îíåö áðîñèë:
     - åò ó ìåíß íè âðåìåíè, íè æåëàíèß ïëûòü â Žêñåíôóðò!  ‡àáèðàþ  ïòàøêó
íà íàø áåðåã, è âñß íåäîëãà! ‘òðàí, ‚èòåê! €  íó  îñìîòðèòå  áàðêó!  Žòûùèòå
äåâêó, ìèãîì!
     - ’èõî. îìàëåíüêó. - Žëüñåí, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà êðèê, öåäèë  ñëîâà
ìåäëåííî è ÷åòêî. - ‚û íà ðåäàíñêîé ñòîðîíå „åëüòû, òåìåðöû. åò  ëè  ó  âàñ
÷åãî äëß äîñìîòðà? ˆëü êàêîé êîíòðàáàíäû? ‘åé÷àñ ïðîâåðèì.  îèùåì.  €  ÷åãî
íàéäåì, òàê ïðèäåòñß âàì ïîòîïàòü â Žêñåíôóðò. € ìû, åæåëè  õîòèì,  çàâñåãäà
÷åãî-íèòî íàéäåì. àðíè! Šî ìíå!
     - Œîé ïàïêà, - íåîæèäàííî ïðîïèùàë âåðåòò, íåâåäîìî êîãäà  ïîßâèâøèéñß
ðßäîì ñ ëûñûì, - ðûöàðü! “ íåãî íîæ åùå ïîáîëüøå!
     ‹ûñûé ìãíîâåííî  õâàòèë  ïàðåíüêà  çà  áîáðîâûé  âîðîòíèê,  ïîäíßë  íàä
ïàëóáîé, ñîðâàë øàï÷îíêó ñ ïåðûøêîì. åðåõâàòèë åãî â ïîßñå ðóêîé, ïðèñòàâèë
ìàëü÷îíêå ê ãîðëó îõîòíè÷èé íîæ.
     - àçàä! - ðßâêíóë îí. - àçàä! åðåðåæó ãëîòêó ñîïëßêó!!!
     - âåðå-å-åòò! - âçâûëà ìàòðîíà.
     - ‹þáîïûòíûå  ìåòîäû,  -  ìåäëåííî  ïðîãîâîðèë  âåäüìàê,  -   ïðèìåíßåò
òåìåðñêàß ñòðàæà. ‚îèñòèíó, íàñòîëüêî ëþáîïûòíûå, ÷òî ïðßìî-òàêè  âåðèòü  íå
õî÷åòñß, ÷òî ýòî äåéñòâèòåëüíî ïîãðàíè÷íàß ñòðàæà.
     - ‡àòêíèñü! - âçâèëñß ëûñûé, òðßñß âèçæàùåãî êàê ïîðîñåíîê âåðåòòà.  -
‘òðàí, ‚èòåê, õâàòàéòå åãî! ‚ ïóòû è íà áàðêàñ. € âû - íàçàä! ƒäå  äåâ÷îíêà,
ñïðàøèâàþ? „àâàé åå ñþäà, à òî ïðèðåæó ãîâíþêà!
     - „àâàé ðåæü, - ïðîöåäèë Žëüñåí, âûòàñêèâàß êîðä è ïîäàâàß  çíàê  ñâîèì
òàìîæåííèêàì. - Œîé îí, ÷òî ëè? € êîãäà óæ ïðèðåæåøü, ïîáîëòàåì.
     - å ëåçü! - ƒåðàëüò êèíóë ìå÷ íà ïàëóáó, æåñòîì óäåðæàë òàìîæåííèêîâ è
ìàòðîñîâ ƒëàäûøà. - Ÿ òâîé, ãîñïîäèí ëæåñòðàæíèê. Žòïóñòè ðåáåíêà.
     - à  áàðêàñ!  -  ‹ûñûé,  íå  îòïóñêàß  âåðåòòà,  ïîïßòèëñß  ê  áîðòó,
óõâàòèëñß çà êàíàò.  -  ‚èòåê,  âßæè  åãî!  €  âû  âñå  -  íàçàä!  …ñëè  êòî
ïîøåâåëèòñß, ùåíîê ñäîõíåò!
     - ’û ñïßòèë, ƒåðàëüò? - áóðêíóë Žëüñåí.
     - å âìåøèâàéñß!
     - âåðå-å-åòò!
     ’åìåðñêèé áàðêàñ âäðóã ïîêà÷íóëñß, îòñêî÷èë îò áàðêè. ‚îäà âçáóðëèëà, è
èç íåå ñ ãðîìêèì ïëåñêîì âûñêî÷èëè  äâå  äëèííûå,  çåëåíûå,  øåðøàâûå  ëàïû,
óñåßííûå øèïàìè, ñëîâíî  êîíå÷íîñòè  áîãîìîëà.  ‹àïû  ñõâàòèëè  ñòðàæíèêà  ñ
ãàðïóíîì è ìãíîâåííî óòàùèëè ïîä âîäó. ‹ûñûé äèêî çàâûë, îòïóñòèë âåðåòòà è
âöåïèëñß â êàíàòû, ñâèñàþùèå ñ  áîðòà  áàðêàñà.  âåðåòò  ñâàëèëñß  â  âîäó,
êîòîðàß óæå óñïåëà ïîêðàñíåòü. ‚ñå - è íà áàðêå è  íà  áàðêàñå  -  ïðèíßëèñü
êðè÷àòü êàê ñóìàñøåäøèå.
     ƒåðàëüò âûðâàëñß èç  ðóê  ïûòàâøèõñß  ñâßçàòü  åãî  ñòðàæíèêîâ.  Žäíîãî
óäàðèë êóëàêîì â ïîäáîðîäîê è âûêèíóë çà áîðò.  ‚òîðîé  çàìàõíóëñß  íà  íåãî
æåëåçíûì êðþêîì, íî îáìßê â îáúßòèßõ Žëüñåíà. îä ðåáðà åìó ïî  ðóêîßòü  áûë
âñàæåí êîðä.
     ‚åäüìàê ïåðåìàõíóë  ÷åðåç  íèçêèé  ðåëèíã.  å  óñïåëà  åùå  ãóñòàß  îò
âîäîðîñëåé âîäà ñîìêíóòüñß ó íåãî íàä ãîëîâîé, êàê îí  óñëûøàë  êðèê  ‹èíóñà
èòòà, ïðåïîäàâàòåëß åñòåñòâåííîé èñòîðèè â Žêñåíôóðòñêîé àêàäåìèè, ìàãèñòðà
áàêàëàâðà:
     - —òî ýòî? —òî çà âèä? ’àêèõ æèâîòíûõ íåò è áûòü íå ìîæåò!!!
     ƒåðàëüò íûðíóë ó ñàìîãî áîðòà òåìåðñêîãî áàðêàñà, ÷óäîì  èçáåæàâ  óäàðà
îñòðîãîé, êîòîðîé åãî ïûòàëñß òêíóòü îäèí èç ëþäåé ëûñîãî. ‘òðàæíèê ñîáðàëñß
áûëî óäàðèòü ñíîâà, íî ñâàëèëñß â âîäó ñî ñòðåëîé â ãîðëå.  ƒåðàëüò  ñõâàòèë
óïóùåííóþ  îñòðîãó,  îòòîëêíóëñß  íîãàìè  îò  áîðòà,  êèíóëñß  â  êëóáßùóþñß
êðóãîâåðòü, ñ ðàçìàõà òêíóë âî ÷òî-òî, íàäåßñü, ÷òî ýòî íå âåðåòò.
     - åâåðîßòíî! - ñëûøàë îí êðèê áàêàëàâðà. - ’àêîå æèâîòíîå ñóùåñòâîâàòü
íå ìîæåò! ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íå äîëæíî!
     "îëíîñòüþ ñîãëàñåí ñ ïîñëåäíèì óòâåðæäåíèåì", - ïîäóìàë âåäüìàê,  òû÷à
îñòðîãîé  â  òâåðäûé,  óñåßííûé  øèïàìè  ïàíöèðü  æàãíèöû.  ’ðóï  òåìåðñêîãî
ñòðàæíèêà áåññèëüíî ïîäåðãèâàëñß â ñåðïîâèäíûõ  ÷åëþñòßõ  ÷óäîâèùà.  †àãíèöà
ðåçêî âçìàõíóëà ïëîñêèì õâîñòîì, íûðíóëà íà äíî, âçäûìàß òó÷è èëà.
     ƒåðàëüò óñëûøàë òîíêèé êðèê: âåðåòò, êîëîòß  ïî  âîäå  ðóêàìè,  ñëîâíî
ùåíîê ëàïàìè, óõâàòèëñß çà íîãè ëûñîãî, ïûòàþùåãîñß âçîáðàòüñß íà áàðêàñ  ïî
ñâèñàþùèì ñ áîðòà êàíàòàì. Šàíàòû îáîðâàëèñü,  ñòðàæíèê  è  ìàëü÷èê,  ïóñêàß
ïóçûðè, ñêðûëèñü ïîä âîäîé. ƒåðàëüò êèíóëñß â èõ ñòîðîíó, íûðíóë. ’î, ÷òî îí
ïî÷òè òóò  æå  íàòêíóëñß  ïàëüöàìè  íà  áîáðîâûé  âîðîòíèê  ìàëü÷îíêè,  áûëî
ïîëíåéøåé  ñëó÷àéíîñòüþ.  ‚åäüìàê  âûðâàë  âåðåòòà   èç   îïóòûâàþùèõ   åãî
âîäîðîñëåé, âûíûðíóë ñïèíîé âíèç è, ìîëîòß íîãàìè, ïîäïëûë ê áàðêå.
     - ‡äåñü, ƒåðàëüò! ‡äåñü! - ñëûøàë îí ïåðåáèâàþùèå äðóã  äðóãà  êðèêè  è
ðåâ. - „àâàé åãî! Šàíàò! •âàòàé êàíàò! ‡àðà-à-àçà! Šàíàò! ƒåðàëüò, îñòðîãîé!
Œîå äè-è-èòß!!!
     Šòî-òî âûðâàë ìàëü÷èêà ó íåãî èç ðóê, ïîâîëîê íàâåðõ. ‚ òîò  æå  ìîìåíò
êòî-òî äðóãîé óõâàòèë åãî ñçàäè, ñàäàíóë ïî çàòûëêó, íàêðûë ñîáîé è  òîëêíóë
ïîä âîäó. ƒåðàëüò óïóñòèë îñòðîãó, ðàçâåðíóëñß, âöåïèëñß íàïàäàþùåìó â ïîßñ.
‚òîðîé ðóêîé õîòåë óõâàòèòü çà âîëîñû, íî èç  ýòîãî  íè÷åãî  íå  ïîëó÷èëîñü.
—åëîâåê áûë òîò ñàìûé - ëûñûé.
     Žáà âûíûðíóëè. ’îëüêî íà ìãíîâåíèå. ’åìåðñêèé áàðêàñ óæå íåìíîãî îòîøåë
îò áàðêè. ‘öåïèâøèåñß â ñõâàòêå ƒåðàëüò è ëûñûé îêàçàëèñü  ïîñðåäèíå.  ‹ûñûé
ñõâàòèë âåäüìàêà çà ãîðëî, òîò ñóíóë åìó  áîëüøîé  ïàëåö  â  ãëàç.  ‘òðàæíèê
çàâûë, îòïóñòèë åãî, îòïëûë. ƒåðàëüò íå ìîã îòïëûòü, ÷òî-òî äåðæàëî  åãî  çà
íîãó è òßíóëî âíèç. ßäîì ïðîáêîé âûñêî÷èëà â âîçäóõ ïîëîâèíà òåëà.  Ží  óæå
çíàë, ÷òî åãî äåðæèò, ðàçúßñíåíèß ‹èíóñà èòòà, îðóùåãî ñ áîðòà  áàðêè,  åìó
áûëè íè ê ÷åìó.
