТ  БЫТЬ,  ОНИ
ПОРОДНИЛИСЬ С РЫСЬЮ? эЕ ЗНАЮ. ш НИКТО ЭТОГО НЕ ЗНАЕТ.
     т ГАВАНИ ёТОУНИНГТОНА ВЫТАСКИВАЛИ ИЗ ВОДЫ НА ЗИМНЕЕ ХРАНЕНИЕ МОТОРКИ  И
ЛОДКИ. ш НЕ ТОЛЬКО ЗДЕСЬ, НО И В СОСЕДНИХ БУХТОЧКАХ ЕСТЬ БОЛЬШИЕ САДКИ,  ГДЕ
КОПОШАТСЯ ТЕМНОПАНЦИРНЫЕ ОМАРЫ ИЗ ЗДЕШНИХ ТЕМНЫХ ВОД, СЧИТАЮЩИЕСЯ ЛУЧШИМИ  В
МИРЕ. ьИСС сРЕЙС ЗАКАЗАЛА ТРИ ШТУКИ  -  НЕ  БОЛЬШЕ  ЧЕМ  НА  ПОЛТОРА  ФУНТА,
ПОЯСНИЛА ОНА, И В ТОТ ЖЕ ВЕЧЕР ИХ КАЧЕСТВО НЕ ОСТАВИЛО ВО  МНЕ  НИ  МАЛЕЙШИХ
СОМНЕНИЙ.  ЄАКИХ  ОМАРОВ  БОЛЬШЕ  НИГДЕ  НЕ  НАЙДЕШЬ:  ВАРЕНЫЕ,  БЕЗ  ВСЯКИХ
ИЗЫСКАННЫХ ПРИПРАВ, КРОМЕ РАСТОПЛЕННОГО СЛИВОЧНОГО МАСЛА И  ЛИМОННОГО  СОКА,
ОНИ НЕ ЗНАЮТ СЕБЕ РАВНЫХ. эО ВДАЛИ ОТ СВОИХ ТЕМНЫХ  НОР  ЭТИ  ОМАРЫ  УЖЕ  НЕ
ТАКИЕ ВКУСНЫЕ, ДАЖЕ ЕСЛИ ИХ ПЕРЕВОЗЯТ ЖИВЫМИ ПО МОРЮ ИЛИ НА САМОЛЕТЕ.
     т  ОДНОЙ  СОВЕРШЕННО  ЗАМЕЧАТЕЛЬНОЙ  ЛАВКЕ  В  ёТОУНИНГТОНЕ,  ТОРГУЮЩЕЙ
СКОБЯНЫМ ТОВАРОМ И СУДОВЫМ ИНВЕНТАРЕМ, Я  КУПИЛ  ДЛЯ  ЁОСИНАНТА  КЕРОСИНОВУЮ
ЛАМПУ С ЖЕСТЯНЫМ ОТРАЖАТЕЛЕМ. ьЕНЯ ВСЕ  МУЧИЛИ  ОПАСЕНИЯ  -  А  ВДРУГ  БУТАН
ВЫЙДЕТ, КАК ТОГДА ЧИТАТЬ  ЛЕЖА  В  ПОСТЕЛИ?  эОВУЮ  ЛАМПУ  Я  ПРИВИНТИЛ  НАД
ДИВАНОМ, ПОДРОВНЯЛ ФИТИЛЬ, ЧТОБЫ ОН ГОРЕЛ  ЗОЛОТОЙ  БАБОЧКОЙ.  ш  В  ПОЕЗДКЕ
ЧАСТО ЗАЖИГАЛ ЕЕ НЕ ТОЛЬКО ДЛЯ  ОСВЕЩЕНИЯ,  НО  И  РАДИ  ТЕПЛА  И  ЦВЕТА  ЕЕ
ОГОНЬКА. ¤ТО БЫЛА ТОЧНО ТАКАЯ ЛАМПА, КАКИЕ  ГОРЕЛИ  В  КАЖДОЙ  КОМНАТЕ  ТОГО
РАНЧО, ГДЕ ПРОШЛО МОЕ  ДЕТСТВО.  сОЛЕЕ  ПРИЯТНОГО  ОСВЕЩЕНИЯ  ЕЩЕ  НИКТО  НЕ
ПРИДУМАЛ, ХОТЯ СТАРИКИ УТВЕРЖДАЮТ, БУДТО КИТОВЫЙ ЖИР ГОРИТ КРАСИВЕЕ.
     ▀ ДОКАЗАЛ СВОЮ НЕСПОСОБНОСТЬ ОПИСАТЬ юЛЕНИЙ ОСТРОВ. хСТЬ  В  НЕМ  НЕЧТО
ТАКОЕ, ЧТО ОТГОРАЖИВАЕТСЯ ОТ СЛОВА. эО ЭТО "НЕЧТО" ОСТАЕТСЯ С ВАМИ,  И  МАЛО
ТОГО, ъОГДА ВЫ УЕДЕТЕ ОТТУДА, К ВАМ ВДРУГ НАЧНЕТ ВОЗВРАЩАТЬСЯ  МНОГОЕ,  ЧЕГО
ВЫ КАК БУДТО И НЕ ЗАМЕЧАЛИ РАНЬШЕ. юДНО МНЕ ЗАПОМНИЛОСЬ ОСОБЕННО ЯСНО. ьОЖЕТ
БЫТЬ, ДЕЛО ТУТ В ПРИЧУДАХ ОСВЕЩЕНИЯ, В ОСЕННЕЙ ПРОЗРАЧНОСТИ ВОЗДУХА? тСЕ  НА
ЭТОМ ОСТРОВЕ ВЫРИСОВЫВАЛОСЬ РЕЛЬЕФОМ,  НЕ  СЛИВАЯСЬ  С  ОСТАЛЬНЫМ,  БУДЬ  ТО
СКАЛА, ИЛИ ОГЛАЖЕННОЕ ПРИБОЕМ БРЕВНО НА  ОТМЕЛИ,  ИЛИ  ЛИНИЯ  КРЫШИ.  ъАЖДАЯ
СОСНА СТОЯЛА САМА ПО СЕБЕ, ОСОБЛИВО, ХОТЯ  ОНА  БЫЛА  ЧАСТЬЮ  ЛЕСА.  р  ЕСЛИ
НАТЯНУТЬ СРАВНЕНИЕ ДО ПРЕДЕЛА, НЕЛЬЗЯ ЛИ СКАЗАТЬ ТО ЖЕ САМОЕ И О ЛЮДЯХ? ьОГУ
ЗАСВИДЕТЕЛЬСТВОВАТЬ:  СТОЛЬ  ЯРЫХ  ИНДИВИДУАЛИСТОВ  Я  БОЛЬШЕ   НИКОГДА   НЕ
ВСТРЕЧАЛ. эЕ ДАЙ БОГ, ЕСЛИ Б ПРИШЛОСЬ ЗАСТАВИТЬ ИХ СДЕЛАТЬ ЧТО-НИБУДЬ ТАКОЕ,
ЧТО ИМ НЕ ПО НУТРУ. ▀ НАСЛУШАЛСЯ МНОГО ВСЯКИХ РАССКАЗОВ ОБ юЛЕНЬЕМ ОСТРОВЕ И
ПОЛУЧИЛ МНОГО ЛАКОНИЧНЫХ СОВЕТОВ.  яРИВЕДУ  ЗДЕСЬ  ТОЛЬКО  ОДНО  НАПУТСТВИЕ,
ВЫСЛУШАННОЕ ОТ КОРЕННОГО ОБИТАТЕЛЯ ШТАТА ьЭН, ИМЯ КОТОРОГО Я  НЕ  НАЗОВУ  ВО
ИЗБЕЖАНИЕ НЕПРИЯТНОСТЕЙ ДЛЯ НЕГО.
     - эИКОГДА НЕ СПРАШИВАЙТЕ ДОРОГУ У ЖИТЕЛЕЙ ьЭНА, - БЫЛО СКАЗАНО МНЕ.
     - ¤ТО ПОЧЕМУ?
     - р НАМ КАЖЕТСЯ,  ЧТО  НАПРАВИТЬ  ЧЕЛОВЕКА  В  ОБРАТНУЮ  СТОРОНУ  ОЧЕНЬ
СМЕШНО. ьЫ ЭТО ДЕЛАЕМ НА ПОЛНОМ СЕРЬЕЗЕ, А ВНУТРЕННЕ ХОХОЧЕМ. ЄАКОЙ УЖ У НАС
ХАРАКТЕР. эЕ ЗНАЮ, ПРАВДУ ЛИ ОН ГОВОРИЛ. ш ПРОВЕРИТЬ ЭТО  НЕ  СМОГУ,  ПОТОМУ
ЧТО Я ХОТЬ И МНОГО ПЛУТАЮ, НО ПО СОБСТВЕННОЙ МИЛОСТИ, БЕЗ ВСЯКОЙ  ПОМОЩИ  СО
СТОРОНЫ.
     фО СИХ ПОР Я ВСЕ ПОХВАЛИВАЛ СВОЕГО ЁОСИНАНТА И ОТЗЫВАЛСЯ О НЕМ  ДАЖЕ  С
НЕЖНОСТЬЮ, А О САМОМ ПИКАПЕ, НА КОТОРОМ УСТАНОВЛЕН КРЫТЫЙ КУЗОВ,  НЕ  СКАЗАЛ
НИ СЛОВА. ¤ТО БЫЛА  НОВАЯ  МОДЕЛЬ  С  V-ОБРАЗНЫМ  ШЕСТИЦИЛИНДРОВЫМ  МОТОРОМ,
АВТОМАТИЧЕСКОЙ ТРАНСМИССИЕЙ И МОЩНЫМ ГЕНЕРАТОРОМ ДЛЯ ОСВЕЩЕНИЯ КАБИНЫ,  ЕСЛИ
ПОНАДОБИТСЯ. юХЛАДИТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА БЫЛА ТАК ЗАПОЛНЕНА АНТИФРИЗОМ, ЧТО  МОГЛА
БЫ  ВЫДЕРЖАТЬ  ПОЛЯРНУЮ  СТУЖУ.  яО-МОЕМУ,  АМЕРИКАНСКИЕ   ЛЕГКОВЫЕ   МАШИНЫ
ВЫПУСКАЮТСЯ С РАСЧЕТОМ НА БЫСТРЫЙ ИЗНОС, ЧТОБЫ ИХ ПОСКОРЕЕ ЗАМЕНЯЛИ  НОВЫМИ.
ю ГРУЗОВЫХ ЭТОГО НЕ СКАЖЕШЬ. тОДИТЕЛЯМ  ГРУЗОВИКОВ  ВАЖНЕЕ,  ЧЕМ  ВЛАДЕЛЬЦАМ
ЛИМУЗИНОВ, ЧТОБЫ ИХ МАШИНЫ, С ГОРАЗДО БОЛЬШЕЙ ДАЛЬНОСТЬЮ ПРОБЕГА, СЛУЖИЛИ ИМ
ХОРОШУЮ  СЛУЖБУ.  шХ  НЕ  ОСЛЕПИШЬ   ОТДЕЛКОЙ,   ВСЯКИМИ   ФИНТИФЛЮШКАМИ   И
ШТУЧКАМИ-ДРЮЧКАМИ, И, КРОМЕ ТОГО, ИМ НЕ ТРЕБУЕТСЯ КАЖДЫЙ ГОД ПОКУПАТЬ  НОВУЮ
МОДЕЛЬ, ЧТОБЫ ПОДДЕРЖАТЬ СВОЙ ПРЕСТИЖ В ОБЩЕСТВЕ. т  МОЕМ  ПИКАПЕ  ВСЕ  БЫЛО
СДЕЛАНО В РАСЧЕТЕ НА ДОЛГУЮ СЛУЖБУ. ЁАМА БЫЛА ПРОЧНАЯ,  ИЗ  ОТЛИЧНОЙ  СТАЛИ,
МОТОР БОЛЬШОЙ, СИЛЬНЫЙ. ▀, КОНЕЧНО, ХОРОШО ОБРАЩАЛСЯ СО  СВОИМ  ПИКАПОМ,  НЕ
ЗАБЫВАЛ МЕНЯТЬ МАСЛО В АГРЕГАТЕ, ВОВРЕМЯ СМАЗЫВАЛ ДЕТАЛИ,  НЕ  ГНАЛ  ЕГО  НА
ПРЕДЕЛЬНЫХ СКОРОСТЯХ И НЕ ЗАСТАВЛЯЛ ВЫДЕЛЫВАТЬ ВСЯКИЕ АКРОБАТИЧЕСКИЕ  ТРЮКИ,
КОТОРЫЕ ТРЕБУЮТСЯ ОТ СПОРТИВНЫХ МАШИН. ъАБИНА У МЕНЯ БЫЛА С ДВОЙНОЙ  СТЕНКОЙ
И С ХОРОШИМ НАГРЕВАТЕЛЬНЫМ ПРИБОРОМ. ъОГДА Я  ВЕРНУЛСЯ  ДОМОЙ,  ПРОДЕЛАВ  НА
ЭТОЙ  МАШИНЕ  БОЛЬШЕ  ДЕСЯТИ  ТЫСЯЧ  МИЛЬ,  ЕЕ  МОТОР  ТОЛЬКО-ТОЛЬКО   УСПЕЛ
ПРИРАБОТАТЬСЯ. ш ЗА ВСЕ ПУТЕШЕСТВИЕ ОН НИ РАЗУ У МЕНЯ НЕ ОТКАЗАЛ, КАРБЮРАТОР
НИ РАЗУ НЕ ВЫШЕЛ ИЗ СТРОЯ.
