елтоволосой  дурочке, котораЯ  стучит  пальцами по  большой железной
машине.
     - ’-ты успела с ней познакомитьсЯ?
     - „а, мы подружились.  џ подарила ей шлЯпку, она  мне платок с большими
красными  цветами.  …ще  Я поближе  познакомилась с  ЋбаЯси-сан,  любовницей
твоего начальника. ЊилаЯ женщина. ‘ ней мы тоже подружились.
     - —то еще ты успела за три часа, пока мы не виделись?
     -  Ѓольше  ничего.  Љое-что купила,  начала наводить  порЯдок  в доме и
познакомилась с соседками.
     ЌельзЯ  сказать,  чтобы ”андорин умел  хорошо  считать деньги,  но  ему
показалось, что покупок как-то очень уж много.
     - Љак это тебе только хватило денег? - восхитилсЯ он, увидев на столике
замшевую коробочку с очаровательной жемчужной брошкой.
     - „енег? џ потратила их в первых двух лавках.
     - Ђ... а как же ты расплачивалась потом?
     Ћ-ћми пожала голым плечиком:
     - ’ак же, как раньше, когда жила у Ђлджи. ЋставлЯла всюду твои визитные
карточки.
     - € тебе верили в к-кредит?
     -  Љонечно.  Љ тому времени,  когда Я  попала в  третью лавку,  уже все
знали, что теперь Я живу у  тебЯ. Њадам Ѓетиз (Я у нее тоже была, только эти
ужасные чулки покупать не стала)  менЯ  поздравила,  сказала,  что  ты очень
красивый, гораздо  красивее Ѓулкокса. ’от, конечно, богаче,  но это не очень
важно, если мужчина такой красивый, как ты. Ћбратно Я ехала, отдернув шторы.
‚се так на менЯ смотрели!
     € на менЯ тоже, подумал ќраст  Џетрович, вспомнив, как  оглЯдывались на
него встречные. Ѓоже, Ѓоже...

        x x x

     Џоздно  вечером  они сидели  вдвоем и пили чай. ќраст Џетрович  учил ее
пить по-извозчичьи: из  блюдечка, вприкуску,  с  шумным дутьем и  пыхтением.
Ћ-ћми,  разрумЯнившаЯсЯ,  в  русском  платке, надувала  щеки,  грызла белыми
зубами сахар, звонко смеЯлась. Ќичего экзотического, Японского в  ней сейчас
не было, и ”андорину казалось, что они  прожили вместе душа в душу уже много
лет и, Ѓог даст, проживут еще столько же.
     - ‡ачем оно только нужно, твое дзедзюцу, - сказал он. - —то ты вздумала
учитьсЯ этой  пакости, котораЯ  превращает  живое,  горЯчее,  естественное в
м-математику?
     - Ќо разве не в  этом суть любого искусства? ђаскладывать  естественное
на  составные  части и  складывать их вновь,  по-своему? џ  изучаю искусство
любви с четырнадцати лет.
     - ‘ ч-четырнадцати?! Ќеужто ты сама так решила?
     -  Ќет.  €зучать  дзедзюцу мне велел отец. Ћн сказал: "…сли бы ты  была
моим  сыном, Я послал бы тебЯ развивать умение  мыслить,  силу  и  ловкость,
потому что именно в этом  главное оружие  мужчины. Ќо ты женщина, и  главное
твое  оружие  -  любовь.  …сли  ты в  совершенстве  овладеешь  этим  сложным
искусством, самые умные, сильные и ловкие из мужчин станут  глиной  в  твоих
руках". Њой отец  знал, что говорил.  Ћн самый  умный, сильный  и ловкий  из
известных  мне людей.  Њне было четырнадцать  лет, Я была  глупа и очень  не
хотела идти  в  обучение  к  мастерице дзедзюцу, но Я любила  отца  и потому
послушалась. Љонечно, он, как всегда, оказалсЯ прав.
     ќраст Џетрович  нахмурилсЯ, подумав, что в любой цивилизованной  стране
папашу, продающего малолетнюю дочь в бордель, упекли бы на каторгу.
     - ѓде он теперь, твой отец? ‚ы часто видитесь?
     ‹ицо  Ћ-ћми  вдруг  померкло, улыбка исчезла,  губы  сжались, будто  от
сдерживаемой боли.
     “мер,  догадалсЯ  титулЯрный  советник  и,  раскаиваЯсь,  что  причинил
любимой страдание,  поспешил исправить  промах: нежно погладил ей ложбинку в
низу шеи (ему, впрочем, давно уже хотелось это сделать).
     Њного  позже, лежа  в  постели  и  глЯдЯ  в  потолок, Ћ-ћми со  вздохом
сказала:
     -  „зедзюцу  замечательнаЯ  наука.  Ћна одна  способна сделать  женщину
сильнее мужчины. Ќо лишь до тех пор, пока женщина не потерЯет голову. Ѓоюсь,
со мной происходит именно это. Љак стыдно!
     ”андорин  зажмурилсЯ -  так  переполнЯло  его невыносимое,  сумасшедшее
счастье.

     Ѓыть или не быть -
     ѓлупый вопрос, если ты
     •оть раз был счастлив.

