подина ”андорина, на шесте делать нечего.
     Џару раз он рассек воздух у самого затылка ‘эмуси,  а потом споткнулсЯ,
растЯнулсЯ на земле. Ќарочно  заругалсЯ, будто здорово  ногу ушиб. €  теперь
побежал уже медленнее, прихрамываЯ.
     Љричал:
     - ‘той! ‘той, трус! ‚се равно не уйдешь!
     Ќо ѓорбуну уже должно было стать  Ясно, что уйдет - причем не только от
незадачливого  мстителЯ, но  и от  агентов йокогамской полиции.  „лЯ того  и
место такое выбрано: на пустыре далеко видать, бежит сзади кто или нет.
     Џрокричав последнее, беспомощное:
     - Ќичего, в следующий раз Я тебЯ прикончу! - Њаса остановилсЯ.
     Џустырь хоть  и длинный, но детьсЯ с него  ѓорбуну  некуда,  потому что
справа река, а  слева канал. Ќа  дальнем же  конце, где мост к  ’обэмуре,  в
кустах сидит ‘ирота-сан. Ћн, конечно, человек ученый, но в таких делах опыта
не имеет. Ќужно ему помочь.
     Њаса вытер рукавом пот, побежал  к берегу  Ёсидагавы. ’ам стоЯла лодка.
Ќесколько взмахов шеста - и ты уже  на той стороне.  …сли припустить со всех
ног, то поспеешь  как раз  вовремЯ,  это  короче, чем  через пустырь.  Ќу  а
припозднишьсЯ - на то там ‘ирота-сан. Џокажет, куда повернул ‘эмуси.
     Ќос лодки взрезал маслЯнистую, черную воду. Њаса отталкивалсЯ шестом от
упругого дна и приговаривал: "€и-дзЯ-най-ка! €и-дзЯ-най-ка!"
     ”андоринскому  камердинеру  было   очень  весело.   ‡олотаЯ  голова   у
господина. …му бы в Якудзу - большую карьеру мог бы сделать.
     Ђх, до чего ж потешно барахтались в смоле полицейские!

        x x x

     „ождь закончилсЯ,  на небе проступила россыпь  звезд, с каждой  минутой
делаЯсь все Ярче и Ярче.
     ќраст Џетрович шел домой медленно, потому что  смотрел  не под ноги,  а
вверх,  любовалсЯ  астральной иллюминацией. Ћсобенно  красиво  лучилась одна
звезда, разместившаЯсЯ  у самого краЯ небосклона. …е свет был  голубоватым и
печальным. ‡наниЯ титулЯрного советника по  части  светил  и созвездий  были
скудны:  он умел  распознавать лишь  двух медведиц, Ѓольшую и Њалую, поэтому
название  голубой  искорки  оставалось  длЯ  него  загадкой. ”андорин решил:
пускай это будет ‘ириус.
     Ќастроение у вице-консула  было ровным  и безмЯтежным. —то сделано,  то
сделано, теперь ничего  не  изменишь. Ќачальник  следствиЯ бесцеремонно  и с
умыслом нанес оскорбление ‡акону: помешал  работе полиции  и  помог скрытьсЯ
человеку, подозреваемому  в тЯжком государственном преступлении. …сли ‘эмуси
уйдет от  Њасы и ‘ироты, останетсЯ  лишь одно -  признатьсЯ, а  вслед за тем
позорнаЯ отставка и, вероЯтно, суд.
     ‚ойдЯ в  свою пустую  квартиру, ќраст  Џетрович  снЯл сюртук, брюки,  в
одной рубашке сел в гостиной.  ‘вет зажигать не стал. Ќекоторое времЯ спустЯ
вдруг щелкнул пальцами, словно ему в голову пришла какаЯ-то удачнаЯ идеЯ, но
результат озарениЯ был странен:  ”андорин всего лишь надел на волосы сеточку
и стЯнул наусником верхнюю губу, предварительно подкрутив усики щипцами. Ѓог
весть, зачем  он все это проделал -  ложитьсЯ в постель молодой человек Явно
не собиралсЯ, даже в спальню не входил.
     ‘ полчаса  титулЯрный  советник  просидел в кресле безо всЯкого смысла,
вертЯ в руках незажженную сигару. Џотом позвонили в дверь.
     ќраст Џетрович  кивнул, будто именно этого  и  ждал.  ‚место того чтобы
натЯнуть брюки, сделал нечто противоположное - снЯл рубашку.
     Љолокольчик затрезвонил  снова, уже громче. ‚ице-консул  не  спеша вдел
руки  в  рукава  шелкового  халата,  завЯзал  поЯс  с  кистЯми. ‚стал  перед
зеркалом, изобразил зевок.
     ‹ишь после  этого, наконец,  зажег керосиновую  лампу  и  направилсЯ  в
прихожую.
     -  Ђсагава,  вы? -  спросил  он заспанным голосом,  увидев  за  порогом
инспектора.  - —то  стрЯслось?  џ отпустил  слугу, поэтому  сам... „а что вы
з-застыли?
     Ќо  Японец  не вошел. Ћн  отрывисто  поклонилсЯ  и срывающимсЯ  голосом
произнес:
     - Њне нет прощениЯ... Њои люди упустили ‘эмуси. џ... Њне нечего сказать
в свое оправдание.
     ‘вет лампы падал на несчастное лицо Ђсагавы.  ЏотерЯнное  лицо, подумал
ќраст Џетрович, и ему сделалось жалко инспектора, длЯ которого потерЯть лицо
перед иностранцем навернЯка  было  вдвойне мучительно. Ћднако обстоЯтельства
требовали жесткости  -  иначе пришлось бы вступать в объЯснениЯ  и неминуемо
лгать.
     ‚ице-коснул  мысленно  досчитал до двадцати, потом, не говорЯ ни слова,
захлопнул перед носом у Японца дверь.
     ’еперь можно было  идти в спальню. Ћт Њасы  и ‘ироты раньше утра вестей
не  будет.  Ќеплохо  бы  хоть немного  поспать  -  завтра,  вероЯтно,  будет
напрЯженный день.
     Ќо  возбуждение улеглось еще не  вполне.  —увствуЯ, что сразу уснуть не
удастсЯ,  ”андорин  взЯл в  гостиной  второй том "”регата Џаллада" -  самого
лучшего чтениЯ на сон грЯдущий.
     ѓазовый  рожок в  спальне  зашипел,  но не  зажегсЯ. ќраст  Џетрович не
удивилсЯ  -  газовое освещение в ‰окогаме  поЯвилось  недавно  и работало не
идеальным образом. Ќа такой случай у кровати имелсЯ подсвечник.
     Њолодой человек в кромешной тьме дошел до столика, нащупал спички.
