ãàííî   ïîêîñèëñß   íà  ‘èðîòó.   ’îò
ïðåäîñòåðåãàþùå êàøëßíóë.
     ‘åðäöå  çàáèëîñü  ÷àñòî,  ñ êàæäîé  ñåêóíäîé ðàçãîíßßñü âñå  áûñòðåå  è
áûñòðåå. ðàñò  åòðîâè÷  ðûâêîì ñåë  íà  êðîâàòè.  ‡àêóñèë  ãóáó,  ÷òîá  íå
âñêðèêíóòü îò áîëè.
     - Œàñà, îäåâàòüñß!

        x x x

     ‚ òðåòüåì ÷àñó ïîïîëóäíè ”àíäîðèí âîçâðàùàëñß â êîíñóëüñòâî, îãëóøåííûé
ðàçìåðàìè ñëó÷èâøåéñß êàòàñòðîôû. Ží, âåðîßòíî, áûë áû ïîòðßñåí åùå  áîëüøå,
åñëè á íå ïîñòîßííîå ãîëîâîêðóæåíèå è  ñïàçìû, òî è äåëî ïðîíèçûâàâøèå ÷åðåï
îò  âèñêà äî âèñêà. ˆç-çà ýòîãî òèòóëßðíîãî  ñîâåòíèêà íå îñòàâëßëî îùóùåíèå
íåðåàëüíîñòè  ïðîèñõîäßùåãî, êàêîãî-òî òßãîñòíîãî êîøìàðà. ‚ñå áûëî ñëèøêîì,
äî íå ïðàâäîïîäîáèß óæàñíî. àßâó òàê íå áûâàåò.
     ˆíñïåêòîð  €ñàãàâà  óáèò  êàêèìè-òî õóëèãàíàìè.  …ñëè  âåðèòü  ßïîíñêîé
ïîëèöèè, ñëó÷àéíî, â áåññìûñëåííîé ïüßíîé ïîòàñîâêå.
     ‘åðæàíò ‹îêñòîí ñêîí÷àëñß ó ñåáß â êàáèíåòå îò ðàçðûâà ñåðäöà.
     “ äîêòîðà ’âèãñà, êàê ïîêàçàëî âñêðûòèå, ëîïíóë ñîñóä â ìîçãó.
     ‚ñå  ýòî  ìîæíî  áûëî áû  ñ÷åñòü  î÷åíü ìàëîâåðîßòíûì,  íî òåîðåòè÷åñêè
âîçìîæíûì ñîâïàäåíèåì ñëó÷àéíîñòåé -  åñëè áû íå  ÷åëîâåê-íåâèäèìêà, óáèâøèé
ñâèäåòåëß, è èñ÷åçíîâåíèå âñåõ òðåõ óëèê.
     ˆç  êàáèíåòà  äîêòîðà ïðîïàëà  çàøèôðîâàííàß  ñõåìà.  ðè  ñåðæàíòå  íå
îáíàðóæèëè  íèêàêèõ  êëßòâ,  ïèñàííûõ  êðîâüþ.  ðî   ïàïêó  ñ  äîíåñåíèßìè,
èìåâøóþñß ó èíñïåêòîðà, â ßïîíñêîé ïîëèöèè ñëûøàëè âïåðâûå.
     Šàê  òîëüêî ”àíäîðèí  ïûòàëñß âíèêíóòü â ñìûñë ýòîé ÷óäîâèùíîé  öåïî÷êè
ñîáûòèé, ãîëîâîêðóæåíèå óñèëèâàëîñü, ñðàçó æå íàêàòûâàëà òîøíîòà.
     à òî, ÷òîáû îñìûñëèòü è  âûñòðîèòü âåðñèþ "„îí –óðóìàêè", ñèë è  âîâñå
íå áûëî.
     € ìó÷èòåëüíåé âñåãî  áîëüíîãî âèöå-êîíñóëà òåðçàëî èñ÷åçíîâåíèå  Ž-žìè.
ƒäå îíà? ‚åðíåòñß ëè? Šàêàß ê ÷åðòó ãîðíàß òðàâà?
     ðåä, áðåä, áðåä.

        x x x

     Žäíîâðåìåííî ñ ”àíäîðèíûì, òîëüêî ñî ñòîðîíû Œýéí-ñòðèò, ê  êîíñóëüñòâó
ïîäúåõàëà äâóõìåñòíàß êóðóìà, èç êîòîðîé âûøëè „îðîíèí è (ïðèíåñ æå äüßâîë!)
âîåííî-ìîðñêîé àãåíò óõàðöåâ.  ‡àìåòèëè ïðèáëèæàþùåãîñß âèöå-êîíñóëà, õìóðî
óñòàâèëèñü íà íåãî.
     - ‚îò îí,  ãåðîé,  -  ãðîìêî  îáðàòèëñß êàïèòàí-ëåéòåíàíò  ê  ‚ñåâîëîäó
‚èòàëüåâè÷ó.  -  ‚û ñêàçàëè, îí áåç ñîçíàíèß,  ÷óòü  ëè íå ïðè ñìåðòè, à  îí
ñìîòðèòå êàêèì  ãîãîëåì. …æåëè áû  çíàë -  íå åõàë áû ñþäà, âåëåë  ßâèòüñß â
’îêèî.
     à÷àëî  íå  ïðåäâåùàëî íè÷åãî õîðîøåãî,  äà è îòêóäà, ñîáñòâåííî,  áûëî
âçßòüñß õîðîøåìó?
     „îðîíèí âñìîòðåëñß â áåëîå, áóäòî íàïóäðåííîå ëèöî ñâîåãî ïîìîùíèêà.
     - Šàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå? ‡à÷åì âû ïîäíßëèñü?
     - -áëàãîäàðþ, ñî ìíîé âñå â ïîðßäêå.
     ”àíäîðèí  ïîçäîðîâàëñß  ñ  êîíñóëîì  çà  ðóêó;  ñ  óõàðöåâûì,  êîòîðûé
äåìîíñòðàòèâíî  ñïðßòàë  ëàäîíü  çà  ñïèíó,   ëèøü  îáìåíßëñß  íåïðèßçíåííûì
âçãëßäîì.  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  ñëóæèëè îíè ïî  ðàçíûì âåäîìñòâàì, à â  êëàññå
ñîñòîßëè îäíîì è òîì æå, äåâßòîì, òàê  ÷òî äëß  ÷èíîïî÷èòàíèß íèêàêîãî óðîíà
îò ýòîãî íå ïðîèñòåêëî.
     î   ÷èí  ÷èíîì,   à   ïîëîæåíèå   ïîëîæåíèåì,   è   ìîðßê   ñðàçó   æå
ïðîäåìîíñòðèðîâàë, êòî çäåñü ïðåäñòàâëßåò ãîñóäàðñòâåííóþ âëàñòü.
     ‚ êîíñóëüñêîì êàáèíåòå, íå ñïðàøèâàßñü,  óñåëñß íà  õîçßéñêîå ìåñòî, çà
ïèñüìåííûé  ñòîë.  ‚ñåâîëîäó  ‚èòàëüåâè÷ó ïðèøëîñü  ïðèìîñòèòüñß  íà  ñòóëå,
”àíäîðèí îñòàëñß ñòîßòü - íå èç ðîáîñòè, à ïîòîìó ÷òî áîßëñß: åñëè ñßäåò, òî
ïîñëå íå ñìîæåò ïîäíßòüñß. ðèñëîíèëñß ê ñòåíå, ñêðåñòèë íà ãðóäè ðóêè.
     -  èñüìîâîäèòåëü!  é, êàê  âàñ  òàì... -  êðèêíóë  â  îòêðûòóþ  äâåðü
êàïèòàí-ëåéòåíàíò. - óäüòå íåïîäàëåêó, ìîæåòå ïîíàäîáèòüñß!
     - ‘ëóøàþñü, - äîíåñëîñü èç êîðèäîðà.
     „îðîíèí ñëåãêà ïîìîðùèëñß, íî ïðîìîë÷àë. € ”àíäîðèí ïîíßë: ñêàçàíî áûëî
äëß  ïóùåé ãðîçíîñòè - ìîë,  òóò  æå, ïðßìî ñåé÷àñ, ñâåðøèòñß ñóðîâûé  ñóä è
áóäåò âûíåñåí ïðèãîâîð, îñòàíåòñß òîëüêî ïðîäèêòîâàòü.
     - Žò âàøåãî íà÷àëüíèêà ìû ñ  åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâîì íè÷åãî âíßòíîãî íå
äîáèëèñü, -  çëî,  íàïîðèñòî  çàãîâîðèë óõàðöåâ,  ñâåðëß  ðàñòà  åòðîâè÷à
âçãëßäîì.  -   ‚ñåâîëîä   ‚èòàëüåâè÷   ëèøü  òâåðäèò,   ÷òî  çà  âñå   íåñåò
îòâåòñòâåííîñòü ñàì, à òîëêîì îáúßñíèòü íè÷åãî  íå ìîæåò. ‚îò ìíå è ïîðó÷åíî
ïðîèçâåñòè äîçíàíèå. ‘÷èòàéòå, ”àíäîðèí, ÷òî  â  ìîåì ëèöå âû äåðæèòå  îòâåò
ïåðåä ïîñëàííèêîì. ˆ äàæå áîëåå òîãî - ïåðåä îññèéñêèì ãîñóäàðñòâîì.
     ’èòóëßðíûé   ñîâåòíèê,   íåìíîãî  ïîìåäëèâ,  ñëåãêà  ïîêëîíèëñß.  åðåä
ãîñóäàðñòâîì òàê ïåðåä ãîñóäàðñòâîì.
     -  ˆòàê, ïåðâîå, -  ïðîêóðîðñêèì  òîíîì ïðîäîëæèë  êàïèòàí-ëåéòåíàíò. -
‰îêîãàìñêàß  òóçåìíàß  ïîëèöèß îáíàðóæèëà  ó  êàêèõ-òî  ñêëàäîâ  òðóï  êíßçß
Žíîêîäçè,  ÷åëîâåêà  èç  âûñøåãî îáùåñòâà,  ðîäñòâåííèêà  ìíîãèõ âëèßòåëüíûõ
îñîá.
     "“  ñêëàäîâ?"  - óäèâèëñß  ðàñò åòðîâè÷  è âñïîìíèë ìíîãîçíà÷èòåëüíóþ
ãðèìàñó  ñâîåãî ñëóãè.  ‘òàëî  áûòü,  ïðåæäå  ÷åì óíåñòè ñ ïèðñà ïîòåðßâøåãî
ñîçíàíèå õîçßèíà, îí ñîîáðàçèë ïåðåòàùèòü â äðóãîå ìåñòî òðóï. €é äà Œàñà.
     - ðè îñìîòðå áóìàã  ñêîðîïîñòèæíî ñêîí÷àâøåãîñß íà÷àëüíèêà èíîñòðàííîé
ïîëèöèè âûßñíèëîñü, ÷òî âûøåóïîìßíóòûé êíßçü Žíîêîäçè ñîäåðæàëñß ïîä àðåñòîì
â ìóíèöèïàëüíîé  òþðüìå. - óõàðöåâ ïîâûñèë ãîëîñ, ÷åêàíß êàæäîå ñëîâî. -  €
çàêëþ÷åí îí òóäà áûë ïî  íàñòîßíèþ ðîññèéñêîãî âèöå-êîíñóëà! —òî ýòî çíà÷èò,
”àíäîðèí?  —òî çà ñàìîâîëüíûé àðåñò,  äà åùå òàêîé  îñîáû!  ‚ñþ  ïðàâäó, áåç
óòàéêè! ‹èøü ýòî ìîæåò õîòü â êàêîé-òî ñòåïåíè îáëåã÷èòü îæèäàþùóþ âàñ êàðó!
