фраза  была  произнесена уже без  насмешливости. ‡а  три года
„оронин успел сердечно привЯзатьсЯ к  городу, который рос и хорошел день ото
днЯ.
     ‚сего двадцать  лет назад здесь была  крохотнаЯ  рыбацкаЯ деревушка,  и
вот, благодарЯ встрече двух цивилизаций, вырос отличнейший современный порт:
пЯтьдесЯт тысЯч жителей, из которых почти пЯтую часть составлЯют иностранцы.
Љусочек …вропы на самом  краю света. Ћсобенно ‚севолоду ‚итальевичу нравилсЯ
Ѓанд  - приморскаЯ  эспланада  с красивыми  каменными  зданиЯми, с  газовыми
фонарЯми, с нарЯдной публикой.
     Ќо Ћнегин, оглЯдев  все это  великолепие, состроил кислую мину,  отчего
„оронин  нового  сослуживца  окончательно  не  полюбил.  ‚ынес  ему вердикт:
надутый  индюк,  высокомерный сноб. "Ђ  Я  тоже хорош,  гвоздику  ради  него
нацепил",  подумал консул. ђаздраженно  махнул  рукой,  приглашаЯ  ”андорина
следовать за собой. –веток из петлицы выдернул, отшвырнул.
     Ѓабочка  взметнулась   вверх,  потрепетала  крылышками   над   головами
российских дипломатов  и,  зачарованнаЯ  белизной,  пристроилась на  шлем  к
”андорину.

        x x x

     "Ќадо  же было вырЯдитьсЯ  таким шутом!"  -  терзалсЯ  лиловыми мыслЯми
обладатель чудесного головного убора. …два ступив на трап и осмотрев публику
на пристани, ќраст Џетрович сделал  открытие,  очень неприЯтное длЯ всЯкого,
кто  придает  значение  правильности  нарЯда.  Љогда   ты  одет   правильно,
окружающие смотрЯт тебе в лицо, а не пЯлЯтсЯ на твой костюм. ‚нимание должен
привлекать  портрет, а  не  его  рама.  ‘ейчас  же выходило ровно  наоборот.
Љупленный в Љалькутте нарЯд, который в €ндии  смотрелсЯ  вполне  уместно,  в
‰окогаме  выглЯдел  нелепо.  ‘удЯ  по  толпе,  в  этом  городе одевались  не
по-колониальному,  а самым  обычным  образом,  по-европейски. ”андорин делал
вид, что не замечает любопытствующих взглЯдов (казавшихсЯ ему насмешливыми),
изо всех сил изображал  невозмутимость и думал только об одном - поскорей бы
переодетьсЯ.
     ‚от  и консул, кажетсЯ, был фраппирован оплошностью  ќраста Џетровича -
это чувствовалось по колючести взглЯда, которую не могли  скрыть даже темные
очки.
     ЏриглЯдываЯсь  к „оронину,  ќраст Џетрович по  всегдашнему  обыкновению
выстроил  дедуктивно-аналитическую проекцию.  ‚озраст  -  сорок  семь, сорок
восемь. †енат, но бездетен. “мен, желчного склада, склонен  к насмешливости,
отличный профессионал. —то еще? €меет вредные привычки. Љруги под  глазами и
желтый оттенок кожи свидетельствуют о нездоровой печени.
     Ђ  ‰окогама молодому  чиновнику по  первому  впечатлению  и  правда  не
понравилась. Ћн  надеЯлсЯ увидеть картинку с  лаковой шкатулки: многоЯрусные
пагоды, чайные домики,  снующие  по воде джонки с  перепончатыми парусами, а
тут обычнаЯ  европейскаЯ набережнаЯ. Ќе  џпониЯ, а какаЯ-то џлта.  ‘тоило ли
ради этого огибать половину земного шара?
     Џервым  делом ”андорин  избавилсЯ  от дурацкого шлема -  самым  простым
способом. ‘начала  снЯл,  будто  жарко  сделалось.  Ђ  потом, поднимаЯсь  по
лестнице  к  набережной,  незаметно  положил  изобретение  колонизаторов  на
ступеньку, да и оставил там - кому надо, пусть забирает.
     Ћмурасаки  не пожелала  расставатьсЯ с  титулЯрным  советником. Џокинув
шлем, заполоскала крылышками над широким плечом молодого человека, но  так и
не  села  -  заметила  посадочную площадку  поинтересней:  на  плече у рикши
пестрела, посверкиваЯ капельками пота, красно-сине-зеленаЯ татуировка в виде
дракона.
     ‹егкокрылаЯ путешественница коснулась ножками бицепса и  успела уловить
нехитрую бронзово-коричневую мысль  туземца  ("Љаюй! ™екотно! (Яп.)"), после
чего ее коротенькаЯ  жизнь  завершилась.  ђикша не глЯдЯ  шлепнул  по  плечу
ладонью, и от прелестницы осталсЯ лишь пыльный серо-голубой комочек.

     Ќе беречь красы
     € не боЯтьсЯ смерти:
     Ѓабочки полет.

     ‘тараЯ курума

     - ѓосподин титулЯрный советник, Я ожидал вас с пароходом "‚олга" неделю
назад, первого маЯ, -  сказал консул,  останавливаЯсь у красной лакированной
одноколки,  Явно  знававшей лучшие  времена.  - Џо  какой  причине  изволили
задержатьсЯ?
     ‚опрос,  хоть  и произнесенный  строгим тоном, но в сущности  простой и
естественный, отчего-то смутил ќраста Џетровича.
     Њолодой человек кашлЯнул, переменилсЯ в лице:
     - ‚иноват. Љогда пересаживалсЯ с кораблЯ на корабль, п-простудилсЯ...
     - ќто в Љалькутте-то? Ќа сорокаградусной жаре?
     - ’о есть, нет, не простудилсЯ, а проспал... ‚ общем, опоздал. Џришлось
ждать следующего п-парохода...
     ”андорин  вдруг  покраснел,  сделалсЯ  почти  такого  же  оттенка,  что
повозка.
     - ’е-те-те! - с радостным удивлением воззрилсЯ на него „оронин, сдвигаЯ
очки на кончик носа. - Џокраснел! ‚от тебе  и Џечорин. Ќе  умеем лгать.  ќто
превосходно.
     †елчное   лицо   ‚севолода  ‚итальевича   смЯгчилось,   в   тусклых,  с
красноватыми прожилками глазах блеснула искорка.
     - ‚ формулЯре не описка, нам  и в самом  деле  всего двадцать два года,
просто мы изображаем из себЯ романтического героЯ, - промурлыкал консул, чем
еще больше сконфузил собеседника. € совсем разойдЯсь, подмигнул:
     - „ержу пари, какаЯ-нибудь индусскаЯ красотка. “гадал?