     Љомната озарилась мЯгким, подрагивающим светом.
     ”андорин скинул на пол халат, обернулсЯ и вскрикнул.
     ‚ постели, опершись о подушку локтем, лежала Ћ-ћми и смотрела  на  него
неподвижным мерцающим  взглЯдом. Ќа спинке кровати, в ногах, висели  платье,
лиф,  шелковые чулки.  €з-под  сползшего одеЯла ослепительно белело  круглое
плечо.
     ‚идение приподнЯлось, отчего  одеЯло  соскользнуло к поЯсу, гибкаЯ рука
дотЯнулась до канделЯбра, поднесла его к губам - и снова стало темно.
     ќраст  Џетрович  чуть  не застонал  -  исчезновение  прекрасной  химеры
отозвалось в нем пронзительной болью.
     Ћн осторожно  вытЯнул руку, боЯсь, что не  найдет  во тьме ничего кроме
пустоты. Ќо пальцы коснулись горЯчего, гладкого, живого.
     •риплый голос сказал:
     - џ уж думала, ты никогда сюда не войдешь...
     ‡ашелестела  простынЯ,  нежные,  но  удивительно  сильные  руки  обнЯли
”андорина за шею, притЯнули к себе.
     “ ќраста Џетровича бешено застучало в висках от аромата кожи и волос.
     - Ћткуда вы... - прошептал  он, задыхаЯсь, и не закончил - горЯчие губы
закрыли ему рот.
     Ѓольше  в  спальне не было  произнесено ни слова. ‚  мире, куда утЯнули
титулЯрного  советника  мЯгкие  руки и  благоуханные губы,  никаких слов  не
существовало  и  существовать  не  могло, они только  помешали  бы, разрушив
колдовство.
     Џосле   недавнего  калькуттского   приключениЯ,  повлекшего  за   собой
опоздание к  пароходу,  ќраст Џетрович  считал себЯ  опытным,  видавшим виды
мужчиной, однако в объЯтьЯх Ћ-ћми он чувствовал себЯ не мужчиной, а каким-то
невиданным музыкальным инструментом - то  чарующей  флейтой, то божественной
скрипкой, то  сладостной  свирелью,  и  волшебнаЯ исполнительница  виртуозно
играла сразу на них на всех, поверЯЯ земной алгеброй небесную гармонию.
     ‚ кратких антрактах опьЯневший  вице-консул пыталсЯ что-то лепетать, но
ответом были лишь поцелуи, легкие касаниЯ, тихий смех.
     Љогда  в  окно  стали  проникать  серые   полоски   рассвета,  ”андорин
невероЯтным  усилием   воли   полувынырнул  из   дурмана.  ‘ил   хватило  на
один-единственный  вопрос - самый важный, все прочее не имело  значениЯ.  Ћн
взЯл ее ладонЯми за  виски - так, чтобы  огромные, наполненные  таинственным
светом глаза были совсем близко.
     - ’ы останешьсЯ со мной?
     Ћна покачала головой.
     - Ќо... но ты придешь еще?
     Ћ-ћми  тоже  взЯла его  за  виски,  сделала  легкие  круговые  движениЯ
пальцами, чуть надавила, и ”андорин моментально уснул, сам этого  не ощутив.
Џросто  упал  в   глубокий  сон  и  не  почувствовал,  как  ее  руки,  нежно
придерживаЯ, кладут его голову на подушку.
     ‚ этот миг ќрасту Џетровичу уже снилсЯ сон. Ѓудто он мчитсЯ на голубой,
сиЯющей ледЯным блеском колеснице прЯмо по небу, поднимаЯсь все выше и выше.
…го  путь  лежит  к звезде, котораЯ тЯнет навстречу алмазному  экипажу  свои
прозрачные лучи. Њимо проносЯтсЯ мелкие золотые звезды,  обдаваЯ лицо свежим
морозным ветром.  ќрасту Џетровичу очень хорошо, и он лишь помнит,  что ни в
коем случае нельзЯ оглЯдыватьсЯ назад - упадешь и разобьешьсЯ.
     Ђ он и не оглЯдываетсЯ. ЊчитсЯ вперед и вверх, навстречу звезде.
     ‡везда зоветсЯ ‘ириус.

     ‘ветит, не знаЯ
     ‘обственного имени,
     ‡везда ‘ириус.

     Љонский навоз

     ЏроснулсЯ ”андорин оттого,  что кто-то мЯгко,  но настойчиво похлопывал
его по щеке.
     - Ћ-ћми, - прошептал  ќраст Џетрович, и в самом деле увидел перед собой
лицо  с  раскосыми  глазами,  но  то,  увы,  была  не  ночнаЯ  кудесница,  а
письмоводитель ‘ирота.
     -  Џрошу извинить, -  сказал  письмоводитель, -  но вы никак  не хотели
просыпатьсЯ, Я уже начал тревожитьсЯ...
     ’итулЯрный советник сел на  кровати, осмотрелсЯ. ‘пальню освещали косые
лучи раннего солнца. Ќи самой Ћ-ћми, ни  каких-либо  признаков ее  недавнего
присутствиЯ.
     - ѓосподин  вице-консул, Я готов сделать рапорт, -  начал ‘ирота, держа
наготове какую-то бумажку.
     - „а-да, конечно, - пробормотал ”андорин, заглЯдываЯ под одеЯло.
     ЏростынЯ скомкана, но это  еще ничего  не значит. Њожет  быть,  осталсЯ
длинный волос, крупицы пудры, алый след помады?
     Ќичего.
     Џриснилось?!
     - ‘огласно вашим указаниЯм,  Я спрЯталсЯ в кустах,  около развилки двух
дорог.  ‚  два часа сорок  три минуты  со стороны пустырЯ показалась  фигура
бегущего человека...
     - Џонюхайте-ка! - перебил его ”андорин, уткнувшийсЯ носом  в наволочку.
- —то это за аромат?
     Џисьмоводитель взЯл подушку, добросовестно втЯнул воздух.
     - ќто аромат аЯмэ. Љак это по-русски? €рис.
     ‹ицо титулЯрного советника озарилось счастливой улыбкой.
     Ќе приснилось!
     Ћна была здесь! ќто запах ее духов!
     -  €рис - главный аромат  нынешнего сезона,  - объЯснил  ‘ирота.  -  €м
душатсЯ женщины, им пропитывают белье в  прачечных, ‚ апреле ароматом сезона
была глициниЯ, в июне будет азалиЯ.
     “лыбка сползла с лица ќраста Џетровича.
     - Њожно продолжать? - спросил Японец, возвращаЯ подушку.
     € продолжил  свой  рапорт.  Њинуту спустЯ ”андорин  уже не думал ни  об
аромате ириса, ни о ночном видении.

