.. ‚ñå. …ùå ðàç äî ñâèäàíèß.
     Šëàäåò òðóáêó, ïîäïèðàåò ùåêó êóëàêîì.
     --  Šàê  ìíå áûòü, äà êàê  ìíå áûòü... ‚ áèëüßðä  ”àáåðæå íå âûèãðàåøü,
êóïèòü íå ìîãó, âðåìß  æìåò... ‡èíóëß, êèïßòîê îñòàë­ñß?  àëåé-êà åùå.  —òî
âîäû â ðîò íàáðàëà?
     -- ‘àì æå âåëåë ìîë÷àòü.
     -- ‘ëóøàé, åñòü áåçóìíàß èäåß. —òî, åñëè ß ïîïðîøó çàäåðæàòü­ñß ïîïîçæå
âå÷åðîì è ïîäûãðàòü ìíå â ìàëåíüêîì ñïåêòàêëå?
     -- •îðîøî ïîïðîñèøü -- ñîãëàøóñü. € â êàêîì?
     -- î æàíðó ýòî áóäåò  âîäåâèëü. Šîíå÷íî,  ïðè  óñëîâèè, ÷òî íà÷àëüñòâî
ïîçâîëèò.

        x x x

     îçäíèì âå÷åðîì íà åòðîâêå, êîãäà èç ëèôòà âûõîäßò ’îìèí è  óäíåâà, â
ïóñòûííûõ êîðèäîðàõ íåò  íèêîãî,  êòî  áû  ìîã ñêàçàòü:  "ðèâåò, ‘àøà"  èëè
"„îáðûé äåíü, òîâàðèù ìàéîð". ‘ïîêîéíî ìîæíî ÷óâñòâîâàòü ñåáß "‘àøåé ñ þãà".
     -- Œû ëþäè  äîâåð÷èâûå, -- ãîâîðèò îí, ðàçìàøèñòî æåñòèêóëè­ðóß.  -- î
ãîðäûå.  îêóïàåì  íàñòîßùóþ  âåùü  --  íå  òîðãóåìñß.  € õîòßò îáìàíóòü  --
èç-âè-íè-òå!
     -- ðàâèëüíî, ‘àøà! -- âîèíñòâåííî ïîääåðæèâàåò óäíåâà.
     -- Ÿ çà ñåðâèç íå îáèæàþñü, ëàäíî. î ãäå îäèí ðàç íàäóëè, òàì è âòîðîé
ðàç ìîãóò, ïðàâèëüíî?
     -- …ùå êàê!
     --  îãëßäåë  ß  íà  âàø  ïîðòñèãàð  è  çàãîðåëñß  äâà çàêàçàòü. ‘åáå è
ñòàðøåìó áðàòó. •îòü ß ÷åëîâåê íå áåäíûé, îäíàêî ýòî óæå ñóììà!
     -- Ÿ òîæå  íå íèùàß, íî  òàêèå äåíüãè íà âåòåð êèäàòü --  ïóñòü  äðóãóþ
äóðó íàéäóò!
     ’îìèí ñòó÷èò â äâåðü:
     -- Šàæåòñß, ñþäà.
     ‘ëûøåí ãîëîñ Šèáðèò: "‚õîäèòå".
     Žíè âõîäßò â êðèìèíàëèñòè÷åñêóþ ëàáîðàòîðèþ.
     --  ’û  ñëèøêîì äîëãî åõàë, ìèëûé. Ÿ óæå  íà÷àëà  ðåâíîâàòü.  -- Šèáðèò
îêèäûâàåò óäíåâó "æåíñêèì" âçãëßäîì. -- ‡äðàâñòâóé­òå. Œåíß çîâóò ‡èíà.
     óäíåâà ýíåðãè÷íî ïîæèìàåò ïðîòßíóòóþ ðóêó.
     -- €ëüáèíà.
     ’îìèí îñìàòðèâàåòñß:  áàòþøêè, ñêîëüêî òóò âñßêèõ ìóäðåíûõ ïðèáîðîâ! --
íàïèñàíî íà åãî ëèöå.
     -- ‡íà÷èò, çäåñü òû è ðàáîòàåøü? -- âîñõèùàåòñß îí.
     -- ðèñàæèâàéòåñü, €ëüáèíà. —òî ñòðßñëîñü?
     --  îíèìàåòå, ïðèîáðåëà ïîðòñèãàð ”àáåðæå. Šëåéìî åñòü,  âðîäå  âñå íà
ìåñòå... -- Žíà ïîêàçûâàåò  Šèáðèò ïîðòñèãàð. --  î íàïàëî  ñîìíåíèå: âäðóã
÷òî íå òàê? ‘àøà ñêàçàë, âû ìîæåòå ïðîâåðèòü.
     --  „àâàéòå  ïîäóìàåì...  ‚ðåìß îáðàáîòêè  ìåòàëëà  âûßñíèòü  íåñëîæíî.
îïðîøó äåâî÷åê -- ïðîâåäóò ñïåêòðàëüíûé àíàëèç. Ÿ òîëüêî âîçüìó ñîñêîá.
     -- € âåùü íå ïîïîðòèòñß?
     -- åò,  íàì  òðåáóþòñß  áóêâàëüíî  ïûëèíêè. î  êàê  áûòü  ñ ïðîâåðêîé
êëåéìà? …ãî âåäü íàäî ñðàâíèòü ñ ïîäëèííûì.
     -- ‡èíóëß, ”àáåðæå åñòü â ìóçåßõ.
     -- ‚ ðìèòàæå, â ˆñòîðè÷åñêîì è Žðóæåéíîé  ïàëàòå,  --  áîéêî  öèòèðóåò
óäíåâà.
     --  ’îãäà íå ïðîáëåìà. „åëàåì ôîòîãðàôèþ êëåéìà  ñ âàøåãî ïîðòñèãàðà  è
ñëè÷àåì ñ îòòèñêàìè íà ìóçåéíûõ âåùàõ.
     -- €êàäåìèê! -- âîñêëèöàåò ’îìèí. -- ‹îáçàþ òåáß!
     Šèáðèò åäâà ñäåðæèâàåò ñìåõ.
     -- ˜óðèê, ïåðåñòàíü!
     -- €ëüáèíî÷êà íå îñóäèò.
     -- —åãî òàì, äåëî æèòåéñêîå, -- ñíèñõîäèòåëüíî óëûáàåòñß óäíåâà.
     -- …ñëè îïàñàåòåñü çà íåãî, -- ãîâîðèò Šèáðèò óäíåâîé î ïîðòñèãàðå, --
ïîéäåìòå, áóäåòå ïðèñóòñòâîâàòü.
     -- -íåò... óæ ïîíàäåþñü íà âàñ.
     Šèáðèò óõîäèò â ñìåæíîå ïîìåùåíèå.
     -- ‘äåëàåò? -- ñïðàøèâàåò  óäíåâà, íå ñïóñêàß ãëàç ñ çàòâîðèâ­øåéñß çà
Šèáðèò äâåðè; õîòü è ðåøèëà ïîíàäåßòüñß, à ñåðäöå íå íà ìåñòå.
     -- Šàê â àïòåêå! -- çàâåðßåò ’îìèí. -- Žíà êàæäûé ãîä îòäûõàåò ó íàñ íà
þãå, â ìåíß -- ïî óøè.
     --  ó, åñëè ôàëüøèâûé, ß  åìó óñòðîþ!  ‚ñåëåííàß  ó  íåãî, âèäèòå  ëè,
ðàñøèðßåòñß! ’àê ñóæó -- ñ îâ÷èíêó ïîêàæåòñß!

        x x x

     -- „îáðûé âå÷åð, ‡èíàèäà, -- âõîäèò ’îìèí â ëàáîðàòîðèþ. -- ‚åðîßòíî, ß
â÷åðà âûãëßäåë íåñêîëüêî?..
     -- ˆñêóïàåòñß ðåçóëüòàòîì, -- óëûáàåòñß Šèáðèò.
     -- „à? —åì ïîðàäóåøü?
     -- ó, âî-ïåðâûõ, ñåðåáðî: ïåðåïëàâëßëè åãî îò ñèëû ìåñßö íàçàä.
     -- Šðàñèâî! "Œàäàì ñòðîéìàòåðèàëû" ïîëó÷èëà ïîðòñèãàð÷èê ñ ïûëó ñ æàðó!
     -- —òî îíà ïðåäïðèìåò, êîãäà óçíàåò?
     -- îäîæäåì ñîîáùàòü, âñåõ ðàñïóãàåò... ó, ‡èíàèäà, òû ìíå ñäàëà î÷åíü
êðóïíûé êîçûðü!
     -- € ïðî êëåéìî íå æåëàåøü ïîñëóøàòü?
     -- àïèøè çàêëþ÷åíèå äëß ñëåäîâàòåëß. Œíå ñèòóàöèß ßñíà.
     --  å  òàê  âñå  ïðîñòî, êàê âîîáðàæàåøü. à ïîðòñèãàðå  ñåãîä­íßøíåãî
èçãîòîâëåíèß ñòîèò ïîäëèííîå êëåéìî ôèðìû. Žäíî èç ñòàðûõ ìîñêîâñêèõ.
     ’îìèí ïðèñâèñòûâàåò:
     -- è ìàëåéøèõ ñîìíåíèé?
     -- ó  ïîñóäè,  ìîæíî èìèòèðîâàòü èçãèá  øåðñòèíêè,  ïîïàâøåé â çàëèâêó
êëåéìà? ˆëè ðàñïîëîæåíèå êðîøå÷íûõ âîçäóøíûõ ïóçûðüêîâ â áóêâå "”"?
     -- äà... ðåëþáîïûòíîå ðàçìàòûâàåòñß äåëî!