     - òî ÷ëåíèñòîíîãîå! Žòðßä Amphipoda! Šëàññ Šðóïíîæâàëü÷àòûå!
     ƒåðàëüò ßðîñòíî çàêîëîòèë ðóêàìè  ïî  âîäå,  ïûòàßñü  âûðâàòü  íîãó  èç
êëåùåé æàãíèöû, òàùèâøèõ åãî ê  ìåðíî  ùåëêàþùèì  æâàëàì.  Œàãèñòð  áàêàëàâð
ñíîâà îêàçàëñß ïðàâ. †âàëû áûëè íåìàëûå.
     - •âàòàé êàíàò! - êðè÷àë Žëüñåí. - Šàíàò õâàòàé!
     àä  óõîì  âåäüìàêà  ïðîñâèñòåëà  îñòðîãà,  ñ   òðåñêîì   âðåçàëàñü   â
âûíûðíóâøèé, îáðîñøèé âîäîðîñëßìè  è  ðàêóøêàìè  ïàíöèðü  ÷óäîâèùà.  ƒåðàëüò
óõâàòèëñß çà äðåâêî, íàäàâèë, ñèëüíî îòòîëêíóëñß, ïîäæàë ñâîáîäíóþ íîãó è  ñ
ðàçìàõó óäàðèë ïî æàãíèöå. ‚ûðâàëñß  èç  åå  øèïàñòûõ  ëàï,  îñòàâèâ  â  íèõ
áàøìàê, áîëüøóþ ÷àñòü áðþê è íåìàëî êîæè. ‚ âîçäóõå, â îñíîâíîì  ìèìî  öåëè,
çàñâèñòåëè íîâûå îñòðîãè è ãàðïóíû. †àãíèöà óáðàëà  ëàïû,  ìàõíóëà  õâîñòîì,
ãðàöèîçíî íûðíóëà â çåëåíóþ ãëóáü.
     ƒåðàëüò óõâàòèëñß çà êàíàò, êîòîðûé ñâàëèëñß åìó ïðßìî íà ëèöî.  àãîð,
áîëåçíåííî ïîðàíèâ áîê, ïîäöåïèë åãî çà ïîßñ. Ží ïî÷óâñòâîâàë ðûâîê,  ïîåõàë
ââåðõ, ïîäõâà÷åííûé ìíîæåñòâîì ðóê, ïåðåâàëèëñß ÷åðåç  ðåëèíã  è  ðóõíóë  íà
äîñêè ïàëóáû, èñòåêàß âîäîé,  èëîì  è  êðîâüþ.  ßäîì  òîëïèëèñü  ïàññàæèðû,
ýêèïàæ áàðêè è òàìîæåííèêè. Šðàñíîëþä, âåçøèé ìåõà "îñîáî êðóïíûõ ÷åðíîáóðûõ
êîøåê", è Žëüñåí ñòðåëßëè èç ëóêîâ, ïåðåãíóâøèñü ÷åðåç  ôàëüøáîðò.  âåðåòò,
ìîêðûé è çåëåíûé îò âîäîðîñëåé, ñòó÷àë çóáàìè â  îáúßòèßõ  ìàòåðè,  ðåâåë  è
îáúßñíßë âñåì, ÷òî îí íå õîòåë.
     - Œèëñäàðü ƒåðàëüò! - êðè÷àë ó íåãî íàä óõîì ƒëàäûø. - ‚û æèâû?
     - —åðò ïîáåðè... -  ‚åäüìàê  âûïëþíóë  âîäîðîñëè.  -  ‘òàð  ß  óæå  äëß
ýòîãî... ‘ëèøêîì ñòàð...
     ßäîì êðàñíîëþä ñïóñòèë òåòèâó, è Žëüñåí ðàäîñòíî çàîðàë:
     - ðßìî â áðþõî! Ž-õî-õî! ðåêðàñíûé âûñòðåë, ãîñïîäèí àðáàëåò÷èê!  é,
îðàòåê, âåðíè åìó äåíüãè! ‘âîèì âûñòðåëîì îí çàðàáîòàë òàìîæíóþ ñêèäêó!
     - îñòîéòå...  -  ïðîõðèïåë  âåäüìàê,  òùåòíî  ïûòàßñü  âñòàòü.  -   å
ïîóáèâàéòå âñåõ, ÷åðò ïîáåðè! Œíå íóæåí õîòü îäèí æèâîé!
     - Žäíîãî-òî ìû îñòàâèëè, - çàâåðèë òàìîæåííèê. - ’îãî, ëûñîãî,  ÷òî  ñî
ìíîé ïðåïèðàëñß. Žñòàëüíûõ ïåðåñòðåëßëè. € ïëåøèâûé, âîí îí, òàì ïëûâåò. ™àñ
âûëîâèì. „àâàéòå ãàðïóí!
     - Žòêðûòèå! ‚åëèêîå îòêðûòèå! - êðè÷àë ‹èíóñ èòò, ïðûãàß  ó  áîðòà.  -
‘îâñåì íîâûé, íåâåäîìûé íàóêå âèä! ‘îâåðøåííåéøèé  óíèêóì!  €õ,  êàê  ß  âàì
áëàãîäàðåí, ìèëñäàðü âåäüìàê! Žòíûíå ýòîò âèä áóäåò  ôèãóðèðîâàòü  â  êíèãàõ
êàê... êàê Geraltia maxiliosa pitti!
     - “âàæàåìûé áàêàëàâð, - ùåëêíóë çóáàìè ƒåðàëüò.  -  …ñëè  âû  âçàïðàâäó
õîòèòå ìåíß îòáëàãîäàðèòü... òî ïóñòü ýòà õîëåðà íàçûâàåòñß Everetia.
     - ’îæå êðàñèâî, -  ñîãëàñèëñß  ó÷åíûé.  -  €õ,  êàêîå  îòêðûòèå!  Šàêîé
óíèêàëüíûé, èçóìèòåëüíûé îáðàçåö! àâåðíßêà åäèíñòâåííûé æèâóùèé â „åëüòå!
     - åò, - íåîæèäàííî óãðþìî ñêàçàë ƒëàäûø. - å åäèíñòâåííûé! ƒëßíüòå!
     ðèëåãàþùèé ê íåäàëåêîìó îñòðîâêó êîâåð æåëòûõ êóâøèíîê äðîãíóë,  ðåçêî
çàêîëûõàëñß.  Žíè  óâèäåëè  âîëíó,  à  ïîòîì  -   îãðîìíîå,   ïðîäîëãîâàòîå,
íàïîìèíàþùåå  ãíèëîé  ñòâîë  òåëî,   áûñòðî   ïåðåáèðàþùåå   ìíîãî÷èñëåííûìè
êîíå÷íîñòßìè è ùåëêàþùåå ÷åëþñòßìè. ‹ûñûé îãëßíóëñß, äèêî  âçâûë  è  ïîïëûë,
êîëîøìàòß ïî âîäå ðóêàìè è íîãàìè.
     - Šàêîé ýêçåìïëßð, êàêîé ýêçåìïëßð! - áûñòðî çàïèñûâàë âîçáóæäåííûé  äî
ïðåäåëà   èòò.   -   ƒîëîâíûå   õâàòàòåëüíûå   êîíå÷íîñòè,   ÷åòûðå    ïàðû
÷åëþñòåíîæåê... ‘èëüíûé õâîñòîâîé âååð... Žñòðûå êëåùè...
     ‹ûñûé ñíîâà îãëßíóëñß è çàâûë åùå ïðîíçèòåëüíåå. €  Everetia  maxiliosa
pitti  âûòßíóëà  õâàòàòåëüíûå  ãîëîâíûå  êîíå÷íîñòè  è   ñèëüíåå   âçìàõíóëà
õâîñòîâûì âååðîì. ‹ûñûé ïîäíßë  ôîíòàíû  áðûçã  â  îò÷àßííîé  è  áåçíàäåæíîé
ïîïûòêå ñïàñòèñü.
     - „à áóäåò âîäà åìó âîäêîé, - ñêàçàë Žëüñåí. î øàïêè íå ñíßë.
     - Œ-ìîé ïàï-ïêà, - çàùåëêàë çóáàìè âåðåòò, -  óìååò  ïëàâàòü  áûñòðåå,
÷-÷åì òîò äßäß!
     - “áåðèòå  ðåáåíêà,  -  áóðêíóë  âåäüìàê.  —óäîâèùå  ðàççßâèëî   êëåùè,
ùåëêíóëî ÷åëþñòßìè.
     ‹èíóñ èòò ïîáëåäíåë è îòâåðíóëñß.
     ‹ûñûé  êîðîòêî  âñêðèêíóë,  çàõëåáíóëñß  è  ñêðûëñß  ïîä  âîäîé.   ‚îäà
çàïóëüñèðîâàëà òåìíûì êàðìèíîì.
     - ‡àðàçà. - ƒåðàëüò òßæåëî îïóñòèëñß íà ïàëóáó. ‘åë.  -  ‘ëèøêîì  óæ  ß
ñòàð äëß ýòîãî... —åðåñ÷óð ñòàð...

***

     —òî óæ òóò ãîâîðèòü - ‹þòèê áûë ïðßìî-òàêè âëþáëåí â ãîðîäîê Žêñåíôóðò.
     ’åððèòîðèþ óíèâåðñèòåòà  îêðóæàëè  ñòåíû,  à  âîêðóã  ñòåí  ðàñêèíóëîñü
âòîðîå êîëüöî -  áîëüøîå,  øóìíîå,  ïûõòßùåå,  áóðëßùåå  è  ãàëäßùåå  êîëüöî
ãîðîäêà. „åðåâßííîãî, ïåñòðîöâåòíîãî ãîðîäêà Žêñåíôóðò ñ óçêèìè  óëî÷êàìè  è
îñòðîâåðõèìè êðûøàìè, ãîðîäêà  Žêñåíôóðò,  êîòîðûé  æèë  €êàäåìèåé,  †àêàìè,
ïðåïîäàâàòåëßìè, ó÷åíûìè, èññëåäîâàòåëßìè è èõ ãîñòßìè, æèë íàóêîé è çà ñ÷åò
íàóêè è çíàíèé, æèë òåì, ÷òî îáû÷íî ñîïóòñòâóåò ïðîöåññó  ïîçíàíèß,  èáî  èç
îòõîäîâ è îñêîëêîâ òåîðèè â ãîðîäêå Žêñåíôóðò ðîæäàëèñü ïðàêòèêà,  ñäåëêè  è
äîõîäû.