     -  Šàðû  ß íå áîþñü,  - ñóõî  ïðîèçíåñ ðàñò åòðîâè÷.  - ˆçâåñòíûå ìíå
ôàêòû ñîîáùó, èçâîëüòå.  Žäíàêî  ïðåæäå âñåãî äîëæåí çàßâèòü, ÷òî äåéñòâîâàë
íà ñîáñòâåííûé ñòðàõ è ðèñê, íå îïîâåùàß ã-ãîñïîäèíà êîíñóëà.
     €ãåíò íåäîâåð÷èâî óñìåõíóëñß,  íî ïåðåáèâàòü íå ñòàë. ‘î âñåé âîçìîæíîé
êðàòêîñòüþ,  îäíàêî  íå îïóñêàß íè÷åãî  ñóùåñòâåííîãî,  òèòóëßðíûé  ñîâåòíèê
ïåðåñêàçàë âñþ ïîñëåäîâàòåëüíîñòü ñîáûòèé, îáúßñíèë ðåçîíû ñâîèõ äåéñòâèé, à
çàêîí÷èë ïåðå÷èñëåíèåì óæàñíîãî èòîãà,  ê êîòîðîìó ýòè äåéñòâèß  ïðèâåëè. å
èçâèíßë ñâîèõ îøèáîê, íå îïðàâäûâàëñß. …äèíñòâåííîå ïîñëàáëåíèå, êîòîðîå äàë
ñàìîëþáèþ, - óìîë÷àë î ëîæíîì ñëåäå, ÷òî âåë îò  èíòåíäàíòà ‘óãè ê óëêîêñó.
Šîíñóë òîæå î äîñòîïî÷òåííîì ïðîìîë÷àë, õîòß âåðñèß î áðèòàíñêèõ êîçíßõ áûëà
åìó õîðîøî èçâåñòíà.
     - ‘ëóãà óìíåå âàñ, - ßçâèòåëüíî  îáðîíèë àãåíò,  äîñëóøàâ. -  „îãàäàëñß
îòâîëî÷ü  òðóï  êíßçß ïîäàëüøå, íå òî ßïîíöû, ÷åãî  äîáðîãî,  çàïîäîçðèëè áû
ðóññêîãî  âèöå-êîíñóëà  â  óáèéñòâå. ‚àñ  ïîñëóøàòü,  ”àíäîðèí,  âû èñòèííûé
ïàòðèîò îòå÷åñòâà,  ãåðîé-ïàðòèçàí, ïðßìî „åíèñ „àâûäîâ.  „à òîëüêî ÷òî æ âû
îá ýñêàïàäå ñ óëêîêñîì óìîë÷àëè?
     ‡íàåò, ïîíßë ”àíäîðèí. ó äà òåïåðü âñå ðàâíî.
     - „à, ýòî áûëà ìîß îøèáêà. Ÿ ïîääàëñß íà îáìàí. ‚èäèòå ëè...
     •îòåë ðàññêàçàòü ïðî ïðåäñìåðòíóþ ëîæü èíòåíäàíòà, íî óõàðöåâ ïåðåáèë:
     - "Žøèáêà"! "îääàëñß íà îáìàí!" Œàëü÷èøêà! Šàêîé óñòðîèë êîíôóç! ˆç-çà
þáêè,    òî   áèøü   êèìîíî!   Šàðòåëü   îò   ñàìîãî   óëêîêñà,    ãëàâíîãî
ïðàâèòåëüñòâåííîãî ñîâåòíèêà! Šîøìàð! „èïëîìàòè÷åñêèé ñêàíäàë!
     ‡äåñü  òèòóëßðíûé  ñîâåòíèê ðåøèòåëüíî  ïåðåñòàë  ÷òî-ëèáî  ïîíèìàòü  -
òîëüêî ñõâàòèëñß çà ñòðåëßþùèé âèñîê.
     - Šàêîé ê-êàðòåëü? Ž ÷åì âû?
     - Œñòèñëàâ èêîëàåâè÷ ãîâîðèò î âûçîâå, êîòîðûé íûí÷å â âîñåìü óòðà áûë
äîñòàâëåí îò óëêîêñà,  - ïîßñíèë „îðîíèí. - ‚  ñâßçè ñ òåì, ÷òî âû áûëè áåç
÷óâñòâ, êàðòåëü ïðèøëîñü  ïðèíßòü  ìíå.  „îêóìåíò  ñîñòàâëåí ïî âñåé  ôîðìå,
âûáîð  îðóæèß çà  âàìè, óñëîâèå æå îäíî:  â æèâûõ  îñòàíåòñß  ëèøü  îäèí  èç
ïðîòèâíèêîâ.  …äâà  óäàëèëñß  ñåêóíäàíò óëêîêñà,  êàê  ßâèëèñü  èç òóçåìíîé
ïîëèöèè -  ïî  ïîâîäó êíßçß Žíîêîäçè... Ÿ  áûë  âûíóæäåí íåìåäëåííî îòáûòü â
’îêèî, ÷òîáû äîëîæèòü åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâó.
     ”àíäîðèí  êèñëî  óëûáíóëñß  -  âîò ëèøíåå  ïîäòâåðæäåíèå,  ÷òî  óëêîêñ
íèêàêîé íå çàãîâîðùèê, íå çàêóëèñíûé çëîäåé, ïîäñûëàþùèé óáèéö, à áðèòàíñêèé
äæåíòëüìåí, ãîòîâûé  â îòâåò íà îñêîðáëåíèå  ïîäñòàâèòü ãðóäü ïîä  ïóëþ  èëè
êëèíîê.
     - Ží åùå óëûáàåòñß! - âçîðâàëñß óõàðöåâ. - Žïîçîðèë çâàíèå ðîññèéñêîãî
äèïëîìàòà è ñìååòñß! ˆç-çà êîãî? ˆç-çà êàêîé-òî ïðîäàæíîé...
     - Œîë÷àòü! - êðèêíóë íà êàïèòàí-ëåéòåíàíòà ”àíäîðèí.  - …ùå îäíî ñëîâî,
è ìû ñ âàìè òîæå áóäåì ñòðåëßòüñß, äî ñìåðòåëüíîãî ðåçóëüòàòà!
     -  „à  åãî  íå  ñî  ñëóæáû  ãíàòü,  åãî  â  ñóìàñøåäøèé  äîì  íóæíî,  â
ñìèðèòåëüíóþ ðóáàøêó! - ïðîáîðìîòàë Œñòèñëàâ èêîëàåâè÷, íî  óæå áåç ïðåæíåé
âåëè÷åñòâåííîñòè. ‘òðåëßòüñß äî ðåçóëüòàòà åìó ßâíî íå õîòåëîñü.
     -  ƒîñïîäà, ãîñïîäà,  - âìåøàëñß  êîíñóë. -  Œû äåëàåì îáùåå  äåëî, íàì
íóæíî íàéòè âûõîä èç êðàéíå íåïðèßòíîé ñèòóàöèè. „àâàéòå íå ññîðèòüñß! ðàñò
åòðîâè÷, âû ñêàçàëè, ÷òî ïåðåä  ñìåðòüþ êíßçü íàçâàë  ãëàâîé  çàãîâîðà „îíà
–óðóìàêè?
     -  „à. î çà÷åì ïðåäïðèíèìàòåëþ,  áëàãîòâîðèòåëþ, ñòîðîííèêó  ïðîãðåññà
óáèâàòü ìèíèñòðà? å óìåùàåòñß â ãîëîâå...
     àäî, îäíàêî, ñêàçàòü, ÷òî  ãîëîâà òèòóëßðíîãî ñîâåòíèêà ñåé÷àñ  âîîáùå
ìàëî ÷òî ìîãëà âìåñòèòü - òàê ìßëà è ñæèìàëà åå áîëü.
     -  Žò÷åãî  æå,  -  ìåäëåííî  ïðîãîâîðèë  ‚ñåâîëîä  ‚èòàëüåâè÷,  ïîòèðàß
ïîäáîðîäîê,   -   îò÷åãî  æå...  Šàê   ðàç  äîâîëüíî  ëîãè÷íî.  –óðóìàêè   -
êîíñòèòóöèîíàëèñò,  ñòîðîííèê ïàðëàìåíòàðèçìà,  êîòîðûé  îòêðîåò ïåðåä òàêèì
÷åëîâåêîì íåîãðàíè÷åííûå âîçìîæíîñòè. Žêóáî æå áûë êëàññè÷åñêèì ïðèâåðæåíöåì
ïðîñâåùåííîãî  àáñîëþòèçìà.  ‘  òî÷êè  çðåíèß  ãîñïîäèíà  ’ó÷è,  ìèíèñòð áûë
ïðåïßòñòâèåì  íà ïóòè îáùåñòâåííîãî è ýêîíîìè÷åñêîãî ïðîãðåññà - åñëè  óæ âû
çàãîâîðèëè î ïðîãðåññå. ’óò íå áûëî  íè÷åãî ëè÷íîãî.  ðîñòî  "íîâûå ßïîíöû"
âðîäå  íàøåãî  ñ  âàìè  ïðèßòåëß ïðèâûêëè ðåøàòü ïðîáëåìû  ñàìûì  ïðîñòûì  è
ýôôåêòèâíûì  ïóòåì.  Šóäà óæ ýôôåêòíåé: óáðàë ñ äîñêè îäíó  ôèãóðó, è ïàðòèß
âûèãðàíà...  €  òåõíè÷åñêèõ  âîçìîæíîñòåé  ó  –óðóìàêè  áûëî  ïðåäîñòàòî÷íî.
‚î-ïåðâûõ,  ñî  âðåìåí  ãðàæäàíñêîé  âîéíû  ó  íåãî ñîõðàíèëàñü  ñîáñòâåííàß
ãâàðäèß - òàê íàçûâàåìûå —åðíûå Šóðòêè, êîòîðûå ñëóæàò åìó  âåðîé è ïðàâäîé.
-  (”àíäîðèí  âñïîìíèë íåâèäèìûõ  ñëóã èç  óñàäüáû íà ëàôôå.) -  ‚î-âòîðûõ,
„îíó,  ïî  ñóòè äåëà,  ïðèíàäëåæèò  âñß  òåíåâàß ‰îêîãàìà,  ñ åå ïðèòîíàìè è
çëà÷íûìè çàâåäåíèßìè. €  ýòî  îçíà÷àåò òåñíóþ  ñâßçü  ñ ïðåñòóïíûì  ìèðîì, ñ
ßêóäçîé.  - („à-äà: "àêóýí", ãîðáóí, ïîäóìàë  ðàñò  åòðîâè÷.) àêîíåö, ñî
âðåìåí âñå òîé æå ðåâîëþöèè ó „îíà ñîõðàíèëèñü òåñíûå îòíîøåíèß ñ ñàöóìñêèìè
ñàìóðàßìè, êîòîðûå âìåñòå ñ íèì âîåâàëè ïðîòèâ ñåãóíà.
     Šîíñóë óìîëê, î÷åâèäíî, èñ÷åðïàâ àðãóìåíòàöèþ, íî ïîä  âîçäåéñòâèåì åãî
ñëîâ ìîçã òèòóëßðíîãî ñîâåòíèêà íàêîíåö çàøåâåëèëñß, õîòü è âßëîâàòî.
     ðî øïèîíñòâî è íåíàäåæíîñòü ñâîåãî ïðèæèâàëû –óðóìàêè îòëè÷íî çíàë. ˆç
ïîäçîðíîé òðóáû, êàê èçâåñòíî, îí ìîã íàáëþäàòü íå òîëüêî çà çâåçäàìè,  íî è
çà  ñîñåäíèì  äîìîì, êóäà  ïî íî÷àì  ÷àñòåíüêî íàâåäûâàëñß Žíîêîäçè. ûë „îí
çíàêîì è ñ ‘óãîé...
