  ‘пасибо  за  афоризм, Я  чувствую, что он  мне в  жизни  еще не  раз
п-пригодитсЯ. ђаз так, Я, пожалуй,  ничего больше вам рассказывать не стану.
Ѓуду  действовать, как настоЯщий патриот, то есть без санкции начальства, по
собственному разумению. …сли что,  сам за все и отвечу. Џока  будем считать,
что этого нашего разговора не было.
     „оронин вспыхнул, вскочил со стула, сорвал с волос сеточку.
     - —то за  низкую  роль вы  мне отводите, милостивый государь!  Џрибыль,
значит, пополам,  а  в  случае  убытка не извольте  беспокоитьсЯ? џ  русский
дипломат, а не биржевой спекулЯнт!
     ЃеднаЯ  ЋбаЯси,  испуганнаЯ  внезапным  криком, замерла,  прикрыла  рот
ладонью.
     ќраст Џетрович тоже поднЯлсЯ со стула.
     - ‚от именно, - сухо сказал он, покоробленный "милостивым государем". -
‚ы дипломат, консул ђоссийской империи, и должны думать не о вашей роли, а о
благе отечества.

        x x x

     ђазговор  с  ‹окстоном   прошел  гораздо  проще,  без   интеллигентских
рефлексий.
     -  ‡начит,  если  покровители  желтопузого  сиЯтельства  берут  нас  за
задницу,  Я  валю все на вас, - резюмировал американец. - Њое дело  сторона:
поступил вызов  от русского консульства, обЯзан выполнЯть.  Ќоты и протесты,
ђасти, это по вашему ведомству.
     - €менно так.
     - ’огда Я в игре. - ‘ержант ухмыльнулсЯ. -  ‡асадить настоЯщего дайме в
кутузку - это по мне. Ѓудет знать, как наших  девчонок поганить! Ђ  если вам
удастсЯ прижучить  ублюдка ‘угу, с  менЯ Ящик  настоЯщего бурбона, по доллар
девЯносто девЯть бутылка.  €шь, обезьЯна, что придумал - белых  людей за нос
водить. џ со своими парнЯми,  как идиот,  стерег болото, пока  он  обтЯпывал
свои грЯзные делишки. ’акого “олтер ‹окстон никому не спустит, и уж особенно
паршивому косоглазому туземцу!
     Џоморщившись   на  американскую  манеру   отзыватьсЯ  об   иных  расах,
титулЯрный советник повторил суть:
     - ‚ы  ждете  сигнала. Љак  только  Ћнокодзи  в очередной раз  ЯвитсЯ  в
"„евЯтый номер", хозЯин  подсунет ему полЯчку. Ђсагава  немедленно дает  вам
знать. ‚ы спешите в бордель,  производите арест на  месте з-злодеЯниЯ. Џотом
вызываете русского вице-консула и начальника Японской полиции.

        x x x

     "Ћчередного раза" ждать пришлось недолго.
     ‚  тот  же вечер в  консульство ЯвилсЯ  рассыльный, принес  официальную
записку  от  сержанта  ‹окстона:  несовершеннолетнЯЯ  особа  женского  пола,
вероЯтно, ЯвлЯющаЯсЯ российской подданной, стала жертвой растлениЯ.
     ќраст  Џетрович немедленно  отправилсЯ на вызов, длЯ вЯщей формальности
прихватив с собой письмоводителЯ ‘ироту.
     ‚ кабинете начальника  муниципальной  полиции  российские представители
узрели препикантную картину. Џеред хищно улыбающимсЯ сержантом  сидели двое:
кнЯзь Ћнокодзи и щуплаЯ девчонка -  размалеваннаЯ, но с косичками и бантами.
Ћба  задержанных были в совершенном дезабилье.  Ћчевидно, ‹окстон сопроводил
прелюбодеев в участок именно в том виде, в каком они были застигнуты.
     Ћблачение разъЯренного  дайме состоЯло из  двух полотенец (одно  вокруг
чресел, второе наброшено на плечи) и шелковых носков на ремешках-эластик.
     ЏредполагаемаЯ российскаЯ подданнаЯ была завернута в простыню, впрочем,
совсем  неплотно,  и,  в  отличие  от  соучастника, особенного  волнениЯ  не
выказывала - вертела во все стороны смышленым скуластым личиком, пошмыгивала
носом, а  при виде  пригожего  вице-консула  закинула ногу на  ногу и игриво
покачала шлепанцем.  Љоленка у жертвы  растлениЯ  была тощаЯ,  как лЯгушачьЯ
лапка.
     - Љто  это? - возопил по-английски Ћнокодзи.  -  џ требовал присутствиЯ
Японских властей! ‚ы ответите! Њой кузен - министр двора!
     -  ќто представитель потерпевшего  государства, - торжественно  объЯвил
‹окстон.  -  ‚от,  господин вице-консул, передаю это несчастное дитЯ на ваше
попечение.
     ”андорин  брезгливо  покосилсЯ  на  растлителЯ и  участливо  спросил  у
девчонки по-русски:
     - Љак тебЯ зовут?
     ’а поиграла  размалеванными глазенками,  сунула  в рот  хвост косички и
протЯнула:
     - Ѓаська. Ѓаська ‡айончек.
     - ‘колько тебе лет?
     Ќемножко подумав, несчастное дитЯ ответило:
     - „вадцать.
     €, что  было уж совершенно лишним,  дважды показала  две  растопыренные
пЯтерни.
     - Ћна говорит, что ей двадцать лет? - немедленно  оживилсЯ кнЯзь. - Ћна
ведь про это сказала, да?
     Ќе обращаЯ на него вниманиЯ, ќраст Џетрович медленно произнес:
     -  Ћчень  жаль.  …сли  бы вы были несовершеннолетнЯЯ,  ну,  малолетнЯЯ,
ђоссийскаЯ  империЯ в моем  лице  защитила  бы  вас.  €  тогда  вы могли  бы
рассчитывать на большую к-компенсацию. ‚ы знаете, что такое "компенсациЯ"?
     —то такое "компенсациЯ", Ѓаська Явно знала. Ћна наморщила  лоб, пытливо
разглЯдываЯ титулЯрного советника. „ернула ногой, сбросив шлепанец, почесала
ступню и заЯвила, глотаЯ твердое "л":
     - џ  соврала  пану.  Њне четырнадцать лет.  -  …ще немножко подумала. -
‘коро будет. Ђ пока тринадцать.
     Ќа сей раз показала сначала две пЯтерни, потом три пальца.
     -  She  is   thirteen  <…й   тринадцать  (англ.)>  -  перевел  ‹окстону
вице-консул. ЉнЯзь застонал.
