øüñß?
     Žíà ìîë÷àëà, ïîòßãèâàß íîñîì.
     - ó ëàäíî, òâîå äåëî, -  îí  ïîäìèãíóë  äðèàäå.  -  Œû  ïîøëè.  •î÷åøü
îñòàòüñß â ëåñó îäíà - òâîß âîëß. î â äðóãîé ðàç,  êîãäà  íà  òåáß  íàïàäåò
èãåðí, íå îðè. Šíßæíàì ýòî íå ïîäîáàåò.  Šíßæíû  óìèðàþò,  äàæå  íå  ïèêíóâ,
ïðåäâàðèòåëüíî, êîíå÷íî, âûòåðåâ íîñ äî÷èñòà. îøëè,  ðàýíí.  ðîùàé,  âàøå
âûñî÷åñòâî.
     - î... ïîãîäè...
     - ó?
     - Ÿ ïîéäó ñ âàìè.
     - ’û îêàæåøü íàì âåëèêóþ ÷åñòü. ‚åðíî, ðàýíí?
     - î âåäü òû íå îòâåäåøü ìåíß îáðàòíî ê Šèñòðèíó. Šëßíåøüñß?
     - Šòî òàêîé... - íà÷àë îí. -  €,  ÷åðò!  Šèñòðèí?  Šíßçü  Šèñòðèí?  ‘ûí
êîðîëß ðâèëëà èç ‚åðäýíà?
     „åâî÷êà íàäóëà ìàëåíüêèå ãóáêè, øìûãíóëà íîñîì è îòâåðíóëàñü.
     - •âàòèò èãðàòüñß, - óãðþìî áðîñèëà ðàýíí. - ˆäåì.
     - ‘åé÷àñ, ñåé÷àñ, - âûïðßìèëñß âåäüìàê è ãëßíóë  íà  äðèàäó  ñâåðõó.  -
ëàíû íåìíîãî ìåíßþòñß, ïðåêðàñíàß ìîß ëó÷íèöà.
     - —åãî? - ïîäíßëà áðîâè ðàýíí.
     - ƒîñïîæà èòíý ïîäîæäåò. àäî îòâåñòè äåâ÷îíêó äîìîé. ‚ ‚åðäýí.
     „ðèàäà ïðèùóðèëàñü è ïîòßíóëàñü ê êîë÷àíó.
     - èêóäà âû íå ïîéäåòå. è òû, íè îíà.
     - Žñòîðîæíåé, ðàýíí, - ñêâåðíî óñìåõíóâøèñü, ñêàçàë âåäüìàê.  -  Ÿ  íå
ìàëü÷èê, êîòîðîìó  òû  â÷åðà  èç  çàñàäû  âñàäèëà  ñòðåëó  â  ãëàç.  Ÿ  óìåþ
çàùèùàòüñß.
     - Bloede arss! - ïðîøèïåëà îíà, ïîäíèìàß ëóê. - ’û èäåøü â Duen Canell,
îíà òîæå! å â ‚åðäýí!
     - åò! å â ‚åðäýí!  -  åïåëüíîâîëîñàß  äåâî÷êà  ïðèëüíóëà  ê  äðèàäå,
ïðèæàëàñü ê åå õóäåíüêîìó áåäðó. - Ÿ ñ òîáîé! € îí ïóñòü èäåò â ‚åðäýí îäèí,
ê ãëóïîìó Šèñòðèíó, åñëè åìó òàê õî÷åòñß!
     ðàýíí äàæå íå âçãëßíóëà íà íåå. Žíà íå ñâîäèëà ãëàç ñ ƒåðàëüòà, íî ëóê
îïóñòèëà.
     - 'Ss turd! - ñïëþíóëà îíà åìó ïîä  íîãè.  -  „à!  €,  èäè  êóäà  ãëàçà
ãëßäßò! îñìîòðèì, ñóìååøü ëè. ‘äîõíåøü, ïðåæäå ÷åì âûáåðåøüñß èç ðîêèëîíà.
     "Žíà ïðàâà, - ïîäóìàë ƒåðàëüò. - ˜àíñîâ íèêàêèõ. åç íåå è èç ðîêèëîíà
íå âûéäó, è äî „óýí Šàíýëëè íå äîéäó. —òî äåëàòü, ïîñìîòðèì, ìîæåò,  óäàñòñß
óáåäèòü èòíý".
     - ó ðàýíí, - ïðîãîâîðèë îí ïðèìèðèòåëüíî è  óëûáíóëñß.  -  å  çëèñü,
êðàñàâèöà. •îðîøî, ïóñòü áóäåò ïî-òâîåìó. îøëè âìåñòå  â  „óýí  Šàíýëëè.  Š
ãîñïîæå èòíý.
     „ðèàäà áóðêíóëà ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ è ñíßëà ñòðåëó ñ òåòèâû.
     - ’îãäà ïîøëè, - ñêàçàëà îíà, ïîïðàâëßß ïîâßçêó  íà  âîëîñàõ.  -  Œíîãî
âðåìåíè ïîòåðßëè.
     - Ž-î-î, - ïðîñòîíàëà äåâî÷êà, ñäåëàâ øàã.
     - ‚ ÷åì äåëî?
     - —òî-òî... ñ íîãîé.
     - îãîäè, ðàýíí! ˆäè, ìàëûøíß, âîçüìó íà ïëå÷è.
     Žíà áûëà òåïëåíüêàß è ïàõëà ìîêðûì âîðîáóøêîì.
     - Šàê òåáß çîâóò-òî, êíßæíà? ‡àïàìßòîâàë.
     - –èðè.
     - € ãäå òâîè âëàäåíèß, ïîçâîëü ñïðîñèòü?
     - å ñêàæó, - áóðêíóëà îíà. - å ñêàæó, è âñå òóò.
     - ó ÷òî æ, ïåðåæèâó. å âåðòèñü è íå ÷èõàé ìíå â óõî. —òî òû äåëàåøü â
ðîêèëîíå? îòåðßëàñü? ‡àáëóäèëàñü?
     - Šàê æå! Ÿ íèêîãäà íå áëóæó... áëóäþ...
     - å âåðòèñü. ‘áåæàëà îò Šèñòðèíà?  ˆç  çàìêà  àñòðîã?  „î  èëè  ïîñëå
îáðó÷åíèß?
     - Žòêóäà òû çíàåøü? - Žíà ñíîâà ÷èõíóëà.
     - Ÿ, ïîíèìàåøü ëè, íåâåðîßòíî óìíûé. î÷åìó óáåæàëà èìåííî â  ðîêèëîí?
—òî, íå áûëî íàïðàâëåíèé ïîáåçîïàñíåé?
     - ƒëóïûé êîíü ïîíåñ.
     - ‹æåøü, êíßæíà. ðè òâîåé-òî ôèãóðå òû ìîãëà çàáðàòüñß  ñàìîå  áîëüøåå
íà êîòà. Š òîìó æå ëàñêîâîãî.
     - …õàë Œàðê. Žðóæåíîñåö ðûöàðß ‚îéìèðà. € â ëåñó  êîíü  óïàë  è  ñëîìàë
íîãó. ˆ ìû ïîòåðßëèñü.
     - ’û æå ñêàçàëà, ÷òî ñ òîáîé òàêîãî íå ñëó÷àåòñß.
     - ’àê âåäü çàáëóäèëñß æå îí, à íå ß. ûë òóìàí. ˆ ìû ïîòåðßëèñü.
     "îòåðßëèñü, - ïîäóìàë ƒåðàëüò. -  åäíûé  îðóæåíîñåö  ðûöàðß  ‚îéìèðà,
êîòîðîìó âûïàëî ñ÷àñòüå íàòêíóòüñß íà ðàýíí è åå ñïóòíèö. ‘îïëßê, âåðîßòíî,
íå çíàþùèé  æåíùèí,  ïîìîãàåò  ñáåæàòü  çåëåíîãëàçîé  ñîïëß÷êå,  ïîòîìó  ÷òî
íàñëóøàëñß  ðûöàðñêèõ  ðîññêàçíåé  î  äåâèöàõ,  ïðèíóæäàåìûõ  ê  çàìóæåñòâó.
îìîãàåò áåæàòü äëß òîãî, ÷òîáû ïàñòü îò êðàøåíîé ñòðåëû  äðèàäû,  âåðîßòíî,
íå çíàâøåé ìóæ÷èí. î óæå óìåþùåé óáèâàòü".
     - Ÿ ñïðîñèë, òû ñáåæàëà èç çàìêà àñòðîã äî èëè ïîñëå îáðó÷åíèß?
     - ‘áåæàëà, è âñå òóò, òåáå-òî êàêîå äåëî, - ïðîâîð÷àëà –èðè. -  àáóøêà
ñêàçàëà, ÷òî ß äîëæíà òóäà ïîåõàòü è ïîçíàêîìèòüñß ñ ýòèì Šèñòðèíîì.  ’îëüêî
ïîçíàêîìèòüñß. € åãî îòåö, ýòîò áðþõàòûé êîðîëü...
     - ðâèëë...
     - ...ñðàçó: îáðó÷àòüñß - è òî÷êà. € ß  åãî  íå  õî÷ó.  òîãî  Šèñòðèíà.
àáóøêà ñêàçàëà...
     - ’àê òåáå ïðîòèâåí êíßçü Šèñòðèí?
     - Ÿ íå õî÷ó åãî, - ãîðäî ñîîáùèëà –èðè, ìóçûêàëüíî ïîòßíóâ íîñîì. -  Ží
òîëñòûé, ãëóïûé è ó íåãî ñêâåðíî ïàõíåò èçî ðòà. ðåæäå ÷åì ß òóäà  ïîåõàëà,
ìíå ïîêàçàëè ïîðòðåòèê. € íà ïîðòðåòèêå îí òîëñòûì íå áûë. å õî÷ó ß  òàêîãî
ìóæà. ˆ âîîáùå - íå õî÷ó ß íèêàêîãî ìóæà.
     - –èðè, - íåóâåðåííî ïðîãîâîðèë âåäüìàê, - Šèñòðèí åùå ðåáåíîê,  êàê  è
òû. —åðåç íåñêîëüêî ëåò èç íåãî ìîæåò ïîëó÷èòüñß âïîëíå ïðèßòíûé þíîøà.
     - ó òàê ïóñòü ìíå ïðèøëþò äðóãîé  ïîðòðåòèê  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ëåò,  -
ôûðêíóëà îíà. - ˆ åìó òîæå. îòîìó êàê  îí  ñêàçàë  ìíå,  ÷òî  íà  ïîðòðåòå,
êîòîðûé åìó ïîêàçàëè, ß  áûëà  ãîðàçäî  êðàñèâåå.  ˆ  ïðèçíàëñß,  ÷òî  ëþáèò
€ëüâèíó, ôðåéëèíó äâîðà, è õî÷åò áûòü åå ðûöàðåì. ‚èäèøü? Ží ìåíß íå  õî÷åò,
è ß åãî íå õî÷ó. ’àê çà÷åì æå îáðó÷àòüñß?
     - –èðè, - ïðîâîð÷àë âåäüìàê. - Ží - êíßçü, òû - êíßæíà. Šíßçüß è êíßæíû
æåíßòñß èìåííî òàê, à íå èíà÷å. ’àêîâ îáû÷àé.