     îýò  ìåäëåííî  åõàë  ïî  ãðßçíîé,  çàáèòîé   íàðîäîì   óëî÷êå,   ìèíóß
ìàñòåðñêèå, ëàâêè, ìàãàçèíû è  ìàãàçèí÷èêè,  â  êîòîðûõ  áëàãîäàðß  €êàäåìèè
èçãîòîâëßëè è ïðîäàâàëè äåñßòêè òûñß÷ èçäåëèé  è  ïðåëåñòåé,  íåäîñòóïíûõ  â
äðóãèõ óãîëêàõ ìèðà, èçãîòîâëåíèå êîòîðûõ â äðóãèõ  óãîëêàõ  ìèðà  ñ÷èòàëîñü
íåâîçìîæíûì ëèáî íåðåíòàáåëüíûì. Ží ìèíîâàë òðàêòèðû, êàáàêè, ëîòêè,  áóäêè,
ëàðüêè, ñòîéêè è ïåðåíîñíûå ïðèëàâêè, èñòî÷àâøèå çàõâàòûâàþùèå  äóõ  àðîìàòû
ýêçîòè÷åñêèõ,  íåâåäîìûõ  â  äðóãèõ  óãîëêàõ   ìèðà   áëþä,   ïðèãîòîâëåííûõ
íåâåäîìûìè â äðóãèõ  óãîëêàõ  ìèðà  ñïîñîáàìè,  ñ  äîáàâêàìè  è  ïðèïðàâàìè,
êîòîðûõ â äðóãèõ óãîëêàõ ìèðà  è  íå  çíàëè,  è  íå  èñïîëüçîâàëè.  òî  áûë
Žêñåíôóðò, ïåñòðûé, âåñåëûé, øóìíûé è àðîìàòíûé  ãîðîäîê  ÷óäåñ,  â  êîòîðûå
ëîâêèå è  èíèöèàòèâíûå  ëþäè  óõèòðßëèñü  ïðåâðàòèòü  ñóõóþ  è  áåñïîëåçíóþ,
êàçàëîñü áû, òåîðèþ, ïîíåìíîãó ïðîñà÷èâàþùóþñß ñêâîçü óíèâåðñèòåòñêèå ñòåíû.
ûë ýòî òàêæå è ãîðîäîê óâåñåëåíèé, âå÷åðíèõ ãóëßíèé, ïîñòîßííîãî  ïðàçäíèêà
è íåïðåêðàùàþùåãîñß êóòåæà. “ëî÷êè äíåì è  íî÷üþ  ãðåìåëè  ìóçûêîé,  ïåíèåì,
çâîíîì áîêàëîâ è ñòóêîì êðóæåê, èáî èçâåñòíî - íè÷òî òàê íå óñèëèâàåò æàæäû,
êàê ïðîöåññ óñâîåíèß çíàíèé.  åñìîòðß  íà  òî,  ÷òî  ðàñïîðßæåíèåì  ðåêòîðà
ñòóäåíòàì è áàêàëàâðàì çàïðåùàëîñü ïèòü è ãóëßòü äî íàñòóïëåíèß  òåìíîòû,  â
Žêñåíôóðòå ïèëè è ãóëßëè êðóãëûå ñóòêè, ïîñêîëüêó èçâåñòíî, ÷òî åñëè  ÷òî-òî
è ìîæåò óñèëèòü æàæäó åùå áîëüøå, íåæåëè ïðîöåññ óñâîåíèß  çíàíèé,  òàê  ýòî
èìåííî ïîëíûé ëèáî ÷àñòè÷íûé çàïðåò óïîòðåáëßòü ãîðß÷èòåëüíîå.
     ‹þòèê ïîäáîäðèë ñâîåãî òåìíî-ãíåäîãî ìåðèíà è ïîåõàë äàëüøå, ïðîáèâàßñü
ñêâîçü çàïîëíßþùèå óëî÷êè òîëïû. åðåêóïùèêè, ëîòî÷íèêè è áðîäß÷èå ìîøåííèêè
øóìíî ðåêëàìèðîâàëè ñâîè òîâàðû è óñëóãè, åùå áîëüøå  óñèëèâàß  è  áåç  òîãî
öàðßùèé âîêðóã áåñïðåäåëüíûé õàîñ.
     - Šàëüìàðû! € âîò êîìó æàðåíûå êàëüìàðû?!
     - Œàçü îò êîðîñòû! ’îëüêî ó ìåíß! àäåæíàß, èçóìèòåëüíàß ìàçü!
     - Šîòû ëîâ÷èå, êîòû ÷àðîäåéñêèå! ’îëüêî ïîñëóøàéòå,  äîáðûå  ëþäè,  êàê
îíè ìßó÷àò!
     - €ìóëåòû! ëèêñèðû! ‹þáîâíûå ôèëüòðû! ðèâîðîòíûå ñðåäñòâà!  ‹þáèñòîêè
è àôðîäèçèêè ñ ãàðàíòèåé! Žò îäíîé ùåïîòêè äàæå  ïîêîéíèê  âîñïðßíåò!  Šîìó,
êîìó?!
     - ‡óáû ðâó ïî÷òè áåçáîëåçíåííî! „åøåâî! „åøåâî!
     - —òî çíà÷èò "äåøåâî"?  -  çàèíòåðåñîâàëñß  ‹þòèê,  ãðûçß  íàäåòîãî  íà
ïðóòèê æåñòêîãî êàê ïîäîøâà êàëüìàðà.
     - „âà ãåëëåðà â ÷àñ!
     îýò âçäðîãíóë,  ïíóë  ìåðèíà  íîãîé,  óêðàäêîé  îãëßíóëñß.  „âà  òèïà,
ñëåäîâàâøèå  çà  íèì  îò  ñàìîé   ðàòóøè,   îñòàíîâèëèñü   îêîëî   öèðþëüíè,
ïðèêèäûâàßñü, áóäòî èõ çàèíòåðåñîâàëè öåíû  öèðþëüíè÷üèõ  óñëóã,  âûïèñàííûå
ìåëîì íà äîñêå. ‹þòèê íå äàë  ñåáß  îáìàíóòü:  çíàë,  ÷òî  èõ  äåéñòâèòåëüíî
èíòåðåñóåò.
     Ží ïðîåõàë ìèìî îãðîìíîãî çäàíèß áîðäåëß "îä  îçîâûì  óòîíîì",  ãäå,
êàê áûëî èçâåñòíî âñåì, ïðåäëàãàëèñü èçûñêàííûå, íåâåäîìûå ëèáî íåïîïóëßðíûå
â  äðóãèõ  óãîëêàõ  ìèðà  óñëàäû.  ˆñêóøåíèå  çàãëßíóòü  íà  ÷àñîê   âûçâàëî
êðàòêîâðåìåííóþ, íî èíòåíñèâíóþ áîðüáó õîëîäíîãî ‹þòèêîâîãî ðàññóäêà  ñ  åãî
æå ïîýòè÷åñêèì õàðàêòåðîì. îáåäèë ðàññóäîê. ‹þòèê  âçäîõíóë  è  äâèíóëñß  ê
€êàäåìèè, ñòàðàßñü íå çàìå÷àòü êàáàêîâ,  èç  êîòîðûõ  âûðûâàëèñü  âåñåëûå  è
ïðèçûâíûå çâóêè.
     åò, ÷òî íè ãîâîðè, à òðóáàäóð ëþáèë ãîðîäîê Žêñåíôóðò.
     Ží ñíîâà îãëßíóëñß. „âà ñîãëßäàòàß òàê è  íå  âîñïîëüçîâàëèñü  óñëóãàìè
öèðþëüíèêà, õîòß âðîäå áû íàìåðåâàëèñü. ’åïåðü îíè ñòîßëè  ó  ìàãàçèí÷èêà  ñ
ìóçûêàëüíûìè èíñòðóìåíòàìè,  äåëàß  âèä,  áóäòî  çàèíòåðåñîâàëèñü  ãëèíßíûìè
îêàðèíàìè. ðîäàâåö èç êîæè âîí ëåç, ðàñõâàëèâàß òîâàð â íàäåæäå çàðàáîòàòü.
‹þòèê çíàë, ÷òî ïûæèëñß îí íàïðàñíî.
     Ží íàïðàâèë êîíß ê ãëàâíûì âîðîòàì €êàäåìèè - ‚îðîòàì ”èëîñîôîâ. ûñòðî
ðàçäåëàëñß ñ  ôîðìàëüíîñòßìè,  ñâîäèâøèìèñß  ê  òîìó,  ÷òîáû  ðàñïèñàòüñß  â
ãîñòåâîé êíèãå è îòâåñòè ìåðèíà â êîíþøíþ.
     ‡à ‚îðîòàìè  ”èëîñîôîâ  åãî  âñòðåòèë  èíîé  ìèð.  ’åððèòîðèß  ó÷åáíîãî
çàâåäåíèß íè÷åì íå ïîõîäèëà  íà  êâàðòàëû  îáû÷íîé  ãîðîäñêîé  çàñòðîéêè,  â
ïðîòèâîïîëîæíîñòü ãîðîäêó, îíà íå áûëà ïîëåì óïîðíûõ  áîåâ  çà  êàæäóþ  ïßäü
ïðîñòðàíñòâà. ‡äåñü  âñå  áûëî  ïî÷òè  òàê,  êàê  îñòàâèëè  ýëüôû.  ˜èðîêèå,
ïîñûïàííûå ìåëêèì öâåòíûì  ãðàâèåì  àëëåè  ìåæäó  èçßùíûìè,  ðàäóþùèìè  ãëàç
îñîáíßêàìè, àæóðíûå îãðàäû,  çàáîð÷èêè,  æèâûå  èçãîðîäè,  êàíàëû,  ìîñòèêè,
êëóìáû  è  çåëåíûå  ñêâåðèêè  òîëüêî  â  íåìíîãèõ  ìåñòàõ  áûëè   ïðèäàâëåíû
êàêèì-íèáóäü  îãðîìíûì  óãðþìûì  äîìèùåì,  ïîñòðîåííûì  â   áîëåå   ïîçäíèå,
ïîñòýëüôüè  âðåìåíà.  ‚åçäå  áûëî  ÷èñòî,  ñïîêîéíî  è  áëàãîðîäíî  -  çäåñü
çàïðåùàëèñü  ëþáûå  ôîðìû  òîðãîâëè  è  ïëàòíûõ  óñëóã,  íå  ãîâîðß  óæ   îá
óâåñåëåíèßõ äóõà èëè ïëîòñêèõ óòåõàõ.
     î àëëåßì ïàðêà ïðîãóëèâàëèñü æàêè,  óñòàâèâøèåñß  â  êíèãè,  ñâèòêè  è
ïåðãàìåíòà. „ðóãèå, óñòðîèâøèñü íà ñêàìåå÷êàõ, ãàçîíàõ è  êëóìáàõ,  èçëàãàëè
äðóã äðóãó çàäàíèß, äèñêóòèðîâàëè, à òî è íåçàìåòíî  èãðàëè  â  "÷åò-íå÷åò",
"êîçëà",  "ïüßíèöó"  ëèáî  äðóãèå,  òðåáóþùèå  íàëè÷èß  ñòîëü  æå   âûñîêîãî
èíòåëëåêòà èãðû. ‡äåñü æå  âàëüßæíî  è  ñ  äîñòîèíñòâîì  ñîâåðøàëè  ïðîìåíàä
ïðîôåññîðà,  ïîãðóæåííûå  â  ãëóáîêîìûñëåííûå  áåñåäû  ëèáî  íàó÷íûå  ñïîðû.
Šðóòèëèñü þíûå áàêàëàâðû, âïåðèâ âçîðû â ñîáëàçíèòåëüíûå ïîïî÷êè  ñòóäåíòîê.
‹þòèê ñ óäîâîëüñòâèåì îòìåòèë,  ÷òî  ñ  åãî  âðåìåí  â  €êàäåìèè  íè÷åãî  íå
èçìåíèëîñü.
     ‘ „åëüòû ïîâåßë âåòåð, ïðèíåñß ñëàäêèé àðîìàò ìîðß  è  íåñêîëüêî  áîëåå
ñèëüíûé äóõ ñåðîâîäîðîäà ñî ñòîðîíû âåëè÷åñòâåííîãî çäàíèß Šàôåäðû  €ëõèìèè,
âîçâûøàþùåãîñß íàä êàíàëîì. ‚ êóñòàõ ïðèëåãàþùåãî ê ñòóäåí÷åñêèì  îáùåæèòèßì
ïàðêà ïîñâèñòûâàëè ñåðî-æåëòûå  çåëåíóøêè,  à  íà  òîïîëå  ñèäåë  îðàíãóòàí,
ñáåæàâøèé, âåðîßòíî, èç çâåðèíöà ïðè Šàôåäðå …ñòåñòâåííîé ˆñòîðèè.