     ▀ ЕХАЛ ВДОЛЬ ПОБЕРЕЖЬЯ ШТАТА ьЭН, ЧЕРЕЗ ьИЛЛБРИДЖ И рДДИСОН, ьАКИАС,  И
яЕРРИ, И ёАУТ-ЁОББИНСТОН, ПОКА ПОБЕРЕЖЬЕ НЕ КОНЧИЛОСЬ. ▀ НЕ ЗНАЛ,  А  МОЖЕТ,
ЗНАЛ ДА ЗАБЫЛ, КАК ДАЛЕКО  НА  СЕВЕР,  СЛОВНО  УТЫКАЯСЬ  ПАЛЬЦЕМ  В  ъАНАДУ,
ВДАЕТСЯ  ШТАТ  ьЭН.  яЛОХО  МЫ  ЗНАЕМ  ГЕОГРАФИЮ  НАШЕЙ  СТРАНЫ.  тЕДЬ   ьЭН
ПОДНИМАЕТСЯ К ПРОВИНЦИИ эЬЮ-сРАНСУИК, ПОЧТИ ДО УСТЬЯ РЕКИ ёВЯТОГО ыАВРЕНТИЯ,
А ЕГО ВЕРХНЯЯ ГРАНИЦА ПРОХОДИТ МИЛЬ НА СТО СЕВЕРНЕЕ ъВЕБЕКА.
     ш ЕЩЕ ОДНО ОБСТОЯТЕЛЬСТВО БЛАГОПОЛУЧНО ВЫЛЕТЕЛО  У  МЕНЯ  ИЗ  ПАМЯТИ  -
НЕОБ·ЯТНОСТЬ рМЕРИКИ. яО МЕРЕ ТОГО КАК Я ДВИГАЛСЯ НА СЕВЕР  ЧЕРЕЗ  МАЛЕНЬКИЕ
ГОРОДКИ И ЛЕСА, ТЯНУВШИЕСЯ ЗДЕСЬ ДО САМОГО  ГОРИЗОНТА,  ОСЕНЬ  С  НЕПОМЕРНОЙ
БЫСТРОТОЙ ПЕРЕШЛА В СЛЕДУЮЩЕЕ ВРЕМЯ ГОДА. ьОЖЕТ БЫТЬ, ЭТО  ОБ·ЯСНЯЛОСЬ  ТЕМ,
ЧТО Я ОТДАЛЯЛСЯ ОТ НАПРАВЛЯЮЩЕЙ РУКИ ОКЕАНА ИЛИ ЗАБИРАЛ УЖ СЛИШКОМ ДАЛЕКО НА
СЕВЕР. є ДОМИШЕК, ПОПАДАВШИХСЯ МНЕ  НАВСТРЕЧУ,  БЫЛ  ТАКОЙ  ВИД,  БУДТО  ОНИ
СДАЛИСЬ НА МИЛОСТЬ СНЕГАМ И СТОЯТ РАЗДАВЛЕННЫЕ ИМИ, СОГБЕННЫЕ  ПОД  ТЯЖЕСТЬЮ
МНОГИХ ЗИМ, ПОКИНУТЫЕ ЛЮДЬМИ. тСЕ ГОВОРИЛО О ТОМ, ЧТО КОГДА-ТО ЭТИ  СЕЛЬСКИЕ
МЕСТА БЫЛИ ЗАСЕЛЕНЫ, ЛЮДИ ЖИЛИ ЗДЕСЬ, ОБРАБАТЫВАЛИ ЗЕМЛЮ, А ПЕТОМ ИХ  ЧТО-ТО
ВЫТЕСНИЛО ОТСЮДА. ыЕСА СНОВА НАДВИГАЛИСЬ НА ЗДЕШНИЙ КРАЙ, И ТАМ, ГДЕ  РАНЬШЕ
ПРОЕЗЖАЛИ ТОЛЬКО  ФЕРМЕРСКИЕ  ФУРГОНЫ,  ТЕПЕРЬ  ГРОХОТАЛИ  ОГРОМНЫЕ  МАШИНЫ,
ГРУЖЕННЫЕ БРЕВНАМИ. ш ЗВЕРЬЕ ТОЖЕ ВОЗВРАЩАЛОСЬ НА СВОИ ПРЕЖНИЕ МЕСТА;  ОЛЕНИ
ЗАБРЕДАЛИ НА ШОССЕ, ПОПАДАЛИСЬ ЗДЕСЬ И СЛЕДЫ МЕДВЕДЯ.
     хСТЬ У НАС ПОРЯДКИ, ОБЫЧАИ, МИФЫ, НОВШЕСТВА И ПЕРЕМЕНЫ, КОТОРЫЕ  ВХОДЯТ
СОСТАВНЫМИ ЧАСТЯМИ В СТРУКТУРУ рМЕРИКИ. ш Я НАМЕРЕН ОБСУЖДАТЬ ИХ ЗДЕСЬ В ТОЙ
ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТИ, В КАКОЙ ОНИ ПОПАДАЛИ В СФЕРУ МОЕГО ВНИМАНИЯ.  р  ОТ  ВАС
ТРЕБУЕТСЯ, ЧТОБЫ ВЫ ТЕМ ВРЕМЕНЕМ РИСОВАЛИ СЕБЕ МЫСЛЕННО,  КАК  Я  КОВЫЛЯЮ  В
СВОЕМ ЁОСИНАНТЕ ПО КАКОЙ-НИБУДЬ УЗКОЙ ЛЕСНОЙ ДОРОГЕ  ИЛИ  ОСТАНАВЛИВАЮСЬ  НА
НОЧЬ У МОСТА, ИЛИ ВАРЮ В КАСТРЮЛЕ БОЛЬШУЮ ПОРЦИЮ СОЛОНИНЫ С БОБАМИ  ЛИМА.  ш
ПЕРВУЮ НАШУ БЕСЕДУ ПРИДЕТСЯ ПОСВЯТИТЬ ОХОТНИЧЬИМ ДЕЛАМ. ▀ НЕ МОГ БЫ ИЗБЕЖАТЬ
ЭТОЙ ТЕМЫ ДАЖЕ ПРИ САМОМ БОЛЬШОМ ЖЕЛАНИИ, ПОТОМУ  ЧТО  ОТКРЫТИЕ  ОХОТНИЧЬЕГО
СЕЗОНА ДЫРЯВИТ ЗДЕСЬ ВСПЫШКАМИ ВЫСТРЕЛОВ ВСЮ ОСЕНЬ. ьЫ  УНАСЛЕДОВАЛИ  НЕМАЛО
ВСЯКИХ ПОНЯТИЙ ОТ  НАШИХ  НЕ  ТАКИХ  УЖ  ДАЛЬНИХ  ПРЕДКОВ-ПИОНЕРОВ,  КОТОРЫЕ
ВСТУПАЛИ В ЕДИНОБОРСТВО  С  ЭТИМ  КОНТИНЕНТОМ,  ТОЧНО  шАКОВ  С  АНГЕЛОМ,  И
ВЫХОДИЛИ ПОБЕДИТЕЛЯМИ ИЗ БОРЬБЫ.  юТ  НИХ  НАМ  ДОСТАЛОСЬ  УБЕЖДЕНИЕ,  БУДТО
АМЕРИКАНЦЫ,  ВСЕ  КАК  ОДИН,  ПРИРОЖДЕННЫЕ  ОХОТНИКИ.  ш  ВОТ  КАЖДУЮ  ОСЕНЬ
МНОЖЕСТВО ЛЮДЕЙ БЕРЕТСЯ ДОКАЗЫВАТЬ, ЧТО, НЕ ИМЕЯ НИ ТАЛАНТА, НИ НАВЫКОВ,  НИ
ЗНАНИЙ,  НИ  ПРАКТИКИ,  МОЖНО  БЕЗ  ПРОМАХА  ПАЛИТЬ  ИЗ  РУЖЬЯ  И  ВИНТОВКИ.