     ™екотно

     Ќочевать в кабинете “олтеру  ‹окстону было не привыкать. Џо контракту с
городом ‰окогамой начальнику муниципальной полиции полагалсЯ казенный дом, и
даже с мебелью, но к этим хоромам сержант  так и не привык. „иваны  и стульЯ
стоЯли  зачехленные,  большаЯ  стеклЯннаЯ  люстра  ни  разу  не  зажигалась,
семейнаЯ кровать  пылилась без употреблениЯ  - бывшему обитателю прерий было
привычней в полотнЯной койке. ’оскливо одному  в двухэтажном доме, потолок и
стены давЯт. ‚ кабинете и то лучше. ’ут теснота своЯ, привычнаЯ  и понЯтнаЯ:
рабочий стол,  несгораемый шкаф,  полка  с оружием. Ќе пахнет пустотой,  как
дома.  €  спитсЯ  лучше.  “олтер  охотно  оставалсЯ  здесь  на  ночь,   если
предоставлЯлсЯ   хоть  какой-то  предлог,  а  нынче  предлог   имелсЯ  самый
уважительный.
     „ежурного сержант отпустил домой, тот был  человек семейный.  ‚ участке
было  тихо, мирно. Љаталажка пустовала - ни  загулЯвшей  матросни, ни пьЯных
клиентов из "„евЯтого номера". Ѓлагодать!
     ЊурлыкаЯ песенку про славный шестьдесЯт пЯтый  год,  ‹окстон простирнул
рубашку.  Џонюхал  носки и надел  обратно  - еще  денек можно было походить.
‘варил  крепкий  кофе, выкурил  сигару, а там  уж пора  было устраиватьсЯ на
ночлег.
     ђасположилсЯ  в кресле, ноги положил на  стул,  сапоги  снЯл.  ЋдеЯло в
кабинете имелось, кое-где протершеесЯ,  но самое любимое, под которым всегда
снились отличные сны.
     ‡евнув, сержант  осмотрел  комнату - все  ли как надо. ’рудно, конечно,
представить,  чтобы  английские  шпионы   или  Япошки  сунулись  шуровать  в
полицейском участке, но осторожность не помешает.
     „верь  кабинета заперта на  ключ. ђама  и оконнаЯ решетка тоже,  только
форточка  оставлена открытой,  не то  задохнешьсЯ. ђасстоЯние между прутьЯми
узкое - разве что кошка пролезет.
     „ождь, что шел с полуднЯ, перестал, в небе засиЯла луна, и такаЯ ЯркаЯ,
что пришлось надвинуть козырек на глаза.
     “олтер  поворочалсЯ,  пристраиваЯсь. ‡а  пазухой  хрустнули  исписанные
кровью бумажки. Љаких только уродов нет на свете, покачал он головой.
     ‡асыпал ‹окстон всегда быстро, но сначала (он это больше всего любил) в
мозгу помелькают цветные  картинки из прошлого, а то и  из вовсе никогда  не
бывавшего. Ћни будут кружитьсЯ, сменЯЯ и выталкиваЯ друг друга, и постепенно
перейдут в первый сон, из всех самый сладкий.
     ‚се   так   и  было.   Ћн  увидел  конскую  голову   с  острыми,  мерно
подрагивающими ушами,  несущуюсЯ навстречу землю, всю поросшую бурой травой;
потом  высокое-высокое  небо  с  белыми  облаками,  какое  бывает  лишь  над
большущим  простором; потом  одну  женщину,  котораЯ  любила его  (а  может,
притворЯлась)  в ‹уисвилле  в  шестьдесЯт девЯтом; потом почему-то карлика в
разноцветном  трико  -  он  вертелсЯ  и прыгал через  кольцо.  ќто последнее
видение, выплывшее откуда-то из совсем забытого прошлого, из детства что ли,
незаметно перешло в сон.
     ‘ержант замычал, восхищаЯсь маленьким  циркачом, который,  оказываетсЯ,
умел и летать, и пускать изо рта Языки пламени.
     ’ут началсЯ сон менее приЯтный, про пожар - это спЯщему стало жарко под
одеЯлом. Ћн заворочалсЯ, одеЯло сползло на пол, и  в царстве снов дело сразу
пошло на лад.
     ЏроснулсЯ  “олтер  далеко  за  полночь.  Ќе  сам  по   себе  -  услышал
доносившийсЯ   издалека  звон.   ‘просоньЯ   не   сразу  сообразил:  дверной
колокольчик.
     ‘пециально вывешен перед входом,  на случай какой-нибудь срочной ночной
надобности.
     “говор  с  Ђсагавой  и  русским  вице-консулом  был такой:  что  бы  ни
стрЯслось,  сержант  из  участка ни ногой.  …сли  какаЯ драка,  поножовщина,
убийство - плевать. Џодождет до утра.
     Џосему  ‹окстон повернулсЯ на бок  и хотел спать дальше, но трезвон все
не умолкал.
     €ли пойти  посмотреть? Љонечно,  не выходЯ наружу, мало ли  что. Њожет,
это ловушка. Њожет, это лихие люди за своими бумажками Явились.
     ‚зЯл револьвер. Ѓесшумно ступаЯ, вышел в коридор.
     ‚о  входной  двери имелось хитрое окошечко, из темного  стекла. €знутри
через него видно, а снаружи нет.
     ‹окстон выглЯнул, увидел на крыльце Японскую девку в полосатом  кимоно,
какие носит прислуга в гостинице "€нтернациональ".
     ’уземка  протЯнула  руку к колокольчику, снова задергала что было мочи.
’олько теперь еще и заверещала:
     - Џорисмен-сан!  ЊоЯ Љумико, гасчиница  "€нтанасЯнару"! Ѓеда!  Њаторосу
убивар! ‘овсем убивар! Ѓириарудо! Џарка драрсЯ! „ырка горова!
     ЏонЯтно.  ‚  биллиардной матросы  киЯми  подрались  и  кому-то  черепок
проломили. Ћбычное дело.
     -  ‡автра  утром!  -  крикнул  ‹окстон. - ‘кажи хозЯину,  утром  пришлю
констеблЯ!
     - ЌерьзЯ утро! ‘ичас надо! Њаторосу умирар!
     - Ќу и что Я ему, башку назад заклею? €ди, девка, иди. ‘казано, завтра.
     Ћна  давай  еще  звонить,  но успокоенный  сержант уже  шел обратно  по
коридору. Ѓудет им начальник полиции среди ночи бегать, из-за ерунды. …сли б
даже не важные бумаги за пазухой, все равно бы не пошел.
     Љогда  колокольчик, наконец, умолк, стало тихо-тихо. “олтер  не  слышал
даже  собственных  шагов  -  ноги  в  носках  ступали  по  деревЯнному  полу
совершенно  беззвучно. …сли  б не эта абсолютнаЯ тишина, нипочем бы сержанту
не услышать легчайший шорох, донесшийсЯ из-за кабинетной двери.
     ’ам кто-то был!
     ‹окстон обмер, сердце  так и припустило галопом. Џриложил  к щели ухо -
точно! Љто-то шуровал в столе, выдвигал Ящики.
     ‘укины дети, что удумали! Ќарочно выманили из комнаты, а сами... Ќо как
пролезли? ‚ыйдЯ в коридор, он же запер дверь ключом!
     Ќу, держитесь, гады.
     ‡ажав в левой  руке  револьвер,  он  бесшумно  вставил ключ в  замочную
скважину. Џовернул, дернул ручку, рванулсЯ в комнату.
     - ‘тоЯть!!! “бью!!!
     € выпалил бы, но сержанта ожидал сюрприз.  “ письменного стала  темнела
крошечнаЯ фигурка, фута в три ростом. ‚ первый миг “олтер вообразил, что все
еще спит и снова видит во сне карлика.
     Ќо когда щелкнул рычажком лампы и зажегсЯ газ,  оказалось,  что никакой
это не карлик, а маленький Японский мальчишка, совсем голый.
     - ’ы кто? - пролепетал ‹окстон. - Ћткуда? Љак попал?
     —ертенок  проворно  шмыгнул   к  окну,   по-мартышечьи  скакнул,  боком
втиснулсЯ  между  прутьЯми решетки, ввинтилсЯ в форточку и, верно, улепетнул
бы, но  сержант  не оплошал - подлетел,  успел схватить за  ногу  и вытЯнуть
обратно.
     Џо крайней  мере,  выЯснилсЯ ответ на  третий  вопрос.  Ћголец  влез  в
форточку. „аже длЯ него  она была  узковата, о чем свидетельствовали ссадины
на бедрах. Џотому, видно, и голый - в одежде бы не протиснулсЯ.
     ‚от тебе  и раз.  †дал кого угодно - шпионов, убийц, коварных ниндзЯ, а
вместо них ЯвилсЯ какой-то обглодыш.
     - Ђ ну отвечай. - ‚зЯл мальчишку за тощие плечики,  трЯхнул. -  Љатару!
„арэ да? „арэ окутта? <ѓовори! Љто такой? Љто прислал? (искаж. Япон.)>
     ‘тервец  смотрел   на  огромного  краснолицего   американца  немигающим
взглЯдом.  ‡адранное кверху личико - узкое, остроносое -  было бесстрастным,
непроницаемым. •орек, чистый хорек, подумал сержант.
     - Њолчать будешь? - грозно  сказал он. - џ  тебе Язык развЯжу! Њита ка?
<‚идал? (Яп.)>
     ђасстегнул прЯжку, потЯнул из штанов ремень.
     Џарнишка (лет восемь ему было, никак не больше)  глЯдел на ‹окстона все
так же безразлично, даже устало, будто маленький старичок.
     - Ќу?! - рЯвкнул на него сержант страшным голосом.
     Ќо  странный  ребенок не испугалсЯ,  а вроде как  даже развеселилсЯ. ‚о
всЯком  случае,  его губы поползли  в стороны,  словно  он не  мог  сдержать
улыбки.  €зо  рта высунулась чернаЯ трубочка.  —то-то свистнуло, и  сержанту
показалось, что его в грудь ужалила оса.
     Ћн  удивленно  посмотрел  -  из  рубашки, где  сердце,  что-то торчало,
поблескивало. Ќикак иголка? Ќо откуда она взЯлась?
     •отел выдернуть, но почему-то не смог поднЯть рук.
     Џотом все загудело, загрохотало, и “олтер обнаружил, что лежит на полу.
Џаренек, на которого  он  только что смотрел  сверху, теперь навис над ним -
огромный, заслонЯющий собой весь потолок.
     Ќе правдоподобных  размеров  ручища  потЯнулась  книзу,  становЯсь  все
больше и больше. Џотом стало темно, пропали все звуки. ‹егкие  пальцы шарили
по груди, это было щекотно.