     - ’û ãîâîðèøü, êàê âñå îíè. „óìàåøü, åñëè ß  ìàëåíüêàß,  òî  ìíå  ìîæíî
íàâðàòü?
     - Ÿ íå âðó.
     - ‚ðåøü.
     ƒåðàëüò  çàìîë÷àë.  ðàýíí,  øåäøàß  âïåðåäè,  îãëßíóëàñü,  óäèâëåííàß,
âåðîßòíî, òèøèíîé. îæàâ ïëå÷àìè, ïîøëà äàëüøå.
     - Šóäà ìû èäåì? - óãðþìî ñïðîñèëà –èðè. - Ÿ æåëàþ çíàòü!
     ƒåðàëüò ìîë÷àë.
     - Žòâå÷àé, êîãäà òåáß ñïðàøèâàþò! - ïðîãîâîðèëà îíà ãðîçíî,  ïîäòâåðäèâ
ïðèêàç ãðîìêèì õëþïàíüåì çàáèòîãî âêîíåö íîñà. - ’û çíàåøü,  êòî...  êòî  íà
òåáå ñèäèò?
     Ží íå îòðåàãèðîâàë.
     - Žòâå÷àé, íå òî óêóøó çà óõî! - êðèêíóëà îíà.
     ‚åäüìàêó ýòî íàäîåëî. Ží ñòàùèë  äåâ÷îíêó  ñ  çàêîðêîâ  è  ïîñòàâèë  íà
çåìëþ.
     - ‘ëóøàé, òû, ñîïëèâêà, - ñêàçàë îí ðåçêî, ðàññòåãèâàß ïðßæêó ðåìíß.  -
‘åé÷àñ ß ïîëîæó òåáß íà êîëåíî, ñòßíó òðóñèêè  è  âñûïëþ  ïî  ïîïêå  ðåìíåì.
èêòî ìåíß íå óäåðæèò, ïîòîìó ÷òî çäåñü íå êîðîëåâñêèé äâîð,  à  ß  òåáå  íå
ïðèäâîðíûé è íå ñëóãà. ‘ðàçó ïîæàëååøü, ÷òî íå îñòàëàñü â àñòðîãå. îéìåøü,
÷òî ëó÷øå áûòü êíßæíîé, íåæåëè ïîòåðßâøåéñß â  ëåñó  ñîïëß÷êîé.  îòîìó  ÷òî
êíßæíà - òû ïðàâà - ìîæåò âåñòè ñåáß íåñíîñíî. ˆ äàæå òîãäà êíßæíó íèêòî  íå
ïîñìååò îòñòåãàòü ïî ïîïêå ðåìíåì, ðàçâå ÷òî êíßçü. ‹è÷íî.
     –èðè ñêîð÷èëàñü è íåñêîëüêî ðàç  øìûãíóëà  íîñîì.  ðàýíí,  îïåðøèñü  î
äåðåâî, ðàâíîäóøíî ãëßäåëà íà íèõ.
     - ó êàê? - ñïðîñèë âåäüìàê, íàêðó÷èâàß ðåìåíü íà ðóêó. - óäåøü  âåñòè
ñåáß ïðèëè÷íî è äîñòîéíî? …ñëè  íåò,  ïðèñòóïàåì  ê  ïîðêå  åå  êîðîëåâñêîãî
âûñî÷åñòâà. ó? „à èëè íåò?
     „åâî÷êà çàõëþïàëà è çàøìûãàëà íîñîì, ïîòîì ïîñïåøíî  êèâíóëà  íåñêîëüêî
ðàç.
     - óäåøü ñåáß âåñòè ïðèëè÷íî, êíßæíà?
     - óäó, - áóðêíóëà îíà.
     - ‘êîðî ñòåìíååò, - ïðîãîâîðèëà äðèàäà. - îøëè, ƒâèíáëåéää.
     ‹åñ ïîðåäåë. Žíè øëè  ÷åðåç  ïåñ÷àíèñòûå  ìîëîäíßêè,  ÷åðåç  âåðåñêîâûå
çàðîñëè, ÷åðåç çàòßíóòûå  ìãëîé  ëóãà,  íà  êîòîðûõ  ïàñëèñü  ñòàäà  îëåíåé.
‘òàíîâèëîñü âñå õîëîäíåé.
     - ëàãîðîäíûé  ãîñïîäèí...  -  ïðîãîâîðèëà  –èðè  ïîñëå  î÷åíü  äîëãîãî
ìîë÷àíèß.
     - Œåíß çîâóò ƒåðàëüò. ‚ ÷åì äåëî?
     - Ÿ óæàñíåíüêî õî÷ó åñòü.
     - ‘åé÷àñ îñòàíîâèìñß. ‘êîðî ñòåìíååò.
     - Ÿ íå âûäåðæó, - çàõíûêàëà îíà. - Ÿ íå åëà ñ...
     - å êàíþ÷ü. - Ží ïîëåç â  ìåøîê,  âûòàùèë  êóñîê  ñîëîíèíû,  íåáîëüøîé
êðóæîê ñûðà è äâà ßáëîêà. - îëó÷àé.
     - —òî ýòî òàêîå, òî, æåëòîå?
     - ‘îëîíèíà.
     - Ÿ ýòî åñòü íå ñòàíó, - áóðêíóëà îíà.
     - ó è ïðåêðàñíî, - ñêàçàë îí íåâíßòíî, çàñîâûâàß  ñîëîíèíó  â  ðîò.  -
‘úåøü ñûð. ˆ ßáëîêî. Žäíî.
     - î÷åìó îäíî?
     - å êðóòèñü. ‘úåøü îáà.
     - ƒåðàëüò?
     - ?
     - ëàãîäàðþ.
     - å çà ÷òî. …øü íà çäîðîâüå.
     - Ÿ íå... Ÿ íå çà  ýòî.  ‡à  ýòî  òîæå,  íî...  ’û  ñïàñ  ìåíß  îò  òîé
òûñß÷åíîæêè... ððð... Ÿ ÷óòü áûëî íå óìåðëà ñî ñòðàõó...
     - —óòü íå óìåðëà, - ñåðüåçíî ïîäòâåðäèë îí è ïðè ýòîì ïîäóìàë: "—óòü íå
óìåðëà èñêëþ÷èòåëüíî áîëåçíåííûì è ìåðçîñòíûì îáðàçîì". - €  áëàãîäàðèòü  òû
äîëæíà ðàýíí.
     - Šòî îíà?
     - „ðèàäà.
     - „óõîáàáà?
     - „à.
     - ’àê îíà íàñ... Žíè ïîõèùàþò äåòåé?! Žíà íàñ ïîõèòèëà?
     - -ý-ý, òû æå íå ðåáåíîê.
     - € ïî÷åìó îíà òàê ñòðàííî ðàçãîâàðèâàåò?
     - ƒîâîðèò êàê ãîâîðèò. àçâå ýòî âàæíî? ‚àæíî,  êàê  îíà  ñòðåëßåò.  å
çàáóäü åå ïîáëàãîäàðèòü, êîãäà îñòàíîâèìñß.
     - å çàáóäó, - îíà çàñîïåëà.
     - å âåðòèñü, êíßæíà, áóäóùàß êíßãèíß ‚åðäýíà.
     - å áóäó ß, - áóðêíóëà îíà, - íèêàêîé êíßãèíåé.
     - •îðîøî, õîðîøî. å áóäåøü êíßãèíåé. ‘òàíåøü õîìß÷êîì è áóäåøü æèòü  â
íîðêå.
     - åïðàâäà! è÷åãî òû íå çíàåøü!
     - å ïèùè ìíå â óõî. ˆ íå çàáûâàé î ðåìíå!
     - Ÿ íå áóäó êíßãèíåé. Ÿ áóäó...
     - ó? Šåì?
     - ‘åêðåò.
     - €õ âîò îíî  ÷òî.  ‘åêðåò.  ðåëåñòíî.  -  Ží  ïîäíßë  ãîëîâó.  -  —òî
ñëó÷èëîñü, ðàýíí?
     „ðèàäà îñòàíîâèëàñü, ïîæàëà ïëå÷àìè, ïîãëßäåëà íà íåáî.
     - Ÿ óñòàëà, - ñêàçàëà îíà ìßãêî. - ˆ  òû,  íàâåðíî,  óñòàë  òàùèòü  åå,
ƒâèíáëåéää. ’óò îñòàíîâèìñß. ‘åé÷àñ ñòåìíååò.


         3


     - –èðè?
     - “? - Žíà ïîòßíóëà íîñîì, øåëåñòß âåòî÷êàìè, íà êîòîðûõ ëåæàëà.
     - å õîëîäíî?
     - åò,  -  âçäîõíóëà  îíà.  -  ‘åãîäíß  òåïëî.  ‚îò  â÷åðà...  ‚÷åðà  ß
óæàñíåíüêî çàìåðçëà, îé-åé.
     - —óäíŽ, - çàìåòèëà ðàýíí, ðàññëàáëßß ðåìåøêè äëèííûõ ìßãêèõ ñàïîæêîâ.
- ’àêàß ìàëûøêà, à òàê äàëåêî â ëåñ çàøëà. ˆ ìèìî äîçîðíûõ ïðîøëà,  è  ÷åðåç
ìî÷àãó ïðîøëà, è ÷åðåç ÷àùîáó. Šðåïêàß, çäîðîâàß è  õðàáðàß.  Žíà  âçàïðàâäó
ãîäèòñß... ƒîäèòñß íàì.
     ƒåðàëüò áûñòðî âçãëßíóë íà äðèàäó, íà åå áëåñòßùèå â  ïîëóìðàêå  ãëàçà.
ðàýíí îïåðëàñü ñïèíîé î äåðåâî, ñíßëà ïîâßçêó, ðàññûïàëà  âîëîñû  äâèæåíèåì
ãîëîâû.
     - Žíà âîøëà  â  ðîêèëîí,  -  ïðîãîâîðèëà  òèõî,  óïðåæäàß  êîììåíòàðèè
ƒåðàëüòà. - Žíà íàøà, ƒâèíáëåéää. Œû èäåì â Duen Canell.
     - ƒîñïîæà èòíý ðåøèò, - êèñëî  óëûáíóëñß  âåäüìàê,  ïîíèìàß  â  òî  æå
âðåìß, ÷òî ðàýíí ïðàâà.
     "Žáèäíî, - ïîäóìàë îí, ãëßäß íà âåðòßùóþñß íà çåëåíîé ïîñòåëè  äåâî÷êó.
- ’àêàß áîéêàß ìàëûøêà. ƒäå ß åå óæå âèäåë?  åâàæíî.  î  îáèäíî.  Œèð  òàê
âåëèê è òàê ïðåêðàñåí. € åå ìèðîì áóäåò âñåãî ëèøü ðîêèëîí, äî  êîíöà  äíåé
åå. ûòü ìîæåò, íåìíîãèõ äíåé. Œîæåò, òîëüêî äî òîãî äíß, êîãäà îíà óïàäåò â
ïàïîðîòíèêè ïîä ñâèñò ñòðåë è êðèêè, ïîãèáíåò â áåññìûñëåííîé áîéíå  çà  ëåñ
íà ñòîðîíå òåõ, êîìó ñóæäåíî ïðîèãðàòü. ‘óæäåíî. àíî èëè ïîçäíî".