     å òåðßß âðåìåíè, ïîýò áûñòðåíüêî óãëóáèëñß â ëàáèðèíò àëëååê  è  æèâûõ
èçãîðîäåé. ’åððèòîðèþ îí çíàë êàê  ñâîè  ïßòü  ïàëüöåâ,  è  íåóäèâèòåëüíî  -
ó÷èëñß çäåñü ÷åòûðå ãîäà, à ïîòîì öåëûé ãîä ïðåïîäàâàë íà Šàôåäðå ’ðóâåðñòâà
è îýçèè. „îëæíîñòü ïðåïîäàâàòåëß åìó ïðåäëîæèëè, êîãäà  îí,  áëåñòßùå  ñäàâ
ïîñëåäíèé ýêçàìåí, çàñòàâèë ïðîôåññîðîâ îíåìåòü, ïîñêîëüêó çà âðåìß  çàíßòèé
ñíèñêàë ðåïóòàöèþ ëåíòßß, ãóëßêè è èäèîòà. îçæå, êîãäà ïîñëå íåñêîëüêèõ ëåò
ñêèòàíèé ïî ñòðàíå ñ ëþòíåé åãî ñëàâà ìåíåñòðåëß ðàçîøëàñü äàëåêî è  øèðîêî,
€êàäåìèß ïðèíßëàñü óñèëåííî äîáèâàòüñß åãî âèçèòà è ãîñòåâûõ  ëåêöèé.  ‹þòèê
èçðåäêà ïîçâîëßë ñåáß óïðîñèòü, ïîñêîëüêó  ëþáîâü  ê  áðîäßæíè÷åñòâó  â  íåì
íåïðåñòàííî áîðîëàñü ñ âëå÷åíèåì ê óäîáñòâó, ðîñêîøè è  ïîñòîßííîìó  äîõîäó.
ó è, êîíå÷íî, ñ ñèìïàòèåé ê Žêñåíôóðòó.
     Ží îãëßíóëñß. „âà òèïà, êîòîðûå  òàê  è  íå  ïðèîáðåëè  íè  îêàðèí,  íè
ñâèðåëåé, íè ãóñëåé, ñëåäîâàëè çà íèì íà  íåêîòîðîì  îòäàëåíèè,  âíèìàòåëüíî
ðàññìàòðèâàß âåðõóøêè äåðåâüåâ è ôàñàäû äîìîâ.
     åççàáîòíî ïîñâèñòûâàß, ïîýò ñâåðíóë ñ öåíòðàëüíîé àëëåè è íàïðàâèëñß ê
îñîáíßêó, â êîòîðîì ðàçìåùàëàñü Šàôåäðà Œåäèöèíû  è  ’ðàâîëå÷åíèß.  €ëëåéêà,
âåäóùàß  ê  Šàôåäðå,  áûëà  ïîëíà  ñòóäåíòîê  â  õàðàêòåðíûõ  ñâåòëî-çåëåíûõ
îäåæäàõ. ‹þòèê âíèìàòåëüíî îñìàòðèâàëñß â ïîèñêàõ çíàêîìûõ ëèö.
     - ˜àíè!
     Œîëîäåíüêàß  ìåäè÷êà  ñ  òåìíî-ðûæèìè  ïîäñòðèæåííûìè  ÷óòü  íèæå  óøåé
âîëîñàìè îòîðâàëàñü îò àíàòîìè÷åñêîãî àòëàñà, âñòàëà ñî ñêàìåéêè.
     - ‹þòèê! - óëûáíóëàñü îíà, ùóðß âåñåëûå êàðèå ãëàçà. - ‘òî ëåò òåáß  íå
âèäåëà! ˆäè, ïðåäñòàâëþ òåáß ïîäðóãàì. Žíè âëþáëåíû â òâîè ñòèõè.
     - îòîì, - øåïíóë áàðä. - ‚çãëßíè íåçàìåòíî, ˜àíè. ‚èäèøü òåõ äâîèõ?
     - ˜ïèêè. -  Œåäè÷êà  ñìîðùèëà  êóðíîñûé  íîñèê,  ôûðêíóëà,  íå  âïåðâîé
èçóìëßß ‹þòèêà  òåì,  êàê  ëåãêî  æàêè  ðàñïîçíàþò  ðàçâåä÷èêîâ,  øïèîíîâ  è
îñâåäîìèòåëåé. €íòèïàòèß,  èñïûòûâàåìàß  ñòóäåí÷åñêîé  áðàòèåé  ê  ñåêðåòíûì
ñëóæáàì, áûëà ïðèò÷åé âî ßçûöåõ, õîòü è íå âïîëíå ïîääàâàëàñü  ðàöèîíàëüíîìó
îáúßñíåíèþ. “íèâåðñèòåò  ïîëüçîâàëñß  ýêñòåððèòîðèàëüíîñòüþ,  à  ñòóäåíòû  è
ïðåïîäàâàòåëè   -   íåïðèêîñíîâåííîñòüþ.    ‘ëóæáû,    êîòîðûå    çàíèìàëèñü
âûêîð÷åâûâàíèåì  ëþáîé  è  âñß÷åñêîé  êðàìîëû,  íå   îñìåëèâàëèñü   äîêó÷àòü
"àêàäåìèêàì".
     - ˆäóò çà ìíîé îò ñàìîãî  ðûíêà,  -  ñêàçàë  ‹þòèê,  äåëàß  âèä,  áóäòî
çàèãðûâàåò ñ ìåäè÷êîé. - Œîæåøü ÷òî-íèáóäü äëß ìåíß ñäåëàòü?
     - ‘ìîòðß ÷òî. - „åâóøêà ïîêðóòèëà øåéêîé, êàê èñïóãàííàß ñåðíà. -  …ñëè
òû ñíîâà âëèï â êàêóþ-òî äóðíóþ èñòîðèþ...
     - åò, íåò, - áûñòðî óñïîêîèë îí. - Ÿ òîëüêî õî÷ó ïåðåäàòü ñîîáùåíèå, à
ñàì íå ìîãó èç-çà òîãî äåðüìà, ÷òî ïðèëèïëî ê ìîèì êàáëóêàì...
     - Šðèêíóòü ðåáßò? Žäíî ñëîâî - è øïèêîâ êàê âåòðîì ñäóåò.
     - “òèõîìèðüñß. •î÷åøü, ÷òîáû íà÷àëèñü áåñïîðßäêè?  …äâà-åäâà  êîí÷èëèñü
ñêàíäàëû èç-çà òîðãîâûõ ìåñò äëß íåëþäåé, à òåáå  óæå  íîâûõ  çàõîòåëîñü?  Š
òîìó æå ß íå ëþáëþ íàñèëèß. ‘î øïèêàìè ß óïðàâëþñü, à âîò òû, åñëè ìîæåøü...
     Ží ïðèáëèçèë ãóáû ê âîëîñàì äåâóøêè,  íåêîòîðîå  âðåìß  ÷òî-òî  øåïòàë.
ƒëàçà ˜àíè ðàñøèðèëèñü.
     - ‚åäüìàê? àñòîßùèé âåäüìàê?
     - ’èøå òû. ‘äåëàåøü?
     - Šîíå÷íî. - Œåäè÷êà ñ ãîòîâíîñòüþ óëûáíóëàñü.  -  •îòß  áû  ïðîñòî  èç
ëþáîïûòñòâà. “âèäåòü âáëèçè èçâåñòíîãî...
     - Ÿ æå ïðîñèë - òèøå. ’îëüêî ïîìíè - íèêîìó íè ñëîâå÷êà.
     - ‚ðà÷åáíàß  òàéíà.  -  ˜àíè  óëûáíóëàñü  åùå  ìèëåå,  à  ‹þòèêó  îïßòü
çàõîòåëîñü â êîíöå êîíöîâ ñëîæèòü áàëëàäó î òàêèõ âîò äåâî÷êàõ  -  íå  î÷åíü
ëàäíûõ, íî ïðåêðàñíûõ, òàêèõ, êîòîðûå  ñíßòñß  ïî  íî÷àì,  â  òî  âðåìß  êàê
êëàññè÷åñêè êðàñèâûå äåâû çàáûâàþòñß ÷åðåç ïßòü ìèíóò.
     - ‘ïàñèáî, ˜àíè.
     - óñòßêè, ‹þòèê. „î ñêîðîãî. ðèâåò.  Žáöåëîâàâ,  êàê  ïîëîæåíî,  äðóã
äðóãó ùåêè, ïîýò è ìåäè÷êà ðåçâî íàïðàâèëèñü â ïðîòèâîïîëîæíûå ñòîðîíû:  îíà
- ê Šàôåäðå, îí - ê àðêó Œûñëèòåëåé.
     ðîéäß ìèìî ñîâðåìåííîãî óãðþìîãî çäàíèß Šàôåäðû  ’åõíèêè,  íîñßùåãî  ó
æàêîâ íàçâàíèå "Deus ex machina", îí ñâåðíóë ê Œîñòó  ƒèëüäåíøòåðíà.  „àëåêî
óéòè  íå  óäàëîñü.  ‡à  ïîâîðîòîì  àëëåéêè,  ó  êëóìáû  ñ  áðîíçîâûì  áþñòîì
èêîäåìóñà äå îîòà, ïåðâîãî ðåêòîðà €êàäåìèè, åãî ïîäæèäàëè îáà  øïèêà.  î
îáû÷àþ âñåõ øïèêîâ ìèðà îíè ñòàðàëèñü íå ãëßäåòü ñîáåñåäíèêó â ãëàçà, è, êàê
ó âñåõ øïèêîâ ìèðà, ó íèõ  áûëè  ñàìûå  îáûêíîâåííûå,  íè÷åãî  íå  ãîâîðßùèå
ôèçèîíîìèè, êîòîðûì îíè óñèëåííî ïûòàëèñü ïðèäàòü óìíîå âûðàæåíèå, áëàãîäàðß
÷åìó çäîðîâî íàïîìèíàëè äóøåâíîáîëüíûõ.
     - ðèâåò îò „èéêñòðû, - áðîñèë îäèí èç øïèêîâ. - ˆäåìòå.
     - ‚çàèìíî, - íàõàëüíî îòâåòèë  áàðä.  -  ˆäèòå.  ˜ïèîíû  ïåðåãëßíóëèñü,
çàòåì, íå äâèíóâøèñü ñ  ìåñòà,  óñòàâèëèñü  íà  íåöåíçóðíîå  ñëîâî,  êîòîðîå
êòî-òî íàêàðßáàë óãëåì íà öîêîëå ðåêòîðñêîãî áþñòà. ‹þòèê âçäîõíóë.
     - ’àê ß è äóìàë, - ñêàçàë  îí,  èñïðàâëßß  ëþòíþ.  -  ‘òàëî  áûòü,  ìíå
íåïðåìåííî ïðèäåòñß êóäà-òî èäòè ñ óâàæàåìûìè ãîñïîäàìè? —òî äåëàòü?  îøëè.
‚û - âïåðåäè, ß - ñçàäè. ‚ äàííîì êîíêðåòíîì ñëó÷àå âîçðàñò äîëæåí  óñòóïèòü
êðàñîòå ïî÷åòíîå ìåñòî â ñòðîþ.

***

     „èéêñòðà, øåô ñåêðåòíûõ ñëóæá êîðîëß ‚èçèìèðà åäàíñêîãî, íà øïèîíà  íå
ïîõîäèë. Žñîáåííî äàëåêî îí îòñòóïàë îò ñòåðåîòèïà, â ñîîòâåòñòâèè ñ êîòîðûì
øïèîí íåïðåìåííî äîëæåí áûòü íåâûñîêèì, òîùèì, ñ êðûñîïîäîáíîé  ìîðäî÷êîé  è
ìàëåíüêèìè ïðîíèöàòåëüíûìè ãëàçêàìè,  çûðêàþùèìè  èç-ïîä  ÷åðíîãî  êàïþøîíà.
