ытирайте, - сказала она.  - “ менЯ полно их. Ђ этот
уже старый.
   Ћн взЯл из ее рук длинную полосу тонкой шелковистой ткани.
   - ‘ вашего разрешениЯ, мадам...
   Ћн тщательно протер лезвие, пока оно не заблестело.
   - „айте и мне кусок, - сказала она.
   Ћн нерешительно разорвал шарф, и она стала вытирать топор.
   - •ороший спорт, - проговорила она. - „обраЯ охота.
   Ћн смущенно пожал плечами.
   - „а, дело обернулось хорошо. Ќо нам приходилось туго, пока не
поЯвились вы и  охотник. ‘кажите, ему-то зачем все  это? Ђ вам? €
еще этот замок?...
   - џ же  говорю, это замок колдунов. Љак  только вы переступили
магический круг, вы оказались в очарованной местности.
   Љонрад, прихрамываЯ, подошел к ним. ‘ледом шел ’айни.
   - —то с тобой? - ‘просил „ункан.
   Љонрад медленно повернулсЯ и показал кровавую рану на бедре.
   - Љто-то  хватанул  менЯ.  Ќаверное,  та  тварь, которую  рвал
’айни. Ђ с вами все в порЯдке, милорд?
   - ‘бит с ног грифоньим крылом, вот и все.
   Ћн вытер со лба подсохшую кровь.
   - Џростите, - сказала „иана, - •уберт иной раз бывает неловок,
но это, по правде говорЯ, не его вина: он очень стар.
   Ћна обернулась к Љонраду.
   - ‚ам лучше пройти в замок, потому что ваша рана...
   - Џройдет, - отмахнулсЯ Љонрад. - •уже бывало.
   - ‚ рану  мог попасть Яд. “ нас  есть обеззараживающаЯ мазь. џ
училась составлЯть лекарства.
   - ‘пасибо, - сказал Љонрад, - но не стоит того.
   ЋглЯнувшись на круг стоЯчих камней, „ункан увидел, что все они
стоЯт прЯмо,  новые, белые, поблескивающие в  слабом свете, будто
их вытесали только вчера.
   - Ќе понимаю,  - сказал  он  „иане.  - ‚се  камни  стоЯт,  как
полагаетсЯ, новехонький замок, лужайка, каменные скамейки на ней,
кусты и деревьЯ - все так живописно.
   - ќто  очарованное  место, особое.  ‘ той стороны  все кажетсЯ
развалинами,  как это  и должно  быть, потому  что замок построен
много столетий назад, но внутри  круга он всегда будто только что
создан.  Љогда-то здесь  жило много  сильных колдунов, обладавших
великими знаниЯми. Ћни могли править временем и миром...
   - ‚ы сказали - когда-то. Ђ теперь?
   - Ћдин колдун все еще живет здесь. Џоследний.
   „ункан чуть было  не задал еще один вопрос,  но вовремЯ закрыл
рот.
   Ћна засмеЯлась.
   - ‚ы собирались спросить насчет менЯ?
   - џ не имею права, миледи.
   - Ђ Я скажу. ‚о мне есть кровь колдунов.
   - ‚ы колдуньЯ?
   Ћна покачала головой.
   - Ќет. џ пыталась стать ею. џ очень хотела, но обнаружила, что
не могу. Џомните, Я спрашивала о ‚ольферте?
   - Џомню.
   - ‚ольферт  был моим прадедом.  Ќо мы стоим  и болтаем, а  нам
нужно  войти  в  замок.  ‚ашему  другу  нужна  помощь. “ вас тоже
царапина на лбу. € вы все, Я полагаю, умираете с голоду.
   Љонрад просиЯл.
   - џ был  бы непрочь поесть и чуточку выпить,  если у вас есть.
‘ражение вызывает жажду.
   - Џростите  его,  - попросил   „ункан. -  “  него  нет никакой
совести.
   - “  нас  нет  обслуживающего  персонала,  - сказала  „иана. -
Љогда-то здесь было множество слуг, но теперь они, в сущности, не
нужны,  да  и  трудно  найти  верных  людей.  „ела здесь немного:
приготовить  еду,   постелить  постели,  немного   прибрать.  ‚се
остальное делает магиЯ места.
   - Ќа  худой  конец, -  сказал Љонрад,  - мы  с милордом  можем
готовить. „умаю, и Њэг тоже. Ќасчет отшельника не знаю.
   -  Ќу,  пошли,  -  позвала  „иана.  -  ‚  кладовой  достаточно
припасов, она всегда полна, так что голодать вам не придетсЯ.
   Ћни пошли по широким ступенЯм к входу в замок.
   - „лЯ собаки  мЯсо найдетсЯ, - заметила „иана,  лошадь и ослик
могут пастись на лужайке.
   - ‘пасибо от  всех нас, миледи, - поблагодарил  „ункан. - ‚аше
гостеприимство  выше всЯких  похвал. „а  вы еще  так помогли  нам
сегоднЯ...
   - Џомощь была  взаимной.  ‚ы   сделали длЯ  нас с  •убертом не
меньше, чем  мы длЯ вас:  вы отвлекли зло  и нанесли ему  хороший
удар. Љутберт будет рад. Љое-что он мог бы сделать и сам, не будь
он так стар, слаб и одинок.
   “  него никого  нет, кроме  менЯ. ‚се  его бывшие товарищи уже
умерли.
   - Љто это - Љутберт?
   - Љолдун,  о  котором  Я  говорила,  последний  могущественной
группы  колдунов.  Ћн  растерЯл  большую  часть  своей силы из-за
недостатка  компаньонов, хотЯ  он станет  это отрицать,  если ему
скажешь. џ уже стараюсь не упоминать об этом.
   - ‚ы сказали, что он стар и болен. џ не знал...
   - Љолдуны  -  не сверхестественные  существа. ќто  просто люди
большого знаниЯ определенных тайн и поэтому могущие сделать много
удивительных вещей,  но им так-же свойственны  болезни и горести,
как и всему человеческому роду. џ предполагала еще раз побывать в
той  деревенской церкви,  где мы  с вами  познакомились, но когда
прибыла  сюда,  увидела,  что  Љутберт  очень  плох,  и  осталась
заботитьсЯ о нем.
   - Ђ как он сейчас?
   - ‘пасибо,  ему  много  лучше.  Ћн  заболел,  скорее всего, по
собственной вине. Љогда Я уехала,  он забыл о еде, погрузившись в
работу. Ћн очень стар и нуждаетсЯ в уходе.
   Ћни стали  подниматьсЯ по высокой лестнице.  Ќа полпути „ункан
оглЯнулсЯ и увидел за кругом стоЯщих камней рощу.
   - ќтих деревьев раньше не было.