     - –èðè?
     - €?
     - ƒäå æèâóò òâîè ðîäèòåëè?
     - “ ìåíß íåò ðîäèòåëåé, - ïîòßíóëà îíà íîñîì. -  Žíè  óòîíóëè  â  ìîðå,
êîãäà ß áûëà ìàëåíüêîé.
     "’àê, - ïîäóìàë îí, -  ýòî  ìíîãîå  îáúßñíßåò.  Šíßæíà,  äèòß  ïîêîéíîé
êíßæåñêîé ïàðû. Šòî çíàåò, íå òðåòüß ëè äî÷ü ïîñëå ÷åòûðåõ  ñûíîâåé.  ’èòóë,
ïðàêòè÷åñêè çíà÷àùèé ìåíüøå, ÷åì òèòóë êàìåðãåðà èëè  êîíþøåãî.  îëòàþùååñß
ïðè äâîðå ïåïåëüíîâîëîñîå è çåëåíîãëàçîå íå÷òî, êîòîðîå  íàäîáíî  êàê  ìîæíî
ñêîðåå ïðèñòðîèòü, âûäàòü çàìóæ.  Šàê  ìîæíî  ñêîðåå,  ïîêà  îíà  íå  óñïåëà
ñîçðåòü è ïðåâðàòèòüñß â ìàëåíüêóþ æåíùèíó, ãðîçßùóþ ñêàíäàëîì,  ìåçàëüßíñîì
èëè èíöåñòîì, ÷òî âîâñå íå òàê óæ è ñëîæíî â îáùåé äâîðöîâîé ñïàëüíå".
     …å áåãñòâî íå óäèâëßëî âåäüìàêà. Ží óæå íå ðàç ñòàëêèâàëñß ñ êíßæíàìè è
äàæå êîðîëåâàìè, òàñêàâøèìèñß ñ òðóïïàìè áðîäß÷èõ  àêòåðîâ  è  ðàäîâàâøèõñß,
÷òî èì óäàëîñü ñáåæàòü îò äðßõëûõ, íî âñå åùå æàæäóùèõ ïîòîìêà  êîðîëåé.  Ží
âèäûâàë ïðèíöåâ, ïðåäïî÷èòàâøèõ íåâåðíóþ ñóäüáó íàåìíèêà  ïîäûñêàííîé  îòöîì
õðîìîé èëè ðßáîé ïðèíöåññå, çàñòàðåëîå èëè ñîìíèòåëüíîå  äåâè÷åñòâî  êîòîðîé
äîëæíî áûëî ñòàòü öåíîé ñîþçà è äèíàñòè÷åñêîãî ðîäñòâà.
     Ží ïðèëåã ðßäîì ñ äåâî÷êîé, óêðûë åå êóðòêîé.
     - ‘ïè. ‘ïè, ñèðîòèíóøêà.
     - Šàê  æå!  -  ïðîâîð÷àëà  îíà.  -  Ÿ  êíßæíà,  à  íèêàêàß  íå   ýòà...
ñèðîòèíóøêà. ˆ ó ìåíß åñòü áàáóøêà. Œîß áàáóøêà - êîðîëåâà,  íå  äóìàé.  ‚îò
ñêàæó, ÷òî òû õîòåë ìåíß âçäóòü ðåìíåì, òàê ìîß áàáóøêà  âåëèò  òåáå  ãîëîâó
îòðóáèòü. ‚îò óâèäèøü òîãäà.
     - “æàñíî! –èðè, ñìèëîñòèâüñß!
     - Šàê æå, æäè!
     - î âåäü òû äîáðàß äåâî÷êà. Šîãäà ãîëîâó îòðóáàþò, ýòî óæàñíî  áîëüíî.
ó îáåùàé, ÷òî íè÷åãî íå ñêàæåøü.
     - ‘êàæó!
     - –èðè!
     - ‘êàæó, ñêàæó, ñêàæó! ˆñïóãàëñß, äà?
     - ‘òðàøíî. ‡íàåøü, –èðè, êîãäà ÷åëîâåêó îòðóáàþò ãîëîâó, îò ýòîãî ìîæíî
óìåðåòü.
     - ‘ìååøüñß?
     - Šàê ß ñìåþ!
     - ‘ðàçó ïåðåñòàíåøü ñìåßòüñß! ‘ ìîåé áàáóøêîé øóòêè ïëîõè,  êàê  òîïíåò
íîãîé, òàê ñàìûå õðàáðûå âîèíû è ðûöàðè ïàäàþò ïåðåä íåé íà êîëåíè,  ß  ñàìà
âèäåëà. € åñëè êòî íåïîñëóøíûé, òî ðððàç - è ãîëîâû íåò.
     - ‘òðàøíî. –èðè?
     - €?
     - îæàëóé, òåáå ãîëîâó... îòðóáßò.
     - Œíå?
     - “ãó. ‚åäü òâîß áàáóøêà-êîðîëåâà äîãîâîðèëàñü  î  òâîåì  çàìóæåñòâå  ñ
Šèñòðèíîì è ïîñëàëà òåáß â ‚åðäýí â àñòðîã. ’û áûëà íåïîñëóøíîé. Šàê òîëüêî
âåðíåøüñß... ððàç! ˆ íåò ãîëîâû.
     „åâî÷êà  çàìîë÷àëà,  ïåðåñòàëà  äàæå  êðóòèòüñß.  Ží  ñëûøàë,  êàê  îíà
÷ìîêàåò, ãðûçß âåðõíþþ ãóáó çóáêàìè, êàê õëþïàåò íîñîì.
     - åïðàâäà, - ñêàçàëà îíà íàêîíåö. - àáóøêà íå ïîçâîëèò  îòðóáèòü  ìíå
ãîëîâó, ïîòîìó ÷òî... îòîìó ÷òî  ýòî  ìîß  áàáóøêà,  ðàçâå  íåò?  ó  ñàìîå
áîëüøåå ïîëó÷ó ïî...
     - ’àê,  -  çàñìåßëñß  ƒåðàëüò.  -  ‘  áàáóøêîé  øóòêè  ïëîõè?  ’û   óæå
ïîçíàêîìèëàñü ñ ðîçãàìè?
     –èðè ãíåâíî ôûðêíóëà.
     - ‡íàåøü ÷òî? - ïðåäëîæèë îí. - Œû, ïîæàëóé, ñêàæåì áàáóøêå, ÷òî ß òåáß
óæå âçäóë, à äâàæäû çà îäíî è òî æå íàêàçûâàòü íåëüçß. „îãîâîðèëèñü?
     - „óìàåøü, áîëüíî óìíûé? - –èðè ïðèïîäíßëàñü íà ëîêòå, øåëåñòß âåòêàìè.
- …ñëè áàáóøêà óçíàåò, ÷òî òû ìåíß  ïîáèë,  òóò  óæ  ãîëîâó  òåáå  íàâåðíßêà
îòðóáßò!
     - ‘òàëî áûòü, òåáå âñå-òàêè æàëêî ìîåé ãîëîâû?
     „åâî÷êà çàìîë÷àëà, ñíîâà ïîòßíóëà íîñîì.
     - ƒåðàëüò?
     - —òî, –èðè?
     - àáóøêà çíàåò, ÷òî  ß  äîëæíà  âåðíóòüñß.  Ÿ  íå  ìîãó  áûòü  íèêàêîé
êíßãèíåé èëè æåíîé ýòîãî ãëóïîãî Šèñòðèíà. Ÿ äîëæíà âåðíóòüñß, è âñå òóò.
     "„îëæíà, - ïîäóìàë îí. - “âû, ýòî íå çàâèñèò íè îò òåáß,  íè  îò  òâîåé
áàáêè.  €  òîëüêî  îò  íàñòðîåíèß  ñòàðîé  èòíý.  ˆ  îò  ìîèõ  ñïîñîáíîñòåé
óáåæäàòü".
     - àáóøêà ýòî çíàåò, - ïðîäîëæàëà –èðè.  -  îòîìó  ÷òî  ß...  ƒåðàëüò,
ïîêëßíèñü, ÷òî íèêîìó íå ñêàæåøü. òî ñòðàøíàß  òàéíà.  “æàñíåíüêàß,  ãîâîðþ
òåáå. îêëßíèñü.
     - Šëßíóñü.
     - ’îãäà ñêàæó. Œîß ìàìà áûëà âîëøåáíèöà, íå äóìàé. ˆ ìîé ïàïà òîæå  áûë
çàêîëäîâàí. ‚ñå ýòî ðàññêàçàëà ìíå îäíà íßíß, à êîãäà áàáóøêà óçíàëà, òî áûë
ñòðàøíûé ñêàíäàë. îòîìó ÷òî ß, ïîíèìàåøü, ïðåäíàçíà÷åíà.
     - —åìó?
     - å çíàþ, - âîçáóæäåííî ïðîãîâîðèëà –èðè. - î  ß  ïðåäíàçíà÷åíà.  ’àê
ãîâîðèëà íßíß. € áàáóøêà ñêàçàëà, ÷òî íå  ïîçâîëèò,  ÷òî  ñêîðåå  âåñü  ýòîò
õîððåë...  õîððåðíûé  çàìîê  ðóõíåò.  îíßë?  €  íßíß  ñêàçàëà,  ÷òî  ïðîòèâ
ðåäíàçíà÷åíèß íè÷åãî, íó ïðßì ñîâñåì íè÷åãîøåíüêè íå ïîìîæåò. •à!  €  ïîòîì
íßíß ïëàêàëà, à áàáóøêà êðè÷àëà. ‚èäèøü? Ÿ ïðåäíàçíà÷åíà. ˆ íå áóäó ß  æåíîé
ãëóïîãî Šèñòðèíà. ƒåðàëüò?
     - ‘ïè. - Ží çåâíóë òàê, ÷òî õðóñòíóëà ÷åëþñòü. - ‘ïè, –èðè.
     - àññêàæè ìíå ñêàçêó.
     - —òî-î?
     - ‘êàçêó ìíå ðàññêàæè, - ôûðêíóëà îíà. - Šàê  æå  ß  óñíó  áåç  ñêàçêè?
„àâàé, äàâàé!
     - å çíàþ ß, ÷åðò ïîáåðè, íèêàêèõ ñêàçîê. ‘ïè.
     - å ëãè. ‡íàåøü. Šîãäà áûë ìàëåíüêèé, òî ÷òî,  òåáå  íèêòî  ñêàçîê  íå
ðàññêàçûâàë? ’û ÷åãî ñìååøüñß?
     - è÷åãî. ’àê, âñïîìíèë êîå-÷òî.
     - €ãà! ‚îò âèäèøü! ó òàê ðàññêàæè.
     - —òî?
     - ‘êàçêó.
     Ží  ñíîâà  çàñìåßëñß,  ïîäëîæèë  ðóêè  ïîä  ãîëîâó,  ãëßäß  íà  çâåçäû,
ïîìèãèâàþùèå èç-çà âåòâåé íàä èõ ãîëîâàìè.
     - †èë-áûë... êîò, - íà÷àë îí. - ’àêîé  îáû÷íûé,  ïîëîñàòûé  ìûøåëîâ.  ˆ
îäíàæäû ýòîò êîò ïîøåë îäèí-îäèíåøåíåê  íà  äàëüíþþ  ïðîãóëêó  â  ñòðàøåííûé
òåìíûé ëåñ. ó øåë îí, øåë... øåë... øåë...