     ’óò êàïèòàí-ëåéòåíàíò íàíåñ ïîñëåäíèé óäàð:
     -  •ì.  €  èçâåñòíî ëè âàì, ãîñïîäà, ÷òî íåñêîëüêî äíåé  íàçàä ïîêîéíûé
‘óãà âûèãðàë  ó  –óðóìàêè â êàðòû  ïðåâîñõîäíîå ïîìåñòüå? Œíå ðàññêàçûâàë îá
ýòîì àâñòðèéñêèé ïîñëàííèê  - èãðà ïðîèñõîäèëà ó íåãî íà âèëëå. òè ñâåäåíèß
íàì ÷åì-íèáóäü ïîìîãóò?
     ðèìå÷àòåëüíî,  ÷òî  ïîñëå  óïîìèíàíèß  î  äóýëè  òîí  ìîðñêîãî  àãåíòà
ñîâåðøåííî   èçìåíèëñß.  ’åïåðü   â   íåì   ïðåîáëàäàëà  íå  íàäìåííîñòü,  à
ãîñóäàðñòâåííàß îçàáî÷åííîñòü èíòåðåñàìè îòå÷åñòâà.
     Ž äà,  íîâîñòü,  ñîîáùåííàß  óõàðöåâûì,  çíà÷èëà î÷åíü  ìíîãîå.  ðàñò
åòðîâè÷ ñî ñòîíîì ñõâàòèëñß çà ãîëîâó.
     ‚åäü  €ñàãàâà  ñîáèðàëñß  âûßñíèòü,  êòî  èìåííî "ïðîèãðàë"  èíòåíäàíòó
óñàäüáó, íî ñàìîçâàíûå ñûùèêè ñëèøêîì óâëåêëèñü èãðîé â êàçàêè-ðàçáîéíèêè. €
ìåæäó òåì, ëàð÷èê îòêðûâàëñß ñîâñåì ïðîñòî.
     ‘êîëüêî ñîâåðøåíî ðîêîâûõ, íåïðîñòèòåëüíûõ îøèáîê!
     ’åïåðü íå  îñòàëîñü íè îäíîãî äîêàçàòåëüñòâà. ‚ñå òðè óëèêè óíè÷òîæåíû.
…äèíñòâåííûé ñâèäåòåëü, êîòîðûé ìíîãîå çíàë è áûë ãîòîâ ãîâîðèòü, óáèò.
     ˆíòåíäàíòà ‘óãó ïîõîðîíßò ñ ïî÷åñòßìè. …ãî ïàðòèß îñòàíåòñß ó âëàñòè.
     îòàéíàß êîìíàòà çà êàáèíåòîì íà÷àëüíèêà  ïîëèöèè? î åå íàëè÷èå íè÷åãî
íå  äîêàæåò. ’àì  âñåãî  ëèøü ãðóäà èçîðâàííîé  áóìàãè.  €ñàãàâà  ïîñòàðàëñß
ðàçîäðàòü êîìïðîìåòèðóþùèå äîêóìåíòû â òàêèå ìåëêèå êëî÷êè, ÷òî òåïåðü èõ íå
ñêëåèøü.
     -  Šîçûðü îñòàëñß òîëüêî îäèí,  - ïðîèçíåñ âèöå-êîíñóë  âñëóõ. - „îí íå
çíàåò, ÷òî ìû ïðî íåãî çíàåì.
     - Šîçûðü íå èç ñèëüíûõ, - ïîæàë ïëå÷àìè ‚ñåâîëîä ‚èòàëüåâè÷. - „à è êàê
åãî èñïîëüçîâàòü?
     îòèðàß âèñîê, ðàñò åòðîâè÷ íåãðîìêî ñêàçàë:
     - …ñòü îäèí ñïîñîá. Šîíå÷íî, î÷åíü ðèñêîâàííûé, íî ß áû ï-ïîïðîáîâàë...
     -  è÷åãî  íå  õî÷ó çíàòü!  -  áûñòðî ïåðåáèë êàïèòàí-ëåéòåíàíò  è äàæå
ñäåëàë âèä, ÷òî çàæèìàåò óøè. - èêàêèõ  äåòàëåé.  ‘àìè çàâàðèëè êàøó - ñàìè
ðàñõëåáûâàéòå.  ’åðßòü  âàì  è  âïðàâäó íå÷åãî.  ‚ñå,  ÷òî  ìîãó  ñäåëàòü, -
çàäåðæàòü ñâîé ðàïîðò íà  äâàäöàòü ÷åòûðå  ÷àñà. î  çíàéòå,  ”àíäîðèí:  ýòó
áóìàãó  ß   íàïðàâëþ  íå  íàøåìó   äîáðåéøåìó  ïîñëàííèêó,  à   ïðßìèêîì   â
‘àíêò-åòåðáóðã.   ˆòàê,  ãîñïîäà   êîíñóëû,  ó  âàñ  ðîâíî  ñóòêè.  ˆëè  âû
ïðåäúßâëßåòå  ìíå  ôèãóðàíòà,  íà  êîòîðîãî   ìîæíî  ñâàëèòü   âèíó  çà  âñå
ïðîèçîøåäøåå,   èëè  -  íå  îáåññóäüòå.  -  Œñòèñëàâ   èêîëàåâè÷   ïîäåðæàë
âíóøèòåëüíóþ ïàóçó è çàêîí÷èë, óæå  îáðàùàßñü íåïîñðåäñòâåííî ê ”àíäîðèíó. -
’îëüêî çàïîìíèòå: íèêàêèõ ïîåäèíêîâ ñ óëêîêñîì!
     - „à êàê ß ìîãó îòêàçàòüñß! òî æå á-áåñ÷åñòüå!
     -  „àæå  íå   çíàþ,  ÷òî  áóäåò   áîëüøåé  êàòàñòðîôîé  ïðè  òåïåðåøíåé
íàêàëåííîñòè  ðóññêî-áðèòàíñêèõ  îòíîøåíèé: åñëè âû óáüåòå óëêîêñà èëè åñëè
îí  âàñ. -  Œñòèñëàâ èêîëàåâè÷ ïðèçàäóìàëñß, íî  ðàçâåë  ðóêàìè. - åò, ýòî
èñêëþ÷åíî.  Šîãäà íà  êàðòó ïîñòàâëåíà  ÷åñòü  ñòðàíû, ”àíäîðèí, íóæíî óìåòü
ïîñòóïàòüñß ëè÷íîé ÷åñòüþ.
     ’èòóëßðíûé ñîâåòíèê ïîñìîòðåë íà àãåíòà èñïîäëîáüß:
     - ‹è÷íîé ÷åñòüþ, êàïèòàí-ëåéòåíàíò,  íåëüçß ïîñòóïàòüñß íèêîãäà è íè ïî
êàêèì ðåçîíàì.
     ˆ ñíîâà, âñòðåòèâ îòïîð, óõàðöåâ ñìåíèë òîí - îñòàâèë ïàôîñ, ïåðåøåë ê
çàäóøåâíîñòè:
     -  €õ,  áðîñüòå,  ðàñò åòðîâè÷. —òî  íàøè ìåëêèå  ñàìîëþáèß è àìáèöèè
ïåðåä ëèöîì ˆñòîðèè? € âåäü ìû ñ âàìè òóò èìåííî åþ, ìàòóøêîé, è çàíèìàåìñß.
‘òîèì íà ïåðåäîâîé ïîçèöèè âñåé åâðîïåéñêîé êóëüòóðû. „à-äà, íå óäèâëßéòåñü.
Ÿ ìíîãî îá ýòîì â  ïîñëåäíåå âðåìß ðàçìûøëßþ. ‚îò ß  äàâå÷à ñ âàìè, ‚ñåâîëîä
‚èòàëüåâè÷,  ñïîðèë,  íàñìåõàëñß  íàä ßïîíñêîé  âîåííîé  óãðîçîé.  î  ïîñëå
ïîäóìàë õîðîøåíüêî è  ïðèçíàþ:  ïðàâû  âû, òûñß÷ó ðàç ïðàâû.  ’îëüêî íàäîáíî
øèðå ñìîòðåòü. å  â  ìàëåíüêîé  Ÿïîíèè äåëî. ‘êîðî íà …âðîïó äâèíåòñß íîâûé
—èíãèñ-õàí.  ˜åâåëèòñß,  ãîòîâßñü  ïðîáóäèòüñß,  ãèãàíòñêèé Šèòàé. Šîãäà ñèß
æåëòàß âîëíà ïîäíèìåòñß, åå ãðåáåíü äîñòèãíåò íåáåñ, óâëå÷åò çà ñîáîþ âñßêèå
òàì Šîðåè  è Œîíãîëèè, à  íà ñàìîé åãî  ïåííîé âåðõóøêå îêàæåòñß  çàäèðèñòàß
îñòðîâíàß  èìïåðèß ñ åå õèùíûì äâîðßíñòâîì è àë÷íîé íóâîðèøåñêîé áóðæóàçèåé!
-  ‚  ãîëîñå  Œñòèñëàâà  èêîëàåâè÷à  çàçâåíåëè  ïðîðî÷åñêèå  íîòêè,  âçãëßä
çàãîðåëñß îãíåì - äîëæíî áûòü, êàïèòàí-ëåéòåíàíò óæå  ïðåäñòàâëßë, êàê áóäåò
ïðîèçíîñèòü  ýòó ðå÷ü ïåðåä  âûñøèìè ìóæàìè  èìïåðèè. - îâûé  Œîíãîëèçì èëè
†åëòàß  Žïàñíîñòü -  âîò êàê ß  ýòî  íàçîâó.  Œèëëèîíû  è ìèëëèîíû ñâèðåïûõ,
óçêîãëàçûõ,  êðèâîíîãèõ, æåëòîëèöûõ îáðóøàòñß íåñîêðóøèìîé âîëíîé íà  ìèðíûå
ïðîñòîðû ‘òàðîãî  ‘âåòà. ˆ  íà  ïóòè  ýòîãî êèòàéñêîãî èñïîëèíà  ñ  ßïîíñêîé
ãîëîâîé ñíîâà, êàê âî âðåìåíà ãóííîâ è òàòàð, îêàæåìñß  ìû, ñëàâßíå... ‚îò î
÷åì íóæíî äóìàòü, ðàñò åòðîâè÷, à íå î ñîáñòâåííîì ãîíîðå.
     à  ýòîé  âî  âñåõ   îòíîøåíèßõ  äîñòîéíîé  ðåïëèêå,   ïðîèçíåñåííîé  ñ
ïðåâîñõîäíîé òîâàðèùåñêîé óêîðèçíîé,  êàïèòàí-ëåéòåíàíò  óäàëèëñß.  îëåå íå
ïðîèçíåñ  íè  ñëîâà, ÷òîáû  íå ïîðòèòü  ýôôåêòà.  ðîñòî âñòàë,  ïî-âîåííîìó
êèâíóë, ïðîèçíåñ îäíî-åäèíñòâåííîå ñëîâî ("ƒîñïîäà") è ïðîøåñòâîâàë ê äâåðè.
     „îðîíèí âñòàë, íî ñ ìåñòà íå äâèíóëñß.
