 óäàâàëîñü íè÷åãî ïîäîáíîãî?
     € ÷òî, åñëè ïîïûòàòüñß? ‚îñïîëüçîâàòüñß àòìîñôåðîé è àóðîé ýòîãî ìåñòà?
‚åäü ß ìîãëà áû ñàìà ïîãðóçèòü ñåáß â òðàíñ... ó, âîò õîòß áû ãëßäß íà ýòîò
áðèëëèàíò... ðèñèíãàìåí... ˆíòåíñèâíî ðàçìûøëßß î òîì, êàê  èçóìèòåëüíî  îí
âûïîëíßë áû ñâîþ ðîëü â ìîåì ìåãàñêîïå...
     ðèñèíãàìåí... Ží ãîðèò, êàê óòðåííßß çâåçäà  òàì,  âî  ìðàêå,  â  äûìå
êàäèë è êîïòßùèõ ñâå÷åé..."
     - ‰åííèôýð!
     Žíà ïîäíßëà ãîëîâó.
     ‚ õðàìå áûëî òåìíî. ‘èëüíî ïàõëî äûìîì.
     - Ÿ óñíóëà? ðîñòè...
     - ðîùàòü íå÷åãî. ˆäè çà ìíîé.
     ‘íàðóæè íî÷íîå íåáî ãîðåëî ìåðöàþùèì,  ìåíßþùèìñß  êàê  â  êàëåéäîñêîïå
ñâåòîì. îëßðíîå ñèßíèå?  ‰åííèôýð  ïðîòåðëà  ãëàçà,  ïîðàæåííàß  óâèäåííûì.
Aurora borealis(1)? ‚ àâãóñòå?
     - —åì òû ìîæåøü ïîæåðòâîâàòü, ‰åííèôýð?
     - å ïîíßëà.
     - ƒîòîâà ëè òû ïîæåðòâîâàòü ñîáîé? ‘âîåé áåñöåííîé ìàãèåé?
     - ‘èãðäðèôà,  -  çëî  îòâåòèëà  îíà.  -  å  èñïûòûâàé  íà   ìíå   ñâîè
âäîõíîâåííûå øòó÷êè. Œíå äåâßíîñòî ÷åòûðå  ãîäà.  î  ïðèìè  ýòî  êàê  òàéíó
èñïîâåäè. Ÿ îòêðûâàþñü òåáå òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû  òû  ïîíßëà,  ÷òî  íåëüçß
îòíîñèòüñß êî ìíå, êàê ê ðåáåíêó.
     - ’û íå îòâåòèëà íà ìîé âîïðîñ.
     - ˆ íå ñîáèðàþñü. ˆáî ýòî ìèñòèöèçì, êîòîðûé ß íå ïðèíèìàþ. Ÿ óñíóëà âî
âðåìß âàøåãî ìîëåíèß. Œåíß îíî óòîìèëî. îòîìó ÷òî ß íå âåðþ â òâîþ áîãèíþ.
     ‘èãðäðèôà îòâåðíóëàñü, à ‰åííèôýð ïîìèìî âîëè âçäîõíóëà. Ž÷åíü ãëóáîêî.
     - å ñêàæó, ÷òî òâîå íåâåðèå ìíå ëüñòèò, - ñêàçàëà æåíùèíà  ñ  ãëàçàìè,
çàïîëíåííûìè ðàñïëàâëåííûì çîëîòîì.  -  î  ðàçâå  òâîå  íåâåðèå  ÷òî-íèáóäü
èçìåíèò?
     …äèíñòâåííîå, ÷òî ‰åííèôýð áûëà â ñîñòîßíèè ñäåëàòü, ýòî âûäîõíóòü.
     - ðèäåò âðåìß, - ñêàçàëà çëàòîãëàçàß æåíùèíà, - êîãäà àáñîëþòíî íèêòî,
âêëþ÷àß äåòåé, íå áóäåò âåðèòü â ÷àðîäååê. Ÿ ãîâîðþ òåáå ýòî íàìåðåííî  çëî.
‚ âèäå ðåâàíøà. îøëè.
     - åò. - ‰åííèôýð íàêîíåö óäàëîñü ïåðåëîìèòü ïàññèâíûå âäîõè è  âûäîõè.
- åò! èêóäà ß íå ïîéäó? „îâîëüíî! òî íàãîâîð èëè ãèïíîç. ˆëëþçèß!  ƒðàíå!
“  ìåíß  âûðàáîòàíû  çàùèòíûå  ìåõàíèçìû...  ‚ñå   ýòî   ß   ìîãó   ðàçâåßòü
îäíèì-åäèíñòâåííûì çàêëèíàíèåì, âîò òàê! €, äüßâîë...
     ‡ëàòîãëàçàß ïîäîøëà áëèæå. ðèëëèàíò â åå îæåðåëüå ãîðåë  êàê  óòðåííßß
çâåçäà.
     - ‚àøà ðå÷ü ïîñòåïåííî ïåðåñòàåò  ñëóæèòü  âçàèìîïîíèìàíèþ,  -  ñêàçàëà
îíà. - Žíà ïðåâðàùàåòñß â èñêóññòâî ðàäè èñêóññòâà, ÷åì ìåíåå  îíà  ïîíßòíà,
òåì ñ÷èòàåòñß áîëåå ãëóáîêîé è ìóäðîé. € âåäü ß  ïðèçûâàëà  âàñ  óæå  òîãäà,
êîãäà âû òîëüêî è óìåëè, ÷òî "-ý-ý-ý" äà "ƒó-ãó". ˆäåì.
     - òî èëëþçèß, òðàíñ... èêóäà ß íå ïîéäó!
     - Ÿ íå ñîáèðàþñü òåáß ïðèíóæäàòü. òî áûëî áû ïîçîðíî. ‚åäü òû ðàçóìíàß
è ãîðäàß äåâóøêà. ‘ õàðàêòåðîì.
     àâíèíà.  Œîðå  òðàï.  ‚åðåñêîâûå  çàðîñëè.  Šàìåíü,   âûñòóïàþùèé   èç
âåðåñêîâ, áóäòî ñïèíà ïðèòàèâøåãîñß õèùíèêà.
     - ’û âîçæåëàëà îáëàäàòü äðàãîöåííîñòüþ, ‰åííèôýð. Ÿ  íå  ìîãó  åå  òåáå
äàòü, ïðåäâàðèòåëüíî íå óâåðèâøèñü êîå â ÷åì. Ÿ õî÷ó ïðîâåðèòü, ÷òî  â  òåáå
ñîêðûòî. îýòîìó ß ïðèâåëà òåáß ñþäà, íà òî ìåñòî,  êîòîðîå  ñ  íåçàïàìßòíûõ
âðåìåí áûëî è îñòàëîñü  ìåñòîì  ‘èëû  è  Œîãóùåñòâà.  “òâåðæäàþò,  ÷òî  òâîß
áåñöåííàß ìàãèß äåéñòâóåò  âñþäó.  Šàæåòñß,  ñòîèò  ïðîòßíóòü  ðóêó.  ’û  íå
áîèøüñß åå ïðîòßíóòü?
     “ ‰åííèôýð ïðåñåêëîñü äûõàíèå. Žíà ìîë÷àëà, íå â  ñîñòîßíèè  ïðîèçíåñòè
íè åäèíîãî ñëîâà.
     - ‘èëà, ñïîñîáíàß  ïðåîáðàçîâûâàòü  ìèð,  -  ñêàçàëà  æåíùèíà,  êîòîðóþ
íåëüçß áûëî íàçûâàòü ïî èìåíè, - åñòü, ïî-òâîåìó, •àîñ, èñêóññòâî  è  íàóêà?
ðîêëßòèå, áëàãîñëîâåíèå è ïðîãðåññ.  €  ñëó÷àéíî,  íå  åñòü  ëè  îíà  ‚åðà?
‹þáîâü? †åðòâåííîñòü?
     ‘ëûøèøü? îåò ïåòóõ Šàìáè. ‚îëíà áüåò î áåðåã. ‚îëíà, êîòîðóþ ðàçðåçàåò
íîñ àãëüôàðà. îåò ðîã •åéìäàëëß, ñòîßùåãî ëèöîì ê âðàãó íà  ðàäóæíîé  äóãå
èôðîñòà. îäñòóïàåò åëûé •ëàä, íàäâèãàþòñß ‚üþãà è óðãà...  ‡åìëß  äðîæèò
îò ñîäðîãàíèé ‡ìåß...
     ‚îëê  ïîæèðàåò  ‘îëíöå.  ‹óíà  ÷åðíååò.  …ñòü  òîëüêî  õîëîä  è   òüìà.
åíàâèñòü, ìåñòü è êðîâü...
     à ÷üþ ñòîðîíó òû âñòàíåøü, ‰åííèôýð? ƒäå òû áóäåøü - íà âîñòî÷íîì  èëè
æå íà çàïàäíîì êðàþ èôðîñòà? óäåøü ñ  •åéìäàëëåì  èëè  ïðîòèâ  íåãî?  îåò
ïåòóõ Šàìáè.
     åøàé, ‰åííèôýð. ‚ûáèðàé. ˆáî òîëüêî  äëß  òîãî  âåðíóëè  òåáå  íåêîãäà
æèçíü, ÷òîáû òû â íóæíûé ìîìåíò ìîãëà ñâåðøèòü âûáîð. ‘âåò èëè ’üìà?
     - „îáðî è ‡ëî, ‘âåò è ’üìà, îðßäîê è •àîñ? ‚ñå  ýòî  ëèøü  ñèìâîëû,  â
äåéñòâèòåëüíîñòè òàêîé ïîëßðíîñòè íå ñóùåñòâóåò! ‘âåò è ’üìà åñòü â  êàæäîì,
íåìíîãî òîãî, íåìíîãî äðóãîãî. òî áåññìûñëåííûé ðàçãîâîð. åññìûñëåííûé.  Ÿ
íå ïðèíèìàþ ìèñòèöèçì. ’û è ‘èãðäðèôà ñ÷èòàåòå, ÷òî ‚îëê ïîæèðàåò ‘îëíöå.  Ÿ
æå çíàþ, ÷òî ýòî - çàòìåíèå. ˆ ïóñòü òàê îíî è îñòàíåòñß. Žñòàíåòñß? —òî?
     Žíà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê çåìëß óõîäèò èç-ïîä íîã, êàê êàêàß-òî ÷óäîâèùíàß
ñèëà âûêðó÷èâàåò åé ðóêè, ëîìàåò  ñóñòàâû  â  ïëå÷àõ  è  ëîêòßõ,  íàòßãèâàåò
ïîçâîíêè, ñëîâíî ïðè ïûòêå  ñòðàïïàäî.  Žíà  êðèêíóëà  îò  áîëè,  ðâàíóëàñü,
îòêðûëà ãëàçà. åò, ýòî íå áûë ñîí. òî íå  ìîã  áûòü  ñîí.  Žíà  âèñåëà  íà
äåðåâå, ðàñïßòàß íà âåòâßõ îãðîìíîãî ßñåíß. ‚ûñîêî íàä íåé êðóæèë ñîêîë, ïîä
íåé, âíèçó, âî ìðàêå, ñëûøàëîñü øèïåíèå çìåß, øåëåñò òðóùèõñß îäíà î  äðóãóþ
÷åøóåê.
     —òî-òî ïîøåâåëèëîñü ðßäîì. î åå íàïðßæåííîìó, èçìó÷åííîìó áîëüþ  ïëå÷ó
ïðîáåæàëà áåëî÷êà.
     - ’û ãîòîâà? - ñïðîñèëà áåëî÷êà. - ƒîòîâà ëè  òû  ê  ñàìîïîæåðòâîâàíèþ?
—åì òû ãîòîâà ïîæåðòâîâàòü?
     - “ ìåíß íåò íè÷åãî! - îëü îñëåïëßëà è ïàðàëèçîâûâàëà. - ˆ äàæå åñëè á
áûëî, ß íå âåðþ â ñìûñë òàêîãî ñàìîïîæåðòâîâàíèß! Ÿ íå õî÷ó ñòðàäàòü  íè  çà
êàêèå ìèëëèîíû! Ÿ íå õî÷ó ñòðàäàòü âîîáùå! è çà êîãî è íè ðàäè êîãî!
     - ‘òðàäàòü íå õî÷åò íèêòî. € âåäü ýòî - óäåë êàæäîãî. ðîñòî  íåêîòîðûå
ñòðàäàþò ñèëüíåå. å îáßçàòåëüíî ïî ñîáñòâåííîìó âûáîðó. „åëî íå â òîì,  ÷òî
òû òåðïèøü ñòðàäàíèß. „åëî â òîì, êàê òû èõ òåðïèøü.

