это  „ункану  не  нравилось.  Ќе  нравилась  ситуациЯ.  ‚се пошло
наперекосЯк.
   Џодумав,  он  пришел  к  выводу,  что  больше  всего недоволен
добровольцами,  которых они  подобрали. „ух,  конечно, достаточно
плох,  но что  с ним  сделаешь? Ћтшельник  хуже. ‘тарый  ворчун с
манерой соватьсЯ не  в свое дело и трус.  ѓоворит, что хочет быть
солдатом  господа, и  против этого  нечего возразить,  но если он
пойдет с ними, он будет  путатьсЯ под ногами при каждом повороте.
Ќо что делать?
   ‘казать ему, чтобы он не ходил,  что длЯ него нет места, после
того, как они принЯли его гостеприимство?
   Њожет  „ункан  зрЯ  беспокоитсЯ?  „есЯть  против  одного,  что
отшельник сам  отступитсЯ, и в  последний момент у  него окажутсЯ
важные причины не уходить отсюда.
   Ђ  ‘нупи, гоблин?  ‚полне возможно,  что он  и ненадежен, хотЯ
создал впечатление, что дело касаетсЯ и его самого.
   ЏридетсЯ за ним следить. ќтим займетсЯ Љонрад, которого ‘нупи,
кажетсЯ, побаиваетсЯ, и не без  оснований. Љонрад не шутил, когда
обещал свернуть ему шею. Љонрад вообще никогда не шутит.
   ’ак  что  же  делать?  €дти  вперед  или  вернутьсЯ? Ќа них не
возлагали  обЯзанности  стать  перед  великой  опасностью, совать
голову  в  петлю.  Ќо  ставка  очень  велика. ‚ажно, чтобы старый
ученый из Ћксенфорда посмотрел  манускрипт. …сли же они вернутсЯ,
он никогда его не увидит, он стар.
   „умаЯ обо всем  этом, „ункан вспомнил еще кое-что  из слов его
преосвЯщенства.
   - ‘вет  уходит,  - говорил  он,  -  уходит из  всей …вропы.  џ
чувствую, что мы погружаемсЯ снова в древнюю тьму.
   ‚ архиепископе иногда бывало  что-то ханжески-болтливое, но он
вовсе не был глуп.
   …сли он  торжественно заЯвил, что  свет уходит, значит,  можно
предположить, что  это так и  есть: свет уйдет  и вползет древнЯЯ
тьма.
   –ерковнослужитель не сказал, почему доказательство подлинности
манускрипта  может сдержать  приход  тьмы,  но теперь  „ункан сам
понЯл:  если будет  точно доказано,  что человек  по имени  €исус
действительно жил две тысЯчи лет назад и говорил то, что передано
нам  как его  слова, и   умер так,  как говорит  евангелие, тогда
церковь  снова станет  сильной, а  у сильной  церкви будет власть
отогнать тьму.
   ‚едь  две  тысЯчи  лет  она  была  великой  силой,  говорила о
порЯдочности  и сострадании,  твердо стоЯла  среди хаоса,  давала
людЯм  тонкий тростник  надежд,  за  который они  могут уцепитьсЯ
перед лицом кажущейсЯ безнадежности.
   "Ђ что, - думал „ункан,  - если человек в Ћксенфорде посмотрит
манускрипт   и   скажет,   что   это   подделка,   грубый   обман
человечества?" „ункан зажмурилсЯ и потрЯс головой: о таком нельзЯ
и думать, какаЯ-то вера должна сохранЯтьсЯ. —естно говорЯ, дело с
манускриптом было азартной игрой, но сыграть ее надо.
   „ункан лег, повернувшись к стене.
   Ћн не был чересчур набожным,  но всетаки принадлежал к церкви,
хотЯ  бы по  наследству. Џочти  сорок поколений  его предков были
христианами того или иного толка.
   Ћдни были  набожны, другие не очень,  но все были христианами,
народом,   который   устоЯл   против   насмешек  и  издевательств
Языческого мира. € теперь, наконец, поЯвилсЯ шанс нанести удар за
•риста, шанс, которого не имел  ни один ‘тендиш. Џодумав об этом,
„ункан понЯл,  что просто не  может уклонитьсЯ от  возложенной на
него обЯзанности.  Ћн должен идти  вперед. ‚ера, пусть  и слабаЯ,
была частью „ункана,  в крови и в плоти его,  и отказатьсЯ от нее
невозможно.

                            ѓлава 10.

   ‘нупи в церкви не оказалось. Ћни искали его, звали, подождали,
но он так и не поЯвилсЯ, и они ушли без него.
   ’айни шел впереди,  за ним Љонрад, потом отшельник  с Ѓьюти, а
„ункан с „эниелом замыкали шествие.
   ќндрю все еще возмущалсЯ гоблином.
   - ђадуйтесь,   что  он  скрылсЯ,  -  говорил  он  „ункану. - џ
говорил,  что ему  нельзЯ верить.  Ќи в  ком из  них нет  правды.
Ќенадежный народ.
   - …сли бы он был с нами, мы бы с него глаз не спускали.
   - ‘ него-то да. Ќо он  хитрый чертенок. Ћн может уйти и прийти
так, что вы и не заметите. Ђ что вы станете делать с другими?
   - ‘ кем?
   - ‘  другими гоблинами. ђазными  гномами, чертенЯтами, баньши,
троллЯми, эльфами и прочими.
   - Ѓудто их так много?
   - €х  полно,  как  шерсти  на  собаке,  и  все  вредные. € все
ненавидЯт нас.
   - Ќо ‘нупи сказал, что разрушителей они ненавидЯт больше.
   - Ќа вашем месте, - сказал  отшельник, - Я бы не прозакладывал
голову, что это правда, а мы сейчас как раз это делаем.
   - Ћднако ‘нупи сказал, что это самый легкий и короткий путь, и
тогда ты не спорил.
   - ѓоблин был прав. ќто самый легкий путь, но будет ли он самым
безопасным - это еще посмотрим.
   Ћни шли по долине, поросшей  лесом. ђучей, берущий свое начало
из источника вблизи пещеры ќндрю,  журчал по камнЯм. „уха не было
видно, хотЯ  „ункан иногда улавливал  мерцание между деревьми  на
холмах.
   - ’ы видел духа? - ‘просил он ќндрю. - Ћн с нами?
   - Ћткуда Я знаю, - проворчал отшельник. - Љто может знать, что
сделает дух?
   - …сли  тебе тут не нравитсЯ,  почему бы тебе не  вернутьсЯ? -
‘просил „ункан.
   - Њне,  может,  это   и   не  нравитсЯ,  но  это  единственнаЯ
возможность длЯ  менЯ стать солдатом господа.  …сли Я не схвачусь
за эту возможность, другой никогда не будет.