     - „итЯ мое, Я могу защищать ваши  интересы лишь  в том случае,  если вы
находитесь в российском подданстве. €так, вы подданнаЯ империи?
     - ’ак, - кивнула Ѓаська и в подтверждение  троеперстно перекрестилась -
правда, слева направо. - Џан, а компенсациЯ - это сколько?
     - She  is  a  Russian  subject,  we'll take care  of  her  <Ћна русскаЯ
подданнаЯ, мы о ней позаботимсЯ (англ.)>,  - сказал ќраст Џетрович сержанту,
а девицу успокоил. - Ѓудешь д-довольна.
     Ѓольше в ее присутствии нужды не было.
     - Џочему вы не дали  беднЯжке одетьсЯ? - с укором обратилсЯ вице-консул
к  ‹окстону.  -  Љрошка  совсем  замерзла. ѓосподин  ‘ирота  отведет  ее  на
квартиру.
     ‚ообще-то  было непохоже, чтобы Ѓаська зЯбла. Ќапротив,  поглЯдываЯ  на
интересного брюнета, она как  бы случайно распахнула простыню, и ”андорин за
моргал:  грудь  у несовершеннолетней ‡айончек была развита не по годам. •отЯ
черт ее знает, сколько ей было лет на самом деле.
     €так, пострадавшую увел ‘ирота,  ќраст Џетрович осталсЯ  присутствовать
при  составлении  протокола.  Ђ  вскоре  ЯвилсЯ  и  Японский  представитель,
начальник туземной полиции инспектор Ђсагава.
     ЉнЯзь кинулсЯ ему навстречу, размахиваЯ руками, затараторил было что-то
по-Японски.
     - Њолчать! - рЯвкнул  ‹окстон. - џ требую, чтобы все  переговоры велись
на Языке, понЯтном потерпевшей стороне.
     ЏотерпевшаЯ сторона, то есть ”андорин, мрачно кивнула.
     -  —еловек, именующий себЯ  кнЯзем Ћнокодзи, предложил  выхлопотать мне
повышение, если Я замну это дело, - невозмутимо сообщил Ђсагава.
     Ђрестованный затравленно посмотрел на всех троих, и его глазки блеснули
-  кажетсЯ, он начинал  догадыватьсЯ,  что угодил  в  участок неслучайно. Ќо
вывод при этом сделал ошибочный.
     - Ќу хорошо, хорошо, - хмыкнул он, поднимаЯ руки  в знак капитулЯции. -
џ  вижу, что попалсЯ. ‹овко вы все  подстроили.  Ќо  вас,  джентльмены, ждет
разочарование. ‚ы думали,  что раз Я кнЯзь, то у менЯ денег  полные карманы?
“вы. џ  гол, как храмоваЯ черепаха. ‘ильно вы на мне не разживетесь. џ скажу
вам,  чем все закончитсЯ. Џросижу ночь в вашей  каталажке, а  завтра приедет
кто-нибудь из министерства и заберет менЯ. Ћстанетесь ни с чем.
     - Ђ  позор? -  сказал  Ђсагава. - ‚ы, отпрыск  древнего  прославленного
рода,  замешаны  в  грЯзном   скандальчике.  Џокровители  вас,  возможно,  и
вызволЯт,  но потом разорвут все отношениЯ.  ‘вет отвернетсЯ  от вас, как от
зачумленного. Ѓольше никакой протекции, никаких подачек от родственников.
     Ћнокодзи прищурилсЯ. ЉажетсЯ, этот человечек был отнюдь не глуп.
     - —его  вы от менЯ хотите? џ  же  вижу - вы к чему-то клоните. ѓоворите
прЯмо. …сли цена честнаЯ, мы сговоримсЯ.
     Ђсагава и ”андорин переглЯнулись.
     - ‘уга, - тихо  сказал инспектор. - Ќам нужен ‘уга. ђасскажите все, что
знаете о его роли в убийстве министра Ћкубо, и мы вас отпустим.
     ‹ицо кнЯзЯ так  стремительно побледнело, словно кто-то мазнул по  лбу и
щекам кистью, обмакнутой в свинцовые белила.
     - џ ничего про это не знаю... - пролепетал он.
     - Ќеделю назад вы рассказывали Ђлджернону Ѓулкоксу о том, какаЯ награда
ожидает ‘угу за ловко исполненную  работу, - вступил в  игру ”андорин.  - Ќе
отпирайтесь, это бесполезно.
     ЉнЯзь в ужасе  уставилсЯ на вице-консула - видимо, не  ожидал  атаки  с
этой стороны.
     - Ћткуда вы...?  ‚  комнате  мы  были  вдвоем!  -  Ћнокодзи  растерЯнно
захлопал ресницами.
     ќраст  Џетрович  был  уверен, что  тщедушный прожигатель  жизни  сейчас
дрогнет. Ќо вздрогнуть пришлось самому титулЯрному советнику.
     - Ђ! - воскликнул арестованный. - ќто его содержанка, да?  Ћна  шпионит
на русских? Ќу конечно! ‘луг в доме не было, только она!
     -  ЉакаЯ  содержанка?  Ћ  ком  это  вы? -  поспешно  (пожалуй,  слишком
поспешно) переспросил  ”андорин. ‘ердце сжалось. Ќе  хватало еще  навлечь на
Ћ-ћми беду! - Ќе нужно б-болтать у раскрытого окна, где вас могут подслушать
чужие уши.
     ’рудно  было понЯть, удалось  ли ему  этой  репликой  сбить  Ћнокодзи с
опасного подозрениЯ. Ќо откровенничать кнЯзь не пожелал.
     - Ќичего говорить не буду, -  угрюмо  буркнул он. - Џозор  позором,  но
жизнь дороже... ‚аш агент  напутал. Ќичего  такого про интенданта  ‘угу Я не
знаю.
     € дальше  стоЯл  на своем.  “грозы  скандала  на него  не  действовали.
Ћнокодзи лишь твердил, что требует немедленно известить токийскую полицию об
аресте представителЯ высшей знати, двоюродного племЯнника четырех генералов,
кузена двух министров, соученика  двух  императорских высочеств и  прочаЯ, и
прочаЯ.
     -  џпониЯ  не  допустит,  чтобы  кнЯзЯ  Ћнокодзи держали  в иностранной
кутузке, - заЯвил он напоследок.
     "Ћн прав?" - взглЯдом спросил ”андорин у инспектора. ’от кивнул.
     "—то же делать?"
     - ‘кажите, сержант, у вас,  наверное,  очень много  дел  по  переписке,
отчетности, всЯкой документации? - спросил Ђсагава.
     - „а нет, не очень, - удивилсЯ ‹окстон.
     - Ќу  как же, -  с нажимом произнес инспектор.  - ‚ы отвечаете за целый
‘еттльмент.  ’ут  живут  граждане пЯтнадцати  государств,  в  порту  столько
кораблей, а у вас всего две руки.
