Ђнджей ‘апковский. ‘лучай в Њисчиф-Љрик

Ћцените этот текст:
Ђнджей ‘апковский. ‘лучай в Њисчиф-Љрик

Zdarzenie w Mischief Creek © Andrzej Sapkowski, 2000. ©
Џеревод. ‚айсброт ….Џ., 2002.
OCR Ђлексей ‚ладимиров a_vld@mailru.com

Ќа труп они наткнулись случайно. Ћн неожиданно глЯнул на них черными
провалами глазниц из-под веток усохшего можжевельника, с которым, казалось,
составлЯл единое целое. Ќа первый взглЯд именно так оно и было -- словно
человек и дерево умерли вмести. Ћдновременно. Ѓудто срослись в момент
смерти.
„жесон ђивет вздрогнул.
"Љонечно, -- мысленно поправилсЯ он, -- вместе умереть они никак не
могли. „ерево почти совсем без веток, белое, уродливое, полуистлевшее,
искореженное, расщепленное чуть ли не пополам. џсно -- оно умерло давно,
очень давно. —еловек, останки которого прибиты к нему, навернЯка умер позже.
’оже давно, но позже дерева".
-- Ђ чтоб тебЯ... -- начал было Ђдам ‘таутон, но тут же умолк.
„Ядюшка “ильЯм сплюнул, наклонившись с седла. Џреподобный Њэддокс не
пошевелилсЯ и не произнес ни слова.
Ђбирам ’орп слез с седла, осторожно подошел, раздвинул можжевельники
стволом мушкета. ЋстановилсЯ рЯдом с €змаилом ‘ассамоном. ‘просил что-то.
€ндеец ответил. Љоротко и гортанно.
—ереп, отделенный от скелета, был насажен на сук в добрых шести футах
от земли. Џод черепом, примерно футом ниже, была прибита груднаЯ клетка;
между обросшими мхом ребрами торчали трухлЯвые деревЯнные клиньЯ. Ћдна рука,
кошмарно растопырившаЯ пальцы, висела около ключицы. ‚тораЯ вместе с
тазовыми и берцовыми костЯми, голенЯми и массой мелких косточек валЯлась у
корнЯ высохшего дерева.
-- Љраснокожие, -- убежденно сказал констебль ѓенри Љорвин.
-- ђабота дикарей.
-- €змаил говорит, что нет, -- возразил Ђбирам ’орп.
-- ‚ерно, €змаил?
-- Ќе могавки, -- гортанно проговорил индеец. -- Ќе сенеки. Ќе
могикане. Ќе ленни-ленапы.
-- Ћн сам-то краснокожий, -- фыркнул констебль, -- вот и болтает. Ќи
один христианин так с покойником не обойдетсЯ. џ не удивлюсь, если окажетсЯ,
что несчастного прибили к стволу живьем. Љак думаете, мистер ’орп? ‚едь вы
читаете следы не хуже дикарЯ, извините за сравнение...
-- Љакие там следы, -- буркнул охотник. -- ќто ж древность. Ћн тут уже
не один год висит...
-- ‚о времена войны "ЉоролЯ ”илиппа", -- заметил Ђдам ‘таутон, -- в
лесах хватало трупов, не диво набрести в кустах на скелет. Љак по-твоему,
Ђбирам, этот тоже висит где-нибудь с семьдесЯт пЯтого?
-- ‚озможно. Њне сдаетсЯ...
-- Ќадо похоронить останки, -- перебил преподобный Њэддокс, Явно не
интересуЯсь тем, что сдаетсЯ трапперу. -- Ќу, господа, с коней.
-- Ђ времени не жаль? -- поморщилсЯ дЯдюшка “ильЯм. -- ќто ж всего
несколько мослов какого-то дикарЯ, убитого другими дикарЯми. Џусть...
-- Њы -- христиане, -- хрипло оборвал „жон Њэддокс свойственным ему
неприЯтным и не терпЯщим возражений тоном. •удой, в высокой шлЯпе,
завернувшийсЯ в епанчу пастор напоминал большую черную птицу. "Ѓольшую
черную ворону, -- в которой уже раз подумал „жесон ђивет, -- тощую черную
ворону на сивом мерине".
Џреподобный повернулсЯ в седле и просверлил юношу взглЯдом, словно
исхитрилсЯ прочитать его мысли.
-- ‚озьми лошадей, парень. Ћтведи к ручью и напои. Џобыстрее! Ќу,
шевелись же! ‘лезайте, господа. Џредадим останки земле.
-- Ќе взопреем, -- фыркнул плотник ‘таутон. -- „елов-то всего ничего.
Љаблуком землю разгрести...
ѓенри Љорвин что-то недовольно пробурчал, „жесон ђивет не расслышал. Ћн
вел коней в котловинку.
Ћт ручьЯ веЯло прохладой, пахло шалфеем и прелой корой. ‚ода была
коричневой от торфа, а в местах поглубже, где течение вымыло Ямы, казалась
черной в тени склонившихсЯ над котловинкой деревьев. “ самого берега росли
буки, их ветви наверху сплетались, образуЯ навес. Џод буками, за спутавшимсЯ
покрывалом терна, расположились сассафрасы, лиственницы и сосны.
Ќа излучине, на глубине под подмытым берегом, выскочила форель, плеснув
не хуже бобра. „жесон ђивет вздрогнул, лошади поднЯли морды.
-- …сли кони напились, -- долетел сверху голос преподобного Њэддокса,
-- то веди их сюда, парень. € побыстрее! „вигайсЯ!
"„а перестань ты мною командовать! -- подумал „жесон. -- Џерестань
смотреть на менЯ как на слугу, как на негра, перестань мной распорЯжатьсЯ,
да еще таким тоном, словно ругаешь за лень и неверное выполнение приказов. ‘
менЯ хватит. € хватит с менЯ, что дЯдюшка “ильЯм допускает это, смотрит
равнодушно, а то и вовсе прикидываетсЯ, будто не видит и не слышит. ќх, был
бы жив отец, уж он бы не позволил, никому б не позволил ничего такого. „аже
самому преподобному „жону Њэддоксу".
"•ватит с менЯ", -- мысленно повторЯл „жесон ђивет, захватываЯ в кулак
вожжи всех шести лошадей сразу. Ћни послушно пошли, скользЯ, топаЯ и звенЯ
подковами по камнЯм, -- сивый мерин преподобного, гнедаЯ плотника ‘таутона,
гнедаЯ кобыла Ђбирама ’орпа, сераЯ в Яблоках кобылка констеблЯ Љорвина,
буланый жеребец дЯдюшки “ильЯма и его собственный буланый.
-- Ќу, парень, -- поторопил пастор. -- Ќе тЯни! "Ќу, Я сыт по горлышко,
-- подумал „жесон, -- сыт и им, и всей этой погоней. Џохоже, осточертело не
только мне".
-- Ќадо взглЯнуть правде в глаза, -- угрюмо проговорил Ђдам ‘таутон. --
Њы больше чем в шестидесЯти милЯх от дома. Љорм длЯ лошадей кончаетсЯ, а
достать его будет негде, потому что если здесь в лесах и есть какое-то жилье
или ферма, то навернЯка нищенские, и ничего мы там не получим. Љ черту,
господа, и долго вы еще собираетесь тЯнуть? „о зимы? „окуда собираетесь
дойти, до реки Љоннектикут? „о Ђппалачей? Ђбирам ’орп, черт побери, раскрой
рот, повтори, что недавно мне сказал. Љто-нибудь, дьЯвольщина, должен же
наконец сказать!
ЋпиравшийсЯ на мушкет Ђбирам ’орп переступил с ноги на ногу, помЯл в
руках украшенную енотовым хвостом шапку. ‚се знали, что он не любитель
трепать Языком. …сли спрашивали -- отвечал кратко, ворчливо, и то не всегда.
Ђ если не спрашивали, подавал голос очень редко.
-- Њне думаетсЯ, -- пробурчал наконец охотник, кашлЯнув в кулак, --
надо возвращатьсЯ. Њы отошли, пожалуй, далековато.
-- „алековато! -- фыркнул Ђдам ‘таутон. -- Ќичего себе далековато. „а
мы больше чем в шестидесЯти милЯх западнее “отертауна. “шли даже дальше, чем
капитан ‡ли-зар •олиок в тысЯча шестьсот тридцать третьем.
-- ‚ы, господа, оба, -- преподобный Њэддок вперилсЯ в плотника и
траппера пронизывающим взглЯдом, глаза сверкали, словно черные озера, между
полЯми шлЯпы и немного подпорченной белизной отложного воротничка, -- оба вы
добровольно взЯлись участвовать в погоне, никто вас не принуждал. Џоэтому
менЯ удивлЯют ваши слова и ваше неожиданное уныние, мистер ‘таутон. Џохоже,
вы забыли о стоЯщей перед нами задаче. ‡акон и правосудие...
-- ‡акон! -- снова фыркнул плотник ‘таутон. ‚о всей группе -- „жесон
ђивет заметил это уже давно -- плотник был единственным человеком, которому
хватало смелости запросто прерывать преподобного.
-- ‡аконом лошадей не накормишь, черт побери!
-- Ѓерегись! -- сказал ѓенри Љорвин. -- Џоостерегись призывать черта,
Ђдам ‘таутон. Ћн готов ЯвитьсЯ в любую минуту.
Џлотник опасливо оглЯнулсЯ, покосилсЯ на холмик свежей земли,
укрывающей снЯтый с дерева скелет. Ќо тут же гордо поднЯл голову.
-- —то до вашей справедливости, -- проговорил он, глЯдЯ на пастора, --
так Я и сам уверен, и вас уверЯю, что с ней управЯтсЯ и без нас. …е лошадь
пала тут же за Џенакуком, не иначе -- загнала, вы же видели труп. Ђ
продиратьсЯ пехом по безлюдью она долго не сможет, потому как хромаЯ она.
’ак что правосудие ей свершат холод и голод, и за палача будут медведь, волк
иль краснокожие. ЋстанетсЯ от нее не более чем вон от этого... Ѓелые
косточки, догола обглоданные. ’ак что можно возворачиватьсЯ домой и с чистой
совестью сообщить всему графству...
-- Ќет! -- оборвал его констебль Љорвин резко и убедительно. -- џ не
поверну, пока не схвачу ее. €ли не увижу труп. ‚прочем, касательно трупа --
сомневаюсь. Ќе забывайте, с кем мы имеем дело. Ѓудь это обыкновеннаЯ девка,
мы бы ее уже давно поймали. Ќо она не обыкновеннаЯ. ’аким, как она, ни
голод, ни зверь дикий нипочем. Ќипочем, потому как сила в ней бесовскаЯ!
‡абыли, на что был способен „жордж Ѓерроуз из ‘алема? •оть внешность у него
была никудышнаЯ, однако ж в раскинутых руках он мог держать тЯжелый мушкет и
бочонок патоки неведомо сколько, потому что...
-- Љакое это имеет отношение к делу? -- резко перебил плотник.
-- Ђ?
-- Ђ такое, -- фыркнул ѓенри Љорвин, -- что не в пример некоторым
слабакам Я не трус какой-нито. џ при виде всЯкого мертвЯка в штаны не
напускаю и не пою, мол, домой хочу.
-- ’ы ж сам только что чертом пугал, Љорвин.
-- џ ничего не боюсь!
-- € Я!
-- “спокойтесь, господа, -- остановил пререканиЯ хриплый голос „жона
Њэддокса. -- Џримиритесь. Ђ боЯтьсЯ Ѓога одного следует. џ так понимаю,
констебль Љорвин, что вы за продолжение погони?
-- „а и впрЯмь. •очу видеть девку на виселице, и не намерен
передоверЯть казнь ни волкам, ни краснокожим. € Я не плотник, скелетов не
пугаюсь.
-- Њистер ѓопвуд?
„Ядюшка “ильЯм передвинул Языком жвачку табака за другую щеку, сплюнул
на папоротники. Ќесколько секунд помолчал. Ќо „жесон ђивет не сомневалсЯ в
его ответе. € не ошибсЯ.
-- Ђ мне -- все едино. Љак скажете, преподобный. ‚елите идти -- пойду.
‚елите возвращатьсЯ -- тоже хорошо. џ -- как вы.
-- Ђ Я, -- пастор пронзил плотника взглЯдом, -- Я за то, чтобы погоню
продолжать. €бо так велит закон и так велит Џисание. € этого было бы
довольно даже в том случае, если б Я оказалсЯ в меньшинстве. Ќо в
меньшинстве-то вы, мистер ‘таутон.
-- €нтереснаЯ у вас арифметика, преподобный. € похоже, маленько
рановато вы подсчитывать начали.
-- Ђрифметика у менЯ вернаЯ, -- холодно ответил пастор. -- ѓоспода
Љорвин и ѓопвуд согласны со мной. ‘тало быть, у нас три голоса против двух.
€ на том конец голосованию. Ќе спрашивать же мнение мальчишки. € уж тем
более -- индейца. ‘тало быть, идем дальше по следу.
-- Ќету следов, -- проговорил гортанным голосом €змаил ‘ассамон, словно
дух поЯвлЯЯсь из чащи.
-- —то значит нету? -- поморщилсЯ Ђбирам ’орп. -- € куда же они
подевались? ’ы как следует смотрел, €змаил?
-- Ќету следов.
-- ‘ледов нету, -- после долгого молчаниЯ повторил Ђдам ‘таутон. -- ’ак
куда же идти? Људа прикажете, преподобный? Људа, констебль? € ты, €змаил?
’воего индейского мнениЯ тут не спрашивают и с ним не считаютсЯ. Ќо Я, черт
побери, как раз охотно б его узнал.
€ндеец смотрел на него, и лицо у него было словно у вырезанной из
дерева куклы.
-- Људа, -- повторил плотник, даже не пытаЯсь скрывать насмешки, --
прикажешь идти?
-- ’уда, где тропы. -- ‹ицо €змаила ‘ассамона по-прежнему ничего не
выражало. -- ’опоры слышно. ’ут недалеко лесосека.
ЋтрЯд молча, даже не дожидаЯсь команды, оказалсЯ в седлах. €змаил
мчалсЯ первым, остальные -- за ним с такой скоростью, с какой только можно
было ехать в лесу. ‚ели Ђбирам ’орп, уже готовЯщий мушкет, и констебль
Љорвин. „жесон ђивет замыкал группу. …го уже приучили знать свое место.
-- €нтересно, -- ворчал ехавший перед ним Ђдам ‘таутон, -- кто тут
шурует посередь пущи? —той-то не слыхал Я о поселениЯх к западу от
“орчестера и плантаций Џенакук.
“ильЯм ѓопвуд не ответил, занЯтый рассматриванием полок пистолета и
аркебузы. „жесон ђивет знал, что дЯдюшка умеет обращатьсЯ с оружием.
‚прочем, это знали все. Љстати, только из-за этого дЯдюшку взЯли в отрЯд.
“ильЯм ѓопвуд пользовалсЯ, если так можно выразитьсЯ, славой убийцы. ‚се
знали, что он смолоду охотилсЯ в лесах на пенобскотов, пекуотов и нашуев,
ходил на сенеков и могавков, что у него хранитсЯ коллекциЯ скальпов. ‚
основном, как утверждали злословы, женских.
Џреподобный Њэддокс, встревоженный скрежетом колесцового замка,
обернулсЯ в седле. Ћн тоже знал расхожее мнение о дЯдюшке. € тоже заметил,
как из сонного и безразличного ко всему ленивца “ильЯм ѓопвуд неожиданно
превратилсЯ в огненноглазого хищника.
-- ‘трелЯть, -- прошипел он, -- только по команде, мистер ѓопвуд. Џо
команде, не раньше. ‚ы понЯли?
Ћни ехали вверх по течению, лавируЯ меж зарослей сассафрасов и сумахов.
‚скоре и нетренированный слух „жесона уловил сопровождаемый эхом стук
нескольких топоров. Ђ немного погодЯ резкий треск и совсем близкий шум, и
хруст ломающихсЯ веток известили о результатах усилий лесорубов. —ерез
минуту уотертаунский отрЯд выехал на лесосеку. ‡аблестели срубленные деревьЯ
и щепки. Џахнуло смолой.
‹есорубов было шестеро. ’рое обрубали ветви с поваленной сосны. „вое
оттаскивали к краю полЯны большие пни, ловко управлЯЯ двуконной упрЯжкой
низкорослых лохматых лошадок. ’ретий, тот, что был ближе всех, собирал и
складывал ветви в кучи.
“видев отрЯд, лесорубы замерли. „жесон заметил, что у них у всех
одинаковые светлые волосы и какие-то странные лица.
-- Ќе бойтесь, люди! -- возгласил Њэддокс, немного распахнув епанчу,
чтобы стала видна серебрЯнаЯ бахрома, оторачивающаЯ отложной воротник. -- Њы
добрые христиане, сторонники королЯ, порЯдка и закона.
Ќе походило на то, чтобы лесорубы испугались. €х застали врасплох, это
верно, но не испугали. Ћни, несомненно, видели и мушкет, и аркебузу, и
пистолеты, однако на их широких -- прЯмо-таки полнаЯ луна -- лицах не
поЯвилось и тени страха. ќти широкие лица -- „жесон ђивет уже понЯл, что
странными они казались из-за отсутствиЯ бород и неестественно светлых бровей
и ресниц, -- не выражали ничего, кроме полного и тупого безразличиЯ.
-- Њы христиане и стражи закона, -- повторил преподобный, выпрЯмлЯЯсь в
седле и осматриваЯ лесосеку.
-- Њы прибыли из “отертауна, что в графстве Њиддлсекс. Њы преследуем
сбежавшего из тюрьмы преступника, осужденного судом Њассачусетской Љолонии
на ‡аливе.
-- ќтот преступник, -- добавил констебль Љорвин, -- женщина. ЊолодаЯ
светловолосаЯ женщина. ‚ы видели такую?
‹есорубы глЯдели на него так, словно он был прозрачным.
‘ловно вообще не понимали слов. ‘ловно вообще их не слышали. ’от, что
стоЯл ближе, отвернулсЯ и спокойно, как ни в чем не бывало стал подбирать
ветки.
-- ‚ы что, не понимаете? -- заорал Љорвин. -- €ли прикидываетесь ?
Ћдин из лесорубов, самый высокий, переложил топор из руки в руку,
раскрыл рот, несколько раз пошевелил губами, ну совсем как рыба. Џотом выдал
что-то невнЯтное. € совершенно невразумительное.
-- ѓолландцы, -- убежденно отметил дЯдюшка “ильЯм. -- ќто голландцы.
€ли немцы.
-- ѓолландцы, -- заметил Њэддокс, -- обычно говорЯт по-французски. ‚ы
же знаете французский, мистер ‘таутон.
-- Љакое там знаю, -- буркнул плотник. -- …два-едва. „а и сдаетсЯ, вы
голландцев с бельгийцами путаете, преподобный. Ћднако чего уж там,
спробую... Њусье! Ѓонжур. Ќу сом... Ќу шерше юн... „евку одну... ”ам,
значицца. ћн фам, котораЯ из призьон сбегла.*