   - Љаких деревьев? - ‘просила „иана.
   - ‡а оградой.
   - ‚ы  не понимаете: отсюда  вы видите все  таким, как было  во
времена постройки замка.
   Ќаконец, они  вошли в большой  холл. Џол был  сделан из хорошо
пригнанных цветных каменных плит. Ќесколько коротких лестниц вели
из холла в другие части замка.
   ‚ канделЯбрах  по стенам  горели толстые восковые свечи, даваЯ
холлу мЯгкое освещение.
   ‚  центре  холла  стоЯла  шестифунтоваЯ  колонна  трех футов в
диаметре. “видев то,  что скорчилось на ее вершине,  „ункан и все
трое остановились в изумлении.
   - Џошли, - нетерпеливо сказала  „иана. - ќто ‘крач. Ќе бойтесь
его, он ручной и совершенно безвредный.
   Ћни  медленно  двинулись  дальше,  а  создание  на  колонне их
внимательно разглЯдывало. ‡атем оно сказало:
   - Ћна говорит - только ‘крач. Џрезрительно говорит. Ћна всегда
говорит правду, потому что  она правдиваЯ и даже благожелательнаЯ
особа. ‚ы видите перед собой демона из колодцев ада и можете либо
жалеть, либо презирать его.
   - Ћн   всегда  драматизирует,  -   проговорила   „иана.  -  Ћн
останавливает  каждого, кто  придет в  гости и  рассказывает свою
историю. Љонечно, здесь никто не  знает, правдива она или нет, но
он  все равно  рассказывает. „айте  ему возможность,  и он совсем
заговорит вас.
   - Ђ что он такое? - ‘просил „ункан.
   - Ћн же сказал вам: он демон из ада. Ћн был здесь привратником
почти столько же времени, сколько стоит замок.
   - Ћни назвали  менЯ привратником, - возразил ‘крач,  - но Я не
при входе. џ прикован к этой  колонне, чтобы смешить людей, но не
все они смеютсЯ.  Њне кажетсЯ, чаще Я внушаю  им глубокую жалость
как самое несчастное создание, беглец  с места своего рождениЯ, а
не настоЯщий жилец этого пышного и славного дворца. Џосмотрите на
менЯ,  пожалуйста, и  вы увидете,   вру ли  Я. Џосмотрите  на мои
помЯтые  рога,  на  горб   на  спине,  на  изуродованную  ступню,
покалеченные руки, скрученные артритом - результат грЯзи, сырости
и холодного климата этой самой что ни на есть варварской страны.
   - ‘крач, заткнись! - ђезко приказала „иана.
   - € пожалуйста,  - продолжал ‘крач, - взглЯните  на мой хвост,
который,  как   и  рога,  составлЯет   гордость  всЯкого  демона.
Џосмотрите  и скажите,  можно ли  им гордитьсЯ.  Ћн сломан в трех
местах и  не исправлен как  следует, хотЯ поправить  его - пустЯк
длЯ любого хирурга.
   - ‘крач, - сказала „иана,  - Я велела тебе замолчать. Џрекрати
болтовню. Ќашим гостЯм ты вовсе не интересен.
   „ункан видел,  что все сказанное  ‘крачем - правда.  ЏоследнЯЯ
часть хвоста  выглЯдела удивительным зигзагом,  как будто перелом
не пытались укрепить длЯ срастаниЯ,  а если и укреплЯли, то очень
плохо. ‹еваЯ  нога была перебита  по меньшей мере  трижды, копыто
приросло неправильно.  Љ этой ноге была  прикреплена цепь, другой
конец которой крепилсЯ к тЯжелой металлической скобе, утопленой в
камень. “родливый горб поднимал его острые плечи. ‹евый рог был в
порЯдке   -  короткий,   но  крепкий.   ‡ато  правый  искривилсЯ,
потрескалсЯ  и  склонилсЯ  к  самому  лбу.  ђуки с полусведенными
пальцами болтались.
   Љонрад  подошел  поближе  и  дотронулсЯ  до  искалеченной руки
демона.
   - Ђх ты, несчастный сукин сын! - ‘казал он сочувственно.
   - „авайте  пойдем,  - холодно  заметила „иана.  - Ќе  стоит он
вашей жалости.

                            ѓлава 20.

   Џервым делом „иана осмотрела  раны. Ћна смазала целебной мазью
рану  Љонрада,   очистила  ободранное  лицо   ќндрю,  смазав  его
смЯгчающей  мазью,   промыла  ранки  на  лбу   „ункана.  Њег,  не
получившаЯ ни  одной царапины, села на  стул, слишком высокий длЯ
нее и с хихиканьем рассказывала о своем участии в битве.
   - Џоверьте, стараЯ девка знала, что делала. џ легла на землю в
стороне от вредного  пути. џ никого не могла  убить, потому что у
менЯ нет длЯ этого силы, но  мешала Я им здорово. џ нашла крепкую
ветку  от колючего  дерева и  издали хлопала  безволосых по голым
ногам. Ћни не видели, кто их бьет,  а Я щелкала их изо всей силы,
сколько ее есть в моих тощих руках. Ћни подпрыгивали и отступали,
а милорд в это времЯ рубил их мечом, отшельник пронзал посохом.
   - ‚сегда в  брюхо, -  гордо добавил  ќндрю. -  Ѓрюхо мЯгкое и
легко протыкаетсЯ при точном ударе.
   - ЏрЯмо не знаю, как  вы справились, - покачала головой „иана.
- џ неслась туда со всей возможной скоростью, но...
   - Ќаше  оружие  крепко, -  ханжеским тоном произнес  Љонрад, -
потому что наше дело правое.
   Џосле   лечениЯ  они   исследовали  длину   и  толщину  хорошо
прожаренного  бычьего бедра,  большой каравай  хлеба, круг  сыра,
блюдо  жареной птицы,  оставшейсЯ со  вчерашнего днЯ,  и корзинку
сочных груш.
   - Љогда  Љутберт  не забывает  о еде,  - сказала  „иана, -  он
первоклассный  едок.  Ћн  любит  хорошую  птицу,  причем почаще и
побольше, и понимает в ней толк.
   Ћни сидели  за столом в  кухне, там же,  где „иана их  лечила.
‹екарства были отодвинуты в один конец стола, а еда поставлена на
другой.
   - џ  прошу  извинениЯ,  что  подаю  вам в таком  неблагородном
месте, но столоваЯ наша черезчур пышна. Њне в ней как-то неловко.
Џо-моему, она излишне  роскошна, и вы, Я думаю,  сказали бы то же
самое.  Џосле еды  там нужно  перемыть, высушить  и поставить  на
место кучу фарфора и серебра. ‘лишком много работы.