***

     Ÿíêà! Ÿíî÷êà!
     ‡àáåðè îò ìåíß ýòî ãîðáàòîå óðîäèùå! Ÿ íå õî÷ó åå âèäåòü!
     òî òâîß äî÷êà, òî÷íî òàê æå, êàê è ìîß. „à?  Œîè  äåòè  -  íîðìàëüíûå.
Šàê òû ñìååøü... Šàê òû ñìååøü íàìåêàòü... òî â òâîåé  ýëüôüåé  ðîäíå  áûëè
÷àðîâíèöû. òî òû ïðåðâàëà ïåðâóþ áåðåìåííîñòü. ‚îò âñå èç-çà ÷åãî.  “  òåáß
ïîð÷åíàß ýëüôüß êðîâü è  ëîíî,  æåíùèíà.  îýòîìó  òû  ðîæàåøü  óðîäîâ.  òî
íåñ÷àñòíîå äèòß... ’àêîâà áûëà âîëß áîãîâ! òî òâîß äî÷ü, òî÷íî òàê æå,  êàê
è ìîß! —òî ìíå áûëî äåëàòü? “äóøèòü åå? å ïåðåâßçûâàòü  ïóïîâèíó?  —òî  ìíå
äåëàòü òåïåðü? ‚ûâåçòè åå â ëåñ è îñòàâèòü òàì? —åãî òû,  î  áîãè,  îò  ìåíß
õî÷åøü? àïà! Œàìà! ‚îí, ÷óäîâèùå!
     Šàê òû ñìååøü! Šàê òû ñìååøü áèòü ðåáåíêà! ‘òîé! Šóäà òû? Šóäà? Š  íåé,
äà? Š íåé?
     „à, æåíùèíà. Ÿ - ìóæ÷èíà, ìíå âîëüíî óäîâëåòâîðßòü æåëàíèå, ãäå õî÷ó  è
êîãäà õî÷ó. òî ìîå åñòåñòâåííîå ïðàâî. € òû ìíå îòâðàòèòåëüíà.  ’û  è  ïëîä
òâîåé âûðîæäåííîé ìàòêè. å æäè ìåíß ê óæèíó. Ÿ íå ïðèäó  íî÷åâàòü.  Œàìà...
î÷åìó òû ïëà÷åøü?
     ‡à÷åì òû áüåøü ìåíß è îòòàëêèâàåøü? ‚åäü ß áûëà ïîñëóøíîé.
     Œàìà! Œàìî÷êà!

***

     - ‘ïîñîáíà ëè òû ïðîùàòü?
     - Ÿ óæå äàâíî ïðîñòèëà.
     - àñûòèâøèñü ïåðâîé ìåñòüþ?
     - „à.
     - ’û ñîæàëååøü?
     - åò.

***

     îëü. —óäîâèùíàß áîëü èñòßçàåìûõ ðóê è ïàëüöåâ.
     - „à, ß âèíîâíà! ’û ýòî õîòåëà  óñëûøàòü?  ðèçíàíèå  è  ðàñêàßíèå?  ’û
õîòåëà óâèäåòü, êàê ‰åííèôýð èç ‚åíãåðáåðãà êàåòñß è áüåò ñåáß â ãðóäü? åò,
òàêîãî óäîâîëüñòâèß ß òåáå íå äîñòàâëþ. ‚èíó ïðèçíàþ è æäó  êàðû.  î  ìîåãî
ðàñêàßíèß òû íå äîæäåøüñß!
     îëü äîõîäèò äî ïðåäåëà.
     - ’û  ïåðå÷èñëßåøü  ìíå  ïðåäàííûõ,   îáìàíóòûõ,   èñïîëüçîâàííûõ,   òû
îáâèíßåøü ìåíß îò èìåíè òåõ, êòî óìåð  îò  ìîåé  ëè  ðóêè,  èëè  èç-çà  ìåíß
ïîêîí÷èâøèõ ñ ñîáîé? ’î, ÷òî êîãäà-òî ß ïîäíßëà ðóêó íà ñàìîå ñåáß?  ‡íà÷èò,
áûëè îñíîâàíèß! ˆ ß íå æàëåþ íè î ÷åì! „àæå åñëè  á  ìîãëà  ïîâåðíóòü  âðåìß
âñïßòü... Ÿ íå æàëåþ íè î ÷åì.
     à åå ïëå÷î îïóñòèëñß ñîêîë.

     àøíß ‹àñòî÷êè.
     àøíß ‹àñòî÷êè.
     ‘ïåøè ê àøíå ‹àñòî÷êè. „î÷åíüêà.

     îåò ïåòóõ Šàìáè.
     –èðè ì÷èòñß ãàëîïîì íà âîðîíîé êîáûëå, ïåïåëüíûå âîëîñû ðàçìåòàë âåòåð.
‘ ëèöà ëüåòñß è áðûçæåò êðîâü, ßðêàß,  æèâàß...  ‚îðîíàß  êîáûëà  âçâèâàåòñß
ïòèöåé, ãëàäêî ïåðåìàõèâàåò íàä âîðîòàìè.  –èðè  êà÷àåòñß  â  ñåäëå,  íî  íå
ïàäàåò...
     –èðè ñðåäè íî÷è, â êàìåíèñòî-ïåñ÷àíîé ïóñòûíå,  ñ  ïîäíßòîé  ðóêîé,  èç
ðóêè âûðûâàåòñß ñâåòßùèéñß øàð... …äèíîðîã, ðàçãðåáàþùèé  êîïûòîì  ùåáåíü...
Œíîãî åäèíîðîãîâ... Žãîíü... Žãîíü...
     ƒåðàëüò íà ìîñòó. ‚ áèòâå. ‚ îãíå. ëàìß îòðàæàåòñß â îñòðèå ìå÷à.
     ”ðèíãèëüß ‚èãî, åå çåëåíûå ãëàçà øèðîêî ðàñêðûòû  îò  óäîâîëüñòâèß,  åå
òåìíàß ñòðèæåíàß ãîëîâêà ëåæèò íà ðàñêðûòîé êíèãå, íà  ôðîíòèñïèñå...  ‚èäíà
÷àñòü çàãëàâèß: "‡àìåòêè î ñìåðòè íåìèíóåìîé"...
     ‚ ãëàçàõ ”ðèíãèëüè îòðàæàþòñß ãëàçà ƒåðàëüòà.  åçäíà.  „ûì.  ‹åñòíèöà,
âåäóùàß  âíèç.  ‹åñòíèöà,  ïî  êîòîðîé  íàäî   ïðîéòè.   —òî-òî   êîí÷àåòñß.
àäâèãàåòñß Tedd Deireadh, —àñ Šîíöà...
     ’üìà. ‘ûðîñòü. ðîíèçûâàþùèé õîëîä êàìåííûõ ñòåí. •îëîä  íà  çàïßñòüßõ,
íà  ùèêîëîòêàõ.  îëü,  ïóëüñèðóþùàß  â  èçóðîäîâàííûõ  ðóêàõ,   ðàçðûâàþùàß
ðàçìîçæåííûå ïàëüöû...
     –èðè äåðæèò åå çà ðóêó. „ëèííûé, òåìíûé êîðèäîð,  êàìåííûå  êîëîííû,  à
ìîæåò, ñòàòóè... Œðàê. ‚ íåì øåïîòû, òèõèå, êàê øóì âåòðà.
     „âåðè. åñêîíå÷íîå ìíîæåñòâî äâåðåé ñ  ãèãàíòñêèìè  òßæåëûìè  ñòâîðêàìè
áåççâó÷íî îòâîðßþòñß ïåðåä íèìè.  €  íà  êîíöå,  â  íåïðîãëßäíîé  òüìå,  òå,
êîòîðûå íå îòêðîþòñß ñàìè. Šîòîðûõ îòêðûâàòü íåëüçß. …ñëè áîèøüñß, âåðíèñü.
     òè äâåðè îòâîðßòü íåëüçß. Žá ýòîì òû çíàåøü. ‡íàþ.
     ˆ âñå-òàêè âåäåøü ìåíß òóäà. …ñëè áîèøüñß -  âåðíèñü.  …ùå  íå  ïîçäíî.
…ñòü åùå âðåìß âîçâðàòèòüñß. € òû?
     Œíå - ïîçäíî. îåò ïåòóõ Šàìáè. ðèøåë Tedd Deireadh. Aurora  borealis.
àññâåò.

***

     - ‰åííèôýð, ïðîñíèñü.
     Žíà ïîäíßëà ãîëîâó. îñìîòðåëà íà ðóêè. Žáå íà ìåñòå. –åëûå.
     - ‘èãðäðèôà? Ÿ óñíóëà...
     - ˆäåì.
     - Šóäà? - øåïíóëà îíà. - Šóäà òåïåðü?
     - Ÿ òåáß íå ïîíèìàþ. ˆäåì. ’û äîëæíà ýòî  óâèäåòü.  ‘ëó÷èëîñü  íå÷òî...
å÷òî ïîðàçèòåëüíîå... èêòî èç íàñ íå çíàåò, êàê è ÷åì ýòî îáúßñíèòü. î  ß
äîãàäûâàþñü. Œèëîñòüþ... ‘íèçîøëà íà òåáß ìèëîñòü áîãèíè, ‰åííèôýð.
     - Ž ÷åì òû, ‘èãðäðèôà?
     - ‚çãëßíè.
     Žíà âçãëßíóëà. ˆ ãðîìêî âçäîõíóëà. ðèñèíãàìåí, ñâßùåííàß äðàãîöåííîñòü
Œîäðîí ”ðåéè, óæå íå âèñåë íà øåå áîãèíè. Ží ëåæàë ó åå íîã.