     - ’û íå äóìàé, - ïðîâîð÷àëà –èðè, ïðèæèìàßñü ê  íåìó,  -  ÷òî  ß  óñíó,
ïðåæäå ÷åì îí äîéäåò.
     - ’èõî, ìàëûøíß. „à... ˜åë îí, çíà÷èò, øåë è âñòðåòèë ëèñó. ûæóþ ëèñó.
     ðàýíí âçäîõíóëà è ëåãëà ðßäîì ñ âåäüìàêîì,  ïî  äðóãóþ  ñòîðîíó,  òîæå
ëåãîíüêî ïðèæàâøèñü ê íåìó.
     - ó, - –èðè ïîòßíóëà íîñîì. - àññêàçûâàé æå, ÷òî áûëî äàëüøå.
     - îñìîòðåëà ëèñà íà êîòà. Šòî òû? -  ñïðàøèâàåò.  Šîò  îòâå÷àåò:  êîò.
•à-õà, ñêàçàëà ëèñà, è íå áîèøüñß òû, êîò, îäèí-òî ïî ëåñó áðîäèòü?  €  åñëè
âäðóã êîðîëü îòïðàâèòñß íà îõîòó, òî  êàê?  ‘  ñîáàêàìè,  ñ  çàãîíùèêàìè  íà
êîíßõ? ƒîâîðþ òåáå, êîò, ãîâîðèò ëèñà, îõîòà - ýòî ñòðàøíàß áåäà äëß  òàêèõ,
êàê òû è ß. “ òåáß øóáêà, ó ìåíß øóáêà, ëîâ÷èå íèêîãäà íå ïðîïóñêàþò  òàêèõ,
êàê ìû, ïîòîìó ÷òî ó ëîâ÷èõ åñòü íåâåñòû è ëþáîâíèöû, à ó òåõ ëàïêè  ìåðçíóò
è øåè, âîò è äåëàþò èç íàñ âîðîòíèêè è ìóôòû ýòèì äåâ÷îíêàì.
     - —òî òàêîå ìóôòû? - ñïðîñèëà –èðè.
     - å ïðåðûâàé! ˆ äîáàâèëà ëèñà: ß, êîò, çíàþ,  êàê  èõ  ïåðåõèòðèòü,  ó
ìåíß ïðîòèâ òàêèõ îõîòíèêîâ òûñß÷à äâåñòè âîñåìüäåñßò øåñòü ñïîñîáîâ,  òàêàß
ß õèòðàß. € ó òåáß, êîò, ñêîëüêî ñïîñîáîâ ïðîòèâ ëîâ÷èõ?
     - €õ êàêàß ïðåêðàñíàß ñêàçêà, - ñêàçàëà –èðè, ïðèæèìàßñü ê âåäüìàêó åùå
êðåï÷å. - ó ðàññêàçûâàé æå, ÷òî åé êîò-òî?
     - €ãà, - øåïíóëà ñ äðóãîé ñòîðîíû ðàýíí. - Šîò-òî ÷åãî?
     ‚åäüìàê ïîâåðíóë ãîëîâó. ƒëàçà äðèàäû áëåñòåëè, ðîò áûë  ïîëóîòêðûò,  è
ßçû÷êîì îíà îáëèçûâàëà ãóáû. "Ÿñíî, - ïîäóìàë îí. - Œàëåíüêèå äðèàäû òîñêóþò
ïî ñêàçêàì. Šàê è ìàëåíüêèå âåäüìàêè. îòîìó ÷òî è òåì è  äðóãèì  ðåäêî  êòî
ðàññêàçûâàåò ñêàçêè íà ñîí ãðßäóùèé. Œàëåíüêèå äðèàäû çàñûïàþò,  âñëóøèâàßñü
â øóì äåðåâüåâ. Œàëåíüêèå âåäüìàêè çàñûïàþò, âñëóøèâàßñü â áîëü ìûøö. “  íàñ
òîæå ãîðåëè ãëàçà, êàê ó ðàýíí, êîãäà ìû ñëóøàëè  ñêàçêè  ‚åñåìèðà  òàì,  â
Šàýð Œîðõåíå... î ýòî áûëî äàâíî... ’àê äàâíî..."
     - ó, - íå âûäåðæàëà –èðè. - —òî äàëüøå?
     - € êîò â îòâåò: ó ìåíß íåò íèêàêèõ ñïîñîáîâ. Ÿ óìåþ òîëüêî îäíî - øìûã
íà äåðåâî. òîãî äîñòàòî÷íî, êàê òû äóìàåøü? ó ëèñà â ñìåõ. õ, ãîâîðèò, íó
è ãëóïåö æå òû. ‡àäèðàé ñâîé ïîëîñàòûé õâîñò  è  óäèðàé  áûñòðåå,  ïîãèáíåøü
çäåñü, åñëè òåáß ëîâöû îêðóæàò. ˆ âäðóã òóò íè ñ òîãî íè ñ ñåãî êàê çàòðóáßò
ðîãà! „à êàê âûñêî÷àò èç êóñòîâ îõîòíèêè! “âèäåëè êîòà ñ ëèñîé - è íà íèõ!
     - Žé-åé, - õëþïíóëà íîñîì –èðè, à äðèàäà ðåçêî ïîøåâåëèëàñü.
     - ’èøå. ˆ íó êðè÷àòü äà âåðåùàòü, äàâàéòå, îðóò, ñäåðåì ñ íèõ øêóðû! à
ìóôòû èõ, íà ìóôòû! ˆ íà÷àëè òðàâèòü ñîáàêàìè ëèñó è êîòà.  €  êîò  øìûã  íà
äåðåâî, ïî-êîøà÷üè. à ñàìóþ ìàêóøêó. € ñîáàêè ëèñó  öàï!  å  óñïåëà  ðûæàß
âîñïîëüçîâàòüñß  íè  îäíèì  èç  ñâîèõ  õèòðûõ  ñïîñîáîâ,  êàê,  ãëßíü,   óæå
ïðåâðàòèëàñü â âîðîòíèê. € êîò ñ ìàêóøêè äåðåâà íàìßóêàë è íàôûðêàë íà  ýòèõ
îõîòíèêîâ, è îíè íè÷åãî  íå  ìîãëè  åìó  ñäåëàòü,  ïîòîìó  ÷òî  äåðåâî  áûëî
âûñîêîå, íó ïðßìî äî íåáà. îñòîßëè îíè âíèçó, ïîñòîßëè,  ïîáðàíèëèñü  äà  è
óøëè íè ñ ÷åì. ˆ òîãäà êîò ñëåç ñ äåðåâà è ñïîêîéíî âåðíóëñß äîìîé.
     - ˆ ÷òî äàëüøå?
     - € íè÷åãî. ’óò è ñêàçêå êîíåö.
     - € ìîðàëü? - ñïðîñèëà –èðè. - “ ñêàçîê  âñåãäà  áûâàåò  ìîðàëü,  ðàçâå
íåò?
     - —åãî? - îòîçâàëàñü ðàýíí, ñèëüíåå ïðèæèìàßñü ê ƒåðàëüòó. - —òî òàêîå
ìîðàëü?
     - “ õîðîøåé ñêàçêè, âñåãäà áûâàåò ìîðàëü, à  ó  ïëîõîé  íåò  ìîðàëè,  -
ïðîãîâîðèëà –èðè óáåæäåííî è ïðè ýòîì â êîòîðûé ðàç õëþïíóëà íîñîì.
     - òî áûëà õîðîøàß, - çåâíóëà äðèàäà. - ‡íà÷èò,  ó  íåå  åñòü  òî,  ÷òî
äîëæíî áûòü. àäîáíî áûëî, êðîõà, ïåðåä èãåðíîì íà  äåðåâî  ëåçòü,  êàê  òîò
óìíûé êîòßðà. å ðàçìûøëßòü, à ñðàçó - ïøøø - íà  äåðåâî.  ‚îò  òåáå  è  âñß
ìîðàëü. ‚ûæèòü! å äàòüñß!
     ƒåðàëüò òèõî çàñìåßëñß.
     - ‚  äâîðöîâîì  ïàðêå  äåðåâüåâ  íå  áûëî,  –èðè?  ‚  àñòðîãå?  ‚ìåñòî
ðîêèëîíà ìîãëà áû âëåçòü íà äåðåâî è ñèäåòü òàì, íà ñàìîé ìàêóøêå,  ïîêà  ó
Šèñòðèíà íå ïðîøëà áû îõîòà æåíèòüñß.
     - ‘ìååøüñß?
     - €ãà.
     - ’îãäà çíàåøü ÷òî? å ëþáëþ òåáß.
     - òî óæàñíî, –èðè. ’û ïîðàçèëà ìåíß â ñàìîå ñåðäöå.
     - ‡íàþ, - ïîääàêíóëà  îíà  ñåðüåçíî,  ïîòßíóâ  íîñîì,  à  ïîòîì  êðåïêî
ïðèæàëàñü ê íåìó.
     - ‘ïè ñïîêîéíî, –èðè,  -  ïðîâîð÷àë  îí,  âäûõàß  åå  ìèëûé  âîðîáüèíûé
àðîìàò. - ‘ïè ñïîêîéíî, äåâî÷êà. ‘ïîêîéíîé íî÷è, ðàýíí.
     - Dearme, Gwynbleidd.
     ðîêèëîí øóìåë íàä èõ ãîëîâàìè ìèëëèàðäàìè âåòâåé è ñîòíßìè  ìèëëèàðäîâ
ëèñòüåâ.


         4


     à ñëåäóþùèé äåíü îíè  äîáðàëèñü  äî  „åðåâüåâ.  ðàýíí  îïóñòèëàñü  íà
êîëåíè, íàêëîíèëà ãîëîâó. ƒåðàëüò ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî äîëæåí  ñäåëàòü  òî  æå.
–èðè óäèâëåííî âçäîõíóëà.
     „åðåâüß - â îñíîâíîì äóáû, òèñû è ãèêîðè - áûëè ïî  íåñêîëüêó  ñàæåí  â
îáõâàòå. Žïðåäåëèòü èõ âûñîòó áûëî íåâîçìîæíî, òàê äàëåêî â íåáî óõîäèëè  èõ
êðîíû. „àæå òå ìåñòà, ãäå ìîãó÷èå, èñêðèâëåííûå êîðíè  ïåðåõîäèëè  â  ðîâíûé
ñòâîë, âîçâûøàëèñü äàëåêî íàä èõ ãîëîâàìè. ‡äåñü ìîæíî áûëî èäòè  áûñòðåå  -
ãèãàíòû ðîñëè ðåäêî, à â èõ òåíè íå  âûäåðæèâàëî  íè  îäíî  ðàñòåíèå,  ïî÷âó
ïîêðûâàë ëèøü êîâåð èç ïðåþùèõ ëèñòüåâ.
     Œîæíî áûëî èäòè áûñòðåå, íî îíè øëè  ìåäëåííî.  ’èõî.  ‘êëîíèâ  ãîëîâû.
‡äåñü,  ìåæ  „åðåâüåâ,   îíè   áûëè   ìàëåíüêèìè,   íè÷åãî   íå   çíà÷àùèìè,
íåñóùåñòâåííûìè. „àæå –èðè ìîë÷àëà - çà ïîë÷àñà íå ïðîèçíåñëà íè ñëîâà.