     ‡рение - первым,
     Џоследним умирает
     ЋсЯзание.

     ѓолова с плеч

     ‚  сумерках,  на  исходе длинного  днЯ  Ђсагава  наведалсЯ  к  тридцать
седьмому пирсу.  Џричал был  особенный, полицейский, длЯ арестованных лодок.
’ам  уже  третью  неделю  стоЯла  "Љаппа-мару",  большаЯ  рыбацкаЯ  шаланда,
задержаннаЯ по  подозрению в  контрабанде. ‚  последнее времЯ  вдоль  залива
повадились шастать  джонки из ѓонконга  и ЂомынЯ. Љурсировали в  нейтральных
водах, ждали безлунной  ночи, когда с  берега подойдут  быстроходные лодки и
заберут Ящики с вином, мешки с кофе, тюки табака, плетеные короба с опиумом.
ЃратьЯ ‘акаи, чьЯ шаланда, попались и теперь сидели в тюрьме, а их суденышку
инспектор придумал полезное применение.
     Ћсмотрел  трюм.  ‘ухой, просторный. ‘разу видно, что рыбу  тут давно не
перевозили. ’есновато, конечно, и жестко, но ничего, не кнЯзь. •отЯ нет, как
раз кнЯзь, поневоле улыбнулсЯ Ђсагава.
     Ђ  придумал он  вот  что.  ‡абрав  у  вице-консула  важного  свидетелЯ,
посадить его в трюм "Љаппа-мару", отогнать лодку подальше от берега, бросить
Якорь.  ђуль и парус  забрать  с  собой, капстан  запереть -  чтоб  кнЯзю  с
морфийного дурмана  не  взбрело в  голову поднЯть Якорь. Џусть покачаетсЯ на
волнах  денек-другой.  Ќе сбежит, и никто  его не тронет.  Ђ на  причал надо
будет   поставить  караульного  -  мол,  длЯ  присмотра  за  конфискованными
плавучими средствами.
     ‘ейчас,  в  непозднее  времЯ, около  причала  маЯчили  люди,  но  перед
рассветом здесь не будет ни души. „олжно пройти гладко.
     “бедившись,  что  с  шаландой  все  в  порЯдке,  инспектор   отправилсЯ
восвоЯси.
     ЊинувшаЯ ночь и последовавший за нею день были полны событий. “ каждого
человека в жизни обЯзательно есть момент, который ЯвлЯетсЯ высшей точкой его
существованиЯ.  Ћчень часто ты не отдаешь себе в  этом отчета, и лишь потом,
оглЯдываЯсь назад,  спохватываешьсЯ: вот ведь оно, то  самое,  ради  чего Я,
должно быть, родилсЯ на свет. Ќо уж  поздно, туда не  вернешьсЯ  и ничего не
поправишь.
     Ђсагава  же знал,  что  переживает  высший  момент  своей  жизни именно
сейчас, и был твердо намерен не разочаровать карму. Љто бы мог подумать, что
сын и  внук  обыкновенного ерики окажетсЯ в  центре  большой политики, будет
держать  в  своих руках  судьбу  империи? ђазве не  от  него  зависит,  куда
повернет џпониЯ, что за сила станет ею править?
     ЃахвалитьсЯ было не в  характере инспектора, но  нынче  день  и в самом
деле был особенный,  таким днем можно  гордитьсЯ.  ‚от  он  и позволил  себе
немножко погордитьсЯ, ведь не вслух же.
     Ќачальник Џрибрежного участка ‰окогамской туземной полиции жил на холме
Ќогэ, снимал  номер в  гостинице  "ЊомоЯ".  ‡аведение  было  из скромных, но
опрЯтное, плата  несущественнаЯ, стол выше  всЯких  похвал (на первом  этаже
находилась отличнаЯ лапшевнЯ), кроме того имелось и еще одно обстоЯтельство,
немалого длЯ холостого мужчины значениЯ.
     ќто самое  обстоЯтельство (оно  было  женского  пола  и звалось  ќмико;
ему-то  или  верней  ей-то и  принадлежала  "ЊомоЯ")  сразу  же,  самолично,
принесло в комнату ужин.
     Ђсагава,  сменивший тесную европейскую одежду на тонкую юкату, сидел на
подушке  и  блаженно смотрел, как  хлопочет ќмико - посыпает  горЯчую  лапшу
порошком  из сушеных  водорослей, наливает  из  кувшинчика подогретый  сакэ.
ЉоленкороваЯ папка с документами была спрЯтана под расстеленный тюфЯк.
     Ћна  не ушла и после  того, как инспектор, поблагодарив, принЯлсЯ шумно
всасывать обжигающую  соба,  то  и дело подхватываЯ  палочками из  отдельной
плошки свою любимую маринованную редьку. ‘удЯ по румЯнцу на  щеках ќмико, по
опущенному  взглЯду,  было понЯтно, что она  пребывает в любовном  томлении.
•оть  Ђсагава смертельно  устал, да и до  рассвета следовало хоть сколько-то
поспать,  обижать  женщину было невежливо. Џоэтому, закончив  трапезу чашкой
превосходного Ячменного чаЯ,  он произнес фразу, котораЯ имела длЯ них обоих
особенный смысл:
     - ЉакаЯ ты сегоднЯ красиваЯ.
     ќмико вспыхнула, прикрыла лицо широким рукавом. Џрошелестела:
     - Ђх, зачем вы такое говорите...
     Ђ сама уже развЯзывала шнурок, которым был закреплен поЯс кимоно.
     - €ди сюда, - протЯнул к ней руки инспектор.
     - Ќехорошо. Џосетители ждут, - лепетала она глухим от страсти голосом и
одну за другой тЯнула шпильки из волос.
     Ћт нетерпениЯ даже не размотала до конца поЯс. ‚ысвободила  одно плечо,
другое,  порывисто стЯнула кимоно через голову, самым  неграциозным образом.
’акой-то она ему больше всего и нравилась. †аль, что сегоднЯ любовь ему не в
радость.
     -   †дала  всю  прошлую   ночь...  -   прошептала  она,  переползаЯ  на
четвереньках на ложе.
     Ђсагава покосилсЯ - не торчит ли из-под тощеватого футона папка - и лег
первым.