***

     - Ÿ âåðíî ïîíßë? - óäîñòîâåðèëñß Šðàõ àí Šðàéò. -  ’û  îòïðàâëßåøüñß  ñ
ýòèì ìàãè÷åñêèì óñòðîéñòâîì íà •èí-äàðñôüßëë? †ðèöû  îòäàþò  òåáå  ñâßùåííûé
áðèëëèàíò? îçâîëßþò èñïîëüçîâàòü â òâîåé àäñêîé ìàøèíå?
     - „à.
     - ó-íó, ‰åííèôýð. “æ íå îáðàòèëè ëè òåáß æðèöû â ñâîþ  âåðó?  —òî  òàì
ïðîèçîøëî, íà îñòðîâå?
     - å âàæíî. Ÿ âîçâðàùàþñü â õðàì, âîò è âñå.
     - € ôèíàíñîâàß ïîääåðæêà, î êîòîðîé òû ïðîñèëà? îíàäîáèòñß?
     - ‚åðîßòíî, äà.
     - ‘åíåøàëü ƒóòëàô âûïîëíèë âñå òâîè ïîðó÷åíèß.  î,  ‰åííèôýð,  ïîòðàòü
äåíüãè ïîáûñòðåå. Ÿ ïîëó÷èë íîâûå ñâåäåíèß. îñïåøè.
     - —åðòîâùèíà! òîãî ß è îïàñàëàñü. Žíè óæå çíàþò, ãäå ß?
     - îêà åùå íåò. Žäíàêî ìåíß ïðåäóïðåäèëè, ÷òî òû  ìîæåøü  ïîßâèòüñß  íà
‘êåëëèãå, è, åñëè ýòî ñëó÷èòñß, ïîñîâåòîâàëè íåìåäëåííî  àðåñòîâàòü.  ‚åäåíî
òàêæå áðàòü âî âðåìß ýêñïåäèöèé ïëåííûõ è âûæèìàòü  èç  íèõ  èíôîðìàöèþ  èëè
õîòß áû îáðûâêè êàñàþùèõñß òåáß ñâåäåíèé. Ž òâîåì ïðåáûâàíèè  â  èëüôãààðäå
ëèáî â ïðîâèíöèßõ. ‰åííèôýð, ïîñïåøè. …ñëè îíè  òåáß  âûñëåäßò  è  äîáåðóòñß
ñþäà, íà ‘êåëëèãå, ß îêàæóñü â íåñêîëüêî ùåêîòëèâîì ïîëîæåíèè.
     - ‘äåëàþ âñå, ÷òî â ìîèõ ñèëàõ. îñòàðàþñü òåáß  íå  ñêîìïðîìåòèðîâàòü.
å áîéñß.
     Šðàõ îñêàëèëñß.
     - Ÿ ñêàçàë: "â íåñêîëüêî". Ÿ íå áîþñü. è  êîðîëåé,  íè  ÷àðîäååâ.  Žíè
íè÷åãî íå ìîãóò ìíå ñäåëàòü, èáî ß èì  íóæåí.  €  îêàçûâàòü  òåáå  ïîìîùü  ß
îáßçàí â ñèëó ëåííîé ïðèñßãè. „à, äà, òû âåðíî ïîíßëà. ”îðìàëüíî  ß  îñòàþñü
âàññàëîì êîðîíû –èíòðû. € –èðèëëà èìååò  ôîðìàëüíûå  ïðàâà  íà  ýòó  êîðîíó.
ðåäñòàâëßß  –èðèëëó  â  êà÷åñòâå  åå  åäèíñòâåííîãî  îïåêóíà,   òû   èìååøü
ôîðìàëüíîå ïðàâî ïðèêàçûâàòü ìíå, òðåáóß ïîñëóøàíèß è ñåðâèòóòîâ.
     - Šàçóèñòè÷åñêèå ñîôèçìû.
     - Šîíå÷íî, - ôûðêíóë îí. - Ÿ ñàì çàßâëþ îá ýòîì âî  âåñü  ãîëîñ,  åñëè,
íåñìîòðß íè íà ÷òî, îêàæåòñß,  ÷òî  ìãûð  âàð  ìðåéñ  ïðèíóäèë  äåâóøêó  ê
çàìóæåñòâó. € òàêæå â òîì ñëó÷àå,  åñëè  ñ  ïîìîùüþ  êàêèõ-ëèáî  þðèäè÷åñêèõ
âûêðóòàñîâ è êðþ÷êîòâîðñòâà –èðè ëèøèëè ïðàâà íà ïðåñòîë è âîçâåëè  íà  íåãî
êîãî-íèáóäü äðóãîãî, íàïðèìåð, áàëáåñà ‚èññåãåðäà. ’îãäà  ß  íåçàìåäëèòåëüíî
îòðåêóñü îò ïîñëóøàíèß è ëåííîé ïðèñßãè.
     - € åñëè, - ïðèùóðèëàñü ‰åííèôýð , - íåñìîòðß íè íà ÷òî, îêàæåòñß,  ÷òî
–èðè... ìåðòâà?
     - Žíà æèâà, - òâåðäî çàßâèë Šðàõ. - Ÿ çíàþ ýòî íàâåðíßêà.
     - Žòêóäà áû?
     - ’û íå çàõî÷åøü ïîâåðèòü.
     - € òû ïîïðîáóé.
     - Šîðîëåâñêàß êðîâü –èíòðû, - íà÷àë  Šðàõ,  -  óäèâèòåëüíåéøèì  îáðàçîì
ñâßçàíà ñ ìîðåì. Šîãäà óìèðàåò êòî-ëèáî èç æåíùèí ýòîé êðîâè, ìîðå  íà÷èíàåò
áåçóìñòâîâàòü. ’îãäà  ëþäè  ãîâîðßò,  ÷òî  €ðä  ‘êåëëèã  îïëàêèâàåò  äî÷åðåé
èàííîí. îòîìó ÷òî â ýòèõ ñëó÷àßõ øòîðì áûâàåò òàêèì çëîâåùèì, ÷òî áüþùèå ñ
çàïàäà âîëíû ïðîäèðàþòñß ñêâîçü ðàñùåëèíû  è  ïåùåðû  íà  âîñòî÷íóþ  ñòîðîíó
îñòðîâà è èç ñêàë  íåîæèäàííî  âûðûâàþòñß  ñîëåíûå  ïîòîêè.  €  âåñü  îñòðîâ
äðîæèò. ðîñòîé íàðîä ãîâîðèò: ýòî ðûäàåò €ðä ‘êåëëèã.  Žïßòü  êòî-òî  óìåð.
“ìåðëà êðîâü èàííîí. ‘òàðøàß Šðîâü.
     ‰åííèôýð ìîë÷àëà.
     - ˆ ýòî íå ñêàçêè, -  ïðîäîëæàë  Šðàõ.  -  Ÿ  âèäåë  ñàì,  ñîáñòâåííûìè
ãëàçàìè. ’ðèæäû. îñëå ñìåðòè €äàëèè ‚îðîæåéêè, ïîñëå  ñìåðòè  Šàëàíòý...  ˆ
ïîñëå ñìåðòè àâåòòû, ìàòåðè –èðè.
     - àâåòòà, - çàìåòèëà ‰åííèôýð, - ïîãèáëà èìåííî èç-çà øòîðìà, òàê  ÷òî
òðóäíî ãîâîðèòü î...
     - àâåòòà, - ïðåðâàë Šðàõ, ïî-ïðåæíåìó çàäóì÷èâî, -  íå  ïîãèáëà  èç-çà
øòîðìà. ˜òîðì ðàçûãðàëñß ïîñëå åå ñìåðòè, ìîðå, êàê âñåãäà, îòðåàãèðîâàëî íà
ãèáåëü ïðåäñòàâèòåëüíèöû öèíòðèéñêîé êîðîëåâñêîé êðîâè. Ÿ  äîñòàòî÷íî  äîëãî
èçó÷àë ýòî ßâëåíèå. ˆ óâåðåí â ñâîåì.
     - ˆíòåðåñíî á çíàòü, â ÷åì èìåííî?
     - Šîðàáëü, íà êîòîðîì  ïëûëè  àâåòòà  è  „àíè,  ïðîïàë  íà  çíàìåíèòîé
‘åäíèíîé åçäíå. òî áûë íå ïåðâûé êîðàáëü, èñ÷åçíóâøèé  òàì.  ’û  íàâåðíßêà
çíàåøü.
     - ‘êàçêè. Šîðàáëè òåðïßò êðóøåíèß, äåëî âïîëíå åñòåñòâåííîå...
     - à ‘êåëëèãå, - ðåçêî ïðåðâàë Šðàõ, -  ìû  äîñòàòî÷íî  ìíîãî  çíàåì  î
êîðàáëßõ è ìîðåõîäñòâå, ÷òîáû  óìåòü  îòëè÷èòü  åñòåñòâåííûå  êàòàñòðîôû  îò
ïðîòèâîåñòåñòâåííûõ. à ‘åäíèíîé åçäíå êîðàáëè ïîãèáàþò íååñòåñòâåííî. ˆ íå
ñëó÷àéíî. ’î æå îòíîñèòñß è ê êîðàáëþ, íà êîòîðîì ïëûëè àâåòòà è „àíè.
     - å ñòàíó ñïîðèòü, - âçäîõíóëà ÷àðîäåéêà.  -  „à  è  êàêîå  ýòî  èìååò
çíà÷åíèå? ‘ïóñòß áåç ìàëîãî ïßòíàäöàòü-òî ëåò?
     - „ëß ìåíß èìååò, - ñòèñíóë çóáû ßðë. - Ÿ  îáúßñíþ.  ‚ñå  óïèðàåòñß  âî
âðåìß. î ß äîêîïàþñü... Ÿ íàéäó  îáúßñíåíèå.  àéäó  îáúßñíåíèå  âñåì  ýòèì
çàãàäêàì. ˆ òîé, âî âðåìß öèíòðèéñêîé áîéíè...
     - —òî åùå çà î÷åðåäíàß çàãàäêà?
     - Šîãäà íèëüôãààðäöû âîðâàëèñü â –èíòðó, - ïðîâîð÷àë îí, ãëßäß â  îêíî,
- Šàëàíòý ïðèêàçàëà òàéíî âûâåçòè –èðè èç ãîðîäà. „åëî â òîì, ÷òî ãîðîä  óæå
ãîðåë. —åðíûå áûëè ïîâñþäó, øàíñû âûáðàòüñß èç îêðóæåíèß áûëè  ìèíèìàëüíûìè.
Šîðîëåâó îòãîâàðèâàëè îò ðèñêîâàííîãî ìåðîïðèßòèß. ‘îâåòîâàëè –èðè ôîðìàëüíî
ñäàòüñß  ãåòìàíó   èëüôãààðäà   è   òåì   ñàìûì   ñïàñòè   æèçíü   ñåáå   è
ñàìîñòîßòåëüíîñòü –èíòðå. € íà ïûëàþùèõ óëèöàõ îíà íåèçáåæíî è  áåññìûñëåííî
ïîãèáëà áû îò ðóê ñîëäàòíè. î  ‹üâèöà...  ‡íàåøü  ëè  òû,  ÷òî,  ïî  ñëîâàì
î÷åâèäöåâ, îíà îòâåòèëà?
     - åò.
     - "“æ ëó÷øå ïóñòü êðîâü äåâî÷êè  ïðîëüåòñß  íà  áðóñ÷àòêó  –èíòðû,  ÷åì
ïîäâåðãíåòñß îñêâåðíåíèþ". Žñêâåðíåíèþ ÷åì?
     - ‘óïðóæåñòâîì ñ èìïåðàòîðîì ìãûðîì. Œåðçêèì è ñêâåðíûì íèëüôãààðäöåì,
ßðë. “æå ïîçäíî. ‡àâòðà íà çàðå ß íà÷èíàþ... Ÿ áóäó äåðæàòü òåáß â êóðñå...
     - àäåþñü. ‘ïîêîéíîé íî÷è, ‰åííà... •ì-ì...
     - —òî åùå, Šðàõ?
     - € ó òåáß íåò, õì-ì-ì, æåëàíèß...
     - åò, ßðë. —òî áûëî, òî áûëî äà áûëüåì ïîðîñëî. ‘ïîêîéíîé íî÷è.