яОСЛЕДСТВИЯ ЭТОГО УЖАСНЫ.  ё  ТОЙ  МИНУТЫ,  КАК  Я  ВЫЕХАЛ  ИЗ  ёЭГ-їАРБОРА,
ПЕРЕЛЕТНЫХ УТОК БИЛИ НАПРОПАЛУЮ,  А  В  ЛЕСАХ  ьЭНА  ШЛА  ТАКАЯ  ВИНТОВОЧНАЯ
СТРЕЛЬБА, ЧТО  В  БЫЛОЕ  ВРЕМЯ  ОНА  ОБРАТИЛА  БЫ  В  БЕГСТВО  ЛЮБЫЕ  ОТРЯДЫ
АНГЛИЙСКИХ СОЛДАТ, ЕСЛИ Б, КОНЕЧНО, ОНИ  НЕ  ЗНАЛИ,  ЧТО  ПРОИСХОДИТ.  яОСЛЕ
ТАКИХ МОИХ ВЫСКАЗЫВАНИЙ МЕНЯ, ЧЕГО  ДОБРОГО,  ОБЗОВУТ  ГОРЕ-СПОРТСМЕНОМ,  НО
ПОЗВОЛЬТЕ МНЕ СРАЗУ ЖЕ УТОЧНИТЬ: Я ВОВСЕ НЕ  ПРОТИВ  УБОЯ  ЗВЕРЕЙ.  тЕДЬ  ОТ
ЧЕГО-ТО ОНИ ДОЛЖНЫ ПОГИБАТЬ. т ЮНОСТИ Я, БЫВАЛО,  МОГ  ПРОПОЛЗТИ  НА  ЖИВОТЕ
НЕСКОЛЬКО МИЛЬ, НЕ  БОЯСЬ  ЛЕДЕНЯЩЕГО  ВЕТРА,  ТОЛЬКО  РАДИ  ТОГО,  ЧТОБЫ  С
НАСЛАЖДЕНИЕМ  ВСАДИТЬ  ЗАРЯД  ДРОБИ  В  БОЛОТНУЮ  КУРОЧКУ,   КОТОРАЯ,   ДАЖЕ
ВЫМОЧЕННАЯ В СОЛЕНОЙ ВОДЕ, ПОЧТИ НЕС·ЕДОБНА. юЛЕНИНА, МЕДВЕЖАТИНА,  ЛОСЯТИНА
- ЭТИМ МЕНЯ ОСОБЕННО  НЕ  СОБЛАЗНИШЬ,  У  НИХ  ХОРОША  ТОЛЬКО  ПЕЧЕНКА.  фЛЯ
ПРИГОТОВЛЕНИЯ ВКУСНЫХ БЛЮД ИЗ ОЛЕНИНЫ СУЩЕСТВУЕТ СТОЛЬКО ВСЯКИХ РЕЦЕПТОВ,  В
НЕЕ СТОЛЬКО ВСЕГО ДОБАВЛЯЮТ - И ВИНА И РАЗНЫХ ТРАВ, ЧТО С ТАКОЙ ПРИПРАВОЙ  И
СТАРЫЙ БАШМАК ПОКАЖЕТСЯ ЛАКОМСТВОМ. хСЛИ МЕНЯ ЗАМУЧАЕТ ГОЛОД, Я С ПРЕВЕЛИКИМ
УДОВОЛЬСТВИЕМ ПОЙДУ ОХОТИТЬСЯ НА ВСЕ  БЕГАЮЩЕЕ,  ПОЛЗАЮЩЕЕ  И  ЛЕТАЮЩЕЕ,  НЕ
ИСКЛЮЧАЯ И БЛИЗКИХ РОДСТВЕННИКОВ, И БУДУ РВАТЬ СВОЮ  ДОБЫЧУ  ЗУБАМИ.  эО  НЕ
ГОЛОД ГОНИТ КАЖДУЮ ОСЕНЬ МИЛЛИОНЫ АМЕРИКАНЦЕВ В ЛЕСА И ГОРЫ, КАК  ПОКАЗЫВАЮТ
ЧАСТЫЕ СЛУЧАИ ИНФАРКТОВ У  ОХОТНИКОВ.  яРИНЯТО  ДУМАТЬ,  НЕИЗВЕСТНО  ПОЧЕМУ,
БУДТО ОХОТА КАК-ТО СВЯЗАНА С ПРОЯВЛЕНИЕМ МУЖСКОГО НАЧАЛА В ЧЕЛОВЕКЕ. ▀ ЗНАЮ,
ЧТО У НАС ЕСТЬ ДОВОЛЬНО МНОГО ХОРОШИХ, ОПЫТНЫХ  ОХОТНИКОВ,  ПОНИМАЮЩИХ  СВОЕ
ДЕЛО, НО  КРОМЕ  НИХ  -  И  ТАКИХ  БОЛЬШИНСТВО,  -  НА  ОХОТУ  ЕЗДЯТ  ТУЧНЫЕ
ДЖЕНТЛЬМЕНЫ, ПРОПИТАННЫЕ ВИСКИ И ВООРУЖЕННЫЕ ОГНЕСТРЕЛЬНЫМ  ОРУЖИЕМ  БОЛЬШОЙ
УБОЙНОЙ СИЛЫ. юНИ СТРЕЛЯЮТ ПО ВСЕМУ, ЧТО ДВИЖЕТСЯ ИЛИ ВОТ-ВОТ ДВИНЕТСЯ, И ИХ
УСПЕХИ  В  УБИЕНИИ   ДРУГ   ДРУГА   СЛУЖАТ   ПРЕКРАСНОЙ   ГАРАНТИЕЙ   ПРОТИВ
ПЕРЕНАСЕЛЕННОСТИ НАШЕЙ СТРАНЫ.  хСЛИ  БЫ  НЕСЧАСТНЫЕ  СЛУЧАИ  ОГРАНИЧИВАЛИСЬ
ПОПАДАННЯМИ В СЕБЕ  ПОДОБНЫХ,  ЭТО  ЕЩЕ  БЫЛО  БЫ  ПОЛБЕДЫ,  НО  ИСТРЕБЛЕНИЮ
ПОДВЕРГАЮТСЯ КОРОВЫ, СВИНЬИ, ФЕРМЕРЫ, СОБАКИ, ДОРОЖНЫЕ УКАЗАТЕЛИ, И  ПОЭТОМУ
ОСЕНЬ СТАНОВИТСЯ ОПАСНЫМ ВРЕМЕНЕМ ГОДА ДЛЯ ПУТЕШЕСТВЕННИКОВ. юДИН ФЕРМЕР  ИЗ
СЕВЕРНОЙ ЧАСТИ ШТАТА эЬЮ-щОРК БОЛЬШИМИ ЧЕРНЫМИ БУКВАМИ  НАМАЛЕВАЛ  НА  БОКАХ
СВОЕЙ БЕЛОЙ СКОТИНКИ "ъОРОВА", И ТЕМ НЕ МЕНЕЕ ОХОТНИКИ ЕЕ ПОДСТРЕЛИЛИ. ъОГДА
Я  ПРОЕЗЖАЛ  ШТАТ  тИСКОНСИН,  ОДИН  ОХОТНИЧЕК  ВСАДИЛ  СВОЕМУ  СОБСТВЕННОМУ
ПРОВОДНИКУ ПУЛЮ МЕЖДУ ЛОПАТКАМИ. ёЛЕДОВАТЕЛЬ, ДОПРАШИВАВШИЙ  ЭТОГО  эИМВРОДА
<сИБЛЕЙСКИЙ  ПЕРСОНАЖ,  ЗАНИМАВШИЙСЯ  ЗВЕРОЛОВСТВОМ.>,  ЗАДАВАЛ  ЕМУ   ТАКИЕ
ВОПРОСЫ.
     - тАМ ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ЭТО ОЛЕНЬ?
     - тОТ ИМЕННО, СЭР.
     - эО ВЫ НЕ БЫЛИ УВЕРЕНЫ, ЧТО ЭТО ОЛЕНЬ?
     - фА КАК СКАЗАТЬ... яОЖАЛУЙ, НЕТ, СЭР.
     юГНЕВОЙ ВАЛ, БУШУЮЩИЙ В ьЭНЕ, НЕ МОГ НЕ ВНУШАТЬ  МНЕ  ОПАСЕНИЙ  ЗА  МОЮ
ЖИЗНЬ.  т  ДЕНЬ  ОТКРЫТИЯ  ОХОТНИЧЬЕГО  СЕЗОНА  ОТ  ПУЛЬ  ПОСТРАДАЛИ  ЧЕТЫРЕ
АВТОМОБИЛЯ, НО БОЛЬШЕ ВСЕГО Я БОЯЛСЯ ЗА ўАРЛИ. ЄАКИЕ ОХОТНИЧКИ  ЛЕГКО  МОГЛИ
ПРИНЯТЬ ПУДЕЛЯ ЗА ОЛЕНЯ, ЗНАЧИТ, НАДО БЫЛО ПРИДУМАТЬ КАКОЙ-ТО СПОСОБ,  ЧТОБЫ
ОБЕЗОПАСИТЬ  ЕГО.  т  ЁОСИНАНТЕ  НАШЛАСЬ  ПАЧКА  КРАСНЫХ  БУМАЖНЫХ  САЛФЕТОК
"ъЛИНЕКС", ПОДАРЕННЫХ МНЕ КЕМ-ТО В ДОРОГУ. ▀ ОБЕРНУЛ КРАСНЫМ ХВОСТ ўАРЛИ,  А
ПОВЕРХУ ЗАКРЕПИЛ КРУГЛОЙ РЕЗИНКОЙ. ъАЖДОЕ УТРО  ЭТОТ  ФЛАЖОК  ОБНОВЛЯЛСЯ,  И
ПОКА МЫ НЕ ОЧУТИЛИСЬ НА чАПАДЕ, ўАРЛИ ТАК И  БЕГАЛ  С  НИМ  СРЕДИ  СВИСТА  И
ЖУЖЖАНИЯ ПУЛЬ. ▀ РАССКАЗЫВАЮ ОБ ЭТОМ НЕ ДЛЯ СМЕХУ. яО  РАДИО  ПРЕДУПРЕЖДАЛИ,
ЧТО  ПОЛЬЗОВАТЬСЯ  БЕЛЫМИ  НОСОВЫМИ  ПЛАТКАМИ  НЕБЕЗОПАСНО.  ёЛИШКОМ   ЧАСТО
ОХОТНИКИ, УВИДЕВ МЕЛЬКАНИЕ ЧЕГО-ТО БЕЛОГО, ПРИНИМАЛИ ЭТО ЗА ХВОСТ  СКАЧУЩЕГО
ОЛЕНЯ И С ОДНОГО ВЫСТРЕЛА НАВСЕГДА ИЗЛЕЧИВАЛИ ЧЕЛОВЕКА ОТ НАСМОРКА.
     тПРОЧЕМ, В ТАКОМ НАСЛЕДИИ, ПОЛУЧЕННОМ НАМИ ОТ  ПЕРВЫХ  ПОСЕЛЕНЦЕВ,  НЕТ
НИЧЕГО НОВОГО. ъОГДА Я МАЛЬЧИШКОЙ ЖИЛ НА РАНЧО ПОД ёАЛИНАСОМ В ъАЛИФОРНИИ, У
НАС БЫЛ ПОВАР-КИТАЕЦ ыИ, КОТОРЫЙ ХОТЬ И  СКРОМНО,  НО  ВСЕ  ЖЕ  ПОДРАБАТЫВАЛ
КАЖДЫЙ  ОХОТНИЧИЙ  СЕЗОН.  эА  ПРИГОРКЕ  НЕДАЛЕКО  ОТ  НАШЕГО  ДОМА   ЛЕЖАЛА
ПОВАЛЕННАЯ СИКОМОРА, ОПИРАВШАЯСЯ НА ДВЕ СЛОМАННЫЕ ВЕТКИ. ыИ  ЗАИНТЕРЕСОВАЛСЯ
ЭТОЙ КОЛОДОЙ, КОГДА ОБНАРУЖИЛ НА ЕЕ ЖЕЛТОВАТОЙ ПЯТНИСТОЙ КОРЕ ДЫРКИ ОТ ПУЛЬ.
юН ПРИБИЛ К НЕЙ С ОДНОЙ СТОРОНЫ ОЛЕНЬИ РОГА И УДАЛИЛСЯ  В  СВОЙ  ДОМИШКО  ДО
КОНЦА ОХОТЫ. р ПОТОМ СОБРАЛ СО СТАРОЙ СИКОМОРЫ УРОЖАЙ СВИНЦА. сЫВАЛИ СЕЗОНЫ,
КОГДА ЕМУ УДАВАЛОСЬ ПОЖИНАТЬ ФУНТОВ ПО ПЯТЬДЕСЯТ-ШЕСТЬДЕСЯТ.  эЕ  БОГ  ВЕСТЬ
КАКОЕ БЫЛО БОГАТСТВО, НО ВСЕ-ТАКИ ЗАРАБОТОК. уОДА ЧЕРЕЗ ДВА, ПОСЛЕ ТОГО  КАК
СИКОМОРУ ОКОНЧАТЕЛЬНО ИЗРЕШЕТИЛИ ПУЛЯМИ,  ыИ  ПОЛОЖИЛ  НА  ТО  МЕСТО  ЧЕТЫРЕ
КУЛЬКА С ПЕСКОМ И К НИМ ПРИДЕЛАЛ ТЕ ЖЕ РОГА. ёОБИРАТЬ  УРОЖАЙ  СВИНЦА  СТАЛО
ЕЩЕ ЛЕГЧЕ. хСЛИ БЫ КУЛЬКОВ БЫЛО НЕ ЧЕТЫРЕ, А  ВСЕ  ПЯТЬДЕСЯТ,  ыИ  НАЖИЛ  БЫ
ЦЕЛОЕ СОСТОЯНИЕ, НО, КАК ЧЕЛОВЕК  СКРОМНЫЙ,  ОН  НЕ  СТРЕМИЛСЯ  К  МАССОВОМУ
ПРОИЗВОДСТВУ.

