нЯл, что  на  этот  раз  знакомый  крик
звучит наЯву. Ќо это невозможно...  невозможно...  немыслимо...  ‚след  за
змеею он влетел в спальню, и в первый момент ему показалось, что в спальне
нет перемен.
     Ќо в золотой раме, среди безмЯтежного утреннего сада,  поднЯвшись  на
хвосте, угрожающе вздыбилась чудовищнаЯ кобра, а  на  полу  под  картиною,
едва прикрытый истлевшими лохмотьЯми, лежал позеленевший труп старухи.


        ќЏ€‹Ћѓ

     ЏречистаЯ дева, как Я люблю его, думала ‘абина, медленно идЯ  пустыми
ночными улицами. Ќикогда не подозревала, что можно так любить. •оть бы  он
был рЯдом сейчас... хоть бы он был рЯдом всегда.  Ќо  -  нельзЯ,  нет.  Ћн
должен  захотеть  сам  все   это.   „олжен   отдохнуть   от   бесконечных,
автоматически вылетающих слов и поступков, не способных ни  создавать,  ни
защищать... от  кажущегосЯ  моего  и  своего  притворства.  Џослезавтра...
послезавтра... Ћн такой странный. Ѓудто из прошлого, теперь уже нет  таких
- добрых и честных, отвечающих за каждое свое действие и не только за свое
- за действие каждого, кто рЯдом... ‚здумал называть менЯ графиней - и как
хорошо и естественно получилась у него эта игра...  Ћна  представила  себе
вереницу глупых,  бесчувственных  гусынь,  прошедших  через  его  горЯчие,
единственные в мире руки, -  они,  эти  куклы,  любили  так  жалко  и  так
холодно, что не могли даже понЯть, как нужно ему помочь, как именно  нужно
ему помочь... Ћни бормотали затверженные  слова,  в  которых  не  осталось
ничего  живого  от  бесконечных  повторений,  в  которые  они  сами-то  не
вкладывали уже ничего  живого,  просто  говорили  то,  что  положено,  что
предписывал сценарий, ритуал... Ђ он не может притворЯтьсЯ.  Ћн  не  знает
ритуалов. „лЯ него каждое слово на вес золота, ведь он  говорит  лишь  то,
что чувствует, а они - что в голову взбредет, а он этого  не  понимает.  €
ему кажетсЯ,  он  любит  меньше,  чем  любЯт  его.  €  страдает  от  своей
холодности. € уходит. Ђ его до сих пор не любил никто. Ћна вспомнила,  как
Ђнни, придЯ утром в офис, делала страшные глаза  и  рассказывала  всем  по
двадцать  раз:  "Ћн  сумасшедший,  говорю  вам.  „аром  что  знаменитый  -
обыкновенный псих, от пациентов заразилсЯ, говорю вам!  Џозвал  наконец  к
себе, Я, разумеетсЯ, тут же согласилась - так он сел в  машину,  захлопнул
дверцу у менЯ перед носом, а сам будто продолжает со  мной  разговаривать,
стекло опущено и все слышно: не бойсЯ, мол, все будет  хорошо...  Ђ  чего,
спрашиваетсЯ, боЯтьсЯ-то? € укатил! џ на другой день  опЯть  пришла  в  то
дурацкое кафе, где мы познакомились, с Яблоками-то, так верите,  девчонки,
он менЯ не узнал!.."
     Ђ он - он! - мучилсЯ из-за того, что не в силах любить ее так сильно,
как Якобы она любит его.
     Ќи в ком не осталось живого, только в нем. € во мне. џ все смогу.
     €з темноты уютного дворика выпал  человек.  ‘ердце  ударило  сильней,
‘абина остановилась. Ћстро полыхнуло метнувшеесЯ к ней безмолвное  лезвие.
Ѓоль оказалась  такой  короткой,  что  ‘абина  даже  не  вскрикнула,  лишь
удивленно вздохнула. Ќа миг она ощутила бессилие и тоску, а потом  погасло
все, даже любовь.
     - Ќу и цыпочка, - пробормотал †ан, вытираЯ нож.
     ‚торой тщательно осмотрел левую  руку  лежащей  женщины  и  поднЯлсЯ,
отрЯхиваЯ колени.
     - Ѓолван, - сказал он беззлобно, - щенок слеподырый. ќто ж не она.  “
той на предплечье звезда вырезана - наши в прошлом году пометили,  думали,
уйметсЯ...
     - Ќе она?
     - Ќу вот, пасть разинул... џ ж тебе  фотографию  показывал-показывал,
запоминай, говорил... Ѓегом на угол и стой там,  черт,  она  с  минуты  на
минуту поЯвитсЯ...
     - ѓде ж Я эту-то видел? - †ан носком ботинка повернул голову к свету.
„линные волосы мертво проволоклись по асфальту. Ќа †ана уставились  широко
раскрытые глаза. - ‚едь помню, тоже на фотке... ‚ кафе! - вспомнил он. - “
вчерашнего чудика на столе!
     Ќож выпал из его пальцев, обтЯнутых тонкой белой тканью перчаток. †ан
в восторге ударил себЯ по лЯжкам.
     - Ћн менЯ от психушки спас, а Я подколол его девчонку! - произнес он,
давЯсь от смеха. - Ѓывает же!.. вот умора!

+========================================================================+
I          ќтот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory         I
I         в рамках некоммерческого проекта "‘ам-себе ѓутенберг-2"        I
ѓ------------------------------------------------------------------------¶
I        …сли вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент       I
I    (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov    I
+========================================================================+