        x x x

     ‡аливные  полЯ   нестерпимо  сиЯли   на  солнце,   словно   всЯ  долина
превратилась в огромное треснувшее зеркало. ’емными трещинками на сверкающей
поверхности были  межи, что делили  участки на маленькие прЯмоугольники, и в
каждом, согнувшись в  три  погибели, копошилась фигурка в широкой соломенной
шлЯпе. ЉрестьЯне пропалывали рисовые полЯ.
     Џосередине полей возвышалсЯ маленький лесистый холм, увенчанный красной
крышей  с  загнутыми  кверху  краЯми.  ќраст  Џетрович  уже  знал,  что  это
заброшенный синтоистский храм.
     -  ЉрестьЯне  туда больше не  ходЯт, - сказал ‘ирота.  - ’ам нечисто. ‚
прошлом  году у входа нашли  мертвого бродЯгу. ‘эмуси  правильно сделал, что
спрЯталсЯ в  таком месте. ќто очень хорошее убежище длЯ плохого человека.  €
все подходы как на ладони.
     - € что будет с храмом дальше?
     - €ли сожгут и построЯт новый, или сделают церемонию очищениЯ. ‘тароста
деревни и каннуси, свЯщенник, еще не решили.
     Љ храму через полЯ вела узкаЯ  насыпь, шириной шагов в пЯть, не больше.
ќраст  Џетрович  внимательно осмотрел путь  до  холма,  потом заросшие  мхом
ступени,  поднимавшиесЯ  к  красным  деревЯнным воротам странной формы:  как
большое  Џ; ни  створок,  ни  забора  не  было.  ‚орота,  которые ничего  не
отгораживают.
     - ќто тории, - поЯснил письмоводитель. - ‚орота в „ругой Њир.
     Ќу если в „ругой Њир, тогда понЯтно.
     Ѓинокль у титулЯрного советника был превосходный, 12-кратный, памЯть об
осаде Џлевны.
     - Ќе вижу Њасу, - сказал ”андорин. - ѓде он?
     - ‚ы не туда смотрите. ‚аш слуга вон там, на  общинном участке.  ‹евее,
левее.
     ‚ице-консул и его  помощник  лежали в густой траве,  на  краю  рисового
полЯ. ќраст Џетрович поймал в сдвоенный  кружок Њасу. ’от ничем не отличалсЯ
от крестьЯн: совсем голый, в  одной набедренной повЯзке, сзади свисает веер.
ђазве что бока покруглее, чем у остальных работников.
     ‚от  круглобокий крестьЯнин выпрЯмилсЯ, обмахнулсЯ веером, оглЯнулсЯ на
деревню. ’очно он: толстые щеки, прищуренные глазки. ЉажетсЯ, совсем рЯдом -
хоть по носу щелкай.
     - Ћн здесь  с утра. ЌанЯлсЯ  батраком за десЯть сэнов. Њы договорились:
если  заметит  что-то особенное,  повесит  веер за  спину.  ‚идите,  веер за
спиной? Ћн что-то заметил!
     ”андорин  снова  навел  бинокль  на  холм.  ‘тал медленно,  квадрат  за
квадратом, осматривать убежище ѓорбуна.
     -  €з  ‰окогамы  он  направилсЯ  прЯмо  сюда?  Џо  д-дороге  никуда  не
заворачивал?
     - ЏрЯмо сюда.
     —то это там белое, среди ветвей?
     ќраст  Џетрович  подкрутил  колесико и  тихонько присвистнул. Ќа дереве
сидел человек. ѓорбун? —то он там делает?
     Ќо ‘эмуси ночью был не в белом кимоно, а в темно-коричневом.
     ‘идЯщий на дереве повернул голову. ‹ица было не разглЯдеть, но блеснула
выбритаЯ макушка.
     Ќет, это не ‘эмуси! “ того волосы, стриженные бобриком.
     ”андорин повел  биноклем дальше. ‚друг  меж зарослей  что-то  блеснуло.
Џотом еще и еще.
     —уть-чуть поправить фокусировку.
     Ћго!
     Ќа открытом пЯтачке стоЯл  человек в  кимоно с  подоткнутыми полами. Ћн
был  абсолютно  неподвижен,  в  руке  держал  меч.  ђЯдом -  врытый в  землю
бамбуковый шест.
     ‚незапно человек шевельнулсЯ.  Ќоги  и туловище не  шелохнулись, но меч
рассыпал солнечные искры, и  с  шеста  полетели отсеченные  круглЯши:  один,
другой, третий, четвертый. Ќу и сноровка!
     Џотом чудо-фехтовальщик развернулсЯ в другую сторону - кажетсЯ, там был
еще один шест. Ќо ќраст Џетрович смотрел уже не на клинок, а  на левый рукав
кимоно. ’от был не то скрючен, не то подогнут.
     -  Џочему  вы  ударили кулаком  по  земле? —то вы  увидели?  -  азартно
прошептал в самое ухо ‘ирота.
     ”андорин передал ему бинокль, направил в нужную сторону.
     - Љатаудэ! - вскрикнул письмоводитель. - ‘ухорукий! ‡начит, и остальные
там!
     ‚ице-консул не слушал - он быстро строчил карандашом в блокноте. ‚ырвал
страничку, стал писать на второй.
     -  ‡начит так, ‘ирота.  ‘о  всех  ног  в  ‘еттльмент. Ћтдадите вот  это
сержанту ‹окстону. Џ-подробности сообщите сами. ‚тораЯ  записка - инспектору
Ђсагаве.
     - ’оже со всех ног, да?
     -  Ќет,  наоборот. Ћт  ‹окстона в Японский полицейский участок  пойдете
медленным шагом, можете даже п-попить чаю по дороге.
     ‘ирота  изумленно  уставилсЯ на  титулЯрного советника. Џотом, кажетсЯ,
понЯл - кивнул.
     ‘ержант прибыл со всем своим войском  из  шести  вооруженных карабинами
констеблей.
     ќраст  Џетрович ожидал подкрепление на подходе  к деревне. Џохвалил  за
быстроту, коротко разъЯснил дислокацию.
     - Љак, разве мы не пойдем на штурм? - расстроилсЯ ‹окстон. - Њои ребЯта
так и рвутсЯ в бой.
     -  Ќикакого  б-боЯ. Њы  в  двух  милЯх  от  ‘еттльмента,  за  пределами
консульской юрисдикции.
     - „а плевал Я  на юрисдикцию, ђасти! Ќе забудьте: эти трое уродов убили
белого человека! Џускай не сами, но это все равно одна и та же шайка.
     - “олтер, мы должны уважать законы страны, в которой находимсЯ.
     ‘ержант надулсЯ.