     °ТАТУ ьЭН, КАЗАЛОСЬ, НЕ БУДЕТ КОНЦА. ЄАКОЕ ЖЕ ЧУВСТВО, ВЕРОЯТНО, БЫЛО У
НАШЕГО ПОЛЯРНОГО  ИССЛЕДОВАТЕЛЯ  яИРИ,  КОГДА  ОН  ШЕЛ  И  ШЕЛ,  ДУМАЯ,  ЧТО
ПРИБЛИЖАЕТСЯ К ёЕВЕРНОМУ ПОЛЮСУ. эО МНЕ ХОТЕЛОСЬ ПОВИДАТЬ рРУСТУКСКИЙ ОКРУГ,
БОЛЬШОЙ ОКРУГ В СЕВЕРНОЙ ЧАСТИ ьЭНА. т рМЕРИКЕ ЕСТЬ ТРИ ОБШИРНЫХ РАЙОНА, ГДЕ
ВЫРАЩИВАЮТ КАРТОФЕЛЬ, - рЙДАХО, ёАФФОЛКСКИЙ ОКРУГ НА ыОНГ-рЙЛЕНДЕ И  рРУСТУК
В ШТАТЕ ьЭН. ▀ МНОГО ВСЕГО НАСЛЫШАЛСЯ ОБ рРУСТУКСКОМ ОКРУГЕ, НО  ТАКИХ,  КТО
БЫ ПОБЫВАЛ ТАМ, НИКОГДА НЕ ВСТРЕЧАЛ. ьНЕ ГОВОРИЛИ, ЧТО КАРТОФЕЛЬ В  рРУСТУКЕ
СОБИРАЮТ ПОСЛЕ КОПКИ ФРАНЦУЗЫ - ЖИТЕЛИ ъАНАДЫ И ЧТО ОНИ  ТОЛПАМИ  ПЕРЕСЕКАЮТ
ГРАНИЦУ ВО ВРЕМЯ УБОРКИ УРОЖАЯ. ьОЙ ПУТЬ ЛЕЖАЛ СКВОЗЬ БЕСКОНЕЧНЫЕ ЛЕСА, МИМО
МНОЖЕСТВА ЕЩЕ НЕ ЗАМЕРЗШИХ ОЗЕР. ▀ СТАРАЛСЯ  ПО  МЕРЕ  ВОЗМОЖНОСТИ  ВЫБИРАТЬ
УЗКИЕ ЛЕСНЫЕ ДОРОГИ, А НА НИХ ОСОБЕННОЙ СКОРОСТИ НЕ  РАЗОВЬЕШЬ.  ЄЕМПЕРАТУРА
ПОДНИМАЛАСЬ, ЗАРЯДИЛИ ДОЖДИ, И ЛЕСА ГОРЬКО ПЛАКАЛИ. ўАРЛИ У МЕНЯ НЕ  УСПЕВАЛ
ПРОСОХНУТЬ, И ОТ НЕГО ТАК НЕСЛО, БУДТО ОН  ЗАПЛЕСНЕВЕЛ.  эЕБЕСА  БЫЛИ  ЦВЕТА
МОКРОГО АЛЮМИНИЯ, И СОЛНЦЕ ДАЖЕ НЕ ПРОГЛЯДЫВАЛО СКВОЗЬ  ЭТОТ  ПОЛУПРОЗРАЧНЫЙ
ЩИТ, ТАК ЧТО Я ПОЧТИ НЕ МОГ ОРИЕНТИРОВАТЬСЯ. шЗВИЛИСТАЯ ДОРОГА МОГЛА УВОДИТЬ
МЕНЯ И НА ВОСТОК, И НА ЗАПАД, И НА ЮГ ВМЕСТО СЕВЕРА. ¤ТИ СТАРЫЕ БАСНИ НАСЧЕТ
ТОГО, ЧТО МОХ БУДТО  БЫ  РАСТЕТ  НА  ДЕРЕВЬЯХ  С  СЕВЕРНОЙ  СТОРОНЫ  СТВОЛА,
ПОДВОДИЛИ МЕНЯ, КОГДА Я БЫЛ ЕЩЕ БОЙСКАУТОМ. ьОХ  РАСТЕТ  ТАМ,  ГДЕ  ТЕНЬ,  А
ЗАТЕНЕННОЙ МОЖЕТ БЫТЬ ЛЮБАЯ СТОРОНА. ▀ РЕШИЛ КУПИТЬ КОМПАС  В  БЛИЖАЙШЕМ  ЖЕ
ГОРОДЕ, НО НИКАКИХ "БЛИЖАЙШИХ" ГОРОДОВ НА ЭТИХ ДОРОГАХ И В ПОМИНЕ  НЕ  БЫЛО.
эА ЗЕМЛЮ СПУСКАЛАСЬ ТЕМНОТА, ДОЖДЬ БАРАБАНИЛ ПО  СТАЛЬНОЙ  КРЫШЕ  КАБИНЫ,  И
СКРЕБКИ  НА  ВЕТРОВОМ  СТЕКЛЕ  ОБЛИВАЛИСЬ  СЛЕЗАМИ,  ОПИСЫВАЯ  ПОЛУКРУГ   ЗА
ПОЛУКРУГОМ. тЫСОКИЕ ТЕМНЫЕ ДЕРЕВЬЯ С ДВУХ  СТОРОН  НАДВИГАЛИСЬ  НА  ЩЕБЕНКУ.
ъАЗАЛОСЬ, ПРОШЛИ ДОЛГИЕ ЧАСЫ С ТЕХ ПОР, КАК МНЕ ВСТРЕТИЛАСЬ ПОСЛЕДНЯЯ МАШИНА
ИЛИ ХОТЬ ПРИДОРОЖНАЯ ЛАВКА, ХОТЬ ДОМ, ИБО ЭТИ МЕСТА СНОВА ОТДАЛИСЬ ВО ВЛАСТЬ
ЛЕСОВ. ўУВСТВО ОДИНОЧЕСТВА ОХВАТИЛО МЕНЯ - ОДИНОЧЕСТВА ТАКОГО  БЕЗЫСХОДНОГО,
ЧТО ОНО НАГОНЯЛО СТРАХ. ўАРЛИ, МОКРЫЙ, ДРОЖАЩИЙ, СВЕРНУЛСЯ  В  СВОЕМ  УГОЛКЕ
РЯДОМ СО МНОЙ, ПРЕДОСТАВИВ МЕНЯ  САМОМУ  СЕБЕ.  ▀  ОСТАНОВИЛ  ЁОСИНАНТА,  НЕ
ДОЕЗЖАЯ БЕТОННОГО МОСТА, НО ТАК И НЕ МОГ ВЫРОВНЯТЬ ЕГО НА ПОКАТОЙ ОБОЧИНЕ.
     фАЖЕ В ДОМИКЕ У МЕНЯ БЫЛО НЕУЮТНО И СЫРО. ▀ ВЫВЕРНУЛ ГАЗОВУЮ ГОРЕЛКУ ДО
ОТКАЗА, ЗАЖЕГ  КЕРОСИНОВУЮ  ЛАМПУ  И  ДВЕ  КОНФОРКИ  НА  ПЛИТЕ,  ЧТОБЫ  ХОТЬ
КАК-НИБУДЬ РАССЕЯТЬ ЧУВСТВО ОДИНОЧЕСТВА. яО  МЕТАЛЛИЧЕСКОЙ  КРЫШЕ  ЁОСИНАНТА
СТУЧАЛ ДОЖДЬ. ўТО  Я  НИ  ДОСТАВАЛ  ИЗ  СВОИХ  ПРИПАСОВ,  ВСЕ  КАЗАЛОСЬ  МНЕ
НЕС·ЕДОБНЫМ. ёТАЛО СОВСЕМ ТЕМНО, И ДЕРЕВЬЯ ЕЩЕ БЛИЖЕ  ПОДСТУПИЛИ  К  МАШИНЕ.
ёКВОЗЬ ДРОБНЫЙ СТУК ДОЖДЯ МНЕ СЛЫШАЛИСЬ КАКИЕ-ТО  ГОЛОСА,  ТОЧНО  ГДЕ-ТО  ЗА
СЦЕНОЙ ГУДЕЛИ И ГЛУХО РОПТАЛИ ЛЮДСКИЕ ТОЛПЫ. ўАРЛИ БЫЛО ЯВНО НЕ ПО СЕБЕ.  юН
НЕ ВЗЛАИВАЛ, НО ТО И ДЕЛО ПРИНИМАЛСЯ ВОРЧАТЬ И ТРЕВОЖНО ПОСКУЛИВАТЬ, ЧТО  НА
НЕГО СОВСЕМ НЕ ПОХОЖЕ, И ОТКАЗАЛСЯ ОТ УЖИНА И  НЕ  ПРИТРОНУЛСЯ  К  ВОДЕ  ЭТО
ОН-ТО, КОТОРЫЙ ДОЛЖЕН ЕЖЕДНЕВНО ВЫПИВАТЬ  КОЛИЧЕСТВО  ЖИДКОСТИ,  РАВНОЕ  ЕГО
ВЕСУ, ЧТОБЫ ВОСПОЛНИТЬ ЕЕ РАСХОД! ▀  ОКОНЧАТЕЛЬНО  ПОКОРИЛСЯ  ТОСКЕ,  СДЕЛАЛ
СЕБЕ ДВА СЭНДВИЧА С АРАХИСОВЫМ МАСЛОМ, ЛЕГ В ПОСТЕЛЬ И ПРИНЯЛСЯ  ЗА  ПИСЬМА,
ОДЕЛЯЯ СВОИМ ОДИНОЧЕСТВОМ ВСЕХ, К КОМУ АДРЕСОВАЛСЯ.
     тСКОРЕ ДОЖДЬ КОНЧИЛСЯ, СТАЛА СЛЫШНА КАПЕЛЬ С ДЕРЕВЬЕВ, И Я САМ НАПЛОДИЛ
ВОКРУГ СЕБЯ ЦЕЛОЕ ПЛЕМЯ ТАЙНО ГРОЗЯЩИХ МНЕ  ОПАСНОСТЕЙ.  фА,  НАСЕЛЯТЬ  ТЬМУ
ВСЯКИМИ УЖАСАМИ - ЭТО МЫ УМЕЕМ! ьЫ - ТАКИЕ ПРОСВЕЩЕННЫЕ, УВЕРЕННЫЕ В СЕБЕ  И
ПРИЗНАЮЩИЕ ТОЛЬКО ТО, ЧТО МОЖНО  ИЗМЕРИТЬ  И  ВЗВЕСИТЬ.  ▀  ЗНАЛ  СОВЕРШЕННО
ТВЕРДО: ТЕМНОЕ, НАСЕДАЮЩЕЕ НА МЕНЯ, ЛИБО НЕ СУЩЕСТВУЕТ, ЛИБО НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТ
НИКАКОЙ ОПАСНОСТИ, И ВСЕ-ТАКИ МНЕ БЫЛО ЖУТКО. ъАКИМИ ЖЕ  СТРАШНЫМИ  КАЗАЛИСЬ
НОЧИ В ТЕ ВРЕМЕНА, КОГДА ЛЮДИ ВЕРИЛИ, ЧТО ТЕМНЫЕ СИЛЫ ЕСТЬ НА САМОМ  ДЕЛЕ  И
ЧТО ОТ НИХ НЕ СПАСЕШЬСЯ. тПРОЧЕМ, НЕТ, ЭТО НЕ ТАК. хСЛИ Б Я ЗНАЛ, ЧТО  ТАКИЕ
СИЛЫ СУЩЕСТВУЮТ, У МЕРЯ БЫЛИ БЫ ПРОТИВ НИХ И ОРУЖИЕ, И ЗАКЛЯТИЯ, И  МОЛИТВЫ,
И СГОВОР С СИЛАМИ, СТОЛЬ ЖЕ МОГУЩЕСТВЕННЫМИ И ГОТОВЫМИ ПРИНЯТЬ МОЮ  СТОРОНУ.
р КОГДА ЗНАЕШЬ, ЧТО НИЧЕГО ТАКОГО НЕТ,  ТО  ЧУВСТВУЕШЬ  СЕБЯ  БЕЗЗАЩИТНЫМ  И
БОИШЬСЯ ЕЩЕ БОЛЬШЕ.
     ьНОГО  ЛЕТ  НАЗАД  Я  КУПИЛ  МАЛЕНЬКУЮ  ФЕРМУ  В  ГОРАХ  ёАНТА-ъРУС,  В
ъАЛИФОРНИИ. ш ТАМ  В  ЛЕСУ  БЫЛО  НАСТОЯЩЕЕ  ЗАКОЛДОВАННОЕ  ОЗЕРО  С  ТЕМНОЙ
РОДНИКОВОЙ  ВОДОЙ,  НАД  КОТОРЫМ  СМЫКАЛИ  ВЕРШИНЫ  ГИГАНТСКИЕ   ЗЕМЛЯНИЧНЫЕ
ДЕРЕВЬЯ. хСЛИ ЕСТЬ ГДЕ НА СВЕТЕ ЗАКОЛДОВАННОЕ МЕСТО, ТО  хёЄ  ТУТ-ТО  ОНО  И
БЫЛО: СУМЕРЕЧНЫЙ  СВЕТ,  ЕДВА  ПРОБИВАЮЩИЙСЯ  СКВОЗЬ  ЛИСТВУ,  ОБМАНЧИВО.  Я
ПЕРСПЕКТИВА... є МЕНЯ ТОГДА РАБОТАЛ ОДИН ГОРЕЦ С ЇИЛИППИН, НЕБОЛЬШОГО РОСТА,
СМУГЛЫЙ,  МОЛЧАЛИВЫЙ,  ПО  НАЦИОНАЛЬНОСТИ,  ВЕРОЯТНО,  МАОРИ.  ъАК-ТО   РАЗ,
ПОДУМАВ, ЧТО СЛУГА  МОЙ  ТОГО  ПЛЕМЕНИ,  КОТОРОЕ  СЧИТАЕТ  НЕВИДИМОЕ  ЧАСТЬЮ
ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТИ,  Я  СПРОСИЛ  ЕГО,  НЕ  БОИТСЯ   ЛИ   ОН   ПРОХОДИТЬ   МИМО
ЗАКОЛДОВАННОГО МЕСТА В ЛЕСУ, ОСОБЕННО ПО  НОЧАМ.  юН  СКАЗАЛ,  ЧТО  НЕТ,  НЕ
БОИТСЯ, ПОТОМУ ЧТО ОДИН ЗНАХАРЬ ДАВНЫМ-ДАВНО ДАЛ ЕМУ СРЕДСТВО ОТ ЗЛЫХ ДУХОВ.