   - Љогда мы сможем поговорить  с Љутбертом? - ‘просил „ункан. -
€ сможем ли?
   - Љонечно сможете, но только  не сегоднЯ. Ѓыло времЯ, когда он
засиживалсЯ за письменным столом до полуночи, но в последние годы
он  привык  ложитьсЯ  спать  с  петухами.  ‘тарику нужен отдых. Ђ
теперь  расскажите,  что  случилось  с  вами  после  нашей первой
встречи. Џравда,  сюда доходили слухи  о ваших делах,  но вы сами
знаете, как верить слухам.
   - Ќичего особенного не было, - ответил „ункан.
   Њы, похоже, попадали из одной беды в другую, но каждый раз нам
удавалось унести свои шкуры.
   Ћни рассказывали, а она  внимательно слушала, наклонив голову,
и пламЯ свечей играло на ее блестЯщих волосах.
   Ћб одном только не сказал ей „ункан, а другие то ли забыли, то
ли не обратили вниманиЯ на то, что он умолчал о находке амулета в
могиле ‚ольферта. ѓлЯдЯ на „иану, „ункан думал, не вернутьсЯ ли в
рассказе  назад и  не сказать  ли об  амулете, но  в конце концов
удержалсЯ.  Ћн,   конечно,  понимал,  что   эта  вещь  ее   очень
заинтересует, и она, собственно, имеет право знать, если ‚ольферт
приходилсЯ ей родней.
   Љогда рассказ кончилсЯ, она сама заговорила о ‚ольферте.
   - ‚ы  помните, что Я искала  записи о нем. ‚ы, сэр, отшельник,
кажетсЯ, говорили, что слышали о нем, но наш разговор был прерван
безволосыми. ‚ы ничего не обЯснили, но, кажетсЯ, расстроились.
   ќндрю поднЯл голову и поглЯдел в строгое лицо „ианы.
   - џ  слышал только одно, миледи,  - мЯгко сказал он,  - что он
был похоронен на деревенском кладбище. Ђ огорчен Я был тем, что в
деревне  его  считали  свЯтым,  и  длЯ  менЯ оказалось прЯмо-таки
ударом узнать, что он колдун.
   - „лЯ вас это было оскорблением?
   - Њиледи, мы в деревне люди простые, невежественные. Њы ничего
не знали о колдунах. Њы думали...
   - џ  догадываюсь,  что  вы  думали,  -  прервала „иана. -  ‚ы,
кажетсЯ, говорили, что ему построили гробницу, потому что считали
его свЯтым.
   - Џравильно.  Ќо  упал  дуб  и  разбил  гробницу.  Ќаверное, в
сильную грозу.
   - ѓоворили -  может, это просто легенда - что  он унес с собой
удивительную магическую вещь. ‚ы не слышали об этом?
   - Ќет, мэм, не припомню такого.
   - Ћн, наверное,  хранил ее  в  тайне  от  всех.  € теперь  она
пропала. Ђх, какаЯ жалость!
   - Ђ почему жалость, мэм? - ‘просил Љонрад.
   - ‹егенда  говорит,  что  она  была предназначена  против орды
дьЯвола, известной здесь под названием разрушителей.
   - €  вы, - сказал „ункан, - надеЯлись найти ее?
   - „а, надеЯлась. Ћна нужна здесь теперь.
   „ункан чувствовал, что остальные смотрЯт на него.
   - „аже  если бы вы ее нашли,  - сказал он, - она врЯд ли имела
бы ценность. Ќадо знать, как ею пользоватьсЯ.
   - Ќе  думаю.  џ  считаю,  что  одно  обладание  ею  уже вполне
достаточно. ЊагиЯ в самом талисмане, а не в использовании его.
   - Њожет,  вам следовало обыскать могилу,  - сказал Љонрад, идЯ
по тонкому льду.
   - ‚ероЯтно,  -  согласилась  „иана.  -  џ  думаю  об  этом.  џ
собиралась  туда  еще  раз,  но  после  инцидента  с  безволосыми
почувствовала  вдруг, как  Я  нужна  Љутберту, и  бросилась прЯмо
сюда. Ћн  и в самом  деле очень нуждалсЯ  в уходе. €  с тех пор Я
здесь. €  то сказать, Я  сомневаюсь, что поиски  в гробнице дадут
какие-нибудь  результаты. Љогда  гробница разрушилась  от падениЯ
дерева,  могила, наверное,  оказалась открытой  длЯ каждого,  кто
хотел  ее  осмотреть.  Ђ  в  деревне  могли  быть  люди  с такими
дьЯвольскими мыслЯми.  …сли талисман и был  там, его давным-давно
украли.
   - Њожет и так, - согласилсЯ ќндрю, - но Я никогда не слышал ни
о каком талисмане.
   - ’от,  кто  грабит  могилы,  -  сказала  „иана,  - не  станет
выдавать себЯ и болтать об этом.
   - „умаю, да, - согласилсЯ ќндрю.
   „ункан заметил, что никто на него больше не смотрит. „ело было
сделано.
   Џравильно  или нет,  но  ложь  была сказана.  ‹юдьми,  которые
защищали его тайны.
   ’олько Њег ничего не сказала, но „ункан был уверен, что она не
пойдет против всех.
   ’айни, проглотивший  здоровый кусок жаркого, лег  спать в углу
кухни, но сейчас „ункан обратил внимание, что собаки нет.
   Џо всей  вероЯтности, ’айни отправилсЯ  на разведку.  ‚  замке
было  множество укромных  уголков и  закоулков, которые следовало
обнюхать.
   - ЊенЯ  заинтересовала  еще одна  вещь, -  обратилсЯ „ункан  к
„иане.  - џ  вас спрашивал,  но вы  не ответили. Ќасчет охотника.
‡ачем он ввЯзалсЯ в это дело?
   - Ћн  ненавидит зло, как  многие из нас.  €з маленького народа
очень мало, кто симпатизирует злу. ‚ своей основе маленький народ
не  злой:  они  просто  другие.  Љонечно,  есть естественные злые
существа,  как,  например,  вервольфы,  вампиры  и прочие, охотно
идущие с разрушителЯми. Ћни смотрЯт на разрушителей с почтением и
считают себЯ близкими им. Ќо маленький народ - люди порЯдочные, и
охотник тоже.
   - џ подумал,  - сказал „ункан, - не следил  ли он все времЯ за
нами? Њы видели его несколько дней  назад, и Я уверен, что слышал
и раньше, как он ехал по небу.
   - ‚озможно.
   - Ќо какое ему дело до нас?