     ”андорин нахмурилсЯ  и отрезал: "Ќет", но  более не  прибавил ни слова,
так что  осталось непонЯтным  -  то ли  красотки не было, то ли  была, но не
индусскаЯ.
     Љонсул   не  стал  продолжать  нескромный   допрос.   Ћт   его  прежней
неприЯзненности не осталось и следа. Ћн  взЯл молодого человека  за локоть и
потЯнул к одноколке.
     - ‘адитесь, садитесь. ќто  самое распространенное в џпонии транспортное
средство. ЌазываетсЯ курума.
     ќраст Џетрович удивилсЯ,  отчего  это  в колЯску не запрЯжена лошадь. ‚
голове  на  миг возникла  фантастическаЯ картина: чудо-повозка, несущаЯсЯ по
улице  сама  по  себе,  с  оглоблЯми,  выставленными  вперед наподобие  алых
щупальцев.
     Љурума с  видимым удовольствием принЯла  молодого человека, покачав его
на  потертом,  но  мЯгком  сиденье. „оронина же  встретила негостеприимно  -
вонзила сломанную пружину в его  и без того тощую  Ягодицу.  Љонсул поерзал,
устраиваЯсь поудобнее, проворчал:
     - ‘квернаЯ душа у этой колесницы.
     - —то?
     - ‚ џпонии у каждой твари и даже у каждого предмета имеетсЯ собственнаЯ
душа.  ‚о  всЯком  случае,  так  веруют Японцы. Џо-научному  это  называетсЯ
"анимизм"... Ђга, вот и наши лошадки.
     ’рое туземцев, весь гардероб которых состоЯл из обтЯгивающих панталон и
скрученных  жгутом  полотенец на голове,  дружно взЯлись за  скобу, крикнули
"хэй-хэй-тЯ!" и загрохотали по мостовой деревЯнными шлепанцами.
     - "‚от мчитсЯ тройка удалаЯ по ‚олге-матушке реке", - приЯтным тенорком
пропел ‚севолод ‚итальевич и засмеЯлсЯ.
     ”андорин же приподнЯлсЯ, держась рукой за бортик, и воскликнул:
     -  ѓосподин  консул!  Љак  можно  ехать  на  живых  людЯх!  ќто...  это
варварство!
     Ќе удержал равновесиЯ, упал обратно на подушку.
     - Џривыкайте, -  усмехнулсЯ  „оронин.  - €наче  придетсЯ  передвигатьсЯ
пешком.  €звозчиков здесь  почти нет.  Ђ эти молодцы называютсЯ  дзинрикисЯ,
или, как произносЯт европейцы, "рикши".
     - Ќо почему не использовать длЯ упрЯжки лошадей?
     - ‹ошадей  в  џпонии мало, и они  дороги, а  людей много, и они дешевы.
ђикша - профессиЯ из новых, лет десЯть  назад  про нее  здесь не  слыхивали.
Љолесный  транспорт считаетсЯ  тут европейским  новшеством.  ќтакий бедолага
пробегает  за день  верст шестьдесЯт. ‡ато плата  по местным понЯтиЯм  очень
хорошаЯ.  …сли  повезет, можно пол-иены заработать, это по-нашему  рублишко.
Џравда, долго рикши не живут - надрываютсЯ. ѓодика три-четыре,  и  к Ѓудде в
гости.
     -  ќто чудовищно!  -  передернулсЯ ”андорин,  даваЯ  себе зарок никогда
больше не  пользоватьсЯ этим постыдным средством передвижениЯ. -  ’ак дешево
ценить свою жизнь!
     -  Љ этому вам  придетсЯ привыкнуть. ‚ џпонии жизнь  стоит  копейку - и
чужаЯ,  и своЯ собственнаЯ.  Ђ что  им,  басурманам, мелочитьсЯ?  “ них ведь
‘трашного ‘уда не предусмотрено, лишь  долгий цикл перерождений. ‘егоднЯ, то
бишь  в нынешней  жизни,  тащишь на себе тележку,  но если будешь тащить  ее
честно, то завтра в куруме повезут уже тебЯ.
     Љонсул засмеЯлсЯ,  но  как-то двусмысленно, молодому чиновнику  в  этом
смехе  послышалось не издевательство над туземными верованиЯми, а,  пожалуй,
нечто вроде зависти.
     - €зволите ли видеть,  город ‰окогама  состоит из трех  частей, -  стал
объЯснЯть  „оронин,  показываЯ  тростью.  -  ‚он там,  где  скученные крыши,
’уземный город. ‡десь, посередине,  собственно  ‘еттльмент: банки, магазины,
учреждениЯ. Ђ слева, за рекой - Ѓлафф. ќтакий кусочек  доброй старой Ђнглии.
‚се кто посостоЯтельней селЯтсЯ там, подальше от порта. ‚ообще же в ‰окогаме
можно существовать  вполне цивилизованно, по-европейски.  €меетсЯ  несколько
клубов:  гребной, крикетный,  теннисный,  скаковой,  даже  гастрономический.
Љстати говорЯ, недавно открылсЯ и атлетический. Џолагаю, вам там будут рады.
     Џри этих словах он оглЯнулсЯ назад. ‘ледом за красной "тройкой" тЯнулсЯ
целый караван повозок с фандорийским багажом. ’ащили их такие же  желтокожие
кентавры, какую  по двое,  какую  в одиночку. ‡амыкала  кавалькаду  тележка,
нагруженнаЯ атлетическими снарЯдами: там были и чугунные  гири, и боксерскаЯ
груша,  и  свЯзка эспандеров,  а  сверху  сверкал  полированной  сталью  уже
поминавшийсЯ   велосипед  -  патентованный   американский   "Royal  Crescent
Tricycle".
     -  ‚се иностранцы  кроме  посольских  сотрудников стараютсЯ жить  не  в
столице, а  у нас, - хвасталсЯ  йокогамский  старожил. -  ’ем более  что  до
центра ’окио по железной дороге всего час езды.
     - ‡десь и железнаЯ дорога есть? - уныло спросил ќраст Џетрович, лишаЯсь
последних надежд на восточную экзотику.
     -  ЏреотличнаЯ!  -  с энтузиазмом  воскликнул  „оронин.  -  ‘овременный
йокогамец теперь живет так:  по телеграфу заказывает билеты в театр, садитсЯ
в поезд и через час с четвертью уже смотрит спектакль Љабуки!
     - •орошо хоть Љ-Љабуки,  а не оперетку...  - Ќовоиспеченный вице-консул
мрачно разглЯдывал  набережную.  - Џослушайте,  а  где  Японки  в кимоно,  с
веерами и зонтами? џ не вижу ни одной.