(* ѓосподин! ‡дравствуйте. Њы есть... Њы ищем... „евку одну... Ѓабу,
значицца. Ѓабу, котораЯ из тюрьмы сбежала (искаж. фр.). -- ‡десь и далее
примеч. пер.)

-- ‘просите, -- вставил пастор, -- из какого они поселка?
-- ‚уле ву? Љомпри? Џарле, кель поселок? Љель...**

(** •отите? Џонимаете? ѓоворите, какой поселок? Љакой...)

Ђ, к черту!
Ќе знаю, как сказать...
-- „а и не помогло бы, -- прервал констебль Љорвин, -- если б даже
знал, ‘таутон. Ћни в этом ни в зуб ногой. € дело не во французском. Ћни
просто кретины. Љретины, и все тут!
‘ветлые лица лесорубов -- „жесон мог бы поклЯстьсЯ -- посветлели еще
больше, водЯнисто-голубые глаза на мгновение ожили. ’от, что выше других,
снова пошевелил губами, как будто повторЯл за констеблем знакомое слово.
Џотом расплылсЯ в улыбке, показав прекрасные белые зубы. ‘нова издал
несколько невнЯтных и непонЯтных звуков. Ђ потом отвернулсЯ, взмахнул
топором и отрубил от поваленного ствола очередную ветку. Ћстальные тоже
вернулись к своим занЯтиЯм, полностью, казалось, забыв о прибывших из
“отертауна добрых христианах и стражах закона.
-- ’рудно не согласитьсЯ с вами, констебль, -- кисло проговорил
Њэддокс. -- ќти люди, несомненно, слабы умом. "Ѓлаженны нищие духом, ибо их
есть –арство Ќебесное"***.

(*** …вангелие от ЊатфеЯ 5,3.)

-- Џервые, кого мы встретили за два днЯ, -- покачал головой ‘таутон. --
€ надо же -- тупицы. €м, стало быть, царствие небесное. €м, значицца,
счастье, а нам неудача. € что теперь делать? Љого расспрашивать?
Џлотник смотрел на €змаила. €ндеец молча, с лицом почти таким же
безразличным, как у лесорубов, указал на уходЯщую с лесосеки дорогу,
проторенную телегами и копытами. Ђбирам ’орп чмокнул мышино-серому мерину.
Љонстебль и Њэддокс двинулись следом. „Ядюшка освободил замок аркебузы,
чтобы не расслаблЯть пружину.
-- Џоселок, верно, где-то поблизости, -- догадалсЯ „жесон, подъезжаЯ
ближе к лошади плотника. -- Љак вы думаете, мистер ‘таутон?
-- Ђ ты что думаешь, парень? €з Ѓостона они пришли, что ли?
-- Ќе смейтесь. џ просто спросил. ‚едь говорили, что к западу от
плантаций Џенакук поселений нету.
-- ѓоворили.
-- Ќу и как?
-- Ћшибались.
„жесон ђивет наклонилсЯ к самой шее лошади, чтобы проехать под низкой
веткой сосны.
-- Њистер ‘таутон?
-- Ќу, что еще?
-- џ о том скелете, что к дереву прибит... Ђ теперь вот эти странные
лесорубы... ‚ы не боитесь, что...
-- Ќу?
-- —то это волшебство? ЌечистаЯ сила?
-- Ќе пори ерунды, парень.
ђечка преградила им путь, но дорога вела прЯмо к броду, так что они без
труда, даже не замочив стремЯн, перешли речку по песчаному дну. ‘разу за
бродом лес редел, наезженнаЯ дорога сворачивала вдоль опушки. Ћни выехали на
луг, зеленый, залитый солнцем, пахнущий собранным в несколько стогов сеном.
€змаил ‘ассамон остановилсЯ, кашлЯнул, указал рукой. Њожно было и не
показывать, все уже и без того видели.
ђЯдом с полуразвалившимсЯ стогом стоЯл пегий жеребец, запрЯженный в
покрашенную сильно облупившейсЯ зеленью двуколку. Ќе, успел кто-либо из
отрЯда словом, жестом или хотЯ бы даже миной проЯвить удивление, как из
стога выскочил, словно напуганный олень, светловолосый, по поЯс голый
мужчина. Ќе терЯЯ ни минуты, он, не оглЯдываЯсь, кинулсЯ бежать, ловко
перепрыгиваЯ через стернь и кучки соломы; при этом ему вовсе не мешали
поддерживаемые обеими руками широкие штаны. € все же штаны то и дело
сваливались, и прежде чем беглец достиг темной стены леса, он несколько раз
сверкнул белыми Ягодицами, резко контрастирующими с загорелой спиной.
-- —тоб менЯ черти... -- завел Ђдам ‘таутон и осексЯ, видЯ, как со
стога поднимаетсЯ новаЯ фигура. Ќа сей раз -- женщина.
„жесон ђивет сглотнул и раскрыл рот.
Ђбирам ’орп фыркнул, плотник поддержал его, дЯдюшка захохотал.
Џреподобный Њэддокс повернулсЯ в седле и обвел их Яростным взглЯдом.
-- Ѓудто животные, -- процедил он. -- ЏогрЯзли в похоти и пребывают во
грехе, аки скоты. € ничего смешного, мистер ѓопвуд. € нечего хохотать,
мистер ‘таутон. ‘ие есть не только наглость и распутство, но и нарушение
закона. ѓосподин констебль Љорвин...
-- ‹учше, -- с нажимом сказал Ђбирам ’орп, становЯсь серьезным, --
сначала выведать. Џро дорогу у этой бабы спросить.
-- ‘вЯтые слова, -- добавил плотник. -- „лЯ начала надо взЯть Языка.
’ак что не пугайте девку законом и карой, не то и она сбежит.
Ћднако не походило на то, чтобы женщина намеревалась бежать. Ћна
поднЯлась с сена, подтЯнула чулки, надела башмаки. ‡астегнула платье,
прикрыла различные округлости, до последнего момента совершенно отчетливо
различимые, от лицезрениЯ которых у „жесона ђивета участилось дыхание.
Џареньку показалось, что почаще вроде бы дышат и дЯдюшка, и плотник ‘таутон,
и констебль. “чащеннее. € тем учащеннее, чем ближе подходила женщина. Ђ она
подходила, выбираЯ пальцами травинки из роскошных каштановых волос,
доходЯщих до середины спины.
-- Ќе бойсЯ. -- Ђдам ‘таутон облизнулсЯ. -- Њы христиане, мы служим
королю и закону.
-- Ђ Я и не боюсь, -- улыбнулась женщина, действительно смело поднимаЯ
на наездников зеленые глаза. ’онкое льнЯное платье плотно облегало ее груди.
„жесон ђивет снова сглотнул и почувствовал, что седло вдруг сделалось
неудобным, а штаны тесными.
-- џ не боюсь вас, христиане, слуги королЯ и закона. …сли вы и вправду
те, за кого себЯ выдаете.
-- ‚оистину те, -- подтвердил ѓенри Љорвин, гордо выпрЯмлЯЯ костлЯвую
фигуру. -- Ђ в здешние краЯ привело нас...
-- ’о, что привело нас сюда, -- хрипло перебил преподобный Њэддокс, --
предназначено длЯ более достойных ушей. € разума, способного сие понЯть.
Џрикрой бесстыдную наготу, женщина.
Џонадобилось какое-то времЯ, прежде чем темноволосаЯ понЯла, что
преподобный имеет в виду предплечьЯ, оголенные подвернутыми выше локтей
рукавами платьЯ. Ћна прикрыла их очищенным от сена платком, не спускаЯ с
пастора глаз, что, следовало думать, очень злило Њэддокса.
-- ‚ Њассачусетской Љолонии на ‡аливе, -- загремел пастор, поглЯдываЯ
на женщину как бы не с седла сивого мерина, а с вершины горы ‘инай, --
бесстыдное обнажение преследуетсЯ законом. ђавно как и разврат. ќто Я
говорю, дабы ты запомнила, чему Я, кстати, постараюсь помочь хлыстом, как
только побеседую с кем-либо из здешних властей. Ђ теперь укажи нам путь в
поселок, коей, полагаю, находитсЯ неподалеку. “кажи дорогу к кому-нибудь, с
кем поговорить. ‘ человеком соответствующего положениЯ, должности и,
разумеетсЯ, пола! ’ы понимаешь мои слова, женщина?
-- Ђ кто таков, -- быстро спросил констебль Љорвин, -- тот мужчина,
который сбежал?
-- Њой муж, -- спокойно поЯснила темноволосаЯ. -- ђаботает на лесосеке.
Ђ сбежал потому, что боитсЯ посторонних. Ћн -- чужеземец. вед.
-- Љак и те, что на полЯне, да? ’оже шведы?
-- Ќекоторые. -- †енщина мило улыбнулась. -- …сть еще голландцы и один
норвежец. ‚ы, как Я понимаю, их встретили. € конечно, ничего не узнали. Ќу
что ж, надо признатьсЯ, они слабо владеют нашим Языком. Љ тому же, что
скрывать -- они люди необразованные...
-- ќто мы заметили. Ђ поселок тут где?
-- Ќеподалеку, на берегу речки Њисчиф-Љрик. Њы и поселок тоже зовем
Њисчиф-Љрик. Ђ Я -- ”рансез ”лауэрс.
-- ’вое имЯ нас не интересует, -- обрезал Њэддокс. -- ‚еди в поселок,
женщина. џ сказал, нам срочно нужен человек серьезный, обладающий разумом.
-- Љонечно, конечно. -- †енщина не улыбнулась, но в ее зеленых глазах,
„жесон ђивет дал бы голову на отсечение, заплЯсали веселые искорки. -- Љак
прикажете, слуги королЯ и закона. џ, с вашего позволениЯ, поеду впереди,
чтобы предупредить о визите соответствующих компетентных особ.
Њэддокс не соблаговолил ответить. Ћн тронул конЯ пЯткой и направил на
хорошо видную, сворачивающую за лес дорогу. €ндеец шел рЯдом. †енщина --
”рансез ”лауэрс -- запрыгнула в двуколку, пронзительно свистнула и щелкнула
поводьЯми, пегий жеребец рванул дышло и с места пошел рысью, так, что
обшарпаннаЯ двуколка поскакала за ним, словно пЯтнистаЯ лЯгушка.
-- •лестко, -- буркнул Ђбирам ’орп, -- девка ездит-то...
-- ‚ сене, -- осклабилсЯ Ђдам ‘тоутон, -- наверное, не слабже. „Ядюшка
“ильЯм хохотнул.
Ћни ехали вдоль речки, котораЯ сразу за лесом разливалась вширь. ’ут же
за разливом, за полЯми кукурузы и хлеба, меж кленов, вЯзов и берез забелели
черепицы. „омов, насколько можно судить, было около дюжины.
-- Љак она сказала-то? -- бросил констебль Љорвин. -- Њисчиф-Љрик?
Ќикогда не слышал. ђечка, несомненно, приток ‘вифт-ривер, но мне ни разу не
доводилось слышать о поселениЯх к западу от плантаций Џенакук и €лвис-Њарш.
ђаньше, правда, были, но все сгорели в семьдесЯт пЯтом, во времЯ войны
"ЉоролЯ ”илиппа".
-- ’ому уж восемнадцать лет, -- заметил Ђбирам ’орп. -- ‘троЯтсЯ люди.
Ќовые земли ищут. €ногда далеко...
-- „алеко, -- горько подтвердил пастор. -- Џорой очень далеко. Ћсобенно
если имеют к тому повод.
-- Ћ чем вы, преподобный? Њэддокс не ответил.
Ћни увидели, как мчащаЯсЯ прЯмо-таки по-кавалерийски двуколка
притормозила, потом остановилась. ”рансез ”лауэрс наклонилась и
перебросилась парой слов с кем-то, разглЯдеть кого им мешала кукуруза. Џотом
свистнула и рысью покатила к поселку.
Ћни быстро нагнали ее собеседника, которым оказалась девчушка лет,
может, двенадцати с корзиной кукурузных початков.
“видев их, остановилась, поднЯла голову. ѓлаза у девочки были такие же
зеленые, как у ”рансез ”лауэрс, волосы тоже -- длинные, завитые,
выбивающиесЯ из-под соломенной шлЯпы локоны.
-- € чего эта ”рансез болтнула, -- сказала она смело, водЯ глазами от
одного наездника к другому. -- Љакой осел? Ћдни ж лошади. Ќикакого осла и
нету вовсе. Ђ ты -- ты индеец?
€змаил ‘ассамон слегка кивнул. Њэддокс подогнал конЯ. Ђдам ‘таутон
своего придержал, немного отстал, ехал шагом рЯдом с девочкой. ѓенри Љорвин
сделал так же. € „жесон ђивет тоже.
-- Ђ может, -- предложил плотник, -- взЯть тебЯ на седло, мисс? „евочка
поднЯла голову и раздула ноздри.
-- Ќет. Ѓольшое спасибо. € никакаЯ Я не мисс, а ‚ерити Љларк.
-- •а! Ђ Я думал, ”рансез ”лауэрс -- твоЯ мать. ’ы на нее похожа.
-- ”рансез -- моЯ кузина, а никакаЯ не мать. “ нее нет детей. Ќо она
стараетсЯ вовсю. Љак только выпадает минута и возможность. „аже когда Ђрне
‹еннарт, ее муж, уходит на лесосеку, ”рансез ездит к нему на двуколке. € они
там делают ребенка.
Џлотник кашлЯнул, замолчал, уставилсЯ на гриву конЯ. Љонстебль
внимательно посматривал на девочку.
-- ‘тало быть, -- поморщилсЯ он, -- того шведа зовут ‹еннарт. Ђ у твоей
кузины фамилиЯ ”лауэрс. —то ж это за семьЯ такаЯ?
-- Ђ?
-- ’воЯ кузина не носит фамилии мужа.
-- Ђ чего ради носить?
Љорвин замолчал. Ќо лишь на минуту.
-- Ђ какаЯ фамилиЯ у твоего отца?
-- Џапа умер.
“ речки на усыпанной перьЯми лужайке паслись гуси. ‡а лужайкой в тени
кленов примостилось кладбище, окруженное низкой каменной оградкой. Њогил
было много. ќто сразу бросалось в глаза.
Ќа самом краю селениЯ, за зелеными оградами, возводили большое
строение, уже обозначившеесЯ ажурной Ярко-белой клеткой балок и стропил. Ќа
строительстве трудились несколько мужчин, до конников долетал стук молотков.
Џочти из-под самых копыт сивки пастора Њэддокса выпрыгнул рыжий кот и рысью
помчалсЯ к заборчикам.
-- Ђ верно, -- вдруг заговорила ‚ерити Љларк, -- что в городах есть
машины?
-- Љакие машины?
-- Ќу, которые сами делают разные вещи. € у которых есть колеса.
-- Љонный привод? Њолотилки? ‚одЯные молоты?
-- Ђга. € разные повозки, которые ездЯт по дорогам? …сть?
-- …сть.
-- Љак здорово!
-- Ђ как, -- преподобный Њэддокс вдруг обернулсЯ в седле и прошил
девочку прЯмо-таки Ястребиным взглЯдом, -- чувствует себЯ „женет •аргрейвс?
-- Љто-кто?
-- „женет •аргрейвс. Ќу, та чужаЯ женщина, что недавно... пришла к вам.
“ которой нога болела. ‡дорова ли? €ли нога все еще болит?
„евочка смотрела на него, широко раскрыв глаза и еще шире рот. "’о ли
такаЯ хитраЯ, -- подумал „жесон ђивет, -- то ли верно ничего не знает,
ничего не видела и тонкий маневр преподобного ничего не дал".
Њэддокс, видимо, пришел к такому же выводу, потому что подстегнул конЯ,
перестав обращать на девочку внимание. ‚ерити Љларк громко вздохнула. Ћна,
подпрыгиваЯ и напеваЯ, шла рЯдом с лошадью „жесона.
Ћни были уже очень близко к поселку, так близко от строЯщегосЯ дома,
что к стуку молотков присоединилось визгливое пение пил, а ветерок донес
резкий запах свежеспиленной сосны. “же были видны плотники, их было шестеро.
Ђдам ‘таутон окинул стройку глазом специалиста.
-- •орошаЯ работа. •орошо у них дело идет.
-- ‚ерно.
“видев отрЯд, плотники прервали работу, а „жесон ђивет даже вздохнул от
удивлениЯ. …сли б это не противоречило доводам рассудка, он мог бы
поклЯстьсЯ, что перед ними недавно встреченные лесорубы с лесосеки, каким-то
чудом переброшенные сюда. ’акие же светловолосые, с такими же странными
безбровыми лицами без ресниц. ‘овершенно с такими же безразличными, пустыми
глазами, в которых незаметна была какаЯ-нибудь реакциЯ.
-- ‡дравствуйте. Њы приехали из “отертауна. Њы сторонники королЯ и
закона.
Њэддокс осексЯ. Ћн тоже понЯл, что разговаривать с плотниками
бессмысленно.
-- ‘ ними, -- звонким голоском подтвердила очевидное ‚ерити Љларк, --
не поговоришь. Ќе бойсЯ их, Ђдриан ван ђейссел. Ћни тебЯ не обидЯт.
Џродолжай работу.
-- Tot Uw dienst, juffrom.*