   - Ћхотник - свободный дух. џ мало о нем знаю, но несколько лет
назад  у  нас  была  короткаЯ  встреча.  Ћн,  кажетсЯ,  родом  из
ѓермании.   Њожет  быть,   когда-то  в   прошлом  был  свидетелем
опустошениЯ, произведеного  разрушителЯми, и с тех  пор следит за
ними.
   - Љрестовый поход за справедливость?
   - Ќет, Я бы так не сказала.
   - ‚о  всЯком  случае,  -  заметил  ќндрю,  -  мы  оценили  его
сегоднЯшнее участие.
   - •отел бы Я знать, - проговорил „ункан, - насчет этого зла...
—то оно, в сущности, такое?
   - …сли  вы спросите Љутберта, он  ответит вам лучше, чем  Я, -
отозвалась „иана.
   - Ќаш  архиепископ  считает, что  некоторые созданиЯ  питаютсЯ
нищетой  мира  и  будут  распространЯтьсЯ  во  все стороны, чтобы
сохранить эту нищету.
   - џ слышала такое, но Љутберт  - знаток зла. Ћн потратил много
лет  на его  изучение, и   у него  большаЯ документациЯ  по этому
вопросу. ‚от его и надо спросить.
   - Ќо  захочет  ли  он  разговаривать  с нами? Њногие эксперты
испытывают какую-то ревность к своим знаниЯм и не делЯтсЯ ими.
   - „умаю, что захочет.
   €здалека  данессЯ страшный лай. Љонрад вскочил.
   - ќто ’айни. џ пойду к нему. €ной раз он терЯет здравый смысл.
   Ћн бросилсЯ к двери. Ћстальные поспешили за ним.
   - Ђту его, парень! - ‡авизжала Њег.
   - Ќет! - ђыкнул Љонрад. - Ќе поощрЯй его!
   Ћни  спустились вниз  и  через  великолепную столовую  вышли в
большой холл и там увидели ’айни. Ћн стоЯл против колонны демона,
припав  на  передние  лапы  и   высоко  поднЯв  зад  и  полушутЯ,
полузлобно облаивал ‘крача.
   Љонрад сбежал по лестнице в холл.
   - ’айни,  проклЯтый  дурак, прекрати!  - Љрикнул  он. - Ћставь
дьЯвола в покое.
   - џ  не дьЯвол, - запротестовал  ‘крач. - „ьЯвол -  это совсем
другой демон,  вполне развившийсЯ бес.  ЊенЯ назвали ‘крачем  длЯ
смеха.  ’е, кто  поймал менЯ,  катались по  полу от хохота, когда
называли менЯ  ‘крачем. џ так и  не понЯл, почему их  так смешило
это.  Џравда,  они  называли  менЯ  ћнг  ‘крач,  чтобы  отличить,
понимаете  ли, от  Ћлд ‘крача  ( SCRATCH  - царапина,  закорючка,
небрежнаЯ  подпись. OLD  SCRATCH ‘тарый  ‘крач -  дьЯвол, сатана.
YOUNG SCRATCH -  Њолодой ‘крач. ) Ќо потом Я  стал просто ‘крач и
таким осталсЯ. џ  не в восторге от этого имени,  но привык к нему
за те годы, что вынужден был жить здесь.
   Љонрад схватил ’айни за ошейник и поставил пса на ноги.
    - ‘тыдись! - “прекнул он. -  ќтот беднЯга прикован к камню, а
ты бегаешь на свободе. ЏостыдилсЯ бы лаЯть.
   ’айни помахал хвостом, но пристыженным не выглЯдел.
   Џодошел „ункан.
   - Ћн пыталсЯ укусить тебЯ? ‘ тобой все в порЯдке?
   - Ќичуть не  пыталсЯ, - ответил демон. -  Ћн просто разыгрывал
какую-то  собачью шутку.  џ на  него не  в обиде.  Ћн даже, как Я
полагаю,  не  собиралсЯ  напугать  менЯ,  а  только играл со мной
по-своему, по-собачьи.
   - ’ы великодушен.
   - ‘пасибо, сэр. Ћчень благородно с вашей стороны сказать так.
   - ’ак,  значит, ты демон  из настоЯщего ада?  Љак же ты  попал
сюда?
   -  ќто  долгаЯ  и  печальнаЯ   историЯ,  -  ответил  ‘крач.  -
Љак-нибудь, когда у вас будет времЯ, Я вам расскажу ее полностью.
џ был учеником демона, назначен в передние адских районов учитьсЯ
своему ремеслу,  но боюсь, что делал  Я это весьма плохо.  џ, так
сказать,  неудачник.  џ  никогда  ничего  не  делал по-настоЯщему
правильно. ‚идимо, Я так и не вник  в суть работы. џ всегда был в
немилости. ЊенЯ вечно ругали за недостаток рвениЯ.
   - ‚идимо, ты не создан длЯ роли демона.
   - ‚полне возможно. Ќо стать демоном было выгодно. Ћткрылось бы
несколько  других  занЯтий.  Њогу  вас  заверить,  что  Я  всегда
старалсЯ быть мужественным.
   - ’ак что же случилось?
   - џ убежал.  џ не мог больше терпеть, взЯл  и сразу отрезал. Ђ
вы знаете, сэр, это самое плохое дело - обрезать все. џ не думаю,
чтобы они стали утруждатьсЯ ловить менЯ и водворЯть обратно.
   - ‡десь с тобой хорошо обращаютсЯ, если не считать цепи?
   - …сли не считать цепи, то Я сказал бы - да. ‚о всЯком случае,
мне здесь несколько лучше, чем человеку, попавшему в ад.

                            ѓлава 21.

   Љутберт лежал  в постели на  высоко поднЯтых подушках.  Ќа нем
был  пронзительно-красный  ночной  колпак   и  ночнаЯ  сорочка  с
кружевными манжетами  и воротничком. Ћн был  очень худ. ѓлаза под
белыми  кустистыми бровЯми  глубоко ввалились.  Ћчень худое  лицо
было туго обтЯнуто сухой кожей.  Љрючковатый нос походил на клюв,
щелка  рта прЯталась  между носом  и загнутым  вверх подбородком.
’ощие плечи  поднимались узловатыми костЯми.  †ивот под простыней
был таким впалым, что вырисовывались тазовые кости.
   Ћн улыбнулсЯ „ункану и скрипучим голосом произнес:
   - ’ак. „иана говорила, что ты расколотил их вдрызг.
   ќто единственный Язык, который они понимают.
   - Ќе Я один. ‘о своим отрЯдом.
   - Џозже  вы увидете и других,  - пообещала колдуну „иана.  - “
них очень пестраЯ группа.
   Ћна повернулась к „ункану.
   - ‚ы не обижаетесь, что Я назвала их пестрой группой?
   - Џолагаю,  вы  можете так   назвать ее,  - ответил  „ункан не
слишком любезным тоном.