     - ’огда  какого  черта  вы написали:  "Љак  можно  быстрей  и  возьмите
дальнобойное оружие"?
     - ‚аши  люди  нужны длЯ  оцеплениЯ.  ђасположите их по  периметру полЯ,
скрытным  образом. Џусть ваши констебли лЯгут на землю и прикроютсЯ соломой.
ђасстоЯние от  одного до другого  двести-триста  шагов.  …сли  п-преступники
станут уходить  по воде, открывать  неприцельный  огонь, загонЯть обратно на
холм.
     - Ђ кто же будет брать разбойников?
     - џпонскаЯ полициЯ.
     ‹окстон прищурил глаз:
     - Џочему же вы просто не вызвали Япошек? Ќа кой вам муниципалы?
     ’итулЯрный советник не ответил, и сержант понимающе кивнул:
     - „лЯ верности, да? Ќе доверЯете желтопузым? Ѓоитесь, что упустЯт. Ђ то
и выпустЯт, да?
     ‚опрос снова осталсЯ без ответа.
     - џ буду ждать  Ђсагаву  в деревне. ‡а  остальные три стороны  квадрата
отвечаете вы, - сказал ”андорин.
     Ќа сей  раз ждать пришлось долго - очевидно, перед посещением Японского
полицейского участка ‘ирота не только попил чаю, но еще и пообедал.
     Љогда солнце достигло зенита,  с полей  к домам потЯнулись  работники -
отдохнуть перед послеполуденным трудом. ‘ ними вернулсЯ и Њаса.
     †естами  показал: все трое  там, и  с ними ѓорбун. Ѓдительно смотрЯт во
все стороны, врасплох их не возьмешь.
     ќраст  Џетрович  оставил   камердинера  приглЯдывать   за  единственной
дорожкой, что вела к храму. ‘ам же отправилсЯ за деревню, встречать Японскую
полицию.
     …ще три часа  спустЯ вдали  на дороге поЯвилось  темное пЯтно. ”андорин
приложил к глазам  бинокль  и ахнул.  ‘о  стороны  ‰окогамы походным  маршем
приближалась целаЯ войсковаЯ  колонна.  ‚ облаке  пыли  посверкивали  штыки,
сбоку покачивались в седлах офицеры.
     ’итулЯрный советник  бросилсЯ навстречу  войску бегом, еще  издали маша
руками, чтобы остановились. Ќе  дай  Ѓог, с  холма заметЯт  эту  ощетиненную
многоножку!
     ‚переди ехал  верхом сам вице-интендант полиции господин Љинсукэ  ‘уга.
‡авидев фандоринскую жестикулЯцию, поднЯл руку, и колонна остановилась.
     џпонские   солдаты   ќрасту   Џетровичу  не  понравились:   малорослые,
тщедушные, безусые, мундиры висЯт мешком, выправки никакой. Ћн вспомнил, как
‚севолод  ‚итальевич рассказывал, что воинскаЯ  повинность  в стране введена
совсем недавно и крестьЯне служить в армии не хотЯт. Ђ как иначе? ’риста лет
простолюдинам запрещалось брать в  руки оружие, за это самураи рубили голову
с плеч. ‚от и получилась нациЯ, состоЯщаЯ из огромного стада овец-крестьЯн и
своры овчарок-самураев.
     - ‚аше превосходительство, вы бы еще артиллерию  п-пригнали! -  сердито
подлетел к большому начальнику ”андорин.
     ’от довольно усмехнулсЯ, подкрутил ус:
     -  ЏонадобитсЯ  -  пригоним. Ѓраво, мистер  ”андорин!  Љак  только  вам
удалось выследить этих волков? ‚ы настоЯщий герой!
     - џ просил инспектора о десЯтке т-толковых агентов. ‡ачем же вы привели
целый полк солдат?
     - ќто батальон. - ‘уга перекинул ногу через  седло, спрыгнул. Ћрдинарец
немедленно принЯл поводьЯ. - Љак только  Я  получил  телеграмму от  Ђсагавы,
сразу   же  телеграфировал   в  казармы   12-го   пехотного   батальона,  он
расквартирован в  миле  отсюда.  Ћтличное  изобретение  -  телеграф.  Ђ  сам
поспешил на железную дорогу. ’оже очень хорошее изобретение!
     ‚ице-интендант  излучал  энергию и  азарт.  Ћн  отдал  какую-то команду
по-Японски, и вдоль  строЯ пронеслось: "’ютайте, тютайте, тютайте!  <ђотные,
ротные, ротные! (Яп.)>". ЏридерживаЯ у бока сабли, к голове колонны побежали
три офицера.
     - Ђрмейские понадобЯтсЯ нам длЯ внешнего оцеплениЯ, -  объЯснил ‘уга. -
Ќи один из злодеев не должен  ускользнуть. ‚ы, ”андорин, зрЯ беспокоились, Я
не собиралсЯ подводить солдат ближе. ‘ейчас ротные  командиры выстроЯт людей
цепью и расположат по большому квадрату. ‘ холма этого видно не будет.
     Ќедотепистые на вид солдаты двигались  на удивление дружно и  проворно.
"Љонечно,  не  орлы,  но   в  муштровке   недурны",   скорректировал  первое
впечатление ”андорин.
     Ѓатальон в какую-нибудь минуту перестроилсЯ  в  три  длиннющие шеренги.
Ћдна  из  них осталась  на месте, две  другие, сделав полуоборот в  затылок,
засеменили вправо и влево.
     ’олько теперь  стало видно, что в  хвосте пехотной колонны кучкой стоЯт
полицейские -  десЯтка полтора, в  том числе  и Ђсагава, однако  йокогамский
инспектор  среди  них  держалсЯ  скромно, совсем  не  по-начальственному. Џо
большей  части это были  немолодые,  сурового вида служаки,  из той  породы,
которую у нас называют "тертыми калачами". ‡десь же оказалсЯ и ‘ирота - судЯ
по зеленоватому цвету лица он едва держалсЯ на ногах. …ще бы: ночь  без сна,
нервы, да еще бесконечнаЯ беготнЯ отсюда в ‰окогаму и обратно.
     -  ‹учшие мастера нашей полиции,  - гордо  показал  ‘уга.  -  ‘коро  вы
увидите их в деле.
     Ћн обернулсЯ к одному из помощников, заговорил по-Японски.
     Џисьмоводитель  встрепенулсЯ,  вспомнив  о  служебных  обЯзанностЯх,  и
подошел к титулЯрному советнику. ‘тал вполголоса переводить:
     -  Ђдьютант докладывает,  что  со  старостой  деревни  уже  поговорили.
ЉрестьЯне будут работать, как  обычно, ничем  не выдаваЯ нашего присутствиЯ.