     - яОКАЖИ, КАКОЕ, - ПОПРОСИЛ Я.
     - ¤ТО ЗАКЛЯТЬЕ, - ОТВЕТИЛ ОН. - эАДО ГОВОРИТЬ СЛОВА.
     - р МНЕ ТЫ МОЖЕШЬ ИХ СКАЗАТЬ?
     - ьОГУ. - ш ОН ЗАТЯНУЛ НАРАСПЕВ:  -  In  nomine  Patris  et  Fillii  et
Spiritus Sancti <тО ИМЯ юТЦА И ёЫНА И ёВЯТОГО ДУХА (ЛАТ.).>.
     - р ЧТО ЭТИ СЛОВА ЗНАЧАТ? - СПРОСИЛ Я.
     юН ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ.
     - эЕ ЗНАЮ. ¤ТО ОТ ЗЛЫХ ДУХОВ, И Я ИХ БОЛЬШЕ НЕ БОЮСЬ.
     ▀ ОТСЕЯЛ СМЫСЛ НАШЕЙ БЕСЕДЫ ОТ ПУТАНИЦЫ ЛОМАНЫХ ИСПАНСКИХ ФРАЗ, НО  ПРО
ЗАГОВОР ЭТО ВСЕ ТОЧНО, И ДЕЙСТВОВАЛ ОН У НЕГО ИСПРАВНО.
     ыЕЖА В ПОСТЕЛИ ТОЙ ПЛАЧУЩЕЙ НОЧЬЮ, Я  ИЗО  ВСЕХ  СИЛ  СТАРАЛСЯ  ЧИТАТЬ,
ЧТОБЫ ОТВЛЕЧЬСЯ ОТ ТОСКЛИВЫХ МЫСЛЕЙ, НО В ТО ВРЕМЯ КАК ГЛАЗА  МОИ  СКОЛЬЗИЛИ
ПО СТРОЧКАМ, МОЗГ ПРИСЛУШИВАЛСЯ К НОЧИ. эА ГРАНИ СНА Я  ВДРУГ  ВЗДРОГНУЛ  ОТ
НОВОГО ЗВУКА - ЗВУКА КРАДУЩИХСЯ, КАК МНЕ ПОКАЗАЛОСЬ, ШАГОВ  ПО  ЩЕБЕНКЕ.  эА
КРОВАТИ, У МЕНЯ ПОД РУКОЙ, ЛЕЖАЛ ДВУХФУТОВЫЙ ЭЛЕКТРИЧЕСКИЙ ФОНАРЬ,  С  КАКИМ
ОХОТЯТСЯ НА ЕНОТА. хГО ОСЛЕПИТЕЛЬНОГО ЛУЧА ХВАТАЕТ ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ НА  ЦЕЛУЮ
МИЛЮ. ▀ ВСТАЛ, СНЯЛ СО  СТЕНЫ  РУЖЬЕ  И,  СТОЯ  В  ДВЕРЯХ  ЁОСИНАНТА,  СНОВА
ПРИСЛУШАЛСЯ. °АГИ ПРИБЛИЖАЛИСЬ. ЄУТ ўАРЛИ ИЗДАЛ СВОЙ ПРЕДОСТЕРЕГАЮЩИЙ РЫК, Я
РАСПАХНУЛ ДВЕРЬ И ВАЛИЛ ВСЮ ДОРОГУ СВЕТОМ. т НЕСКОЛЬКИХ ШАГАХ ОТ МЕНЯ  СТОЯЛ
ЧЕЛОВЕК В РЕЗИНОВЫХ САПОГАХ И ЖЕЛТОМ ДОЖДЕВИКЕ. ьОЙ ФОНАРЬ ПРИГВОЗДИЛ ЕГО  К
МЕСТУ.
     - ўТО ВАМ НАДО? - КРИКНУЛ Я.
     є НЕГО, НАВЕРНО, ЗАХВАТИЛО ДУХ С ПЕРЕПУГУ, ПОТОМУ  ЧТО  ОТВЕТИЛ  ОН  НЕ
СРАЗУ.
     - ▀ ИДУ К СЕБЕ ДОМОЙ. ▀ ЖИВУ ЗДЕСЬ НЕПОДАЛЕКУ.
     ш ТУТ Я ПОЧУВСТВОВАЛ ВСЮ ГЛУПОСТЬ, ВСЮ НЕЛЕПОСТЬ ТОГО,  ЧТО  НАВОРОТИЛО
МОЕ ВООБРАЖЕНИЕ ЗА ПОСЛЕДНИЕ ЧАСЫ.
     - эЕ ЗАЙДЕТЕ ЛИ ВЫПИТЬ ЧАШКУ КОФЕ ИЛИ ЧЕГО-НИБУДЬ ПОКРЕПЧЕ?
     - эЕТ, ВРЕМЯ ПОЗДНЕЕ. хСЛИ ВЫ ПЕРЕСТАНЕТЕ СЛЕПИТЬ МНЕ  ГЛАЗА,  Я  ПОЙДУ
ДАЛЬШЕ.
     ▀ ТУТ ЖЕ ЩЕЛКНУЛ ВЫКЛЮЧАТЕЛЕМ, И  ЧЕЛОВЕК  ИСЧЕЗ  В  ТЕМНОТЕ,  ДО  МЕНЯ
ДОНЕССЯ ТОЛЬКО ЕГО ГОЛОС:
     - р СОБСТВЕННО ГОВОРЯ, ВЫ-ТО САМИ ЧТО ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТЕ?
     - эОЧУЮ, - ОТВЕТИЛ Я. - юСТАНОВИЛСЯ НА НОЧЕВКУ. - ш, ЕДВА ДОБРАВШИСЬ ДО
ПОСТЕЛИ, УСНУЛ.
     ъОГДА Я ПРОСНУЛСЯ, СОЛНЦЕ УЖЕ ВЗОШЛО И МИР СВЕРКАЛ, БУДТО  ПЕРЕДЕЛАННЫЙ
ЗАНОВО. ьИРОВ БЫВАЕТ СТОЛЬКО ЖЕ, СКОЛЬКО  ОБЛИКОВ  У  ДНЯ,  И  КАК  У  ОПАЛА
СЕГОДНЯ СОВСЕМ ДРУГОЙ ЦВЕТ И ДРУГОЙ ОГОНЕК, ЧЕМ ВЧЕРА, ИБО ДЕНЬ  ДНЮ  РОЗНЬ,
ТА" МЕНЯЮСЬ И Я. эОЧНЫЕ СТРАХИ И ЧУВСТВО ОДИНОЧЕСТВА УШЛИ КУДА-ТО  ДАЛЕКО  И
ПОЧТИ НЕ ВСПОМИНАЛИСЬ.
     фАЖЕ ЁОСИНАНТ, ГРЯЗНЫЙ, ЗАСЫПАННЫЙ СОСНОВЫМИ ИГЛАМИ, НА РАДОСТЯХ ВЕСЕЛО
ПРЯДАЛ ПО ЩЕБЕНКЕ. ЄЕПЕРЬ ЛЕСА И ОЗЕРА ВДОЛЬ ДОРОГИ  ПЕРЕМЕЖАЛИСЬ  ПОЛЯМИ  С
РЫХЛОЙ, РАССЫПЧАТОЙ ПОЧВОЙ, КОТОРУЮ ТАК ЛЮБИТ КАРТОШКА. эАВСТРЕЧУ ТО И  ДЕЛО
ПОПАДАЛИСЬ ГРУЗОВЫЕ ПЛАТФОРМЫ, УСТАВЛЕННЫЕ ПУСТЫМИ БОЧКАМИ ПОД КАРТОФЕЛЬ,  А
МЕХАНИЧЕСКАЯ   КАРТОФЕЛЕКОПАЛКА   ВЫВОРАЧИВАЛА   ИЗ   ЗЕМЛИ   ДЛИННЫЕ   РЯДЫ
БЛЕДНОЖЕЛТЫХ КЛУБНЕЙ.
     т ИСПАНСКОМ ЯЗЫКЕ ЕСТЬ СЛОВО, КОТОРОЕ Я ЗАТРУДНЯЮСЬ ТОЧНО ПЕРЕВЕСТИ  НА
АНГЛИЙСКИЙ. ¤ТО ГЛАГОЛ "vacilar",  СУЩЕСТВИТЕЛЬНОЕ  "vacilador".  Vacilar  -
ЗНАЧИТ ИДТИ КУДА-ТО, НЕ ОЧЕНЬ ЗАБОТЯСЬ О ТОМ, ДОЙДЕШЬ ЛИ ДО НАМЕЧЕННОЙ ЦЕЛИ,
ХОТЯ  ПУТЬ  ТВОЙ  ЛЕЖИТ  В  ТОМ  НАПРАВЛЕНИИ.  т  ТАКОГО  vacilador'a  ЧАСТО
ПРЕВРАЩАЛСЯ МОЙ ДРУГ фЖЕК тАГНЕР. ёКАЖЕМ, ВЗДУМАЕТСЯ ЕМУ ПОГУЛЯТЬ ПО  УЛИЦАМ
ьЕХИКО-ёИТИ, КО НЕ ПРОСТО ТАК, ЛИШЬ БЫ ПОШЛЯТЬСЯ, А КАК БЫ  ПО  ДЕЛУ,  И  МЫ
ПРИДУМЫВАЛИ КАКУЮ-НИБУДЬ ВЕЩЬ,  ЗНАЯ  ЗАРАНЕЕ,  ЧТО  ЕЕ  В  МАГАЗИНАХ  ПОЧТИ
НАВЕРНЯКА НЕ СЫЩЕШЬ, И РЫСКАЛИ ЗА НЕЙ ПО ВСЕМУ ГОРОДУ.
     ьНЕ ХОТЕЛОСЬ ДЛЯ НАЧАЛА ЗАБРАТЬСЯ ПОД САМЫЙ КОНЕЦ КРОВЛИ ШТАТА  ьЭН,  А
ОТТУДА ПОВЕРНУТЬ НА ЗАПАД. ¤ТО ПРИДАВАЛО ВИДИМОСТЬ ПЛАНА МОЕМУ  ПУТЕШЕСТВИЮ,
А В ЖИЗНИ  ВСЕ  ДОЛЖНО  СТРОИТЬСЯ  ПО  ПЛАНУ,  ИБО  ИНОГО  ПОСТРОЕНИЯ  РАЗУМ
ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ НЕ ПРИЕМЛЕТ. ъРОМЕ ПЛАНА ДОЛЖНА БЫТЬ  И  ЦЕЛЬ,  ИБО  БЕСЦЕЛЬНЫХ
ДЕЙСТВИЙ СОВЕСТЬ  ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ  СТРАШИТСЯ.  °ТАТ  ьЭН  ВХОДИЛ  В  ПЛАН  МОЕЙ
ПОЕЗДКИ, А ЦЕЛЬЮ ЕЕ  БЫЛ  КАРТОФЕЛЬ.  хСЛИ  Б  Я  НЕ  УВИДЕЛ  ТАМ  НИ  ОДНОЙ
КАРТОФЕЛИНЫ, ЭТО НЕ ПОКОЛЕБАЛО БЫ МОЕГО СТАТУСА vacilador'a. эО  ВЫШЛО  ТАК,
ЧТО Я СТОЛЬКО ЕЕ ПОВИДАЛ, ЭТОЙ КАРТОШКИ,  ЧТО  БОЛЬШЕ  НЕКУДА.  яЕРЕДО  МНОЙ
ПРЕДСТАЛИ ГОРЫ, ОКЕАНЫ КАРТОФЕЛЯ -  ТАКОЕ  ЕГО  КОЛИЧЕСТВО,  ЧТО,  КАЗАЛОСЬ,
НАСЕЛЕНИЮ ЗЕМНОГО ШАРА НЕ С·ЕСТЬ ЭТОГО И ЗА СОТНЮ ЛЕТ.