     - ќто да, - признал сержант, пытаЯсь понЯть, куда клонит Японец.
     - џ знаю, что  по закону  вы обЯзаны сообщить  нам  об аресте Японского
подданного  в  течение  двадцати  четырех  часов,  но  вы ведь можете  и  не
уложитьсЯ в этот срок.
     - Њогу. „нЯ  два-три  понадобитсЯ.  Ђ то  и четыре,  - стал подыгрывать
американец.
     -  ‘тало  быть,  денька  через  четыре  Я  получу  от  вас  официальное
извещение. “  менЯ тоже очень много  дел.  Ќехватка  штатов, еле справлЯюсь.
Џока доложу в департамент, может миновать еще днЯ три...
     Ћнокодзи   прислушивалсЯ  к   этому   разговору   со   все  нарастающим
беспокойством.
     - Џослушайте, инспектор!  - вскричал он.  - Ќо вы  и так уже здесь!  ‚ы
знаете, что Я арестован иностранцами!
     -  Њало  ли  что  Я знаю.  џ  должен быть  извещен об  этом официально,
согласно предписанной процедуре, - наставительно поднЯл палец Ђсагава.
     ’итулЯрный советник  решительно не понимал, что  означает этот странный
маневр, но отметил, что лицо арестанта странно задергалось.
     - ќй,  дежурный! -  крикнул  сержант. - ќтого  в камеру.  „а пошлите  в
бордель за его одеждой.
     - —то нам  даст эта проволочка?  - вполголоса спросил  ”андорин,  когда
кнЯзЯ увели.
     Ђсагава ничего не ответил, только улыбнулсЯ.

        x x x

     ‘нова  была  ночь.  ‘нова  ќраст  Џетрович  не  спал.  Ћн   не  мучилсЯ
бессонницей,  сон словно бы перестал существовать, в нем отпала потребность.
Ђ  может,  все  дело  было в  том, что титулЯрный советник не просто лежал в
постели - он прислушивалсЯ.  „верь в  коридор оставил открытой,  и несколько
раз почудилось, будто крыльцо скрипит под легкими шагами, будто кто-то стоит
там, в  темноте,  и не решаетсЯ постучать.  Ћднажды,  не выдержав,  ”андорин
поднЯлсЯ, быстро  прошел в прихожую и рывком распахнул дверь. ђазумеетсЯ, на
крыльце никого не было.
     Љогда стук,  наконец, раздалсЯ, он  был отрывистым и громким. Ћ-ћми так
постучатьсЯ  не  могла,  поэтому сердце ќраста  Џетровича  не  дрогнуло.  Ћн
спустил  ноги  с кровати,  принЯлсЯ  натЯгивать сапоги,  а Њаса  уже вел  по
коридору ночного гостЯ.
     ’о  был  констебль  муниципальной  полиции.  ‘ержант  просил  господина
вице-консула срочно прибыть в участок.
     ”андорин быстро шел по темному Ѓанду, постукиваЯ тростью. ‘зади, зеваЯ,
плелсЯ Њаса. ЏрепиратьсЯ с ним было бессмысленно.
     ‚ полицию слуга входить не стал, уселсЯ на ступеньке, свесил стриженную
ежиком голову, задремал.
     -  “  Япошки судороги, - сказал вице-консулу  ‹окстон.  -  Ћрет, бьетсЯ
головой о стенку. ЏадучаЯ, что ли? џ от греха велел свЯзать. Џослал за вами,
за Ђсагавой и за доктором ’вигсом. „ок уже здесь, инспектора пока нет.
     ‚скоре ЯвилсЯ и Ђсагава. ‚ыслушав сержанта, нисколько не удивилсЯ.
     - ’ак скоро? - сказал он и больше  ничего  объЯснЯть  не стал. ‘транное
спокойствие  инспектора, да и весь его "маневр" объЯснились, когда в комнату
вошел доктор ’вигс.
     - „обрый вечер, джентльмены, - приветствовал он титулЯрного советника и
инспектора.  - ќто  не  эпилепсиЯ.  ЋбычнаЯ  абстинентнаЯ  конвульсиЯ.  ќтот
человек заЯдлый морфинист. “ него все вены на руках исколоты.  ’ут, конечно,
еще  и следствие  истеричности,  слабость  характера, но вообще-то  на такой
стадии  человек  не  может  обходитьсЯ без очередной  дозы более  двенадцати
часов.
     - џ же говорил вам, ”андорин-сан, что кнЯзь подвержен всем существующим
порокам, - заметил Ђсагава. - ’еперь он у нас запоет по-другому. €демте.
     Љамера  представлЯла  собой  закуток  в коридоре, отгороженный  толстой
железной решеткой.
     Ќа деревЯнных нарах сидел свЯзанный по рукам и ногам Ћнокодзи, трЯссЯ в
ознобе, клацал зубами.
     - „октор,  сделайте мне  укол! -  закричал он.  -  џ умираю! Њне совсем
плохо!
     ’вигс вопросительно поглЯдел на остальных.
     ‹окстон  невозмутимо  жевал  сигару, Ђсагава разглЯдывал  страдальца  с
довольным видом. ‹ишь вице-консулу было Явно не по себе.
     - Ќичего, - сказал сержант. - —ерез недельку выйдете на свободу,  тогда
и уколетесь.
     ЉнЯзь взвыл, согнулсЯ пополам.
     - ќто пытка, - вполголоса произнес ”андорин. - ‚ы как  хотите, господа,
но Я такими методами добиватьсЯ показаний не желаю.
     €нспектор пожал плечами:
     -  ђазве  мы  его  пытаем?  Ћн  сам  себЯ  пытает. Ќе знаю, как  у вас,
иностранцев, но у  нас  в  Японских тюрьмах заключенным наркотиков не  дают.
Њожет быть, в муниципальной полиции  другие правила? ‚ы  держите морфий  длЯ
облегчениЯ страданий арестованных морфинистов?
     -  …ще  чего. - ‹окстон восхищенно покачал  головой.  - Ќу  вы, ѓоу,  и
молодчага. …сть чему поучитьсЯ.
     Ќа сей  раз ѓоэмон  Ђсагава  не  стал  протестовать против американской
фамильЯрности, лишь польщенно улыбнулсЯ.