***

     - òî æ íàäî! - Šðàõ àí Šðàéò ïîãëßäåë íà ãîñòüþ,  íàêëîíèâ  ãîëîâó.  -
’ðèññ  Œåðèãîëüä  ñîáñòâåííîé  ïåðñîíîé.  €õ,  êàêîå  ïðåëåñòíîå  ïëàòüå.  €
øóáêà... ˜èíøèëëà, íå òàê ëè? Ÿ á ñïðîñèë, ÷òî ïðèâåëî òåáß  íà  ‘êåëëèãå...
…ñëè á íå çíàë ÷òî. î çíàþ.
     - ó  è  ïðåëåñòíî.  -  ’ðèññ  îáîëüñòèòåëüíî   óëûáíóëàñü,   ïîïðàâèëà
èçóìèòåëüíûå êàøòàíîâûå âîëîñû. - Šàê ñëàâíî, ÷òî çíàåøü, ßðë.  òî  èçáàâèò
íàñ îò âñòóïëåíèé è ïðåäâàðèòåëüíûõ âûßñíåíèé è ïîçâîëèò ñðàçó æå ïåðåéòè  ê
äåëàì.
     - Š êàêèì äåëàì? - Šðàõ ñêðåñòèë  ðóêè  íà  ãðóäè  è  îêèíóë  ÷àðîäåéêó
õîëîäíûì âçãëßäîì. - —òî èìåííî íàì íàäî áûëî áû ïðåäâàðßòü âñòóïëåíèßìè, íà
êàêèå ïîßñíåíèß òû ðàññ÷èòûâàåøü? Šîãî òû  ïðåäñòàâëßåøü,  ’ðèññ?  î  ÷üåìó
ïîðó÷åíèþ ïðèáûëà? Šîðîëü ”îëüòåñò, êîòîðîìó òû  ñëóæèëà  âåðîé  è  ïðàâäîé,
îòáëàãîäàðèë òåáß çà ñëóæáó èçãíàíèåì. •îòü òû íè â ÷åì íå ïðîâèíèëàñü. ’åáß
âûãíàëè èç ’åìåðèè. Ÿ ñëûøàë - òåáß âçßëà  ïîä  êðûëî  ”èëèïïà  éëüõàðò,  â
äàííîå âðåìß ôàêòè÷åñêè ïðàâßùàß â åäàíèè íà ïàðó ñ „èéêñòðîé.  îõîæå,  òû
îòðàáàòûâàåøü ïðàâî íà óáåæèùå ñî âñß÷åñêèì ñòàðàíèåì. å  êîëåáëåøüñß  äàæå
âçßòü íà ñåáß ðîëü òàéíîãî àãåíòà, ÷òîáû ñëåäèòü çà ñâîåé áûâøåé ïîäðóãîé.
     - Žøèáàåøüñß, ßðë.
     - ‘ìèðåííî èçâèíßþñü. …ñëè îøèáñß. € ß îøèáñß?
     Žíè äîëãî ìîë÷àëè, íåäîâåð÷èâî ðàçãëßäûâàß äðóã  äðóãà.  àêîíåö  ’ðèññ
ìàõíóëà ðóêîé, âûðóãàëàñü, òîïíóëà êàáëó÷êîì.
     - €, ê ÷åðòßì ñîáà÷üèì! •âàòèò âîäèòü äðóã äðóãà çà íîñ!  Šàêîå  òåïåðü
èìååò çíà÷åíèå, êòî êîìó ñëóæèò, êòî çà êîãî  äåðæèòñß,  êòî  êîìó  âåðèò  è
ïî÷åìó? ‰åííèôýð ìåðòâà. î-ïðåæíåìó  íå  èçâåñòíî,  ãäå  è  â  ÷üåé  âëàñòè
íàõîäèòñß –èðè... Šàêîé ñìûñë èãðàòü â ïðßòêè? Ÿ ïðèïëûëà ñþäà íå êàê ˜ïèîí,
Šðàõ. Ÿ ïðèáûëà ïî ñîáñòâåííîé âîëå êàê  ÷àñòíîå  ëèöî.  ƒîíèìàß  çàáîòîé  î
–èðè.
     - ‚ñå òîëüêî è çíàþò, ÷òî çàáîòßòñß î –èðè. ‚åçåò äåâî÷êå.
     “ ’ðèññ çàáëåñòåëè ãëàçà.
     - Ÿ á íå ñòàëà ñìåßòüñß. à òâîåì ìåñòå - îñîáåííî.
     - ðîñòè.
     Žíè ïîìîë÷àëè, ãëßäß â  îêíî  íà  êðàñíûé  øàð  ñîëíöà,  çàõîäßùåãî  çà
ëåñèñòûå âåðøèíû ‘ïèêåðîîãè.
     - ’ðèññ Œåðèãîëüä...
     - ‘ëóøàþ òåáß, ßðë.
     - ðèãëàøàþ îòóæèíàòü. „à,  ïîâàð  âåëåë  ñïðîñèòü,  âñå  ëè  ÷àðîäåéêè
áðåçãàþò õîðîøî ïðèãîòîâëåííûìè äàðàìè ìîðß?

***

     ’ðèññ íå áðåçãàëà äàðàìè ìîðß. ‘îâñåì íàîáîðîò - ñúåëà èõ  â  äâà  ðàçà
áîëüøå, ÷åì ñîáèðàëàñü, è  òåïåðü  ñåðüåçíî  îïàñàëàñü  çà  òàëèþ  -  çà  òå
äâàäöàòü  äâà  äþéìà,  êîòîðûìè  òàê  ãîðäèëàñü.   åøèëà   âñïîìîùåñòâîâàòü
ïèùåâàðèòåëüíîìó ïðîöåññó áåëûì âèíîì, çíàìåíèòûì ýñò-ýñò èç ’óññåíòà. Šàê è
Šðàõ, îíà ïèëà åãî èç ðîãà.
     - ‡íà÷èò, òàê, - çàãîâîðèëà îíà, îñóøèâ ðîã. -  ‰åííèôýð  ßâèëàñü  ñþäà
äåâßòíàäöàòîãî àâãóñòà, ýôôåêòíî ñâåðçèâøèñü ñ íåáà â ðûáàöêèå ñåòè. ’û  êàê
âåðíûé ëåííèê –èíòðû ïðåäîñòàâèë åé óáåæèùå. îìîã ïîñòðîèòü  ìåãàñêîï...  ‘
êåì è î ÷åì îíà ðàçãîâàðèâàëà, òû, ðàçóìååòñß, íå çíàåøü.
     - å çíàþ, - õèòðî óñìåõíóëñß Šðàõ. - ó, ðàçóìååòñß, íå  çíàþ.  Žòêóäà
ìíå, áåäíîìó è ïðîñòîìó ìîðßêó,  ÷òî-òî  çíàòü  î  äåéñòâèßõ  ìîãóùåñòâåííûõ
÷àðîäååê?