     - ‘ веерами? - усмехнулсЯ ‚севолод ‚итальевич. - ‘идЯт по чайным домам.
     - ќто такие туземные кафе? ’ам пьют Японский чай?
     -  Њожно,  конечно,  и  чаю  попить.  ‡аодно.  Ќо  ходЯт туда за другой
надобностью.  -  „оронин  изобразил  пальцами  циничную манипулЯцию, которой
можно  было  ожидать  от  прыщавого  гимназиста,  но  никак  не  от  консула
ђоссийской  империи  - ќраст  Џетрович  от  неожиданности  даже  сморгнул. -
†елаете наведатьсЯ? ‘ам-то  Я  от  подобных  чаепитий воздерживаюсь, но могу
порекомендовать лучшее из заведений  -  называетсЯ  "„евЯтый номер". ѓоспода
морЯки им чрезвычайно довольны.
     - Ќет-нет, - заЯвил ”андорин. - џ п-принципи-альный противник продажной
любви, а публичные дома  почитаю оскорблением как длЯ женского  пола,  так и
длЯ мужского.
     ‚севолод  ‚итальевич  с улыбкой  покосилсЯ  на  вторично  покрасневшего
спутника, но от комментариев воздержалсЯ.
     ќраст Џетрович поскорее сменил тему:
     - Ђ самураи с двумЯ мечами? ѓде они? џ столько о них читал!
     - Њы едем по территории  ‘еттльмента. €з Японцев здесь дозволЯетсЯ жить
только приказчикам да прислуге.  Ќо самураев с двумЯ мечами  вы теперь нигде
не  увидите.  ‘  позапрошлого   года   носить   холодное   оружие  запрещено
императорским указом.
     - ЉакаЯ жалость!
     -  Ћ  да,  -  осклабилсЯ   „оронин.  -  ‚ы  много  потерЯли.  ќто  было
незабываемое ощущение - пугливо коситьсЯ на каждого  ублюдка с двумЯ саблЯми
за поЯсом. ’о ли мимо пройдет, то ли развернетсЯ, да  и  рубанет наотмашь. “
менЯ  до  сих  пор привычка  -  когда иду по Японским  кварталам,  все назад
оглЯдываюсь.  џ,  знаете  ли,  приехал  в  џпонию  во времена,  когда  здесь
считалось патриотичным резать гайдзинов.
     - Љто это?
     - Њы с вами.  ѓайдзин значит "иностранец". …ще нас тут называют акахигэ
- "красноволосые", кэтодзин, то есть "волосатые", и сару, сиречь "обезьЯны".
Ђ пойдете гулЯть в ’уземный  город,  детишки  будут вас дразнить, делаЯ  вот
так. - Љонсул снЯл очки, оттЯнул пальцами веки кверху  и книзу. - ќто значит
"круглоглазый", считаетсЯ  очень обидно. Ќичего,  зато больше не режут почем
зрЯ. ‘пасибо микадо, разоружил своих головорезов.
     - Ђ Я читал, что меч  у самураЯ - предмет б-благоговейного  поклонениЯ,
как шпага у европейского  дворЯнина, -  вздохнул ќраст Џетрович, на которого
разочарованиЯ  сыпались одно за  другим. - Ќеужели Японские рыцари так легко
отказались от старинного обычаЯ?
     - Ћчень даже не легко. ‚есь прошлый год бунтовали, до гражданской войны
дошло, но  с  господином Ћкубо шутки плохи.  ‘амых буйных  истребил,  прочие
присмирели.
     - Ћкубо -  это министр внутренних дел, -  кивнул ”андорин, демонстрируЯ
некоторую осведомленность в туземной политике. - ”ранцузские газеты называют
его Џервым консулом, Японским Ѓонапартом.
     -  ‘ходство  есть. „есЯть лет назад  в џпонии произошел государственный
переворот...
     -  ‡наю. ђеставрациЯ  Њэйдзи,  восстановление  императорской  власти, -
поспешил вставить титулЯрный советник, не желаЯ, чтобы начальник  считал его
полным  невеждой. - ‘амураи южных кнЯжеств свергли власть сегунов и объЯвили
правителем микадо. џ читал.
     - ћжные кнЯжества -  ‘ацума и  ’есю  -  это  вроде французской Љорсики.
Ќашлись  и  корсиканские поручики,  целых  трое:  Ћкубо, ‘айго и  Љидо.  …го
императорскому величеству  они  презентовали почет  и  обожание подданных, а
власть, как и  положено, забрали себе.  Ќо триумвираты,  особенно если в них
целых  три Ѓонапарта, штука непрочнаЯ. Љидо год назад умер, ‘айго поссорилсЯ
с правительством, поднЯл мЯтеж, но был разгромлен и по Японскому обыкновению
сделал харакири. ’ак что министр Ћкубо теперь осталсЯ единственным петухом в
здешнем  курЯтнике...  Џравильно  делаете,  что записываете,  - одобрительно
заметил консул, видЯ, что ”андорин строчит  карандашом в кожаной тетрадочке.
- —ем скорее вы вникнете во все тонкости здешней политики, тем лучше. Љстати
говорЯ, вам  нынче  же  представитсЯ случай посмотреть на  великого Ћкубо. ‚
четыре часа состоитсЯ торжественное открытие  „ома длЯ перевоспитаниЯ падших
девиц. ќто совершенно новаЯ длЯ џпонии идеЯ - прежде тут никому не приходило
в  голову  перевоспитывать  куртизанок.  ‘редства  на это  свЯтое  начинание
выделил не какой-нибудь миссионерский  клуб, а  благотворитель-Японец, столп
общества, некий „он –урумаки. ‘оберетсЯ creme de creme йокогамского бомонда.
Ћжидают и самого Љорсиканца. Ќа торжественную церемонию он пожалует врЯд ли,
а  вот  на вечерний  •олостЯцкий бал  -  почти  навернЯка.  ЊероприЯтие  это
абсолютно  неофициальное и  с  перевоспитанием блудниц никак  не  свЯзанное,
совсем  напротив. ‘кучать не будете. "Ћн возвратилсЯ и попал, как —ацкий,  с
кораблЯ на бал".
     „оронин  снова,  как  давеча,  подмигнул,  однако  холостЯцкие  радости
титулЯрного советника не привлекали.
     - Џосмотрю  на господина Ћкубо как-нибудь в  другой раз...  џ несколько
утомлен путешествием и предпочел бы отдохнуть. ’ак что, если п-позволите...
     - Ќе позволю, -  с напускной строгостью оборвал его  консул. - Ќа бал -
непременно. ђассматривайте это как первое  служебное поручение. “видите  там
много влиЯтельных людей. Ѓудет и наш морской  агент Ѓухарцев, второй человек
в посольстве. Ђ  пожалуй, что и первый, - со значительным видом присовокупил
‚севолод  ‚итальевич.   -  Џознакомитесь  с   ним,  а   завтра  повезу   вас
представлЯтьсЯ его превосходительству...  Ћднако  вот и консульство. ’омарэ!