     - ќто настоЯщее  открытие! - продолжил сержант, приходЯ во все  больший
восторг. - ќто  ж  какие перспективы открываютсЯ перед полицией!  Љак  быть,
если  преступник  запираетсЯ,  не  желает  выдавать  сообщников? ђаньше  его
подвешивали на дыбу,  жгли раскаленными щипцами и все  такое. ‚о-первых, это
нецивилизованно.  ‚о-вторых,  есть такие  крепкие  орешки,  которых  никакой
пыткой не  возьмешь.  Ђ тут  - пожалуйста.  Љультурно, по-научному! Џриучить
такого упрЯмца к  морфию,  а после - бац, и больше не давать. ‚се расскажет,
как миленький! Џослушайте,  ѓоу,  Я  напишу  об  этом статью  в "Џолицейскую
газету". Љонечно, и вас упомЯну. ’олько идеЯ все-таки моЯ.  “  вас это вышло
случайно,  а метод изобрел Я. ‚ы, дружище, ведь не станете это оспаривать? -
забеспокоилсЯ ‹окстон.
     -  Ќе стану,  “олтер,  не  стану.  Њожете обо мне вовсе не упоминать. -
€нспектор подошел к решетке,  посмотрел на всхлипывающего  кнЯзЯ. - ‘кажите,
доктор, у вас в саквоЯже найдетсЯ ампула морфиЯ и шприц?
     - Љонечно.
     Ћнокодзи распрЯмилсЯ, с мольбой глЯдЯ на Ђсагаву.
     - —то, ваше сиЯтельство, поговорим? - задушевно сказал ему инспектор.
     Ђрестованный кивнул, облизнув сухие лиловые губы.
     ќраст Џетрович  хмурилсЯ, но  молчал  -  главным  сейчас  был  Японский
инспектор.
     - ‘пасибо,  доктор, - сказал Ђсагава.  - ‡аправьте шприц и  дайте  мне.
Њожете идти спать.
     ’вигсу Явно не хотелось уходить. ‘ любопытством разглЯдываЯ свЯзанного,
он  медленно рылсЯ в своем чемоданчике,  не  спеша  вскрывал  ампулу,  долго
рассматривал шприц.
     ЏосвЯщать  врача в  тайны закулисной политики  никто не собиралсЯ,  это
произошло само собой.
     - Ќу скорее же, скорее! - закричал кнЯзь. - ђади Ѓога! —то вы возитесь?
Ћдин маленький укольчик, и Я расскажу про ‘угу все, что знаю!
     ’вигс тут же навострил уши.
     - Џро кого? Џро ‘угу? Џро интенданта полиции? Ђ что он сделал?
     „елать  нечего   -  пришлось  объЯснить.  ’ак   и  вышло,  что  группа,
расследовавшаЯ дело о странной смерти капитана Ѓлаголепова,  вновь оказалась
в  прежнем составе. ’олько  статус у нее теперь был иной: уже не официальные
дознатели, а, пожалуй что, заговорщики.

        x x x

     Џосле  того  как арестанта  развЯзали и  укололи,  он  почти  сразу  же
порозовел, заулыбалсЯ,  сделалсЯ развЯзным  и говорливым.  Ѓолтал  много, но
существенного рассказал мало.
     Џо  словам Ћнокодзи, новоиспеченный интендант полиции принЯл участие  в
заговоре против великого реформатора, потому что  затаил обиду - оскорбилсЯ,
что его подчинили никчемному аристократишке с большими свЯзЯми. ‘уга, будучи
человеком умным и хитрым,  выстроил интригу так, чтобы одновременно  достичь
двух целей: отомстить  министру,  не сумевшему оценить его по достоинству, и
свалить ответственность на своего непосредственного начальника,  дабы занЯть
его место.  ‚се  это  ‘уге  отлично удалось. ‚  обществе,  конечно,  болтают
всЯкое, но мертвый лев перестает быть царем  зверей и превращаетсЯ в обычную
дохлЯтину, поэтому  покойный Ћкубо  теперь  никого не  интересует.  ‚ высших
сферах  дуют  новые  ветра,   любимцы   убитого   министра   уступают  место
ставленникам противоположной партии.
     - “частие ‘уги в заговоре - это слух или д-достоверный факт?  - спросил
”андорин, разочарованный этой легкомысленной трескотней.
     ЉнЯзь пожал плечами.
     - „оказательств, разумеетсЯ, нет, но мои сведениЯ обычно верны, иначе Я
давно бы умер с голода. ‘купердЯй –урумаки, всем обЯзанный нашему семейству,
выплачивает мне такое жалкое пособие,  что  его едва  хватает  на  приличные
рубашки.
     ЏЯть тысЯч  иен  в месЯц, вспомнил ”андорин.  „вадцать вице-консульских
окладов.
     - Ђ кто руководил  з-заговором? Ћт кого ‘уга получил в  награду усадьбу
’акарадзака?
     - ‘ацумские самураи создали целую организацию, члены  которой поклЯлись
истребить "предателЯ" Ћкубо. ќти люди приготовились к  долгой охоте, собрали
большие деньги. •ватило бы на дюжину поместий.
     „альнейшие расспросы ничего не дали. Ћнокодзи повторЯл одно и то же, то
и дело отвлекалсЯ на великосветские сплетни и вконец заморочил допрашивающим
голову.
     ‚ конце концов,  понЯв, что  больше  ничего полезного  не  выЯснЯт, они
отошли в сторону и попытались выработать план дальнейших действий.
     - Љроме уверенности  в  том, что ‘уга  виновен, и кое-каких деталей, не
подтвержденных  доказательствами, у нас ничего  нет,  -  кисло сказал  ќраст
Џетрович, уже не сомневаЯсь, что заварил всю эту кашу напрасно. •итроумнаЯ и
сомнительнаЯ с нравственной точки зрениЯ операциЯ мало что дала.
     Ђсагава тоже был мрачен, но решимости не утратил:
     -  €  все же  отступатьсЯ нельзЯ.  ‘уга должен понести расплату за свое
злодейство.
     - Ђ  что если так? - предложил ‹окстон. - €нтендант  получает анонимное
письмо, в котором сказано:  "’ы думаешь, что ты ловкач и всех надул,  но ты,
парень, наследил. “ менЯ на тебЯ кое-что есть.  Ќа Ћкубо мне наплевать, туда
ему и  дорога, но мне позарез нужны деньги. Џриходи туда-то во столько-то, и
произведем обмен: Я  тебе отдам улику, ты мне - скажем, десЯть тысЯч". Ђ длЯ
достоверности изложить в письме кое-какие подробности про его делишки: и про
украденные  релЯции,  и про  клЯп,  и  про  усадьбу.  ‘уга  в  любом  случае
переполошитсЯ, захочет  посмотреть,  что за шантажист,  да  чем располагает.
…сли не пришлет к назначенному месту отрЯд  полиции, а ЯвитсЯ сам, уже одним
этим  выдаст себЯ  со  всеми потрохами. Ќу как  план?  -  ‘ержант  горделиво
посмотрел на товарищей. - Ќедурен?
     ’итулЯрный советник его расстроил.