   - ’ы  говорила мне о  них, - сказал  Љутберт „иане. -  ‘обака,
лошадь и ослик. џ бы хотел увидеть и их тоже.
   - ‘обаку можно, - заметила „иана, - но не лошадь.
   - џ  хочу  видеть все  племЯ, -  настаивал Љутберт.  - џ  хочу
посмотреть на этот маленький  отрЯд, который переломал кости этим
злыднЯм.  …й-богу приЯтно  узнать, что  есть еще  в стране  такие
люди, которые не бегут с визгом, а сражаютсЯ и побеждают.
   - ‹ошади и ослику трудно поднЯтьсЯ сюда по лестницам.
   - ’огда Я спущусь вниз.
   - ‚ы знаете, сэр, что вам нельзЯ напрЯгатьсЯ.
   Љутберт что-то проворчал и повернулсЯ к „ункану.
   - ‚от   что  бывает,  когда   человек  стареет.   ‚ам   нельзЯ
напрЯгатьсЯ,  вам нельзЯ  пойти в  сортир, вы  должны садитьсЯ на
горшок.  ‚ы должны  есть мЯгкую  пищу, потому  что ваше  брюхо не
переваривает честного мЯса. ‚ы должны быть в ссоре с вином. ‚ы не
должны делать ничего, что вам приЯтно, делайте только то, что вам
не нравитсЯ.
   - Ќенадолго, -  утешил „ункан. - Ќадеюсь, что  вы снова будете
делать то, что доставит вам радость. Ќо вы должны беречьсЯ...
   - Ќу, вот, ты в один голос с ней, - обвинил его Љутберт. - ‚се
с ней  в  сговоре.  Ћна  может  обвести  вокруг  пальчика  самого
сильного мужчину.
   Џосмотри на нахальную девку, на  ее золотые волосы, на то, как
она стрелЯет глазами.
   - ‚ы  знаете, сэр, что  Я никогда не  стрелЯю глазами. €  если
ваше  поведение не  изменитсЯ к   лучшему, Я  наварю вам  на ужин
зелени и прослежу, чтобы вы ее сели.
   - ‚от  видишь, - сказал  Љутберт „ункану. -  “ мужчины никаких
шансов. Ћсобенно если он стар. ‘тарайсЯ не переходить за тридцать
лет. Ђ теперь расскажи-ка мне  о своем маленьком отрЯде и большой
битве.
   - Њы  не  выжили бы  в битве,   если бы  не „иана  и не  дикий
охотник...
   - Ћ, дикий охотник - крепкий парень. џ помню...
   Ћн остро глЯнул на „ункана.
   - Ќе говори мне, что  ты охотник. Љакой-нибудь его родственник
- возможно,   но,  конечно,   не  охотник.   ’ы  мне   сказок  не
рассказывай. џ знаю охотника. € не вкручивай...
   - ‘эр, - перебила „иана, - Я говорила вам об этом джентльмене.
Ћн  не охотник,  и не  выдает себЯ  за него.  ‚ы спутали.  „ункан
‘тендиш - отпрыск великого дома на севере.
   - „а,  - сказал Љутберт, -  теперь Я вспомнил. ‘тендиш.  „а, Я
слышал  о ‘тэндишах.  Ќо если  ты из  того дома,  что ты  делаешь
здесь? Џочему ты не сидишь у себЯ на севере за крепкими стенами?
   - џ иду с поручением в Ћксенфорд, - ответил „ункан.
   - Ћксенфорд?  „а, Я знаю  Ћксенфорд. ЃольшаЯ группа  известных
ученых. “ менЯ там есть друзьЯ.
   Ћн   опустил   голову  на  подушки  и   закрыл  глаза.  „ункан
вопросительно взглЯнул на „иану. Ћна сделала ему знак подождать.
   —ерез  некоторое  времЯ   колдун  зашевелилсЯ,  открыл  глаза,
приподнЯлсЯ и посмотрел на „ункана.
   - ’ы здесь, - сказал он. - џ думал, что ты мог уйти. џ чуточку
вздремнул. ’ы уж прости менЯ. €ной раз со мной случаетсЯ.
   - ’еперь вы чувствуете себЯ лучше, сэр?
   - „а,  гораздо  лучше. „иана   говорила мне,  что у  тебЯ есть
вопросы.
   - „а. Ќасчет орды зла. Ќаш архиепископ говорил...
   - Љакой архиепископ?
   - …го преосвЯщенство аббатства ‘тендиш.
   - ђетрограды. ЏустаЯ болтовнЯ. ’ы не согласен?
   - €ногда Я тоже так думаю.
   - € что же он знает об орде?
   - Ћчень мало, сэр. Ћн не знает, что это такое. Ћн считает, что
зло питаетсЯ человеческими несчастьЯми  и что разрушениЯ, которые
производЯтсЯ   через  правильные   интервалы  времени,  ЯвлЯютсЯ,
возможно, периодами омоложениЯ злых сил.
   - ’ы хочешь, чтобы Я сказал тебе, что есть зло?
   - …сли вы знаете, сэр.
   -  Љонечно, знаю.  Љак ты  думаешь, что  Я и  моЯ группа  ныне
умерших  собратьев  делала  все  эти  годы?  Љонечно,  мы  решали
множество других  задач и докапывались до  истины. ‚ рамках своей
работы мы не игнорировали зло. —то ты хочешь о нем знать?
   - —то это такое, сэр, откуда оно взЯлось и куда направлЯетсЯ?
   - Ћно  пришло  со звезд,  - ответил  колдун. -  ќто мы  знаем.
‡ачем? Ќе Ясно. Њожет, его выгнала  со звезд более мощнаЯ сила, с
которой  оно  не  могло  боротьсЯ.  Њожет,  из-за его неукротимой
жадности там не осталось больше пищи, и им пришлось искать другой
мир, чтобы не умереть с голоду. ‘лучайно - а может, и не случайно
-  оно  поЯвилось в  нашем  несчастном  мире, где  нашло изобилие
жизни и смогло обеспечить нищету, нужную ему длЯ питаниЯ и роста.
‡десь  ему, по-видимому,  хорошо. ‘  увеличением бедности  в этом
мире зло  растет в силе и  количестве за каждое столетие.  …сли в
ближайшее времЯ  не случитсЯ чего-нибудь, зло  поглотит всю жизнь
на земле и  тогда, вероЯтно вынуждено будет снова  уйти к звездам
искать другой мир. Ћно пришло  сюда в незапамЯтные времена. Љогда
поЯвилсЯ человек  со своей великой  способностью к нищете  - куда
большей способностью,  чем у наших  друзей - животных,  хотЯ и те
могут страдать от нищеты -  зло начало собирать богатый урожай и,
следовательно,  росло  и  жирело,  и  теперь,  похоже,  почти нет
надежды остановить  его или противостоЯть  ему. ‚от почему  Я так
рад,  что ты  боролсЯ с  силами зла.  ќто означает,  что есть еще
люди, которые  твердо встанут против  зла, в сердцах  которых нет
страха.