***

     ‘èãðäðèôà, æðèöà Œîäðîí ”ðåéè, íèçêî  îïóñòèëà  ãîëîâó,  ñëîâíî  âîïðîñ
Šðàõà àí Šðàéòà ïðèäàâèë åå òûñß÷åôóíòîâûì ãðóçîì.
     - Žíà ìíå äîâåðèëàñü, ßðë, - åëå ñëûøíî ïðîøåïòàëà  æðèöà.  -  åò,  íå
òðåáîâàëà, ÷òîáû ß ïîêëßëàñü ìîë÷àòü, åé ïðîñòî íóæíî áûëî ñîõðàíèòü  âñå  â
òàéíå. Ÿ, ïîâåðü, íå çíàþ...
     - Œîäðîí ‘èãðäðèôà, - ñåðüåçíî ïðåðâàë Šðàõ àí Šðàéò. -  ’î,  î  ÷åì  ß
òåáß ïðîøó, - íå äîíîñèòåëüñòâî. Šàê è òû, ß ñèìïàòèçèðóþ  ‰åííèôýð,  êàê  è
òû, ß õî÷ó, ÷òîáû îíà îòûñêàëà è çàùèòèëà –èðè. îëüøå òîãî,  ß  äàë  êëßòâó
áëîýäãåàñ, êëßòâó êðîâè! ’àê ÷òî ïî  îòíîøåíèþ  ê  ‰åííèôýð  ìíîþ  ðóêîâîäèò
çàáîòà î íåé. òî íåâåðîßòíî ãîðäàß æåíùèíà. „àæå èäß íà î÷åíü áîëüøîé ðèñê,
îíà íå óíèçèòñß äî ïðîñüá. îýòîìó ß íå èñêëþ÷àþ, ÷òî ïðèäåòñß ïðèéòè åé  íà
ïîìîùü íåïðîøåíûìè. î äëß ýòîãî ìíå íóæíà èíôîðìàöèß.
     ‘èãðäðèôà îòêàøëßëàñü, è õîòü ëèöî ó  íåå  áûëî  ñëîâíî  âûðåçàííîå  èç
êàìíß, ãîëîñ, êîãäà îíà çàãîâîðèëà, ñëåãêà äðîæàë.
     - Žíà ïîñòðîèëà ñâîþ ìàøèíó... ‚îîáùå-òî íèêàêàß ýòî íå ìàøèíà, òàì íåò
íè îäíîãî ìåõàíèçìà, íè îäíîé ïîäâèæíîé ÷àñòè, ïðîñòî  äâà  çåðêàëà,  ÷åðíàß
áàðõàòíàß çàíàâåñêà, ßùèê, äâå ëèíçû, ÷åòûðå  ñâåòèëüíèêà,  íó  è,  êîíå÷íî,
ðèñèíãàìåí... Šîãäà îíà ïðîèçíîñèò çàêëèíàíèå, ñâåò  îò  äâóõ  ñâåòèëüíèêîâ
ïàäàåò...
     - Žñòàâèì â ñòîðîíå äåòàëè. ‘ êåì îíà ñâßçûâàëàñü?
     - ‘ íåñêîëüêèìè ëþäüìè. ‘ ÷àðîäåßìè... Ÿðë, ß íå óëîâèëà âñåãî, íî  òî,
÷òî ñëûøàëà... ‘ðåäè íèõ áûëè ëþäè äåéñòâèòåëüíî ìåðçîñòíûå. èêòî íå  õîòåë
ïîìîãàòü áåñêîðûñòíî... ’ðåáîâàë äåíåã... ‚ñå òðåáîâàëè äåíåã...
     - ‡íàþ, - ïðîâîð÷àë Šðàõ. - àíê ñîîáùèë ìíå îá îòïðàâëåííûõ ïåðåâîäàõ.
‚ ñîëèäíóþ, îõ, ñîëèäíóþ ñóììî÷êó îáõîäèòñß ìíå ìîß êëßòâà! î äåíüãè - äåëî
íàæèâíîå. ’î, ÷òî ß ïîòåðßë íà ‰åííèôýð  è  –èðè,  âîçüìó  ñ  íèëüôãààðäñêèõ
ïðîâèíöèé. î ïðîäîëæàé, ìàòü ‘èãðäðèôà.
     - åêîòîðûõ, - æðèöà îïóñòèëà ãîëîâó, - îíà  îòêðîâåííî  øàíòàæèðîâàëà.
„àâàëà èì ïîíßòü, ÷òî  îáëàäàåò  êîìïðîìåòèðóþùèìè  ñâåäåíèßìè  è  â  ñëó÷àå
îòêàçà ñîòðóäíè÷àòü îòêðîåò èõ âñåìó ìèðó... Ÿðë... òî ìóäðàß  è  âîîáùå-òî
äîáðàß æåíùèíà... î ìîðàëüíûõ  ïðèíöèïîâ  ó  íåå  íåò  è  â  ïîìèíå...  Žíà
áåñïîùàäíà. ˆ æåñòîêà.
     - òî-òî êàê ðàç ß ïðåêðàñíî çíàþ. € âîò ïîäðîáíîñòè øàíòàæà  çíàòü  íå
õî÷ó, äà è òåáå ñîâåòóþ ïîñêîðåå çàáûòü. ‘ëèøêîì  îïàñíûå  çíàíèß.  ‘  òàêèì
îãíåì ïîñòîðîííèì èãðàòü íå ñëåäóåò.
     - ‡íàþ, ßðë. Ÿ îáßçàíà áûòü ïîñëóøíîé òåáå... ˆ  âåðþ,  ÷òî  òâîè  öåëè
îïðàâäûâàþò ñðåäñòâà. èêòî äðóãîé íå óçíàåò îò ìåíß íè÷åãî.  è  äðóçüß  çà
äðóæåñêîé áåñåäîé, íè âðàãè íà ïûòêàõ.
     - •îðîøî, Œîäðîí  ‘èãðäðèôà.  Ž÷åíü  õîðîøî...  —åãî  êàñàëèñü  âîïðîñû
‰åííèôýð, ïîìíèøü?
     - å âñåãäà è íå  âñå  ß  ïîíèìàëà,  ßðë.  Žíè  ïîëüçîâàëèñü  æàðãîíîì,
êîòîðûé òðóäíî óðàçóìåòü... —àñòî ðå÷ü øëà î êàêîì-òî ‚èëüãåôîðöå...
     - € êàê æå èíà÷å-òî! - Šðàõ ãðîìêî ñêðåæåòíóë çóáàìè.  †ðèöà  èñïóãàííî
âçãëßíóëà íà íåãî.
     - Œíîãî ãîâîðèëîñü òàêæå îá ýëüôàõ è âåäóíàõ, - ïðîäîëæàëà îíà. -  ˆ  î
ìàãè÷åñêèõ ïîðòàëàõ. ˜ëà  ðå÷ü  äàæå  î  åçäíå  ‘åäíû...  Žäíàêî,  êàê  ìíå
êàæåòñß, â îñíîâíîì î áàøíßõ.
     - àøíßõ?
     - „à. Ž äâóõ. àøíå —àéêè è àøíå ‹àñòî÷êè.
     - ’àê ß è äóìàëà, - ñêàçàëà  ’ðèññ.  -  ‰åííèôýð  íà÷àëà  ñ  òîãî,  ÷òî
ðàçäîáûëà ñåêðåòíûé äîêëàä êîìèññèè àäêëèôôà, èçó÷àâøåé ñîáûòèß íà ’àíåääå.
å çíàþ, êàêèå ñâåäåíèß îá ýòîé àôåðå äîøëè ñþäà, íà ‘êåëëèãå... ’û ñëûøàë î
òåëåïîðòå àøíè —àéêè? ˆ î êîìèññèè àäêëèôôà?
     Šðàõ àí Šðàéò ïîäîçðèòåëüíî ãëßíóë íà ÷àðîäåéêó.
     - Š íàì, íà îñòðîâà, - ïîìîðùèëñß îí, -  íå  äîõîäßò  íè  ïîëèòèêà,  íè
êóëüòóðà. Œû òàêè çäîðîâî ïîîòñòàëè.
     - Šîìèññèß àäêëèôôà, - ’ðèññ ðåøèëà, ÷òî ëó÷øå íå îáðàùàòü âíèìàíèß íè
íà åãî òîí, íè íà åãî ìèíó, - îñîáåííî äåòàëüíî èçó÷àëà  âåäóùèå  ñ  ’àíåääà
òåëåïîðòíûå  ñëåäû.  àñïîëîæåííûé  íà  îñòðîâå  ïîðòàë,  ’îð   ‹àðà,   ïîêà
ñóùåñòâîâàë,  ñâîäèë  íà  íåò  ëþáûå  ïîïûòêè  òåëåïîðòàöèîííîé   ìàãèè   íà
çíà÷èòåëüíîì ðàññòîßíèè îò ñåáß. î, êàê òû, íåñîìíåííî, çíàåøü, àøíß —àéêè
âçîðâàëàñü è ðàçâàëèëàñü, ðàçáëîêèðîâàâ òåì ñàìûì òåëåïîðòàöèþ.  îëüøèíñòâî
ó÷àñòíèêîâ ñîáûòèé íà ’àíåääå âûáðàëèñü ñ  îñòðîâà  ïðè  ïîìîùè  îòêðûâøèõñß
ïîðòàëîâ.
     - ‚åðíî, - óëûáíóëñß ßðë. - Š ïðèìåðó, òû, ’ðèññ, ïîëåòåëà  ïðßìèêîì  â
ðîêèëîí. ‘ âåäüìàêîì íà çàãðèâêå.
     - ó âîò, èçâîëüòå, - âçãëßíóëà  åìó  â  ãëàçà  ’ðèññ.  -  îëèòèêà  íå
äîõîäèò, êóëüòóðà íå äîõîäèò, à ñïëåòíè, âèäèòå  ëè,  äîõîäßò.  î  âðåìåííî
îñòàâèì ýòî â ïîêîå, âåðíåìñß ê êîìèññèè  àäêëèôôà.  Šîìèññèß  íàìåðåâàëàñü
óñòàíîâèòü òî÷íî, êòî è êóäà òåëåïîðòèðîâàëñß ñ  ’àíåääà.  ˆñïîëüçîâàëè  òàê
íàçûâàåìûå ñèíîïñû, ÷àðû, ñïîñîáíûå âîññòàíîâèòü êàðòèíó ïðîøëûõ  ñîáûòèé  è
ñîïîñòàâèòü îáíàðóæåííûå òåëåïîðòàöèîííûå ñëåäû  ñ  èõ  íàïðàâëåíèßìè.  ˆ  â
ðåçóëüòàòå ïðèâßçàòü ê êîíêðåòíûì îñîáàì,  îòêðûâøèì  ïîðòàëû.  òî  óäàëîñü
ïðàêòè÷åñêè âî âñåõ ñëó÷àßõ. Šðîìå îäíîãî. Žäèí òåëåïîðòàë  íå  âåë  íèêóäà.
’î÷íåå - â ìîðå. à åçäíó ‘åäíû.
     - Šòî-òî, - ñ õîäó äîãàäàëñß ßðë, -  òåëåïîðòèðîâàëñß  íà  îæèäàâøèé  â
óñëîâëåííîì ìåñòå êîðàáëü. ˆíòåðåñíî òîëüêî, çà÷åì òàê äàëåêî? ˆ â  ìåñòî  ñ
òàêîé äóðíîé ñëàâîé? î, êîãäà òîïîð âèñèò íàä ãîëîâîé...
     - ˆìåííî. Šîìèññèß òîæå òàê ðàññóäèëà. ˆ ñäåëàëà âûâîä: ñàì ‚èëüãåôîðö,
ñõâàòèâ –èðè è íå èìåß èíîãî âûõîäà, âîñïîëüçîâàëñß ðåçåðâíûì ïóòåì - âìåñòå
ñ äåâóøêîé òåëåïîðòèðîâàëñß íà åçäíó ‘åäíû, ãäå åãî  îæèäàë  íèëüôãààðäñêèé
êîðàáëü. î ìíåíèþ êîìèññèè, òàê ìîæíî îáúßñíèòü òîò  ôàêò,  ÷òî  –èðè  áûëà
ïðåäñòàâëåíà èìïåðàòîðñêîìó äâîðó â €îê Šðèìå óæå  äåñßòîãî  èþëß,  òî  åñòü
âñåãî ëèøü ÷åðåç äåñßòü äíåé ïîñëå ñîáûòèé íà ’àíåääå.
     - ó äà, - ïðèùóðèëñß ßðë. -  òî  ìíîãîå  îáúßñíßåò.  àçóìååòñß,  ïðè
óñëîâèè, ÷òî êîìèññèß íå îøèáëàñü.
     - Šîíå÷íî.  -  —àðîäåéêà  âûäåðæàëà  âçãëßä  è  äàæå   ïîçâîëèëà   ñåáå
íàñìåøëèâî óëûáíóòüñß. - ‚ ‹îê Šðèìå, íàäî ïîíèìàòü, ìîã ñ òàêèì æå  óñïåõîì
áûòü ïðåäñòàâëåí äâîéíèê, à íå  èñòèííàß  –èðè.  ˆ  ýòî  òîæå  ìîæåò  ìíîãîå
îáúßñíèòü. Žäíàêî íå îáúßñíßåò åùå îäíîãî  ôàêòà,  óñòàíîâëåííîãî  êîìèññèåé
àäêëèôôà. ”àêòà ñòîëü óäèâèòåëüíîãî, ÷òî  â  ïåðâîì  âàðèàíòå  äîêëàäà  åãî
óïóñòèëè êàê ñëèøêîì óæ íåïðàâäîïîäîáíûé. Žäíàêî âî âòîðîì, ñòðîãî ñåêðåòíîì
âàðèàíòå äîêëàäà ýòîò ôàêò ïðèâåëè. ‚ êà÷åñòâå ãèïîòåçû.
     - Ÿ óæå äàâíî ñãîðàþ îò íåòåðïåíèß, ’ðèññ.
     - ƒèïîòåçà êîìèññèè òàêîâà: òåëåïîðò àøíè —àéêè ñðàáîòàë,  ÷åðåç  íåãî
êòî-òî ïðîøåë, ïðè÷åì ýíåðãèß ïðîõîäà áûëà ñòîëü  âåëèêà,  ÷òî  ïîñëå  ýòîãî
òåëåïîðò âçîðâàëñß è ðàçâàëèëñß.
     - ‰åííèôýð, - ïîìîë÷àâ,  äîáàâèëà  ’ðèññ,  -  ñòàëî  èçâåñòíî  òî,  ÷òî
êîìèññèß àäêëèôôà âíà÷àëå ñêðûëà, à çàòåì óïîìßíóëà  â  ñåêðåòíîì  äîêëàäå.
ˆìååòñß âîçìîæíîñòü... ’åíü âîçìîæíîñòè... —òî –èðè óäàëîñü áåçîïàñíî ïðîéòè
ïîðòàëîì ’îð ‹àðà. —òî îíà ñáåæàëà îò èëüôãààðäà è ‚èëüãåôîðöà...
     - ’îãäà ãäå æå îíà íàõîäèòñß?
     - Ÿ á òîæå õîòåëà çíàòü.