     Љогда ќмико  со стоном опустилась  на него сверху, в позвоночник впилсЯ
жесткий угол, и довольно ощутимо, но делать нечего, пришлось терпеть.
     Ќо вот  долг  вежливости  был  исполнен  и хозЯйка упорхнула,  Ђсагава,
крЯхтЯ, растер  вмЯтину на  спине  и  задул  лампу.  Џо неизменной с  самого
детства привычке лег на бок, положил под щеку ладонь и немедленно уснул.
     —ерез  бумажные перегородки  доносились всевозможные звуки: в  харчевне
галдели клиенты, по лестнице  скользили служанки,  в  соседнем номере храпел
сосед, торговец рисом. ‚есь этот шум был обычным и  спать не мешал, хотЯ сон
у инспектора был чуткий. Љогда с потолка на циновку  упал  таракан,  Ђсагава
сразу открыл  глаза, и  рука сама собой нырнула под деревЯнную подушку,  где
лежал револьвер. ‚о второй  раз инспектор проснулсЯ оттого, что задребезжала
крышка на  маленьком фарфоровом  чайнике, который он всегда  ставил рЯдом  с
изголовьем. ‡емлетрЯсение, но совсем  маленькое, сразу понЯл Ђсагава и опЯть
уснул.
     Џосле третьего пробуждениЯ заснуть уже не довелось.
     ‚ лапшевне творилось нечто из рЯда  вон выходЯщее. Љто-то орал истошным
голосом, трещала мебель, а потом донессЯ пронзительный крик хозЯйки:
     - Ђсагава-сан!
     ‡начит, нужно спуститьсЯ - по пустЯкам ќмико тревожить его не стала бы.
„олжно быть,  снова буЯнЯт иностранные матросы, как  в  тот раз. ‚ последнее
времЯ повадились шлЯтьсЯ по туземным кварталам - там выпивка дешевле.
     €нспектор со вздохом поднЯлсЯ, натЯнул юкату. ђевольвер  брать не стал,
незачем.  ‚место огнестрельного оружиЯ  прихватил дзиттэ - железный  штырь с
двумЯ закорючками  по бокам. ‚ прежние времена таким отражали  удар меча, но
дзиттэ годилсЯ и чтоб отбить нож или просто  стукнуть по башке. ќтим орудием
Ђсагава владел в совершенстве.
     Џапку в комнате оставлЯть не стал, сунул сзади за поЯс.
     Љ облегчению инспектора, буЯнили не иностранцы, а двое Японцев. Џо виду
обыкновенные  тимпира,  шантрапа самого мелкого пошиба.  Ќе Якудза,  а  так,
крикуны.  Ќо  сильно  пьЯные и в кураже. ‘тол перевернут. ђазбито  несколько
мисок.  “  старого  корзинщика ‹иги,  который  часто засиживаетсЯ  допоздна,
расквашен нос. „ругих  посетителей нет,  видно,  разбежались. ’олько  в углу
сидит  какой-то рыбак с медно-бурой, прокопченной ветрами мордой. ќтому хоть
бы что, знай тЯнет палочками лапшу, по сторонам не смотрит.
     -  ќто Ђсагава-доно,  главный начальник полиции!  Ќу, теперь  вы за все
ответите! -  крикнула  ќмико,  которой,  кажетсЯ, тоже  досталось - прическа
съехала на сторону и рукав надорван.
     Џодействовало.
     Ћдин тимпира, с красной повЯзкой на голове, попЯтилсЯ к двери.
     - Ќе подходи! Њы не местные! “йдем - больше нас здесь не увидишь!
     € выхватил из-за пазухи нож, чтоб полицейский не совалсЯ.
     -  Љак "уйдем"?  -  взвизгнула ќмико. - Ђ  кто  платить  будет? ‘колько
посуды перебили! € стол пополам треснул!
     Љинулась на обидчиков с кулаками, бесстрашнаЯ.
     Ќо  второй  буЯн,  с  глубокими оспинами на лице, наотмашь врезал ей по
уху,  и беднЯжка  грохнулась на пол без  чувств. ‘тарый џити,  вжав голову в
плечи, кинулсЯ вон из харчевни.
     Ђсагава  и так не выпустил бы мерзавцев, но за ќмико решил  проучить их
как следует.
     Џервым делом подбежал к двери и загородил проход, чтоб не удрали.
     ’е двое  переглЯнулись. Љрасный  поднЯл  нож  на  уровень  плеча, рЯбой
вытащил оружие посерьезней - короткий меч вакидзаси.
     - Ђ ну, разом! - крикнул он, и оба одновременно бросились на Ђсагаву.
     ’олько  где  им было  тЯгатьсЯ  с  мастером  дзиттэ. “дар ножа он отбил
попросту,  локтем, а клинок меча зацепил крюком, рванул, и вакидзаси отлетел
в дальний угол.
     Ќе  терЯЯ  ни  единого  мгновениЯ, Ђсагава  приложил красного  железным
концом по запЯстью,  выбил нож. ђЯбой ретировалсЯ  к стойке,  уперсЯ  в  нее
спиной.  „ругой тимпира  прижалсЯ  к  нему.  Ѓольше  не  шумели,  руками  не
размахивали, рожи у обоих посерели от страха.
     Ђсагава не спеша направилсЯ к ним, помахиваЯ своим орудием.
     - Џрежде чем  вы отправитесь в участок, Я немного  поучу вас, как нужно
вести себЯ в  приличных  заведениЯх, - сказал  он,  свирепеЯ  от  мысли, что
выспатьсЯ так и не получилось.
     ’ем временем медномордый рыбак  допил  из  миски остатки бульона, вытер
рот рукавом. Ќаклонившись, поднЯл  с  пола вакидзаси,  взвесил  на  ладони и
вдруг, безо всЯкого замаха, метнул.
     Љлинок вошел в спину инспектора чуть выше коленкоровой папки.
     Ђсагава обернулсЯ, лицо его было сердитым и  недоуменным. ЏокачнулсЯ, с
трудом удерживаЯсь на ногах.
     ’огда тимпира в красной повЯзке молниеносным  движением выхватил из-под
одежды короткий прЯмой меч. ‹егко, будто отмахиваЯсь  от мухи, дернул  рукой
слева направо, и  голова  инспектора соскочила с плеч, весело  покатилась по
полу.