„èéêñòðà, êàê áûëî èçâåñòíî ‹þòèêó, êàïþøîíîâ íèêîãäà  íå  íîñèë  è  îòäàâàë
ïðåäïî÷òåíèå îäåæäå ñâåòëûõ òîíîâ. ‚ íåì áûëî  ïî÷òè  ñåìü  ôóòîâ  ðîñòó,  à
âåñèë îí, âåðîßòíî, íåíàìíîãî ìåíüøå òðèíàäöàòè ïóäîâ.  Šîãäà  îí  ñêðåùèâàë
ðóêè íà ãðóäè - à ñêðåùèâàòü èõ îí ëþáèë, - ýòî âûãëßäåëî  òàê,  ñëîâíî  äâà
êàøàëîòà ïðèñòðîèëèñü íà êèòå. —òî êàñàåòñß  ÷åðò  ëèöà,  ïðè÷åñêè  è  öâåòà
âîëîñ, òî îí ïîõîäèë íà ñâåæåîòìûòîãî  áîðîâà.  ‹þòèê  çíàë  î÷åíü  íåìíîãèõ
ëþäåé, âíåøíîñòü êîòîðûõ áûëà áû ñòîëü îáìàí÷èâà, êàê ó „èéêñòðû. îòîìó ÷òî
ýòîò áîðîâîïîäîáíûé ãèãàíò, êàçàâøèéñß  âå÷íî  ñîííûì,  ðàçáóõøèì  êðåòèíîì,
îáëàäàë íåîáû÷àéíî æèâûì óìîì. ˆ íåìàëûì àâòîðèòåòîì. îïóëßðíàß  ïðè  äâîðå
êîðîëß ‚èçèìèðà ïîãîâîðêà ãëàñèëà, ÷òî  åñëè  „èéêñòðà  óòâåðæäàåò,  ÷òî  íà
óëèöå  ïîëäåíü,  õîòß  òàì  ñòîèò  íåïðîãëßäíàß  òåìåíü,   çíà÷èò,   ñëåäóåò
îáåñïîêîèòüñß ñóäüáàìè ñîëíöà.
     Žäíàêî ñåé÷àñ ‹þòèêà âîëíîâàëî - è íå áåç îñíîâàíèé - äðóãîå.
     - ‹þòèê, - ñîííî ïðîãîâîðèë „èéêñòðà, ñêðåùèâàß êàøàëîòîâ íà êèòå. - ’û
äóðüß áàøêà. ’û çàêîí÷åííûé èäèîò. åóæòî òåáå îáßçàòåëüíî  íàäî  èñïîãàíèòü
âñå, çà ÷òî áû òû íè âçßëñß? •îòü îäèí-åäèíñòâåííûé ðàç â  æèçíè  òû  ìîæåøü
ñäåëàòü ÷òî-íèáóäü íîðìàëüíî? Œíå èçâåñòíî, ÷òî òåáå îêîëî ñîðîêà, âûãëßäèøü
òû íà òðèäöàòü, äóìàåøü, áóäòî òåáå íåìíîãèì áîëüøå äâàäöàòè,  à  ïîñòóïàåøü
òàê, ßêîáû òåáå âñåãî ëèøü äåñßòü. Ÿ ýòî ïîíèìàþ, ïîýòîìó-òî,  êàê  ïðàâèëî,
äàþ òåáå òî÷íåéøèå óêàçàíèß. Ÿ ãîâîðþ òåáå,  êîãäà,  êàê  è  ÷òî  òû  äîëæåí
ñäåëàòü. ˆ ó ìåíß ïîñòîßííî òàêîå îùóùåíèå, ñëîâíî ß ãîâîðþ â ïóñòîòó.
     - € ó ìåíß, - îòâåòèë ïîýò,  íàáðàâøèñü  íàãëîñòè,  -  ïîñòîßííî  òàêîå
îùóùåíèå, áóäòî òû ðàñêðûâàåøü  ðîò  èñêëþ÷èòåëüíî  ðàäè  òðåíèðîâêè  ãóá  è
ßçûêà. „àâàé ïåðåõîäè ê êîíêðåòíûì âîïðîñàì, èñêëþ÷àé èç  ðå÷è  ðèòîðè÷åñêèå
ïîñòðîåíèß è íèê÷åìíîå êðàñíîðå÷èå. ‚ ÷åì äåëî íà ñåé ðàç?
     Žíè ñèäåëè çà  áîëüøèì  äóáîâûì  ñòîëîì,  ìåæ  çàñòàâëåííûõ  êíèãàìè  è
çàâàëåííûõ ðóëîíàìè ïåðãàìåíòà øêàôîâ, íà ñàìîì âåðõíåì ýòàæå  ðåêòîðàòà,  â
àðåíäóåìûõ ïîìåùåíèßõ, êîòîðûå „èéêñòðà èãðèâî  èìåíîâàë  Šàôåäðîé  îâåéøåé
ˆñòîðèè, à ‹þòèê - Šàôåäðîé ðàêòè÷åñêîãî ˜ïèîíàæà  è  ðèêëàäíîé  „èâåðñèè.
ûëî èõ, âêëþ÷àß ïîýòà, ÷åòâåðî: êðîìå „èéêñòðû â áåñåäå ó÷àñòâîâàëè åùå äâå
ïåðñîíû. Žäíîé èç ýòèõ ïåðñîí áûë, êàê îáû÷íî, Žðè  îéâåí,  ñåäîé  è  âå÷íî
ïðîñòóæåííûé ñåêðåòàðü øåôà  ðåäàíñêèõ  øïèîíîâ.  ‚òîðàß  áûëà  ïåðñîíîé  íå
âïîëíå îáû÷íîé.
     - ’û ïðåêðàñíî çíàåøü, î ÷åì ß, - õîëîäíî ñêàçàë  „èéêñòðà.  -  Žäíàêî,
ïîñêîëüêó òåáå äîñòàâëßåò óäîâîëüñòâèå ïðèêèäûâàòüñß  èäèîòîì,  ß  íå  ñòàíó
ïîðòèòü òåáå íàñòðîåíèß è ðàçúßñíþ ïîíßòíûìè  ñëîâàìè.  €  ìîæåò,  ïîæåëàåøü
âîñïîëüçîâàòüñß òàêîé âîçìîæíîñòüþ òû, ”èëèïïà?
     ‹þòèê êèíóë âçãëßä íà ìîë÷àâøóþ äî òîãî ÷åòâåðòóþ, íå  âïîëíå  îáû÷íóþ,
ïåðñîíó.  ”èëèïïà  éëüõàðò,  âèäèìî,  ïðèáûëà  â  Žêñåíôóðò  íåäàâíî   ëèáî
ñîáèðàëàñü âñêîðå óåõàòü, ïîòîìó ÷òî áûëà íå â ïëàòüå, íå â ïðèâû÷íîì  ßðêîì
ìàêèßæå è áåç ëþáèìîé áèæóòåðèè èç  ÷åðíûõ  àãàòîâ.  à  íåé  áûëà  êîðîòêàß
ìóæñêàß êóðòî÷êà, áðþêè â îáòßæêó è âûñîêèå ñàïîãè -  îäåæäà,  êîòîðóþ  ïîýò
èìåíîâàë  "ïîëåâîé".  ’åìíûå  âîëîñû   ÷àðîäåéêè,   îáû÷íî   ðàñïóùåííûå   è
ïðåáûâàþùèå â  õóäîæåñòâåííîì  áåñïîðßäêå,  ñåé÷àñ  áûëè  çà÷åñàíû  íàçàä  è
ïåðåâßçàíû íà çàòûëêå òåñåìêîé.
     - †àëü òåðßòü âðåìß, - ñêàçàëà îíà, ïîäíèìàß êðàñèâûå  áðîâè.  -  ‹þòèê
ïðàâ.  îðà  îòêàçàòüñß  îò  ëîæíîãî  êðàñíîðå÷èß  è  ýôôåêòíîé,  íî  ïóñòîé
áîëòîâíè. ‘òîßùàß ïåðåä íàìè ïðîáëåìà ïðîñòà è áàíàëüíà.
     - Ž äà, -  óñìåõíóëñß  „èéêñòðà.  -  àíàëüíà.  Žïàñíûé  íèëüôãààðäñêèé
àãåíò, êîòîðûé óæå ìîã áû áàíàëüíî  ñèäåòü  â  ìîåé  íàèëó÷øåé  òðåòîãîðñêîé
òþðüìå, áàíàëüíî ñáåæàë,  áàíàëüíî  ïðåäóïðåæäåííûé  è  ñïóãíóòûé  áàíàëüíîé
äóðüþ ãîñïîä ‹þòèêà è ƒåðàëüòà. Œíå äîâîäèëîñü âèäåòü ëþäåé,  îòïðàâëßþùèõñß
íà ýøàôîò çà çíà÷èòåëüíî  ìåíüøèå  áàíàëüíîñòè.  î÷åìó  òû  íå  óâåäîìèë  î
ïîäãîòîâëåííîé âàìè çàñàäå, ‹þòèê? àçâå ß íå ïðèêàçàë èíôîðìèðîâàòü ìåíß  î
âñåõ íàìåðåíèßõ âåäüìàêà?
     - Ÿ íè÷åãî íå çíàë î ïëàíàõ ƒåðàëüòà, - óáåæäåííî ñîëãàë ‹þòèê. - Ÿ  æå
òåáå ãîâîðèë, ÷òî îí îòïðàâèëñß â ’åìåðèþ è ‘îääåí íà ïîèñêè èåíñà. Ÿ òàêæå
ñîîáùèë òåáå, êîãäà îí âåðíóëñß. Ÿ áûë óâåðåí, ÷òî îí ñìèðèëñß ñ ïðîèãðûøåì.
èåíñ áóêâàëüíî ðàñòâîðèëñß â âîçäóõå, âåäüìàê  íå  íàøåë  íè  ìàëåéøèõ  åãî
ñëåäîâ, îá ýòîì, åñëè ïîìíèøü, ß òåáå òîæå ãîâîðèë...
     - ‚ðàë, - õîëîäíî ñêàçàë øïèîí. - ‚åäüìàê íàøåë ñëåäû  èåíñà.  ‚  âèäå
òðóïîâ. ˆ òîãäà ðåøèë  èçìåíèòü  òàêòèêó.  ‚ìåñòî  òîãî  ÷òîáû  ãîíßòüñß  çà
èåíñîì - ïîäîæäàòü, ïîêà òîò íàéäåò åãî  ñàì.  àíßëñß  íà  áàðêè  Šîìïàíèè
Œàëàòèóñà è ƒðîêà â êà÷åñòâå ñîïðîâîæäàþùåãî. ‘äåëàë òàê, çíàß, ÷òî Šîìïàíèß
øèðîêî îáúßâèò îá ýòîì, èåíñ óçíàåò è  ÷òî-íèáóäü  ïðåäïðèìåò.  ˆ  ãîñïîäèí
èåíñ ïðåäïðèíßë. ‘òðàííûé, íåóëîâèìûé ãîñïîäèí èåíñ. àãëûé, ñàìîóâåðåííûé
ãîñïîäèí èåíñ, êîòîðîìó íå õî÷åòñß äàæå ïîëüçîâàòüñß ôàëüøèâûìè èìåíàìè èëè
ïåðåèíà÷èâàòü ñâîå. ƒîñïîäèí èåíñ, îò êîòîðîãî çà  âåðñòó  íåñåò  äûìîì  èç
íèëüôãààðäñêîãî êàìèíà è ñìåðäèò ÷àðîäååì-ðåíåãàòîì. ðàâäà, ”èëèïïà?