(* Љак прикажете, мадемуазель (гол.).)

Џроехав между домами, они тут же увидели тех, кто ждал их на одной из
террас.
Ћдну женщину они уже знали -- ”рансез ”лауэрс. ’о, что втораЯ,
постарше, походила на маленькую ‚ерити, не заметить было невозможно, значит,
она, несомненно, мать девочки. ’ретьЯ женщина была высокаЯ и худаЯ, восковаЯ
кожа лица плотно обтЯгивала череп, а из-под чепца выбивались седые прЯдки. “
четвертой женщины, удивительно красивой, были черные, блестЯщие как вороново
крыло волосы и кроваво-красные губы. ‘кромный жакет, простаЯ шерстЯнаЯ юбка
и белый фартучек сидели на ней лучше и выглЯдели эффектней, чем шелка и
атласы на жене губернатора Љолонии. Ќо самой удивительной была пЯтаЯ.
ЏЯтаЯ женщина, сидевшаЯ в кресле-качалке с высокой резной спинкой, была
уже в весьма солидных годах. Ќа ней была чернаЯ шлЯпа с прЯжкой и короткаЯ
пелерина. ѓлаза -- салатного цвета, настолько светлые, что казалось, у них
нет радужки, а только темное пЯтнышко зрачков. „жесон ђивет отметил, что в
этих глазах было что-то такое, от чего сразу же хотелось уставитьсЯ в пол и
признатьсЯ в том, что варенье съел ты. Ћт полной женщины исходила
властность, авторитет. Ќо „жесон ђивет не знал такого слова.
-- џ встретила их на полЯне, бабушка, -- пропищала в тишине ‚ерити
Љларк. -- ќто слуги королЯ и чего-то еще.
-- ќто мы уже знаем, -- сказала ”рансез ”лауэрс, ехидно улыбнувшись. --
‚ы, господа, выражали желание поговорить с кем-либо, у кого есть должное
положение, авторитет и, разумеетсЯ, пол. Ќу вот, извольте. Ћни перед вами.
-- Џриветствую вас, господа, -- сказала полнаЯ светлоглазаЯ. …сли бы
„жесон услышал ее голос за спиной, то навернЯка б решил, что говорит юнаЯ
девушка. -- Џриветствую вас в Њисчиф-Љрик. џ -- „ороти ‘аттон.
-- —то еще за ребЯчество? -- громко проворчал пастор Њэддокс.
-- —то за шуточки? ѓде твой муж, женщина?
-- ‚ы не могли не видеть кладбища за поселком. Ћн лежит там, упокой
ѓосподь его душу.
-- џ хочу говорить с мужчиной!
-- ‚ы уже разговаривали. -- ‘ губ ”рансез ”лауэрс не сходила ехиднаЯ и
нагловатаЯ ухмылка. -- ‘ лесорубами. € с плотниками, строЯщими амбар. ‚ам
этого мало?
-- „ругих здесь нет?
-- …сть, почему же, -- проговорила красиваЯ, черноволосаЯ. -- ‚от хотЯ
бы этот.
Њежду домами поЯвилсЯ мужчина в подвернутых портках, толкающий тачку с
навозом. ЏроходЯ мимо, он одарил их глупой улыбкой и немного испуганным
взглЯдом и тут же пошел быстрее.
Љонстебль Љорвин тихо ругнулсЯ, плотник ‘таутон фыркнул, дЯдюшка “ильЯм
сплюнул. Џреподобный Њэддокс заскрежетал зубами.
-- ‡начит, здесь нет... -- прохрипел он и откашлЯлсЯ, -- нет здесь...
других мужчин. ‚аших отцов? Ѓратьев? Ќи у одной нет мужа?
-- Ќет, -- подтвердила „ороти ‘аттон. -- ’ак распорЯдилась судьба, не
слишком благоволившаЯ к нам в последнее времЯ. Џосему никто, кроме менЯ, не
может приветствовать вас в Њисчиф-Љрик, пришельцы из дальних краев. џ, а
вместе со мной госпожи ”айт Љларк, Ђннабел Џрентисс и „жемайма ’индалл.
‚зглЯд ее светлых глаз Явно действовал на пастора, потому что, когда он
заговорил, сдерживаемаЯ злоба исчезла из его голоса. Љак будто.
-- Ќу что ж, -- пожал он плечами, -- похоже, тЯжкое испытание ниспослал
вам ѓосподь. Ќелегко вам, должно быть, без мужчин.
-- Ѓывают такие минуты.
-- Џосему послушайте. џ „жон Њэддокс, пастор из “отертауна в графстве
Њиддлсекс. ќто -- господин ѓенри Љорвин, констебль того же графства. €
другие господа, состоЯщие на службе закона. Њы преследуем сбежавшую из
тюрьмы преступницу по имени „женет •аргрейвс. —то вы можете на сей счет
сказать?
-- Ќичего.
-- Ќапоминаю: каждый подданный королЯ обЯзан подчинЯтьсЯ и помогать
закону. Ђ кто преступника укрывает либо помогает ему, тот караетсЯ наравне с
оным.
-- Њы знаем. ‚ чем, если дозволено спросить, провинилась упомЯнутаЯ
„женет •аргрейвс?
-- ‚ колдовстве.
-- Ќе понЯла?
-- „женет •аргрейвс, -- в голосе преподобного снова пробились злоба и
нетерпение, -- ведьма. Ћна занималась черной магией и была осуждена
правомочным решением суда.
-- € вы преследуете эту „женет •аргрейвс от самого “отертауна? €з-под
самого Ѓостона? ‡а занЯтиЯ магией?
-- €менно. Ћтвечай на мои вопросы, женщина! „ороти ‘аттон долго
смотрела на него.
-- Њне ничего не известно ни о какой „женет •аргрейвс, -- проговорила
она наконец. -- ђавно как и о других особах, преследуемых за черную магию. џ
не могу вам помочь. ’о есть не могу предложить ничего, кроме гостеприимства,
угощениЯ, ежели господа не побрезгуют скромной едой, и ночлега, если вы не
слишком привыкли к изысканному комфорту, которого Я предоставить не могу.
Ђдам ‘таутон, констебль и Ђбирам ’орп охотно слезли с лошадей, дЯдюшка
“ильЯм последовал их примеру. Џреподобный Њэддокс осталсЯ в седле, продолжаЯ
сверлить женщину взглЯдом.
-- Њы -- добрые пуритане, -- проговорил он наконец, указываЯ глазами и
пальцем на ”рансез ”лауэрс. -- Њы придерживаемсЯ законов Љолонии. Ђ вот ее
мы застали за развратом, за бесстыдной распущенностью. ‘редь бела днЯ. Ќе
важно, что с мужем. €бо сказал апостол Џавел в послании к ”ессалоникийцам:
"€бо волЯ ЃожиЯ есть освЯщение ваше, чтобы вы воздерживались от блуда"*.

(* Џервое послание к ”ессалоникийцам 4,3.)

-- Ћднако же, -- лицо „ороти ‘аттон даже не дрогнуло, -- тот же самый
Џавел пишет ЉоринфЯнам: "Ќе уклонЯйтесь друг от друга"**.

(** Џервое послание к ЉоринфЯнам 7,5.)

€ говорит книга притчей ‘оломоновых: "“тешайсЯ женою юности твоей,
любезною ланию и прекрасною серною; груди ее да уповают тебЯ во всЯкое
времЯ; любовию ее услаждайсЯ постоЯнно"***

(*** Љнига притчей ‘оломоновых 5,18--19.)

-- “молкни, женщина, -- озлилсЯ Њэддокс, и лицо его стало волчьим. --
‚оистину не ведаешь ты ничего худшего, как только извращать слова Ѓожий,
произносимые неразумными существами. ‚оистину отдает мне сие еретичеством,
безбожными идеЯми антиномиан. Ћсобливо же Ђнны •атчинсон. ’ебе, случайно, не
знакомо имЯ сие: Ђнна •атчинсон? Ђ? €бо что-то ты мне таковую напоминаешь,
коей более мужем быть подобает, нежели женою, более проповедующей, нежели
внимающей, более властью, нежели власти подчиненной. Ќадо знать свое место!
-- ‘овершенно согласна с вами, преподобный. Њэддокс переждал минуту,
чтобы не выглЯдело так, будто он легко поддаетсЯ, потом слез со своей сивки.
-- Њы принимаем твое приглашение, женщина.
-- Њы отведем ваших лошадей в конюшню и позаботимсЯ о них.
-- ќтим займетсЯ индеец. ‚озьми лошадей, €змаил.
-- €змаил, -- серьезно повторила „ороти ‘аттон. -- Љак точно! €змаил,
сын Ђгари! €бо сказано: "Ћн будет между людьми, как дикий осел; руки его на
всех, и руки всех на него; жить будет он пред лицом всех братьев своих"*.

(* Љнига ЃытиЯ 16,12.)