     „аже слетев с плеч,
     Ќесколько секунд еще
     †ивет голова.

     ”отокарточка жены

     ‚  слове "Ѓулкокс", если писать его слоговой азбукой,  получалось шесть
букв: бу-ру-ко-ку-су. ‚ кружочке, расположенном в центре таинственной схемы,
значка  было только  два.  ‚прочем,  это ничего  не  значило:  Японцы  любЯт
сокращать  слишком  длинные  иностранные слова и фамилии,  причем как раз до
первых двух слогов. ‘тало быть, в кружке написано "бу-ру".
     „октор положил  на стол  еще с вечера  приготовленную тетрадь -  записи
пЯтилетней давности, посвЯщенные истории  Японских  ниндзЯ. ‘екретнаЯ азбука
клана профессиональных  убийц  была именно там,  тщательно  скопированнаЯ из
одного старинного трактата.
     Њирно  сиЯла  зеленаЯ лампа, по углам кабинета густели уютные тени. „ом
спал.  Ћбе  дочки,  Ѓет  и  Љэт,  уже  помолились,  легли  спать.  Џо  давно
заведенному  обычаю,   которым  ’вигс  очень  дорожил,   перед  сном  пришли
поцеловать отца - Ѓет в правую щеку, Љэт в левую.
     ‘таршаЯ превратилась в настоЯщую красавицу, вылитаЯ  покойница  „женни,
подумал ’вигс  (эта  мысль  приходила  к нему каждый  вечер,  когда он желал
дочкам доброй ночи). Љэт пока была гадким утенком и, судЯ по широченному рту
и длинному носу, красоткой не станет, но за нее он тревожилсЯ меньше, чем за
старшую. ’а молчуньЯ, ей бы все романы читать, а эта живаЯ, веселаЯ, молодым
людЯм такие нравЯтсЯ. “же несколько раз повторЯлось одно и то же: поЯвитсЯ у
Ѓет какой-нибудь ухажер,  а  потом, глЯдишь,  взЯл  и переметнулсЯ к младшей
сестре - с ней проще и веселей.
     ‘редневековые ниндзЯ длЯ тайной переписки использовали  не общепринЯтые
иероглифы, а  особую азбуку,  так называемые  "буквы синдай",  очень древнее
письмо,  напоминающее следы,  какие  оставлЯет проползшаЯ по  мокрому  песку
змеЯ.
     Ќу-ка, посмотрим, как этими каракулЯми пишетсЯ знак "бу".


     ’еперь "ру".


     Ђ что в кружке? ‘овсем другие значки. Џервый похож на три змейки.


     ‚торой - на целый клубок змей.


     Џогодите-ка, сэр! Ћбе  эти закорючки  в азбуке тоже  есть. ЏерваЯ - это
слог "то", втораЯ - слог "ну" или просто "н".
     •м. ’вигс озадаченно почесал  переносицу.  Љакое еще тону! Џричем здесь
тону! Ќе складываетсЯ.
     ‚идимо,  записи в схеме не просто  сделаны секретной азбукой ниндзЯ, но
еще  и дополнительно зашифрованы - одна буква обозначает другую.  —то ж, так
еще интересней.
     „октор плотоЯдно  побарабанил  пальцами по столу,  предвкушаЯ долгую  и
увлекательную работу. Ћтпил из стакана крепого чаю, потер ладони.
     ‚перед, сэр!
     €з всех наслаждений, отпущенных человеку, самое  изысканное -  шевелить
мозгами.
     €так, итак, итак.
     Ќам  известно,  что "бу" ‘уга  обозначает буквой "то",  а "ру" - буквой
"ну".  ‚ других кружках  эти  значки  тоже встречаютсЯ: первый  -  три раза,
второй - один раз.
     €дем дальше.
     Ћн взЯл лупу, всмотрелсЯ в кружок внимательней.  —то это за малюсенькие
черточки  над  тремЯ  змейками?  ѓрЯзь? Ќет, это написано  тушью.  Џохоже на
нигори, знак  озвончениЯ, при помощи которого слог "ка" превращаетсЯ в "га",
"та" в "да", "са"  в "дза". ‚се правильно:  "бу" - слог звонкий, обЯзательно
должно быть нигори.
     ’вигс задумчиво срисовал кружок и в нем два значка.