        x x x

     € ó ïîëêîâíèêà ‘êîïèíà õîä ðàññëåäîâàíèß âûçûâàåò ñîìíå­íèå.
     -- ‚û íå çàáûëè, ÷òî âåäåòå äåëî î êðàæå êàðòèí? -- çàìå÷àåò îí, ñëóøàß
äîêëàä ‡ûêîâà. -- Ÿ ñëûøó òîëüêî î ”àáåðæå.
     -- àäåþñü êðóæíûì  ïóòåì ïðèéòè  âñå-òàêè êóäà  íóæíî.  …ñëè ïî äîðîãå
îáíàðóæèâàåøü  åùå   îäíî   ïðåñòóïëåíèå,  òðóäíî  çàê­ðûòü  ãëàçà,  òîâàðèù
ïîëêîâíèê.
     -- ‡àêðûâàòü íå íàäî, íî äåðæèòå â óìå è ãëàâíóþ öåëü.
     --  “ïåðñß ß â –âåòêîâà  è çàñòðßë.  •îòß óâåðåí,  ÷òî îí çàìåøàí,  òåì
áîëåå ÷òî èìåë íåïðèßòíîñòè ïî ëèíèè ôàðöîâêè.
     -- „àâíî?
     -- „àâíî. î êîíòàêòû ñ èíîñòðàíöàìè ìîãëè îñòàòüñß.
     --  ’îìèí âèäåë íàêîíåö  ó îáîðûêèíûõ ïðåñëîâóòûé ëîíäîí­ñêèé ôîëèàíò?
Šðàäåíûé îí èëè íåò?
     -- îêà íå âûßñíåíî,  òîâàðèù ïîëêîâíèê. ’îìèíó  îáåùàëè ïîðòñèãàð. ðè
ïðîäàæå, îí äóìàåò, ïîêàæóò êíèãó, è òîãäà îí óáåäèòñß.
     -- ó  õîðîøî.  Ÿ ïðåðâàë âàñ íà  ïîâåñòè îá èñòîðè÷åñêèõ  èçûñ­êàíèßõ.
ðîäîëæàéòå.
     -- Œû íûðíóëè íà øåñòüäåñßò  ëåò íàçàä. “äàëîñü  âîññòàíîâèòü íåêîòîðûå
ñóäüáû  è  ðàçóçíàòü  êîå-÷òî  ïðî êëåéìà.  Žäíî,  íàïðè­ìåð,  ïîõîðîíåíî. ‚
áóêâàëüíîì ñìûñëå -- ïî æåëàíèþ ìàñòåðà áûëî ïîëîæåíî ñ íèì â ãðîá. …ùå îäíî
ñãèíóëî:  â òîé  ñåìüå âîéíà âñåõ ïîäîáðàëà, à äîì â  ñîðîê âòîðîì ñãîðåë îò
çàæèãàòåëüíîé  áîìáû.  î  ïîâåçëî:  íàøëè!  -- ‡ûêîâ òîðæåñòâåííî  îïóñêàåò
ëàäîíü íà ïàïêó ñ äåëîì.
     -- —òî èëè êîãî?
     --  „î÷êó  ìàñòåðà, êîòîðûé  ïåðåä  ðåâîëþöèåé  ïðàêòè÷åñêè  âîçãëàâëßë
ìîñêîâñêîå îòäåëåíèå ôèðìû. ‘òàðóøêà ãîâîðèò:  öåëî êëåéìî. Žòöîâà, ãîâîðèò,
ïàìßòü, ðàçâå  ß âûêèíó?  à÷àëà  èñêàòü, âñå ïåðåðûëà  -- íåòó. ‘ïðàøèâàåì,
êîãäà  îíà åãî  ïîñëåä­íèé ðàç âèäåëà. ƒîâîðèò, äàâíî. ’îãäà ñïðàøèâàåì,  íå
èíòåðåñî­âàëñß ëè êòî  âåùàìè ïîñëå  îòöà? Šîìó îíà èõ  ïîêàçûâàëà?  àíüøå,
ãîâîðèò, æèë ïî ñîñåäñòâó õîðîøèé ÷åëîâåê, ïîíèìàþùèé, âîò îí èíòåðåñîâàëñß.
€ òåïåðü âîâñå íå ñ êåì ñòàëî ïðî ñòàðèíó ïîãîâîðèòü. Œû íàìåêàåì: íå îí ëè,
ìîë, "òîãî"? ‘òàðóø­êà  ðóêàìè ìàøåò: "—òî âû,  ðåäêèé áûë ÷åëîâåê". € çâàëè
òîãî ÷åëîâåêà, òîâàðèù ïîëêîâíèê, îáîðûêèí €íàòîëèé Šóçüìè÷!
     -- “âëåêàòåëüíî.  î  ÷òî òóò ñëóæèò äîêàçàòåëüñòâîì?  Š îäíîé ñòàðóøêå
õîäèë îäèí  ñòàðè÷îê. “ ñòàðóøêè ïðîïàëà  ïå÷àòü.  îõîæå,  ñòàðè÷îê ñòàùèë.
…ñëè äåéñòâèòåëüíî îí, òî îí æå ñòßíóë è êàðòèíû èç ìóçåß. ’àê?
     --  î  ïðè åãî øèðî÷àéøèõ ñâßçßõ, òîâàðèù  ïîëêîâíèê,  ïðè  ôèíàíñîâûõ
âîçìîæíîñòßõ îí êàê ðàç ãîäèòñß â ðóêîâîäèòåëè êðóïíîé àôåðû!
     -- ƒîäèòñß -- íå çíà÷èò ßâëßåòñß. Šòî îí â ïðîøëîì?
     -- ’îìèí âûåõàë â ‹åíèíãðàä. ‡à ïðîøëûì îáîðûêèíà.

        x x x

     -- Œîèõ íåò, -- ïðåäóïðåæäàåò Œóçà, âïóñêàß â êâàðòèðó Šèìà.
     -- ‚îò è õîðîøî, ß ê âàì, -- ïîòèðàåò Šèì îçßáøèå ðóêè.
     -- ’û îïßòü áðîñèë ðàáîòó?
     -- å ìîãó ß ó÷èòåëåì ðèñîâàíèß!
     -- ˆøü! €ëèê ìîæåò ó÷èòåëåì, à îí íå ìîæåò. —àéêó âñêèïß­òèòü?
     -- ’îëüêî äåìîêðàòè÷íî, íà êóõíå.
     îêà  Œóçû  íåò,  Šèì  âûíèìàåò  è ñòàâèò íà  âèäó íåáîëüøóþ ñåðåáðßíóþ
ôèãóðêó.
     ‚îçâðàùàßñü, Œóçà çàìå÷àåò åå åùå ñ ïîðîãà.
     -- —òî  ýòî?!.. -- Žíà ïîñïåøíî áåðåò ôèãóðêó, îñìàòðèâàåò  è îùóïûâàåò
-- íåò ëè êëåéìà. -- Žõ, äàæå íàïóãàë -- ïî÷óäèëñß íîâûé ”àáåðæå!.. ’âîß?
     --  Œîß.  Šóïèë íåìíîãî  ñåðåáðßíîãî  ëîìà è ïîðàáîòàë íàêîíåö  â  ñâîå
óäîâîëüñòâèå. Šàê?
     -- Ž÷åíü íåïëîõî, Šèìóøêà. ‘ ôàíòàçèåé è ñî âêóñîì. ‘ áîëü­øèì ÷óâñòâîì
ìàòåðèàëà. ðèßòíî ïîñìîòðåòü.
     -- ˆ òîëüêî?
     -- —åãî æå òåáå åùå?
     -- "ðèßòíî ïîñìîòðåòü"... …ñëè íà òî ïîøëî, ýòî -- âûøå ”àáåðæå!
     -- ó-íó, íå çàíîñèñü â îáëàêà, -- ñìååòñß Œóçà.
     -- „à áóäü òóò ïðîêëßòûé øòàìï -- âû áû ðûäàëè îò âîñòîðãà!
     --    ‘ëóøàé,   íå   ñòðîé   èç   ìåíß   äóðî÷êó.   --   Œóçà   äîñòàåò
ïåïåëüíè­öó-ëßãóøêó  è  ñòàâèò  ðßäîì  ñ  ôèãóðêîé  ”àëååâà.  --  ƒëßäè ñàì.
‘ðàâíèâàé. ’åáå íå õâàòàåò øêîëû, íå õâàòàåò  ñòèëß,  àðîìàòà  ýïîõè. -- Žíà
îãëàæèâàåò  ïàëüöàìè îáå  âåùè. -- ˆ  íà îùóïü ñîâñåì  íå  òî.  àøåë ñ  êåì
òßãàòüñß!
     -- Ÿ-òî æäàë... -- ìåäëåííî, ñ íàäðûâîì ãîâîðèò Šèì. -- Ÿ-òî âàì âåðèë,
êàê îðàêóëó...  áîëüøå,  ÷åì  ñåáå! ƒäå  âàøè ãëàçà,  Œóçà  €íàòîëüåâíà? —åì
”àëååâ õóæå ”àáåðæå?!
     -- ó-ó, íàåõàëî. Šòî âåëèò  âåðèòü ìíå, êàê îðàêóëó? ‚ èñêóññò­âå åñòü
îäèí íåïîãðåøèìûé ñóäüß -- âðåìß.
     Šèì íà÷èíàåò íåðâíî è áåñïîðßäî÷íî ìåòàòüñß ïî êîìíàòå.
     --  òî  ß ñëûøàë,  ñëûøàë. …ñòåñòâåííûé  îòáîð  -- òîëüêî ïîñ­ìåðòíûé.
àäî, ÷òîáû  êîñòî÷êè  òâîè ñãíèëè, òîãäà ÷åëîâå÷åñòâî  ñïîõâàòèòñß: áûë  íà
ñâåòå  áîëüøîé  õóäîæíèê Šèì  ”àëååâ.  à øóòà ìíå  ïîñìåðòíàß  ñëàâà,  åñëè
ñåãîäíß ß èìåþ êóêèø?
     -- å íóæíà -- íå áåðè, -- óæå ñåðäèòñß Œóçà.
     -- åò, âîçüìó! î âîçüìó, ïîêà æèâîé! ˆñêóññòâîâåäû  îáîæà­þò  ïèñàòü:
"“ìåð â íèùåòå è áåçâåñòíîñòè". å æåëàþ  ïîäûõàòü â áåçâåñòíîñòè íà ðàäîñòü
áóäóùèì èñêóññòâîâåäàì!
     Ží õâàòàåò ôèãóðêó è ñðûâàåòñß âîí, òîëüêî ãðîõàåò âõîäíàß äâåðü.