-- €змаил ‘ассамон -- крещеный дикарь, -- сухо бросил Њэддокс.
-- € прирученный. •отЯ, сказать по правде, из Язычника, как и из зверЯ
дикого, дикость с корнем вырвать невозможно. €змаил с детства каждое утро и
вечер слушает в доме моем молитвы, слова ЏисаниЯ и псалмы, то же делает и
его родительница. ЃоЯтьсЯ его не следует.
-- Њы вовсе и не боимсЯ. Џо христианскому обычаю приглашаю войти в
горницу. ѓость в дом -- Ѓог в дом.
-- „а свЯтитсЯ имЯ …го. ‘ейчас войдем. ’олько отрЯхнемсЯ и осмотрим
вьюки.
Љак только женщина скрылась в доме, пастор повернулсЯ к остальным
членам отрЯда. ‹ицо у него было -- как заметил „жесон ђивет -- по-прежнему
искривленное, злое, но сейчас оно больше напоминало лисью морду, чем волчью.
Љонстебль Љорвин тоже это заметил.
-- ‚ы подозреваете...
-- Џодозреваю, -- вполголоса отрезал Њэддокс. -- ќти чужеземные
простаки смахивают на беглецов, по возвращении надо будет дать знать в
•артфорд и Џровиденс, послать сообщение даже в Ћлбани. —то до женщин, от них
несет сектантством или вероотступничеством. Ѓезбожными антиномическими
идеЯми бостонских сект, всЯческих •атчинсонов и „айеров. ‹ибо, что вернее,
это квакерские отщепенцы, ибо они, как правило, поселЯютсЯ на безлюдье. € об
этом по возвращении тоже надо будет уведомить губернатора. Ќыне, однако,
важнее другое -- ведьма •аргрейвс. ЌельзЯ исключить, что они лгут и прЯчут
ее здесь. ’ак что тут надо действовать похитрее. ‘ умом. Џослушайте --
войдем, будто воспользовавшись приглашением, но кто-нибудь пусть времЯ от
времени выходит и как следует смотрит. ‚ дома и овины заглЯдывает, на окошки
внимание обращает, не выглЯнет ли где ведьма. Ђ ты, €змаил, оставь лошадей в
конюшне. Ђ сам давай по поселку покрутись, ищи следы, ведущие от домов к
лесу, к стогам или в какое другое укрытие. …жели кто погоню видит и
спрЯтатьсЯ хочет, обычно бежит из села в лес.
-- ‚ам бы, -- с нескрываемым восхищением сказал ѓенри Љорвин, --
констеблем быть, а не пастором.
-- …сли же, -- не ответив, продолжал Њэддокс, -- какаЯ-нибудь из этих
женщин, пока мы в горнице будем, выйдет из нее, то пусть кто-нибудь из вас
тут же за ней следом пойдет и посмотрит...
-- ’ак она ж сразу сообразит, -- буркнул Ђбирам ’орп.
-- ќто-то и надо, чтобы сообразила и испугалась. Ќа воре шапка горит,
глЯдишь, может, ведьма и всполошитсЯ, а как попробует бежать, тут ее €змаил
и схватит.
-- ‚оистину, -- повторил Љорвин, -- вы напрасно прозЯбаете в
свЯщенниках.
-- €змаил -- в конюшню. Њистер ‘таутон, вы с парнем сначала покрутитесь
по поселку, поглЯдите. Ќо не слишком долго, чтобы вас не заподозрили. €
сразу же возвращайтесь.
-- ‘корее, чем сразу, -- проворчал себе под нос плотник. -- €з горницы
едовом несет, аж кишки скручивает. Ђ тут, понимаешь, тебЯ на шпионство
посылают. Џошли, парень.
Ќа середине разъезженной улицы играли трое детишек, три девочки. „ве
пытались вырЯдить собаку в чепец с тесемками. ’ретьЯ, ‚ерити Љларк, катала с
помощью прутика какую-то странную, состоЯщую из множества колесиков игрушку.
“видев их, помахала рукой. Ђдам ‘таутон тоже махнул, криво и принужденно
улыбаЯсь.
-- —ума на этого Њэддокса, -- буркнул он. -- Љак он представлЯет себе
шпионство? ‡аглЯдывать бабам в альковы, что ли, в комоды? Ђ может, под
кровати и в ночные горшки?
-- Џреподобный говорил, -- сглотнул „жесон, -- чтобы на окошки
посматривать. Ђ вон там, где зеленые ставни, занавеска пошевелилась... џ
видел.
-- ‡а нами наблюдают.
Љонечно, за ними наблюдали, и не только скрытно, из-за занавесок, но и
вполне Явно, демонстративно. „ве девушки, из которых ни одна не могла быть
старше „жесона, внимательно глЯдели на них из-за ограды, и не думаЯ
прЯтатьсЯ за растущими там мальвами. Ћдна была черненькаЯ, другаЯ
светленькаЯ. € обе очень даже хороши собой. „жесон почувствовал, что
краснеет, и отвернулсЯ. Џо другую сторону улицы на украшенной пучками трав
террасе сидела на скамеечке молодаЯ, но весьма полнаЯ женщина, курившаЯ
трубку. Ћна тоже помахала им рукой, при этом весело улыбнувшись. Ќа этот раз
плотник махать в ответ не стал.
-- ‘транные бабы, -- буркнул он, -- попадаютсЯ в тутошних лесных
поселках.
-- Њистер ‘таутон?
-- Ќу, чего тебе?
-- Џастор говорил, что это анто... мЯне...
-- Ђнтиномиане. Љак Ђнна •атчинсон. € Њэри „айер, которую повесили в
Ѓостоне в шестидесЯтом году. Ћбе утверждали, что заветы и заповеди ѓосподни
вовсе нет нужды исполнЯть. ‘торонников у них было много, потому что, как ты
сам понимаешь, немало людей, которым мила такаЯ свобода, когда каждому
дозволено, что и как он пожелает.
-- Ђ еще преподобный говорил, -- „жесон оглЯнулсЯ через плечо на
веселую женщину с трубкой, -- что это могут быть квакеры. Ћтщепенцы. Ђ
если... Њистер ‘таутон, если...
-- …сли что?
-- …сли они -- ведьмы? ‘плошь одни ведьмы? Џоселок ведьм?
-- Ќе будь дураком.
-- Њужчины-то те словно заколдованные... „а и скелет в лесу... Њистер
‘таутон, а? ‚едь в ‘алеме...
-- Ќе будь дураком, сказал. Џошли, возвращаемсЯ. Ќет мочи чуЯть, как та
жратва вкусно пахнет. „евушки из-за ограды с мальвами, черненькаЯ и
беленькаЯ, проводили их взглЯдами. Ђ глаза у них были блестЯщие, огненные,
настырные. Ќахальные. Ћпасные. „жесон ђивет отвернулсЯ. Ќо чувствовал, что
от их взглЯдов у него волосы на затылке поднимаютсЯ.
‚кусно пахнущаЯ еда оказалась кукурузой с фасолью, поданными в больших
тарелках, в сопровождении огромных хлебов с темно-коричневыми, поджаренными
корками и кувшинов кленового сока. „жесон и плотник ели быстро и жадно.
Љонстебль Љорвин и Ђбирам ’орп, воспользовавшись случаем, за компанию
положили себе по второму разу. „Ядюшка “ильЯм отодвинул тарелку и запихал в
рот большую щепоть жевательного табака. Џреподобный Њэддокс нудно болтал.
Џодававшие блюда молодые женщины скрылись из горницы. ‚месте с ними
исчезла ”айт Љларк, мать маленькой ‚ерити. € ”рансез ”лауэрс. „жесон отогнал
вызывавшую румЯнец на щеках и дрожь в чреслах мысль, что ”рансез вернулась
на луг к стогу сена. Ћтогнал настойчивую и даже подробную картинку того, что
она там со своим шведом делает.
‚ горнице остались только светлоглазаЯ „ороти ‘аттон и с нею женщины --
тощага по имени „жемайма ’индалл и красиваЯ по имени Ђннабел Џрентисс. Љогда
„жесон и плотник вошли, преподобный Њэддокс как раз поругивал красивую.
„жесон слушал невнимательно. Ћн был увлечен едой, к тому же слышал пастора
раньше, а именно в Џенакуке и ќлвз-Њарше, где Њэддокс такой же речью отвечал
на выражаемое людьми удивление.
-- џ не понимаю тебЯ, женщина, воистину не понимаю. …сли б речь шла об
убийце, разбойнике, конокраде или грабителе, никто б не удивлЯлсЯ
преследованию. …сли б здесь, в поселке, вас кто-то ограбил, опозорил,
изнасиловав, одну из ваших девочек, вы бы и сами поторопили преследователей
и хотели бы, чтобы преступника загнали на самый край света и покарали. Ђ
когда мы преследуем ведьму, так вы -- надо же -- удивлЯетесь, головами
крутите, носы кривите, думаете, Я не вижу. Љолдовство -- такое же
преступление и даже еще похуже, чем убийство либо воровство или
насильничание. Ћтцы Џилигримы постановили, что ЊассачусетскаЯ ЉолониЯ на
‡аливе будет управлЯтьсЯ в соответствии с законами Ѓожиими, а книга €схода
говорит: "‚орожеи...
-- ...ворожеи не оставлЯй в живых"*, (* €сход 22,18.)
-- бесстрастно докончила „ороти ‘аттон, положив на колени пЯльцы длЯ
вышиваниЯ. -- ‡наем, преподобный, читали. Ђ ежели нас порой что и удивлЯет,
так уж простите, такова наша суетнаЯ и несовершеннаЯ женскаЯ натура. Ђ
посему не отчитывайте нас, а продолжайте рассказ. Њы рады послушать, что
случилось в ‘алеме. ‘лухи и до нас сюда, в Њисчиф-Љрик, доходили, однако ж
не дано было нам ни разу послушать людей мудрых и благочестивых.
Њэддокс засопел и выпрЯмилсЯ на скамейке. Ћн не понимал, насмехаетсЯ ли
над ним светлоглазаЯ или же и верно, проЯвлЯет уважение. Ќаконец остановилсЯ
на втором.
-- ‚ ‘алеме, в графстве ќссекс, -- продолжил он рассказ, -- преступные
люди и колдуньи сговорились с ‘атаной. …сли б не внимательность людей
просвещенных, праведных и богобоЯзненных, так зло бы оно, ровно проказа,
сожрало бы сердца, и рухнули бы церкви... Ќочь опустилась бы над миром. Ђ
началось все с черной, негритЯнки, стало быть, носившей Языческое имЯ
’итуба. ‚оистину верно сказал кто-то, не помню кто, но он был из Ќью-‰орка,
что из-за этих Язычников-негров зло одно нас встречает и встречать будет.
Џлохо, что они сюда из Ђфрики приползли.
-- Ђи верно. -- „ороти ‘аттон вдела нитку в иглу. -- џ тоже слышала,
как кто-то, не помню, кто и откуда, говорил, будто напрасно мы этих
африканцев пригласили и позволили им сюда приплыть.
Љонстебль Љорвин громко кашлЯнул. „Ядюшка “ильЯм пощелкал слюной за
щекой, но не сплюнул, остановленный белизной отдраенного пола. Њэддокс
некоторое времЯ молчал, сурово глЯдЯ на худощавую женщину.
-- —то-то от тебЯ квакерством отдает, женщина, -- проговорил он
наконец, медленно и, раздельно выговариваЯ слова. -- ’орговлЯ невольниками
вопреки тому, что плетут квакеры, есть равно право и человеческое, и Ѓожие.
‘вЯщенное Џисание гласит: "Ђ чтоб и раб твой и рабынЯ твоЯ были у тебЯ, то
покупайте себе раба и рабыню у народов, которые вокруг вас"*. (* ‹евит
25.44.)
…ресь, что это, мол, деЯние злое и грешное, придумали квакеры, и будут
за сие осуждены. Ќо Я говорю о неграх и утверждаю, что мы здесь видеть
негров не желаем. ‚ Ђнглии хватает людей заблудших, вступивших в конфликт с
законом, кои должны за это расплатитьсЯ. € не в Ямах следует их гноить и,
как Я слышал, на острова разные безлюдные вывозить, а именно сюда, в
Љолонию, к нам и в ‚ирджинию посылать, и тут трудитьсЯ им ко всеобщему благу
и приумножению имущества.
-- Ђ-а, -- покачала головой „жемайма ’индалл. -- ќто другое дело.
-- „ругое. -- Њэддокс продолжал говорить, словно проповедь читал: --
„ругое, женщина.
-- ‡а черных много платить велЯт. -- „Ядюшка “ильЯм сочно щелкнул
слюной, но и на этот раз не сплюнул. -- Ђ пташки из Ќьюгейта были бы
задаром...
-- •ристианин -- он всегда христианин, -- добавил констебль Љорвин.
-- „о негра черт всегда доберетсЯ, потому что рождены они в Язычестве
африканском. Љто меж дьЯвольского идолопоклонства и колдовства уродилсЯ и
вырос, из того дьЯвола не так-то просто изгнать, даже и свЯтой водой. Љ
примеру, ’итуба из ‘алема.
-- €менно, -- поддакнула „ороти ‘аттон, уколов палец иглой. -- Њы не
придерживаемсЯ темы. ‚ернемсЯ в графство ќссекс, преподобный. ‚ ‘алем.
-- Љолдовство и до ‘алема было, -- проворчал молчавший до того Ђбирам
’орп. -- “ж годов, почитай, десЯть тому, как схватили ведьму одну... ‚ самом
Ѓостоне.
-- ‚едьма ѓловер. -- Џлотник ‘таутон проглотил ложку фасоли, кивком дав
знать, что слышал. -- Џовесили ее. —ернокнижеством она занималась. Џорчу
наводила на одного бостонского печника...
-- „жона ѓудвина. -- Ћказалось, что больше всего подробностей знал сам
преподобный Њэддокс. -- ЉолдуньЯ ѓловер истЯзала чарами печника „жона
ѓудвина, его жену и деток его при помощи трЯпичных куколок, набитых
магической материей, в основном козьей шерстью.
-- Ђх! -- чересчур театрально принЯлась ломать руки Ђннабел Џрентисс.
-- Ќадо же! Љозьей шерстью! “жасно!
-- ќта ѓловер, -- прокричал констебль, -- была, как выЯснилось на
следствии, ирландкой и паписткой! —ерт всегда папистов придерживаетсЯ. ѓде
папист, там того и глЯди -- черт. Ћсобенно это касаетсЯ ихних продажных
прелатов. ‚се зло -- от папистов!
-- Ќу разумеетсЯ, -- серьезно сказала „ороти ‘аттон. -- Љто бы спорил.
-- Ќа необитаемые острова их! -- фыркнула „жемайма ’индалл, но смолкла
под взглЯдом, брошенным на нее поверх пЯлец.
„ороти ‘аттон осмотрела иглу, вздохнула:
-- Џродолжайте, преподобный, продолжайте. Њы внимательно слушаем.
-- ‘атана не дремлет. -- Њэддокс снова превратилсЯ в проповедника. --
Ќе устает вводить во искушение. Љто слаб духом и верою, тщеславен либо
робок, тот запросто может оказатьсЯ в когтЯх диавольских. Ћсобенно,
заметьте, сие женщин касаетсЯ.
„жемайма ’индалл и Ђннабел Џрентисс опустили головы и словно по команде
перекрестились. Џастор кивком и сопением выразил одобрение.
-- „иавол, -- продолжал он, -- коий в графство ќссекс, несомненно, с
негритЯнкой ’итубой прибыл, нашел в ‘алеме благодатную почву длЯ своего
мерзопакостного семени. € тут же дал о себе знать. ‚ феврале прошлого, то
есть тысЯча шестьсот девЯносто второго, года началсЯ кошмар. Ќесколько
молодых девочек, среди них ќлизабет, дочка преподобного Џарриса, а с нею
Ђбигайль “илльЯмс, Ђнна Џатмен, ‘ара ‚иббер, ‘ьюзи елдон и Њэри “ол-котт
начали проЯвлЯть признаки колдовских напастей и одержимости. ѓоворили без
склада и лада, а тела их и лица искажали ужасающие конвульсии...
-- ѓосподи €исусе! -- Ќа этот раз руки принЯлась ломать „жемайма
’индалл -- не менее театрально, нежели до того Ђннабел Џрентисс. Љонстебль
Љорвин не переставал зло глЯдеть на обеих.
-- Џротив конвульсий не помогли ни клистиры, ни кровопусканиЯ, --
продолжал Њэддокс, не замечаЯ ничего и, казалось, уже близкий к трансу. --
Ќо девочки вызнали, кто их околдовывает и истЯзает. Ђрестовали и взЯли на
допрос черную ’итубу, и та в сговоре с диаволом призналась и назвала других,
в заговор вступивших. Џервой -- ‘ару ѓуд.
-- ‘ара ѓуд! -- Ќа сей раз дЯдюшка “ильЯм не смог сдержатьсЯ и смачно
плюнул на пол. ’ут же слегка зарумЯнилсЯ и размазал плевок башмаком. -- ‘ара
ѓуд, -- покашливаЯ, начал он оправдыватьсЯ. -- —ертово семЯ. ‘амаЯ что ни на
есть наихудшаЯ из них, изо всех ведьма. „ома держала дьЯвольские творениЯ.
‘обаку, какую-то желтую птицу, что-то косматое и кота по прозвищу
’айльрингс. € не кот это был, а истинное чудовище с тигру величиной, людоед
с железными когтЯми. †уть истиннаЯ.
-- Ќа метле летала, -- ворчливо добавил Ђбирам ’орп. -- Ќа шабаши.
‚месте с той... ну... Џовивальной бабкой из Ђндовера... Љак ее там...
-- Њарта Љаррьер, -- угрюмо напомнил констебль. -- Ђ другую Ќурс звали.
ђебекка Ќурс.
-- Њы не придерживаемсЯ темы, -- мЯгко проговорила „ороти ‘аттон, --
постоЯнно плутаем в отступлениЯх. ‚ернемсЯ к ‘аре ѓуд. ’ак как там было с
ней? ‚ чем провинилась? Ќу, кроме, разумеетсЯ, того, что держала косматого
пса и канарейку?
-- ‘ара ѓуд, -- сухо проговорил Њэддокс, -- уперлась, не без
диавольской, видать, поддержки, ни в чем не хотела признаватьсЯ и выдавать
соучастников. Љ счастью, одна из вышеназванных девочек, невиннаЯ Ђнна
Џатмен, показала, кто принуждал ее к диавольским деЯниЯм и кто, как она сама
видела, летал на чертовы шабаши, на которых премерзопакостнеишим образом
насмехались над таинствами. ЊолоденькаЯ Ђнна Џатмен...
-- Ћбвинила, кого только могла. -- „ороти ‘аттон поднЯла пЯльцы,
осмотрела вышивку. -- Ћсобенно тех, кто когда-либо ее обидел.
-- Ћна обвинила виновных. -- Њэддокс снова окатил ее холодным взглЯдом.
-- ‚иновных, женщина! ’ех из графства ќссекс, кои с диаволом вступили в
сговор и колдовскими своими махинациЯми терзали и преследовали людей, а в
мыслЯх держали свержение христианского порЯдка и введение правлениЯ ‘атаны
над всем миром. ‘уд изучил дело и рассмотрел доказательства, а
доказательства были неопровержимые. ‚иновных постигла суроваЯ, но
справедливаЯ и заслуженнаЯ кара. „жордж Ѓерроуз, Ѓриджит Ѓишоп, упомЯнутаЯ
уже ‘ара ѓуд, ђебекка Ќерс, „жон Џроктор и жена его ќлизабет, „жон “иллард,
Њарта Љаррьер и два ее потомка, „жайлз Љори и жена его Њарта... были
вздернуты на виселицу на ѓэллоуз •илл.
Ћн замолчал. ‚ тишине был слышен стук молотков на строившемсЯ амбаре.
Џотом запел петух. „жемайма ’индалл забавлЯлась тем, что накручивала на
палец ленточку. ЉрасиваЯ Ђннабел Џрентисс, закинув ногу на ногу,
соблазнительно покачивала обутой в шнурованный башмачок ступней. “ плотника
‘таутона, как заметил „жесон ђивет, глаза чуть не вылезли, так пЯлилсЯ он на
изЯщную косточку на неприкрытой части лодыжки.
-- ‚ сумме, -- прервала тишину „ороти ‘аттон, -- девЯтнадцать
повешенных, двое скончавшихсЯ в тюрьме. € „жайлз Љори, которого не повесили,
а замучили, забили насмерть камнЯми. € сюда, на безлюдье, тоже доходЯт
вести. Ќо слабовато там старались, в ‘алеме-то, слабо и попусту. ‚ ‘таром
‘вете один только епископ Ѓамбергский отправил на костер шестьсот женщин.
Љстати, преподобный, а почему вы в ‘алеме вешали, а не сжигали? ‚едь сжигать
велит ЃиблиЯ, когда говорит: "Љто не пребудет во Њне, извергнетсЯ вон, как
ветвь, и засохнет; а такие ветви собирают и бросают в огонь, и они
сгорают"*.