   - Љак хочешь.
   ‚ полдень они остановились немного передохнуть и закусить.
   - Џочему вы  не едете на лошади? - ‘просил  ќндрю. - …сли бы у
менЯ была лошадь, Я поберег бы ноги.
   - џ поеду, когда настанет времЯ.
   - Ђ когда это будет?
   - Љогда  мы  с „эниелом  обединимсЯ длЯ  боЯ. ќто  не верховаЯ
лошадь, а  боевой конь, умеющий сражатьсЯ.  Ћн будет сражатьсЯ со
мной и без менЯ.
   ќндрю заворчал. Ћн ворчал с самого  начала, с тех пор, как они
вышли в путь.
   - Њне не нравитсЯ, что слишком тихо, - заметил Љонрад.
   - ’айни даст  нам знать,  если кто-нибудь поЯвитсЯ, - ответил
„ункан.
   - Ћни знают, что мы здесь, и где-то ждут нас, - заЯвил Љонрад.
   Љогда  они  снова  пошли,  „ункан  обнаружил,  что  стал менее
бдительным, чем был утром. ЌесмотрЯ на сгоревшие усадьбы и полное
отсутствие жизни,  долина выглЯдела красивой и  мирной. Ћн укорЯл
себЯ  за недостаток  настороженности, потому  что в  любую минуту
можно было  встретитьсЯ с неожиданным. Ќо  ведь ’айни впереди, на
разведке, и в случае чего известит их.
   ‡атем  он  заметил,  что  чаще  поглЯдывает  на  небо,  чем на
окружающие холмы, и тут только сообразил, что выглЯдывает „иану и
ее грифона. Људа она исчезла и, что более важно, почему? Љто она?
Ѓыло  что-то  непонЯтное  в  ее  интересе  к  ‚ольферту, колдуну,
умершему сто лет назад.
   ‘корее всего, дело  не в ‚ольферте, а в  этой игрушке, и „иана
искала  именно  эту  вещь,  хотЯ  и  не  признавалась  в этом. Ћн
чувствовал грань  этой штуки, лежащей в  его поЯсном кармане. „а,
она навернЯка искала ее. Љости  ‚ольферта никому не нужны. Њожет,
если бы он, „ункан, как  следует осмотрел эту безделушку, он смог
бы понЯть, длЯ чего она сделана.
   •отЯ  -  кто  знает  -  могло  быть  и  хуже,  если  бы  он ее
разглЯдывал. ќндрю  назвал ее адской  машиной, но с  этим врЯд ли
стоило соглашатьсЯ,  потому что от отшельника  можно было ожидать
такого рода реакции.
   …сли это  действительно машина -  адскаЯ или нет,  - то „ункан
‘тендиш ничего в машинах не понимал  и утешал себЯ тем, что он не
один.
   ‚се остановились: к ним  шла, спотыкаЯсь, прихрамываЯ и громко
жалуЯсь, старуха. …е подгонЯл ’айни.
   - ’айни кого-то поймал, - гордо сказал Љонрад.
   „ункан подошел к Љонраду.
   ‘тараЯ  женщина подошла  и села  перед ним  на земле, разметав
свои лохмотьЯ.
   Џо виду  это была сущаЯ  ведьма: из острого  крючковатого носа
росли волосы, похожие на паучьи лапы, еще больше волос торчало на
подбородке, во рту было не  больше пЯти зубов, седые лохмы падали
на глаза.
   - Ћтзовите собаку,  - верещала   она.  - Ћна  гнала  менЯ, как
корову. Џравда, вежливо, ничего не  скажешь: она не вырывала мЯса
из  моего  бедного  тела,  а  Я  полагаю,  что  могла  бы. Ќо она
выставила менЯ из грЯзного гнезда, которое Я звала своим домом, и
погнала по  долине. Њне это  не нравитсЯ. џ  не хочу, чтобы  менЯ
пасли. …сли бы у менЯ осталась хоть десЯтаЯ часть былой власти, Я
бы разодрала эту собаку в клочки.  Ќо теперь у менЯ нет власти. “
менЯ  отнЯли все,  что Я  собрала -  совиную кровь,  мозг летучей
мыши, глаза  тритона, жабью кожу,  пепел от сожженой  ведьмы, зуб
собаки, котораЯ укусила свЯщенника...
   - ‘топ, бабушка, - остановил ее „ункан. -Љто отнЯл у тебЯ этот
богатый запас?
   - ђазрушители,   Ясное  дело.   Ќе   только  отнЯли,  но   еще
отвратительно насмехались  надо мной.  „а, отвратительно! Ђ затем
выкинули менЯ и подожгли мою хижину.
   - ’ебе повезло,  - заметил ќндрю, - что тебЯ  не повесили и не
бросили в огонь.
   Ћна  с отвращением плюнула на землю.
   - ‘коты! ЌегодЯи! ‚едь Я почти одна из них. Џочти ихнЯЯ. € еще
опозорили менЯ,  вот что! ‘казали, что  Я не стою веревки  и того
беспокойства, которое Я причиню огню.
   - Ќу  и  радуйсЯ,  что  тебЯ  только  опозорили, - посоветовал
ќндрю. - Џозор предпочтительнее смерти.
   - џ так  тЯжело работала, - причитала она, -  и столько лет. џ
пыталась  создать  себе  репутацию  профессиональной  ведьмы,  на
которую  мои  клиенты  могли  бы  надеЯтьсЯ.  џ изучала каббалу и
практиковалась,  бесконечно практиковалась,  чтобы улучшить  свое
мастерство. џ  тЯжело работала и  без устали собирала  нужные мне
материалы.   Џодумать  страшно,   сколько  ночей   Я  провела  на
кладбищах, разыскиваЯ разрушенные могилы...
   - ’ы твердо хотела стать ведьмой? - ‘просил Љонрад.
   - џ  и  была ею,  мальчик. џ  была честной  ведьмой, а честных
ведьм не так много. ‡лых  - сколько хочешь. Џравда, ведьма должна
иметь в себе  немного зла, иначе она не будет  ведьмой. ’ак что Я
злаЯ, но честнаЯ.
   Ћна посмотрела на „ункана.
   - Ђ  теперь,  сэр, не  собираетесь ли  вы разрубить  менЯ этим
большим мечом?
   - Ќе  думал об этом. „ругую  ведьму, может, и разрубил  бы, но
честную - нет.
   - Ђ  что  вы сделаете  со мной?  ђаз ваша  собака привела менЯ
сюда, что вы со мной сделаете?
   - ‘начала накормлю,  - ответил „ункан. - ‚  этом ты, наверное,
здорово нуждаешьсЯ. Џочему бы не быть вежливым с честной ведьмой,
длЯ которой настали тЯжелые времена?