     ▀ ЗА СВОЮ ЖИЗНЬ МНОГО  ВСТРЕЧАЛ  ПО  СТРАНЕ  РАЗНОГО  КОЧЕВОГО  ЛЮДА  -
ИНДЕЙЦЕВ, ФИЛИППИНЦЕВ, МЕКСИКАНЦЕВ, ОКИ, - ВЫЕЗЖАЮЩЕГО ИЗ  СВОИХ  ШТАТОВ  НА
УБОРКУ УРОЖАЯ. чДЕСЬ,  В  ьЭНЕ,  БОЛЬШЕ  ВСЕГО  БЫЛО  ФРАНЦУЗСКИХ  КАНАДЦЕВ,
ПЕРЕСЕКШИХ ГРАНИЦУ НА ВРЕМЯ КОПКИ КАРТОФЕЛЯ. ьНЕ ПРИШЛО В ГОЛОВУ  СРАВНЕНИЕ:
ъАРФАГЕН ВЕЛ СВОИ ВОЙНЫ РУКАМИ НАЕМНЫХ СОЛДАТ, А МЫ,  АМЕРИКАНЦЫ,  ПРИЗЫВАЕМ
НАЕМНИКОВ НА ТЯЖЕЛУЮ И ЧЕРНУЮ РАБОТУ. эАДЕЮСЬ, НЕ НАСТАНЕТ ТАКОЙ ДЕНЬ, КОГДА
НАС ВОЗЬМУТ В ПОЛОН НАРОДЫ, НЕ НАСТОЛЬКО  СПЕСИВЫЕ,  ИЛИ  ОБЛЕНИВШИЕСЯ,  ИЛИ
ИЗНЕЖЕННЫЕ, ЧТОБЫ СКЛОНЯТЬСЯ К ЗЕМЛЕ И ПОДБИРАТЬ С НЕЕ ТО, ЧТО МЫ ЕДИМ.
     ЇРАНЦУЗСКИЕ КАНАДЦЫ БЫЛИ НАРОД КРЯЖИСТЫЙ. юНИ  РАЗ·ЕЗЖАЛИ  И  РАЗБИВАЛИ
ЛАГЕРЯ СЕМЬЯМИ, А ТО И  ПО  НЕСКОЛЬКУ  СЕМЕЙ  СРАЗУ  -  МОЖЕТ  БЫТЬ,  ЦЕЛЫМИ
КЛАНАМИ: МУЖЧИНЫ, ЖЕНЩИНЫ, ЮНОШИ, ДЕВУШКИ И  ДАЖЕ  РЕБЯТИШКИ.  хДИНСТВЕННЫЕ,
КТО НЕ СОБИРАЛ КАРТОФЕЛЯ И НЕ УКЛАДЫВАЛ ЕГО В ТАРУ, - ЭТО ГРУДНЫЕ  МЛАДЕНЦЫ.
рМЕРИКАНЦЫ ЖЕ ПОДКАТЫВАЛИ НА МАШИНАХ И ГРУЗИЛИ НА НИХ НАБИТЫЕ ДОВЕРХУ БОЧКИ,
ОРУДУЯ ЛЕБЕДКАМИ И ЧЕМ-ТО ВРОДЕ КРАНОВ-УКОСИН.  яОТОМ  РАЗВОЗИЛИ  УРОЖАЙ  ПО
ОВОЩЕХРАНИЛИЩАМ, ДО САМОГО ВЕРХУ ЗАСЫПАННЫМ СНАРУЖИ ЗЕМЛЕЙ, ЧТОБЫ  КАРТОФЕЛЬ
НЕ ПРОМЕРЗАЛ.
     чНАНИЕМ КАНАДСКО-ФРАНЦУЗСКОГО ЯЗЫКА Я ОБЯЗАН КИНОФИЛЬМАМ, ЧАЩЕ ВСЕГО  С
УЧАСТИЕМ ПОПУЛЯРНЫХ  АКТЕРОВ  эЕЛСОНА  ¤ДДИ  И  фЖЕНЕТТ  ьАКДОНАЛЬД,  И  ОНО
СВОДИТСЯ ГЛАВНЫМ ОБРАЗОМ К УПОТРЕБЛЕНИЮ ВОСКЛИЦАНИЯ: "ъЛЯНУСЬ  ЧЕСТЬЮ!"  ъАК
НИ СТРАННО, НО МНЕ НИ РАЗУ НЕ ПРИШЛОСЬ СЛЫШАТЬ,  ЧТОБЫ  КТО-НИБУДЬ  ИЗ  ЭТИХ
СБОРЩИКОВ КАРТОФЕЛЯ ВОСКЛИКНУЛ: "ъЛЯНУСЬ ЧЕСТЬЮ!", А ВЕДЬ ОНИ, НАВЕРНО, ТОЖЕ
ВИДЕЛИ ТЕ ФИЛЬМЫ И, СЛЕДОВАТЕЛЬНО,  ЗНАЮТ,  КАК  НАДО  ГОВОРИТЬ.  цЕНЩИНЫ  И
ДЕВУШКИ ХОДИЛИ В БРЮКАХ, БОЛЬШЕЙ ЧАСТЬЮ ВЕЛЬВЕТОВЫХ, И ТОЛСТЫХ  СВИТЕРАХ,  А
ГОЛОВУ ПОВЯЗЫВАЛИ ПЕСТРЫМИ ПЛАТКАМИ, ЗАЩИЩАЯ ВОЛОСЫ ОТ ПЫЛИ, ПОДНИМАЮЩЕЙСЯ С
ПОЛЕЙ ПРИ МАЛЕЙШЕМ ВЕТЕРКЕ. ўАЩЕ ВСЕГО ЭТИ ЛЮДИ ЕЗДИЛИ НА БОЛЬШИХ ГРУЗОВИКАХ
С БРЕЗЕНТОВЫМ ВЕРХОМ, НО ПОПАДАЛИСЬ И ПРИЦЕПЫ,  И  АВТОФУРГОНЫ  ВРОДЕ  МОЕГО
ЁОСИНАНТА. эА НОЧЬ КТО  УСТРАИВАЛСЯ  СПАТЬ  В  ГРУЗОВИКАХ  И  ПРИЦЕПАХ,  КТО
РАЗБИВАЛ ПАЛАТКИ В ЖИВОПИСНЫХ МЕСТАХ, И АРОМАТЫ, ИСХОДИВШИЕ ОТ  ИХ  КОСТРОВ,
НА КОТОРЫХ ОНИ ГОТОВИЛИ УЖИН, СВИДЕТЕЛЬСТВОВАЛИ  О  ТОМ,  ЧТО  ЭТИ  ЛЮДИ  НЕ
УТРАТИЛИ ПРИСУЩЕГО ФРАНЦУЗСКОМУ ГЕНИЮ ИСКУССТВА ВАРИТЬ СУП.
     ъ  СЧАСТЬЮ,  НЕСКОЛЬКО  ТАКИХ  ПАЛАТОК  И  ГРУЗОВИКОВ  И  ДВА   ПРИЦЕПА
РАСПОЛОЖИЛИСЬ НА  БЕРЕГУ  ПРЕЛЕСТНОГО  ЧИСТОГО  ОЗЕРА.  ▀  ОСТАНОВИЛ  СВОЕГО
ЁОСИНАНТА В ДЕВЯНОСТО ПЯТИ ЯРДАХ  ОТ  НИХ,  НО  ТОЖЕ  У  САМОЙ  ВОДЫ.  яОТОМ
ПОСТАВИЛ КОФЕЙНИК НА ОГОНЬ, ВЫНЕС БЕЛЬЕ, КОТОРОЕ ТРЯСЛОСЬ В  МУСОРНОМ  ВЕДРЕ
УЖЕ ДВА ДНЯ, И ВЫПОЛОСКАЛ ЕГО В ОЗЕРЕ. эЕИСПОВЕДИМЫ ПУТИ, КОИМИ  ЗАРОЖДАЕТСЯ
В НАС ТО ИЛИ ИНОЕ ОТНОШЕНИЕ К НЕЗНАКОМЦАМ! ▀ СТОЯЛ С ПОДВЕТРЕННОЙ СТОРОНЫ ОТ
ЛАГЕРЯ КАНАДЦЕВ, И ДО МЕНЯ ДОНОСИЛСЯ ЗАПАХ ИХ СУПА. ъТО МОГ ЗНАТЬ,  ЧТО  ЭТО
БЫЛА ЗА ПУБЛИКА - МОЖЕТ, УБИЙЦЫ, САДИСТЫ, ИЗВЕРГИ, ОБЕЗЬЯНОПОДОБНЫЕ ВЫРОДКИ,
- НО Я ЛОВИЛ  СЕБЯ  НА  МЫСЛИ:  "ъАКИЕ  СИМПАТИЧНЫЕ  ЛЮДИ!  ъАК  ВЕЛИКОЛЕПНО
ДЕРЖАТСЯ! тСЕ КРАСАВЦЫ, КАК НА ПОДБОР! тОТ БЫ С КЕМ ПОДРУЖИТЬСЯ!" ш ВСЕ  ЭТО
ЛИШЬ ПОТОМУ, ЧТО ОЧЕНЬ УЖ ВКУСНО ПАХЛО СУПОМ.
     ъОГДА МНЕ НАДО ВОЙТИ В ОБЩЕНИЕ С НЕЗНАКОМЫМИ ЛЮДЬМИ, РОЛЬ  МОЕГО  ПОСЛА
ВОЗЛАГАЕТСЯ НА ўАРЛИ. ▀ ДАЮ ЕМУ СВОБОДУ, И ЕГО  СРАЗУ  ЖЕ  НЕСЕТ  К  НУЖНОМУ
ОБ·ЕКТУ, ВЕРНЕЕ, К ТОМУ, ЧТО ЭТОТ ОБ·ЕКТ ГОТОВИТ СЕБЕ НА УЖИН. чАТЕМ  Я  ИДУ
ЗА НИМ, ЧТОБЫ ОН НЕ НАДОЕДАЛ МОИМ  СОСЕДЯМ  -  et  voila!  <чДЕСЬ:  "ш  ВОТ,
ПОЖАЛУЙСТА!" (ФРАНЦ.).> ЁЕБЕНОК В ТАКИХ  СЛУЧАЯХ  ТОЖЕ  ГОДИТСЯ,  НО  СОБАКА
НАДЕЖНЕЕ.
     тСЕ И ТУТ СОШЛО КАК НЕЛЬЗЯ ГЛАЖЕ,  ЧТО  НЕУДИВИТЕЛЬНО,  КОГДА  СЦЕНАРИЙ
ХОРОШО ОТРАБОТАН И ПРОРЕПЕТИРОВАН.  ▀  ВЫПУСТИЛ  СВОЕГО  ПОСЛА,  А  САМ  СЕЛ
КОФЕЙНИЧАТЬ, ДАВАЯ ЕМУ ВРЕМЯ ВЫПОЛНИТЬ ВСЕ, ЧТО ОТ НЕГО  ТРЕБОВАЛОСЬ.  яОТОМ
НЕ СПЕША ОТПРАВИЛСЯ К КАНАДЦАМ,  ЧТОБЫ  ИЗБАВИТЬ  ИХ  ОТ  СВОЕЙ  ВЛОСЧАСТНОЙ
СОБАЧОНКИ. т ЛАГЕРЕ БЫЛО ДВЕНАДЦАТЬ ЧЕЛОВЕК, НЕ СЧИТАЯ ДЕТЕЙ, НА  ВИД  НАРОД
СЛАВНЫЙ. ЄРИ ДЕВУШКИ - ПРЕХОРОШЕНЬКИЕ И СМЕШЛИВЫЕ; ДВЕ БЕРЕМЕННЫЕ МАТРОНЫ, А
ТРЕТЬЯ И ВОВСЕ НА  СНОСЯХ;  СТАРИК  ПАТРИАРХАЛЬНОЙ  ВНЕШНОСТИ,  ДВА  ЗЯТЯ  И
НЕСКОЛЬКО МОЛОДЦОВ, КОТОРЫЕ ЯВНО МЕТИЛИ В ЗЯТЬЯ.  эО  ДЕЛАМИ  ИХ,  ПРИ  ВСЕМ
УВАЖЕНИИ К ПАТРИАРХУ, ВЕДАЛ КУРЧАВЫЙ  БРЮНЕТ  ЛЕТ  ТРИДЦАТИ  ПЯТИ,  СТАТНЫЙ,
ШИРОКОПЛЕЧИЙ, ЛЕГКИЙ В ДВИЖЕНИЯХ, С ДЕВИЧЬИМ ЦВЕТОМ ЛИЦА - КРОВЬ С МОЛОКОМ.