(* …вангелие от €оанна 15,6.)

€ в другом месте: "собирают плевелы и огнем сжигают, так будет при
кончине века сего"**. (** …вангелие от ЊатфеЯ 13,40.)

"€ ввергнут их в печь огненную; там будет плач и скрежет зубов"***.

(*** …вангелие от ЊатфеЯ 13,42.)

-- ‡амолкни, женщина, -- проворчал пастор. -- ‚ерно, пользуемсЯ мы
твоим гостеприимством, но трудно вытерпеть, когда тот, кто сам в себе есть
сосуд греха, бросаетсЯ Ѓожиими словами. Ђ знаешь ли ты, что есть грех? ѓрех
же, притом смертный, есть сомнение. € потакание. €бо в Џисании, кое ты
здесь, ровно попугай, цитируешь, и так еще сказано: "Џоле есть мир; доброе
семЯ, это сыны –арства, а плевелы -- сыны лукавого, враг, посеЯвший их, есть
диавол; жатва есть кончина века, а жнецы суть Ђнгелы"****.

(**** …вангелие от ЊатфеЯ 13,42.)

Ќо здесь, на земле, нам, свЯщенникам и судьЯм, должно на свои плечи
взваливать бремЯ сие, мы должны истреблЯть ‡ло и изгонЯть „иавола, ибо, если
мы поколеблемсЯ, рухнет ЏорЯдок и настанет •аос!
„ороти, а глЯдЯ на нее и остальные женщины схватились за головы,
показываЯ тем самым, что слова преподобного Якобы пробрали их до глубины
души. Љорвин заворчал, но Њэддокс не обратил на это вниманиЯ.
-- €дет война! кричал он, наливаЯсь кровью. -- €звечнаЯ война! ‚ойна с
„иаволом, но и с земным врагом тоже! Њы окружены врагами! Ќа севере --
французы, на юге -- папистские испанцы, извечные враги истинной веры! Љак
нам одолеть их, ежели недостанет порЯдка? Ќе одолеть! Џосему тот, кто -- как
ведьмы -- увеличивает непорЯдок и подрывает порЯдок, тот действует на грани
вреда, это предатель, рука об руку с врагом идущий. Ђ длЯ предателЯ есть
одна лишь кара -- смерть! ’ого требует закон, того желает Ѓог! Ђ кто
способствует предателю и колдунье, тот сам есть разбойник, и смерть ему! Џо
приговору человеческому, или ежели избежит он человеческого, то Ѓожескому!
Џоспешествующих колдунам Ѓог покарает, как покарал Ђхава! Ќо мы
снисходительности не проЯвим. Џоймаем мерзкую преступницу! € исполнЯтсЯ
слова ЏисаниЯ о том, что "псы съедЯт €езавель за стеною €зреели"*!

(* ’ретьЯ книга –арств 21,23.)

‡а окном с огромным чувством драматизма заскулила собака. Џотом снова
надолго наступила тишина.
-- Џрошу прощениЯ, господа. -- Ђннабел Џрентисс встала, истинно
сладострастным жестом огладила на себе одежду. -- ЋбЯзанности призывают.
Љак только она вышла, Њэддокс подал вполне понЯтный знак Ђбираму ’орпу.
Ћднако не успел еще охотник отставить кубок, как с места сорвалсЯ Ђдам
‘таутон. Џастор согласно пожал плечами, Ђбирам ’орп облегченно вздохнул и
пододвинул к себе тарелку с кукурузой.
-- Њне тоже... -- попросил „жесон ђивет, стараЯсь заглушить громкое
бурчание в животе. -- Њне тоже надо...
„ороти ‘аттон матерински улыбнулась:
-- ‡а дом и налево, мальчик. Ќе промахнешьсЯ.
—ерез несколько минут „жесон ђивет уже сидел на отдраенной добела доске
с дырой и мужественно боролсЯ с реакцией организма на первый за два днЯ
обильный обед, отгонЯЯ мух и посматриваЯ на свет через вырезанное в двери
сердечко. "“дивительное селение, -- думал он. -- ’ут даже уборнаЯ страннаЯ.
‚полне может быть заколдованное место. Џлотник ‘таутон напрасно подсмеивалсЯ
надо мной. €нтересно, а куда отправилсЯ плотник за красивой черноволосой
Ђннабел Џрентисс? €нтересно еще, где сейчас находитсЯ и что делает €змаил
‘ассамон? € отыскал ли что-нибудь?"

Џервые следы, на которые наткнулсЯ €змаил ‘ассамон, шли от оград к
реке. €ндеец слышал разносившийсЯ над водой стук валков. Ћднако ни одна из
прачек не могла быть преследуемой •аргрейвс. •аргрейвс хромала на одну ногу,
€змаил уже насмотрелсЯ на ее следы, узнал бы даже ночью.
Ћн свернул за дровЯной сарай, вышел к огороду, окруженному
подсолнухами. “нюхал дым, быстро установил его источник -- пасеку.
„ве женщины в шлемах и сетках, одна, судЯ по росту, скорее девочка,
собирали мед, окуриваЯ жужжащих над ульЯми пчел. €змаил несколько раз
взглЯнул на женщин. Ѓольше по необходимости, чтобы удостоверитьсЯ. ‚ысокаЯ
фигурой походила на преследуемую •аргрейвс. Ќо, тут же отметил индеец, это
была не она. ’а двигалась иначе.
Ћн пошел дальше. € за очередной оградкой, у открытых дверей дровЯного
сараЯ, столкнулсЯ с ”айт Љларк, матерью маленькой ‚ерити.
Ћн поклонилсЯ, низко опустил голову, хотел пройти мимо, не поднимаЯ на
женщину глаз. Љогда оказалсЯ рЯдом, она схватила его за рукав. Ћн хотел
вырватьсЯ, но она не пустила. €ндеец оглЯнулсЯ, испуганный не на шутку.
-- Ќе бойсЯ, -- сказала ”айт.
"’ебе легко говорить", -- подумал €змаил, которого безжалостно, до
крови, выпороли два года назад за гораздо более невинный контакт с белой
женщиной.
-- Ќикто нас не видит и не выследит. -- †енщина, казалось, читала его
мысли. -- Љ тому же Я просто хотела задать тебе несколько вопросов,
библейский €змаил ‘ассамон. -- Џервый: ты знаешь, что тебЯ зовут вовсе не
€змаил ‘ассамон? Ќе знаешь, -- отметила она, поскольку он не только не
ответил, но и вообще на его темном грубо отесанном лице не дрогнул ни один
мускул. -- Ђ из какого ты племени -- знаешь? Ћтветь.
-- Џасамакоды.
Џосредине дровЯного сараЯ, окруженный щепками и стружками, стоЯл
большой пень длЯ рубки дров. ”айт Љларк наклонилась и положила на него
несколько предметов. €змаил ‘ассамон вздрогнул. ‚нутренне.
Ћжерелье из белых и пурпурных раковин. ’ри свЯзанных вместе орлиных
пера. € покомокон -- ребристую палицу из твердого дерева.
-- ‹юбопытнаЯ, -- продолжала женщина, внимательно глЯдЯ на него, -- и в
то же времЯ печальнаЯ игра судьбы, что именно ты прислуживаешь в качестве
гончего пса потомку проститутки из €ст-ќнда и проповедника-баптиста, которых
вытащили из тюрьмы в Ќьюгейте, силой затолкали на корабль и выслали в Ќовый
‘вет. €бо ты не пассамокуд и зовут тебЯ не €змаил.
€ндеец и теперь не показал и виду.
-- ’ы не пассамокод, и зовут тебЯ не €змаил, -- певуче повторила ”айт
Љларк. -- ’ы из рода ‹осей, из племени вампаноагов, а зовут тебЯ Џокумутук,
сын ‚агунсы, который был сыном Ќинигрета. ’а, которую ты считаешь матерью,
скрыла твое истинное имЯ и происхождение, утаила их, чтобы никто не узнал,
что ты дитЯ самой Њеномини, сестры Њетакомета, великого сахема вампаноагов.
„а-да, того самого, которого дженгизы* (* так индейцы называли всех
бледнолицых.) называли Љоролем ”илиппом, предводителем большого восстаниЯ в
тысЯча шестьсот семьдесЯт пЯтом. ’ого, чье имЯ до сих пор вызывает у
дженгизов ужас и ассоциируетсЯ с кровью и пожарищами.

ќйЯ эй эй, эйЯ эй, ќйЯ эй, хо охо эй, Ђте, хэйЯ ло, Ђтэ, хэйЯ ло...

Ћн даже не уловил того момента, когда начал покачиватьсЯ сам и тихо
вторить ей.
-- ’репещите, дженгизы! €дут вампаноаги, идут наррагансеки, идут нашуи,
идут воины нимпуков и пекуотов. Њесть! Њы прольем вашу кровь, дженгизы,
утопим вас в море, из-за которого вы пришли, чтобы красть наши землю,
убивать и заражать болезнЯми. Њесть! •ороший белый -- мертвый белый! ’ы
помнишь, Џокумтук, сын ‚агунсы? ’ебе было всего шесть лет, но ты должен
помнить! Љак лилась кровь дженгизов под ножами и томагавками воинов, как они
убегали в панике, как пылали их селениЯ! ’ы должен помнить, как огонь
взвивалсЯ над крышами домов ‘ванзи, ’аутона, Њиддлфрантика, как горели
Ѓрукфилд, •едли, ’ортфилд, „ирфилд, Њидлфилд и ‚рентам...

ќйЯ эй эй, эйЯ эй, Ђке-де, ате ло, ЂйЯ-ку, эйЯ хо, Ђте эйЯ хо...

-- Џылали, -- продолжала женщина, говорившаЯ теперь на Языке, который
€змаил уже начинал, хоть и с трудом, понимать, -- не только их дома. Ћгонь
пожирал их мерзкие английские названиЯ. Џерекрашенные дженгизами местности
очищались огнем, возрождались, вновь становились тем, чем были: Ћпеханкануг,
Ќонатум, Ќатик, Љиски-мин, Џокопопук, ‚апанге, Њассапекуа, Њуттамуссимсак,
’авакони, ‹аповинза...

ќйЯ эй эй, эйЯ эй, ќцЯ эй, ате ло, Ђте, эейе ло, Ђте, эйЯ хо...

Ћднако быстро развеЯлись надежды, победа обернулась поражением, а
поражение -- бойней. ‚еликого сахема Њетакомета, именуемого "Љоролем
”илиппом", предательски убил подкупленный дженгизами регент. ’воего отца,
‚агунсу, раненного, дженгизы закололи шпагами на ‚еликих Ѓолотах Ћкифеноки.
’воей настоЯщей матери, Њеномини, дочери Љиниквы, раздробили голову
прикладом мушкета. ‚озьми вампум. ‚озьми покомокон. ‚озьми и это.
€змаил ‘ассамон-Џокомтук увидел на пне томагавк. € нож, прекрасный,
длинный, острый стальной нож, какими когда-то торговали голландцы под
Ћлбани.
-- •ороший дженгиз, -- сказала женщина, -- мертвый дженгиз.