     - ‘èðîòà ïðîâîäèò, - ñêàçàë îí íåãðîìêî. € ÷óòü ïîãîäß, êîãäà àãåíò óæå
áûë çà âîðîòàìè, ñ ÷óâñòâîì ïðèáàâèë:
     - Œåðððçàâåö! ˆ âåäü âñå íàëãàë. å  ñòàíåò  îí  æäàòü íèêàêèõ äâàäöàòè
÷åòûðåõ ÷àñîâ.  àêàòàåò ßáåäó ïðßìî ñåé÷àñ, â âàãîíå. ˆ  òóò  æå îòïðàâèò â
ìèíèñòåðñòâî,  à êîïèþ  íåïðåìåííî  â ’ðåòüå îòäåëåíèå.  —òîá  íå  âûãëßäåëî
îáû÷íûì äîíîñîì, ïðèñîâîêóïèò âñþ ýòó ÷óøü ïðî †åëòóþ Žïàñíîñòü,  êîòîðóþ îí
ñåé÷àñ ïåðåä íàìè ðåïåòèðîâàë.  ˆ ñàìîå ãíóñíîå, ÷òî â åòåðáóðãå ýòî óæàñíî
âñåì  ïîíðàâèòñß. -  Šîíñóë  óñòàëî  îïóñòèëñß  â  êðåñëî. - îïðóò  ìåíß  â
îòñòàâêó, óæ ýòî ñàìîå ìåíüøåå... € è ÷åðò ñ íåé, ñî ñëóæáîé, - âäðóã âåñåëî
òðßõíóë  îí  ãîëîâîé.  -  ðîæèâó  è  áåç  íåå.  î  â  îññèþ  íå  âåðíóñü.
àòóðàëèçóþñü  è ïðåâðàùóñü  â ßïîíöà,  à? —òî âû íà ñåé  ñ÷åò äóìàåòå?  - è
çàñìåßëñß, êàê áû äàâàß ïîíßòü, ÷òî, ðàçóìååòñß, øóòèò.
     à  ñåé ñ÷åò òèòóëßðíûé  ñîâåòíèê íè÷åãî  íå  äóìàë, åìó  áûëî  íàä ÷åì
ïîëîìàòü ñâîþ (âïðî÷åì, è áåç òîãî óæå ïðîëîìëåííóþ) ãîëîâó.
     - ’àê ãëàâíûé àêóíèí â ýòîé èñòîðèè - „îí –óðóìàêè? - áóäòî áû ïðî ñåáß
ïðîøåïòàë îí.
     - Šàê âû ñêàçàëè? €êóíèí?
     - ó äà, ãëàâíûé çëîäåé. Œíå  îáúßñíßëè, ÷òî ßïîíñêèå çëîäåè  íå ïîõîæè
íà ïðî÷èõ. ’î åñòü îíè, êîíå÷íî, òîæå íåãîäßè è èñ÷àäèß, íî ñ ï-ïðèíöèïàìè è
íå áåç áëàãîðîäñòâà. —òî-òî â ýòîì ðîäå.
     ‚ñåâîëîä ‚èòàëüåâè÷ óñìåõíóëñß:
     -  Ÿïîíèß  -  ñòðàíà  áëàãîðîäíûõ  çëîäååâ?  îæàëóé.  “æ –óðóìàêè-òî -
êëàññè÷åñêèé àêóíèí.
     - € ß â ýòîì íå  óâåðåí... ‚èäèòå ëè,  ß íåïëîõî çíàþ ýòîãî ÷åëîâåêà. -
”àíäîðèí íå ñòàë âäàâàòüñß â  ïîäðîáíîñòè. -  Ží... Ží íåïîõîæ íà  êîâàðíîãî
èíòðèãàíà.  ˆ ïîòîì, òàê ëè óæ íóæíî  âåðèòü ïðåäñìåðòíîìó ñâèäåòåëüñòâó?  Ÿ
îäèí ðàç óæå ñîâåðøèë ýòó îøèáêó, ïîâåðèë ‘óãå. ’îò æå, êàê ýòî òåïåðü ßñíî,
â ïîñëåäíþþ ìèíóòó æèçíè  äóìàë ëèøü îá îäíîì: êàê áû ïîñëàòü íàñ ïî ëîæíîìó
ïóòè.
     -  Žíîêîäçè  -  íå  ‘óãà.  ’îò áûë  ñèëüíûé,  íåñãèáàåìûé  ÷åëîâåê,  íå
áîßâøèéñß ñìåðòè. €  âàø  ßïîíñêèé äåêàäåíò ê  êàòåãîðèè àêóíèíîâ  íèêàê  íå
îòíîñèòñß.
     ‡àìîë÷àëè, íà ñåé ðàç äóìàß îá îäíîì è òîì æå.
     Šîíñóë òàê íè÷åãî  è íå ïðèäóìàë, âîïðîñèòåëüíî  ïîñìîòðåë íà ïîìèíóòíî
õâàòàþùåãîñß çà âèñêè ïîìîùíèêà.
     - ‚û ãîâîðèëè, ÷òî çíàåòå êàêîé-òî ðèñêîâàííûé ñïîñîá? ‘ïîñîá ÷åãî?
     - “äîñòîâåðèòüñß â êîâàðñòâå „îíà –óðóìàêè. ‹èáî æå â åãî íåâèíîâíîñòè.
     - î êàê ýòî ñäåëàòü?
     - Ÿ âåäü âûçâàí íà äóýëü. ‡íà÷èò, ïîíàäîáèòñß ñåêóíäàíò, âåðíî? - ðàñò
åòðîâè÷  õîòåë  óëûáíóòüñß, íî  âìåñòî ýòîãî  ñêðèâèëñß  îò  íîâîãî  ñïàçìà
ãîëîâíîé áîëè.

     ‘àìûé âåðíûé äðóã,
     ’û ïî-ïðåæíåìó ñî ìíîé,
     ƒîëîâíàß áîëü.

     ’èõèé ãîëîñ

     ‚å÷åðîì  â òîì  æå ñàìîì êàáèíåòå âíîâü  ñîñòîßëîñü ñîâåùàíèå, íî óæå â
íåñêîëüêî  èçìåíåííîì ñîñòàâå. Œîðñêîãî àãåíòà íå áûëî, âìåñòî íåãî ‚ñåâîëîä
‚èòàëüåâè÷ ïðèãëàñèë ‘èðîòó - äîëæíî áûòü, â  âèäå  êîìïåíñàöèè  çà äàâåøíåå
óíèçèòåëüíîå îæèäàíèå â êîðèäîðå.
     Ÿïîíåö, îäíàêî, îáèæåííûì  íå  âûãëßäåë, ñêîðåå çàäóì÷èâûì,  áóäòî  åãî
ìûñëè âèòàëè ãäå-òî î÷åíü äàëåêî. î, êàê ñâèäåòåëüñòâîâàëè âðåìß îò âðåìåíè
âñòàâëßåìûå èì ðåïëèêè, ðàññêàç âèöå-êîíñóëà îí ñëóøàë íå ìåíåå âíèìàòåëüíî,
÷åì „îðîíèí.
     Žò „îíà –óðóìàêè òèòóëßðíûé  ñîâåòíèê âåðíóëñß, òàê è íå ðàçðåøèâ ñâîèõ
ñîìíåíèé.
     -  îñêîëüêó íèêàêèõ  äîêàçàòåëüñòâ âèíû  ýòîãî ÷åëîâåêà  ó  íàñ íåò, ß
ïîñòðîèë îïåðàöèþ èñêëþ÷èòåëüíî  íà  îäíîé  ï-ïñèõîëîãèè.  -  ëåäíî-çåëåíûé
ðàñò åòðîâè÷ ãîâîðèë íåòîðîïëèâî - òî ëè îò íåõîðîøåãî ñàìî÷óâñòâèß, òî ëè
æåëàß  åùå ðàç  ïðîàíàëèçèðîâàòü  áåñåäó ñ ïîäîçðåâàåìûì. - …ñëè  âêðàòöå, ß
õîòåë íàïóãàòü –óðóìàêè è çàîäíî ïîäñêàçàòü åìó, êàê  îí ìîæåò èçáàâèòüñß îò
îïàñíîñòè.
     -  àïóãàòü „îíà –óðóìàêè?  - íåäîâåð÷èâî ïåðåñïðîñèë ïèñüìîâîäèòåëü  è
ïîêà÷àë ãîëîâîé, áóäòî ”àíäîðèí ñêàçàë íåñóðàçèöó.
     - ’î÷íåå, äàòü åìó ïîíßòü,  ÷òî îí  â îïàñíîñòè.  „ëß  ýòîãî, èçîáðàçèâ
ï-ïîòðßñåíèå  îò  èçâåñòíûõ   ïå÷àëüíûõ   ñîáûòèé  (÷åñòíî   ãîâîðß,  ìíå  è
ïðèòâîðßòüñß  äëß  ýòîãî  íå  ïðèøëîñü),  ß  ïóñòèëñß  ñ  íèì  â   äðóæåñêóþ
îòêðîâåííîñòü.  - ‚èöå-êîíñóë  ãîðüêî óñìåõíóëñß. - Œû æå ñ  íèì ä-äðóçüß...
‘êàçàë, ÷òî âñå ýòî  âðåìß âåë ñàìîñòîßòåëüíîå ðàññëåäîâàíèå óáèéñòâà Žêóáî.
ƒëàâíûì  ïîäîçðåâàåìûì ñ÷èòàë  óëêîêñà,  êàê ïðåäñòàâèòåëß  äåðæàâû,  áîëåå
âñåãî çàèíòåðåñîâàííîé â óñòðàíåíèè  ìèíèñòðà.  å çàáûë óïîìßíóòü è î ñâîèõ
ïîìîùíèêàõ, è î öåííîì ñâèäåòåëå, õîðîøî èçâåñòíîì „îíó  êíßçå Žíîêîäçè. Šàê
âèäèòå, âñå ýòî äîâîëüíî áëèçêî ê èñòèíå. î äàëåå ß ïîçâîëèë ñåáå íåêîòîðóþ
èìïðîâèçàöèþ.  àññêàçûâàß î  ïîñëåäíèõ ìãíîâåíèßõ  óìèðàþùåãî  ñâèäåòåëß, ß
íåñêîëüêî  èçìåíèë  åãî  ôèíàëüíóþ  ðåïëèêó.  Œîë,  èñïóñêàß  äóõ,  Žíîêîäçè
ïðîøåïòàë:  "òî  íå  óëêîêñ, ß îáìàíóë  âàñ. òî ìîé..." - è íå äîãîâîðèë,
ñêîí÷àëñß. ‡àòåì  ß äîâîëüíî ï-ïðîñòðàííî ðàññóæäàë âñëóõ,  êîãî ìîã èìåòü â
âèäó áåäíßãà êíßçü. ‘ïðîñèë  ìíåíèß „îíà  - òîò âåäü õîðîøî çíàë ïîêîéíîãî è
âåñü êðóã åãî çíàêîìñòâ. "Œîé" êòî? ðàò?  Šóçåí? „ßäß?  –óðóìàêè îçàáî÷åííî
ñêàçàë: "ðàòà ó  êíßçüêà íå áûëî. € âîò  äâîþðîäíûõ è òðîþðîäíûõ  ïîëíî,  è
ìíîãèå  íà î÷åíü âèäíûõ  ïîñòàõ. Šîãî  æå èç íèõ îí èìåë â âèäó?" åðå÷èñëèë
îäíîãî, äðóãîãî, òðåòüåãî. ’óò  ß äåëàþ ñëåäóþùèé âûïàä.  àññóæäàþ âñëóõ: à
÷òî, åñëè îí èìåë â âèäó íå  ðîäñòâåííèêà? "Œîé áûâøèé  âàññàë"? "Œîé äðóã"?