     ёОБАКА НИКОМУ НЕ ПОМЕШАЛА, СКАЗАЛ ИХ ВОЖАК.  юНИ  ДАЖЕ  ГОВОРИЛИ  МЕЖДУ
СОБОЙ: КАКАЯ КРАСАВИЦА! ▀, ХОЗЯИН, РАЗУМЕЕТСЯ, ОТНОШУСЬ  К  СВОЕЙ  СОБАКЕ  С
ПРИСТРАСТИЕМ, НЕСМОТРЯ НА НЕКОТОРЫЕ ПРИСУЩИЕ ЕЙ НЕДОСТАТКИ, НО  У  НЕЕ  ЕСТЬ
ОДНО ПРЕИМУЩЕСТВО ПО СРАВНЕНИЮ СО МНОГИМИ  ДРУГИМИ  ПСАМИ:  ОНА  РОДИЛАСЬ  И
ВЫРОСЛА ВО ЇРАНЦИИ.
     ьЕНЯ ОБСТУПИЛИ  СО  ВСЕХ  СТОРОН.  ъРАСОТКИ  ТУТ  ЖЕ  ПРЫСНУЛИ,  НО  ИХ
НЕМЕДЛЕННО ПРИВЕЛ В ЧУВСТВО ВЗГЛЯД ТЕМНО-ГОЛУБЫХ ГЛАЗ  ВОЖАКА,  ПОДДЕРЖАННЫЙ
ШИПЕНИЕМ ПАТРИАРХА.
     фА НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! ш ГДЕ ИМЕННО ВО ЇРАНЦИИ? т сЕРСИ, НА ОКРАИНЕ  яАРИЖА.
шМ ИЗВЕСТНО ЭТО МЕСТЕЧКО?
     єВЫ! юНИ НИКОГДА НЕ БЫЛИ В СТРАНЕ ОТЦОВ.
     эУ, ЕЩЕ ПОБЫВАЮТ, ЭТО ДЕЛО ПОПРАВИМОЕ.
     ъАК ЖЕ ОНИ САМИ НЕ ДОГАДАЛИСЬ, ЧТО ўАРЛИ-ФРАНЦУЗ" ЭТО  ПО  ЕГО  МАНЕРАМ
ВИДНО! р МОЙ roulette <ъРЫТЫЙ ФУРГОН (ФРАНЦ.).> ИМ ОЧЕНЬ ПОНРАВИЛСЯ.
     фА ОН НЕ БОГ ВЕСТЬ ЧТО, НО ОЧЕНЬ УДОБНЫЙ. хСЛИ КТО ПОЖЕЛАЕТ, Я БУДУ РАД
ПОКАЗАТЬ ЕГО.
     ъАК ЭТО ЛЮБЕЗНО С  МОЕЙ  СТОРОНЫ!  юНИ  С  УДОВОЛЬСТВИЕМ  ВОСПОЛЬЗУЮТСЯ
ПРИГЛАШЕНИЕМ.
     хСЛИ ВОЗВЫШЕННЫЙ ТОН НАШЕЙ БЕСЕДЫ  НАТОЛКНЕТ  сАС  НА  МЫСЛЬ,  ЧТО  ОНА
ВЕЛАСЬ ПО-ФРАНЦУЗСКИ, ВЫ ОШИБАЕТЕСЬ. тОЖАК  ГОВОРИЛ  НА  ЧИСТОМ,  ПРАВИЛЬНОМ
АНГЛИЙСКОМ ЯЗЫКЕ. хДИНСТВЕННОЕ ФРАНЦУЗСКОЕ СЛОВО В ЕГО РЕЧИ БЫЛО "roulotte".
ЁЕПЛИКИ В  СТОРОНУ  ПОДАВАЛИСЬ  НА  КАНАДСКО-ФРАНЦУЗСКОМ  ДИАЛЕКТЕ.  ўТО  ЖЕ
КАСАЕТСЯ МОЕГО ФРАНЦУЗСКОГО, ТО ОН ВООБЩЕ  НЕМЫСЛИМ.  эЕТ,  ВОЗВЫШЕННЫЙ  ТОН
БЕСЕДЫ БЫЛ НЕОТ·ЕМЛЕМОЙ ЧАСТЬЮ ТОЙ ПЕРЕМЕНЫ, КОТОРАЯ СОПУТСТВУЕТ ЗАВЯЗЫВАНИЮ
ЗНАКОМСТВА. ▀ ПОДОЗВАЛ ўАРЛИ. шТАК, МОЖНО  ЛИ  ЖДАТЬ  ГОСТЕЙ  К  СЕБЕ  ПОСЛЕ
УЖИНА, КОТОРЫЙ, СУДЯ ПО ЗАПАХАМ, ГОТОВИТСЯ У НИХ НА КОСТРЕ?
     юНИ СОЧТУТ ЗА ЧЕСТЬ.
     ▀  НАВЕЛ  ПОРЯДОК  У  СЕБЯ  В  ФУРГОНЕ,  РАЗОГРЕЛ  И  С·ЕЛ  БАНКУ  МЯСА
ПО-ЧИЛИЙСКИ С ФАСОЛЬЮ И ПЕРЦЕМ, ПРОВЕРИЛ,  ХОЛОДНОЕ  ЛИ  ПИВО,  ДАЖЕ  НАРВАЛ
ОСЕННИХ ЛИСТЬЕВ И ПОСТАВИЛ БУКЕТ НА СТОЛ  В  БУТЫЛКЕ  ИЗ-ПОД  МОЛОКА.  ЁУЛОН
БУМАЖНЫХ СТАКАНЧИКОВ, ВЗЯТЫЙ СПЕЦИАЛЬНО ДЛЯ ТАКИХ ОКАЗИЙ, В ПЕРВЫЙ  ЖЕ  ДЕНЬ
РАСПЛЮЩИЛО В ЁОСИНАНТЕ СЛОВАРЕМ, СЛЕТЕВШИМ С ПОЛКИ,  НО  Я  ЗАГОТОВИЛ  НЕКОЕ
ПОДОБИЕ ПОДСТАКАННИКОВ ИЗ БУМАЖНЫХ  ПОЛОТЕНЕЦ.  єДИВИТЕЛЬНОЕ  ДЕЛО:  СКОЛЬКО
ТРУДА ЧЕЛОВЕК ГОТОВ ПОЛОЖИТЬ, ЧТОБЫ ПОЛУЧШЕ ПРИНЯТЬ  ГОСТЕЙ!  эО  ВОТ  ўАРЛИ
РЯВКНУЛ ВМЕСТО ПРИВЕТСТВИЯ, И Я ПОЧУВСТВОВАЛ  СЕБЯ  ХОЗЯИНОМ  В  СОБСТВЕННОМ
ДОМЕ. чА МОЙ СТОЛИК МОГУТ КОЕ-КАК СЕСТЬ ШЕСТЬ ЧЕЛОВЕК, И ШЕСТЕРО ИХ И  СЕЛО.
фВОЕ, КРОМЕ МЕНЯ, ОСТАЛИСЬ НА НОГАХ, А ОТКРЫТУЮ ДВЕРЬ УКРАСИЛА  ГИРЛЯНДА  ИЗ
ДЕТСКИХ ЛИЦ. уОСТИ МОИ  БЫЛИ  СЛАВНЫЙ  НАРОД,  НО  ДЕРЖАЛИСЬ  ОНИ  НЕСКОЛЬКО
ЧОПОРНО. фЛЯ ВЗРОСЛЫХ Я ОТКУПОРИЛ ПИВО, ДЛЯ АУТСАЙДЕРОВ - ЛИМОНАД.
     ёЛОВО ЗА СЛОВО ЭТИ ЛЮДИ  КОЕ-ЧТО  ПОРАССКАЗАЛИ  О  СЕБЕ.  юНИ  ЕЖЕГОДНО
ПЕРЕЕЗЖАЮТ ГРАНИЦУ НА ВРЕМЯ КОПКИ КАРТОФЕЛЯ. ъОГДА ТРУДЯТСЯ  ВСЕ  ПОГОЛОВНО,
МОЖНО НЕПЛОХО ПОДРАБОТАТЬ К  ЗИМЕ.  р  ИММИГРАЦИОННЫЕ  ВЛАСТИ  НЕ  ЧИНЯТ  ИМ
ПРЕПЯТСТВИЙ  ПРИ  В·ЕЗДЕ?  фА  НЕТ,  НИЧЕГО.  эА  ВРЕМЯ   УБОРКИ,   НАВЕРНО,
РАЗРЕШАЮТСЯ  КОЕ-КАКИЕ  ПОСЛАБЛЕНИЯ,  А  КРОМЕ  ТОГО,  МНОГОЕ   ЗАВИСИТ   ОТ
ПОДРЯДЧИКА, КОТОРЫЙ ВСЕ УЛАЖИВАЕТ  ЗА  НЕБОЛЬШОЙ  ПРОЦЕНТ  С  ИХ  ЗАРАБОТКА.
ёОБСТВЕННО, ПОЛУЧАЕТ ОН НЕ С НИХ. хМУ ПЛАТЯТ САМИ ФЕРМЕРЫ.
     ▀ МНОГО ПОВИДАЛ СЕЗОННЫХ РАБОЧИХ - РАЗНЫХ ОКИ, ПЕРЕСЕЛЕНЦЕВ ИЗ  ьЕКСИКИ
И НЕГРОВ. ш ГДЕ БЫ ОНИ МНЕ НИ ПОПАДАЛИСЬ, В эЬЮ-фЖЕРСИ ИЛИ НА  ыОНГ-рЙЛЕНДЕ,
ВСЮДУ ГА НИМИ СТОЯЛ ПОДРЯДЧИК, КОТОРЫЙ ВСЕ УЛАЖИВАЛ ЗА ИЗВЕСТНУЮ МЗДУ.  сЫЛО
ВРЕМЯ, КОГДА ФЕРМЕРЫ НОРОВИЛИ  ПРИВЛЕЧЬ  ГОРАЗДО  БОЛЬШЕ  РАБОЧИХ  РУК,  ЧЕМ
ТРЕБОВАЛОСЬ, ЧТОБЫ  СНИЗИТЬ  ЗАРАБОТНУЮ  ПЛАТУ.  ЄЕПЕРЬ  С  ЭТИМ  КАК  БУДТО
ПОКОНЧЕНО, ИБО ПРАВИТЕЛЬСТВЕННЫЕ АГЕНТСТВА ПО НАЙМУ ПРОПУСКАЮТ РОВНО СТОЛЬКО
СЕЛЬСКОХОЗЯЙСТВЕННЫХ РАБОЧИХ, СКОЛЬКО НУЖНО, И ЭТО ОБЕСПЕЧИВАЕТ ИМ  КАКОЙ-ТО
МИНИМУМ ЗАРАБОТНОЙ ПЛАТЫ. р РАНЬШЕ БЫВАЛО И ТАК,  ЧТО  НА  КОЧЕВУЮ  ЖИЗНЬ  И
СЕЗОННУЮ РАБОТУ ЛЮДЕЙ ГНАЛА НИЩЕТА И ЖЕСТОКАЯ НУЖДА В ЗАРАБОТКЕ.
     ьОИМИ ГОСТЯМИ, КОНЕЧНО, НИКТО НЕ ПОМЫКАЛ, И НЕ НУЖДА ПРИГНАЛА ИХ  СЮДА.