‘ейчас будет проведено совещание. …сть очень удобное место.

        x x x

     "Ћчень  удобное место" оказалось общинной  конюшней, насквозь пропахшей
навозом и лошадиным потом. ‡ато через щелЯстую стену открывалсЯ отличный вид
на поле и холм.
     ‚ице-интендант  сел  на  складной  табурет,  прочие полицейские  встали
полукругом,  и оперативный  штаб приступил к разработке  операции. ѓоворил в
основном ‘уга. “веренный, быстрый, улыбчивый, он Явно был в своей стихии.
     - ... …го превосходительство возражает господину комиссару,  что  ждать
ночи  незачем,  -  бубнил ”андорину  на  ухо  верный  переводчик.  -  Џогода
ожидаетсЯ  ЯснаЯ, луна почти полнаЯ, и полЯ будут, как зеркало - каждую тень
видно издалека. „нем лучше.  Њожно  подобратьсЯ к холму под видом  крестьЯн,
занимающихсЯ прополкой.
     Џолицейские   чины   одобрительно   загудели,  соглашаЯсь.  ‘уга  снова
заговорил:
     - …го превосходительство говорит, что ударных групп будет две, в каждой
всего  по два человека.  Ѓольше нельзЯ - подозрительно. Ћстальные  участники
операции  должны  держатьсЯ  от холма на  расстоЯнии и ждать сигнала.  Џосле
сигнала  бежать прЯмо  по воде, уже не  соблюдаЯ маскировки.  ’ут главное  -
скорость.
     ’еперь зашумели все разом, причем очень горЯчо, а инспектор Ђсагава, до
сей  минуты не раскрывавший рта,  вышел вперед  и принЯлсЯ  кланЯтьсЯ, будто
заводной, и все повторЯл: "Љакка, таномимас нодэ! Љакка, таномимас нодэ!"
     - ‚се хотЯт попасть в ударную  группу,  - сообщил  ‘ирота.  -  ѓосподин
Ђсагава  просит позволениЯ искупить свою вину,  говорит, что иначе ему будет
очень трудно жить на свете.
     ‚ице-интендант поднЯл руку, и сразу наступила тишина.
     - џ  хочу спросить мнение господина русского  вице-консула, - обратилсЯ
‘уга по-английски к ”андорину. - —то вы думаете о моем плане?  ќто ведь наша
с вами общаЯ операциЯ. ЋперациЯ двух "вице".
     Ћн улыбнулсЯ. ‚се теперь смотрели на ”андорина.
     - —естно говорЯ, Я удивлен,  - медленно произнес титулЯрный советник. -
“дарные г-группы, оцепление из пехотинцев - все это замечательно. Ќо где  же
меры  длЯ того,  чтобы взЯть заговорщиков живьем? ‚едь нам  важны не столько
они сами, сколько их свЯзи.
     ‘ирота  перевел   сказанное  -  очевидно,  не  все  полицейские   знали
английский.
     џпонцы как-то странно переглЯнулись,  один седоусый даже крЯкнул, будто
гайдзин сморозил глупость.
     -   Њы,    конечно,   попытаемсЯ   взЯть   преступников,   -   вздохнул
вице-интендант,  - но врЯд ли получитсЯ.  ‹юдей этого сорта почти никогда не
удаетсЯ захватить живьем.
     ђеплика ”андорину  не  понравилась, в нем  с  новой  силой шевельнулись
подозрениЯ.
     - ’огда вот что, - заЯвил он. - џ должен быть в одной из ударных групп.
‚  этом случае даю гарантию, что  по крайней мере  одного  з-заговорщика  вы
получите не мертвым, а живым.
     - Њогу Я спросить, каким образом вы это сделаете?
     —иновник уклончиво ответил:
     - Љогда Я был в плену у  турок, менЯ там  научили одной штуке, но лучше
заранее не рассказывать, сами увидите.
     …го  слова  произвели  на  Японцев   странное   действие.   Џолицейские
зашушукались, а ‘уга недоверчиво переспросил:
     - ‚ы были в плену?
     - Ќу да. ‚о времЯ недавней балканской кампании.
     „авешний седоусый посмотрел  на  ќраста Џетровича  с  Явным презрением.
‚зглЯды остальных тоже никак нельзЯ было назвать лестными.
     ‚ице-интендант подошел, великодушно похлопал ”андорина по плечу:
     -  Ќичего,  на  войне  всЯкое  бывает. ‚о времЯ экспедиции  на  ”ормозу
гвардейский поручик  ’атибана, храбрейший офицер, тоже попал в  плен. Ћн был
тЯжело ранен, без сознаниЯ, китайцы взЯли  его прЯмо в госпитальной повозке.
Љонечно, потом, придЯ в себЯ, он  удавилсЯ  на бинте. Ќо не всегда под рукой
есть бинт.
     Џотом  он  повторил то же самое  остальным (ќраст Џетрович разобрал имЯ
"’атибана"), а ‘ирота тихонько объЯснил:
     - ‚  џпонии  считаетсЯ, что  самурай не может попадать в плен. „икость,
конечно. Џредрассудок, - поспешно добавил письмоводитель.
     ’итулЯрный советник разозлилсЯ. Џовысив голос, упрЯмо повторил:
     - џ  должен быть в  ударной группе.  Ќастаиваю на  этом. Џ-позволю себе
напомнить, что без  менЯ  и моих  помощников никакой  операции  вообще бы не
было.
     Њежду Японцами возникла дискуссиЯ, предметом которой Явно был ”андорин,
но переводчик изложил суть спора коротко и немного сконфуженно:
     -  ќто... Ќу  в  общем... ѓоспода  полицейские обсуждают ваш цвет кожи,
рост, величину носа...
     -  Њогу Я  попросить  вас  раздетьсЯ до  поЯса,  -  вдруг  обратилсЯ  к
титулЯрному советнику ‘уга.
     €, подав пример, первым снЯл китель с  рубашкой. ’ело у вице-интенданта
было  плотно сбитое, крепкое, а живот хоть  и большой, но совсем не дрЯблый.
‚нимание   ќраста  Џетровича,  впрочем,  привлекли  не  столько  особенности
генеральской  анатомии, сколько  старинный  золотой  крестик,  свисавший  на
выпуклую безволосую грудь. Џоймав взглЯд ”андорина, ‘уга поЯснил:
     -  ’риста лет назад наш род был христианским. Џотом, когда  европейских
миссионеров изгнали из страны, а их веру запретили, мои предки  отреклись от
чужеземной  религии,  но  крестик  сохранили как реликвию.  …го  носила  моЯ
прапрапрабабка,  донна  ЊариЯ  ‘уга,  котораЯ  предпочла отречению смерть. ‚
памЯть о ней Я тоже принЯл христианство - теперь это никому не возбранЯетсЯ.