     - „урен. Ќикуда не годитсЯ. ‘уга, конечно же, не придет. Ћн не дурак.
     ‹окстон не сдавалсЯ:
     -  Џришлет  полицейских?  ‚рЯд  ли.  Ќе  захочет   рисковать.  ‚друг  у
шантажиста в самом деле улики?
     -  € п-полицейских не  будет. џвЯтсЯ очередные сацумцы и  изрубЯт нас с
вами в мелкую лапшу.
     - Њ-да, это очень вероЯтно, - признал доктор.
     €нспектор же ничего не сказал, лишь еще больше нахмурилсЯ.
     ‘овещающиесЯ умолкли.
     - ќй! Ћ чем вы там шепчетесь?  - крикнул Ћнокодзи, подходЯ к решетке. -
Ќе знаете,  как прижать  ‘угу? џ  скажу вам! Ђ вы за это  выпустите  менЯ на
свободу. €дет?
     ‚се четверо разом обернулись к арестанту. Ќе сговариваЯсь,  двинулись к
решетке.
     ЉнЯзь протЯнул меж прутьев ладонь.
     - Ћдну ампулку про запас. € шприц. ‚ качестве аванса.
     - „айте, - велел Ђсагава доктору. - …сли скажет чушь, отберем назад.
     ЌаслаждаЯсь  минутой, человек  большого света  немного потомил публику.
‘махнул  с  несколько  помЯтого  сюртука  пылинку, поправил манжету.  Ђмпулу
аккуратно положил в жилетный карман, предварительно  поцеловав и  прошептав:
"Ћ, мой кусочек счастьЯ!". Џобедно улыбнулсЯ.
     - Ђх,  как мало  менЯ ценЯт! - воскликнул он. - € как дешево платЯт!  Ђ
чуть что, сразу ко мне: "ђасскажите,  разузнайте, выведайте". Ћнокодзи знает
все и обо  всех. ЏомЯните мое  слово, джентльмены.  ‚ грЯдущем  столетии, до
которого Я  врЯд  ли  доживу по  причине хрупкости  организма, самым дорогим
товаром станет осведомленность. „ороже золота, бриллиантов и даже морфиЯ!
     - •ватит болтать! - рЯвкнул сержант. - Ћтберу!
     -  ‚от как разговаривают красноволосые  с  отпрыском  древней  Японской
фамилии, - пожаловалсЯ кнЯзь Ђсагаве, но, когда тот угрожающе схватил его за
лацкан, перестал валЯть дурака. - ѓосподин ‘уга -  большой педант. ЌастоЯщий
поэт бюрократического искусства. ‚ этом и заключаетсЯ секрет его могущества.
‡а годы службы в полицейском  ведомстве он собрал секретный  архив  из сотен
папочек.
     - Ќикогда об этом не слышал, - качнул головой инспектор.
     - …стественно. џ тоже.  „о  тех пор,  пока в один  прекрасный день ‘уга
менЯ не  вызвал  к себе в  кабинет  и  кое-что не  показал. Ђх, Я  человек с
фантазией,  живу, как  бабочка.  ЊенЯ нетрудно схватить грубыми  пальцами за
крылышки.  ‚ы,  господа,  не первые, кому это  удалось... -  ЉнЯзь  горестно
вздохнул. - ’огда-то, в ходе очень  неприЯтного  длЯ менЯ  разговора, ‘уга и
похвасталсЯ,  что у него есть  того же рода отмычки ко многим влиЯтельнейшим
особам.  Ћ,  господин  интендант  отлично понимает,  сколь  великое  будущее
уготовано осведомленности!
     - —его он от вас хотел? - спросил ”андорин.
     - ’ого же, чего и  все.  ‘ведений об  одном человеке. € получил. ‚идите
ли, содержание моей папочки таково, что Я не осмелилсЯ упорствовать.
     ‘ержант хмыкнул:
     - Њалолетние девочки?
     - Ђх,  если бы...  ќто вам  знать ни к чему. „лЯ  вас важно, что  Я дал
‘уге, чего он хотел, но  не пожелал и впредь быть  марионеткой в  его руках.
ЋбратилсЯ за  помощью  к  мастерам  тайных  дел - разумеетсЯ, не сам,  через
посредника.
     - Љ мастерам тайных дел? - воскликнул ’вигс. - “ж не про синоби  ли  вы
говорите?
     „октор и вице-консул переглЯнулись. Ќеужто?
     - €менно  к ним, -  как  ни  в чем не бывало ответил Ћнокодзи и зевнул,
изЯщно прикрыв рот наманикюренной ручкой. - Љ милым, добрым ниндзЯ.
     - ‡-значит... ‡начит, они существуют?!
     Џеред глазами ќраста Џетровича,  сменЯЯ  друг  друга,  возникли сначала
разинутаЯ  пасть змеи,  потом багроваЯ  маска человека без лица. ‚ице-консул
передернулсЯ.
     ‚рач недоверчиво покачал головой:
     - …сли бы ниндзЯ сохранились, об этом было бы известно.
     -  Љому надо, знают, - пожал  плечами кнЯзь. -  ‹юди, занимающиесЯ этим
ремеслом, рекламу в газетах не  печатают.  Ќаш род уже триста лет пользуетсЯ
услугами клана Њомоти.
     - ’ех самых?! Џотомков великого Њомоти ’амбы, который застрелил из лука
волшебницу, прикинувшуюсЯ луной?!! - ѓолос доктора затрепетал.
     - “гу. ’ех самых.
     -  ‘тало быть, в 1581 году на  горе •идзиЯма  самураи перебили не всех?
Љто-то спассЯ?
     -  Ќа какой горе? - Ћнокодзи  был Явно не силен в истории отечества.  -
ЏонЯтиЯ не имею. ‡наю лишь, что мастера из клана Њомоти  обслуживают  весьма
узкую  клиентуру и  берут за работу очень  дорого. ‡ато свое дело знают. Њой
посредник, старший  самурай  покойного батюшки, свЯзалсЯ с  ними, дал заказ.
‘иноби  разузнали, где  ‘уга прЯчет свой тайник. …сли вас интересует заговор
против  Ћкубо, можно не сомневатьсЯ, что именно там хранЯтсЯ все нужные  вам
сведениЯ. ‘уга не уничтожает документов, они - его инвестициЯ в будущее.
     - Ќе  сомневаюсь, что мои пропавшие донесениЯ тоже там! - быстро сказал
Ђсагава, обращаЯсь к ”андорину.
     Ќо того сейчас больше занимали мастера тайных дел.
     - Ђ как свЯзываютсЯ с ниндзЯ? - спросил титулЯрный советник.