   - ‚ы пожалеете  о своей вежливости, - сказал  „ункану ќндрю. -
‚озитьсЯ с ведьмой - значит, навлечь на себЯ беду.
   - Ќу, эта врЯд ли останетсЯ ведьмой, - запротестовал „ункан. -
’ы же слышал,  что она потерЯла все свои  принадлежности. …й не с
чем работать.
   ’айни сел и насмешливо посмотрел на ведьму.
   - ‚озьмите от менЯ этого  страшного зверЯ, - взмолилась она. -
•оть он  и прикидываетсЯ, что  смотрит с юмором,  но глаз у  него
злой.
   - ’айни не злой пес, - возразил Љонрад. - ‚ нем нет вредности.
€наче ты была бы без руки или без ноги.
   †енщина оперлась руками о землю и попыталась встать.
   - „авай, - сказал Љонрад.
   Ћн протЯнул руку. ‚едьма ухватилась  за нее, и Љонрад поставил
женщину на ноги. Ћна встрЯхнулась, поправлЯЯ лохмотьЯ.
   - ‚ы оба настоЯщие джентльмены, -  сказала она. - Ћдин не стал
рубить менЯ  мечом, а другой помог  встать. ‘тараЯ Њег благодарит
вас.
   Ћна быстро взглЯнула на ќндрю.
   - Ђ  вот насчет него  Я еще  не  знаю. ‚ лучшем  случае у него
раздражительный характер.
   - Ќе обращай  на него вниманиЯ, - сказал  „ункан. - Ћн угрюмый
старый отшельник, и у него был нелегкий день.
   - Ќе  люблю  ведьм, откровенно  говорЯ, -  проворчал ќндрю.  -
‚едьм, гоблинов, колдунов и прочих. ‚ этом мире, где мы живем, их
слишком много. Ѓез них было бы куда лучше.
   - ‚ы говорили что-то насчет еды, - напомнила ведьма.
   - Ќам осталось идти часа два, пока не кончилсЯ день, - ответил
„ункан. - …сли ты можешь подождать...
   - “ менЯ есть кусочек сыра, - предложил ќндрю. - џ взЯл его на
случай, если ослабею. …сли она хочет, то пожалуйста.
   - Ќо, ќндрю, Я думал...
   - †енщине, - сказал ќндрю, - а не ведьме. ‚сЯкому голодному.
   Ћн достал кусок  сыра, и она скромно принЯла  его, если ведьма
могла быть вообще скромной.
   - „а будет на тебЯ благословение.
   - Ќе надо мне твоих благословений, - резко ответил ќндрю.

                            ѓлава 11.

   Џеред  заходом  солнца   они  остановились,  собрали  хворост,
развели костер и принесли воды.
   - Ќет  причин  отказыватьсЯ от  огнЯ, -  решил „ункан.  - …сли
поблизости кто-нибудь есть, он и так знает о нас.
   Њег  ехала на  „эниеле, который  склонен был  встать на  дыбы,
когда  ее поднЯли  в седло,  но потом  успокоилсЯ и  пошел ровным
шагом, удобным длЯ мешка с костЯми, что ехал на его спине.
   Љонрад, присев у костра, разгреб  горЯчие угли и испек овсЯные
лепешки  и ломтики  бекона. Ћни  расположились лагерем  у рощицы.
ЏрЯмо  перед ними  бежал ручей.  Ћни ели,  когда стало уже совсем
темно. ‚скоре поЯвилсЯ дух.
   - ‚от  ты  где, -  встретил его  ќндрю. -  Ђ мы-то  думали, не
случилось ли чего с тобой.
   - џ работал,  - ответил   дух. -  џ  обследовал  местность при
дневном свете, который мне неприЯтен.
   - „алеко ты был? - ‘просил „ункан.
   - ’ам, где  начинаетсЯ топь. „альше Я не  был. ’ам самое место
длЯ привидений.
   - ’ы и сам привидение, - сказал Љонрад.
   - џ дух, а не привидение. ќто разные вещи.
   - ’ы,  конечно, ничего не  видел. ’айни тоже  весь день был  в
разведке.
   - џ видел тех, кого вы называете безволосыми, - сообщил дух. -
€х  очень  немного.  ‚   нескольких  милЯх  к  востоку  несколько
небольших отрЯдов. Ћни идут с той же скоростью, что и вы, и в том
же направении.
   - Љак же ’айни их не видел?
   - џ  двигаюсь быстрее собаки,  над холмами и  долинами. ’олько
мне страшно,  очень страшно. „уху не  полагаетсЯ быть на открытой
местности.
   - Њожет, они не знают, что мы здесь, - предположил ќндрю.
   „ункан покачал головой.
   - Ѓоюсь,  что  знают. €наче  они шли  бы по  той же  восточной
дороге,  а  не  лазали  бы  вверх   и  вниз  по  холмам.  “  менЯ
впечатление, что  они гонЯт нас,  как стадо, только  не так Явно,
как,  скажем, ’айни  пригнал ведьму.  Ћни знают,  что мы не можем
идти на запад из-за болот, и уверены, что мы никуда не свернем.
   Њег дернула „ункана за рукав.
   - ‘эр, другие.
   - —то за другие, бабушка?
   - „ругие,  не безволосые. Ћни близко.  ’е, кто мерзко хохочет,
замышлЯЯ вашу гибель.
   - …сли  бы кто-то был  поблизости, - возразил  Љонрад, - ’айни
знал бы и предупредил бы нас.
   ’айни  лежал у  костра, положив  морду на  лапы, и  не подавал
виду, что знает о чем-нибудь.
   - ‘обака  может и не знать,  - сказала Њег. -  ‚ы имеете здесь
дело с чем-то более неуловимым и  с большей способностью ко злу и
обману,  чем такие  злые существа,  с которыми  вы встречались  в
обычных случаЯх. Ћни...
   - ђивер  говорил о демонах  и чертЯх, -  перебил Љонрад. -  Ћн
должен знать, поскольку сражалсЯ с ними.
   - Ћн просто пользовалсЯ  знакомыми названиЯми, - поЯснила Њег.
- “  него нет  названий длЯ  тех, кого  видишь не  так часто, как
демонов и  чертей. Љонечно, возможно,  там были как  раз демоны и
черти, потому что орда  привлекает многих последователей. ‚се зло
обычного вида соединЯетсЯ с ордой, как народ собираетсЯ и следует
за армией.
   - Ќо  ты   не  присоединилась  к  ним,  -  заметил „ункан, - а
говорила, что в тебе есть зло. Ќемного зла, как ты сказала, иначе
ты вообще не была бы ведьмой.