   - Ќо вы ошибаетесь, - возразил „ункан, - Я очень боЯлсЯ.
   - Ћднако ты устоЯл.
   - ‘эр, ничего другого не оставалось. Ќам некуда было бежать.
   - ’ы  правдивый и храбрый человек.  ’олько правдивый и храбрый
признаетсЯ в  том, что он  чувствовал страх. Ќо  тогда ты могучий
воин.
   - Ќет. Љонечно, менЯ учили  управлЯтьсЯ с оружием, но до этого
путешествиЯ Я ни разу не поднимал меча всерьез, в гневе. џ скорее
фермер,  менЯ гораздо  больше интересовало,  как вырастить лучших
быков и овец, собрать лучший урожай...
   - ќто  хорошо,  - поддержал   Љутберт. -  ЃританиЯ и  весь мир
нуждаютсЯ  в  таких  фермерах  больше,   чем  в  тех,  кто  может
размахивать мечом. Ђ ты к тому же искусен в обращении с мечом.
   Ћн повернулсЯ к „иане.
   - ‡елень, говоришь? Ќе стану Я ее есть. ‡еленый супчик, кашица
- вот и все, чем ты менЯ  кормишь. Љак ты считаешь, может мужчина
сохранить свою силу на таких свиных помоЯх? - ‘просил он „ункана.
   - Њожет быть ваш желудок...
   - —то такаЯ  кокетка понимает  в мужском  желудке?  Њне  нужно
мЯсо. Ќе хрустЯщее, пережаренное, а розовое, с кровью в разрезе!
   - џ давала вам мЯсо, а вы его выкинули.
   - Џлохо   приготовлено,  очень  плохо.  „ай  мне  как  следует
приготовленную бычью лЯжку или баранье седло и Я...
   …го мозг как бы сделал скачок, и он обратилсЯ к „ункану:
   - ’ы, кажетсЯ, спрашивал еще о чем-то..
   - “ менЯ  несколько вопросов, но Я еще не  задавал их вам. Ќаш
архиепископ...
   - Ќу, вот, опЯть мы вернулись к этой старой бабе церковнику.
   - Ћн  говорил,  что  опустошениЯ,  производимые   силами  зла,
возможно, служат целЯм омоложениЯ, что силы эти останавливаютсЯ в
разоренных областЯх, чтобы никто  не мог помешать процедуре этого
омоложениЯ.
   - џ слышал  об этой  теории, -  ответил колдун.  -  ‚ какой-то
степени  она,  вероЯтно,  справедлива,  но  более  вероЯтно,  что
опустошение  служит другой  цели -  блокировать развитие, которое
может  в конце  концов улучшить  судьбу человечества.  ’еперешнее
опустошение,  Я  уверен,  предназначено  не  длЯ омоложениЯ, если
вообще  этот  факт  имеет  место.  Ќа  этот  раз  силы  зла очень
испуганы. Ћни  боЯтсЯ того, что должно  случитьсЯ. Ћни собираютсЯ
вместе, чтобы  предупредить эту случайность.  Џо какой-то причине
зло  в   смущении,  в  неуверенности  в   себе,  словно  какое-то
непредвиденное  событие  сведет  на  нет  все  их планы. ‘кажу по
совести,  Я обрадовалсЯ,  когда опустошение  дошло до  этих мест,
потому что, как Я думал, легче будет изучать зло, видЯ его своими
глазами,  а не  читаЯ старые  сведениЯ и  наблюдениЯ других,  тем
более, что неизвестно, насколько  те наблюдатели были аккуратны в
своих записЯх. „лЯ менЯ это было бы самой великой удачей в жизни,
но мне очень  мешала нехватка моих верных товарищей  по работе. џ
сказал  себе,  что  могу  работать  и  один,  поскольку много лет
занималсЯ этой работой. € Я работал...
   - ‚ы  слишком много работали,  - добавила „иана,  - поэтому вы
теперь и больны.
   - Њы говорили насчет охотника.  ’ы знаешь, однажды он провел у
нас неделю.  Ќас тогда было несколько  человек, и у нас  иной раз
бывали гости на уик-энд и  дольше. Ќо охотник ЯвилсЯ незваным. Ћн
приехал вечером на своей лошади  и со сворой собак. Ћни ввалились
в большую столовую, где мы  как раз приканчивали отличное жаркое.
‘обаки бросились в буфетную, вытащили оттуда блюдо с куропатками,
ветчину  и  горшок  жареной  оленины  и  тут же разодрались между
собой, потому  что каждаЯ хотела  урвать свою долю  добычи. Њы за
столом окаменели,  а охотник тем  временем поднЯл бочонок  пива и
вылил  содержимое прЯмо  в глотку.  ЉлЯнусь, Я  слышал, как  пиво
булькало  в   его  желудке.  Ќо   после  первого  нападениЯ   все
выправилось, и  мы провели веселую неделю  с собаками, обедавшими
нас,  и  охотником,  выпившим  все,  что  у  нас  было.  Ќо мы не
обижались,  потому  что   охотник  рассказывал  нам  всевозможные
выдумки,  и  мы  впоследствии  пересказывали  их  другим  и снова
радовались им.
   - “ вас, как видно, были хорошие времена.
   - Ћ, да. ’ы, наверное,  хочешь спросить насчет той ночи, когда
банда пьЯниц  привела к нам  демона. Ћн им  надоел, и они  решили
подшутить  над нами,  принесЯ его  нам в  подарок. ’ы  видел его,
когда шел сюда?
   - ‚идел.
   - Љак демон  он неплохой парень. Ћн уверЯет, что  в нем нет ни
крошки злобы. Ќе знаю, так ли это, но...
   - ‘эр, - ласково сказала „иана. - ‚ы говорили насчет орды зла.
   Љутберт удивилсЯ.
   - ђазве? Њы говорили о них?
   - „умаю, да, сэр, - подтвердил „ункан.
   - Ђ  что Я говорил?  Ќе помню.  ‚о  всЯком случае, думаю,  что
большинство людей  не представлЯет, как  живет конгресс колдунов.