     —åðåç ÷àñ îíè ìèíîâàëè ïîëîñó „åðåâüåâ è ñíîâà ïîãðóçèëèñü â äîëèíû, âî
âëàæíûå áóêîâèíû.
     àñìîðê äîêó÷àë –èðè âñå áîëüøå, ó ƒåðàëüòà íå áûëî íîñîâîãî ïëàòêà; íî
åìó íàäîåëî åå áåñêîíå÷íîå õëþïàíüå, è îí íàó÷èë åå  ñìîðêàòüñß  ïðè  ïîìîùè
ïàëüöåâ. „åâî÷êå ýòî ñòðàøíî ïîíðàâèëîñü. ƒëßäß íà  åå  óëûáêó  è  áëåñòßùèå
ãëàçà, âåäüìàê áûë óâåðåí, ÷òî åå ðàäóåò ìûñëü î òîì, êàê âñêîðå îíà  ñìîæåò
ïîõâàñòàòüñß íîâûì ôîêóñîì  âî  âðåìß  òîðæåñòâåííîãî  ïèðà  ïðè  äâîðå  èëè
àóäèåíöèè çàìîðñêîãî ïîñëà.
     ðàýíí âäðóã îñòàíîâèëàñü, ïîâåðíóëàñü.
     - Gwynbleidd, - ñêàçàëà îíà, ñíèìàß çåëåíûé ïëàòîê,  îáìîòàííûé  âîêðóã
ëîêòß. - ˆäè ñþäà. Ÿ çàâßæó òåáå ãëàçà. ’àê íàäî.
     - ‡íàþ.
     - Ÿ òåáß ïîâåäó. ‡à ðóêó.
     - åò, - çàïðîòåñòîâàëà –èðè. - Ÿ ïîâåäó. ðàýíí?
     - •îðîøî, ìàëûøêà.
     - ƒåðàëüò?
     - „à?
     - —òî çíà÷èò ƒâèí... áëåéää?
     - åëûé ‚îëê. ’àê ìåíß íàçûâàþò äðèàäû.
     - Žñòîðîæíåé, êîðåíü. å ñïîòêíèñü! ’åáß òàê  íàçûâàþò,  ïîòîìó  ÷òî  ó
òåáß áåëûå âîëîñû?
     - „à... €, ÷åðò!
     - Ÿ æå ñêàçàëà, êîðåíü.
     Žíè øëè. Œåäëåííî. îä íîãàìè áûëî  ñêîëüçêî  îò  îïàâøèõ  ëèñòüåâ.  Ží
ïî÷óâñòâîâàë íà ëèöå òåïëî, ñâåò ñîëíöà ïðîáèëñß ñêâîçü  ïðèêðûâàþùèé  ãëàçà
ïëàòîê.
     - Žõ, ƒåðàëüò, - óñëûøàë îí ãîëîñ –èðè. - Šàê çäåñü êðàñèâî... †àëü, òû
íå ìîæåøü âèäåòü. ‘êîëüêî öâåòîâ. ˆ ïòèö. ‘ëûøèøü, êàê ïîþò? Žõ, ñêîëüêî  èõ
çäåñü! Œíîæåñòâî. Ž, è áåëî÷êè. Žñòîðîæíåå, ñåé÷àñ áóäåì ïåðåõîäèòü ðå÷êó ïî
êàìåííîìó ìîñòèêó. å óïàäè â âîäó. Žõ,  ñêîëüêî  òóò  ðûáîê!  îëíûì-ïîëíî.
‡íàåøü, îíè ïëàâàþò â  âîäå!  €  ñêîëüêî  çâåðóøåê,  îé-åé!  àâåðíî,  íèãäå
ñòîëüêî íåò...
     - èãäå, - ïðîâîð÷àë îí. - ‡äåñü - ðîêèëîí.
     - —òî?
     - ðîêèëîí. îñëåäíåå ðèñòàíèùå.
     - å ïîíèìàþ...
     - èêòî íå ïîíèìàåò. èêòî íå õî÷åò ïîíßòü.


         5


     - ‘íèìè ïëàòîê, Gwynbleidd. ’åïåðü ìîæíî. Œû íà ìåñòå.
     ðàýíí ñòîßëà ïî êîëåíî â ãóñòîì ïîêðîâå òóìàíà.
     - Duen Canell, - ïîêàçàëà îíà ðóêîé.
     „óýí Šàíýëëè. Œåñòî „óáà. ‘åðäöå ðîêèëîíà.
     ƒåðàëüò óæå äâàæäû áûâàë çäåñü. î íèêîìó íå ðàññêàçûâàë. èêòî  áû  íå
ïîâåðèë.
     Šîòëîâèíà, çàìêíóòàß êðîíàìè îãðîìíûõ çåëåíûõ  äåðåâüåâ.  Šóïàþùàßñß  â
òóìàíå è èñïàðåíèßõ, èñòåêàþùèõ èç çåìëè, îò ñêàë,  èç  ãîðß÷èõ  èñòî÷íèêîâ.
Šîòëîâèíà...
     Œåäàëüîí íà øåå ñëåãêà äðîãíóë.
     Šîòëîâèíà, êóïàþùàßñß â òóìàíå. Duen Canell. ‘åðäöå ðîêèëîíà.
     ðàýíí ïîäíßëà ãîëîâó, ïîïðàâèëà êîë÷àí íà ñïèíå.
     - îéäåì. „àé ðó÷êó, êðîõà.
     ‚íà÷àëå êîòëîâèíà êàçàëàñü  âûìåðøåé,  ïîêèíóòîé.  î  âñêîðå  ðàçäàëñß
ãðîìêèé ìîäóëèðîâàííûé ñâèñò, è ïî åäâà  çàìåòíûì  ñòóïåíßì  èç  òðóòîâèêîâ,
ñïèðàëüíî  îõâàòûâàþùèõ   áëèæàéøèé   ñòâîë,   ëîâêî   ñïóñòèëàñü   ñòðîéíàß
òåìíîâîëîñàß äðèàäà, îäåòàß, êàê âñå, â ïßòíèñòóþ ìàñêèðóþùóþ îäåæäó.
     - Cead, Braenn.
     - Cead, Sirussa. Va'n vort maeth Eithne a?
     - Neen, aefder, - îòâåòèëà òåìíîâîëîñàß, ðàññìàòðèâàß âåäüìàêà  ãëàçàìè
ñ ïîâîëîêîé. - Ess'aen Sidh?
     Žíà óëûáíóëàñü, áëåñíóâ áåëûìè çóáêàìè. Žíà  áûëà  íåîáû÷àéíî  êðàñèâà.
„àæå  ïî  ÷åëîâå÷åñêèì  ìåðêàì.  ƒåðàëüò  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß  íåóâåðåííî   è
ãëóïîâàòî, ñîçíàâàß, ÷òî äðèàäà áåç ñòåñíåíèß îöåíèâàåò åãî.
     - Neen, - ïîêà÷àëà ãîëîâîé ðàýíí. -  Ess'  vatt'ghern,  Gwynbleidd,  a
vaen maeth Eithne va, a'ss.
     - Gwynbleidd, - êðàñèâàß äðèàäà ñêðèâèëà ãóáû. - Bloede caerme!  Aen'ne
caen n'wedd vort! T'ess foile!
     ðàýíí çàõîõîòàëà.
     - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë âåäüìàê, íà÷èíàß çëèòüñß.
     - è÷åãî, - ñíîâà õîõîòíóëà ðàýíí. - è÷åãî. îøëè.
     - Žõ! - âîñêëèêíóëà –èðè. - ‚çãëßíè, ƒåðàëüò, êàêèå ñìåøíûå äîìèêè!
     ‚  ãëóáèíå  êîòëîâèíû  íà÷èíàëàñü  íàñòîßùàß  Duen  Canell  -  "ñìåøíûå
äîìèêè", ôîðìîé  íàïîìèíàþùèå  îãðîìíûå  øàðû  îìåëû,  íà  ðàçëè÷íîé  âûñîòå
îáëåïëßëè ñòâîëû è âåòâè äåðåâüåâ - êàê íàä ñàìîé çåìëåé,  òàê  è  âûñîêî  è
äàæå î÷åíü âûñîêî - ïîä ñàìûìè  êðîíàìè.  ƒåðàëüò  çàìåòèë  òàêæå  íåñêîëüêî
áîëåå  êðóïíûõ  íàçåìíûõ  ñîîðóæåíèé,  øàëàøåé  èç  ïåðåïëåòåííûõ,  âñå  åùå
ïîêðûòûõ ëèñòüßìè âåòâåé. Ží âèäåë  äâèæåíèå  âíóòðè  ïîìåùåíèé,  íî  íàðóæó
äðèàäû ïî÷òè íå ïîêàçûâàëèñü. ˆõ áûëî çíà÷èòåëüíî ìåíüøå, ÷åì âî  âðåìß  åãî
ïåðâîãî ïîñåùåíèß.
     - ƒåðàëüò! - øåïíóëà –èðè. - òè äîìèêè æèâóò. “ íèõ åñòü ëèñòî÷êè!
     - Žíè èç æèâîãî äåðåâà, - êèâíóë âåäüìàê. - ˆìåííî  òàê  æèâóò  äðèàäû,
òàê ñòðîßò ñâîè äîìà. è îäíà äðèàäà íèêîãäà íå ïðè÷èíèò áîëè äåðåâó òîïîðîì
èëè ïèëîé. Žíè ëþáßò äåðåâüß. î óìåþò äåëàòü òàê, ÷òî âåòêè ðàñòóò, îáðàçóß
äîìèêè.
     - —óäåñíî! Ÿ õîòåëà áû èìåòü òàêîé äîìèê â íàøåì ïàðêå.
     ðàýíí çàäåðæàëàñü îêîëî îäíîãî èç øàëàøåé ïîêðóïíåå.
     - ‚îéäè, ƒâèíáëåéää. ‡äåñü ïîäîæäåøü ãîñïîæó èòíý. Va faill, êðîõà.
     - —òî?
     - Žíà ïîïðîùàëàñü. ‘êàçàëà: äî ñâèäàíèß.
     - €õ, äî ñâèäàíèß, ðàýíí.
     Žíè âîøëè. ‚íóòðè äîìà  âñå  ïåðåìèãèâàëîñü,  êàê  â  êàëåéäîñêîïå,  îò
ñîëíå÷íûõ ïßòåí, ïðîòèñíóâøèõñß ñêâîçü êðûøó.
     - ƒåðàëüò!
     - ”ðåéêñåíåò!
     - †èâ, ÷òîá ìíå ïðîâàëèòüñß! - àíåíûé ñâåðêíóë  çóáàìè,  ïðèïîäíèìàßñü
íà ïîñòåëè èç ëàïíèêà. ˆ òóò óâèäåë âöåïèâøóþñß â  áåäðî  âåäüìàêà  –èðè,  è
ãëàçà ó íåãî ðàñøèðèëèñü, à ðóìßíåö ïîêðûë âñå ëèöî.
     - €õ òû, ìàëåíüêàß ÷åðòîâêà! - êðèêíóë îí. - Ÿ èç-çà òåáß ÷óòü ñ æèçíüþ
íå ðàñïðîñòèëñß. ó òâîå ñ÷àñòüå, ÷òî ß íå ìîãó âñòàòü. “æ ß áû òåáå îòäåëàë
øêóðêó!