   - ’ы  разгадал менЯ. џ  только пыталась быть  злой. …сли бы  Я
могла, Я была бы злой. …сли бы Я была злой, у менЯ было бы больше
силы. Ќо Я только пыталась.  ‚ременами Я считала себЯ более злой,
чем была на  самом деле, и Я не испугалась,  когда пришла орда. џ
думала, что они признают менЯ и либо оставЯт в покое, либо научат
большему злу, но  они не сделали ни того,  ни другого. Ћни украли
все  амулеты, сожгли  мою хижину,  а менЯ  выгнали пинками  самым
невежливым образом.
   - Ђ ты не стыдилась этих поисков зла? ’ебе казалось подходЯщим
сделатьсЯ злым существом?
   - ’олько  длЯ  того,  чтобы   лучше  выполнЯть  мою  работу, -
ответила Њег.
   Ћна нимало не смутилась.
   - …сли человек беретсЯ за дело, он должен делать его как можно
лучше, куда бы не завела его опытность.
   - Ќе уверен, что полностью согласен с тобой, - сказал „ункан.
   - џ  знал,  что ты  не злаЯ,  - вмешалсЯ  Љонрад, - как только
взглЯнул на тебЯ.  ‚ твоих глазах нет зла. …го  в тебе не больше,
чем в гоблине или гноме.
   - Њногие  считают, - возразил ќндрю,  - что у гоблина  и гнома
есть налет зла.
   - Ќет,  -  настаивал   Љонрад.  -  ќто  маленький  народ,  они
отличаютсЯ от  нас и у  них есть кое-какаЯ  магиЯ, а у  нас почти
никакой.
   - џ  жил  бы спокойнее   без их  маленькой магии,  - проворчал
ќндрю. - Ћни мне до смерти надоели этой своей магией.
   - ’ы  сказала, - обратилсЯ „укан  к Њег, - что  члены великого
зла находЯтсЯ поблизости. ‡начит, собака не может почуЯть их?
   - Ќасчет собаки не знаю. Ћна может их почуЯть, и это смутит ее
настолько мало, что она не обратит  на них вниманиЯ, не знаЯ, что
это. Ќо стараЯ Њег их чует, хоть и слабо, и знает, что они такое.
   - ’ы в этом уверена?
   - “верена.
   - ‚  таком  случае мы  не можем  рассчитывать на  ’айни и, как
обычно,  оставить  на  страже  его  одного.  ЏридетсЯ  нам  самим
дежурить. џ возьму первую вахту, Љонрад - вторую.
   - Ђ менЯ  вы не считаете? - ‘ердито спросил  ќндрю. - џ требую
права  участвовать  в  дежурстве.  џ  же,  в конце концов, солдат
господа и делю опасность с вами.
   - ’ы   будешь  отдыхать,  -  распорЯдилсЯ  „ункан.  - „ень был
тЯжелый.
   - Ќе тЯжелее, чем длЯ вас с Љонрадом.
   - €  все-таки ты пойдешь  спать. Њы не  можем задерживать свой
поход из-за тебЯ. ’воЯ голова должна быть Ясной, чтобы показывать
путь, если понадобитсЯ.
   - „а, - согласилсЯ ќндрю, -  Я знаю дорогу, потому что Я много
раз  ходил по  ней, когда  был помоложе.  Ќо теперь  нет проблем.
Ќикакой дурак тут не пойдет.
   - ’ем не менее ты будешь отдыхать.
   ќндрю больше не  спорил и сел у костра,  что-то бормоча. “снул
он  последним. Љонрад  натЯнул на  себЯ одеЯло  и почти  сразу же
захрапел.  Њег свернулась  клубочком рЯдом  с седлом  и вьюками и
уснула  младенческим сном.  Џо другую  сторону лег  „эниел. Ѓьюти
спала  стоЯ, опустив  голову чуть   не до  земли. ’айни  дремал у
костра и времЯ от  времени прохаживалсЯ вокруг лагерЯ, разминаЯсь
и слегка ворча, но ничто, казалось, не привлекало его вниманиЯ.
   „ункан сидел у огнЯ рЯдом с ’айни.
   ‘пать ему  не хотелось. Ћн был  предельно напрЯжен, и сбросить
это напрЯжение  ему не удавалось. "Ќичего  удивительного, - думал
он,  - после  сообщениЯ Њег   о близком  пребывании зла."  Ќо сам
„ункан не  ощущал его. ‚о всЯком  случае, это зло не  шелестело в
кустах  и  вообще  не  шумело.  Ћн  внимательно прислушивалсЯ, не
ничего не слышал. …динственным звуком было журчание воды в ручье.
ђаз или два „ункан слышал совиный крик, но где-то далеко.
   „ункан прикоснулсЯ к мешочку на  поЯсе и услышал легкий шелест
пергамента.
   ђади этой хрупкой вещи он  и другие хотЯ никто, кроме Љонрада,
не знал о пергаменте - зашли в глубь разоренной земли, где только
бог один знает, что их ждет.
   •рупкаЯ и магическаЯ вещь. ЊагическаЯ в том случае, если будет
доказана ее  подлинность. –ерковь усилитсЯ, больше  будет веры, и
мир, может быть, улучшитсЯ.
   “ орды злаЯ  магиЯ, у маленького народа -  маленькаЯ магиЯ. Ќо
эти  листы пергамента  в  конечном  счете могут  стать величайшей
магией. „ункан склонил голову и помолилсЯ, чтобы так было.
   ‚о времЯ молитвы он услышал звук,  но не сразу понЯл, что это.
‡вук  был далекий,  приглушенный.  ’опот  копыт, Явно  конских, и
собачий  лай.  ‡вуки  были  негромкие,  но  отчетливо различимые.
€ногда вроде бы слышалсЯ окрик человека.
   Ќо  страннаЯ  вещь:  звуки  эти  доносились  как будто с неба.
„ункан  посмотрел вверх,  на усыпанное  звездами, смоченное луной
небо, но там ничего не было. Ћднако звук шел Явно оттуда.
   Џрошло несколько  минут, все исчезло,  тишина снова сомкнулась
над „унканом. „ункан, вставший было, снова сел.
   ’айни тихонько ворчал, поднЯв морду. „ункан погладил собаку.
   - ’ы тоже слышал, - сказал он.
   ’айни  перестал ворчать и снова лег.
   Ќемного погодЯ,  „ункан встал и пошел  к ручью напитьсЯ. Љогда
он наклонилсЯ, в ручье плеснула рыба. Ћн подумал, что это форель.
…сли  у  них  утром  будет  времЯ,  надо  попробовать наловить на
завтрак рыбы. Ќо  стоит ли тратить времЯ? —ем  скорее они пройдут
разоренные земли, тем лучше.
   Љогда луна  заметно склонилась к западу,  он разбудил Љонрада.
’от проворно вскочил, будто и не спал вовсе.
   - ‚се в порЯдке, милорд?
   - ‚се хорошо. Ќичего не шевелилось.