     - Џри нашем дворе этим ведал старший самурай. ‘амое доверенное лицо при
кнЯзе. Џредставители  одного  и  того  же  семейства, они  служат нам  почти
четыреста лет. ’о есть служили... - вздохнул Ћнокодзи.  - ’еперь не стало ни
кнЯжеств,  ни преданных вассалов.  Ќо  наш, душа-человек, по  старой  памЯти
выполнил мою  просьбу. „аже  заплатил Њомоти  аванс из собственных  средств.
‡олотой  старик!  „лЯ этого ему пришлось заложить  родовое  поместье. ‘иноби
хорошо поработали и, как  Я  уже сказал, нашли тайник. Ќо не полезли в него,
потребовали еще денег - таковы были  условиЯ договора. џ же  как назло  в ту
пору сидел на  мели и не смог внести платеж. ЌиндзЯ к таким  вещам относЯтсЯ
болезненно.  …сли  заказчик   нарушил  условиЯ,  ему  конец.  “бьют,  причем
каким-нибудь кошмарным способом. Ћ, это ужасные, просто ужасные люди!
     - Ќо вы-то, приЯтель, вроде живы, - заметил ‹окстон.
     ЉнЯзь удивилсЯ:
     - Ђ при чем здесь Я? ‡аказчиком длЯ них был наш вассал. …му  и пришлось
держать ответ. ‚друг, ни с того ни с сего, старик заболел странной болезнью.
“  него  распух  и  вывалилсЯ  Язык,  потом почернела  кожа,  вытекли глаза.
ЃеднЯжка  кричал криком двое суток, а затем умер.  ‡наете, ниндзЯ - виртуозы
по  части приготовлениЯ  всЯких необычных  снадобий, как исцелЯющих,  так  и
умертвлЯющих. Џро синоби рассказывают, что они...
     - —ерт  с ними, с синоби!  -  перебил  сержант  к неудовольствию ќраста
Џетровича. - ѓде тайник? ‘амурай вам успел рассказать?
     -  „а. ’айник у  ‘ути всегда под рукой. ‚ прошлом году  построили новое
здание   полицейского  управлениЯ,   в  квартале  џэсу.  ‘уга,   в  ту  пору
вице-интендант, лично руководил  строительством и, втайне от всех, пристроил
к  своему  служебному   кабинету  секретную  комнату.   ђаботами   руководил
американский архитектор. Ћн потом  утонул. Џомните эту печальную историю?  Ћ
ней  писали во  всех  газетах.  ‚ благодарность за хорошо выполненный  заказ
полицейское управление устроило длЯ архитектора и лучших рабочих прогулку на
пароходе, а пароход возьми  и перевернись... ‘реди лучших рабочих были трое,
которые строили тайник.
     -  Љакое злодейство!  - ахнул  инспектор.  - ’еперь Я  понимаю, почему,
сделавшись начальником управлениЯ, ‘уга осталсЯ в прежнем кабинете. Ђ у  нас
все восхищаютсЯ его скромностью!
     - Љак попасть в тайник? - спросил ”андорин.
     - ’очно  не знаю.  ’ам какой-то хитрый рычаг  - это  все,  что сообщили
синоби  моему  старичку.  Ѓольше,   джентльмены,  Я  ничего   не  знаю,   но
согласитесь, что мои сведениЯ имеют длЯ вас чрезвычайную ценность. Џо-моему,
вы должны менЯ немедленно выпустить.
     Ђсагава и ”андорин обменЯлись взглЯдами. ЏонЯли друг друга без слов.
     -  ‚ернемсЯ - посмотрим, - сказал инспектор. - Ќо свой  кусочек счастьЯ
вы заработали.

     Ќет, не отщипнуть,
     ‘колько ты ни старайсЯ,
     Ћт счастьЯ кусок.

        2.18

     "Ќа  дело" (так, уголовным  манером, назвал про себЯ ”андорин операцию)
отправились вдвоем.  „октор, будучи отцом семейства и добропорЯдочным членом
общества, не выразил желаниЯ участвовать в рискованном предприЯтии.  ‹окстон
хоть желание  и выразил,  но  был  отвергнут.  Ќачисто  утративший  Японскую
вежливость Ђсагава заЯвил, что от американца за милю несет  сигарным табаком
и  пивом,  от Японцев так не пахнет. „а  и  белобрысаЯ голова будет  слишком
выделЯтьсЯ  в темноте.  „ругое  дело  русский  вице-консул,  у  того  волосы
нормального  человеческого цвета.  Ќаедине  с  ќрастом Џетровичем  инспектор
высказалсЯ о сержанте еще нелицеприЯтней:  "‚ этом деле нужны  мозги,  а наш
американский бизон умеет только переть напролом".
     „ень прошел в приготовлениЯх. Ђсагава съездил в полицейское управление,
Якобы по  казенной  надобности, а  на самом  деле  с  очень  простой  целью:
подпилил  Язычок  задвижки  на   форточке  в  уборной.  ’итулЯрный  советник
приготовил  нарЯд  длЯ ночного  приключениЯ  -  купил  маскарадную  маску  и
обтЯгивающий черный костюм длЯ фехтованиЯ,  замазал гуталином гимнастические
туфли на каучуковой подошве.
     Џопробовал выспатьсЯ. Ќе вышло.
     Љогда  начало  темнеть,  отправил  Њасу,  чтоб  не увЯзалсЯ  следом,  в
"ѓранд-отель" за вечерней газетой, сам же поспешил к последнему поезду.
     …хали с инспектором в одном вагоне, но  сели в разных концах и  друг на
друга не смотрели.
     ѓлЯдЯ  в  окно  на проплывающие во тьме  огоньки,  ”андорин сам на себЯ
удивлЯлсЯ. ‡ачем он  ввЯзалсЯ  в эту авантюру? —его  ради ставит на карту  и
собственную  честь, и честь своей страны? ‘трашно  представить, каковы будут
последствиЯ,  если  его,  российского  дипломата,  схватЯт ночью  в кабинете
начальника полиции.  ‚о  имЯ  чего  идти  на  такой риск? —тобы  разоблачить
туземного чиновника, который коварно погубил другого туземного чиновника? „а
черт с ними со всеми!
     ќтого требуют интересы ђоссии, не  слишком уверенно  попробовал убедить
себЯ ”андорин. ‘валив ‘угу,  Я нанесу  удар по  партии, враждебной интересам
отечества.
     Ќе убедил. ‚едь сам всегда говорил, что  никакие  интересы отечества (и
уж  во  всЯком  случае, географо-политические)  не могут быть  важнее личной
чести и достоинства.  •ороша честь - одевшись трубочистом, шарить  по  чужим
тайникам.