     –èðè íàäóëà ãóáêè.
     - òî âòîðîé, - ñêàçàëà îíà, ñìåøíî íàìîðùèâ íîñ, - êîòîðûé õî÷åò  ìåíß
ïîáèòü. Ÿ äåâî÷êà, à äåâî÷åê áèòü íåëüçß!
     - “æ ß á òåáå ïîêàçàë...  ÷òî  ìîæíî,  à  ÷åãî  íåëüçß,  -  ðàñêàøëßëñß
”ðåéêñåíåò. - —òîá òåáß! ðâèëë òàì  ñ  óìà  ñõîäèò...  Šîðîëåâñêèå  ãðàìîòû
ðàññûëàåò, âåñü òðßñåòñß ïðè ìûñëè, ÷òî òâîß  áàáêà  îáðóøèò  íà  íåãî  ñâîþ
àðìèþ. Šòî åìó ïîâåðèò, ÷òî òû ñàìà ñìûëàñü? ‚ñå çíàþò, ÷òî òàêîå  ðâèëë  è
÷òî îí ëþáèò. ‚ñå äóìàþò, ÷òî îí  ñ  òîáîé...  ÷òî  îí  òåáå  ñïüßíó  ÷òî-òî
ñäåëàë,  à  ïîòîì  âåëåë  óòîïèòü  â  ïðóäó!  ‚îò-âîò   íà÷íåòñß   âîéíà   ñ
èëüôãààðäîì, à òðàêòàò î äðóæáå è ñîþçå ñ òâîåé áàáêîé ëåòèò èç-çà  òåáß  ê
÷åðòîâîé ìàòåðè! ‚èäèøü, ÷òî òû íàòâîðèëà?
     - å ðàçäðàæàéñß, - ïðåäîñòåðåã âåäüìàê. - à÷íåòñß  êðîâîòå÷åíèå.  Šàê
òû îêàçàëñß òóò òàê áûñòðî?
     - ‡íàòü íå çíàþ,  áîëüøóþ  ÷àñòü  âðåìåíè  ß  áûë...  áåçäûõàííûì.  Žíè
âëèâàëè ìíå ÷òî-òî îòâðàòíîå â ãëîòêó. ‘èëîé.  ‡àæìóò  íîñ  è...  ‘òûäîáèùà,
ìàòü èõ...
     - ’û è âûæèë òîëüêî áëàãîäàðß òîìó, ÷òî îíè âëèâàëè òåáå â ãëîòêó. ’åáß
ñþäà íåñëè?
     - ’àùèëè íà âîëîêóøàõ. Ÿ ñïðàøèâàë î òåáå - ìîë÷àò. Ÿ áûë  óâåðåí,  ÷òî
òû ñõëîïîòàë ñòðåëó. ’û òàê  íåîæèäàííî  òîãäà  èñ÷åç...  €  òû  âîí  öåë  è
íåâðåäèì, äàæå íå â ïóòàõ, è ê òîìó  æ,  íàäî  æå,  ñïàñ  êíßæíó  –èðèëëó...
ðîâàëèòüñß ìíå íà ýòîì ìåñòå, òû âñþäó óñïåâàåøü, ƒåðàëüò,  âñåãäà  ïàäàåøü
íà ÷åòûðå ëàïû, êàê êîò.
     ‚åäüìàê  óëûáíóëñß,  íî  íå  îòâåòèë.  ”ðåéêñåíåò  òßæåëî  ðàñêàøëßëñß,
îòâåðíóëñß, ñïëþíóë ðîçîâóþ ñëþíó.
     - „à. ˆ òî, ÷òî ìåíß íå ïðèêîí÷èëè,  òîæå,  óâåðåí,  òâîß  ðàáîòà.  Žíè
çíàþò òåáß, ÷åðòîâû äóõîáàáû. ’û âòîðîé ðàç âûòßãèâàåøü ìåíß èç ìîãèëû.
     - ðåêðàòè, áàðîí.
     ”ðåéêñåíåò çàñòîíàë, ïîïûòàëñß ñåñòü, íî èç ýòîãî íè÷åãî íå âûøëî.
     - àêðûëîñü ìîå áàðîíñòâî, - çàñîïåë îí. - àðîíîì ß  áûë  â  •àììå.  €
òåïåðü ß ÷òî-òî âðîäå âîåâîäû ó ðâèëëà â ‚åðäýíå. ’î åñòü  òîæå  áûë.  „àæå
åñëè ß êàê-òî âûêàðàáêàþñü îòñþäà, â ‚åðäýíå ìíå óæå ìåñòà íå  áóäåò,  ðàçâå
÷òî íà ýøàôîòå. ˆìåííî îò  ìåíß  è  îõðàíû  ñáåæàëà  ýòà  ìàëåíüêàß  øåëüìà,
–èðèëëà. „óìàåøü, ß  ÷òî,  ïî  ñîáñòâåííîé  îõîòå  îòïðàâèëñß  ñàì-òðåòåé  â
ðîêèëîí? åò, ƒåðàëüò, ß òîæå ñáåæàë, íà  ìèëîñòü  ðâèëëà  ß  ðàññ÷èòûâàòü
ìîã, òîëüêî åñëè á âåðíóë åå. ó è íàòêíóëèñü ìû íà òðåêëßòûõ  äóõîáàá,  èëè
áàáîäóõ, õðåí çíàåò, êàê è íàçûâàòü... …ñëè á íå òû, òî÷íî ïîäîõ áû ß â  òîé
ßìå. ’û ñíîâà ñïàñ ìåíß. òî ðåäíàçíà÷åíèå, ßñíî êàê ñîëíöå.
     - ðåóâåëè÷èâàåøü.
     ”ðåéêñåíåò ïîêðóòèë ãîëîâîé è ïîâòîðèë:
     - ðåäíàçíà÷åíèå.  „îëæíî  áûòü,  íàâåðõó  çàïèñàíî,   ÷òî   ìû   ñíîâà
âñòðåòèìñß, âåäüìàê, è ñíîâà èìåííî òû ñïàñåøü ìîþ øêóðó. Ÿ ïîìíþ,  îá  ýòîì
ïîãîâàðèâàëè â •àììå ïîñëå òîãî, êàê òû ñíßë òîãäà ñ  ìåíß  òàìîøíèé  ïòè÷èé
íàãîâîð.
     - ‘ëó÷àéíîñòü, - õîëîäíî ñêàçàë ƒåðàëüò. - ‘ëó÷àéíîñòü, ”ðåéêñåíåò.
     - Šàêàß òàì ñëó÷àéíîñòü. —åðò, âåäü åñëè áû íå òû, ß äî ñèõ  ïîð  õîäèë
áû, íàâåðíî, â áàêëàíàõ...
     - ’û áûë áàêëàíîì? - âîçáóæäåííî êðèêíóëà –èðè. -  àñòîßùèì  áàêëàíîì?
òèöåé ñ êëþâîì è ïåðüßìè?
     - ûë, - îñêëàáèëñß áàðîí. - ‡àêîëäîâàëà  ìåíß  îäíà...  äåâêà...  Œàòü
åå... ˆç ìåñòè.
     - àâåðíî, òû íå äàë åé ìåõà, - çàìåòèëà –èðè, ñìîðùèâ íîñ. -  à  ýòó,
íó... ìóôòó.
     - ûëà äðóãàß ïðè÷èíà, - ñëåãêà ïîêðàñíåë ”ðåéêñåíåò è  ãðîçíî  çûðêíóë
íà äåâî÷êó. - € òåáå-òî êàêîå äåëî, òû, ìàëûøíß?
     –èðè ñîñòðîèëà îáèæåííóþ ìèíó è îòâåðíóëàñü.
     - ’àê, - îòêàøëßëñß ”ðåéêñåíåò. - à ÷åì  ß...  €ãà,  íà  òîì,  êàê  òû
ðàñêîëäîâàë ìåíß â •àììå. …ñëè áû íå òû, ƒåðàëüò, îñòàëñß áû ß  áàêëàíîì  äî
êîíöà äíåé ñâîèõ,  ëåòàë  áû  âîêðóã  îçåðà  è  îáðûâàë  âåòêè,  ëüñòß  ñåáß
íàäåæäîé, ÷òî ìåíß ñïàñåò ôóôàéêà èç êðàïèâíîãî ëûêà,  êîòîðóþ  âûòêàëà  ìîß
ñåñòðåíöèß ñ óïîðñòâîì, äîñòîéíûì ëó÷øåãî ïðèìåíåíèß. —åðò, êàê  âñïîìíþ  òó
ôóôàéêó, òàê ñðàçó îõîòà êîãî-íèáóäü òðåñíóòü. òà èäèîòêà...
     - å íàäî òàê,  -  óñìåõíóëñß  âåäüìàê.  -  “  íåå  áûëè  ñàìûå  ëó÷øèå
íàìåðåíèß. ðîñòî åå íåâåðíî ïðîèíôîðìèðîâàëè. ‚îò è âñå. Ž ñíßòèè  çàêëßòèé
êðóæèò ìàññà áåññìûñëåííûõ ìèôîâ. ’åáå åùå ïîâåçëî, ”ðåé. Žíà  ìîãëà  âåëåòü
òåáå íûðíóòü â êèïßùåå ìîëîêî. ‘ëûøàë  ß  î  òàêîì  ñëó÷àå.  Žäåæäà  â  âèäå
ôóôàéêè èç êðàïèâû íå î÷åíü ïîìîãàåò, õîòß, ñ äðóãîé ñòîðîíû, è ìàëî  âðåäèò
çäîðîâüþ.
     - ó, ìîæåò, è ïðàâäà. Œîæåò, ß ñëèøêîì  ìíîãî  òðåáóþ  îò  íåå.  ëèçà
âñåãäà áûëà íåäàëåêîé, ñ äåòñòâà ãëóïîé è  êðàñèâîé,  äåéñòâèòåëüíî,  ÷óäíûé
ìàòåðèàë íà æåíó êàêîãî-íèáóäü êîðîëß.
     - —òî òàêîå ÷óäíûé ìàòåðèàë? - ñïðîñèëà –èðè. - ˆ ïî÷åìó íà æåíó?
     - å ëåçü, øïàíü, ß æå ñêàçàë. „à, ƒåðàëüò, ïîâåçëî ìíå, ÷òî  òû  òîãäà
îáúßâèëñß â •àììå. ˆ ÷òî çßòþøêà-êîðîëü ñîãëàñèëñß ïîòðàòèòü  ïàðî÷êó-äðóãóþ
äóêàòîâ, êîòîðûõ òû ïîòðåáîâàë çà òî, ÷òîáû ñíßòü çàêëßòèå.
     - ‡íàåøü, ”ðåé, - ñêàçàë ƒåðàëüò, åùå øèðå óëûáàßñü, -  âåñòü  îá  ýòîì
ðàçîøëàñü øèðîêî!
     - ˆñòèííàß âåðñèß?
     - å ñîâñåì. ‚î-ïåðâûõ, òåáå äîáàâèëè äåñßòîê áðàòüåâ.