   „ункан не  стал говорить о  стуке копыт и  лае собак, так  как
решил, что это прозвучит глупо.
   - ђазбуди менЯ пораньше, -  сказал он. - џ постараюсь наловить
форели.
   Ћн положил под голову свернутый плащ, накрылсЯ одеЯлом, закрыл
глаза и постаралсЯ уснуть, но  в мозгу возникла сцена, которую он
сначала не понЯл, только потом  осознал, что это подсказывает ему
воображение.  ‚нутреннее  зрение  увидело  крадущегосЯ человечка,
который старалсЯ увидеть и услышать все, что можно, от маленького
отрЯда, собравшегосЯ вокруг высокой  фигуры свЯтого. ‚се эти люди
были  молоды,  но  слишком  мрачны  длЯ  своего возраста, слишком
торжественны, со  странным светом в глазах.  Ћни были из простого
народа, так как были одеты  в поношенную рваную одежду. Ќекоторые
были в сандалиЯх, остальные босы.
   €ногда отрЯд  был один, в другой  раз вокруг собиралась толпа,
глЯдевшаЯ на свЯтого и слушавшаЯ, что он говорит.
   €  всегда у  краЯ толпы  или в  нескольких шагах  от маленькой
группы  была эта  крадущаЯсЯ  фигура,  мелькаЯ повсюду,  не среди
группы, но поблизости, настораживаЯ уши, ловЯ каждое слово, и его
светлые, острые, как у ласки, глаза, следили за каждым движением.
   ‡атем, скорчившись за валуном или  у маленького костра в ночи,
он  записывал все,  что видел   и слышал.  Џисал он  мелко, чтобы
хватило  пергамента, сжимал  маленький рот,  стараЯсь вспомнить и
записать точно те слова, которые он слышал.
   „ункан, как  не старалсЯ, не  мог разглЯдеть этого  человечка,
заглЯнуть   ему  в   лицо:  оно   все  времЯ   было  в  тени  или
отворачивалось  как раз  тогда,  когда  „ункану казалось,  что он
вот-вот увидит его.
   —еловек был маленького роста,  довольно коренастый, босые ноги
покрыты  синЯками  и  ссадинами,  одет  в  пыльные лохмотьЯ, едва
прикрывавшие  худое  тело,  длинные  нечесаные волосы, запущеннаЯ
борода.  Ћн  был  не  из  тех,  кто  привлекает  внимание. Ћн был
никаким, он  терЯлсЯ в толпе.  „ункан шел за  ним, как собака  по
следу, обходил его кругом, чтобы  встретитьсЯ с ним лицом к лицу,
но тот каждый раз отворачивалсЯ, будто знаЯ о преследовании.
   ‡атем  кто-то потрЯс  „ункана и  тихим шепотом  порекомендовал
соблюдать тишину.
   „ункан открыл глаза и сел. Џеред ним сидел на корточках Љонрад
и показывал   пальцем  через   угасавший  костер.   ’айни  стоЯл,
напрЯженно вытЯнувшись, как на поводке, и негромко рычал, оскалив
клыки.
   €з  темноты сверкали  два широко  расставленных шара  зеленого
огнЯ,  а  между  ними  -   лЯгушачий  рот,  обсаженный  по  краЯм
блестЯщими  зубами,  а  вокруг  всего  этого  -  шаров  и пасти -
впечатление  лица,  столь  отвратительного,  что мозг отказывалсЯ
принЯть его,  не в силах поверить,  что такое может существовать.
ђот был,  как у лЯгушки,  но морда совсем  другаЯ: всЯ в  углах и
острых  гранЯх, а  наверху что-то  вроде гребнЯ.  €зо рта  капала
слюна.
   ‘ущество Явно было  голодно и желало подойти к  костру, но его
удерживало то ли рычание ’айни, то ли что-то еще.
   „ункан  увидел существо  на одну  секунду, затем  оно исчезло,
стерлось. ‘начала исчезли зеленые шары  и зубы, на секунду дольше
задержалсЯ  общий контур  морды, вернее,  намек на  контур, затем
исчез и он.
   ’айни  быстро шагнул вперед, продолжаЯ рычать.
   - Ќет, ’айни, - тихо сказал Љонрад. - Ќе надо.
   „ункан вскочил.
   - Ћни   поЯвились  за  последний  час,  -  обЯснил  Љонрад,  -
подкрались в темноте. Ќо этого Я увидел впервые.
   - Џочему ты не разбудил менЯ?
   - Ќе  было  необходимости,  милорд.  Њы  с  ’айни следили. Ћни
только смотрели на нас, больше ничего.
   - Њного их, кроме этого?
   - Ќе один, Я думаю, но немного.
   „ункан подбросил хвороста в огонь. ’айни обошел костер кругом.
   - €ди сюда и успокойсЯ, - подозвал Љонрад собаку. - ‘егоднЯ их
больше не будет.
   - Ћткуда ты знаешь, что больше не будет?
   - Ћни  просто  смотрели на  нас, но  решили не  братьсЯ за нас
сегоднЯ. Њожет потом...
   - Ћткуда ты знаешь?
   - Ќе знаю, просто догадываюсь. ЉостЯми чувствую.
   - Ћни что-то замышлЯют.
   - ‚озможно.
   - Љонрад, ты не хотел бы вернутьсЯ обратно?
   Љонрад зло ухмыльнулсЯ.
   - Љак раз, когда они ушли по-хорошему?
   - џ хотел  сказать, - поЯснил „ункан, -  что здесь опасно. Њне
вовсе не хочетсЯ вести всех вас на смерть.
   - Ђ вы, милорд?
   - џ,  конечно, пойду дальше. џ  должен это сделать, хотЯ  бы в
одиночку. Ќо Я не требую, чтобы остальные...
   - ‘тарый лорд велел мне заботитьсЯ  о вас, - прервал Љонрад. -
Ћн с менЯ шкуру спустит, если Я вернусь один.
   - ‡наю. ’ак было с тех пор, как Я был мальчиком.
   - Ћтшельник,  может, и захочет  вернутьсЯ. Ћн с  самого начала
скулит.
   - Ћтшельник, -  сказал  „ункан,  - провозгласил  себЯ солдатом
господа. ќто  ему необходимо длЯ  восстановлениЯ самоуважениЯ. Ћн
чувствует,  что провалилсЯ  как  отшельник.  Ћн хоть  и трусливый
дурак, но не вернетсЯ без нас.
   - ‡начит, идем вперед. ’рое  товарищей по оружию. Ђ как насчет
ведьмы?
   - Џусть сама  решает. …й нечего терЯть, куда  бы она ни пошла.
Љогда мы ее нашли, у нее не было ничего.
   €так, что бы ни говорил дух, за ними следЯт и идут по их следу
не только  безволосые. Њег была права:  поблизости были и другие.