***

     ûëî ÷åðòîâñêè òåìíî, ñêðûâàþùèéñß çà  òó÷àìè  ìåñßö  âîîáùå  íå  äàâàë
ñâåòà. Žäíàêî ïî ñðàâíåíèþ ñ ïðåäûäóùåé íî÷ü áûëà èñêëþ÷èòåëüíî  áåçâåòðåííà
è áëàãîäàðß ýòîìó íå òàê õîëîäíà. ‹îä÷îíêà ëèøü ñëàáî ïîêà÷èâàëàñü íà âîäíîé
ðßáè. àõëî áîëîòîì. ðåëûìè ëèñòüßìè. ˆ óãîðüåé ñëèçüþ.
     ƒäå-òî ó áåðåãà áîáåð øëåïíóë õâîñòîì ïî âîäå,  äà  òàê,  ÷òî  îáà  îíè
ïîäñêî÷èëè. –èðè áûëà óâåðåíà, ÷òî ‚ûñîãîòà çàäðåìàë, à áîáåð åãî ðàçáóäèë.
     - ðîäîëæàé, - ñêàçàëà îíà,  óòèðàß  íîñ  ÷èñòîé,  åùå  íå  ïîêðûâøåéñß
ñëèçüþ ÷àñòüþ ðóêàâà. - å ñïè.  Šîãäà  òû  çàñûïàåøü,  ó  ìåíß  ãëàçà  òîæå
íà÷èíàþò ñëèïàòüñß, òîãî è  ãëßäè  òå÷åíèå  ñíåñåò  íàñ  è  ïðîñíåìñß  ìû  â
îòêðûòîì ìîðå! àññêàçûâàé äàëüøå, ÷òî òàì, ñ ïîðòàëàìè ýòèìè?
     - ‘áåãàß ñ ’àíåääà, - íà÷àë ñòàðèê, -  òû  ïðîøëà  ÷åðåç  ïîðòàë  àøíè
—àéêè, Tor Lara. € „æåîôôðåé Œîíê,  àâòîð  òðóäà  "Œàãèß  ‘òàðøåãî  àðîäà",
ïðåäñòàâëßþùåãî ñîáîé Opus magnum(2) çíàíèé îá  ýëüôüèõ  òåëåïîðòàõ,  ïèøåò,
÷òî ïîðòàë Tor Lara âåäåò ê àøíå ‹àñòî÷êè...
     - ’åëåïîðò èç ’àíåääà äåéñòâîâàë èñêàæåííî, - ïðåðâàëà –èðè.  -  Œîæåò,
ðàíüøå, ïðåæäå ÷åì èñïîðòèòüñß, îí è âåë  ê  êàêîé-òî  ëàñòî÷êå.  î  òåïåðü
âåäåò â ïóñòûíþ. òî íàçûâàåòñß: "õàîòè÷åñêèé ïîðòàë". Ÿ ó÷èëà.
     - ðåäñòàâü ñåáå, ß òîæå, - õìûêíóë  ñòàðèê.  -  Œíîãîå  èç  òîãî,  ÷òî
èçó÷àë, ïîìíþ. ˆìåííî ïîýòîìó ìåíß òàê ïîðàçèë òâîé ðàññêàç... åêîòîðûå åãî
ôðàãìåíòû. ˆìåííî òå, êîòîðûå êàñàþòñß òåëåïîðòàöèè...
     - ’û ìîæåøü ãîâîðèòü ßñíåå?
     - Œîãó, –èðè. Œîãó. î ñåé÷àñ óæå ñàìàß ïîðà  âûòàñêèâàòü  âåíòåðü.  Ží
íàâåðíßêà ïîëîí óãðåé. ƒîòîâà?
     - ƒîòîâà. - –èðè ïîïëåâàëà íà ðóêè  è  óõâàòèëàñü  çà  áàãîð.  ‚ûñîãîòà
óöåïèëñß çà óõîäßùóþ â âîäó âåðåâêó.
     - ’ßíåì. àç, äâà, òðè! ˆ â ëîäêó! ‹îâè  èõ,  –èðè,  ëîâè!  ‚  êîðçèíó,
èíà÷å ñáåãóò!

***

     “æå âòîðóþ íî÷ü îíè âûïëûâàëè íà äîëáëåíêå íà áîëîòèñòûé  ðàçëèâ  ðåêè,
ñòàâèëè  âåíòåðß  è  âåðøè  íà  óãðåé,  êîòîðûå  ìàññîé  òßíóëèñü  ê   ìîðþ.
‚îçâðàùàëèñü â õàòó äàëåêî çà ïîëíî÷ü, ó÷óõàííûå ñëèçüþ  ñ  ãîëîâû  äî  íîã,
ìîêðûå è óìó÷åííûå êàê äüßâîëû.
     î ñðàçó æå ñïàòü íå óêëàäûâàëèñü. “ëîâ, ïðåäíàçíà÷åííûé  äëß  áàðòåðà,
íàäî áûëî ïîìåñòèòü â êîðçèíû è êàê ñëåäóåò ïðèêðûòü - îòûùè óãîðü  ìàëåéøóþ
ùåëî÷êó, è óòðîì â êîðçèíå íå îñòàíåòñß íè  îäíîãî.  îñëå  ðàáîòû  ‚ûñîãîòà
ñäèðàë êîæó ñ äâóõ ëèáî òðåõ ñàìûõ òîëñòûõ  óãðåé,  ðåçàë  èõ  íà  êðóæî÷êè,
îáâàëèâàë  â  ìóêå  è  æàðèë  íà  îãðîìíîé  ñêîâîðîäå.  îòîì  îíè   åëè   è
ðàçãîâàðèâàëè.
     - îíèìàåøü, –èðè, ìíå âñå âðåìß íå äàåò ïîêîß îäíà øòóêà.  Ÿ  íå  ìîãó
çàáûòü, êàê ñðàçó ïîñëå òâîåãî âûçäîðîâëåíèß ìû íå ìîãëè  íèêàê  ñãîâîðèòüñß
îòíîñèòåëüíî äàò, ïðè ýòîì ðàíà íà òâîåé ùåêå áûëà  òî÷íåéøèì  èç  âîçìîæíûõ
êàëåíäàðåé. òîé ðàíå íå  ìîãëî  áûòü  áîëüøå  äåñßòè  ÷àñîâ,  à  òû  óïîðíî
òâåðäèëà, ÷òî òåáß ðàíèëè ÷åòûðå äíß íàçàä. •îòü ß è  áûë  óâåðåí,  ÷òî  ýòî
îáû÷íàß îøèáêà, íî äóìàòü îá ýòîì íå ïåðåñòàâàë, âñå âðåìß ñïðàøèâàë ñåáß  -
êóäà ïîäåâàëèñü ïîòåðßííûå ÷åòûðå äíß?
     - ó è ÷òî? Šóäà îíè, ïî-òâîåìó, çàâàëèëèñü?
     - å çíàþ.
     - ˆçóìèòåëüíî!
     Šîò ïðîäåëàë ðåêîðäíûé ïðûæîê â äëèíó, ñõâà÷åííàß êîãòßìè ìûøü òîíåíüêî
ïèñêíóëà. Šîòßðà íåñïåøíî ïåðåãðûç åé øåþ, âûïîòðîøèë è ïðèíßëñß ñ àïïåòèòîì
óæèíàòü. –èðè áåçðàçëè÷íî ñìîòðåëà íà íåãî.
     - ’åëåïîðò àøíè —àéêè, - ñíîâà  çàòßíóë  ‚ûñîãîòà,  -  âåäåò  ê  àøíå
‹àñòî÷êè. € àøíß ‹àñòî÷êè...
     Šîò äîêîí÷èë ìûøü. •âîñò îñòàâèë íà äåñåðò.
     - ’åëåïîðò Tor Lara, - ñêàçàëà –èðè, çåâàß âî  âåñü  ðîò  -  íàðóøåí  è
âåäåò â ïóñòûíþ. Ÿ òåáå óæå ãîâîðèëà ñòî ðàç.
     - å î òîì ðå÷ü, à î  òîì,  ÷òî  ñóùåñòâóåò  ñâßçü  ìåæäó  äâóìß  ýòèìè
òåëåïîðòàëàìè. îðòàë Tor Lara áûë  èñêàæåí,  ñîãëàñåí.  î  ñóùåñòâóåò  åùå
òåëåïîðòàë Tor Zireael. …ñëè á òû äîáðàëàñü äî àøíè ‹àñòî÷êè, òî  ìîãëà  áû
òåëåïîðòèðîâàòüñß îáðàòíî íà îñòðîâ ’àíåää. Žêàçàëàñü áû äàëåêî îò  ãðîçßùåé
òåáå îïàñíîñòè, âíå äîñßãàåìîñòè òâîèõ âðàãîâ.
     - •à! òî á ìåíß óñòðîèëî. Žäíàêî åñòü îäèí ïóñòß÷îê: ß  íå  çíàþ,  ãäå
íàõîäèòñß àøíß ‹àñòî÷êè.
     - ðîòèâ ýòîãî ìû, ïîæàëóé, íàéäåì ñðåäñòâî.  ‡íàåøü,  –èðè,  ÷òî  äàåò
÷åëîâåêó óíèâåðñèòåòñêîå îáðàçîâàíèå?
     - åò. —òî?
     - “ìåíèå ïîëüçîâàòüñß èñòî÷íèêàìè.

***

     - Ÿ çíàë, - ãîðäî çàßâèë ‚ûñîãîòà, - ÷òî íàéäó. Ÿ èñêàë, èñêàë è...  €,
÷åðò ïîáåðè...
     Šèïà òßæåëåííûõ êíèã âûðâàëàñü ó íåãî èç  ðóê,  èíêóíàáóëû  ðóõíóëè  íà
ãëèíîáèòíûé ïîë,  ëèñòû  âûëåòåëè  èç  èñòëåâøèõ  êîðî÷åê  è  ðàññûïàëèñü  â
áåñïîðßäêå.
     - —òî  òû  íàøåë?  -  –èðè  ïðèòêíóëàñü  ðßäîì,  ïîìîãàß  åìó   ñîáðàòü
ðàçëåòåâøèåñß ñòðàíèöû.
     - àøíþ ‹àñòî÷êè! - Žòøåëüíèê îòîãíàë êîòà, êîòîðûé íàõàëüíî óñåëñß  íà
îäíîé èç ñòðàíèö. - Tor Zireael. îìîãè ìíå.
     - ƒîñïîäè, âñå çàðîñëî ïûëüþ! €æ ëèïíåò! ‚ûñîãîòà! —òî ýòî?  ‡äåñü,  íà
êàðòèíêå? —åëîâåê, âèñßùèé íà äåðåâå?
     - òî? - ‚ûñîãîòà ïðèñìîòðåëñß ê âûñêîëüçíóâøåé ñòðàíèöå.  -  ‘öåíà  èç
ëåãåíäû î •åéìäàëëå. ƒåðîé •åéìäàëëü äåâßòü äíåé è äåâßòü íî÷åé ïðîâèñåë  íà
Œèðîâîì Ÿñåíå, ÷òîáû ÷åðåç áîëü è ñàìîïîæåðòâîâàíèå îáðåñòè çíàíèå è ñèëó.
     - Œíå, - ïîòåðëà ëîá –èðè, -  íåñêîëüêî  ðàç  ñíèëîñü  íå÷òî  ïîäîáíîå.
—åëîâåê, âèñßùèé íà äåðåâå...
     - ƒðàâþðà âûëåòåëà èç òîé âîí êíèãè. …ñëè  õî÷åøü,  ìîæåøü  ïîñìîòðåòü.
Žäíàêî ñåé÷àñ âàæíåå... Ž, âîò  îíî,  íàøåë.  "‘òðàíñòâîâàíèß  ïî  òðîïàì  è
ìàãè÷åñêèì  ìåñòàì"  óéâèäà  ýêóéçåíà,  êíèãà,  êîòîðóþ   ìíîãèå   ñ÷èòàþò
àïîêðèôîì...
     - ’î åñòü åðóíäèñòèêîé?
     - îëåå  èëè  ìåíåå.  î  áûëè  è  òàêèå,  ÷òî  êíèãó  îöåíèëè...   ‚îò
ïîñëóøàé... „üßâîë, êàê òóò òåìíî...
     - ‘âåòà âïîëíå äîñòàòî÷íî, ýòî òû îò ñòàðîñòè ñëåïíåøü, - ñêàçàëà  –èðè
ñî ñâîéñòâåííîé ìîëîäîñòè áåñïîùàäíîé æåñòîêîñòüþ. -  „àé  ß  ñàìà  ïî÷èòàþ.
Žòêóäà?
     - Žòñþäà. - Ží óêàçàë êîñòëßâûì ïàëüöåì. - —èòàé âñëóõ.