        x x x

     ‚äðóã  êàê-òî íåîæèäàííî  â  äåëå  íàñòóïàåò ïåðåëîì.  •îòß íà÷è­íàåòñß
çíàìåíàòåëüíîå óòðî ñ ñîáûòèß íå ñòîëü óæ âïå÷àòëßþùå­ãî.
     Šîãäà  ‡ûêîâ âîçèë  ñòóäåíòîâ íà  îïîçíàíèå êîïèé,  ñ  íèì  íåïðå­ìåííî
ïîæåëàëè  âñòðåòèòüñß  ÷ëåíû  îáùåñòâåííîãî  ñîâåòà  ìóçåß  --   îíè  ãîðåëè
ñòðåìëåíèåì ïîìî÷ü ñëåäñòâèþ. ‡ûêîâ è  äóìàòü î íèõ çàáûë, à îíè äàëè î ñåáå
çíàòü ïî ìåæäóãîðîäêå. Žêàçûâàåòñß, îáúßâèëè ñîáñòâåííûé ðîçûñê, ñïèñàëèñü ñ
ëþáèòåëßìè æèâîïè­ñè è âûßñíèëè, ÷òî ëþùåâñêîìó ìóçåþ ïðåäëàãàëè êóïèòü äâå
êàðòèíû.  Šîïèè òîãî ‚ðóáåëß è ‚åíåöèàíîâà, ÷òî áûëè ïåðåâå­øåíû ÷åëêèíûì è
óöåëåëè.
     -- ’å, ÷òî âîðàì íå ïðèãîäèëèñü? -- óòî÷íßåò ‡ûêîâ.
     --  ó  äà.  ðåäëàãàëè ïèñüìåííî  èç  Œîñêâû.  Žò  èìåíè  îáîðû­êèíà.
ðèêðûëèñü óâàæàåìîé ôàìèëèåé, ïîíèìàåòå?.. èñüìî? åò, íå ñîõðàíèëîñü, òàê
êàê ìóçåé îòêàçàëñß, íåò ñðåäñòâ... ‡à ÷òî æå ñïàñèáî? òî íàøå êðîâíîå!

        x x x

     ‚îçâðàòèâøèñü â Œîñêâó, ’îìèí â ôîðìå è  ñ îáúåìèñòûì ïîðòôåëåì âûõîäèò
èç  çäàíèß ‹åíèíãðàäñêîãî âîêçàëà. ˆäòè íåäàëåêî: âîí óæå çíàêîìûé  øîôåð èç
“ïðàâëåíèß  ìàøåò ðóêîé îò ìàøèíû.  ˆ  íàäî  æå òîìó ñëó÷èòüñß: â ýòî  âðåìß
çäåñü îêàçàëñß –âåòêîâ. åñöåëüíî ñêîëüçíóâ âçãëßäîì  ïî øèðîêèì âîêçàëü­íûì
ñòóïåíßì, îí îáîìëåë: ‘àøà ñ þãà â ìèëèöåéñêîé ôóðàæêå!
     Žòúåçæàåò   ìàøèíà,   óâîçß  ’îìèíà,  –âåòêîâ   áðîñàåòñß   çâîíèòü.  “
îáîðûêèíûõ íå  áåðóò  òðóáêó.  Ží ñòîèò â áóäêå  è  ñëóøàåò äëèííûå  ãóäêè,
îñìûñëèâàß ðàçìåðû êàòàñòðîôû.
     “  îáîðûêèíûõ  íåêîìó ïîäîéòè ê  òåëåôîíó: Œóçà íà ðàáîòå,  €ëüáåðò --
òîæå, à ñòàðèê îáîðûêèí... ñèäèò â êàáèíåòå ‡ûêîâà.
     -- „îëãîíüêî  ìû  ñ  âàìè áîëòàåì  î  òîì, î ñåì, ìîëîäîé  ÷åëîâåê,  --
ïðîèçíîñèò îí íåïðèßçíåííî. -- „à, áûâàþò êîëëåêöèîíåðû òàêèå, áûâàþò ñßêèå.
ˆ õóäîæíèêè áûâàþò òàêèå, ñßêèå, ïßòûå  è äåñßòûå.  ‚àøè âîïðîñû íå ñîäåðæàò
íè  ìàëåéøåãî êðèìèíàëüíî­ãî óêëîíà.  Œåæäó òåì ìåíß ïðèãëàñèëè  â  êà÷åñòâå
ñâèäåòåëß. îçâîëþ  ñåáå  ñïðîñèòü: ñâèäåòåëß ÷åãî? —åì ‚àí „åéê îòëè÷àåò­ñß
îò ‚àí ƒîãà?
     àçäàåòñß òåëåôîííûé çâîíîê: ’îìèí ñîîáùàåò î ïðèåçäå.
     -- àãàæà ìíîãî? -- îñâåäîìëßåòñß ‡ûêîâ.
     ’îìèí èçëàãàåò ñîäåðæàíèå ïðèâåäåííîãî "áàãàæà".
     --  ’åïåðü óæ  íèêàêèõ ñîìíåíèé, -- ãîâîðèò, íàêîíåö, ‡ûêîâ,  êîñßñü íà
îáîðûêèíà.  --  ‡äåøíèå  îáñòîßòåëüñòâà   âàì  èçâåñò­íû?..  „à,   êàê  ðàç
çàíèìàþñü, íî íå óâåðåí. ˆ äàæå òî, ÷òî âû ïðèâåçëè... áîþñü, ýòî íå óäàñòñß
èñïîëüçîâàòü, òàê  ñêàçàòü,  â  ñûðîì  âèäå... ‚û õîòèòå åãî  ïðßìî  ñåé÷àñ,
ïàðàëëåëüíî?.. ‘îãëà­ñåí, äàâàéòå ïîïðîáóåì.
     îëîæèâ òðóáêó, ‡ûêîâ ñ ìèíóòó ìîë÷èò, çàòåì âîçâðàùàåòñß ê ðàçãîâîðó.
     -- ‚ñß  íàøà  áåñåäà -- òîëüêî  ñïîñîá  ïîëó÷øå  ê  âàì ïðèñìîò­ðåòüñß.
‘ëåäîâàòåëþ ïðîñòèòåëüíî.
     -- å çíàþ, ß íå ñëåäîâàòåëü.
     -- € äîïóñòèòå, ÷òî ñëåäîâàòåëü, è ïðèêèíüòå: êàêèå èç âàøèõ ïîñòóïêîâ,
íàìåðåíèé ñïîñîáíû ìåíß çàèíòåðåñîâàòü.
     -- Ÿ åùå íå âïàë â äåòñòâî, ÷òîáû çàáàâëßòüñß ïîäîáíûìè èãðàìè, ìîëîäîé
÷åëîâåê. î, çíàß, ÷òî âû óæå êîíñóëüòèðîâà­ëèñü ñ ìîåé äî÷åðüþ...
     -- ‘ íåé êîíñóëüòèðîâàëñß íå ß.
     --  åò? ‚ïðî÷åì, íåâàæíî. Ž÷åâèäíî,  ðå÷ü îïßòü  î ïðåñëîâó­òîé  êðàæå
êàðòèí, êîòîðàß íå èìååò êî ìíå íè ìàëåéøåãî êàñà­òåëüñòâà.
     --   àïðàñíî  âû  ñ÷èòàåòå,  ÷òî  êðàäåíûå  êàðòèíû  íå  èìåþò  ê  âàì
êàñàòåëüñòâà. -- ‡ûêîâ  êëàäåò ðóêó íà ïàïêó ñ äåëîì. -- ”àìèëèß "îáîðûêèí"
çäåñü ôèãóðèðóåò.
     -- Œîß ôàìèëèß?!

        x x x

     “  âõîäà â  ëàíåòàðèé  ’îìèí  îæèäàåò  €ëüáåðòà. Ží óñïåë ïåðåîäåòüñß.
€ëüáåðò âûõîäèò  èç ëàíåòàðèß, îêðóæåííûé òîë­ïîé ðåáßò. ’îìèí îòñòóïàåò è,
îñòàâàßñü íåçàìå÷åííûì, ñëóøàåò è íàáëþäàåò äàëüíåéøóþ ñöåíó.
     -- ó-ñ, íèêàêîãî âïå÷àòëåíèß? -- äîáðîäóøíî ñïðàøèâàåò €ëüáåðò.
     -- å î÷åíü, €ë-‚àíû÷. ‚ûðîñëè ìû èç ýòîãî.
     -- ‡íàåòå, ìîé äåä ðàáîòàë â  óëêîâñêîé îáñåðâàòîðèè. -- ‹èöî €ëüáåðòà
ñòàíîâèòñß  çàäóì÷èâûì  è  ñòðîãèì. --  ˆíîãäà  ìåíß  ïóñêàëè  ïîñìîòðåòü  â
òåëåñêîï.  ‚îò  òàì  îòêðûâàëîñü  æèâîå  íåáî. ‘ óìà  ñîéòè!  "åçäíà  çâåçä
ïîëíà...". ó, äóéòå ïî äîìàì.
     îëüøèíñòâî ðåáßò ïðîùàþòñß è ãóðüáîé óõîäßò, íî ÷åòâåðî çàäåðæèâàþòñß.
     -- €ë-‚àíû÷, ‚îðîíöîâà-‚åëüßìèíîâà ß ïðî÷åë, à ”ëàììàðèîíà â áèáëèîòåêå
íåò.
     -- ‹àäíî, äàì.
     -- Œîæíî ê âàì íà äîì çàåõàòü? Ÿ áû êàê ðàç äî ñëåäóþùåãî êðóæêà...
     -- à äîì? å ñòîèò, €íäðþõà. îçâîíè, äîãîâîðèìñß.
     --  €ë-‚àíû÷,  ñïåöèàëüíûé  ôàêóëüòåò  àñòðîíîìèè  åñòü?  -- ñïðàøèâàåò
äðóãîé ìàëü÷èê.
     -- åò, òîëüêî îòäåëåíèå íà ôèçìàòå.
     -- ’óäà ðàçâå ïðîáüåøüñß!
     --  € òû äåðçàé! …ñëè ìû ñåáß ñäóðó íå óãðîáèì, ÷åëîâå÷åñêîå  çàâòðà --
òàì. -- €ëüáåðò óêàçûâàåò íà íåáî. -- ˆ, ìîæåò áûòü, òàì ìû íàêîíåö  ïîéìåì,
êòî ìû è äëß ÷åãî...
     -- € âàø äåä òîæå áûë àñòðîíîì?
     --  åò, Œàðèøêà,  ìåõàíèê.  —òî-òî  òàì  íàëàæèâàë,  ñìàçûâàë, ÷èñòèë.
îñòî÷êîì  òåáå ïî ïëå÷î, ñëîâíî ãíîìèê... îðîé,  ðåáßòà,  ìíå  êàæåòñß,  ß
âûæèë â  âîéíó  ëèøü ïîòîìó, ÷òî ïîíèìàë,  íàä áëîêàäíûì  íåáîì åñòü äðóãîå,
âå÷íîå... •îòèòå, ïðî÷òó ñòèøîê? €âòîð -- îäèí àìåðèêàíåö.
     "…ñòü áåëàß çâåçäà, „æàíåòòà.
     …ñëè ì÷àòüñß ñî ñêîðîñòüþ ñâåòà,
     …çäû äî íåå äåñßòü ëåò --
     …ñëè ì÷àòüñß ñî ñêîðîñòüþ ñâåòà".
     €ëüáåðòà ëþáßò  ìàëü÷èøêè è äåâ÷îíêè,  åãî ó÷åíèêè. “ €ëü­áåðòà óìíûå è
äîáðûå ãëàçà. €ëüáåðò ÷èòàåò  ñòèõè!.. ‚îò òàê-òî, èíñïåêòîð  ’îìèí. ‘êîëüêî
íè æèâè íà ñâåòå, à æèçíü íàéäåò, ÷åì îçàäà÷èòü!..
     "…ñòü ãîëóáàß çâåçäà, „æàíåòòà.
     …ñëè ì÷àòüñß ñî ñêîðîñòüþ ñâåòà,
     …çäû äî íåå ñòî ëåò --
     …ñëè ì÷àòüñß ñî ñêîðîñòüþ ñâåòà.
     ’àê ê êàêîé æå çâåçäå ìû ïîåäåì ñ òîáîé --
     Š áåëîé èëè ãîëóáîé?"
     -- Žáúßñíèòå èäåéíûé ñìûñë, -- íåîæèäàííî çàêàí÷èâàåò €ëüáåðò.
     -- ”èëîñîôñêàß ãðóñòü î íåñáûòî÷íîì.
     -- î-ìîåìó, íàîáîðîò, âåðà, ÷òî ÷åëîâåêó â ïðèíöèïå âñå âîçìîæíî!
     --  âè  â  àñòðîíîìèþ. €ñòðîíîìèè  íóæíû îïòèìèñòû. ó, ïîêà,  ðåáßòà.
‡âîíè, ‘èíåëüíèêîâ.
     ˜êîëüíèêè óõîäßò.  €ëüáåðò,  îñòàâøèñü îäèí  â  ñêâåðèêå,  çàêó­ðèâàåò,
îòâåðíóâøèñü îò âåòðà, à êîãäà ïîäíèìàåò ãîëîâó, -- ïåðåä íèì ’îìèí.
     -- ’û îòêóäà? -- âñêèäûâàåòñß €ëüáåðò.
     -- ‚àñ ïîäæèäàë.
     -- „à êòî òåáß ñþäà çâàë?!
     -- ‘ëóæáà.
     “ €ëüáåðòà ñïàäàåò ñ ãëàç ïåëåíà. ƒäå ‘àøà ñ þãà, óðþê, òîëñòûé êîøåëü?
     -- •à...  --  ãîâîðèò  îí,  äàæå  íå  ãëßäß  íà  ïðåäúßâëåííîå  ’îìèíûì
óäîñòîâåðåíèå. -- î ìîþ äóøó èç ñîçâåçäèß ƒîí÷èõ ñîâ?
     --  Ÿ ðàññ÷èòûâàë âñòðåòèòü  òîëüêî çßòß  îáîðûêèíà  è  ïîòîë­êîâàòü ñ
íèì... â  çàêðûòîì ïîìåùåíèè. î òåïåðü äóìàþ  --  íå ëó÷øå  ëè îñòàòüñß  íà
ñâåæåì âîçäóõå è êîå-÷òî îòêðîâåííî âàì ðàññêàçàòü?

        x x x

     ‚ êàáèíåòå ‡ûêîâà àòìîñôåðà íàêàëßåòñß.
     -- ‘âßçè ñ ëþùåâñêèì ìóçååì? -- ðåçêî ïåðåñïðàøèâàåò ñòàðèê îáîðûêèí.
-- ‚ïåðâûå ñëûøó.
     -- î÷åìó  æå âû íàïðàâèëè òóäà  ïèñüìî ñ  ïðåäëîæåíèåì êóïèòü ýòè  äâå
êîïèè?
     -- è÷åãî ïîäîáíîãî ß íå ïðåäëàãàë!
     -- î ñàìè êîïèè ó âàñ åñòü? ˆëè áûëè?
     -- Œîëîäîé ÷åëîâåê, ëþáîé, êòî ìåíß çíàåò, ñêàæåò âàì: îáî­ðûêèí íå òî
÷òî íà ñòåíó íå ïîâåñèò, íî â äîì íå âíåñåò ñòóäåí÷åñ­êóþ ìàçíþ!
     -- •îðîøî,  äîïóñòèì.  ‚  ëþùåâñêèé ìóçåé îáðàùàëèñü  íå  âû  ëè÷íî. €
êòî-íèáóäü èç ÷ëåíîâ ñåìüè?
     -- ˆñêëþ÷åíî!
     -- € ìíå  êàæåòñß, ÷òî, íàïðîòèâ,  î÷åíü  ïîõîæå. àññóäèòå  ëîãè÷åñêè:
ìóçåé ìîã ñîãëàñèòüñß. ˆ êîìó îí òîãäà âûïëàòèë áû  äåíüãè? ðîäàâöó êàðòèí,
íå òàê ëè? € ïðîäàâöîì ÷èñëèòñß îáîðûêèí.
     -- —òî çíà÷èò "÷èñëèòñß"? ’àêèå ñäåëêè îôîðìëßþòñß îôèöè­àëüíî.
     --  ‚îò èìåííî, òîâàðèù îáîðûêèí, âîò  èìåííî!  òî  ß è ïîäðàçóìåâàþ.
„åëàß  ïðåäëîæåíèå  îò  âàøåãî èìåíè,  íåêòî  òâåð­äî  ðàññ÷èòûâàë  íà  âàøå
ó÷àñòèå.
     -- ‘  òåì  æå  óñïåõîì,  ìîëîäîé  ÷åëîâåê,  íåêòî ìîã  ðàññ÷èòûâàòü  íà
ôàëüøèâóþ äîâåðåííîñòü.  ˆëè åùå íà  ÷òî-íèáóäü. ‚àì ëó÷øå  èçâåñòíû óõâàòêè
æóëèêîâ.
     --  ’àê  âû  ãîâîðèòå,  íèêàêèõ  ñâßçåé ñ  ëþùåâñêèì ìóçååì  íå  áûëî?
‚ûíóæäåí óëè÷èòü âàñ âî ëæè. ‚îò ñïðàâêà,  ÷òî â ñâîå âðåìß ìóçåé ïðèîáðåë ó
âàñ êàðòèíó åðîâà.

        x x x

     Œóçà  â ðàññòðîåííûõ ÷óâñòâàõ. åòåðïåëèâî  ïåðåñòóïàß ñ íîãè  íà íîãó,
îíà ðàçãîâàðèâàåò ïî òåëåôîíó.
     --  ó  ãîâîðè, Šèì,  ãîâîðè  ñêîðåå...  ðîñòèòü?.. ‹àäíî,  ïðîùàþ, íå
ïåðâûé ðàç... € çà ÷òî  çà äðóãîå? ‚ êàêîì ñìûñëå  çà áóäóùåå?.. —òî?.. Šóäà
òû óõîäèøü?.. è÷åãî íå ðàçáåðó. î-ìîåìó, òû ïîä ãðàäóñîì... •îðîøî-õîðîøî,
ß ïîñòàðàþñü òåáß ïîíßòü.  ðîòðåç­âèøüñß, òîãäà çâîíè... „à íå äî  òåáß ìíå
ñåé÷àñ!
     Œóçà ñïåøèò â ñïàëüíþ, ãäå ëåæèò íà êðîâàòè îäåòûé €ëüáåðò.
     --  €ëèê,  ÷òî  ñëó÷èëîñü? —òî òû  ëåæèøü-ìîë÷èøü,  ñåðäöå  íàäðûâàåòñß
ñìîòðåòü... ó €ëèê, íó ðîäíåíüêèé, ÷òî ñ òîáîé?!
     -- Ÿ ñëóøàþ ãîëîñà äàâíî óìåðøèõ.
     Œóçà õâàòàåòñß çà ñïèíêó êðîâàòè.
     -- —òî?.. -- ˆ, íå äîæäàâøèñü ïðîäîëæåíèß, ðîáêî ñïðàøèâàåò: -- €ëèê, à
ïîêóøàòü òû íå õî÷åøü?
     •ëîïàåò  âõîäíàß  äâåðü.  Œóçà   âûáåãàåò  â   ïðèõîæóþ.  àçãíåâàí­íûé
îáîðûêèí øâûðßåò åé íà ðóêè ïàëüòî.
     -- àïà, ãäå òû áûë? Ÿ âñß ïåðåâîëíîâàëàñü. è çàïèñêè, íè÷åãî...
     -- ’âîé áëàãîâåðíûé èäèîò äîìà?
     -- ó âîò -- îäèí ïðèøåë íå â ñåáå è âòîðîé òóäà æå. ‚ ÷åì äåëî?
     -- ‡îâè ýòîãî íåãîäßß.
     -- å ïîçîâó, îí ëåæèò. „àæå åñòü íå õî÷åò. —åì îí òåáå íå óãîäèë?
     --  "å  óãîäèë"? „à  òû  çíàåøü,  ÷òî îí  ñäåëàë?  Žñðàìèë, îïîçî­ðèë,
çàìàðàë ìîå èìß!
     -- “ñïîêîéñß, ïàïà, óñïîêîéñß, íà òåáß íå ïîõîæå òàê âîëíî­âàòüñß. ‘ßäü
õîòß áû.
     --  Ÿ òðè ÷àñà ñèäåë, íîãè ñâåëî. ’ðè ÷àñà ìíå çàäàâàëè îñêîðáè­òåëüíûå
âîïðîñû. ˆ âñå èç-çà ýòîãî íåãîäßß! ‚ ìîè ãîäû!
     -- î ãäå?
     --  à  åòðîâêå,  Œóçà,  äåòî÷êà,  íà åòðîâêå òðèäöàòü âîñåìü. Ÿâèëñß
âåæëèâûé ìîëîäîé ÷åëîâåê, ïîïðîñèë äàòü íåáîëüøóþ  êîíñóëüòàöèþ, âíèçó æäàëà
ìàøèíà. € êîíñóëüòàöèß îáåðíóëàñü äîïðîñîì...
     Žò  ïåðåæèòîãî  ñòàðèê çàïîçäàëî  âñõëèïûâàåò. Œóçà  áðîñàåòñß  ê íåìó,
öåëóåò ðóêè.
     -- åäíûé ïàïî÷êà!.. „à êàê îíè ïîñìåëè!..
     îáîðûêèí, óâèäß €ëüáåðòà â äâåðßõ, âíîâü ðàñïàëßåòñß ãíå­âîì:
     --  òîò ÷åëîâåê... ýòîò  ïðîõîäèìåö... ýòîò  òâîé  €ëèê...  åäàðîì  ß
ïðåäîñòåðåãàë òåáß åùå äâàäöàòü ëåò íàçàä!.. Œóçà, îí çàìåøàí â êðàæå! ‚ òîé
ñàìîé, ãäå "ˆíôàíòà" ‚åëàñêåñà. Ží ñâßçàí ñ âîðîâñêîé øàéêîé!
     -- àïà, îïîìíèñü... -- îòøàòûâàåòñß Œóçà. -- €ëèê, ïî÷åìó òû ìîë÷èøü?
     -- Ží ìîë÷èò,  ïîòîìó ÷òî íå÷åì îïðàâäûâàòüñß. ’åáå  íå÷åì îïðàâäàòüñß,
âîðþãà! Ÿ âèäåë â êëàäîâêå ýòè êîïèè ‚ðóáåëß è ‚åíåöèàíîâà, êîòîðûå òû ïîòîì
ñâàòàë â ëþùåâñêèé ìóçåé.  Œíå òåïåðü âñå ïîíßòíî  çàäíèì ÷èñëîì.  ‚ñå òâîè
øóøóêàíüß  ñ  –âåòêîâûì  è  ïà÷êè  äåíåã.  àñêó÷èëî  ðàáîòàòü  ó  òåñòß  íà
ïðîöåí­òàõ, äà? ‚ ìîåì äîìå, â ìîåì äîìå æóëèê è àôåðèñò! ”àìèëèþ îáîðûêèíà
ñòàíóò  òðåïàòü  íà  ïåðåêðåñòêàõ! ‚èäåòü òåáß íå ìîãó...  ïåðåä  ëèöîì ýòèõ
âå÷íûõ òâîðåíèé, -- òðàãè÷åñêèì æåñòîì îí îáâîäèò óâåøàííûå êàðòèíàìè ñòåíû.
     -- €ëèê?.. -- øåï÷åò ïîòðßñåííàß Œóçà. -- åóæåëè... €ëèê!!
     -- •âàòèò! -- îáðåçàåò €ëüáåðò. -- ’åïåðü ß ïîãîâîðþ. ’àêîé ó íàñ áóäåò
âå÷åð ìîíîëîãîâ. åðåä ëèöîì  ýòèõ âå÷íûõ  òâîðåíèé. „à, ß æóëèê è öèíèê.  Ÿ
âåñåëûé  àôåðèñò.  Ÿ  çàäóìàë  àðòèñòè÷åñ­êóþ  îïåðàöèþ  ïî  èçúßòèþ êàðòèí,
ñòîèìîñòü êîòîðûõ  âûðàæàåò­ñß øåñòèçíà÷íûì ÷èñëîì. ˆ ñîâåñòü íå ãëîæåò ìåíß
ïðè ìûñëè î ìíîãèõ "æåðòâàõ èñêóññòâà". î ß  íàäóâàë ñûòûõ. ‘ûòûõ, æèðíûõ è
áëàãîïîëó÷íûõ. € òû, ñòåðâßòíèê? ‚ñïîìíè, êîãî ãðàáèë òû, âûìîãàòåëü  ó îäðà
óìèðàþùèõ! îëêîâíèê Žñòðîâîé çàâåùàë  òåáå ÷åòûðå ïîëîòíà.  —åòûðå! ƒäå  òû
âçßë îñòàëüíîå? ‡à ïîëñòà­êàíà êðóïû,  çà øåñòü êóñêîâ  ñàõàðó... èëè ïðîñòî
òàê, ó êîãî  íå õâàòàëî  ñèë ñîïðîòèâëßòüñß? Œìì... -- ìû÷èò  €ëüáåðò êàê îò
ñâèðåïîé  áîëè.  -- Ží áûë, âèäèòå  ëè, ñàìîîòâåðæåííûì õèðóðãîì. „à òû  áûë
çàâõîçîì  â  ãîñïèòàëå,  ïîäëþãà!   ’û  ïîìíèøü   îìàíîâñêîãî?   ðîôåññîðà
îìàíîâñêîãî, à?
     -- …ñëè òû íåìåäëåííî íå ïðåêðàòèøü... -- íà÷èíàåò îáîðûêèí, âûêàòûâàß
ãëàçà, íî íå íàõîäèò, ÷åì ïðèãðîçèòü.
     Œóçà â óæàñå äåðæèòñß çà ãîëîâó.
     -- àïà, î ÷åì îí?
     -- ‚åðîßòíî,  î òîì,  ÷òî,  íåñìîòðß  íà  äèñòðîôèþ  è  óæàñû  áëîêàäû,
äåòî÷êà, ß èìåë ìóæåñòâî...
     î €ëüáåðò íå äàåò åìó ñâåðíóòü íà íàêàòàííóþ äîðîæêó:
     -- ‡àòêíèñü,  ìàðîäåð!  å  áûëî  ó òåáß  äèñòðîôèè.  „î  ãîñïèòàëß  òû
çàâåäîâàë áàçîé ðàéïèùåòîðãà. Žíà ñãîðåëà, íî òâîé äîìèê óöåëåë, è ïîäâàë, è
íå çíàþ, ÷òî â ïîäâàëå, -- òîëüêî äèñòðîôèè  ó  òåáß íå  áûëî!  ’û øàñòàë  ñ
ìåøêîì ïî çàâåòíûì àäðåñàì. € èòåð ãîðåë. îìáåæêó äåâßòíàäöàòîãî  ñåíòßáðß
ß äî ñèõ ïîð  âèæó âî ñíå... êàê ß òóøèë çàæèãàëêè... âîò òàêîé ìàëü÷îíêà. €
òû? ’û íåáîñü ðàäîâàëñß, ÷òî ôðèöû ñäåëàëè òåáå ñâåòëî?!
     Œóçà îùóïüþ  íàõîäèò  ñòóë è ñàäèòñß.  èêîãäà íå âèäåëà  îíà  €ëüáåðòà
òàêèì èññòóïëåííûì.
     -- „èñòðîôèß  áûëà  ó  íàñ  ñ  äåäîì,  êîãäà  ìû åäâà äîòàùèëè  ìàòü äî
áëèæàéøåãî ôîíàðíîãî ñòîëáà. ’àê õîðîíèëè, ïîìíèøü? îëàãàëîñü êëàñòü íîãàìè
ê  òðîïêå...  òî  íå  òû   --  ß  "áàäàåâñêóþ  çåìëþ"  ñîñàë!   --  €ëüáåðò
îáîðà÷èâàåòñß  ê  Œóçå.   --  å   ñëûøàëà?  Žñåíüþ  ñîðîê  ïåðâîãî  ñãîðåëè
ïðîäîâîëüñòâåííûå ñêëàäû. ƒîðå­ëî ìàñëî, ãîðåë ñàõàð è òåê â çåìëþ. …å ïîòîì
ñîîáðàçèëè êîïàòü... å áûëî ó òåáß äèñòðîôèè, ñòåðâßòíèê! Šîãäà òû ïðèøåë ê
îìàíîâñêîìó, òîò åäâà äûøàë. ’û ñóíóë ’èöèàíà â  ìåøîê è  íè÷åãî íå äàë, íè
êðîøêè!
     -- ƒäå  òû  ïîäîáðàë  ñòîëü ãíóñíûå èçìûøëåíèß? --  îáîðûêèí  ïûòàåòñß
èçîáðàçèòü íåãîäîâàíèå.
     -- àøëîñü êîìó ðàññêàçàòü... „î÷ü îìàíîâñêîãî åùå çàñòàëà åãî â æèâûõ
â òîò äåíü. Ží óñïåë ïðîøåïòàòü.
     -- Žòêóäà òû ýòî ïðèâîëîê?
     -- ˆç íàäåæíîãî èñòî÷íèêà.
     îáîðûêèíà òðßñåò  îò çëîñòè,  íî ïî  ðåàêöèè Œóçû îí  ÷óâñòâó­åò,  ÷òî
ìîðàëüíûé ïåðåâåñ íå íà åãî ñòîðîíå, è ñáàâëßåò òîí:
     -- îñëóøàé,  €ëüáåðò,  òâîè  îáâèíåíèß  ãëóáîêî íåñïðàâåäëè­âû. Šòî-òî
ïðîøåïòàë â ïðåäñìåðòíîì áðåäó! î-òâîåìó, ß ÷óòü  ëè íå óêðàë ’èöèàíà, â òî
âðåìß  êàê ß åãî  ñïàñ.  „îì  ÷åðåç íåäåëþ áûë ðàçðóøåí  ñíàðßäîì,  ß  âèäåë
ðàçâàëèíû. ˆ äî÷ü îìàíîâñêîãî åùå ïðåäúßâëßåò ïðåòåíçèè? €  ÷òî îíà ñäåëàëà
äëß  ñîõðàíåíèß áåñöåííîãî  ïîëîòíà?  è÷åãî!  òî  ß  ïðîøåë ïîëãîðîäà, íåñ
êàðòèíó ïîä îáñòðåëîì, ñîáîé çàñëîíßë. ˆ ýòî ñåé÷àñ  îíà áåñöåííàß, à òîãäà,
â ‹åíèíãðàäå, íå ñòîèëà ëîìàíîãî ãðîøà. èêàêàß êàðòèíà íè÷åãî íå  ñòîèëà. Ÿ
èç ñâîåãî ïàéêà îòäàâàë ëþäßì ñàìîå äîðîãîå:  ïèùó, à  çíà÷èò, æèçíü. Ÿ  âñå
ïîëó÷àë íà îñíîâàíèè äîáðîâîëüíîãî îáìåíà, è ìíå åùå áûëè  áëàãîäàðíû. € òî,
÷òî íà ÷àøå  âåñîâ â òå äíè ðàâíî âåñèëè ’èöèàí è ãîðñòêà  êðóïû, -- èçâèíè,
âîéíó  óñòðîèë íå  ß.  ˆ ïóñòü  äî÷êà  îìàíîâñêîãî, êîòîðàß íàãîâîðèëà òåáå
óæàñîâ, êàòèòñß ñî ñâîè­ìè ïðåòåíçèßìè êóäà ïîäàëüøå!
     -- Œíå  íå  äî÷êà íàãîâîðèëà. ˆíñïåêòîð Œ“à. Ží ðàçûñêàë  â ‹åíèíãðàäå
îëóíîâà. “ëàâëèâàåøü? -- çëîðàäíî ñïðàøèâàåò €ëüáåðò.
     àóçà. îáîðûêèíó  óæå íå äî òîãî,  ÷òîáû ñîõðàíßòü ëèöî.  Ží îöåíèâàåò
ñèòóàöèþ ÷èñòî ïðàêòè÷åñêè -- è ïðèîáîäðßåòñß.
     -- å íàïóãàë.  óñòü òâîé èíñïåêòîð  âìåñòå ñ  îëóíîâûì  òîæå êàòßòñß
ïîäàëüøå.  óñòü îí  ïîïðîáóåò ñî ñâîèìè ñêàçêàìè çàá­ðàòü  ó ìåíß õîòü îäèí
õîëñò! ‘ðîê äàâíîñòè, €ëüáåðòèê, äî òîãî èñòåê,  ÷òî âåñü âûòåê. „óìàé ëó÷øå
î ñåáå.
     --  €é  íåò!  Šîëè äîéäåò äî ñóäà, ß  òåáß  óòîïëþ ïî óøè. à  òî  åñòü
"çîëîòîé  ïåðèîä"  ”àáåðæå.  ‡àáûë,  òåñòþøêà?  €  çà  íåãî   ïîëàãà­åòñß  ñ
êîíôèñêàöèåé.
     --  àäåþñü,  õîòü  ýòî  ìû  íå áóäåì îáñóæäàòü  ïðè  Œóçå?  -- ïðîáóåò
îáîðûêèí îñòàíîâèòü €ëüáåðòà.
     --  åøèë  ïîùàäèòü  åå  ÷óâñòâà?  å  ïîçäíî  ëè?  --  €ëüáåðòà ñåé÷àñ
îñòàíîâèòü  íåëüçß.  -- ‘îæàëåþ,  Œóçà,  åùå îäíî  ðàçî÷àðî­âàíèå.  ‚  íàøåì
ñåìåéíîì  áþäæåòå áûëà õîðîøåíüêàß  äîõîäíàß  ñòàòüß -- "âçëåò ”àáåðæå". ‹èë
åãî  Šèì, ñáûâàë  ß, à  ïàïî÷êà  ñòàâèë êëåéìî.  ‚ñåãäà  ñîáñòâåííîðó÷íî. Ží
çàïàñëèâûé, ïàïî÷­êà,  ÷åãî òîëüêî íå íàõàïàë, ïî æèçíè  øàãàß. ‡à ÷òî åìó è
ïðè÷è­òàëîñü  øåñòüäåñßò  ïðîöåíòîâ  áàðûøà,  ìíå -- äâàäöàòü ïßòü, à  Šèìó,
ñîîòâåòñòâåííî, -- ïßòíàäöàòü.
     Šàæåòñß, ñêàçàíî âñå. î ñëåäóåò åùå îäèí óäàð, è íàíîñèò åãî Œóçà:
     -- ‘àìîå ñìåøíîå, -- ãîâîðèò îíà ìåäëåííî,  -- ÷òî Šèì, êàæåò­ñß, ïîøåë
ñ ïîâèííîé. Ÿ òåïåðü ïîíßëà, ïðî ÷òî îí ãîâîðèë.
     -- €é äà Šèì! -- âîñêëèöàåò €ëüáåðò, ïî÷òè ñ âîñõèùåíèåì.

        x x x

     Šèì èñïîâåäóåòñß ‘êîïèíó:
     -- ˆ âîò îíà ñòàâèò ðßäîì äâóõ ìîèõ ”àáåðæå: îäíîãî ñ êëåé­ìîì, äðóãîãî
áåç  êëåéìà  --  è   íà÷èíàåò   íàãëßäíî  îáúßñíßòü,  ÷åì  êëåéìåííûé  ëó÷øå
íåêëåéìåííîãî! Šîíå÷íî,  äåëî íå â Œóçå. î êîãäà ïîíèìàåøü, ÷òî òû íå íèæå,
åñëè íå âûøå ñòàðîãî ìàñòåðà, à èì òåáå òû÷óò â  íîñ... ñ÷èòàþò íåäîñòèæèìûì
èäåàëîì...  î÷å­ìó, ñêàæèòå  ìíå, ”àëååâ  äîëæåí ïðåóìíîæàòü ñëàâó ”àáåðæå?
î÷åìó   ”àëååâûì   --  ”àáåðæå   âîñòîðãàþòñß,   à  ”àëååâà  êàê  òàêî­âîãî
ñíèñõîäèòåëüíî  ïîõâàëèâàþò -- è òîëüêî? àçâå ëåò  ÷åðåç ïßòüäåñßò íå ìîæåò
âçîðâàòüñß  ìîäà íà Šèìà ”àëååâà? „à ÷òî  ÷åðåç ïßòüäåñßò -- çàâòðà, ñåãîäíß
æå,  åñëè á òîëüêî äî  âñåõ ýòèõ  ðóòèíåðîâ  äîøëî... î íåò,  äàæå  Œóçà íå
ïðèíèìàåò  ìåíß  âñåðü­åç!..  íóæåí  "àâòîãðàô" ”àáåðæå, ÷òîáû îíà  óâèäåëà.
îíèìàåòå?
     --  Šîðîòêî  ãîâîðß,  âçáóíòîâàëñß  òàëàíò,  óíèæåííûé  íåîáõîäè­ìîñòüþ
ïðèêðûâàòüñß ÷óæèì èìåíåì. ’àê?
     -- ’àê. òî ïðîêëßòîå  êëåéìî îòíßëî ó ìåíß âåùè, â  êîòîðûå  ß  âëîæèë
äóøó. îäè òåïåðü äîêàçûâàé, ÷òî èõ ñäåëàë ß. îòîìó ïðèøåë ê âàì.
     -- àä. î âïåðâûå ñòàëêèâàþñü ñ ïîäîáíûì ñïîñîáîì ñàìîóò­âåðæäåíèß.
     --  ‘ïîñîá  âåðíûé, -- ïðîäîëæàåò  Šèì. -- óäóò ñîáðàíû ïðîèç­âåäåíèß,
êîòîðûå íàçûâàþò âåðøèíîé ”àáåðæå, è ñóä îôèöèàëü­íî óñòàíîâèò ìîå àâòîðñêîå
ïðàâî íà íèõ. ‹àäíî,  ñêîëüêî-òî ß îòñèæó. ‡àòî âåðíóñü ïóñòü ñêàíäàëüíî, íî
ïðî÷íî èçâåñòíûì õóäîæíèêîì!
     -- ‚û çíàåòå, êîìó áûëè ïðîäàíû âàøè ïðîèçâåäåíèß?
     -- ‡äåñü âñå ïåðå÷èñëåíî, -- Šèì êëàäåò íà ñòîë ëèñòîê.
     -- € êàê äàâíî íà÷àëîñü ñîòðóäíè÷åñòâî ñ îáîðûêèíûìè?
     -- Œåñßöåâ  ïßòü íàçàä. îøëî ñ ïîðòñèãàðîâ,  ïîòîì  ïî÷óâñòâî­âàë, ÷òî
ñïîñîáåí íà áîëüøåå...
     -- ðèìåðíî òîãäà ó íèõ è ïîßâèëàñü êíèãà "ˆñêóññòâî ”àáåð­æå"?
     -- å ñêàæó, íå óâåðåí.
     -- î âû åþ ïîëüçîâàëèñü?
     -- …ñòåñòâåííî.
     -- å çàìåòèëè ñëó÷àéíî  êàêîé-íèáóäü îòìåòèíêè?  èáëèî­òå÷íàß  ïå÷àòü
èëè íàäïèñü, ïîâðåæäåíèå?
     -- Šàê áóäòî íåò. …å áåðåãóò.
     -- ó ÷òî æ. ‘ëåäîâàòåëü çàïèøåò âàøè ïîêàçàíèß, à òàì ðåøèì.
     Šèì ïî-äåòñêè ïðèîòêðûâàåò ðîò.
     -- àçâå ìåíß... ðàçâå íå çàäåðæàò?
     -- îëàãàþ, ïîêà ýòî íå îáßçàòåëüíî.

        x x x

     “ îáîðûêèíûõ ïðîäîëæàåòñß îáúßñíåíèå, íî òåïåðü îáëè÷àòü âçßëàñü Œóçà:
     -- ˆíòåðåñíî, ÷òî çà âñåìè êðèêàìè  íèêòî íå ïîäóìàë îáî ìíå. è òû, íè
òû.  Ž÷åíü  èíòåðåñíî. —òî âàì  äî Œóçû -- ïóñêàé  ñåáå  ïëßøåò,  êàê õî÷åò,
ïðàâèëüíî? ƒëàâíîå --  äîêàçàòü, ÷òî îäèí äðóãîãî õóæå. Žáà âû õóæå, îáà!  Ÿ
òåáß  ïðåâîçíîñèëà  äî  íåáåñ, ïàïà,  ß íà  òåáß  ìîëèëàñü!  €  òû?  --  Žíà
îáîðà÷èâàåòñß  ê €ëüáåðòó. -- € òû? ó çà÷åì òåáå ïîíàäîáèëèñü ýòè  êàðòèíû?
‡à÷åì?!
     -- ‘êóêà çàåëà.
     -- Ž-îõ... ñëàâíî ðàçâëåêñß. —òî  æå  âû ñî ìíîé  ñîòâîðèëè, ìóæè÷üå âû
îêàßííîå! ‚ñþ äóøó ðàçîðèëè, âñå ðóøèòñß, ñåìüß ðóøèòñß...
     -- îþñü, Œóçà, ñåìüè íå áûëî. Ÿ ðîñ â êàçåííîì ïðèþòå, íî ß ïîìíþ, ÷òî
òàêîå ñåìüß. „îì, õîçßéñòâî, óþò. ˆ -- äåòè. „åòè, Œóçà. „åòè!
     -- Ÿ íå âèíîâàòà, ÷òî èõ íåò! -- âñêðèêèâàåò Œóçà.
     --  å âåðþ è íèêîãäà  íå âåðèë. —òîá  òû -- äà ïåëåíêè  ñòèðàëà? Šàøêó
âàðèëà?  åò.  ’åáß  óñòðàèâàëî, ÷òî íèêòî íå øóìèò, íå  áåãàåò,  íå  ìåøàåò
ïàïî÷êå, íå  áüåò õðóñòàëü. Šàêàß òàì ñåìüß!  €íòèêâàðíàß ëàâêà îáîðûêèí  è
Š°.  ‡äåñü íå ìîþò ïîëû, íå áåëßò  ïîòîëîê, íå îòêðûâàþò  îêíà. Šðàñêè ìîãóò
îòñûðåòü, ïåðå­ñîõíóòü, ïðîñòóäèòüñß... ðîïàäè îíè ïðîïàäîì!
     Œóçà ñíèêàåò. Žáû÷íûå âûñîêèå ñëîâà îá èñêóññòâå, êîòîðûìè îíà îòáèâàëà
ïîäîáíûå óïðåêè, áîëüøå íå èìåþò ñèëû â äîìå îáîðûêèíà.
     -- àïà... ÷òî æå áóäåò?
     -- ðè ëþáûõ óñëîâèßõ òâîå ïîëîæåíèå ãîðàçäî ëåã÷å, Œóçà. ’û îñòàíåøüñß
â ñòîðîíå.
     --  € ñ  ÷åì  ß  îñòàíóñü  â  ñòîðîíå?  …ñëè ñóä?.. Žòöà  ïîòåðßþ, ìóæà
ïîòåðßþ, ðåïóòàöèè ëèøóñü.  —åãî  ëåã÷å! Šîíôèñêóþò èìóùåñòâî.  îæàëóé, è ñ
ðàáîòû ïîãîíßò. € ß åùå è â äîëãè âëåçëà, êóïèëà âàøåãî ôàëüøèâîãî ”àáåðæå!
     -- ’åáß ÷åñòíî ïðåäóïðåæäàëè.
     -- Šóäà ÷åñòíåé! Žõ, áàòþøêè! -- óæå ñîâñåì ïîïðîñòó, ïî-áàáüè áðàíèòñß
è  ïðè÷èòàåò Œóçà. --  ‚àñ çàáåðóò, òàê  ß äàæå íå  çíàþ, ãäå  ÷òî ëåæèò.  “
êàæäîãî  ïîäëåöà ñâîß çàíà÷êà! ‚û îáî ìíå íå äóìàåòå, à âàì åùå  Œóçà îé êàê
ïîíàäîáèòñß!  €äâîêàòîâ çàïðîñè­òå,  ïåðåäà÷  çàïðîñèòå.  ‘ äåâèöàìè  îí  ïî
ðåñòîðàíàì  áåãàë!  -- íàñêàêèâàåò  îíà  íà €ëüáåðòà.  -- à êàçåííûõ õàð÷àõ
äåâèö çàáó­äåøü, æåíó âñïîìíèøü... ó çà ÷òî, çà ÷òî ìíå ýòî? Ÿ æå íè÷åãî íå
çíàëà! è â ÷åì íå ó÷àñòâîâàëà!
     -- å ñêðîìíè÷àé,  äóøå÷êà.  ’û ïîìîãàëà ïðîöâåòàíèþ ôèðìû. ˆ, êîíå÷íî,
÷óâñòâîâàëà, ÷òî â äîìå íå÷èñòî.
     -- î íå äî òàêîé æå ñòåïåíè! å äî òàêîé æå!..

        x x x

     Žïóñòîøåííûé, áåçó÷àñòíûé ëåæèò €ëüáåðò íà äèâàíå è ñìîò­ðèò â ïîòîëîê.
€ îòåö ñ äî÷åðüþ òðåçâî è óæå ïî÷òè äðóæíî îáñóæäàþò ïîëîæåíèå.
     --  Žïàñíîñòü íàäî  îöåíèâàòü  áåç  ïàíèêè, -- óñïîêàèâàåò ñåáß è  Œóçó
îáîðûêèí. -- ‘óäß ïî âîïðîñàì ñëåäîâàòåëß, òâåðäûõ  óëèê  ïîêà íåò,  òîëüêî
çàöåïêà ïðî ëþùåâñêèé ìóçåé. Ž òîì  æå  ñâèäåòåëüñòâóåò  ïðèâàòíûé ðàçãîâîð
èíñïåêòîðà  ñ  €ëüáåðòîì.  òî  õîä, ðàññ÷èòàííûé íà ïñèõîëîãè÷åñêèé ýôôåêò.
Šîãäà  ÷åëî­âåêà  åñòü îñíîâàíèß áðàòü,  åãî  áåðóò  áåç  âûêðóòàñîâ. --  Ží
ïîãëß­äûâàåò íà €ëüáåðòà, íàäåßñü âòßíóòü åãî â áåñåäó.
     -- î Šèì, ïàïà, Šèì!
     -- €  âåðíî  ëè  òû  èñòîëêîâàëà?  ðè âñåé åãî  ýêñöåíòðè÷íîñòè  ñòîëü
ïàðàäîêñàëüíûé  è ñìåëûé  øàã...  Ží  âåäü ãîâîðèë  áåññâßçíî, à  òû ñëóøàëà
íåâíèìàòåëüíî?
     -- ‚îâñå íå ñëóøàëà, ðåøèëà, ïüßíûé.
     -- Œåæäó ïðî÷èì, íàèáîëåå åñòåñòâåííûé âàðèàíò.
     -- Žõ, åñëè áû äåéñòâèòåëüíî... …ñëè áû ýòî ìèíîâàëî, è áîëüøå íèêîãäà,
íèêîãäà!..  àïà!  €ëèê!..   €ëèê,  ß   ñîãëàñíà  ïðîñòèòü,  çàáûòü.  ‘åé÷àñ
íåïîäõîäßùèé ìîìåíò  ñâîäèòü ñ÷åòû. îìèðèòåñü è ïîäóìàéòå â äâå ãîëîâû, ÷òî
äåëàòü.
     --  Œóçà ïðàâà,  €ëüáåðò. îðà âíßòü ãîëîñó ðàçóìà. ‘î  ñâîåé ñòîðîíû ß
ãîòîâ... ß ãîòîâ ïåðâûé...
     Ží ïðèáëèæàåòñß ê €ëüáåðòó è ïðîòßãèâàåò ðóêó. €ëüáåðò çàêðûâàåò ãëàçà.
     -- ó €ëèê!
     Žáà ñòîßò íàä íèì â îæèäàíèè.
     --  €ëüáåðò, êîíå÷íî, âíßë  áû ãîëîñó  ðàçóìà. î, îêàçûâàåòñß, æèâ åùå
áëîêàäíûé ìàëü÷èøêà €ëüêà ñ ‹èòåéíîãî. ‘åãîäíß îíè âî ìíå ñöåïèëèñü, è €ëüêà
âçßë âåðõ. -- Ží ïîäíèìàåòñß è îòõîäèò â äàëüíèé êîíåö êîìíàòû. -- € ñ òî÷êè
çðåíèß òîãî €ëüêè, òû -- ãàä, êàêèõ íàäî äóøèòü! Œåðòâûå ìåæäó íàìè.
     -- €ëèê,  --  âñõëèïûâàåò  Œóçà, -- ß ïîíèìàþ...  íî ìîãèëû  óæå  ìîõîì
ïîðîñëè... ‹è÷íî òåáå ïàïà íè÷åãî íå ïðè÷èíèë ïëîõîãî.
     --  …ñòü  ìîãèëû,  êîòîðûå  ìîõîì íå ïîðàñòàþò,  --  ãëóõî  ïðîèçíî­ñèò
€ëüáåðò.  -- €  ëè÷íî  ìíå...  êòî  çíàåò. Ÿ ïðèøåë ñþäà  êîãäà-òî  øóñòðûé,
ãîëîäíûé è íàõàëüíûé. î ß áûë ÷åëîâåê  è  æèë  ðàäîñ­òíî, âñïîìíè... „î ñèõ
ïîð ß øóñòðûé è ãîëîäíûé, íî ðàäîñòü ß çäåñü ïîòåðßë.  Ÿ áîëüøå íå  ðàäóþñü.
‚åñåëþñü. ˆçî âñåõ ñèë âåñåëþñü, èíà÷å â ýòîì äîìå ñáåñèøüñß!
     -- €ëèê, óìîëßþ, âñå æå ãèáíåò!
     Œóçà ïëà÷åò íàâçðûä, è ñ ïðîáëåñêîì òåïëîòû  €ëüáåðò êëàäåò  ðóêó íà åå
ïëå÷î.
     --  îéìè, Œóçà... âèäíî, ÷åëîâåêó  íå óéòè  îò  òîãî, ÷òî  â íåì  åñòü
÷åëîâå÷åñêîãî. „óøà ãàñíåò è òâåðäååò, ñæèìàåòñß -- ñæèìàåòñß äî çåðíûøêà, è
ýòî çåðíûøêî --  €ëüêà ñ  ‹èòåéíîãî... “  êàæäîãî åñòü ïðåäåë. Šèì  äîøåë äî
ñâîåãî ïðåäåëà è âçîðâàëñß. ’âîé ïàïàøà, êàêîé áû îí íè áûë, íå çàäóøèò òåáß
äàæå ðàäè àôàýëß. ‚îò òàê æå ß íå ìîãó çàäóøèòü €ëüêó. òî ïðåäåë ñæàòèß...
Ÿ  ïî÷òè  ñ  íàäåæäîé  æäó,  êîãäà  ðàçäàñòñß  çâîíîê  â  äâåðü.  "Šòî?"  --
"Œèëèöèß"...  ‘ûùèê  ðàññ÷èòàë  ñâîé  õîä ïðàâèëüíî.  óñòü ïðèõî­äßò, ïóñòü
çàáèðàþò.

        x x x

     ðîâèíöèàëüíûé   ãîðîä.  ðîâèíöèàëüíûé   äîìèê.  ‚å÷åð.   ‡àñ­íåæåííûé
ïàëèñàäíèê. ‹óíà. ‚ òåíè êðûëüöà ïîñòóêèâàåò íîãîé îá íîãó, äðîãíåò –âåòêîâ.
‡àâèäß ïðèáëèæàþùåãîñß êî÷åãàðà, îáðàäîâàííî âûñòóïàåò íàâñòðå÷ó.
     -- ‡äðàâñòâóé.
     -- ‡äîðîâî, -- óäèâëßåòñß êî÷åãàð.
     -- Ÿ ñòó÷àë-ñòó÷àë... Œàðóñè, âèäíî, íåò?
     -- —òî ýòî âû íàäóìàëè?
     -- ‘îñêó÷èëñß, -- ôàëüøèâî óëûáàåòñß –âåòêîâ.
     -- ƒîðèì, ÷òî ëè? -- â ëîá ñïðàøèâàåò êî÷åãàð.
     -- àäåþñü, ïðîíåñåò. î ëó÷øå ïîêà òèõî ïîæèòü ó âåðíîãî äðóãà.
     --  ‘êðûâàòüñß  ïðèåõàë.  ‡íà÷èò,  íàïîðòà÷èë  ÷åãî-òî, --  íàëèâà­åòñß
çëîáîé "âåðíûé äðóã". -- õ, ñ âàìè ñâßçûâàòüñß!.. å ëåçü â äîì, íå ïóùó. €
åñëè  õîòü  ÷òî  ïðî íàñ  ñáðåõíåøü,  ïîæàëååøü  ëþòî! å äîõîäèò?..  ‘åé÷àñ
äîéäåò.
     Ží  êðåïêî,  ñ çàìàõîì áüåò –âåòêîâà â  ÷åëþñòü, òîò îòëåòàåò â ñóãðîá,
íàìåòåííûé ó êðûëüöà.


       2001 ëåêòðîííàß áèáëèîòåêà €ëåêñåß ‘íåæèíñêîãî