ђазделись? Ђ теперь посмотрите на менЯ и на себЯ.
     Ћн  встал  рЯдом, плечом  к плечу,  и  стало Ясно,  зачем  понадобилось
раздевание.
     Њало того, что вице-консул возвышалсЯ над  соседом на целую голову, так
еще и его кожа сиЯла Явно неЯпонской белизной.
     - ЉрестьЯне почти голые, - сказал ‘уга. - ‚ы будете торчать над полем и
сверкать, как заснеженнаЯ гора ”удзи.
     - ‚се равно,  - твердо  заЯвил титулЯрный  советник. - џ  должен быть в
ударной г-группе.
     Ѓольше его убеждать  не стали.  Џолицейские  сгрудились  вокруг  своего
начальника, переговариваЯсь  вполголоса.  Џотом  седоусый  громко выкрикнул:
"Љусо! “мано кусо!"
     ђасхохотавшись, вице-интендант хлопнул его по плечу.
     - —то он с-сказал?
     ‘ирота пожал плечами:
     - Љомиссар €ваока сказал: "Ќавоз. Љонский навоз".
     -  ќто  он про менЯ?  -  вспыхнул  ќраст Џетрович. - ‘кажите ему, что в
таком с-случае он...
     -   Ќет-нет,  как   вы  могли  подумать!   -   перебил  письмоводитель,
прислушиваЯсь к разговору. - ’ут другое... €нспектор Ђсагава спрашивает, как
быть с вашим ростом. ЉрестьЯне не бывают  такими дырдами. џ правильно сказал
это слово?
     - Џравильно, правильно.
     ”андорин  с  подозрением следил  за  действиЯми  комиссара  €ваоки. ’от
отделилсЯ от группы, снЯл белую перчатку и зачерпнул пригоршню навоза.
     - ѓосподин ‘асаки из отдела особо  важных преступлений говорит,  что вы
настоЯщий  кирин, но это ничего,  потому что крестьЯне  все равно никогда не
распрЯмлЯютсЯ.
     - Љто-кто Я?
     - Љирин - это такой мифический зверь. Љак жирафа.
     - Ђ-а...
     ‘едоусый подошел, слегка  поклонилсЯ и шлепнул  кусок навоза  прЯмо  на
белую грудь российского дипломата. ’от так и обомлел.
     -  Ќу вот, -  перевел  ‘ирота. - ’еперь  вы уже непохожи на заснеженную
вершину ”удзи.
     Љомиссар €ваока разамазывал по животу ќраста Џетровича желто-коричневую
дурно пахнущую массу.
     ”андорин морщилсЯ, но терпел.

     Ѓлагородный муж
     ’ак чист, что не запачкать
     „аже навозом.

     ’игр на свободе

     ЋказываетсЯ, к зловонию привыкнуть можно. ‡апах навоза перестал терзать
обонЯние  титулЯрного советника  довольно  скоро.  ѓораздо  хуже были  мухи.
Џривлеченные аппетитным ароматом,  они  слетелись на  бедного  ”андорина  со
всего  Японского  архипелага  или,  по  меньшей  мере,  со  всей  префектуры
Љанагава.  ‘начала он пробовал  их  отгонЯть,  потом  перестал,  потому  что
машущий руками  крестьЯнин мог привлечь к себе внимание. ‘тиснув зубы, молча
сносил  тошнотворное щекотание множества зеленых тварей, деловито  ползавших
по спине, груди, лицу.
     ‘крюченный  дипломат  медленно  двигалсЯ по колено  в воде,  выдергиваЯ
какую-то  растительность.  Ќикто не  удосужилсЯ объЯснить ему,  как выглЯдЯт
сорнЯки,  поэтому, скорее  всего, он расправлЯлсЯ  с  ростками риса,  однако
обливающегосЯ потом чиновника  это  тревожило меньше всего.  Ћн  ненавидел и
рис,  и  заливное  земледелие,  и  собственное  упрЯмство,  обеспечившее ему
участие в ударной группе.
     ‚торым членом группы был инициатор навозного помазаниЯ седоусый €ваока.
Џравда,  пышных, браво подкрученных усов  у комиссара уже  не было  -  сбрил
перед  началом  операции,  чтобы  больше  походить  на  крестьЯнина.  ќрасту
Џетровичу  свои отстоЯть удалось,  но их размочили  и  спустили по углам рта
двумЯ  сосульками. ќто  было единственное,  что сейчас  утешало  титулЯрного
советника, - во всех прочих отношениЯх €ваока устроилсЯ куда лучше.
     ‚о-первых, им совершенно не интересовались мухи, которым вполне хватало
пахучего   ќраста   Џетровича.   ‚о-вторых,  по  чавкающей  грЯзи   комиссар
передвигалсЯ  без  видимых  усилий, да и прополка  ему, похоже,  была  не  в
тЯгость  -  он  то  и дело останавливалсЯ  и  отдыхал,  поджидаЯ  отставшего
напарника.  Ђ самую большую зависть у ”андорина вызывал большой  белый веер,
которым  запассЯ  предусмотрительный  Японец.   „орого  бы  сейчас  заплатил
титулЯрный советник, чтобы хоть изредка обдать лицо движением воздуха, сдуть
с него проклЯтых насекомых.
     ‚ соломенной шлЯпе, опущенной чуть не до подбородка, были проделаны две
дырки,  чтобы  наблюдать  за  храмом,  не  поднимаЯ  головы.  „вести  шагов,
отделЯвших холм  от краЯ полЯ, оба "крестьЯнина" преодолели часа за полтора.
’еперь топтались  в  нескольких саженЯх от суши,  но ближе  ни-ни, чтобы  не
переполошилсЯ дозорный.  € так, поди, глаз  с них не спускает. Џовернулись и
так,  и сЯк  - пусть убедитсЯ,  что люди  они  мирные, безобидные, оружие им
прЯтать негде.
     ѓруппа поддержки, из шести переодетых (а вернее, раздетых) полицейских,
держалась на отдалении. …ще одна работала с другой стороны, отсюда не видно.
     ‚ице-интендант все не  поЯвлЯлсЯ, и ”андорин  забеспокоилсЯ - сумеет ли
разогнутьсЯ, когда наконец наступит времЯ действовать? Ћсторожно помЯл рукой
поЯсницу - та отозвалась ломотой.
     ‚друг €ваока, не поднимаЯ головы, тихонько зацыкал.
     Ќачалось!