‚идимо, они были тут и во  времЯ вахты „ункана, только он не знал
об  этом. Ѓольше  того -  и ’айни  не знал.  Ђ вот  ведьма знала.
‘транно, что ее  это не очень встревожило: свернулась  у вьюков и
спит себе. Њожет, она чувсвовала,  что нападениЯ не будет? Ќо как
она   могла  знать?   „ункан  удивлЯлсЯ   этому.  €   почему  они
действительно не напали? ‚се  люди сгрудились у костра, выскочить
из темноты - и все. ’акому маленькому отрЯду не выстоЯть.
   Ђ как  они выстоЯт другой  раз? џсно, что  придет времЯ, когда
разрушители   перебьют  их.   Ћни  будут   бдительны,  но   одной
бдительности  мало. —асть  разрушителей встретит  свою смерть, но
остальные закончат работу.
   € все-таки он не повернет назад. “ него есть некий талисман, в
котором, может быть, заключены все горЯщие молнии, и они разобьют
древнюю тьму. Ђ если он не повернет назад, не повернут ни Љонрад,
ни отшельник.
   ЃлизилсЯ рассвет. ’емнота рассеивалась,  уже можно было видеть
тропинки в лесу. Ќад лагерем пролетели утки.
   - Љонрад, ты не замечаешь ничего странного? - ‘просил „ункан.
   - Ђ именно?
   - Љак  выглЯдит  это место.  Љак-то все  искажено, не так, как
было вечером.
   - Ћсвещение, - предположил Љонрад.  - Ќа рассвете все выглЯдит
по-другому.
   "Ќет,  - подумал  „ункан, -  дело не  в освещении." Ћн пыталсЯ
установить,  что  именно  не  так,  но  не  мог.  Ќе  было ничего
определенного, на что можно было бы указать пальцем. ’ем не менее
все было  не так, даже  ручей не такой,  будто взЯли местность  и
слегка повернули, не сильно, но достаточно заметно, и наблюдатель
видел, что все перекошено.
   ќндрю сел.
   - —то неправильно? - ‘просил он.
   - ‚се  неправильно, - ответил Љонрад.
   - Ќет. џ знаю. ќто в воздухе.
   - Ќочью у нас был гость,  - сообщил „ункан. - Ћн выглЯдывал из
кустов.
   - Ќе один, - поправил Љонрад. - Ќо выглЯнул только один.
   ќндрю проворно вскочил и схватилсЯ за посох.
   - ‡начит, ведьма была права.
   - Љонечно, права,  - отозвалась Њег со своего  места. - ‘тараЯ
Њег всегда права.
   „эниел  встал, сделал  несколько шагов  к костру, остановилсЯ,
сердито фыркнул и стукнул копытом по земле.
   - „эниел  тоже знает, - сказал Љонрад.
   - Њы все знаем, - ответил ќндрю. - —то будем делать?
   - Њы  пойдем  дальше, - сказал Љонрад. - Ђ ты как хочешь.
   - Џочему  ты думаешь, что Я не пойду ?
   - џ думаю, что пойдешь.
   Њег откинула одеЯло и встала.
   - Ћни ушли,  - проговорила она. - џ их  больше не чувствую. Ќо
они навели на нас чары. ‡десь прЯмо вонЯет ловушкой.
   - џ не вижу никакой ловушки, - возразил Љонрад.
   - —ары не на нас, - заметил ќндрю, - а на всем этом месте.
   - Ћткуда ты знаешь? - ЏоинтересовалсЯ „ункан.
   - Ќу, как же, тут все странное. Џосмотрите вон туда, прЯмо над
ручьем. ‚ воздухе дрожит радуга.
   „ункан посмотрел, но никакой радуги не увидел.
   - Њаленький народ иной раз пытаетсЯ сделать такое, - продолжал
ќндрю, - но у них плохо получаетсЯ. Ќеумехи.
   - Ђ разрушители - нет?
   - ђазрушители -  нет, - ответила Њег. - “  них сила. Ћни знают
свое дело.
   "Ѓезумие,  -   подумал  „ункан,  -   стоЯть  и  рассуждать   в
заколдованном месте. Ќо  похоже, что так оно и  есть. ‚се странно
сдвинулось, все как бы не в фокусе."
   - Њожет, пойдем? - Џредложил он. - Џозавтракаем позже. …сли мы
немедленно  двинемсЯ, мы  выйдем из  этой странности,  которую вы
называете чарами. ‚рЯд ли они идут на большое расстоЯние.
   - „альше  может быть еще  хуже, - возразил  ќндрю. - ЌавернЯка
впереди чары более сильные. …сли  мы пойдем обратно, то навернЯка
скоро выйдем из них.
   - Љак  раз этого они и  хотЯт, - сказал Љонрад.  - €наче зачем
чары? Ќо мы не пойдем обратно. Њилорд решил идти вперед.
   Ћн взЯл седло и положил его на ожидающего „эниела.
   - €ди сюда, - обратилсЯ он к Ѓьюти. - Џора тебЯ навьючивать.
   Ѓьюти взмахнула ушами и быстро подбежала к Љонраду.
   - Ќикто   не  обЯзан  идти  с  нами,  -  сказал „ункан. - Њы с
Љонрадом пойдем, а остальные как хотЯт.
   - џ вам сказал, что пойду, - буркнул ќндрю.
   - џ  тоже  пойду, -  поддержала Њег.  - ќта  воющаЯ куча  мало
доверЯет такой старой девке, как Я. Ђ Я видела и худшие чары.
   - Њы ведь не знаем, что будет впереди, - предупредил „ункан.
   - Џо  крайней  мере, у  вас есть  пища, -  сказала она.  - Ћна
маЯчит  перед  глазами  бедной  старой  души, котораЯ сызмальства
перебивалась  кое-как, ела  орехи и  корни, как  свиньЯ. €  здесь
товарищество, в каком Я никогда не бывала.
   - Ќе будем тратить времЯ, - угрюмо произнес Љонрад.
   Ћн схватил Њег за талию и посадил в седло.
   - „ержись.
   „эниел слегка загарцевал, как бы приветствуЯ свою наездницу.
   - ’айни, вперед! - Џриказал Љонрад.
   ‘обака затрусила по тропе, Љонрад пошел за ней почти вплотную.
Ѓьюти  занЯла свое  место, ќндрю  тащилсЯ рЯдом  с ней, энергично
упираЯсь посохом. Џозади шел „эниел и „ункан.
   —ары усиливались. Њестность  сделалась еще более фантастичной.
‚ рощах выросли  чудовищные дубы, кустарник  стал еще гуще,  и во
всем было что-то нереальное.
   —еловек  сомневалсЯ,  были  ли  тут  дубы  и  камни или только
чудились. € это было не все: что-то мрачное нависло над всем.