Œíå  ïîêàçàëîñü, ÷òî çäåñü „îí íàñòîðîæèëñß, íî ß ìîã è îøèáèòüñß...  ‘äåëàë
âèä, ÷òî îñòàâëßþ  ýòó òåìó. ƒîâîðþ: "î  ïðèøåë ß ê âàì íå òîëüêî çà ýòèì".
àññêàçûâàþ î  âûçîâå  íà  äóýëü,  î òîì,  ÷òî ìíå íóæåí ñåêóíäàíò.  "“ ìåíß
ñåðüåçíàß ïðîñüáà, ñ êîòîðîé ß ìîãó îáðàòèòüñß òîëüêî ê ä-äðóãó".
     ðàñò åòðîâè÷ âñïîìíèë, êàê ïðè ýòèõ ñëîâàõ –óðóìàêè óëûáíóëñß - âðîäå
áû  ïîëíîöåííî,  íî  â  ïàìßòè ñðàçó  æå  âñïëûëà ôðàçà,  íåêîãäà  ñêàçàííàß
ìèëëèîíåðîì ïðî óëêîêñà: "àçâå âû íå çíàåòå, ìîé äîðîãîé ”àíäîðèí-ñàí, ÷òî
îäíî èç ñàìûõ áîëüøèõ óäîâîëüñòâèé  - ÷óâñòâî òàéíîãî ïðåâîñõîäñòâà íàä òåì,
êòî ñ÷èòàåò ñåáß âûøå, ÷åì òû".
     -  ðèøëî  âðåìß  ïðîßâèòü  ýìîöèîíàëüíîñòü  -  îò  òàêîãî  ñäåðæàííîãî
ñóáúåêòà,  êàê  âàø  ïîêîðíûé  ñ-ñëóãà,  åå  êàê-òî  íå  æäóò.  ’åì  ñèëüíåå
âïå÷àòëåíèå. "Œíå íå ê êîìó áîëüøå îáðàòèòüñß, - ñêîðáíî ñêàçàë ß. -  Šîíñóë
íå ãîäèòñß, èáî äðàòüñß íà äóýëè ìíå çàïðåùåíî íà÷àëüñòâîì. € âñå ìîè äðóçüß
- äîêòîð ’âèãñ, ñåðæàíò ‹îêñòîí, èíñïåêòîð €ñàãàâà - çëîäåéñêè óáèòû. „à-äà,
óáèòû, ß  ñîâåðøåííî â  ýòîì óâåðåí! òî äåëî ðóê  ïðîêëßòûõ íèíäçß! î  îíè
âñåãî ëèøü  èñïîëíèòåëè, à ïîäîñëàë èõ ÷åëîâåê, î êîòîðîì õîòåë ñîîáùèòü ìíå
Žíîêîäçè.  Šëßíóñü, ß íàéäó åãî,  ÷åãî áû ìíå ýòî íè ñòîèëî! Ÿ  âûßñíþ  âåñü
êðóã ñâßçåé Žíîêîäçè! òî êòî-òî î÷åíü ê íåìó á-áëèçêèé, èíà÷å îí íå  íàçâàë
áû ýòîãî ÷åëîâåêà "ìîé"!" ó, è åùå ìèíóò ïßòü ïîêðè÷àë íà òó æå òåìó, ÷òîáû
–óðóìàêè êàê ñëåäóåò âïå÷àòëèëñß. "Œîé  áëàãîäåòåëü" èëè "ìîé ïîêðîâèòåëü" -
ýòî  æå òàê  ïðîñòî. …ñëè ß  íå äîäóìàëñß äî ýòîãî ñåãîäíß,  òî  îáßçàòåëüíî
äîäóìàþñü çàâòðà. …ñëè „îí âèíîâåí, îí íå ìîã èç-çà ýòîãî íå âñòðåâîæèòüñß.
     ðàñò åòðîâè÷ çàäíèì ÷èñëîì ïîïûòàëñß ïðèïîìíèòü,  ñ  êàêèì âûðàæåíèåì
ñëóøàë ìèëëèîíùèê åãî êðèêè. îðîäàòîå ëèöî –óðóìàêè áûëî  ñîñðåäîòî÷åííî  è
ñåðüåçíî,  ãóñòûå  áðîâè  ñäâèíóòû. —òî  ýòî - íàñòîðîæåííîñòü  èëè  îáû÷íîå
äðóæåñêîå ñî÷óâñòâèå? —åðò åãî çíàåò...
     -  îòîì ß  "âçßë  ñåáß  â ðóêè",  è  çàãîâîðèë ñïîêîéíåé.  "îíèìàåòå,
äîðîãîé äðóã, ïðèäè ýòîò âûçîâ åùå â÷åðà, ß áåç êîëåáàíèé óáèë áû óëêîêñà -
íå èç-çà  æåíùèíû, à  çà  âñå  åãî  ï-ïðåäïîëàãàåìûå  çëîäåéñòâà.  î òåïåðü
ïîëó÷àåòñß, ÷òî ß îøèáàëñß è  íèêàêèõ îñîáåííûõ  çëîäåéñòâ  îí íå  ñîâåðøàë.
óëêîêñ âñåãî ëèøü îñêîðáëåííàß  ìíîþ ñòîðîíà è ïî-ñâîåìó ñîâåðøåííî ïðàâ. Ÿ
âîðâàëñß  ê  íåìó â äîì, çàòåßë  ä-äðàêó, íàñèëüíî óâåç  æåíùèíó, êîòîðóþ îí
ëþáèò... åò, ß íå õî÷ó, ß íå èìåþ ïðàâà åãî óáèòü. î è áûòü óáèòûì òîæå íå
æåëàþ.  Ÿ  ìîëîä, ß ñ÷àñòëèâ  â ëþáâè. ‡à÷åì  ìíå óìèðàòü? ‚îò âàì ñóòü ìîåé
ïðîñüáû. ‘òàíüòå ìîèì ñåêóíäàíòîì è ïîìîãèòå  íàçíà÷èòü òàêèå óñëîâèß äóýëè,
ïðè êîòîðûõ  ìíå  íå  ïðèøëîñü áû íè  óáèâàòü, íè  óìèðàòü - ðàçóìååòñß, áåç
óùåðáà  äëß  ìîåé  ÷åñòè.  Ÿ ïðîáîâàë  ïðèäóìàòü  ÷òî-íèáóäü ñàì,  íî  ïëîõî
ðàáîòàåò  ãîëîâà". ˆ â ýòîì, ãîñïîäà,  ìîæåòå  ìíå ïîâåðèòü, ß íèñêîëüêî  íå
ñîëãàë. - ’èòóëßðíûé ñîâåòíèê  ñæàë ëàäîíßìè  âèñêè, çàêðûë ãëàçà è ïîçâîëèë
ñåáå ñäåëàòü  íåáîëüøóþ  ïàóçó. - Šàê  âèäèòå, ðàñ÷åò ìîé ïðîñò. …ñëè  „îí -
òîò, êîãî  ß  èùó, îí íåïðåìåííî óõâàòèòñß çà óäîáíóþ âîçìîæíîñòü èçáàâèòüñß
îò äîêó÷íîãî è îïàñíîãî ðàññëåäîâàòåëß ÷óæèìè ðóêàìè. Ží íàäîëãî  çàäóìàëñß,
ß òåðïåëèâî æäàë...
     - ˆ ÷òî æå? - íå âûäåðæàë „îðîíèí. - ‚èíîâåí èëè íåò?
     ðàñò åòðîâè÷ âçäîõíóë:
     -  î-ìîåìó,  íåò. ‚ïðî÷åì,  ñóäèòå ñàìè.  –óðóìàêè  ñïðîñèë: "”åõòóåòå
õîðîøî?"  "îñðåäñòâåííî.  îäðîñòêîì  óâëåêàëñß è  äàæå áûë  ïåðâîé  øïàãîé
ã-ãèìíàçèè,  íî  ïîòîì  çàáðîñèë.   ‘òðåëßþ  ãîðàçäî  ëó÷øå".  Ží   ãîâîðèò:
"Žãíåñòðåëüíîå  îðóæèå ñëèøêîì  ñìåðòîíîñíî, ëó÷øå õîëîäíîå. …ñëè  âû óìååòå
äåðæàòü øïàãó, ýòîãî âïîëíå äîñòàòî÷íî. Ÿ îòïðàâëþñü ê óëêîêñó è ñêàæó, ÷òî
âûáîð ñäåëàí. Žòêàçàòüñß îí íå ñìîæåò, äðàòüñß òîæå.  „åëî â òîì, ÷òî íå òàê
äàâíî îí óïàë  ñ ëîøàäè è  ïåðåëîìèë  çàïßñòüå. Šèñòü ðóêè  ó  íåãî óòðàòèëà
âñßêóþ ãèáêîñòü".  Ÿ åìó:  "åò, íè çà ÷òî! òî ïîäëîñòü!" „îí â îòâåò: "òî
áûëà  áû  ïîäëîñòü,  åñëè á âû  ñîáèðàëèñü  óëêîêñà  çàêîëîòü. €  âû ïðîñòî
âûáüåòå ó íåãî øïàãó, ïðèñòàâèòå êëèíîê ê ãîðëó  è â ýòîé âûèãðûøíîé ïîçèöèè
ïðèíåñåòå  ñâîè èçâèíåíèß çà òî, ÷òî âòîðãëèñü ê  íåìó â äîì, -  è òîëüêî çà
îäíî  ýòî. Ÿ  æå ïîçàáî÷óñü î òîì,  ÷òîáû î äóýëè óçíàëà  ïóáëèêà, òàê ÷òî â
çðèòåëßõ  íåäîñòàòêà  íå áóäåò. îñëå  òîãî,  êàê âû  â ïðèñóòñòâèè  ïóáëèêè
îáåçîðóæèòå,  à  ïîòîì  ïîùàäèòå  àíãëè÷àíèíà,  îí  íå  ñìîæåò  âûçâàòü  âàñ
ïîâòîðíî".  ’àêîé âîò  ïëàí  èçîáðåë  –óðóìàêè. åñêîëüêî  îòäàåò  âîñòî÷íûì
ê-êîâàðñòâîì, íî ïî-ñâîåìó îñòðîóìíî.  îëó÷àåòñß, ÷òî  Žíîêîäçè íàâðàë. „îí
íåâèíîâåí.
     - ‚èíîâåí, åùå êàê âèíîâåí! - âîñêëèêíóë ‚ñåâîëîä ‚èòàëüåâè÷ ñ àçàðòîì.
- ðàâî, ”àíäîðèí, âàì  óäàëîñü âûâåñòè „îíà íà ÷èñòóþ âîäó! Ží âàñ îáìàíóë.
‚î-ïåðâûõ, ß ÷òî-òî íå ïîìíþ, ÷òîáû óëêîêñ â  ïîñëåäíåå âðåìß õîäèë ñ ðóêîé
íà ïåðåâßçè. € âî-âòîðûõ, îí ïðåâîñõîäíûé  ôåõòîâàëüùèê, î ÷åì  âàø "äîðîãîé
äðóã" óìîë÷àë, ïàìßòóß, ÷òî  âû â ‰îêîãàìå  ñîâñåì íåäàâíî  è çíàòü ýòîãî íå
ìîæåòå. Ÿ ïîìíþ, êàê â  ïðîøëîì ãîäó â  €òëåòè÷åñêîì êëóáå  áûëî  ñîñòßçàíèå
ìåæäó  åâðîïåéñêèìè è ßïîíñêèìè ôåõòîâàëüùèêàìè. åðâûå  ñðàæàëèñü ïî âûáîðó
çàòóïëåííîé øïàãîé, ðàïèðîé èëè  ýñïàäðîíîì, âòîðûå - áàìáóêîâûì ìå÷îì. àøè
ïîòåðïåëè ñîêðóøèòåëüíîå  ïîðàæåíèå.  …äèíñòâåííûé,  êòî  áûë íà  âûñîòå,  -
óëêîêñ. ‚ çàâåðøàþùåì ïîåäèíêå îí âûñòîßë ñî øïàãîé â  ðóêå ïðîòèâ  ëó÷øåãî
òóçåìíîãî ôåõòîâàëüùèêà. ‡íàåòå, êòî èì áûë?