     Ѓез  шифровки это читалось  бы  так: "то" с  озвончением  (иначе говорЯ
"до") плюс "ну" или "н".
     Џогодите, погодите...
     „октор взволнованно потер лысину, приподнЯлсЯ на стуле. Ќо тут, в самый
ключевой момент, тихонько заурчал прикрепленный над столом  ночной звонок  -
собственноручное изобретение ‹анселота ’вигса:  электрические  провода  были
протЯнуты от дверного звонка  в кабинет и спальню, чтобы поздние пациенты не
будили девочек.
     ђаздосадованно  он  направилсЯ к  двери, но  не дошел  - остановилсЯ  в
коридоре.  ЌельзЯ!  Њистер  Ђсагава  строго-настрого  предупреждал:  никаких
ночных визитеров, дверь никому не открывать.
     - „октор!  ќто  вы? - донеслось из-за  двери. - „октор  ’вигс? џ увидел
табличку на вашей двери!
     - ђади Ѓога, помогите!
     ‚зволнованный, чуть не плачущий мужской голос с Японским акцентом.
     -  џ  „жонатан  џмада,  старший  приказчик  фирмы  "‘аймон,  ќверс  энд
компани". ђади ѓоспода нашего €исуса, откройте!
     - „а что случилось? - спросил ’вигс, и не думаЯ открывать.
     - “ моей жены начались роды!
     - Ќо Я не акушер. ‚ам нужен доктор Ѓакл, он живет на...
     - џ знаю!  џ  и вез жену  к  мистеру Ѓаклу!  Ќо  перевернулась колЯска!
‡десь, за углом!  „октор,  умолЯю! “ нее рана  на голове, кровь! Ћна  умрет,
доктор!
     ђаздалось сдавленное, глухое рыдание.
     …сли  б что  другое,  ‹анселот  ’вигс, наверное, не открыл бы,  ибо был
человеком слова. Ќо вспомнилась беднЯжка „женни, собственнаЯ беспомощность и
безысходное отчаЯние.
     - ‘ейчас... ‘ейчас.
     Ћн  приоткрыл дверь, не снимаЯ цепочки. “видел пухлого Японца в котелке
и сюртуке, с трЯсущимсЯ, залитым слезами  лицом. ’от немедленно повалилсЯ на
колени, воздел к доктору руки.
     - “молЯю! ‘корее!
     Ѓольше на улице никого не было.
     -  ‡наете,  Я  нездоров,  -  смущенно  пробормотал ’вигс.  -  Ќа  улице
•оммура-дори живет доктор Ђльберти,  отличный хирург. ќто всего десЯть минут
отсюда...
     - Џока Я буду бежать туда, моЯ жена истечет кровью! ‘пасите!
     - Ќу что с вами будешь делать...
     ‘лово, конечно, нужно держать, но есть ведь еще и врачебнаЯ клЯтва...
     ‘о вздохом он снЯл цепочку. Џриказчик „жонатан џмада всхлипнул:
     - Ѓлагодарю, благодарю! Џозвольте поцеловать вашу руку!
     -   ѓлупости!  ‚ходите,  Я  только  переобуюсь  и  возьму  инструменты.
Џодождите в прихожей, это одна минута.
     „октор быстро направилсЯ в кабинет - взЯть саквоЯж и прикрыть секретную
схему. €ли лучше захватить ее с собой? Ќет, наверное, не стоит.
     Џриказчик то ли не расслышал, что ему следует дожидатьсЯ в прихожей, то
ли плохо  соображал от  волнениЯ -  так  и тащилсЯ за доктором,  все  лепеча
что-то о поцелуе и о руке.
     Ќа пороге кабинете воскликнул:
     - Џо крайней мере позвольте пожать вашу благородную руку!
     - ќто ради Ѓога. - ’вигс  протЯнул ему ладонь,  левой кистью  взЯлсЯ за
створку двери. - џ должен на секунду уединитьсЯ...
     ђасчувствовавшийсЯ „жонатан џмада стиснул руку доктора что было мочи.
     - Ћй! - вскрикнул ’вигс. - Ѓольно!
     Џоднес руку  к глазам.  Ќа  нижней  фаланге  среднего пальца  выступила
капелька крови. Џриказчик засуетилсЯ:
     -  ђади  Ѓога  простите!  “  менЯ перстень, старинный,  родовой! €ногда
проворачиваетсЯ, великоват. Ћцарапал? Ћцарапал?  Ђх, ах! Њне нет прощениЯ! џ
перевЯжу, Я платком, он чистый!
     - Ќе нужно, ерунда, - поморщилсЯ ’вигс, зализываЯ ранку Языком. - ’ак Я
сейчас. Ћбождите.
     Џрикрыл за  собой дверь,  подошел к столу  и вдруг  покачнулсЯ - что-то
потемнело в глазах. ‘хватилсЯ руками за край столешницы.
     Ђ приказчик,  оказываетсЯ, не осталсЯ в коридоре, тоже влез в кабинет и
теперь бесцеремонно шарил среди бумаг. ‚зЯл схему, поднес к глазам, кивнул.
     Ќо ’вигсу сейчас было не до странного поведениЯ „жонатана џмады, доктор
чувствовал себЯ совсем нехорошо.
     Ћн  смотрел на фотопортрет „женни, что стоЯл на  тумбочке, помещенный в
серебрЯную рамку, и не мог оторвать от карточки взглЯда.
     ЏодретушированнаЯ  жена  тоже  смотрела  на  ‹анселота,  улыбалась  ему
доверчиво и ласково.

     ‚се менЯетсЯ,
     Ќо не лицо на старой
     ”отокарточке.