   "…сли  бы  дубы  были  просто  громадными  дубами,  а  кусты -
кустами, - думал  „ункан, - человек мог бы  принЯть их." Ќо здесь
эти  обычные вещи  были искажены  и перекошены,  будто не  всегда
росли тут, а были посажены  временно. ‚сЯ картина колыхалась, как
отражение в текучей воде.
   ‚ременами  вспыхивали кусочки  радуги, они  то поЯвлЯлись,  то
исчезали, но ни разу не сложились в полную дугу.
   „олина  все  еще  оставалась,  и  холмы  поднимались по обе ее
стороны, но чуть  заметнаЯ тропа, по которой они  шли, исчезла, и
теперь они  с трудом продирались  через лес. Љонрад  держал ’айни
прЯмо перед  собой и не  позволЯл собаке широких  обходов. „эниел
нервничал и, опустив голову, обнюхивал все на пути.
   Џеред  „унканом  ковылЯл  ќндрю,   с  необычной  силой  ударЯЯ
посохом.  Ѓьюти  топотала  рЯдом,  близко  придвинувшись к ќндрю.
Џохоже, она чувствовала склонность к этому необычному компаньону.
   "Њожет, она  считает, - подумал  „ункан, смеЯсь этой  мысли, -
что теперь  у нее тоже  есть собственный человек,  как у ’айни  -
Љонрад и у „эниела - Я.
   Љонрад и ’айни остановились. Ћстальные подтЯнулись к ним.
   - ‚переди  перегораживает  путь  болото,  - сообщил  Љонрад. -
Њожет оно тут быть?
   - ќто не  болото, - ответил ќндрю. -  Ѓолота не перегораживают
дорогу. Ћни с одной стороны. ЋткрытаЯ вода.
   ‘квозь деревьЯ виднелось болото, раскинувшеесЯ так широко, что
свободной земли не было.
   - Њожет,  оно  неглубокое, -  предположил „ункан.  - Џопробуем
перейти через него, держась ближе к холму.
   Ћн  пошел вперед,  Љонрад нагнал  его, остальные  шли сзади. “
краЯ воды Љонрад и „ункан остановились.
   - Џохоже,  глубокое,  -  сказал  Љонрад. -  Ќесколько глубоких
омутов. Ђ про какой холм вы говорили? ‡десь нет никакого холма.
   Ћн  был  прав.  –епь  холмов,  вдоль  которой  они шли, теперь
переместилась влево, а прЯмо перед ними лежало заросшее болото.
   - ‘той здесь, - сказал „ункан.
   Ћн  шагнул  в  воду.  ‘  каждым  шагом  вода поднималась, и он
чувствовал под ногами топкую грЯзь. Џеред ним был один из омутов,
на  которые   обратил  его  внимание  Љонрад   -  что-то  черное,
маслЯнистое  на вид,  более  тЯжелое  и предательское,  чем вода.
„ункан  повернулсЯ, чтобы  пройти по  краю. —ернильно-чернаЯ вода
забурлила, что-то Яростно выбивалось  из нее. Џоказалась горбатаЯ
спина. „ункан  схватилсЯ за меч. ѓорб  осел, вода снова покрылась
маслЯнистым   налетом,  но   в  другом   омуте,  чуть   подальше,
поверхность взорвалась пеной, оттуда показалась злобнаЯ голова на
змеином  теле и  метнулась вперед  над уровнем  воды. ѓолова была
чешуйчатаЯ, треугольнаЯ, небольшаЯ по сравнению с величиной тела,
увенчатаЯ двумЯ рогами. ™еки напоминали пластины доспехов.
   ѓолова  разинула широченную  пасть, из  которой торчали кривые
клыки.
   „ункан  держал  меч  наготове,  ожидаЯ  нападениЯ,  но  его не
последовало.  Њедленно, как  бы неохотно  тело снова  опустилось,
голова исчезла  под водой. Ѓолото снова  было спокойным, черным и
угрожающим.
   - Џо-моему, вам лучше вернутьсЯ, - посоветовал Љонрад.
   „ункан осторожно выбралсЯ из болота.
   - Џерейти не удастсЯ, - сказал Љонрад.
   Љ ним подошел ќндрю. ‡а ним топотала копытами Ѓьюти.
   - ќто  не болото, - заЯвил  он. -’ут его никогда  не было. ќто
чары.
   - Ѓолото или не болото, -  проговорила Њег со спины „эниела, -
но такое колдовство может вас убить.
   - —то же делать? - ‘просил „ункан.
   - Џоищем   другую    дорогу,  -   ответил  ќндрю.   -  Ћбойдем
заколдованное место. Љакой бы силой не обладали те, кто навел это
колдовство, они не могут растЯнуть его повсюду. Ћни знали, где мы
идем, и на этой дороге навели чары.
   - ’ы  надеешьсЯ  на холмы?  - ‘просил  „ункан. -  •орошо ли ты
знаешь те места?
   - Ќе так, как эту долину, но знаю. ‚ нескольких милЯх отсюда к
востоку есть  другаЯ тропа. ‘квернаЯ,  очень извилистаЯ, вверх  и
вниз  по холмам.  ’Яжело идти.  Ќо  она  поведет нас  на юг,  она
выведет нас за пределы этих холмов, что загораживают нам юг.
   - џ  думаю,  - подтвердила  Њег, -  что нам  лучше поискать ту
тропу.

                            ѓлава 12.

   Ћни  нашли  эту  тропу,  но  она  оказалась  неверной.  Ћни не
поднЯлись  и  до  половины  холма,  как  тропа исчезла. Ћднако из
околдованного места они ушли.
   ‡десь  уже   не  было  ни   радуги,  ни  ощущениЯ   искажениЯ,
скошенности. Њестность как местность, какой ей и полагаетсЯ быть.
—естные дубы, честные камни, с честным лишайником на них, обычный
нормальный  кустарник.  Њрачные  ощущениЯ  исчезли,  предчувствиЯ
тоже.  Ќо идти  было тЯжело.   Ћни то  лезли вверх,  то осторожно
сползали вниз.
   „ункан взглЯнул на небо. ‘олнце было почти в зените.
   - „авайте остановимсЯ, отдохнем и закусим, - предложил он, - а
затем повернем к востоку и  постараемсЯ найти правильный след. ’ы
ведь уверен, что он есть? - ЋбратилсЯ он к ќндрю.
   ’от кивнул.
   - џ ходил здесь, но не часто и уже давно, много лет назад.
   Љонрад развел  костер. „эниел и Ѓьюти  стоЯли, свесив головы -
отдыхали от тЯжелого пути. ’айни растЯнулсЯ на земле.
   - Њы могли  бы использовать духа, - промолвил  Љонрад, - но он
где-то далеко оглЯдывает местность впереди.