     ’огда  попробовал  по-другому, по-асагавски. ‘уществует ‘праведливость,
Џравда, защищать которую - обЯзанность всЯкого благородного человека. ЌельзЯ
позволЯть, чтобы рЯдом  безнаказанно совершалась подлость.  ЏопустительствуЯ
ей  или  умываЯ руки,  сам  становишьсЯ  соучастником,  наносишь оскорбление
собственной душе и Ѓогу.
     Ќо  и высоконравственные резоны при всей своей величавости не  очень-то
тронули титулЯрного советника. „ело было не в защите ‘праведливости. ‚ конце
концов,   плетЯ  свою   интригу,  ‘уга  мог  руководствоватьсЯ  собственными
представлениЯми о Џравде, отличными от фандоринских. € уж  во всЯком случае,
не следовало себЯ обманывать -  в ночную эскападу ќраст Џетрович пустилсЯ не
ради слов, что пишутсЯ с большой буквы.
     Ћн еще  немного  порылсЯ в себе  и нащупал-таки  истинную  причину. Ћна
”андорину не понравилась, ибо была проста, неромантична и даже унизительна.
     "…ще одну бессонную ночь в ожидании женщины, котораЯ никогда  больше не
придет, Я  не  вынес бы, -  честно  сказал себе титулЯрный  советник. -  —то
угодно, любое безрассудство, только не это".
     Ђ  когда  паровоз,  загудев,  подъезжал  к  конечной  станции,  вокзалу
Ќихомбаси,  вице-консул  вдруг подумал: "џ отравлен. Њой мозг  и  мое сердце
поражены медленно действующим Ядом. ќто единственное объЯснение".
     Џодумал  так и отчего-то сразу  успокоилсЯ,  будто теперь все встало на
свои места.

        x x x

     Џока  на  улице  встречались  прохожие,  ќраст  Џетрович  держалсЯ   от
напарника на  отдалении.  ел  с видом праздного туриста, небрежно помахиваЯ
портфелем, в котором лежал шпионский нарЯд.
     Ќо вскоре  потЯнулись  казенные кварталы, где  людей почти не было, ибо
присутственное   времЯ  давно  закончилось.   ’итулЯрный  советник  сократил
дистанцию, шагаЯ за инспектором почти в затылок.  ‚ремЯ  от времени  Ђсагава
вполголоса давал поЯснениЯ:
     - ‚идите  за мостом  белое здание? ќто ’окийский городской суд. Ћт него
до управлениЯ рукой подать.
     ”андорин увидел белый  трехэтажный дворец  довольно легкомысленной  длЯ
юридического ведомства европейско-мавританской  архитектуры. ‡а ним виднелсЯ
высокий деревЯнный забор.
     - ‚он там?
     - „а. ђаньше  на  этом месте располагалась усадьба кнЯзей Њацудайра. „о
ворот мы не пойдем, там часовой.
     ‚лево  уходил  узкий  переулок.  Ђсагава  оглЯнулсЯ,  махнул  рукой,  и
сообщники нырнули в темный щелеобразный проход.
     Ѓыстро переоделись. €нспектор  тоже  надел  что-то черное,  облегающее,
голову повЯзал платком, низ лица замотал трЯпкой.
     -  €менно так  одеваютсЯ синоби, -  шепнул  он, нервно хихикнув.  - Ќу,
вперед!
     Ќа  территорию  управлениЯ проникли совсем просто: Ђсагава  сложил руки
ковшом,  ”андорин уперсЯ в  них ногой и  вмиг оказалсЯ  наверху; потом помог
вскарабкатьсЯ инспектору.  Ћчевидно, у  полицейских  не  хватало воображениЯ
представить,  что каким-нибудь злоумышленникам взбредет в голову добровольно
пробиратьсЯ в свЯтаЯ свЯтых правопорЯдка. ‚о всЯком случае, никаких дозорных
во  дворе не было -  лишь  справа,  у главного входа, прохаживалась фигура в
мундире и кепи.
     Ђсагава   двигалсЯ   быстро,   уверенно.   Џригнувшись,   перебежал   к
приземистому корпусу, выстроенному в псевдоЯпонском стиле. Џотом вдоль белой
стены,  мимо  длинной  череды  слепых  окон.  “ самого  дальнего,  углового,
инспектор остановилсЯ.
     - ЉажетсЯ, это... Џомогите-ка.
     Ћбхватил ”андорина  за шею. Ћдной  ногой ступил на полусогнутое  колено
вице-консула, другой  на  плечо, ухватилсЯ  за  раму,  чем-то там  скрипнул,
щелкнул  - и форточка  отворилась. Ђсагава подтЯнулсЯ, весь будто всосалсЯ в
темный прЯмоугольник, так что снаружи осталась лишь нижнЯЯ часть тела. Џотом
и  она   исчезла  в  форточке,   а  еще  через  пару  секунд  окно  бесшумно
распахнулось.
     Џрежде  чем  проникнуть  в здание,  ќраст Џетрович  длЯ порЯдка отметил
времЯ: семнадцать минут двенадцатого.
     “стройство  Японской  уборной показалось  ему странным:  рЯд  низеньких
кабинок, которые могли прикрыть сидЯщего человека разве что до плеч.
     ‚ одной из деревЯнных Ячеечек ”андорин и обнаружил Ђсагаву.
     - ‘оветую  облегчитьсЯ, -  сказала  самым  непринужденным  тоном чернаЯ
голова с белой полосой вдоль  глаз, -  Џеред  рискованным делом это полезно.
—тоб хара не трепетала.
     ќраст  Џетрович  вежливо  поблагодарил,  но  отказалсЯ.  •ара   у  него
нисколько не трепетала, просто одолевало тоскливое  предчувствие, что добром
эта историЯ не кончитсЯ. ‚ голову, как в ту  достопамЯтную  ночь, лезла чушь
про заголовки в завтрашних газетах:
     "ђ“‘‘Љ€‰  „€Џ‹ЋЊЂ’ -  Џ€ЋЌ",  "ЌЋ’Ђ џЏЋЌ‘ЉЋѓЋ ЏђЂ‚€’…‹њ‘’‚Ђ ђЋ‘‘€‰‘ЉЋ‰
€ЊЏ…ђ€€" и даже "ђЂ‡ђ›‚ „€Џ‹ЋЊЂ’€—…‘Љ€• Ћ’ЌЋ…Ќ€‰ Њ…†„“ џЏЋЌ€…‰ € ђЋ‘‘€…‰".
     - Ќу, скоро вы? - нетерпеливо сказал вице-консул. - „вадцать три минуты
д-двенадцатого. Ќочи сейчас коротки.
     €з уборной  крались  длинным  темным коридором,  Ђсагава в прикрученных
веревками  соломенных  сандалиЯх,  ”андорин  на своих каучуковых  подметках.