***

     - ‘òðàííûì ßçûêîì ïèñàë òâîé óéâèä. …ñëè íå  îøèáàþñü,  €ññåíãàðä  áûë
âðîäå áû êàêîé-òî çàìîê. € ÷òî çà ñòðàíà "‘òîîçåðüå"?  èêîãäà  î  òàêîé  íå
ñëûøàëà. ˆ ÷òî òàêîå òðèôîëèóì?
     - Šëåâåð. € îá €ññåíãàðäå è ‘òîîçåðüå  ß  òåáå  ðàññêàæó  ïîñëå,  êîãäà
êîí÷èøü ÷èòàòü.

***

     "†èâåíüêî æå, åäâà ýëüô €âàëëàê'õ îíûå ñëîâà ïðîèçíåñ,  âûáåãëè  èç-ïîä
âîä îçåðíûõ ïòàøóëå÷êè ìàëûå è ÷åðíßâûå, êîè íà äíå ïó÷èíû öåëüíóþ  çèìó  îò
õëàäà õîðîíèëèñß. ˆáî ëàñòî÷êà, êàê òî ó÷åíûì ëþäßì âåäîìî, ïî  îáû÷àþ  èíûõ
ïòèöåâ âî òåïëûå  êðàèíû  íå  ëåòàò  è  ïî  âåñíå  íå  âîçâîðà÷èâàåòñß,  íî,
êîãîòêàìè â çåëî áîëüøèå êëóáêè ñî äðóãèìè ñöåïèâøèñß, íà äíî âîä çàïàäàåò è
òîêìî ïî âåñíå èç-ïîä âîä de profundis(3) âûëåòàåò. Žäíàêî  æ  ïòàõ  ñåé  íå
òîêìî âåñíû è íàäåæäû ñèìâîëîì ßâëßåòñß, íî è ÷èñòîòû èäåàëüíîé  îáðàç÷èêîì,
ïîåëèêó íà çåìëþ íèêîãäà  íå  îïóñêàåòñß  è  ñ  çåìíîþ  ãðßçèþ  è  ìåðçîñòèþ
ñòîëêíîâåííîñòè íèêîåé íå èìååò.
     ‚îçâåðíåìñß, îäíàêî æ, ê îçåðó íàøåìó: êðóæàùèå ïòàøêè,  ß  áû  ñêàçàë,
êðûëûøêàìè ñâîèìè ðàñïðîøèëè òóìàí, èáî  tandem(4)  íåæäàííî  âîçíèêíóëà  èç
ìãëû áàøåíêà ïðåðàñ÷óäåñíàß, ÷åðíîêíèæíåöêàß, ìû æå åäèíûì èçóìëåíèß  ãëàñîì
âûäîõíóëè, èáî áûëà òà áàøåíêà êàê áû èç îïàðîâ ñîòêàíà, íà  òóìàí,  ßêî  íà
fundamentum(5)  îïèðàþùàßñß,  à   ïðè   âåðøèíå   áëåñêîì   çàðè   óâåí÷àíà,
÷åðíîêíèæíåöêîé   aurora   borealis.   ˆñòèííî   ìîãóùåñòâåííûì   ìàãè÷åñêèì
êóíøòîì(6)  ìîãëà   áûòü   îíàß   áàøåíêà   âîçäâèãíóòà,   ñâûøå   ðàçóìåíèß
÷åëîâå÷åñêîãî.
     Žáîðîòèë âíèìàíèå íà íàøå âîñõèùåíèå ýëüô  €âàëëàê'õ  è  ãîâîðèë  òàêèå
ñëîâà: "‚îò Tor Zireael, àøíß ‹àñòî÷êè. ‚îò ‚ðàòà  Œèðîâ  è  ‚ðàòà  ‚ðåìåí.
àòåøü, ÷åëîâå÷å, î÷è ñâîè âèäîì ñèì, èáî íå êàæäîìó è íå âñåãäà  áûâàåò  îí
äàí!" óäó÷è âîïðîøàåì, ìîæíî ëè ïðèáëèçèòüñß  è  èç  áëèçè  íà  îíóþ  àøíþ
âçãëßíóòü,  ëèáî  propria  tani(7)  êîñíóòüñß,  ðàññìåßëñß  €âàëëàê'õ.  "Tor
Zireael, - ñêàçàë îí, - ýòî äëß âàñ  âèäåíèå  ñîííîå,  à  êîñíóòüñß  âèäåíèß
íèêàêîé âîçìîæíîñòè íåò. ˆ ñèå åñòü áëàãî, - äîáàâèë îí, -  èáî  àøíß  ëèøü
‚åäóíàì ñëóæèò è íåìíîãèì  ˆçáðàííûì,  äëß  êîèõ  ‚ðàòà  ‚ðåìåí  ñóòü  âðàòà
íàäåæäû è âîçðîæäåíèß. € äëß íåïîñâßùåííûõ ýòî âðàòà êîøìàðà".
     …äâà îí ñèè ñëîâà ïðîèçíåñ,  îïóñòèëèñü  âíîâü  òóìàíû  è  ëåïîòû  îíîé
îãëßäåòü íàøèì î÷àì íå äîçâîëèëè..."

***

     - ‘òðàíà ‘òîîçåðüå,  -  ïîßñíèë  ‚ûñîãîòà,  -  òåïåðü  íàçûâàåòñß  Œèëü
’ðàõòà. òî äîâîëüíî îáøèðíûé, ïåðåðåçàííûé ðåêîé  ˆåëåíîé  îçåðíûé  êðàé  â
þæíîé ÷àñòè Œåòèííû, áëèç ãðàíèöû ñ àçàèðîì è Œàê ’óðãîé.  óéâèä  ýêóéçåí
ïèøåò, ÷òî îíè øëè ê îçåðó ñ  þãà,  ñî  ñòîðîíû  €ññåíãàðäà...  ‘åãîäíß  óæå
€ññåíãàðäà íåò, îñòàëèñü îäíè ðàçâàëèíû, ñàìûé  áëèæíèé  ãîðîä  -  îéíðîéò.
óéâèä  íàñ÷èòàë  îò  €ññåíãàðäà  øåñòüñîò  ñòàå.   àçíûå   ñòàå   áûëè   â
óïîòðåáëåíèè,  íî  â  äàííîì  ñëó÷àå  ïðèìåì  ñàìûé   ïîïóëßðíûé   ñ÷åò,   â
ñîîòâåòñòâèè ñ êîòîðûì øåñòüñîò ñòàå äàþò îêîëî ïßòèäåñßòè ìèëü. ‘÷åò øåë íà
þã îò €ññåíãàðäà, êîòîðûé îò íàñ, òî åñòü îò åðåïëþòà, óäàëåí  ïðèìåðíî  íà
òðèñòà ïßòüäåñßò ìèëü. ˆíà÷å ãîâîðß, îò íàñ äî àøíè ‹àñòî÷êè îêîëî  òðåõñîò
ìèëü. à òâîåé Šýëüïè ýòî  ÷òî-òî  ïîðßäêà  äâóõ  íåäåëü  ïóòè,  ðàçóìååòñß,
âåñíîé. å ñåé÷àñ, êîãäà ÷åðåç äåíü-äðóãîé ìîãóò óäàðèòü ìîðîçû.
     - Žò €ññåíãàðäà, î êîòîðîì ß ÷èòàëà, - áóðêíóëà –èðè,  çàäóì÷èâî  ìîðùà
íîñ, - îò òåõ âðåìåí îñòàëèñü ðóèíû. € ß ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè âèäåëà  ýëüôèé
ãîðîä ˜àýððàâåää â Šàýäâåíå, ß  òàì  áûëà.  îðó÷óñü,  ÷òî  îò  âàøåé  àøíè
‹àñòî÷êè òîæå îñòàëèñü îäíè êàìíè, ïðè÷åì òîëüêî òå, ÷òî  ïîêðóïíåå,  ïîòîìó
êàê ìàëåíüêèå íàâåðíßêà ðàñòàùèëè. € åñëè âäîáàâîê òàì áûë ïîðòàë...
     - Tor Zireael áûëà áàøíåé ìàãè÷åñêîé. å âñåì äàíî áûëî  åå  âèäåòü.  €
òåëåïîðòû âîîáùå âñåãäà íåâèäèìû.
     - ‚åðíî, - ñîãëàñèëàñü îíà è çàäóìàëàñü. - ’îò, ÷òî íà  ’àíåääå,  âèäåí
íå áûë. Ží íåîæèäàííî îòêðûëñß íà  ãîëîé  ñòåíå...  ‚ïðî÷åì,  ñëó÷èëîñü  ýòî
òî÷íî êàê ïî çàêàçó, ïîòîìó ÷òî ÷àðîâíèê, êîòîðûé çà ìíîé  ãíàëñß,  óæå  áûë
áëèçêî... Ÿ åãî óæå ñëûøàëà. ˆ òóò-òî ïîßâèëñß ïîðòàë.
     - “âåðåí, - òèõî ñêàçàë  ‚ûñîãîòà,  -  ÷òî,  åñëè  òû  ïîïàäåøü  ê  Tor
Zireael, òàìîøíèé òåëåïîðò òîæå òåáå îòêðîåòñß. „àæå â ðóèíàõ,  ñðåäè  ãîëûõ
êàìíåé. “áåæäåí, ÷òî òåáå óäàëîñü áû åãî  àêòèâèðîâàòü.  €  îí,  íåñîìíåííî,
ïîñëóøàëñß áû òâîåãî ïðèêàçà. îòîìó ÷òî, ß äóìàþ, –èðè, òû - ˆçáðàííàß.

***

     - ’âîè âîëîñû, ’ðèññ, êàê îãîíü ïðè ïëàìåíè  ñâå÷åé.  ’âîè  ãëàçà,  êàê
kohq-ëàçóðü. ƒóáû òâîè, êàê êîðàëëû...
     - ðåêðàòè, Šðàõ. ’û ÷òî, óïèëñß? àëåé ìíå åùå âèíà. ˆ ðàññêàçûâàé.
     - òî î ÷åì æå?
     - å ïðèêèäûâàéñß äóðíåì. Ž òîì, êàê ‰åííèôýð ðåøèëà  ïëûòü  íà  åçäíó
‘åäíû.