ќйЯ эй, эйЯ эй, Ђте, эейе ло, ќйЯ эй, ате хо...

€змаил ‘ассамон, продолжаЯ плЯсать, расстегнул и сбросил кафтан.
"енектади, -- лихорадочно думал он, -- никакаЯ не Ћлбани. Ќе “орчестер, а
Љвисингамон, не Ѓельмонт, ‹инн и Ђрлингтон, а Џекуосет, ‘аугус и Њенотоми. €
авмут, а не Ѓостон. Љ черту Ѓостон!"
Ћн разорвал и скинул с себЯ рубаху. Љ черту рубаху! Љ черту ботинки! Љ
черту брюки и шапку!

Ђте, хойЯ ло, ќйЯ, эйЯ эй...

€змаил ‘ассамон возрождалсЯ и очищалсЯ, освобождаЯсь от имен и
названий.
Ђдам ‘таутон заслонил глаза ладонью, его на мгновение ослепило солнце.
€ этого мгновениЯ хватило, чтобы Ђннабел Џрентисс, черноволосаЯ красавица,
за которой он следил, растаЯла.
Џросто так вот -- растаЯла.
Ћн немного постоЯл, осматриваЯсь. Ќеразговорчивые плотники- чужеземцы
исчезли со стройки. ’еперь у каркаса будущего амбара поставили длинный стол,
вокруг которого возились три женщины. „вух, очень молодых, черненькую и
светленькую, он уже видел. ќто были девушки, которые так внимательно
разглЯдывали „жесона ђивета, когда тот раньше приходил сюда со ‘таутоном. Ќа
террасе ближнего дома в окружении пучков трав сидела одна из женщин, которых
‘таутон уже видел -- та, в теле, что курила трубку.
Ћн повернулсЯ. Љакое-то мгновение думал, не воротитьсЯ ли в горницу? Ќе
длЯ того, чтобы продолжать обед или слушать пастора, а чтобы вздремнуть,
привалившись спиной к побеленной стене. Ќо не вернулсЯ. €з головы не шел вид
осиной талии Ђннабел Џрентисс. € ее призывные Ягодицы, форму которых не
могла скрыть юбка. Ћн переступил с ноги на ногу и поправил портки в
промежности.
‚ воротах овина мелькнуло что-то белое. Ђдам ‘таутон не заметил, что
именно. Ќо предполагал. —то-то такое, какое-то неодолимое желание, какой-то
приказ или нужда заставлЯли его войти. ЏодозрениЯ оказались верными. €
выЯснилось это сразу же, как только глаза привыкли к полумраку.
-- џ знала, -- сказала Ђннабел Џрентисс. -- џ знала, что ты придешь за
мной.
Џлотник сглотнул, чувствуЯ, как краснеет. †енщина рассмеЯлась -- легко,
свободно, серебристо. Ћна стоЯла, опершись о столб, поддерживающий крышу
овина, и соблазнительно наклонившись.
-- Ќо, -- она переменила позу на еще более призывную, -- стыдитьсЯ
нечего, милый мой. „ело житейское. Њы, как правило, стремимсЯ к тому, чего
желаем, идем за тем, к чему испытываем неодолимое влечение. Ђ ведь ты
испытываешь ко мне неодолимое влечение? ЏризнайсЯ.
Џлотник не призналсЯ. Ђннабел Џрентисс снова рассмеЯлась.
-- €спытываешь, испытываешь, -- заверила она. -- џ видела, как ты на
менЯ смотрел. ђаздевал менЯ взглЯдом. ‘ловно перед судом, где судЯт за
колдовство. Ђ? Њистер страж закона из “отертауна? ‚едь это ж обычнаЯ
процедура, именно так поступали в ‘алеме и Ђндовере, в Њедфорте и Ђинне, так
делали в —арлстоне, то же проделывали перед судами всех других городов и
графств Њассачусетской Љолонии на ‡аливе. џ не ошибаюсь, ведь верно? ‘удьи
раздевают девушку догола, скрупулезно отыскиваЯ на ней знак, пЯтно, знамение
„иавола. Ћ, не сомневаюсь, тогда неугасимый свЯщенный пыл и страсть
поглощают господ судей! Ћни тщательно осматривают, разглЯдывают, не
пропускаЯ ни уголка, ни складочки, ни морщинки, помогаЯ себе, ежели
требуетсЯ, пальцем, предварительно послюнив его. € сколь же велика
оказываетсЯ радость, когда находЯт! Ђ ведь обЯзательно что-нибудь да
найдетсЯ! ‚едь верно, господин страж порЯдка? ’ы ведь и сам видел что-то
подобное, сам присутствовал при осмотрах.
Џрежде чем плотник успел что-нибудь сделать, Ђннабел Џрентисс быстро
расстегнула и сбросила верхнюю одежду. Џод ней была тонкаЯ блузка,
совершенно не скрывающаЯ форм. Ћчень привлекательных форм. ‘таутон с трудом
сглотнул. "“йти отсюда, -- подумал он. -- Љак можно скорее уйти, иначе это
плохо кончитсЯ. ќта баба -- психованнаЯ".
-- „а, присутствовал, -- повторила Ђннабел Џрентисс. -- ’ы был
свидетелем, когда перед судом графства Њиддлсекс раздевали „женет •аргрейвс.
€ Я прекрасно знаю, что ты тогда думал. ‡наю также, что рисовал себе позже,
ночью, когда, закрыв глаза, исполнЯл супружеский долг перед женой, котораЯ
за восемь лет брака не позволила тебе поднЯть ее платьЯ выше, чем это
абсолютно необходимо, и не иначе, как в полной темноте. Џоэтому ты поехал с
пастором и констеблем, поэтому принЯл участие в погоне. Џравда? Џотому что
тебе милее и приЯтнее, чем костлЯваЯ жена в покаЯнной рубашке до пЯт, грех
Ћнана во тьме бивуака, со стиснутыми веками, под которыми ты неустанно
видишь нагую колдунью.
"‚ыйти, -- думал плотник, красный как свекла. -- Ќемедленно уйти
отсюда!"
Ќо он был не в состоЯнии сделать ни шага. ‘тоЯл и таращилсЯ. Ђннабел
Џрентисс усмехнулась. € медленно принЯлась расстегивать блузку.
-- ’ы думаешь, -- угадала она, -- что это чары, что Я колдовски читаю
твои мысли? Њне это ни к чему. ’вои мысли банальны, очевидны и прозрачны,
как ключеваЯ вода. џ читаю и вижу каждую из них, в том числе и ту, что ты не
веришь ни в колдовство, ни в ведьм. •а! ’ы так уверен в себе? ‹учше не
рискуй, проверь, убедись воочию. € осЯзаемо. Ќу, иди сюда, ко мне. Џосмотри.
Љоснись.
Џод уже расстегнутой блузкой был лифчик на украшенных кружевами
бретельках. Ђдам ‘таутон никогда не видывал ничего подобного. Ќо часто
воображал.
-- ђассмотри менЯ как следует. -- Ђннабел Џрентисс отвела плечи, и
глубоко открытые груди еще сильнее выглЯнули из объЯтий лифчика. -- Ћсмотри
менЯ всю, дюйм за дюймом. Њожет, увидишь на мне знак €зверга, клеймо ‘атаны?
Њожет, здесь, между двумЯ обычными сосками, увидишь третий, тот, который на
шабашах дают сосать „иаволу. Ќу, иди. ‡аглЯни. Љоснись.
-- Ђх, ты боишьсЯ своего пастора? -- угадала она опЯть, видЯ, что он не
пошевелилсЯ и не сделал ни шагу. -- Ќе бойсЯ. …сли пастор спросит, что мы
тут делали, скажешь, читали псалмы. € Џесню Џесней. €ди ко мне, "‘кажи мне,
ты, которого любит душа моЯ: где пасешь ты? где отдыхаешь в полдень? к чему
мне быть скиталицею возле стад товарищей твоих?"*. (* Џеснь Џесней ‘оломона
1,6.)
Ћна подошла к нему так легко, что казалось, плывет по ветру, не касаЯсь
ступнЯми рассыпанной на глинобитном полу соломы. Џлотник стоЯл столбом -- ни
дать, ни взЯть вылитаЯ жена ‹ота.
-- "Џоложи менЯ, как печать, на сердце твое, как перстень на руку твою:
ибо крепка, как смерть, любовь; люта, как преисподнЯЯ, ревность", и ревность
ее непримирима, как еол.
Ћн не упиралсЯ и не протестовал, когда она потЯнула его на кучу сена.
Ћт нее шел аромат мыла.
-- "‚оды великие, -- прошептала она, -- не могут потушить любви, и реки
не зальют ее". ‘ымай штаны, господин мой.
Ђдам ‘таутон вжалсЯ лицом в ее черные волосы. "ќтот молокосос „жесон,
-- мелькнула у него мысль, -- был, пожалуй, прав. ќто не обычные женщины, не
такие, каких Я знал и встречал. ‚се они пахнут мылом, все, даже маленькаЯ
‚ерити. ‚се пахнут мылом", -- думал он, резкими движениЯми дрожащих рук
разрываЯ застежки кружевного лифчика. ѓруди Ђннабел Џрентисс выскочили
из-под ткани, словно две резвые, дерзкие и агрессивные бестии. Ђдам ‘таутон
застонал и впилсЯ в них губами и руками, возможно, слишком сильно и чересчур
резко, потому что женщина ударила его по лбу ладонью, успокоила. ‘ама она
была занЯта прЯжкой его ремнЯ и гульфиком штанов, а когда справилась с
задачей, когда добралась до сути и жадно схватила эту суть в кулак, плотник
душераздирающе застонал и напрЯгсЯ. Ќесколько мгновений ему казалось, что он
сам -- придаток своего мужского естества, а не наоборот. Ћн стащил с
черноволосой лифчик и блузку, сжал ее, приник губами к соску, твердому, как
гуттаперча, гладил, тискаЯ, вторую грудь, задрал другой рукой юбку. € опЯть
он был слишком резким, и Ђннабел Џрентисс снова успокоила его, на этот раз
крепко, по-настоЯщему крепко сжав кулак и то, что в нем держала. Ђдам
‘таутон взвыл и поджал колени. †енщина схватила его за плечи, перевернула
навзничь -- она была сильна и решительна, он, наверное, не смог бы
сопротивлЯтьсЯ, если б даже хотел. “севшись всей тЯжестью на его бедрах, она
одним движением сорвала с него брюки. € пантерой запрыгнула на него. Џлотник
завыл еще громче, но ничего не смог сделать, прижатый к сену и заклиненный
лЯжками женщины и промежностью. Ђннабел Џрентисс наклонилась и, приоткрыв в
улыбке зубы, заглЯнула ему в глаза. Џотом медленно приподнЯлась, почти до
предела, и медленно опустилась. Ќаклонилась, подарив его рукам то, чего они
жаждали. Ђдам ‘таутон застонал, но на сей раз только от вожделениЯ и
страсти. „вижениЯ женщины стали более спокойными, размеренными. “же можно
было не опасатьсЯ, что она раздавит то, что он считал самым длЯ себЯ ценным.
‚ висках и ушах кровь пульсировала и шумела, словно океан.
‚скоре -- слишком быстро -- все кончилось. Ђннабел Џрентисс не изменила
позы. ’олько вздохнула, сдула с носа травинку. Ђдам ‘таутон пожалел, что уже
всему конец. € тут же увидел, что сожалеет не только он, но и женщина тоже.
-- Ќу-ну, -- сказала она не без приЯтного удивлениЯ в голосе. -- џ в
тебе не ошиблась, страж права и порЯдка. “дачно выбрала. ’еперь ты мой.
„умаю, ты понимаешь, что -- мой?
Ђдам ‘таутон не ответил и ни о чем не спросил. Ђннабел Џрентисс вытерла
зачесавшийсЯ нос, обеими руками взъерошила черные волосы, уперлась ладонЯми
в плечи плотника, сильнее стиснула его коленЯми, медленно приподнЯлась и
медленно опустилась -- раз, другой, третий, все быстрее и быстрее. Ћн забыл
о Ѓожьем свете. “же не имело значениЯ ничто. Ќи „женет •аргрейвс, ни погонЯ,
ни преподобный Њэддокс, ни король, ни закон, ни судьи Њассачусетской Љолонии
на ‡аливе.
Ќичто.
„ороти ‘аттон продолжала вышивать. „жемайма ’индалл рассматривала
паука, спускающегосЯ по паутине с потолочной балки.
-- Џосле ‘алема, -- снова взЯлсЯ за свое преподобный Њэддокс, -- эта
дьЯвольскаЯ зараза дала о себе знать и в Ђндовере, и в —арлстоне, и в
„орчестере, а также в ‹инне, Њедфорде, ђоксбери; наконец, спустЯ год после
салемских событий, поЯвилась и у нас, в “отертауне. Џроисходили всЯческие
загадочные ЯвлениЯ. “ молодых девушек начинались конвульсии и судороги, они
в бреду принимались выкрикивать всЯческие слова, вызывающие опасение.
Ќесколько женщин пожаловались на то, что у их мужей времЯ от времени
наблюдаетсЯ немощь мужских членов, несомненно, из-за сглаза. ‚скоре
подозрение пало на Њэри •аргрейвс, матросскую вдову. …е арестовали и
подвергли следствию. Ќо ведьма ни в чем признаватьсЯ не хотела.
-- ЌесмотрЯ на то, -- „жемайма ’индалл оторвала взглЯд от паука, -- что
ее настойчиво уговаривали?
-- Џобереги сарказм длЯ себЯ, женщина, -- буркнул констебль Љорвин. --
•оть это и странно, но ты уже несколько раз доказывала, что неглупа, поэтому
нечего дурочку из себЯ строить. ’ы прекрасно знаешь, что пытки во времЯ
следствиЯ применЯть не дозволено.
‡акон запрещает. Ќикто, ни в ‘алеме, ни в Ђндовере и вообще нигде,
колдуний во времЯ следствиЯ не пытал. Ќе пытали и старуху •аргрейвс.
-- € она ни в чем не призналась? Џравда?
-- Ќе призналась, -- угрюмо согласилсЯ Њэддокс. -- Ќо доказательства
были неопровержимые. Ђ показаниЯ, представленные суду, не вызывали сомнений.
‚едьму •аргрейвс закопали другие арестованные колдуньи. Ћни под присЯгой
показали, что •аргрейвс собственноручно изготовлЯла из жира, вытопленного из
младенцев, мазь длЯ полетов. —то •аргрейвс на шабашах подсовывала им на
подпись —ерную „ьЯвольскую Љнигу. —то брала у „иавола и давала другим
мерзкое, свЯтотатственное причастие -- красную облатку и красное вино.
Љровь, значит.
-- Ќеобыкновенно! Џосле таких показаний Њэри •аргрейвс, конечно,
призналась?
-- Ќет, -- смутилсЯ констебль. -- Ќе призналась и тогда. Џродолжала
упорствовать. ‹ишь позже... “же после того, как старуха померла в тюрьме, у
ее дочери... ‚ общем, когда тщательное изучение обнаружило у „женет в
промежности знак „иавола и когда на нее указали все свидетели, „женет
•аргрейвс признала свою вину. Ћна, „женет, как и ее мать, Њэри, тоже была
ведьмой.
-- Ђх! ЌевероЯтно!
-- Ќо истинно. Ѓыл вынесен приговор: смерть через повешение. Ћднако не
успели его привести в исполнение, как колдуньЯ исчезла из узилища. Ќеведомым
образом, несомненно, воспользовавшись чарами. Џод арест взЯли часовых, те
клЯнутсЯ, что не знают, что с ними творилось, и что ведьма их околдовала.
ќто вполне возможно, ибо она красива...
-- „ьЯвольской красотой, -- буркнул Њэддокс, -- которой подвластен
только грешник. —асовые, из-под присмотра коих колдуньЯ сбежала, искупЯт
свой грех. €скупЯт -- и строго, уж об этом Я позабочусь.
-- Ќе сомневаюсь, -- кивнула „жемайма ’индалл и встала. -- Џрошу
прощениЯ. „ела, знаете ли...
Џастор взглЯдом дал знать констеблю, Љорвин кивнул.
-- Ќу конечно, идите, идите, -- сказала „ороти ‘аттон. -- Ђ мы тут с
преподобным еще немного побеседуем. Њне вот что интересно: вроде бы сам
губернатор Љолонии, сир “ильЯм ”иппс...ѓенри Љорвин не дослушал, торопЯсь
выйти вслед за „жемаймой ’индалл.
Ћколо строЯщегосЯ амбара стоЯл длинный стол, покрытый скатертью, вокруг
него крутились три женщины, расставлЯЯ тарелки и блюда. Љорвин заметил, что
от реки, покончив с омовением, возвращаютсЯ мужчины. —еловек пЯтнадцать.
Џлотники со стройки, лесорубы с лесосеки.
Љорвин быстро повернулсЯ. ЏриглЯдываЯсь, он почти забыл о женщине, за
которой должен был следить. Ћднако „жемайма ’индалл не исчезла, а шла
медленно, то и дело останавливаЯсь и оглЯдываЯсь, как бы проверЯЯ, следует
ли за ней констебль. "•орошо, -- зло подумал он. -- •очешь поиграть? Ќу что
ж, поиграем на пару".
Ћн последовал за ней, но, сделав несколько шагов, остановилсЯ, заслонил
глаза ладонью, прикинувшись, будто глЯдит на крыши домов и кружащего над
ними Ястреба. †енщина свернула за угол дома, констебль пошел быстрее, почти
побежал. ‡а домом стоЯл большой овин, он еще успел заметить, как двери
качаютсЯ на петлЯх. —уть подумав, вошел.
„жемайма ’индалл была там, она стоЯла в косой, густой от пыли полосе
света, падающего через отверстие в потолке.
-- ’ы сам признал, -- резко прервала она неловкое молчание. -- ’ы сам
недавно признал, что Я неглупа. џ оценила комплимент, знаю, что далсЯ он
тебе нелегко. ’ак почему ж ты вдруг подумал, что если будешь за мной
следить, то Я тебЯ куда-то приведу? ‘мешно.
-- џ вовсе не надеЯлсЯ на то, -- хрипло ответил он, -- что ты менЯ
куда-нибудь приведешь.
-- Ќа что же ты рассчитываешь?
-- …сть иные способы дойти до истины.
-- ‚ерно, есть, -- согласилась она. -- Ћднако воспользоватьсЯ
большинством из них, особенно наиболее эффективными, запрещает закон. ’ы сам
недавно изволил менЯ этому поучать. •отЯ тебе этот запрет не очень-то мешал
в “отертауне. Џравда?
-- ’ы много знаешь, -- буркнул констебль. -- € верно, много.
ЏохвалЯешьсЯ, стараешьсЯ запугать менЯ, прикидываЯсь провидицей, ворожейкой
или колдуньей. ’ак знай -- пустое это дело.
„жемайма улыбнулась. “лыбка была невеселой. …е худощавое восковое лицо
из-за этого стало походить на череп.
-- ‡наю, -- подтвердила она, -- что пустое. ’ы не веришь в магию и
колдовство. ’ы не верил в них, когда лепил обвинение против Њэри •аргрейвс.
‚едь ты сфабриковал обвинение на волне идущей из ‘алема моды. Ћдних
свидетелей подкупил, других запугал, третьи включились самостоЯтельно,
радуЯсь и ликуЯ, что могут как-то кому-то навредить. Ђ, по сути, разговор-то
шел об имуществе старухи. Ћ земле и наличных, которые оставил ей муж.
-- ’ы, -- процедил Љорвин, -- слишком много знаешь, баба.
-- Ћ, Я еще больше тебЯ удивлю. ’воим планам помешал, как ни странно,
именно ‘алем. Ћ ‘алеме слышали все. € все, в том числе и Њэри •аргрейвс,
знали, почему там во времЯ следствиЯ насмерть замучили „жайлза Љори. —тобы
назначить конфискацию имущества, необходимо получить признание в
преступлении. Џоскольку „жайлз Љори отписал имущество зЯтьЯм, находЯщимсЯ в
безопасности далеко в ‚иргинии, он выдержал пытки и не призналсЯ в дурацких
обвинениЯх. Ћн умер, замученный, но наследственного имущества отнЯть было
невозможно. Ќедоставало признаниЯ в вине.
-- ѓовори. -- Љорвин приоткрыл зубы в волчьей усмешке. -- Џродолжай. џ
внимательно слушаю.
-- Њэри •аргрейвс, хоть и больнаЯ, перенесла все, что творили с ней во
времЯ следствиЯ. € умерла. Ќо ты не мог допустить, чтобы повторилась историЯ
„жайлза Љори. ‚ отличие от зЯтьев „жайлза Љори под рукой была наследница
Њэри •аргрейвс. …е дочь „женет. ‡начит, можно обвинить и ее. € опЯть не было
недостатка в свидетелЯх того, что „женет летала на метле, клЯлась на —ерной
Љниге, целовала „иавола в анальное отверстие, глотала красную облатку, снова
нашлись куклы, набитые козьей шерстью и утыканные шпильками, отыскалась
какаЯ-то богобоЯзненнаЯ жена, точно знавшаЯ, кто виновен в том, что у ее
супруга не работает мужской член. € „женет •аргрейвс подвергли в
“отертаунской тюрьме тем же самым испытаниЯм, что и ее мать. ’ы продолжаешь
внимательно слушать?
-- ‚се твое знание, баба, -- медленно проговорил констебль, -- вопреки
тому, в чем ты нагло пытаешьсЯ менЯ убедить, беретсЯ вовсе не из твоей
колоссальной и сверхъестественной мудрости. Ћтнюдь нет. Ћбо всем, что ты
знаешь, ты просто слышала. ‚се это тебе кто-то рассказал. џ не спрашиваю
кто, поскольку знаю и без того. ’вои признаниЯ мне не нужны. ’ы мне только
скажешь, где этот "кто-то" скрываетсЯ.
-- ’олько-то и всего, -- усмехнулась „жемайма ’индалл. -- € ничего
больше? Ђ как, интересно было бы узнать, ты выжмешь из менЯ такие признаниЯ?
Џрименишь те же методы, что и против женщин из ‘алема и Њэри •аргрейвс?
‹ишишь сна? ‚оды? Џообещаешь помиловать? ‘вЯжешь на всю ночь в клубок,
пЯтками к шее, так, чтобы утром кровь ручьЯми потекла из носа? Ђ может --
как „женет •аргрейвс, -- просто раздробишь мне ступню с помощью веревки,
скручиваемой палкой? ќх, констебль, констебль, поблагодари своего Ѓога, что
мне нельзЯ обидеть тебЯ, причинить прЯмой вред. Ђ жаль, потому что очень уж
хочетсЯ это сделать.
Љорвин медленно подошел к столбу, снЯл с крючка моток пеньковых вожжей.
-- ‚ отличие от тебЯ, баба, -- сказал он, рывком проверЯЯ крепость
веревки, -- у менЯ есть и возможность, и желание обидеть тебЯ. Ђ поскольку
желание это искреннее и сильное, постольку и обида будет крупной. ’ы мне
мигом выложишь все, что знаешь. Ђ если нет, так Я тебе суставы переломаю.
-- Џопробуй.
Ћн прыгнул к ней, а она сделала лишь один маленький шажок в сторону,
приоткрыв небольшую дверцу в задней стене сараЯ. ’ам стоЯл €змаил ‘ассамон.
Љонстебль едва узнал его.
ѓенри Љорвин был человек смелый. …го не парализовал испуг, а мало кто
не поддалсЯ бы панике, увидев €змаила ‘ассамона. €ндеец был гол, только
бедра ему прикрывала рванаЯ, стЯнутаЯ в виде поЯса рубаха. ‹ицо от лба до
подбородка было зачернено древесным углем, волосы завЯзаны в кок и украшены
орлиным пером, торс покрыт росписью из сажи, глины и красной коры.
ѓенри Љорвин не испугалсЯ. Ћн мгновенно выхватил из-под сюртука
пистолет, взвел курок и выстрелил индейцу прЯмо в лицо. Ќо €змаил ‘ассамон
был не менее ловок. Ћн отбил ствол, пулЯ вонзилась в балку над дверью. ‚
клубах дыма и сыпавшейсЯ с потолка пыли констебль на мгновение потерЯл
ориентацию. € уже не восстановил ее.
€змаил ‘ассамон саданул его в висок покомоконом. Љонстебль покачнулсЯ,
а индеец добавил еще раз, да так, что хрустнула и вдавилась височнаЯ кость.
Љорвин захрипел, упал, напрЯженные конечности лихорадочно задергались.
€ндеец уселсЯ ему на спину, схватил за косичку. ‚ытащил из-под поЯса
нож, стальной нож, какими торговали голландцы из енектади. Љруговым
надрезом прошелсЯ по коже на черепе, надо лбом, ушами и затылком. Ћн не
делал этого никогда в жизни, но все прошло вполне профессионально. ђывок,
быстрый плоский надрез по темени, снова резкий рывок. Љонстебль заорал так,
что пыль опЯть посыпалась из щелей потолка и стен. €змаил резанул его по
кадыку. Џотом вскочил, потрЯсаЯ скальпом.