     —àðîäåéêà íå ñêàçàëà  íè  "äà",  íè  "íåò".  Žíà  ìîë÷àëà,  èçó÷àþùå  è
ïðîíèöàòåëüíî ãëßäß íà ‹þòèêà. îýò îïóñòèë ãëàçà, íåóâåðåííî  êàøëßíóë.  Ží
íå ëþáèë òàêèõ âçãëßäîâ.
     ðèâëåêàòåëüíûõ  æåíùèí,  â  òîì  ÷èñëå  è  ÷àðîäååê,  ‹þòèê  äåëèë  íà
÷ðåçâû÷àéíî  ïðèßòíûõ,  ïðîñòî  ïðèßòíûõ,  íåïðèßòíûõ  è  î÷åíü  íåïðèßòíûõ.
—ðåçâû÷àéíî ïðèßòíûå íà ïðåäëîæåíèå îòïðàâèòüñß â ïîñòåëü îòâå÷àëè ðàäîñòíûì
ñîãëàñèåì, ïðîñòî ïðèßòíûå - âåñåëûì ñìåõîì. åàêöèþ íåïðèßòíûõ  ïðåäñêàçàòü
áûëî çàòðóäíèòåëüíî. Š î÷åíü íåïðèßòíûì òðóáàäóð îòíîñèë  òåõ,  â  îòíîøåíèè
êîòîðûõ óæå  îäíà  ìûñëü  î  ñîîòâåòñòâóùåì  ïðåäëîæåíèè  âûçûâàëà  äðîæü  è
ñëàáîñòü â êîëåíêàõ.
     ”èëèïïà éëüõàðò, õîòü è âåñüìà ïðèâëåêàòåëüíàß, áûëà î÷åíü íåïðèßòíîé.
     Šðîìå òîãî, ”èëèïïà éëüõàðò áûëà âàæíîé ïåðñîíîé â ‘îâåòå  —àðîäååâ  è
ïîëüçîâàëàñü ïîëíûì äîâåðèåì â êà÷åñòâå ïðèäâîðíîé ìàãè÷êè êîðîëß  ‚èçèìèðà.
Œàãè÷êîé îíà áûëà î÷åíü ñïîñîáíîé. Œîëâà ãëàñèëà,  ÷òî  îíà  áûëà  îäíîé  èç
íåìíîãèõ, âëàäåþùèõ èñêóññòâîì ïîëèìîðôèçìà. ‚ûãëßäåëà îíà ëåò íà  òðèäöàòü.
‚ äåéñòâèòåëüíîñòè æå åé áûëî íèêàê íå ìåíüøå òðåõñîò.
     „èéêñòðà, ñïëåòß ïàëüöû ïóõëûõ ðóê íà æèâîòå, êðóòèë ìåëüíèöó  áîëüøèìè
ïàëüöàìè. ”èëèïïà ïî-ïðåæíåìó ìîë÷àëà.  Žðè  îéâåí  êàøëßë,  õëþïàë  íîñîì,
áåñïðåðûâíî  ïîïðàâëßë  ïðîñòîðíóþ  òîãó.  ’îãà  ïîõîäèëà  íà  ïðîôåññîðñêóþ
ïîêðîåì, íî âûãëßäåëà òàê, ñëîâíî Žðè ïîëó÷èë åå íå îò ‘åíàòà, à îòêîïàë  íà
ñâàëêå.
     - Žäíàêî  òâîé  âåäüìàê,  -  âäðóã  áóðêíóë  ñóïåðøïèîí,  -  íåäîîöåíèë
ãîñïîäèíà èåíñà. ‡àñàäó-òî  îí  óñòðîèë,  íî  ïðè  ýòîì  ïîêàçàë  ïîëíåéøåå
îòñóòñòâèå óìà, ïðåäïîëîæèâ, áóäòî èåíñ çàßâèòñß ê íåìó ëè÷íî.  èåíñ,  êàê
ïîëàãàë âåäüìàê, äîëæåí áûë ÷óâñòâîâàòü ñåáß â áåçîïàñíîñòè. å ìîã  óíþõàòü
ïîäâîõà, îáíàðóæèòü ïîäêàðàóëèâàþùèõ åãî ëþäåé  ãîñïîäèíà  „èéêñòðû.  îòîìó
÷òî, âèäèòå ëè, ìàýñòðî  ‹þòèê  ïî  ïðèêàçó  âåäüìàêà  íå  ïèêíóë  ãîñïîäèíó
„èéêñòðå î ðàññòàâëåííîé ëîâóøêå. €  âåäü,  âûïîëíßß  ðàñïîðßæåíèå,  ìàýñòðî
‹þòèê îáßçàí áûë ýòî ñäåëàòü. Œàýñòðî ‹þòèê èìåë íà ñåé ñ÷åò âïîëíå ÷åòêèå è
îäíîçíà÷íûå ïðèêàçû, êîòîðûå îí, ïîíèìàåòå ëè,  ïî÷åë  çà  áëàãî  ïðîïóñòèòü
ìèìî óøåé.
     - Ÿ íå òâîé ïîä÷èíåííûé, - íàäóëñß ïîýò. - ˆ íå îáßçàí  âûïîëíßòü  òâîè
ðàñïîðßæåíèß è ïðèêàçû. ‚ðåìß îò âðåìåíè ß ïîìîãàþ òåáå,  íî  äåëàþ  ýòî  ïî
ñîáñòâåííîé âîëå, èç ïàòðèîòè÷åñêèõ  ïîáóæäåíèé,  ÷òîáû  íå  áåçäåéñòâîâàòü,
âèäß ïðèáëèæàþùèåñß èçìåíåíèß...
     - ’û øïèîíèøü íà âñåõ, êòî òåáå ïëàòèò, - õîëîäíî ïðåðâàë  „èéêñòðà.  -
„îíîñèøü âñåì, ó êîãî òû íà êðþ÷êå. € ó  ìåíß  íà  òåáß  íåñêîëüêî  íåäóðíûõ
êðþ÷î÷êîâ, ‹þòèê. ’àê ÷òî íå äåðçè.
     - Ÿ øàíòàæà íå áîþñü!
     - € ìîæåò, ïîñïîðèì?
     - ƒîñïîäà, - ”èëèïïà éëüõàðò ïîäíßëà ðóêó. - óäüòå  ñåðüåçíåå,  ïðîøó
âàñ. å îòêëîíßéòåñü îò òåìû.
     - ‚åðíî. - ˜ïèîí ðàñêèíóëñß â êðåñëå. -  îñëóøàé,  ïîýò.  —òî  ñ  âîçó
óïàëî, òî ïðîïàëî. èåíñà ïðåäóïðåäèëè, è âòîðîé ðàç îí áóäåò îñòîðîæíåå. î
ß íå ìîãó äîïóñòèòü, ÷òîáû ïîäîáíîå ïîâòîðèëîñü. îýòîìó õî÷ó âñòðåòèòüñß  ñ
âåäüìàêîì. ðèâåäè åãî êî ìíå. åðåñòàíü áëóæäàòü ïî  ãîðîäó  è  íå  ïûòàéñß
îáìàíóòü ìîèõ àãåíòîâ. ˆäè ïðßìî ê ƒåðàëüòó è ïðèâåäè åãî ñþäà, íà  Šàôåäðó.
Œíå íåîáõîäèìî ñ íèì ïîãîâîðèòü. ‹è÷íî è áåç ñâèäåòåëåé. åç øóìà è îãëàñêè,
êîòîðûå, íåñîìíåííî, âîçíèêíóò, åñëè ß çàõî÷ó âåäüìàêà  àðåñòîâàòü.  ðèâåäè
åãî êî ìíå, ‹þòèê. òî âñå, ÷òî îò òåáß ñåé÷àñ òðåáóåòñß.
     - ƒåðàëüò  âûåõàë,  -  ñïîêîéíî  ñîâðàë  áàðä.  „èéêñòðà  âçãëßíóë   íà
÷àðîäåéêó. ‹þòèê íàïðßãñß â îæèäàíèè çîíäèðóþùåãî  èìïóëüñà,  íî  íè÷åãî  íå
ïî÷óâñòâîâàë. ”èëèïïà ñìîòðåëà íà íåãî, ïðèùóðèâ  ãëàçà,  îäíàêî  íå  ïîõîæå
áûëî, ÷òîáû îíà ïûòàëàñü ÷àðàìè ïðîâåðèòü åãî èñêðåííîñòü.
     - „îæäóñü åãî âîçâðàùåíèß, -  âçäîõíóë  „èéêñòðà,  ïðèêèíóâøèñü,  áóäòî
âåðèò. - “ ìåíß ê íåìó ñåðüåçíîå äåëî,  ïðèäåòñß  êîå-÷òî  èçìåíèòü  â  ìîèõ
ïëàíàõ è ïîäîæäàòü. Šàê òîëüêî âåäüìàê âåðíåòñß, ïðèâåäè.  —åì  ñêîðåå,  òåì
ëó÷øå. ‹ó÷øå äëß ìíîãèõ.
     - ‚îçìîæíû îñëîæíåíèß, -  ïîìîðùèëñß  ‹þòèê.  -  ’ðóäíî  áóäåò  óáåäèòü
ƒåðàëüòà ïðèéòè ñþäà. Ží, ïîíèìàåøü ëè, èñïûòûâàåò íåîáúßñíèìóþ àíòèïàòèþ  ê
øïèîíàì. •îòß, êàæåòñß, ïîíèìàåò, ÷òî âàøà ðàáîòà íå õóæå äðóãèõ, è âñå-òàêè
áðåçãàåò òåìè, êòî åþ çàíèìàåòñß.  àòðèîòè÷åñêèå  ïîáóæäåíèß,  ãîâîðèò  îí,
øòóêà õîðîøàß, íî â øïèîíû îáû÷íî èäóò êîí÷åíûå ïîäëåöû è ïîñëåäíèå...
     - •âàòèò, õâàòèò, - „èéêñòðà  íåáðåæíî  ìàõíóë  ðóêîé.  -  îïðîøó  áåç
ñëîâåñíûõ êðàñîò. àäîåëî. Žíè, ïîíèìàåøü ëè, äîâîëüíî ãðóáîâàòû.
     - Ÿ òîæå òàê ñ÷èòàþ, - ôûðêíóë òðóáàäóð. - î âåäüìàê - ïðîñòîäóøíûé  è
ïðßìîëèíåéíûé â ñóæäåíèßõ äîáðßê. Šóäà åìó äî íàñ, ñâåòñêèõ ëüâîâ. Ží ïðîñòî
òåðïåòü íå ìîæåò øïèîíîâ è, ß çíàþ, íå çàõî÷åò ñ òîáîé ðàçãîâàðèâàòü, à óæ î
òîì, ÷òîáû ïîìîãàòü ñåêðåòíûì ñëóæáàì, è ðå÷è áûòü íå ìîæåò. „à  è  êðþ÷î÷êà
íà íåãî ó òåáß íåò.
     - Žøèáàåøüñß, - ñêàçàë øïèîí. - …ñòü. ˆ  íå  îäèí.  „ëß  íà÷àëà  âïîëíå
äîñòàòî÷íî çàâàðóøêè íà áàðêå ïîä ƒðàáîâîé óõòîé. ‡íàåøü, êòî  ïîäíßëñß  íà
áîðò? ‚îâñå íå ëþäè èåíñà.