***

     - Šàê èäóò äåëà, ‰åííèôýð? àññêàæè.
     - åò, ñíà÷àëà òû îòâåòü ìíå: êòî  òàêèå  òå  äâå  æåíùèíû,  êîòîðûõ  ß
ïîñòîßííî âñòðå÷àþ, êîãäà èäó ê òåáå? ˆ êîòîðûå ñìîòðßò  íà  ìåíß  òàê,  êàê
îáû÷íî ñìîòðßò íà íàâàëåííîå íà êîâðå êîøà÷üå äåðüìî? Šòî îíè òàêèå?
     - ’åáß èíòåðåñóåò ôîðìàëüíî-þðèäè÷åñêèé èëè ôàêòè÷åñêèé àñïåêò?
     - ‚òîðîé.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå - ýòî ìîè æåíû.
     - îíèìàþ. ’îãäà ïðè ñëó÷àå ðàçúßñíè èì, ÷òî òî, ÷òî áûëî  ìåæäó  íàìè,
áûëüåì ïîðîñëî. ˆ ê òîìó æå äàâíî.
     - “æå ïîßñíßë. î áàáû åñòü áàáû. „àâàé íå áóäåì îá ýòîì.  àññêàçûâàé,
‰åííèôýð. Œåíß èíòåðåñóåò, êàê èäåò òâîß ðàáîòà.
     - “âû. - —àðîäåéêà çàêóñèëà ãóáó. - …ëå-åëå. € âðåìß áåæèò.
     - åæèò, - êèâíóë ßðë. - ˆ ïîñòîßííî ïðèíîñèò  íîâûå  íåîæèäàííîñòè.  Ÿ
ïîëó÷èë èçâåñòèß ñ êîíòèíåíòà, îíè äîëæíû òåáß çàèíòåðåñîâàòü. ˆñòî÷íèê -  â
êîðïóñå ‚èññåãåðäà. àäåþñü, òû çíàåøü, êòî òàêîé ‚èññåãåðä?
     - ƒåíåðàë èç –èíòðû?
     - Œàðøàë.  Šîìàíäóåò  êîðïóñîì  öèíòðèéñêèõ  ýìèãðàíòîâ  è  âîëîíòåðîâ,
âõîäßùèì â ñîñòàâ òåìåðñêîé àðìèè. ’àì ñëóæèò äîâîëüíî ìíîãî äîáðîâîëüöåâ  ñ
îñòðîâîâ, ïîýòîìó ñâåäåíèß ß ïîëó÷àþ èç ïåðâûõ ðóê.
     - ˆ ÷òî æå òû ïîëó÷èë?
     - ’û ïîïàëà ê íàì, íà ‘êåëëèãå, äåâßòíàäöàòîãî àâãóñòà, ÷åðåç  äâà  äíß
ïîñëå ïîëíîëóíèß. ‚ òîò æå äåíü, äåâßòíàäöàòîãî, çíà÷èò,  êîðïóñ  ‚èññåãåðäà
âî âðåìß áîß ó ˆíû çàõâàòèë ãðóïïó áåæåíöåâ, ñðåäè êîòîðûõ îêàçàëèñü ƒåðàëüò
è åãî çíàêîìûé òðóáàäóð.
     - ‹þòèê?
     - ˆìåííî. ‚èññåãåðä îáâèíèë îáîèõ â  øïèîíàæå,  àðåñòîâàë  è,  êàæåòñß,
íàìåðåâàëñß êàçíèòü, íî îíè ñáåæàëè è íàâåëè íà ‚èññåãåðäà íèëüôãààðäöåâ,  ñ
êîòîðûìè ßêîáû áûëè â ñãîâîðå.
     - ðåõíß.
     - î-ìîåìó, òîæå. î ÷òî-òî ìíèòñß ìíå, ÷òî âåäüìàê, âîïðåêè òîìó,  ÷òî
îá ýòîì äóìàåøü òû, ðåàëèçóåò êàêîé-òî õèòðûé ïëàí. —òîáû  ñïàñòè  –èðè,  îí
âêðó÷èâàåòñß â ìèëîñòü ê èëüôãààðäó...
     - –èðè íåò â  èëüôãààðäå.  €  ƒåðàëüò  íå  ðåàëèçóåò  íèêàêîãî  ïëàíà.
ëàíèðîâàíèå - íå ñàìàß ñèëüíàß ñòîðîíà åãî íàòóðû. Šîí÷èì  ñ  ýòèì.  ‚àæíî,
÷òî ó íàñ ñåãîäíß äâàäöàòü øåñòîå àâãóñòà,  à  ß  ïî-ïðåæíåìó  çíàþ  ñëèøêîì
ìàëî. ‘ëèøêîì ìàëî, ÷òîáû íà÷àòü äåéñòâîâàòü... àçâå ÷òî...
     Žíà óìîëêëà, óñòàâèâøèñü â  îêíî  è  ïîèãðûâàß  ïðèøïèëåííîé  ê  ÷åðíîé
áàðõîòêå îáñèäèàíîâîé çâåçäîé.
     - —òî "ðàçâå"? - íå âûäåðæàë Šðàõ àí Šðàéò.
     - ‚ìåñòî  òîãî  ÷òîáû  ïîñìåèâàòüñß  íàä  ƒåðàëüòîì,  èñïîëüçîâàòü  åãî
ìåòîäû.
     - å ïîíèìàþ.
     - îõîæå, ãîòîâíîñòü ê ñàìîïîæåðòâîâàíèþ ìîæåò ïðèíåñòè ïðîöåíòû,  äàòü
õîðîøèå ðåçóëüòàòû... •îòß áû â âèäå áëàãîñêëîííîñòè áîãèíè, êîòîðàß ëþáèò è
öåíèò æåðòâóþùèõ ñîáîþ è ñòðàäàþùèõ âî èìß ïðàâîãî äåëà.
     - ‚ñå åùå íå ïîíèìàþ, - íàõìóðèëñß ßðë. - î òî, ÷òî òû  ãîâîðèøü,  ìíå
íå íðàâèòñß.
     - ‡íàþ. Œíå òîæå. Žäíàêî ß è áåç òîãî çàøëà ñëèøêîì äàëåêî... ‚îëê  ìîã
óñëûøàòü áëåßíèå êîçëåíêà...

***

     - òîãî ß è îïàñàëàñü, - øåïíóëà ’ðèññ. - ˆìåííî ýòîãî...
     - ‘ëåäîâàòåëüíî, ß òîãäà âåðíî ïîíßë. -  †åëâàêè  íà  ñêóëàõ  Šðàõà  àí
Šðàéòà çàõîäèëè ñèëüíåå. - ‰åííèôýð  çíàëà,  ÷òî  ëèáî  êòî-òî  ïîäñëóøèâàåò
ðàçãîâîðû, êîòîðûå îíà âåëà ïðè ïîìîùè ñâîåé èçóìèòåëüíîé  ìàøèíû,  ëèáî  æå
êòî-òî èç ñîáåñåäíèêîâ ïîäëî ïðåäàë åå...
     - ‹èáî è òî, è äðóãîå.
     - Žíà çíàëà, - ñêðåæåòíóë çóáàìè Šðàõ.  -  ˆ  ïðîäîëæàëà  äåëàòü  ñâîå.
îòîìó ÷òî ýòî äîëæíî áûëî ñûãðàòü ðîëü ïðèìàíêè? Žíà ñàìà äîëæíà áûëà ñòàòü
ïðèìàíêîé? —òîáû  ñïðîâîöèðîâàòü  âðàãîâ?  Žíà  ïðèêèäûâàëàñü,  áóäòî  çíàåò
áîëüøå, ÷åì çíàëà â äåéñòâèòåëüíîñòè. ˆ ïîïëûëà íà ‘åäíèíó åçäíó...
     - ðîñèâ âûçîâ. ðîâîöèðóß. Žíà ñòðàøíî ðèñêîâàëà, Šðàõ.
     - ‡íàþ.  Žíà  íå  õîòåëà  ïîäâåðãàòü  ðèñêó  íèêîãî   èç   íàñ.   Šðîìå
äîáðîâîëüöåâ. îýòîìó ïðîñèëà äàòü åé äâà äðàêêàðà.

***

     - ’û  ïðîñèëà  äâà  äðàêêàðà.  Žíè  ãîòîâû.   "€ëêèîíà"   è   "’àìàðà".
àçóìååòñß, ñ ýêèïàæàìè. "€ëêèîíîé" áóäåò êîìàíäîâàòü ƒóòëàô, ñûí ‘âåíà,  îí
ïðîñèë îêàçàòü åìó òàêóþ ÷åñòü, òû ïðèøëàñü åìó ïî äóøå, ‰åííèôýð. "’àìàðîé"
êîìàíäóåò €ñà ’úßçè, êàïèòàí, êîòîðîìó ß  äîâåðßþ  àáñîëþòíî.  „à,  ÷óòü  íå
çàáûë. ‚ ýêèïàæå "’àìàðû" áóäåò ìîé ñûí, Ÿëüìàð Šðèâîóñòûé.
     - ’âîé ñûí? ‘êîëüêî æå åìó ëåò?
     - „åâßòíàäöàòü!
     - àíîâàòî òû íà÷èíàë!
     - —üß áû êîðîâà ìû÷àëà, à  òâîß  á...  Ÿëüìàð  ïðîñèë  âêëþ÷èòü  åãî  â
êîìàíäó èç ëè÷íûõ ñîîáðàæåíèé. Ÿ íå ìîã îòêàçàòü.
     - ‹è÷íûõ?
     - ’û ÷òî, äåéñòâèòåëüíî íå çíàåøü ýòîé èñòîðèè?
     - åò. àññêàæè.
     Šðàõ àí Šðàéò îïðîêèíóë ðîã, óëûáíóëñß ñâîèì âîñïîìèíàíèßì.
     - åáßòèøêè ñ €ðä ‘êåëëèã, -  íà÷àë  îí,  -  ëþáßò  çèìîé  êàòàòüñß  íà
êîíüêàõ, äîæäàòüñß íå ìîãóò ìîðîçîâ. åðâûìè âûëåçàþò  íà  ëåä,  åäâà  ñêóåò
îçåðî, íà òàêîé òîíêèé ëåä, ÷òî âçðîñëûõ íå óäåðæèò. Šîíå÷íî,  ñàìàß  ëó÷øàß
èãðà - ãîíêè. àçîãíàòüñß è... âïåðåä, ÷òî åñòü ñèë, îò îäíîãî áåðåãà  îçåðà
äî äðóãîãî. € ìàëü÷èøêè  îáîæàëè  ñîðåâíîâàòüñß  â  òàê  íàçûâàåìîì  "ïðûæêå
ëîñîñß". àäî íà êîíüêàõ ïåðåñêàêèâàòü ÷åðåç ïðèáðåæíûå êàìíè, òîð÷àùèå  èçî
ëüäà íà  ìàíåð  àêóëüèõ  çóáîâ.  ’î  åñòü  ïðûãàòü,  êàê  ëîñîñü,  êîãäà  îí
ïåðåëåòàåò ÷åðåç ïîðîãè  âîäîïàäîâ.  ‚ûáèðàåøü  ñîîòâåòñòâåííî  äëèííûé  ðßä
òàêèõ êàìíåé, ðàçãîíßåøüñß... •à, ß è ñàì ïðûãàë òàê, åùå ñîïëßêîì...
     Šðàõ àí Šðàéò çàäóìàëñß, ÷óòü óëûáíóëñß.
     - Šîíå÷íî, òàêèå ñîñòßçàíèß âûèãðûâàë, à ïîòîì ðàñïóñêàë ïàâëèíîì õâîñò
òîò, êòî  ïåðåïðûãèâàë  ÷åðåç  ñàìûé  äëèííûé  ðßä  êàìíåé.  ‚  ñâîå  âðåìß,
‰åííèôýð,  òàêàß  ÷åñòü  ÷àñòåíüêî  äîñòàâàëàñü  òâîåìó  ïîêîðíîìó  ñëóãå  è
òåïåðåøíåìó ñîáåñåäíèêó, õå-õå. ‚ òå âðåìåíà, ê