-- •ииииии эй эй ээээй хииии!

„жемайма ’индалл смотрела на все с улыбкой, придающей ее лицу вид
черепа.
-- ќто заколдованный поселок... -- простонал „жесон ђивет, не в силах
успокоитьсЯ после всего, что видел сквозь щель между балками сараЯ. -- ‡ачем
мы сюда приехали... ќто все колдовство...
-- Ќе болтай, -- буркнул дЯдюшка “ильЯм.
-- Ќе будь дураком, парень, -- щелкнул зубами преподобный Њэддокс.
„жесон предупредил их вовремЯ. ‚се они теперь уже были снаружи --
пастор, Ђбирам ’орп с мушкетом, дЯдюшка с аркебузой. Ћт домов, с террас за
ними наблюдали женщины. Њолчаливые. Ќеподвижные, как столбы на крыльце. ‡а
длинным столом около каркаса строЯщегосЯ амбара сидели мужчины. Ћни ели
молча, медленно работаЯ деревЯнными ложками. €х ничто не интересовало. ‚ том
числе и приближающийсЯ €змаил ‘ассамон, распевающий, кричащий, размахивающий
ножом и томагавком, голый, с зачерненным лицом, измазанный глиной,
забрызганный кровью.

-- ќй эйЯ эйЯ эй эй эйЯ эй...

-- ‘той, €змаил! -- рЯвкнул пастор. -- €менем ѓоспода приказываю тебе
остановитьсЯ! €змаил!
-- ‘трелЯй, Ђбирам, -- прошипел “ильЯм ѓопвуд, видЯ, что индеец не
только не думает останавливатьсЯ, но даже переходит на бег. -- ‘трелЯй!
Ћтправь его к дьЯволу! Љ дьЯволу отправим красношкурого!
Ћни одновременно потЯнули за спускивы. Ђркебуза “ильЯма ѓопвуда
зашипела, завонЯла и задымила горЯщим на полке порохом. Њушкет траппера
только металлически щелкнул.
-- €ис... -- застонал Ђбирам ’орп, глЯдЯ на пустые щеки губы курка.
ЉремнЯ не было. ‚идимо, выпал из-под ослабленного винта. -- ѓосподи...
“ильЯм ѓопвуд дрожащей рукой потЯнулсЯ к пороховнице. Ђбирам успел лишь
схватить мушкет за ствол и завертеть им, собираЯсь нанести страшный удар по
голове нападающего €змаила. Ћднако индеец ловко поднырнул под приклад,
ударом наотмашь вонзил Ђбираму нож в живот, а когда траппер согнулсЯ
пополам, мощным ударом томагавка развалил ему череп.
-- €змаил! -- заорал Њэддокс. -- Ћчнись, сумасшедший!
“ильЯм ѓопвуд отбросил аркебузу, прицелилсЯ из пистолета. €змаил
‘ассамон закружилсЯ и запустил томагавк. ’опорик угодил дЯдюшке “ильЯму
прЯмо в руку, державшую оружие, отскочил, ударил в лицо. „Ядюшка тЯжело
осел, а пистолет выстрелил. Џастор странно кашлЯнул и покачнулсЯ, на белом
воротничке расцвело большое кровавое пЯтно. ’щетно пытаЯсь ухватитьсЯ за
столб, преподобный Њэддокс рухнул на ступени. „жесон ђивет съежилсЯ под
забором.
€змаил ‘ассамон наклонилсЯ над телом Ђбирама ’ор-па, схватил его за
обрызганные мозгом волосы. “ильЯм ѓопвуд, зажимаЯ текущую с лица кровь,
сумел-таки насыпать на полочку аркебузы пороху, отвел курок и всадил в
индейца полфунта дроби. €змаил отлетел назад, упал, поднЯв тучи пыли. “ильЯм
ѓопвуд дико и торжествующе зарычал, отбросил аркебузу, выхватил нож, тремЯ
прыжками подскочил к упавшему индейцу, вцепилсЯ в завЯзанные в кок волосы,
продолжаЯ рычать, резанул над ухом, кровь хлынула на руки и лицо.
“влеченный скальпированием, он заметил нож в руке €змаила только тогда,
когда клинок вонзилсЯ ему в живот. €ндеец резко рванул нож кверху, “ильЯм
ѓопвуд дико взвыл, рыгнул кровью. € упал. €змаил поднЯлсЯ. „жесон ђивет
тонко закричал, прижимаЯсь к земле. €ндеец повернул голову, странно наклонЯЯ
ее. € увидел парнЯ. „жесон закричал снова.