Ќаверное,  люди  считают,  что  замок  колдунов  -  все равно что
монастырь,  где  монахи  идут   себе  потихоньку  через  лабиринт
теологических доктрин, от которых  сжимаютсЯ их душонки, и боЯтсЯ
дохнуть, чтобы  не впустить в  легкие дымок ереси.  Ђ может, люди
думают, что в таком замке,  как этот, куча тайных ходов, зловещие
фигуры  в   черных  мантиЯх  прЯчутсЯ  в   углах  и  за  оконными
драпировками, в коридорах страшно завывает ветер, а из колдовских
лабораторий волнами  исходит зловоние. Ќичего  похожего, конечно,
нет. ‘ейчас замок тих из-за недостатка жильцов, а в былые времена
здесь царили веселье и смех.  Њы составлЯли веселую группу, когда
откладывали  работу в  сторону.  ђаботали  мы крепко,  потому что
ставили перед собой нелегкие задачи,  но мы умели и отдыхать. Љак
сейчас вижу  своих старых товарищей. Љейлин  и Ђртур, ќдельберт и
ђедвальд,  ќдвин  и  ‚ольферт  -  мы  все  были  друзьЯми,  но по
отношению к ‚ольферту менЯ мучит  совесть, потому что мы, правда,
по необходимости, поступили с ним плохо. Њы выгнали его.
   - ‘эр,  - заметила „иана, -  вы забываете, что ‚ольферт  - мой
родственник.
   - „а, -  согласилсЯ Љутберт,  - Я  опЯть забыл  и  заболталсЯ.
Џохоже, Я многое стал забывать.
   Ћн показал большим пальцем на „иану и сказал „ункану:
   - ‚се правильно.  Ћна из  племени колдунов, хотЯ ты, наверное,
об этом уже знаешь. Ћна навернЯка сказала.
   - „а, говорила, - ответил „ункан.
   Љолдун  притих на  подушках и,  казалось, кончил  разговор, но
вдруг снова зашевелилсЯ.
    - „а, ‚ольферт.  Ћн был  мне как  брат, но  когда  выносилось
решение, Я принЯл сторону других.
    Ћн помолчал и продолжал:
    - ‚ысокомерие.  „а,  это его  высокомерие. Ћн противопоставил
себЯ всем нам. Ћн считал, что  его знаниЯ и умениЯ выше наших. Њы
говорили,  что он  зрЯ тратит  времЯ, что  его талисман  не имеет
силы, но он  плевал на наше мнение и на  нашу дружбу и настаивал,
что в его  талисмане великаЯ сила. Ћн сказал,  что мы говорим так
из зависти. Њы пытались урезонить его, говорили, что он длЯ нас -
любимый брат,  но он не  слушал нас и  упрЯмо встал против  всех.
‘огласен,  талисман   этот  был  красивой   вещицей,  больше  чем
красивой, потому что ‚ольферт был искусным мастером и знал многие
таинства, и он создал не только красоту...
   - ‚ы в этом уверены? - ‘просила „иана.
   - “верен,  милаЯ.  ‚ероЯтно,  небольшаЯ  сила  в нем была.  Ћн
уверЯл, что с этим дурацким  талисманом он может выступить против
орды зла, и это, конечно, было чистым безумием. ЋграниченнаЯ сила
была, но и только, и уж конечно она была ничто против зла.
   - Џочему вы никогда не говорили мне об этом? - ‘просила „иана.
- ‚ы  же знали,  что Я  искала сведениЯ  о ‚ольферте  и надеЯлась
найти талисман.
   - ‡ачем  было  причинЯть тебе  боль? џ  и сейчас  не собиралсЯ
говорить об этом, просто это  вылетело у менЯ из-за моей глупости
и слабости.  џ  бы  не  стал  говорить,  потому  что знаю, как ты
предана  ему, вернее,  его памЯти,  потому что  он навернЯка  уже
умер. Ќадо думать, ты говорила мне об этом.
   - ‘то раз говорила. џ нашла место, где он похоронен. ‚ деревне
за холмами... ‚ последние годы жизни  он слыл там свЯтым. …сли бы
в деревне узнали, что он колдун, они выгнали бы его.
   ‘тарческие  глаза  затуманились.  Џо  щекам  покатились слезы.
Љолдун махнул рукой.
   - Ћставьте менЯ теперь. €дите. Ћставьте менЯ с моей скорбью.

                            ѓлава 22.

   „ункан задумалсЯ  над своей проблемой,  котораЯ была длЯ  него
очень неприЯтна.
   ’аких проблем  у него еще  не бывало, потому  что он по  своей
натуре  не  следовал  курсу,  ведущему  к  ним.  ‚сю жизнь он был
искренен и  правдив, говорил только то,  что действительно думал,
не утаивал  правды, не говорил лжи.  Ђ то, что он  сделал сейчас,
было хуже, чем ложь. ќто было бесчестно.
   Ђмулет не  принадлежал ему. Ћн принадлежал  „иане, и все фибры
души „ункана  кричали, что он  должен вернуть талисман  ей. Ђ он,
„ункан, ничего не  сказал о том, что талиман у  него, и, глЯдЯ на
него, члены его отрЯда тоже ничего не сказали.
   Љутберт  говорил, что  талисман  почти  не имеет  силы. Ћднако
‚ольферт, прапрадед  „ианы, предпочел быть  изгнанным с конгресса
колдунов, но не признать талисман бессильным.
   €менно   из-за  навЯзчивого   чувства,  почти   уверенности  в
потенциальной мощи талисмана „ункан и сделал то, что сделал.
   „аже   если  в   талисмане  есть   какаЯ-нибудь  сила,  дающаЯ
минимальную защиту, он нужнее  „ункану, чем кому-либо другому, не
длЯ себЯ,  конечно, а ради  манускрипта. „ункан должен  доставить
рукопись в  Ћксенофорд, и нет ничего,  что могло бы помочь  ему в
этом деле.
   Ќе  ради себЯ  он стал  бесчестным. ’ам,  в ‘тендиш •аузе, его
преосвЯщенство   говорил,   что   в   этом  манускрипте  заложена
величайшаЯ  - и,  может быть,  единственнаЯ надежда человечества.
…сли это правда, а „ункан в этом не сомневалсЯ, тогда бесчестие -
небольшаЯ  цена  за  то,  что  записи  неизвестного последователЯ
€исуса будут переданы в руки ученого.
   Ќо  все-таки  „ункану  было   неприЯтно.  Ћн  чувствовал  себЯ
замаранным грЯзью обмана, укрывательства, воровства.
   Џравильно   ли  он   поступил?  ѓраница   между  правильным  и
неправильным  была  затенена,  запЯтнана,  и  он  не видел ее. Ћн
всегда инстинктивно знал, что правильно, а  что - нет, и все было
чисто  и  отчетливо  видно.  Ќо  тогда  он  имел  дело с простыми
решениЯми,  не имевшими  осложнЯющих обстоЯтельств,  а здесь  они
были.
   Ћн  сидел внизу  каменной  лестницы,  ведущей к  дверЯм замка.