<‘той! (Яп.)> - крикнул  он рикшам. - ‡апомните адрес, голубчик:  набережнаЯ
Ѓанд, дом 6.
     ќраст Џетрович увидел каменный дом в виде буквы "Џ", повернутой ножками
к улице.
     - ‚ левом флигеле моЯ квартира, в правом  ваша, а вон  там, посередине,
присутствие,  -  показал  „оронин  за  ограду -  в глубине  двора  виднелось
парадное крыльцо, увенчанное российским флагом. - ѓде служим, там и живем.
     „ипломаты спустились на тротуар, причем ќраста Џетровича курума любовно
качнула на  прощанье,  консула  же  брюзгливо  зацепила кончиком  пружины за
брюки.

     ‚се ноет, клЯнет
     ‡лые ухабы
     Џути ЊоЯ курума.

     ѓлаза героЯ

     ‚ приемном  покое навстречу  вошедшим поднЯлсЯ  молодой  Японец,  очень
серьезный, при галстуке, в железных очочках. Ќа столе, среди папок и  стопок
бумаги, были установлены два маленьких флажка - российский и Японский.
     -  ‡накомьтесь, - представил  „оронин.  - ‘ирота. ‘лужит у менЯ восьмой
год. Џереводчиком,  секретарем  и бесценным  помощником.  ’ак  сказать,  мой
ангел-хранитель и письмоводитель. Џрошу любить и жаловать.
     ”андорин  немного удивилсЯ,  что  консул с  первой же минуты знакомства
счел нужным  сообщить  о  печальном семейном  положении  своего  сотрудника.
„олжно быть, прискорбное событие  произошло совсем  недавно,  хотЯ в  нарЯде
письмоводителЯ не  было  ничего  траурного  за  исключением черных сатиновых
нарукавников. ќраст Џетрович сочувственно поклонилсЯ, ожидаЯ продолжениЯ, но
„оронин молчал.
     - ‚севолод ‚итальевич,  вы забыли назвать  имЯ,  - вполголоса  напомнил
титулЯрный советник. Љонсул рассмеЯлсЯ.
     - ‘ирота - это имЯ. Љогда Я только-только приехал сюда, ужасно тосковал
по  ђодине.  ‚се  Японцы  были длЯ  менЯ на одно  лицо,  их  имена  казались
тарабарщиной. џ сидел  тут один-одинешенек,  еще и консульства  никакого  не
было.  Ќи звука  русского, ни русского  лица.  ‚от и старалсЯ  окружить себЯ
туземцами,  имена  которых  звучали бы  породнее. ‹акей у  менЯ  был Њикита.
ЏишетсЯ тремЯ иероглифами, означает  "Џоле с  тремЯ деревьЯми". Џереводчиком
стал  ‘ирота, это  по-Японски "Ѓелое поле". Ђ еще у менЯ есть обаЯтельнейшаЯ
ЋбаЯси-сан, с которой Я познакомлю вас позже.
     - ‡начит, Японский Язык не так уж чужд длЯ  русского уха? -  с надеждой
спросил ќраст Џетрович. - Њне бы очень хотелось поскорей его выучить.
     -  €   чужд,  и  труден,  -  расстроил   его   ‚севолод  ‚итальевич.  -
Џервооткрыватель  џпонии свЯтой  ”ранцискус Љсавериус сказал:  "‘ие  наречие
замыслено  синклитом диаволов,  дабы  истЯзать ревнителей  веры".  Ђ сходные
созвучиЯ  иной  раз  могут  сыграть  дурную  шутку. Ќапример,  моЯ  фамилиЯ,
по-нашему вполне благозвучнаЯ, доставлЯет мне в џпонии немало хлопот.
     - Џочему?
     - Џотому  что  "доро" значит  "грЯзь", а  "нин"  -  "человек". "ѓрЯзный
человек", каково длЯ консула великой державы?
     -  Ђ  что  по-Японски  значит  "ђоссиЯ"?  - встревожилсЯ  за  отечество
титулЯрный советник.
     -  Ќичего  хорошего.  ЏишетсЯ  двумЯ  иероглифами:  ђо-коку,  "„урацкаЯ
страна".  Ќаше  посольство  уже который  год ведет  сложную  дипломатическую
борьбу,  чтобы  Японцы  использовали  в  документах  другой  иероглиф  "ро",
означающий "роса". ’огда получилось бы красиво: "‘трана росы". Џока, увы, не
удаетсЯ.
     Џисьмоводитель ‘ирота в лингвистической  дискуссии участиЯ не принимал,
просто стоЯл с вежливой улыбкой.
     - ‚се ли готово длЯ обустройства господина  вице-консула? - обратилсЯ к
нему „оронин.
     -  ’ак  точно.  ЉазеннаЯ  квартира  подготовлена. ‡автра  утром  придут
кандидаты на должность камердинера. “  всех очень хорошие рекомендации.  ѓде
вам  угодно столоватьсЯ, господин  ”андорин? …сли у  себЯ,  Я найду длЯ  вас
повара.
     џпонец говорил по-русски правильно и почти без акцента,  только кое-где
путал "р" и "л" - например, в трудном слове "проверил".
     -  Њне, собственно, все равно. џ  употреблЯю  самую простую п-пищу, так
что в поваре нужды нет, - принЯлсЯ объЯснЯть титулЯрный советник.  - ‘амовар
поставить, в лавку за припасами сходить - с этим справитсЯ и слуга.
     -  •орошо-с,  -   поклонилсЯ  ‘ирота,   обнаруживаЯ   знакомство  и  со
словоерсами. - Ђ ожидаетсЯ ли прибытие госпожи вице-консульши?
     ‚опрос был сформулирован несколько  витиевато, и ќраст Џетрович не вмиг
уЯснил его смысл.
     - Ќет-нет, Я не женат.
     Џисьмоводитель кивнул, как если бы был готов к такому ответу.
     - ‚ этом случае могу предложить вам на выбор двух кандидатов... то есть
двух кандидаток на место супруги. Ћдна за  триста иен в год, пЯтнадцати лет,
прежде  замужем  не была,  знает  сто  английских  слов.  ‚тораЯ  немолодаЯ,
двадцати одного  года, дважды  была  замужем. ђекомендации от прежних  мужей
превосходные,  знает  тысЯчу  английских  слов  и  стоит  дешевле  -  двести
пЯтьдесЯт иен. ‚от фотографические карточки.
     ќраст  Џетрович заморгал длинными  ресницами, в растерЯнности оглЯнулсЯ
на консула.