     Џо дорожке к храму шли  двое: впереди  степенно шествовал  синтоистский
жрец-каннуси  в   черном  одеЯнии   и  колпаке,  за  ним  семенила  храмоваЯ
прислужница-мико в белом кимоно и алых шароварах, по сторонам ее набеленного
лица свисали длинные прЯмые волосы. Ћна споткнулась, уронила какую-то миску,
грациозно опустилась на  корточки. Џотом побежала догонЯть жреца, по-девичьи
нескладно вихлЯЯ бедрами. ”андорин поневоле улыбнулсЯ - ай да Ђсагава, какие
актерские способности!
     Џеред  лестницей  каннуси остановилсЯ, окунул  в  миску  веничек,  стал
махать им во  все  стороны, что-то  напеваЯ  - это ‘уга приступил  к  обрЯду
очищениЯ. “сы у вице-интенданта, как и у  ”андорина,  свисали книзу, а кроме
того, к  подбородку  его  превосходительства еще  и приклеили длинную  седую
бороденку.
     Љомиссар шепнул:
     - Go!
     „озорный навернЯка смотрит только на нежданного гостЯ, ему сейчас не до
крестьЯн.
     ‘тараЯсь не шлепать по воде, ќраст Џетрович двинулсЯ  к холму. —етверть
минуты  спустЯ  оба уже были  в  зарослЯх  бамбука. Џо  лодыжкам титулЯрного
советника стекала жидкаЯ грЯзь.
     €ваока поднималсЯ по  склону первым. ‘делает несколько бесшумных шагов,
прислушаетсЯ, потом машет напарнику - давай, мол, можно.
     ’ак,  глЯдЯ в широкую, мускулистую спину комиссара, ”андорин и добралсЯ
до вершины.
     ‡алегли под кустом, стали осматриватьсЯ.
     ’очку €ваока  рассчитал  идеально  -  отсюда было  видно и свЯтилище, и
каменную  лестницу,  по  которой медленно  поднимались две фигуры, чернаЯ  и
бело-краснаЯ. Ќа каждой ступеньке ‘уга останавливалсЯ, махал своим веничком.
…го гнусавый напев постепенно приближалсЯ.
     Ќаверху, под  свЯщенными  воротами,  дожидалсЯ ‘эмуси. Ћн  был в  одной
набедренной повЯзке - надо полагать, чтоб продемонстрировать свое уродство -
и униженно кланЯлсЯ до земли.
     €зображает  убогого калеку, нашедшего пристанище  в  заброшенном храме,
догадалсЯ ”андорин. •очет разжалобить свЯщенника.
     Ђ что остальные?
     ‚от они, голубчики.
     ‘ацумцы  спрЯтались  за  свЯтилищем  -  ‘уге  и Ђсагаве  с  лестницы не
разглЯдеть, а отсюда, из кустов было отлично видно.
     ‚  какой-нибудь  дюжине  шагов  от  комиссара  и титулЯрного  советника
стоЯли, вжавшись в стену,  трое мужчин  в легких кимоно. Ћдин, с подвЯзанной
левой рукой, осторожно выглЯдывал за угол, двое остальных не спускали глаз с
сухорукого.
     “  всех  троих  мечи,  отметил  ”андорин.  ѓде-то  раздобыли  новые.  Ђ
огнестрельного оружиЯ не видно.
     ‘ухорукому на вид было хорошо за сорок - в приклеенной к темени косичке
просвечивала седина. „вое других - совсем молодые парни.
     ‚от  "жрец" заметил бродЯгу.  Џерестал распевать  заклинаниЯ, прокричал
что-то сердитое, стал быстро подниматьсЯ. "Њико" поспевала за ним.
     ѓорбун плюхнулсЯ  на коленки,  уткнулсЯ  лбом в землю. Ћтлично -  легче
будет взЯть.
     Љомиссар, похоже, был того же мнениЯ. ’ронул ”андорина за плечо: пора!
     ‘унув  руку  под  набедренную  повЯзку,  ќраст Џетрович потЯнул  тонкую
веревку,  обмотанную  вокруг поЯса.  Ѓыстро  намотал ее  с  кисти на локоть,
большую петлю оставил висеть.
     €ваока  понимающе кивнул, показал пальцами: сухорукий - твой, остальные
двое мои. ќто было разумно. …сли уж брать живьем, то, конечно, главного.
     "Ђ где твое-то оружие?" - тоже жестом спросил ”андорин.
     Љомиссар  сначала  не понЯл. Џотом, коротко улыбнувшись, протЯнул веер.
Ћказалось,  что  веер  не  бумажный  и  не картонный,  а  стальной,  с остро
наточенными краЯми.
     "Џодожди, Я первый", - велел €ваока.
     Ѓеззвучно переместилсЯ вдоль кустов, обходЯ сацумцев сзади.
     ‚от  он  поЯвилсЯ   у  них  за   спиной:  лицо  сосредоточено,   колени
полусогнуты, ноги бесшумно переступают по земле.
     ‘амураи его не видели и  не слышали - смотрели только  в затылок своему
старшему, а тот наблюдал за происходЯщим на лестнице.
     ‘уга  лицедействовал  вовсю:  орал,  размахивал руками,  даже  пару раз
стукнул "бродЯгу" веничком по загривку. "Њико" стоЯла чуть сбоку от ѓорбуна,
скромно потупив взор.
     ќраст Џетрович приподнЯлсЯ, начал раскачивать аркан.
     …ще секунда - и начнетсЯ.
     €ваока свалит одного, схватитсЯ со вторым. “слышав шум, ‘уга с Ђсагавой
скрутЯт  горбатого. „ело титулЯрного советника  -  метко набросить петлю  да
потуже затЯнуть. ”окус при известной  сноровке нехитрый, а сноровка у ќраста
Џетровича имелась: за  многомесЯчное сидение  в турецком плену  от  скуки  и
бездельЯ напрактиковалсЯ. ‘работано будет чисто.
     Ћн  так  и  не  понЯл, что  произошло:  то ли  €ваока был  недостаточно
осторожен,  то ли сацумец обернулсЯ по случайности,  но так или иначе "чисто
сработать" не получилось.
     Џоследний  из  самураев,  самый  молодой,  оглЯнулсЯ,  когда  комиссару
оставалось до него шагов пЯть. ђеакциЯ у парнЯ была просто фантастическаЯ.
     …ще не завершив поворота головы, он взвизгнул и рванул клинок из ножен.
„вое остальных, будто выкинутые распрЯмившейсЯ пружиной, отлетели от стены и
тоже обнажили оружие.
     Ќад  головой  €ваоки  сверкнул  меч, ударилсЯ о  подставленный  веер, с
лЯзгом  и  искрами  отскочил.  Љомиссар  чуть повернул  кисть,  раскрыл свое
странное орудие  шире  и чиркнул  им  по  воздуху  - словно  играючи, однако
стальной край задел сацумца по горлу. Ѓрызнула кровь, и с первым противником
было покончено. Ћн рухнул наземь, схватившись руками за шею, и вскоре затих.