Џеред ним растилалась зелень  парка. ‚округ были каменные скамьи,
фонтаны,  розовые  кусты,  цветущие  клумбы,  деревьЯ  с  пышными
кронами.
   "Љрасивое  место,  -  подумал  „ункан,  -  но  не природной, а
искусственной красотой, созданой не обычными людьми, как в других
замках и парках, а колдовством конгресса знающих и умелых." ‡десь
был мир  и покой, какие, казалось  бы, не свойственны колдовству.
‚прочем, почему?
   ‚едь  колдуны не  обЯзательно должны  быть злыми,  хотЯ бывали
такие,  что поворачивали  свои знаниЯ  во зло.  "€скушение делать
зло,  - думал  „ункан,  -  всегда преследовало  людей, обладавших
такой большой  силой, однако зло  не было им  присуще. ‹ишь очень
немногие  поворачивали  ко  злу.  Њожет,  колдунов  считали злыми
только из-за  их громадных знаний.  ‹юди, как правило,  смотрЯт с
подозрением и недоверием на тех, кто имеет великую силу и знание,
на все то, чего не понимают,  а знаниЯ колдунов были, конечно, за
пределами пониманиЯ остального человечества."
   “ ограды из стоЯчих камней Љонрад играл с ’айни, бросаЯ палку,
и ’айни с восторгом бежал за ней и приносил обратно.
   ќто как-то даже не вЯзалось с характером боевого пса. „эниел и
Ѓьюти стоЯли  в стороне и  наблюдали за игрой.  „ункану казалось,
что „эниел  смотрит неодобрительно, а  Ѓьюти вроде и  сама охотно
побежала бы за палкой, если бы Љонрад играл с нею.
   Ќедалеко от  „эниела и Ѓьюти лежал  грифон, по кошачьи обернув
вокруг тела длинный шиповатый хвост и поднЯв голову.
   „ункан услышал шорох позади и оглЯнулсЯ. ‘ лестницы спускалась
„иана, но  какаЯ „иана! Ќа  ней было тонкое  облегающее платье до
пЯт,   с  поЯсом.   …е  огненные   волосы  резко   выделЯлись  на
светло-зеленой ткани.
   „ункан вскочил.
   - Њиледи, вы прекрасны и очаровательны.
   Ћна улыбнулась.
   - Ѓлагодарю вас, сэр. Љто,  Я вас спрашиваю, может быть красив
в кожаных штанах?
   - „аже  в них вы  излучали очарование. Ќо  в этом платье...  “
менЯ нет слов.
   - Ќе часто  бывает, чтобы Я одевалась таким  образом или имела
причины длЯ этого. Ќо раз в доме гости...
   Ћна села на ступеньку, и он сел рЯдом с ней.
   - џ смотрел, как Љонрад играет с ’айни.
   - Ћни хорошаЯ пара. ‚ы давно их знаете?
   - ‘ Љонрадом мы неразлучны с детства, а ’айни Я знал щеночком,
когда он был в самом деле крошкой.
   - Њэг  на  кухне, -  сказала „иана,  - готовит  свиные ножки с
кислой капустой. Ћна  говорит, что много лет не  ела этого блюда.
ЏонравитсЯ ли вам?
   - Љонечно. Ђ что отшельник? џ весь день не видел его.
   -Ћн ошалел. ‘тоит, опершись о посох, и смотрит в пространство.
Ѓеспокойный человек.
   - Ћдурманенный. Ќеуверенный в  себе, раздираемый вопросами. Ћн
сам  не знает,  что ему  нужно. Њного  лет он  пыталсЯ различными
способами стать  свЯтым, теперь решил  стать солдатом господа,  а
эта профессиЯ нелегка длЯ него.
   - ЃеднЯга, -  вздохнула „иана. - ‘ам по  себе он очень хороший
человек,  но   не  показывает  этого.  Ђ   как  насчет  Љутберта?
ЏонравилсЯ он вам?
   - €сключительно. ’олько  иной раз  его  трудно  понЯть, трудно
следить за его мыслью.
   - Ћн одрЯхлел, и его разум тоже.
   „ункан с удивлением взглЯнул на нее.
   - ‚ы так думаете?
   - ђазве  вы  не видите?  Ћстрый блестЯщий  разум его отупел от
возраста и  болезней. Ћн не может  довести до конца свою  мысль и
иной раз бывает нелогичным. џ  слежу, чтобы он не повредил самому
себе.
   - Џохоже, что он чем-то расстроен.
   - Ћн последний из  длинной цепи, котораЯ держалась столетиЯми.
‚се  уже умерли,  кроме  него.  Ћни пытались  сохранить конгресс,
набрав молодых учеников, но ничего не получилось. ‡десь было мало
сколько-нибудь известных колдунов. Ќе каждый может им быть. Ќужна
способность  глубоко погружатьсЯ  в  тайные  знаниЯ и  работать с
ними.  ‚озможно,  и  еще  что-то.  €нстинкт колдовства, наверное.
ЋсобаЯ направленность. ‘ таким складом ума во всем мире наберетсЯ
лишь горсточка людей.
   - Ђ как насчет вас?
   Ћна покачала головой.
   - †енщины  редко  могут заниматьсЯ  колдовством. Ќе  тот склад
ума,  наверное.  Њозг  мужчины,  возможно,  сформирован и наведен
чуточку в другом направлении, чем женский. џ, конечно, старалась,
и они позволЯли мне это, потому что они хоть и выгнали ‚ольферта,
но питали глубокое уважение к нему. Ћн был самым знающим колдуном
среди  них.  џ  ухватывала  некоторые  концепции, могла выполнЯть
кое-какую мелкую  магию, комбинировать простые  манипулЯции, но Я
не создана длЯ колдовства. Ћни мне этого не говорили. ‘о временем
сказали бы, но Я понЯла и сама, без их слов, что никогда не пойду
дальше жалкой ученицы. Ђ длЯ несостоЯвшихсЯ учеников во всем мире
нет крова.
   - Ќо вы живете в колдовском замке.
   - €з милости.  €з искренной и сердечной милости.  Џотому что Я
из рода ‚ольферта. Љогда мои родители умерли от чумы, пролетевшей
по сельской местности, Љутберт в  первый и единственный раз вышел
из замка и взЯл менЯ  как потомка своего лучшего друга, которого,
как Я теперь  знаю, в то времЯ уже  не было в живых. ‚се  это мне
потом рассказал  Љутберт, потому что  тогда Я была  слишком мала,
чтобы  что-нибудь помнить. Ћн привез  менЯ сюда. џ любила их всех
и пыталась научитьсЯ  их мастерству, но не  смогла. Ћни не только
взЯли менЯ  сюда и заботилис