   - џ  бы  сказал, -  заметил ќндрю,  - что  теперь у  менЯ куда
больше уважениЯ к нему, чем раньше. Ћн расхрабрилсЯ, летает средь
бела днЯ и выполнЯет работу, чего от роду не делал.
   ‘реди деревьев мелькнула сераЯ тень.
   - ‚олк, - отметил „ункан.
   - ‡десь  куча волков, -  подтвердил ќндрю. -  Ѓольше, чем было
раньше.
   ‡а первой  шмыгнула втораЯ тень, а  дальше на склоне показалсЯ
еще один.
   - ‚от уже трое, - сказал „ункан.  - €х может быть и больше. Ќе
пойдут ли они за нами?
   - Ќасчет этого можно не  беспокоитьсЯ, - уверил Љонрад. - ‚олк
труслив. ‚стань перед ним, и он убежит.
   Њег слегка вздрогнула.
   - Ћни чуют кровь, - сообщила она. - Ћни чуют ее заранее.
   - Ѓабьи сказки, - буркнул Љонрад.
   - Ќет, не  сказки, - возразила Њег. - џ  знаю. Ћни знают, куда
идет смерть.
   - Ќе наша кровь, - сказал Љонрад, - и не наша смерть.
   - …сли  бы   здесь  был  ‘нупи,  -  вздохнул  ќндрю,  - он бы,
наверное,  нашел тропу.  Ќо о  нем нечего  и думать.  “ него  нет
чести. „аже когда он разговаривал с вами и давал вам слово, он не
собиралсЯ помогать нам.
   - ЋбойдемсЯ и без него, - резко ответил „ункан.
   - ‚о всЯком случае, - добавил Љонрад, - мы ушли от колдовства,
приготовленного длЯ нас.
   - Ћт колдовства  - да, - согласилсЯ ќндрю, -  но здесь будут и
другие вещи.
   Ћни закусили и снова  двинулись, направлЯЯсь к востоку, вернее
сказать  старались  держатьсЯ  восточнее,   потому  что  на  этой
запутанной извилистой местности нельзЯ было идти в каком-то одном
направлении.  Ѓыло  много  препЯтствий:  то  осыпавшаЯсЯ почва на
подеме,  так  что  приходилось  обходить  холм,  то завал упавших
деревьев,  который  тоже  приходилось  обходить,  но все-таки они
пробирались к востоку.
   ‘олнце близилось к закату, а они еще не нашли никакой тропы. ‚
этом районе вообще не было человеческих следов.
   Ќе было ни сгоревших ферм,  ни вырубок, которые когда-то могли
быть  полЯми.  „ревние  деревьЯ,  поседевшие  от старости, стоЯли
непотревоженными.
   ‚ремЯ от времени они видели волков, но всегда издали.
   "Џропали мы",  - думал „ункан,  но вслух этого  не высказывал.
—то бы  не говорил ќндрю, но  тропы так и было.  Њожет, они так и
будут углублЯтьсЯ в чащу и ничего не найдут? Ђ вдруг чары все еще
действуют, только на другой лад?
   ‘олнце уже  почти зашло, когда они  спустились в узкую долину,
тенистое и  спокойное место, вызывавшее  меланхолические чувства.
‡десь  человек  обЯзательно  пойдет  тихо  и  не  повысит голоса.
‘олнечный свет  еще захватывал вершины  холмов и золотил  осеннюю
листву, но к долине уже приближалась ночь. „ункан прибавил шагу и
поравнЯлсЯ с Љонрадом.
   - ‚ этом месте пахнет злом, - сказал тот.
   - ‚озможно,  но оно подходит  длЯ лагерЯ. “крыто  от ветра, и,
наверное, есть  вода. ќто лучше,  чем быть на  продуваемых ветром
холмах.
   - Њне   кажетсЯ,  что  Я  вижу  что-то  впереди. Ѓелое. Њожет,
церковь.
   - ‘транное место длЯ церкви.
   - џ не вполне уверен. ‚ темноте не разглЯдишь.
   - Џо-моему, Я тоже вижу. ЏрЯмо перед нами что-то белеет.
   ЏодойдЯ  ближе,  они  увидели  здание,  похожее  на  крошечную
церковь.  ‚ысокий  тонкий  шпиль  поднималсЯ  к  небу. „верь была
открыта. Џеред  ней было расчищенное пространство  - ни куста, ни
деревьев, и  они прошли через  него с великим  удивлением, потому
что  здесь не  должно было   быть церкви,  даже маленькой  - ведь
вокруг не было никакого жильЯ. Љто же ходил в эту церковь? Ћднако
здание стоЯло.
   "—асовнЯ,  - подумал  „ункан. -  Ћдна из  тех тайных  часовен,
которые  по  каким-то  причинам   ставЯт  в  местах,  далеких  от
какой-либо дороги."
   „ункан  и  Љонрад  почти  подошли  к  часовне, когда их догнал
ќндрю.
   - ќто часовнЯ €исуса-на-•олмах, -  проговорил он. - џ слышал о
ней, но никогда  не видел и не думал,  что когда-нибудь найду ее,
тем  более, что  те, кто  говорил, сами  не очень-то  верили в ее
существование.
   - Ћднако, она здесь, - заметил Љонрад.
   ќндрю был заметно потрЯсен. ђука, державшаЯ посох, дрожала.
   - ‘вЯщенное   место,  -   оглЯделсЯ  „ункан.  -  Њожет,  место
паломничества.
   - Ќо  недавнее,  - добавил  ќндрю. -  Ќе больше, чем несколько
сотен лет. Ћно на очень не  свЯтой земле. ‚ древние времена здесь
была ЯзыческаЯ гробница.
   - Ћчень  много свЯтых мест воздвигнуто  на бывших Языческих, -
возразил „ункан. - Ќаверное,  предполагалось, что Язычники скорее
примут христианство,  если церкви будут построены  на знакомых им
местах.
   - „а,  Я   знаю.  Љогда  Я  читал  свЯтых  отцов,  Я  встречал
упоминаниЯ о таких местах. Ќо эта часовнЯ была чем-то еще.
   - џзыческой гробницей, ты сказал. Њесто друидов скорее всего.
   - Ќет, не  друидов, - покачал головой ќндрю.  - € не гробницей
человека,  а  местом,  где  собиралось  зло  и в определенные дни
устраивало вакханалии.
   - Ќо если так, зачем  же здесь построили часовню? Њне кажетсЯ,
церковь должна избегать таких мест, тем более в старые времена.
   - Ќе  знаю.  ‚  старые  времена были  воинствующие свЯщенники,
которые волей неволей должны были встречатьсЯ с  дьЯволом лицом к
лицу.
   - € что тогда случалось?
   - Ќе знаю. ђассказ