     - ’îæå ìíå,  óäèâèë,  -  ñïîêîéíî  ñêàçàë  ïîýò.  -  “âåðåí,  ýòî  áûëè
íåñêîëüêî áåçäåëüíèêîâ, êàêèõ ïîëíî â òåìåðñêîé ñòðàæå. èåíñ âûñïðàøèâàë  î
âåäüìàêå, çà ñâåäåíèß î  íåì,  êàæåòñß,  îáåùàë  êðóãëåíüêóþ  ñóììó.  ‹þáîìó
ïîíßòíî,  ÷òî  âåäüìàê  åìó  î÷åíü  äàæå  íóæåí.  ‚îò  íåñêîëüêî  ïðîéäîõ  è
ïîïûòàëèñü ñöàïàòü ƒåðàëüòà, çàïåðåòü, à ïîòîì ïðîäàòü èåíñó,  äèêòóß  ñâîè
óñëîâèß è âûòîðãîâàâ ñêîëüêî óäàñòñß. îòîìó ÷òî çà ãîëóþ èíôîðìàöèþ  î  íåì
îíè ïîëó÷èëè áû ìàëî, à òî è âîâñå íè÷åãî.
     - •âàëþ çà ñîîáðàçèòåëüíîñòü. Ÿñíîå äåëî, âåäüìàêà, íå òåáß. ’û  áû  íå
äîäóìàëñß. î âñå ãîðàçäî ñëîæíåå, ÷åì êàæåòñß. „åëî â òîì, ÷òî ìîèõ êîëëåã,
ëþäåé èç ñåêðåòíîé ñëóæáû êîðîëß ”îëüòåñòà,  òîæå,  îêàçûâàåòñß,  èíòåðåñóåò
ãîñïîäèí èåíñ. Žíè ðàçãàäàëè ïëàí ïðîéäîõ, êàê òû èõ íàçâàë. òî îíè  âîøëè
íà áàðêó, îíè íàìåðåâàëèñü ñöàïàòü âåäüìàêà. ‚îçìîæíî, â  êà÷åñòâå  ïðèìàíêè
äëß èåíñà, à ìîæåò, ñ äðóãîé öåëüþ.  ‚åäüìàê  ïîä  ƒðàáîâîé  óõòîé  óäåëàë
òåìåðñêèõ àãåíòîâ. ‹þòèê. ˆõ øåô î÷åíü, î÷åíü çîë.  ’àê,  ãîâîðèøü,  ƒåðàëüò
âûåõàë? àäåþñü, íå â ’åìåðèþ? Žòòóäà îí ìîæåò íå âåðíóòüñß.
     - òî è åñòü òâîé êðþ÷î÷åê?
     - € êàê æå! ˆìåííî. Ÿ ìîãó çàìßòü äåëî ñ òåìåðöàìè. î íå  äàðîì.  Šóäà
âûåõàë ƒåðàëüò, ‹þòèê?
     - ‚ îâèãðàä, - ãëàçîì íå ñìîðãíóâ ñîëãàë òðóáàäóð. - èåíñà èñêàòü.
     - Žøèáêà, îøèáêà, - óñìåõíóëñß øïèîí, äåëàß âèä, áóäòî íå çàìåòèë  ëæè.
- îíèìàåøü, æàëü âñå-òàêè, ÷òî îí íå  ïîáîðîë  íåïðèßçíè  ê  øïèîíàì  è  íå
ñâßçàëñß ñî ìíîé. Ÿ áû åìó ïîìîã ñýêîíîìèòü âðåìß è ñèëû. ‚ îâèãðàäå èåíñà
íåò. ‡àòî  òåìåðñêèõ  àãåíòîâ  òàì  ïðóä  ïðóäè.  ‚åðîßòíåå  âñåãî,  îæèäàþò
âåäüìàêà. Žíè óæå óðàçóìåëè òî, î ÷åì ß  çíàþ  äàâíî.  €  èìåííî,  ÷òî  åñëè
âåäüìàêà ƒåðàëüòà èç èâèè ñïðîñèòü  îïðåäåëåííûì  îáðàçîì,  îí  îòâåòèò  íà
ìíîæåñòâî âîïðîñîâ.  ‚îïðîñîâ,  êîòîðûå  íà÷èíàþò  çàäàâàòü  ñåáå  ñåêðåòíûå
ñëóæáû âñåõ —åòûðåõ Šîðîëåâñòâ. “ãîâîð  ïðîñò:  âåäüìàê  ïðèõîäèò  ñþäà,  íà
Šàôåäðó, è îòâå÷àåò íà ýòè âîïðîñû ìíå. ‚îò è  âñå.  Ÿ  óãîìîíþ  òåìåðöåâ  è
îáåñïå÷ó ƒåðàëüòó áåçîïàñíîñòü.
     - —òî çà âîïðîñû? Œîæåò, ß ñìîãó íà íèõ îòâåòèòü?
     - å ñìåøè, ‹þòèê.
     - ˆ âñå æå, - âäðóã ïðîãîâîðèëà ”èëèïïà éëüõàðò, - âîçìîæíî,  ìîã  áû.
Œîæåò, îí ïîìîã áû íàì ñýêîíîìèòü âðåìß? å çàáûâàé, „èéêñòðà, íàø ïîýò óâßç
â ýòîé àôåðå ïî óøè, è îí çäåñü, ó íàñ, à âåäüìàêà-òî åùå íåò. ƒäå  ðåáåíîê,
ñ êîòîðûì ƒåðàëüòà âèäåëè â Šàýäâåíå? „åâî÷êà ñ ñåðûìè âîëîñàìè  è  çåëåíûìè
ãëàçàìè? ’à,  î  êîòîðîé  èåíñ  âûïûòûâàë  òåáß  òîãäà,  â  ’åìåðèè,  êîãäà
ïðèõâàòèë â áîðäåëå? €, ‹þòèê? —òî òåáå èçâåñòíî î äåâî÷êå? ƒäå  âåäüìàê  åå
ñïðßòàë? Šóäà ïîåõàëà ‰åííèôýð,  ïîëó÷èâ  ïèñüìî  ƒåðàëüòà?  ƒäå  ñêðûâàåòñß
’ðèññ Œåðèãîëüä è êàêèå ó íåå ïðè÷èíû ñêðûâàòüñß?
     „èéêñòðà íå ïîøåâåëèëñß, íî ïî òîìó,  êàê  îí  âçãëßíóë  íà  ÷àðîäåéêó,
‹þòèê ïîíßë, ÷òî øïèîí óäèâëåí. ‚îïðîñû áûëè çàäàíû ßâíî  ïðåæäåâðåìåííî.  ˆ
íå òîìó, êîìó ñëåäîâàëî. òî êàçàëîñü îïðîìåò÷èâûì  è  íåîñòîðîæíûì,  îäíàêî
”èëèïïó  éëüõàðò  ìîæíî  áûëî  çàïîäîçðèòü  â  ÷åì  óãîäíî,  òîëüêî  íå   â
îïðîìåò÷èâîñòè è íåîñòîðîæíîñòè.
     - ‘îæàëåþ, - îòâåòèë ‹þòèê, - íî íè íà îäèí èç òâîèõ  âîïðîñîâ  ó  ìåíß
îòâåòîâ íåò. Ÿ ïîìîã áû, åñëè á ñóìåë. î íå ñóìåþ.
     - ‹þòèê, - ïðîöåäèëà ”èëèïïà, ãëßäß åìó â ãëàçà, - åñëè òû çíàåøü,  ãäå
íàõîäèòñß äåâî÷êà, ñêàæè. ó÷àþñü, ìû ñ „èéêñòðîé çàáîòèìñß èñêëþ÷èòåëüíî  î
åå áåçîïàñíîñòè. Ž áåçîïàñíîñòè, êîòîðîé... óãðîæàåò... îïàñíîñòü.
     - å ñîìíåâàþñü, - ñîëãàë ïîýò, - ÷òî èìåííî  ýòî  âàñ  âîëíóåò.  î  ß
äåéñòâèòåëüíî íå çíàþ, â ÷åì äåëî. ‚ æèçíè íå âèäåë ðåáåíêà, êîòîðûé âàñ òàê
èíòåðåñóåò. € ƒåðàëüò...
     - ƒåðàëüò, - ïðåðâàë „èéêñòðà, - íå ïîäïóñòèë òåáß ê òàéíå,  íå  ïèêíóë
íè ñëîâå÷êà, õîòü, íå  ñîìíåâàþñü,  òû  çàêèäàë  åãî  âîïðîñàìè.  ˆíòåðåñíî,
ïî÷åìó, êàê  òû  äóìàåøü,  ‹þòèê?  åóæòî  òâîé  ïðîñòîäóøíûé  è  áðåçãàþùèé
øïèîíàìè äîáðßê ïî÷óßë, ÷òî òû åñòü òàêîå â äåéñòâèòåëüíîñòè? Žñòàâü  åãî  â
ïîêîå, ”èëèïïà, íå òðàòü äàðîì âðåìåíè. Ží íè÷åãî íå çíàåò, íå äàé  îáìàíóòü
ñåáß åãî óìíè÷àíüåì è ìíîãîçíà÷èòåëüíûìè  óõìûëêàìè.  Ží  ìîæåò  íàì  ïîìî÷ü
èñêëþ÷èòåëüíî â îäíîì - êîãäà âåäüìàê âûíûðíåò èç  óêðûòèß,  îí  ñâßæåòñß  ñ
íèì, áîëüøå íè ñ êåì. ðåäñòàâü ñåáå, ƒåðàëüò ñ÷èòàåò åãî äðóãîì.
     - ˆìåííî, - ìåäëåííî ïîäíßë ãîëîâó ‹þòèê. - Ží ñ÷èòàåò ìåíß  äðóãîì.  ˆ
ïðåäñòàâü ñåáå, „èéêñòðà, íå áåç îñíîâàíèé. ðèìè íàêîíåö ýòî ê  ñâåäåíèþ  è
ñäåëàé âûâîäû. ‘äåëàë? ó âîò. ’åïåðü ìîæåøü íà÷èíàòü øàíòàæèðîâàòü.
     - ó, íó, - óñìåõíóëñß øïèîí. - „à ó òåáß ïðßìî-òàêè àëëåðãèß íà  äåëà.
å îáèæàéñß, ïîýò. Ÿ øóòèë. ˜àíòàæ? Œåæäó íàìè, äðóçüßìè?  ˆ  ðå÷è  áûòü  íå
ìîæåò. € òâîåìó âåäüìàêó, ïîâåðü, ß çëà íå æåëàþ  è  ìåøàòü  íå  äóìàþ.  Šòî
çíàåò, ìîæåò,  äàæå  äîãîâîðþñü  ñ  íèì  ê  îáùåé  âûãîäå.  î  ÷òîáû  òàêîå
ñëó÷èëîñü, ìíå íàäî ñ íèì âñòðåòèòüñß. Šîãäà îí  ïîßâèòñß,  ïðèâåäè  åãî  êî
ìíå. Šðåïêî òåáß ïðîøó, ‹þòèê. Ž÷åíü. ’û ïîíßë, íàñêîëüêî êðåïêî?
     - îíßë, êàê êðåïêî, - ôûðêíóë òðóáàäóð.
     - •îòåëîñü áû âåðèòü, ÷òî ýòî ïðàâäà. ó à  òåïåðü  èäè.  Žðè,  ïðîâîäè
òðóáàäóðà ê âûõîäó.
     - ûâàé. - ‹þòèê âñòàë. - †åëàþ óñïåõà â  òðóäå  è  ëè÷íîé  æèçíè.  Œîå
ïî÷òåíèå, ”èëèïïà. €õ, äà, „èéêñòðà! €ãåíòû, êîòîðûå çà ìíîé ïîëçàþò. Žòçîâè
èõ, ïîæàëóéñòà.