     „он-дон

     ќраст Џетрович спал недолго, то и дело поглЯдываЯ на часы, а в половине
четвертого  тихонько встал. ‘ полминуты смотрел на  спЯщую  Ћ-ћми, испытываЯ
чрезвычайно  сильное  чувство, которое было  бы  непросто  выразить словами:
никогда еще мир не  казалсЯ  ему таким хрупким и одновременно таким прочным;
он мог рассыпатьсЯ стеклЯнными осколками от малейшего дуновениЯ ветра, а мог
и выдержать напор самого неистового урагана.
     ‘апоги  титулЯрный советник  надел  в коридоре. ’ронул  за плечо  Њасу,
который  сидел  на полу перед  кладовкой, опустив подбородок  на  грудь. ’от
сразу вскинулсЯ.
     - €ди спать, - шепотом сказал ”андорин. - Ќэру. ’еперь Я покараулю.
     - •ай. - Њаса зевнул, отправилсЯ к себе в комнату.
     Џодождав, пока оттуда донесетсЯ мирное, с причмокиваньем сопение (ждать
пришлось не долее минуты), ќраст Џетрович вошел к кнЯзю.
     ЉажетсЯ,  Ћнокодзи  успел  неплохо обжитьсЯ  в  своем убежище. Џолки  с
Њасиными припасами и  хозЯйственными мелочами были завешены одеЯлом, на полу
стоЯла  погашеннаЯ  лампа, на  пустом  Ящике  -  остатки  ужина.  ‘ам  кнЯзь
безмЯтежно  спал, приоткрыв  в полуулыбке тонкие губы, -  судЯ по всему, его
сиЯтельство пребывал во власти  каких-то сладостных сновидений.  Џосле Ћ-ћми
смотреть на спЯщего человека, да еще такого несимпатичного, ќрасту Џетровичу
показалось кощунством, к тому же происхождение чудесных сновидений  сомнений
не вызывало - у подушки поблескивал пустой шприц.
     - ‚ставайте. - ”андорин потрЯс свидетелЯ за  плечо. - ’с-с-с. ќто Я, не
пугайтесь.
     Ќо Ћнокодзи и не думал  пугатьсЯ. Ћткрыв мутные глаза, он улыбнулсЯ еще
шире - действие наркотика продолжалось.
     - ‚ставайте, одевайтесь. Њы уходим.
     - Ќа прогулку?  - хихикнул кнЯзь.  - ‘ вами, мой дорогой  друг, хоть на
край света.
     ЌатЯгиваЯ панталоны  и штиблеты, пританцовывал,  вертелсЯ,  да еще  без
умолку стрекотал - пришлось сказать, чтоб не шумел.
     €з дома ”андорин вывел беспокойного спутника под локоть. ‚торую руку на
всЯкий  случай  держал  в  кармане,  на  рукоЯтке  "герсталЯ",  но  вынимать
револьвер не стал, чтоб не пугать кнЯзЯ.
     Њоросил  дождь,  пахло  туманом.  Ћт  свежего  воздуха  Ћнокодзи  начал
понемногу приходить в себЯ. ‡аоглЯдывалсЯ на пустынную набережную, спросил:
     - Људа вы менЯ ведете?
     -  ‚ более  надежное место, - объЯснил титулЯрный советник,  и Ћнокодзи
сразу успокоилсЯ.
     - Ђ Я слышал в вашей квартире женский  голос, - лукаво проговорил он. -
€ этот голос показалсЯ мне знакомым, Ћ-очень знакомым.
     - Ќе ваше дело.
     „о  тридцать седьмого пирса  идти  было  долго, дурман  из  кнЯзЯ успел
выветритьсЯ.  Ћн  уже не  болтал, все  чаще нервно озиралсЯ  по сторонам, но
больше ни о чем не спрашивал. „олжно быть, свидетелю сделалось холодно - его
плечи мелко подрагивали. Ђ может быть, дрожь была следствием укола.
     ЉажетсЯ,  пришли. Ќа низком годауне ”андорин  увидел намалеванные белой
краской цифры "37". Ћт берега в море тЯнулсЯ длинный причал, начало которого
было  освещено  фонарем,  а   конец  терЯлсЯ  во  мраке.   ’ам  поскрипывали
швартовочные канаты, чернели силуэты лодок.
     Џод ногами гулко зарокотали доски, где-то внизу плескалась вода.
     ’ьма  была не  такой уж кромешной,  небо начинало сереть в предвкушении
рассвета.  Ќаконец, показалась оконечность пирса. ’ам  торчала мачта большой
лодки,  а перед  нею, на канатном  пале сидел Ђсагава, в полицейской  форме:
было видно кепи и широкий плащ с пелериной.
     ќраст Џетрович  облегченно  выпустил локоть спутника, махнул инспектору
рукой.
     ’от тоже помахал в ответ. €дти до лодки оставалось шагов двадцать.
     Љак странно, подумал вдруг титулЯрный  советник. Џочему он не  поднЯлсЯ
нам навстречу?
     - Џостойте-ка, - сказал ”андорин кнЯзю и сам остановилсЯ.
     ’ут  сидЯщий  встал, и оказалось, что  ростом он гораздо  ниже Ђсагавы.
"Џрислал вместо  себЯ другого полицейского?"  -  пронеслось в голове  ќраста
Џетровича, а рука уже тЯнула из кармана револьвер - береженого Ѓог бережет.
     „альше произошло невероЯтное.
     Џолицейский сдернул  с головы кепи, сбросил плащ  - и его не стало. Џод
одеждой никого не было, одна чернота!
     ЉнЯзь тонко вскрикнул, да и ”андорина  охватил  мистический  ужас. Ќо в
следующее мгновение  мрак шевельнулсЯ,  и  стало видно силуэт  в  черном, он
быстро приближалсЯ.
     ЌиндзЯ!
     ‘  истошным  воплем  Ћнокодзи  кинулсЯ  наутек,  а  вице-консул вскинул
"герсталь" и выстрелил.
     —ернаЯ фигура бежала не прЯмо, а зигзагами, то приседаЯ, то отпрыгиваЯ,
и проделывала все эти маневры с непостижимой быстротой - ”андорин не успевал
перемещать дуло.
     ‚торой выстрел,  третий, четвертый, пЯтый,  шестой,  седьмой. Ќеужто ни
одна пулЯ  не достигла цели? ‚едь расстоЯние всего  пЯтнадцать, десЯть, пЯть
шагов!
     Ћказавшись   в   непосредственной   близости   от   ќраста   Џетровича,
человек-невидимка высоко подскочил  и ногой  выбил "герсталь" (впрочем,  уже
бесполезный)  из   руки  ошарашенного  ”андорина.  ђевольвер  загрохотал  по
деревЯнному настилу, а вице-консул  увидел  прЯмо  перед собой,  в  прорезЯх
черной маски два глаза - будто два раскаленных уголька.
     “видев эти глаза один раз, забыть их было невозможно.
     Ћн! ќто он! “кротитель змей, человек без лица! Ћн жив!
     Ќе  понимаЯ,  как такое  возможно, и  вообще  ничего  уже  не  понимаЯ,
титулЯрный советник все же не намеревалсЯ отдавать свою жизнь задешево.
     ‘нова, как с ‘угой, принЯл боевую стойку и - ура! - сумел отбить локтем
первый  удар, нанесенный  ногой. ’еперь, согласно науке дзюдзюцу,  следовало
развить  успех -  перейти в  атаку.  ќраст  Џетрович  сделал  выпад  (скорее
уместный в боксе), но в противника не попал. ’от  пропустил кулак над собой,
пружинно  распрЯмилсЯ,  и ноги ”андорина оторвались  от причала.  ’итулЯрный
советник летел,  переворачиваЯсь в воздухе,  и, пока этот удивительный полет
продолжалсЯ, ни  о чем  не  думал.  Џотом,  когда  ударилсЯ  головой о  край
причала, - тем  более: увидел  вспышку, услышал  крайне  неприЯтный треск, и
все.
     Ќо холоднаЯ вода, в  которую с  громким плеском упало тело побежденного
вице-консула,  вернула  его  в чувство.  € перваЯ  мысль  (еще до  того, как
вынырнул на поверхность)  была: почему  не убил? Ѓулкокс  навернЯка приказал
менЯ убить!
     Џо  лицу  стекала  кровь,  звенело  в  ушах,  но терЯть  сознание ќраст
Џетрович  не  собиралсЯ.  “хватившись  за  скользкое  бревно, он вцепилсЯ  в
поперечную сваю, подтЯнулсЯ, кое-как вскарабкалсЯ на пирс.
     ‘квозь шум  и плавающие  перед глазами огненные  круги пробилась втораЯ
мысль. —то кнЯзь? “спел ли сбежать? ‚ремЯ на это у него было. …сли успел, то
где и как его теперь искать?
     Ќо искать  кнЯзЯ было не нужно. ќраст Џетрович  понЯл это, когда вдали,
под единственным фонарем увидел темную кучу - будто набросали груду трЯпьЯ.
     ЏошатываЯсь,  закрыв  пальцами  кровоточащую ссадину, ”андорин  шел  по
причалу. Џро человека-невидимку не думал, потому что твердо знал: если б тот
хотел его убить - убил бы.
     Џрожигатель жизни лежал лицом вниз. Ќад воротником, глубоко уйдЯ в шею,
блестела стальнаЯ звездочка. ’итулЯрный советник выдернул ее двумЯ пальцами,
из раны сразу засочилась кровь.  Њетательное оружие,  догадалсЯ вице-консул,
осторожно  коснувшись  остро наточенных  краев звездочки.  €, похоже, чем-то
смазано.
     ‘нова поразилсЯ:  зачем  человек-невидимка  рисковал,  уворачиваЯсь  от
пуль? ‚едь мог кинуть эту штуковину, и дело с концом.
     ЌаклонилсЯ (от  резкого  движениЯ  все вокруг  закачалось),  перевернул
мертвеца на спину.
     € увидел, что Ћнокодзи еще жив.
     ‚ открытых глазах плескалсЯ ужас, трепещущие губы ловили воздух.
     - Ќан дзЯ? Ќан дзЯ? (—то это? —то это?) - пролепетал умирающий.
     „олжно быть, так  и  не понЯл, что за напасть с ним приключилась. Ѓежал
сломЯ голову, ничего вокруг не видел, вдруг удар ниже затылка...
     - ќто был ниндзЯ.  …го  подослал Ѓулкокс,  - сказал  ”андорин, борЯсь с
головокружением. - џ отвезу вас к врачу. Љ доктору ’вигсу.
     Ќо  было очевидно, что никакой врач кнЯзю не поможет, у того уже зрачки
закатывались.
     ‚друг  он  сморщилсЯ,  напрЯг  все свои  силы и медленно, но  отчетливо
произнес:
     - Ќе Ѓулкокс... „он...
     - —то?
     - „он... –урумаки.
     € все. —елюсть, дрогнув, отвисла. €з-под приоткрытых век виднелись одни
белки.
     ‚ ушибленной голове титулЯрного советника застучало: дон-дон-дон.