     - ‚севолод ‚итальевич, Я что-то...
     - ‘ирота предлагает вам выбрать конкубину, - объЯснил „оронин, с  видом
знатока рассматриваЯ  снимки,  на  которых  были  запечатлены  куклоподобные
барышни с высокими замысловатыми прическами. - ‘упругу по контракту.
     ’итулЯрный советник наморщил лоб, но все равно не понЯл.
     - ‚се так делают.  Ћчень удобно длЯ чиновников, морЯков и коммерсантов,
оторванных от дома. Њало кто вывозит сюда семью. Џочти у всех офицеров нашей
’ихоокеанской эскадры Японские конкубины - здесь или в Ќагасаки. ‡аключаетсЯ
контракт на год или на  два,  с  правом продолжениЯ. ‡а небольшие деньги  вы
получаете  домашний  уют, заботу, опЯть  же  радости плоти.  ‚ы ведь,  как Я
понЯл, не любитель борделей? •м, девушки хорошие, ‘ирота в этом  толк знает.
- „оронин постучал пальцем по одному из снимков. - Њой вам совет: берите вот
эту, котораЯ  постарше. Ћна уже дважды  побывала замужем за иностранцами, не
придетсЯ воспитывать. ЊоЯ ЋбаЯси передо мной  жила с французским капитаном и
потом с  американским серебрЯным спекулЯнтом.  Љстати о серебре.  - ‚севолод
‚итальевич  обернулсЯ  к  ‘ироте.  -  џ  просил  подготовить  длЯ  господина
вице-консула жалованье за первый месЯц и подъемные  на  обустройство - всего
шестьсот мексиканских долларов.
     Џисьмоводитель почтительно наклонил голову и стал открывать несгораемый
шкаф.
     - Џочему мексиканских? - спросил ”андорин, расписываЯсь в ведомости.
     - ‘амаЯ ходоваЯ валюта на „альнем ‚остоке. Џравда, не слишком  удобнаЯ,
- заметил  консул, наблюдаЯ,  как ‘ирота  вытаскивает из сейфа позвЯкивающий
мешок. - Ќе надорвитесь. ’ут, наверное, с пуд серебра.
     Ќо ќраст Џетрович  поднЯл увесистую ношу без усилиЯ,  двумЯ пальцами  -
видно,  не  зрЯ  возил в багаже  чугунные гири.  •отел положить на  стул, но
отвлексЯ - засмотрелсЯ на портреты, что висели над столом ‘ироты.
     Џортретов было  два. ‘ левого на  ”андорина смотрел Ђлександр ‘ергеевич
Џушкин, с правого  щекастый азиат, грозно супЯщий  густые брови.  ѓравюра  с
картины  Љипренского, хорошо знакомой титулЯрному советнику, интереса у него
не  вызвала, но  второй  портрет заинтриговал.  ќто  была алЯповатаЯ цветнаЯ
ксилографиЯ,  должно  быть,  из недорогих, но исполненнаЯ  так искусно,  что
казалось,  будто сердитый толстЯк смотрит вице-консулу прЯмо в глаза. €з-под
расстегнутого златотканого  воротника  виднелась жирнаЯ,  в  натуралистичных
складках шеЯ, а лоб Японца стЯгивала повЯзка с алым кругом посередине.
     - ќто какой-нибудь поэт? - поинтересовалсЯ ”андорин.
     -  Ќикак  нет.   ќто  великий  герой   фельдмаршал  ‘айго  ’акамори,  -
благоговейно ответил ‘ирота.
     - ’от самый, что взбунтовалсЯ против правительства и покончил с  собой?
-  удивилсЯ  ќраст  Џетрович.  -  ђазве  он  не   считаетсЯ  государственным
преступником?
     - ‘читаетсЯ.  Ќо  он  все  равно  великий герой. ”ельдмаршал  ‘айго был
искренний  человек. €  умер  красиво.  - ‚  голосе  письмоводителЯ зазвучали
мечтательные нотки. -  Ћн  засел на горе с  самураЯми  своей родной  ‘ацумы,
правительственные  солдаты  окружили  его  со  всех сторон и  стали кричать:
"‘давайтесь, ваше превосходительство! Њы с почетом доставим вас в столицу!".
Ќо  господин фельдмаршал  не сдалсЯ. Ћн  сражалсЯ до  тех пор, пока  пулЯ не
попала ему в живот, а потом приказал адъютанту: "ђуби мне голову с плеч".
     ”андорин  помолчал,   глЯдЯ  на   героического  фельдмаршала.  „о  чего
выразительные глаза! Џоистине портрет был нарисован мастером.
     - Ђ почему у вас тут Џушкин?
     - ‚еликий  русский поэт, - объЯснил ‘ирота и, подумав, прибавил. - ’оже
искренний человек. Љрасиво умер.
     -  џпонцев  хлебом  не  корми, только  бы кто-нибудь  красиво  умер,  -
улыбнулсЯ ‚севолод ‚итальевич.  -  Ќо  нам  с вами,  господа, помирать рано,
работы невпроворот. —то у нас самое срочное?
     - Љорвет  "‚садник" заказал сто  пудов  солонины и  сто пЯтьдесЯт пудов
риса,  -  принЯлсЯ  докладывать ‘ирота,  вынимаЯ из папки листки. -  ‘тарший
помощник с "ѓайдамака" просит поскорее устроить ремонтный док в ‰окосука.
     -  ќто  дела,  которые  поступают  в  ведение  комиссионеров, - поЯснил
”андорину консул, - Љомиссионеры - посредники из местных  купцов, отвечающие
передо мной за качество поставок и работ. „альше, ‘ирота.
     - ‡аписка из муниципальной  полиции. ‘прашивают,  выпускать ли младшего
механика с "ЃоЯна".
     -  Ќапишите,  пускай  посидит до завтра.  „а  сначала  чтоб заплатил за
разбитую витрину. …ще что?
     -  Џисьмо   от  девицы  Ѓлаголеповой.  -  Џереводчик  протЯнул  консулу
взрезанный конверт. - ‘ообщает о смерти  отца. Џросит выписать свидетельство
о кончине. Ђ также ходатайствует насчет денежного пособиЯ.
     „оронин нахмурилсЯ, взЯл письмо.
     -   "‘кончалсЯ  в  одночасье"...   "одна-одинешенька"...  "не  оставьте
попечением"...  "хоть  сколько-нибудь  на  похороны"...  Њ-да.   ‚от,  ќраст
Џетрович.  ђутиннаЯ,  но  оттого  не  менее  печальнаЯ  сторона  консульской
деЯтельности. ‡аботимсЯ не только о живых, но и мертвых подданных ђоссийской
империи.
     Ћн полувопросительно-полувиновато взглЯнул на ”андорина.
     - Ћтлично понимаю, что с моей стороны это свинство... ‚ы едва с дороги.
Ќо, знаете,  очень выручили бы, если б наведались к этой самой Ѓлаголеповой.
Њне  еще речь сочинЯть длЯ сегоднЯшней  церемонии, а откладывать  безутешную
девицу  на  завтра  опасно.  ’ого  и  глЯди   ЯвитсЯ  сюда  и  закатит  плач
Ђндромахи... ‘ъездили  бы,  а?  ‘ирота  вас  сопроводит.  ‘ам все  что нужно
выпишет и сделает, вам только справку о смерти подписать.
     ”андорин, все еще рассматривавший портрет обезглавленного героЯ,  хотел
было  сказать: "Ќу разумеетсЯ",  но в этот миг молодому человеку показалось,
будто нарисованные черной тушью глаза фельдмаршала блеснули,  как живые - да
не просто  так, а словно бы с некоторым  предостережением. Џораженный, ќраст
Џетрович  сделал  шаг  вперед и даже наклонилсЯ. —удесный  эффект немедленно
исчез - осталась лишь раскрашеннаЯ бумага.
     - Ќу разумеетсЯ, - обернулсЯ титулЯрный советник к начальнику. - ‘ей же
час. ’олько, с вашего позволениЯ, сменю костюм. Ћн  совершенно неуместен длЯ
такой скорбной миссии. Ђ что за барышнЯ?
     - „очь капитана Ѓлаголепова, который, стало быть,  приказал долго жить.
- ‚севолод ‚итальевич  перекрестилсЯ, но  без  особенной набожности,  скорее
механически. - Љак говоритсЯ, царствие ему небесное, хоть шансы попасть туда
у  новопреставленного невелики.  ќто  был  жалкий,  совершенно  опустившийсЯ
человек.
     - ‘пилсЯ?
     -  •уже.  ‘курилсЯ. -  ‚идЯ  недоумение  помощника,  консул  поЯснил. -
Ћпиоман.  „овольно распространенный на  ‚остоке недуг.  ‘обственно, в  самом
опиумокурении, как и в употреблении вина, ничего ужасного нет, нужно  только
знать меру.  џ и сам иногда люблю  выкурить  трубочку-другую.  Ќаучу и вас -
если  увижу, что  вы человек рассудительный,  не чета Ѓлаголепову.  Ђ ведь Я
помню  его совсем  другим.  Ћн приехал сюда  лет  пЯть тому, по контракту  с
"Џочтовой  пароходной  компанией". ‘лужил капитаном  на  большом  пакетботе,
ходил до Ћсаки и обратно.  Љупил хороший дом, выписал из ‚ладивостока жену с
дочкой.  „а  только  супруга вскорости  умерла, вот капитан с горЯ и увлексЯ
дурман-травой. Њало-помалу все прокурил: сбережениЯ, службу, дом. Џереехал в
’уземный  город, а это у  европейцев  почитаетсЯ  самым  последним падением.
„очка капитана пообносилась, чуть ли не голодала...
     - …сли он потерЯл с-службу, почему вы называете его "капитаном"?
     - Џо  старой памЯти.  Џоследнее  времЯ  Ѓлаголепов  плавал  на  паровом
катеришке, катал публику по  заливу. „альше  ’окио не заплывал.  ‘ам  себе и
капитан,  и матрос,  и кочегар. …дин в трех лицах.  Љатерок сначала был  его
собственный, потом  продал. ‡а жалование служил, да за чаевые. џпонцы охотно
нанимали  его, им вдвойне  любопытно: покататьсЯ на чудо-лодке с  трубой, да
еще чтоб  гайдзин  прислуживал.  ‚се,  что зарабатывал,  Ѓлаголепов  тащил в
притон. Џропащий был человек, а теперь вот и совсем пропал...
     ‚севолод ‚итальевич вынул из несгораемого шкафа несколько монет.
     -  ЏЯть долларов  ей  на  похороны,  согласно  установленному  порЯдку.
ђасписку  возьмите,  не  забудьте. -  Џовздыхав,  вынул из кармана  еще  два
серебрЯных  кружка. -  Ђ  это  так  дайте,  без  расписки.  Ћтпоет покойника
корабельный  свЯщенник,  Я  договорюсь.  € скажите  Ѓлаголеповой,  чтоб, как
похоронит,  в  ђоссию  ехала,  нечего ей  тут делать.  Ќеровен час  закончит
борделем. Ѓилет до ‚ладивостока выдадим,  третьего класса. Ќу, идите, идите.
ЏоздравлЯю с началом консульской службы.
     Џеред тем, как выйти, ќраст Џетрович не удержалсЯ, оглЯнулсЯ на портрет
фельдмаршала  ‘айго  еще раз.  € снова ему почудилсЯ  во взглЯде героЯ некий
message - то ли предостережение, то ли угроза.

     ’ри вечных тайны:
     ‚осход солнца, смерть луны,
     ѓлаза героЯ.

     ‘инЯЯ кость не любит Ѓарсука

     ‘эмуси  с хрустом почесал горб и поднЯл  руку  в знак  того, что ставки
больше не принимаютсЯ. €гроки - их было семеро - откинулись на пЯтки, каждый
старалсЯ выглЯдеть невозмутимым.
     ’рое на "чет", четверо на "нечет", отметил ’ануки и, хоть сам ничего не
поставил, сжал кулаки от волнениЯ.
     ЊЯсистаЯ ладонь ‘эмуси накрыла черный стаканчик, кости звонко защелкали
о  бамбуковые  стенки (волшебный звук!),  и  на  стол проворно вылетели  два
кубика, красный и синий.
     Љрасный почти сразу лег  четверкой  кверху, синий  же укатилсЯ на самый
край татами.
     "—ет!", подумал ’ануки, и в следующий миг  кость  легла двойкой. ’ак  и
есть! Ђ  если б  поставил  на кон, подлый  кубик повернулсЯ  бы единицей или
тройкой. Ќевзлюбил он ’ануки, это было уже многократно проверено.
     ’рое получили  выигрыш, четверо  полезли в кошельки за новыми монетами.
Ќи слова,  ни восклицаниЯ. „ревнЯЯ благороднаЯ игра  предписывала абсолютное
молчание.
     ѓорбатый хозЯин  махнул служанке, чтоб подлила играющим сакэ. „евчонка,
присев  на корточки подле каждого,  наполнила чарки.  Џокосилась на  ‘эмуси,
увидела,  что не  смотрит, быстро подползла на коленках  к ’ануки,  ему тоже
налила, хоть и не положено.
     Ћн, конечно,  не  поблагодарил  и еще  нарочно отвернулсЯ. ‘  женщинами
нужно держать себЯ строго,  неприступно,  от этого в них  задор просыпаетсЯ.
…сли б с игральными костЯми можно было управлЯтьсЯ так же просто!
     ‚ свои восемнадцать  лет  ’ануки уже  знал,  что перед ним  мало  какаЯ
устоит. ’о есть тут,  конечно, нужно чувствовать, может  женщина стать твоей
или нет. Ћн это очень хорошо чувствовал, был у ’ануки такой дар. …сли шансов
нет, он  на  женщину и не  смотрел. —его зрЯ  времЯ тратить? Ќо если уж - по
взглЯду ли, по мельчайшему движению, по запаху - угадывалось, что шанс есть,
’ануки действовал  уверенно и без лишней суеты. ѓлавное - знал про себЯ, что
мужчина он видный, красивый, умеет внушать любовь.
     Ќа что ему, казалось  бы, эта  тощаЯ  служанка?  ‚едь  не длЯ забавы он
здесь торчит, длЯ важного дела. Њожно  сказать, вопрос жизни и смерти, а все
ж  не  удержалсЯ.  Љак  увидел  девчонку,  сразу  понЯл  -  из  моих,  и, не
задумываЯсь, повел себЯ с нею  по всей науке:  лицо сделал надменным, взглЯд
страстным.  Љогда подходила ближе  - отворачивалсЯ; когда была далеко  -  не
сводил глаз. †енщины это сразу  замечают. Ћна уж несколько  раз и заговорить
пыталась, но ’ануки хранил загадочное молчание. ’ут ни в  коем случае нельзЯ
раньше времени рот открывать.
     Ќе то  чтобы игра со служанкой так  уж его занимала  -  скорее помогала
скрасить ожидание. ЋпЯть же бесплатное сакэ, тоже неплохо.
     ‚  притоне  у ‘эмуси он  торчал безвылазно  со вчерашнего утра. „еньги,
полученные  от  ѓондзы, почти все  продул, хотЯ  ставил  не  чаще, чем раз в
полтора часа. ЏроклЯтаЯ синЯЯ кость сожрала все монеты, осталось только две:
маленькаЯ золотаЯ и большаЯ серебрЯнаЯ, с драконом.
     ‘о вчерашнего утра не ел, не спал, только  пил сакэ. ‚  животе ноет. Ќо
хара может потерпеть. •уже то, что голова стала кружитьсЯ - то ли от голода,
то ли от  сладковатого дыма, которым потЯгивало из угла, где лежали и сидели
курильщики опиума; трое китайцев, красноволосый матрос с закрытыми глазами и
блаженно разинутым ртом, двое рикш.
     €ностранцы - акума с ними, пускай хоть сдохнут, но рикш было жалко. Ћба
из бывших самураев, это  сразу  видно.  ’аким трудней всего приспособитьсЯ к
новой  жизни.  ’еперь  ведь  не прежние  времена, пенсий самураЯм больше  не
платЯт  - изволь работать, как все. Ђ если ничего  не  умеешь,  только мечом
махать? ’ак ведь и мечи у них, бедолаг, отобрали...
     ’ануки снова загадал - теперь на "нечет", и выпало! „ва и пЯть!
     Ќо  стоило  ему  выставить  серебрЯную иену,  как кости  опЯть подвели.
ЉраснаЯ-то, как обычно, легла  первой, на  пЯтерку. “ж как он  умолЯл синюю:
дай нечет, дай! Љак  же. Џеревернулась тройкой. ЏредпоследнЯЯ монета пропала
зазрЯ.
     ‡асопев от злости, ’ануки подставил чарку, чтоб служанка плеснула сакэ,
но вреднаЯ девка на сей раз налила всем кроме него - наверно, обиделась, что
он на нее не смотрит.
     ‚  помещении было  душно,  игроки сидели  голые по  поЯс,  обмахивались
веерами. ‚от бы на плечо татуировку в виде змеи. Џускай не в три кольца, как
у Ћба-кэ, и  не  в пЯть, как  у ѓондзы -  хотЯ бы в одно-единственное. ’огда
сквернаЯ девка смотрела бы по-другому. Ќичего, если он исправно выполнит то,
что поручено, ѓондза обещал  не только огненно-красную змею на правом плече,
но еще и по хризантеме на коленки!
     Џотому-то ему и  доверено важное задание, что на коже у ’ануки пока нет
ни  одного украшениЯ. Ќе успел заслужить. Ђ с татуировкой  его  к горбуну не
пустили  бы. „лЯ того  к дверЯм и приставлены ”удо и ѓундари,  чтоб никто из
чужих Якудза  не вошел.  ”удо  и  ѓундари  велЯт посетителЯм задрать рукава,
осматривают  спину и грудь. …сли  видЯт  разрисованную кожу - сразу гонЯт  в
шею.
     ‘эмуси осторожный,  добратьсЯ до него  непросто.  „верь  в  его  притон
"ђакуэн" двойнаЯ: впускают по одному, потом перваЯ дверь запираетсЯ каким-то
хитрым механизмом; за внутренней дверью бдЯт ”удо  и ѓундари, два охранника,
названные в честь грозных будд, что стерегут ‚рата Ќеба. “ж до чего небесные
будды ужасны - с выпученными глазами, с Языками пламени вместо волос, а  эта
парочка будет пострашней. Ћба окинавцы, ловкачи убивать голыми руками.
     ‚ зале  еще  четверо  охранников,  но про  них думать нечего.  ‡адача у
’ануки ЯснаЯ: только своих внутрь впустить, а дальше и без него управЯтсЯ.
     •рабрый  ѓондза  получил свое  прозвище  в  честь  ѓондзы-Љопьеносца из
знаменитого  кукольного спектаклЯ  - очень  уж  здорово  деретсЯ  бамбуковой
палкой.  „анкити тоже недаром заслужил кличку Љусари, "–епь". Ћн своей цепью
может горлышко у стеклЯнной  бутылки отбить, а  бутылка даже  не шелохнетсЯ.
…ще есть Ћбакэ-Џризрак, мастер нунтЯку, и ђю-„ракон, бывший сумотори весом в
пЯтьдесЯт каммэ <Њера  веса, равнаЯ 3,  75  кг.>. ќтому  никакого оружиЯ  не
нужно.
     “ ’ануки  тоже ничего  при себе нет.  ‚о-первых, с оружием его  сюда не
пустили бы. Ђ во-вторых, он и  руками-ногами много  чего может. ќто только с
виду он безобидный  - невысокий, круглый,  как  барсучок (отсюда  и прозвище
<Џо-Японски тануки значит "барсук".>). Ђ между тем, с восьмилетнего возраста
постигал славное  искусство  дзюдзюцу, к которому со  временем  присовокупил
окинавскую  науку  дратьсЯ  ногами.  ‹юбого  одолеет  - конечно,  кроме  ђю,
которого с места и гайдзинской паровой курумой не сдвинешь.
     Џлан, придуманный многоумным ѓондзой, поначалу казалсЯ совсем простым.
     ‡айти в  притон, вроде  как поиграть. „ождатьсЯ, пока ”удо или ѓундари,
неважно кто именно, отойдет по нужде или еще зачем-нибудь. ’огда подлететь к
тому,  который осталсЯ  у двери,  нанести хороший  удар,  отодвинуть  засов,
крикнуть  условленным образом  и не  дать  себЯ убить в те несколько секунд,
пока ворвутсЯ ѓондза и остальные.
     ђедко когда новичку достаетсЯ первое  задание столь высокой сложности и
ответственности.  Џо-хорошему Ѓарсуку  полагалось бы еще годика три-четыре в
учениках походить, больно молод он длЯ полноправного бойца. Ќо времена нынче
такие,  что  строго  держатьсЯ  прежних  обычаев  стало   невозможно.  “дача
отвернулась от ’ебэй-гуми, старейшей и славнейшей из всех Японских банд.
     Љто  не слышал об основателе клана великом ’ебэе, предводителе  эдоских
разбойников,  который  защищал  горожан от  самурайских  бесчинств?  †изнь и
смерть благородного Якудзы  описана в пьесах Љабуки, изображена  на гравюрах
укиеэ.  Љоварный самурай  Њидзуно  обманом  заманил  героЯ  к  себе  в  дом,
безоружного и одинокого.  Ќо Якудза голыми руками расправилсЯ со всей сворой
врагов, оставил в живых только подлого Њидзуно. € сказал ему: "…сли б Я ушел
из твоей ловушки живым, люди подумали бы, что ’ебэй слишком трЯсетсЯ за свою
жизнь. “бей менЯ, вот  моЯ грудь". € дрожащий от  страха Њидзуно пронзил его
копьем. Њожно ли вообразить себе более возвышенную смерть?
     Љ  ’ебэй-гуми принадлежали и  отец,  и дед  ’ануки.  ‘  малолетства  он
мечтал, как вырастет, вступит в  банду  и сделает в ней  большую и почтенную
карьеру. Ѓудет  сначала учеником, потом бойцом, потом выслужитсЯ в маленькие
командиры вакасю, затем в большие командиры  вакагасира,  а годам к  сорока,
если  доживет, станет  самим оЯбуном,  повелителем  жизни и смерти полусотни
храбрецов,  и  о его  подвигах  тоже  станут сочинЯть  пьесы  длЯ  Љабуки  и
кукольного театра Ѓунраку.
     Ќо за последний  год от  клана почти ничего не  осталось. ‚ражда  между
двумЯ ветвЯми Якудза  длитсЯ не одно  столетие. ’экиЯ,  к которым относилась
’ебэй-гуми, опекали мелочную торговлю: защищали лоточников и коробейников от
властей  и   всЯкого   ворьЯ,  а  за   это  получали   предписанную  обычаем
благодарность.  Ѓакуто же  кормились  за счет азартных игр. ќти кровососы  и
обманщики нигде  надолго  не задерживались,  перелетали  с  места  на место,
оставлЯЯ за собой разоренные семьи, слезы и кровь.
     Љак хорошо обустроилсЯ ’ебэй-гуми в новом городе ‰окогама, где торговлЯ
так и била ключом! Ќо Явились хищные бакуто, нацелились на чужую территорию.
€ до чего оказались ловки! ѓорбатый хозЯин "ђакуэна" действовал не напрЯмую,
когда  два  клана сходЯтсЯ  в честной  схватке и рубЯтсЯ  мечами  до победы.
‘эмуси  оказалсЯ  мастером  по устройству подлых  ловушек. „онес  властЯм на
оЯбуна,  потом вызвал  бойцов  ’ебэй-гуми  на  бой, а там ждала  полицейскаЯ
засада.  “целевших  вылавливал поодиночке,  изобретательно  и  терпеливо.  ‚
считанные месЯцы банда потерЯла девЯть десЯтых своего состава. Џоговаривали,
что  у  горбуна имеютсЯ высокие  покровители, что  полицейское начальство  -
неслыханный позор! - состоит у него на жаловании.
     ‚от  так   и  вышло,  что  ’ануки  в  восемнадцать  лет,  много  раньше
положенного  срока,  вышел  из  учеников  в  полноправные члены  ’ебэй-гуми.
Џравда, бойцов  в  клане на  сегоднЯшний день оставалось всего пЯтеро: новый
оЯбун ѓондза, „анкити со своей цепью, Ћбакэ с нунтЯку, человек-гора ђю и он,
’ануки.
     —тобы  держать под присмотром всю  городскую  уличную  торговлю - мало.
—тобы поквитатьсЯ с горбуном - достаточно.
     € вот Ѓарсук,  изнемогаЯ  от усталости и  напрЯжениЯ, второй день ждал,
чтобы у двери осталсЯ один  охранник. ‘ двумЯ ему было не справитьсЯ, это он
хорошо понимал. € с одним-то - только если сзади подбежать.
     ”удо и ѓундари несколько раз отходили -  поспать, поесть, отдохнуть, но
отлучившегосЯ  немедленно заменЯл  кто-нибудь из  дежуривших в игорном зале.
’ануки сидел час, десЯть часов, двадцать, тридцать, и все впустую.
     ‚чера  вечером ненадолго вышел, завернул за угол, где  в  старом  сарае
прЯтались остальные. ЋбъЯснил, из-за чего проволочка.
     ѓондза сказал: иди и жди.  ђано  или поздно у двери останетсЯ один. „ал
еще десЯть иен - на проигрыш.
     “тром ’ануки выходил  снова.  ’оварищи,  конечно, тоже  устали,  но  их
решимость  отомстить не ослабела. ѓондза дал  еще пЯть монет, сказал: больше
нету.
     ’еперь  времЯ было уже к вечеру, вход в "ђакуэн"  охранЯлсЯ все  так же
бдительно, а между тем у Ѓарсука оставалась одна, последнЯЯ иена.
     Ќеужто придетсЯ  уйти, не  выполнив задание? Љакой стыд! ‹учше умереть!
ЃроситьсЯ на обоих страшилищ, и будь что будет!
     ‘эмуси почесал потную грудь, похожую на пузатый бочонок, ткнул в ’ануки
пальцем:
     -  ќй, парень, ты  что, навечно тут поселилсЯ? ‘идишь-сидишь, а играешь
мало. €ли играй, или проваливай. “ тебЯ деньги-то есть?
     Ѓарсук кивнул и достал золотую монету.
     - Ќу так ставь!
     ‘глотнув, ’ануки положил иену слева от че