     -  –óðóìàêè  „îíäçèðî,  -  ïðîøåïòàë  ‘èðîòà.  - „à,  ß ïîìíþ. òî  áûë
ïðåêðàñíûé áîé!
     - ‚û ïðåâîñõîäíî îòûãðàëè ñâîþ ðîëü, ðàñò åòðîâè÷. Ží ïîâåðèë, ÷òî âû
äåéñòâóåòå âòàéíå îò ìåíß, à ñòàëî áûòü, âàì íå îò êîãî óçíàòü ïðàâäó.
     -  ‡íà÷èò, Žíîêîäçè  íå  ñîëãàë.  —òî  è ò-òðåáîâàëîñü  äîêàçàòü,  -  ñ
óäîâëåòâîðåíèåì ðåçþìèðîâàë òèòóëßðíûé ñîâåòíèê. - ’î åñòü, ñîáñòâåííî, ñáîð
äîêàçàòåëüñòâ  åùå  âïåðåäè,  íî  ïðàâèëüíûé  îòâåò  íà  âîïðîñ  çàäà÷è  íàì
èçâåñòåí.
     - —òî âû íàìåðåíû äåëàòü? „óýëü óæå íàçíà÷åíà?
     - „à. –óðóìàêè  ïðè ìíå îòïðàâèëñß ê óëêîêñó è ïîë÷àñà ñïóñòß âåðíóëñß
ñ ñîîáùåíèåì, ÷òî ïîåäèíîê ñîñòîèòñß çàâòðà â âîñåìü óòðà íà õîëìå Šèòàìóðà,
íàä ëàôôîì.
     - ˆ âû ïîëåçåòå â ýòó ëîâóøêó?
     - àçóìååòñß.  å  áåñïîêîéòåñü,  ‚ñåâîëîä ‚èòàëüåâè÷, íà ýòîò ñëó÷àé ó
ìåíß ïîäãîòîâëåí ðåçåðâíûé ïëàí. Œîæåò áûòü,  óäàñòñß îáîéòèñü  è  áåç ñáîðà
äîêàçàòåëüñòâ.
     - € åñëè îí âàñ óáüåò?!
     ”àíäîðèí  íåáðåæíî  äåðíóë  ïëå÷îì  -  ìîë,  ïîäîáíûé  èñõîä  ïëàíîì íå
ïðåäóñìàòðèâàåòñß.
     - òî áóäåò î÷åíü êðàñèâàß ñìåðòü, - âíåçàïíî ñêàçàë ‘èðîòà è îò÷åãî-òî
âåñü âñïûõíóë.
     Šàæåòñß, â ýòîì ñëó÷àå ó ìåíß áóäåò  øàíñ  ïîïàñòü â  ðàçðßä "èñêðåííèõ
ëþäåé", ïîäóìàë ðàñò  åòðîâè÷, çàìåòèâ,  ÷òî  ãëàçà  ïèñüìîâîäèòåëß  ãîðßò
âîçáóæäåííûì  áëåñêîì. îæàëóé,  ê  ïîðòðåòàì  ìàðøàëà  ‘àéãî  è  €ëåêñàíäðà
‘åðãååâè÷à ïðèáàâèòñß åùå îäèí.
     - ðîñòèòå, ãîñïîäà. Ÿ ÷òî-òî óñòàë. -ïðèëßãó...
     Ží  âûøåë, ñòàðàßñü íå øàòàòüñß, íî â êîðèäîðå áûë âûíóæäåí îïåðåòüñß î
ñòåíó,  à  åäâà  ïåðåñòóïèâ  ïîðîã  êâàðòèðû,  âäðóã  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî ïîë
ïðåâðàùàåòñß â  ïîäîáèå êîðàáåëüíîé  ïàëóáû  -  ïàëóáó ïîâåëî  âïðàâî, ïîòîì
âçäûáèëî âëåâî, è â êîíöå  êîíöîâ îíà âîâñå óøëà  èç-ïîä íîã. ðàñò åòðîâè÷
óïàë.
     à âðåìß îí, âèäèìî, ïîòåðßë ñîçíàíèå, ïîòîìó ÷òî îòêðûë ãëàçà óæå ëåæà
â ïîñòåëè, è Œàñà  ïðèêëàäûâàë  êî ëáó ÷òî-òî õîëîäíîå.  òî áûëî íåâûðàçèìî
ïðèßòíî. ”àíäîðèí ïîáëàãîäàðèë: "€ðèãàòî" - è ñíîâà ïðîâàëèëñß.
     ðèõîäèëè  €ñàãàâà  è  äîêòîð ’âèãñ. ˆç-çà èõ  ïëå÷ âûãëßäûâàë  ñåðæàíò
‹îêñòîí, ïî÷åìó-òî  íå â  êåïè,  à â  øèðîêîïîëîé  øëßïå.  Žíè  ñìîòðåëè  íà
ëåæàùåãî ðàñòà åòðîâè÷à ìîë÷à, ïåðåãëßäûâàëèñü ìåæäó ñîáîé.
     € ïîòîì èõ ñìåíèëî äðóãîå âèäåíèå, ñëàäîñòíîå - Ž-žìè. …å  ëèöî áûëî íå
òàêèì ïðåêðàñíûì, êàê  íàßâó: áëåäíîå, îñóíóâøååñß, ãðóñòíîå, è ðàñòðåïàííûå
âîëîñû ñâèñàëè íà ùåêè, íî ”àíäîðèí âñå ðàâíî óæàñíî îáðàäîâàëñß.
     -  òî íè÷åãî,  ÷òî  òû íå  î÷åíü  êðàñèâàß,  -  ñêàçàë îí.  -  ’îëüêî,
ïîæàëóéñòà, íå èñ÷åçàé.
     Žíà óëûáíóëàñü - êîðîòêî, âñåãî íà ìãíîâåíèå è îïßòü ïîñåðüåçíåëà.
     îäóøêà,  íà  êîòîðîé  ïîêîèëàñü  ãîëîâà  áîëüíîãî,  âäðóã  ñàìà  ñîáîþ
ïðèïîäíßëàñü, ïåðåä ãóáàìè ”àíäîðèíà îêàçàëàñü ÷àøêà.
     -  åé, ïåé, -  ïðîøåëåñòåë ìèëûé ãîëîñ,  è ðàñò åòðîâè÷, êîíå÷íî æå,
âûïèë.
     èòüå áûëî  ãîðüêèì è ïàõó÷èì,  íî îí  ñìîòðåë íà òîíêóþ  ðóêó, êîòîðàß
äåðæàëà ÷àøêó, è ýòî ïîìîãàëî.
     - ó âîò, à òåïåðü ñïè.
     îäóøêà îïóñòèëàñü îáðàòíî.
     - ƒäå òû áûëà? - ñïðîñèë ”àíäîðèí, ëèøü òåïåðü ïîíßâ, ÷òî Ž-žìè åìó  íå
ïðèâèäåëàñü. - Ÿ òàê æäàë òåáß!
     - „àëåêî.  à  ãîðå, ãäå  ðàñòåò  âîëøåáíàß  òðàâà.  ‘ïè. ‡àâòðà ãîëîâà
çàáîëèò åùå ñèëüíåé. òî áóäóò ïðî÷èùàòüñß ïðîòîêè êðîâè. óæíî ïîòåðïåòü. €
â ïîëäåíü ß äàì òåáå âòîðîé îòâàð, è òîãäà áîëü ïðîéäåò, è îïàñíîñòü ìèíóåò.
‡àñûïàé, ñïè êðåïêî-êðåïêî. Ÿ íå óéäó, ïîêà òû íå óñíåøü...
     ’îãäà  íóæíî  êàê ìîæíî äîëüøå íå çàñûïàòü, ïîäóìàë îí.  —òî ìîæåò áûòü
ëó÷øå: ëåæàòü è ñëóøàòü òèõèé ãîëîñ.

     „íåì - íåò, íèêîãäà.
     ‹èøü íî÷üþ ñëûøèòñß ìíå
     ’âîé òèõèé ãîëîñ.

     àäóæíûìè êðûëûøêàìè ñòðåêîçà

     ”àíäîðèí  ïðîñíóëñß   âñêîðå  ïîñëå  ðàññâåòà,   òåðçàåìûé  æåñòî÷àéøåé
ìèãðåíüþ. ‚÷åðà áîëü áûëà ãëóõàß, íàêàòûâàâøàß  ïðèñòóïàìè, à òåïåðü â âèñîê
áóäòî ââèíòèëè øóðóï, è âñå ïîâîðà÷èâàëè, ïîâîðà÷èâàëè,  õîòß  îí è òàê  óæå
âîøåë ïî  ñàìóþ  øëßïêó,  äàëüøå  íåêóäà. Žäíàêî  íåóìîëèìàß ñèëà ïðîäîëæàëà
çàòßãèâàòü âèíò, è êàçàëîñü, ÷åðåï âîò-âîò íå âûäåðæèò, òðåñíåò.
     î õóæå áûëî òî, ÷òî ñíîâà  èñ÷åçëà Ž-žìè. Žòêðûâ ãëàçà, ðàñò åòðîâè÷
óâèäåë ó êðîâàòè îäíîãî  Œàñó, äåðæàâøåãî íàãîòîâå  òàçèê ñî  ëüäîì è ìîêðîå
ïîëîòåíöå. ƒîñïîæà óøëà, êîå-êàê îáúßñíèë îí. åðåä ïîëóíî÷üþ. àêèíóëà ïëàù
è óøëà. ‘êàçàëà, ÷òî âåðíåòñß. ‚åëåëà ïðèãîòîâèòü ëåä.
     Šóäà óøëà? ‡à÷åì? ˆ âåðíåòñß ëè?
     Œûñëè  áûëè  ìó÷èòåëüíû.  ëàãîäàðß  èì  è ëåäßíûì êîìïðåññàì  íà âðåìß
óäàëîñü çàáûòü î øóðóïå.
     ‘åêóíäàíò   ïðèáûë   â   ïîëîâèíå   âîñüìîãî,   îäåòûé   ñîîòâåòñòâåííî
òîðæåñòâåííîñòè ìîìåíòà  - â ÷åðíûé ñþðòóê è ÷åðíûå áðþêè, âìåñòî âñåãäàøíåé
ôåñêè - öèëèíäð, ñîâåðøåííî íå øåäøèé ê ùåêàñòîé ôèçèîíîìèè „îíà.
     ’èòóëßðíûé ñîâåòíèê áûë  äàâíî ãîòîâ. …ãî èçìó÷åííîå  ëèöî áåëèçíîé  íå
óñòóïàëî ðóáàøêå, íî ãàëñòóê áûë ïîâßçàí àêêóðàòíî, ïðîáîð ãëßíöåâî áëåñòåë,
êîí÷èêè óñîâ ßâëßëè îáðàçåö ñèììåòðèè.
     ‘îìíåâàßñü â àêòåðñêèõ ñïîñîáíîñòßõ  ñâîåãî êàìåðäèíåðà, ðàñò åòðîâè÷
íå  ñòàë  åìó  îáúßñíßòü, ÷òî  –óðóìàêè òåïåðü îïðåäåëåí â  ãëàâíûå àêóíèíû,
ïîýòîìó  Œàñà âñòðåòèë ãîñòß ñî âñåé ïî÷òèòåëüíîñòüþ. Ž öåëè  ðàííåãî âèçèòà
ñëóãà, ñëàâà îãó, òîæå íå çíàë, èíà÷å íåïðåìåííî óâßçàëñß  áû ñëåäîì, à åìó
áûëî âåëåíî îñòàâàòüñß äîìà è äîæèäàòüñß Ž-žìè.