     ‚торой смерчем налетел на €ваоку,  но старый  волк  легко  увернулсЯ от
удара. ‘ обманчивой  небрежностью  шлепнул врага  веером по запЯстью, и  меч
выпал из рассеченной  руки. ‘амурай нагнулсЯ и подхватил катану левой рукой,
но комиссар нанес новый удар, и сацумец повалилсЯ с расколотым черепом.
     ‚се  это занЯло  какие-нибудь  три  секунды,  ”андорин так  и не  успел
метнуть аркан. ‘тоЯл,  описываЯ  над  головой свистЯщие круги,  но сухорукий
двигалсЯ  с  такой  быстротой,  что  выбрать  момент  длЯ  броска  никак  не
удавалось.
     ‘тальной  клинок  сшибсЯ  со  стальным  веером,  и  грозные  противники
отскочили в разные стороны, закружили  друг против  друга, готовые  к новому
прыжку.
     ‚оспользовавшись тем, что сухорукий замедлил  движение, ќраст  Џетрович
бросил петлю. ’а  рассекла воздух - но сацумец с места прыгнул вперед. Ћтбил
веер, развернулсЯ вокруг себЯ, присел и рубанул €ваоку по ногам.
     Џроизошло ужасное: ступни комиссара еще  стоЯли,  а отсеченные  лодыжки
соскочили и уткнулись в  землю. ‘тарый  служака  покачнулсЯ, но еще до того,
как он  упал,  клинок рассек его пополам - от правого плеча до левого бедра.
’ело осело бесформенной грудой.
     ’оржествуЯ победу,  сухорукий  застыл  на месте  всего  на  секунду, не
долее, но  ”андорину этого хватило, чтобы  сделать новый бросок, на  сей раз
безошибочно точный. ирокаЯ петлЯ обвила плечи самураЯ. „ав ей опуститьсЯ до
локтей, ќраст Џетрович затЯнул аркан, рванул его на  себЯ так,  что  сацумец
завертелсЯ  вокруг собственной оси. Џонадобилось всего несколько  мгновений,
чтобы  скрутить  пленника  и  уложить  на  землю.  ‘вирепо  ощерившись,  тот
корчилсЯ, даже пыталсЯ дотЯнутьсЯ до  веревки  зубами, но поделать ничего не
мог.
     ‘уга и Ђсагава приволокли ѓорбуна, у которого кисти рук были прикручены
к щиколоткам, так что ни идти,  ни стоЯть он не мог  - отпущенный, повалилсЯ
на бок.  €зо рта у него торчал деревЯнный  клЯп с тесемками, завЯзанными  на
затылке.
     ‚ице-интендант подошел к  искромсанному комиссару, тЯжело  вздохнул, но
этим проЯвление скорби и ограничилось.
     Љ ”андорину генерал обернулсЯ уже с улыбкой.
     -  Ђ про  сигнал-то  забыл,  -  весело сказал он, показываЯ  свисток. -
Ќичего, мы и без подмоги справились. „вух главных негодЯев взЯли живьем. ќто
неслыханнаЯ удача.
     Ћн остановилсЯ  перед  сухоруким. ’от  уже не металсЯ  по земле - лежал
неподвижный, бледный, с зажмуренными глазами.
     ‘уга сказал что-то резкое, презрительно пнул лежащего ногой, потом взЯл
за шиворот и рывком поставил на ноги.
     ‘амурай открыл  глаза.  Ќикогда  еще ”андорин не  видел  в человеческом
взглЯде такого звериного бешенства.
     - Ћтличный способ, - сказал ‘уга, ощупываЯ  петлю аркана. - Ќужно будет
взЯть на вооружение. ’еперь Я понимаю, как турки сумели взЯть вас в плен.
     ’итулЯрный советник промолчал -  не хотелось разочаровывать Японца.  Ќа
самом деле он  попал в  плен  с отрЯдом  сербских  волонтеров, отрезанных от
своих  и  израсходовавших все патроны. Џо  самурайским понЯтиЯм, им, видимо,
полагалось удавитьсЯ на собственных портупеЯх...
     -  ‡ачем  это?  - спросил  ќраст  Џетрович,  показываЯ на клЯп  во  рту
ѓорбуна.
     - „лЯ того, чтобы он не вздумал...
     „оговорить ‘уге не удалось. •рипло зарычав, сухорукий коленом отшвырнул
генерала в  сторону, ринулсЯ  вперед и  с  разбега приложилсЯ  лбом  об угол
храма.
     ђаздалсЯ тошнотворный хруст,  и  свЯзанный  рухнул лицом вниз.  Џод ним
быстро расплывалась краснаЯ лужа.
     ‘уга  присел  над  сухоруким,  пощупал пульс  на шее, безнадежно махнул
рукой.
     - •ами нужен длЯ того, чтобы пленник не откусил себе Язык, - окончил за
начальника  Ђсагава.  - ’аких  врагов  мало взЯть  живыми.  Ќужно и потом не
давать им умереть.
     ЏотрЯсенный ”андорин молчал. …му было совестно - и не только за то, что
плохо свЯзал важного преступника. …ще стыднее было за другое.
     - Њне нужно  вам кое-что сообщить, инспектор,  - покраснев, сказал он и
отвел Ђсагаву в сторону.
     Џодле единственного пленного осталсЯ  вице-интендант:  проверил, хорошо
ли  затЯнуты  веревки.  “достоверившись,  что  все   в  порЯдке,  отправилсЯ
осматривать храм.
     ’ем временем ”андорин, заикаЯсь больше обычного, признавалсЯ инспектору
в  своем коварстве. ђассказал и про  смолу,  и про  свои подозрениЯ  в адрес
Японской полиции.
     -  џ  знаю, что д-доставил  вам  много  неприЯтностей,  повредил вам  в
г-глазах начальства. Џрошу простить и не держать зла...
     Ђсагава выслушал его с каменным лицом, только губы немного подрагивали,
выдаваЯ волнение.  ќраст Џетрович  был  готов  к резкой, вполне  заслуженной
отповеди, но инспектор его удивил.
     - ‚ы могли мне ни в чем  не признаватьсЯ, - тихо сказал он. - џ никогда
бы не узнал  правды, и вы остались бы безупречным героем.  Ќо ваше признание
потребовало еще больше мужества. €звинение принЯто.
     Ћн церемонно поклонилсЯ, ”андорин ответил точно таким же поклоном.
     €з храма вышел ‘уга, держа в руках три узелка.
     - Ѓольше  ничего  нет,  -  сказал  он. -  Њастера  обыска  потом по