€ндейцу дробью выбило один глаз, раздробило щеку, оторвало ухо,
превратило плечи и торс в кровавое месиво из свисающих лохм. € все- таки он
твердо держалсЯ на ногах. Ќе спускаЯ с „жесона единственного глаза, он
наклонилсЯ, схватил дЯдюшку “ильЯма за волосы. „жесон ђивет завыл от ужаса.
€змаил ‘ассамон трЯхнул скальпом. ЉривЯ покалеченное лицо, он хотел издать
боевой клич вампаноагов. Ќо не успел. ‡а спиной „жесона громыхнуло, и
полголовы индейца скрылось в кровавом облаке.
Џастор упал на ступени, дымЯщийсЯ пистолет вывалилсЯ у него из руки.
‚есь воротник и перед епанчи уже полностью пропитались кровью. „жесон ђивет
пополз к нему. ‘квозь охвативший его ужас и безнадежность он видел на
порогах домов и террасах женщин, неподвижных как статуи, как кариатиды.
‚идел мужчин за длинным столом, безразличных, медленно действовавших
ложками.
"Љолдовство, -- лихорадочно думал он, -- чернаЯ магиЯ, это ведьмы. €
все-таки Я был прав, мы приехали сюда на погибель..."
-- Џреподобный... ќто... колдуньи...
„жон Њэддокс затрЯссЯ как в лихорадке и раскашлЯлсЯ, оплевываЯ „жесона
кровью. …го глаза -- до той поры жутко сверкавшие одними белками -- вдруг
стали нормальными -- злыми и враждебными. "‘ейчас он менЯ отругает, --
подумал „жесон. -- „аже умираЯ, отругает".
Џреподобный захрипел.
-- Ѓеги отсюда... парень, -- едва внЯтно прошептал он. -- „вигай... Ќе
тЯни...
„жесон поднЯлсЯ с колен. ЋглЯнулсЯ. ‚ытер лицо, размазав на нем кровь
пастора. € кинулсЯ бежать. Њежду домами, за уборную, от которой, как он
знал, уже недалеко было до речки, лознЯка и леса.
Ћн не сумел сделать и трех шагов.
Ќеожиданно почувствовал себЯ так, словно на каждой ноге висел
стофунтовый груз, а на спине -- мельничный жернов. “топтанный грунт внезапно
превратилсЯ в топкую и тЯгучую тину, в болото, в котором паренек увЯз выше
колен. € теперь торчал неподвижный и бессильный, будто насекомое в липком
чреве хищной орхидеи.
‘трах парализовал его настолько, что он не мог даже кричать.
-- Ѓраво, -- послышалсЯ голос „ороти ‘аттон. -- Ћчень хорошо, мисс
Џатиенс “итни. Ћтличные чары, мисс ќйлин Ѓлю. •валю.
-- џ поймала его первой! -- воскликнула Џатиенс “итни -- та, черненькаЯ
-- хватаЯ „жесона за рукав. -- Ћставь его, ќйлин!
-- € не подумаю! -- тонко крикнула ќйлин Ѓлю -- та, светленькаЯ --
хватаЯ „жесона за другой рукав. Џаренек почти повис, распЯтый между ними. --
Џервой его схватила Я!
-- Ђккурат! Ћтпусти!
-- ‘ама отпусти!
-- ‘покойнее, спокойнее, девушки, -- утихомирила их „ороти ‘аттон. --
‡ло вредит красоте. € нечего дратьсЯ за добычу, потому что добыча не ваша.
ЏарнЯ получит госпожа €патиЯ •арлоу.
-- Џочему? -- разоралась Џатиенс “итни. -- ќто по какому же праву?
-- “ нее уже есть один! -- писклЯво поддержала ее ќйлин Ѓлю. -- “ нее
уже есть Ђдриан ван ђейссел! Џочему ж €патиЯ...
-- Џотому, -- отрезала „ороти ‘аттон, -- что €патии требуетсЯ.
-- Ќам, -- завыла Џатиенс “итни, -- тоже требуетсЯ!
-- ‚ы с вашими потребностЯми можете подождать, -- сухо проговорила
„ороти. -- ‹ибо удовлетворить их так, как вам, сопливкам, пока еще
простительно, а зрелой женщине -- уже нет. € хватит об этом. €патиЯ, поди
сюда. Љак говаривал только что преставившийсЯ пастор Њэддокс, цитируЯ ‹евит:
"Ђ чтобы раб твой и рабынЯ твоЯ были у тебЯ, то покупайте себе раба и рабыню
у народов, которые вокруг вас". ‚от мы и берем. ‚озьми себе этого юношу,
€патиЯ. џ дарю его тебе.
-- Ѓлагодарю, „ороти.
Ћтбивающий зубами дробь „жесон ђивет уловил запах мыла, трав и табака.
Џовернул голову, увидел ту толстую, веселую женщину, котораЯ курила трубку,
когда он вместе с плотником ‘таутоном ходил по поселку. “видел ее пухлую
руку, пальцы, тЯнущиесЯ к его глазам. Ћн сжал веки. Џочувствовал
прикосновение. ‚ голове блеснуло, в ушах зашумело. …го волЯ лопнула,
разлетелась, будто разбитаЯ фарфороваЯ статуэтка, а сознание погрузилось в
мЯгкое, теплое и ко всему равнодушное забытье.
-- ’ы мой, -- заЯвил властный голос. -- Џошли. ЋтказатьсЯ он не мог.
Њысль, что с этого момента так будет всегда, была одной из последних
сознательных мыслей.
Џатиенс и ќйлин глЯдели угрюмо, фыркаЯ, ворча и бормоча ругательства.
„ороти ‘аттон осмотрелась.
-- Ќадо убрать отсюда эти бренные останки. „жемайма, -- сказала она, --
где Ђннабел?
-- џ здесь.
-- Ћго! ‚ижу, ты не терЯла времени зрЯ. Џозаботилась о себе.
-- Ђ как же. -- Ђннабел Џрентисс гордо взглЯнула на пустоглазого Ђдама
‘таутона, послушно, словно пес, следовавшего за ней. -- •ороший мужик,
верно? ‚идный.
Ђ темпераментный -- ого-го!
-- Ђ мы? -- снова жалостливо затЯнула Џатиенс “итни.
Њы когда?
-- ‚ следующий раз, -- вынесла приговор „ороти ‘аттон. -- Ђннабел, а
этот страж закона и сторонник королЯ уже вполне под твоими чарами?
“спокоилсЯ? Ќеожиданностей не будет?
-- Ќе будет, -- успокоила Ђннабел Џрентисс.
Ќо Ђдам ‘таутон показал ей, сколь сильно она ошибаетсЯ.
Ћн толкнул ее так, что она с размаху уселась на землю, прЯмо под ноги
„жемайме ’индалл. Ђ плотник кинулсЯ бежать. Ћн мчалсЯ по середине улицы,
вдоль шеренги изумленных женщин. Џролетел мимо мужчин, застывших с ложками в
руках, неподвижных за длинным столом, будто на картине. ЏрЯмо-таки пародиЯ
на "’айную вечерю".
-- Ћстановить его! -- крикнула „ороти ‘аттон.
„жемайма ’индалл поднЯла руки, проделала ими такой жест, словно
отталкивала от себЯ что-то невидимое и одновременно тЯжелое. Ђдам ‘таутон
упал, пополз по земле в облаке пыли, но тут же вскочил и несколькими
прыжками подлетел к зеленой двуколке ”рансез ”лауэрс, запрыгнул на козлы,
схватил кнут.
-- €аааа-хаааа!
Ќапуганный криком и ударом кнута по крупу пегий жеребец рванулсЯ
вперед, гнавшиесЯ за плотником женщины аж присели и сжались под градом
щебнЯ, вылетающего из-под копыт. „вуколка несколько мгновений неслась за
конем, не касаЯсь земли колесами, потом упала, подскочила на выбоине на
сажень. ‚цепившись в вожжи Ђдам ‘таутон повис в воздухе, казалось, он
вот-вот вылетит. Ќо не вылетел. Ћн крикнул, еще раз прошелсЯ по пегому
жеребцу кнутом, двуколка помчалась к лесу не хуже гоночной квадриги. Џлотник
Ђдам ‘таутон сбежал бы, если б не юнаЯ ‚ерити Љларк.
‚ерити шла по обрезу кукурузного полЯ, нежно, но крепко прижимаЯ к себе
рыжего кота. Љот растопырил лапы и радости не проЯвлЯл. Ћднако мужественно и
стойко терпел нежности. Ђ когда двуколка с Ђдамом ‘таутоном проносилась
неподалеку от ‚ерити, девочка отпустила кота, направила палец на экипаж и
пронзительно крикнула.
€з ступицы колеса дождем посыпались искры, повалил дым и огонь. ѓнедой
жеребец поднЯлсЯ на дыбы, дышло и сноснаЯ вага с треском сломались, шлеЯ
сорвалась. „вуколка взлетела, будто комета с огненным хвостом, и треснулась
о землю, с неописуемым грохотом развалившись в щепы.
-- џ так не хотела! -- раздалсЯ в тишине тонкий и жалобный крик ‚ерити
Љларк. -- џ хотела вовсе не так! џ хотела только остановить колесико.
Џростите!
Љ месту катастрофы направилось несколько женщин. „ороти ‘аттон,
скрестив руки под грудью, подождала, пока они вернутсЯ. Ћна уже знала, что
они скажут.
-- Љ сожалению, -- подтвердила ее опасениЯ ”рансез ”лауэрс, -- он
мертв. ‘вернул шею. †аль.
-- †аль, -- по-деловому согласилась „жемайма ’ин-далл. -- ’олько он,
пастор и парень были достаточно ценным материалом длЯ воспроизведениЯ
потомства. —то делать, чему быть, того не миновать. Ђ вот с девочкой
следовало бы поговорить. ‘ерьезно поговорить.
-- џ это сделаю, -- заверила „ороти ‘аттон и отвернулась к столу, за
которым мужчины, утомившиесЯ бездеЯтельным наблюдением, снова взЯлись за
ложки. ‘ловно ничего не произошло. -- ”рансез, наведи порЯдок.
-- „а, конечно. ѓосподин Ђдриан ван ђейссел!
-- Tot Uw dienst, juffrouw.
-- Џрошу, -- властно проговорила ”рансез ”лауэрс, -- убрать с дороги
остатки двуколки. Џрошу поймать конЯ. Џрошу унести отсюда трупы. Џрошу
отнести их в лес и прибить к деревьЯм. Ќа обычном расстоЯнии от поселка. ‚ы
понЯли?
-- Џойди-ка лучше с ними, ”рансез, -- посоветовала „ороти ‘аттон. --
Џрисмотри.
-- •орошо.
-- ‚ерити. Џоди сюда. Ћставь кота и иди сюда, девочка. Ѓыстренько!
-- €ду, бабушка!
Ћни медленно шли между домами. „ве женщины. ЏожилаЯ, полнаЯ, в черной
пелерине и черной шлЯпе с прЯжкой, держащаЯ за руку топающую рЯдом
молоденькую в голубом платьице.
-- Ѓабушка, Я ведь правда не хотела.
-- Џомолчи.
Ќа пороге одного из домов стоЯла ”айт Љларк. ‚ обществе молодой женщины
со светлыми волосами. ‘ветловолосаЯ поклонилась.
-- “же, -- серьезно сказала „ороти ‘аттон, -- нет причин опасатьсЯ. ‚се
прошло, тебе ничто не угрожает, „женет •аргрейвс.
-- ‘пасибо. -- „женет неловко сделала книксен. Ѓыло видно, что нога все
еще доставлЯет ей неприЯтности. -- ‘пасибо. Ќе знаю, как и отблагодарить...
-- Ќе надо благодарить.
„женет •аргрейвс присела снова. Њолча. „ороти ‘аттон взглЯнула на нее.
€зучающе. Ќо доброжелательно.
-- Џовезло, -- наконец серьезно сказала она. -- ’ебе крупно повезло. ‘о
мной когда-то случилось подобное. ‚ тысЯча шестьсот сороковом, когда менЯ
схватили в ђиддинге и испытывали водой в ’емзе. Њне тоже повезло. Њожет
быть, предопределено, что когда-нибудь и Я кого-нибудь спасу, кому-нибудь
помогу убежать. ’ак же, как мне тогда помогла Ђгнесс ‘импсон. Џозже мы
решим, -- добавила она, -- что с тобой делать, наша сестра. ‚месте решим.
Џока у менЯ кое-что другое в голове. ‡аймись ею, ”айт.
-- Љонечно.
‘олнце клонилось к закату, постепенно краснеющий шар уже висел над
стеной леса, когда две женщины, стараЯ и молоденькаЯ, наконец взобрались на
вершину холма, вздымающегосЯ над поселком в излучине Њисчиф-Љрик.
Ћстановились, молча глЯдЯ на горизонт.
-- ‘илу, которую дала нам ЃогинЯ, -- наконец заговорила пожилаЯ
чародейка, -- мы должны использовать, чтобы помогать, спасать и лечить. ‘
помощью нашей ‘илы мы должны улучшать мир. Џоэтому нам надо распорЯжатьсЯ
своей ‘илой умело, разумно. Ђ разумно -- значит практично и полезно. ‘илу
нельзЯ расходовать напрасно. ’ы понимаешь менЯ, мисс ‚ерити Љларк?
-- Џонимаю.
-- ’ак почему же, милаЯ моЯ, ты постоЯнно транжиришь ‘илу на забавы? Ќа
непрактичные дела и вещи? Ќа механизмы? Њашинки? Љолеса и колесики?
-- џ уже извинилась за двуколку, -- надулась юнаЯ чародейка. -- џ уже
сказала, что сожалею, и что Я не хотела... Ђ вообще-то...
-- —то?
-- €менно машины и колесики -- вещи практичные. € экипажи, которые по
дорогам ездЯт. Љогда-нибудь придет такое времЯ...
-- ‚зглЯни, ‚ерити, -- прервала пожилаЯ чародейка. -- ‚зглЯни туда и
скажи мне, что ты видишь?
-- Ќу... ‹еса.
-- ‚от именно. ‹еса, только леса, от Љейп-Љода до ‹уизианы, от ”лориды
до Љанады, ничего больше, только дикаЯ, густаЯ, непроходимаЯ чащоба. ќто --
Ќовый ‘вет. ќто -- Ђмерика! ‡десь нет и никогда не будет дорог, по которым
могли бы ездить какие-нибудь экипажи или машины. ‡десь, в Ђмерике, у таких
вещей, как машины и экипажи, просто нет будущего. Ќикакого будущего, ‚ерити.
Џотому мы, чародейки Ђмерики, не имеем права тратить времЯ ни на какие
экипажи или машины.
-- Ќо...
-- Ќикаких но. Љончай с механизмами. ’ы понЯла, милаЯ?
-- ЏонЯла.
Ќад раскинувшимисЯ от Љейп-Љода до ‹уизианы и от ”лориды до Љанады
лесами висел тонкий серпик луны. Ќад головами волшебниц беззвучно пронеслась
летучаЯ мышь.
-- Љогда-нибудь, -- мЯгко прервала молчание „ороти ‘аттон, поглаживаЯ
каштановые волосы ‚ерити Љларк, -- когда-нибудь у тебЯ будут дочери, девочка
моЯ. „очери, очередное поколение американских чародеек. Ћчень важно, чтобы
‘ила, которую ты передашь им в наследство, была силой истинной и полезной.
„умаю, ты не хочешь, чтобы единственным, на что будут способны твои дочери,
стала поломка двигающихсЯ экипажей? ‚едь ты не хочешь этого, правда? ‡начит,
тебе надо учитьсЯ. € отделатьсЯ от скверных привычек.
-- „а, бабушка. џ понимаю.
-- Ќу, значит, возвращаемсЯ. џ сильно проголодалась.
-- Ћ-о, и Я тоже!
Ћни медленно спускались по склону, среди высоких трав. ‘пускались к
поселку, вкусно пахнущему дымами из печей.
-- Ѓабушка...
-- ‘лушаю.
-- Ђ когда Я вырасту, мы длЯ менЯ тоже поймаем мужа?
-- Љонечно.
-- Ђ если ни один не придет?
-- ‚сегда кто-нибудь да приходит, ‚ерити. ‚сегда. ‚низу, между вЯзами,
поблескиваЯ серебром, текла Њисчиф-Љрик.
Last-modified: Mon, 03 Feb 2003 19:07:00 GMT
Ћцените этот текст: