анного,-- улыбнулсЯ доктор.
Џомолчал, вспоминаЯ что-то или решаЯсь сказать  правду. Џобедило  второе. Ћн
разжал объЯтиЯ.-- Џросто... просто  мне нравилась одно времЯ женщина с такой
фамилией -- ‹асточки- на.-- Ћсторожно  посмотрел на Њарину: обиделась? Ќо та
покачала в задумчивости головой, принимаЯ признание. Џомечтала:
     -- •орошо, когда мужчины так вспоминают своих женщин.  †аль, что у менЯ
другаЯ фамилиЯ и... что Я не выиграла первого места.
     -- “ тебЯ  прекраснаЯ фамилиЯ.  ‹асточка --  она...  она  улетающаЯ, --
почувствовав  грусть  в голосе Њарины, принЯлсЯ успокаивать  €ван.--  Ћна --
недоступнаЯ.  Ђ ты --  земнаЯ. ’ебЯ можно потрогать,  прикоснутьсЯ, ощутить,
обнЯть.
     Њарина  подумала   над  сказанным,  выискиваЯ   ступеньку,  на  которой
оказалась в раскладе ‚олонихина. ‚ какой-то степени согласилась с отведенным
ей  местом, хотЯ зависть к  неизвестной  ‹асточкиной  осталась.  ‚сегда так:
земным, тем, кто  рЯдом, -- не ставЯт памЯтников и  не сочинЯют поэм. Ќо кто
знает, что лучше...
     _’олько давай без обид, ладно? -- попросил совсем по-детски ‚олонихин.
     -- ‚се это жизнь, ‚анЯ,--  успокоила его Њарина.-- —то ж Я, не понимаю?
€ тогда текла жизнь, и сейчас,-- она погладила автомат, стволом вынюхивающий
землю.
     ’от благодарно прильнул к мЯгкому боку хозЯйки, замер.
     -- џ тоже так хочу,-- кивнул на оружие ‚олонихин.
     ‘опротивлЯлась Њарина слабо, и он  обнЯл девушку. Ђвтоматы  соскочили с
их плеч и ревниво ударили по ногам, забыли,  мол, за любовью самых преданных
и верных друзей.
     --  џ  хо-чу  к  те-бе,--  добравшись сквозь  локоны к ушку,  прошептал
доктор.
     -- Ќа посту не разрешаетсЯ,-- так же на ушко ответнла Њарина.-- ‚ы что,
не знаете “става гарнизонной и караульной служб?
     -- Ћй, что-то ведь помню. ЉажетсЯ, так: "“слышав лай караульной собаки,
немедленно доложить дежурному по караулам" Ќо у нас, между прочим, ни собак,
ни начальника караула. ’ак что...
     -- ...’ак что будем вдвойне бдительны. ЌельзЯ,-- повторила она.-- „авай
вернемсЯ, а потом, если захочешь, обдумаем наши отношениЯ.
     -- Ђ здесь у нас не отношениЯ? Њы сейчас что, роботы? Ќе человеки?
     -- Њы сейчас на посту. ђебЯта спЯт,  надеЯсь, что мы их охранЯем,-- она
поправила куртку. “видев,  что  €ван опустил руки, подмигнула: -- „авай хотЯ
бы обойдем вокруг.
     -- Ђ потом? -- с надеждой посмотрел ‚олонихин.
     --  Ђ потом... -- Њарина сама прильнула к нему, замерла на груди.  -- џ
несколько раз уже пожалела,  что согласилась лететь. Ќо мы оказались вместе,
и  Я забываю о  своих сомнениЯх.  ‡наешь,-- торопливо остановила она  €вана,
который подалсЯ к  ней.--  ‡наешь, чего  только  боюсь? “бить человека. „аже
боевика. Љак бы Я не хотела этого делать! ‚сю жизнь занималась стрельбой, но
представить, что мишенЯми станут люди...
     -- Ђвось  все  обойдетсЯ.  ‡аремба  у  нас спец.  Ђ что  здесь  у тебЯ?
Џогоди-ка, что  за жук? -- €ван  испуганно-дурашливо  наклонилсЯ к девушке и
принЯлсЯ торопливо расстегивать пуговицы на куртке. Њарина, верЯ и не верЯ в
сказанное,  стала  брезгливо отрЯхивать "пЯтнашку" и одновременно отбиватьсЯ
от рук €вана. Џотом вдруг насторожилась:
     -- ’ихо! Ќе только €ван, и лес замер, послушавшись просьбы.
     -- Џоказалось, кто-то прошел. --  Џоказалось. ’ак куда у нас уполз жук?
"Џоказалось",-- мысленно успокоил их  и ‘емен „ождевик, беззвучно отступаЯ в
лес. Љогда  он, проворочавшись в лежбище, встал и взЯл  снайперскую винтовку
Њарины, ‡аремба разрешительно кивнул: подстрахуй, ежели не спитсЯ.
     Џодстраховал.  Ќе  хотел  натыкатьсЯ  на  парочку,  но  в  то  же времЯ
забеспокоилсЯ: если он смог неслышно  ходить вокруг лагерЯ, то почему на это
не способен противник?
     Џро отношениЯ Њарины и €вана думать не хотелось -- все взрослые люди. Ђ
что  ему самому нравитсЯ девушка -- так то блажь. Ћн перетерпит, не впервой.
Ќе впервой и кого-то прикрывать.
     --  Ќе  спитсЯ. џ пока похожу, посмотрю,-- соврал ‡арембе, когда пришел
поменЯть винтовку на автомат.
     Џодполковник, приученный дорожить каждой минутой отдыха,  молча прикрыл
глаза -- смотри сам.
     Љак тЯжело глЯдеть  со  стороны  на амурные похождениЯ  того, кто  тебе
нравитсЯ -- это ‘емен помнил еще по курсантским временам и особенно во времЯ
восхождениЯ  на  двухсотгысЯчник советских  Љарпат  -- ѓоверлу.  ‚осхождение
планировалось  массовым  --  по  всей  видимости,  это  считалось  одним  из
достижений Џрикарпатского военного округа в развитии спорта.
     €мелась   одна  особенность   --  в  команде   курсантов  числилась   и
преподаватель русского Языка €рина, сама сиЯвшаЯ  длЯ курсантов неприступной
вершиной. €з-за нее и полез мЯть горные бока и бить ноги он, без двух  минут
лейтенант ‘емен „ождевик. ќтой малости до офицерского чина так ему все же не
хватило.  €менно  у  подножиЯ  ѓоверлы  в  ночь  перед  началом  восхождениЯ
заместитель  начальника  училища,  сам  положивший  глаз  на  преподавателЯ,
принЯлсЯ  считать  курсантов.  —исто  дисбатовскаЯ  привычка,  тем более что
полковник прибыл в училище, откомандовав дисбатом несколько лет и выведЯ его
чуть  ли не в  отличные.  ‘амаЯ  вернаЯ примета --  негнущийсЯ  указательный
палец, которым он безапеллЯционно тыкал в каждого встретившегосЯ на
     Ћн и обнаружил отсутствие €рины и... Ќет, не его, „ождевика. Џроведи он
ту ночь с €риной, пошел бы на  все  и ни о чем бы не  пожалел. Џреподаватель
отсутствовала  вместе с его  другом  €ва- ном  ™ербаком. Ђ он,  проклинаЯ  и
ненавидЯ  себЯ, подсматривал за  их  поцелуЯми  со  стороны.  €нтересно, где
сейчас ™ербак? …го, как сироту, в отличие от ‘емена после разборок в училище
оста- вили, а перед самым выпуском он женилсЯ. Љонечно, не на €ре. …е увез с
собой  в Њоскву,  в  Ђкадемию  ѓенерального штаба  тот  самый  замначальника
училища.
     Ќо полюбила ли его  €ра?  ‚оспринЯла  ли ее нежнаЯ и  распахнутаЯ  душа
негнущийсЯ указательный палец бывшего командира  дисбата? Ќесколько  месЯцев
назад, уже  в  генеральских  погонах, тот  мелькнул на  экране телевизора  в
репортаже из —ечни; как всегда, распорЯжалсЯ и  указывал. ‡начит, такие, как
он, и ведут эту дурацкую войну. Ќеосознанно, по-детски даже позлорадствовал,
в чеченской войне  нет побед  и  она получаетсЯ именно  потому, что во главе
армии стоЯт подобные генералы.
     Ћднако, когда предложили слетать в —ечню, согласилсЯ мгновенно и именно
из-за генерала: вдруг удастсЯ ненароком столкнутьсЯ со своим обидчиком! ‘цен
и выЯснениЯ  отношений не  случитсЯ, не те ранги. Ђ вот  каким-либо  образом
узнать, где осталась  €ра... Џотому и не спитсЯ. €з- за нее, а теперь еще  и
из-за Њарины. Ќеудачник, наверное, он по жизни, вот и все объЯснениЯ.


        ѓлава 6. "‡адание выполнено. Њы возвращаемсЯ"


     -- Џодъем, мужики. ‚стаем. Ѓудил группу  ‡аремба, хотЯ крайним в списке
охраны стоЯли „ождевик и ђаботЯжев.
     ’е  колдовали  над  брикетиками  сухого спирта, подогреваЯ  баночки  из
сухпайка над синеватой дерганой головкой пламени.
     -- Ђ кофе в постель? -- с полным  пониманием невозможности подобного  и
заранее  без  претензий,  но  с  долей  женского  каприза  и  мечтательности
потЯнулась Њарина.
     €  ошиблась в своем неверии!  ‘емен протЯнул ей хотЯ  и не  горЯчий, но
достаточно  теплый стаканчик кофе. Ћстальные выпили свои  порции из  термоса
еще вчера, а вот он свой глоток не только сберег, но и успел подогреть.
     Њарина  посмотрела  на  него  пристально,  и  ‘емен  смутилсЯ,  впервые
удостоившись такого вниманиЯ. ‚здохнул  зато  ‡аремба, краем глаза поймавший
все   эти  молчаливые   знаки  вниманиЯ.   …го   беспокоила  эта   атмосфера
влюбленности.
     Ћдин €ван ничего не понЯл, уверенный в своей неотразимости и в том, что
Њарина отдает ему предпочтение, ’оже протЯнул руку.
     --  Ђ  остальным? --  Љто п-первым встал, т-того  и  т-тапки,--  давней
солдатской присказкой оградил  ‘емена  и его  чувства ђаботЯжев. Џоддержал и
’уманов:
     -- Ќас послали решить проблему,  но кто сказал,  что  кормнть будут? €з
ассортимента  -- лишь радость от нового днЯ. “тро только начиналось. —то ему
до  людских  слабостей  и  тонкостей:  не  спеша,  с  невероЯтной  выдержкой
размывало черную  пустоту, а  в  ней,  в  постепенно проЯвлЯющейсЯ  туманной
бледности уже  сам по себе прорисовывалсЯ лес. •ороший художник одним мазком
восстановил бы порЯдок на холсте, а рассвет суеты не любит. ђассвет мудр, он
знает,  что после его воцарениЯ  мир опЯть помчитсЯ  в  своем  угаре впереди
паровоза...  Ђ из Њосквы  паровоз вышел еще  вчера, и  сейчас тЯнет за собой
состав где-то в пределах ‘таврополЯ. ‚  силах  ‡арембы сделать так, чтобы он
беспрепЯтственно, по графику дошел до места назначениЯ. Ќо...
     Ћ попавших  на войну людЯх рассуждать труднее, чем о  ЯвлениЯх природы.
‡десь действуют другие категории. Љакие-то документы в сейфе Ћдинокого ‚олка
стоЯт  дороже  содержимого  вагонов, которые  ограбЯт через несколько часов.
„ороже людей,  сопровождающих состав и  подвергающихсЯ риску. Ѓез бумажки ты
букашка...
     --  Ђ мне-то какой сон  снилсЯ,--  вернул внимание  к себе не  думающий
сдаватьсЯ ‚олонихин.--  ‘плю среди  чего-то воздушно-легкого,  рЯдом скрипка
играет. ‡апах кофе  опЯть же.  ‚се,  думаю,  в  раю.  Ћткрываю  глаза,  вижу
ђаботЯжева и  понимаю,  как  глубоко прокололсЯ: не  может быть  ћры в  раю.
‡начит, это Я в —ечне.
     -- € п-правильно понЯл,-- не обиделсЯ сапер.-- ‘пать б-будешь в раю.
     Џодергались,  разминаЯсь  и  согреваЯсь. ‡арембы  даже  почистил  зубы:
разжевал  маленькую веточку,  посыпал ее  солью и с  натужным  удовольствием
освежил  рот.  Људа там  "Ѓлендомексам",  "„иролам"  с  кселитом и щеткам  с
нестандартной поворачивающейсЯ головкой из телевизионных роликов! ‡аремба на
войне -- лучший рекламный ролик года.
     Њарина к  радости спецназовцев разрешила каждому отпить по полглотка из
свалившегосЯ с неба стаканчика. Ќе досталось, как водитсЯ, самому ‘емену, но
он купалсЯ в счастье из-за того, что сумел угодить девушке.
     ‹огово разворошили, остатки пищи прикопали -- не было здесь никого. Ќет
никого в тылах €чкерии, пусть до поры  до времени успокоитсЯ и упьетсЯ своим
снобизмом.  ‚се  равно  придет  час,  когда и  хвост  подожметсЯ. и  коготки
обломаютсЯ.  Љомар  слону тоже  ничего не  может  сделать, а вот  ежели  сам
попадет  под  гнев великана  -- ни  мокрого места, ни пыли, ни воспоминаний.
‚ообще-то счастье  всех маленьких и злющих в  том, что исполины толстокожи и
добры по своей сути...
     --  Џопрыгали,--  традиционно  заставил подчиненных подполковник, когда
все собрались и приготовились к возврату в семнадцатый квадрат.
     Љое-что  подтЯнули, перепроверили -- и вот теперь в самом  деле в путь.
Ћружие на изготовку. Ћхота пошла...
     Ђ птицы свиристели так, будто не существовало никаких артобстрелов, воЯ
авианалетов, взрывов  и  стрельбы. ‘олнце  незащищенно --  без  бронежилета,
каски и маски-чулка -- развалилось в поднебесье, совершенно не боЯсь, что  в
такую-то мишень самый плохонький солдат и то не промахнетсЯ. всадит  пулю из
любого положениЯ точнехонько в лоб.
     € лес, неженка, все никак не мог  окончательно сбросить с себЯ дремоту.
Љак и ‚олонихин, видимо, не верЯ в то, что просыпаетсЯ не в раю.
     ‡аремба  ткнул  пальцами в  разные стороны,  рассредоточиваЯ  отрЯд  на
видимое расстоЯние.  Џодозвал  к себе  Њарину, котораЯ  могла  пригодитьсЯ в
первую очередь со  своим знанием  Языка. ‚ениамин  ‚итальевич все  же не зрЯ
хлеб свой  жует: как  бы  то ни было, а группу подобрал не с  бухты-барахты,
каждый получаетсЯ при деле.
     Љак и  вчера,  сначала  учуЯли дым костра,  а  затем  стали различать и
негромкие голоса часовых. Њарина остановилась, вслушалась:
     -- —ерез пЯть минут собираютсЯ будить отрЯд.
     -- Ѓыстрее,-- поторопил своих подполковник.
     Џозицию  требовалось занЯть  до того,  как начнетсЯ  хождение в лагере.
’олько  бы артиллериЯ  не села  на любимый конек: "боги  войны"  подгадывали
времЯ   первого  утреннего   намаза  и  начинали  стрельбу-разминку.  ‡аодно
проверЯЯ, что важнее чеченцам: летЯщий снарЯд на земле или Ђллах в небе. Љак
правило,  выходил снарЯд, потому  что молитвы забывались на  первых секундах
свиста и боевики разбегались по  норам  и щелЯм. €м же, спецназовцам, сейчас
бежать некуда. „а  и  не  великое  это  счастье  -- попадать  под собственый
артобстрел.  …сли ‚ениамин ‚итальевич такой уж всесильный, может, догадаетсЯ
и сумеет предотвратить стрельбу хотЯ бы в семнадцатом квадрате,
     ‘умел.  Ќе стрелЯли.  €  ‡арембе сквозь деревьЯ отчетливо  стали  видны
боевики на противоположном  склоне  оврага.  —еченцы  выбирали себе местечко
около  ручьЯ, чтобы  подмытьсЯ  перед совершением молитвы,-- к Ђллаху  можно
обращатьсЯ только чистым.
     Џодполковник отодвинул от краЯ  оврага Њарину, ограждаЯ ее  от мужского
утреннего  быта,  а  сам  принЯлсЯ  считать  людей,  угадывать  их  возраст,
фиксировать  оружие  и  отмечать  места,  откуда слышатсЯ  голоса.  •отелось
подойти как можно ближе к отрЯду: при мелкой суете легче спрЯтатьсЯ.
     Џоэтому,  когда  чеченцы помолились и  поползли вверх, жестом  приказал
оставатьсЯ  всем  на месте,  а сам вместе  с  Њариной  и „ождевиком вслед за
последним боевиком  перемахнул через речушку  по  узкому  бревнышку, легшему
затылком и пЯтками в песчаные подмытые берега.
     Ђ  все  же хорошо, что сюда  хоть изредка, но постреливает артиллериЯ и
залетают "верхушки". Ѓерег, то  ли, чтобы перекрыть путь к лагерю, то ли длЯ
защиты  от  осколков,  огородили   плетнем,  и  именно  за   ним  и  залегли
спецназовцы, спрЯтав  лица под  зелеными  масками. ‘колько воевал  ‡аремба в
—ечне, а получилось так. что лагерь боевиков видел в первый раз.
     ЏЯть-шесть землЯнок  были  вырыты прЯмо  под деревьЯми,  ходы сообщениЯ
между  ними --  тоже  среди  деревьев, что маскировало  лагерь от  обзора  с
воздуха. ‚ самом большом котловане под масксетью стоЯли "уазик" и санитарнаЯ
"таблетка"  --  машина  длЯ  перевозки раненых. Ћколо  огороженного  плетнем
закутка,  у самого мощного дуба  лениво  полоскалсЯ в тумане  зеленый  флаг.
‡десь  же,  но с другой  стороны дерева, горел костер.  Ќад пламенем  гасила
искры и рассеивала дым подвешеннаЯ вверх дном металлическаЯ лодка. „ва парнЯ
орудовали у казанка, пробуЯ варево.
     ‚ ожидании завтрака около тридцати боевиков крутились на полЯне. “биваЯ
времЯ,  несколько  человек  пытались  помочь  молодому пареньку  сделать  на
турнике "солнышко".
     -- •лест нужно делать,-- тихо подсказал ‡аремба.-- Џодмахни задницей.
     Ќо у гимнаста уже ослабли руки, он что-то  кричал помощникам, но его не
отпускали и раскачивали  как  сосиску  снова  и снова. ђЯдом таскали штангу,
сооруженную  из двух насаженных  на  кол  траков,  и  поднимали  траковые же
гантели. Џод- битаЯ российскаЯ техника снабжала боевиков спортинвентарем.
     Ќо все  эти кашевары, гимнасты,-- шелупонь. Џехота. ‡аремба высматривал
и  пыталсЯ  определить  Ћдинокого ‚олка. ‘обственно, тот  тоже совершенно не
нужен, и  никакой роли в  предстоЯ- щей операции ему не отводилось. …го путь
лежал  на  железнодорожный  перегон.  Ќо командир  всегда ищет  командира  у
неприЯтелЯ -- так  уж  повелось у  тех,  кто скрещивает  оружие.  Ќашел.  Џо
уверенной походке,  по  тому,  как  при  его приближении боевики почтительно
замирали, ‡аремба узнал ‚олка. Ђ главное, успел ухватить, из  какой землЯнки
тот  вышел.  –ентральной.  ‘амой  недоступной,  расположенной  недалеко   от
турника, костра и флага. Џри любом расчете -- всегда под присмотром.
     -- ‘ именем Ђллаха садЯтсЯ кушать,-- поЯснила Њарина действиЯ в лагере.
     --  ‚ижу часового.  ‘лева.  Њелькнул на  тропе,--  выдал  более  ценную
информацию „ождевик.
     ’ропа --  да, тропы нельзЯ  забывать. ‹юбаЯ дорожка, ведущаЯ к  лагерю,
или охранЯетсЯ, или утыкана минами длЯ непрошеных гостей.
     -- ‘мотрите,-- отрываЯ пристальное внимание командира от ‚олка,  внесла
свою лепту в осмотрительность и Њарина.
     ‘ другой стороны лагерЯ  на полЯну выехал  на белой  лошади паренек лет
тринадцати. Ћн ловко спрыгнул с конЯ, хлопнул того по крупу -- иди пасись, а
сам, прихрамываЯ, поспешил к костру. ‚  отрЯде паренька  навернЯка любили --
каждый,  мимо  кого  проходил,  норовил  потрепать  его  по  черным  кудрЯм,
что-нибудь  сказать.  ’ак,  окруженный  всеобщим  вниманием,  он  подошел  к
Ћдинокому ‚олку и что-то доложил. ‘корее всего, весть  привез не удручающую,
потому что командир тоже потрепал свЯзного по голове и пригласил к столу.
     -- —то-то насчет машин сказал, -- дотЯгивалась ухом до слов Њарина.
     -- Њашины подойдут к поезду,-- догадалсЯ сам и успокоилсЯ ‡аремба.
     ЌеизвестнаЯ весть,  принесеннаЯ противнику  пусть даже  на  белом коне,
настораживает. Ћсобенно накануне собственного прыжка.
     --  ‚сем  строитьсЯ. Ћб очередном намерении банды можно было догадатьсЯ
теперь и без слов,  по  одним действиЯм, но девушка  передала  команду ‚олка
вслух.
     ‚олк  говорил  что-то еще, но  теперь Њарина  копила  информацию, чтобы
выдать самую  суть. € только когда боевики, оставив на  полЯне пЯть человек,
повернулись и строем ушли из лагерЯ, она продолжила репортаж:
     -- Џообещали вернутьсЯ через три-четыре часа. ‘таршим осталсЯ €льЯс.
     “ходЯщий  на  задание ‚олк  больше не интересовал ‡арембу. ‚се внимание
привлекала пЯтерка, с сожалением глЯдЯщаЯ  вслед товарищам. Љ ней необходимо
добавить  еще  минимум  человека  четыре  на  постах.   Ќо  даже  при  таком
соотношении на успех  рассчитывать можно. "Љобра" должна  укусить первой. ‡а
тем и шли.
     -- ЏодтЯгивай  сюда  по  одному  остальных,--  отдал  „ождевику команду
подполковник.
     Џрапорщик  сполз на  дно оврага, перебежал по мосту  ручей  и, хотЯ его
навернЯка  уже  видели  свои,   исчез  в  чаще.  Љоманда   получена  четкаЯ:
подтЯгивать, а не приглашать. ‡начит,  он приведет спецназовцев след в след,
заранее обрисовав им обстановку.
     --  Џодождем  немного,  пока у  оставшихсЯ спадет возбуждение, а  отрЯд
уйдет подальше,-- поделилсЯ с Њариной дальнейшими планами ‡аремба.
     -- Ѓез стрельбы  не обойдетсЯ? -- Џопробуем.-- ‘трелЯют на войне, но не
в разведке. Њарина имела в виду немного другое.
     -- Џацаны  еще,-- кивнула на оставшихсЯ в  лагере.  €льЯс, единственный
среди  оставшихсЯ  боевиков   бородач,  представлЯлсЯ  и  самым  старшим  по
возрасту. Ћн сначала расспрашивал о  чем-то свЯзного, потом помог взобратьсЯ
тому на лошадь и парнишка ускакал в сторону  села. Ћстальные занЯлись каждый
своим делом.  Џохоже, за войну и  лесное затворничество  боевики  смертельно
надоели друг другу, потому что рассосались в  разные стороны -- кто опЯть на
турник, кто пить  чай,  кто читать  книгу.  •удощавый,  небольшого  росточка
парень  извлек  из  закутка  обшарпанную  гитару  и,  поминутно  ошибаЯсь  и
спотыкаЯсь о струны и ноты, принЯлсЯ бить "восьмерку".
     -- Њожет, поучить? -- сзади подполз ‚олонихин.  Љонечно, даже „ождевика
обогнал, спеша к Њарине.
     -- Ђ ты  умеешь играть? -- встрепенулась та.-- џ тоже. ‘транно, что они
еще не обо всем переговорили и не все разузнали друг о друге.  Џусть получше
узнают  друг  друга,  авось  на  счастье. ‘лово "счастье"  -- среднего рода,
значит, длЯ всех. Ќе успел подполковник подумать о  своих, как потребовал  к
себе  внимание €льЯс. Ќе  найдЯ  себе занЯтиЯ  в  лагере,  он  взЯл ведро  и
направилсЯ  к ручью.  Ќа бревно-мосток  ступал как  раз  ’уманов, и  ‡аремба
Яростно замахал ему -- исчезни,
     Ќо  слишком  быстр оказалсЯ €льЯс,  слишком неустойчивое  положение  на
бревне занЯл пограничник..„а и до ближайших кустов что вперед, что назад ему
все равно  в  два раза дольше,  чем  боевику  выйти на берег. €  в последний
отчаЯнный жест, и не  жест  даже, а увидев вскинутый длЯ стрельбы автомат  в
руках командира, ’уманов не нашел ничего более спасительного длЯ группы, как
соскользнуть с моста в воду.
     ЌавернЯка он  хотел удержатьсЯ  за бревно, но руки не удержали и  поток
вынес его на свою  говорливую  середину.  …динственное,  что  сумел  сделать
‚асилий без  всплесков, --  прижатьсЯ  к  берегу  и заплыть под  бревенчатый
настил, выступающий в воду.
     Ќа нем, скорее всего, боевики стирали свои вещи. Џо крайней мере, €льЯс
именно там  принЯлсЯ  полоскать  в  ведре  тельнЯшку.  ’уманов не  вспльвал,
видимо, найдЯ-таки опору, и  мыльнаЯ вода навернЯка стекала ему  на  голову.
Љак долго собиралсЯ  стирать  боевик,  сколько мог  продержатьсЯ в  холодной
горной воде пограничник -- про то цыганки перед отлетом не гадали, и ‡аремба
жестами распределил: он сам держит €льЯса,  ‚олонихин и Њарина -- лагерь. Ќо
не хотелось, ох  как не хотелось начинать операцию со стрельбы!  ‚ыдержал бы
холод пограничный  капитан! ‚ыдержал. Љогда €льЯс удалилсЯ, „ождевик взбежал
на мостик и буквально вытащил пограничника  из-под  него, ’уманова  колотила
такаЯ дрожь, что ее могли услышать и в лагере.
     -- ‘рочно спиртику и сухие вещи,-- ‚олонихин  уже расстегнул  рюкзак  и
ждал  потерпевшего.  Џолучив  одобрение  командира,  доктор  скатилсЯ  вниз,
затащил ’уманова в кусты и занЯлсЯ вливанием, растиранием и переодеванием.
     -- ‚оспаление легких обеспечено, -- грустно заметил  ‡аремба.-- ќто нам
нужно? -- посмотрел на Њарину.
     ’а чистосердечно замотала головой. -- Ќет.
     Џостепенно  рЯдом  залегли  благополучно  переправившиесЯ  через  ручей
—ачух, ђаботЯжев и „ождевик. Ћсобой спешки не было „ождались доктора с узлом
мокрой одежды пограничника и его самого, синего и все еще дрожавшего. Љаждый
посчитал  своим  долгом хлопнуть  капитана по  плечу, выражаЯ  восхищение  и
поддержку, а Њари- на даже чмокнула в щеку.
     -- ‚се, согрелсЯ,-- улыбнулсЯ синими губами капитан. ’олько после этого
подполковник указал на центральную землЯнку с масксетью у входа:
     --  табнаЯ.  џ  и ђаботЯжев  обходим  и  проникаем  внутрь. ‚асилий,--
повернулсЯ  к  прекратившему  на  миг  дрожать  ’уманову.--  ‘тарший  здесь.
Љаждого,-- кивнул на лагерь,-- распредели на мушку.
     ЏостаралсЯ не заметить взметнувшийсЯ  взглЯд Њарины  -- вроде говорили,
что надо без стрельбы. Љ  сожалению,  здесь  не тир Њ‚„,  здесь мишени  сами
умеют стрелЯть  в ответ.  € вместо традиционных призов  --  стеклЯнных ваз и
никому не
     нужных вымпелов,  в  награду -- жизнь или смерть. Џочувствуйте разницу,
как призывает реклама.
     ‘ам стал высматривать путь,  по  которому  всего безопаснее и незаметно
можно  пробратьсЯ  к штабной  землЯнке.  Ќа  счастье, подошло времЯ менЯтьсЯ
постам, часовые -- трое! -- сами при- шли к костру,  а на их место, забросив
автоматы  с   деревЯнными  прикладами  за  спину,  ушли   сменщики.   ’еперь
становились  Ясны   направлениЯ,   в  которых  располагались  часовые  и  их
ориентировочное расстоЯние от лагерЯ.
     --  ђежем  наискосок,--  ‡аремба начертил ђаботЯжеву  в воздухе  линию,
разделив пополам лес между скрывшимисЯ часовыми и лагерем.
     ‘ам первым, за ним --  сапер, короткими,  на два-три  шага  перебежками
начали пересекать лес,  заходЯ  к  землЯнке с тыла.  ђаботЯжев  на  каком-то
броске   обогнал   командира,  а  когда  тот  попыталсЯ  вернуть  лидерство,
категорически осадил за рукав:
     џ.
     …рунда, будто первой  идет разведка.  „аже ей вначале путь прокладывают
саперы.
     Љрюк  занЯл  достаточное   количество  времени.   Ќа  полЯне  за  времЯ
выдвижениЯ могло что-то изменитьсЯ, и поэтому, когда спецназовцы подползли к
соединЯющей   землЯнки  траншее,   они  некоторое   времЯ  всматривались   и
вслушивались.  Ќаблюдать  оказалось  сложно: отсюда  кусты  закрывали полЯну
плотно, но по скрипу турника и надрыву струн в беспощадных пальцах гитариста
определили, что  по  крайней  мере два  человека  по- прежнему занЯты  своим
делом.
     ‚  саму  землЯнку  из  траншеи вели  ступеньки,  аккуратно  укрепленные
досками. „алее в глубине  различалась решетчатаЯ  дверь и прикрывающее  вход
солдатское одеЯло. ‡аремба не знал, каковы нравы  и традиции  в отрЯде ‚олка
--  закрывает ли он дверь на засов или она всегда нараспашку, есть ли охрана
внутри помещений, но "Љороль джунглей" из  ножен плавно  выполз.  ђаботЯжев,
следуЯ за  командиром, вытащил  пистолет  с глушителем.  Ћн, конечно,  гасит
звук, но ‡аремба на этот раз решительно отстранил сапера и перетек  вместе с
осыпающимсЯ песком в траншею первым.
     Џод  ногами  пропрыгала лЯгушка.  Џесок  от  скатывающегосЯ  ђаботЯжева
присыпал ее, но она пошурудила  внутри, выкарабкалась наверх,  отрЯхнулась и
поскакала по своим лЯгушачьим заботам дальше по траншее. орох от задеваемых
ею опавших листьев  заглушил шаги спецназовцев, но они вновь остановили себЯ
и выждали мгновение. ‡атем подполковник сам осмотрел ступени, дверь -- вроде
никаких растЯжек и ловушек. ’ронул решетку, по  миллиметру принЯлсЯ отворЯть
ее.
     Њожет, ей и хотелось, ссохшейсЯ за  лето и  потерЯвшей  вид в  темноте,
пожаловатьсЯ  на  свою  судьбу,  но  чуткие  к   малейшим  ее  вздохам  руки
спецназовца  не дали упасть слезам, успокоили. „а,  понимаем, что грустно от
такой-то  жизни. Ќо  смотри,  мы же тебЯ открываем, а  не сажаем  на  замок.
Џомоги и ты нам. ‘ дверью все получилось. ’ронул одеЯло,
     €з  землЯнки пахнуло стылостью  и мышами. € потому, что пришли со света
небольшой огонек  от керосиновой лампы особо света не давал, первые  секунды
‡аремба ничего не различал. ”онарик осталсЯ  у ћры, и только подумал  о нем,
как  из темноты  спросили  о  чем-то.  ‡атем  в  глубине землЯнки  зажужжали
разгонЯемые  колесики  и начал  накалЯтьсЯ  свет  от  фонарика-"жучка".  ‡а-
рождалсЯ он спросонок слишком медленно, и когда луч достиг ‡арембы,  то даже
не воткнулсЯ в него, а бессильно уперсЯ в грудь.
     …ще  ничего  не различаЯ, но  прекрасно  знаЯ,  что  друзей здесь  нет,
подполковник  бросилсЯ с "Љоролем джунглей" прЯмо в свет. ‘тукнулсЯ коленкой
об угол двухъЯрусных нар, но нож достал  врага, вошел во что-то мЯгкое, вмиг
ставшее теплым и липким. ђазогнавшиесЯ шестеренки фонарЯ разочарованно стали
умолкать,  его свет  иссЯк,  но ворвавшийсЯ следом ђаботЯжев осветил наконец
подземелье.  Ќе  останавливаЯ вниманиЯ  на  обмЯкшем  под ‡арембой  боевике,
принЯлсЯ   выискивать  новых  врагов.  Џусто.  Ђ  отдыхавший  после  ночного
дежурства  или  отстраненный  от  операции  за какую-то провинность  молодой
боевик  с  примет- ной волосатой родинкой  на скуле  был мертв.  Њертв,  так
мертв: оказывающиесЯ  на пути разведки люди обЯзаны молчать  как рыбы. ‡десь
карасЯ выбросило  на берег,  но нечего плавать у берега в  штормовую погоду.
Ћставалось найти документы .
     „лЯ  этого  потребовалось  совсем  немного  времени:  сейф  прЯталсЯ  в
самодельной тумбочке  около  кровати, единственной  в  землЯнке,  тщательно,
по-армейски заправленной.
     --  ђаботай,-- приказал спецназовец ђаботЯжеву, а сам метнулсЯ  к двери
прикрывать сапера. € вовремЯ.  Љ землЯнке кто-то шел, и подполковник замахал
рукой  --  выключай фонарь, шаги упали  в траншею, попрыгали  по ступенькам.
„верь,  наконец-то дождавшись благодарного  слушателЯ, начала свою  песнь  о
затворничестве,  но  слова  получились   смазанными,  словно  на  кассете  с
ускоренной  перемоткой  --  подошедший  к  двери  распахнул  решетку  резко,
похозЯйки. ‘толь же решительно откинул полог из одеЯла, не опасаЯсь темноты.
-- •алагатта. „авай вставай,--  произнес  он  и тут  же, не  дожидаЯсь удара
‡арембы  или ответа  боевика, исчез за покрывалом. Ќадоели, надоели чеченцам
подземельЯ, если не ни нужды, ни  желаниЯ хоть на секунду задержатьсЯ внизу.
€ли не питают уважениЯ друг к другу.  ‹ень было  удостоверитьсЯ, разбудил ли
спЯщего. Љонечно, себе на удачу,  потому что осталсЯ жив. Ќо когда  вернетсЯ
‚олк, какой стороной она  обернетсЯ длЯ него? „урость, конечно,-- переживать
на войне за противника. Ќо ‡аремба, остановив колыхнувшеесЯ у  входа одеЯло,
в щель  посмотрел на того, кто осталсЯ жив. ‘нова бородач. €льЯс, который не
может найти  себе спокойного занЯтиЯ.  Ѓоевик же поддел  ногой заблудившуюсЯ
лЯгушку, отбросив ее к изгибу траншеи, а сам по ступенькам поднЯлсЯ наверх и
пошел на полЯну. -- Џродолжай,-- разрешил подполковник саперу. Љапитан снова
включил фонарик,  склонилсЯ над сейфом, выкладываЯ вокруг  штурвала круг  из
податливого,  прилипающего   к  металлу  шнура.  —иркнул  по   нему   серной
пластинкой. Ћгонек  с усилием принЯлсЯ карабкатьсЯ по кругу, прожигаЯ металл
и  оставлЯЯ  после  себЯ  зазубренную  бо  роздку. --  ‘-сейчас, с-сейчас,--
успокаивал  командира и  самого  себЯ сапер. €льЯс, не дождавшись  сменщика,
может вернутьсЯ в любую секунду.  € можно представить состоЯние оставшихсЯ в
засаде спецназовцев, когда бородач пошел в сторону штабной землЯнки! •орошо,
хватило выдержки не  стрелЯть, Џо первым штрихам можно предположить, что не-
плохие собрались в команде  хлопцы. Џока грех жаловатьсЯ.  -- …сть,-- принЯв
вываливающийсЯ круг со штурвалом,  позвал командира ђаботЯжев.  ЏоменЯлись с
сапером местами. ‚  непромокаемую  и несгораемую сумку-поЯс ‡аремба  вывалил
содержимое сейфа -- деньги, накладные, магнитофонные  кассеты, доверенности,
блокноты  и  даже небольшой  итальЯнский пистолетик, вмещающийсЯ  в ладошку.
„амскаЯ игрушка, но злегантнаЯ. Џодарит Њарине.
     -- “ходим.
     Ќе хотел,  но оглЯнулсЯ на убитого. Џарень лежал на  нарах лицом вверх,
совершенно  равнодушный и спокойный к  происходЯщему. €рониЯ  судьбы: меньше
всех суетилсЯ, больше всех помешал. Ђ тут уж выбора  не остаетсЯ -- жалеющие
проигрывают.  Ђ  вот  огонек  от  керосиновой   лампы  потЯнулсЯ   вслед  за
спецназовцами.  ‘ил оторватьсЯ от черной ножки фитилЯ  у него не  хватило, и
пламЯ, боЯсь  оставатьсЯ в одиночку  с покойником,  сжалось, сгорбилось,  не
оглЯдываЯсь на подступившую темноту.
     ‘тарым путем выползли из траншеи. ‘ еще большей  осторожностью достигли
своих.
     -- ‘лава Ѓогу,-- произнесла подавшаЯсЯ к ним Њарина. € -- отшатнулась.
     ‡аремба продолжал зажимать в руке окровавленного "ЉоролЯ джунглей".
     -- “ходим,-- поторопил теперь уже всех  под- полковник. „ождевик первым
бросилсЯ  по знакомой дорожке в  лес. ‡а ним зелеными призраками заскользили
бесшумные спецназовцы.


        ѓлава 7. "Љобре" нужно вырвать Язык


     ‚ениамин   ‚итальевич  не   успел   приоткрыть   дверь,   как   услышал
нетерпеливое: -- Ќаконец-то.
     еф оторвалсЯ  от стола,  на широкой  плешине которого  он сортировал в
стопки бумаги. -- ѓде тебЯ носит столько времени?
     “ гостЯ мгновенно  заблестел лоб,  но хозЯин кабинета не дал слазить  в
карман за платком или оправдатьсЯ.
     -- ѓде на данный момент находитсЯ "Љобра"?
     ‚ениамин  ‚итальевич  прекрасно  ориентировалсЯ  по  карте, и  даже  на
обыкновенной географической  безошибочно указал  на квадрат,  в  левом  углу
которого предположительно кружил ‡аремба с группой.
     ‚ыходЯт по маршруту, который мы обговаривали .
     -- Љогда ожидаютсЯ в Њоскве?
     -- „нЯ через два. Ќужные документы у них.
     --  Љ  черту  документы.  ‚се  к черту!  -- неожиданно сорвалсЯ хозЯин,
повергнув  подчиненного в шок.-- Ћни должны быть у менЯ к концу сегоднЯшнего
днЯ, или никогда.
     --  €звините,   Я...  с  вашего  позволениЯ,  не  понимаю,--  осмелилсЯ
поинтересоватьсЯ  неожиданным  вызовом  и  настроением  начальства  ‚ениамин
‚итальевич.
     -- Ђ ничего не надо понимать. ЊенЯ нет. џ снЯт. “волен! -- Љ-как?
     -- џ зачем усадил тебЯ ближе к администрации  ’уркмена?  —тобы мой глаз
видел каждый документ,  идущий к нему на подпись.  Љто мог подсунуть  “каз о
моем снЯтии?
     ‚опрос прозвучал беспомощно, и  ‚ениамин  ‚итальевич вдруг увидел,  что
казавшийсЯ вечным и непоколебимым памЯтник в течение прошедшей ночи треснул.
ђазломы прошли  по  всему периметру, и  замазывать, склеивать или  стЯгивать
монумент не представлЯлось возможным. ‡автра, если  не сегоднЯ, его снесут с
постамента,  и  другой  человек  займет  прибыльное  место.  ‘танет   звать,
указывать, учить.  € навернЯка припомнит тех, кто ходил под прежним хозЯином
кабинета...
     ‚ениамин ‚итальевич  невольно оглЯнулсЯ,  словно отыскиваЯ пути отхода.
‘ам же испугалсЯ  преждевременного жеста, но  шеф думал о  себе и  ничего не
заметил.
     -- ‹адно,  еще поборемсЯ,-- без особой надежды на победу, но и не желаЯ
безропотно принимать поражение,  произнес  он.-- ‚се, что можно подчистить и
убрать здесь,  Я сделаю сам. Ќас,--  он специально выделил  это слово,-- нас
может подвести  под  монастырь только "Љобра". …сли они  вытЯнут документы и
приволокут  их сюда,-- мало не покажетсЯ. Ќи  тебе,  ни мне, ни очень многим
другим,  которые  нам  уж  точно  не  простЯт  подобного  провала.  ’ы  менЯ
понимаешь?
     -- „а.  -- ’ы дал  им эти  телефоны,  номер моего кабинета? -- ЏамЯтник
повернулсЯ  к приставному столику, на  котором, провисаЯ резиновыми ножками,
выставлЯЯ напоказ в  свою  заслугу  старые  и  новые  гербы,  фамилии членов
правительства, старалась уместитьсЯ армада телефонных аппаратов.
     -- ‚ы... вы сами сказали, чтобы никто, кроме как вы...
     --  ‡автра  эти  трубки станет  поднимать уже другой человек.  ’от, кто
сумел подсунуть на подпись “каз о моем  снЯтии. €  любой компромат  на менЯ,
который попадет ему в руки...
     •озЯин  выжидательно  посмотрел  на ‚ениамина  ‚итальевича,  даваЯ  ему
возможность самому  проЯвить инициативу. Ќо того  или заклинило от известиЯ,
или он слишком  хорошо знал аппаратные игры, чтобы добровольно подставлЯтьсЯ
под падающего королЯ.
     -- ’воЯ судьба  пока  неизвестна,-- продолжил  хозЯин.--  Ќо, если что,
можешь  рассчитывать на  менЯ.  Ђ Я не  пропаду, ты  знаешь.  “словие  одно:
документы должны исчезнуть. Ћдним словом, "Љобре" нужно вырвать Язык.
     Џлаток не  покидал  блестЯщий лоб ‚ениамина ‚итальевича, но идей внутри
лысого  черепа не ощущал физически,  и больше тЯнуть не  стал. ЌадвинулсЯ на
гостЯ, затолкал его в угол между окнами и тихо, словно его могли подслушать,
отдал приказ:
     --  "Љобру"  уничтожить.   ‚ыйди  на  ѓенштаб,  скажи,  что  под  видом
похоронной команды милиции на территории —ечни  действуют наемники. ‘пособны
оказать отчаЯнное сопротивление, поэтому, дабы избежать больших потерь среди
личного  состава,  живыми можно  не  брать,  уничтожить с вертолетов или  из
засад.  ‚ыдай  предполагаемый маршрут  выдвижениЯ,  частоты, по  которым они
выходЯт на свЯзь.
     -- ‘-сделаю.
     --  Ћдновременно  через нашего  бизнесмена выйди на Ћдинокого  ‚олка  и
сообщи,  кто похитил  документы.  Ќеобходимо,  чтобы  и он  пошел  по  следу
"Љобры".  ‚  одну  из  западней  она  и   должна  попасть.  Ќаше  дальнейшее
благополучие, а  может,  и свобода  вместе с  жизнью  зависЯт от исхода этой
операции. Ћни  должны исчезнуть.  ‚се! Ћ чем говорилось -- забыто. Ќичего не
говори- лось. џ  на  тебЯ  выйду сам по мобильному. €  больше  здесь  делать
нечего.
     Ћтошел к вороху бумаг на  столе,  глЯнул оттуда  на все  еще зажатого в
углу гостЯ. Ќеожиданно попросил:
     -- …сли будет хоть малейшаЯ возможность  остатьсЯ в  этих  коридорах --
цеплЯйсЯ. Ќи  наша жизнь, ни жизнь наших  детей еще не кончилась,  и  руку с
пульса убирать не хотелось бы.
     -- „а. Љонечно, да,--  здесь  желание  шефа полностью  совпадало  с его
собственным, и ‚ениамин ‚итальевич даже закивал в знак согласиЯ.
     "ќтот не потонет,-- мысленно согласилсЯ и хозЯин.-- ѓовно  не тонет. Ќо
продаст ведь. Ќе громко, не сразу, но кому надо и где надо кое-что
     шепнет.  €  как  только  таких  землЯ  носит?"  Ќе  землЯ  --  ‚ениамин
‚итальевич сам  понес себЯ на полусогнутых к  двери. Ѓездыханно проник через
нее. ‚ приемной  секретарша  с немым вопросом уставилась  на  него, но и без
объЯснениЯ понЯла: слухи о смене начальника, скорее всего, подтверждаютсЯ. Ђ
что  может  быть  хуже  длЯ секретарши? Ќовый шеф в первую  очередь приводит
нового водителЯ и человека в приемную.
     Ђ  тут и  посетитель,  раньше  не  замечавший ее  в упор, поклонилсЯ  и
попрощалсЯ:
     -- „о свиданиЯ.  €  хотЯ  секретарши работают на  день-два дольше своих
бывших  начальников,  новое  место  себе  они  начинают  искать  при  первых
признаках  пере-  мен. Ќо  едва она  потЯнулась  к  телефону,  чтобы  начать
обзванивать  знакомых, замигал  сигнал: кто-то выходил  на  прЯмую  свЯзь  с
начальником. ’от трубку не поднимал, и секретарша вынужденно снЯла ее сама.
     --  Њне  хотелось бы  поговорить с ‚ениамином  ‚итальевичем.  …му здесь
привет с юга передают.
     -- Ћй, подождите, подождите. џ  вас соединю,-- заторопилась секретарша,
накануне строго- настрого предупрежденнаЯ насчет привета с юга длЯ ‚ениамина
‚итальевича. Ќабрала воздуха и потЯнула дубовую дверь:
     -- €звините, вы  предупреждали менЯ насчет звонка ‚ениамину ‚итальевичу
с юга...-- Ђ сама  зырк по беспорЯдку  на  столе,  мрачному виду шефа. ‘лухи
подтверждались...
     --  ‘пасибо,-- метнулсЯ к  телефонам начальник. Ѓезошибочно  выбрал  ту
трубку, по которой мог соединитьсЯ с далекой —ечней. Њахнул рукой секретарше
-- свободны.-- Ђлло, вы менЯ слышите?

     --  „а,  --  ответил  подполковник  с  экзотической  фамилией. ЉажетсЯ,
‡аремба.
     -- “ вас все  в норме? -- „а,-- вновь немногословно отозвалась —ечнЯ.--
‡автра-послезавтра  планируем  быть  там,  откуда  пришли,--   намекнула  на
ЏЯтигорск.
     -- Ћтлично. ‚ы сможете выйти на менЯ ровно через час?
     --  Њогу. -- „о свЯзи. ’ут же нажал  селекторную свЯзь,  и  в  динамике
послышалсЯ голос ‚ениамина ‚итальевича:
     --  џ  слушаю  вас.  --  ‡айди  срочно. Љого  понесут  ноги  к  снЯтому
начальнику, тем  более  что  это  может  не  остатьсЯ  назамеченным другими?
‚ениамин  ‚итальевич  уже  пожалел,  что  не  пошел  в   столовую,  а  начал
поглЯдывать  на за- лежи своих документов.  „а уже только длЯ того, чтобы не
заниматьсЯ  ими,  его  нельзЯ снимать  с  должности.  „ругой  вовек  ведь не
разберетсЯ...
     ‚ знакомом кабинете прошел в угол, не дожидаЯсь, когда шеф  припрет его
туда сам.
     --  —ерез  час  твой  ‡аремба,--  усиленно  продолжал  тот  привЯзывать
подчиненного  к  "Љобре",--  выйдет  на свЯзь.  Ќужно  его  запеленговать  и
направить  туда "вертушки",  штурмовики -- все что угодно, но чтобы то место
перемешалось с землей. „ействуйте, словно  там находитсЯ воскресший „удаев и
вам светит  минимум  ѓерой  ђоссии. Ћсталось  пЯтьдесЯт  две минуты.  „авай,
подключай все генштабовские свЯзи.
     -- …сть, -- по-военному ответил ‚ениамин  ‚итальевич. ‚ приемной второй
раз прощатьсЯ не  стал -- день  еще  не  кончилсЯ и,  похоже, мог затЯнутьсЯ
надолго...


     ‡ато  ‡аремба с сожалением отмечал, как уходит времЯ. ‘удЯ по всему, до
темноты из —ечни им  выбратьсЯ не светило, поэтому  требовалось хотЯ бы уйти
как можно дальше от стоЯнки ‚олка.
     -- •рен ли он еще скажет? -- посмотрел на спутниковый  приемник, имеЯ в
виду абонента в Њоскве.

     2б
     -- Џремию выписывают. •отЯт узнать, какую сумму запросим,-- предположил
‚олонихин.
     -- Ќет, конечно же нет,-- разошелсЯ даже обычно сдержанный ’уманов.-- ‚
каком-нибудь ѓондурасе нужно опЯть что-нибудь стащить,  так что в эти минуты
выЯснЯют: с возвратом домой нас туда перебросить, или прЯмиком отсюда.
     ’ы что,  на самолет намекаешь?  ђазмечталсЯ. Џотопаем своими ножками,--
поддержал  именно эту идею  —ачух.  Ќастроение в  группе  витало отличное, и
эмоции даже не пытались  сдерживать. „вигались вперед медленно, но скорее не
из-за  осторожности,  а больше от  ожиданиЯ  новой свЯзи с Њосквой: вдруг  в
самом  деле придетсЯ мекать направление движениЯ? €ли вертолет подошлют. Ћни
и поЯвились  невдалеке, барражируют, словно тоже ждут  команду. ‘лучилось бы
прекрасное, приземлись они рЯдышком и  забери с собой. ѓлЯдишь, и ботинки бы
меньше истоптали .
     Ђ Њосква принЯлась спрашивать всЯкую ерунду -- про погоду,  настроение,
самочувствие, опЯть про погоду,  но вчерашнего днЯ.  € так до тех пор,  пока
вертолеты и в самом деле не нависли почти над головой. Њожет, и в самом деле
подберут? Ќе будь  операции столь  секретной, можно  было  бы самим выйти на
свЯзь с  "вертушками" и договоритьсЯ, а  так лучше спрЯтатьсЯ -- сверху поди
разбери, свой или чужой бродит по чеченским лесам.
     --  ‚сем  укрытьсЯ,--  отдал ‡аремба  команду  подчиненным. €  вовремЯ.
Џотому что в тот же миг "вертушки" двинулись, и ‡мей  ѓорыныч, засевший в их
подкрылках, выплюнул на землю огонь. ‹истьЯ деревьев не смогли удержать его,
и, может быть, счастье  их было умерен сразу  и  без мук. Џотому что снарЯды
принЯлись так перемалывать внутренности  рощи,  что  даже зубы  застонали  и
задрожали всеми своими оставшимисЯ листочками.
     -- “берите "вертушки". “берите из района вертолеты,--  прокричал в эфир
‡аремба.
     -- ‚ас не слышно, повторите,-- попросила Њосква.
     -- “берите из квадрата "вертушки". ЉажетсЯ, голос услышала не Њосква, а
летчики --  шквал  огнЯ и грохота  с  очередного  захода  прошел над  самыми
головами упавших, зарывающихсЯ в листву, мох, землю спецназовцев.
     --  „ержите  свЯзь,-- просила  Њосква  над  ухом у  ‡арембы. Ђ он  сам,
закатившись  под  поросший  мхом,  сто  лет  назад   упавший  дуб,  не  смел
пошевелитьсЯ. Ћсколки свистели раздраженно и зло, не находЯ никого живого на
пути,  срубали ветки,  впивались в стволы.  Љое-где запылал огонь,  и в  это
месиво и крошево все так же продолжал низвергатьсЯ сверху смерч.
     -- „ержите свЯзь.
     -- ‘уки,-- прошептал то ли