     - ‘àìî ñîáîé, - ñîëãàë øïèîí. - Žòçîâó. åóæåëè òû ìíå íå âåðèøü?
     - ‚åðþ, - ñîëãàë ïîýò. - Ÿ òåáå âåðþ.

***

     ‹þòèê  çàäåðæàëñß  íà  òåððèòîðèè  €êàäåìèè  äî   âå÷åðà.   ‚ñå   âðåìß
âíèìàòåëüíî îñìàòðèâàëñß, íî øïèêîâ íå çàìåòèë. ˆ èìåííî ýòî áåñïîêîèëî  åãî
îñîáåííî.
     à Šàôåäðå ’ðóâåðñòâà îí ïðîñëóøàë ëåêöèþ î êëàññè÷åñêîé ïîýçèè.  ‡àòåì
ñëàäêî âûñïàëñß íà ñåìèíàðå ïî ïîýçèè  ñîâðåìåííîé.  àçáóäèë  åãî  çíàêîìûé
áàêàëàâð, è îíè îòïðàâèëèñü íà Šàôåäðó ”èëîñîôèè, ÷òîáû  ïðèíßòü  ó÷àñòèå  â
çàòßíóâøåìñß, íî áóðíîì äèñïóòå íà òåìó "‘óùíîñòü  è  ïðîèñõîæäåíèå  æèçíè".
…ùå íå óñïåëî ñòåìíåòü, êàê ïîëîâèíà äèñêóòàíòîâ áûëà  ïüßíà  â  ñòåëüêó,  à
îñòàëüíûå ðâàëèñü â ðóêîïàøíóþ, ïûòàßñü ïåðåêðè÷àòü äðóã  äðóãà  è  ñîçäàâàß
íåâîîáðàçèìûé øóì è ãàì. ‚ñå ýòî áûëî ïîýòó íà ðóêó.
     Ží  íåçàìåòíî  âûáðàëñß  íà  ÷åðäàê,  âûëåç  ÷åðåç  ÷åðäà÷íîå   îêîíöå,
ñïóñòèëñß ïî âîäîñòî÷íîé òðóáå íà  êðûøó  áèáëèîòåêè,  ïåðåñêî÷èë,  ÷óòü  íå
ñëîìàâ íîã, íà êðûøó ïðîçåêòîðñêîé. Žòòóäà äîáðàëñß äî çàáîðà,  ïðèëåãàþùåãî
ê ñòåíå ñàäà. ‡à ãóñòûìè çàðîñëßìè êðûæîâíèêà îòûñêàë äûðó, êîòîðóþ ðàñøèðèë
ñàì, áóäó÷è ñòóäåíòîì. „àëüøå ðàñêèíóëñß ãîðîäîê Žêñåíôóðò.
     ‹þòèê ñìåøàëñß ñ òîëïîé, ïîòîì áûñòðî ïðîøìûãíóë  áîêîâûìè  ïåðåóëêàìè,
ïåòëßß ñëîâíî ïðåñëåäóåìûé ãîí÷èìè  çàßö.  „îáðàâøèñü  äî  êàðåòíîãî  ñàðàß,
óêðûëñß â òåíè. åðåæäàâ äîáðûõ ïîë÷àñà è íå çàìåòèâ íè÷åãî ïîäîçðèòåëüíîãî,
çàáðàëñß ïî ëåñòíèöå íà ÷åðäàê, ïåðåñêî÷èë íà êðûøó äîìà çíàêîìîãî ïèâîâàðà,
‚îëüôãàíãà  €ìàäåß  Šîçëîáîðîäèêà.  –åïëßßñü  çà  îáðîñøèå  ìõîì   ÷åðåïèöû,
äîáðàëñß äî îêíà íóæíîé ìàíñàðäû. ‚ êîìíàòêå çà îêíîì ãîðåëà ìàñëßíàß ëàìïà.
åòâåðäî ñòîß íà âîäîñòî÷íîì æåëîáå, ‹þòèê ïîñòó÷àë  â  ñâèíöîâûé  ïåðåïëåò.
Žêíî íå áûëî çàêðûòî è ïîääàëîñü ïðè ëåãêîì íàæèìå.
     - ƒåðàëüò! é, ƒåðàëüò!
     - ‹þòèê? îãîäè... îæàëóéñòà, íå âõîäè...
     - —òî çíà÷èò íå âõîäè? Šàê òàê - íå âõîäè? - îýò òîëêíóë îêíî. - ’û íå
îäèí, ÷òî ëè? Œîæåò, àêêóðàò òðàõàåøü êîãî?
     å äîæäàâøèñü îòâåòà, äà è íå îæèäàß åãî, îí ïåðåáðàëñß íà  ïîäîêîííèê,
ñâàëèâ ëåæàùèå òàì ßáëîêè è ëóêîâèöû.
     - ƒåðàëüò...  -  çàñîïåë  îí  è  òóò  æå  óìîëê.  €  ïîòîì  ÷åðòûõíóëñß
âïîëãîëîñà, ãëßäß íà ñâåòëî-çåëåíóþ  îäåæäó  ìåäè÷êè,  âàëßþùóþñß  íà  ïîëó.
àñêðûë îò óäèâëåíèß ðîò è ÷åðòûõíóëñß ñíîâà. ‚ñåãî îí ìîã  îæèäàòü.  ’îëüêî
íå ýòîãî.
     - ˜àíè, - ïîêðóòèë îí ãîëîâîé. - €, ÷òîá ìåíß...
     - îïðîøó áåç êîììåíòàðèåâ.
     ‚åäüìàê ñåë íà êðîâàòè, à ˜àíè ïîäòßíóëà ïðîñòûíþ ïîä ñàìûé íîñ.
     - ó âõîäè óæ. - ƒåðàëüò ïîòßíóëñß çà áðþêàìè. - Šîëè âëåç ÷åðåç  îêíî,
çíà÷èò, äåëî ñåðüåçíîå. îòîìó êàê, åñëè íå ñåðüåçíîå, ß íåìåäëß âûêèíó òåáß
÷åðåç òî æå îêíî.
     ‹þòèê ñëåç ñ ïîäîêîííèêà, ñáðîñèâ îñòàâøèåñß ëóêîâèöû.  ‘åë,  ïðèäâèíóâ
íîãîé òàáóðåò. ‚åäüìàê ïîäíßë ñ ïîëà îäåæäó ñâîþ è ˜àíè. Œèíà  ó  íåãî  áûëà
ñêîíôóæåííàß. Žäåâàëñß îí ìîë÷à. Œåäè÷êà, ïðß÷àñü ó íåãî çà ñïèíîé, âîçèëàñü
ñ ðóáàøêîé. îýò íàõàëüíî ðàññìàòðèâàë åå, ìûñëåííî ïîäûñêèâàß  ñðàâíåíèß  è
ðèôìû ê ôîðìå ìàëåíüêèõ ãðóäîê è çîëîòèñòîìó ïðè ñâåòå ìàñëßíîé ëàìïû  öâåòó
åå êîæè.
     - ó â ÷åì äåëî, ‹þòèê. - ‚åäüìàê ùåëêíóë çàñòåæêàìè âûñîêèõ áîòèíîê.
     - ‚ûêëàäûâàé.
     - ‘îáèðàéñß, - ñóõî îòâåòèë ïîýò. - àäî ñðî÷íî âûåõàòü.
     - ‘êîëü ñðî÷íî?
     - åâåðîßòíî ñðî÷íî.
     - ˜àíè... - êàøëßíóë ƒåðàëüò, - ˜àíè ñêàçàëà ìíå î øïèêàõ,  êîòîðûå  çà
òîáîé ñëåäèëè. àäî ïîíèìàòü, òû íå ïîòåðßë èõ?
     - è÷åãî òû íå ïîíèìàåøü.
     - èåíñ?
     - •óæå.
     - ‚  òàêîì  ñëó÷àå  äåéñòâèòåëüíî  íå  ïîíèìàþ...   Œèíóòêó.   åäàíöû?
’ðåòîãîð? „èéêñòðà?
     - “ãàäàë.
     - òî åùå íå ïîâîä...
     - òî óæå ïîâîä, - ïðåðâàë ‹þòèê. - ˆõ èíòåðåñóåò íå èåíñ, ƒåðàëüò. ˆõ
èíòåðåñóåò äåâî÷êà è ‰åííèôýð. „èéêñòðà æåëàåò çíàòü, ãäå îíè.  Ží  çàñòàâèò
òåáß âûäàòü åìó ýòî. ’åïåðü ïîíèìàåøü?
     - ’åïåðü äà. ‘ìûâàåìñß âìåñòå. —åðåç îêíî?
     - Žáßçàòåëüíî. ˜àíè? ‘ïðàâèøüñß?
     - å ïåðâîå îêíî â ìîåé æèçíè. - Œåäè÷êà îäåðíóëà íà ñåáå îäåæäó.
     - å ñîìíåâàþñü, - âíèìàòåëüíî ãëßíóë íà íåå ïîýò, ðàññ÷èòûâàß  íà  òî,
÷òî îáíàðóæèò äîñòîéíûé ðèôì è ìåòàôîð ðóìßíåö, íî  ïðîñ÷èòàëñß.  ‚åñåëüå  â
ãëàçàõ è íàãëàß óõìûëêà - âîò è âñå, ÷òî îí óâèäåë.
     à ïîäîêîííèê  áåççâó÷íî  îïóñòèëàñü  áîëüøàß  ñåðàß  ñîâà.  ˜àíè  òèõî
âñêðèêíóëà. ƒåðàëüò ïîòßíóëñß çà ìå÷îì.
     - å äóðè, ”èëèïïà, -  ñêàçàë  ‹þòèê.  ‘îâà  èñ÷åçëà,  à  íà  åå  ìåñòå
âîçíèêëà íåëîâêî ïðèñåâøàß ”èëèïïà éëüõàðò. —àðîäåéêà òóò  æå  ñïðûãíóëà  â
êîìíàòó, ðàçãëàæèâàß âîëîñû è îäåæäó.
     - „îáðûé âå÷åð, - ñêàçàëà îíà õîëîäíî. - ðåäñòàâü ìåíß, ‹þòèê.
     - ƒåðàëüò èç èâèè, ˜àíè ñ ìåäèöèíñêîãî.  €  ñîâà,  êîòîðàß  òàê  ëîâêî
ëåòåëà ñëåäîì çà ìíîé, âîâñå  è  íå  ñîâà,  à  ”èëèïïà  éëüõàðò  èç  ‘îâåòà
—àðîäååâ, â íàñòîßùåå  âðåìß  -  íà  ñëóæáå  ó  êîðîëß  ‚èçèìèðà,  óêðàøåíèå
òðåòîãîðñêîãî äâîðà. †àëü, ó íàñ òîëüêî îäèí ñòóë.
     - ‚ïîëíå äîñòàòî÷íî. - —àðîäåéêà óñåëàñü  íà  îñâîáîæäåííûé  òðóáàäóðîì
òàáóðåò,  îêèíóëà   ïðèñóòñòâóþùèõ   òîìíûì   âçãëßäîì,   íåìíîãî   ïîäîëüøå
îñòàíîâèâøèñü íà ˜àíè. Œåäè÷êà, ê óäèâëåíèþ ‹þòèêà, âäðóã çàðäåëàñü.
     - ‚ ïðèíöèïå òî, ñ ÷åì ß ïðèáûëà, êàñàåòñß  èñêëþ÷èòåëüíî  ƒåðàëüòà  èç
èâèè, - íà÷àëà ”èëèïïà ïîñëå íåäîëãîãî ìîë÷àíèß. -  Žäíàêî  ß  ñîçíàþ,  ÷òî
óäàëßòü îòñþäà êîãî-ëèáî áûëî áû áåñòà