     ‘åëè â ýêèïàæ, ïîåõàëè.
     -  ‚ñå èñïîëíåíî, -  çàãîâîðùè÷åñêèì  òîíîì  ñîîáùèë „îí. - ‘ëóõ ïóùåí.
Œåñòî äëß ïîäãëßäûâàíèß óäîáíîå. ‘âèäåòåëè áóäóò, ìîæåòå íå ñîìíåâàòüñß.
     ‘ìîòðåòü íà ðóìßíîå, óëûá÷èâîå ëèöî çëîäåß áûëî òßãîñòíî, íî òèòóëßðíûé
ñîâåòíèê ñäåëàë íàä ñîáîé óñèëèå, ïîáëàãîäàðèë è çàãîâîðèë î  ïîãîäå. îãîäà
äëß ñåçîíà äîæäåé áûëà ïðîñòî ÷óäî: ïàñìóðíî, íî ñóõî, è áðèç ñ ìîðß.
     Šàðåòà  çàáèðàëàñü ïî øîññå  âñå âûøå è âûøå. ˆ íàáåðåæíàß, è  ÷îïîðíûå
îñîáíßêè  ëàôôà îñòàëèñü  âíèçó. ‚îêðóã  áûëè  õîëìû, êóñòàðíèêè,  ïåñ÷àíûå
äîðîæêè äëß ìîöèîíà.
     - Žíè óæå çäåñü, - ïîêàçàë –óðóìàêè.
     ‚ ñòîðîíå  îò äîðîãè,  íà  êðóãëîé ïëîùàäêå,  ñ òðåõ  ñòîðîí îêðóæåííîé
ãóñòûìè  çàðîñëßìè,  ÷åðíåëè  òðè  ôèãóðû.  Žäèí  èç ìóæ÷èí ñíßë øëßïó, ÷òîá
âûòåðåòü ëîá  ïëàòêîì, - ïî ðûæåé  øåâåëþðå ”àíäîðèí  óçíàë óëêîêñà. ‚òîðîé
áûë â  àëîì  ìóíäèðå  è ïðè  ñàáëå,  ïîä ìûøêîé  äåðæàë  äëèííûé ñâåðòîê.  “
òðåòüåãî ìåæäó íîã ñòîßë ñàêâîßæ. ‚åðîßòíî, âðà÷.
     - ãå,  à âîí è  ïóáëèêà, - äîâîëüíî  õìûêíóë ßïîíåö. - ‡ðèòåëüíûé  çàë
ïîëîí.
     Œåñòî,  äåéñòâèòåëüíî, áûëî âûáðàíî ñ ðàñ÷åòîì. •îòü êóñòû  âðîäå  áû è
ïðèêðûâàëè  ðèñòàëèùå  îò  ÷óæèõ  ãëàç,  íî  âïå÷àòëåíèå  ïðèâàòíîñòè   áûëî
îáìàí÷èâûì.  ðßìî  íàä  ïëîùàäêîé íàâèñàëà  ñêàëà,  ïîâåðõó  òîæå  ïîðîñøàß
êàêîé-òî ðàñòèòåëüíîñòüþ, è òàì, ñðåäè  çåëåíè  òîð÷àëè  öèëèíäðû,  êîòåëêè,
äàæå áåëåëà ïàðà äàìñêèõ çîíòèêîâ. …ñëè  á èç-çà  òó÷  âûãëßíóëî  ñîëíöå, òî
íàâåðíßêà áëåñíóëè áû è îêóëßðû òåàòðàëüíûõ áèíîêëåé.
     óáëèêà áóäåò ðàçî÷àðîâàíà, ïîäóìàë ”àíäîðèí, ñòóïàß ïî âëàæíîé îò ðîñû
òðàâå.
     ‘åêóíäàíò  óëêîêñà ñóõî êèâíóë,  íàçâàëñß  - ìàéîð àñêèí.  àçâàëñß è
âðà÷ - äîêòîð ˜òàéí.
     -  Œíå   íóæíî  ñêàçàòü  íå÷òî  âàæíîå  ãîñïîäèíó  óëêîêñó,  -  ñêàçàë
òèòóëßðíûé  ñîâåòíèê,  êîãäà  ìàéîð ðàçâåðíóë  ïåðåä  íèì øåëêîâóþ òðßïêó, â
êîòîðóþ áûëè çàâåðíóòû äâå øïàãè.
     "åçåðâíûé ïëàí" áûë ýëåìåíòàðíî ïðîñò.
     ‘ïðîñèòü  ó  óëêîêñà,  ëîìàë  ëè îí  â  íåäàâíåå  âðåìß  çàïßñòüå. ’îò
îòâåòèò:  íåò,  íå  ëîìàë.   ’îãäà  ïóáëè÷íî,  ïðè  ñâèäåòåëßõ,  ðàçîáëà÷èòü
–óðóìàêè. à÷àòü ñ  ïîäëîãî, íåìûñëèìîãî äëß ñåêóíäàíòà îáìàíà. ‡àòåì  ñðàçó
ïåðåéòè   ê   ãëàâíîìó   -  áðîñèòü  îáâèíåíèå   â  çàãîâîðå  ïðîòèâ  Žêóáî.
„îêàçàòåëüñòâ  íåò, íî âåðîëîìñòâî, ïðîßâëåííîå  „îíîì,  íàñòðîèò ñâèäåòåëåé
ïðîòèâ ßïîíöà è çàñòàâèò èõ âûñëóøàòü âèöå-êîíñóëà äî êîíöà.  •îòü óëêîêñ è
âíå ñåáß îò ðåâíîñòè, íî îí  ÷åëîâåê  ãîñóäàðñòâåííûé  è  îòëè÷íî ïîéìåò âñþ
âàæíîñòü   ñäåëàííîãî  çàßâëåíèß.  Œàëî   òîãî,  ÷òî   –óðóìàêè  îðãàíèçîâàë
ïîëèòè÷åñêîå óáèéñòâî, îí åùå  è ïðåäïðèíßë ïîïûòêó áðîñèòü òåíü íà ðèòàíèþ
è íà åå ïðåäñòàâèòåëß. ’àéíîå ñäåëàåòñß ßâíûì,  è òóò óæ ñòàíåò íå äî äóýëè.
‡ðèòåëåé æäåò ðàçî÷àðîâàíèå.
     …ñëè  á íå  ãîëîâíàß  áîëü  è  òðåâîãà çà  Ž-žìè,  òèòóëßðíûé  ñîâåòíèê
íåñîìíåííî  ïðèäóìàë áû  ÷òî-íèáóäü  íåíàäåæíåé.  "åçåðâíûé ïëàí",  õðóïêîå
ïîðîæäåíèå ìèãðåíè, îêàçàëñß íèêóäà íå ãîäåí  è áåññëàâíî  ðàññûïàëñß â ïðàõ
îò ïåðâîãî æå ñîïðèêîñíîâåíèß ñ ðåàëüíîñòüþ.
     -  „îñòîïî÷òåííûé  ïðåäóïðåäèë  ìåíß,  ÷òî  âû  íà  òàêîå  ñïîñîáíû,  -
ïîìîðùèëñß àñêèí. - åò-íåò, íèêàêèõ èçâèíåíèé. îåäèíîê  ñîñòîèòñß â ëþáîì
ñëó÷àå.
     - Ÿ  íå íàìåðåí èçâèíßòüñß, - õîëîäíî  óâåðèë  åãî  âèöå-êîíñóë. - å÷ü
èäåò î âîïðîñå ãîñóäàðñòâåííîãî ç-çíà÷åíèß.
     à ëèöå ìàéîðà çàñòûëî âûðàæåíèå òóïîâàòîé íåïðåêëîííîñòè.
     - Ÿ  ïîëó÷èë ßñíóþ èíñòðóêöèþ. èêàêèõ ïåðåãîâîðîâ ìåæäó  ïðîòèâíèêàìè.
“ãîäíî âàì âûáðàòü øïàãó?
     - é, àñêèí, ÷òî âû òàì òßíåòå? - ðàçäðàæåííî êðèêíóë óëêîêñ.
     -  Œíå  ñòàëî èçâåñòíî, ÷òî ó âàøåãî  äðóãà íåäàâíî áûë ïåðåëîì  ïðàâîé
ðóêè, - ïîñïåøíî ñêàçàë ñåêóíäàíòó ”àíäîðèí, íà÷èíàß âîëíîâàòüñß. - …ñëè ýòî
òàê, òî äóýëü  íà  øïàãàõ  ñîñòîßòüñß íå  ìîæåò. Žá  ýòîì,  ñîáñòâåííî, ß  è
ñîáèðàëñß...
     €íãëè÷àíèí áðåçãëèâî ïåðåáèë:
     - —óøü. èêàêîé  ðóêè €ëäæåðíîí íå  ëîìàë. òîò ôîêóñ ó âàñ íå ïðîéäåò.
Œíå ãîâîðèëè, ÷òî ñðåäè ðóññêèõ ìàëî äæåíòëüìåíîâ, íî âñåìó åñòü ãðàíèöû!
     - îñëå  óëêîêñà ß çàéìóñü âàìè,  -  ïîîáåùàë òèòóëßðíûé ñîâåòíèê. - ˆ
çàêîëî÷ó ýòè ñëîâà îáðàòíî â âàøó ÷óãóííóþ á-áàøêó.
     îñòûäíóþ íåñäåðæàííîñòü, ïðîßâëåííóþ ”àíäîðèíûì, ìîæíî  áûëî îáúßñíèòü
ðàçâå ÷òî äîñàäîé íà ñàìîãî ñåáß - ðàñò åòðîâè÷ óæå íà÷èíàë  äîãàäûâàòüñß,
÷òî èç åãî  ïëàíà  íè÷åãî íå âûéäåò. „îñòàòî÷íî áûëî ïîñìîòðåòü íà –óðóìàêè,
òîò  íå ñêðûâàë  òîðæåñòâóþùåé  óõìûëêè.  „îãàäàëñß  î  "ïëàíå"?  ˆ  òåïåðü,
êîíå÷íî, óâåðåí, ÷òî ïåðåèãðàë ðóññêîãî.
     î îñòàâàëàñü  åùå  îäíà íàäåæäà  - ðàññêàçàòü âñå  óëêîêñó, êîãäà îíè
âñòàíóò ëèöîì ê ëèöó.
     ‚èöå-êîíñóë,  íå  ãëßäß,  âûòßíóë  îäíó  èç  øïàã  çà  îáòßíóòóþ  êîæåé
ðóêîßòêó.
     ‘áðîñèë íàçåìü ïëàù, îñòàëñß â îäíîé ðóáàøêå.
     Œàéîð îáíàæèë ñàáëþ.
     - ‡àéìèòå ïîçèöèþ. ‘îåäèíèòå êëèíêè. à÷èíàòü ïî ìîåìó óäàðó.  ‘îãëàñíî
óñëîâèßì, áîé ïðîäîëæàåòñß  äî  òåõ  ïîð, ïîêà îäèí èç ïðîòèâíèêîâ  ñïîñîáåí
äåðæàòü îðóæèå. Go!
     Ží çâîíêî ñòóêíóë ñàáëåé ïî ñêðåùåííûì øïàãàì è îòñêî÷èë â ñòîðîíó.