юНИ ОБРЕКЛИ НА ЗИМНЮЮ СПЯЧКУ СВОЮ СОБСТВЕННУЮ МАЛЕНЬКУЮ  ФЕРМУ  В  ПРОВИНЦИИ
ъВЕБЕК И ВСЕМ  КЛАНОМ  ПЕРЕБРАЛИСЬ  ЧЕРЕЗ  ГРАНИЦУ  В  РАСЧЕТЕ  НА  ТО,  ЧТО
ЗАРАБОТАЮТ ДЕНЬЖАТ ПРО ЧЕРНЫЙ ДЕНЬ. є НИХ ДАЖЕ НАСТРОЕНИЕ БЫЛО  ПРАЗДНИЧНОЕ,
КАК У АНГЛИЙСКИХ СЕЗОННИКОВ,  КОТОРЫЕ  ВЫЕЗЖАЮТ  ИЗ  ыОНДОНА  И  ИЗ  ГОРОДОВ
ЦЕНТРАЛЬНОЙ рНГЛИИ НА СБОР ХМЕЛЯ И ЗЕМЛЯНИКИ.  юНИ  ПРОИЗВОДИЛИ  ВПЕЧАТЛЕНИЕ
ЛЮДЕЙ ВЫНОСЛИВЫХ, НЕЗАВИСИМЫХ, ЛЮДЕЙ, КОТОРЫЕ УМЕЮТ ПОСТОЯТЬ ЗА СЕБЯ.
     ▀ ОТКУПОРИЛ ЕЩЕ НЕСКОЛЬКО БУТЫЛОК ПИВА. яОСЛЕ  НОЧНЫХ  ПРИСТУПОВ  ТОСКИ
БЫЛО ПРИЯТНО ЧУВСТВОВАТЬ  ТЕПЛОЕ  ОТНОШЕНИЕ  ЭТИХ  ДРУЖЕЛЮБНЫХ,  ХОТЬ  И  НЕ
СЛИШКОМ ДОВЕРЧИВЫХ ЛЮДЕЙ. шЗ АРТЕЗИАНСКИХ ГЛУБИН ВО МНЕ ВДРУГ ЗАБИЛИ  ДОБРЫЕ
ЧУВСТВА, И Я ПРОИЗНЕС НЕБОЛЬШОЙ СПИЧ НА СВОЕМ ВАРВАРСКОМ ФРАНЦУЗСКОМ ЯЗЫКЕ.
     юН НАЧИНАЛСЯ ТАК:
     - Messy dam. Je vous porte un cher souvenir de la  belle  France  -  en
parliculier du Deparlement de Charente <уОСПОДА И ДАМЫ!  яРОШУ  ВАС  ПРИНЯТЬ
ДОРОГОЙ  ДАР  ПРЕКРАСНОЙ  ЇРАНЦИИ  -  В  ЧАСТНОСТИ,   ДЕПАРТАМЕНТА   °АРАНТЫ
(ФРАНЦ.).>.
     юНИ ОПЕШИЛИ, НО ЯВНО ЗАИНТЕРЕСОВАЛИСЬ. яОТОМ фЖОН, ИХ  ВОЖАК,  МЕДЛЕННО
ПЕРЕВЕЛ МОЙ СПИЧ НА ГРАММАТИЧЕСКИ ПРАВИЛЬНЫЙ АНГЛИЙСКИЙ, А С НЕГО ОБРАТНО НА
КАНАДСКО" ФРАНЦУЗСКИЙ ДИАЛЕКТ.
     - °АРАНТА? - ПЕРЕСПРОСИЛ ОН. - яОЧЕМУ °АРАНТА?
     ▀ НАГНУЛСЯ, ОТКРЫЛ ШКАФЧИК ПОД РАКОВИНОЙ И ДОСТАЛ ОТТУДА БУТЫЛКУ  ОЧЕНЬ
СТАРОГО,  ПОЧТЕННОГО  КОНЬЯКА,  ВЗЯТОГО   В   ДОРОГУ   НА   СЛУЧАЙ   СВАДЕБ,
ОБМОРАЖИВАНИЙ И СЕРДЕЧНЫХ ПРИСТУПОВ. фЖОН С БЛАГОГОВЕЙНЫМ ВИДОМ УГЛУБИЛСЯ  В
ИЗУЧЕНИЕ ЯРЛЫКА, ТОЧНО НАБОЖНЫЙ ХРИСТИАНИН, ГОТОВЯЩИЙСЯ  ПРИОБЩИТЬСЯ  СВЯТЫХ
ТАЙН. ш В ЕГО ГОЛОСЕ ТОЖЕ ПОСЛЫШАЛСЯ СВЯЩЕННЫЙ ТРЕПЕТ.
     - уОСПОДИ ПОМИЛУЙ! - СКАЗАЛ ОН. - ъАК ЖЕ Я ЗАБЫЛ! тЕДЬ  °АРАНТА  -  ЭТО
ТАМ, ГДЕ ъОНЬЯК!
     яОТОМ ОН ПРОЧЕЛ НА ЭТИКЕТКЕ ГОД,  ЯКОБЫ  СООТВЕТСТВУЮЩИЙ  ПОЯВЛЕНИЮ  НА
СВЕТ СОДЕРЖИМОГО ЭТОЙ БУТЫЛКИ, И ВПОЛГОЛОСА ПОВТОРИЛ СВОЕ "ГОСПОДИ ПОМИЛУЙ".
     сУТЫЛКА БЫЛА ПЕРЕДАНА ПАТРИАРХУ, КОТОРЫЙ СИДЕЛ В УГОЛКЕ, И  СТАРИК  ТАК
РАСПЛЫЛСЯ В УЛЫБКЕ, ЧТО Я ВПЕРВЫЕ ЗАМЕТИЛ НЕХВАТКУ У  НЕГО  ПЕРЕДНИХ  ЗУБОВ.
чЯТЬ ЗАУРЧАЛ, ТОЧНО РАЗОМЛЕВШИЙ КОТ, А БЕРЕМЕННЫЕ ДАМЫ  ПУСТИЛИСЬ  ЩЕБЕТАТЬ,
ТОЧНО les alouettes <цАВОРОНКИ (ФРАНЦ.).>, СЛАВЯЩИЕ СОЛНЦЕ. ▀  ВРУЧИЛ  фЖОНУ
ШТОПОР, А САМ СТАЛ ПОДАВАТЬ ГОСТЯМ СВОИ  ХРУСТАЛЬНЫЕ  БОКАЛЫ,  ТО  ЕСТЬ  ТРИ
ПЛАСТМАССОВЫЕ КОФЕЙНЫЕ ЧАШКИ, БАНОЧКУ ИЗ-ПОД ВАРЕНЬЯ,  БРИТВЕННУЮ  КРУЖКУ  И
НЕСКОЛЬКО ШИРОКОГОРЛЫХ БУТЫЛОЧЕК ИЗ-ПОД  ЛЕКАРСТВ.  ёОДЕРЖИМОЕ  ПОСЛЕДНИХ  Я
ВЫСЫПАЛ НА БЛЮДЦЕ, А САМИ БУТЫЛОЧКИ ПРОПОЛОСКАЛ ВОДОЙ ИЗ-ПОД КРАНА, ЧТОБЫ ОТ
НИХ НЕ ПАХЛО АПТЕКОЙ. ъОНЬЯК ОКАЗАЛСЯ ОЧЕНЬ, ОЧЕНЬ ХОРОШИМ, И  ПОСЛЕ  ПЕРВЫХ
ОТРЫВИСТЫХ "Sante" <чДЕСЬ: "чА ВАШЕ  ЗДОРОВЬЕ!"  (ФРАНЦ.).>,  ПОСЛЕ  ПЕРВОГО
ГЛОТКА С ПРИЧМОКИВАНИЕМ ЗА НАШИМ  СТОЛОМ  РОДИЛОСЬ  ЧУВСТВО,  ЧТО  тСЕ  ыЮДИ
сРАТЬЯ (СЕСТРЫ ТОЖЕ СЮДА ВХОДЯТ), И ЭТО ЧУВСТВО ВСЕ РОСЛО И РОСЛО И  НАКОНЕЦ
ЦЕЛИКОМ ЗАПОЛНИЛО ЁОСИНАНТА.
     яОВТОРИТЬ ОНИ ОТКАЗАЛИСЬ, НО  Я  НАСТОЯЛ.  яО  ТРЕТЬЕЙ  ВЫПИЛИ  НА  ТОМ
ОСНОВАНИИ, ЧТО ОСТАВЛЯТЬ-ТО, СОБСТВЕННО, НЕЧЕГО. ш  С  ПОСЛЕДНИМИ  РАЗЛИТЫМИ
ПОРОВНУ КАПЛЯМИ ЁОСИНАНТА СОГРЕЛО ЧАРАМИ ТОГО ВСЕПОБЕЖДАЮЩЕГО  ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО
ТЕПЛА,  КОТОРОЕ  ДАРУЕТ  БЛАГОСЛОВЕНИЕ  ЛЮБОМУ  ДОМУ,  А  В  ДАННОМ   СЛУЧАЕ
ГРУЗОВИКУ. фЕВЯТЬ ЧЕЛОВЕК СОБРАЛИСЬ У  МОЕГО  СТОЛА,  И  ЭТИ  ДЕВЯТЬ  ЧАСТИЦ
СОСТАВЛЯЛИ ЕДИНОЕ ЦЕЛОЕ, КАК ЕДИНЫ СО МНОЙ МОИ РУКИ И НОГИ, КОТОРЫЕ  ХОТЬ  И
САМИ ПО СЕБЕ, НО ОТ  МЕНЯ  НЕОТДЕЛИМЫ.  ЁОСИНАНТА  ОЗАРИЛО  ЭТИМ  СВЕТОМ,  И
ОТБЛЕСК ЕГО НЕ УГАСАЕТ В НЕМ И ПОНЫНЕ.
     ЄАКОЕ НЕ МОЖЕТ ДЛИТЬСЯ  ДОЛГО,  ДА  ЭТО  И  НЕ  НУЖНО.  яАТРИАРХ  ПОДАЛ
НЕЗАМЕТНЫЙ МНЕ ЗНАК. ьОИ ГОСТИ, ПРИТИСНУТЫЕ ДРУГ К ДРУГУ, С ТРУДОМ ВЫБРАЛИСЬ
ИЗ-ЗА СТОЛА,  И  ПРОЩАНИЕ,  КАК  И  ПОЛАГАЕТСЯ,  БЫЛО  КРАТКИМ  И  НЕСКОЛЬКО
ЧОПОРНЫМ. тСЕ  ГУРЬБОЙ  ВЫШЛИ  В  НОЧЬ  И  ОТПРАВИЛИСЬ  ВОСВОЯСИ  ПРИ  СВЕТЕ
ЖЕСТЯНОГО КЕРОСИНОВОГО ФОНАРЯ, КОТОРЫЙ НЕС ИХ ВОЖАК фЖОН, юНИ  ШАГАЛИ  МОЛЧА
ВПЕРЕМЕЖКУ С СОННЫМИ, СПОТЫКАЮЩИМИСЯ ДЕТЬМИ, И БОЛЬШЕ Я ИХ НЕ УВИДЕЛ. эО ОНИ
МНЕ ПОЛЮБИЛИСЬ.
     ьНЕ НЕ ЗАХОТЕЛОСЬ РАСКЛАДЫВАТЬ КРОВАТЬ, ТАК КАК УТРОМ НАДО БЫЛО  ВСТАТЬ
ПОРАНЬШЕ. ▀ ПРИЛЕГ НА ДИВАНЧИКЕ У СТОЛА И ЗАСНУЛ, НО НЕНАДОЛГО, ПОТОМУ ЧТО В
СЕРЫХ ПРЕДРАССВЕТНЫХ СУМЕРКАХ ўАРЛИ УСТАВИЛСЯ МНЕ В  ЛИЦО  И  СКАЗАЛ  "ФТТ".
яОКА НА ПЛИТЕ ГРЕЛСЯ КОФЕ, Я НАПИСАЛ  НЕСКОЛЬКО  СЛОВ  НА  КУСКЕ  КАРТОНА  И
ВСТАВИЛ ЕГО В  ГОРЛЫШКО  ПУСТОЙ  КОНЬЯЧНОЙ  БУТЫЛКИ.  яОТОМ,  ПРОЕЗЖАЯ  МИМО
СПЯЩЕГО ЛАГЕРЯ КАНАДЦЕВ, ОСТАНОВИЛ МАШИНУ И ПОСТАВИЛ БУТЫЛКУ ТАК, ЧТОБЫ  ОНА
СРАЗУ БРОСИЛАСЬ ИМ В ГЛАЗА. эА  КУСКЕ  КАРТОНА  БЫЛО  НАПИСАНО:  "Enf