     - àäî æå! - àðîí ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå, ðàñêàøëßëñß. - ‘òàëî  áûòü,  ñ
ëèçîé âìåñòå íàñ áûëî äâåíàäöàòü äóø? ó è èäèîòèçì!  Œîß  ìàìóëß  íå  áûëà
êðîëü÷èõîé.
     - òî íå âñå. åøèëè, ÷òî áàêëàí ìàëîðîìàíòè÷åí.
     - Žíî è âåðíî. è÷åãî â  íåì  íåò  ðîìàíòè÷íîãî.  -  àðîí  ïîìîðùèëñß,
îùóïûâàß ãðóäü, îáâßçàííóþ ëûêîì è êóñêàìè áåðåñòû.  -  ’àê  âî  ÷òî  ß  áûë
çàêîëäîâàí, åñëè âåðèòü ðîññêàçíßì?
     - ‚ ëåáåäß. ’î åñòü â ëåáåäåé. îòîìó êàê âàñ áûëî îäèííàäöàòü øòóê, íå
çàáûâàé.
     - € ÷åì, ÷åðò ïîáåðè, ëåáåäü ðîìàíòè÷íåå áàêëàíà?
     - å çíàþ.
     - Ÿ òîæå íå çíàþ. î ìîãó ïîñïîðèòü, ÷òî â ðàññêàçå èìåííî ëèçà  ñíßëà
ñ ìåíß ÷àðû ïðè ïîìîùè åå æóòêîãî ìåøêà èç êðàïèâû.
     - ‚ûèãðàë. € ÷òî ñ ëèçîé?
     - “ íåå ÷àõîòêà, áåäíßæêè. „îëãî íå ïðîòßíåò.
     - å÷àëüíî.
     - å÷àëüíî, - ðàâíîäóøíî ïîäòâåðäèë ”ðåéêñåíåò, ãëßäß â ñòîðîíó.
     - ‚åðíåìñß ê ÷àðàì. - ƒåðàëüò îïåðñß ñïèíîé î ñòåíó  èç  ïåðåïëåòåííûõ,
ïðóæèíßùèõ âåòâåé. - åöèäèâîâ íå áûâàåò? åðüß íå ðàñòóò?
     - ‘ëàâà  áîãàì,  íåò,  -  âçäîõíóë  ýêñ-áàðîí.   -   ‚ñå   â   ïîðßäêå.
…äèíñòâåííîå, ÷òî ó ìåíß îñòàëîñü îò òåõ âðåìåí, òàê ýòî ëþáîâü ê ðûáå.  åò
äëß ìåíß, ƒåðàëüò, ëó÷øåé æðàòâû, ÷åì ðûáà. ˆíîãäà ß íà çàðå  îòïðàâëßþñü  ê
ðûáàêàì íà ïðèñòàíü, è ïîêà îíè îòûùóò äëß ìåíß  ÷òî-íèáóäü  áëàãîðîäíîå,  ß
õàïíó îäíó-äâå ãîðñòêè óêëååê, ïðßìî èç ñàäêà, ïàðî÷êó ïåñêàðåé,  åëüöà  èëè
ãîëîâëß... ˜èê, íå æðàòâà.
     - Ží áûë áàêëàíîì, - ìåäëåííî ïðîãîâîðèëà –èðè, ãëßäß íà ƒåðàëüòà, -  à
òû åãî ðàñêîëäîâàë. ’û óìååøü êîëäîâàòü?
     - ó ßñíî æå, - ñêàçàë ”ðåéêñåíåò, - óìååò. Šàêîé âåäüìàê íå óìååò?
     - ‚åäü... ‚åäüìàê?
     - ’û íå çíàëà, ÷òî ýòî  âåäüìàê?  ‚åëèêèé  ƒåðàëüò  èâ?  •îòß,  âåðíî,
îòêóäà òåáå, òàêîé ìàëûøêå, çíàòü, êòî  òàêîé  âåäüìàê?  ’åïåðü  íå  òî  ÷òî
ïðåæäå. ’åïåðü âåäüìàêîâ ìàëî, ïî÷òè è íå îñòàëîñü. ‚åðîßòíî, òû  íèêîãäà  â
æèçíè íå âèäåëà âåäüìàêîâ?
     –èðè ìåäëåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé, íå ñïóñêàß ñ ƒåðàëüòà ãëàç.
     - ‚åäüìàê, äåâî÷êà,  ýòî...  -  ”ðåéêñåíåò  îñåêñß  è  ïîáëåäíåë,  âèäß
âõîäßùóþ â øàëàø ðàýíí. - åò, íåò, íå õî÷ó! å äàì íè÷åãî ñåáå  âëèâàòü  â
ãîðëî, íèêîãäà, íèêîãäà áîëüøå! ƒåðàëüò. ‘êàæè åé!
     - “ñïîêîéñß.
     ðàýíí íå óäîñòîèëà ”ðåéêñåíåòà äàæå ìèìîëåòíûì âçãëßäîì. ‘ðàçó ïîäîøëà
ê –èðè, ñèäåâøåé íà êîðòî÷êàõ ðßäîì ñ âåäüìàêîì.
     - îøëè, - ñêàçàëà îíà. - îøëè, ìàëûøíß.
     - Šóäà? - ñêðèâèëàñü –èðè. - å ïîéäó. Ÿ õî÷ó ñ ƒåðàëüòîì.
     - ˆäè, - ÷åðåç ñèëó óëûáíóëñß âåäüìàê. - îèãðàåøü ñ ðàýíí è  ìîëîäûìè
äðèàäàìè. Žíè ïîêàæóò òåáå „óýí Šàíýëëè...
     - Žíà íå çàâßçûâàëà ìíå ãëàçà, - î÷åíü  ìåäëåííî  ïðîãîâîðèëà  –èðè.  -
Šîãäà ìû ñþäà øëè, îíà íå çàâßçàëà ìíå ãëàçà. ’åáå çàâßçàëà. —òîáû òû íå ìîã
ñþäà áîëüøå ïîïàñòü, êîãäà óéäåøü. òî çíà÷èò...
     ƒåðàëüò âçãëßíóë íà ðàýíí.  „ðèàäà  ïîæàëà  ïëå÷àìè,  ïîòîì  îáíßëà  è
ïðèæàëà ê ñåáå äåâî÷êó.
     - òî çíà÷èò... - ƒîëîñ –èðè âäðóã ñëîìàëñß. - òî çíà÷èò, ÷òî ß îòñþäà
íå óéäó? „à?
     - èêîìó íå óéòè îò ðåäíàçíà÷åíèß.
     ‚ñå ïîâåðíóëè ãîëîâû ïðè  çâóêå  ýòîãî  ãîëîñà.  ’èõîãî,  íî  çâó÷íîãî,
òâåðäîãî,  ðåøèòåëüíîãî.  ƒîëîñà,  òðåáóþùåãî  ïîñëóøàíèß,  íå   ïðèçíàþùåãî
âîçðàæåíèé. ðàýíí ïîêëîíèëàñü. ƒåðàëüò îïóñòèëñß íà îäíî êîëåíî.
     - ƒîñïîæà èòíý...
     îâåëèòåëüíèöà   ðîêèëîíà   áûëà   îäåòà   â    ïðîñòîðíîå,    ëåãêîå,
ñâåòëî-çåëåíîå ïëàòüå. Šàê áîëüøèíñòâî äðèàä, îíà áûëà íåâûñîêà è  õóäîùàâà,
íî ãîðäî ïîñàæåííàß ãîëîâà, ëèöî ñ ñåðüåçíûìè, ðåçêèìè ÷åðòàìè è ðåøèòåëüíûé
ðîò, êàçàëîñü, äåëàëè åå âûøå è çíà÷èòåëüíåå. …å âîëîñû è ãëàçà  áûëè  öâåòà
ðàñïëàâëåííîãî ñåðåáðà.
     Žíà âîøëà â øàëàø  â  ñîïðîâîæäåíèè  äâóõ  ìîëîäûõ  äðèàä,  âîîðóæåííûõ
ëóêàìè. Œîë÷à êèâíóëà ðàýíí, è òà òóò æå ñõâàòèëà –èðè çà ðóêó è ïîòßíóëà ê
âûõîäó, íèçêî íàêëîíèâ ãîëîâó. –èðè øàãàëà íàïðßæåííî  è  íåëîâêî,  áëåäíàß,
îíåìåâøàß. Šîãäà îíà ïðîõîäèëà ìèìî  èòíý,  ñåðåáðîâîëîñàß  äðèàäà  áûñòðûì
äâèæåíèåì âçßëà åå çà ïîäáîðîäîê, ïðèïîäíßëà, äîëãî ãëßäåëà äåâî÷êå â ãëàçà.
ƒåðàëüò âèäåë, ÷òî –èðè äðîæèò.
     - ˆäè, - íàêîíåö ñêàçàëà èòíý. - ˆäè, äèòß. å áîéñß. ’û óæå íå ìîæåøü
èçìåíèòü ñâîåãî ðåäíàçíà÷åíèß. ’û - â ðîêèëîíå.
     –èðè ïîñëóøíî ïîïëåëàñü  çà  ðàýíí.  à  âûõîäå  ïîâåðíóëàñü.  ‚åäüìàê
óâèäåë, ÷òî ó íåå äðîæàò ãóáû, à â  çåëåíûõ  ãëàçàõ  áëåñòßò  ñëåçû.  î  íå
ñêàçàë íè ñëîâà. ðîäîëæàë ñòîßòü íà êîëåíå, ñêëîíèâ ãîëîâó.
     - ‚ñòàíü, ƒâèíáëåéää. ðèâåòñòâóþ òåáß.
     - ðèâåòñòâóþ òåáß, èòíý, îâåëèòåëüíèöà ðîêèëîíà.
     - Ÿ ñíîâà  èìåþ  óäîâîëüñòâèå  ïðèíèìàòü  òåáß  â  ìîåì  ‹åñó.  •îòü  è
ßâëßåøüñß òû ñþäà áåç ìîåãî ñîãëàñèß è âåäîìà. ‚õîäèòü â ðîêèëîí áåç  ìîåãî
ñîãëàñèß ðèñêîâàííî, åëûé ‚îëê. „àæå äëß òåáß.
     - Ÿ ïðèáûë â êà÷åñòâå ïîñëà.
     - €õ... - ñëàáî óëûáíóëàñü äðèàäà. -  ’àê  âîò  îòêóäà  òâîß  ñìåëîñòü,
êîòîðóþ ß íå õîòåëà áû íàçûâàòü äðóãèì, íå ñòîëü ïðèßòíûì  ñëîâîì.  ƒåðàëüò,
íåïðèêîñíîâåííîñòü ïîñëîâ - îáû÷àé, ïðèíßòûé ó ëþäåé. Ÿ åãî íå ïðèçíàþ. Ÿ íå
ïðèçíàþ íè÷åãî ÷åëîâå÷åñêîãî. ‚ñå ÷åëîâå÷åñêîå ìíå ÷óæäî. ‡äåñü - ðîêèëîí.
     - èòíý...
     - Œîë÷è, -  ïðåðâàëà  îíà,  íå  ïîâûøàß  ãîëîñà.  -  Ÿ  ïðèêàçàëà  òåáß
îòïóñòèòü. ’û âûéäåøü èç ðîêèëîíà æèâûì. å ïîòîìó, ÷òî òû ïîñîë. î äðóãèì
ïðè÷èíàì.