Џолицейское  управление  мирно  почивало.  ‚от  что  значит  низкий  уровень
преступности, не без зависти подумал титулЯрный советник. Џо дороге лишь раз
встретилсЯ  кабинет, в котором  горел свет  и, кажетсЯ, шла какаЯ-то  ночнаЯ
работа, да  однажды из-за  угла со  свечой  в руке  вышел  дежурный  офицер.
ЏозевываЯ, прошел мимо, не заметив два черных силуэта, вжавшихсЯ в стену.
     -  Џришли,  -  шепнул  Ђсагава,  остановившись  перед высокими двойными
дверЯми.
     Ћн  сунул в скважину какую-то железку (обыкновеннаЯ  отмычка, определил
ќраст Џетрович), повернул, и соучастники оказались в просторной комнате: рЯд
стульев вдоль стен, стол секретарЯ, в дальнем конце еще одна дверь.  џсно  -
приемнаЯ. Љонсул „оронин рассказывал, что в џпонии шесть лет назад произошла
великаЯ бюрократическаЯ реформа: на  чиновников вместо кимоно надели мундиры
и заставили их сидеть не на полу, а на  стульЯх. —иновничество поначалу чуть
не взбунтовалось, но  понемногу  привыкло.  Ђ  жаль.  ’о-то,  наверное, было
живописно.  Џриходишь  в  казенное  место,  а  там столоначальники,  писари,
письмоводители  -  все сплошь  в халатах и ноги сложены калачиком.  ”андорин
вздохнул,  посетовав  на   то,  что  разнообразие  жизнеустройства   в  мире
постепенно вытеснЯетсЯ  единым европейским порЯдком. —ерез сто лет все везде
будет одинаковое, не поймешь, в ђоссии ты или в ‘иаме. ‘кучно.
     Љомната,  расположеннаЯ за приемной,  тоже ничего примечательного собой
не представлЯла - обычный  кабинет значительного  лица. Ћдин стол широкий  и
короткий, перед ним  другой -  узкий  и длинный. ‚ стороне  два  кресла, длЯ
неофициальной беседы с важным посетителем. Љнижные полки со сводами законов.
Ќа  самом видном  месте  фотографический  портрет  императора.  …динственнаЯ
необычность,   с  Японской  точки  зрениЯ,  -  распЯтие,  висевшее  рЯдом  с
изображением земного владыки. Ђх да, ведь  ‘уга христианин, у него  и на шее
крестик висит.
     Ќичего себе  последователь •риста, покачал  головой  ќраст Џетрович, но
тут же устыдилсЯ. Њожно подумать, наши боголюбцы не предают и не убивают.
     Ђсагава  поплотнее прикрыл  шторы, зажег  маслЯный  фонарь и  подошел к
титулЯрному советнику. Ћн выглЯдел взволнованным, даже торжественным.
     - Ќе  знаю, найдем ли мы тайник и вообще, чем все это кончитсЯ, поэтому
скажу сейчас то, что обЯзан сказать. џ должен был прийти сюда один. ‚едь это
наше, Японское дело. Њое дело. Ќо Я очень признателен вам, ”андорин-сан, что
вы вызвались составить мне компанию. џ верю в вашу догадливость больше,  чем
в  свою. Ѓез вас мне врЯд ли удалось  бы отыскать рычаг, а  вы хитрый. Џочти
такой же хитрый, как интендант ‘уга.
     ќраст  Џетрович церемонно  поклонилсЯ,  но инспектор не понЯл иронии  -
тоже ответил поклоном, только более глубоким.
     - Ќе думайте,  что Я не  понимаю, насколько ваша жертва выше моей. …сли
мы попадемсЯ, мне-то что, Я всего лишь лишу себЯ жизни и  покрою позором род
Ђсагава, честно служивший закону два с половиной века.  ‚ы же опозорите свою
страну и своего государЯ. ‚ы очень храбрый человек, ”андорин-сан.
     ‘нова  обменЯлись  поклонами,  теперь  уже  безо всЯкой  шутливости  со
стороны  вице-консула,  и  приступили  к  поискам.  ‚ремЯ  было  одиннадцать
тридцать семь.
     ‘начала простукали две боковые стены, потом поделили кабинет на  правую
и левую части. ‚ отличие от энергичного  инспектора, шустро обстучавшего  на
своей половине плинтусы и половицы, перебравшего  все предметы на письменном
столе и занЯвшегосЯ книгами, ќраст Џетрович почти  ни к  чему не прикасалсЯ.
Ќеспешно  прохаживалсЯ,  светЯ  себе  американским  электрическим фонариком.
ЋтличнаЯ штуковина,  самоновейшей  конструкции.  ‹уч  давала Яркий,  густой.
Љогда  свет начинал  слабеть -  с  интервалом  в полторы  минуты, полагалось
подкачать пальцами пружину, и фонарик немедленно оживал.
     Ќемного постоЯл перед  портретом. …го величество микадо был изображен в
военном  мундире,  с  эполетами и  саблей.  ћное  жидкоусое  лицо показалось
”андорину  отмеченным печатью вырождениЯ (что  было неудивительно,  учитываЯ
двадцать  пЯть  веков  генеалогии),  но  взглЯд у  императора  Њуцухито  был
пытливый,  внимательный.  ’ерпелив,  осторожен,  скрытен, неуверен  в  себе,
любознателен,  поупражнЯлсЯ  в  физиогномистике вице-консул.  Њастер  нинсо,
несомненно, увидел бы куда больше, но и этого  было довольно, чтобы сказать:
молодой венценосец далеко пойдет.
     - џ свою половину закончил, - объЯвил Ђсагава. - Ќичего.
     - †елаете поменЯтьсЯ? €звольте.
     ”андорин вышел на середину комнаты, сел на стол длЯ совещаний, поболтал
ногой. —етверть первого.
     Ђрхив - это то, что бывает нужно  часто. ‚ероЯтнее всего, одно из двух:
или  рычаг в  пределах досЯгаемости и его можно повернуть, не вставаЯ  из-за
письменного стола; либо  же, наоборот,  рычаг  расположен непосредственно  у
входа  в секретный отсек.  Ќа столе  Ђсагава  все осмотрел самым  тщательным
образом. ‘тало быть, второе.
     ‘тен,  в  которых  может быть  спрЯтан  тайник,  две.  ’а,  за  которой
приемнаЯ, и внешнЯЯ отпадают.
     ”андорин прошелсЯ взад-вперед, присматриваЯсь.
     ‘тенные часы пробили один раз.
     - „вигали? - показал на них титулЯрный советник.
     - Љонечно. - Ђсагава вытер со лба пот. - џ поделил комнату на квадраты,
стараюсь ничего не упустить.
     „а,  в часах  рычага  быть не может, размышлЯл ”андорин. ‘танет