     - Ÿ äîëæåí âàì ÷òî-òî ñîîáùèòü, - áûñòðî è íåãðîìêî, ÷òîáû íå âìåøàëèñü
ñåêóíäàíòû, íà÷àë ”àíäîðèí.
     - •à! -  âûäîõíóë âìåñòî  îòâåòà äîñòîïî÷òåííûé è îáðóøèë íà ïðîòèâíèêà
öåëûé êàñêàä ßðîñòíûõ óäàðîâ.
     …äâà óñïåâàß ïðèêðûâàòüñß, âèöå-êîíñóë áûë âûíóæäåí îòñòóïèòü.
     ‘âåðõó äîíåñëèñü  âîçãëàñû,  øóì àïëîäèñìåíòîâ,  æåíñêèé ãîëîñ  êðèêíóë
"ðàâî!"
     - „à  ïîñòîéòå âû, ÷åðò ïîäåðè!  “ñïååì åùå  ïîäðàòüñß! Œû ñ âàìè ñòàëè
æåðòâîé ïîëèòè÷åñêîé èíòðèãè...
     - “áüþ! “áüþ! ’îëüêî íå ñðàçó. ‘íà÷àëà îñêîïëþ, êàê áàðàíà, - ïðîõðèïåë
óëêîêñ è, ñêîëüçíóâ êëèíêîì ïî øïàãå ”àíäîðèíà, ñäåëàë âûïàä, öåëß  ïðßìî â
ïàõ.
     ðàñò  åòðîâè÷  óâåðíóëñß ÷óäîì, óïàë, âñêî÷èë  íà  íîãè, ñíîâà  çàíßë
îáîðîíèòåëüíóþ ïîçèöèþ.
     - ‚û, èäèîò! - ïðîøèïåë îí. - å÷ü èäåò î ÷åñòè ðèòàíèè!
     î ïîñìîòðåë â íàëèòûå êðîâüþ  ãëàçà äîñòîïî÷òåííîãî è âäðóã ïîíßë, ÷òî
òîò ïîïðîñòó íå ñëûøèò,  ÷òî åìó ñåé÷àñ íåò äåëà íè äî ÷åñòè ðèòàíèè, íè äî
âîïðîñîâ  ãîñóäàðñòâåííîãî çíà÷åíèß. Šàêîé  Žêóáî, êàêèå  èíòðèãè?  òî  áûë
äðåâíèé, êàê ìèð, áîé ñàìöîâ èç-çà ñàìêè, áîé, âàæíåé è áåñïîùàäíåé êîòîðîãî
íåò íè÷åãî íà ñâåòå. “ìíûé „îí  ïîíèìàë ýòî ñ  ñàìîãî íà÷àëà.  ‡íàë, ÷òî íåò
ñèëû, ñïîñîáíîé óòèõîìèðèòü æàæäó êðîâè, îäîëåâàþùóþ áðîøåííîãî ëþáîâíèêà.
     ˆ òèòóëßðíîìó ñîâåòíèêó ñòàëî ñòðàøíî.
     î  òîìó,  êàê  óëêîêñ   íàïàäàë,   êàê  óâåðåííî   îòðàæàë  íåóêëþæèå
êîíòðâûïàäû áûâøåãî ÷åìïèîíà ƒóáåðíñêîé ãèìíàçèè,  áûëî ñîâåðøåííî ßñíî, ÷òî
èñõîä äóýëè ïðåäðåøåí. €íãëè÷àíèí ìîã óáèòü ïðîòèâíèêà óæå ìíîãî ðàç, ìåøàëî
òîëüêî  îäíî: îí òâåðäî âîçíàìåðèëñß îñóùåñòâèòü ñâîþ óãðîçó è íàöåëèâàë âñå
ñâîè  àòàêè  èñêëþ÷èòåëüíî  â  îáëàñòü  ôàíäîðèíñêèõ  ÷ðåñåë.   òî  îò÷àñòè
îáëåã÷àëî   çàäà÷ó  áîëåå   ñëàáîãî  ïðîòèâíèêà   -   åìó   äîñòàòî÷íî  áûëî
ñîñðåäîòî÷èòüñß íà çàùèòå  îäíîé  ÷àñòè  òåëà,  íî  ñîïðîòèâëåíèå  íå  ìîãëî
ïðîäîëæàòüñß äîëãî. åïðèâû÷íàß ê ôåõòîâàíèþ êèñòü îíåìåëà, ïàðèðîâàòü óäàðû
ñòàíîâèëîñü âñå òðóäíåé.
     åîäíîêðàòíî ðàñò åòðîâè÷, íå óäåðæàâøèñü íà íîãàõ,  ïàäàë, è óëêîêñ
æäàë, ïîêà îí ïîäíèìåòñß. „âàæäû ïðèøëîñü  îòáèâàòü ïðîïóùåííûé âûïàä  ãîëîé
ëåâîé ðóêîé, à îäèí ðàç  îñòðèå ïðîáîðîçäèëî-òàêè  áåäðî  - ”àíäîðèí åëå-åëå
âûâåðíóëñß.
     óáàõà  áûëà  ÷åðíîé îò  ãðßçè  è çåëåíîé îò òðàâßíîãî ñîêà;  íà ðóêàâå
ðàñïëûâàëèñü àëûå ïßòíà, ïî íîãå òîæå ñòåêàëà êðîâü.
     Žò áåçíàäåæíîñòè ó  òèòóëßðíîãî ñîâåòíèêà âîçíèêëà îòðàäíàß ìûñëü - ðàç
óæ  âñå ïðîïàëî,  íå  ïîäáåæàòü ëè ê  „îíó,  íå ïðîïîðîòü ëè åìó  íàïîñëåäîê
òîëñòîå áðþõî?
     îïûòêè  âðàçóìèòü óëêîêñà âèöå-êîíñóë  äàâíî îñòàâèë - áåðåã äûõàíèå.
‘ìîòðåë  òîëüêî â  îäíó òî÷êó, íà ñòðåìèòåëüíûé êëèíîê âðàãà. Šîíòðàòàêîâàòü
íå ïûòàëñß, êàêîé òàì. ‹èøü áû îòáèòü ñòàëü ñòàëüþ, à íå ïîëó÷èòñß - ðóêîé.
     —óâñòâîâàëîñü,  ÷òî  àíãëè÷àíèí  ïî  óòðàì  íå  áåãàåò  êðóãàìè  âîêðóã
êðèêåòíîé  ïëîùàäêè,  íå ðàñòßãèâàåò  ýñïàíäåð è íå ïîäíèìàåò  òßæåëûõ ãèðü.
åñìîòðß  íà  âñþ èñêóøåííîñòü è ëîâêîñòü,  óëêîêñ íà÷èíàë óñòàâàòü. î åãî
áàãðîâîìó ëèöó ðó÷üåì ñòåêàë ïîò, îãíåííûå êóäðè ñëèïëèñü, äâèæåíèß äåëàëèñü
âñå ýêîíîìè÷íåé.
     ‚îò îí îñòàíîâèëñß, íåàðèñòîêðàòè÷íî âûòåð ëîá ðóêàâîì. ðîöåäèë:
     - ‹àäíî, ÷åðò ñ òîáîé. “ìðè ìóæ÷èíîé.
     ‡à ýòèì  ïîñëåäîâàë  áåøåíûé íàòèñê, çàãíàâøèé ðàñòà åòðîâè÷à  â óãîë
ïëîùàäêè,  ê ñàìûì êóñòàì.  ‘åðèß âûïàäîâ çàâåðøèëàñü ìîùíûì ðóáßùèì óäàðîì.
”àíäîðèí  è íà ýòîò  ðàç óñïåë îòñêî÷èòü,  íî íà  òîì-òî  è ñòðîèëñß  ðàñ÷åò
íàïàäàâøåãî: ïîä êàáëóêîì âèöå-êîíñóëà îêàçàëàñü êîðßãà, è îí óïàë íàâçíè÷ü.
óáëèêà íàâåðõó çààõàëà, óâèäåâ,  ÷òî íà ñåé ðàç äîñòîïî÷òåííûé óæå  íå äàñò
ïðîòèâíèêó ïîäíßòüñß, - ñïåêòàêëü ïîäîøåë ê êîíöó.
     óëêîêñ  ïðèäàâèë íîãîé  ïðàâóþ ðóêó  ”àíäîðèíà,  çàíåñ  êëèíîê,  ÷òîáû
ïðèãâîçäèòü  ðóññêîãî ê  çåìëå, - è âäðóã  áóäòî  çàäóìàëñß,  äàæå, ïîæàëóé,
çàìå÷òàëñß:  ãëàçà  ïîëóïðèêðûëèñü  âåêàìè,  ðîò  æå,  íàîáîðîò,  íàïîëîâèíó
îòêðûëñß.  ‘  ýòèì ñòðàííûì  âûðàæåíèåì  ëèöà äîñòîïî÷òåííûé  ñåêóíäó-äðóãóþ
ïîêà÷àëñß âçàä è âïåðåä, à ïîòîì îáìßê, ðóõíóë ïðßìî íà çàäûõàþùåãîñß ðàñòà
åòðîâè÷à.
     ˆç   òðàâû,   ñòðåêî÷à  ðàäóæíûìè   êðûëûøêàìè,  âçëåòåëà  ïåðåïóãàííàß
ñòðåêîçà.

     ’àêèå æå, êàê
     “ àíãåëîâ è ýëüôîâ,
     Šðûëüß ñòðåêîçû.

     ‘èíßß çâåçäà

     Šàê ïåðåìåíèëîñü âñå ïî ñðàâíåíèþ ñ ïðîøëîé íî÷üþ! Œèð íå ïåðåñòàë áûòü
îïàñíûì. àïðîòèâ, îí ñòàë  åùå íåïðåäñêàçóåìåé è õèùíåå. Žòêóäà-òî èç ìðàêà
-  ”àíäîðèí òâåðäî çíàë ýòî - çà íèì  íåîòñòóïíî  ñëåäèëè  ïðèñòàëüíûå ãëàçà
÷åëîâåêà ñî çìåèíîé, õîëîäíîé êðîâüþ. î æèçíü âñå ðàâíî áûëà ïðåêðàñíà.
     ðàñò åòðîâè÷  ñèäåë  â òåìíîòå,  íàäâèíóâ  íà ãëàçà êîçûðåê ôîðìåííîé
ôóðàæêè, è æäàë óñëîâëåííîãî ñèãíàëà. Žãîíåê ñèãàðû ñâåòèëñß â òåìíîòå - åãî
íàâåðíßêà áûëî âèäíî ñ ëþáîé èç ñîñåäíèõ êðûø.
     ’åëî, ñåðäöå è ðàçóì òèòóëßðíîãî ñîâåòíèêà áëàæåíñòâîâàëè.
     ’åëî - ïîòîìó ÷òî ìèãðåíü  ïðîøëà,  à ññàäèíû  è ïîðåçû ñîâñåì íå íûëè.
Šîãäà èñòåêàþùåãî êðîâüþ äóýëßíòà ïðèâåçëè  äîìîé, ïåðâîé íàâñòðå÷ó âûáåæàëà
Ž-žìè. Žíà íå ïîçâîëèëà „îðîíèíó âûçâàòü  äîêòîðà,  çàíßëàñü  ðàíåíûì  ñàìà.
‘ìàçàëà ÷åì-òî ïàõó÷èì ðóáöû  íà  ðóêå è áåäðå -  è êðîâîòå÷åíèå ìîìåíòàëüíî
ïðåêðàòèëîñü.  îòîì  äàëà ðàñòó  åòðîâè÷ó âûïèòü  òðàâßíîé íàñòîé -  è  ñ
÷åðåïà  áóäòî  óïàë  ñòàëüí