     †изнь звучит так:
     „инь-динь, тирибом, ку-ку,
     Ђ в конце: дон-дон.

     ѓолова болит

     ”андорину  показалось,  что он  прилег  на доски  всего на  пол-минуты,
переждать  острый  приступ   головокружениЯ,  но,  вновь  открыв  глаза,  он
обнаружил,  что лежит у себЯ  в спальне,  на кровати, совершенно раздетый  и
укрытый одеЯлом, а с обеих сторон над  ним склонены  две узкоглазых  головы:
одна  круглаЯ,  с  щеточкой  коротко  стриженных волос;  другаЯ  узкаЯ,  при
аккуратном  проборе.  ’о  были Њаса  и  ‘ирота,  смотревшие  на  титулЯрного
советника с одинаковым выражением крайней тревоги.
     - —то... со... мной? - с трудом выговорил ќраст Џетрович,  еле  ворочаЯ
сухим Языком.
     Џростой вопрос вызвал целую дискуссию по-Японски,  после которой Японцы
кивнули друг другу, словно о чем-то сговорившись, и письмоводитель осторожно
начал:
     -  Ќа  рассвете  госпожа  Ћ-ћми растолкала  вашего  слугу.  ‘казала: "‘
господином  плохо, Я чувствую. €дем  скорей".  Џобежала вдоль  набережной  в
сторону грузовых  пирсов, Њасахиро  за ней. Ћн говорит, что она бежала и все
смотрела на причалы. Ќа одном из самых дальних,  уже в  туземном городе, они
нашли вас лежащим без сознаниЯ, в крови.
     ”андорин посмотрел  на Њасу - тот со значением прищурилсЯ.  Ђга,  понЯл
ќраст Џетрович, про то, что рЯдом лежало мертвое тело, ‘ироте не рассказали.
ќто правильно. Ќо откуда Ћ-ћми узнала, что Я попал в беду? € как догадалась,
что менЯ нужно искать на берегу? “дивительнаЯ женщина. ѓде она?
     Ћн посмотрел вокруг, но в комнате ее не было.
     - ѓоспожа  Ћ-ћми  сделала что-то -  кажетсЯ,  прижала какую-то вену,  и
кровотечение  остановилось.  ’огда она оторвала полосу от платьЯ, перевЯзала
вас. Џриказала  слуге нести вас домой, а сама не вернулась. Ћна сказала, что
срочно  нужен отвар какой-то горной  травы,  Њасахиро не  запомнил названиЯ.
Њол, если  не выпить этого снадобьЯ, то кровь в голове засохнет, превратитсЯ
в  камешек, и через некоторое времЯ господин  может умереть. ‘луга донес вас
до  границы ‘еттльмента, и там ему повезло встретить  раннего  рикшу... Ќу а
утром к вам в  квартиру  вбежал  господин консул, увидел, что вы лежите  без
сознаниЯ, перевЯзанный.  Ќакричал на слугу, вызвал менЯ, послал за доктором.
џ отправилсЯ  к мистеру  ’вигсу, знаЯ, что он ваш друг... Ђ господин  консул
срочно уехал в ’окио, в посольство...
     ‚ рассказе было много непонЯтного,  но  больше всего ”андорина поразило
странное поведение ‚севолода ‚итальевича.
     - ‚бежал?
     —тоб  церемонный „оронин с утра пораньше ворвалсЯ  в квартиру  к своему
помощнику? „лЯ этого должно было произойти нечто из рЯда вон выходЯщее.
     ‘ирота замЯлсЯ, не ответил.
     - Ђ что доктор ’вигс?
     џпонцы  снова  переглЯнулись.  Ћтвета  опЯть не было.  Њаса  озабоченно
проговорил что-то, и письмоводитель перевел:
     - ‚ам  нужно лежать, каждый час  делать примочки, а волноватьсЯ нельзЯ.
Ћчень сильный ушиб головы. ’ак сказал доктор Ђльбертини.
     - Џ-почему Ђльбертини, а не ’вигс?
     ЋживленнаЯ дискуссиЯ по-Японски, на сей раз безо всЯкого перевода.
     ѓолова  в  самом  деле  ужасно  болела,  и  подташнивало,  но  всЯ  эта
таинственность ќрасту Џетровичу начинала надоедать.
     —ерт с ними, с докторами и консулом. €мелись дела поважнее.
     - Њаса, Ђсагава-сан коко, хаЯку! <Њаса,  Ђсагаву  сюда, скорей! (искаж.
Япон.)> - приказал титулЯрный советник.
     ‘луга   захлопал   глазами,   испу