     - ’åáß íå èíòåðåñóåò, ÷åé ß ïîñîë? Žòêóäà ïðèøåë, îò ÷üåãî èìåíè?
     - Žòêðîâåííî ãîâîðß, íåò. ‡äåñü ðîêèëîí. ’û ïðèøåë èçâíå, èç ìèðà,  äî
êîòîðîãî ìíå íåò äåëà. —åãî ðàäè ìíå òåðßòü âðåìß  íà  âûñëóøèâàíèå  ïîñëîâ?
—òî ìíå ëþáûå ïðåäëîæåíèß, ëþáûå óëüòèìàòóìû, ïðèäóìàííûå òåìè, êòî ìûñëèò è
÷óâñòâóåò èíà÷å, ÷åì ß? Šàêîå ìíå äåëî, ÷òî äóìàåò êîðîëü ‚åíçëàâ?
     ƒåðàëüò óäèâëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî ß ïðèøåë îò ‚åíçëàâà?
     - òî æå ßñíî, - óñìåõíóëàñü äðèàäà. - êêåõàðä ñëèøêîì ãëóï. ðâèëë  è
‚èðàêñàñ ÷åðåñ÷óð ñèëüíî ìåíß íåíàâèäßò. ‚ëàäåíèß  äðóãèõ  ñ  ðîêèëîíîì  íå
ñîïðèêàñàþòñß.
     - ’û ìíîãîå çíàåøü î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò âíå ðîêèëîíà, èòíý.
     - Ÿ çíàþ î÷åíü ìíîãî, åëûé ‚îëê. òî ïðèâèëåãèß ìîåãî âîçðàñòà. ’åïåðü
æå, åñëè  ïîçâîëèøü,  ß  õîòåëà  áû  çàâåðøèòü  îäíî  äåëî.  ’îò  ìóæ÷èíà  ñ
âíåøíîñòüþ ìåäâåäß, - äðèàäà ïåðåñòàëà óëûáàòüñß è âçãëßíóëà íà ”ðåéêñåíåòà,
- òâîé äðóã?
     - Œû çíàêîìû. Šîãäà-òî ß åãî ðàñêîëäîâàë.
     - ðîáëåìà â òîì, - õîëîäíî ñêàçàëà èòíý, - ÷òî ß íå çíàþ, êàê  ñ  íèì
áûòü. å ìîãó  æå  ß  ñåé÷àñ  ïðèêàçàòü  åãî  äîáèòü.  Ÿ  ïîçâîëèëà  áû  åìó
âûçäîðîâåòü, íî îí ñîçäàåò îïàñíîñòü.  à  ôàíàòèêà  îí  íå  ïîõîæ.  ‡íà÷èò,
îõîòíèê çà ñêàëüïàìè. Ÿ çíàþ, ðâèëë ïëàòèò  çà  êàæäûé  ñêàëüï  äðèàäû.  å
ïîìíþ ñêîëüêî. ‚ïðî÷åì, öåíà  âîçðàñòàåò  ïðîïîðöèîíàëüíî  ïàäåíèþ  öåííîñòè
äåíåã.
     - Žøèáàåøüñß. Ží - íå ëîâåö ñêàëüïîâ.
     - ‡à÷åì æå ïîëåç â ðîêèëîí?
     - ˆñêàòü äåâî÷êó, êîòîðóþ ïîðó÷èëè åãî ïðèñìîòðó. Ží  ðèñêîâàë  æèçíüþ,
÷òîáû îòûñêàòü åå.
     - Ž÷åíü ãëóïî, - õîëîäíî áðîñèëà  èòíý.  -  òî  äàæå  òðóäíî  íàçâàòü
ðèñêîì. Ží øåë íà âåðíóþ ñìåðòü è æèâ òîëüêî áëàãîäàðß ëîøàäèíîìó çäîðîâüþ è
âûíîñëèâîñòè. —òî æå äî ðåáåíêà, òî îíà óöåëåëà  ñëó÷àéíî.  Œîè  äåâî÷êè  íå
ñòðåëßëè, òàê êàê äóìàëè, ÷òî ýòî ïàê èëè ëåïðåêàóí.
     Žíà ñíîâà âçãëßíóëà íà ”ðåéêñåíåòà, è ƒåðàëüòó ïîêàçàëîñü, ÷òî åå  ãóáû
êàê áû ïîìßã÷åëè.
     - ó õîðîøî. Žòìåòèì êàê-íèáóäü ýòîò äåíü.
     Žíà  ïîäîøëà  ê  ïîäñòèëêå  èç  ëàïíèêà.   ‘îïðîâîæäàâøèå   åå   äðèàäû
ïðèáëèçèëèñü òîæå. ”ðåéêñåíåò ïîáëåäíåë è ñúåæèëñß, õîòü è íå ñòàë îò  ýòîãî
ìåíüøå.
     èòíý äîëãî ñìîòðåëà íà íåãî, ñëåãêà ùóðß ãëàçà.
     - “ òåáß äåòè åñòü? - ñïðîñèëà íàêîíåö. - Ÿ ñ òîáîé ãîâîðþ, äóáèíà.
     - €?
     - Šàæåòñß, ß âûðàæàþñü ßñíî.
     - Ÿ íå... - ”ðåéêñåíåò îòõàðêàëñß, çàêàøëßë. - Ÿ íå æåíàò.
     - Œåíß íå èíòåðåñóåò òâîß ñåìåéíàß æèçíü. Ÿ õî÷ó çíàòü, â ñîñòîßíèè  ëè
òû ÷òî-ëèáî âûñêðåñòè èç ñâîèõ îæèðåâøèõ ÷ðåñåë. Ž ‚åëèêîå  „ðåâî!  ’û  õîòü
îäíó æåíùèíó ñäåëàë áåðåìåííîé?
     - -ý-ý... „à... „à, ãîñïîæà, íî...
     èòíý íåáðåæíî ìàõíóëà ðóêîé è ïîâåðíóëàñü ê ƒåðàëüòó.
     - Ží îñòàíåòñß â ðîêèëîíå. „î ïîëíîãî âûçäîðîâëåíèß  è  åùå  íåêîòîðîå
âðåìß. îòîì... óñòü èäåò êóäà õî÷åò.
     - ëàãîäàðþ òåáß, èòíý, - ïîêëîíèëñß âåäüìàê. - €...  äåâî÷êà?  Šàê  ñ
íåé?
     - î÷åìó òû ñïðàøèâàåøü? - „ðèàäà âçãëßíóëà íà  íåãî  ñâîèìè  õîëîäíûìè
ñåðåáðßíûìè ãëàçàìè. - ’û æå çíàåøü.
     - Žíà íå îáû÷íàß äåðåâåíñêàß äåâî÷êà. Žíà - êíßæíà.
     - òî íå ïðîèçâîäèò íà ìåíß âïå÷àòëåíèß. èêàêîé ðàçíèöû.
     - îñëóøàé...
     - è ñëîâà áîëüøå, ƒâèíáëåéää.
     Ží çàìîë÷àë, ïðèêóñèâ ãóáó.
     - —òî ñ ìîåé ìèññèåé?
     - Ÿ âûñëóøàþ òåáß, - âçäîõíóëà äðèàäà. - åò, íå èç ëþáîïûòñòâà. ðîñòî
ðàäè òîãî, ÷òîáû òû ìîã ßâèòüñß ê ‚åíçëàâó  è  ïîëó÷èòü  ïëàòó,  êîòîðóþ  îí
òåáå, âåðîßòíî, îáåùàë çà òî, ÷òî òû  äîáåðåøüñß  äî  ìåíß.  î  íå  ñåé÷àñ,
ñåé÷àñ ß áóäó çàíßòà. ðèäåøü âå÷åðîì ê ìîåìó „åðåâó.
     Šîãäà îíà âûøëà, ”ðåéêñåíåò ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå,  çàñòîíàë,  êàøëßíóë,
ïëþíóë íà ëàäîíü.
     - Ž ÷åì ýòî îíà, ƒåðàëüò? î÷åìó ß äîëæåí çäåñü îñòàâàòüñß? ˆ  ÷òî  îíà
èìåëà â âèäó, êîãäà ãîâîðèëà î äåòßõ? ‚î ÷òî òû ìåíß âïóòàë, à?
     ‚åäüìàê ñåë.
     - ‘îõðàíèøü ãîëîâó, ”ðåéêñåíåò, - ñêàçàë îí óòîìëåííî. - ‘òàíåøü  îäíèì
èç íåìíîãèõ, êîòîðûå âûáðàëèñü îòñþäà æèâûìè, ïî êðàéíåé ìåðå  çà  ïîñëåäíåå
âðåìß. ˆ ñòàíåøü îòöîì ìàëåíüêîé äðèàäû. Œîæåò, íåñêîëüêèõ.
     - —åãî? ‘òàòü ïëåìåííûì ïðîèçâîäèòåëåì?
     - àçûâàé êàê õî÷åøü. ‚ûáîð ó òåáß îãðàíè÷åííûé.
     - îíèìàþ, - áóðêíóë áàðîí è  ñëàäîñòðàñòíî  óëûáíóëñß.  -  ó  ÷òî  æ,
âèäûâàë ß ïëåííûõ, ðàáîòàþùèõ íà ðóäíèêàõ è êîïàþùèõ  êàíàëû.  ˆç  äâóõ  çîë
ïðåäïî÷èòàþ... ‹èøü áû ñèë äîñòàëî. ˆõ òóò íåìàëî...
     - åðåñòàíü ãëóïî ëûáèòüñß, - ïîìîðùèëñß ƒåðàëüò. -  ˆøü,  ðàçìå÷òàëñß.
óñòü òåáå íå ñíßòñß ïî÷åñòè, ìóçûêà, âèíî, îïàõàëà è ðîé âëþáëåííûõ  äðèàä.
óäåò îäíà, ìîæåò, äâå. ˆ íèêàêîãî îáîæàíèß. Š ýòîìó  îíè  îòíåñóòñß  âïîëíå
ïî-äåëîâîìó. € ê òåáå ñàìîìó - åùå áîëüøå.
     - ˆì ýòî íå äîñòàâëßåò óäîâîëüñòâèß? àäåþñü, îãîð÷åíèß òîæå?
     - å áóäü ðåáåíêîì. ‚ ýòîì ñìûñëå îíè íè÷åì íå îòëè÷àþòñß îò æåíùèí. ‚î
âñßêîì ñëó÷àå, ôèçè÷åñêè.
     - ’î åñòü?
     - Žò òåáß çàâèñèò, áóäåò ëè ýòî äëß äðèàäû ðàäîñòüþ èëè æå  îãîð÷åíèåì.
î  èíòåðåñîâàòü  åå  áóäåò  òîëüêî   ðåçóëüòàò.   ’âîß   îñîáà   -   âîïðîñ
âòîðîñòåïåííûé. å îæèäàé áëàãîäàðíîñòè. Šñòàòè, íè â êîåì ñëó÷àå íå ïûòàéñß
÷òî-ëèáî äåëàòü ïî ñîáñòâåííîé èíèöèàòèâå.
     - ‘îáñòâåííîé... ÷åãî?
     - …ñëè ïîñëå  ñîäåßííîãî  âñòðåòèøü  åå  óòðîì,  -  òåðïåëèâî  îáúßñíèë
âåäüìàê, - ïîêëîíèñ